Утопающий во лжи 5

Глава 1

Острог тихого шепота. Предводитель когорты демонов Даред

Лев Жуковский.

Утопающий во лжи. Книга 5. Мир Асшор, пришествие демона в родной мир.

Глава 1. Острог тихого шёпота. Предводитель когорты демонов Даред.

— А я говорю тебе, это слишком опасно! — не унимался мелкий жалкий имп, при этом нервно покусывая коготь на большом пальце левой руки. — Вот чувствует моё бедное старое сердце неприятности на наши хвосты!

— Да прекрати ты этот бред нести, — расслабленно произнёс я, снисходительно улыбаясь этому низкорослому ничтожеству, — и когда это ты, старый трусливый гнус, в предсказатели заделался, а?

— Зря смеёшься! — обиженно завизжал мелкий имп. — Система никогда не простит подобной наглости и алчности!

— И что же она мне лично сделает? — даже как-то заинтересованно и предвкушающе спросил я. — Что нам вообще может сделать Система? Мне вот действительно интересно?

Но никто из стоявших рядом со мной демонических воинов не знал, что на такое ответить своему предводителю. Мелкий же и пугливый имп, который был всего лишь писарем при когорте, пока ещё просто не измыслил, что ответить. И как я думаю, этот тщедушный борзой крысёныш в последние время что-то излишне начал умничать и наглеть, всего лишь потому, что владыка потребовал по возможности беречь этих жадных счетоводов. Хотя, вполне допускаю, в этом излишне мягкосердечном распоряжении повелителя и была толика здравого смысла, ведь грамотных импов было невероятно мало из общего числа. Но это вовсе не значит, что никто не припалит пятки этому визгливому недоразумению за подобную наглость!

— Система просто не могла допустить такой лазейки! — всё же нашёлся, что ответить, мелкий упёртый имп.

— Ну не молния же с ясного неба ударит, — влез в разговор мой верный, но недалёкий помощник предводителя, Тхорт, — так что не визжи тут понапрасну, а то ещё твой наглый язык кто-нибудь укоротит ненароком!

— Вы не посмеете! — тоненько пискнул испуганный счетовод. — Владыка ясно дал понять, что меня никто не имеет права трогать!

— Замолкни, бесячая тварь! — устав слушать этот панический визг, утомлённо рыкнул я и отвернувшись, произнёс, — твоё дело всего лишь считать полученные очки Системы и только-то, поэтому прекрати раздражать меня своим жалким блеяньем! И займись лучше делом!

Иллюстрация. Предводитель демонов Даред.

— А я всё равно считаю, что Система этого так не оставит, — уже совсем тихо, но всё-таки упрямо оставив за собой последние слово, пропищал мелкий счетовод и замолчал.

— Так ты считаешь, что дополнительные трофеи нашему владыке совсем не нужны? — нахраписто решил уточнить у невесть, что возомнившего о себе импа бдительный Тхорт.

— Конечно, нужны…

— Ну, тогда закрой свою мелкую скрипучую пасть и не зли меня понапрасну! — злобно рыкнул Тхорт, после чего устрашающе заржал, оскалив клыки, как и два десятка демонических воинов, что подводили к пентаграмме пленных гракотов.

И как бы демоны в большинстве своём пренебрежительно не относились к младшим своим сородичам импам, но уж их-то предводитель, смею надеяться, всё же далеко не глуп, решив-таки прислушаться к чувству тревоги мелкого счетовода и подстраховаться.

— Тхорт! — прервав неуместное веселье, по-командирски рыкнул я. — Немедленно приведи сюда два свободных боевых десятка, укомплектованных магами! И поторопись!

— Будет исполнено, предводитель Даред! — браво ударив по нагруднику кулаком, бросился со всех ног исполнять приказ помощник.

Благо мелкому импу всё же хватило ума не комментировать этот мой приказ, а иначе Владыка мог и не досчитаться одного своего чересчур наглого младшего демона. Но всё равно в глубине своей демонской души я упрямо считал, что ничего Система сделать с данным фактом не сможет. Потому как никто из моей когорты лично даже не касался этого артефакта, а значит и свой гнев Системе направить по сути и не на кого. Да и план был, по большому счёту, проще некуда. Пленные гракоты из этого жалкого острога в большинстве своём имели только первые уровни и, несмотря даже на оружие Е ранга, опыта с них получалось добыть очень немного. Поэтому я и решил использовать полученный в бою много лет назад очень редкий артефакт Системы.

Малый кинжал призыва защитника.

Ранг F

Тип: артефакт Системы

Особенности:

1. Призыв защитника:

- Вы можете призвать существо расы Гоблин, F ранга. Существо будет обязано всеми силами защитить хозяина этого артефакта в течение одних стандартных суток. После чего защитник вернётся в свой мир. В случае гибели существа в течение одних стандартных суток, владелец кинжала получит долговую метку, равную 50 ОС, сроком исполнения 1 стандартный месяц.

2. Кровавая метка:

- Артефакт может использовать только владелец, окропивший кинжал своей кровью (-).

3. Вера в Систему:

— Призыв защитника может быть использован сразу же после принятия кровавой метки один раз, вне зависимости от времени отката.

4. Дар Системы:

— Активная способность может быть использована абсолютно бесплатно лишь раз в 1 стандартный месяц. Время отката 29:23:49:11

Статус: Призыв доступен

Сам по себе такой простенький артефакт никакого особого толка для по-настоящему могучего демонического воина не имел, но вот третье его свойство позволяло при должной сноровке с одного существа получать очков Системы как минимум в два раза больше. При этом иногда гоблиноиды, призванные владельцем этого низкорангового кинжала, прибывали и достаточно высоких уровней. А в случае, если удача была на моей стороне, и появлялось существо с магическим даром, то его душу я выпивал лично. Ведь это позволяло усиливать уже мой внутренний магический источник. А иногда, пусть и очень редко, но и получать интересные заклинания на выпавших картах навыка. Так что при всех трусливых переживаниях счетовода, выгода использования артефакта просматривалась существенная. Тем более, если учесть, что после захвата острога и уничтожения его защитников, живьём удалось захватить почти три сотни мерзких гракотов.

— Чего стоишь, тварь⁈ — прервал своим внезапным громогласным рёвом мои предвкушающие мысли демонический воин, который отвечал за пленных. — Бери кинжал в руку и пролей на него свою кровь! И не зли меня, иначе я лично отгрызу твои мерзкие пальцы!

И пусть дело это было не быстрое, но за три, может четыре часа, думаю, управиться можно будет.

— Чего замер⁈ — снова взревел надсмотрщик, отвечающий за сбор ОС с пленных. — Вызывай защитника! — для проформы демонический воин ткнул пленного гракота копьём в бок, ускоряя таким нехитрым действием принятие правильного решения.

Конечно, иногда ждать низкорангового «защитника», как бы смешно и пафосно это слово ни звучало, приходилось минут по десять, а иногда и целый час. Но такое происходило крайне редко. Чаще всего мелкий гоблин, что проявил смертельный интерес к «великодушному» предложению Системы, появлялся практически сразу. Причём почти всегда был невероятно удивлён, что его восторженно встречают десятки огромных демонических воинов. Хотя подчинённые в моей когорте в основной массе являлись комбионами, этими жалкими ничтожными полукровками. Они в последние годы сильно разбавили армию владыки, но всё же их, наверное, уже по привычке, так и называли демоническими воинами. Хотя, по большому счёту, они ими не являлись, будучи всего-то жалкой смазкой для мечей настоящих воителей. Но лично я никогда бы не поставил на важную должность подобного выродка. Как по мне, они нужны лишь как простые воины, которых не жалко будет отправить на убой, выигрывая тем самым время для настоящих воинов.

Но возвращаясь мыслями к артефакту Системы, это я всё к чему? А к тому, что данный способ заработать дополнительные ОС был прекрасным подспорьем увеличения моей личной силы. Потому как наш владыка был всегда очень щедр, особенно к тем своим воинам, что могли мыслить нестандартно. Хотя это и не удивительно, ведь он и сам одним из первых предложил не бороться с Системой, а вместо этого просто пожинать её плоды. И как бы негативно поначалу не отнеслись к этому другие владыки, но это дало просто взрывной рост силы, не только старших демонов, но и вообще всего легиона в целом.

И вот уже на протяжении десятков лет мы не только пожираем души смертных существ, но заодно и накапливаем опыт с помощью Системного оружия. И честно говоря, я был полностью согласен с владыкой, ведь с годами поглощённых душ требовалось всё больше, чтобы хотя бы на малость стать сильнее. А в противовес этому, Система давала мгновенный рост, за жалкие сотни, а иногда и всего десятки поглощённых существ. И выпадающие карты навыков из тел побеждённых противников были тоже большим подспорьем в деле увеличения личного могущества.

Да что там говорить, если даже в нашем мире, спустя все эти годы, цены на кровавые кристаллы душ начали снижаться, при том, что артефакты Системы, которые раньше и даром никому были не нужны, наоборот, невероятно возросли в цене.

Мои мысли прервал хлопок воздуха, и я увидел небольшого гоблина 14 уровня, который испуганно и недоумённо озирался вокруг, не понимая, что происходит и куда он попал. Удар длинным копьём сквозь барьер, который отделяет нас от области призыва и мёртвое тело валится на землю, а следом с пробитой грудью падает и гракот.

Теперь тела оттащат на центральную площадь, где завтра утром владыка будет проводить ритуал, а вот артефактный кинжал уже можно снова использовать на новом пленном. Ведь даже получив метку долга, Система позволяла собрать с этих существ ОС. Очень выгодное, а главное практически безотходное производство получается.

— А ты боялся! — весело рыкнул на моментально отпрянувшего мелкого счетовода вернувшийся с воинами Тхорот. — Да и что они сделают, эти мелкие ничтожные черви, против магического полога⁈ Они даже не понимают, откуда прилетает смертельный удар!

И действительно, в целях дополнительной безопасности я всегда приказывал устанавливать обратный магический полог, способный сдержать любые чары и даже пространственные перемещения, при этом никак не влияя на физические объекты. Ну и ко всему прочему, такой барьер ограничивал обзор будущей жертве, потому как изнутри был покрыт, словно серебром. Возможно, это было излишне, но негативным прошлогодним опытом, когда неожиданно появившийся чародей-защитник спалил почти десяток моих воинов, я решил всё же не пренебрегать.

И пока остальная когорта занималась разграблением прилегающих к острогу мелких деревень, у основного костяка выдалось свободное время. Вот это было очень кстати, потому как бой оказался не таким простым, как всем изначально могло показаться. Ведь если мелкие гракоты не вызывали особых проблем у демонических воинов, то следующая их ипостась эволюции — гереллы, уже являлись существами Е ранга и вполне могли представлять опасность для нашей армии вторжения.

Иллюстрация. Воин герелл.

По этой причине моя когорта понесла серьёзные потери и теперь приходится малыми силами успевать сделать всё запланированное на эту ночь.

Потому что, если главная пентаграмма на центральной площади этой жалкой деревни не будет готова, то владыка не сможет направить в этот мир весь свой легион. Так что, именно поэтому стоит с моим артефактом поторапливаться и начинать подготовку к открытию большого прокола. А иначе владыка в ближайшее же время найдёт нового предводителя для одной из своих когорт. Потому как проколы из нашего мира стоили невероятно дорого, если их исчислять в количестве необходимых душ. Да и к тому же, они не могли пропустить существ выше Е ранга. А значит и Владыка не сможет прорваться в этот мир, чтобы усмирить свою жажду хоть на время.

Что-то я сильно задумался, да и по всей видимости, очередной защитник решил задержаться. К тому же, щемящее чувство тревоги какой-то стало словно бы подниматься из глубины моей души.

— Предводитель Дарел! — буквально скрежетнув железом по стеклу, пронзительно взвизгнул мелкий имп-счетовод. — У меня плохое предчувствие! Нужно немедленно убить этого гракота, уж больно вид у него какой-то счастливый! Предводитель, он явно что-то задумал!

И честно говоря, в кои-то веки я был абсолютно согласен с этим ничтожным импом, потому как тревога в моём сердце с каждым мгновением только усиливалась и опасность я чувствовал именно от мелкого гракота, что сейчас с каким-то жутким предвкушением держал в руках артефактный кинжал и при этом счастливо улыбался, словно безумец. Но сделать я ничего не успел, даже приказ Тхорту не успел отдать, потому как в следующий же миг внутри антимагического купола проявилась блёклая сфера Системного переноса, и в отличие от предыдущих раз, своими размерами она была не меньше семи метров в высоту, а может быть даже и больше. Так ко всему прочему, её появление мгновенно разрушило антимагический барьер, просто потому, что тот был значительно меньше.

— Всем пригото… — попытался взреветь я, но слова буквально застряли у меня в горле от того ужаса, что предстал перед моими глазами.

Иллюстрация. Опустошитель миров С ранга.

— НА КОЛЕНИ!

Глава 1.1 Радушие мира Сатэя Хозз. Багровый охотник Афет.

Когда я снова попал в личную комнату, то первым делом обратил внимание, что Система отвела мне целый час времени на подготовку к миссии 0:59:56. И это было очень кстати. Ведь благодаря навыку Повышенной чувствительности к всплескам магической энергии, я прекрасно видел, насколько насыщена маной моя личная комната. А это значит, что первым делом нужно потратить всю доступную мне энергию на заклинание Малое Лечение.

Двести последовательно наложенных на себя заклинаний заставили тело буквально гудеть от распираемой внутри энергии и ведь у меня ещё оставалось больше 700 единиц маны в резерве. Да и времени это заняло не больше пяти минут. Хотя, подозреваю, лечебный эффект продлится, как минимум, столько же времени.

А вот дальше, пока энергия восполняется, я решил улучшить несколько своих навыков и попытаться перевести их на следующий D ранг. Потому как после перерождения, мне нужно будет много ОС, чтобы сразу поднять уровень хотя бы до 30 и именно по этой причине вплотную заняться всеми заклинаниями мне банально не хватит очков Системы. Так что нужно выбирать самые перспективные из тех, что уже близки к переходу на новый ранг.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малое Лечение (⅘) (800 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Внимание! Ваш навык Малое Лечение Е ранга повышен до Среднее лечение D ранга.

Выберите направление развития:

1. Значительно увеличивается лечебный эффект заклинания. Повышается стихиальный спектр повреждений, которым заклинание эффективно противодействует. Стоимость применения повышается до 200 единиц маны.

2. Значительно увеличивается лечебный эффект заклинания. Стоимость применения повышается до 200 единиц маны. На продолжительное время, локально повышается регенерация тела.

3. Заклинание приобретает цикличную структуру. Увеличивается лечебный эффект заклинания. Стоимость применения заклинания равна 200 единиц маны в минуту.

4. Значительно увеличивается лечебный эффект заклинания. Незначительно увеличивается искусность применения заклинания, стоимость снижается до 150 единиц маны.

(0/10300)

(7559/25000)

Видимо, прошлый мой выбор окончательно предопределил итог развития навыка в целом и возможность лечить других существ исчезла окончательно и бесповоротно. Но зато вот переход на новый ранг однозначно порадовал. Хотя чего-то подобного вполне стоило ожидать от навыка, который был выбран для армии самим Лордом. Как я понимаю, он всегда смотрел в будущее, чтобы данное заклинание было полезно даже старшим офицерам и приобретать новое не было нужды.

К тому же высокий уровень интеллекта позволяет мне практически мгновенно рассчитать и выбрать нужный вариант. Выбираю третий пункт. И возможно, мгновенный эффект заживления ран будет несколько ниже, чем в остальных вариантах, зато в длительной перспективе, как в случае повреждения моей руки, цикличное заклинание выигрывает на целые порядки. И пришедшие знания только подтвердили мои предположения. При этом общая структура новых лечебных чар совершенно не впечатлила меня, и это несмотря на D ранг. Хотя даже так, лечебный эффект возрос очень сильно и за пару минут мелкому гоблину вполне можно было бы отрастить фалангу пальца. Но это проверить уже не получится, потому как данное заклинание я могу применять только на себя и переход на новый ранг в этом плане ничего не изменил.

Применив новое заклинание всего на одну минуту, по сути, только ради эксперимента, тратить энергию дальше я смысла не видел. Потому как рассчитывать повысить характеристику Живучесть ещё на один уровень было бы довольно самонадеянно с моей стороны. К тому же, перед боем стоит иметь полный резерв энергии в накопителях.

Следующим на очереди было заклинание Разряд молнии.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Разряд молнии (⅘) (800 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается сила магического воздействия.

2. Эффективное расстояние применения заклинания увеличивается до 1600 шагов.

3. Эффективное расстояние применения заклинания увеличивается до 1600 шагов, стоимость увеличивается до 300 единиц маны.

4. Незначительно увеличивается искусность применения заклинания, стоимость снижается до 75 единиц маны.

(0/1030)

(6759/25000)

Было немного жаль, что этот навык не перешёл на следующий ранг, по всей видимости, я попросту выбирал не те варианты развития, и изначальная структура заклинания была рассчитана под иное усиление.

Выбрал второй пункт, знания наполнили мой разум и новое построение заклинания хоть и отличалось высокой сложностью, но с моим уровнем интеллекта это уже не вызвало никаких проблем. И к тому же, сила разряда молнии тоже прилично увеличилась и это на таком огромном расстоянии, хотя про уровень повреждений заклинания Грозовой раскат тут говорить, конечно, не приходилось. И при прочих равных, даже такой результат меня порадовал, хотя если быть честным до конца, то с появлением у меня навыка пространственного рывка, тратить на дальнобойное заклинание целых 800 ОС для моего жадного сердца было достаточно сложно. Но всё же, крайне низкое количество необходимой маны несколько смиряли меня с этими тратами.

Времени оставалось всего полчаса и в принципе нужно было закругляться, но был у меня ещё один жизненно важный навык и его нужно было обязательно улучшить. Потому как на него, в отличие от Разряда молнии, были большие надежны, а главное и планы. Конечно, был ещё навык Ядовитая игла и множество других крайне полезных, но если учесть, что большинство из них пропадут во время перерождения, то подобные траты выглядели, как по мне, абсолютно неразумно.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ментальный удар (⅘) (800 ОС)

Да/Нет

Внимание! Ваш навык Ментальный удар Е ранга повышен до Область иллюзии D ранга.

Ранг повышен. Сила навыка увеличена. Иллюзия может подействовать только на существ, чей параметр Интеллекта будет ниже по сравнению с владельцем навыка и чем больше разница, тем сильнее эффект. Так же попавшие под влияние области иллюзии существа будут открыты к чтению их памяти и чем выше показатель интеллекта владельца и чем дольше воздействие, тем больше информации можно поглотить.

Выберите направление развития:

1. Все существа, поддавшиеся воздействию заклинания в сфере радиусом в 50 шагов, попадут в Вашу область иллюзии и при этом в реальном мире мгновенно потеряют сознание. Стоимость активации заклинания 500 единиц маны, стоимость поддержания 200 единиц маны в минуту.

2. Существам, чтобы попасть под воздействие заклинания необходимо так же находиться в бессознательном состоянии в сфере радиусом в 50 шагов и после этого они могут погрузиться в Вашу область иллюзии. Стоимость активации заклинания 100 единиц маны, стоимость поддержания 100 единиц маны в минуту.

3. Все существа, поддавшиеся воздействию заклинания в сфере радиусом в 50 шагов, попадут в Вашу область иллюзии. Стоимость активации заклинания 200 единиц маны, стоимость поддержания 300 единиц маны в минуту.

4. В области иллюзии радиусом в 50 шагов для существ, поддавшихся влиянию действия заклинания, Вы можете изменять только свой образ, без возможности подвергать изменениям остальное видимое жертвами пространство. Стоимость активации заклинания 50 единиц маны, стоимость поддержания 50 единиц маны в минуту.

(0/1030)

(5959/25000)

Это действительно невероятный навык. Как я теперь понимаю, тот иллюзорный червь, в таком далёком сейчас мире Асшор, обладал чарами D ранга, причём именно вторым вариантом этого заклинания. И если в первом и втором варианте все жертвы, по сути, видели происходящее практически во сне, то вот в третьем и четвёртом, это был уже морок наяву и тут даже была возможность заставить противников сражаться между собой. И как я понимаю, в данном случае всё упирается только в воображение заклинателя. Хотя и расход маны здесь был очень важен. Потому как, чем дольше существо будет находиться в области иллюзии, тем глубже заклинатель сможет проникнуть в разум жертвы. В принципе, сама по себе способность наводить морок не выглядела слишком заманчивой, как минимум, для меня. Потому как ввести в бессознательное состояние и обездвижить своих жертв я мог и с помощью навыка Кровавая поступь. И тут конечно, выходит на первый план цель наведения морока. Так как в случае иллюзорного червя он просто физически был слаб и ему нужно было создавать условия, дабы атаковать своих жертв по одной и в полностью неактивном состоянии. По сути, уподобляясь охотнику, который уповает только на ловушки. И если судить по тому кристаллу маны, что мы из него достали, то поддерживать область иллюзии он мог не меньше трёх часов кряду.

Но лично мне такой подход в принципе неинтересен. А вот возможность отвлечь противника или ввести его в заблуждение — это куда перспективнее, как по мне. Ну и в гораздо большей степени меня заинтересовала возможность читать мысли своих жертв.

Но как бы ультимативно не выглядел этот навык, однако не стоит забывать, что даже если существо попало в иллюзию, это ещё не значит, что оно не поймёт этого, если происходящее будет слишком выбиваться от того, что может представить твоя жертва. А при массовой иллюзии сложность использования такого заклинания возрастает кратно. К тому же, не стоит забывать о навыках ментальной защиты и артефактах подобного рода, которые в принципе сводят на нет ментальную магию.

Все эти размышления не заняли и одной минуты, после чего я уверенно выбираю 4 пункт. Расход энергии в этом случае будет самым экономичным, а с хорошим воображением, для меня и возможности изменять собственный образ будет достаточно, чтобы добиться большинства поставленных целей. Когда я подтвердил выбор и знания наполнили мой разум, то стало понятно, что на текущий момент, отключив истинное демоническое обличие, данный навык использовать не получиться, потому как для его работы необходимо как минимум 20 единиц в характеристике Интеллект. И то в этом случае в полной мере пользоваться им не получиться, ну как минимум навести морок для большого количества существ одновременно будет крайне сложно. Так что не будь у меня так развита эта характеристика, то возможно Система не стала бы переводить этот навык в D ранг. И это наталкивает на очень интересные мысли, что, возможно, навыки не переходят на очередную ступень не только по вине неудачных улучшений, но и попросту из-за неподходящих характеристик. Но тогда неудача с навыком Разряд молнии выглядит ещё более странно. Опять же, это лишь мои домыслы.

Но вернусь к своему новому приобретению. Навык Область иллюзии действительно поражал своей сложностью с точки зрения структуры плетения, а главное его отличие от всего того, что я видел раньше, заключалось в том, что необходимый образ нужно было постоянно держать в своей голове, причём крайне детальный. Но маг, обладавший им в прошлом, смог удивить меня таким его, по сути, новым применением. Ведь вместо себя можно создать пустоту и использовать навык, как невидимость, воздействуя не на спектры восприятия противника, а сразу непосредственно на его мозг. Да и вообще, возможности навыка в принципе не имели границ и упирались лишь в воображение заклинателя. Хотя это касалось по большому счёту всего направления ментальной магии. Потому как, имей я на вооружении бездонную сумку С ранга и можно было даже создать небольшой отряд воинов с промытыми мозгами, которые сражались бы за меня, в принципе, не отдавая себе отчёта о происходящем.

Закончив с улучшением навыков, я обратил внимание, что времени осталось не так уж много и уже давно пора посетить новый мир. Конечно, будь возможность задержаться здесь хотя бы на несколько месяцев, в этой обители энергии, то магический дар можно было очень сильно развить и искусство волшебства в целом, как и характеристики Мудрость и Живучесть. Но об этом я думал, уже проявляя из карты свой меч гиганта и касаясь глади межмирового портала.

Глава 2

Неожиданное путешествие

Появившись в новом мире, я уже находился в боевом состоянии и скорость моего восприятия была максимально увеличена. Поэтому мне хватило тех мгновений, что я находился ещё в сфере переноса, чтобы полностью оценить ситуацию, а главное, принять меры. И если судить по искрам душ и внешним физическим размерам стоящих вокруг зоны переноса демонических воинов, то навык Кровавая поступь здесь будет малоэффективен, и я лишь зря потрачу драгоценную энергию СД. А вот антимагический барьер здесь был совсем не к месту, но он сразу же разрушился, просто не выдержав энергии от сферы пространственного переноса. Впрочем, даже если бы этого не произошло, то я попросту воспользовался бы заклинанием Малой пелены мрака, которая разрушает подобные магические конструкции крайне легко. И поскольку теперь мне этого делать не пришлось, я решил испробовать в этой ситуации мой новый навык Область иллюзии, так как демоны на разрушенной деревенской площади стояли довольно плотной группой. И практически одновременно в момент схлопывания сферы переноса магическая конструкция иллюзии начала работать.

Честно говоря, ощущения были совершенно невероятные. Моё сознание одновременно коснулось сотни других разумов и все существа, чей Интеллект проигрывал моему, были окутаны невидимыми ментальными оковами. Мне хватило всего доли мгновения, чтобы вычленить в этом ворохе чужих мыслей самый глубокий и пугающий из их потаённых страхов.

И в следующий удар сердца все, кто попал в область иллюзии, увидели вместо меня существо просто невероятной силы, которое сразу же прогрохотало от площади деревни до горизонта:

— НА КОЛЕНИ!

При этом я сам не произнёс ни единого слова, а вот демоны услышали голос, как будто гремящий в самих небесах. Причём, фактически на колени не упал никто, просто потому как все эти демонические воины и пленные гракоты в тот же миг пали ниц, буквально распластавшись на земле и даже не думали поднять, не то что свои головы, даже взгляд у них не хватало сил оторвать от земли.

И тут конечно сыграло свою роль, что ни у кого из присутствующих здесь существ не было и 15 единиц в характеристике Интеллект, ну и то чудовище, что они лицезрели сейчас, пусть я его никогда и не видел лично, но слышать о настолько пугающих повелителях демонов мне приходилось, причём истории эти были не самые приятные. Опустошители миров, в принципе, существа крайне специфические, как минимум, потому что, имея С ранг они при этом не обладают своим личным легионом. Их путь развития сводится к наращиванию личной силы и только. Хотя по уровню могущества, как по мне, никакой легион демонов с этими монстрами сравниться не сможет.

И что самое смешное, на мой взгляд, так это то, что Опустошителя они видели не на моём месте, а шагах в ста дальше по площади, но захваченные иллюзией разумы не могли уже осознать этого факта. Потому как в их сознании я появился именно там и нигде иначе. А ещё я даже сам не мог понять, какого роста они видят это чудовище, потому как разные существа представляли его от 100 до 200 локтей. Некоторые же вообще в своих воспоминаниях запомнили его ростом более 400 локтей. Именно поэтому мне пришлось остановиться на некоем среднем образе, в районе 200 локтей, при этом всё тело чудовища, было охвачено неиствующими потоками пламени.

Внимание! Вы получили 40 ОС. (40/1030)

Но всё это было уже не важно, потому как испуганные появлением такого запредельно могучего существа воины, лежащие сейчас в грязи, на площади сожжённой деревни начали погибать один за другим. И при этом очень приятно удивили меня, потому как оказались существами Системы с полноценными уровнями, в отличие от демонов, заглянувших в прокол, соединивший мир Ссшорс с одним из нижних планов. Поэтому я получал не жалкие крохи, а вполне себе сносное количество ОС с этих демонических воинов Е ранга. Хотя их напыщенный предводитель в своей памяти презрительно называл этих существ камбионами, то есть по сути проклятыми полукровками, что родились от связи порождений хаоса и захваченных ими в плен существ.

Внимание! Вы получили 70 ОС. (110/1030)

При этом моё сознание легко поддерживало иллюзию, которая продолжала рычать на всю округу и одновременно с этим я продолжал читать мысли этих существ, пусть и скомкано, но всё равно это был познавательно. Особенно, когда тварей становилось меньше и потоки мыслей приобретали дополнительную ясность.

Внимание! Вы получили 50 ОС. (160/1030)

…

Внимание! Вы получили 20 ОС. (20/1030)

(0/1030)

(7439/25000)

Двигаясь с невероятной скоростью, я раскраивал головы демонам одному за другим. А в сознании пока ещё живых собравшихся на площади существ — чудовищных размеров демон просто протыкал когтём черепа этих неудачников. И всего за два десятка ударов сердца твари на площади закончились. Это даже боем назвать было нельзя. Всего 37 тел осталось без своих голов и лишь их предводитель, какое-то мелкое демоническое отродье, на фоне того чудовища, кем я предстал и целая куча пленных гракотов были ещё живы.

При этом поспешности в моих движения не было, и я легко перевёл собранные 1480 ОС в накопитель. Тем более, новые уровни поднимать мне смысла особого нету.

И то, что мне удалось узнать в голове этого могучего истинного демонического воина, меня однозначно порадовало. И чем дольше дрожал в грязи этот трус, тем интересней всё становилось для меня. Конечно, старые воспоминания, которые произошли десятки лет назад мне были не доступны, но яркие, те что будоражили память предводителя когорты последние несколько дней, были как на ладони.

Особенно меня порадовала информация о мелком импе-счетоводе. И его память хоть и пестрела воспоминаниями о добыче, собранной за последние дни, но меня больше интересовало не это. Ведь поглотить душу демонического воина Дареда я не мог, как и всю его память с навыками, а вот мелкий имп подходил для этих целей самым лучшим образом. Но для начала я решил поглотить души скользких мерзких гракотов, извращённых тварей, чем-то напоминающих прямоходящих змей, как бы странно это не звучало.

Среди пленных осталось всего 84 гракота, не считая моего призывателя, а так как стояли они скученной толпой, перед тем как повалиться в грязь, то и поглотить души этих существ первых уровней много времени не заняло. Да и память этих по сути земледельцев меня не сильно интересовала, поэтому души я вырывал за доли мгновения, не пытаясь погрузиться в них. И как итог, всего 7,5 единицы Силы души (17,6). Так себе улов, если честно. И тут действительно становится понятно, как долог путь возвышения демона. Хотя если быть честным, то получив 168 ОС с этих гракотов, осушив их Системным оружием, мои возможности тоже сильно бы не возросли. Так что демонический путь не особо значительно отличается от пути к могуществу, предложенного Системой. Оставив десятки иссохшихся трупов валяться в грязи я, наверное, в первый раз наконец-то внимательно осмотрел округу. Горящий в нескольких верстах от моей позиции небольшой острог освещал мрачную ночь, впрочем, как и халупы, что полыхали рядом. Ведь даже небо было укутано тяжёлыми тучами. Да и деревня, в которой я находился, тоже частично уже сгорела. Но это было понятно, демонов не интересовали мирские блага этих гракотов. Им не нужны посевы, не нужен даже скот, лишь души и очки Системы и больше ничего. Хотя, если верить памяти счетовода, сокровищницу в остроге они всё же ограбили. Но опять же, лишь ради артефактов Системы, потому как золото демонов тоже не интересует. Привередливые твари эти порождения хаоса, но тут уже ничего не поделаешь.

Но об этом я думал, уже поднимая тело мелкого счетовода 16 уровня за голову. И вот его душу я начал тянуть медленно, пытаясь рассмотреть в ней каждую частичку поглощаемой памяти. И пусть времени это заняло прилично, почти десять минут, но теперь я знал практически столько же, сколько этот иссохшийся труп знал при жизни. И знания эти были ну очень интересны. Потому как даже небольшие нюансы в мироустройстве и повседневной жизни отродий хаоса невероятно пополнили мой кругозор. Интересное слово — кругозор, очень уж Себия любит его повторять. Так вот и моё понимание мира в целом тоже возросло. Не конкретно этого, а вообще всей радуги миров. Ну и 0,9 единицы Силы души (18,5), что я получил с тела импа-счетовода, были тоже не лишними.

Но естественно, всё это было сделано не просто для того, чтобы лучше знать своего врага. Потому как у меня моментально возник очень дерзкий план. И для этого мне для начала нужно использовать навык Идентификации на этом демоническом воине Дареде, который так и продолжал молиться своему владыке, уткнувшись мордой в грязь под ногами и содрогаясь от страха. Но это вполне ожидаемо, ведь как только количество существ в области иллюзии уменьшилось, то я смог более детально подобрать образ и поведение монстра, которого сейчас видел этот жалкий трус, находя самые потаённые его страхи. И честно говоря, вот так активно работать в режиме двупотокового мышления было крайне необычно. Но это было несложно, а скорее приятно, осознавать так сильно возросшие личные возможности.

Но возвращаясь к характеристикам Дареда.

Истинное имя: Даред

Статус: Игрок

Возраст – 59 лет

Раса — демонический воин (96%)

Пол — мужской

Уровень – 14 (56/280 очков Системы)

Характеристики:

Сила 22/30 + 1

Ловкость 14/15 + 1

Интеллект 11/15 + 1

Живучесть 18/20 + 1

Выносливость 19/20 + 1

Восприятие 17/20 + 1

Удача 4/10

Мудрость 16/20

Вера 1/-

Да, таким характеристикам наши старшие офицеры точно могли бы позавидовать. Тому же Переку или Тагриму о таком и мечтать не приходилось. Но думаю, тут всему виной был тот факт, что демон улучшал большую их часть не только с помощью Системы, но и поглощая души своих жертв. Хотя на глаз определить это соотношение даже мне будет сложно. Жаль только, мелковат демон оказался, всего чуть выше 7 локтей и выдавая себя за этого Дареда, придётся тратить немного дополнительных усилий. А в случае одинаковых размеров наших тел это могло оказаться куда проще.

Навыки Е ранга:

Особенность — Малое демоническое ядро (5/5)

Универсальная боевая форма № КСР — 1879315 (1/1)

Волна адского пламени (3/3)

Стиль — Школа меча Четырёх вертикальных взмахов (⅖)

Воздушный разрез (2/2)

Навыки F ранга:

Особенность — Малый магический дар (5/5)

Взрывная сила (1/1)

Понятное дело, что навыков у этого демона гораздо больше, потому как в списке отсутствовали как минимум Регенерация и Сопротивление огню, а это значит, что Система просто не отразила данные от природы особенности демонической твари. Но несмотря на это, перечень ничего, кроме разочарования, не вызывал. А ведь с Удачей в 20 единиц стоило надеяться на самый лучший навык из этого списка. Хотя, как показал опыт, с 37 демонических воинов выпали всё равно в основном пустышки Е ранга, а если точнее, то 31 штука, но зато ни один из трупов не отказался поделиться картой в принципе. Остальные 6 оказались тоже не самой лучшей добычей, потому как Волна адского пламени, это не магический навык, а именно что изменение тела, позволяющие выдыхать огонь. И как по мне, пользы от него совсем немного. Опять же, для меня лично. Ну может, когда-нибудь продать удастся. К тому же своё тело видоизменять уже былого желания у меня теперь нет. Потому как огромным драконом быть, конечно, хорошо, но и свои недостатки в этом есть, особенно если внутри ты до сих пор считаешь себя гоблином.

Всё это действо не заняло у меня и пятнадцати минут с момента моего появления в этом мире Сатэя Хозз, где до недавнего времени хозяйничали гракоты. И маны у меня все эти манипуляции отняли всего 317 единиц (5431/5748). Так что поддерживать область иллюзии я смогу ещё очень долго.

Новые фрагменты памяти перестали появляться в сознании предводителя когорты Дареда и если судить по воспоминаниям ментального мага, что создал заклинание Область иллюзии, то дальнейшее удержание существа под его воздействием уже ничего не принесёт в плане получения новой информации. Поэтому голова демонического воина в тот же миг отлетела в сторону. А мой собственный образ в области иллюзии максимально детально повторил безвременно почившего Дареда.

Внимание! Вы получили 140 ОС. (140/1030)

(0/1030)

(7579/25000)

Вот теперь я по большому счёту разобрался со всеми возможными опасностями, как минимум в ближайшем окружении, ведь навык Взгляд Тхала не фиксировал крупных скоплений демонов. Так, мелкие группы по пять воинов продолжали обыскивать ещё не подожжённые дома на окраине деревни, видимо пытаясь обнаружить спрятавшихся в подвалах гракотов. Но там и воинов было мало. От силы пятьдесят отметок. И насколько мне удалось выяснить из чужой памяти, оставшиеся в строю 200 солдат демонической когорты сейчас методично разоряют мелкие деревни, которые располагались в радиусе пары десятков вёрст вокруг. Так вот, вернутся они не раньше рассвета, как им и было приказано. Как раз тогда, когда Даред должен был активировать пентаграмму для открытия прокола в мир демонов.

Но времени у меня было ещё достаточно и особой спешки не предвиделось. Поэтому, пока мелкий гракот по имени Шабишх так и продолжал лежать в луже крови из тел двух демонов, довольно-таки паршиво притворяясь мёртвым, я решил проверить добытые в этом «ожесточённом» бою сокровища.

Конечно, для сбора трофеев можно было призвать Себию из карты, но мне кажется, появление её здесь никакой пользы не принесёт. Потому как уже через 4 часа наступит рассвет и тут станет опасно даже для меня, не говоря о девушке всего 10 уровня.

А вот трофеи действительно заслуживали внимания. Потому как у каждого демонического воина было Системное оружие, правда только у Дареда оно оказалось Е ранга. Но всё же 37 Системных копий F ранга тоже были неплохим подспорьем. Как и Е ранговый меч. И естественно, основной добычей был накопитель опыта ёмкостью на 5000 единиц, наполненный чуть меньше, чем на четверть. 1200/5000 ОС. Это, скорее всего, был своеобразный налог, подготовленный когортой для своего владыки.

(0/1030)

(8779/30000)

В остальном же, в 7 бездонных сумках F ранга ничего стоящего не было. Ну не считать же за добычу 54 карты с навыком Гибкая чешуя F ранга. Это конечно не значило, что я их не забрал, как и сами сумки, но отсутствие редких образцов, как минимум, удивляло. Ведь в памяти Дареда я видел, как острог защищали не меньше пятидесяти Гереллов, тварей, являющихся уже Е ранговыми существами. Но этих защитников уничтожали дистанционно с помощью магии и, видимо, добыть с этих сильных воинов что-то стоящее не удалось.

И судя по отсутствию трофеев из острога, глава этого поселения как-то смог скрыться с драгоценными артефактами Системы, что здесь хранились. Хотя это и не удивительно, ведь гереллы были крайне расчётливыми существами, и старшие воины, как я понимаю, не пытались защитить рядовых гракотов от демонического вторжения, а именно что давали время главе поселения с приближёнными скрыться.

А вот странные поделки и ритуальные фигурки в бездонных сумках, как и отвратительно пахнущая еда, были беспощадно выброшены на площадь, после чего я просто объединил пространственные артефакты в одну Е ранговую сумку.

— Ну что, удачливый змеёныш, поднимайся! — прорычал я, обращаясь к гракоту после того, как закончил с трофеями. — Хватай артефактный кинжал и поторапливайся, не стоит злить своего спасителя!

Глава 2.1 Пугающая до рези в глазах ночь. Ополченец Шабишх.

Эти демоны появились прямо посреди ночи. Я только и успел, что облачиться в свой старый доспех, когда на улице уже были слышны громкие крики, а со стороны острога раздавался звон колокола, который и сообщал всем в округе о нападении на наши земли. А когда выбежал на улицу, стало понятно, что это не очередное нападение шайки разбойников, которые решили поживиться богатством парочки селян. Нет, судя по зареву пожаров в стороне острога, что по всей видимости охватил нашу единственную надежду на выживание, было понятно, что такое простым разбойникам было точно не под силу.

Иллюстрация. Ополченец Шабишх.

А дальше всё происходящее очень быстро превратилось в один сплошной кошмар. Я даже до острога нашего добежать не успел, чтобы вооружиться нормально, ведь не считать же за оружие мой личный кинжал. А что-то более весомое простым ополченцам как бы не положено по статусу.

Да и что толку от всего этого оружия, когда ты им даже воспользоваться не можешь, ведь огромные, в два раза крупнее меня демоны, за одно мгновение ворвались в ряды испуганных гракотов и просто играючи раскидали нас всех на землю, а затем и связали. И кроме криков о помощи ничего нам больше и не оставалось. На что огромные демонические воины лишь хищно скалили свои клыки. А всех храбрецов, что всё же смогли перебороть страх и попытались сбежать, эти чудовища буквально разорвали на куски своими когтями, после чего сожрали их внутренности прямо у нас на глазах.

Что происходило дальше, вспомнить я уже не могу. В себя пришёл лишь в тот момент, когда из плотной толпы таких же пленников, как и я, меня выдернул огромный демон и повёл в сторону центральной площади. Только сейчас, вырвавшись из тенет ужаса, мне стало понятно, что вся деревня уже объята пламенем и нас одного за другим ведут на жертвенный алтарь.

Как резал руку ритуальным кинжалом, как входил под искрящийся магический купол, да и про активацию Системной миссии, в которой говорилось, что для моей защиты прибудет существо из другого мира, помню плохо. Но вот когда, спустя какое-то время внезапно появилось новое сообщение от Системы, вот тогда я осознал, что всё-таки есть в этом мире справедливость и даже демонам теперь несдобровать.

Внимание! Призванное существо значительно превосходит возможности артефакта и первоначальный заданный уровень защитника. Ведётся пересчёт стоимости вызова защитника в соответствии с его общим показателем боевой эффективности и степенью угрозы Вашей жизни…

Внимание! Вы согласны получить Системную метку с долгом в 287 ОС, со сроком возмещения в 200 стандартных дней?

Да/Нет

Конечно, Да! Какая мне разница, что будет через целых 200 дней, когда прямо сейчас меня хотят убить пугающие отродья бездны? И в следующий миг, когда невероятных размеров сфера переноса разрушила магический барьер, я понял, что сегодня точно останусь жив. А когда появившийся гигант всего за один удар сердца увеличился до таких размеров, что кажется, коснулся неба, я просто потерял сознание. Не знаю точно почему, но видимо, страх был слишком велик.

Когда я очнулся, живых демонов рядом уже не было, как и жителей моей деревни. Тепла живых тел в принципе не ощущалось и даже горящие невдалеке здания не могли скрыть этого факта. А вот мой защитник был по-прежнему цел и невредим, правда выглядеть он стал теперь, как один из демонов, но Система явно давала понять, что это именно мой спаситель. Потому как мне даже смотреть в его сторону не надо было, я просто ощущал его в любой момент времени. Да и Системная справка тоже это подтверждала, обозначая его как союзника. Демонический воин ранг Е уровень 14 Даред. И видимо, он тоже прекрасно чувствовал моё состояние и прикинуться мёртвым не удастся.

— Ну что, удачливый змеёныш, поднимайся! — прорычал демон. — Хватай свой кинжал и поторапливайся, не стоит злить своего спасителя!

— Сейчас, сейчас, — с небольшим присвистом промямлил я и начал с трудом подниматься.

— Следуй за мной! И чтобы без моего приказа рот свой не открывал! И возможно, протянешь ещё денёк! — рыкнул зло демон. — А нет, так тебя и съесть с удовольствием можно, ну или душу сожрать, — оскалив жуткие клыки, продолжил пугать меня демон.

А дальше мы начали двигаться по уже догорающей деревне. Мой защитник по имени Даред начал собирать оставшихся в живых демонических воинов, которые продолжали искать моих собратьев в подвалах окраинных домов. Но это было глупой затеей, ведь любой гракот очень боится огня и не рискнёт прятаться в подвале, когда рядом бушует пожар. Так что найти сейчас даже ребёнка будет невозможно.

Поначалу я боялся, что остальные демоны решат сожрать меня, несмотря на защиту предводителя Дареда, но это оказалось не так, его очень даже уважали и лучше сказать, боялись. А когда сбор почти пятидесяти бойцов закончился, и мы вернулись в район главной площади, то после небольшого разъяснения среди воинов, в котором, правда я ничего не понял, предводитель Даред начал видоизменяться и становиться в разы крупнее. Правда, лично для меня образ каменного голема, пусть и с прожилками огня по всему телу, был уже не так страшен, как демонический облик. А вот подчинённые предводителя Дареда, судя по их округлившимся глазам, были совсем другого мнения касательно данной метаморфозы. Потому как их руки явственно подрагивали от страха.

— Не стоим! — прорычал новый приказ предводитель Даред. — Растаскиваем тела в сторону и поторапливайтесь, у нас очень мало времени!

После этого приказа демоны начали споро подхватывать тела гракотов и даже гереллов с вырезанными на их груди кровавыми символами и укладывать их в порядке понятном, по всей видимости, только предводителю Дареду. И насколько я понимал, он готовился к открытию портала в мир демонов, чтобы мой родной мир эти отродья хаоса затопили реками крови. И пусть моё сердце сгорало от ненависти в груди, но ничего поделать я с этим не мог. Да и как мелкий гракот первого уровня может предотвратить это? И даже если я брошусь на предводителя Дареда, что изменит эта бессмысленная жертва? Ровным счётом ничего. Хотя даже в своих мыслях мне было страшно ослушаться приказа этого огромного монстра. Ведь даже на фоне очень больших демонов, он возвышался, как башня. И что там говорить, если под его ногами лопались камни мостовой на площади, при этом двигался он очень ловко и в нём не чувствовалась скованность, присущая нашим великим Гархомам, которые своими размерами тоже могли бы сравниться с предводителем Даредом.

За считанные минуты работа была закончена, и мы резво рванули по улицам догорающей деревни. Но уже через сотню шагов стало понятно, что я просто физически не поспеваю за этими гигантами. И в следующий миг моё тело взлетело над землёй, подхваченное могучей рукой предводителя Дареда. Как оказалось, он в первые мгновения даже сдерживал свою скорость, потому как, сжав меня в руке, рванул не меньше, чем в два раза быстрее. При этом я даже испугаться не успел, так неожиданно и быстро всё произошло.

Глава 3

Приятная ночная прогулка. Лжепредводитель Даред

Примерно через час я смог собрать всех оставшихся воинов когорты, что пытались найти хоть что-нибудь ценное в пустых окраинных деревнях. И честно говоря, сразу чувствовалось, что они уже давно находятся под властью Системы. Потому как удивлённые взгляды пропадали в тот же миг, как они использовали на мне Системную справку, а спокойные морды пяти десятков бойцов, что следовали со мной из деревни около самого острога, развеивали тени сомнений даже у самых сообразительных. Благодаря всему этому, под моё командование, что полноценные демонические воины, что камбионы вставали так, словно их предводитель когорты и не изменился внешне совсем. Ну и глупых вопросов они задавать тоже не спешили, но это было уже понятно, ведь могучие отродья хаоса в принципе не отличались добродушием и большим терпением. Тут души пожирали и за меньшее, нежели бестолковые вопросы, заданные своему старшему офицеру.

Но был в сборе моей новой когорты и негативный момент, эти бездари не смогли собрать хоть сколько-нибудь очков Системы. Оказалось, что все деревни и мелкие посёлки были оповещены о вторжении демонов с помощью магии. Поэтому спустя несколько часов, потребовавшихся для штурма острога, мелкие гракоты успели разбежаться по лесам. И теперь выслеживать их было делом неблагодарным, потому как, если судить по следам, что оставили эти змееподобные твари, то разбредались они мелкими группами, максимум по десять гракотов. Так что целесообразности в подобной охоте не было совсем.

Но это на самом деле большой проблемой для меня не являлось, просто нерасторопность демонов слегка раздражала. Ведь ничего не мешало предводителю когорты Дареду выделить пару десятков воинов, чтобы они сразу отправились разорять окраинные деревни с по сути беззащитными селянами первых уровней. А вместо этого он решил поиграть с самой Системой и проверить, есть ли у неё способ наказать очередного наивного глупца. А ведь осмотрительный в таких «мутных» делах счетовод его предупреждал, он сразу почувствовал опасность от подобных действий, за много часов до моего появления. А этот тщеславный гордец возомнил себя настоящим владыкой D ранга, способным уничтожить любое сопротивление. И что в итоге, а ведь ему и всем присутствующим демонам не хватило бы сил победить меня даже в честной схватке. Просто потому, что мои характеристики, как минимум, вдвое были выше, чем у этих беспечных глупцов. И это не говоря о количестве навыков на моём вооружении, с помощью которых я мог испепелить их в считанные мгновения. Впрочем, по-настоящему сильным демоническим воином был только Даред, да и его помощник Тхорт. Только они обладали хотя бы шансом нанести мне урон, пусть и теоретически. А те же демонические чародеи, с их огненными заклятиями для моей истинной демонической формы Багрового охотника вообще не представляли угрозы, даже прекрати я сопротивляться в принципе.

Но с другой стороны, я, конечно, безмерно благодарен Дареду за его поступок, а иначе как бы мне удалось попасть в этот мир? И пусть на выполнение миссии по защите мерзкого гракота у меня всего сутки, но даже за это время можно попытаться добиться здесь очень многого.

Конечно, первой моей мыслью было всё же открыть межмировой прокол и впустить в этот мир Сатэя Хозз легион демонов. Но стоило мне поглотить память мелкого импа-счетовода, как это желание мгновенно испарилось. Оказывается, в мире Ссшорс, мне просто сказочно повезло. Ведь так трусливо поступают буквально единицы из повелителей хаоса. Потому как, открыв здесь прокол в мир Техаш’Эхор, откуда был родом предводитель когорты Даред и первым в огромные демонические врата шагнул бы их повелитель.

Иллюстрация. Повелитель демонов С ранга.

Говорить о том, что это существо было С ранга, думаю, не стоит, как и о том, что все мои жалкие потуги его обмануть или, тем более, убить, не увенчались бы успехом. И были этому вполне объективные причины. Ещё до принятия Системы это чудовище руководило своим легионом уже на протяжении более двух тысяч лет, что как минимум, свидетельствует о его огромном опыте и личной силе. А после принятия силы Системы он смог достигнуть 143 уровня и это на С ранге! Поэтому, даже предположительно, его уровень силы невероятен и куда как выше, чем даже у жалкого тысячника из мира Асшор.

А если учесть, что эту информацию я получил во время поглощения души импа, то в достоверности её можно не сомневаться. Так что сейчас главной моей задачей было удалиться от уничтоженной моими новыми подчинёнными пентаграммы как можно дальше. Да и рядовые демонические воины, по большому счёту, всё равно ничего не понимают в ритуалистике, так что мои приказы они выполняли очень споро. К тому же, в их понимании мы, наоборот, готовили пентаграмму к скорейшей активации. Но даже этого мне было недостаточно, так как всегда остаётся шанс, что с той стороны решат-таки сильно потратиться в плане расхода душ и сами откроют большой прокол и лишние жертвы и эманации смерти там на центральной площади деревни лишь облегчат эту задачу. Так что мои действия по нарушению магической конструкции совсем не гарантировали мою полную безопасность, как со стороны повелителя демонов, так и со стороны разъярённых владетелей этих земель.

Благо, в памяти моего подзащитного гракота Шабишха я нашёл подходящее место, чтобы разместить неполную когорту демонов. По сути, план мой был абсолютно прост. Гракот Шабишх знал всю ближайшую округу, как и все находившиеся в нескольких днях пути остроги и крепости. Так что выяснить, куда направится глава их жалкого поселения, удалось довольно легко. И пока гракоты будут собирать целую армию, чтобы ликвидировать прорыв демонов в этот мир, я рассчитывал поживиться здесь как можно больше.

И так как камбионы и демонические воины обладали прекрасными физическими характеристиками, да и врождённая регенерация делала их крайне выносливыми существами. Так что забег на сотню вёрст не составлял для них большой проблемы, как минимум, в среднем темпе и это в полном обмундировании.

Иллюстрация. Демонические воины в полной выкладке.

И весь этот по большому счёту позитивный настрой портил один мелкий мерзкий гракот в моей руке. Которого явно укачала вся эта тряска. Ведь с его ростом чуть меньше трёх локтей, он был той ещё обузой. И как бы ни хотелось его бросить в очередном овраге, но так рисковать я точно не собирался. Ведь возможность покинуть этот мир скользких гракотов в строго отведённое время дорогого стоило. Что и показал мой предыдущий опыт в мире Сейлоста. И с этим неучтённым фактором в лице Шабишха явно нужно было что-то делать. Потому как пользы от него лично для меня уже никакой нет. На местности я уже давно сориентировался, тракты нашёл, да и память мелкого гракота в этом плане уже полностью мной поглощена и теперь оставалось придумать, где его надёжно скрыть на период действия Системной миссии. Но как ни жаль, что-то подходящее за несколько часов нашего движения так и не удалось найти. А оставлять его в мелком селении, что мы пробегали всего час назад, где и двух десятков гракотов нельзя было насчитать, я посчитал слишком рискованной затеей. Ведь по нашим следам повелитель демонов может отправить несколько когорт и часов через десять демонические воины вполне могут сровнять эту деревушку с землёй. Хотя, честно говоря, я и надеялся, что повелитель демонов всё же не станет так нагло проникать в этот мир, ведь должны же здесь быть по-настоящему сильные игроки, которые не потерпят вторженцев с планов хаоса. Но вот память Шабишха на этот счёт давала неутешительные прогнозы, потому что сильные игроки в первую очередь дорожат своими жизнями и действовать они будут очень осторожно, в первую очередь, заботясь о собственных шкурах.

Когда местное светило уже полностью взошло над горизонтом, а мы удалились от погибшего острога не меньше, чем на 60 вёрст, я почувствовал крайне неприятный магический всплеск. И дело тут было не в моём развитом восприятии, а скорее в силе этого энергетического возмущения. В этот момент мне показалось, что ворвавшийся в этот мир повелитель демонов мгновенно настигнет предавших воинов из его когорты. Но сердце ударило раз, затем другой, а никто рядом с нами так и не открыл малый пространственный прокол. И когда прошла целая минута, я понял, что повелитель демонов решил-таки сначала разобраться в произошедшем, а уже затем бросаться в погоню. И это было разумно, как ни посмотри. Ведь труп Дареда я так и оставил валяться на земле обезглавленным, не став скрывать факта его поражения. Да и в принципе, тел демонических воинов в деревне и около острога было достаточно, чтобы предположить, что когорте пришлось отступить, понеся серьёзные потери.

Но в большей степени я надеялся, что мы всё же смогли удалиться на достаточное расстояние и поисковые навыки могучего демона не позволят обнаружить нас мгновенно. К тому же особых меток я на солдатах тоже обнаружить не смог и это обнадёживало. Но темп марша мне показалось разумным немного всё же увеличить. Тем более, глядя на своих подчинённых, было видно, что силы у них ещё есть.

В таком стремительном темпе мы и продолжили движение через лесные чащи. И хоть я и знал, что в этом мире достаточно дикой живности, потому как гракоты, в отличие от тех же гоблинов, даже не пытались в своих провинциях контролировать популяцию монстров. Такие существа во множестве обитали в лесах и труднопроходимых горах, но на половину когорты в 243 воина нападать эти твари не спешили, сбегая от шума нашей поступи заранее за много вёрст. Так что, поживиться в пути свежим мясом и главное, очками Системы нам не удалось.

Ещё три часа мы двигались, не останавливаясь, через густые перелески, оставляя за собой практически вытоптанную просеку. Но задуманного результата добиться мне всё же удалось. Потому как моя когорта за время побега от уничтоженного острога ни разу не двигалась по трактам и в редких случаях лишь пересекая их. Так что заметить крупное подразделение у себя в тылу местным жителям пока не удалось. И это было крайне важно, так как эффект неожиданности в моём плане играл ключевую роль.

Иллюстрация. Небольшая крепость и прилегающий городок гракотов.

Остановив когорту в чаще леса, что находилась на холме, я с десятком младших офицеров, ну или просто сильнейших демонических воинов, ведь в армии хаоса как таковых званий не было и своё право нужно было буквально выгрызать у противника. И отсутствие аристократов выгодно отличало этих тварей от того же мира Асшор, да и многих других, как любил называть их Журек — цивилизованных. И думаю, я с ним соглашусь и только потому, что пожирать своих соплеменников, как по мне, это уже чересчур. А так мир, в котором твоё положение в обществе зависит не от твоего происхождения, а только от твоих личных усилий и заслуг, конечно прельщал. Но только на первый взгляд. Потому как с моим уровнем интеллекта было абсолютно понятно, что никакого равенства и справедливости нет ни у демонов, ни, тем более, у хитрых гоблинов. Ведь тот же Багровый охотник, рождённый изначально существом D ранга, имеет преимущество во всём перед жалкими демоническими воинами, а про мелких импов или, ещё хуже, дретчей, я даже вспоминать не хочу. Да что там говорить, если Багровый охотник от рождения имеет навыки, позволяющие ему разбить наголову даже Тёмного карателя схожего уровня. А про повелителей С ранга, с их изначальным превосходством по всем параметрам и навыкам лучше и не упоминать. Хотя про меня тоже злословили рядовые воины, считая мой дар предчувствия опасности абсолютно незаслуженным. Так что справедливости нет и, наверное, быть не может. Есть только ты и те возможности, которые тебе преподносит Великая Система. Потому, как никто лично мне не мешал остаться в той захолустной деревне на самом краю провинции и, так и провести там всю свою жизнь, засевая поля и выращивая скотину. Но такую судьбу я посчитал незавидной и решил-таки посмотреть другие миры, записавшись в армию Лорда. Хотя и не скажу, что это было лучшее решение в моей жизни, но и не худшее, уж точно.

Но вернусь к открывшемуся моему взору городку.

— Внимание, воины! — рыкнул я, после чего все взгляды сосредоточились на мне. — Сейчас вы возвращаетесь на две версты назад по нашему маршруту и разбиваете лагерь в той крупной лощине.

— Да, предводитель Даред, — слитно ответили мне воины.

— Я же проведу разведку и оценю возможность нашего нападения на это поселение гракотов и этого слизняка возьму с собой тоже, — негромко прорычал я. — Вы же расставьте вокруг лагеря дозоры, и чтобы ни один охотник не прознал о нашем присутствии возле этого города! Всем всё понятно⁈

— Да, предводитель Даред, — немного сжавшись от накатившего страха, ответили мне самые сильные воины из тех, что выжили в моей когорте.

— Исполнять! — рыкнул я раздражённо.

Когда демонические воины скрылись из виду и наконец, вся когорта расположилась в лощине, благо я мог это контролировать с помощью навыка Взгляд Тхала, я решил заняться своим мелким гракотом Шабишхом.

— Ну же, не трясись! — недовольно произнёс я. — Тебе нечего бояться. И даже наоборот, ты же сам активировал Системную миссию и должен понимать, что я абсолютно точно не демон. Да и к тому же, награда за спасение твоей жизни очень велика, так что взбодрись. Считай, ты вытащил самый счастливый билет в своей жизни.

Мелкий гракот смотрел на меня с большим подозрением и совершенно точно не поверил ни одному моему слову. Но лично для меня это было совсем не важно, ведь прямо сейчас он находился в области иллюзии и все его мысли были для меня словно на ладони.

— Ну же, спрашивай, — произнёс я максимально дружелюбно, конечно, с поправкой на размеры и каменное лицо. — Я вижу, у тебя назрел очень важный вопрос, так что задавай, не бойся.

— Система запросила за Ваш вызов 287 ОС и вернуть их нужно в течение 200 дней, — крайне осторожно начал Шабишх. — И я даже представить не могу, где взять такие средства, не то что за 200 дней, а и за всю жизнь.

И хоть спросил этот змеёныш именно о своей долговой метке от Системы, но мысли у него были совершенно другие. И той наглости, что я сейчас наблюдал, мог бы наверняка позавидовать самый смелый и наглый аристократ мира Асшор. Так как этот гракот всерьёз собирался потребовать с меня компенсировать не только 287 ОС, но и пару уровней сверху и это, как минимум. Видите ли, он сильно пострадал во время нападения демонов и потерял свои накопления. И останавливало его высказать всё это только страх быть сожранным заживо моими демонами. Тупые, скользкие и на диво жадные твари эти гракоты! Только чудом выбрался из уничтоженного поселения и всё равно хочет стребовать лично себе пару десятков лишних ОС. Но что ещё больше меня удивило, так это то, что Шабишх прекрасно понял, что этот город Закатных копий, который здесь называли чаще называли просто городом Пик, мы собираемся атаковать и по сути, вырезать подчистую. Но этот факт не вызывал в нём никакого сожаления и желания предотвратить наше нападение или хотя бы предупредить местных стражей. Нет, все его мысли были сфокусированы на желании поживиться от щедрот моих. Хотя возможно, это именно этот гракот был таким безмозглым и алчным, но верилось в такое с большим трудом, не зря же даже мои соплеменники, которые, кстати, тоже были саму малость слегка жадноватыми, отзывались о гракотах крайне уничижительно.

Но вернусь к моему подопечному.

Истинное имя: Шабишх

Статус: Юнит

Возраст – 14 лет

Раса – гракот (99%)

Пол – мужской

Уровень — 1 (0/10 очков Системы)

Характеристики:

Сила⅖

Ловкость⅗

Интеллект⅖

Живучесть⅗

Выносливость⅖

Восприятие⅗

Удача⅕

Вера 1/-

Навыков, естественно, у этого отброса не было и в помине. Хотя, честно говоря, глядя на перечень этих жалких характеристик, я невольно вспомнил свой родной мир и мелких, трусливых гоблинов, что своими мелкими копьями, перебарывая свой страх, били противника из-под защиты магического барьера. И, оказывается, было ещё место в моём сердце, где я вспоминал мир Асшор с теплотой.

Но что касается характеристик Шабишх, то без слёз на них смотреть было нельзя. И единственным примечательным моментом, являлось наличие у него параметра Веры. Хотя у всех виденных гракотов в этом мире он тоже присутствовал, видимо, местное божество более внимательно следит за своей паствой. Но это на самом деле не так уж и важно и на мои планы не влияет.

Все эти размышления с моей стороны не заняли и двух ударов сердца, после чего я неуловимым движением достал один из своих накопителей я ответил Шабишху.

— Здесь хранится 100 ОС, — протягивая артефакт к мелкому гракоту, произнёс я, — этого хватит, чтобы ты достиг 5 уровня. И запомни, вложить очки характеристик нужно 2 в Живучесть и 2 в Восприятие. Ты меня понял?

— Конечно, мне всё совершенно ясно, предводитель Даред! — не веря своему счастью, с присвистом прошипел Шабишх, коснувшись артефакта. — А как же быть с долговой меткой?

— Не переживай, — с трудом сдерживая гнев, гулко пророкотал я, — как только мы доберёмся до местной торговой гильдии в городе Закатных копий, и я продам часть товара, то мы сразу же обнулим твою долговую метку.

— Премного благодарю, предводитель Даред, — чуть склонив голову, радостно прошипел Шабишх.

Я же с трудом сдерживался, чтобы не оторвать ему голову прямо здесь и сейчас, настолько наглые мысли крутились в его черепушке в данный момент. Хотя и полезные воспоминания, что всплыли в этой ситуации, по поводу торговой гильдии тоже оказались кстати. И пусть он никогда здесь лично не бывал, но чужих разговоров своих командиров слышал достаточно, чтобы я смог составить цельную картину работы торговой гильдии в этом городе.

Конечно, тратить целую сотню ОС на это никчёмное ничтожество, было жаль, но двигаться по городу с гракотом первого уровня я посчитал нецелесообразным поступком. Потому как рядом с крупным гереллом, к тому же офицером, образ которого я решил использовать, такому убогому слизню первого уровня делать было нечего.

Иллюстрация. Мой новый образ, пусть и временный, но всё равно находиться в облике скользкого герелла мне не нравилось.

И пока Шабишх был полностью поглощён улучшением своего тела я, напрягая своё зрение, вглядывался в улицы города и планировал свой маршрут таким образом, чтобы местные жители не могли увидеть меня с большого расстояния, ведь только в области иллюзии мой облик будет соответствовать высокопоставленному офицеру, а для всех остальных я, как и прежде, останусь пугающим Багровым охотником. Благо эти скользкие змееподобные твари лепили здания в своих городах довольно тесно. И к тому же с холма, где я сейчас находился, мне была видна улица, где располагалась торговая гильдия. Так что много ходить по городу точно не придётся.

Единственным негативным моментом в моём плане была необходимость использования навыка Рывок сквозь багровый туман на очень большое расстояние. Почти 5 вёрст меня разделяло с целью и уменьшить это расстояние не представлялось возможным. Потому как стражники на стенах выполняли свою работу на совесть и приблизиться хотя бы ещё на версту, не позволяло отсутствие дальше в направление города лесного массива.

Наконец спустя десять минут взгляд Шабишха приобрёл осмысленное выражение и это значило, что метаморфозы его тела завершились.

— Шабишх, запомни! — злобно прошипел я голосом могучего герелла. — Ты должен молча просто сопровождать меня. В этом городе я собираюсь лишь посетить торговую гильдию, так что лишний шум мне ни к чему. Ты же понимаешь, что в ином случае твою душу не спасёт никакой штраф за срыв Системной миссии? Ведь он будет равноценен твоей долговой метке, а подобная сумма для меня несущественна.

— Конечно, предводитель Даред, — наконец осознав всю серьёзность ситуации, тоненько практически просвистел мелкий гракот, — я Вас не подведу.

А ведь в его голове пробегала мысль предать меня и попытаться получить награду за выявление демонической когорты под стенами города. Но всё же интеллекта ему не хватает мыслить разумно. А возможно, мне просто жаль те 100 ОС, что пришлось потратить на это ничтожество. Но в то же время я понимал, что грязный ополченец первого уровня вызовет подозрения у охранников на входе в торговую гильдию, а это мне было совсем не нужно в данной ситуации. Потому как любое промедление может привести к раскрытию моего истинного облика. Благо район, где располагалась торговая гильдия, был не слишком популярен среди низших слоёв общества, их туда в принципе не пускали и встретить там целые толпы гракотов, можно было не опасаться. Во всяком случае, именно такую информацию я смог достать из головы мелкого Шабишха.

Глава 4

Неприятные траты

Взяв в руку Шабишха, и отринув-таки жадность, что буквально клокотала внутри, я сделал рывок сквозь багровый туман 5,6 единицы Силы души (12,9). Но и это была не последняя трата. Ведь вход в здание торговой гильдии с холма мне не был виден, так только предполагаемая крыша и всё. Поэтому конечная точка первого рывка находилась на высоте 1000 локтей над городом. С моим ускоренным восприятием времени мне хватило всего одного удара сердца, чтобы определиться с конечной точкой моего «путешествия» если этот полёт можно было так назвать. Но второй рывок я не спешил совершать. Конечно, я скорее всего разбился бы насмерть, ну или как минимум получил бы очень серьезные травмы, случись так, что мне пришлось бы рухнуть с такой высоты. Но дело тут было всего лишь банально в моей жадности. И когда до крыши ближайшего дома оставалось от силы 200 локтей, я совершил ещё один рывок, прямо в переулок, ко входу в здание торговой гильдии 0,3 единицы Силы души (12,6). Особенно было приятно читать в этот момент мысли трусливого гракота в моей руке. Его сердце явно хотело выпрыгнуть из груди, да и закатившиеся от страха глаза говорили о его характере лучше любых слов.

Шокированные морды двух гереллов, что стояли всего в пяти шагах от входа, моментально вытянулись от испуга, а их мерзкие длинные языки остервенело тёрли глаза. Потому как они не могли понять, как буквально из ниоткуда появился высокопоставленный офицер в месте, где всего мгновение назад было абсолютно пусто.

Иллюстрация. Момент приземления возле входа в торговую гильдию.

Но этот их испуг позволил мне ещё легче прочитать мысли двух довольно крупных стражей, закованных в дорогую массивную броню. Конечно, этот мир хоть и не отличался высоким уровнем технологий, и встретить здесь энергетическое оружие или даже просто огнестрельное было очень сложно. Но вместо этого, они прекрасно компенсировали данный недостаток магией, а именно, созданием волшебных артефактов. Потому как у стражей на входе, доспехи были зачарованы и это прекрасно чувствовалось, правда, большой акцент был сделан на повышение прочности и защите от огня, но это не отменяет того факта, что недооценивать существ этого мира точно не стоит.

Но к слову хочу сказать, что перемещение мне удалось выполнить филигранно, не создав даже лишнего шума. Потому как в отличие от стражников гереллов, находящиеся рядом гракоты вообще не заметили моего появления, так и продолжив обсуждать свои мелкие дела. Ну или как я прочитал в их мыслях, судачить об очередном неудачном походе их местного правителя. Но какими бы ненужными на первый взгляд не показались эти знания, но даже они мной запоминались, ведь понимание реалий этого мира мне было необходимо в предстоящем торге. И даже мельчайшая деталь может мне в этом помочь.

— Чего замерли, слизняки⁈ — прошипел я угрожающе стражникам на входе в торговую гильдию. — В сторону и не злите меня своей нерасторопностью!

После чего агрессивно шагнул им навстречу и сделал это так резко, что они инстинктивно отшатнулись, пропустив меня внутрь. И это хорошо, что в этом мире присутствовали такие существа, как Гархомы и поэтому многие здания имели очень крупные входные проёмы.

Иллюстрация. Гархомы, великие воители мира Сатэя Хозз.

Конечно, не все они были столь велики, как в воспоминаниях Шабишха, но и маленькими этих существ назвать было точно нельзя. Так как самые молодые гархомы всё равно ростом достигали 6 локтей, но и 14 локтей для их расы не было чем-то из ряда вон выходящим.

Так что мне пришлось лишь слегка присесть, чтобы протиснуться в центральный холл торговой гильдии. И уже в спину я почувствовал, как один из стражников использовал навык Идентификации, который им показал Герелл Е Ранг уровень 93 Афет.

— Чего замер, Шабишх⁈ — прошипел я раздражённо. — Бегом за мной!

И это недоразумение поспешило войти за мной следом, а эти жалкие стражники даже вымолвить ничего не решились, настолько данная необычная ситуация ввела их в ступор.

Благо образ герелла, что я создал в области иллюзии, был тоже очень крупным, почти 8 локтей роста присутствовало в этом могучем воителе. Так что движения контролировать было не сложно.

Уже изнутри я через плечо бросил стражникам на входе.

— Вас явно стоит проучить за подобное поведение. Где это видано, так встречать дорогих гостей и не удостоить даже поклоном, — разочарованно прошипел я. — Но вы не переживайте, как-нибудь найдёте новую работу.

— Просим прощения! — выкрикнули они, поклонившись, правда, лично для меня это ничего не поменяло.

И пока все эти мерзкие змеи, что находились в основном холле гильдии, обратили на меня внимание, я полностью сконцентрировался на их памяти, вычленяя оттуда необходимую мне информацию. И тут было, где развернуться. Так как клиенты, что пришли договариваться о сбыте своего товара, начали переживать о столь неординарном госте и возможном срыве их договорённостей. Представители же гильдии, наоборот, начали думать о возможном товаре, что мог принести столь могучий офицер на продажу и естественно, о прибыли с подобной сделки. И думаю, говорить о том количестве применённых на меня заклинаний Идентификации даже не стоит. Ведь именно по этой причине я не стал доверять сокрытие своей Системной информации навыку Область иллюзии, подстраховавшись навыком Малая ложь. И судя по удивлённым и слегка испуганным мордам и довольно низким уровням местной аристократии, ну или кого-то подобного такого рода, крайне опасных гостей они были не слишком рады видеть не только в гильдии, но и в своём городе в целом.

На самом деле я не рассчитывал купить здесь что-то определённое, просто потому, что не представлял перечень товаров, которые может предложить этот небольшой городок. Да и по большому счёту, мне ничего уже не нужно, кроме дополнительных уровней и душ для поглощения. Конечно, неплохо было бы обзавестись навыком контроля пространства и может каким-нибудь площадным заклятием, но на Е ранге ничего путного быть не может, а D ранговые навыки стоят уже непомерно дорого даже для моего бюджета.

Из мимолётной задумчивости меня вывел один из представителей торговой гильдии, которого, по всей видимости, направили для обслуживания высокопоставленного клиента. Ведь гереллов в холле было всего несколько, остальная же масса посетителей представляла из себя жалких гракотов.

— Достопочтимый Афет, — подбежав ко мне, произнёс, согнувшись в поклоне мелкий гракот Сошелис. — Разрешите помочь Вам с торговой сделкой?

— Разрешаю, — недовольно прошипел я.

— Прошу, следуйте за мной в кабинет, — подобострастно прошипел Сошелис.

Шабишх тем временем беззвучной тенью следовал за мной. Кабинет, куда привёл меня торговец, не сказать, что был невероятно дорого украшен, да и остановка в целом разочаровывала. И хорошо ещё, что вход оказался довольно высоким и мне удалось войти, не разломав дверной косяк. Но в принципе всё происходящее, чем дальше, тем сильнее приводило меня к мысли, что чего-то ценного в этом городе купить не удастся.

— Прошу, располагайтесь, — услужливо проявил гостеприимство Сошелис.

Когда я разместился на огромном кресле, что жалобно скрипнуло под весом моего тела, после чего торговец продолжил.

— Вы желаете приобрести что-то конкретное или же предоставить Вам общий каталог товаров? — и в этот момент мне даже его мысли читать не нужно было, потому как желание получить премию от начальства за проведение крупной сделки читалось на его скользкой морде довольно легко.

— Давай каталог, а также подготовь бумагу, где запишешь тот перечень товаров, что я собираюсь продать.

— Как прикажете, — радостно произнёс мелкий гракот.

А дальше я перечислил тот мусор, от которого уже давно хотел избавиться и если цена меня удовлетворит, то возможно, места в малом инкубаторе у меня станет чуть больше.

Почти пять минут этот шельмец выводил символы Системного языка на бумаге, записывая весь перечень товаров, цену которых нужно уточнить. Но только Сошелис закончил и передал мне магический каталог товаров, как в кабинет очень вежливо постучались и, судя по мыслям торговца, подобного в его практике не случалось ещё ни разу, ведь он не обладал тем статусом, чтобы его боялись побеспокоить неожиданным визитом. Поэтому Сошелис впал на мгновение в ступор, не зная, что ответить.

— Входи, не стой столбом и не трать моё время попусту, — раздражённо прошипел я и мой образ герелла в области иллюзии.

После чего в кабинет вошёл представитель главы этой торговой гильдии и представился.

— Прошу прощение за беспокойство, достопочтимый Афет, — с изрядной долей страха прошипел крупный герелл, склонившись в мою сторону, а затем, повернувшись к своему подчинённому продолжил говорить, — любезный Сошелис, тебя срочно вызывает наш глава. Дорогой гость, прошу нас простить за это недоразумение, — снова вежливо поклонившись, произнёс он, обращаясь уже ко мне. — Если Вы позволите, я лично займусь торговой сделкой с Вами.

— Как тебе будет угодно, — ответил я, кровожадно улыбнувшись, причём уже не образом герелла, а своим демоническим обличием Багрового охотника, — но я крайне надеюсь на твоё благоразумие в этом вопросе!

— Можете быть уверены, мы полностью отдаём себе отчёт в происходящем, — с некоторым трепетом и страхом в голосе прошипел торговец герелл, когда его подчинённый вышел из кабинета, — и прекрасно понимаем, что означает D ранг в сочетании со 113 уровнем, но также мы Вам премного благодарны за Вашу доброту по отношению к нашей гильдии и желание с Вашей стороны вести обоюдовыгодную торговлю.

Но это было ожидаемо, если честно, ведь в торговых домах должны быть сотрудники, либо с навыком Ментальной защиты, либо просто с артефактами, имеющими подобные свойства. Так что распознать мою иллюзию особый представитель гильдии должен был, и в принципе я на это и рассчитывал. И именно по этой причине решил держать Шабишха поближе к себе, чтобы в любой момент времени закончить миссию.

— Я рад, что вы оценили всю широту моей души и правильно оценили мои личные возможности, — улыбаясь, прорычал я. — Но прошёл тот период в моей жизни, когда я уничтожал всё, до чего только мог дотянуться, ведь оказалось, что торговать куда выгоднее, нежели пытаться захватить добычу в бою, потому как в этом случае она частенько сгорала в адском пламени.

— Ещё раз благодарю Вас, Владыка Афет, за Ваше желание заключить торговую сделку именно с нами, — кажется, ещё сильнее напрягшись после моих слов и вновь поклонившись, произнёс герелл Вериосс.

— Довольно этих пустых речей! — мгновенно меняя своё настроение, раздражённо прорычал я. — Займись лучше оценкой перечня предложенных мной товаров!

— Как прикажете, Владыка Афет, — произнёс Вериосс и занял место за столом прямо на против меня, внимательно вчитываясь в список моих товаров.

И что мне больше всего понравилось, так это абсолютная неподвижность охраны торговой гильдии. И хоть моя иллюзия не подействовала на этого герелла, но его сознание так и осталось для меня полностью открыто. Да и в своих мыслях торговец Вериосс был больше напуган, нежели хотел обмануть меня в ценах и даже малейшего желания поднять тревогу у него не возникало, так как он в полной мере считал, что у меня достаточно сил, чтобы сровнять этот жалкий город с землёй. Хотя я и отметил в его памяти, что в центральной крепости были воины, способные дать мне отпор, но вот город они спасти бы точно не смогли. Естественно, это касалось только той моей силы, что я демонстрировал для окружающих с помощью навыка Малая ложь, на самом же деле примерно пять Гархомов, что сейчас находились в городе, вполне способны уничтожить меня довольно легко. Тот же глава гарнизона сделает это играючи. Всё же Игрок 53 уровня D ранга не может быть слаб априори. Но этого мелкий герелл знать не может и поэтому внимательно сверяется с ценами на мои товары и даже помыслить не мог рискнуть своей жизнью ради благополучия не то что этой торговой гильдии, но и всего города в целом.

Шабишх же всё время разговора стоял неподвижно, в принципе не понимая сути происходящего и это было хорошо, ведь для него я придумал кое-что особенное.

По сути уже чуть больше двадцати минут мне приходится поддерживать область иллюзии, но энергии в резерве и накопителе было ещё более чем достаточно (4617/5745).

И пока мой товар оценивали, я сосредоточил своё внимание на каталоге товаров. Но, как и ожидал, ничего по-настоящему редкого у них не было. Опять же, покупать навык Вторая жизнь за баснословные 10 000 ОС, причём всего лишь Е ранга, я посчитал нецелесообразным, как и карту полёта D ранга за такое же количество ОС. Но, естественно, всяких вариаций огненных шаров и ледяных копий у них было в достатке, хотя цены определённо не радовали. Потому как, за вполне проходной вариант навыка Веер ледяных осколков Е ранга, эти скользкие твари просили 500 ОС. Хотя, если быть честным, подобные цены вполне соответствовали миру Асшор, ведь это в молодом мире Сейлоста и в проклятом Тесэр можно было приобрести редкий товар по сносным ценам, а здесь же хоть что-то стоящее сразу же приобретало крайне высокую цену.

Да и по большому счёту, я чувствовал, что на Е ранге практически весь потенциал был уже реализован. И кроме навыка спасения, схожего с Бэкапом или той же Второй жизнью, у меня уже всё было. Потому как площадные заклинания в любом случае являлись уже D ранговыми, как и что-то серьёзное для одиночных целей. Но что самое прискорбное, я подошёл к границе своих познаний в принципе, потому как не представлял, как развиваются существа, схожие с тем же Тараком Кровавым и это, не говоря о Лордах мира Асшор. Ведь каждый из них искал свой собственный путь к могуществу и тут уже не было проторённых путей, как и некого уникального набора навыков, который мог бы дать максимально положительный результат. Слишком много было вариаций чар и заклятий на высоких рангах, которые иногда могли очень неприятно удивить. А если учесть, что для повышения навыка D ранга хотя бы до 5 ступени, нужно вложить 21 000 ОС, то сложность дальнейшего развития становится вполне очевидна. А ведь примерный набросок, набор сильного воителя должен включать в себя два атакующих заклинания, по площади и по одиночным целям, причём желательно иметь варианты разных стихий. Так же два защитных, для группы и лично для себя. Один навык пространственного перемещения и желательно два заклинания лечения разной направленности. Так же нужно как минимум два разных поисковых навыка. И даже этот скудный перечень на D ранге потребует 189 000 ОС. И это без всяких вспомогательных и укрепляющих, таких как регенерация.

Так что мои перспективы в ближайшее время превратиться в действительно могучее существо были крайне туманны. Да и с моим уровнем интеллекта в дальнейший скачкообразный рост верилось с большим трудом. Но это не значит, что стремиться к подобной цели не стоит, тут скорее нужно быть более сдержанным в своих желаниях и сосредоточиться на своей уникальной специализации, которую, впрочем, ещё нужно найти и только потом начинать развивать. А пока у меня подобного уникального навыка не появилось, то думаю, нужно сосредоточиться на физических характеристиках.

Все мои размышления и чтение перечня товаров не заняли и пяти минут, что, впрочем, не помешало Вериоссу закончить оценивать перечень моего товара.

— Владыка Афет, — осторожно обратился змей ко мне. — Я закончил оценивать товар, разрешите озвучить цены?

— Ну же, — рыкнул я, — не тяни!

А сам всё своё внимание сосредоточил на мыслях этого хитрого змея, но в итоге был крайне разочарован, потому как герелл не то, что не собирался занижать цену, но даже увеличил её в два раза, желая в итоге узнать о грядущем нападении демонов. Но естественно, эту информацию он хотел покупать отдельно, а высокая закупочная цена, имела своей целью лишь задобрить страшного демона. Расу которого к тому же Вериосс узнал с первого мгновения. Так что излишнего желание оказаться убитым из-за глупой ошибки во время расчёта цены он не имел.

— Ваши карты D ранга достаточно редкие, но большим спросом у нас в мире не пользуются. Так что за навык Симбиотическая мимикрия и Хитиновый панцирь мы можем предложить 7500 ОС. Так же за 6 карт Волна адского пламени мы готовы заплатить 700 ОС. А вот очень необычные навыки Гниющая плоть Тахерона и Пелена праха, к сожалению, цены в нашей гильдии не имеют, как и ядра нежити, ведь тёмные искусства в нашем мире под большим запретом.

И подобный запрет я прекрасно понимал с их стороны, ведь как подсказывала память Вериосса, восстание нежити произошло всего пять десятков лет назад, так что те события были ещё свежи в воспоминаниях жителей этого мира. Но в целом, чего-то подобного я и ожидал, когда предлагал эти навыки на продажу, правда, настолько высокая цена за столь посредственный в целом товар, меня определённо порадовала. А вот тот же Гигантизм и другой мусор Е ранга здесь ценились крайне дёшево, поэтому в перечень я их даже не включил.

— С этим всё понятно, — недовольным голосом произнёс я, — а что с остальными позициями?

— Мне действительно очень жаль это говорить, но товары технологически развитых миров у нас совсем не в почёте, — осторожно начал торговец. — Так что все варианты огнестрельного оружия и технодоспехов у нас, как таковой, цены не имеют, ведь их попросту негде чинить, как и восполнять боезапас. Так что с этими позициями мы Вам помочь не сможем.

— В принципе, мне всё понятно, — раздражённо произнёс я. — Теперь отвечу на твой незаданный вопрос. За информацию о продвижении демонического легиона я хочу получить энергетический накопитель и предвосхищая твой очередной вопрос. Нет, меня интересует средний магический накопитель на 7000 единиц маны, потому как я всегда честен со своими деловыми партнёрами и за столь ничтожную информацию, требовать непомерной оплаты не стану. И да, твой артефакт защиты от ментальных атак слишком слаб, чтобы защитить твои мысли, к тому же иллюзия специально была сделана так, чтобы вы смогли её распознать, так что в будущем вам стоит поработать в этом направлении с большим рвением, но это с моей стороны был бесплатный совет.

— Благодарю, владыка Афет, — подобострастно произнёс торговец, которого ощутимо потряхивало от страха, — мы крайне ценим Вашу доброту и столь малый дар с нашей стороны будет сейчас же доставлен Вам.

Достав из малого инкубатора карты навыков, что я решил продать, я произнёс.

— Ну, так неси мне ваш дар и забери этот мусор, — великодушно улыбаясь, с некоторой ленцой после хорошо выполненного дела произнёс я. — И принеси мне карту всей провинции.

Иллюстрация. Владения гракотов, что скоро поглотит армия бездны.

Когда Вериосс вернулся в кабинет всего спустя пять минут, в его руках находился большой накопитель опыта вместимостью 30000 ОС. И хоть жадность требовала забрать этот артефакт Системы вместе с находящимся опытом, но подобное поведение точно не соответствовало тому образу, что я пытался продемонстрировать всё это время. Так что, просто коснувшись его, перевёл в два своих свободных накопителя 8200 ОС, после чего ловко убрал их в изменённое пространство.

(0/1030)

(16879/30000)

Забрав также средний накопитель маны, я расположил его рядом с уже имеющимся артефактом данного типа, в следствии чего мой резерв вырос очень значительно (4128/12745). В этот момент не только мысли торговца были наполнены сожалением об утрате подобного сокровища, но и его морда страдальчески скривилась, не в силах оставаться бесстрастной.

Взяв карту местной провинции, я указал расположение локального прорыва демонических тварей, а также те направления, которые они собираются в первую очередь опустошать. Конечно, некоторое количество правдивых сведений было в ворохе лжи, что я выдавал за стратегические данные. Но отправив разведчиков в разрушенный острог, они определённо получат подтверждение моих слов, естественно, если эти глупцы смогут вернуться.

— Как по мне, вашей гильдии в любом случае стоит покинуть этот город, — небрежно произнёс я, после того как закончил объяснять последовательность направлений продвижения демонического легиона. — Пусть не сейчас, но через месяц легион захватит соседнюю провинцию и двинется в вашу сторону. Но если вы придадите эту информацию огласке, то без потерь провернуть подобный тактический маневр, вам точно не удастся.

— Ещё раз, примите нашу искреннюю благодарность, — в который уже раз Вериосс поклонившись, произнёс эту фразу, — мы обязательно поступим именно так как Вы и говорите.

Поднявшись с кресла и собираясь уже уходить, я произнёс.

— Кстати, у меня осталось ещё два нерешённых с тобой вопроса, — после этих слов торговец, что уже в своей голове подсчитывал дивиденды от заключения настолько важного соглашения для их гильдии, неожиданно вздрогнул. — Не бойся, Вериосс, это не то, о чём ты подумал. Просто у меня в ближайшие дни будет много дел, в большинстве случаев сопряжённых с опасностью для жизни, поэтому будь так добр, размести в вашей гильдии на ближайшую неделю моего помощника Шабишха, но только учти, его жизнь крайне важна для меня.

Дав мгновения на раздумья торговцу, я продолжил.

— Вериосс, надеюсь, я могу в этом деле на тебя положиться? — улыбнувшись, ну или если судить по реакции торговца, просто оскалив клыки, произнёс я.

— Конечно, владыка Афет, — подобострастно ответил Вериосс, — у нас на подземных ярусах, есть защищённые помещения и там безопасности Вашего подопечного ничего угрожать не будет.

— Вот и прекрасно, — протянул я, — хорошенько позаботьтесь о Шабишхе. А через неделю я вернусь и заберу тебя, — обратился я уже к мелкому гракоту, — чтобы решить вопрос с твоей личной наградой и долговой меткой от Системы

— Как прикажете, — очень неуверенно ответил Шабишх, который не ожидал такого поворота событий, но и храбрости ему не хватило мне возразить.

— Ну, раз с этим вопросом решили, тогда ответь мне, Вириосс, почему в каталоге отсутствовали нетипичные для вашего мира навыки, как допустим, Хитиновый панцирь, что я продал тебе.

Торговец не сразу нашёлся что ответить, усиленно обдумывая мой вопрос, так при этом он ещё пытался скрыть часть своих мыслей от меня, что выглядело очень даже забавно, ведь во время этого процесса он лишь ещё больше раскрывал мне информации.

— Прошу простить меня, но подобный товар по законам нашей империи продавать можно только с аукциона. Покупателем в этом случае выступает всегда представитель высшей династии, — складно, как заученную фразу, произнёс торговец, после чего продолжил говорить уже куда более нервно, — но даже посмей я нарушить закон, это по сути ничего бы не поменяло, ведь такой редкий товар, в любом случае, раз в неделю перемещают в столицу из всех филиалов торговой гильдии.

— Я тебя понял и даже в чём-то согласен с вашими правителями, так что не переживай это был лишь вопрос и убивать тебя за такую малость не стану, — сказав это, я покинул кабинет и направился на улицу.

— Мы рады были помочь Вам, владыка Афет, — уже в спину произнёс Вериосс. — Надеюсь, все Ваши планы удастся воплотить в жизнь.

— Я тоже на это надеюсь, — скорее сам себе сказал я, ведь если бы этот торговец знал, что я собираюсь устроить в их маленьком городишке, то вряд ли бы он так широко улыбался сейчас.

— Я буду ждать Вас! — выкрикнул мелкий Шабишх. А вот я очень надеюсь его больше не увидеть.

Двигаясь через холл, я думал о том, что эти любители магии и всяческих рунных начертаний не имели в продажи боевой алхимии, что было как минимум странно. Но видимо, этому присутствовало какое-то логическое объяснение.

Конечно, можно было разыграть данную тактическую возможность тысячей разных способов. Как, например, предложить Вериоссу принести мне клятву верности и поместить его в карту раба, которую он бы мне сам и принёс. Ведь стоило только намекнуть ему о том, что этот город сегодняшней ночью будет уничтожен и его воля вполне могла дать слабину. Потому как, если учесть его мысли, то шанс был вполне реальный, обзавестись сильным рабом. Но такое приобретение не сказать, чтобы мне было сильно нужно. Ведь всё же моя главная цель заключалась не в банальной возможности обокрасть торговую гильдию. К тому же, они тоже совсем не глупы и могут интерпретировать полученную информацию совершенно по-другому. И возможно, даже найти остатки моей когорты, но как ни странно, это не сильно изменит мои планы. А вот тот факт, что у этих торговцев карты рабов оказались непомерно дорогими, меня неприятно удивил, потому как некоторые мысли на этот счёт я имел, но отдавать по 500 ОС за подобную карту Е ранга мне показалось абсолютно нецелесообразно. Под эти невесёлые мысли, по большей части испорченные моим чувством алчности, двери торговой гильдии передо мной раскрылись, и я увидел небо, после чего сразу же использовал рывок.

Глава 5

Самый сладкий час сна

Вернувшись в лесную чащу тем же способом, что и попал в этот город, при этом затратив чуть меньше энергии Силы души, чем в прошлый раз на два рывка, уложившись в 5,7 единицы (6,9). После чего я наконец-то деактивировал область иллюзии. И честно говоря, поддерживать это заклинание было сложно даже для моего развитого интеллекта. И как мне представляется, в основном теле, где характеристика Интеллект равна всего 18 единицам, подобный трюк с вводом в заблуждение такого количества противников, провернуть вообще не удастся, да и мысли так легко прочитать уже не выйдет.

А вот что касается вопроса моего следа в пространстве и возможности его отследить у магов торговой гильдии, то подобное кажется мне маловероятным просто потому, что всплеска магической энергии мой навык Рывок сквозь багровый туман абсолютно не оставляет и это я прекрасно видел. Так что отследить моё перемещение было бы довольно сложно. Хотя и не скрою, возможности для этого у сильного мага наверняка найдутся.

— Доклад! — прорычал я приказ, когда добрался до лощины, где расположились остатки от теперь уже моей когорты.

— Предводитель Даред, — подскочив ко мне, поспешил доложить демонический воин, — в Ваше отсутствие наш лагерь обнаружен противником не был. На данный момент по периметру бойцы готовят позиции для засадных отрядов, на случай попытки атаковать наши позиции.

— Довольно! — раздражённо рыкнул я. — Пусть бойцы отдыхают, за три часа до рассвета мы будем атаковать город, так что силы стоит восстановить.

Когда я начал разговор о будущем штурме города, то ко мне начали стягиваться самые сильные воины когорты, которые не желали слушать важную информацию из третьих рук. И это с их стороны было крайне разумно.

— Сам город мы уничтожать не собираемся, на это у нас просто не хватит сил. Вместо этого я обезврежу охрану на всей северной стене и открою ворота. После чего мы всеми силами, как раскалённый до красна клинок, прорвёмся через весь город и атакуем самый важный объект, который у них только есть, — после этих слов глаза демонических воинов загорелись настоящим адским огнём, предвкушая самую лакомую добычу. — Мы захватим храм их жалкого божества! Мы разрушим его до основания! Мы принесём алтарь нашему Владыке! Во имя Владыки!

— Во имя Владыки! — взревели воины, вторя моим словам.

И хорошо, что густой лес и та низина, в которой мы сейчас находились, могли скрыть этот рёв сотни демонических глоток, а иначе, наверное, весь город гракотов сейчас бы вздрогнул в ужасе.

Пока солдаты начали утолять голод, доставая из немногочисленных бездонных сумок провизию, кстати, довольно мерзкого вида и это для меня, питающегося уже несколько месяцев мясом инсектоидов, хотя мы его жарили, как-никак, а эти твари из бездны жрали его сырым и при этом обязательно с кровью. Но это их традиции, да и в целом, устройство миров бездны понять существу, пусть даже и с высоким интеллектом, будет невозможно в том плане, чтобы принять их нравы и мировоззрение. А так конечно, большого секрета в их кровожадности для меня не было, ведь в крови содержится частичка души каждого существа и, пожирая её, демон пусть и незначительно, но утоляет свою жажду, которая буквально неистребима у каждой твари хаоса. Кстати именно поэтому в демонической ритуалистике используется кровь во всех её проявлениях.

Я же, раздав приказы, отправился чуть южнее, где мне удалось обнаружить природную энергетическую жилу маны, что выходила из небольшого ручья. Ведь энергии мне теперь понадобится много, чтобы заполнить мой резерв магических накопителей.

Иллюстрация. Приятная прохлада ледяного ручья, которой я теперь никак не мог насладиться.

Сев прямо в ручей, я ничего не почувствовал, впрочем, как и раньше. Ни обжигающего холода ледяной воды, ни хотя бы просто приятного ощущения прохлады. И честно говоря, мне это порядком уже надоело. Сложно воспринимать себя гоблином, когда ты им не являешься в принципе и этот внутренний диссонанс сознания серьёзно напрягал, чем дальше, тем сильнее. Так ко всему прочему, находясь в истинной демонической форме, где-то глубоко внутри меня всё чаще появлялось желание утопить все эти мерзкие чувства и мысли в крови невинных жертв, при этом желательно перед их смертью устроив особо жестокие пытки.

Да, все эти изменения моего тела несут не только дополнительную силу и мощь, но подводят меня всё ближе к краю бездонной пропасти, из которой выбраться уже не удастся. Ох, не зря существа бездны считаются абсолютно безумными и это при том, что у них присутствует характеристика Интеллект.

Но все эти невесёлые философские мысли не мешали мне параллельно обдумывать тонкости предстоящей операции. И чем больше я об это думал, тем явственнее вырисовывался тот факт, что мне просто необходимо улучшить навык Малая пелена мрака, просто потому, что прошлый раз ему в полной мере не удалось продавить защитный купол противника и подобную ошибку явно стоит предусмотреть и в дальнейшем не допускать.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая пелена мрака (⅓) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Размер пелены мрака увеличивается до 8 локтей и приобретает дополнительный изгиб магического барьера. Стоимость применения 400 единиц маны, поддержание заклинания 100 единиц маны в минуту.

2. Эффективность заклинания увеличивается, как и коэффициент поглощаемой враждебной энергии в соотношении потраченной маны владельца. Стоимость активации 400 единиц маны, поддержание заклинания 100 единиц маны в минуту.

3. Аура мрака в области применения заклинания становится сильнее, затрудняя противнику обнаружить Ваше точное местоположение.

4. Незначительно увеличивается искусность владения заклинанием, стоимость активации снижается до 150 единиц маны.

(0/1030)

(16679/30000)

Как понимаю, первый вариант в дальнейшем позволит создавать вокруг себя защитную сферу, но это мне не слишком нужно. Сфера удобна, конечно, тут ничего не скажешь, но во всяком случае, приобретать её нужно не ценой понижения эффективности работы заклинания. Третий же пункт, в отличие от четвёртого, где просто снижаются затраты энергии, выглядел куда перспективней, потому как не просто искажал изображение в радиусе применения пелены мрака, но и как я понимаю, создавал несколько иллюзорных копий заклинателя, чем снижал эффективность атак противника. Но, конечно, это лишь мои предположения, сделанные из имеющихся у меня знаний, но Система в любом случае может удивить, как это бывало и раньше. Хотя, как направление развития, всё равно третий пункт интересен. Но подтверждаю я всё равно второй вариант. Как минимум, сейчас он мне просто необходим.

Новые знания заполнили мой разум, но чего-то грандиозного, конечно, не произошло, структура чар попросту усложнилась, увеличив количество точек напряжения вдвое, что привело к более качественному разрушению магических структур, попавших в область действия Малой пелены мрака. Изящно, тут конечно ничего не скажешь, но вполне обыденно. Как минимум, для моего нынешнего разума все изыскания неизвестного мага были очевидны и, главное, понятны.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая пелена мрака (⅔) (400 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена. Аура мрака в области действия заклинания вызывает инстинктивный страх у существ с низкими характеристиками Интеллект или Инстинкты.

Выберите направление развития:

1. Размер пелены мрака увеличивается до 8 локтей и приобретает дополнительный изгиб магического барьера. Стоимость применения 600 единиц маны, поддержание заклинания 150 единиц маны в минуту.

2. Эффективность заклинания увеличивается, как и коэффициент поглощаемой враждебной энергии в соотношении потраченной маны владельца. Стоимость активации 800 единиц маны, поддержание заклинания 100 единиц маны в минуту.

3. Аура мрака в области применения заклинания становится сильнее, затрудняя противнику обнаружить Ваше точное местоположение.

4. Незначительно увеличивается искусность владения заклинанием, стоимость активации снижается до 300 единиц маны.

(0/1030)

(16279/30000)

Интересное, но не сказать, что действительно ценное дополнение в виде пассивной ауры мрака, которая будет вводить слабых существ в состояние страха. А возможно, подобный эффект в некоторых случаях может оказаться совсем не к месту, особенно, если допустим мои подчинённые попадут под эффект этого заклинания. Но это уже не так важно, ведь изменить вариацию плетения мне Система не предложила. И скорее всего, эта аура является попросту побочным эффектом действия заклинания, так что избавиться от неё никоим образом не выйдет.

Но вернусь к предложенным вариантам. Внимательно прочитав все предложенные пункты, снова выбираю второй. Хотя и в этот раз ничего грандиозного память неизвестного мага мне не принесла. А ведь я надеялся, что в структуре заклинания возникнет временный накопитель урона, который сможет более эффективно перерабатывать враждебную магическую энергию. Но полученный результат тоже был неплох и надеюсь, моего увеличившегося резерва хватит, чтобы взломать локальную энергетическую защиту, ну или хотя бы даст мне возможность её преодолеть или произвести атаку.

Закончив с этим навыком, я всё же решил улучшить ещё одно заклинание, что давно напрашивалось на усиление.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Грозовой раскат (¾) (600 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении экономии расхода энергии. Стоимость создание чар снижается и становится равна 400 единицам маны.

2. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении повышения эффективной дальности. Увеличивая расстояние результативного применения до 600 шагов.

3. Эффект дезориентации после попадания становится более длительным и захватывает большую площадь, достигая диаметром 150 шагов.

4. Искусность и мастерство применения заклинания увеличиваются в направлении повышения силы удара. Уровень повреждений увеличивается, стоимость создания чар становится равна 800 единицам маны.

(0/1030)

(15679/30000)

Не затратив на принятие решения и десяти ударов сердца, я выбрал четвёртый пункт. Потому что расстояние, как таковое, перестало иметь для меня значение, ведь с помощью рывка я могу добраться практически до любой цели.

Поглощая знания неизвестного мага, я не ощутил того восторга от качества плетения, что присутствовало в прошлый раз. Сейчас это усилившееся заклинание казалось мне просто хорошо исполненной магической конструкцией, но не более. И тут было дело не в уровне моего интеллекта, суть заключалась в ином. Просто заклинания, что были выполнены хуже, чем Грозовой раскат являлись поделками неумелых магов, только и всего. Они попросту не имели к великому искусству чародейства никакого отношения, создавая неуклюжие заклинания в меру своих скудных познаний в магии.

В течение последующих двух часов, восполнив резерв маны до конца и закончив тем самым со всеми приготовлениями к завтрашней битве, я обратил внимание на один удивительный факт. У меня сейчас в накопителях опыта хранится чуть больше пятнадцати тысяч ОС и этот факт не вызывает в моей душе не то, что восторга, даже малейшей искры радости мне не доставляет это богатство. Да и богатством я это количество очков Системы уже тоже не считаю. Наверное, всему виною было осознание того факта, что для развития одного-единственного навыка С ранга нужно не меньше 210 000 ОС и даже это вам не позволит сравниться в возможностях даже с младшими Богами. И тут нужно либо прожить невероятно длинную жизнь, имея стабильный доход, либо ограбить старшего Бога, естественно, после этого в надежде избежать его гнева. И подобные знания лишь сильнее заставляли меня раздражаться.

Такими невесёлыми мыслями я был занят, пока возвращался к своей когорте. И честно говоря, их дисциплинированности могли позавидовать подразделения мира Асшор. Демонические воины в подавляющем большинстве уже спали. Не было никаких праздных разговоров или чего-то подобного, никто не играл в карты или просто травил очередную нелепую байку. Все солдаты именно что отдыхали перед ночной битвой. Хотя, возможно, всему виною была не их дисциплинированность, а просто моя невнимательность. Скорее всего, я неверно расценил их физические возможности и бойцы просто отрубились после невыносимо тяжелого марша. Но так или иначе, я был этим фактом доволен. Потому как и сам собирался хорошенько выспаться перед боем.

Конечно, некоторые опасения у меня были, в плане верности моих новоприобретённых солдат. Но вот только чувство тревоги молчало, да и чего мне было опасаться на самом деле? Ведь даже реши эти отродья бездны атаковать меня, то особого результата они добиться бы не смогли, просто потому, что ничего по-настоящему мощного у них на вооружении не было. А те заклинания огненной магии, что могли обрушить чародеи когорты, на моё истинное демоническое обличие в принципе подействовать были неспособны. Так что сон предвещал быть хоть и коротким, но очень спокойным.

Проснулся я ровно за час до окончания миссии в этом мире. И раз когорта всё ещё здесь и не докладывает о приближении противника, значит, обнаружить наше месторасположение недалёким гракотам из города не удалось.

Небо за время моего сна затянуло тучами и даже свет звёзд не освещал поверхность этого мира. Что было прекрасно, ведь это значит, что я смогу совершить рывок с куда более близкой дистанции и в следствии чего сэкономлю энергию Силы души.

— Воины, подъём! — прогремел приказ над всей округой — Всем приготовиться, выступаем через десять минут!

Перед началом этой довольно рискованной операции я ещё раз донёс до своих воинов, что отвлекаться на посторонние цели они не имеют права и насладиться нежными телами мелких сочных гракотов они смогут лишь после того, как алтарь их Бога окажется у нас в руках.

Когда до окончания моей миссии в этом мире оставалось меньше часа 0:49:21 вся когорта уже стояла на краю лесной чащи в ожидании приказа. Я дал отмашку, и мои бойцы бросились что было сил бежать в сторону главных ворот в город, впрочем, это мне удавалось видеть исключительно благодаря навыку Взгляд Тхала. Потому что оглядываться на отстающих демонических воинов у меня просто не было времени.

С моим уровнем характеристик, две версты я преодолел меньше, чем за полторы минуты. В момент, когда я впервые почувствовал на себе взгляд стражников со стены города, нас уже разделяло чуть меньше двух вёрст. Рывок на 1,8 единиц Силы души (5,1) и в следующие мгновение мне открывается вид на весь город с крыши надвратной башни. После чего не дожидаясь криков стражников и поднятия тревоги я активировал навык Кровавая поступь, потратив 1,6 единицы Силы души (3,5), мной была покрыта площадь диаметром в одну версту. Таким образом, все сторожевые башни, что прикрывали главные ворота в город, потеряли своих дозорных. Такие траты были неприятны, но в тоже время неизбежны.

Уже через мгновение я спрыгнул с башни высотой в сотню локтей, при этом на мгновение активировав навык Уменьшение веса (12643/12745), но как показала практика, моя перестраховка оказалась излишней. Потому как с таким уровнем Силы подобные акробатические этюды для меня были совершенно безопасны. Следом сбросив с петель крепостных ворот крупную деревянную балку, окованную стальными пластинами, ко всему прочему укреплёнными магией, что, впрочем, не помешало мне просто сбросить её на землю и распахнуть огромные массивные ворота.

Конечно, можно было броситься в город и в одиночку, но в этом мире местное божество выполняло свою работу как положено и шанс того, что наглецов, решивших ограбить местный храм, просто разорвёт молниями или чем-то подобным, совсем не равнялся нулю. Так что вся эта когорта демонов мне нужна исключительно, как простое пушечное мясо. Поэтому я довольно напряжённо смотрел, как эти прихвостни бездны бегут, радостно улюлюкая и рыча на все лады. А ведь им был дан недвусмысленный приказ двигаться максимально скрытно, но видимо Система ошиблась и у этих тварей всё же вместо характеристики Интеллект затесался параметр Инстинкты. Потому как, если судить по их раскрытым в предвкушении пастям, то в своём воображении они уже жрали мягкое мясо гракотов.

Чуть больше четырёх минут мне пришлось ждать, пока демоны достигнут стен города и начнут вливаться в его улицы и это касалась самых сильных представителей моей когорты, те же маги двигались в самом конце ввиду своих низких физических показателей.

— За мной! — выкрикнул я приказ, при этом заглушая вопли разошедшихся демонов. — Двигаемся плотной группой! У кого хватит мозгов забраться в дом без моего приказа, душу того я сожру мгновенно!

Глава 6

Пора домой

Честно говоря, мы почти добежали до храма и при этом даже без особых проблем. Потому как десяток припозднившихся гракотов стражников, что обходили ночные улицы города, не задержали нас ни на мгновение, будучи очень быстро разорванными на куски голодными демонами. Но вот стоило нам пройти некий невидимый рубеж, как по всему городу разнёсся заполошный перезвон колоколов. И последние две версты нам приходилось двигаться, постоянно встречая на своём пути мелкие подразделения гракотов, которые, впрочем, лишь при поддержке боевых магов умудрялись задерживать нас, перекрывая магическими щитами перекрёстки.

— Маги, огонь по зданиям во фланге! — гулко взревел я.

Демонические чародеи в это же мгновение ударили двумя десятками огненных шаров, поджигая и взрывая строения и тем самым перекрывая противнику возможность ударить нам в тыл.

— Два десятка воинов, бегом по улице на север! — перекрикивая общий гвалт, отдаю очередной приказ я. — Уничтожьте там группу и после двигайтесь параллельно с нами!

Конечно, я мог бы двигаться в авангарде и тем самым снизить потери моей когорты, но так рисковать собой я совершенно не хотел, поэтому находился всегда в центре своего небольшого войска. И моя гоблинская предусмотрительность была, как и всегда, верна.

— Щиты в переднюю полусферу! — практически в инфразвуке ревел я в этот момент так, что казалось у стоявших рядом со мной демонов кровь потекла из ушей, но мне это было неважно.

Ведь в следующее мгновение противник нанёс массированный магический удар по основной группе демонов. И в этот раз старшие офицеры не собирались щадить здания и местных жителей, как делали это рядовые маги, пытаясь тем самым любой ценой остановить вторжение. Потому как просчитать направление нашей атаки смог бы и глупец. И не задавили нас числом лишь потому, что подтянуть все вооружённые силы они просто физически не успевали.

Но эти склизкие твари просчитались, ведь мои чародеи практически не тратили энергию внутренних источников, поэтому легко смогли сдержать этот массированный залп ледяных осколков. Впрочем, полтора десятка самых ретивых демонических воинов всё же оказались нашпигованы этими магическими снарядами. Отродьям хаоса действительно не хватает собранности во время боя, слишком уж они подвержены своим страстям.

Иллюстрация. Возомнившие себе невесть что наглецы.

И пока офицеры продолжали попытки продавить магические барьеры моей когорты, я совершил рывок на 0,7 единиц СД (2,8) за спины трём крупным гереллам, что решили так самоотверженно, ценой своих жизней, остановить вторжение демонов. И пока мои ноги ещё не коснулись поверхности крыши, я следом активировал навык Кровавая поступь 0,1 СД (2,7). И все проклятые змеёныши в радиусе ста шагов начали мгновенно валиться на землю. Я же ещё до рывка напитал 1000 единиц маны огненную ауру вокруг своего меча (11701/12745), поэтому в тот момент, когда мои ноги только коснулись поверхности крыши, головы трёх офицеров уже были рассечены одним слитным движением.

Внимание! Вы получили 210 ОС. (210/1030)

…

Внимание! Вы получили 140 ОС. (520/1030)

— В атаку! — взревел я грохочущим голосом приказ своей когорте. — Добить этих обездвиженных тварей!

Но мои воины и сами заметили, что атака со стороны гракотов захлебнулась и, не дожидаясь приказа с моей стороны, самые отчаянные рванули из-под защиты магических барьеров, желая одними из первых насладиться кровью этих мелких змеёнышей. Я же в это время сгрёб не только карты навыков, что появились на месте трёх офицеров, но и их тела, сразу же поместил всё в малый инкубатор, благо места там было пока достаточно. Ведь сейчас мне дорого каждое мгновение, но и потерять какой-нибудь артефакт, что вполне могли носить эти офицеры, было для меня неприемлемо. К тому же после такой манипуляции все пространственные хранилища, будь то бездонная сумка или даже кольцо хранения оставались в моей руке после того как тела гереллов исчезли в малом инкубаторе, ведь он отвергал заполненные вещами пространственные артефакты. Но и это не было проблемой и не заняло и одного удара сердца, потому как три бездонные сумки F ранга сразу же были помещены в мою Е ранга.

В это мгновение моя когорта буквально смяла передние ряды гракотов, оставшихся без прикрытия магов, а следом разорвала задние ряды потерявших подвижность воинов и магов. Не став тратить время понапрасну, я спрыгнул с крыши трёхэтажного здания и начал рассекать обездвиженные тела гракотов, потому как понимал, что остановить эту бойню мне уже не удастся. Глаза демонических воинов словно заволокла кровавая пелена и пока они хотя бы частично не утолят свою жажду, приказы эти твари просто не услышат.

Внимание! Вы получили 12 ОС. (532/1030)

И снова я, как какой-то усердный пахарь мотыгой, забиваю своим огромным мечом лежащие на земле тела.

Внимание! Вы получили 7 ОС. (539/1030)

На бой и уж, тем более, на битву это абсолютно не похоже, хотя мои подчинённые не так далеко ушли от меня, забывая использовать Системное оружие, они исступлённо рвали гракотов своими зубами, в считанные мгновения окрасившись кровью своих врагов.

Внимание! Вы получили 27 ОС. (566/1030)

…

Внимание! Вы получили 10 ОС. (716/1030)

Но тут уж ничего поделать было нельзя, без поддержки магов рядовым пехотинцам гракотов попросту нечего было противопоставить вдвое более крупным воинам в ближнем бою.

Внимание! Вы получили 17 ОС. (733/1030)

Я тем временем старался не пропустить ни одной проявившейся карты навыков, ведь с тел магов вполне могло выпасть что-нибудь ценное, в той или иной степени, конечно.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (738/1030)

На мгновение проявив накопитель опыта, я перенёс туда добытые очки Системы.

(0/1030)

(16417/30000)

Из почти двух сотен вражеской армии мне удалось собрать опыт хорошо, если с двух десятков, остальных же буквально затопила это алчная волна ненасытных демонических тварей, не дав мне толком собрать очки Системы. Но и задерживаться здесь дольше необходимого на открытом пространстве явно не стоит.

— Воины, вперёд! — понукая отродья хаоса закончить их кровавое пиршество, рыкнул я. — Владыка ждёт, когда мы захватим храм этих нечестивцев, продавшихся Системе! Во имя Владыки, вперёд!

— Во имя Владыки! — воодушевлённо взревели воины и бросились вслед за мной.

Оставшуюся тысячу шагов до расположения храма мы преодолели всего за чуть более сотни ударов сердца. И нам больше так и не встретились подразделения гракотов, но это и не удивительно, ведь те две сотни солдат они итак собрали с превеликим трудом. Демоны же были опьянены сожранными душами и в таком состоянии оказались готовы броситься на любого противника, впав в некое состояние боевого безумия.

Добежав до ворот, отделявших территорию храмового комплекса от основного города, я небрежным движением руки послал Энергетический толчок (11717/12745), с лёгкостью выломав деревянных створки. Когда же основные силы когорты уже собрались перед огромными воротами в само помещение храма, я прорычал приказ:

— Маги, по одному залпу по воротам. Пли!

Демонические чародеи ударили огненными шарами. И когда через пару мгновений всполохи взрывов опали, перед нами предстали истерзанные остатки объятых пламенем огромных деревянных ворот. Я же прекрасно чувствовал отметки защитников храма и жрецов, что находились внутри и некоторые искры мне совсем не нравились. И в особенности тот факт, что они постоянно становились крупнее.

— В атаку! — взревел я. — Не щадить никого!

Демоны, не дождавшись, когда пламя ослабнет, ворвались в помещение храма и очень быстро начали гибнуть на копьях необычно крупных гереллов.

— Маги, огонь по этим тварям! — отдал я приказ, не спеша врываться внутрь храма. — Энергию не экономить!

И теперь уже храмовые стражи начали нести серьёзные потери, потому как мои маги не щадили змей и били огнём так часто, как только могли, ведь нам, демонам, огонь практически не мог нанести вреда, во всяком случае, такой слабый. Но опыта ведения боёв внутри помещений у этих гереллов было явно достаточно, в отличие от моих подчинённых, потому как всего через сотню ударов сердца змеи прекратили попытки атаковать и сосредоточились на глухой обороне, перенаправив всю энергию на защитные барьеры, тем самым остановив наше продвижение.

Рывок всего на 0,1 единицы Силы души (2,6) и я оказываюсь сверху прямо на защитном куполе храмовой стражи. Воины гереллы хоть и обладали высокими уровнями, но до моей скорости реакции им было очень далеко. Заклинание Малой пелены мрака, созданное под моими ногами, потратило всего 1192 единицы маны (10529/12745), разрушив при этом магический барьер, который смог сдержать десятки попаданий огненных шаров. Конечно, можно было попробовать использовать навык Кровавая поступь, но даже внешне гереллы из храмовой стражи обладали параметром Силы выше 15 единиц, да и мои подчинённые вполне могли попасть под удар. Поэтому, напитав огненную ауру меча 1000 единиц маны (9530/12745), я одним слитным взмахом оборвал жизни десятка вражеских магов, оставив остальных воинов без поддержки своих чародеев.

Внимание! Вы получили 70 ОС. (70/1030)

…

Внимание! Вы получили 110 ОС. (730/1030)

— Разорвите их! — торжествующе взревел я, находясь в глубоком тылу противника, чем отвлёк внимание передовых стражей, которые не успели ещё понять, почему магический барьер схлопнулся и тем самым посеял страх и ужас в их сердцах. — Маги, огонь!

Огненные шары вперемешку с яростно атакующими демоническими воинами всего за десять ударов сердца сломили сопротивление доблестных гереллов. Да и бежать им было уже некуда, ведь путь к отступлению загородил им я. Чем, впрочем, и воспользовался, рассекая тела тех жалких склизких трусов, что решили сбежать от обезумевшей толпы демонов.

Внимание! Вы получили 40 ОС. (770/1030)

…

Внимание! Вы получили 90 ОС. (970/1030)

Переведя опыт в накопитель, я бегло подсчитал количество оставшихся в живых воинов в моей когорте. Почти полторы сотни ещё в строю, притом, что в храме не было и ста гереллов против нас. Неприятное соотношение потерь, благо чародеи пока все целы, так что общий боевой потенциал когорты практически не снизился, хотя не стоит забывать, что энергии у них во внутренних источниках почти не осталось.

(0/1030)

(17387/30000)

Забросив семь выпавших карт навыков с тел гереллов в малый инкубатор, я выкрикнул новый приказ:

— Воины, вперёд! Сломим сопротивление этих тварей!

Пробиваясь сквозь помещения, когорта несла всё больше потерь, потому что гереллы словно обезумели и бросались на моих воинов, не щадя свои жизни, часто используя заклинания в самой гуще сражения, уничтожая и себя, и моих солдат. Но так или иначе, нам удалось сломить сопротивление и ворваться в центральный зал, именно туда, где и находился малый Божественный алтарь. Я отчётливо видел исходящие от него вибрации энергии и моё острое желание обладать подобным артефактом было буквально нестерпимым.

Но вот здесь в просторном зале, всё было совсем не так, если сравнивать мой прошлый опыт в мире Сейлоста. Десятки крупных гереллов с серьёзными искрами стояли под защитой большого магического купола, готовые отразить любую атаку.

Иллюстрация. Старший жрец гархом.

Но не они были главной проблемой. Потому как чудовищных размеров жрец гархом не уступал мне в габаритах, а про яркость его искры души лучше было даже не вспоминать.

— Воины, в атаку! — взревел я. — Маги, огонь на подавление барьера!

Глава 6.1 Прорыв демонической армии. Старший жрец младшего Бога Хозма’ата.

Когда колокола только начали свой заполошный перезвон, я сразу понял, что демонические твари пришли именно за алтарём моего Бога. Поэтому мы были готовы и сражались, не жалея своих жизней. Но враг оказался слишком силён, сумев продавить магические барьеры, созданные Божественными артефактами. Это я почувствовал отчётливо. И когда эти мерзкие создания бездны ворвались в центральный зал, там, где находился малый Божественный алтарь, я понял, почему это произошло. Да и как можно было не узнать эту тварь, что наводила ужас на любого жителя мира Сатэя Хозз. Багровый охотник, чудовище, способное влиять по своему желанию на судьбу любого сражения.

Вот и сейчас, стоило мелким демоническим чародеям ударить по магическому барьеру, как Багровый охотник пропал из вида. Но это ему не поможет, потому как я знаю, как бороться с такими шустрыми противниками.

Внимание! Пространство в радиусе пяти тысяч шагов заблокировано.

Но всё же я опоздал всего на одно мгновение и это чудовище успело использовать рывок, после чего он оказался чуть в стороне от своей когорты и смог каким-то неведомым образом продавить защитный барьер и коварно ударить в колонну, поддерживающую малый Божественный алтарь, хотя мне казалось, что его первоочередной целью стану именно я. В следующий миг взрывы десятков огненных шаров затопили всё пространство зала, но я не отвлёкся на эту жалкую мишуру и ударил ледяными серпами по Багровому охотнику, один раз, другой, нацеливая свои атаки таким образом, чтобы увернуться от обжигающих ледяным холодом серпов, ширина которых достигала десяти шагов, он никоим образом не мог. Хотя стоит отдать этой демонической твари должное, двигался Багровый охотник с просто умопомрачительной скоростью, которая казалась совершенно абсурдной для такого огромного тела. И пусть это было заклинание D ранга, но энергии у меня было огромное количество во внутреннем резерве и это не считая внешних артефактных накопителей энергии.

Так что уже десятый ледяной серп, не замечая магических полей и природной защиты Багрового охотника отсёк сначала его левую руку, в которой он держал меч, а затем и обе ноги этой твари. После чего могучему существу только и оставалось бить по мне своими жалкими молниями, но это была уже агония. Поэтому я на мгновение отвлёкся и ударил веером ледяных осколков по задним рядам демонической когорты, уничтожая чародеев, что всего за несколько ударов сердца сожгли почти всех моих храмовых стражей, оставшихся без магической защиты, ввиду большой скученности и абсолютного бесстрашия демонов к огню.

Конечно, эффективнее было применить ледяные серпы, но таким образом я уничтожил бы и своих, пока ещё сопротивляющихся подчинённых. И стоило поберечь преданных послушников, ведь, возможно, это был только передовой отряд демонов и уже на подходе к городу стоит целый легион этих тварей.

Не став рисковать жизнями своих послушников, я точечно добил ледяными копьями два десятка самых рьяных демонических воинов, после чего храмовые стражи и сами смогут добить израненных тварей родом из самой бездны. Я же, отмахнувшись от очередной жалкой молнии Багрового охотника, перехватил своё Божественное артефактное копьё D ранга двумя руками и шагнул в его сторону.

— Ну что, богомерзкая тварь, готов встретиться с моим Богом⁈ — произнёс я, приближаясь к уже умирающему существу.

Раны на его теле были абсолютно несовместимы с жизнью, и никакая регенерация тут бы не помогла. Но даже так он смог меня напоследок удивить, ударив дистанционно дважды костяными иглами. Так, словно знал, что мой защитный барьер хуже сдерживал физические атаки по сравнению с магическими. Но это никак не повлияло на ситуацию в целом. Хотя стоит отдать ему должное, он не стал умолять о пощаде или даже пытаться уползти, выгадывая лишние мгновения жизни и принял удар моего копья достойно, бесстрашно глядя мне прямо в глаза.

И вот тут произошло что-то странное, потому как ни первый удар, ни последующие не приносили потока энергии поглощённой души, да и сообщения от Системы тоже не поступало, а ведь я пробил копьём не только голову и сердце, но и благодаря оружейной ауре превратил всё тело Багрового охотника в ледяное крошево.

— Ну и как тебе чувствовать себя обманутым⁈ — издевательски прошелестел чрезмерно пугающий, заставляющий вздрогнуть, голос прямо возле моего ушного отверстия.

Резкий удар наотмашь, за ним заклинание истинного света, но это не приносит совершенно никакого результата! Поэтому следом я наношу удар заклинанием Круговой вал ледяных шипов. Но и даже это ни к чему не приводит, лишь все оставшиеся воители, что храмовые стражники, что последние демонические воины оказались убиты, пронзённые тысячами ледяных шипов. Да и в принципе, всё помещение уже покрылось толстой ледяной коркой, не позволяя противнику скрыться с помощью любого вида невидимости.

— И что, и это не помогло тебе? — всё также издевательски прошелестел голос у меня из-за спины.

В тот же миг, что я услышал этот голос, снова активирую навык Круговой вал ледяных шипов. И снова ничего, только ещё сильнее изорвал тела всех, кто находился в этом зале. Не понимая, что происходит, я начал ходить вокруг центральной колонны, пытаясь увидеть, что за тварь смогла здесь притаиться.

— И снова ты ничего не видишь, — с едким сарказмом прошелестел голос в моей голове.

И тут, словно что-то стрельнуло в моём мозгу. Это же морок, эта демоническая тварь применила морок! И стоило мне только осознать эту мысль, как на одних инстинктах я активировал заклинание Великой ментальной защиты. И пусть оно отнимало много энергии и долго его поддерживать не выйдет, но эта мерзкая тварь не сможет от меня скрыться.

— Ты думаешь, это тебе поможет? — насмешливо прошелестел ненавистный голос с издевающимися интонациями.

Ещё один удар Круговым валом ледяных шипов. Но кроме разлетевшихся осколков льда по всей поверхности огромного зала ничего не говорило об удачном попадании.

— Появись, отродье бездны! — разъярённо взревел я, лихорадочно мечась из стороны в сторону.

— А ты всё так же ничего не замечаешь? — с торжествующим весельем прошелестел ехидный голос в моей голове. — Как там поживает доверенный тебе лично Божественный алтарь?

Глава 7

Истинное коварство старого десятника Ирчина

Честно говоря, это было даже слишком просто и местами мне казалось, что я издеваюсь над несмышлёным ребёнком. Чтобы уничтожить божественную защиту Малой пеленой мрака, мне пришлось потратить чуть больше семи тысяч единиц маны(2371/12745), ну и старания моих магов тоже не прошли даром, также просадив прочность данного барьера в некоторой степени. А дальше я просто создал область иллюзии, ведь продавить ещё и личную защиту этого наглого спесивого гархома у меня банально бы не хватило энергии, потому как старший жрец буквально обложился с ног до головы накопителями энергии. Так что разрушить её грубой силой однозначно не вышло бы. Но этому глупцу вполне хватило слабой иллюзии, чтобы поверить в свою неуязвимость и превосходство в силе, а мои жалкие потуги пробить его защиту лишь утвердили старшего жреца в своей уверенности. Ведь он не мог видеть, что все атаки происходят не из точки иллюзии, где вроде бы находился Багровый охотник, а немного сбоку, но находясь под властью морока, этого он понять не мог.

И пока он развлекался, уничтожая остатки моей когорты и своей храмовой стражи, я забрал малый Божественный алтарь и наложил на гархома метку Малой ментальной связи. После чего покинул центральный зал храма, просто выжидая последние мгновения нахождения в этом мире. При этом попутно отслеживая с помощью навыка Взгляд Тхала, действия старшего жреца и нашёптывая ему раздражающие мысли. Конечно, в прямом боестолкновении шансов на победу у меня в принципе было немного. И дело тут было не столько в личной мощи, ведь в этом плане я бы мог поспорить с этим медлительным верзилой, сколько в качестве артефактов, что эта хорошо обеспеченная тварь на себя навесила. Потому как по моим примерным прикидкам, только накопителей энергии у него было четыре штуки и даже на мой неопытный взгляд объёмом они были не меньше 10 000 единиц каждый. Так что противопоставить этому богатому змею мне, по сути, было нечего. Потому как продавить защитную пелену D ранга с подпиткой в 40 000 единиц маны мне представлялось крайне маловероятным событием.

Но вот попытаться вывести этого гиганта из себя и дождаться момента, когда он потратит всю энергию, было куда лучшей стратегией. Хотя без возможности использовать рывок, шансы на победу всё равно были мизерны. А если учесть, что блокировка пространства осуществлялась посредством Системного артефакта, то надеяться на банальную нехватку энергии точно не стоит. Но как только я намекнул огромному раздражённому змею на то, что малый Божественный алтарь больше не находится в храме, как старший жрец словно обезумел. Потому что такого всплеска энергии я ещё никогда не ощущал.

Благо я уже давно покинул храм, потому что его центральная часть в одно мгновение буквально испарилась. А если судить по тем отблескам энергии, что я видел, то старший жрец одним из заклинаний понизил там температуру до невероятно низких значений, после чего энергетической волной разрушил всё на площади в 500 шагов.

Внимание! Пространство в радиусе пяти тысяч шагов разблокировано.

Неужели старший жрец действительно обезумел, раз уничтожил настолько дорогостоящий артефакт. Или он всё же решил сэкономить немного энергии и просто отключил блокировку пространства. Хотя, честно говоря, я даже отчасти понимал этого змея, ведь по большому счёту он уже мёртв, ведь вместо того, чтобы сразу воздать молитву своему Богу и попросить помощи, он понадеялся на собственные силы, лишь наложив благословление на себя, своих послушников и стражей храма. И теперь ему придётся полностью расплачиваться за то, что его Бог станет, пусть и ненамного, но слабее. Так что участи этого гархома можно только посочувствовать и такое моё отношение к нему было вполне искренним.

Но на самом деле, всё это было уже не столь важно, ведь таймер отсчитывал последние мгновения до моего возвращения в личную комнату 0:00:37. И в принципе, я уже раздобыл самый дорогой трофей, какой только можно было себе представить. Да и маны у меня осталось немного для попытки упокоить этого гархома. Потому как, всегда стоит довольствоваться пусть и малой наградой, но не сопряжённой с невероятным ри…

Додумать свою мысль я не успел. Старший жрец взлетел на пару тысяч локтей в небо и там использовал какое-то странное заклинание. Как я понимаю, оно было поискового типа, и я не сразу смог разобрать структуру этих чар. Хотя общую направленность уловить всё же удалось. Он искал отклик малого Божественного алтаря, но эта его попытка в корне не имела шанса на успех, разве что какой глупец не поместил бы столь дорогой артефакт в изменённое пространство, а возможно, старший жрец хотел почувствовать отголоски божественной энергии, что остались на теле грабителя, дерзнувшего обокрасть храм великого Божества. Но не эти малозначительные факты заставили меня сбиться с прошлой мысли. Моё алчное внимание моментально приковало неожиданное отсутствие магической защитной пелены вокруг гархома. Все последующие размышления и внутренний спор с самим собой о целесообразности подобного риска заняли от силы десять ударов сердца.

Рывок сквозь багровый туман на 2,4 единицы Силы души (0,2) и всего один взмах мечом, окутанным огненной аурой, напитанной всем оставшимся резервом энергии (0/12745).

Внимание! Получено малое магическое истощение! Скорость восполнения маны в ближайшее время будет снижена!

Почти две с половиной тысячи единиц маны было влито в заклинание и в одно мгновение эта энергия, сконцентрированная на острие меча, соприкоснулась с шеей гигантского гархома. В моём замедленном восприятии я увидел, как вспыхнули один за другим три магических барьера и следом осыпались невесомой искрящейся в ночной темноте пылью.

Внимание! Вы получили 570 ОС. (570/1030)

Внимание! Ваша репутация с Богом Великий Хозма’ат понижена и достигла статуса Неприязнь.

Уже падая с неба, я почувствовал какое-то неприятное внимание, а если быть точнее, то взгляд, направленный прямо на меня, но понять его источник я никак не мог. Зато пугающий холод, появившийся от чувства тревоги, давал явственно понять, что этот Великий Хозма’ат лично обратил на меня своё внимание и с каждым ударом сердца опасность становилась всё ближе ко мне.

Внимание! Время нахождения в мире Сатэя Хозз закончилось. Вы желаете покинуть этот мир?

Да/Нет.

В момент, когда я увидел это сообщение от Системы, я находился всего в двух сотнях локтей от земли и судорожно пытался почувствовать, насколько опасно промедление и как велик риск остаться в мире ещё хотя бы на десять ударов сердца.

Рывок на 0,2 единицы Силы души (0) и я оказываюсь на осколках руин храма на мгновение раньше, чем обезглавленное тело старшего жреца обрушивается на землю. Мгновенный удар мечом по правой кисти гархома, и следом ещё один. В этот момент казалось, что пространство передо мной буквально застыло и не даёт мне двигаться на максимуме моих возможностей, но это конечно было не так. Просто напряжение достигло такой силы, что происходящее перед моими глазами воспринималось неверно. Рывком я срываю горсть амулетов, что крепились к его грудной пластине, а также хватаю обе кисти гархома своими руками. Все эти сотые доли мгновения я всё ждал и честно говоря, надеялся, что карта навык всё же проявится, но этого никак не происходило. И в это же мгновение я почувствовал энергетический всплеск. По всей видимости, это был прокол пространства, но ни малейшего желания узнать, кто же это решил наведаться сюда, у меня абсолютно не было.

Да! Поспешно нажимаю я, подтверждая межпространственный переход. Вспышка и далёкие энергетические возмущения мира Сатэя Хозз остались где-то позади. А перед моими глазами моргнула пелена и я оказался в своей личной комнате. Но что было самым неожиданным, ну кроме того факта, что мне таки удалось вырваться из мира гракотов живым с такой-то жадной душой, так это то, что тело старшего жреца, на котором я стоял в последние мгновения пребывания в мире Сатэя Хозз оказалось у меня в личной комнате. Как и обе его кисти, что были у меня в руках. И честно говоря, о подобных тонкостях Системных межпространственных переносов я и не подозревал. Но в любом случае, этот факт меня очень даже порадовал, ведь теперь появится возможность не спеша разобраться со всеми артефактами, что этот гархом таскал на себе.

Внимание! Время нахождения в Личной комнате ограничено 0:59:59.

Внимание! Вами успешно выполнена индивидуальная миссия F ранга.

Внимание! Вам доступен выбор награды:

1. 100 ОС

2. Один навык Е ранга на выбор из двух случайных вариантов.

3. Один случайный навык от ранга F по ранг Е.

4. Случайный Системный артефакт F ранга.

Варианты награды за миссию были, как и прошлый раз, выше любых ожиданий, но сейчас, наученный опытом прошлого раза, я не стал тратить даже мгновения на принятие решения, просто выбрав 1 пункт.

Внимание! Вы получили 100 ОС. (670/1030)

Конечно, в случае с Системным артефактом могло, допустим, выпасть кольцо, способное создавать защитный купол или метать огненные стрелы, но скорее всего, мне бы достался какая-нибудь Системная карта оружия, совершенно не подходящего мне размера. Поэтому я быстро перевёл опыт в накопитель и решил заняться сначала осмотром тела старшего жреца, а затем и поглощением малого Божественного алтаря.

(0/1030)

(18057/30000)

Первым делом я проверил кольца, что мне достались с этого гиганта. Целых 6 штук, правда, навык Идентификации в большей степени меня расстроил, нежели порадовал. Всего 3 из них оказались артефактными и имели дополнительные свойства. Остальные же просто являлись статусными украшениями верховного жреца.

Иллюстрация. Огромное кольцо из чистого золота.

Но и Системные артефакты имели явный подвох, потому как каждое из колец имело одну уж очень интересную особенность:

Метка младшего Бога Великого Хозма’ата.

Описание:

— Данный артефакт принадлежит Великому Хозма’ату и он всегда сможет почувствовать его в мирах Системы.

Какая же продуманная «хозяйственная» тварь оказалась! Этот змей в своей жадности, мне кажется, переплюнул даже алчных гоблинов из мира Асшор. Да и вообще, я подобного не встречал ни разу в своей жизни. Нет, слухи конечно ходили, что артефакты от D ранга и выше обязательно уже несут на себе поисковую метку, но, чтобы Е ранговые предметы, такого, конечно, мне даже слышать не приходилось. А может, это младшее Божество было когда-то давно хуманом и этот факт всему виной. Навряд ли конечно, не все же представители данной расы алчны без меры.

Но вернусь к добытым кольцам. Первое оказалось просто кольцом хранения Е ранга, снижающим вес в 20 раз и объёмом на 4 кубических шага. И внутри оно было абсолютно пустым. Ну, не считать же за добычу несколько кувшинов с местной довольно гнусно пахнущей едой. Или кучу мелкой атрибутики, связанной с деятельностью храма, десятки всяческих медальонов и странного вида амулетов, впрочем, энергии в которых не было вовсе, что навык Идентификации и подтвердил. Единственным, хоть сколько-нибудь ценным трофеем было под сотню крупных кристаллов маны, объёмом под 1000 единиц энергии. Так что понять, с чем было связано отсутствие ценных артефактов Системы, ну или хотя бы карт навыков или оружия, для меня лично было сложно. С другой стороны, глупо было ожидать, что старший жрец в таком захолустном городке, во-первых, будет обладать по-настоящему великими богатствами, а во-вторых, вздумает носить их постоянно с собой. Ведь наверняка, у них для этих целей было отдельное хранилище, где и находились карты оружия и навыков. Да и судя по почтенному возрасту гархома, действовал он крайне обдуманно, вполне допуская собственную гибель.

Второе кольцо оказалось накопителем опыта на 5000 ОС, правда, насыщение в 512 единиц ОС не слишком радовало, хотя глубоко внутри своей души я понимал, что однозначно «зажрался», как любили говорить десятники про своих командиров. Но с другой стороны, те времена, когда 10 ОС для меня хоть что-то значили, давно прошли и сейчас даже лишняя 1000 ОС не заставит моё сердце биться чаще. Да и вообще, в моём развитии наступил, можно сказать, переломный момент, когда очки Системы в принципе потеряли большую часть своего потенциала, а на первое место уже вышли редкие навыки, которые в будущем и позволят побеждать по-настоящему могучих существ. Но это конечно, не значит, что эти 512 ОС я не перевёл в свои накопители.

(0/1030)

(18569/30000)

Последним кольцом оказался действительно достойный артефакт.

Кольцо Малого защитного полога.

Ранг Е+

Тип: артефакт Системы

Особенности (заблокированы, требуется привязка):

1. Активная способность.

— Малый защитный полог потребляет 50 единиц маны в минуту.

2. Внутренний накопитель энергии.

— Объём накопителя энергии равен 5000 единиц маны.

3. Метка младшего Бога Великого Хозма’ата.

— Данный артефакт принадлежит Великому Хозма’ату и он всегда сможет почувствовать его в мирах Системы.

4. Владелец: ( Отсутствует)

Конечно, именно как накопитель энергии, это кольцо использовать не получится, но как защитный артефакт, он выглядел крайне заманчиво. Ведь именно этот защитный полог оказал весьма серьёзное сопротивление моей финальной атаке. Это естественно не D ранговые чары, но тоже защита очень качественного уровня, к тому же с невероятно низким показателем потребления энергии.

А вот что касается четырёх накопителей маны, то только один из них не имел метки этой твари, но естественно, это был самый скромный образец на 3000 единиц энергии. Видимо, этот артефакт жрец приобрёл лично, а не получил от своего невероятно хитрого Бога. Так что теперь мой резерв маны составлял целых 15746 единиц энергии, правда, из-за получения магического истощения, за час, проведённый в моей личной комнате, я не думаю, что удастся восполнить его до конца.

Опять же, дальнейший обыск тела гархома не дал никакого результата, хотя я и подозревал, что несколько артефактов могло крепиться, как и у меня, непосредственно к телу, но видимо, старший жрец давно не участвовал в настоящих битвах и поэтому не боялся потерять дорогостоящий артефакт, банально повредив цепочку, но если вспомнить о метке его Бога, то кража подобного предмета становилась в полной мере абсурдной. Так как лично я собирался оставить все артефакты с меткой этого Божественного скряги здесь, в личной комнате, куда, кроме меня, ни у кого доступа не будет.

При всей сложности данной ситуации, есть в ней и позитивные моменты, ведь теперь я точно знаю, что мне нужно при первой же возможности приобрести навык Разрушение метки и, как минимум, D ранга. Так что на будущее стоит отложить немалую сумму, ведь подобный Системный навык может стоить от 30 000 ОС, а может быть и дороже. Но если сравнивать эту сумму с тем количеством артефактов, что я смогу использовать, то это не такая уж и большая цена. Ведь накопитель энергии на 10 000 единиц маны может стоить от 20 000 до 40 000 ОС, опять же артефакты подобного объёма в некоторых мирах вообще не продавались, так что цена может сильно колебаться. А если учесть, что у меня их было целых три штуки, то выгода просматривалась огромная. Да и если подумать, насколько возрастёт моя личная боевая мощь с резервом маны в 45 000 единиц, то все эти траты однозначно будут стоить того. Но конечно, это всё планы далёкого будущего, ведь на данный момент я плохо себе представляю, где можно приобрести столь специфический навык. Зато направление моего развития в принципе предопределилось и это уже, как минимум, неплохо.

Разобравшись с первоочередным делом, я отбросил труп гархома в угол комнаты и обратил внимание, что время утекает очень быстро и это с моей-то скоростью восприятия 0:49:37. Но перед тем, как заняться поглощением энергии малого Божественного алтаря, я хотел разобраться с ещё одним предметом.

Копьё Искра могущества Великого Хозма’ата

Ранг: D.

Материал: Неизвестная кость, неизвестное дерево, истинное золото.

Длина: 14 локтей и 3 ладони.

Вес: 374 меры.

Тип: божественный артефакт, масштабируемый.

Насыщение: 1729/10000 ОС

Особенности:

-40 % поглощает Система.

-40% отходит владельцу.

-19% поглощенной этим оружием энергии отходит непосредственно Великому Хозма’ату.

-1% поглощенной энергии конденсирует копьё.

— Метка младшего Бога Великого Хозма’ата.

Посвящение Великому Хозма’ату (заблокировано, требует привязки):

-Разблокирует параметр Вера. Вера +1.

— Возможность преобразовать схожие параметры в Веру.

— Адаптация размера, возможность изменять длину и вес оружия в определённых пределах, затрачивая накопленные ОС.

— Символ власти. Позволяет посвящать Великому Хозма’ату новых адептов.

— Способен поглощать тепло.

— Способен испускать Истинный Свет, позволяющий видеть сокрытое.

— Даёт Великому Хозма’ату шанс притянуть душу убитого владельца данного оружия к своему алтарю. Шанс зависит от могущества бога.

— Маяк.

Владелец:

— Отсутствует.

Интересное приобретение, но естественно, это прекрасное копьё останется в моей личной комнате, до тех пор, пока я не смогу снять с него метку. Да и после этого его с большой вероятностью просто придётся продать, ведь получая ОС, этот жадный Бог, вполне сможет вычислить расположение оружия своего почившего жреца, но в любом случае, цены на подобные крайне редкие артефакты всегда очень высоки, так что приобретение в любом случае достойное.

Мне, по правде говоря, хотелось проверить ещё и тела тех трёх офицеров гереллов, что я смог захватить с собой, просто потому, что их приличный вес меня напрягал, причём даже уменьшенный в 30 раз. Но на это банально не было времени, поэтому я поспешно проверил их бездонные сумки и обмундирование на предмет этих ненавистных меток жадного Божества Хозма’ата, после чего принялся за свой сегодняшний главный трофей.

Малый Алтарь Великого Хозма’ата.

Описание:

Ранг: 1.

Свойства:

— Заблокированы владельцем.

Насыщение:

Осколков: 603/1000.

Резерв: 1097/10000 ОС.

Владелец:

— Великий Хозма’ату.

А этот алтарь, в отличие от предыдущего, был наполнен куда большим количеством осколков душ. А если учесть, что примерная стоимость одной единицы души в эквиваленте стоит 20 ОС, то добыча действительно оказалась достойная. Да и в принципе, прирост боевой мощи с увеличением характеристик истинного демонического обличия будет крайне существенным.

Глава 8

Такой родной мир Ссшорс

В этот раз, закончив все приготовления и прислонив ржавый меч гиганта к Божественному артефакту, я начал тянуть из него энергию очень аккуратно, никуда не спеша. И это дало результат. Оказывается, в прошлый раз, ввиду своей неопытности, было потерянно не пару десятков единиц Силы души, как я думал раньше, а возможно целых полторы сотни. Потому как сейчас энергия из малого Божественного алтаря, хоть и медленным, но очень плотным потоком вливалась в моё демоническое ядро, заставляя сердце учащённо биться от ощущения безграничной силы. И даже по примерным ощущениям энергии было в разы больше, чем в прошлый раз. К тому же я смог разобрать множество образов из поглощённых осколков душ и некоторые из них были действительно невероятными. Чего только стоит воспоминание о Божественном домене. А ведь о подобном мне приходилось раньше лишь читать в книгах. Сейчас же я словно сам побывал в этом загадочном месте, что находилось, словно на небесах.

Иллюстрация. Божественный домен Великого Хазма’ату.

Конечно, я знал, что любой домен — это изменённое пространство, со своими законами природы и мироздания, часто неподвластными для понимания простыми смертными. Так вот и я, кроме завораживающего образа, ничего толком понять не смог. Но это и не удивительно, всё же в алтаре находились не живые души, и надеяться поглотить в целостности знания всей жизни существа, конечно, не стоило. Как и неожиданно изучить новый навык или заклинание, хотя откровенно говоря, подобные мысли фоном иногда пробегали в моей голове.

Почти полчаса мне потребовалось, чтобы аккуратно поглотить каждую частичку доступной мне энергии. И когда поток начал стремительно ослабевать, то в этот момент алтарь просто осыпался невесомой искрящейся пылью.

Внимание! Ваша репутация с Богом Великого Хозма’ат понижена и достигла статуса Ненависть.

А это начинает приобретать некий масштаб. Уже два Бога понизили мой статус до Ненависти. Не очень это хорошо, если честно. Всё же Боги — это не те сущности, с которыми стоит иметь вражду, но с другой стороны, мне сложно было представить, как они смогут отыскать такую мелкую песчинку, как я, в необъятной радуге миров. Точнее не так, найти меня конечно можно, но оправданы ли будут те затраты? И вот это уже действительно важный момент. Потому что, как бы ни был ценен малый Божественный алтарь, но не стоит забывать, что подобных артефактов в мире Сатея Хозз тысячи, если не десятки тысяч. Так что здесь в большей степени для младшего Бога был нанесён ущерб его самолюбию и возможно статусу, но никак не его могуществу. Ведь демоны, когда захватывали миры, как раз-таки пожирали вообще все алтари без исключения. Но честно говоря, даже эти разумные доводы не слишком успокоили душу старого гоблина, а небольшое чувство тревоги, что появилось недавно, добавляло ко всему прочему в мои будущие планы некую неопределённость и, можно сказать, нервозность.

Внимание! Вы получили 548 ОС. (548/1030)

Довольно щедро со стороны Системы дать мне уже во второй раз поглотить часть накопленных ОС из малого алтаря. И выглядит это всё крайне подозрительно, словно она что-то затевает и хочет, чтобы я стал как можно сильнее, но это, конечно, всего лишь несмешная шутка, что появилась в моём уставшем воображении за эти насыщенные на события сутки. Хотя это ничуть не помешало мне перевести ОС в накопитель опыта.

(0/1030)

(19117/30000)

После чего я продолжаю и дальше читать новые сообщения от Системы.

Внимание! Вы получили +1,4 единицы души. Сила души (1,4/-)

…

Внимание! Вы получили +0,9 единицы души. Сила души (781,4/-)

И действительно, улов оказался поистине грандиозным. Хотя, над тем, как потратить такое количество энергии Силы души, ещё конечно предстоит хорошенько подумать.

Посмотрев на таймер 0:04:02 я понял, что уже однозначно пора закругляться. Конечно, не хотелось оставлять здесь труп гархома, но и разделывать его на куски, чтобы поместить его в бездонную сумку, времени тоже не было или, скорее, желания растаскивать по белоснежному полу кровавые пятна.

Оставив в личной комнате такие дорогие моему алчному сердцу артефакты, помеченные этой хитрой тварью, я шагнул в зеркальное марево портала. Но естественно, меня не встретили подчинённые, просто потому, что я активировал межпространственный переход в моей так называемой купели перерождения. Как мне показалось, это самое подходящее место, максимально изолированное от любых вторжений. Да и вообще, если судить по искрам души, то сейчас в лагере находился только Леур, который должен был следить за портальной площадкой. Но судя по его перемещениям, он решил, пока все отсутствуют в лагере, немного подкрепиться.

— Ну, как там дела с разведкой⁈ — со злостью в голосе спросил я, распахнув каменные плиты и открыв проход из купели перерождения. — Что, портал ещё не открылся⁈

Леур рухнул на пол пещеры, прямо в костёр, на котором пытался разогреть немного воды и начал что-то невнятно лепетать мне в ответ.

— Так ты ещё и членовредительством решил заняться! — возмущённо взревел я, подхватывая его рукой и доставая из костра. — Ты что это, обезумел в конец, что решил в костёр падать голыми руками⁈

— Владыка Афет, простите — покаянно взмолился Леур, — я всего на полминуты пост оставил, всего на полминуты…

— Вот ты бестолочь! — недовольно рыкнул я. — Меня и не было-то всего сутки, чего в костёр падать удумал?

— Простите, Владыка Афет, — судорожно тряся обожжёнными руками, продолжал скулить Леур, — я просто испугался, простите меня.

И действительно, как-то нехорошо получилось, я-то и хотел просто лишний наряд ему назначить, ну может штраф какой влепить за оставление поста, а он видимо решил, не дожидаясь расправы, сам себя наказать. Бестолочь, одним словом. Понятно, что обжёгся он не слишком сильно, но всё же сейчас его наказывать точно не имело смысла. Поэтому достав рабскую карту, я призвал Себию.

— Не верти головой! — рыкнул я раздражённо. — Помоги этому безнадёжному идиоту промыть раны на руках и регенерирующей мазью из полевой аптечки обработай ему руки. Да двигайся ты давай, чего замерла⁈

— Да, Владыка, — слегка поклонившись, ответила Себия, уже доставая из своей бездонной сумки полевую аптечку, — будет исполнено!

На этом в принципе все неожиданности моего возвращения и закончились, да и следить за портальной площадкой в тот момент, когда я находился в лагере, большого смысла не было. Ведь я легко мог почувствовать изменения магического фона, пусть и слабого, но наше близкое расположение играло тут ключевую роль. Потому как даже невероятно редкий навык тысячника Тарака Кровавого не мог полностью скрыть возмущения магического поля. Да, всплеска не происходило и инсектоиды не сходили с ума на расстоянии сотен вёрст вокруг, но это не значило, что колебаний, как таковых, нет вовсе.

Поэтому вдоволь насытившись армейскими пайками, я решил первым делом заняться улучшением своих характеристик. Но когда я уединился в своей, хотел сказать палатке, но всё же это была почти что комната, правда, убогая донельзя. Ну так вот, только я собрался заняться расчётами улучшаемых параметров, как Себия осторожно отодвинула полог и спросила:

— Владыка Афет, разрешите войти?

— Входи, чего мнёшься? — бросил я недовольным тоном. — Что там, Леуру руки забинтовать не получается? Или ещё чего случилось?

— Нет, Владыка Афет, — как-то неуверенно девушка вошла в комнату и словно не могла подобрать нужных слов.

— Ты же знаешь, что я этого не люблю! — раздражённо рыкнул я. — Есть что сказать, значит, говори и просто понеси заслуженное наказание!

От этих ободряющих слов Себия невольно вздрогнула и начала сомневаться ещё больше, но всё же спустя пять ударов сердца она смогла сформулировать мысль и произнесла.

— Простите, Владыка Афет, я честно говоря, даже не знаю, как Вам это объяснить, — начала девушка, — когда Вы вернули меня в карту, моё сознание не сразу погрузилось в беспамятство и некоторое время перед моими глазами витали странные образы. Какие-то демонические сущности пытались Вас найти, и в то же время всё вокруг буквально утопало в огне, а позже гигантских размеров змееподобное чудовище, невероятно огромное, пытаясь Вас найти, в своей неудержимой ярости сровняло с землёй целый город. Не знаю, что это было и сколько времени длилось это видение, но при этом я сильно переживала за Вас, потому как точно знала, что эти существа искали именно Вас.

А ведь я могу себе представить, кого оскорблённое Божество могло прислать, чтобы вернуть малый Божественный алтарь. Но встречаться с подобным существом было как минимум глупо, ведь гигант Гриол — это не тот противник, которого можно победить, не обладая навыками С ранга.

Иллюстрация. Истинная погибель, облачённая в материю.

И конечно, Себия переживала за меня, ведь погибни я, и её участи не позавидует и приговорённый к смерти. Остаться навечно в стазисе, довольно пугающая перспектива.

— Ты зря переживаешь, Себия, — куда спокойнее произнёс я, — это обычное дело и чего-то странного в произошедшем нет. Это просто видение. Настоящие маги часто видят остаточные астральные проекции событий в невероятно далёких мирах, до которых добраться в принципе невозможно смертному существу. Так что просто забудь, хотя по твоему лицу я вижу, что я не развеял твои сомнения, так ведь?

— Простите, Владыка Афет, — неуверенно произнесла Себия, — я, конечно же, верю Вам, тем более, в моём видении они дважды поймали Вас.

На этих словах я почувствовал неприятный укол в районе сердца, так словно только сейчас осознал, насколько могучих существ решил самонадеянно подёргать за усы. Но это не отменяет того факта, что все мои действия были крайне грамотно спланированы. И тут скорее всему виною моё проснувшееся чувство тревоги, пока ещё слабое, но крайне неприятное.

Тем временем Себия продолжила:

— Но мне ещё хотелось сказать о другом. Уже в самом конце видения, перед тем как Вы призвали меня из карты, я увидела что-то странное, какую-то тень, что искала Вас. И не где-то там, в других мирах. Нет, тень искала Вас здесь, в мире Ссшорс, — на этих словах девушка замолчала, было видно, что вспоминать то видение ей было очень страшно.

— Я тебя услышал, — вновь раздражённо произнёс я. — Иди отдыхай, завтра будет много дел. И запомни, это всего лишь видение и ничего больше, тем более, в ближайшее время я не собираюсь возвращать тебя в карту, так что не трясись так, для этого нет повода, а теперь ступай, мне ещё есть чем заняться.

Девушка поспешно вышла, так и оставшись в своих тягостных мыслях. Хотя я примерно понял, с чем было связано её видение. Всё потому, что Себия всё это время была подключена ко мне через навык Ментальной связи и все мои яркие эмоции, переживания и желания ощущала и она. Но вот её последние слова, о загадочной тени меня крайне встревожили, что же это за тварь может меня искать в этом мире инсектоидов?

Не сумев прийти к какому-то однозначному выводу, я решил сосредоточиться на более насущных проблемах и начал с траты большого объёма энергии Силы души. Первым делом, я хотел улучшить один из навыков в демоническом обличии. И самым перспективным мне виделся именно Рывок сквозь багровый туман. Потому, как только благодаря ему моё боевой потенциал возрос кратно и никакие разряды молнии или ядовитые иглы не могли идти ни в какое сравнение с той мобильностью, что у меня появилась.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Рывок сквозь багровый туман (200 СД)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена. Скорость рывка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Ваша искусность владения рывком становится выше. Стоимость перемещения равна 0,1 единицы СД за расстояние в 200 шагов.

2. Повышается общий уровень стабильности рывка и ограничения, созданные большинством навыков блокировки пространства D ранга и ниже, становятся неэффективны. Стоимость перемещения равна 0,2 единицы СД за расстояние в 100 шагов.

3. Появляется возможность, сжигая дополнительное количество энергии СД прорываться сквозь защитные барьеры, не нарушая их структуру. Стоимость зависит от ранга и количества вложенной энергии в энергетическую преграду.

4. Повышается возможная область захвата пространства, сжигая дополнительное количество энергии СД, появляется возможность перемещать вместе с собой объекты значительно крупнее собственного тела. Наличие источника внутренней энергии у объекта значительно повышает собственные затраты.

(581,4) СД

Выбор был, конечно, не самый простой и на самом деле все варианты были полезны, в той или иной степени. Но исходя из того факта, что на данный момент я не хочу поднимать общую стоимость применения этого навыка, то второй вариант отпадает, как и четвёртый. Потому как слабо себе представляю такой тактический маневр, когда вместо того, чтобы атаковать противника я попытаюсь его переместить в пространстве. Ведь слабое существо погибнет и от простого удара меча, а сильное вполне может уметь летать или попросту попытаться оказать мне активное сопротивление. Хотя возможно, я не до конца понимаю данную концепцию или допустим, в случае необходимости спасения союзника этот вариант будет выглядеть куда более привлекательно. Но на данный момент я, взвесив все за и против, выбрал третий пункт. Это как минимум позволит удивить врага, да и всех этих сложностей с пробитием барьеров я смогу в будущем избежать, когда в очередной раз соберусь разграбить какой-нибудь храм. Потому как, надеюсь, что этот был всё же не последний.

Знания не появились в моём сознании, вместо этого я просто пожелал использовать рывок и представил, что нужно прорваться защитный купол, что создавал Леур на 1500 единиц маны. И оказалось, если судить по моим новым воспоминаниям, затратить придётся от силы 0,5 единицы энергии Силы души, но там, конечно, было множество факторов, влияющих на общее количество потраченной энергии. Это могли быть или ранг барьера, или вид использованной энергии, но главный поразивший меня момент, заключался в том, что по сути ни один из энергетических щитов не мог меня сдержать. И всё упиралось лишь в наличие нужно количества энергии СД в моём демоническом ядре. И перспективы, если честно, это открывало грандиозные по своим масштабам.

Да и вообще, изначально сам по себе Рывок сквозь багровый туман был невероятным. Потому как схожие по характеристикам навыки Блинк или Пространственный скачок имели довольно скромный радиус действия, не достигавший и сотни шагов, а на большие расстояния обычно использовали уже телепортацию или нечто подобное, но там всё упиралось в приготовленных заранее якорях. Так что похвастаться рывком на десяток вёрст могли не так уж много игроков.

Восхищаясь своим навыком, я параллельно обдумывал, как потратить остальную энергию, полученную из Божественного алтаря. И приходил к мысли, что тратиться на дальнейшее усиление навыков не стоит, а лучше повысить свои характеристики, став значительно могущественнее. Конечно, тот же навык Кровавой поступи вполне мог стать ещё сильнее, но он был направлен в основном на подавление масс более слабых противников, а меня в данный момент интересовало исключительно победа над существами, представляющими опасность лично для моей жизни.

Так что выбор был однозначным. Первым делом я потратил 150 единиц СД и увеличил параметр Силы на 2 пункта, доведя её в демонической форме до 15 из 16 возможных. Следом, потратив 250 единиц СД, я увеличил характеристику Ловкость на 5 пунктов, доведя её в демонической форме до 10 из 12 возможных. И последним на очереди был параметр Восприятие, но предел в демонической форме там уже был достигнут, поэтому, сначала я увеличил его на 3 пункта за 30 СД, а затем увеличил и саму характеристику на 3 за 120 единиц энергии СД. Как итог, Восприятие в демонической форме достигло 15 единиц из 15 доступных. Все эти метаморфозы прошли для меня совершенно незаметно, в том плане, что болевых ощущений не было абсолютно. Правда, вот растворившиеся в моём теле души, покинув демоническое ядро, словно погибая окончательно, вызывали лёгкую дрожь в пространстве, заставляя меня ощущать всю бренность бытия.

Так вот, энергии Силы души потратить пришлось порядочно, целых 550 СД ушло на эти преобразования, оставив мне совсем скромный запас в 31,4 СД. На этом можно считать улучшение истинной демонической формы законченным. После улучшения характеристик формы Багрового охотника решил проверить, насколько эти изменения могут повлиять на примерный рисунок боя и вышел из палатки.

Достав меч и начав тренировочный комплекс, большой разницы в том же Восприятии, достигшем в общей сложности 30 единиц, я не почувствовал. А вот Ловкость, которая в последнее время была в отстающих, достигнув 25 пунктов, раскрылась в полной мере и продемонстрировала новые возможности. Тело наконец-то начало поспевать за разогнанным сознанием и неприятный эффект задержки в отклике моей реакции практически пропал, что не могло не радовать. Сейчас я вполне мог бы уклоняться от множества летящих стрел, ну или как минимум, сбивать их с траектории мечом или что ещё проще, заклинанием Энергетический толчок. Так что даже после такого небольшого улучшения, преимущество в бою у меня добавилось довольно серьёзное.

Уже к концу дня, когда Мареш с Улером вернулись из разведки, сидя вокруг костра и наслаждаясь пусть и скромным, но пиршеством, я довёл до сведения бойцов новую информацию.

— В этот раз я хоть и вернулся довольно быстро, но неотложные дела ещё остались, — с удовольствием отпивая из кружки травяной отвар, начал я. — Так что пару недель, вам в любом случае придётся справляться самим.

— Будет исполнено, Владыка Афет, — хором ответили бойцы моего скромного и послушного подразделения.

— Но это не главное, что я хотел вам сказать, — нарочито грубо произнёс я — В этот раз я хочу оставить Себию с вами, в основном для того, чтобы она набирала уровни. Так что на вас троих ложится большая ответственность и надеюсь, вы это в полной мере осознаёте.

— Конечно, Владыка Афет, — уже не так уверенно ответили мои гоблины, а лицо Себии в этот момент было донельзя довольным, ей явно польстила такая забота.

Хотя, как по мне, она просто грандиозно ошибалась на свой счёт. Потому как я не стал возвращать её в карту лишь по той причине, что осознал, находясь в мире гракотов, один вполне обыденный факт. Сама по себе девушка лично мне в данный момент не несла большой выгоды именно с таким низким уровнем и набором характеристик и навыков. В то же время, тратить на неё свои личные средства было абсолютно нецелесообразно. Поэтому я и решил, что чем этот мир инсектоидов хуже для её развития, чем какой-либо другой? Так что предстоящее время моё подразделение должно становиться как можно сильнее и не только Себия, но и гоблины, потому как для реализации задуманного плана они все должны преодолеть хотя бы границу 30 уровня. А тот же Леур с его 26 сильно портит общую картину.

— И ещё, воины, — прерывая затянувшуюся паузу, произнёс я, — с этого момента вам не нужно сдавать ОС, теперь главной вашей задачей будет сконцентрироваться на увеличении ваших уровней.

Бойцы хотели вновь меня поблагодарить, но не успели этого сделать.

— Но не забывайте одну простую вещь! — зло прорычал я. — Если в своей жадности вы навлечёте на лагерь стаю инсектоидов, не важно, какого ранга, то о возвращении в мир Асшор можете даже не мечтать. В этом печальном случае я вас даже не буду убивать, попросту брошу здесь одних, обрекая на долгую мучительную смерть в жвалах одного из местных жуков.

— Владыка Афет, мы Вас не подведём! — склонив свои головы до самого пола пещеры, выкрикнули воины.

— Очень надеюсь, — недовольно прошипел я, доставая из бездонной сумки 4 винтовки КР-16 и 4000 патронов к ним, — Себия, покажешь этим деревенщинам, как пользоваться подобным оружием. Но стрелять их учи в какой-нибудь отдалённой и максимально закрытой пещере. И опять же, это оружие последнего шанса, но никак не подспорье для простой охоты, так что имейте в виду, за каждый патрон вы отчитаетесь лично! И хватит благодарить! Не злите меня, лучше просто не разочаруйте!

Звук выстрелов в пещерах, конечно, распространяется довольно-таки сильно, но естественно, не имеет такого пагубного эффекта, как всплески магической энергии. Так что грохот пусть и привлечёт внимание инсектоидов, но в разумных пределах, надеюсь. Поэтому сбежать от наступающей волны тварей будет вполне по силам этим бездарям.

Воины всё же поклонились, ну хоть промолчали и то хорошо. Хотя не все, было видно, что Улер явно хочет что-то спросить.

— Ну, не тяни ты нургла за хвост! — рыкнул я раздражённо.

— Владыка Афет, простите меня, но я действительно хотел спросить, — очень осторожно начал Улер.

— Спрашивай уже свой глупый вопрос, Улер!

— Владыка Афет, а разве нас по возвращению в мир Асшор не казнят за поднятые уровни? — с потаённой надеждой, что он ошибается, спросил Улер.

— Я думал, этот мелкий аристократишка Леур вам всё рассказал? — с некоторым недоумением и злостью произнёс я, вопросительно глядя на этого коротышку.

— Простите, Владыка Афет, — растерявшись, произнёс Леур, — о чём я должен был рассказать?

Я ещё более пристально посмотрел на Леура и даже оскалил клыки, разочарованно глядя на него.

— Разве в законе есть исключения? — уже совсем потеряв самообладание, проблеял Леур.

— Ладно, — недовольно, но как-то устало, произнёс я. — В законе нет исключений, но это касается только черни, для аристократов всё абсолютно по-другому. И если сдать опыт было физически невозможно, то тысячник просто назначит такому оступившемуся благородному гоблину либо штраф в двойном размере незаконно поглощённых ОС, либо в крайнем случае, виру за жизнь в трёхкратном размере, но это событие крайне редкое.

Улер уже явно хотел было спросить, какое отношение он и Мареш имеет к аристократии, но я прервал его попытку и ответил раньше.

— Ты верно мыслишь, Улер, ни ты, ни Мареш не являетесь аристократами, но это не значит, что какой-нибудь аристократ не может выкупить ваши штрафы, ведь это выгодно для всех, для тысячника, для Лорда, да и жрецам в храмах тоже. Потому, что в таком случае они получат в два раза больше, чем ты поглотил. Об этом нюансе, конечно, неизвестно простым гоблинам и как видишь, даже Леур о подобном не знал, а может, просто умолчал по своей глупости. Ведь в ином случае у черни возникло бы абсолютно ненужное желание обладать подобными правами, тогда как выплатить штраф они в любом случае не в состоянии. Но вам переживать абсолютно не о чем, те жалкие крохи, что нужно будет за вас заплатить, для меня ничего не значат. Но вы думаете совершенно не о том. Потому как ваши ничтожные жизни принадлежат мне и вот именно об этом не стоит забывать. Так что, лучше сконцентрируйте ваши силы на том, чтобы не разочаровать меня, ведь страшнее этого события ничего в вашей жизни быть не может.

Сказав это, я ласково улыбнулся и закончил на, как мне кажется, самой важной для них мысли. Ведь если им вздумается рассказать правду о тех событиях, что произошли за время этой долгой миссии, то лично я от этого не пострадаю, в отличие от глупых гоблинов.

— Вам стоит основательно запомнить один простой факт, что когда сотник Оцев приказал обыскивать ещё самое первое разорённое гнездо инсектоидов, то вы вместе с десятником Ирчином полезли в вертикальную шахту. Вот с тех пор наш отряд и отбился от сотни Оцева, выживая в мире Ссшорс все эти месяцы из последних сил. Но общую легенду мы ещё обсудим в деталях и у вас будет время запомнить её в мельчайших подробностях.

— Владыка Афет, благодарим Вас за все, что Вы сделали для нас! — хором произнесли воины, поняв, что я закончил говорить. — Мы Вас не подведём! Во имя…

— Молчать! — сурово рыкнул я, прерывая опасную фразу. — Не злите меня, и ни в коем случае не упоминайте это имя! Вы меня поняли⁈

— Да, Владыка Афет, — синхронно ответили испугавшиеся моего рёва бойцы.

— Тогда за работу, чего замерли⁈ — повелительно рыкнул я.

Бойцы разбежались, мгновенно найдя применение своим рукам, оставив меня одного, наслаждаться завораживающей пляской языков пламени костра.

Сам же, вместо сна, я удалился в свою изолированную часть лагеря и приступил к такому долгожданному перерождению.

Глава 9

Превращение дракона в гусеницу

Первым делом я выгреб абсолютно все свои запасы кристаллов маны, что вообще имел в наличии и даже те, что добыл со старшего жреца гархома и ссыпал их в небольшую нишу, которую приготовил заранее в центре зала. Конечно, хотелось бы проходить перерождение в настоящей купели, где расположены десятки гигантских накопителей маны, на сотни единиц энергии и шанс осложнения равен нулю, но об этом остаётся только мечтать.

Иллюстрация. Несравненная купель перерождения.

Но и этого мне показалось мало, поэтому я решил обыскать тела и бездонные сумки тех трёх офицеров гереллов, что удалось захватить в мире Сатэя Хозз. И ожидаемо никаких богатств ни на телах, ни в бездонных сумках обнаружить не удалось. Но это и понятно, ведь офицеры были подняты ночью по тревоге и надеяться найти в их сумках что-то действительно ценное не стоило. Во всяком случае, в моём понимании. Хотя те пару сотен небольших кристаллов маны объёмом примерно под две сотни единиц очень даже пригодились, так как пополнили ту кучу, что я складывал в купель.

Но если не быть столь привередливым, то три латных доспеха, укреплённых магией, вполне могли в будущем пригодиться, ну или просто пойти на продажу, пусть и за довольно жалкое количество ОС. И так как их оружие подобрать не удалось из-за спешки, то оставалось лишь проверить 10 карт навыков, что выпали из чародеев мира Сатэя Хозз. И ожидаемо, семь из них оказались пустышками Е ранга. И это с моим-то уровнем характеристики Удача в 20 единиц! Тут либо я что-то не понимаю, либо этот параметр вообще не имеет никакого отношения к шансу выпадения карт навыков в принципе. Видимо у Великой Системы существует своё личное видение на потенциальную возможность того или иного игрока получить нечто ценное. Но вот выпавшая карта с Малым магическим даром несколько успокоили мой гнев, а заклинания Порыв ветра и Сфера предвидения вообще успокоили мои расшатавшиеся нервы. В связи с тем, что описания данных навыков мне в принципе были известны, то разбираться я решил с этими крайне интересными заклинаниями уже после перерождения. Просто такими темпами я до бесконечности буду откладывать этот, безусловно, необходимый и знаковый шаг в жизни любого гоблина, да и существа Системы в целом.

Но для начала я деактивировал истинную демоническую форму, так как проходить перерождение в ней абсолютно точно не стоило. И процесс этот был не сказать, чтобы хоть сколько-нибудь приятный. Как и ожидалось, мгновенное снижение такого количества единиц характеристик вызывало сильнейшую боль и не только физическую, но и ментальную, заставившую содрогнуться меня всем телом и упасть на одно колено. А когда трансформация закончилась, то тело показалось мне в первые мгновения до такой степени неуклюжим и невероятно тяжёлым, что с трудом верилось в возможность ведения хоть сколь-нибудь активных действий в подобном состоянии в принципе. Но больше всего, меня угнетала и вызывала глубинную ярость не пропавшая безудержная сила и мощь, а снизившаяся мозговая активность. Казалось, что я как минимум, смертельно пьян или вообще отравлен нейропаралитическим ядом. Мысли в этот момент текли настолько медленно, что это буквально вызывало боль в моей голове. Потому как разогнанное восприятие и общая мозговая активность инстинктивно пытались обрабатывать информацию с той же скоростью, но этого не происходило, вызывая судороги и вспышки боли. Да и память словно начала отказывать и некоторые мысли, не говоря о сложных магических формулах, начали забываться прямо на ходу. Про снижение в несколько раз уровня зрения и слуха можно было даже не говорить, как и о значительно сузившимся радиусе действия навыка Взгляд Тхала. Наверное, в таком отвратительном и ослабленном состоянии я себя не чувствовал ни разу в жизни, даже будучи простым старым десятником на службе у Лорда. Но вот что по-настоящему действительно вызывало злость, так это пропавшие демонические навыки и особенно то чувство превосходства, что они давали.

Подобное отвратительное бессилие длилось не меньше двадцати самых тяжёлых в моей жизни минут и лишь после этого чувства и мысли в голове начали потихоньку стабилизироваться. Сознание постепенно адаптировалось к этому новому, ну или теперь уже старому телу, тут так просто и не разберёшь. Всё же такое длительное нахождение в демоническом обличии имело крайне негативный побочный эффект. Ведь как минимум, сражаться в подобном состоянии перехода между формами было бы практически невозможно, так что это стоит иметь ввиду на будущее.

Наконец-таки успокоив своё сознание и аккуратно расположившись в лежачем положении на дне импровизированной чаши, я сгрёб кристаллы маны поближе к себе, так чтобы энергии было проще впитываться в моё тело вовремя трансформации, а уже затем с некоторым душевным трепетом вошёл в ожидавшее меня Системное меню перерождения.

Внимание! Вы достигли третьего порога перерождения!

Внимание! Вам доступна возможность Первого перерождения!

Внимание! Связь с сервером установлена!

Первое перерождение.

Варианты:

— Основная линия.

— Дополнительная линия.

— Продвинутая линия (Доступна только на 100 уровне).

— Линия существ хаоса (Необходимо наличие демонического ядра).

— Недоступно.

— Отказ от перерождения. Значительно повышает шансы на успех при следующей попытке.

Просмотрев в очередной раз все предложенные Системой варианты, я понял, что в целом ничего не изменилось за это время, хотя, конечно, надеяться на ещё более подходящую расу было бы довольно наивно с моей стороны. Всё же просто так, по щелчку пальцев в Полубога, Титана или в один из видов гигантов переродиться не получиться. Тот же Тарак Кровавый, по слухам, ещё будучи простым сотником и хобгоблином приложил немало усилий чтобы активировать дополнительную родословную и ветвь развития Кровавого орка. Но и возможности для будущего роста он в целом заложил достойные. Правда, опять же, это были всего лишь слухи и пьяные разговоры офицеров на протяжении десятков лет. Так-то не стоит забывать, что Тарак Кровавый родился за несколько сотен лет до того, как я появился на свет. А уж если вспомнить нашего Лорда, то страшно представить, сколько десятков поколений родилось при его правлении. Ведь в библиотеках крепости я не смог найти книг, где достоверно описывались бы времена до правления Лорда. Да что там говорить, если его имя, по слухам, не знали даже тысячники, так вечно и обращаясь к нему только по титулу. И честно говоря, жизнь подобной длины с трудом укладывается в моей голове. Но отбросив все эти воспоминания, я вернулся к меню перерождения.

Продвинутая линия:

— Перерождение в Высшего гоблина (Е+ ранг, прогресс). Вероятность успеха 95%. Вероятность смерти 5%

— Недоступно. (Не выполнены все условия)

Поэтому подтверждаю свой выбор на пункте Высшего гоблина. Что порадовало, так это увеличившийся на целую единицу шанс удачи, видимо, вызванный наличием вокруг меня огромного количества кристаллов маны. Особого трепета не чувствовал, хотя вот моё сердце со мной, видимо, было абсолютно не согласно, гулко стуча в груди. И скорее всего происходящее не вызывало во мне ярких эмоций по той причине, что сегодняшнего момента я добился сам, без чьей-либо помощи, если не считать Систему, конечно. Я словно просто хорошо выполнил свою работу и сделал все, чтобы её результат не разочаровал меня. А дальше оставалось лишь уповать на судьбу. Ведь кардинально что-то поменять в моём плане возможности уже не было, к тому же всё и так было просчитано сотни, а может, и тысячи раз.

Высший гоблин Ранг Е+:

— Предел характеристик равен 15 единицам.

— Стоимость поднятия уровня 30 ОС.

— Количество получаемых очков характеристик за взятие очередного уровня — 2.

— Наличие врождённых навыков: Средняя регенерация, Среднее сопротивление ядам, Ночное зрение, Двупотоковое сознание, Повышенная скорость реакции.

— Коэффициент роста тела, связанный с параметром Сила, крайне низкий.

— В процессе перерождения в Высшего гоблина все навыки, связанные с изменением тела, будут удалены.

Внимание! При подтверждении данного выбора из Вашего тела будут удалены следующие навыки:

— Клыки нурглов (3/3) Ранг F

— Аппетит Нургла (3/3) Ранг F

— Стальной скелет (3/3) Ранг Е

— Регенерация ранг Е (⅘) Ранг Е

— Ядовитая игла (⅘) Ранг Е

— Глаза тьмы (3/3) Ранг Е

— Магическая регенерация костей (1/1) Ранг Е

— Гигантизм (⅗) Ранг Е

— Сумеречный боевой доспех Дэр’кел. (⅓) Ранг D

Было немного жаль осознавать, что огромное количество очков Системы, потраченных на эти навыки, напрасно пропадут, но стоило мне посчитать примерное количество затраченных ОС, как моя жадность мгновенно утихла. Всего порядка 6200 ОС и это с учётом покупки карты навыка, Магической регенерации костей, а ведь там сделка исчислялась в ядрах нежити. Не такая уж и большая сумма по нынешним временам, особенно, если учесть количества опыта, что я вообще поглотил за то время, как у меня появился навык Малая ложь. Одно только поднятие моего уровня до 103 единиц стоило 52530 ОС, так что о столь незначительных крупицах опыта я не собираюсь сожалеть ни мгновения.

Но всё же, из всех навыков, что Система собиралась удалить из моего тела, лишь Взгляд тьмы было немного жаль и то потому, что я к нему очень привык. А вот навык, Ядовитая игла хоть и показал себя с самой лучшей стороны, но не сказал бы, что мне был приятен дополнительный орган в теле. Опять же, ультимативным навык был исключительно против существ, не защищённых магическими барьерами. А вот что удивило, так это тот факт, что Система посчитала навык Стальной скелет тоже подлежащим принудительному отторжению. Не то, чтобы я этого не ожидал, но в большей степени мне неприятен тот факт, что огромная часть моих мучений и страданий пропала задаром. Естественно, это просто старческое брюзжание, потому как я уже не мог дождаться, когда верну себе нормальный, привычный за многие годы, гоблинский вид. Так-то иметь тело гиганта и разбрасывать врагов десятками лёгким взмахом руки, очень приятно. И в принципе, эта мощь опьяняет.

И если все эти бытовые неудобства, такие как низкие дверные проёмы или отсутствие полноценных кроватей для таких чудовищ, как я, вполне можно стерпеть, то вот неудобства в бою, куда больше напрягают. Ведь как показала практика, сходиться в рукопашную с теми же Ратниками инсектоидов абсолютно гиблая затея, особенно, если их несколько сотен, а ты не можешь использовать магию, потому как их куда удобнее было бы расстрелять с дистанции. В общем-то, по большому счёту, в бою нужна сила и скорость, а вот крупные габариты тела уже вторичны и местами даже вредны. Ведь наблюдая за величественным драконом в небе, не стоит забывать, что в него очень легко попасть, исключительно благодаря его огромным габаритам. Опять же, дракон может позволить себе быть столь заметным, не только потому, что он так просто захотел, а в большей степени потому, что это позволяет его личное могущество. Могущество даёт ему возможность не опасаться смертных существ, не опасаться низкоуровневой магии ниже С ранга в принципе. А вот будучи всего лишь гоблином, так выделяться точно не стоит. И если быть честным с самим собой, то родное тело мне нравилось куда больше, чем эта пародия на то ли арахнида, то ли демона, тут уже точно и не скажешь. Да и ближайшие годы хотелось прожить гоблином и возможно, даже вернуться в мой дом, всё же я скучал по нему время от времени. Ведь будучи гигантом, я не смог бы протиснуться даже в главную входную дверь.

И всё же, если отбросить все эмоции, то перерождение в любом случае мне было необходимо. А вот в кого именно, это всё-таки большой вопрос, правда, уже решённый. Тут как всегда, если хорошенько подумать, то можно было найти и более перспективный план развития, но уж как получилось, так получилось. На большее моих познаний и уровня интеллекта просто не хватило. На этой мысли я подтверждаю свой выбор.

Внимание! Процесс перерождения начинается!

Изображение перед моими глазами постепенно померкло, как и остальные ощущения, связанные с телом. И лишь строки Системных сообщений остались видны для моего сознания. Ощущения хоть и были новыми, но не до такой степени, чтобы вызвать во мне хоть какие-то яркие эмоции.

Внимание! Процедура сброса основных параметров до максимальных значений пределов выбранной расы начата!

Понять в этой гнетущей темноте, ну или лучше сказать, «ничто», сколько времени длится данный процесс было абсолютно невозможно. Что ощущение времени, что чувство пространства пропали полностью, так что сейчас я повлиять уже ни на что не мог. Оставалось лишь уповать на Великую Систему. Ну и удачу конечно, как же без неё. Ведь только глупец думает, что она не важна. Но не выраженная в каком-то определённом числе характеристика, а настоящая удача. Но это дано понять только с возрастом, когда даже самая лучшая подготовка к очередной миссии разваливается о незначительную мелочь, которую предусмотреть было абсолютно невозможно. Да хотя бы, чего стоит выпавшая мне карта навыка Малая ложь. Каков был шанс, что она попадётся именно мне — приближающийся к нулю. Но всё же я здесь, всё ещё жив и даже прохожу перерождение…

Сколько длились мои вынужденные рассуждения с самим собой, определить было сложно, но стройный ряд моих мыслей прервало очередное сообщение Системы.

Внимание! Сброс основных параметров завершён!

Вам доступно 12 свободных очков характеристик.

Внимание! Сброс параметров Истинной демонической формы Багрового охотника невозможен, так как она сопряжена с Малым демоническим ядром и является вторым воплощением Вашей души, не подлежащим прохождению процесса перерождения!

Внимание! Неиспользованные в процессе перерождения очки характеристик будут безвозвратно утрачены!

Желаете распределить оставшиеся свободные очки характеристик вручную?

Да/Нет

Подтвердив согласие, перед моим взором открылся список параметров и повысить в данный момент можно было только три из них, а именно Живучесть, Интуицию и Мудрость, потому как остальные характеристики уже были доведены до расового предела Высшего гоблина в 15 единиц. И тут я решил, откровенно говоря, провести эксперимент. Ведь повысив Живучесть или Мудрость, что-то принципиально новое в возможностях тела получить мне точно не удастся. Так как организм у меня будет однозначно молодой, да и скорость восполнение маны с тем объёмом энергетических накопителей, что у меня есть, уже не так критична. А вот исследовать воздействие на моё сознание дополнительной характеристики Интуиция было очень даже интересно и в будущем потенциально выгодно. Потому как, возможно, в ближайшие годы я подобных трат позволить себе не смогу. Так что вкладываю единым движением все 12 свободных очков в этот параметр и довожу его до 13 единиц.

Внимание! Происходит трансформация тела под выбранный уровень характеристик.

Внимание! Желаете сменить истинное имя?

Да/Нет

А вот этого запроса я ждал. Очень ждал! Нажимаю Да! И аккуратно, не спеша, ввожу своё новое имя — Таталем Со. Вот он, мой реальный шанс попасть в высшее общество аристократов мира Асшор. Теперь никакая проверка не сможет доказать, что я не тот мелкий наглый волшебник. Даже если мой навык Малая ложь не справится, проверяющий в лучшем случае обнаружит большое количество навыков, но аристократов за подобное не убивают, во всяком случае, публично в храме Антероса. Хотя есть, конечно, ещё и личный идентификатор, но, чтобы его прочесть, насколько я знал, нужно было отвлечь от своих дел как минимум одного из младших Богов, чересчур эта информация была запретна для смертных существ.

Внимание! Перерождение прошло успешно!

Желаете пробудиться?

Да/Нет

И стоило мне дать согласие, как я рывком пробуждаюсь и все те чувства нового тела обрушиваются на моё сознание. Странные конвульсии и небольшие судороги происходят в организме и одновременно с этим дикий шум и яркие вспышки затапливают сознание. Но эта неразбериха в чувствах не длится и пары минут. После чего зрение проясняется и пусть я не начал видеть так же хорошо, как с помощью моих старых дополнительных глаз тьмы, но всё же очертания пещеры, ну или купели перерождения просматривались вполне отчётливо. Всё же только характеристика Восприятие сейчас равна 15 единицам!

Но в любом случае я достал из бездонной сумки, которая сейчас, кстати, была практически неподъёмной, несколько факелов и поджёг их. И в этом неярком свете я начал осматривать своё новое тело.

И одно только чувство прикосновения к голой коже вызывало неописуемый восторг внутри меня. А эти лёгкость и сила в теле так вообще словно пьянили разум. Ведь сейчас мой рост, пусть даже примерно, не превышал и 4 локтей, ну или был равен им. А вес тела оказался в районе 120 мер. При этом каждое движение было наполнено такой мощью, что казалось, мне под силу дробить камни голыми руками. Опять же просто подпрыгнув, я смог коснуться стены пещеры на высоте не меньше 12 локтей. В общем, подвижность нового тела, да и скорость восприятия воодушевляли, потому как врождённая способность Повышенная скорость реакции всегда функционировала в пассивном режиме. Поэтому подброшенный в воздух клинок двигался ну очень неспешно. Хотя возможно, заторможенность окружающих меня существ в будущем и будет раздражать, но как по мне, это незначительная цена за пассивный навык ускоренного восприятия. Я бы сейчас оценил мою скорость реакции на уровне сочетания характеристик Интеллекта и Восприятия в районе 25 единиц. И если в дальнейшем сохранится пусть даже примерная закономерность соотношения моих истинных параметров и роста, вызванного наличием этого ценного навыка, то как итог мои боевые возможности могут достигнуть невероятного уровня.

И как я предполагаю, немалую лепту в этот результат внёс и врождённый навык Двупотоковое сознание. Ведь без него обрабатывать так быстро поступающую информацию было бы невозможно. Да и в принципе, навык позволял мыслить много шире и даже вести в своём сознании полноценный спор, что было для меня даже несколько странно, если честно.

Немного придя в себя, я всё же достал небольшое зеркало, которое припас ещё в мире Сейлоста и посмотрел на своё отражение в нём. И если честно, то не узнал сам себя. Лицо выглядело странно, конечно, оно было довольно молодым, как и всё тело, но при этом на моё оно, в принципе, похожим не казалось. И только глаза, словно не изменились, тот же холод и разочарование в жизни отражались в них, как и прежде. И естественно, на Таталема Со я не был похож ни в коей мере. Но это на самом деле было абсолютно не важно. Ведь по моей легенде, этот молодой выскочка решился пройти перерождение в мире Ссшорс, а во время этого процесса часто наследственность брала верх и облик хобгоблина менялся кардинально, конечно, в лучшую сторону, но факт оставался фактом.

Но на этом праздник на сегодня не заканчивался, ведь достав один из комплектов повседневной одежды, что я смог добыть с вампиров мира Тесэр, и облачившись в приятно прилегающую к телу одежду, я с превеликим удовольствием уселся на свой любимый деревянный стул и достал офицерский паёк. И честно говоря, ничего вкуснее мне пробовать не доводилось в принципе, наверное, сейчас не хватало лишь кружки травяного отвара для полноты картины. Но покидать купель перерождения пока было ещё рано, даже для того, чтобы порадовать себя ароматным отваром.

Так же я обратил внимание, что процесс перерождения занял целых пятнадцать дней, так что за время моего отсутствия могло многое произойти, но если учесть, что отметки искр души четырёх воинов были в лагере и светились к тому же вполне ровно, то беспокоиться прямо сейчас, думаю, не о чем. И можно вплотную заняться дальнейшим улучшением моего организма.

Встав со стула, я некоторым сожалением так же обратил внимание, что все магические кристаллы рассыпались в труху. Видимо, впитавшись в моё тело и судя потому, что я жив, магического всплеска это не вызвало. Впрочем, насколько я знал, так и должно было быть, ведь перерождение — это не магия, это куда более сложный процесс, в принципе недоступный для понимания не то, что смертным, но даже Богам. Хотя возможно, я и не прав и варианты переродиться в иное существо есть и другими способами, нежели предлагает Система. Но с другой стороны, даже могучие демоны лишь захватывают новые подходящие тела, но никак не перерождаются в иных существ. Так что вопрос это довольно сложный.

Закончив размышлять на философские темы, я приступил к подготовке к предстоящим метаморфозам. В этой ситуации для начала следовало максимально улучшить собственное тело и для этого я последовательно поглотил из своих накопителей опыта, целых 16 830 ОС.

Внимание! Вы получили 16830 ОС. (16830/30)

Внимание! Вы получили 2 уровень. (16800/60)

Дополнительно вам доступно 2 свободных очка характеристик.

…

Внимание! Вы получили 34 уровень. (0/1020)

Дополнительно Вам доступно 66 свободных очков характеристик.

Внимание! Вы достигли первого порога перерождения!

Внимание! Вам доступна возможность Первого перерождения!

Внимание! Связь с сервером установлена!

Первое перерождение.

Варианты:

— Основная линия.

— Дополнительная линия.

— Линия существ хаоса (Необходимо наличие демонического ядра).

— Недоступно.

— Отказ от перерождения. Значительно повышает шансы на успех при следующей попытке.

Сейчас я точно не собираюсь перерождаться ещё один раз, так что лишь мимолётно прочитал предложенные варианты и отложил это мероприятие до лучших времён, потому как невозможно знать наперёд, что тебе может пригодиться в будущем. Да и ничего нового Система в этот раз не предложила, даже наоборот, всё что касалось инсектоидов пропало полностью. Тем более, свой уровень я больше поднимать не буду, потому как по возвращению в мир Асшор предполагал отображать свою Системную информацию так — Таталем Со уровень 24 Хобгоблин ранг Е.

И первым делом я занялся пределами характеристик Силы, Ловкости, Интеллекта, Выносливости и Восприятия. Их удалось прорвать очень легко, хотя если учесть, что мой параметр Удача был равен 15 единицам, то это не казалось чем-то странным. Тем более, по сути, у этого тела это всего лишь первая граница природных характеристик, так что ничего удивительного в этом не было. Жаль только, опыта пришлось потратить целых 500 ОС.

(0/1020)

(1787/30000)

А затем я вложил 25 очков характеристик в параметры Сила, Ловкость, Интеллект, Выносливость и Восприятие, доводя их до 20 единиц. Причём сделал это разом, не дожидаясь отката. Но на удивление, в блаженное бессознательное состояние я не впал. Оказалось, что это тело воспринимает подобные метаморфозы совсем по-другому и боль в принципе не затмевала разум, лишь сообщая мне, что организм кардинально перестраивается. И насколько я понимал, всему виною был навык Двупотокового сознания, который направлял во второе сознание основные болевые ощущения, позволяя мне лишь воспринимать их наличие, но не погружаться в полноту этих ощущений. И что самое интересное, этот процесс был инстинктивным, не требующим от меня осознанных действий. Всё же это была природная особенность Высших гоблинов. Действительно уникальная раса, так что неудивительно, что их тщательно изничтожили под корень всякие орки и хобгоблины в мире Асшор.

Через пару часов, когда все метаморфозы были завершены, меня удивило, пожалуй, только то, что мой рост увеличился от силы на пол-ладони. Действительно, у высших гоблинов коэффициент роста был крайне низок. Не удивлюсь, что доведя характеристику Сила до 30 единиц, мой рост увеличится максимум ещё на одну ладонь, а может и того меньше. При этом физическая мощь уже сейчас была невероятной для такого небольшого и, главное, лёгкого тела. Хотя вес по ощущениям всё же увеличился мер на 40, видимо, тело становится всё более плотным по своей структуре, вот и тяжелеет постепенно.

Закончив проверку возможностей моего тела, я перешёл к процессу снятия второго предела в тех же характеристиках, за исключением Выносливости, затратив при этом ещё 800 ОС. Ей я решил заняться позже, а может и вообще в следующий раз. Не столь это важный параметр, им вполне можно в ближайшее время пренебречь, тем более с таким-то уровнем регенерации, что у меня сейчас появилась благодаря новому телу.

(0/1020)

(987/30000)

Но и в этот раз сложностей не возникло. Шанс удачного исхода был в среднем выше 95%, так что срывов не произошло. Жаль только, очков Системы осталось совсем немного, но это процесс неизбежный, так что жадность внутри меня пока молчала.

А вот дальше я последовательно вложил оставшиеся свободные очки характеристик в количестве 41 единицы, доведя до текущего предела в том числе и Интуицию. Метаморфозы тела длились, по крайней мере, ещё четыре часа, после чего я был вымотан без меры и лишь желание хорошенько поесть останавливало меня от того, чтобы лечь спать прямо здесь. Хотя изменения в моём новом организме произошли колоссальные и это чувствовалось во всём, от уровня мышления до скорости восприятия и даже ощущения пространства, что меня окружало, всё стало гораздо чётче и яснее. Хотя, вот как я и предполагал, рост мой так и не превысил 4 локтей и 2 ладоней, так что выглядеть я сейчас должен был, как и подобает хобгоблину 24 уровня. Во всяком случае, как хобгоблину, которому подсказали, как верно распределять свои характеристики.

Начав открывать каменные створки, что отделяли купель перерождения от основного лагеря, я параллельно ещё раз просматривал свои характеристики и честно, в глубине души, был очень рад такому результату.

Истинное имя: Таталем Со

Статус: Игрок

Возраст – 47 лет

Раса — Высший гоблин (97%)

Пол – мужской

Уровень — 34 (0/1020 очков Системы)

Характеристики:

Сила 29/30 +15/16 демоническая форма

Ловкость 30/30 +10/12 демоническая форма

Интеллект 30/30 +13/13 демоническая форма

Живучесть 6/15 +2/10 демоническая форма

Выносливость 20/20 +4/16 демоническая форма

Восприятие 30/30 +15/15 демоническая форма

Удача 15/15

Мудрость 5/15

Интуиция 15/15

Сила души 3,3/-

Внутренний резерв 746 ед. маны + 15 000 ед. маны накопители.

(0/1020)

(987/30000)

Рост: 4 локтя и 2 ладони. В демонической форме?

Вес: примерно 164 меры. В демонической форме?.

Навыки.

Навыки F ранга:

Особенность — Малый магический дар (5/5)

Навык — Владение мечом (5/5)

Навык — Владение щитом (⅖)

Навык — Владение копьём (⅕)

Навык — Рукопашный бой (⅖)

Навык — Язык и письменность арахнидов (1/1)

Навык — Шар света (⅓)

Навык — История и культура мира Тесэр (1/1)

Навык — Последнее касание (3/3)

Навык — Владение огнестрельным оружием № 417-РС-81932 (1/1)

Навык — Повышенная чувствительность к всплескам магической энергии (1/1)

Навык — Малое обаяние (⅕)

Навыки Е ранга:

Стиль — Школа бесконечное отчаяние глубин Тхала (⅗)

Особенность — Память Астральной Тени (⅖)

Особенность — Дополнительная расовая характеристика «Интуиция» (1/1)

Особенность — Малое демоническое ядро (5/5)

Навык — Малая ложь (3/3)

Навык — Разряд молнии (5/5)

Навык — Взгляд Тхала (1/1)

Навык — Грозовой раскат (4/4)

Навык — Идентификация (3/3)

Навык — Яркая душа (1/1)

Навык — Локальный щит льда (⅓)

Навык — Малая пелена мрака (3/3)

Навык — Малая огненная оружейная аура (3/3).

Навык — Создание камней маны (1/1)

Навык — Обратная сфера холода (⅕)

Навык — Энергетический толчок (⅕)

Навык — Уменьшение веса (⅕)

Навык — Сотворение лука Тхала (1/1)

Навык — Сотворение стрел Тхала (1/1)

Навык — Конус огня (⅓)

Навык — Малая ментальная связь (1/1)

Навыки D ранга:

Навык — Истинное демоническое обличье Багрового охотника (⅕)

Навык — Малый производственный инкубатор Тхала (⅕)

Навык — Область иллюзии (⅕)

Навык — Среднее лечение (⅕)

Навыки истинной демонической формы Багрового охотника:

Навык — Слабое сопротивление магическому воздействию

Навык — Среднее сопротивление огню

Навык — Рывок сквозь багровый туман 2 уровень.

Навык — Кровавая поступь.

Навык — Поглощение плоти.

Врождённые навыки Высшего гоблина:

Навык — Средняя регенерация

Навык — Среднее сопротивление ядам

Навык — Ночное зрение

Навык — Двупотоковое сознание

Навык — Повышенная скорость реакции.

Глава 10

Долгожданный сюрприз. Себия

Когда снова появилась из, как я это называла, «небытия», то меня охватили странные и даже пугающие воспоминания, ну или видения, если быть точнее. Но весь этот поток сознания совершенно не впечатлил владыку Афета, казалось, он знает каждое моё слово наперёд и при этом ничему не удивляется. Хотя, возможно, ему действительно подвластно грядущее.

Но вот когда он решил снова нас покинуть и отказался брать меня с собой, я вместо того, чтобы обрадоваться, наоборот, испытала разочарование, словно почувствовала, что владыка Афет наигрался со мной и я ему больше неинтересна и поэтому моей жизнью вполне можно рискнуть. Конечно, к таким мыслям мне удалось прийти куда позже, но это не отменяло того первого впечатления от сухих слов моего хозяина.

— О чём размышляешь, Себия? — своим вопросом Улер вывел меня из состояния глубокой задумчивости.

— Да ни о чём, в принципе, — ответила я неохотно.

Ну не говорить же Улеру, что я так сильно переживаю о том, что владыка Афет, этот гигантский демон, по всей видимости, перестал быть во мне заинтересован и что самое поганое, меня это очень сильно злило.

— Да не переживай ты так, — успокаивающе произнёс Улер, — владыка Афет обязательно скоро вернётся, по-другому и быть не может.

— Да, по-другому и быть не может, — подтвердил его слова гигант Мареш, — он ведь нам обещал, что мы вернёмся в мир Асшор, а высшие демоны никогда не лгут!

— Тоже мне специалист! — отбросив грусть, фыркнула весело я. — Много-то ты знаешь о демонах!

Мареш немного насупился и явно был недоволен таким к нему отношением. Но это я заметила уже давно, его характер был довольно прямолинейным, да и мозгов ему явно не хватало, в отличие от Улера, который видимо, думал за двоих. Но это я, конечно, утрирую, просто характеры у них были совершенно разные, к тому же чувствовалось, что Мареш в глубине души переживает, что он единственный в группе стал настолько огромным чудовищем. И сильно волновался по этому поводу, частенько обсуждая будущую жизнь в этом загадочном мире Асшор. Особенно он ненавидел за ужасающий внешний вид, никогда не поверите, нет, не владыку Афета, который отдал ему такой приказ, а мелкого волшебника Леура, что по-прежнему выглядит очень даже опрятно, на фоне трёх настоящих чудовищ. Хотя буду честна, при этом он единственный не вызывал во мне доверия, чувствовалась внутри него гнилая и скользкая душонка.

— Чего ты насупился? — шутливо толкнув этого детину в бок, с улыбкой произнесла я. — Это была просто шутка, может не очень смешная, но уж какая есть!

Он порывисто развернулся и, словно случайно, мог ненароком горячей ложкой, которой только что размешивал готовящийся суп, обжечь мне руку, да ещё и клыки оскалил в радостной предвкушающей ухмылке, но не успел.

— Ты чего это удумал! — испуганно взвизгнув, отскочила я. — Да я тебе…

Но закончить свою гневную отповедь я не успела. Меня нагло прервал этот нургл Мареш, что бы это слово ни значило, но звучит оно очень подходяще.

— Вот не будешь в следующий раз умничать! Или вообще горячей еды лишу и останется тебе свою баланду каждый день есть, — после чего он, оскалив клыки в довольной гримасе, снова уселся у костра, заканчивая приготовление супа.

— Вот знаешь, что, Мареш? — негодуя, произнесла я. — Не умеешь ты друзей заводить, так один одинёшенек и останешься! Вот попомни мои слова! Так-то никому не нравится, когда их горячей поварёшкой обжечь пытаются! — под конец фразы уже улыбаясь, закончила я.

— Вот видишь, какая ты бодрая стала, аж щёки пылают, — тоже улыбаясь, подложил свои пять медяков Улер, — а то сидела вся задумчивая, а сейчас вон и аппетит наверняка появился.

— А так это вы для меня старались? — подхватив небольшой камень, сказала я. — Ну тогда благодарю, конечно!

И сразу после этого запустила импровизированный снаряд аккурат в лоб Улеру. А этот псевдожук-переросток, ловко поймал камень, даже не напрягаясь. Вот жук он и есть жук.

— Ну раз ты взбодрилась, пойди Леуру миску супа отнеси, — протянул посуду Мареш, — и даже не думай отнекиваться, сегодня твоя очередь. А то он снова к концу дежурства все мозги нам изъест своими нудными речами.

— Ну чего ты наговариваешь? — не желая куда-либо идти, протянула я. — Не такой он и нудный.

— То есть, два дня назад, когда он извёл тебя вопросами о штурмовой винтовке до такой степени, что у тебя даже глаз дёргаться начал, ты совсем ни капельки не нервничала? — с издёвкой спросил Улер, подбрасывая на ладони мой камень.

— Да отнесу, нургл бы вас побрал! — внешне недовольно, но уже в хорошем расположении духа произнесла я, собираясь взять из рук Мареша полную миску.

И именно в этот момент в дальней части нашего лагеря протяжно проскрипела каменная плита, что закрывала отдельное помещение владыки Афета. Я сейчас не была облачена в активную броню, поэтому рассмотреть в отсветах костра ту часть пещеры никак не могла, в отличие от двух жукогоблинов. Но любопытство в этот момент внутри меня буквально распирало.

— Улер, ты что-нибудь видишь? — тихо спросила я. — Улер, я тебе говорю! Ты что-нибудь видишь⁈

— Не шуми, моя дорогая Себия, — произнёс совершенно незнакомый голос, молодой бархатистый и почему-то пугающий и волнующий до глубины души. — Ты же так хотела увидеть меня с отключённой боевой формой.

— Приветствуем Вас, Владыка Афет! — подскочив, выкрикнули двое гоблинов.

— А теперь, мои воины, запомните раз и навсегда, — раздражённо и с нотками льда в голосе произнёс тёмный силуэт владыки Афета, — с сегодняшнего дня обращаться ко мне можно исключительно «господин Таталем Со».

Произнеся эти слова, молодой гоблин в роскошном одеянии вошёл в круг света костра, и я смогла рассмотреть его лицо. Освещение было слабым и казалось что кожа господина не зелёная, а отсветах окрашивается даже в синие и красные цвета. К тому же одеяние выглядело чересчур помпезно, хотя к ситуации в целом была уместна. Правда, наверное, подобные одежды лишь мешали признать в этом существе, то могучие чудовище, что силой похитило меня из родного мира. И да, подобной невероятной внешности я даже представить себе не могла.

— Приветствуем Вас, господин Таталем Со, — согнувшись в поклоне, произнесли дрогнувшим от страха голосом двое воинов, как и я, с небольшим запозданием.

Иллюстрация. Старый десятник Ирчин или же молодой маг Таталем Со.

Глава 10.1 Умение удивлять. Господин Таталем Со.

Реакция моих подчинённых мне крайне не понравилась, ну кроме восторженных глаз Себии, конечно. Она-то однозначно была рада меня видеть. По всей видимости, Себия вообразила, что, отключив боевую форму, пред ней предстанет пусть и могучий, но при этом достаточно старый воин. Поэтому увидеть молодого гоблина она абсолютно точно не рассчитывала. И это было легко понять даже без чтения мыслей, просто наблюдая за выражением её лица.

А вот мои гоблины совершенно точно были напуганы, причём очень сильно. Они, по всей видимости, слишком близко к сердцу восприняли тот факт, что я воспользовался личиной почившего с такими невообразимыми помпой и эффектами Таталема Со. И это мои воины испугались только при первом моём появлении. А когда они обсудили сей факт уже вместе с Леуром во время очередной разведки местности, то как я понял, пришли к выводу, что тело старого десятника Ирчина я так же когда-то давно захватил. И как мне видится, их страх был в большей степени основан на глубинных инстинктах, нежели на некоем понимании ситуации или рациональном зерне.

Хотя возможно, это даже хорошо, ведь их страх достиг новой отметки, которой не удавалось добиться ни дисциплинарными взысканиями, ни могуществом, ни пугающим внешним видом, ни даже принадлежностью к демоническим отродьям бездны. И это я чувствовал крайне отчётливо. Так что, как по мне, теперь эти трое гоблинов никогда не посмеют замыслить предательство в отношении меня. Потому как в их понимании Тарак Кровавый даже рядом не стоял с тем уровнем угрозы, что представлял для них лично я.

И как ни странно, все эти выводы мне удалось сделать, просто наблюдая за эмоциями и мимикой моих подчинённых. Всё же раса Высших гоблинов была удивительна и крайне могущественна. Ведь совершенно очевидно, что никаким хобгоблинам и не снились подобные возможности в принципе. И как я понимаю теперь, все врождённые навыки у этих существ были как минимум D ранга, жаль только, улучшить их было нельзя с помощью очков Системы.

Так же я обратил внимание, что если сконцентрироваться, то скорость восприятия можно замедлить и речь окружающих тебя существ уже звучит не так раздражающе и не столь заторможено.

Улер же отчитался, что они в среднем собирают по 30 ОС в день, потому что в большей степени заботятся о безопасности, нежели о прибыли. И как итог, за прошедшие полмесяца они собрали чуть меньше 500 ОС на четверых и, следовательно, никто из них уровень так и не поднял. И бойцы тем временем всё ждали, что я прикажу сдать опыт, но когда этого так и не произошло, их чувства оказались довольно противоречивыми. С одной стороны, они были рады, что им вроде как позволяют продолжать поднимать уровни, а с другой стороны, мои воины были обеспокоены тем, что возможно я их попросту взращиваю на убой, как якобы сделал это с Таталемом Со. Но переубеждать кого бы то ни было я не собирался, потому что просто не видел в этом смысла. Ведь главной цели я добился, а именно их безоговорочной преданности.

Из моих размышлений меня вывел тихий шёпот.

— Господин Таталем Со, разрешите войти? — тихо спросила Себия, подошедшая ко входу в мою отдельную комнату посреди ночи.

— Входи, — немного недовольно ответил я, — чего это тебе не спится, позлить меня решила или дополнительную смену на страже захотелось получить?

— Господин Таталем Со, — медленно подходя всё ближе к моей импровизированной кровати произнесла девушка, — я просто неожиданно вспомнила один очень интересный научный фильм, который Вы до этого ещё не смотрели.

— И это не могло подождать до утра? — приподнимаясь на локте в кровати, иронично прищурив глаза, спросил я.

— Могло, — хитро улыбнувшись, ответила Себия, — но это было бы не так интересно смотреть средь бела дня.

Так-то первую неделю после перерождения я решил не активировать демоническую форму просто, чтобы насладиться давно забытыми чувствами. А именно леденящей прохладой воды. Потому как я в первый же день наконец-то искупался и ощущения эти были несравненными. И даже обжигающий холод бурного течения ледяной подземной реки не смог заглушить это прекрасное чувство, когда ты смываешь с тела всю грязь и кажется, даже невзгоды, что ранее свалились на тебя. А будучи в теле гигантского чудовища о подобном даже мечтать не приходилось. Да и Себия словно почувствовала этот момент, что в скором времени я снова превращаюсь в демона и свой шанс сблизиться она может упустить. Хотя, как по мне, ей теперь целую вечность придётся провести рядом со мной. Но это не значит, что мне не понравилась её сообразительность и предчувствие будущего, в особенности. Я вообще заметил, что Себия обладает при довольно низком показателе характеристики Интуиция прекрасным восприятием вероятностей будущего, если это так можно назвать. Опять же, она не пророк и не ведунья, но вот в перспективе добиться этого определённо стоит, конечно, если получится. Да и вообще не факт, что это не её вершина возможностей и потраченные в характеристику Интуиция очки не пропадут задаром.

Через неделю после перерождения я решил, что уже достаточно отдохнул и рисковать более нет никаких причин. Тем более, Улер докладывал о повышении активности инсектоидов в нашем секторе тоннелей. Так-то я и сейчас обладал огромной мощью, и не только благодаря высоким характеристикам, но и потому, что за прошедшую неделю уменьшил в размерах мои 82 стрелы и лук Тхала под мои нынешние габариты, ну или чуть-чуть крупнее, с небольшим запасом на будущее, так сказать. Хотя в данный момент мне довольно-таки сложно представить, как в дальнейшем я буду создавать эти боеприпасы. Но думаю, этот вопрос можно будет в будущем решить менее радикальным способом, нежели отрубанием своих конечностей. А так на данный момент у меня есть 82 невероятно прочные стрелы, ну и одно крупное и невероятно крепкое копьё. Так что неожиданных встреч я не опасался, но это не значит, что стоит пренебрегать теми колоссальными возможностями, что даёт истинная демоническая форма и в большей степени я хотел почувствовать те ощущения, что дадут характеристики, преодолевшие рубеж в 40 единиц. Возможно, благодаря интеллекту такого уровня мне удастся найти изъяны в моих будущих планах.

Так что, дождавшись, когда все мои подчинённые отправятся на разведку, я активировал демоническую форму. И невероятные чувства не заставили себя ждать. Честно говоря, описывать те изменения, что произошли со мной после активации демонической формы можно было хоть целый день, но это никак бы не помогло стороннему существу осознать, каково это — находиться на другом уровне развития. Обладая разумом, силой и восприятием, выходящими за грань понимания даже таких существ как номанды, эльфы или огры. Пусть и до природных барьеров, но это всего лишь значит, что у тех же заносчивых эльфов не могло быть от природы Интеллекта, развитого выше 30 единиц, не говоря уже о моих 43 пунктах в этом параметре. Так что ощущения были, если описать их кратко, сродни становлению Богом. И пусть такое допущение довольно-таки сильно притянуто за уши, ну уж какое есть. Конечно, Богом мне ещё не доводилось становиться, так что сравнение не совсем корректное, но и существом Е ранга я себя сейчас точно не ощущал. Хотя бы просто потому, что проведя даже самый обычный удар, я чувствовал, как воздух сопротивляется моим движениям и словно бы ещё немного и мой кулак преодолеет скорость звука. А вот удар мечом вполне себе вызвал хлопок, что говорило мне в большей степени не о невероятной скорости моего удара, ведь это было очевидно. Как и о потенциальном разрушении всех образцов моего оружия, вплоть до Е ранга. Жаль, конечно, но видимо пользоваться придётся для сражений именно пресловутым копьём Тхала, которое по совместительству просто огромная выращенная из моих костей стрела. Потому как ржавый меч гиганта держать уверенно не получалось, банально из-за огромного диаметра рукояти. Хотя сказать, что я снова совсем остался без нормального оружия конечно нельзя, ведь ещё оставался меч предводителя демонов Дареда и пусть он не обладал какими-то выдающимися качествами, но как минимум, его свойства были несопоставимо лучше моего незапамятного тяжелого тесака.

Иллюстрация. Меч предводителя Дареда, прекрасный дар бездарного воителя.

Демонический меч кровавого озера.

Ранг Е+

Тип: артефакт Системы

Описание:

Длина: 3 локтя и 4 ладони.

Вес: 39 мер.

Свойства:

- Кровавая жажда I. Оружие обагрено кровью древнего существа и теперь жажда никогда не покинет его. Отведав вновь древней крови, меч может приобрести дополнительные свойства.

— Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 50% духовной и жизненной силы жертвы.

— Прочность II. Это оружие сложно разрушить.

Конечно, изначально может показаться, что этот меч какой-то особенный или даже уникальный, ведь у него есть свойство поглощения древней крови. Но это совсем не так, как минимум потому, что в описании упоминается лишь возможность получения дополнительного свойства. Но не как, допустим, в случае оружия, способного эволюционировать за счёт поглощённых ОС, у этого меча нет шкалы развития или накопленного потенциала. Да и вообще, лично мне сложно представить, что этим мечом вообще возможно серьёзно ранить древнее существо, ведь под этим понятием было принято отождествлять чудовищ, проживших более 1000 лет. Так что, как минимум, для меня это просто неплохой меч с полезным свойством Прочность II, но не более.

Что ещё меня порадовало, так это мои габариты после активации демонической формы. Ведь у меня были определённые неприятные опасения, что влезть в мою активную броню Крушитель Зертос, в силу объективных причин, не получится. Тем удивительнее был тот факт, что мой рост увеличился от силы на одну ладонь и достиг 4 локтей и 3 ладоней, да и веса я прибавил всего около сотни мер, приблизившись к отметке в 250 мер. Так что, насладившись в полной мере ощущениями, что даёт принадлежность к демонической расе я облачился в невероятно дорогостоящий экзокостюм. И говорить о том, что злосчастные иглы не смогли углубиться в мою природную броню и на десятую долю пальца, думаю, не стоит.

И первое что бросилось мне в глаза, так это активировавшееся меню в шлеме экзокостюма, а ведь ничего подобного раньше не было. И помимо иконки с надписью обучающий режим, было ещё много чего интересного. Но опасаясь всплесков маны я первым делом наполнил внутренний энергетический накопитель костюма (15746/17746) и лишь затем активировал инфракрасный режим восприятия. Его принцип действия практически полностью повторял работу моего навыка Глаза тьмы, так что сейчас я видел в темноте даже лучше, чем прежде. Как и ожидалось, столь малое воздействие не вызвало магического всплеска, но виною этого было филигранно выполненное плетение ночного зрения, что, впрочем, неудивительно. И опять же, этот навык работал в пассивном режиме, как и мой малый инкубатор. Затем из доступных мне систем я решил активировать комплекс усилителей физических возможностей, который должен повысить характеристики Восприятия, Выносливости, Ловкости и Силы на 3 единицы. Не скажу, что параметры действительно увеличились на 3 единицы, но прибавку в силе и ловкости я однозначно почувствовать смог, на два пункта так точно. Движения стали чуть плавнее, хоть мне и было сложно понять, как активная броня в принципе поспевает реагировать за существом с 40 единицами в характеристике Восприятие. Но видимо, создавшие его существа были столь искусны, что их возможности просто непостижимы для простого гоблина. И от этой мысли алчность внутри меня буквально ликовала, ведь я приобрёл этот экзокостюм за жалкие пару десятков золотых монет, фактически заплатив очками Системы лишь за две склянки алхимической смеси.

Глава 11

Правитель нижнего мира

С тех пор, как я после перерождения активировал демоническую форму, которую, кстати, более не отключал, прошло уже больше месяца. И честно говоря, ничего стоящего за это время не произошло. Конечно, Улер умудрился подставиться под удар крупного отряда Лазутчиков инсектоидов и, по сути, утратил свой экзокостюм. Но, как мой новый бравый десятник объяснил этот момент во время отчёта, он принял решение, что лучше потерять свой бронекостюм и понести заслуженное наказание, нежели рискнуть ещё более дорогостоящей активной бронёй, которую носил Мареш или вообще жизнями подчинённых. Так-то я понимал, что хорошо спланированную засаду мои бойцы в принципе не могли предвидеть и, тем более, предусмотреть, но это не значило, что я не был в ярости. И так как отрывать пальцы было в данной ситуации не самым разумным решением, то Улер был наказан необходимостью дальнейшего улучшения навыка Хитиновой брони. Ну и, естественно, новый экзокостюм Вереск 312 я ему выдавать не собирался. Пусть так и ходит, в продырявленных обносках, с разрушенными пластинами защиты, благо система визоров в его бронекостюме по-прежнему работала. Так что, это будет ему хорошим уроком на будущее. Но в целом я был доволен его пониманием ситуации и принятыми им решениями в момент попадания отряда в засаду. Улер верно оценил риски и не стал пытаться уничтожать группу Лазутчиков инсектоидов, сразу же отступив всем подразделением. И это было крайне верное решение, потому как эти твари в рое инсектоидов выступали неким активатором. Ведь их уничтожение в большинстве случаев приводит к появлению более развитых жуков в данном секторе тоннелей, а такого результата я хотел бы как можно дольше избегать.

Так же с недавних пор мои воины уходят на разведку вчетвером, потому как смысла следить за портальной площадкой, когда я нахожусь в лагере, нет никакого, ведь даже небольшое изменение магического фона для моего восприятия почувствовать не составит труда. Так что моё подразделение сконцентрировалось на разведке и отслеживании перемещений крупных групп инсектоидов.

Я же всё это время изучал интерактивный планшет Себии, благо теперь мне помощь в этом деле не требовалась, да и скорость восприятия у нас сильно отличалась, поэтому девушка просто физически не поспевала за мной читать информацию на экране. И как понимаю, всё более-менее ценное из разряда научных данных я уже изучил. Не скажу, что это сильно расширило мой кругозор или понимание мироздания в целом. Но даже знания экономики и военного дела далёкого мира Сейлоста всё равно будут для меня полезны, как минимум, давая мозгу пищу для размышлений и сопоставления тех же процессов в моём родном мире Асшор.

Так же всё это время я усиленно тренировался, особенно много с копьём и к тому же, довёл этот навык до 5 ступени. И благодаря высоким характеристикам мне удалось поглотить невероятное количество информации во время процесса обучения. Да и жалких 200 ОС на это дело было абсолютно не жаль, потому как уровень владения этим оружием возрос просто невероятно, особенно если учесть, что я не переживал о целостности этого костяного копья, ведь в малом инкубаторе оно восстанавливалось практически после любых повреждений всего за сутки.

Навык — Владение копьём (5/5)

(0/1020)

(787/30000)

Так же я добрался до тех двух карт навыков, что выпали из магов гереллов и изучил одну из них.

Карта навыка — Порыв ветра (⅕)

Ранг Е

Описание:

Порыв ветра, широко направленный удар воздушной массой. Эффективная дистанция применения не более 100 шагов, чем ближе находится объект воздействия, тем выше степень воздействия. Стоимость применения 100 единиц маны.

Насыщение:

29/100 ОС

Не сказать, что это был невероятно полезный навык, но это совсем не значит, что ему не найдётся применение в будущем. Опять же, сбить пламя или наоборот, увеличить приток воздуха в горящем здании это заклинание сможет легко. Ну и противостоять всяческим чарам ядовитых облаков с помощью этого заклинания будет крайне эффективно. Ко всему прочему, этот навык можно серьёзно улучшить, получив в результате именно тот вариант, который необходим именно тебе. Как допустим, возможность создавать настоящий ураган или наоборот сконцентрировав силу воздушного потока в малой области, но придав ему невероятную плотность и скорость. И в этом случае заклинание позволит поднимать в воздух десятки воинов, после чего они просто разбиваются о поверхность земли, рухнув с высоты в пару десятков локтей.

Внимание! Изучить навык Порыв ветра (100 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(716/30000)

Знания наполнили мой разум, но это заняло от силы минуту времени. Слишком структура заклинания оказалась проста в изучении. Да и результат, если честно тоже не порадовал. Скорость воздушного потока не впечатляла, как и угол атаки в 30 градусов. Но судя по конструкции чар, их вполне можно будет в будущем видоизменить в воздушный купол, что уже куда интереснее и перспективнее в применении.

А вот со второй вышла небольшая накладка, ведь следующее заклинание меня действительно удивило. Потому как изначально я принял этот навык за совершенно другой, о котором читал, по сути, в древних легендах. Просто в общедоступных каталогах описание подобных образцов найти было в принципе невозможно. Но данный вариант описания навыка мне повстречался впервые. Ведь чаще всего подобные чары требовали огромное количество энергии, вплоть до 10 000 единиц маны, только для активации, но и результат таких трат был серьёзным, позволяя заглядывать в будущее и предвидеть ключевые события, как минимум, на месяц вперёд. Естественно, купить нечто подобное было невозможно, вне зависимости от ранга заклинания

Карта навыка — Сфера предвидения (⅕)

Ранг Е+

Описание:

Сфера предвидения в пассивном режиме позволяет Вам ощущать ключевые моменты Вашей судьбы, связанные со встречей могучих сущностей. Эффективный промежуток предвидения равен пяти дням. Результат работы навыка сильно зависит от характеристик владельца, таких как Интеллект, Восприятие, Интуиция и Удача.

Внимание! У Вас обнаружен врождённый навык схожего типа. Изучение данной особенности может привести к замене или к попытке спонтанной мутации врождённой особенности и может повлечь множественные ментальные травмы, несовместимые с жизнью носителя.

При изучении шанс успеха 63%, шанс смерти 11%

Насыщение:

89/100 ОС

Интересная способность, но как видно из истории её появления у меня, своему бывшему хозяину она никак не помогла. И по всей видимости, виною тому оказались не слабый уровень характеристик волшебника, а просто тот факт, что этот навык не посчитал меня могучей сущностью, что было очень даже верно.

И сейчас, прочитав описание данного навыка ещё раз, я не понимаю, кому из тех гереллов могло принадлежать подобное сокровище. Даже не так, кому оно могло быть нужно. Ведь откровенно говоря, толку от него было немного, что я и доказал на практике, а вот заполучить такой навык, как мне кажется, невероятно сложно.

К тому же подобного предупреждения от Системы я точно не ожидал увидеть, ведь это значит, что у меня всегда был врождённый навык схожего типа, но предупреждающий не о могучих сущностях, а о приближающейся смерти и, как по мне, такой вариант был куда перспективней. Но и спонтанная мутация выглядела заманчиво, осталось лишь понять какие характеристики улучшить и главное, насколько, чтобы добиться высокого шанса успеха данной метаморфозы. Но пока в любом случае, данную карту навыка придётся отложить до лучших времён. И мне вот ещё интересно стало, почему Система мою особенность назвала врождённой, ведь в молодости, эдак лет до 20 никакого предчувствия и в помине не было. В общем, всё не так просто, как кажется, потому как в храме Великого Антероса во время прохождения обряда получения статуса, жрецы проверяют каждого вновь прибывшего гоблина высокоранговым навыком Идентификации и, естественно, они ничего особенного на мой счёт не поведали. Странно, в общем, всё это и стоит, как мне кажется, хорошо обдумать эту информацию.

На этом, по большому счёту, все значимые события за месяц и закончились и чем дальше, тем более тягостно было это ожидание, ведь с каждым днём казалось, что портал никогда не откроется. Конечно, это было не так, да и лично меня подобные сомнения не касались. Потому как в этом мире я мог провести столько времени, сколько этого потребуется. Тем более, что заняться здесь однозначно было чем. И не охотился я на инсектоидов лишь потому, что не желал упустить возможность вернуться в мир Асшор. И даже этот мой шаг был в большей степени сподвигнут не эмоциями, а здоровым прагматизмом, ведь обрести настоящее могущество можно лишь в развитых мирах и никак не в этой дыре под названием Ссшорс.

Но также для меня было очевидно, что у моих солдат этот неприятный червь сомнений всё чаще поднимал свою голову в их сознании. Поэтому воины, чем дальше, тем больше становились замкнуты в себе. Их уже не радовала возможность повышать уровни и даже увеличенный параметр Интеллекта не помогал справляться с той безысходностью, что захватывала их разум. И пусть пока это было не слишком заметно, ведь свободного времени я им оставлял крайне мало, всегда находя работу для рук этих бездельников, но тенденция в любом случае была настораживающая. Хотя возможно это так отсутствие светила над головой действует на гоблинов, потому как Себия на данный момент вела себя вполне бодро, радуясь новым уровнями и что уж там говорить, своему улучшившемуся внешнему виду.

Иллюстрация. Обворожительная Себия.

И так бы я и продолжал наслаждаться правлением этого крохотного куска пещер, если бы не очередной доклад Улера с крайней точки разведываемых территорий.

— Господин Таталем Со, мы обнаружили следы огромной армии двуногих созданий. Они движутся по направлению к третьему северному тоннелю. Так же замечено большое количество следов инсектоидов. Такое ощущение, что они движутся вроде как впереди этой армии, или возможно просто преследуют её, но тел жуков обнаружено не было. Ждём Ваших указаний, — отчитался Улер по ментальной связи.

— Следы какого толка!? — отправил я недовольно уточняющий вопрос, ведь об этом Улер должен был догадаться доложить и сам.

— Простите, господин, — ответил мне воин, — ботинки этих существ явно имеют металлическую подошву, хотя форма и странная, да и ступают эти твари необычно, словно у них и пяток нет. А вообще следы очень напоминают псоглавцев, они вроде так же своеобразно ходят и пяток у них вроде тоже нету.

— Ну вот, можешь же, когда захочешь, — недовольно отправил я очередной вопрос. — Следы крови обнаружить удалось?

— Нет, господин, хоть следы ног и свежие, по моим ощущениям они прошли здесь пару часов назад, даже мох кое-где не пожух, но кровавых отметин обнаружить ни в одном из спектров восприятия не удалось, — отправил мне ответ Улер.

— Ну же, Себия! — раздражённо отправил я свою мысль девушке. — Я же чувствую твои мысли, что ты хотела сказать⁈

— Простите, господин, — совсем неуверенно начала Себия, — мне отчего-то кажется, что странные тени сгустились именно над этой армией и только и ждут, как бы наброситься на Вас. И пусть это звучит сумбурно, но эти предчувствия пугают меня очень сильно.

— Ты чувствуешь, что их не стоит преследовать? — спросил я. — Или ощущаешь, что они в скором времени найдут нас сами?

— Да! — неожиданно радостно ответила мне Себия, довольная тем, что её неоформленная мысль наконец-то обрела понятную форму. — Да, они именно, что ищут Вас, словно чувствуя Ваше присутствие.

Особенно интересно это было услышать, при том, что я не ощущал никакой угрозы. И всё это казалось мне не больше, чем обычными переживаниями и неуместными страхами Себии, то ли по поводу себя, то ли на мой счёт. Да и в большей степени я считал её попытки предвидеть будущее просто забавными. Ведь предположить, что я захочу догнать вражескую армию, было не сложно, как и догадаться, что это может быть опасно. Так что, даже если предположить, что Себия чувствует некую мистическую энергию или вообще действительно предвидит грядущие события, то делает это она крайне бездарно.

— Возвращайтесь в лагерь и до моего приказа его не покидать, — отправил я мысль Улеру.

— Себия, когда вернёшься в лагерь, попробуй разобраться в тех предчувствиях и образах, что ты увидела, — отправил я мысленное сообщение уже Себии.

— Да, господин Таталем Со, — практически одновременно пришёл ответ от моих бойцов.

Я же не спеша вышел из лагеря и лёгко спрыгнул из входа в нашу каверну. Оказывается, если ты весишь меньше 300 мер, а твой уровень Силы преодолел отметку в 40 единиц, то подобная высота не представляет для тебя никакой опасности. Да и скорость я теперь мог развивать не меньше 100 вёрст в час и это по пересечённой местности, к тому же сильно не напрягаясь. И там, где моим воинам требовалось потратить пару часов, чтобы преодолеть в среднем 20 вёрст, я на это расстояние без использования навыков мог переместиться меньше, чем за полчаса. Так что нагнать медленно движущуюся армию, по всей видимости торговцев, ну или просто храбрецов, решивших поохотиться на местных инсектоидов, у меня не займёт много времени.

Глава 11.1 Невероятно прибыльный поход. Глава стаи Мериазод.

Иллюстрация. Глава стаи Мериазод.

— Глава! — обратился ко мне старший воин Гармхат. — Разрешите обратиться?

— Ну же, говори! — рыкнул я недовольно. — Что там стряслось на переднем крае⁈

— Шаман очень обеспокоен, — неуверенно начал докладывать Гармхат, — он считает, что ведьма ошибается в своих предсказаниях и нужно выбрать другой путь.

— У него есть доказательства? — раздражённо произнёс я. — Или это обычные бредни обкурившегося старика⁈

Как же мне это надоело! Когда этот заносчивый шаман укурится в конец своими вонючими травами и сорвётся в одну из расщелин этого чрезмерно гостеприимного мира Ссшорс. Это же как он близко к сердцу принял тот факт, что теперь его дрянным предсказаниям не хотят верить. И стоило нам только найти, ну или вернее сказать, захватить это драгоценное сокровище — девушку с истинным даром предвидения, как этот старик своим нытьём извёл, кажется, уже всех в моей стае!

— Нет, глава, — желая провалиться под землю, произнёс старший воин, — у него нет доказательств, но он продолжает упорствовать, что ведьма нас обманывает.

— Сколько раз я говорил, чтобы её так не называли! — взревел я. — Она оракул, ни больше, ни меньше. Неужели он не видит те богатства, что она принесла нам своими точными предсказаниями? И больше чтобы с такими пустыми разговорами ко мне не подходил. Если Шаману есть что сказать, пусть сам придёт ко мне, ты меня понял, Гармхат?

— Да, глава, — поклонившись, ответил сильнейший воин моей стаи, — разрешите идти?

— Ступай и проследи за передним краем, скоро должен появиться наш гость!

И когда прошло почти пять минут с момента окончания разговора, я решил, что данный вопрос исчерпан и полностью сосредоточился на сканировании окружающего пространства, но как оказалось у Азарума, моего верховного шамана, всё ещё было что мне сказать.

Иллюстрация. Старый шаман, жаждущий вразумить глупцов с закрытыми глазами.

— Мериазод, ну неужели ты не понимаешь, что эта мерзавка хочет завести нас в ловушку⁈ — буквально брызжа слюной, лаял старый шаман. — Ведь мой ритуал явственно говорит, что это могучее существо однозначно относится к демоническим отродьям хаоса. А ты хочешь в таком вопросе положиться на предсказания этой ведьмы, которая так и видит, как бы вырваться из наших лап, почему ты не хочешь понять этого⁈

— Азарум, побольше уважения! — рыкнул я зло.

И если бы не преклонный возраст этого гнолла и та польза, что он принёс моей стае за все эти десятки лет, его голова покатилась бы по этой мерзкой земле мира Ссшорс в то же мгновение.

— Не забывайся, Азарум! — рыкнул я, пытаясь успокоиться, ведь сотни глаз моих воинов наблюдали за этой неприглядной склокой во время марша. — Я тебе уже сотню раз говорил, оракул…

— Она не оракул! — взвился старый шаман. — Она ведьма! Она поработила ваш разум! И вы как тупые овцы идёте на убой, лишь для того, чтобы порадовать её взор.

— Азарум! — выкрикнул я.

— Что Азарум⁈ Что, думаешь, я сейчас кричу, потому что переживаю, что это девка людской расы займёт моё место, это ты хотел сказать⁈ Так вот мне не было дела до власти и сотню лет назад, а сейчас, когда годы подходят к концу мне вообще плевать на подобные мелочи. Но вот то обещание, что я дал твоему отцу, вот оно важно для меня. И я обещал ему позаботиться о тебе! Ты понимаешь это или нет⁈ И сейчас я, старший шаман стаи говорю тебе, что никакого хобгоблина там впереди не будет и торговать с тобой тоже никто не станет. И всё, чего ты добьёшься, так это лишь потеряешь всю свою стаю! Конечно, лично ты сможешь сбежать через прокол, но что тебя ждёт в родном мире⁈ Пустой город с горсткой ничтожных кобольдов. Вот и скажи мне Мериазод, сын Туруха, сможешь ты снова встать на ноги или это будет конец великой стаи⁈

— Азарум! — прорычал я во все голос. — Ты пересёк последнюю грань. Гармхат, взять старшего жреца под стражу! И чтобы до возвращения я его не видел!

— Будет исполнено, глава! — ответил мне старший воин.

Вот же раздражающий старик. Всё, это был последний набег, когда я беру его с собой. Тоже мне удумал! Да где это вообще видано, чтобы могучего псиона можно было взять под контроль. Ведь это именно моя специализация. Так-то это мои артефакторы создают эмиттеры для подавления воли инсектоидов трутней, после чего мы возвращаемся в родной мир с этими жирными жуками, которые позволяют прокормить стаю ещё на какое-то время в моём умирающем мире. И вообще у моего оракула Алатеи даже внутреннего источника энергии нету, о каком внушении тогда может идти речь, о каком контроле моего разума. И как шаман в этом случае предполагает, чтобы я поверил ему? А ведь он лично создавал для меня амулет высшей ментальной защиты. И пусть он до артефакта D ранга не дотягивал, но силы в нём было изрядно, так что всего лишь девушке человеческой расы, тем более 5 уровня подавить его было попросту нечем.

Из тягостных раздумий о необходимом наказании старого шамана и его дальнейшей судьбе в принципе, меня вывел появившийся яркий отблеск разума в области восприятия моего сканирующего навыка. Я сразу понял, что это был он, тот, о ком говорила Алатея. Слишком его огонь сознания отличался от того, что мне случалось встречать раньше.

— Всем стоять на месте! — зычно отдал я команду. — Гармхат, внимательно следи за эмиттерами, жуки ни в коем случае не должны вернуть себе контроль, ты меня понял⁈

— Да, глава, — поклонившись, ответил старший воин.

Но я и так был уверен в ответе, всё же воины были верны лично мне и слова старого шамана для них не играли большой роли. Поэтому ускорившись, я покинул ряды моей стаи. Ведь всё было подготовлено заранее, товары, что запросит могучий воин, лежали в бездонной сумке. А на каждый его вопрос я знал необходимый ответ, такой, чтобы не просто отвести от моей стаи угрозу, но и получить прибыль от такой неожиданной встречи.

Глава 12

Великолепная торговая сделка. Старик Ирчин

Догнав армию, как предположил Улер, псоглавцев, я с расстояния в пять вёрст, наконец-таки почувствовал огромное скопление существ. И решил первым делом обогнать этих храбрецов, решивших посетить мир Ссшорс, по соседнему тоннелю. И уже затем с безопасной точки провести нормальную разведку. Ведь прежде чем действовать, нужно понимать возможности противника и от этого выстраивать уже свою тактику и вообще план действий.

Подобный манёвр занял от силы двадцать минут и вот я, уже расположившись под потолком пещеры, скрылся за небольшим выступом. Теперь визуально обнаружить меня практически невозможно, да и пути отступления я оставил себе прекрасные, вертикальное ответвление тоннеля за моей спиной находилось в пяти шагах, так что в случае опасности отступить можно будет, даже не задействовав рывок.

Но стоило тварям только выйти из-за поворота тоннеля, что находился примерно в шести верстах от моей позиции, как я понял, что с этой армией точно что-то не так. Почти полтысячи гноллов двигались по дну пещеры без единого факела или на худой конец фонаря. А ведь они были в разы опаснее, как противники, чем трусливые псоглавцы. И это могло значить, что этот вид гноллов имел врождённый навык ночного зрения, что плохо, ведь эта ветвь их расы имела ещё множество неприятных особенностей, или что ещё хуже, их бронекостюмы имели встроенные визоры, способные работать в нескольких спектрах восприятия. Хотя на первый взгляд это были именно технодоспехи, а не полноценные экзокостюмы с дополнительными системами боевой адаптации.

Но и это было не так важно, ведь за этой армией двигалась невообразимых размеров стая инсектоидов трутней, не меньше трёх тысяч особей, причём, вполне нейтрально, не пытаясь атаковать гноллов. А когда расстояние между нами сократилось до трёх вёрст, я почувствовал странные вибрации энергии от нескольких десятков артефактов, что несли крупные воины по периметру построения армии, словно отгораживая их от внимания жуков или, возможно, даже подчиняя их слабый разум своей воле. Ко всему прочему, владельцы артефактов имели крайне специфические искры души, как и ещё несколько существ в этой армии. И судя по тому, что я видел, мой первоначальный план, заключавшийся в том, чтобы с помощью частей тел нежити спровоцировать орды инсектоидов напасть на армию гноллов, был практически невыполним. Просто потому, что низкоранговые трутни могли лишь пополнить свору порабощенных существ, тогда как более развитые особи были бы уничтожены силами самих гноллов. Ведь как я подозреваю, странного вида винтовки солдаты в этой армии носят не только для красоты.

Но и терять возможность заработать такое огромное количество очков Системы тоже не хотелось. В такой ситуации оставалось либо ждать момента, когда инсектоиды высоких рангов отреагируют на подобную наглость возомнивших о себе невесть что гноллов, либо атаковать самому, грубо, дорого и не очень эффективно с точки зрения собственных затрат. Потому как использовать магию и вызывать энергетический всплеск было крайне нежелательно, ведь мой лагерь располагался по меркам мира Ссшорс не очень далеко. Так что излишнее внимание к этому сектору тоннелей и в частности, к портальной площадке, мне было абсолютно не нужно.

Однако противник об этом, конечно, знать не может и должен в любом случае быть готов к подобной провокации. Так что предположить, как именно отреагируют гноллы, мне было довольно сложно. Хотя не слишком большие размеры искр в большей степени говорили мне о том, что грубая атака с применением навыка Кровавая поступь, будет иметь большой успех, так ко всему прочему я не ощущал опасности от этих существ, вообще никакой и, наверное, именно это заставило меня продолжить наблюдать за этими странными тварями. Потому как дистанция для атаки была в этот момент оптимальной.

Но подождав ещё всего пять минут, армия гноллов смогла меня по-настоящему удивить. Воины замерли и следом из её рядов выбежал огромный Волколак D ранга, искру души которого видно не было. Но это самая малая деталь, которую я подметил, ведь облачён этот монстр был в весьма дорогостоящий экзокостюм, пусть и явно дешевле моего собственного, но ненамного. А вот тот факт, что он смотрел прямо на меня, немного напрягал. И это ведь с расстояния в 2 версты. Так ещё эта тварь приветственно махала мне лапой и хорошо, что он ещё кричать на всю пещеру не стал.

Иллюстрация. Стол переговоров.

Добежав до небольшого выступа породы, волколак остановился и положил крупную винтовку на землю, а затем поднял руки вверх.

— Господин Таталем Со! — выкрикнул воин — Меня зовут Мериазод и я желаю с Вами договориться! Прошу, не атакуйте мою армию, мы всего лишь хотим пройти дальше и готовы заплатить виру за безопасное прохождение Ваших пещер!

Я раздумывал всего долю мгновения, а затем лёгким движением спрыгнул на землю с потолка, с высоты в 70 локтей, и мягко коснулся поверхности пещеры под ногами, в любой момент готовый использовать рывок, а если понадобится, то и магический щит моего экзокостюма. При этом я разогнал своё восприятие, до максимальных значений и речь волкалака звучала донельзя растянуто.

— Господин Таталем Со, я прекрасно осведомлён о Вашей силе и о тех возможностях, которыми Вы располагаете, но даже создав сильный магический всплеск и натравив на нас целую армию жуков, Вам всё равно не удастся получить с моей армии столько трофеев, сколько я готов предлож…

— Замолкни! — резко бросил я, прервав волколака 28 уровня.

В этот момент я почувствовал пристальный взгляд, но это проявление внимания совершенно точно было не от воина передо мной. Нет, на меня смотрели сквозь пространство, причём прямо в мою душу, да так пристально, что ужас на мгновение сковал моё потрёпанное испытаниями сердце, и такого в своей жизни я не чувствовал ни разу. Хотелось броситься бежать в тот же миг, плевать куда, лишь бы подальше отсюда, но понимание того факта, что теперь от этой сущности не скрыться, позволило мне не совершить необдуманных действий. И что было самым неприятным, так это тот факт, что моё предчувствие молчало, и это могло значить только одно — убивать меня никто не собирался, но как ни странно, ничего хорошего в этом также не было.

— Скажи мне, кто я⁈ — взревел я так сильно, что даже стоявший в сотне шагов от меня Мериазод вздрогнул. — Ну же, скажи мне это!

— Ты высший гоблин и тебя зовут Таталем Со! — всё же взяв себя в руки, уже в следующее мгновение ответил воин.

— А что говорит тебе Системная справка⁈ — выкрикнул я — Ну же, отвечай!

— Багровый охотник D ранг уровень 44 Афет, — неуверенно ответил Мериазод, — но её легко подме…

Но договорить он не успел, потому как я поднял забрало шлема и его взору открылось настоящее лицо, ну или вернее, морда багрового охотника, тут было сложно утверждать.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что это значит⁈ — зло прогрохотал я.

Волколак встряхнул головой и замер, не понимая, что делать дальше, но додумать свою мысль я ему не дал.

— Теперь ты, жалкая шавка, понимаешь, что всё твоё войско я сожру без особых проблем, даже не прибегая к помощи местных жуков, так-то их души давно мне опротивели, — произнёс я, оскалив клыки и медленно приближаясь к воину, — ну так и что ты хотел мне предложить?

Замешательство и страх на морде волколака длились недолго, всего два удара сердца и его словно подменили. Взгляд стал уверенным и даже довольная ухмылка появилась на его морде. В этот момент я смог почувствовать лишь слабый поток энергии, исходивший из рядов армии гноллов, коснувшейся тела волколака. Да и пристальный взгляд, что всё это время неотрывно следил за мной, лишь усилился.

— Мой оракул предупреждала меня об этом. Поэтому мне есть, что тебе предложи…

— Если ты достанешь из бездонной сумки этот предмет, то погибнешь в то же мгновение! — прервав воина, зло взревел я.

И пусть предчувствие молчало, будь оно проклято, но вот мой разум подсказывал, что заряженный энергией артефакт, который может послужить резонатором сил неизвестного мне мага, в непосредственной близости ко мне, вполне сможет подавить мою волю. И тут уж возможно даже с моей скоростью реакции я не успею совершить рывок.

— Но это же всего лишь накопитель опыта, там целых 50 000 ОС и я отдам Вам это сокровище, только позвольте моей стае пройти дальше, — всё же прекратив двигаться, произнёс волколак, — а ещё у меня есть карты возврата и даже межмирового прокола, лишь разрешите мне и я отдам Вам все эти сокровища.

Конечно, ни в какие сокровища я не поверил, да и звучали посулы слишком нереалистично, как совершенно непродуманная импровизация. Ведь насколько я знал, навык межмирового прокола стоил от полумиллиона ОС, так что подобный дар они в принципе не могли мне преподнести. Да и вообще ситуация складывалась патовая. С одной стороны, уйти мне уже не дадут, ведь я совершенно точно почувствовал, как на меня поставили метку и теперь эти твари будут следовать за мной до победного. А с другой стороны, как понимаю, эту стаю гноллов ментально поработила некая сущность, которая даже сейчас пытается взять меня под контроль, но уровень моего интеллекта и двупотоковое сознание сводят эти манипуляции на нет. Во всяком случае, на таком расстоянии, ведь в любой момент времени мой разум может проверить сам себя, поэтому ни морок, ни иллюзии, ни жалкий контроль разума для меня не страшны, как минимум ниже С ранга точно.

— Ну, что же. Рраз по-хоррошему не получилось, давай поговоррим немного по-дрругому! — раздражённо прорычал я и активировал навык Кровавая поступь всего на 0,1 единицы Силы души (31,3), ведь если судить по внешнему виду этого воина у него не было в характеристике Сила больше 20 единиц, так что эффект должен быть превосходным.

Волколак завалился на землю и дёргано затрясся в судорогах, выпуская пену изо рта. И тут не было ничего удивительного, ведь чем меньше целей, тем выше эффект от навыка. Да и к тому же, насколько я знал из памяти багрового охотника, классические амулеты защиты от вредоносных воздействий слабо помогают против демонических способностей.

В этот момент ни один воин армии гноллов не сдвинулся со своего места, словно бы не их предводитель только что был повержен. А ведь они доподлинно не могли знать, жив ли он до сих пор. И лишь один тихий вскрик я услышал в этой толпе порабощённых существ. Какой-то старый гнолл орал и пытался вырваться из хватки своих стражей, которые не давали ему броситься в мою сторону. Жаль только, он видимо в конец потерял рассудок, наверное, именно поэтому его разум эта тварь не смогла взять под контроль.

— Теперь ты видишь, что своим контролем лишь ослабила волю рабов, сделав их уязвимыми! — проревел я на всю пещеру — Так что если не хочешь, чтобы я сжёг всю эту пещеру адским огнём, то подумай над тем, во сколько тебе обойдётся неудачная попытка захватить Багрового охотника! И знай, я предложил тебе выплатить виру за это оскорбление лишь потому, что понимаю, ты вполне способна попортить этот товар и не дать мне вдоволь насытиться их душами!

— Что ты хочешь, Афет? — с лёгким оттенком недовольства прошелестела чужая мысль в моей голове.

— Ты, кажется, не осознала всей глубины своего падения! — почти во всю доступную мне мощь прорычал я. — И не тебе, жалкой твари, обращаться ко мне лишь по имени!

— Что Вы желаете получить, Владыка Афет? — с куда большим почтением произнесло существо.

«Всё!» — хотел было произнести я и рывком сблизиться для удара навыком Кровавая поступь.

Но всколыхнувшееся наконец-то чувство тревоги меня остановило, да и было в подобной, по сути, лобовой атаке, слишком много риска и неизвестных факторов. И как по мне, ситуация складывалась не очень хорошо. Ведь непосредственный конфликт с сильной сущностью обязательно приведёт к магическим всплескам в пространстве, а мне этого хотелось бы избежать, как и этому чудовищу, что притаилось в рядах гноллов.

— Думаю за подобное оскорбление, а также чтобы ты, тварь, внимательнее вглядывалась в будущее, 1000 кристаллов душ или 20 000 ОС будет достаточно, либо их эквивалента, — произнёс я спокойно, словно дело происходило за столом торговой гильдии, — так же я заберу Мериазода и того старикашку, что до сих пор надрывает глотку, ну и две карты раба D ранга для них соответственно.

— Не называй меня тварью! — яростно прошипела сущность в моей голове. — Меня зовут Алатея и…

— Да мне плевать, как себя называет очередное ничтожество! — недовольно прервал я этот бессмысленный всплеск эмоций. — Лучше поторопись, ибо моё терпение не бесконечно!

Десять ударов сердца тварь молчала, обдумывая свой ответ.

— Эту сумку с мусором можешь забрать, — недовольно бросил я, — пришли сюда щенка и убери свою метку, не стоит продолжать злить меня понапрасну!

Молчание снова затянулось на пять ударов сердца, но подобного допускать я не собирался.

— Ты плохо расслышала, тварь⁈ — раздражённо поскрежетал я.

— Как пожелаете, Владыка Афет, — прошелестел с трудом сдерживаемый от гнева голос.

— Ну так и что, смогла ты подкопить богатств с этих блохастых шавок? — с нескрываемым злорадством произнёс я. — Или как обычно, добыча была невелика⁈ Ну так это ничего, скопируешь тогда мне свои навыки все до единого, может там и наберётся на пару сотен кристаллов душ.

— Скопила, Владыка, эти шавки оказались не так уж бедны, — со злостью и безысходностью в голосе произнесла тварь, которую я по-прежнему не мог толком обнаружить.

— Ну так поторапливайся тогда! — прорычал я, почувствовав, как метка на мне пропала. — К чему рисковать целой стаей, которая потом принесёт тебе много больше?

Сразу после моих слов к старому гноллу, что так и продолжал несвязно орать, подбежал один из воинов и коснулся его картой. После чего старик исчез и солдат поспешно устремился в мою сторону.

— Владыка Афет, нижайше прошу Вас оставить мне Мериазода, слишком много завязано в его родном мире именно на этого волколака, — наконец-то действительно с почтением в голосе произнесла Алатея, — я готова заплатить за него очень редкой картой навыка, особенно ценной для демонов.

— Ты что-то рано начала торговаться, — недовольно произнёс я, — для начала основной долг выплати, а уж затем я подумаю, стоит ли идти тебе навстречу?

— Всё Вами запрошенное, Владыка Афет, я уже вручила воину, что так спешит к Вашей позиции, — прошелестел голос в моей голове, — у меня не так много сокровищ с собой, но 300 кристаллов душ собрать всё же удалось, а на недостающую сумму я хочу предложить уникальный артефакт — Орудие Воли, для меня он бесполезен, а продать случай так и не подвернулся.

Бегущий в мою сторону гнолл обладал довольно посредственной искрой души и не вызывал у меня подозрений, так что ожидал я свои новые трофеи вполне спокойно. А если судить по фразе — 300 кристаллов душ собрать всё же удалось, то получается, что это существо может собирать собственноручно кристаллы душ. А уже из этого можно сделать вывод, что мне сейчас противостоит одно из демонических созданий бездны, ну или как минимум подвид этих существ. Возможно, именно поэтому тварь, находясь в иерархии демонов ниже по рангу, чем Багровый охотник, безропотно терпит такое наглое поведение с моей стороны. Но вот как это порождение бездны обзавелось способностью так точно предвидеть будущее, было бы крайне интересно узнать, жаль только, это практически неосуществимо, ну или как минимум, крайне опасно для моей жизни.

— Ну, допустим, мне по нраву этот дар, — с некоторым предвкушающим сомнением в голосе произнёс я, — тогда что насчёт виры за этого мелкого волколака? Во сколько ты его оценишь?

— За него я готова отдать довольно редкий навык Создание кристаллов душ D ранга , — произнесла Алатея в моей голове, — стоит уж точно не меньше 500 кристаллов душ, ведь это довольно редкая способность не только среди демонических созданий, но и вообще во всей радуге миров

Если я не ошибаюсь, то предложенные сокровища, а по-другому их и не назвать, стояли бы даже в мёртвом мире Тесэр в несколько раз дороже, видимо, эта Алатея не совсем понимает ценность трофеев или в тех мирах, где она обитала, цены были совсем другими.

— Я согласен принять предложенные трофеи в дар за то оскорбление, что ты, жалкое ничтожество, нанесла мне, Великому Багровому охотнику Афету! — высокопарно произнёс я.

Тем временем гнолл подбежал к моей позиции и очень осторожно положил две Системные карты и странного вида энергетическую винтовку, во всяком случае, она выглядела именно так.

Иллюстрация. Орудие Воли! Великий артефакт Системы.

А затем воин осторожно высыпал целую кучу мелких кристаллов душ из обычного пластикового кейса, которыми так часто пользовались хуманы в мире Сейлоста. И кристаллы незабываемым звонким переливом ссыпались на грязную скальную поверхность пещеры под моими ногами.

Иллюстрация. Драгоценный кристалл душ.

— Ну же! — раздражённо бросил я. — Хватай главу своей стаи и пшёл вон отсюда!

Всего за один удар сердца я проверил Системной справкой принесённые трофеи и в следующий миг они отправились в мой малый инкубатор. А солдат тем временем ещё даже не начал поднимать тело своего предводителя.

— Владыка Афет, Вы удовлетворены моими дарами? — прошелестел голос с вопросительными интонациями. — Вы позволите пройти дальше, к цели нашего путешествия?

— Конечно, нет! А теперь проваливай из этого мира! — раздражённо взревел я. — Тебе нет тут места!

С этими словами я вытащил из бездонной сумки все останки четырёх вампиров из мира Тесэр, а затем вылил на них две колбы с субстратом крови. Думаю, этого будет достаточно, чтобы привлечь пару десятков тысяч инсектоидов, при этом, не создавая излишней активности жуков в этом секторе в целом. В этот момент армия трутней инсектоидов словно очнулась ото сна и застрекотав, бросилась в атаку на гноллов.

— Помни мою безграничную доброту, — оскалив клыки в подобие улыбки, издевательским тоном пророкотал я. — Ведь сегодня ты вполне могла лишиться здесь своей никчёмной жизни, так что поспеши и покинь мою территорию!

— Я никогда тебя не забуду, Таталем Со, уж поверь мне! — ненавидяще ответила мне Алатея, окончательно растеряв былое подобие вежливости.

После этих слов, прямо посреди построения армии гнолов начал открываться пространственный прокол и в него поспешно начали ступать воины, расстреливая самых проворных инсектоидов, что напирали на них с тыла. Как я и предполагал, магического всплеска не последовало, ведь, по всей видимости, было использовано не классическое построение пространственного прокола, а более тонкая работа, использующая псионическую энергию для разрыва пространства.

— Это очень верно с твоей стороны! — рассмеявшись в голос, на всю пещеру мощно прогрохотал я. — Своих великодушных благодетелей ни в коем случае не стоит забывать, тем более, Великого Таталема Со!

Наблюдая, как жалкие воины гноллов сбегают из мира Ссшорс, я не стал сразу же покидать свою позицию, дожидаясь момента, когда эти твари исчезнут в зеркальном мареве портала. Ведь обнаружить Алатею мне так и не удалось. Уж не знаю, чем пользовалась эта тварь, дабы сокрыть своё присутствие, но армия гноллов была как на подбор однородна. Может, она использовала одну из редких разновидностей невидимости, или наоборот, изменила свой внешний облик, став неотличимой от сотен солдат, а может вообще существо не имело материальной формы, да и в принципе, предполагать можно бесконечно.

Действительно странные гноллы попались мне и это даже без учёта этой неведомой сущности, что пыталась поработить мой разум, потому как существ, обладающих псионическим источником внутренней энергии довольно сложно встретить среди развитых миров Системы. Ведь чаще всего такие уникальные по своей природе расы искореняли на корню, не желая оставлять под боком опасного противника. Как в принципе и поступили с расой высших гоблинов у меня на родине. Ну, а вообще, сложно судить о судьбе неизвестных мне существ.

Глава 13

Осколок инея на моем копье

Как только прокол схлопнулся, я не стал жадничать и добивать целую орду инсектоидов трутней, хоть алчность во мне и бунтовала. Но в тот момент я посчитал, что это будет неуместно, рисковать жизнью и вообще всеми будущими планами из-за жалких ста, ну может, двухсот единиц Силы души. И вместо этого использовал рывок на 2,4 единицы Силы души (28,9), чтобы прервать след и преодолел, по меньшей мере, пару вёрст, после чего сделав огромный крюк, примерно через 4 часа вернулся в лагерь, успешно и незаметно сумев избежать яростно бегущие волны инсектоидов. Конечно, возможно мне зря пришло на ум потратиться на рывок, но в той ситуации я посчитал подобные расходы незначительными, ну и не совсем бессмысленными.

Стоило только подняться в лагерь, как на меня уставились четыре пары обеспокоенных глаз.

— Господин Таталем Со, — с лёгким поклоном произнесла Себия, единственная, кому хватила наглости беспокоить меня по таким незначительным мелочам, — всё ли с Вами в порядке?

— Не хуже, чем обычно, — недовольно произнёс я, потому что никогда не любил пустое любопытство, но в редких случаях вполне мог и спустить подобное поведение, особенно когда источник любопытства был столь симпатичен, — не стойте столбом, лучше разогрейте мне поесть. И, Мареш, травяного отвара мне подай.

В принципе, мой отряд тоже добрался без каких-либо проблем и происшествий, поэтому закончив трапезничать гадким мясом трутней, я приказал следующие пару дней не выходить в разведку. Не то, чтобы это было опасно, но лучше, как по мне, переждать повышенную активность инсектоидов в нашем секторе.

Сам же я удалился в личные покои и первым делом поглотил кристаллы душ. И как подсказывала мне память Багрового охотника, эти небольшие кристаллы содержали в себе в среднем одну единицу Силы души, просто потому, что меньшее количество попросту не могло принять материальную форму. Как итог, из 300 кристаллов удалось получить 327,8 единиц Силы души (356,7). Но тратить это богатство сразу же не стал, решив сначала изучить остальные трофеи. Ведь в ближайшее время Алатея точно не сможет собрать достаточно энергии и вернуться в этот мир, если она вообще захочет это делать. Так что, даже если на артефактах и остались метки, которые я не смог обнаружить, этой твари подобный трюк абсолютно не поможет. Так-то активировать новое оружие или тем более, призывать явно взбудораженного, а то и безумного старика из карты я точно не собираюсь, ведь неизвестно, что сейчас происходит в его сознании и какие установки Алатея могла ему внедрить в разум. Да и вообще, большого смысла в его приобретении не было, и я потребовал их отдать лишь как инструмент дополнительного рычага для торга. Так что о дальнейшей судьбе старика я подумаю в более спокойной обстановке. Да и по-хорошему, во время первого призыва его стоит сразу же заточить под обратный магический барьер, который заблокирует все ментальные установки, но так как подобного заклинания или умения у меня пока нет, то думаю, старый гнолл побудет пока в стазисе, благо ему теперь спешить совершенно некуда.

Но так или иначе, а мои новые трофеи изучить определённо стоило. И первый же образец меня крайне удивил и не только внешним видом.

Иллюстрация. Необычная карта навыка.

Карта навыка — Создание Кристаллов душ (⅕)

Ранг D+

Описание:

Позволяет воплощать поглощённые Вами и поглощаемые души в материальную форму, создавая кристаллы душ. Размер и ёмкость кристаллов зависит от силы Вашего демонического ядра и характеристики Интеллект, Восприятие и Удача.

Насыщение:

517/1000 ОС

Ну хоть насыщение карты неплохое, а то трофеи совсем не воодушевляют. Ведь подобные встречи в мире Ссшорс крайне редки и честно говоря, я был немного разочарован жадностью Алатеи. Потому как она, находясь в менее выгодном положении, в отличие от меня, смогла откупиться довольно дёшево, ведь жизни её рядовых воинов стоили куда больше, нежели я запросил. И теперь жадность внутри меня из-за этого просчёта сильно сокрушалась.

Хотя, если быть честным, ведь это только на первый взгляд может показаться, что данный навык ничем от того же умения создавать кристаллы маны не отличается. Но дело всё в том, что это абсолютно не так. Ведь создав кристалл души, ты можешь изучать его хоть тысячу лет, постигая самые глубинные части памяти своей жертвы. И опять же, не это было самым главным достоинством этой способности, ведь достигнув в ней мастерства, кристалл, созданный из души мага или другого обладателя внутреннего источника энергии, мог быть доведён до состояния Кровавого камня, который в последствии сможет самостоятельно поглощать энергию из пространства. И как итог, позволяя обзавестись десятками, а может и сотнями внешних источников энергии, позволяя восполнять резерв с невероятной скоростью. Так же Кровавые камни очень часто используются при создании высокоуровневых артефактов. И пусть с артефакторикой я не слишком знаком, но возможность таким нехитрым образом увеличить свой внутренний резерв мне крайне понравилась.

Опять же, данная способность действительно редкая, а иначе всех обладателей внутреннего источника энергии давно бы демоны перевели на артефакты, на подобие того, которым откупилась Алатея.

Было, конечно, жаль тратить по сути последние ОС, но и откладывать изучение этой карты я не собирался. Потому как в цивилизованных мирах Системы кристаллы душ ценились много дороже 20 ОС. А ведь примерно в такую сумму ОС я оцениваю одну единицу Силы души. Так что это приобретение, как минимум, выгодно с экономической точки зрения, как любит говорить Себия.

Внимание! Изучить навык Создание Кристаллов душ (1000 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(233/30000)

И стоило мне подтвердить свой выбор, как вдруг ничего не произошло, лишь карта навыка рассыпалась невесомыми искрами энергии. И в первые мгновения я даже успел подумать, что это был какой-то фокус или даже морок со стороны Алатеи, и у меня как минимум увели 487 ОС. Но вот практически бесстрастное второе сознание действовало более рационально и вместо того, чтобы обрабатывать эмоциональную сторону вопроса и вообще искать подвох в происходящем, наоборот, принялось искать изменения в памяти, которых до сего момента не наблюдалось. И сразу же стало понятно, что все необходимые знания для создания кристаллов душ получены мной в полном объёме, но не обычным способом, когда Система наполняет разум чужими знаниями, а методом внедрения исконной памяти демонов. Так что теперь мне была подвластна сложная структура уплотнения энергии души в момент её поглощения. И откровенно говоря, вспоминая тот уровень концентрации, который требовался в момент создания кристалла души, мне приходило на ум, что с уровнем Интеллекта ниже 40 единиц подобное повторить точно не удастся. Так что не так уж и удивительно, что подобных мастеров во всей радуге миров довольно мало. Хотя вполне возможно, о них просто предусмотрительно помалкивают.

Проверив в интерфейсе список доступных для улучшения навыков, я обнаружил, что нового там нет. И найти его удалось в разделе истинной демонической формы. Довольно странно, если честно, изучить карту навыка за ОС, а улучшать саму способность за энергию СД. Хотя в этом и просматривалась некая логичность. Но в любом случае, я хотел улучшить данную способность, как минимум ещё раз.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Создание Кристаллов душ (200 СД)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена. Скорость создания кристалла души увеличена, как и максимальный его объём.

(156,7 СД)

Конечно, немного разочаровывал тот факт, что Система не предложила вариантов развития данной способности, но видимо, там просто не из чего было выбирать. И проверив новую память, так в принципе и оказалось. Всего-то в несколько раз снизилось время материализации кристалла и теперь для этого достаточно и десяти ударов сердца. И вроде бы быстро, но в бою подобное, как минимум, массово уже не проделаешь. Да и если честно, при том, что минимальный объём души, который можно воплотить в кристалл, равен примерно 0,8 единиц Силы души, то большая часть существ F ранга для этого абсолютно не подходит. Так что, даже обездвижив с помощью моего навыка Кровавая поступь армию существ Е ранга, создавать во время сражения кристаллы душ крайне сомнительная затея. Тут куда больше подойдут пленники и темницы.

Кстати, второе изменение, произошедшие в моей новой способности, касающееся максимального объёма кристалла в 10 единиц Силы души, говорило о том, что дальнейшие перспективы навыка довольно велики. Ведь даже просто собрав десять душ воедино, можно тянуть из них энергию для различных ритуалов, которые уже сейчас мне доступны, пусть и уровень их довольно примитивный. К тому же с помощью большого количества таких кристаллов можно открывать проколы в миры хаоса, даже не прибегая к принесению жертв. Перспективный навык, одним словом.

Остаток энергии Силы души я решил потратить, увеличив ещё на одну единицу, характеристику Сила в демонической форме, доведя её до 16 единиц, затратив на это 90 СД (66,7). Остаток же пока решил не трогать, оставив его до лучших времён.

Немного посомневавшись, дальше я приступил к самому интересному артефакту, ведь за мою долгую службу мне несколько раз доводилось стрелять из энергетического оружия и эти воспоминания были весьма приятны. Как минимум, потому что это оружие я брал из рук умирающих старших офицеров, пусть и на время, но это было крайне запоминающееся событие. Да и убойная сила подобных образцов всегда вызывала лишь зависть, ведь сравнивать оружие из технологически развитых миров с жалкими луками, которыми вооружали рядовых бойцов, было абсолютно невозможно.

Но в моих руках сейчас был артефакт, который даже на фоне плазменной винтовки Оцева выглядел куда как дороже, причём в десятки раз. И хотя в мире Ссшорс использовать навык Идентификации было довольно опасно и это ещё слабо сказано, но и Системной справки оказалось достаточно, чтобы увидеть все характеристики и особенности этого невероятного артефакта. И тут виною был либо мой возросший ранг, либо высокие характеристики Удача, Интеллект и Восприятие, хотя подозреваю, создатель этого сокровища попросту не желал скрывать его возможности.

Орудие Воли последнего хранителя.

Ранг D-

Тип: артефакт Системы

Описание:

Длина: 2 локтя и 3 ладони.

Вес: 317 мер.

Материал: Неизвестная кость, неизвестное ядро силы, истинное золото.

Свойства:

— Давление Воли — Навязывание волей своих законов пространства. В выбранной области пространства диаметром 5 шагов в пределах радиуса действия навыка в 100 шагов, владелец Орудия Воли может повысить силу гравитации. В зависимости от затраченного количества энергии пространство будет страдать сильнее.

— Внутренний источник энергии — Семя воли III. Позволяет поглощать из окружающего пространства энергию Ви.

— Внутренний накопитель энергии.

Объём накопителя энергии равен 17/5000 единиц Ви.

— Прочность II. Этот артефакт сложно разрушить.

— Приметность III. Этот артефакт притягивает взгляд. Высшие сущности могут почувствовать его издалека.

Дополнительные особенности (заблокированы, требуется привязка):

1. Владелец: ( Отсутствует)

Интересный артефакт. Не думаю, что он действительно эффективен в уничтожении сильных противников, даже при том, что он D ранга, но вот цена его в случае продажи очень даже будет высока, а это для меня самое главное. Ко всему прочему было странно, что при своих вполне скромных габаритах, оружие весило действительно много. Да и насколько я понимаю, восполнение резерва происходит только когда артефакт не находится в изменённом пространстве, поэтому такую тяжесть нужно держать, как говорится, на открытом воздухе. Опять же, никто не мешает заряжать его только во время отдыха в лагере. А вот свойство Приметность уже куда как хуже, особенно уточнение про возможности высших сущностей в отношении артефакта. Но даже так, в моём малом инкубаторе его можно будет носить вполне безопасно. Так что я не видел каких-либо причин не произвести привязку. Да и чувство тревоги молчало, а вот желание узнать скрытые свойства буквально жгло изнутри и это мне не нравилось.

На этом в принципе разбор трофеев и закончился. Воины же продолжали обсуждать свои переживания, ну и чистили походную посуду после еды. Опять же, Себия отправилась на пост, следить за портальной площадкой, пока остальные бойцы моего подразделения наводили порядок в лагере, а Улер вновь безуспешно пытался хоть как-то починить тот мусор, который он до сих пор упорно называл активной бронёй. Я же так и сидел, погружённый в свои мысли, обдумывая в который раз, кем могло быть то существо по имени Алатея и что за невероятный дар предвидения она имела на своём вооружении. А ещё меня крайне беспокоил и настораживал тот факт, что данный артефакт не был ею привязан к себе.

Следующая неделя в моих владениях прошла более, чем обыденно. Подразделение вновь начало выходить в разведывательные вылазки, тем самым собирая понемногу ОС. Чему, кстати, бойцы были невероятно рады, ведь от моих тренировок хоть и была неоспоримая польза, но выносить подобный высокий темп у них не хватало уже не физических, а скорее морально-волевых сил. Но мастерство всё равно растёт у этих безруких и безмозглых бездарей, как бы они не сопротивлялись этому процессу.

Я же каждый вечер смотрел на этот странный артефакт Орудие Воли и, как оказалось, его резерв пополняться не спешил, так и замерев на отметке 17/5000. По всей видимости, в мире Ссшорс не было этой энергии в пространстве, так что испытать его не представлялось возможным. И, наверное, именно этот факт всё же сподвиг меня осуществить привязку. Да и каких-либо негативных для себя последствий я не видел и даже не чувствовал, ведь в случае продажи владелец легко мог эту привязку снять. Тем более, наш сектор тоннелей был спокоен, и я вполне мог заняться изыскательской деятельностью, всё же бесконечные тренировки даже меня уже утомили. И так-то я не слышал и даже не читал о таком, чтобы артефакты Системы напрямую вредили своим владельцам, как минимум автоматически, всё же создавались они, чтобы помогать игрокам, а не наоборот. Но вот если на нём проклятие, грозящее мне смертельной опасностью, то оно и от прикосновения должно было сработать и тот же гнолл, что нёс этот артефакт, должен был снять этот эффект, если он конечно был. Да и почувствовал бы я такое сразу, как яд, которым в молодости меня частенько пытались отравить.

Но стоило мне подтвердить своё согласие на привязку этого артефакта, как тут же появилось сообщение от Системы.

Внимание! Срок акта воздаяния был пропущен!

Внимание! Владелец Орудия Воли последнего хранителя перемещается на осколок Темницы последней воли Великого Талиора!

И не успел я даже напрячься, не то что выпустить эту мерзость из рук, как изображение перед глазами моргнуло, и я оказался в каких-то горах, покрытых ярким белым снегом.

Иллюстрация. Осколок пространства, просто необычайной красоты.

И судя по огромной полусфере, что ограничивала обзор и не давала увидеть небо, это был действительно осколок пространства, а может и бывший домен погибшего Божества, тут откровенно говоря, был вообще большой простор для фантазии. И по моим примерным расчётам сфера была диаметром в 50 вёрст. Но опять же, не стоит забывать, что пространство вдалеке может быть искривлено и расстояние до границы барьера окажется совершенно другим. Но это были такие мелочи по сравнению с тем, что я, во-первых, не чувствовал магическую энергию вокруг, а во-вторых не ощущал два своих источника маны, как и все свои накопители энергии, а это, как минимум, значило то, что использовать заклинания мне в этом пространстве будет не под силу. Про, в-третьих, исчезнувший экзокостюм и доступ к малому инкубатору говорить вообще не хотелось. И успокаивал я себя в этот момент тем, что по возвращению в мир Ссшорс все мои богатства должны будут вернуться, во всяком случае, я хотел верить в это. Но всё это меркло по сравнению с тем, что все возможности демонической формы, кроме физического усиления были мне тоже недоступны, я даже в этот момент душу мелкого трутня инсектоидов поглотить бы не смог, само пространство не позволило бы мне этого сделать. Все эти мысли в моей голове проходили лишь в одном сознании, второе же внимательно вчитывалось в строки новых Системных сообщений.

Внимание! Время на осколке Темницы последней воли Великого Талиора ускоренно в 1000 раз относительно внешнего мира во время вашего нахождения в этом пространстве.

Неплохой бонус, так что даже если я задержусь здесь на несколько суток, в мире Ссшорс пройдёт от силы с десяток минут. Осталось только понять, как отсюда выбраться.

Внимание! Все виды мистических энергий заблокированы на осколке Темницы последней воли Великого Талиора!

Внимание! Вашего уровня доступа недостаточно, чтобы пронести извне своё имущество на осколок Темницы последней воли Великого Талиора!

Но это было и так понятно, без этих бессмысленных пояснений от Системы.

Внимание! Чтобы подтвердить временный минимальный доступ уровня «Адепт» к осколку Темницы последней воли Великого Талиора, Вам необходимо очистить его от всех враждебно настроенных заточённых существ. (706/706)

Не очень-то и хотелось становиться неким адептом, так ещё и целых 706 тварей неизвестной мне силы уничтожить требуется. И это точно не входило в мои планы.

Внимание! Выберите подходящую для Вас форму и размер оружия во время нахождения на осколке в Темнице:

— Меч

— Копьё

— Топор

— Булава

Да, список не воодушевлял разнообразием и так как я пока не знал, с кем буду сражаться, то решил выбрать копьё. Ведь к мечу необходим щит, а его предложить по-видимому забыли, жадные твари. Так что копьё, на мой взгляд, куда лучше, просто ввиду его большей универсальности в бою. Ну а вообще, вся эта ситуация невероятно раздражала, словно меня обвели вокруг пальца, причём так просто, словно и не старались. Хотя если быть честным, такого развития событий я просто физически не мог предположить и это приводило меня буквально в ярость.

Подтвердив свой выбор, я задал необходимые мне параметры и когда помимо внешних атрибутов, в виде длины оружия, толщины древка и формы самого наконечника, появилась строка с возможностью получить желаемый вес, мне подумалось, что 300 мер будет вполне подходящим значением для моего текущего уровня характеристики Сила.

И стоило подтвердить выбранные параметры, как артефакт Орудие воли плавно видоизменился в моих руках в действительно завораживающее копьё.

Иллюстрация. Копьё «Орудие воли».

И всё, на этом Системные сообщения закончились, хотя я так до конца и не был в этом уверен. Ведь что-то в них царапало мой взгляд, так что вполне возможно, это лишь попытка повторить возможности Системы на отдельно взятом изолированном осколке пространства. И единственное, что меня хоть немного успокаивало в этой ситуации, так это по-прежнему работающий навык Взгляд Тхала. Ведь он давал мне колоссальное преимущество над существами, которые всю свою жизнь полагались на активные навыки обнаружения противника, завязанные на использовании энергии.

И пока мне никого не удалось почувствовать, как минимум в радиусе нескольких вёрст, я решил ещё раз изучить этот подлый артефакт, что попал мне в руки.

Сердце Воли последнего хранителя.

Ранг С+

Тип: Высший артефакт Воли

Описание:

Некогда последний хранитель под натиском врагов вырвал своё сердце и создал этот артефакт, дабы его ученики продолжили дело в веках и оградили от разграбления наследие Великого Талиора.

Материал: Неизвестная кость, неизвестное ядро силы, истинное золото.

Свойства:

— Отрицание бытия. Придав артефакту форму Орудия воли, Вам подвластно заключить любое существо в радиусе 100 шагов, не выше Вас по рангу в темницу последней воли. После чего в течение 30 суток, Вам необходимо произвести акт воздаяния или по истечению этого срока он произойдёт автоматически. Стоимость перемещения существа равна 1000 единиц Ви. В случае пространственного сопротивления или наличия энергетических щитов возможна необходимость повторной активации способности Отрицание бытия.

— Регалия служителя Воли. Поглощая души своих жертв, Сердце воли постепенно будет повышать Ваш ранг доступа на осколке Темницы последней воли и открывать особые свойства данного артефакта. Так же наполнив основное хранилище душ, данный артефакт может быть улучшен до следующего ранга.

— Ранг — Адепт (0/1000 единиц Силы души до следующего ранга)

— Насыщение Сердца Воли последнего хранителя (378315/1000000 единиц Силы души)

— Свободная форма оружия I — артефакт способен видоизменяться в пределах 5 форм.

— Внутренний источник энергии — Плод воли II. Позволяет поглощать из окружающего пространства энергию Ви, а также вырабатывать её самому.

— Внутренний накопитель энергии.

Объём накопителя энергии равен 214/50000 единиц Ви.

— Прочность III. Этот артефакт невероятно сложно разрушить.

— Владелец: (Таталем Со)

Особые свойства: (заблокированы, в связи с низким рангом доступа)

Наверное, это один из тех редких случаев, когда я в вообще ничего не понимаю, ведь о подобном мне до сегодняшнего дня ни слышать, ни читать не приходилось. Не зря этих извращённых созданий, что использовали энергию Воли, ненавидят во всех уголках необъятной радуги миров. Только им могло прийти в голову создать подобное оружие. Ведь по своему безумию и изощрённости ума, они ушли очень далеко от банальных молний и огненных шаров. И никакой шторм ледяных осколков не мог сравниться с этими изощренными конструкциями переплетения пространства. Потому что только им могло прийти в голову, что вместо обыденного уничтожения своего противника, они решили вырывать существ из самого бытия и заключая их в темницу, в искусственно созданный осколок пространства, откуда выбраться было в принципе невозможно.

Закончив разбираться с артефактом, да и вообще с ситуацией в целом, я, ухватив покрепче копьё, успевшее покрыться узором инея, приметил небольшой острог в десяти верстах вниз по пути в долину и решил в первую очередь осмотреться именно там. Тем более, я подозреваю, что основные помещения там вытесаны прямо в скале, а на поверхности оставлены лишь основные защитные сооружения, да и те выглядят жалко, если честно.

Иллюстрация. Остатки неизвестной расы.

Глава 14

Полоса неудач. Алатея

Вот кто мог предположить, что, во-первых, кому-то вообще под силу и этому гнусному Багровому охотнику в частности, удастся скрыть от моего дара предвидения свою истинную личину. Ну и во-вторых, почему это отродье бездны так болезненно восприняло тот факт, что его действия предвидели и смогли просчитать. Ведь вплоть до того момента, пока мой бравый волколак Мериазод не назвал демона по имени, вероятности событий складывались наилучшим образом для меня и это даже без факта подчинения этого злосчастного демона по имени Таталем Со. Хотя, как подозреваю, имя это совершенно случайное и столь могучий Багровый охотник легко сможет его сменить. В-третьих, как ловко он воспользовался моим замешательством, да и к тому же почувствовал, что волколак крайне важен для моих дальнейших планов. Вот же мерзкое отродье хаоса. И это ещё хорошо, что мой навык Псионической подмены истинной личины смог скрыть моё настоящее местоположение, а иначе, и дар предвидения это к тому же подтверждал, Багровый охотник уничтожил бы всю стаю, включая и меня.

Иллюстрация. Погибший мир некогда великой расы.

Думала я об этом, уже двигаясь по мёртвой пустоши этой мерзкой планетки и вновь удивлялась, как эти существа умудряются выживать в мире, после гибели своих Божеств. Удивительные создания и невероятно живучие. Всё же подвид Гноллов мрака оказался в разы приспособленнее к условиям обречённого мира. Но пока здесь оставалась перспектива для моего личного роста, гноллы мне ещё послужат. И этот неудачный поход в мир Ссшорс по большому счёту ничего не изменил. Даже потери в трофеях были не так велики, как я боялась. Ведь заряжать артефакт, способный создавать пространственные проколы, у разрушенного алтаря мог только кровный наследник стаи и без Мериазода все дальнейшие планы потеряли бы хоть какой бы то смысл.

И шагая по осколкам былого величия, я мыслями всё равно вновь возвращалась к этому чересчур расчётливому Багровому охотнику, ведь как ловко он обыграл ситуацию, да и вообще прочувствовал её, постоянно не давая мне времени изучить возникающие вероятности будущего. Опять же у него изначально было огромное преимущество, потому как создав всплеск магической энергии, одному существу вполне, тем более столь могучему, по силам скрыться в бесконечных пещерах мира Ссшорс, тогда как крупные подразделения, особенно состоящие из слабых существ крайне уязвимы и это чудовище Таталем Со знал об этом прекрасно. Я вообще не удивлюсь, если он в этом мире инсектоидов охотится десятилетиями, а может уже и целыми столетиями, грабя и уничтожая таких мирных торговцев, как мои гноллы.

Но всё же он допустил ошибку, даже две. Хотя это, конечно, именно ошибкой назвать сложно, если не знать подоплёки. Уж не знаю, чем руководствовался он, требуя отдать старого шамана, но особого псионического паразита я внедрить в разум старика успела и теперь у Багрового охотника не ценный раб находится в карте, а существо, нацеленное исключительно на саботаж, жаждущий только одного, смерти своего пленителя. При этом делать он это будет, сохранив разум, хитро и, в меру своих сил, коварно. И если на эту карту я бы много не поставила, ведь старик был довольно слаб, то уникальный артефакт служителей Воли, с почти стопроцентной вероятностью погубит эту заносчивую насквозь продуманную тварь. Именно поэтому на такую ценность не было наложено ни одного проклятия с моей стороны, даже самого искусного, ведь он вполне мог его почувствовать. И всё просто потому, что это отродье бездны не сможет совладать с самым страшным своим противником, а именно — любопытством. Ведь ни один сканирующий навык не выявил ничего не только негативного, но и даже подозрительного. А вот проведя особый ритуал, способный заглянуть в будущее, оказалось, что выжить после привязки к себе данного артефакта мне было абсолютно невозможно.

Да и продавать подобные вещи было в большей степени опасно для своего будущего, нежели выгодно. Так что о потери жалких крох от моего истинного богатства мне было ни холодно, ни жарко. Но вот то наглое оскорбление, которое нанёс этот лже-Таталем Со, хотелось смыть кровью и как можно более жестоко.

Глава 14.1 Истинное радушие Мериотов хаоса. Снова молодой десятник Таталем Со.

Резкий выпад!

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 2,3 СД. (117,6/1000)

И вот как могло так получиться, что в этой темнице оказались заключены именно представители самого свирепого и опасного вида демонов?

Иллюстрация. Мериот хаоса, властители самых холодных планов преисподней.

Ведь мериоты славятся не только своей демонической стихиальной магией, но и крайне высокими физическими характеристиками даже среди схожих рас порождений хаоса. Так эти твари ещё невероятно устойчивы к любым видам повреждений. В общем, лучший враг, которого можно было себе только представить, был прямо передо мной. И в отличие от меня, то есть Багрового охотника, эти демоны имели приличных размеров когти и клыки, дающие им возможность уверенно сражаться даже без оружия. На их фоне я выглядел как аристократ, что по незнанию или же просто случайно забрёл в дешёвый трактир. Всё же Багровые охотники были в высшей степени цивилизованными тварями и сражались всегда исключительно с помощью оружия и навыков.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 1,7 СД. (119,3/1000)

Очередной мериот рванул в мою сторону и получил удар копьём аккурат в правый глаз. И это ещё хорошо, что мне приходилось читать об этом виде порождений бездны, у которых демоническое ядро находилось не в районе груди и сердца, а наоборот располагалось в черепе, всегда за правым глазом. И с учётом того, что уровень регенерации этих тварей был крайне высок, то пытаться без применения оружейной ауры серьёзно ранить их было очень сложно. В общем, неудобный противник, как ни посмотри.

И вот от беснующейся стаи мериотов осталось всего 14 тварей из 73 изначальных. И тут их боевой настрой чуть ослаб, ну или если говорить вернее, они просто решили отступить, ведь мозгов у этих демонов было более чем достаточно, да они в принципе и действовали очень грамотно с тактической точки зрения. Это же надо было придумать, коварно заманить меня в острог всего тремя искрами души, причём такими слабыми, что им почти удалось застать меня врасплох. Да кто вообще мог ожидать, что каверзные мериоты способны скрывать присутствие самой души, без каких-либо навыков. Вот же, действительно, нечестивые твари!

Воины мериотов набросились на меня прекрасно организованной толпой, изящно нивелировав моё преимущество в длине оружия, просто заставив сражаться в тесном помещении на два фронта, всего лишь атаковав ещё и с тыла. И сдержать первый натиск удалось, наверное, только благодаря чуду. И это с моим-то уровнем характеристик. Да что говорить, если мне не удалось собрать ни одного ОС с помощью навыка Последние касание, с тел этих демонов, хотя я и чувствовал, что это было возможно. И уничтожать их исключительно артефактным копьём, просто потому, что пробить природную броню мериотов голыми руками мне было не под силу, как минимум в такой свалке. И лишь сверхтяжёлое оружие, разогнанное во время удара до невероятной скорости, пробивало их запредельно твёрдые ледяные наросты. Хотя и кости этих существ оказались не менее прочными, во всяком случае, своими ударами невооружённых рук, сломать их так и не удалось, в итоге я лишь отбрасывал тварей на десяток шагов.

Но мериоты в итоге своей яростной атаки всё же смогли нанести мне несколько серьёзных ран, ведь их врождённая способность ледяного дыхания никуда не делась и, видимо, энергии для активации она никакой не требовала. Так что, потеряв первый десяток воинов убитыми, пронзённых моим копьём и получив примерно такое же количество раненых мериотов в отряде, что атаковали с тыла, они пересмотрели свою тактику. Ведь их первоначальный план зажать меня с двух сторон оказался ошибочным, потому как я не стал метаться и тварей за своей спиной попросту бил тыльной стороной копья, не растрачивая время на полноценный разворот ни оружия, ни, тем более, всего тела. Да и моя скорость реакции в принципе это позволяла. Но опять же, мериоты имели не менее впечатляющие физические параметры чем я, ну или, как минимум, они были близки к 30 единицам, так что встречать своим выпадом и сдерживать этих демонов было действительно сложно, особенно когда они атаковали одновременно и скоординировано, это не жалкие трутни инсектоидов, что движутся в моём восприятие словно тля, попавшая в мёд.

Так вот когда первый яростный порыв сошёл на нет, они начали атаковать дистанционно, буквально заливая своим ледяным дыханием небольшой коридор в глубине острога. И как оказалось тело Багрового охотника очень даже подвержено такому виду негативного воздействия. Потому как в местах, где синее полупрозрачное вещество всё-таки смогло коснуться моего тела, куски угольно-чёрной брони почти в пол-ладони толщиной отвалились от общей поверхности броневого покрытия. А выступившая огненно-красная кровь, как бы подтверждала, насколько серьёзными оказались эти повреждения. Поэтому в обороне отсиживаться было никак нельзя!

Но непомерный вес копья позволял мне не только использовать свою огромную силу, но и ту инерцию, что приобретало моё оружие, когда я вонзал его в тела демонов мериотов. Такую атаку остановить было абсолютно невозможно, как и увернуться, просто потому, что моя реакция была куда выше.

Благо глотки у мериотов оказались не лужёные и бесконечно выдыхать эту опасную субстанцию они не могли, да и длинное копьё, которое никак не отреагировало на соприкосновение с ледяным дыханием, очень сильно развязывало мне руки в тактическом плане. Ведь этим оружием прекрасно удавалось пробивать не только тела зазевавшихся мериотов, но и каменные стены. Поэтому вырваться из западни мне удалось в принципе без потерь, во всяком случае, существенных. А вот дальше изобретательность этих порождений бездны меня снова удивила, ведь они не бросились меня яростно атаковать с новой силой, как сделали бы, допустим нурглы или даже обычные демонические воины. Вместо этого мериоты отступили и перегруппировались, желая реализовать своё численное преимущество на более открытом пространстве.

Ох, как я жалел в этот момент, что лишился навыка Ядовитая игла, сейчас бы он мне очень пригодился. И почему этот полезнейший навык просто не перенёсся в демоническую форму. Да, я понимаю, что это было невозможно, но в моей ситуации мне было плевать на это, потому как бьющее с огромной силой и скоростью жало и костяные иглы мне сейчас были нужны позарез. Ведь копьём справиться с этими тварями оказалось невероятно сложно.

Как итог, тактика раздёргивания и провокаций привели противника к решению скатиться к принесению в жертву самых слабых представителей отряда мериотов. Когда более могучие демоны на пределе своих сил атаковали меня и в то же время пытались уклониться от встречных атак моего наконечника копья, смертники отчаянно бросались на меня, пытаясь ледяным дыханием ранить практически в упор. И пусть это было действительно опасно, но всё же мне хватило скорости реакции, чтобы успевать отбрасывать смертников с развороченными от моих ударов челюстями, ведь в ближнем бою рот всё же лучше держать зарытым. И когда сильно израненных мериотов осталось всего 14, они резко разорвали дистанцию и замерли вокруг меня полукругом, тяжело дыша и внимательно следя за каждым моим движением.

— Ну, так и что? — произнёс я, когда оставшимся 14 мериотам стало абсолютно понятно, что одолеть меня им уже не удастся. — Может, всё же поговорим? А то вы как дикие адские псы на меня набросились без какой-либо причины.

— Нам не о чем разговаривать с прихвостнем адептов Воли! — выкрикнул самый крупный из оставшихся в живых мериотов. — Твой статус обозначен как адепт Воли и владелец этого осколка и лишь твоя смерть позволит нам выбраться из этой темницы!

— К чему эта бравада? — разочарованно произнёс я. — Вы все серьёзно ранены и сбежать от меня уже не удастся, да и вообще, подходящий момент был давно упущен. Так что не порти моё мнение о мериотах, ведь вы так интересно и оригинально начали свою атаку, а вот концовку загубили напрочь. Неужели вы действительно думали, что сможете одолеть существо, забравшееся на целый ранг выше вас?

— И что хочет узнать легендарный Багровый охотник⁈ Который таки получил от нас несколько серьёзных ран! — спросил, по всей видимости, более разумный мериот по имени Тхагаси.

— Вот за это я всегда и уважал вашу расу, — спокойно ответил я, — вы всегда прагматичны и сохраняете разум, в отличие от остальных порождений бездны. А интересует меня всё, но предвосхищая ваш вопрос, взамен мне есть, что вам предложить.

— Отсюда нельзя выбраться иным способом, нежели уничтожив владельца артефакта! — вновь выкрикнул самый крупный демон. — Твои речи ничего не изменят, будь ты хоть трижды Багровым охотником!

— То есть, никого из вас не смутил тот факт, что владельцем артефакта оказался демон столь высокого ранга? — разочаровано произнёс я. — И в ваши головы не закралась мысль, что именно мне удалось уничтожить бывшего хозяина данного осколка?

— Честно говоря, были такие мысли, — неуверенно произнёс Тхагаси, — но желание покинуть это место оказалось выше каких-либо доводов разума.

— А то, что сообщения от Системы выгладят не так, как положено, вас, по всей видимости, тоже не смутило? — демонстративно потеряв к этим бестолочам практически весь интерес, спросил я. — И доверять им в крайней степени сомнительно, но видимо, я переоценил умственные способности мериотов.

— Это только твои слова! — снова вспылил крупный мериот. — Они ничего не стоят!

— Слушай, Тхагаси, ты либо заткни этого безумца, что потерял желание жить, либо я это сделаю собственноручно, — раздражённо произнёс я, — потому как у меня есть вполне рабочий способ спасти ваши жизни, но этот умалишенный, который видимо, не заметил, как я уничтожил 59 ваших сородичей без особых проблем и раны вам удалось нанести лишь потому, что все Багровые охотники в большей степени полагаются на свои навыки, которые сейчас по какой-то причине не работают. Но это не значит, что у вас есть хоть мизерный шанс на победу, ведь я уже адаптировался и даже будь вас здесь хоть армия в 10 000 голов, исход сражения от этого не изменится.

— Да что ты несёшь, тысяча наших вои…

Но договорить этот безумец не успел, потому что я метнул копьё с такой силой и скоростью, которую только возможно было выжать из моего тела. Крупный мериот хоть и попытался увернуться от наконечника копья, но последним неуловимым движением коснувшись края древка, траектория полёта моего оружия изменилась именно так, чтобы пронзить правый глаз этого наглеца.

Остальные демоны вздрогнули и отшатнулись, но они были морально готовы к подобному исходу, видимо именно этот мериот не вызывал у них добрых чувств, если так можно сказать о порождениях бездны вообще. И опять же, изранены эти воины были изрядно, ведь никто не отменял запреградное поражение и разорванные внутренние органы и это помимо открытых ран на их теле.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 2,9 СД. (122,2/1000)

А вот получать сообщения, не касаясь артефакта, было как минимум необычно, но по всей видимости, учёт вёлся несколько иначе, чем в случае Системного оружия. Опять же, сейчас средоточием поглощённой энергии душ является именно Сердце Воли, а не я.

— Ну вот, теперь можно и поговорить, да, Тхагаси? — крайне довольный проведённым филигранным ударом, спросил я и подмигнул, по всей видимости единственному разумному демону из этого отряда.

— От чего бы и не поговорить! — выкрикнули 12 мериотов и решив воспользоваться тем фактом, что я остался без оружия, рванули на меня в отчаянной атаке.

Как же они просчитались, ведь копьё в большей степени позволяло мне сдерживать противника на расстоянии. А сейчас я наоборот сократил дистанцию и ворвался в ряды мериотов, буквально раскидывая их израненные тела своими ударами. При этом я не сдерживался и крошил их морды с особым удовольствием, ловко уворачиваясь и стремительно захлопывая пасти тех демонов, что решили использовать ледяное дыхание.

Всё же оставшиеся воины были самыми слабыми из целого отряда в 74 головы. В принципе, в предыдущих сражениях я пощадил их специально, выбив первым делом могучих и по-настоящему опасных мериотов. Но это было легко прогнозируемо и вполне ожидаемо, но вот когда мне наконец-то удалось отправить в недолгий полёт последнего демона, Тхагаси меня смог удивить.

— Позвольте мне Вам помочь, — очень довольный собой, произнёс Тхагаси и воткнул моё копьё в правый глаз только начавшего вставать рядом с ним мериота.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 2,4 СД. (124,6/1000)

Глава 15

Возвращение домой, пусть пока и не в мир Асшор, но хотя бы в Ссшорс

Решив проверить одну пришедшую в голову мысль, не стал добивать артефактом изломанных в рукопашной мериотов.

Внимание! Вы получили 7 ОС. (7/1020)

…

Внимание! Вы получили 7 ОС. (77/1020)

Последним одиннадцати воинам я раскроил череп копьём, а уже затем рукой разрушил демоническое ядро, изгваздавшись в крови мериотов, казалось, с ног до головы. И так как эти существа были вне Системы, то с каждого собрать удалось всего 7 ОС. И судя по тому, сколько сил пришлось потратить на то, чтобы разломить черепа мериотам, подобное повторять я навряд ли буду, как минимум, не из-за таких жалких крох. Тем более, карт навыков с них ни одной не выпало.

Из дальнейшего разговора с Тхагаси, как ни прискорбно, узнать удалось довольно мало. Оказалось, что он тоже не может точно сказать, как долго они здесь находятся. Вроде бы время и двигалось в этом пространстве и данный отряд даже смог собраться вместе и обнаружить этот острог, но вот как давно это было, Тхагаси ответить так и не смог. По этой же причине он не мог сказать, кем являются остальные существа на этом осколке, банально потому, что не видел их.

А рассказ о самой завязке конфликта и её последствиях мало что дали мне для понимания проблемы в целом. Что говорить, если я даже названия этих миров никогда не слышал.

Иллюстрация. Мир, описанный мериотом Тхагаси.

Хотя история в принципе была интересной. Как оказалось, Демонический Лорд мериотов обнаружил целый сектор миров, поклоняющихся Воле. В своей жадности он решил завладеть ими, ну или попросту поглотить. Ведь поглотив несметное количество душ с внутренним источником Воли, демонический Лорд мог значительно увеличить свою мощь. Но вот узнать, чем закончилось это противостояние, было невозможно, потому как Тхагаси попал под удар неведомого артефакта ещё в самом начале кампании.

Мне вообще сложно предположить, как эти твари смогли выжить здесь на протяжении столь длительного времени. Ведь неизвестно, как давно погиб последний владелец данного артефакта, хотя возможно, в случае утраты владельца артефакт вводит в стазис существ или вообще на этом осколке состояние стазиса перманентно, а время возобновляет свой ход лишь с появлением в темнице владельца артефакта. И насколько я понимаю, доступ в это изолированное пространство имел только один хранитель. Могучие твари эти адепты воли, ничего не скажешь, для каждого орудия создавать отдельный осколок, грандиозно, в общем-то, хотя возможно, я ошибаюсь и данное пространство могли использовать множество адептов.

И хорошо ещё, что прошлый владелец артефакта по всей видимости, как и я, был Е ранга, а иначе здесь бы меня ждала верная погибель. Ведь встретиться с целой ордой существ D ранга, а то и выше, не имея возможности использовать навыки или хотя бы артефакты, выглядит крайне сомнительной затеей, с точки зрения моей победы, конечно.

— Ну что, Тхагаси, подходи ближе, — дружелюбно оскалив клыки, произнёс я, — будем проверять мою догадку.

— Как прикажете, Владыка, — ответил Тхагаси и шагнул ближе ко мне, ничуть не испугавшись моего весёлого настроя и как понимаю, он не мог прочитать моё имя, ведь попросту не обладал возможностью использовать Системную справку.

Перед тем, как коснуться копьём демона, я посмотрел на цифры счётчика существ, подлежащих к уничтожению на этом осколке (634/706).

Внимание! Вы желаете изменить статус данного существа с «Враждебный» до «Нейтральный»?

Да/Нет

Стоило мне подтвердить свой выбор, как статус Тхагаси изменился, а в интерфейсе появился новый запрос.

Внимание! Вы желаете помиловать данное существо и вернуть его в основной слой пространства?

Да/Нет

Освобождать демона я, конечно, не собирался, как минимум, бесплатно. И вместо этого посмотрел ещё раз на счётчик существ (633/706). И вот это было уже интересно.

— Как видишь, Тхагаси, теперь твой статус изменился, — довольный собой, пророкотал я, — и мне вполне под силу вернуть тебя в то место, откуда ты исчез, но опять же, такой подарок будет отнюдь не бесплатным.

— Владыка, разре…

— Запомни, Тхагаси! — рыком прервал я его. — Обращаться ко мне можно только — Владыка Афет, уяснил⁈

— Да, Владыка Афет, как прикажете, — поклонившись, ответил демон. — Не сочтите за наглость, но я бы не хотел возвращаться в то место, откуда был перемещён на этот осколок пространства.

— И от чего же у тебя возникло такое странное желание? — спросил я.

— В отличие от моих бывших собратьев, я не забыл, что мой крайний бой происходил на промышленной платформе на орбите того злосчастного мира. И отчего-то кажется мне, что платформа та сгорела уже давно. Да и, не обладая способностями старших демонов, живым после падения с такой высоты я точно не останусь.

— А ты действительно разумнее своих собратьев, — задумчиво произнёс я. — Хорошо, об этом можно будет подумать.

Сказать по правде, от дальнейшей разведки этого осколка я ничего хорошего не ожидал. И буду честным, ошибся в этот раз, как никогда. Ведь добравшись до полноценной крепости, причём практически целой, которая находилась ещё дальше в устье долины примерно в 25 верстах, я сначала обнаружил передовой дозор, примерно из 50 мериотов, которые не стали меня бездумно атаковать, а вместо этого вполне учтиво сопроводили в саму крепость. Всё же наличие рядом со мной демона с нейтральным статусом кардинальным образом изменило отношение мериотов к моей фигуре. Ну и немалую роль в этом сыграл статус Багрового охотника. Ведь какого-нибудь гоблина эти порождения хаоса слушать в принципе бы не стали. И этот факт забавлял меня особенно сильно, ведь я как раз-таки являлся именно гоблином, пусть и высшим!

Как же я ошибался, когда предполагал, что последний хозяин артефакта был всего лишь Е ранга, а ведь как хотелось в это верить! Но действительность была абсолютно со мной не согласна. Наверное, перед своей гибелью этот безумный адепт Воли просто не успел перенести в темницу так много мериотов D ранга, как бы ему хотелось, а может, он в последние мгновения своей жизни хватал всех, кого только мог успеть. Ведь часть из 706 существ оказались даже F ранга и это хоть немного радовало, потому как низшие ледяные демоны, или как их ещё называют — мёрзлые импы, не представляли для меня никакой угрозы.

Иллюстрация. Мёрзлые импы, ничтожные создания, недостойные даже моего внимания.

А вот десяток старших демонов мериотов D ранга…

— Позволь поприветствовать тебя, легендарный Багровый охотник, — произнёс самый крупный мериот D ранга, или как их ещё называют — Властитель ледяных пустошей.

Иллюстрация. Властитель ледяных пустошей D ранга.

Опять же, пусть характеристики этих демонов и были высоки, но вся их мощь в любом случае заключалась в навыках и способностях, так же, как и у меня, так что сказать, что эти властители были намного сильнее рядовых мериотов, определённо нельзя.

— Ну что, кто из вас готов рискнуть покинуть эту унылую обитель⁈ — произнёс я огромной толпе в более чем 600 голов.

А дальше по большому счёту всё объяснил Тхагаси, ведь его словам мериоты поверят куда охотнее. Как итог, первыми покинули темницу последней воли десяток владетелей ледяных пустошей, для того, чтобы попытаться спасти своих воинов, что появятся чуть позже.

Конечно, какой-нибудь глупец в своей алчности мог бы пожелать уничтожить всех мериотов и, скорее всего, просто бесславно погибнуть. Но я смотрел на ситуацию более трезво. Ведь особой выгоды от получения следующего статуса на этом осколке я не видел. И для этого нужно было лишь слегка пораскинуть мозгами. Ведь если бывший владелец артефакта не смог уничтожить этих существ или вообще вернуться сюда, то это значит лишь одно, получить возможность пользоваться на этом осколке мистическими энергиями просто физически невозможно, вне зависимости от уровня доступа и статуса. А про эволюцию артефакта, где нужно собрать ещё 621 560 единиц Силы души говорить вообще не хотелось, ведь для этого может потребоваться не одна тысяча лет.

Но опять же, это отнюдь не значит, что освободил я этих демонов бесплатно. И так как ни карт навыков, ни пространственных хранилищ здесь не было, расплатиться со мной властители могли только своими подчинёнными. Правда, разговор изначально шёл лишь о 187 импах, которые не имели права даже рот открывать без разрешения в присутствии Владык. Но всё же врождённая жадность взяла надо мной верх, пусть и в разумных пределах. Поэтому, когда мериотов осталось всего 30 воинов, притом я сделал так, что это были самые слабые представители данного воинства, и в очередной раз, готовясь коснуться копьём воина, я нанёс удар ему в голову, обрывая жизнь порождения бездны.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 2,1 СД. (126,7/1000)

…

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 0,9 СД. (327,2/1000)

В принципе, мне даже оказать достойного сопротивления не смоги. И единственное, что разозлило, так это разбежавшиеся импы, но их искры души я видел прекрасно, поэтому этих мелких мерзавцев не пришлось долго искать. Да и уровень их характеристик оставлял желать лучшего. К тому же очки Системы собирать с существ 1 уровня F ранга было крайне неэффективно.

Внимание! Вами подтверждён временный минимальный доступ уровня «Адепт» к осколку Темницы последней воли Великого Талиора. Данный осколок является очищенным от всех враждебно настроенных заточённых существ. (0/706)

Внимание! Вы можете покинуть темницу последней воли, когда Вам будет удобно через центральный портал!

Не очень удобно конечно, я всё же рассчитывал, что переместиться можно будет из любой точки на этом осколке. Но благо, портал находился именно в этой крепости и был отмечен в моём восприятии, так что плутать в поисках неведомого помещения не пришлось. Хотя я всё равно решил тут задержаться и обследовать, как минимум, крепость.

Иллюстрация. Забытая крепость или твердыня адептов воли в темнице бесконечной обречённости.

И тут меня ждало настоящее разочарование, ведь помещения выглядели давно заброшенными, а отсутствие большей части мебели не давало поверить, что это место когда-либо было обитаемо вообще. Всё же это темница, а не домен божества, хотя мысль изменить данный факт выглядела интересно. К тому же, как мне кажется, с ростом моего статуса откроются и новые возможности по управлению этим осколком. Так что перспективы просматриваются неплохие. Поэтому я даже в некоторой степени благодарен этой коварной мерзавке Алатее за столь ценный подарок. Особенно, если забыть о том факте, что выжить мне удалось лишь благодаря удаче. Понятно, что высокие характеристики, доведённый до предела навык владения копьём и в общем-то прекрасное оружие в моих руках позволило бы мне уничтожить какое-то количество мериотов, но не 600 же тварей одновременно. Всё же свои силы надо оценивать здраво. Так что основную роль в моём выживании на осколке сыграл Тхагаси и его крайне обдуманное поведение, по большому счёту, именно по этой причине я оставил совершенно незнакомого мне демона в живых. Но возвращаясь к мерзавке Алатее, ещё вот несколько весьма болезненных ран на моём теле подсказывали мне, что при следующей встрече, если она, конечно, случится, её голова будет отделена от тела самым изощрённым способом. И тут уж я не откажу себе в удовольствии и хорошенько помучаю её перед смертью.

Так вот, Тхагаси благоразумно решил остаться со мной, поклявшись служить целую вечность и, как по мне, он сделал очень верный выбор. Потому как в тот факт, что старшие демоны мериотов смогут спасти не то, что своих подчиненных, но и свои собственные жизни, лично мне верилось с большим трудом. Но опять же, я вполне могу ошибаться, и приспешники хаоса уже сейчас благополучно пожирают чьи-то души.

— Тхагаси, не забывай отмерять временные промежутки, как я тебе объяснял и к моему возращению в крепости должно быть всё вычищено! — начальственно рыкнул я и не дожидаясь ответа, шагнул в зеркальное марево портала.

Переход оказался болезненным, всё же Система не зря использует промежуточное пространство личной комнаты, а здесь рывок был ощутим, да и что там говорить, раны, полученные в сражении, давали о себе знать, а тут ещё в них шипы экзокостюма с усилием погрузились. И это ещё благо, что уровень регенерации моего тела был высок и кровотечение давно закрылись. Но всё равно я был несказанно рад вернуться в мир Ссшорс, всё же сковывающий холод пространственной темницы даже в моём загрубевшем сердце оставил неизгладимые впечатления. Чувствовалось, что там погибло бесчисленное количество существ и если бы не блокировка всех доступных энергий, то я уверен, что той болью и эманациями отчаяния можно было насытить не один полноценный кристалл крови, которые так дорого ценятся в мирах хаоса.

Закончив проклинать Алатею, ситуацию в целом, да и вообще свои умственные способности и главное, мою природную жадность, я принялся за более необходимые действия. Первым делом я изменил форму артефакта Сердце Воли последнего хранителя, придав ему вновь вид энерговинтовки. И сделал я это не потому, что копьё было неудобным, а лишь по той причине, что использовать особенность Отрицание бытия можно только в изначальном виде артефакта. Ведь у меня за время нахождения на осколке накопилось множество идей, как воспользоваться вновь приобретёнными возможностями. Тем более, как оказалось, за время, проведённое на осколке, резерв энергии Ви в артефакте восполнился в полном объёме. К тому же появившаяся новая функция позволяла мне в любой момент перенестись на осколок всего за 1000 единиц Ви. И как я понял, все объекты, что не могли попасть на осколок, всё же пропадали вместе со мной в пространстве, ведь иначе экзокостюм в любом случае рухнул бы на землю, так что, покидая этот слой реальности, можно не беспокоиться о своих вещах.

Ну а пока я собирался хорошенько поесть, дабы подстегнуть процесс регенерации тела и конечно перевести целых 77 заработанных ОС в накопитель.

(0/1020)

(310/30000)

— Мареш! — раздражённо прорычал я своему воину, который, по всей видимости и не заметил, что их господин отсутствовал в мире Ссшорс целых 30 ударов сердца. — Быстро приготовь мне травяного отвара!

А то что-то я раздражён без меры от этих приключений, подумал я уже про себя.

Всю следующую неделю я не предпринимал попыток покидать лагерь, дожидаясь, когда раны в достаточной мере заживут. Мои воины тем временем продолжали разведку и следили за передвижениями стай инсектоидов. Хотя по большому счёту, они просто пытались добыть немного ОС с минимальными рисками, потому что всё близлежащие гнёзда жуков и даже одно крупное логово были давно локализованы и особого секрета для меня не представляли.

Лишь стоило только моим ранам к концу недели в достаточной мере затянуться, как я приказал одному члену отряда остаться в лагере, взвалив решение на плечи Улера. Наступило время уже мне самому проверить артефакт Сердце Воли в действии. И вот тоже вопрос, что толку переносить на осколок тех же инсектоидов трутней, ведь их пропажу в больших количествах точно так же обнаружат и почувствуют высшие особи гнезда. В этом случае захват крупных жуков Е ранга вообще большого смысла не имел, ведь они не потеряют своих навыков, попросту по причине того, что те не требуют для своей активации ману или какую-либо другую энергию. Тогда как я стану лишь слабее. Так что победить того же Ратника инсектоидов мне будет в разы сложнее, нежели сейчас, в этом слое пространства, ведь тут хоть навыки Багрового охотника можно использовать, но это, конечно, не значит, что эксперимент проводить я не буду. А вот что касается особей D ранга, то их перенести на осколок для меня было вообще физически невозможно, ввиду ограничений самого артефакта. В сложившейся ситуации было совершенно не удивительно, что первыми подопытными у меня были именно трутни инсектоидов.

Удалившись на 15 вёрст от моего лагеря, специально, чтобы в случае активации межмирового прокола, дежурный мог оповестить меня об этом по ментальной связи. А вообще я, наверное, впервые за несколько месяцев именно что занялся охотой в этих тоннелях и в полной мере смог ощутить ту разницу между мной старым, когда я ещё был десятником и мной нынешним, Багровым охотником, что с лёгкостью может перепрыгнуть расщелину в 20 шагов длиной. И понимание того факта, что я действительно стал значительно сильнее, наполняло мою старую душу настоящей радостью и удовольствием. Ну и конечно, моё сознание было поглощено размышлениями о будущем и тех перспективах, которых вполне возможно удастся добиться.

Наконец обнаружив крупную стаю трутней инсектоидов, голов под сто, я, прицелившись в одного из жуков из этой уникальной винтовки, впервые нажал на спуск. Странного вида энергия в тысячную долю мгновения соединила фокусирующий кристалл и тело крупного инсектоида трутня. И всё, тело жука даже не растворилось в воздухе, его словно там и не было никогда. Честно говоря, это было невероятно даже для меня, повидавшего за свою жизнь бесчисленное количество различных заклинаний. Да и всплеска маны, которого я опасался, тоже не произошло. Всё же могучие существа эти адепты Воли, раз даже колебаний в пространстве от их манипуляций не происходит. Хотя, если вспомнить ту мерзавку Алатею, то её пси способности тоже не вызывали колебаний общего магического фона. А вот что касалось, допустим, энергии Ци, которая встречалась в радуге миров почти так же часто, как и мана, ей тоже в мире Ссшорс пользоваться было нельзя, во всяком случае, именно такой информацией я располагал.

В считанные мгновения я перенёс ещё 49 инсектоидов трутней на теперь уже свой осколок и поспешно сменил позицию. Ведь как бы глупы ни были жуки, им всё же хватило мозгов осознать пропажу половины своей стаи и начать метаться в попытке найти их. Одновременно с этим они принялись неистово стрекотать на всю округу.

Но меня это уже не волновало, потому как энергия в артефакте закончилась и можно было с чувством выполненного долга возвращаться в лагерь. Опять же проследив за скоростью восстановления энергии в резерве Сердца Воли, я смог понять, что за двое суток его насыщение как раз достигнет 50 000 единиц. По всей видимости, пока артефакт не имел владельца, он не поглощал Ви из пространства, а может просто специально неверно отображал его насыщение. Все эти размышления шли фоном, пока я возвращался в лагерь.

Всего спустя час необходимая для перехода в темницу 1000 энергии Ви была восстановлена и я, подкрепившись горячим ароматным супом прямо с пылу с жару, решил вновь посетить свой осколок пространства.

Глава 15.1 Мир Асшор. Окраинные территории провинции. Середина осени. Кари.

Вот если поначалу мне было не то, чтобы страшно, ведь всё же это претило моей душе убивать мирных селян, но стоило провести среди них каких-то полдня, как малейшие сомнения исчезли. Да что там сомнения. Если меня даже староста деревни сразу предупредил, что такая хорошенькая девушка за их доброту и заботу должна будет обязательно заплатить. А на мои наивные слова о медных и серебряных монетах, он просто рассмеялся. И это притом, что я представилась дочерью благородного семейства, попавшей в беду. Но видимо, этим деревенщинам было на это всё равно. Изначально я, конечно, подумала, что старик просто помутился рассудком, но, когда ночью в мою комнату ворвались четверо гоблинов, сомнений у меня не осталось. Так что убивала я их, можно сказать, с удовольствием. Ведь мой уровень на тот момент уже достиг десятого. Как, впрочем, и всю вырастившую таких выродков деревню я извела под корень. Как минимум, в моей деревне Кривой колос такого и в помине не было, но это конечно не точно, ведь на тот момент меня подобное вообще не интересовало. Наверное, это всё возросший параметр Интеллекта на меня так влияет.

Так что уверенности в моём кровавом деле у меня добавилось на порядок. Поэтому вторую деревню я вычищала куда быстрее, уже так сказать на полученном опыте. Да и жажда во мне проснулась. Жажда получить как можно больше ОС. Ведь чувство могущества внутри меня только росло. И та лёгкость, с которой мне удалось расправиться с деревенскими мужиками, только подтверждала мою уверенность.

И вот как такое могло случиться, подумала я, удаляясь от полыхающей деревни и счищая кровь с рук. Хотела бы сказать «кровь невинных», но это было совершенно не так.

Иллюстрация. Последствия удачной охоты.

Видимо, Джун где-то ошиблась, ведь уничтожив под корень уже вторую деревню и улучшив Малый магический дар до 5 ступени, никакой специализации я так и не получила. Да что там специализации, даже жалким заклинанием разжиться не удалось. Да и деревенщины не порадовали картами навыков, всего десяток пустышек F ранга, вот и вся добыча. Как я теперь понимаю, всему виною был мой статус юнита. Вот же проклятье и что теперь делать? В город возвращаться было определённо рано. Но и пытаться охотиться на монстров без так необходимого мне преимущества как минимум глупо.

Но и возвращаться с пустыми руками очень не хотелось, ведь я отправилась в этот поход, чтобы стать сильнее. Так неужели я не справлюсь с жалкими волками и нурглами, что обитают в лесах, у них так-то и оружия нет. Тем более, опыта мне хватает улучшить навык Владение копьём до 5 ступени, так что мои боевые возможности возрастут на порядок.

Прозрение о том, что жажда получения очков Системы затуманила разум пришло ко мне, когда стаи нурглов стали попадаться всё крупнее и чаще. Да так, что я не успевала зализать раны, полученные в предыдущих боях. К тому же силы были уже на исходе. Сон урывками тоже не добавлял мне бодрости, как и многочисленные раны на теле. Но итогом, так сказать последней каплей в чашу моего прозрения, был тот момент, когда жалкие четыре нургла смогли подкрасться ко мне во сне и это при том, что растяжки с железными котелками я ставила всегда, да и ночевала только в овражках. Правда, всё это не помогло, ведь глаза свои я открыла, когда мою руку уже терзал мелкий уродец. И хорошо еще, что меч был под рукой, а иначе там бы в овражке и осталась. Хотя нет, в каком овражке, они же меня сожрали бы подчистую. И вот вспоминать, как заматывала культю бинтами, вообще не хочется. Кровь так и хлестала. Причём одной из тварей удалось и в лицо мне вгрызться.

Как кровью не истекла до смерти, вообще не представляю. Наверное, сам Великий Антерос мне тогда помог. Но так или иначе, о копье можно было забыть, правая рука была мне уже не помощник. И вот тогда я, наверное, до конца и прозрела, что на самом деле совершила. Зачем мне всё это было нужно? Вот вообще всё это. И ладно зарезать тварей, что врывались в дом господина Ирчина, пытаясь ограбить нас. Но деревни-то зачем я вырезала? А ведь Джун, предлагая этот вариант, до последнего надеялась, что я, просто попав в родные места, осознаю всю чудовищность подобного поступка. Она просто верила, что длительный поход выветрит жажду ОС из моей головы. Но видимо, нужно было потерять несколько пальцев, чтобы это понять.

Но больше пугало меня и вызывало самое сильное сожаление не столько это моё кровожадное нападение на мирные деревни, в которых, по моему мнению, было достаточно подонков, заслуживающих смерти, а те ужасные шрамы, что избороздили некогда прекрасное лицо.

Глава 16

Великий Владыка жалкого осколка. Таталем Со

Вновь я оказался без экзокостюма, где-то в горах и лишь крохотные очертания острога виднелись вдалеке.

Внимание! Вам необходимо очистить осколок пространства Темницы последней воли Великого Талиора от всех враждебно настроенных заточённых существ. (50/50)

Остальные сообщения о замедлении времени, блокировки энергий и запрете на использование личных вещей из основного пространства я смахнул сразу же. Так же энергетическая винтовка была мгновенно видоизменена в тяжёлое копьё, ведь проку от него будет куда больше, как минимум в Темнице последней воли Великого Талиора.

Почти час мне пришлось двигаться по глубоким сугробам, размышляя о превратности судьбы и о том, как на этом осколке вообще может идти снег.

Иллюстрация. Самая прекрасная погода на свете.

Опять же я до сих пор не совсем понимаю, каким образом функционирует этот участок пространства. Либо это вообще отдельное измерение, по типу личной комнаты и Божественных доменов, либо с помощью купола была отрезана часть пространства на одном из бесчисленных миров. Но это всё, конечно, лишь размышления, ведь подобный уровень энергетических воздействий мне понять пока не под силу.

Добравшись до каменного острога, я наконец-то обнаружил в его близи, странно ведущих себя трутней инсектоидов. Как понимаю, эти твари боятся низких температур, и они уже начали впадать в некое состояние паралича или анабиоза, скорее. И даже тот факт, что трутни сгрудились в одну кучу, им явно не помогал, в отличие от меня, ведь бессмысленной охотой заниматься не пришлось и это прекрасно.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 0,4 СД. (327,6/1000)

…

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 0,7 СД. (353,3/1000)

Внимание! Данный осколок является отчищенным от всех враждебно настроенных заточённых существ. (0/50)

Внимание! Вы можете покинуть темницу последней воли, когда Вам будет удобно через центральный портал!

Я обратил внимание, что моё артефактное копьё поглощает куда больше энергии Силы души с жалких трутней инсектоидов, нежели в случае, когда мне приходилось делать это самостоятельно, используя демоническое ядро. И объяснение этому было найти сложно. Но видимо, Система умудрялась красть у меня часть энергии даже, когда я вроде бы напрямую поглощал души существ, а здесь в закрытой области пространства артефакт работал без наведённых потерь, если так можно выразиться. Но опять же, это только мои предположения.

Добравшись до крепости, я обнаружил Тхагаси, который по-видимому только начал вытаскивать трупы из помещений.

— Что со временем? — раздражённо прорычал я.

— Владыка Афет, — поклонившись, произнёс мериот, — час с небольшим прошло с момента, когда Вы шагнули в марево портала.

— Паршиво, Тхагаси, очень паршиво, — недовольно произнёс я, — время либо вообще не двигается, когда я отсутствую на осколке, либо двигается невероятно медленно.

— Позвольте спросить, Владыка Афет? — осторожно попросил разрешения Тхагаси.

— Спрашивай, что уж там, повесели старика.

— Владыка Афет, а что в этом плохого, — неуверенно начал мериот, — ну в том, что время не двигается?

— А что в этом хорошего? — оскалив клыки в добродушной улыбке, спросил я.

— Ну, — замялся Тхагаси, — не знаю, если честно, Владыка Афет.

— И действительно, откуда тебе об этом знать, — разочарованно произнёс я, — каково было твоё положение в когорте?

— Я был простым демоническим воином, так и не сумев добиться хоть сколько-нибудь приличного положения, — недовольный самим собой, ответил Тхагаси, — всё же старшие воины были более удачливы и могли поглощать в разы больше душ во время сражений и, следовательно, становились куда сильнее.

— Ну по тебе в принципе и видно, что ты довольно посредственный воин, — внимательно оглядывая Тхагаси, произнёс я, — хотя сказать, что ты обычный, тоже нельзя, всё же как-то тебе удалось почувствовать или даже предвидеть, что все остальные мериоты так или иначе погибнут.

— Как погибнут⁈ — удивлённо спросил Тхагаси, всё же он был довольно молодым демоном и простые эмоции в нём ещё остались. — А как же властители ледяных пустошей, они же могут летать, что могло с ними случиться?

— Да ничего хорошего, — вновь улыбнувшись, от осознания того, что в который раз мне удалось уничтожить так много порождений хаоса, — просто я забыл упомянуть в том разговоре с властителями, что артефакт прозябал без владельца как минимум несколько десятков тысяч лет. Так что того мира, где вы сражались, уже давно нет и вернулись мериоты лишь в пустоту, бесконечную и непреодолимую. Так что, смерть их была довольно мучительна, — сказав это, я от чистого сердца рассмеялся.

Пусть это и были мои домыслы, но знать об этом Тхагаси не нужно. Он должен лишь иметь ввиду, что шанс выжить у него есть, лишь служа мне и никак иначе.

— Благодарю Вас, Владыка Афет, — низко поклонившись, произнёс мериот, — я приложу все силы, чтобы не разочаровать Вас.

— Не переживай, мне нет до этого особого дела, ведь вокруг себя я ничтожеств и посредственностей держать не собираюсь, — оскалив клыки, произнёс я. — Так вот, вернусь к положению вещей на моём осколке. Если время не двигается, значит и приказы мои ты выполнить не сможешь, а это как минимум плохо, ведь сейчас ты, по сути, находишься в стазисе и не приносишь мне пользу и это меня раздражает.

— Простите, Владыка Афет, — не понимая, как это можно исправить, ответил воин.

Недалёкий Тхагаси, чтобы ты понимал в стратегии и планировании? Ведь если бы время здесь на осколке всё же двигалось, то переместив сюда, к примеру, сотню гоблинов и приставив к ним толкового инструктора, через какое-то время из них бы получилось сплочённое боевое подразделение. Которым впоследствии я мог бы грамотно распорядиться. В общем возможности пространства, где время движется с другой скоростью, были вполне грандиозны. И к тому же даже тем фактом, что сейчас здесь время движется в 1000 раз медленнее, я собирался воспользоваться в полной мере.

— Тхагаси, не стой столбом, мне это не нравится, мои подчинённые должны работать, а не стоять без дела! — зло прорычал я. — У острога я оставил 50 тушек вполне съедобных жуков, так что поторопись и принеси мне несколько штук.

— Да, Владыка Афет, — поспешно ответил мне Тхагаси, уже выскакивая из центрального зала крепости, — будет исполнено!

И действительно, где бы я ещё мог дни напролёт тренироваться с копьём, оттачивая своё мастерство, при этом не рискуя пропустить открытие портала. Целых семь дней я провёл на осколке безвылазно. Отдавшись тренировкам и лишь изредка поедая полностью заледеневшее мясо инсектоидов трутней и прерываясь на короткий сон. По мере своих сил мне помогал в тренировках Тхагаси, но даже его высокие характеристики, рост под 6 локтей и крупные габариты не позволяли ему долго продержаться под моим натиском и это притом, что я работал больше над концепцией боя, не вкладывая всю силу в удары. Так-то достигнув 5 ступени в навыке Владения копьём, кому-то могло показаться, что предел уже достигнут. Но вот мои ощущения говорили совершенно об ином. Хотя, откровенно говоря, толкового соперника не хватало и Тхагаси на его роль слабо подходил. Но всё же некий прогресс я ощущал, начала появляться в моих движениях и ударах необычная внутренняя энергия или даже, лучше сказать, устремлённость.

Вернувшись через портал в пещеры мира Ссшорс, я обнаружил, что отсутствовал всего примерно 10 минут. Так ко всему прочему и артефакт был уже полностью заряжен, ведь на осколке энергетический фон Воли был невероятно высок, хотя, как понимаю, даже адепты этой мистической энергии не могли в темнице воспользоваться своими навыками, а иначе они там были бы попросту непобедимы.

Так вот, таким нехитрым образом в моём распоряжении было примерно 75 000 единиц Ви каждый день. И с учетом того, что на осколке вздорный характер инсектоидов подавлялся низкими температурами, я перемещал в темницу не только трутней, но иногда и более развитых жуков, таких как Лазутчики и Стражи, пусть они и попадались довольно редко. А тот факт, что ни крови, ни следов сражения не оставалось, позволял мне не беспокоиться об излишнем внимании к этому сектору тоннелей. Да и вообще, я старался забираться каждый раз как можно дальше в глубину пещер, не давая возможности локализовать мой лагерь. Да и количества исчезающих инсектоидов были не те, чтобы взбудоражить высшие ранги жуков. Всё же стаи я не уничтожал полностью, даже небольшие. Так что в своей безопасности я был уверен.

Тем временем мои воины сами распределили ротацию дежурств по наблюдению за портальной площадкой. Постепенно собирая очки Системы, поднимая уровни и становясь сильнее. Хотя я был практически уверен, что в ближайшие пару месяцев межмировой прокол открыт не будет. Не было в этом смысла, отправлять войска до первых заморозков. Там как раз все готовились к зимовью, самое время проредить расплодившихся нурглов в лесах, да и гнёзда крыс и волков тоже. Опять же электронные книги на интерактивном планшете Себии я практически все изучил и по большому счёту там ничего интересного не осталось. Так что вечерами я в большей степени наслаждался интересными визуальными программами общего характера в компании Себии, чем постигал точные науки.

Таким образом, за следующие 16 дней я смог не только провести в непрерывных тренировках 112 дней, оттачивая мастерство владения копьём до непревзойдённого уровня, но и перенести на осколок порядка 30 инсектоидов Е ранга и примерно 1200 жуков трутней. Этого как раз хватило, чтобы довести наполнение артефактного копья до максимальных 1000 единиц Силы души. Опять же, у меня изначально были подозрения, что холод на осколке не сможет снизить боевые возможности инсектоидов Лазутчиков и Стражей, но как показала практика, несколько часов, проведённых на морозе, очень сильно снижали их боевой потенциал. Лазутчики так и вовсе не могли нормально стрелять своими ядовитыми шипами. И как понимаю, им было сложно даже ориентироваться на открытых пространствах. Но как мне кажется, тому же Жнецу или Крушителю подземелий, этот холод никак бы не навредил.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотило 1,1 СД. (1000,9/1000)

Внимание! Ваш ранг доступа на осколке Темницы последней воли Великого Талиора повышен до Ученика (0,9/10000)

Ещё осталось с десяток заледеневших трутней, но ими можно было заняться и чуть позже. Потому как первым делом у меня возникло желание проверить появившиеся новые свойства артефакта. Правда, мгновенно возникший на моём теле экзокостюм и бездонная сумка, как бы намекали о характере нововведений. А следом появившееся сообщение только подтвердило мою догадку.

Внимание! Вашего уровня доступа достаточно, чтобы пронести извне своё имущество на осколок Темницы последней воли Великого Талиора!

Что странно, в свойствах артефакта Сердце воли ничего не изменилось. Всё же он выступал просто, как управляющий модуль этого осколка пространства, а основой артефакта как раз-таки выступала темница последней воли.

Вот удивительно, вроде бы изменённое пространство малого инкубатора потребляло ману, но пользоваться я им мог, хоть и не чувствовал потоков энергии. Очень уж избирательно работают навыки на этом осколке. Хотя ещё неделю назад, когда я перенёс сюда Леура, его заклинание Огненный шар здесь сработало, ведь оно было полностью Системным и не требовало для своей работы ману. Вспоминая этот момент, улыбка сама наползала на моё лицо. Как же он испугался, когда в мгновение ока переместился в новый для него мир. Причём я не стал разъяснять ему ничего, просто приказав использовать навык и всё, а после сразу вернул его в пещеры мира Ссшорс. Думаю, впечатлений у него теперь на многие месяцы вперёд. Хотя возможно он и был рад вновь увидеть светило над своей головой и небо, до которого нельзя дотянуться. И судя по округлившимся глазам моих подчинённых, Леур смог в красках рассказать о своём коротком приключении. Ведь ночью Себия даже пыталась спросить о возможности на время покинуть затхлые пещеры мира инсектоидов. Но на тот момент я ещё не мог использовать личные вещи на осколке, потому кроме сильного переохлаждения Себия приятных впечатлений не получила бы. Да и повод оказался отличный наказать своих воинов за болтливость особенно жестокими тренировками.

Всё же навыки Системы невероятны и непостижимы. Так что моё первое желание, вернувшись в мир Асшор, перенести в эту темницу всех сотников, одного за другим, было не самым разумным. Потому как, допустим, Оцев может обладать огромным количеством именно Системных навыков и не только атакующей направленности. Так что здесь определённо есть о чём подумать.

Размышлял я об этом своим вторым сознанием, а первым делом я хотел проверить свою догадку, а именно, сможет ли винтовка КР-16 на этом осколке стрелять. Достав оружие из бездонной сумки, я снарядил его патронами и нажал на курок, и естественно ни вспышки, ни хотя бы захудалого хлопка не произошло. И вроде бы это был чисто механический процесс. Но взрывчатка, расположенная в гильзе, отказывалась воспламеняться. Я даже от досады разломал стреляный патрон, растерев его в труху, но и это ничего не дало. Одно успокаивало мои старые нервы, наличие у меня дальнобойного лука Тхала и невероятно прочных стрел к нему. Так что теперь у меня появилась возможность любое, даже самое могучее существо Е ранга, расстрелять с дальней дистанции, не рискуя своей жизнью. Жаль только, навыки Багрового охотника так и остались заблокированы, хотя, как мне кажется, даже следующий ранг доступа эту ситуацию никак не изменит.

И вот, казалось бы, вполне себе механическое огнестрельное оружие не работает, а заклинание Огненный шар Леуру удалось применить очень легко, при этом оно не потеряло в своей убойной силе. Странно это всё, если честно, и сложно поддаётся осмыслению. Хотя мой демонический облик тоже по сути Системный навык, и он в этом пространстве работает. Так что стоит этот нюанс просто иметь ввиду и не совершить в дальнейшем непоправимой ошибки, возомнив себя в этой темнице непобедимым властителем. Хотя преимущество у меня здесь всё-таки есть.

А вообще, конечно, артефакт интересный, правда, как способ спасения его использовать не получится, ведь на осколке нет энергии и главное, нет еды, а без этого, даже продержавшись в темнице два месяца, в реальном пространстве пройдёт всего полтора часа, ну или примерно столько. Хотя ситуации бывают разные, жаль только, до момента перемещения нельзя прозондировать точку появления, но это уже придирки, конечно, но всё же хотелось бы сразу появляться в главной крепости, где я планировал размещать своих подчинённых. Да и вообще, надо теперь озаботиться о приличном запасе жареного мяса на этом осколке, нужно будет озадачить Мареша этим вопросом. Тем более, на таком холоде оно в принципе не сможет испортиться.

Достав свой Демонический меч кровавого озера, я добил десять трутней, просто опасаясь, что они замёрзнут до смерти, так и не поделившись со мной ОС.

Внимание! Вы получили 12 ОС. (12/1020)

…

Внимание! Вы получили 15 ОС. (120/1020)

Неплохие уровни у трутней оказались, всё же я выбирал самых крупных особей для переноса на осколок.

(0/1020)

(430/30000)

Да и вообще, в будущем я планировал именно что поглощать очки Системы с существ, перенесённых на этот осколок. Ведь собрать 10 000 единиц Силы души, для достижения следующего ранга мне виделось слишком далёкой целью. К тому же, таким образом я ещё и собирал карты навыков. Пусть и с этих жуков мне досталось всего 3 карты пустышки F ранга.

— Тхагаси! — выкрикнул я, вернувшись в крепость — Ну что, ты готов отринуть хаос и примкнуть к проклятым адептам Системы⁈

— Да, Владыка Афет, — поклонившись, ответил мериот и коснулся накопителя опыта.

И пусть мой небольшой план требовал потратить все оставшиеся ОС, опыта в любом случае в ближайшее время у меня будет более, чем достаточно. Ведь теперь благодаря появлению у меня дальнобойного оружия я мог легко уничтожать инсектоидов Е ранга. Потому как в ближнем бою сходиться с крупными Ратниками было не самой лучшей идеей, особенно с моими нынешними габаритами. Не то, чтобы это было невозможно, но сложностей возникло бы достаточно. Ведь эти существа не так глупы и собравшись в стаю, вполне могли попытаться меня даже затоптать, и такая охота стала бы и слишком опасной для меня, да и крайне изнурительной. Опять же, я мог легко расстрелять их из лука, но и доставать из их тел стрелы не так просто, да и высшие инсектоиды могут отреагировать на подобную наглость с моей стороны, всё же жуки Е ранга ими ценились, в отличие от бесчисленных полчищ трутней.

Обдумывая эту мысль, я одновременно с этим расспрашивал Тхагаси о его характеристиках, ведь мой навык Идентификации требовал ману и сейчас не работал.

Истинное имя: Тхагаси

Статус: Юнит

Возраст — 29 лет

Раса – демонический воин мериот (98%)

Пол — мужской

Уровень — 1 (10/20 очков Системы)

Характеристики:

Сила 19/20

Ловкость 18/20

Интеллект 14/15

Живучесть 22/30

Выносливость 24/30

Восприятие 17/20

Удача 1/10

Наверное, такие характеристики у существа 1 уровня могли быть только у порождений бездны. Ведь они могли годами поглощать души и становиться сильнее. И видимо, каким-то образом даже преодолевать природные барьеры. Жаль только, Тхагаси не видел свои природные навыки и, естественно, ничего не мог скопировать.

А дальше началось самое интересное. Мой личный мериот постепенно поглотил ещё 190 ОС и достиг 5 уровня. А затем, вложив 8 свободных очков характеристик в усиление своих физических параметров. Но не это было моей целью. Дальше я передал ему заполненную мной ОС карту навыка Владения копьём и постепенно переводя ему ещё 200 ОС довёл его до 5 ступени, помогая ему во время поглощения знаний, атакуя и заставляя сражаться даже выше его сил, но и эффект от такого подхода был на лицо. Такого уровня владения оружием лично я ещё не наблюдал ни разу за свою жизнь. Ведь Система пыталась знаниями и чужим опытом помочь компенсировать разницу в наших с Тхагаси характеристиках. Ожидаемо, юнит не получил специализацию, но это было не важно. Потому как теперь у меня появился, наконец-то, настоящий, стоящий противник, с которым моё мастерство могло шагнуть на следующую ступень. Да и оружие у нас было под стать, практически неразрушимое, у Тхагаси копьё из моей кости, а у меня артефактное копьё Сердце Воли.

(0/1020)

(20/30000)

Глава 17

Небольшое потрясение. Леур

— Да чего ты трясёшься так? — недоумённо спросила Себия. — Тебя словно озноб бьёт и уши какие-то синие, как от холода.

— Себия, не приставай к нему, — видя плачевное состояние мага, мягко произнёс Улер.

— Вы не понимаете, вы ничего не понимаете, — трясущимися губами пролепетал Леур, — господин Таталем Со не демон, совсем не демон и, по всей видимости, никогда им и не был.

— Ты бы это полегче, — успокаивающе похлопал Леура по плечу Мареш, — а то мозги совсем поплавятся, как у нашего бывшего молодого мага. Не принимай всё так близко к сердцу, а то сам себя больше накручиваешь.

— Да что ты несёшь! — истерично взвизгнул Леур. — Куда ещё накручивать, куда⁉ Ты хоть представляешь, что я видел⁈

— Успокойся, Леур, — влез в разговор Улер и попытался схватить начавшего дёргано размахивать руками мага.

— Вам, бестолковым юнитам, этого не понять! Вы ничего не понимаете, вы даже представить себе не можете, в какой ситуации мы оказались на самом деле! — истеря почти до визга и суматошно вырываясь, кричал Леур.

— Что-то ты пугать меня начинаешь, — произнесла недовольно Себия, — у тебя явно жар или ты просто обезумел, а у нас с безумцами поступали всегда довольно просто.

С этими словами Себия как-то спокойно и даже, наверное, лениво достала из своей бездонной сумки винтовку КР-16 и прицелилась в голову Леуру.

— Чего это ты удумала! — не на шутку обеспокоившись ситуацией, примиряюще произнёс Мареш. — Господин этого точно не одобрит!

— Безумец опасен, — спокойно произнесла Себия, с ледяной уверенностью во взгляде, — его лучше пристрелить.

Улер вроде бы даже дёрнулся в её сторону, но ситуацию это изменить уже не могло.

Леур вздрогнул и мгновенно осознал, что проклятая человеческая девушка определённо не шутит и ни атаковать молнией в ответ, ни поставить защитный купол он точно не успеет и жизнь его оборвётся здесь и сейчас, глупо и бессмысленно. И в следующее мгновение прозвучал сухой щелчок.

— Ну что, Леур, — очень серьёзно, без капли какой-либо весёлости в своих словах жёстко произнесла Себия, — теперь-то ты расскажешь нам, что с тобой приключилось?

Леур как стоял, так и упал, как подкошенный, действительно ожидая, что его изрешетят очередью из винтовки.

— Ну ты, конечно, сумасшедшая баба, — сокрушённо покачав головой и усмехнувшись, произнёс Мареш, — хорошо ещё, я свой доспех не снимаю, а и уснуть рядом с тобой теперь страшно было бы, — нервно хохотнув, закончил воин.

Улер же тем временем зло посмотрел на Себию и поднял мага, усадив его возле костра и всучив кружку с горячим отваром.

— Вы просто не понимаете, — с трудом приходя в себя от очередного потрясения, возбуждённо начал говорить Леур, — господин перенёс меня в свой домен, вы хоть понимаете, что это значит, в ДОМЕН!

Глава 17. 1 Немного разочарования. Господин Таталем Со.

Закончив недельную тренировку на осколке, которая по моим ощущениям дала огромный прирост мастерства и если бы Тхагаси был ещё немного сильнее, то думаю, нечто схожее с просветлением, ну или качественным прорывом во владении копьём, вполне могло произойти. Так вот, закончив с тренировками, я решил-таки призвать того старика гнолла, что томился в карте раба. Но как ни печально, разум его был помутнён и в сознание он приходить отказывался. И тут могло быть множество причин, но я склонялся в большей степени к тому, что эта ведьма Алатея заменила разум старика на псионическую структуру поведения и попросту напрямую управляла им. Жаль, конечно, ведь у старика я ощущал средний магический источник. А это значит, что у него на вооружении должно быть находится множество магических навыков. И я очень рассчитывал, что он перенесёт часть из них на мои пустые карты. Да и как мне кажется, вне осколка призывать его будет довольно опасно, ведь предсказать поведение безумца практически невозможно, хотя, вспоминая ту озлобленность, что я ощутил от Алатеи, предвидеть результат было не так уж и сложно. Так что, эту карту раба я решил приберечь до того момента, когда я обзаведусь навыком сродни Поединку или его аналогом, так чтобы попытаться забрать как можно больше умений этого старика. А вообще, я так и собирался забрать со временем с осколка Тхагаси, как раз с помощью карты раба.

Ещё через месяц тренировок, если считать по внешнему пространству, ведь на осколке я провёл целых 210 дней, я смог ощутить первые значительные изменения. Удары стали не просто сильнее или быстрее, нет, они приобрели звенящую чистоту. И если на осколке в темнице эти ощущения с трудом угадывались, то стоило мне вернуться в мир Ссшорс, как моё оружие приобрело внутренний стержень, наполненный невиданной энергии. Её источник обнаружить мне пока не удавалось, это было словно моё намерение, но теперь даже самое обычное копьё по моему желанию могло крошить каменные глыбы, при этом само не получая повреждений. И естественно, Система никак не отреагировала на приобретённые мной новые возможности. А как по мне, теперь у меня есть некий аналог оружейной ауры, не потребляющей никакой энергии и делающий мои атаки в разы смертоносней. Теперь осталось только проверить, как эти удары будут отражены магическими барьерами.

Понятно, что какого-то невероятного результата я не ждал, как например, проламывать барьеры в один удар, но само ощущение, что мне удалось заполучить нечто особенное абсолютно бесплатно, радовало меня до глубины души. Ну как бесплатно, практически год непрекращающихся тренировок. Да и вообще, как ни странно, мне это невероятно нравилось. Нравилось становиться сильнее, особенно тогда, когда все решили, что это предел и справиться с ним уже невозможно.

Также за это время я собрал 5428 ОС.

(0/1020)

(5448/30000)

Так как я не был жаден и не забирал много трутней инсектоидов, всего по 15 каждый день, но крупных, жирненьких, чтобы не вызывать волнения в этом секторе пещер, то результат получился не очень впечатляющим. И если за моими подчинёнными частенько увязывались Лазутчики инсектоиды и даже иногда их более развитые собратья жуки Следопыты, то в моём случае таких проблем не было вовсе.

Иллюстрация. Инсектоид Следопыт, скрыться от которого невероятно сложно.

И так как скрываться от столь быстро движущихся тварей приходилось довольно долго, иногда делая очень длинные крюки, охота у моих воинов не всегда приносила и 10 ОС в день. Причём в некоторых случаях даже длительных спринтов было мало и Улер либо просил о помощи меня, либо в иных случаях они просто расстреливали Следопытов инсектоидов из винтовок. Так в случае моей бескровной охоты таких сложностей не возникало. Так что не стоит думать, что столь результативно охотиться можно было уже много месяцев кряду. Нет, лишь приобретение артефакта Сердце воли всё изменило кардинальным образом.

Следующий месяц прошёл без особых проблем, конечно, если не считать за это сорвавшегося на подъёме Мареша, что умудрился даже, будучи облачённым в экзокостюм, прилично ушибиться. Да ещё и Леур не порадовал, подставившись под удар шипов крупного Лазутчика и повредив мой технодоспех до такого состояния, что правая рука там просто перестала двигаться.

Я же за это время собрал ещё 4398 ОС.

(0/1020)

(9846/30000)

Правда и издержаться пришлось серьёзно, причём не столько на себя, сколько на бездарного мериота Тхагаси. Целых 420 ОС пришлось потратить на то, чтобы он довёл до совершенства навык Рукопашный бой и Владения мечом. При этом я тоже довёл Рукопашный бой до 5 ступени, потратив при этом 180 ОС.

(0/1020)

(9246/30000)

Но и результат был, честно говоря, непередаваем. И если удары мечом ожидаемо стали обладать невероятной разрушительной силой, как и копьём, в принципе. То от банального тычка кулаком, подобных повреждений в скальной породе я даже представить себе не мог. Особенно было интересно ощущать эту мощь, когда она находилась не в оружие, а буквально в моих руках. И как я теперь понимаю, эту способность можно использовать не только для нападения, но и для защиты, укрепляя собственное тело. Конечно полноценных испытаний я не проводил, но если учесть, что, ударив кулаком, я откалывал глыбы в пару шагов диаметром и при этом не получал никаких повреждений, то это говорило о многом. И больше всего мне нравилось, когда во время тренировочного поединка мы случайным образом меняли с Тхагаси оружие и сражались с невыгодных позиций, таких как, например, рукопашный бой против копья.

И вот сейчас, став действительно в разы сильнее, я понимал, что проведённые в бесконечных тренировках почти два года в темнице последней воли Великого Талиора, были не напрасны. Да и к тому же, Тхагаси тоже вырос как воин очень сильно. Да что там говорить, если даже мои гоблины и Себия смогли на данный момент добиться прекрасных результатов. Они за это время смогли собрать в общей сложности 2943 ОС, причём распределяли очки Системы в отряде поровну, не став жадничать. Но это произошло в большей степени, не из-за их здравомыслия, а банально по причине моего непосредственного приказа. Ведь один сильный боец меня не очень интересовал, так как я в данный момент нуждался именно что в сильной группе. Опять же опыт собирать у них я не стал, дабы всё выглядело наиболее правдоподобно. Хотя сейчас, обладая артефактом Сердце Воли, уверенность в благополучном исходе не оставляла меня, потому как возможность сбежать теперь всегда у меня под рукой, а количество замороженного мяса, что сейчас лежит на осколке может хватить не на один десяток лет, ну если конечно жрать эту сырую гадость не спеша.

К тому же я почувствовал приближение момента открытия портала. Пусть и смутно, но желания покидать мой лагерь пропало напрочь и даже на осколок в темницу я решил не перемещаться, удовлетворившись теми результатами, что уже имел. И не скажу, что это было именно предчувствие, тут, наверное, в большей степени сработал мой уровень интеллекта, ведь просчитать подходящий момент было несложно, просто потому, что в ближайшие дни будет ровно год, как я покинул мир Асшор в той злополучной миссии. Так что время было самое подходящее. Хотя возможно, я банально ошибаюсь и даже ещё через год Тарак так и не решится отправить сюда новых солдат. Но с другой стороны, его никогда не волновали потери среди рядового состава армии, ведь на их обучение средства выделялись не из его кармана, а напрямую из казны Лорда, так что прошлая неудача не должна остановить жадного тысячника.

И пока образовалось так много свободного времени только у меня, конечно, но всё же. Так вот, я решил провести небольшой эксперимент, приказав Леуру перенести на три пустые карты Е ранга навык Малое лечение. Ведь моё заклинание уже перешло в D ранг и возможно, во время изучения конфликта не произойдёт и мне удастся не только выучить один и тот же навык два раза, но и развить его в совершенно другом направлении. И как ни удивительно, уровень соответствия Леур смог довести до 96%, видимо, на это повлиял повысившийся интеллект.

Карта навыка — Малое лечение (⅕)

Ранг Е

Уровень соответствия 96%.

Описание:

Малое лечение, способно восстановить небольшое внешние и внутренние повреждения организма. Дистанция применения не более 5 шагов, чем ближе находится объект воздействия, тем выше степень лечебного эффекта. Стоимость применения 100 единиц маны.

Насыщение:

0/100 ОС

Внимание! Вы хотите изучить навык Малое лечение (⅕) (100 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(9146/30000)

И что удивительно, навык был изучен без каких-либо проблем. Даже дополнительного сообщения от Системы не возникло. Конечно, я мог бы и сам воспроизвести то плетение, что осталось у меня в памяти, но вот, чтобы довести его до автоматизма, даже с моим уровнем интеллекта пришлось бы потратить не один месяц и даже так, мгновенно создавать я бы его не смог. Именно в этом и была разница между, как их называют, классическими магами, и теми, кто владеет заклинаниями, изученными с помощью карт навыков. Тот же магический барьер, который Леур создаёт за один удар сердца, даже подготовленный волшебник будет активировать целую минуту, ведь сложность магической конструкции там серьёзная, да и потоки энергии контролировать нужно филигранно. Так что ситуация тут двоякая. С одной стороны, с моим уровнем интеллекта я могу использовать заклинания без так называемых Системных костылей, а с другой стороны, добиться этой невероятной скорости активации, даже для меня будет невозможно. Так что тут приходится выбирать, что важнее, сохранить несколько сотен ОС в своём кармане, или добиться эффективной и быстрой работы своей магии.

Да и ко всему прочему, не имея возможности получить доступ к магической литературе, я, улучшая свои навыки, получаю бесценные знания, так что даже в этом был положительный эффект от моих трат.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малое лечение (⅕) (200 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(8946/30000)

Так как я знал, какой вариант мне нужен, то и раздумий не было вообще. Поэтому сразу выбрал третий пункт.

3. Эффективное расстояние применения навыка снижается до 1 шага, локальное воздействие увеличивает лечебный эффект.

Ведь именно после этого улучшения открывались необходимые в дальнейшем варианты.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малое лечение (⅖) (400 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(8546/30000)

Снова выбираю третий пункт.

3. Эффективное расстояние применения навыка снижается до прямого соприкосновения, стоимость применения заклинания снижается до 50 единиц маны. Незначительно повышается лечебный эффект.

Да и когда бы я ещё смогу позволить себе ради эксперимента потратить 2100 ОС. Но думаю эффективное заклинание лечения, мне очень пригодится, тем более, если удастся повысить его до D ранга, особенно если учитывать мои дальнейшие планы.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малое лечение (⅗) (600 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивается лечебный эффект заклинания. Незначительно повышается спектр повреждений, которым заклинание эффективно противодействует.

2. Увеличивается лечебный эффект заклинания. Стоимость применения 100 единиц маны. Незначительно, временно, локально повышается регенерация тела.

3. Заклинание возможно применять исключительно на владельце. Эффективная продолжительность действия заклинания незначительно увеличивается. Стоимость применения заклинания снижается до 25 единиц маны. Незначительно повышается лечебный эффект.

4. Незначительно увеличивается искусность применения заклинания, стоимость снижается до 25 единиц маны.

(0/1020)

(7946/30000)

А вот тут явно стоило подумать и выбрать между первым и вторым вариантом. Но я посчитал, что эффект регенерации выглядит куда перспективнее и благодаря ему удастся спасти куда больше простых воинов. Так как, если мне всё же придётся столкнуться с чудовищами, обладающими стихиально-ядовитой магией, то о жизнях рядового состава я буду думать в последнюю очередь, скорее всего, пытаясь выжить сам. По этой причине выбираю второй пункт. Да и с резервом маны у меня давно уже нет проблем, так что небольшое увеличение стоимости применения было не критично.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малое лечение (⅘) (800 ОС)

Внимание! Проведя улучшение этого навыка, Ваше заклинание Среднее лечение будет заменено данным вариантом!

Да/Нет

Да, вот и разбились мои мечты обзавестись ещё одним навыком D ранга. Но видимо, не судьба, ведь заменять своё заклинание, работающее циклично, я точно не собирался.

Так же я перевёл из своего накопителя себе во внутренний резерв 147 ОС.

(147/1020)

(7799/30000)

Таким образом, чтобы во время проверки меня навыком Идентификации всё выглядело так, словно бы я недавно охотился.

Так же я приказал не покидать лагерь своим подчинённым, ведь находясь на разведывательной миссии, они просто физически не успеют вернуться. Поэтому, оставшись в лагере, я начал усиленно готовить их к возвращению в мир Асшор. Давая необходимые инструкции, да и вообще прорабатывая общую легенду, которую они старались запомнить до мельчайших деталей. Но и небольшие сложности с их умственным развитием тоже случались. Но тут мне нужно было лишь набраться побольше терпения и не по отрывать им все пальцы окончательно, после очередного глупейшего вопроса.

— Простите, господин Таталем Со, а если нас будут спрашивать о каких-то деталях, не обговорённых заранее или ещё о чём-то подобном? — неуверенно задал вопрос Леур, ведь он понимал, что допрос может происходить с применением множества навыков. — Что нам стоит отвечать в этом случае?

— Ответ прост, — разочаровано и очень раздражённо ответил я, — и мне казалось, вы сами должны были до него догадаться, но видимо, я переоценил ваши умственные способности.

— Простите, господин, — склонившись и чуть напрягшись, в преддверии очередного наказания произнесли мои подчинённые и одна лишь Себия была спокойна и довольна собой, ведь ей путь в мир Асшор был заказан.

— Ответ прост донельзя, — произнёс я, — «Наши жизни принадлежат господину Таталему Со и всё, что бы вы ни хотели узнать, вы можете спросить лично у него, у нас же нет такого права». Ну что, запомнили, бестолочи⁈

— Да, господин Таталем Со, — очень довольные такой постановкой вопроса, ответили мне бойцы.

Примерно так проходила подготовка к возвращению в мир Асшор. И в отличие от меня, гоблины были уверены на все сто процентов, что мы со дня на день покинем этот вонючий, опостылевший и затхлый мир. Технодоспехи и вообще всё, что могло скомпрометировать мою легенду, было помещено в бездонную сумку Себии. В моём же малом инкубаторе осталось только самое необходимое. Так-то и я в преддверии этого долгожданного события убрал свой экзокостюм и даже вернулся в своё истинное тело, развоплотив демоническое обличие. Трофеи были распределены по разным сумкам и лишь тяжёлые тренировки не давали заскучать моим подчинённым. Я же отслеживал их характеристики и раздумывал о дальнейшем развитии солдат. И если бы не общение с Себией в эти дни, то после моих изнурительных тренировок на осколке, всё происходящее было бы довольно скучно и раздражающе для меня. Характеристики же моих подопечных сейчас выглядели так.

Истинное имя: Мареш

Уровень — 31 (174/310 очков Системы)

Характеристики:

Сила 15/15

Ловкость 5/5

Интеллект 7/10

Живучесть ⅘

Выносливость 12/15

Восприятие 5/5

Удача ⅕

Всё же я посчитал, что ему нужно повысить именно Интеллект, дабы проку от Мареша в будущем было больше. И это оказалось очень верным решением. Ведь почти дотянувшись в этом параметре до Улера, он так и не стал мыслить более глобально, просто начав запоминать информацию быстрее. И по всей видимости, дело не во времени адаптации к увеличившимся параметрам, а в его сути, душе. Хотя, чего не отнять, за это время обучаемость Мареша боевым искусствам значительно возросла и вроде бы в нём даже проклёвывалось критическое мышление, жаль, только его зачатки.

Истинное имя: Улер

Уровень — 29 (0/290 очков Системы)

Характеристики:

Сила 10/15

Ловкость 5/10

Интеллект 10/15

Живучесть ⅘

Выносливость 10/15

Восприятие 5/10

Удача ⅖

Вот действительно, наверное, только Улер в полной мере осознавал тот факт, что он выходец из захудалой деревни, стал обладателем столь высокого уровня. Тот же Мареш, просто был необыкновенно рад этому событию, но вот понимания невозможности оного у него не возникало. Опять же, Улер прекрасно осознавал, что если ему таки удастся остаться в живых в мире Асшор, то простым солдатом он уже никогда не будет. И пусть этого он открыто не говорил, но ощущался этот его настрой очень даже чётко. Особенно учитывая, что он единственный без моей подсказки преодолел границы всех доступных ему на данный момент характеристик, создав задел на будущее. Потому как остальным мне пришлось приказать это сделать, ведь собственных мозгов у них не наблюдалось. Правда, Мареш предел параметра Силы трогать не стал, потому как смысла в это попросту не было. Ведь у него и так перекос характеристик слишком велик.

Истинное имя: Леур

Позывной: Грозящий

Уровень — 26 (0/260 очков Системы)

Характеристики:

Сила 8/10

Ловкость ⅘

Интеллект 6/10

Живучесть 7/10

Выносливость 7/10

Восприятие ⅘

Удача ⅕

Мудрость 14/15

Ну, этот бездарь просто повысил уровень Интеллекта до 6 единиц и всё. Так-то я на него больших надежд не возлагал, предопределив ему довольно скромную должность. Так что, даже он сможет справиться. Хотя, если говорить честно, прогресс, в плане боевых искусств у него тоже был, пусть и куда скромнее остальных. Хотя, вспоминая жалкого сотника Перека, Леуру сейчас вполне по силам его победить и не важно, с магией или без. Тут просто сыграет свою роль то количество настоящего боевого опыта. Так что сказать, что Леур вообще бесполезен, конечно, нельзя. Просто если Мареш с Улером за этот год смогли воспитать в себе храбрость и чуточку бесстрашия, то у мага эти две благодетели любого воина даже не проклюнулись. Он так же страшился всего на свете, ну и конечно, в большей степени, меня. А вот бойцы, словно бы прониклись, я бы сказал неким фанатичным уважением ко мне. Да, боятся они меня тоже не перестали, но страх этот был уже не глубинный и неосознанный, а как раз-таки наоборот, они точно понимали, почему нужно боятся обычного гоблина с именем Таталем Со.

Истинное имя: Себия

Уровень — 12 (0/240 очков Системы)

Характеристики:

Сила 8/10

Ловкость 9/10

Интеллект 10/15

Живучесть 9/10

Выносливость 7/10

Восприятие 9/10

Удача 2/10

Интуиция 3/10

Мудрость 2/10

Что же касается моей очаровательной Себии, то из неё я собирался сделать быстрого бойца, как минимум, сначала. Поэтому в приоритете была Ловкость, Интеллект и Восприятие. Но в любом случае призывать её в мир Асшор было слишком опасно. Да и пользы в этом особой не было.

Приличное подразделение у меня вырисовывалось. Да и по пути к силе они всего за один год смогли пройти дальше, чем я за свои предыдущие тридцать лет службы.

Глава 18

Пугающий подарок, в самом финале пути

Как ни странно, энергетического возмущения ждать пришлось всего неделю, хотя я рассчитывал, что открытие портала произойдёт, не раньше, чем через дней двадцать.

— Подъём! — взревел я, почувствовав, что прокол начинает образовываться в мире Ссшорс. — Себия, в экзокостюм быстро!

Девушка подскочила с моей кровати и неосознанно, так и не проснувшись до конца, на одних рефлексах начала облачаться в техноброню, которая стояла рядом. Гоблины тоже засуетились и, видимо Улер, что сейчас стоял в дозоре, не мог понять, почему его господин поднял всех по тревоге, ведь на портальной площадке было всё тихо. Но так оно и должно быть, потому как прокол будет образовываться не меньше 15 минут, а если пройти предполагалось в этот мир не трём сотням, а допустим восьми, то создание межмирового портала может занять и все 30 минут. Так что время у нас было. Да и подготовлено уже всё давно и каждый знает, что нужно делать.

— Ну что, Себия, ты готова? — сосредоточенный на своих мыслях, спросил я. — Ничего не забыла?

— Господин, всё готово! — уже окончательно проснувшись и довольно улыбаясь, ответила девушка, а затем произнесла старое напутствие на удачу из своего родного мира. — Пусть враги трепещут от Вашей поступи!

И в следующий же миг Себия исчезла в карте раба. Я же облачился в дорогой и слегка помпезный парадный костюм, кажется, он принадлежал вампиру-диверсанту Дааш Холу. Как раз подходящий для такого грандиозного события и вместе со своими бойцами отправился к портальной площадке. А вот мои гоблины были облачены в настоящие обноски, собранные из кучи различных комплектов доспехов. Но даже так Мареш и Улер выглядели внушительно, да и оружие я приказал им держать наготове, дабы их не приняли за новый вид инсектоидов.

И вроде и бежали мы не быстро, но оказалось, что открытия портала ждать пришлось ещё десять минут, которые тянулись необычайно долго. Мои бойцы в этот момент в нетерпении переминались с ноги на ногу. И вроде бы я сейчас не мог читать их мысли с помощью навыков, но выражения их лиц были столь выразительны, что понять, о чём они думают, не составляло никаких проблем. Леур, как и прежде, переживал за свою жизнь и думал лишь о том, как бы не оторваться от отряда и всё-таки пройти в родной мир Асшор, а там он уже был уверен, что всё наладиться и по-другому просто не может быть. Мареш переживал совершенно о другом, все его мысли были заняты только его внешним видом и огромными габаритами. И нет, он не думал о том, как воспримут его сослуживцы и как будут относиться к нему простые горожане. Его переживания в большей степени сводились к одной простой проблеме, сможет ли он найти себе подходящую наложницу, ведь высокие девушки встречались довольно редко. А вот по поводу нарушения законов Лорда он вообще не переживал, как и о пытке души, уверенный на сто процентов, что его господин легко решит этот совершенно незначительный вопрос. Что, как по мне, было очень глупо. А вот задумчивое выражение морды Улера меня порадовало, было видно, что он осознаёт сложность ситуации, а главное, он очень хотел, не просто остаться в живых, а как минимум, стать десятником, вернувшись на службу. Ведь он единственный понимал, что наше отсутствие в течение этого года никак не снимает обязанности выполнить условия уже заключённого контракта с Лордом. Наверное, в будущем, стоит Улеру ещё на пару очков повысить характеристику Интеллект, очень уж мне нравится его отношение к делу и в особенности, попытки смотреть в будущее.

Все эти размышления прервал отчётливый треск пространства и начавшее появляться тёмное марево серебряной поверхности портала, которое достигло почти 10 шагов в ширину.

Иллюстрация. Дорога домой.

И следом начали появляться солдаты, что смело шагали в этот негостеприимный мир Ссшорс. Но это, конечно, не продлится долго, ведь я, ещё находясь в лагере, потратил 1000 единиц маны из накопителей, создав в своей комнате два локальных щита льда и теперь к портальной площадке спешат все инсектоиды как минимум в радиусе 50 вёрст. И когда из разлома вышло уже порядка двух сотен воинов, наконец-то в мире Ссшорс появился первый сотник. И хотя надеяться увидеть пусть даже Тагрима было слишком наивно, ведь никто не отменял ротацию войск, так что такого подарка судьбы в виде молодого сотника Перека, я точно не ожидал. Но это по сути ничего не меняло, так как мой план подходил под цели практически любой силы.

Находясь на расстоянии в 300 шагов от портала, я дождался, когда Перек отойдёт немного в сторону от рядовых солдат, что загораживали мне сектор стрельбы. И только после этого начал обстреливать сотника из обычного, пусть и некогда тяжёлого лука. Выпустив не спеша за 10 ударов сердца 30 стрел. Первая лишь коснулась его уха, а следом остальные начали высекать искры из его доспеха в самых уязвимых местах, причём повторяя его примитивный и предсказуемый манёвр уклонения и одновременно с этим сбивая его равновесие. И естественно, страх обуял этого заносчивого труса, когда он рухнул на землю, будучи сбитый моими стрелами и на одних рефлексах Перек активировал личный защитный барьер, чего я, впрочем, и ожидал. Ведь понять, кто его атакует в этой непроглядной тьме он не мог. Как и вернуться в назад в мир Асшор из лежачего положения. А дальше я выпустил ещё под сотню стрел, но уже не прицельно, просто продавливая его внутренний резерв.

— Вперёд! — скомандовал я, уже наблюдая как на границе моего восприятия появляются первые искры спешащих на праздник инсектоидов. — Пора возвращаться домой, воины!

Потому как тут скоро начнётся настоящая бойня, ведь в боевые порядки построиться сотни просто физически не успеют и шанс спастись у простых солдат будет, только если командиры успеют отдать вовремя приказ к отступлению.

— Да, господин, — уже на ходу, синхронно ответили мои гоблины.

И мы рванули в сторону межмирового разлома, расталкивая безумцев, что стояли на нашем пути и даже не представляли, как давно мы хотим вернуться домой. И вот когда мои солдаты уже исчезли в зеркальном мареве портала, а моя рука практически коснулась его, время словно остановилось, причём даже для моего ускоренного восприятия. И в этот момент я почувствовал на себе внимание великой сущности. И не раздумывая ни мгновения, я развернулся на сто восемьдесят градусов и, почтительно поклонившись, произнёс:

— Я был рад погостить в Вашем мире Великий Сионшо, надеюсь, Вам понравился тот дар, что я принёс в этот мир и Ваши слуги вдоволь насладились кровью детей бездны.

Не скажу, что ожидал ответа, наверное, потому что ещё мог свободно двигаться и вполне успевал провалиться в портал за своей спиной. Но как ни удивительно, в моей голове раздался голос, пугающий, жуткий и дающий понять всю ничтожность моего существования:

— Ты действительно порадовал меня. Дар вышел воистину божественный, почти целый легион демонов полёг там и их кровь позволила моим детям стать ещё сильнее. Ты воистину заслужил награду.

Внимание! Ваша репутация с Богом Великий Сионшо повышена и достигла статуса Нейтрально.

Внимание! Вам поступило предложение посетить домен Великого Сионшо. Теперь для Вас открыт портал в домен Великого Сионшо в Вашей личной комнате.

— Благодарю, Великий Сионшо, — снова поклонившись, произнёс я.

И в следующий же миг время вернулось в свою колею, и я наконец-то шагнул в разлом, возвращаясь домой.

Иллюстрация. Морозные объятия родного мира Асшор.

Глава 18.1 Плохое предчувствие. Тысячник Тарак Кровавый.

Этот поход не предвещал ничего хорошего и неприятное чувство тревоги меня донимало целое утро. И как тут не вспомнишь того весёлого старика Ирчина, что так ловко притворялся провидцем и будоражил умы глупых и недалёких аристократов. И действительно весёлый был старик, ведь так долго никому не удавалось развлекать меня. Уж очень быстро либо гибнут эти мелкие гоблины, либо просто стареют и перестают быть интересными.

Но как мне видится, неприятная тревога связана с этим проклятым Оцевом. Ведь без него отправлять в мир Тесэр целых семь боевых сотен, было рискованно. Как-то так с годами получилось, что толковых старших офицеров у меня и не осталось в подчинении. Самых перспективных само собой забирал Лорд, а те, что оставались банально не имели достаточно средств для своего развития. Так вот и вышло, что жадный Оцев единственный имел хоть сколько-нибудь достойную компетенцию. Так ко всему прочему и самому отправиться не удаётся, Лорд как специально выдал мне особое задание. И поэтому руководство миссией пришлось возложить на третьего сотника Кародия. И вроде бы уровень у него был уже 31 и 41 год ему уж пошёл, а вот навыков достойных он так и не приобрёл. Да что там говорить, если он даже весь стандартный набор навыков до сих пор не смог приобрести, так и не докупив заклинаний перемещения.

Наверное, всё же стоит одну из благородных семей простимулировать, ну или просто заставить под угрозой увеличения налогов вложиться в своих протеже. А то последнее время они лишь дополнительную прибыль получают, благодаря положению своих прикормленных старших офицеров, при этом совсем не вкладываясь в их развитие. Так ещё и эти дурни по всей видимости не понимают, что ими банально пользуются.

Мои размышления прервала невероятно пёстрая группа воинов, что, противореча любой логике, а главное, отданным мной приказам, не входила в портал с площади, а наоборот вышла, прямиком из мира Ссшорс. И сказать по правде, такого я не наблюдал ни разу за всю свою долгую жизнь. Так ко всему прочему, этих солдат на плацу сегодня и не было. И сей факт очень даже интриговал, ведь опасности я от них не чувствовал. А применив навык Высшей идентификации, я вообще обомлел. Ведь имена этих гоблинов я прекрасно знал, ну точнее, двух магов. Хотя имена двоих чрезмерно крупных наполовину инсектоидов мне тоже были знакомы. И если учесть, что смерть Таталема Со и Леура была подтверждена двенадцатью старшими офицерами, то их появление прямо передо мной выглядело, как минимум, странно.

Так ко всему прочему, двое верзил, Мареш и Улер, так ловко расталкивали мелких гоблинов, что те даже не могли понять, что же на самом деле происходит, да и видно было, что все окружающие почувствовали опасность от этих четырёх бойцов и пытались сами дать им дорогу. И двигались они точно в моём направлении, да так споро, что мои телохранители активировали защитные барьеры и взяли на прицел этих незваных гостей.

И вообще, появление этой группы застопорило переправку войск в мир Ссшорс, ведь даже сотники не понимали происходящего, и по всей видимости, используя идентификацию, впадали в ступор, впрочем как и я. И когда до моей позиции оставалось всего 20 шагов, двое инсектоидов, очень уж напоминающих недавно пришедшего мне на память десятника Ирчина, разошлись чуть в сторону и встали на одно колено, как и маг Леур за их спинами, а вот молодой Таталем Со, облачённый в донельзя причудливый костюм, бесстрашно шагнул прямо на направленные раструбы плазменных винтовок моих телохранителей и чуть поклонившись, громко произнёс:

— Имею доложить информацию наивысшей степени важности! Код 6 альфа 17!

На одних рефлексах я отдал приказ телохранителям сдвинуться в стороны и встать полукругом.

— Подойди! — прогремел мой приказ.

И как только Таталем Со приблизился ко мне на расстояние в 5 шагов, нас окутал непроницаемый барьер, что не позволил бы услышать наш разговор, даже младшему Божеству, исключением было только его личное присутствие. Так что столь важную информацию, касающуюся безопасности лично меня, никто не сможет услышать. При этом я понимал, что простой волшебник в принципе не должен знать этот код, но и случайно угадать его он бы не смог. Все эти мысли пролетели в моей голове одновременно с ещё одним, более энергозатратным навыком D ранга 4 ступени Свет истины Риоста, который позволял видеть скрытые характеристики существ. Но по большому счёту, он мне ничего нового не дал, и это значит, что Таталем Со ничего не скрывает и как минимум, это именно он, а не самозванец, использующий его личину. Ведь мой навык позволял с наивысшей степенью достоверности проверять Системное имя и тут бы даже навык сокрытия С ранга диверсанту бы не помог.

Истинное имя: Таталем Со

Статус: Игрок

Возраст – 16 лет

Раса — хобгоблин (99%)

Пол – мужской

Уровень — 24 (147480 очков системы)

Характеристики:

Сила 10/15 +1 боевая форма

Ловкость 17/20 +1 боевая форма

Интеллект 17/20 +1 боевая форма

Живучесть 8/10 +1 боевая форма

Выносливость 9/10 +1 боевая форма

Восприятие 17/20 +1 боевая форма

Удача 2/10

Мудрость 9/10

Внутренний резерв 917/917 единиц маны

Довольно стандартно, если не брать в расчёт, что этому мальцу удалось пройти перерождение во враждебном мире инсектоидов, хотя характер его усиления уже сейчас просматривается. И хватило же ему ума не тратиться на так любимую всеми Живучесть и Мудрость.

Навыки F ранга:

Особенность — Малый магический дар (⅘)

Навык — Шар света (⅓)

Навык — Владение копьем (⅘)

Навык — Владение луком (⅘)

Навык — Повышенная чувствительность к всплескам магической энергии (1/1)

Навык — Третий глаз инсектоидов (3/3)

Навыки Е ранга:

Навык — Стандартная Боевая форма № 179637АА19 (1/1)

Навык — Малый туман артефактов (1/1)

Навык — Магическая сфера (⅓)

Навык — Малое лечение (⅕)

Навык — Электрический удар (⅓)

А вот навыки ничего путного собой не представляли, ну кроме чувствительности к магии, которая выпадала очень редко из жуков мира Ссшорс. И вообще, даже странно, как им удалось выжить в мире Ссшорс с таким уровнем силы и это на протяжении целого года. А ведь это именно те самые воины, в этом не может быть ошибки. И почему Оцев доложил, что именно продал их, а не потерял в бесконечных тоннелях инсектоидов. Может, это очередной ход этого зазнавшегося сотника, ну думаю, проверить это будет не сложно.

Закончив в считанные мгновения просматривать Системную информацию, я произнёс:

— Докладывай!

— Мною было обнаружено целенаправленное использование сотником Переком магии в мире Ссшорс и сейчас все инсектоиды в радиусе 50 вёрст, движутся к позиции портальной площадки. Я предположил, что потеря семи сотен солдат нанесёт Вашей безопасности серьёзный, а возможно и непоправимый вред, — произнёс молодой маг, как-то по-деловому и по всей видимости, совершенно не страшась меня. И это было странно.

— Двое в портал и притащите мне сюда Перека! — отдал я мысленную команду моим телохранителям. — И проверьте, как близко подобрались к портальной площадке жуки!

— Кародий! — взревел я, передавая мысленную команду. — Немедленно прекратить переправку войск в мир Ссшорс, и верни всех солдат обратно, немедленно!

— Да, господин! — поспешил ответить этот жалкий червь Кародий. — Будет исполнено!

Спустя минуту, из портала появился Перек, удерживаемый под руки двумя телохранителями. И стоило только проверить его навыком Идентификации, как стало очевидно, что его резерв не полон и это могло значить только одно, этот проклятый Оцев не понял мой намёк и решил саботировать эту миссию чужими руками. Ну ничего, мы ещё посмотрим, как Лорд отнесётся к прямому саботажу. Ведь на себя я ответственность за этот срыв брать точно не собираюсь, такую недостачу по налогам я брать на себя не намереваюсь.

— Господин тысячник, примерно на расстоянии в пять вёрст, я обнаружил ближайших инсектоидов, движущихся к портальной площадке, — отчитался один из телохранителей.

Как оперативно сработали эти проклятые жуки. Вот же твари! — подумал я про себя. — И действительно, этот Таталем Со сейчас сберёг много моих средств, да и нервов в придачу. Так ещё и Лорд бы за такое точно не похвалил.

— В темницу Перека! — отдал я мысленный приказ своим телохранителям. — В клетку с наивысшей степенью защиты, под вашу ответственность!

— Ну и как же ты выжил? — наконец вернув всё внимание к молодому магу, скептически спросил я.

— Господин Тарак, да в принципе в этом не было ничего сложного, — ответил Таталем Со, глядя прямо мне в глаза.

И пусть я был облачён в технодоспех и лица моего было не видно, но такую наглость я прощать не собирался, тем более, жалкому магу. Да и взгляд у него был слишком уж уверенный в себе. И не было в нём ни капли, не то что страха, даже уважения там не было.

— Господин Тарак, — хитро прищурившись, начал говорить молодой маг, — на самом деле, Перек попался мне на глаза совершенно случайно и доложить я хотел о более важном для Вас, ну и меня соответственно, событии.

— Ну ты прям заинтриговал меня! — зло прорычал я. — А не боишься, что я разорву тебя за дерзость прямо сейчас⁈

— И отчего же мне бояться, господин Тарак? — улыбаясь и словно не понимая своей наглости, произнёс Таталем Со. — Ведь Вы лично за последние, кажется, сотню лет, не убили ни одного гоблина. Так что, новому самому лучшему сотнику Вашей тысячи беспокоиться точно не о чем.

А вот тут я уже действительно сдержался с трудом. Так мог разговаривать со мной только Лорд. Но взяв себя в руки, я наконец-то понял, что Таталем Со сошёл с ума. Нет, не как безумец, что пускает слюни, где не попадя. Он просто потерял чувство страха, пережив бесчисленное количество битв в мире инсектоидов. Теперь Таталем Со, по всей видимости, больше ничего на этом свете не боится и ведёт себя соответственно. Да и вообще, я слишком близко к сердцу принял простую речь и живую мимику, которую боялись выражать при мне все окружающие меня гоблины. Хотя его слова про сотника меня всё равно порядком взбесили и это даже при том, что он помог мне выявить, и главное, предотвратить хитро начатую диверсию.

— Побольше уважения, щенок! — зло бросил я. — И ближе к делу!

— Простите, господин Тарак, если оскорбил Вас своими отвратительными манерами, — чуть поклонившись, правда как-то шутовски, произнёс Таталем Со. — Ну так вот, в мире Ссшорс я смог добыть невероятные по стоимости трофеи. Вы, конечно, можете просто забрать их вместе с моей бездонной сумкой. И в принципе, так поступить и должны, и присвоить все её содержимое лично себе. Но в этом случае нет никакой гарантии, что информация о её содержимом не достигнет ушей нашего Великого Лорда или одного из Старших жрецов. А вот в случае, если я за свой невероятный подвиг получу звание сотника, то ни одна душа не узнает о том, что я нашёл в мире Ссшорс. Тем более, мои подчинённые о содержимом именно этой бездонной сумки ничего не знают.

— Дерзкий гоблин, да ты совсем умом тронулся, ты забыл, перед кем ты стоишь⁈ — яростно взревел я.

При этом было видно, что Таталем Со вообще не испытывал страха от моего гневного порыва. А ведь перед ним стоял огромный закованный в техноброню Кровавый орк. Но вот на самом деле, этот бесстрашный малец всё же смог заинтересовать меня. Потому как этот провал с очередной отправкой войска в мир Ссшорс сильно подпортит мою репутацию в глазах Лорда. Ведь объяснить такое простым предательством со стороны непокорного сотника Перека, будет очень сложно. Ведь Лорд никогда не был добросердечным. И в любом случае, придётся за провал заплатить из личных средств. Эти мысли промелькнули у меня всего за несколько мгновений, но даже так я не успел заговорить первым.

— А давайте поспорим, господин Тарак? — совершенно неожиданно предложил Таталем Со. — Я знаю, Вы уважаете и любите делать ставки.

— Ты точно с ума сошёл, гоблин! — гневно взревел я, с трудом сдерживаясь, чтобы не оторвать голову этому мелкому магу. — Ты что, совсем меня не боишься, я просто понять не могу, на чём зиждется твоя уверенность, а, Таталем Со⁈

— Да не на чём, — абсолютно спокойно произнёс Таталем Со, — тем более, с моей стороны, кроме делового предложения, ничего больше и нет. Я же не деревенщина какой, благородная кровь в моих жилах по-прежнему течет, да и к Вам я всегда испытывал глубочайшее уважение.

— Что-то твои вежливые слова никак не совпадают с интонацией и выражением лица, — раздражённо прорычал я. — Даже не пойму, что это пренебрежение или брезгливость на нём⁈

— Прошу простить, если оскорбил Вас, но свое лицо я давненько не видел, в мире жуков на это не было времени, — снова равнодушно произнёс молодой маг, — но всё же Вы не хотите заключить пари?

— А знаешь, я ведь действительно люблю хороший спор, — всё же понимая правоту молодого мага и его одичалости за этот год, после чего немного успокоившись, наконец произнёс я, — ну же, удиви меня.

— Тогда, если Вы удивитесь, искренне, посмотрев в мою бездонную сумку, то не только пожалуете мне звание сотника, но и выделите подъёмные на приведение моих подчинённых и форта в хоть какое-то приличное состояние, скажем в размере 20 000 ОС, — по-деловому предложил Таталем Со

— А если не удивлюсь? — всё же спросил я.

— Ну, тогда мне придется самому изыскивать средства, необходимые для создания полноценного воинского подразделения, — ничуть не сомневаясь в своей победе, произнёс Таталем Со.

— Не слишком для меня выгодный спор, но знаешь, я соглашусь, слышать настолько спокойные рассуждения по поводу 20 000 ОС, от гоблина, одно это уже подняло мне настроение, давай кидай мне сумку, — сказал я, уже почти позабыв о той наглости, что себе позволил этот молодой маг, предвкушая стоимость трофеев, что смог добыть этот наглец.

Опять же весь наш разговор был активен навык, способный выявить ложь, но вот на сумасшедших он не всегда работал корректно. Так что совсем не факт, что Таталем Со нигде мне не соврал, а может наоборот, ему попросту нечего было скрывать и говорил он только правду.

И возвращаясь к сокровищам, я мог ожидать что угодно, и десяток карт с навыков Адаптивная мимикрия, что стоили по 5000 ОС каждая и даже более незаурядный экземпляр Подмена личины, которую оценивают уже в 10000 ОС. Или пусть и более дешёвые, но не менее редкие карты с навыком Кислотный инкубатор или Последнее пламя Териостры. Все эти навыки, так или иначе, встречались в мире Ссшорс и выбить их из тел инсектоидов шанс всё же присутствовал. Но то, что я увидел никак не вязалось с образом мелкого гоблина перед моими глазами. Почти 800 камней мёртвых F ранга, 17 Е ранга и даже 15 невероятных камней D ранга и это всё тянуло как минимум на 100 000 ОС. Это очень неплохая заявка на становление сотником, пусть пока и сомнительная, ведь он хочет получить от меня из казны 20 000 ОС на развитие. Хотя, говоря откровенно, обычно благородные семьи предлагают в качестве подношения порядка 10 000 ОС, чтобы их отпрыск занял столь почётную должность. Так что Таталем Со не зря вёл себя столь надменно. Но эти мысли и сомнения были у меня в голове до тех пор, пока я не увидел истинное сокровище. Огромное ядро нежити D ранга, что покоилось на дне бездонной сумки. Оно до сих пор содержало отголоски энергии той души, что была заперта в бессмертном теле. Да, этот экземпляр стоил… хотя нет, не было у него цены. Ведь предыдущие образцы я вполне рассчитывал сбыть на рынках в сторонних мирах, выгадав цену куда выше, чем могут предложить в захолустном Асшоре. Но этот образец продавать было, как минимум, опасно для собственной жизни. Слишком уж редкий экземпляр. Ведь с его помощью можно создать по-настоящему живого голема и это будет значить, что появится возможность переносить его в карту раба, да и уровни подобное создание сможет повышать. В общем, куда удобнее, чем громоздкие дроиды, которых нет возможности перенести в изменённое пространство.

Иллюстрация. Воплощение силы и разрушения.

А ведь это только то, что сразу приходит в голову, а если поразмыслить получше, то и артефакт можно создать с уникальными свойствами, на подобие Тумана мёртвых.

Хотя я соврал сам себе, ведь цена подобного сокровища мне конечно известна и на аукционах в мире Дарелия, подобный образец стартовал бы с 200 000 ОС. Конечно, реализовать весь этот товар будет не просто, и не быстро. Но и с другой стороны, куда мне спешить?

— Знаешь, дорогой Таталем Со, — довольно произнёс я, действительно улыбаясь, наверное, впервые за долгие годы, убирая сокровища в своё пространственное хранилище, — а ты, наверное, уже подобрал себе старших офицеров? Скорее всего, хочешь своих выживших соратников взять? Ну, дорогой мой друг, пошли в мой кабинет поговорим, я тебя угощу хорошей выпивкой, и ты расскажешь мне о своем невероятно интересном приключении.

Глава 19

Сотник Таталем Со

Не знаю, может быть, я и ошибся, выбирая модель поведения во время разговора с Тараком, но с другой стороны, целый год провести в мире жуков, не видя не то что перспектив выбраться оттуда, но даже светила над головой, такое потрясение без последствий для собственного рассудка пройти не могло. Так ко всему прочему, для моей легенды такой образ отчасти потерявшего связь с реальностью мага, был крайне выгоден. Ведь в таком случае не возникнет вопросов, почему кардинально изменился характер молодого волшебника. А вот с внешностью вопросов возникнуть не должно, потому как схожие черты у нас всё же были, пусть и не явные, но с учётом перерождения, которое якобы прошёл Таталем Со, такое вполне могло произойти и внешность слегка видоизменилась.

Опять же, сомневался этот жадный орк до последнего, прям чувствовалось, что когда-то давно он был именно что алчным гоблином, такое не истирается даже спустя сотни лет. Не зря я не стал жадничать и положил в сумку ядро нежити Калахора. Ведь судя по моим ощущениям, заставило Тарака согласиться именно оно.

Так ко всему прочему, я не мог выбросить из головы мысли о Боге Сионшо, что решил снизойти до общения со столь жалким червём. Понятное дело, что посещать домен безумного Бога я точно не собирался и никакими наградами меня туда не завлечь. Ведь предвидеть, что может придумать эта высшая сущность невозможно, а оказаться в его полной власти у меня абсолютно не было желания. Так-то ему под силу превратить меня в одного из инсектоидов и даже стереть память об этом. Так что перспективы равноправного сотрудничества там не предвиделось, но это всё касалось именно его домена. А вот пока я находился в реальном слое пространства, затраты Бога на личную встречу или моё принудительное перемещение в домен были выше, чем стоила вся моя жизнь. Во всяком случае, о чём-то подобном я несколько раз слышал разговоры среди сотников.

А вот дальше всё прошло даже более, чем обыденно. Тысячник отдал ещё какие-то приказы, а затем, подхватив меня и весь мой небольшой отряд, по всей видимости, телекинезом, взлетел и очень величественно отправился в свою личную часть крепости. И выглядело бы это со стороны много лучше и, даже возможно, грандиозно в глазах простых воинов, если бы не одно «но». Леур визжал, как резанный, решив, что таким образом его хотят казнить. Правда Улер и Мареш тоже что-то пыхтели себе под нос, но всё же делали это тихо.

И вроде бы стоило Леуру через пару мгновений всё же осознать, что летим-то мы все вместе, как тысячник, по всей видимости, решил подшутить над этим трусом, ослабив контроль и уронив мага локтей на десять. Вот так мы и летели эти жалкие две версты и всего минуту времени, под аккомпанемент кричащего от страха волшебника.

— Я так понимаю, не этот храбрец был твоей опорой на протяжении этого года, — спросил меня в тот момент Тарак с помощью навыка ментальной связи, добавив меня в общую группу ещё в начале полёта, — это он должен будет занять должность интенданта, так ведь?

— Вы, как всегда, проницательны, господин Тарак, – ответил я так же мысленно.

Ну а попав в кабинет тысячника, мои подчиненные, получив метки полусотников и интенданта новой, только что созданной 27 сотни, а также письмо, заверенное лично Тараком, отправились к Улесуру главному интенданту крепости получать стандартный набор карт навыков и амуниции для старших офицеров. Я же развлёк кровавого орка недолгим разговором, который, как я понимаю, он проверял несколькими навыками на достоверность и отсутствие лжи. Правда вот, обладая двупотоковым сознанием, обойти столь слабую проверку было несложно, как и контролировать свои движения и не выдать свои истинные характеристики, достигшие 30 единиц.

Так-то и бойцов уличить было не в чем. На вопрос, помогал ли им кто-то, кроме меня, они ответили отрицательно и ответ удовлетворил Тарака. Как и ожидаемый вопрос о том, не скрыл ли мой отряд добытые трофеи в мире Ссшорс. Но так как вся добыча моего отряда, собранная с инсектоидов, всегда оставалась в сумке Улера, то и здесь ответ не мог быть скомпрометирован ложью.

Так что мои новые старшие офицеры прошли проверку вполне успешно. К тому же Тарак оформил ведомости о законности полученных уровней и выученных навыков, как моих, так и моих подчинённых. Так что вопросов у жрецов Антероса к нам возникнуть вообще никаких не должно. И главное, виру или штраф в объёме поглощённых ОС выплачивать не придётся. Но это было ожидаемо, всё же камень мертвых, добытый из костяка Калахора, по моему личному мнению, ничем не уступал по ценности тому же малому алтарю, который мне удалось в первый раз захватить в мире Сейлоста. И оценить его в очках Системы было просто невозможно, ведь подобные артефакты не продают и либо используют сами, либо меняют на нечто столь же редкое. Именно поэтому демонов и ненавидят люто, когда они столь ценное сокровище, так по-варварски пожирают, теряя большую часть выгоды от обладания столь драгоценным артефактом Системы.

Иллюстрация. Карта нашей провинции.

Ну и естественно, в моё распоряжение, крепость, даже такую жалкую, как Северный Ишал, никто давать не собирался. Как и должность в городе Когти Зарема для меня была, пусть и пока, но недоступна. Поэтому моим пристанищем на ближайшие годы станет один из давно развалившихся фортов на границе провинции. Как и пять, по всей видимости, вымерших деревень, которые перейдут под мою руку. Но тут как раз выгоды для меня было немного, ведь насколько я знал, собирая налоги с посёлка, часть из них придётся отдавать в казну провинции. А если деревни пусты и давно разграблены, то необходимые средства придётся изыскивать из собственного кармана.

Но это всё дела будущего, причём не ближайшего. Полгода у меня точно есть. Тем более, впереди зима, во время которой можно будет обвыкнуться в новой должности. Да и вообще узнать, что за этот год успело произойти. Причём, благодаря моему навыку Область иллюзии, информация будет более, чем достоверная.

— Раз задание понял, тогда к выполнению можешь приступать, — уже явно поглощённый своими мыслями, практически официально произнёс Тарак, — оговорённые за моё «Удивление» средства, в размере 20 000 ОС, получишь в центральном отделении банка, сообщение я им уже отправил. По поводу остальных трофеев, что вы добыли в мире Ссшорс, то никакого процента ни ты, ни твои воины, естественно, не получите, ведь я их списал как виру за ваши поднятые уровни, да и был там в основном дешёвый хлам, ну думаю, это понятно. И ты уж постарайся, Таталем Со, чтобы о нашем секрете никто не узнал.

— Будет исполнено, господин Тарак, — поклонившись, произнёс я, — можете на меня рассчитывать, особенно в вопросе с моим дядей Заралемом Со.

— Что же ты так, неужто разочаровался в своём дядюшке? — вернув на меня всё своё внимание, спросил Тарак Кровавый.

— Что-то меня не воодушевил тот уровень заботы, что он проявил о своём любимом племяннике, — улыбнувшись, произнёс я, — да и стар он уже стал, совсем одряхлел.

— Ну что же, я тебя услышал, сотник Таталем Со, — задумчиво произнёс Тарак, явно довольный такой постановкой вопроса, — ступай, зиму мы всё равно будем думать, а там уж посмотрим, как ты себя проявишь.

Единственное, что меня смущало во время разговора с Тараком, так это его проницательность, ведь мои глаза сильно изменились просто по причине высокого Восприятия в 30 единиц и стали похожи на яркие огненные камни, не то чтобы сильно выделяясь, но и заурядными их было уже точно не назвать.

Уже покинув кабинет, в моих мыслях продолжал крутиться разговор с Тараком.

И сюжет я поведал не сказать, чтобы грандиозный. По моим словам, мы, отправившись на разведку, в первом же гнезде попали в засаду крупной группы инсектоидов и с тяжёлыми потерями, всего нескольким бойцам удалось выжить, как и десятнику Ирчину. Он, использовав алхимическую смесь, смог заблокировать тоннель, и мы длительное время скитались. Сражались с жуками и всё ещё надеялись догнать основной костяк нашей армии. Ведь старый десятник знал маршрут. Но выйти назад к разрушенному гнезду удалось окольными путями только спустя целых три месяца. Ведь нам часто приходилось прятаться в ожидании, когда крупная стая пройдёт мимо. К этому времени все, кроме нас четверых, погибли, как и десятник, что схлестнулся с жнецом и смог его даже серьёзно ранить алхимической смесью. Ну, а дальше я принял решение вернуться к портальной площадке и дожидаться возвращение нашей армии. Но видимо, мы не успели и основные силы уже прошли через портал в мир Асшор.

Вот такая вот слезливая история получилась. Да, местами я добавил подробностей, да и вообще я мог по памяти перечислить не только все выдуманные сражения, но и всех выдуманных жуков, что мне удалось осушить.

Так что, получив напутствие от тысячника, я наконец-то стал свободен и мог направиться, куда душе было угодно. Ведь старших офицеров никто не ограничивал в свободе передвижения, ну кроме как во время миссий, ну или просто личных заданий. А так как на ближайшие три месяца Тарак поставил мне задачу собрать новобранцев и сформировать сотню, а также перевести их за это время в форт и обеспечить безопасность восточной границы провинции, и если точнее, то небольшой части этой границы. Благо местность там не сильно испещрена горами, во всяком случае, вдали от форта. А то деревни, что не могут выращивать сами для себя еду, в принципе никогда не принесут прибыли своему владельцу. И кстати, если деревни вымерли, то вот сбивать бездомных из пригорода придётся уже своими силами, а уже потом свозить их в отдалённые деревни. И вместо меня делать этого никто не будет. Так ещё и тащить не только огромное количество фуража для скотины придётся по глубокому снегу, но и провиант для солдат на всю зиму. И это не говоря о строительных материалах, которые, по всей видимости, будут нужны для восстановления форта в хоть сколько-нибудь пристойное состояние. Но это всё мелочи, как и сбор новобранцев и даже отлов и перевозка бездомных. Потому как по моему личному опыту могу сказать, что наибольшие проблемы доставляют полевые маги, которые истово верят, что принадлежат к благородным семьям и заслуживают особого к себе отношения. Ведь в только что созданную сотню Тарак естественно назначил самых юных представителей магической профессии, которые ожидали появления вакансий. Потому как недостатка в этих бездарях не было, просто потому, что благородные семьи были обязаны таким образом уплачивать военный налог.

Но это всё дела уже завтрашнего дня, а сегодня мне нужно посетить свою семью и повидаться с Заралемом Со, ведь именно так бы и поступил настоящий Таталем Со. Но сначала я собирался забрать положенные мне по статусу навыки и артефакты, что уже получили на складе мои подчинённые.

— Леур, ты не рад, что ли? — задал я вопрос моему интенданту, когда встретил их в офицерской столовой, где приказал им меня ждать.

— Рад, господин Таталем Со, очень рад, — как-то невесело произнёс Леур.

— Простите, господин, только верится в это с большим трудом и кажется мне, что вот в следующее мгновение эта сказка развеется и я окажусь на пыточном столе в храме Антероса, — передал мне свою мысль через навык Ментальная связь Леур.

— А ты когда-нибудь вообще слышал, чтобы старших офицеров пытали в храме Антероса? — передал я свою мысль Леуру.

И вот тут молодой маг явно завис, пытаясь вспомнить хоть что-то похожее. Но не было у него шанса, ведь такого просто никогда не происходило, потому что любая благородная семья имеет имущество, сбережения, а, следовательно, может расплатиться за любую ошибку. И тут скорее глава семьи тихо устранит нерадивого родственника, что вносит смуту или просто транжирит средства, куда не попадя, но вот пытке души высшее сословие, кем мы с сегодняшнего для и являемся, никогда не подвергали. Такая вот справедливость и небольшое сословное разделение гоблинов в мире Асшор. Но как по мне, это хорошо, ведь это открывает лично передо мной большие перспективы, особенно если забыть, кто я такой на самом деле.

— Ты кстати об этом сегодняшнем откровении моим полусотникам тоже расскажи, а то они от любопытства лопнут, — произнёс я, улыбаясь.

— Да, господин Таталем Со, — ответил явно повеселевший Леур.

— Простите, господин Таталем Со, — сказали Мареш и Улер, действительно буквально жаждущие узнать, о чём я мысленно разговаривал с Леуром, ведь они давно подметили, что во время ментальной связи молодой маг всегда закатывал глаза.

Так-то я объяснил им модель поведения, которой нужно придерживаться ещё в мире Ссшорс, но вот этого вопроса мы как-то не касались. Да и вроде бы сложного там ничего не было. Радоваться возвращению на родину, хвалить своего господина за прозорливость и тактический гений, ну и конечно, за новые должности, которые он смог выбить. И наслаждаться едой, выпивкой и продажными жрицами любви. Впрочем, этим мои гоблины и так хотели заняться, даже без моих наставлений.

— Ну что, сегодня у нас выходной и можно вдоволь насладиться родным городом Когти Зарема, да и купальни посетить будет не лишним. Но для начала изучите все навыки, что вам выдал жадный старик Улесур! — распорядился я.

— Как прикажите, господин, — ответили мои гоблины.

А в это время редкие посетители офицерской столовой с любопытством разглядывали небывалых счастливчиков, что смогли вернуться домой спустя целый год. И в другой ситуации таких наглецов я наказал бы, но не в этом случае, ведь мне выгодно, чтобы слухи расползлись по городу, как можно быстрее.

— Главный интендант, наверное, каждую карту, что вы сдали, чуть ли не под лупой разглядывал, так ведь? — громко спросил я, улыбаясь.

— Да господин, а вот положенные нам по перечню, чуть ли не с боем пришлось выбивать, — посетовал Улер — благо, Мареш рычал всё время что-то неразборчивое, так интендант и не стал зазря шутить, хотя что-то и приговаривал о детях старика Ирчина, — и только произнеся это имя, внезапно замолчал.

— А знаешь, мне даже нравится, как вас обозвал старик Улесур! — громко произнёс я, вполне серьёзно. — Дети старика Ирчина!

— Простите, господин Таталем Со, — чуть стушевавшись, произнёс Улер, — я не специально, просто интендант…

— Забудь! — небрежно бросил я. — И не переживай об этом, лучше начинайте изучать навыки, ведь время уже далеко за полдень, а дел на сегодня ещё невпроворот.

И заняться тут действительно было чем, ведь список навыков был серьёзным и это с учётом того, что мне с Леуром не полагалось получения магического дара и заклинаний в принципе, ведь их старшие офицеры приобретали самостоятельно, за счёт годового оклада и процента с добычи. И в плане этих процентов лучше всех обосновался Леур, как интендант сотни, вроде бы получая всего 1% от цены добычи, причём со всей сотни, он при этом не нёс по сути никакой ответственности, как за боевые действия, так и за принятие решений в принципе. И только отчётность и постоянные контроль обмундирования и добычи ложились на его плечи. В этом плане полусотники имели как преимущество, ведь их доля со своего подразделения была равна 5%, так и минусы, ведь за потерю каждого мага они несли убытки в размере всей премии за целую миссию. В этом свете мои 10% со всей сотни выглядели, как минимум перспективно, что, впрочем, не позволяло по-настоящему обогатиться всего за несколько лет.

Но вернусь к перечню выданной амуниции и карт навыков. Мои полусотники получили следующее:

Особенность — Малый магический дар (⅕)

Навык — Магическая сфера (⅓)

Навык — Малое лечение (⅕)

Навык — Электрический удар (⅓)

Навык — Шар света (⅓)

Навык — Малая Идентификация (1/1)

Накопитель опыта (0/5000) ОС 1 шт.

Системное копьё Е ранга 1 шт.

Бездонная сумка Е ранга 1 шт.

Причём артефакты старшие офицеры не сдавали после каждой миссии, как те же десятники, хоть они и не принадлежали им полностью. И вернуть их надлежало только после завершения контракта, хотя подобное происходило невероятно редко. Так ко всему прочему, карты навыков имели полное насыщение, что для меня, старого десятника выглядело как форменное издевательство. Но если учесть, что должность никто из старших офицеров не получал бесплатно, то данная ситуация становилась более логичной и я начинаю понимать, что бесконечные подарки судьбы, сыплющиеся на аристократов, тоже стоят не бесплатно, а иногда и очень дорого. Особенно, если учесть, что за последние десять лет погибло не меньше пяти сотников. Пусть молодых и неопытных, но назвать их работу безопасной, язык всё равно не поворачивался.

Ну так вот, вернусь к выданной амуниции Леуру:

Навык — Малая Идентификация (1/1)

Накопитель опыта (0/5000) ОС 2 шт.

Системное копьё Е ранга 1 шт.

Бездонная сумка Е ранга 1 шт.

Довольно скромно, но случай с Марешом и Улером, скорее исключение, чем правило, ведь все благородные имеют магический дар и старшими офицерами могут стать только аристократы. Понятное дело, что это никакой не закон, а попросту само общество создало такие условия. Так вот у нас и получилось небольшое исключение из правил, но не столь значительное, чтобы из-за этого высшие чины переживали. Да и вообще, Леуру этого набора более, чем достаточно. Впрочем, мне досталось немногим больше:

Навык — Малое Клеймо (1/1)

Навык — Картография (1/1)

Навык — Малая Идентификация (1/1)

Навык — Группа (1/1)

Накопитель опыта (0/5000) ОС 2 шт.

Системное копьё Е ранга 1 шт.

Бездонная сумка Е ранга 1 шт.

И разница тут была лишь в навыке Группа, Картография и Малое Клеймо. И пока мои бойцы самозабвенно изучали новые для себя возможности, я решил активировать навык Область иллюзии и послушать мысли гоблинов, что окружали меня. Но как я и предполагал, все разговоры сводились либо к срыву перехода в мир жуков, либо к возвращению моей группы, правда, у некоторых глупцов хватало ума предположить, что два эти события как-то связаны между собой, тоже мне, провидцы. А вообще, удобный навык и даже когда используется не по прямому назначению, ведь обделённые даром существа вообще не чувствуют моего воздействия, а те же, кому повезло обзавестись внутренним источником, не смогут отличить столь тонкое вмешательство от банального применения навыка Идентификации и в следствии чего не станут поднимать панику. Хотя тот же Оцев или Тарак легко поймут не только источник воздействия, но и, как мне кажется, структуру самого плетения. Так что против могущественных противников применять его было бы, как минимум, неразумно, особенно если ты не уверен что твой уровень интеллекта находится на достаточном уровне, что враг безусловно попал под действие области иллюзии. Так что, не найдя приличного источника информации, я свернул заклинание и тоже решил заняться изучением новых навыков.

Навык — Малое Клеймо (1/1)

Ранг F+

Описание:

Позволяет поставить метку на существо не выше Вас по рангу, заключив в неё информацию о владении. Стоимость установки метки 5 единиц маны.

Насыщение:

10/10 ОС

Редкий навык, хоть и всего F ранга, но что-то подобное в мире Асшор попросту купить было невозможно. И естественно, перенести на пустую карту что-то подобное было нельзя. Ведь это как раз и есть та власть и статус, что даёт должность сотника. Ведь любой, кто применит Системную справку, увидит не только принадлежность солдата или офицера к тому или иному подразделению, но и его должность. Таким образом, решалась не только привязка гоблинов к месту их работы, но и имущественные споры, по поводу тех же высококвалифицированных работников шахт или наложниц, да и вообще любого живого имущества аристократов. Опять же, не все старшие офицеры ставили метки на своих подчинённых, ведь это касалось только ценных активов. На меня в бытность десятником, лет так 15 назад перестали накладывать метку. Всё надеялись, что в очередном-то походе я точно погибну, проклятые аристократишки. Да и исчезала метка через год, сама собой, всё же ранг у навыка был низкий. Так что сотники часто пренебрегали этой своей властью или им было просто лень. Меня это, конечно, не касалось, благодаря навыку Малая ложь, но от этого моё желание приобрести навык разрушения меток не становилось слабее. Опять же, на старших офицеров метки ставил сам Тарак.

Внимание! Вы хотите изучить навык Малое Клеймо (1/1) (100 ОС)

Да/Нет

Информации в моё сознание поступило довольно скудное количество. Как, к примеру, расстояние применения навыка и количество сведений, что можно поместить в метку. И понятное дело, что полноценное послание таким образом отправить не получится. Только полное имя владельца и должность, если она есть. Впрочем, можно было указать даже место, где должен жить твой гоблин. Но это редко кто использовал. Ведь те же селяне слишком часто гибли и каждый год заново ставить метку на новых жителей, было обременительно, так что не каждый сотник хотел этим заниматься.

Дальше к изучению шёл навык, который позволял более грамотно руководить моим увеличившимся подразделением.

Навык — Группа (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет в пассивном режиме получать сформированные мысли, адресованные владельцу, а также по желанию передавать свои мысли заранее выбранным целям со специальной меткой. Область действия ограничена пределами одного мира. Количество меток в группе ограничено 10 единицами. Метки можно поставить или удалить на расстоянии, не превышающем 10 шагов.

Количество меток 0/10

Насыщение:

100/100 ОС

Внимание! Вы хотите изучить навык Группа (1/1) (100 ОС)

Да/Нет

Ничего нового, по большому счёту, лишь область действия поражает, ведь в отличие от моего навыка Ментальная связь с радиусом действия в 20 вёрст, этот может работать в пределах целого мира. Всё же навыки, отобранные столь могучим существом, как Лорд, всегда удивляют своим качеством и уровнем эффективности.

Следующим на очереди был навык Малой Идентификации и у меня были вполне обоснованные подозрения, что изучить его не получится, тем удивительнее был результат.

Навык — Малая Идентификация (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет увидеть Системную информацию обо всех объектах Системы. Дальность эффективного применения 50 шагов. Стоимость применения 5 единиц маны. Количество информации и её полнота зависят от характеристик Удача и Интеллект.

Насыщение:

100/100 ОС

Внимание! Вы хотите изучить навык Малая Идентификация (1/1) (100 ОС)

Да/Нет

И вроде бы у навыка всего одна ступень и название такое же, как и у изученного ранее, но вот уровень его характеристик в несколько раз лучше. Удивительно в общем, как и отсутствие ограничений по изучению нескольких похожих навыков. Наверное, будь я действительно обычным гоблином, то насладиться всей сложившейся ситуацией, попросту, бы не смог, эмоции не дали бы это сделать. Всё же вернуться на родину спустя целый год, было действительно волнующе, но учитывая мою особенность двупотокового сознания, мне удалось даже насладиться такой опостылевшей за многие годы в армии едой из столовой, которая сейчас раскрылась с совершенно новой стороны, буквально заставляя исходить слюной, всего-то от одного её запаха.

Ну и последним на очереди был навык Картографии.

Навык — Картография (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет в автоматическом режиме составлять карту посещённых вами мест. Так же позволяет обмениваться уже изученными картами местности и особыми метками на них с обладателями схожего навыка. Качество и чёткость составляемой карты, а также информации и её полнота зависят от характеристик владельца Удача, Интеллект и Восприятие.

Насыщение:

100/100 ОС

Внимание! Вы хотите изучить навык Картография (1/1) (100 ОС)

Да/Нет

Полностью Системный навык, по большому счёту работал в пассивном режиме и как-то повлиять на него было сложно, ну кроме как повысить свои характеристики. Да и в основном счёту он был нужен больше тысячнику, чтобы максимально быстро распределять цели и позиции во время крупных сражений. Ведь как-то же я ориентировался на местности в течении трёх десятков лет до появления этого навыка. Так что лично мне он был не так уж и необходим, хотя и полезность его отрицать в некоторых ситуациях не стоит, особенно это будет актуально, если мне всё же удастся отправится на миссию в другой мир. Я имею ввиду тот, в котором допустим никогда до этого не бывал.

Закончив с изучением таких необходимых каждому офицеру заклинаний, я успел ещё один раз хорошенько подкрепиться, пока мои воины заканчивали с получением новых знаний.

— Ну, а теперь нужно заняться вашим внешним видом, — дождавшись завершения поглощения знаний, произнёс я, — а то вас иначе, как монстрами и оборванцами, назвать язык не поворачивается.

Глава 20

Немного паники никогда не повредит

Как я и ожидал, внимания моя группа привлекала чрезмерно много и это на территории самой крепости. Один Мареш чего стоил с его ростом под 5 локтей. И это благо, что я озаботился приказать бойцам взять у интенданта парочку плащей, чтобы прикрыть этих хитиновых монстров. В самом же городе всё обстояло ещё хуже. Он и так гудел, как растревоженный улей, из-за редчайшего случая срыва отправки войск. Так-то на памяти рядовых горожан такого не случалось ни разу. Хотя, что о них говорить с таким-то коротким сроком жизни.

— Мареш, во-первых, прекрати молиться Антеросу! — отправил я крайне злую мысль воину, — А во-вторых, подумай наконец своей тупой башкой, как тот же сотник Оцев находит возможности развлекаться со своими наложницами. А ведь он выше тебя более, чем на целый локоть. Так что прекрати размазывать эти сопли, меня это раздражает. Вон Улер всего ненамного ниже тебя, но его мысли сконцентрированы совершенно на иных задачах и уж как оприходовать очередную бабищу, он даже не задумывается. Улер вместо этого просчитывает варианты, как остаться в живых хотя бы в течение ближайшего года, чтобы успеть стать достаточно сильным и его устранение прекратило быть финансово обоснованным, ты понимаешь меня, Мареш⁈

— Простите, господин Таталем Со, этого больше не повторится, — с довольно испуганными интонациями отправил мне свою мысль Мареш.

— Слыша подобные рассуждения в твоей голове, я вообще начинаю сомневаться в своём решении сделать тебя полусотником, — зло отправил я свою мысль Марешу. — Так что держись Улера, может хоть так ты чуть дольше проживёшь.

— Ты меня понял Мареш⁈ — спросил я уже вслух раздражённым голосом своего нерадивого полусотника.

— Да, господин Таталем Со! — ответил сбитый с толку Мареш.

Он, видимо из-за обилия эмоций по случаю возвращения в родной мир, на мгновение забыл, что я могу читать мысли, и что его господин не то, что не Таталем Со на самом деле, он даже не старый десятник Ирчин, а самый что ни на есть настоящий демонический владыка.

Иллюстрация. Оживлённые улицы особенно в лютый мороз моего родного города Когти Зарема.

В блаженной тишине, ну если не считать бесконечных перешёптываний проходящих мимо горожан, мы добрались до центрального торгового дома.

— Добро пожаловать, господин Таталем Со, — раскланялся на входе служащий.

— Управляющего ко мне, быстро! — зло бросил я, и мелкий гоблин поспешно убежал на второй этаж выполнять моё поручение.

И не успел я даже насладиться мягким кожаным диваном, что стоял в главном холле, как стуча каблуками, к нам спустился по лестнице престарелый хобгоблин, управляющий центрального отделения по имени Дакитор.

— Рад приветствовать Вас, достопочтимый Таталем Со, — поклонившись произнёс управляющий, — и разрешите Вас лично поздравить с возвращением домой. Вы истинный геро…

— Дакитор, прекрати! — раздражённо прервал я управляющего жестом руки. — Я по делу и давай ты не будешь тратить моё время сотрясанием воздуха пустыми словесами. Ты меня понял⁈ — угрожающе прошипел я.

— Как прикажите, — ещё раз согнувшись в глубоком поклоне, поспешно произнёс Дакитор, — пройдёмте в мой кабинет.

И в этой ситуации не было ничего удивительного и даже необычного. Ведь одно дело аристократ, пусть и богатый, и совсем другое дело — целый сотник. И отношение к ним было более чем почтительным вне зависимости от положения в обществе его оппонента. И дело тут было не столько в личной силе самого старшего офицера, сколько в желании заручиться поддержкой столь влиятельной фигуры в будущем. Ведь как бы ни были богаты торговцы, но возможности покидать мир Асшор напрямую они не имели и весь транзит товаров шёл именно через сотников. Потому как договориться непосредственно с Тараком было по силам лишь единицам среди благородных домов. Да и смысла в этом большого не было, ведь у тысячника за сотни лет уже сложились устоявшиеся договорённости. Поэтому наглость и даже пренебрежение со стороны сотников им прощали, не глядя, даже не помышляя затаить на них обиду в будущем.

— Прошу, располагайтесь, — учтиво произнёс Дакитор и подал мне каталог лишь после того, как я и мой отряд удобно разместились.

— Вы ищите что-то особенное? — с неподдельным интересом произнёс Дакитор. — Я готов подсказа…

— Не беспокойся, это не займёт много времени, — прервал я управляющего, очень быстро перелистывая страницы магического каталога.

Иллюстрация. Очень полезная вещь.

И таки да, ассортимент предложенных мне товаров качественно отличался от того, что было мне доступно в звании десятника. И это касалось не только ассортимента, но и цен. Тот же Малый магический дар для сотников стоил всего 50 ОС, как и другие не столь редкие заклинания. И теперь мне ситуация снабжения рядовых воинов видится несколько иначе. Ведь для старшего офицера цена Системного оружия F ранга равна всего 10 ОС, тогда как для рядового населения она начиналась от 50 ОС. И получается, что, обучая новобранцев, наш Лорд тратит сущие гроши, а ведь раньше мне казались такие расходы чрезмерными и даже невыгодными. Но если для сотника цены отличались в лучшую сторону, то для Лорда карты F ранга, наверное, хорошо, если ценились, хотя бы в пару очков Системы. И да, в этом свете экономическая модель выглядела уже более логично. Особенно, если учесть, сколь скромно платят за службу низшему командному составу и рядовым воинам. И даже полевые маги в таком разрезе уже не выглядят столь ценными фигурами. Видимо по этой причине, ещё тогда, на разведывательной миссии молодой полусотник Такул, так легко бросал на растерзание вверенные под его управление десятки, никак не заботясь о жизнях якобы ценных благородных магов.

Все эти размышления шли фоном с одновременным изучением интерактивного каталога, в котором я уже нашёл первый необходимый мне товар.

— Дакитор, быстро принеси мне две карты навыков Сопротивление ядам с полным насыщением, — нетерпеливо бросил я, — и надеюсь, ты понимаешь, что об этом секрете теперь знаешь только ты и в случае распространения этой информации, вопросы с моей стороны возникнут именно к тебе.

— Да, господин Таталем Со! — согнувшись в поклоне, прямо за столом, уверенно произнёс управляющий, — можете не сомневаться, этот секрет не покинет стен этой комнаты!

Спустя всего минуту, в дверь кабинета постучали и с моего разрешения в помещение вошёл молодой гоблин с бездонной сумкой в руках.

Иллюстрация. Посыльный, которому сегодня придётся хорошенько побегать.

Вот и первая трата, всего 300 ОС и я получаю две карты навыка с полным насыщением, пусть и с базовым сопротивлением ядам, но его будет достаточно, особенно с учётом того, что у моих воинов уже есть навык Малого лечения и этой комбинации хватит для большинства случаев.

— Мареш, Улер, сейчас же изучите эти карты навыков, — злой и раздосадованный тратой собственных средств, произнёс я.

— Будет исполнено, — дружно ответили мне двое полуарахнидов, что своим видом сильно путали мысли управляющего Дакитора.

Ну а дальше мне пришлось серьёзно углубиться в изучение перечней каталога, не столько, чтобы найти интересующий меня товар прямо сейчас, сколько ознакомиться со всем ассортиментом, предложенным в лучшем торговом доме города Когти Зарема. Ведь что-то можно приобрести даже напрямую у интенданта крепости, правда, приличный товар там не держали, перемещая его на главные склады нашего Лорда в столицу. Потому как он как раз-таки имел возможность вести торговлю напрямую с внешними мирами.

— Дакитор, пункт ЕК117, ЕК783, ЕР672 и РС183 принеси на примерку, — сказал я, полностью уверенный, что эти образцы брони подойдут мне и моим воинам идеально.

— Как прикажите, господин Таталем Со, — ответил мне управляющий и по ментальной связи отдал приказ своим помощникам подготовить товар к демонстрации.

И пока мы ждали, Дакитор развлекал меня досужими разговорами о прошедших событиях за этот год.

— Да, Вы очень правы, господин, после той провальной миссии большие кадровые перестановки произошли, — очень участливо рассказывал управляющий, — это же не каждый день такое происходит, когда три целых сотни подчистую создавать заново нужно.

И если слова Дакитора звучали вполне сдержанно, то его мысли были куда ярче и даже наполнены нескрываемой ненавистью к сотнику Оцеву.

Но всё это были чисто поверхностные мысли, ведь управляющий Дакитор хоть и не являлся собственником этого торгового дома и по сути был всего лишь дальним родственником, которому удалось подсидеть всех остальных своих дальних членов семьи, но это не значило что у него не было артефакта ментальной защиты. Пусть и слабый, но он всё же защищал старого хобгоблина от наведённых иллюзий и мороков. Поэтому ввести в заблуждение управляющего у меня бы не вышло, а вот почерпнуть немного информации вполне себе получилось. Хотя толку от этого было немного. Ведь напротив меня сидел не жадный и глупый Протий, что хотел обмануть старого десятника, всучив хлам втридорога. Здесь ситуация была в корне иной. Тут сам Дакитор хотел предоставить наилучший товар и сделать скидку, в следствии чего, наладить взаимовыгодные взаимоотношения с новым сотником, ведь хорошие связи нужны всегда, даже если они никогда и не пригодятся.

Опять же узнать, что сотника Оцева четвертовали и лишили его драгоценного экзокостюма, было очень приятно. Да и тот факт, что его сослали сторожить дальний форт на границе провинции, примерно в двадцати днях пути от города Когти Зарема, тоже было прекрасной новостью. Ведь меня самого назначили в нурглов угол немногим ближе.

И пока я обдумывал полученную информацию и в глубине души радовался столь жестоким наказаниям руководящему составу той миссии, заказанный мной товар принесли в просторный кабинет.

— Ну что, мои офицеры, облачайтесь, — довольный выбранными образцами техноброни, произнёс я, — негоже старшим офицерам ходить в обносках.

Иллюстрация. Мареш, преобразившийся демон полусотник.

Ничего выдающегося в этих образцах не было. Ни крепкой брони, ни внутренних сложных систем, наподобие встроенного оружия или функции полёта. Да и об энергетических щитах можно было только мечтать. Потому как главным критерием, по которому я выбирал техноброню, как для себя, так и для своих подчинённых, был исключительно внешний вид. Понятное дело, что все старшие офицеры сразу поймут всю нелепость такого маскарада и уважения с их стороны это мне не добавит. Но вот с другой стороны, все новобранцы и даже младшие офицеры, как и всё гражданское население вообще, будут с придыханием смотреть на наши фигуры. И как я рассчитываю, будут распространять слухи о небывалом богатстве нового сотника и его подчинённых. И кто бы что не говорил, но служить под началом успешного, а значит и богатого офицера захочет куда как больше гоблинов. Да и в деревнях порядка будет больше. Ведь селянину не докажешь, что Журек Скользкий куда могущественнее, как воин, чем мой полусотник Мареш, потому как жалко выглядящий стальной доспех, укреплённый магией, не идёт ни в какое сравнение с этим парадным экзокостюмом с точки зрения защиты своего владельца, что я приобрёл для моего офицера.

В общем, я был доволен.

— Дакитор, — отвлёк я управляющего от созерцания моих офицеров, — мне нужна красная краска для того чтобы покрыть эти технодоспехи. Яркая, алая, цвета свежей крови, подготовь необходимое количество.

— Как прикажете, — учтиво ответил управляющий, — но, если Вы немного подождёте, я распоряжусь и экзокостюмы будут покрашены у нас в мастерской сейчас же, а пока будем ожидать, позвольте угостить Вас редчайшим вином из моих запасов и закусками.

— Прекрасно, Дакитор, действуй. Но запас краски мне всё же предоставь.

При словах о вине, лицо Леур скривилось, он видимо, вспомнил тот случай, когда лич Нуйэрий угощал нас той отравленной бурдой. И так, если посчитать, то мои подчинённые с тех пор вообще нормально и не ели целый год.

Иллюстрация. Невероятно довольный, не только бронекостюмом, но и своей нынешней жизнью в целом, интендант Леур.

— Вам нравится, господин Таталем Со? — спросил Дакитор, когда техноброню принесли после покраски.

— Получилось именно так, как я и рассчитывал — вполне удовлетворённый результатом, ответил я.

— Рад, что Вам понравилось, — заискивающе произнёс управляющий.

— И ещё сделай мне одолжение Дакитор — хитро прищурившись, произнёс я — у тебя же есть карты навыков Хитиновый покров, так ведь?

— Да, господин Таталем Со, конечно есть, этого мусора полно, только проку от него немного, ведь даже пустая карта F ранга стоит дороже — посетовал управляющий.

— Ну так вот, отбери мне сотню этих карт, только с максимальным насыщением, что-то порядка восьми, ну в крайне случае, семи единиц ОС в каждой карте, — произнёс я задумчиво. — Сможешь мне сделать такой презент, как будущему оптовому покупателю?

— Конечно! — взмахнув руками от радости, произнёс Дакитор. — С превеликим удовольствием!

— За две карты навыков Сопротивление ядам и четыре бронекостюма подай запрос в центральное отделение банка, и я дам подтверждение, — совершенно спокойно произнёс я, и это несмотря на сумму сделки в 4750 ОС, которую бедный маг Таталем Со и за всю свою жизнь скопить бы не смог.

Так-то я был включён в ментальную сеть нашей банковской системы ещё в кабинете тысячника и теперь мог распоряжаться своими средствами дистанционно, не прибегая к физическому посещению отделения банка. Удобно, хотя забрать часть средств, в любом случае нужно будет, хотя бы 5000 ОС, так точно. На всякие оперативные расходы.

Дорогие, конечно, оказались бронекостюмы. Но тут уж ничего не поделаешь. Образец техноброни с регулировкой размера, завязанной на внутренний магический источник в принципе не мог стоить дёшево. Так тут ещё нужно учитывать, что подобные доспехи не производят у нас в мире и их доставка тоже обходится недёшево. И опять же не стоит забывать, что хоть эта активная броня и не обладала искусственными мышцами или другими усилителями, но вот системы рециркуляции воздуха и его очистки всё же были включены в их комплектацию, как и полная герметичность. Да и совсем уж хрупкими защитные бронепластины на их поверхности назвать было нельзя. Да, изоляция от стихиального урона у них, конечно, отсутствовала, но и банально мечом или жвалами проломить толстые бронеплиты из сплавов точно не получиться. Так что, кроме визуальной составляющей, некоторую защищённость мои офицеры получили, что тоже было прекрасно. Хотя с их уровнем боевой подготовки, они либо погибнут от превосходящего в несколько раз по силе противника, либо вообще не пострадают. Всё же опыт бережного обращения с моими бронекостюмами они получили в полной мере.

Да и тренировки не прошли зря. Так что, хоть их показатель навыка владения копьём так и остался на 3 ступени, но истинные возможности моих гоблинов в бою были много выше, далеко уходя и за четвёртую ступень.

Так вот, образцы технодоспехов моих подчинённых, обошлись мне в баснословные 1800 ОС, по 600 за каждый. И хоть модели и отличались незначительно и естественно, были созданы в разных мирах, но вот их суть и предназначение были одинаковы — Парадно-постовая служба в технологически развитых мирах. А вот мой образец был куда дороже, хотя с точки зрения защищённости он не далеко ушёл от того хлама, что я приобрёл для своих гоблинов.

Парадный доспех Гвардии Вечной ночи.

Ранг F

Тип: предмет Системы

Особенности:

1. Защитная пелена:

- Создаёт вокруг владельца слабую защитную пелену, способную нивелировать большинство негативных последствий погодных условий и ослабить любое негативное воздействие. Стоимость активации 50 единиц маны. Стоимость поддержания в активном состоянии 100 единиц маны в час.

2. Щит Вечного сумрака:

- Позволяет создать в выбранной области магический щит необходимого диаметра, но максимальный размер не может превышать четырёх локтей. Магический щит способен сдерживать вредоносные чары, содержащие в себе эманации стихии света. Стоимость применения 100 единиц маны, поддержание пелены 10 единиц маны в минуту.

3. Внутренний накопитель энергии:

- Позволяет хранить до 2000 единиц магической энергии.

4. Широкий диапазон размеров:

— Позволяет владельцу изменять размеры активной брони в диапазоне от 5 единиц параметра Силы до 15.

Ни дождь, ни грязь под ногами не смогут испачкать парадный доспех. Вот по большому счёту весь положительный эффект защитной пелены. Не сказать, что она бесполезная, та же кислота, распылённая в воздухе или даже поднятый в небо песок не сможет коснуться моей кожи, даже если забрало моего шлема будет поднято. Да и стоимость активной работы данного заклинания чрезвычайно мала, так что её в принципе можно не отключать. Но приобрёл я этот, откровенно говоря, специфический костюм не по причине конкретно этой особенности. Причина была совсем другая. Ведь насколько я знал, особенность Защитная сфера Вечного сумрака визуально ничем не отличалась от моего навыка Малая пелена Мрака. И дело тут было в том, что цена этой активной брони в 2650 ОС в больше степени была вызвана малым накопителем энергии в 2000 единиц, но никак не слабыми навыками защиты. Ведь особенность Защитная сфера Вечного сумрака была довольно посредственной и кроме единственного плюса, в виде низких затрат энергии в большей степени годилась для противодействия магии, связанной со стихией света. В остальных же случаях эффективность была довольно посредственной. А если учесть, что за свою жизнь я ни разу не видел применения атакующей магии стихии света, то ценность данной активной брони для всех была крайне сомнительной. Но не в моём случае конечно. Да и по большому счёту, чего-то более подходящего, чем парадный доспех Империи Вечной ночи, где властвовали исключительно вампиры, найти мне просто не удалось.

И всё это было на самом деле не так важно, так как самый главный фактор, толкнувший меня на столь серьёзные траты, был сокрыт совершенно в другом. Ведь я мог вообще не облачаться в броню, даже на миссиях и возможно этот шаг ещё больше убедил бы гоблинов в моей невменяемости, что сыграло бы мне на руку. Но тот факт, что этот экзокостюм внешне был невероятно схож с моим технодоспехом Крушитель Зертос не оставил мне выбора, ведь сменить облачение я могу на осколке в считанные мгновения и тогда моя мощь будет недосягаема, потому как щиты там были уже D ранга.

Вот так вот и закончились торговые переговоры, очень продуктивно, если честно. И теперь я хотел позлить моих любимых «родственничков», что наверняка ожидают меня в фамильном дворце. Но посещать его я не собираюсь, пусть понервничают какое-то время. Тем более, Заралему Со наверняка невероятно интересно узнать, куда делось выданное им малое кольцо пламени Инферно. Так-то теперь, если верно всё разыграть, то ни Оцев, ни Заралем Со тронуть меня не посмеют, просто не желая рисковать своими жизнями, ведь неизвестно, где я могу оставить столь опасный артефакт. Ну ничего, пусть переговорят для начала по дальней связи между собой, обсудят ситуацию в целом. Ведь после такого дядя навряд ли будет безоговорочно доверять Оцеву. Так как, наверняка, по его сведениям, город Халот Джерэм уничтожен, как и я сам. А раз его дорогой племянник жив, то все усилия по саботажу миссии в мир Тесэр были зря. Как после такого можно доверять своему деловому партнёру, ведь средств в это дело было вложено не один десяток тысяч ОС. А я тем временем отдохну, наконец-то, в самых дорогих купальнях, что только есть в городе Когти Зарема. Ведь в свою бытность десятником, я не мог позволить себе посещать столь роскошные заведения. Так-то досужие разговоры ходили, что там работают жрицы любви многих рас и моим полуарахнидам будет полезно узнать, что твоя внешность этих красавиц совершенно не волнует.

Глава 21

Раздражение, как оно есть. Тысячник Тарак Кровавый

Я раздражённо постукивал пальцами по поверхности стола, обдумывая сложившееся положение вещей. Это же до какой невообразимой степени обезумел Оцев, если решил в очередной раз саботировать поход в мир Тесэр. Ведь в этот раз ни о какой продаже солдат даже речи не шло, потому как проворачивать этот трюк слишком часто было бы крайне опасно. Храмовники ведь тоже не слепые и до поры до времени могут закрывать глаза на происходящее, пока их накопители полны очков Системы. Но всё же намёк старшего жреца, что неудачные походы не должны случаться чаще, чем раз в 10 лет, я понял сразу. Вот же прилипчивые паразиты, ничего сами не делают, даже жизнями своими не рискуют в чужих мирах, а живут в разы лучше, чем я. Да что там говорить, если храмовники в принципе небо других миров никогда в своей жизни не видели. Так и ходят в своих роскошных сутанах по территории храмового комплекса, а всё необходимое им доставляют внутрь. Разожравшиеся боровы. Наверное, это единственные игроки Системы, что смогли столь сильно разжиреть.

Иллюстрация. Верные служители Великого Антероса.

Хотя в одном из миров что-то подобное мне приходилось встречать, но там тоже были жрецы, будь прокляты они и вся их каста.

Но мои мысли всё равно возвращались к Оцеву. Неужели он не понял моего намёка? Что же такого невероятного ему мог посулить этот старикашка Заралем Со? Или это не он? Опять же после вынесения штрафа сотнику Переку, в несколько десятков тысяч ОС, а может и в целую сотню, эти глупцы в следующий раз хорошенько подумают, как саботировать приказы Лорда. Жаль только и мне никуда не деться от штрафа, пусть и более скромного. Но как я понимаю Перека после такого обязательно ликвидируют свои же родственники, не сразу, через много лет, когда он всё же компенсирует потери, но его финал уже предопределён. Всё же мозгов ему не хватило провернуть всё более изящно и главное, без свидетелей, как сделал это Оцев.

Но вот с другой стороны, если бы не молодой Таталем Со, у меня не появилось бы возможности скостить свои репутационные потери, ведь сотники просто доложили бы о повышенной активности инсектоидов в районе портальной площадки и о уничтожении всего личного состава. Ведь этот гнилой Перек рассчитал всё очень ловко, потому как жуки должны были достигнуть рядов моих солдат как раз в момент закрытия портала. А чтобы открыть новый, потребовалось бы не меньше получаса и там бы скорее всего никого уже не осталось, ну кроме старших офицеров, конечно.

Так что один этот факт помощи со стороны Таталема Со, стоил довольно много, а с учётом добытых им трофеев, как он тогда выразился, из сокровищницы уничтоженного улья, сделать его сотником — это меньшее, что он заслужил. Да и в любом случае, с тремя гоблинами тридцатых уровней нужно было что-то делать. Ведь контракты у них ещё не закрыты. Но и назначить их простыми десятниками совершенно точно было бы неподходящим решением. Просто потому что, схожие уровни даже рядом не имеют не то что десятники, но и полусотники редко достигают 24 уровня. И только в исключительных случаях им даруется 25 уровень и позволяется пройти перерождение. А здесь эти воины уже имеют столь высокий уровень и завершив контракт, в городе появятся, как минимум, два безродных хобгоблина. А это не идёт ни в какие ворота. Да такого даже на моей памяти не случалось ни разу. Так что в любом случае, прибрать к рукам этот актив было нужно. А про уже прошедшего эволюцию хобгоблина даже говорить не хотелось. Тут наверно и его семья будет кусать локти. Ведь он самостоятельно успешно прошёл перерождение и в этом ему никто не помогал, а значит он никому, ничего не должен. А свободный от обязательств сотник — это само по себе уникальное событие. Так что в его праве не просить семью Со о подачках, а наоборот, это они будут его умолять сделать им одолжение.

Но в любом случае приличное место службы я давать Таталему Со не собираюсь. Во-первых, потому что хочу сбить с него спесь, за его наглые разговоры по отношению ко мне, а во-вторых, нужно финансово поиздержать его, чтобы сделать более сговорчивым. Ведь когда придёт время налоговых сборов, а с прилегающих, практически пустых деревень собрать ничего не выйдет, его невеликие накопления достаточно быстро закончатся.

И даже с учётом всех этих умозаключений, меня продолжало мучить сомнение, по поводу того, как этот мелкий гоблин мог выжить в мире Ссшорс в течение целого года. И ладно, скрываться от мелких стай трутней было вполне возможно, но как избежать встреч с Лазутчиками, что способны были исчезать прямо в воздухе, было решительно непонятно. И даже задействовав искусственный интеллект, объяснение найти не удавалось.

— Повелитель, вероятность того что Ваш личный штраф за срыв торговой миссии в мир Тесэр будет ниже 10 000 ОС равен 79%, ведь четверо подчинённых Вам телохранителей носят внедрённых в их тела паразитов, которые передают всю информацию непосредственно Лорду. А это значит, что факт использования сотником Переком магии в мире Ссшорс подтверждён и не подлежит сомнению.

Это по большому счёту и так было понятно, но вот что касается выживания мелкого Таталема Со, тут всё обстояло крайне туманно.

— Каков шанс, что этот мелкий маг мог выжить на протяжении целого года в мире Ссшорс? — задал я вопрос.

Искусственный интеллект проверял вероятности в этот раз совсем не долго.

— Вероятность наступления такого события с заданными параметрами приближается к 0%, — очень лаконично прошелестел голос разумного вычислителя.

— И вот мы имеем живой, совершенно противоположный пример перед глазами. Так как тогда это могло произойти? — зло бросил я. — Ведь я лично проверил его характеристики, а значит они априори, верны.

В этот раз искусственный интеллект рассчитывал вероятности куда дольше, просто в виду того, что запрошенный коридор событий был крайне велик.

— Если в расчёте допустить, что ему кто-то оказывал помощь в течение этого года, то вероятность выживания Таталема Со в мире Ссшорс стремится к 89%, — ответил равнодушным голосом ИИ. — Так же, если предположить, что ему удалось обнаружить могущественный артефакт, не вызывающий всплесков магической энергии, то шансы выжить приближаются к 73%. А в случае допущения, что Ваши навыки не могут распознать истинные характеристики Таталема Со и он является на самом деле очень могущественным существом, то его шанс выжить в мире Ссшорс, в течении года равен 100%.

Очень неприятные варианты, один хуже другого. Притом не факт, что искусственный разум прав и причина этой аномалии не заключена в чём-то другом.

— Отправьте двух соглядатаев проследить за этим чересчур везучим Таталемом Со, — отдал я мысленный приказ своим телохранителям, — и чтобы глаз с него не спускали. Затем, когда он прибудет в дальний форт Семнадцатый коготь, устраните его, но без свидетелей. Можно даже просто из плазменной винтовки, но тело обязательно должно быть доставлено мне.

— Надеюсь, он не успел заразиться этим неприятным чувством взгляда от старика Ирчина, — расхохотавшись, произнёс я.

— Вероятность данного события стремительно приближается к нулю, — бесстрастно отрапортовал ИИ, хотя запрос я и не формировал.

Всё же иногда искусственный разум очень разочаровывал, хотя статистику и учёт он вёл лучше, чем десяток счетоводов гоблинов. Но, пожалуй, стоит задуматься о приобретении более совершенной модели. Да и вообще, последние годы этот ИИ стал практически бесполезен и то ли его возможности со временем стали снижаться, или наоборот мой уровень Интеллекта в 35 единиц был способен анализировать информацию не хуже. Но с недавних пор ИИ стал больше походить на простого собеседника, нежели на незаменимого помощника. А может, я просто придираюсь к мелочам, ведь в большинстве ситуаций мне нужен не вычислитель вероятностей, а полноценный оракул, что способен предвидеть события, ну или на худой конец провидец. Ведь аналитическим путём найти решение многих задач в принципе не представляется возможным.

Но возвращаясь мыслями к Таталему Со, я приходил к осознанию его абсолютной неправильности. Но вот понять, что именно с ним не так, не удаётся. Или глаза его были подозрительными, мудрыми словно у старика, или ещё что, но оставлять в живых гоблина, который знает о стоимости ядер нежити в той бездонной сумке, я точно не собирался. Опять же, будь это высший инсектоид или не дай Великий Антерос, могучий демон, то формация, которая постоянно поддерживается над городом, давно оповестила бы меня о прорыве могучей сущности. Ведь именно для этого у нас в города и стоят храмы. Пусть не только для этого, но всё же.

То ли дело его подчинённые, вот те явно ничего не понимали в сложившейся ситуации и по-настоящему радовались возвращению в родной мир. Наивные глупцы, но трогать их, пока Таталем Со жив, крайне рискованно, ведь предсказать его поведение в этом случае будет сложно. А враждебно настроенный хобгоблин, способный уничтожить несколько сотников, мне точно не нужен. Слишком большие убытки. Ведь ему не составит труда выяснить, каких старших офицеров поддерживаю лично я.

Глава 21.1 Когда товар бесплатный, но ты всё же решил покривить носом.

Сотник Таталем Со.

— И вот этих доходяг ты собираешься мне всучить! — разъярённо прошипел я в лицо старшему рекрутеру крепости Когти Зарема. — Мареш, преподай ему урок, но только без членовредительства, главное нос ему не откуси.

И стоило Марешу только двинуться в сторону Замита, как тщедушный и располневший хобгоблин явственно вздрогнул и развил такую скорость, пытаясь сбежать от моего полусотника, что от почтенного рекрутёра такого прыти было сложно ожидать.

— Господин Таталем Со, да что же Вы такое говорите…

Иллюстрация. Не очень представительно выглядящий старший рекрутёр крепости Когти Зарема Замит.

— Мареш, не слушай его, — подбадривал я ускорившегося полусотника Мареша, — сломай ему пару рук, может тогда давление крови в его голове снизится, и он перестанет нести полный бред.

— Господин Таталем Со, да что же Вы такое творите, я буду жаловаться! — вполне серьёзно и даже немного гневно, выкрикнул Замит.

Разряд молнии, ударивший в полушаге от ноги рекрутёра, заставил его оступиться от страха и упасть на грязный песок, перемешанный ногами новобранцев с мокрым снегом. Так-то положение Замита в крепости Когти Зарема было хорошим, а главное, безопасным, вот и разжирел боров. Но вот ни настоящей власти, ни личной силы у него не было. Да и должность сама по себе не являлась прибыльной, ведь отдавать приказы он мог лишь горстке работников вербовочных пунктов и зелёным новобранцам, что постоянно сменяют друг друга. Да и звание его приравнивалось к младшим офицерам. Это конечно не значило, что я мог убивать любого, кто был по статусу ниже меня, ведь за это, как минимум, мне придётся выплатить штраф. Но и подобную наглость прощать я не собирался. А если у него возникнут ко мне претензии, да пусть хоть на бой вызывает, такое у нас в армии только приветствуется. Даже ставки делать принято, а иногда и выставлять вместо себя специального поединщика.

— Ты что это удумал, угрожать мне⁈ — взревел я так, что новобранцы на плацу, которые мгновение назад с таким предвкушением наблюдали за погоней монстра за рекрутёром, одновременно вздрогнули и испуганно повжимали головы в плечи. — Так я тебе покажу, что произойдёт с каждым, кто решит столь глупо оскорбить меня! Мареш, оторви ему два пальца на правой руке!

— Будет исполнено, господин Таталем Со! — с особым удовольствием выкрикнул Мареш, уже поднимая одной рукой упавшего Замита с земли.

В следующие мгновение, рекрутёр, что так беспечно забыл облачиться в боевой доспех, заорал на весь плац просто негоблинским голосом.

— Мареш, да закрой же ты ему рот! — недовольно бросил я своему полусотнику.

После чего оторванные пальцы были выброшены в грязь и свободной рукой Мареш так плотно закрыл рот Замита, что тот уже через десять ударов сердца начал задыхаться и словно покрываться красными пятнами на лице.

— Довольно, брось его! — приказал я. — А то ещё прибьёшь ненароком при свидетелях. А нам это точно не нужно.

После моих слов Мареш чуть приложив силу, подбросил тело рекрутёра локтя на четыре, да так что Замит серьёзно приложился спиной о землю и после этого лишь пытался вдохнуть воздух, что просто отказывался наполнять его лёгкие.

— Тащи его сюда, — приказал я, — думаю, Замит всё понял и готов к диалогу, так ведь, Замит?

Но подняться младший офицер не успел, его ловко схватив за шкирку, поставил на ноги Мареш и так и привёл пред мои очи.

— Простите, господин Таталем Со, я был несдержан и глуп, — трясущимися губами, согнувшись в поклоне и с трудом сдерживая боль, что отдавалась в его руке, произнёс весь изгвазданный в грязи Замит, — разум мой помутился и я не ведал, что творю, простите меня великодушно. Прошу, только не надо меня убивать. Я готов понести наказание, только не надо меня убива…

Мареш ударив по затылку рекрутёра, прервал его, выполнил мой приказ, переданный по ментальной связи.

— Что-то он начал повторяться, — произнёс я, обращаясь к Улеру. — А мне это не нравится, правда ведь⁈

— Так точно, господин Таталем Со! — ответили дружно мои подчинённые.

— Я вот даже не знаю, что с тобой делать, — коварно улыбаясь, произнёс я, — вроде как Мареш уже настроился тебя съесть и вот я теперь думаю, как ему отказать. Может, у тебя есть какие-то предложения, а, Замит?

— Господин Таталем Со, — поняв, что от него требуют ответа, начал рекрутёр, — я заплачу виру, 25 ОС, всё что у меня есть, только не отдавайте меня этому…

Договорить глупый Замит не успел, Мареш ловко огрел его закованной в техноперчатку ладонью по затылку по моему приказу и тот снова упал в грязь лицом, в буквальном и переносном смысле.

— Так, это уже не весело, — недовольным тоном произнёс я, — Мареш подними его так, чтобы этот безумец видел моё лицо.

— В следующий раз никаких шуток не будет, понял меня, Замит⁈ — раздражённо произнёс я ему в лицо. — Мне не нужны твои жалкие крохи, что ты копил годами, оставь это разочарование себе. Но если ты ещё раз посмеешь оскорбить меня, твоя голова полетит с плеч в то же мгновение, а теперь вытри сопли и предоставь мне толковых бойцов, как я тебя до этого очень культурно попросил!

Это же надо такое, скрыть от меня в отдельной казарме всех более-менее крепких новобранцев. Нет, я конечно понимаю, что Замит хотел получить пару десятков золотых монет. Ведь такое практиковалось давно в крепости Когти Зарема. Полусотники часто умасливали этого борова, чтобы тот, так сказать, припрятал для них более смышлёных гоблинов. Мне, конечно, в бытность десятником таких никогда не доставалось, но разговоры я всё равно слышал. Но чтобы такой червь столь нагло вёл себя в присутствии целого сотника, это было уже за гранью разумного. Ведь я специально приобрёл дорогие экзокостюмы, чтобы меня не воспринимали, как молодого и неопытного офицера. Но видимо, мозгов у Замита не хватило соотнести эти факторы в своей голове. А может, он пропустил слухи, что пошли по городу. Хотя, как такое можно было пропустить в нашем провинциальном городишке, ума не приложу. Но это не так уж и важно. Ну, если не брать в расчёт мысли окружавших меня гоблинов. Тот же Мареш было доволен, как маленький ребёнок, который впервые попробовал настоящих сладостей, настолько он был в восторге от того могущества, что давало ему звание полусотника. А ведь ещё какой-то год назад, он опасался в тренировочном бою атаковать наших магов, ведь они принадлежали к аристократическим семьям, а сейчас он безнаказанно оторвал пальцы настоящему хобгоблину и тот не проклинал его и не обещал ему все кары небесные свалить на голову, а лишь умолял оставить его в живых.

Тут бы стоит побеспокоиться, чтобы у моих подчинённых от вседозволенности головы кругом не пошли. Хотя превентивно улучшенная характеристика Интеллект, добавила моим гоблинам некоторую долю осторожности и предусмотрительности, во всяком случае, если судить прямо сейчас по мыслям в их головах.

А вот тот же Замит, лишь корил судьбу за собственную глупость и жадность, что привели его к настоящему конфликту с целым сотником. Да он, конечно, проклинал меня про себя за жестокость, но сейчас точно был не тот случай, когда стоило всем сообщить, что я могу читать чужие мысли. Потому как новобранцы, что так и стояли с округлившимися глазами, думали только об одном, лишь бы не попасть в сотню к этому безумцу, что так любит отрывать пальцы провинившимся подчинённым.

Это конечно всё было интересно и познавательно, но я проснулся сегодня утром и покинул объятия двух обворожительных красавиц не для этого. Ведь меня интересовали новобранцы. А если говорить точнее, то гоблины с определённым набором характеристик. Всё потому, что Замит предоставил мне в основном солдат с не просто низкими параметрами, хотя и они тоже были. Нет, общее количество очков у них было даже иногда выше 16 единиц, но вот распределены они были, пусть и природой, но отвратительным, абсолютно не подходящим для моих целей образом.

Характеристики:

Сила⅖ — Чаще всего у молодых гоблинов, что жили в городе, ну или точнее в пригороде, не было средств, чтобы нормально питаться, поэтому ростом эти будущие бравые солдаты, покорители миров, всего на пару ладоней были выше двух локтей. Да и мышечной массы у них практически поголовно не было. Но вот что касалось деревенских жителей, то ситуация там была в корне противоположной. Они, пусть и жили бедно, но еды было всегда в достатке, ну или как противоположность, деревня вымирала от голода зимой, так что худого деревенщину можно застать только перед его смертью. А так всяческих ягод в лесу и рыбы в реках всегда достаточно. И к тому же, деревни в основном вымирают не из-за голода, точнее не голода гоблинов, а сошедших с ума от запаха пищи диких тварей, что сбиваются в крупные стаи каждую зиму и начинают искать лёгкую добычу в этих суровых условиях.

Ловкость⅗ — А вот что касалось этой характеристики, то гоблины в основной массе были всегда ловкими и криворукого неумёху встретить было довольно сложно. Поэтому из луков чаще всего представители моей расы стреляли неплохо.

Интеллект⅖ — Тут всё больше зависело, как по мне, от удачи, да и высокий показатель даже в 4 единицы тоже ни о чём не говорил. Ведь это не значило, что гоблин любит читать или стремится получить новые знания в принципе. Просто память у него будет лучше, чем у остальных, только и всего.

Живучесть⅗ — Ну этот параметр вообще был самым главным в понимании простого гоблина, ведь это не только продолжительность жизни, но и крепкое здоровье. Без которого пить каждый день сивуху, перегнанную непонятно из чего, то ли из ягод забродивших, то ли вообще из помёта нурглов, точно не получится.

Выносливость⅖ — С этим параметром всё обстояло точно также, как и с Силой.

Восприятие⅗ — Редко кому выпадала в этом параметре двойка, но и такое бывало, хотя нормальный лучник в принципе даже с тройкой получиться уже не мог.

Удача⅕

Меня же в большей степени интересовали крупные верзилы, ну если так можно выразиться о гоблинах, достигших трёх локтей роста. Но в основном, это должны быть крепкие новобранцы, умеющие держать топор в руках, которые смогут воплотить мой стратегический замысел в жизнь. Так-то в основном отбирать в армию пытались перспективных гоблинов, молодых охотников, что умеют обращаться с луком, ведь они, изучив Системный навык, получали больше преимуществ, нежели деревенский пахарь или скотник, который в своей жизни ничего, кроме вил и лопаты никогда в руках не держал. Ну или просто состоятельного горожанина, который смог ещё до начала службы приобрести толковый доспех, ведь это сильно повышало выживаемость в бою. Да и трусов, таких что в беспамятстве побегут даже от лесной крысы, старались не брать. Перевоспитать их сложно, долго и получается из них лишь балласт, который в любом случае придётся после их смерти менять, на кого-то более адекватного и менее трусливого. Конечно, словосочетание «нетрусливый гоблин» звучит смешно, но тут всё зависит от ситуации. Так-то, разумная осторожность — это даже хорошо, но всему должен быть предел и если дан приказ держать щиты и один такой, особенно слабый духом побежит, то своим поступком он погубит весь десяток. Так что приходится даже из этой горсти золы выискивать что-то ценное.

Так вот я же решил взять в свою сотню новобранцев по несколько другим критериям, принимая во внимание исключительно два параметра, Силу и Выносливость, все остальные вообще не беря в расчёт. Да и по поводу трусости я тоже кое-что придумал. Не зря же я приобрёл сотню карт навыков Хитиновый покров.

Вот такое вот неожиданно выдалось прекрасное утро. Я и подумать не мог, что тыловым слизнякам хватит наглости угрожать какими-то жалобами целому сотнику. Но возможно, это даже хорошо, ведь мой поступок добавит немного загадочности моей фигуре, если можно так выразиться, ну и безумия конечно. Ведь не каждый день офицерам рвут пальцы наживую.

Но, так или иначе, уже к середине дня, рядовой состав был сформирован и мои полусотники с этой сворой зелёных гоблинов выдвинулись к центральным казармам крепости, заселяться и получать обмундирование. У меня же ещё оставалось на сегодня несколько важных дел. Тем более, список полевых магов будет мне предоставлен лишь через несколько дней, да и спешки особой нет, ведь дороги уже занесены снегом хуже некуда.

Глава 22

Долгожданная встреча

Иллюстрация. Величественный дворец семьи Со. Хотя в воспоминаниях Таталема он выглядел куда роскошнее чем это убожество.

Развлекать меня начали уже на входе во дворец.

— Стоять! — нагло, с нескрываемым превосходством, преградив мне путь, произнёс стражник аж 7 уровня. — Вход во дворец разрешён только с позволения главы семьи!

Недалёкие, привыкшие к чужому подобострастию стражники не стали даже использовать Системную справку и судя по всему, глаза открыть они полностью тоже не удосужились, дабы оценить стоимость моего экзокостюма. В этот момент во мне боролись два чувства. Нет, конечно, ждать на входе и отправлять посыльного, чтобы мне выдали разрешение, я не собирался. Тут в большей степени я просчитывал варианты выгоды от того или иного действия и как после этого будут ко мне относиться в семье Со. И скажу честно, пришлось всё-таки пойти на компромисс. Говорившего стражника я убил разрядом молнии в лицо, как только он закончил последнюю в своей жизни пафосную речь, а вот стоявшего рядом лишь опрокинул на землю и покалечил двумя ударами копья, пронзив ему обе ладони. Всё же наглость и вседозволенность тоже должны иметь границы. Уж не знаю, что о себе возомнил обычный гоблин, что стоял на страже, но так обращаться к не просто к хобгоблину, но и к сотнику мог себе позволить только тысячник и, наверное, главный жрец нашего города. Хотя, если взять в расчёт их мысли, то стражник просто по привычке выдал заготовленную фразу для незваного неизвестного гостя, о котором не предупредили и, самое главное, который пришёл без какого-либо сопровождения. И думаю, это нужно в будущем иметь в виду и обзавестись, как минимум, небольшой свитой. Для начала нескольких оруженосцев будет достаточно, а потом может и адъютанта себе найду, хоть такой должности у нас в армии нет, но просто помощником называть приближенного к себе гоблина мне не хотелось. А интересное слово из мира Сейлоста мне давно хотелось где-нибудь применить.

— Да не ори ты так! — поморщившись, приказал я стражнику, что безуспешно пытался освободить руку и вытащить наконечник копья из своей ладони, пригвождённой к каменным ступеням. — А иначе тоже отправишься на тот свет, как твой безмозглый дружок, что не усмотрел во мне старшего офицера!

— Простите, простите, — запричитал стражник, понявший всю глубину пропасти, в которую чуть не упал, — он просто не признал Вас, достопочтенный Таталем Со, а я не успел его остановить, прошу, простите меня, нижайше прошу!

— Позорище! — разочаровано произнёс я, убирая оружие в карту. — И это стражники семьи Со! Бегом подорвался и провёл меня к Заралему!

— Да, господин, — с трудом поднимаясь из возникшей после разряда молнии грязной лужи, пролепетал стражник, пытаясь кое-как зажать кровоточащие раны, открыл правую створку двери и быстро посеменил вглубь дворца, указывая мне путь.

Не то, чтобы я не знал дороги и опасался заблудиться, но в сопровождении стражника у местных обитателей не возникнет вопросов, почему по коридорам дворца двигается облачённый в тяжёлый экзокостюм офицер. Хотя, если судить по искрам душ, сейчас большая часть обитателей отсутствовала и в основном лишь на нижних этажах трудились слуги.

— Пшёл вон, ничтожество! — раздражённо гаркнул я на стражника, когда мы подошли к дверям кабинета на третьем этаже и это при том, что мне было прекрасно видно, как целых два десятка воинов уже обступили труп стражника на улице, по-видимому, получив сигнал о его смерти. Но меня это совершенно не волновало, ведь этого труса я оставил в живых как раз, как свидетеля неуважительного поведения по отношению ко мне, так что даже штраф я платить не собирался. Может, это конечно и жестоко, но в мой план входило именно такое поведение, а иначе, по моему мнению, никто никогда не поверил бы, что трусливый безвольный Таталем Со мог выживать целый год в невыносимых условиях, каждую минуту подвергаясь опасности. И только преобразившись, не в плане характеристик или навыков, а именно своим характером, это могло произойти.

— Ну здравствуй, дядюшка, — поднимая забрало своего шлема и гаденько так улыбнувшись, произнёс я, распахнув дверь кабинета — скучал по мне, может, даже слёзы лил?

— Что⁈ Кто ты такой⁈ Кто тебя пропустил⁈ — выкрикнул Заралем Со не испугано, а скорее раздражённо, всё же он не был воином, а скорее, выполнял работу интенданта семьи Со и Системную справку использовал спустя целых пять ударов сердца.

А ведь за это время его могли десяток раз убить. Но в его оправдание скажу, что личный защитный купол он активировал мгновенно, как только дверь распахнулась.

— Но я тебя понимаю, потерять такого смышлёного племянника было очень обидно, да, дядя? — продолжил я.

— Тебя прям не узнать! — произнёс Заралем Со, наконец прочитав результат, что выдала Системная справка и поняв, кто стоит перед ним. — Почему вчера не пришёл? Вся семья хотела тебя поздравить с возвращением!

Но Заралем Со, говорил это отстранённо, кажется даже не слушая меня, сконцентрировав всё своё внимание на моих пальцах с помощью навыка Идентификации и когда уже хотел задать мне вопрос, я его перебил.

— Кольцо своё драгоценное высматриваешь, да, дядя? — сочувственно ухмыляясь, произнёс я с ехидцей.

— Не смей со мной разговаривать таким тоном, жалкий щенок! — разгневанно взревел Заралем Со, чуть приподнявшись из-за стола, наконец осознав, как язвительно я с ним разговариваю.

Иллюстрация. Не ожидавший такого резкого ответа, Заралем Со.

— Ты что это удумал, червь? — холодно произнёс я, после того как на мгновение активировал заклинание Малая пелена мрака прямо за его спиной (1563/2746 единиц маны).

Так как я стоял довольно близко к Заралему Со, то провернуть такой трюк удалось легко. Он даже не понял, почему его защитный полог мгновенно разрушился, поглотив при этом все доступные резервы маны, как внутренние, так и из внешних накопителей. При этом Заралем Со так и не смог сообразить, как это произошло, лишь почувствовав с моей стороны слабое магическое воздействие. Жаль только, мысли его прочесть не удалось, по всей видимости, защитные артефакты против ментальных атак у него имелись. После этого своё заклинание я сразу же развеял, а одновременно с этим моё копьё стремительно прочертило дугу сверху вниз и развалило надвое рабочий стол Заралема Со.

— Ещё раз ты посмеешь оскорбить меня, сотника нашего великого Лорда и твоя голова отправится ему в качестве подарка, ты всё понял, старикашка⁈

— Да, господин сотник, — испуганно произнёс Заралем Со, совершенно не ожидавший столь стремительно развивающихся событий.

Так и не отойдя от неожиданной атаки, он продолжал испуганно смотреть мне в глаза и видимо, прямо сейчас отправлял сообщение всем, кому только мог, в надежде остаться в живых. Ведь разбирательство-то будет потом, как и выговор, штрафы и может даже, в крайнем случае, изгнание из семьи, но это никак не улучшит положение самого Заралема Со, который уже будет мёртв на этот момент. Всё же он был канцелярской крысой, но никак ни воином или боевым магом, да и сражаться ему вряд ли приходилось хоть раз за последние полвека. Тем более, в нынешней ситуации сражаться ему было точно не с руки. Не с пустым резервом, так точно. А был ли у него навык спасения, это уже очень большой вопрос.

— А теперь, когда всё твоё внимание сконцентрировано на мне, слушай внимательно! — рыкнул я так, что Заралем Со вздрогнул от испуга — Навыком Идентификации, что выдал мне Тарак, я кольцо проверил. Не скажу, что разочарован в тебе или что-то такое, но виру за мою жизнь ты мне заплатишь, так или иначе. А кольцо я оставлю у себя, как гарант моей безопасности. Думаю, такой страховки даже у Тарака нет. Да и вообще кольцо всегда будет находиться поближе к тебе. Ну так удиви меня, старик! Как думаешь, сколько я хочу получить за то, что ты вознамерился взорвать меня вместе с каким-то объектом на той злосчастной миссии? И это ведь я ещё Тараку о кольце не поведал, так что не подведи меня, Заралем, дай хорошую цену за свою жизнь и ту наглость, что ты проявил по отношению ко мне. И об этом инциденте с кольцом никто никогда не узнает.

Заралем Со словно завис, обдумывая сказанные мной слова. Было видно, что в нём борются жадность и желание остаться в живых, как и разочарование, в принципе, в произошедшем. Ведь кто мог предположить, что Таталем Со выживет и не только сохранит кольцо, но и превратится в безумного жестокого монстра?

— Десять тыся…

Но договорить он не успел, потому что я всё же решил прибегнуть к чтению мыслей и раз заклинание Область иллюзии не справилось, то можно прибегнуть и к тактильной Идентификации.

— Не смеши меня! — разъярённо взревел я, одной рукой поднимая скупого старика за горло к потолку.

Сам тем временем, одним потоком сознания считывая параметры Заралема Со, а вторым наблюдая, как стражники уже поднимаются на третий этаж.

Истинное имя: Заралем Со

Статус: Игрок

Возраст – 87 лет

Раса — Хобгоблин (99%)

Пол – мужской

Уровень — 23 (0/460 очков Системы)

Характеристики:

Сила 7/10 +1 боевая форма

Ловкость 8/10 +1 боевая форма

Интеллект 11/15 +1 боевая форма

Живучесть 15/20 +1 боевая форма

Выносливость 10/15 +1 боевая форма

Восприятие 9/10 +1 боевая форма

Удача 7/10

Мудрость 20/20

Характеристики довольно слабые, поэтому не удивительно, что я смог прочитать его мысли. А вот список навыков посмотреть не удалось, видимо, либо артефакт блокировал эту возможность, либо как раз-таки этому препятствовал некий навык. Но это хоть и было неприятно, но в данной ситуации всё же несущественно.

И ведь времени прошло от силы минута, с того момента, как я вошёл в кабинет, а воины семейной гвардии уже подступались к двери кабинета старика. Оперативно работают, ничего не скажешь. И это при том, что Заралем Со буквально орал по внутренней связи спасти его.

— Где стража⁈ Быстро в мой кабинет! Таталем Со обезумел, его нужно немедленно нейтрализовать! — проносились мысли в голове старого аристократа — Что это он задумал, как ему может быть мало 10 000 ОС, этот безумец, что, всю казну семьи хочет забрать⁈

Но и тут его ждало разочарование. На входе в кабинет я поставил защитный барьер Малой пелены мрака и теперь никто не рискнёт пройти его, а если и так, то энергетическая защита такого смельчака тут же разрушится. Так что даже одной рукой, я легко обезврежу этих воинов, ведь их искры довольно слабы.

— Ты, кажется, до сих пор не понял, насколько я зол, старик! — с ненавистью в голосе произнёс я и свободной рукой раздавил правую кисть Заралема Со, дабы придать его мыслительным процессам больше скорости.

И душераздирающий крик перекрыл даже гомон солдат в коридоре. Но первый же смельчак, что сиганул сквозь мой барьер, получил удар обратной стороной моего копья прямо в голову, так и не преодолев чернильную полусферу, упав на пол коридора уже без сознания. Со стороны это должно было выглядеть пугающе-завораживающе.

Иллюстрация. Невиданное свойство защитной пелены.

Словно магический барьер поглотил полученную энергию и отразил её многократно.

Я же тем временем сжал шею старика ещё сильнее и тихо процедил ему на ухо:

— Отзови солдат, ведь они лишь помешают тебе приносить мне извинения!

Заралем Со мгновенно отдал ментальный приказ воинам убраться подальше и в этот момент в его мыслях промелькнуло желание атаковать меня очень даже серьёзным навыком. Наплевав на последствия, что возникнут за убийство целого сотника.

— А если хочешь, всё же рискни и ударь в меня своим Огненным шквалом, проверь, сохранил ли я кольцо⁈ — приглашающе прошипел я и небрежно усадил старика на стул. — Прикажи принести каталог с трофеями нашего семейного хранилища, я подберу что-нибудь подходящее тысяч на пятьдесят ОС. Ну же, не зли меня и поспеши!

Глава 22.1 Безумный демон, что свалился на мою голову. Заралем Со.

Когда этот безумец всё же покинул дворец, я наконец осмотрелся и понял, что всё в моём кабинете цело, за исключением стола, моих пальцев на правой руке и моего положения в иерархии семьи Со. А ведь по внутренним ощущениям, это чудовище спалило половину замка. Да, такого ужаса мне испытывать ещё не приходилось и ведь он почувствовал тот момент, когда я хотел использовать навык последнего шанса. Наверное, именно поэтому мне и привиделось, что дворец сгорел, ведь я был готов рискнуть. Всё же последствия от применения навыка Огненного шквала были катастрофические и дворец действительно мог быть разрушен. Хотя не это меня остановило, а то злосчастное кольцо. Кто же мог подумать, что наивный боязливый дурачок Таталем Со всего лишь за какой-то год сможет превратиться в настоящего демона из самой преисподней, будь он проклят. Что же он должен был пережить в мире Ссшорс за этот год, что так сильно изменило не только его характер, но и словно саму суть? Таталем Со никогда не был воином, всегда труслив и самое главное, глуп. А сегодня именно я почувствовал себя глупцом, что доверил опаснейший артефакт своему заклятому врагу. Мои мысли прервало входящее сообщение о соединении связи с этим мерзавцем Оцевом, что уверял меня вчера в невозможности возвращения Таталема Со.

— Заралем Со, что случилось, что за спешка⁈ С чего вдруг я должен вернуться в крепость Когти Зарема⁈ — спросил сотник Оцев

— Будь ты проклят, Оцев, будь проклят твой безумный план и твои жалкие лживые посулы! — взревел я бешеным туром. — Таталем Со не просто вернулся, он словно демон из самой преисподней, ворвался во дворец и обокрал меня, да так, что это выглядело, словно я сам одаривал его!

— Да прекрати орать, как раненый нургл! — ничуть не слабее меня, взревел в ответ ошеломлённый новостями Оцев — Что он тебе вообще мог сделать, этот сопляк⁈

— Сопляк⁈ СОПЛЯК?!!! — уже буквально захлёбываясь от ярости рычал я. — Оцев, да это демон во плоти, ты просто не понимаешь, это настоящий демон, чудовище, что развеяло мою защиту просто взглядом!

— Не неси чушь, какой ещё демон⁈ — орал в ответ Оцев. — В городе работает формаци…

— Какая к нурглам формация⁈ — взревел я. — Я не про реальных демонов из нижних миров говорю! Таталем Со ещё хуже, он вообще на себя не похож, он словно не год отсутствовал, а полвека провёл в нескончаемых сражениях. С таким превосходством во взгляде даже Тарак не сможет на тебя посмотреть!

— Да прекрати ты панику разводить! — раздражённо рыкнул Оцев, явно не понимающий всей глубины пропасти, в которую они угодили. — Я лично оставил этого слизняка в городе Халот Джерэм. Это всего лишь морок или иллюзи…

— Не неси чушь! — раздражённо взревел я. — Таталем Со знает о свойствах кольца! Ты понимаешь, что это значит⁈

И вот тут Оцев был явно обескуражен, но всё же он нашёлся, что спросить:

— Оно у него⁈

— Конечно, у него! — обречённо произнёс я. — Какой дурак расстался бы с таким сокровищем⁈ Это как лично бы Великий Антерос тебя на руках носил, теперь его и пальцем тронуть нельзя!

— Ты видел кольцо⁈ — крайне обеспокоенно спросил Оцев.

— Нет, не видел! Какой дурак бы его показал⁈ Но это ничего не значит, ведь Таталем Со понял, что его хотели взорвать с каким-то объектом на миссии и стоит ему доложить об этом Тараку, как наши жизни не станут стоить и окисленного медяка, — обречённо произнёс я. — Ну что, ты до сих пор считаешь, что это не Таталем Со, сколько нужно ещё доказательств?

— Что он потребовал от нас⁈ — очень напряжённо задал вопрос ссыльный командир одного из самых дальних фортов в провинции.

— Нет больше никаких нас, это уже только твои личные проблемы! — истерично расхохотавшись, как последний безумец, произнёс я. — За свои ошибки я уже заплатил, причём очень дорого. До такой степени, что перед главой семьи и оставшихся лет жизни рассчитаться не хватит!

— Что ты ему отдал⁈ — буквально завопил встревоженный сотник Оцев.

— Вторую жизнь, — обречённо ответил я.

— Ты хоть понимаешь, что это значит⁈ — раненым туром взревел Оцев.

— Очень даже понимаю, но и умирать, ни от его рук, ни в пламени инферно у меня не было никакого желания! — яростно и снова почувствовав тот страх, что испытал, ответил я.

— Это всё, что он потребовал? — очень напряжённо спросил не понятно на что надеющийся Оцев.

— Нет, конечно! — вспомнив всё отданное, снова взревел я. — Он потребовал виру на 50 000 ОС, а в каталоге нашей сокровищницы цена навыка Второй жизнь, указана закупочная в 15 000 ОС, вот он её так и посчитал! Ты представляешь это⁈

— Да прекрати орать! — так же надрывая горло, выкрикнул Оцев. — Что он ещё взял?

— Ещё по мелочи, накопитель маны на 5000 единиц, полный накопитель ОС, тоже на 5000, — начал перечислять я.

— Как это по мелочи, что же он ещё взял⁈ — не выдержал и задал вопрос Оцев.

— А на остаток, как сказал сам Таталем Со, он взял навык Поступь великих, — совсем обречённо и обессиленно произнёс я.

— Да твою же… — не удержался и застонал от негодования Оцев, — только не говори, что закупочная цена была указана в жалких ОС!

— Да, 25 000 ОС, — совершенно выбитый из колеи, ответил я, уже даже не находя сил кричать, — да и какая разница, он там бы и убил меня в кабинете, не глядя на стражу и даже на элитных гвардейцев за дверью. Он ведь член семьи и главное, теперь старший офицер — сотник. Что бы ему за это было, да ничего! Глава семьи, когда вернётся, только поздравит его с новой должностью и всё, а за мою жизнь ему и штраф не выпишут, если он покажет кольцо. Так-то, если о этом артефакте узнают, глава меня сам убьёт, — безнадёжно закончил я.

— Ты главное, не паникуй, мы обязательно что-нибудь придумаем, — о чём-то сосредоточенно раздумывая, успокаивающе произнёс Оцев, — ну не станет же он размещать кольцо в черте города, от Когтей Зарема тогда же ничего не останется, Таталем должен понимать это.

— Ты просто не видел его глаз, — обречённо произнёс я, — он безумен, да и какое ему дело до всех остальных? Точно так же, как всем было плевать на него, когда он год выживал в мире инсектоидов.

— У меня есть особая команда, они с ним разберутся, ты главное, найди причину покинуть город хотя бы на месяц, пусть и в Северный Ишал, якобы для проверки шахтёрского посёлка. Там он тебя искать не будет. А сокровища, что забрал Таталем, запиши, как выданные на время для усиления первого сотника семьи, — рассудительно разложил всё по полкам Оцев. — Да и вообще странно, как такое могло произойти? Тарак сколько раз отказывал представителям вашей семьи и тут такое неожиданное, а главное спонтанное решение.

— Не получится, — пессимистически ответил я.

— Что не получится? — чуть недовольно задал вопрос Оцев.

— Не получится записать эти траты как временные, навыки же он выучит. Да и дарственную мы оформили через карту Клятвы. Так что теперь у него есть официальное подтверждение, что эти трофеи он получил за великолепно проделанную работу в мире Ссшорс.

— Ну вот скажи мне, Заралем, — крайне раздражённо произнёс Оцев, — а почему ты не использовал скачок на худой конец, ну или вообще переместился бы в свой личный бункер⁈

— Так он в первый же момент боя, хотя какого боя — избиения, выжег всю мою ману и из накопителей тоже, я даже развеять щит не успел до момента магического истощения, так быстро всё произошло, — безысходно произнёс я, — а из действительно сильных Системных навыков у меня только Огненный шквал, но его применить я просто не решился. Ведь Таталем был очень убедителен и судя по его взгляду, он был готов умереть, не моргнув и глазом. Говорю же тебе, он демон, самый что ни на есть настоящий!

— Я тебя понял, — явно о чём-то размышляя, произнёс Оцев, — средства мы найдём, чтобы покрыть эти убытки, пусть не сразу, но обязательно найдём. Ты главное, сейчас покинь город, чтобы мои воины могли действовать свободно. Это же надо было так случится, что все яйца в одну корзину кто-то сложил! Там ведь и Перека под арест взяли и ещё неизвестно, получится ли выкупить его?

— Да мне плевать на этого сопливого Перека, который так бездарно подставился! — негодуя, взревел я. — Мне что делать, когда глава семьи потребует отчитаться за невосполнимые траты и ведь наверняка у него были особые планы на эти навыки, может подарить кому хотел, или выгодно обменять? Он такое мне точно не простит!

— Да так и запиши, что в дар выдал Таталему, как первому сотнику семьи, просто чтобы повысить его шансы выжить, молодой ведь ещё, — крайне уверенно сказал Оцев, — глава Со точно оценит такой ход. А стражей, что видели весь этот переполох, переведи на дальние шахты в охрану, чтобы слухи не распускали. И если глава будет недоволен, то так и скажи, виноват и переоценил необходимость позаботиться о молодом перспективном поколении, понял, Заралем⁈

— Да, да, так и сделаем! — воодушевлённо произнёс я. — А вот если глава будет бушевать, то средства, чтобы восполнить потери, только тогда и буду искать!

— Начинай быстрее собираться, Заралем, а я пока подготовлю группу. До связи, — произнёс Оцев и отключился.

Вот же хитрая тварь! Всегда ему удаётся извернуться прямо на краю пропасти и отползти подальше. Ему не гоблином нужно было родиться, а каким-нибудь гракотом. Действительно скользкое отродье, а ведь именно по его вине мне пришлось оказаться в этой ситуации и пока что потери понёс только я. И это притом, что обещанной прибылью тут пока ещё и не пахло.

Глава 23

Город возможностей. Сотник Таталем Со

Подобного удачного поворота событий я не мог и представить. Кто же мог подумать, что старик столь неразумен и главное, труслив. Как можно было допустить такое, чтобы начать орать на боевого мага, старшего офицера? И он, всего лишь жалкий служащий семьи Со, думал, что это останется без последствий⁈ Это до чего же чванливые аристократы разжирели, что перестали бояться нападения на себя. Конечно понятно, что оставшись совершенно без энергии, Заралем растерялся, но не иметь при себе энергетического оружия или чего-то подобного, это просто верх дилетантства! Хотя в ситуации со мной и это ему не помогло бы, особенно учитывая уровень его характеристик, он просто не попал бы в меня. Разница в скорости восприятия в три раза непреодолима, даже примени он навык Ускорения или его аналоги, это ничего не изменило бы.

Но главное, что теперь, после моего недвусмысленного намёка Заралему про кольцо Малого пламени Инферно, эти твари побоятся меня устранить, во всяком случае, лично, а это много значит. С тем же Оцевом я пока точно не готов сражаться, как минимум, на данный момент, хотя определённые мысли, как решить эту проблему, у меня есть. А по поводу остальных сотников и просто подготовленных воинов я вообще не переживал. Не те у них возможности, чтобы представлять для меня угрозу, уж не в городе точно. А стоит мне удалиться в расположение моего форта, то приняв истинное демоническое обличие, эти жалкие черви меня даже развлечь толком не смогут.

Эти мысли в голове я прокручивал, уже вернувшись в расположение крепости, у себя в кабинете, взяв виру не только из дворца семейства Со, но и посетив отделение банка и забрав оттуда 10 000 ОС в официальные накопители.

(0/1020)

(7799/30000)

(15000/15000)

(7900 официальный счёт в банке)

Так-то очки Системы, что я так ловко вытребовал у Заралема Со, тоже проходят официально, как и новый накопитель опыта. Ведь сделку я оформил, если можно так выразиться, задействовав карту Клятвы. Вещь хорошая, дорогая только, под сотню ОС стоит и, в принципе, редко когда нужна, ведь с помощью неё можно только свою правоту доказать, если есть кому доказывать. Даже в случае нарушения такой клятвы, Система на это никак не отреагирует, это своего рода непреложный документ, в котором записанный в карту договор, подтверждённый Системой, только и всего. Но для того же Тарака или главы семьи Со, эта карта клятвы будет иметь вес и никакие заверения Заралема в том, что я угрожал его жизни, ему не помогут. Ведь он дал клятву и важно только это. Ведь в этой ситуации кто ему мешал приказать меня убить? Никто! Опять же, Заралема за подобное не наказали бы вовсе, уж он смог бы объяснить причину своего неординарного поступка. Да и меня тоже за его убийство не наказали бы, если верить мыслям самого Заралема, не было у него неприкасаемого статуса. Да, пожурили бы, это точно, штраф может на 10 000 ОС выписали лет эдак на 20 и всё, чтобы в будущем так больше не свирепствовал.

Конечно, если бы подобное повторилось и не раз, то даже глава решил бы избавиться от такого безумца. Опять же, важен был только статус и сила. Потому что самое главное — это собственное развитие и если тебе вместо этого нужно выплачивать огромные штрафы, то об увеличении собственного могущества можно забыть. И тут крылась самая главная деталь. Как только у тебя не будет возможности выплатить ежегодный налог нашему Лорду, вот тогда и придёт конец взбалмошному аристократу, ведь в этом случае ничто не будет ограничивать ни Тарака Кровавого, ни даже представителей жреческой братии. Конец хоть и не мгновенный, но от этого не менее неотвратимый. Так что личная мощь — это конечно хорошо, но всё же противодействие можно оказывать и на могучих существ, казалось бы, путём снижения прибыли собственных активов. Поэтому Тарак Кровавый и борется в этом болоте уже не одну сотню лет, так и не став очередным Лордом. И как я понял из мыслей Заралема, Тарак Кровавый уже пару десятков лет отказывал семье Со принять на должность сотника одного из их представителей, снижая тем самым их прибыль.

Так вот, вернусь к своему кабинету. Да, он был тесноват, но здесь я точно надолго не задержусь, так что это не столь важно, главное, мне сейчас никто не помешает выучить новые навыки, которыми так любезно наградил меня Заралем за выполнение миссии в мире Ссшорс. Его обречённый взгляд надо было видеть, но в тот момент он уже морально сдался и желал лишь сохранить свою жизнь, несмотря ни на что. Ему было глубоко плевать на потерю жалких навыков и пары артефактов. Тем более, если судить по тому каталогу, сокровищ у семьи Со было предостаточно и я не то, что десятую часть не забрал, там и о жалком проценте речи даже не шло.

Конечно, я прекрасно понимал, что навык Вторая жизнь купить в мире Асшор сотнику невозможно, про редкую карту Поступь великих даже говорить не стоит, её и в других мирах просто так за ОС приобрести не получится. Но опять же, эти трофеи и рядом не стояли с той добычей, что я отдал Тараку. Так что редкость редкости рознь.

Понятно, что после такого меня захотят убить просто неистово, ведь сумма моей, по сути, кражи была выше 100 000 ОС. Но не стоит забывать, что Оцев в любом случае знает, что я, точнее, настоящий Таталем Со, был в мире Тесэр и никакие объяснения его в этом не переубедят. А это значит, что я знаю слишком много и устранить меня попытаются в любом случае, причём даже Тарак, ведь его тайна не менее опасна, чем тайна Оцева и кольца Малого пламени инферно. Вот только Оцев теперь десять раз подумает, стоит ли приближаться ко мне, особенно учитывая тот факт, что теперь в моём арсенале есть навык Вторая жизнь.

Так что все мои действия были рассчитаны на много шагов вперёд и риски, конечно, присутствовали, но вполне приемлемые. Хотя не скрою, листая перечень в каталоге я, конечно, не знал доподлинно, что мне попадётся. Да и вообще, я рассчитывал на разговор в совершенно другом русле. Вот зачем надо было меня злить, как это можно было простить? Но в любом случае, примерный план развития у меня уже был, и я лишь расставлял приоритеты. Просто вместо навыка Великая поступь мне не попались ни Снятие меток, ни Поединок, ни очень пригодившийся бы мне Средний магический дар.

В очередной раз, продумав план своих дальнейших действий, я перешёл к изучению новых навыков.

Карта навыка — Вторая жизнь (1/1)

Ранг D

Описание:

В случае Вашей смерти активируется эффект Великой регенерации и в течение десяти ударов сердца полностью восстанавливает тело владельца. Одновременно с этим душа принудительно удерживается в теле, не давая ей покинуть её пределы. Навык может быть активирован один раз в неделю.

Насыщение:

0/1000 ОС

Спорный навык, конечно. Ведь если верить прочитанным мной каталогам, очень похожего по принципу действия навыка Бэкап, восстанавливал тело мгновенно. Но тут уж выбирать не приходилось. Да и как я понимаю, осушить меня один раз в неделю определённо не получится Системным оружием, а это на самом деле неоспоримый плюс. И может, с точки зрения болевых ощущений, Великая регенерация и вызовет некий дискомфорт, если это так можно назвать. Ведь по сути, всё тело будет восстановлено, даже если оно сгорит и растворится в кислоте, всего за десять ударов сердца. Подозреваю, боль будет незабываемая. Но если разум выдержит, то можно в случае опасности попытаться использовать рывок, а это многократно повысит шансы на выживание. А в случае Бекапа, ты просто снова появишься в огне и погибнешь мгновенно. А вот Великая регенерация будет бороться, пусть и всего десять ударов сердца. В общем, неоднозначный навык, но крайне полезный.

Внимание! Изучить навык Вторая жизнь (1000 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(7799/30000)

(14000/15000)

И вот тут меня ждало абсолютное разочарование. Оказалось, что Системный навык не нёс в себе никаких знаний, лишь дополнительный глиф появился в интерфейсе указывающий на готовность активации навыка в случае смерти носителя.

Иллюстрация. Интерфейс игрока Системы.

Да, этот навык мне бы очень пригодился в том бою с Жнецом инсектоидов, как и хорошая энергетическая винтовка, но это лишь мои несбыточные желания.

Так-то получается, что узнать, смогу ли я в процессе регенерации воспользоваться тем же навыком рывка, да и вообще, останусь ли в сознании, выйдет, только умерев и проверив всё на собственном опыте. И честно говоря, проводить подобный эксперимент у меня нет никакого желания.

Дальше у меня к изучению шёл действительно невероятный навык, за потерю которого Заралема Со должны либо линчевать на месте, либо лет на 50 оставить без личного оклада и это как минимум.

Карта навыка — Поступь великих (⅕)

Ранг D

Описание:

Вам доступен шаг великих. Оставьте свой магический След и в любой момент времени Вы сможете оказаться в этом месте, затратив 5000 единиц маны. Количество Следов ограничено 0/3. Область перемещения ограничена одним миром. Отследить поступь великих сложно, а след практически невозможно.

Насыщение:

0/1000 ОС

Невероятный навык, хотя и всего D ранга. И пусть это не полноценный телепорт, через который можно проводить армию, но в любом случае, мои личные возможности он расширяет невероятно. К тому же он получен мной официально и, следовательно, пользоваться им я смогу, не скрываясь. Да и жалкие 5000 единиц маны для заклинания такого уровня это невероятно мало. Тот же навык Рывок сквозь багровый туман на сотню вёрст сожрал бы десяток полновесных душ, а тут всего-то мана, что сама наполняет моё тело.

Как по мне, очень выгодно оказалось получать оскорбления в свой счёт. И как я уже упоминал, они тут просто разжирели в спокойствии и безопасности. Конечно, в ином случае, меня вполне могли вызвать на дуэль и попытаться восстановить своё имя и честь, ну и имущество. Но это было актуально, когда я был десятником и шанс моей победы представлялся всем мизерным, с таким гоблином вполне можно рискнуть сразиться, что в своё время и продемонстрировал Перек. Но вот сотники между собой сражаться не то, что не любят, они это не приемлют, ведь риск уже слишком велик. Куда эффективнее порушить экономику производств, ну или на крайней случай нанять специалистов, чтобы наглеца тихо устранили. Впрочем, именно так со мной и должны поступить, ведь экономически надавить на меня, как минимум пока, не выйдет. Не зря же с утра под невидимостью меня на приличном удалении сопровождает двое хобгоблинов, судя по размеру искр души.

Внимание! Изучить навык Поступь великих (1000 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(7799/30000)

(13000/15000)

Ну, хоть здесь знаний было много, причём настолько, что даже пожалел, что изучил это заклинание не в демонической форме, ведь разобрать плетение рун и магических конструкций было очень сложно. И в принципе, моих знаний оказалось уже недостаточно, чтобы вмешиваться в столь искусное магическое кружево. Не зря навык имел столь высокопарное название. Но и возможности он давал невероятные. Мгновенно перемещаться в пределах мира было дано не каждому. Ведь стоит вспомнить, как долго открываются порталы и быстро сбежать в них явно не удастся. Так что мгновенным перемещением могли похвастаться только всяческие рывки и навыки коротких пространственных прыжков. Ну и как исключения, очень редкие заклинания спасения, но они чаще всего имели ряд ограничений. А вот Поступь великих таких совершенно не имела, ну не назвать же за ограничение всего три точки привязки. Так ко всему прочему, этот навык мог быть улучшен до 5 ступени, и я не удивлюсь, если он закономерно перейдёт в легендарный С ранг. Только и осталось мне получить 267 уровень и свободных 8000 ОС и я смогу улучшить это заклинание до 5 ступени. И это же ничего, что для достижения 267 уровня мне понадобится поглотить всего-то 1 048 500 ОС. Неплохая сумма, мне нравится, ведь на её фоне 21 000 очков Системы, необходимых для максимального улучшения навыка D ранга как-то теряются что ли.

От мыслей о столь невероятных объёмах ОС я перешёл к навыку Сфера предвидения, ведь она сейчас казалась мне прекрасным дополнением к моим возможностям. Но стоило мне только задуматься о реальном его изучении и прохождении спонтанной мутации, как предчувствие смерти буквально охватывало меня в тот же момент. И если изначально я предположил, что некая сущность, что поселилась в моей душе, боится потерять надо мной власть и некое управление, то поразмыслив об этом чуть вдумчивее, мне удалось прийти к выводу, что погибну я не от рук неведомой сущности, что якобы помогала мне на протяжении десятков лет. А просто, как понимаю, во время удачной спонтанной мутации. И гибель моя наступит совсем не по этой причине, а банально не выдержит мой разум, от того количества информации, что начнёт поступать в мой мозг. И никакой высокий уровень характеристики Интеллект мне в этом не поможет, как и навык Двупотокового сознания. Тут сложность заключалась, вероятно, в самом разуме и его критических возможностях. Хотя, по всей видимости, достигнув уровня Интеллекта в 100 единиц, результат вполне может поменяться. Да и попытки, на ключевых значениях я не оставлю. Правда, ещё сложность могла заключаться в том, что в демоническом обличии навык предвидения будет работать штатно, а вот отключив его, разум может быть фатально разрушен. Так что, тут есть о чём подумать на досуге.

Наверное, я так бы и размышлял о сложностях спонтанных мутаций и о столь невероятных суммах и планировал свои дальнейшие действия, если бы мне не пришло сообщение от Мареша.

— Господин Таталем Со, тут прибыла целая делегация аристократов из семьи Со и они просят разрешения вручить Вам некое приглашение, — немного неуверенно доложил Мареш, — что мне с ними делать господин?

— Я сейчас спущусь, — ответил я своему полусотнику.

Иллюстрация. Пёстрая компания.

И действительно, целая толпа из десяти молодых гоблинов, в довольно дорогих гражданских костюмах покорно ожидали моего прибытия. Вот только в помещении казармы они выглядели совершенно инородно. Все эти золотые вышивки на камзолах и ярко-сиреневые цвета ткани, честно говоря, резали глаз и не добавляли уважения к этим червям.

— Господин Таталем Со, — поклонившись, произнёс молодой щёголь, — разрешите представиться, меня зовут…

— Это не важно, — раздражённо оборвал я говорившего гоблина, — у меня много дел и запоминать имена всяких червей времени нет, ты меня понял⁈

Да и что за чушь он нёс, ведь его имя видно благодаря Системной справке, что это за манеры у гражданских аристократов или они уже в корень обленились, что уже и справкой не пользуются. Так ко всему прочему, даже мысли этих молодых сопляков не прояснили ничего толком, ведь они больше думали о своей безопасности и с учётом вчерашних событий это было закономерно, ведь стражника на входе во дворец я таки изжарил молнией в порыве ярости, ну во всяком случае, они думали именно так.

— Да и простите меня за нерасторопность, господин Таталем Со, — чуть вздрогнув и явно испугавшись, ответил гоблин, — тогда разрешите официально Вас пригласить на праздничный ужин в Вашу честь, сегодня в девять часов вечера в родовом дворце семейства Со.

— Я подумаю, — зло бросил я, — а теперь проваливайте, у меня много дел!

На этом в принципе общение и закончилось. Аристократы поспешно ретировались, а я, разочарованный их скудными познаниями и мыслями, решил заняться очередным необходимым делом. Вот же хитрые всё же твари, они словно почувствовали, что я могу читать мысли и прислали молодежь, которая ничего толком в делах семьи Со не понимает, так ещё и напугали их заранее, а ведь от этого мысли были ещё более путанные. Вот он, настоящий уровень интеллекта аристократов, предусмотрели даже такую, казалось бы, невероятную возможность. И та ошибка Заралема Со, это лишь моя удача, ну и их привычка понукать Таталема Со, за любую провинность и даже без таковой. Вот она, негативная сила привычки, наверное, в пару сотен тысяч ОС ему обошлась. Но это хорошо, теперь он будет более предсказуем. А пойти на торжество стоит, как минимум, послушаю мысли высшего общества, ну если они подавители магии не поставят, ведь рисковать жизнями в такой толпе никто не захочет. Тоже интересные артефакты, дорогие, громоздкие и потребляющие неприлично много энергии, но и любое массовое мероприятие становится в разы безопасней.

Но это не так важно, тем более, разбираться с этим придётся уже вечером. А сейчас я хотел отобрать себе двух оруженосцев.

— Улер! — скомандовал я. — Построй бойцов на плацу перед казармой, у меня есть, что им сказать.

— Будет исполнено, господин! — поспешно ответил мне Улер и всего через миг, уже в казарме, он выкрикнул команду. — Построение на плацу! Бегом!

План был прост, выбрать двух лучших новобранцев и сделать из них не столько сильных бойцов, сколько хороших помощников. Как раз та свита, о которой я и думал. И ко всему прочему, можно будет выявить будущих десятников, временных конечно, без какого-либо увеличенного оклада, но всё равно, младший командный состав необходим, даже на обычном марше.

Когда моя сотня была построена, пусть немного криво и это несмотря на старания двух полусотников, но всё равно картина передо мной радовала мой взгляд.

— Слушайте внимательно! — громко выкрикнув, начал я. — Сегодня вам выпал редчайший шанс изменить свою жизнь навсегда в лучшую сторону! Не всем благоволит удача, но проявившим старание и волю к победе обязательно воздастся по заслугам!

В ходе тренировочных поединков, что длились почти целый час, мне удалось выявить двенадцать претендентов, два из которых станут моими оруженосцами, а оставшиеся десять займут временно должность десятников. Но по моему опыту могу сказать, что если сотника изначально устроила кандидатура младшего офицера, то Тарак крайне редко вмешивался в подобные мелкие назначения, оставляя это на откуп своим старшим офицерам. Всё же тысячнику не по статусу вникать во все мелочи, что происходят в его армии, ведь на его плечах держится целая провинция. А это почти десяток городов и больше сотни деревень и это не говоря о промышленных объектах, таких как шахты или карьеры по добычи полезных ископаемых. Так что заняться ему было чем.

Так вот, бои на деревянных мечах, конечно, не впечатляли, но с моим уровнем восприятия было несложно увидеть в этой толпе молодых гоблинов, пусть не талант, но хотя бы предрасположенность к военной службе и к боевым искусствам в целом. Хотя, возможно, самим новобранцам и казалось, что они, превозмогая себя, бьются изо всех сил.

Иллюстрация. Копошение дождевых червей иногда бывает более зрелищно.

На деле же, на это было тяжело смотреть, ведь даже, несмотря на то, что все новобранцы уже изучили основные навыки по владению оружием, их боевой потенциал оставлял желать лучшего. И это если выражаться без ругательств, а если не кривить душой, то новорождённые нурглы и те были сейчас опаснее, чем это бестолковое сборище десяти-пятнадцати летних гоблинов.

Но это не значит, что из целой сотни двенадцать более-менее приличных бойцов выбрать не удалось. И пусть сейчас они выглядели посредственно, но определённую перспективу я в них видел.

— Слушайте внимательно! Повторять я не буду! — гаркнул я на испуганных бойцов, когда победители были отобраны и отведены в мой кабинет. — У двоих из вас есть шанс стать моими личными оруженосцами.

Видя в глазах новобранцев вопрос, я раздражённо произнёс:

— Для тех, кто не понимает, что это значит, поясняю. Оруженосец получает от меня лично магический дар и стандартный набор заклинаний. Так же этих воинов я не включу в основные боевые десятки. В их задачу будет входить исключительно выполнение моих личных задач. По сути, оруженосец, это младший офицер, но пока без собственных солдат и имеющий арсенал магических чар.

Новобранцы, пока я говорил, потирали синяки на своих лицах, но стоило мне закончить, как они, хоть и медленно в моём восприятии, но всё же дёрнулись дать своё согласие.

— Не так быстро, щенки! — зло прервав их порыв, буквально прорычал я. — Тут есть и обратная сторона медали, ведь вас я выбрал не только за выдающиеся боевые навыки, но и ещё за способность думать. Так вот, как знак преданности лично мне, оруженосцы должны выучить навык Хитиновый покров, как это сделали мои полусотники.

Молчание повисло, стоило мне сказать про Мареша с Улером, что всегда ходили с поднятым забралом шлемов. Всё же они пугали новобранцев куда сильнее, чем я сам. Как ни крути, но глубинный страх у гоблинов перед арахнидами был очень силён.

— Уговаривать никого не буду, — раздражённо сказал я, — это решение сугубо добровольное, ведь мне нужны мотивированные офицеры, которые понимают, что им может дать обладание магическим даром.

Иллюстрация. Могущество, доступное лишь чародеям.

Одним лёгким движением я коснулся головы ближайшего ко мне новобранца и наложил на него заклинание Малого лечения. Прямо на глазах его синяки и кровоподтёки начали исчезать. Но и этого мне показалось мало, и я зажёг на пальце пламя, максимально ослабив силу заклинания Конус огня.

— Позвольте мне, господин Таталем Со, стать Вашим оруженосцем! — вышел вперёд новобранец по имени Хапур и поклонившись в пояс произнёс. — Я не подведу Вас!

Конечно, не подведёшь, тебе ведь позарез нужен навык лечения. Всю родню на ноги хочешь поставить. Амбициозно, ничего не сказать. Мне такие как раз и нужны. И это при том, что особого энтузиазма среди новобранцев не было, всё же страх стать чудовищем был в них неистребим.

— Мне нравится твой настрой, Хапур, держи карту и докажи, что ты не просто гоблин и можешь добиться большего, чем бесславно погибнуть в одном из тысяч миров!

Смотреть со стороны на эти изменения мне было даже интересно, ведь когда я сам проходил эту метаморфозу, мне было точно не до наблюдений. Но вот гоблины явно не разделяли моего мнения и тот ужас, что захватил их, кстати был тоже крайне забавен. Ведь ничего страшного не происходило. Ну как минимум, Хапур точно не кинется их жрать через мгновение.

— Так, мне надоела ваша нерешительность! — произнёс я громче, чем стонал от боли Хапур на полу моего кабинета. — Тикас! Шаг вперёд! Держи карту и не морщись, считай это мой тебе подарок, это приказ!

Вот же сомневающаяся лесная крыса, как он только себя в голове не уговаривал и главное чувствовал, что нужно соглашаться, но страх перебороть так и не смог.

— Благодарю, господин Таталем Со, — приняв карту и склонившись, произнёс Тикас.

— Но я не забуду твои сомнения, Тикас, теперь Хапур будет всегда впереди тебя на шаг.

Но Тикас навряд ли услышал последние мои слова, упав на деревянный пол и суча ногами от боли, постепенно покрываясь кровавыми нарывами по всем телу и оглашая кабинет криками страдания. И когда от страха у остальных новобранцев казалось, глаза повылазят из орбит, я наложил последовательно несколько заклинаний лечения на моих будущих оруженосцев. И этого вполне хватило, чтобы их крики стихли, а метаморфоза прошла быстрее.

Да, возможно это было и жестоко, но иначе их обязательно переманили бы в другие подразделения, что для меня было неприемлемо. Ведь с бесправными магами из простых гоблинов, кому по невероятному везению удавалось родиться с магическим даром, поступали именно так. Ведь это, по сути, бесплатные накопители маны. Да и тысячник вполне мог забрать их в свой личный отряд гвардейцев, как, впрочем, часто и поступал с подобными одарёнными.

— Улер, десятники отобраны, объясни им обязанности и введи в курс дела по поводу оклада и премиальных, — отправил я мысленное сообщение, когда не рискнувшие вкусить лучшей жизни гоблины покинули мой кабинет.

Когда десять трусов, что наблюдали за изменениями тел своих собратьев, ушли снова в казармы, а Хапур и Тикас смогли-таки подняться на ноги и более-менее собрать мысли в кулак, я продолжил.

— Вам невероятно повезло, хоть вы этого пока и не понимаете. Ведь я не буду ограничивать вас в плане личного роста и свои навыки вы сможете развивать вплоть до третьей ступени, в отличие от рядовых! — немного разозлившись, произнёс я, видя, что мои бравые оруженосцы не совсем понимают, что я им говорю. — А теперь ступайте, магический дар вы получите завтра.

Уже им в спину я применил навык Малое Клеймо и поставил метки — Оруженосец сотника Таталема Со. А ведь тем же молодым десятникам ещё придётся хорошо потрудиться, чтобы оставить за собой звание младших офицеров. Потому как в бою многое может произойти, и не всегда лучший воин проявит больше выдержки и не сбежит от страха.

Всё же отвык от общения с заторможенными новобранцами за этот год. Видимо, я и не заметил, как трое моих гоблинов потихоньку стали чуточку смышлёнее. А вот на контрасте это заметно очень сильно.

Но возвращаясь к проведённой метаморфозе. Она обошлась мне всего в 4 ОС, ведь карты имели почти полное насыщение. Очень даже недорого получилось. Зато подобный психологический эффект и за 1 000 ОС не купишь. Но это остальные наивные испуганные новобранцы ещё не знают, что произойдёт завтра. Как же они будут кусать локти, может у кого-то даже получится это сделать, от осознания того, какой шанс они упустили.

(0/1020)

(7799/30000)

(12996/15000)

(7900 официальный счёт в банке)

Глава 24

Прекрасное торжество. Заместитель главы семьи Со Тиурий

Поначалу у меня были изрядные сомнения в адекватности молодого Таталема. Всё же провести целый год в мире, как их там называют — инсектоидов, не каждому дано в принципе. И если судить по сухому докладу недовольного Заралема, этого старого скряги, то молодой маг Таталем таки сошёл с ума, ведь сегодня поутру он изжарил до смерти одного из наших стражей, а второго просто покалечил и это всего-то за нерасторопность слуг. Так себе заявка на становление полноценным членом семьи Со. Тем более, что он был приблудным и в принципе не мог рассчитывать на приличную должность и положение в семье. Ведь именно поэтому его и отдали как военный налог, простым полевым магом. И вот как он смог уговорить тысячника Тарака Кровавого дать ему должность сотника, просто ума не приложу. Так-то это всё меняло коренным образом и теперь Таталем из приблудного полукровки превратился в одного из самых ценных членов нашей семьи. Ведь его должность откроет для наших товаров огромный рынок сбыта, а это прибыль, причём очень серьёзная.

От размышлений меня отвлёк стук в дверь моего помощника.

— Входи.

— Господин Тиурий Со, — распахнув дверь и почтительно поклонившись, произнёс мой помощник, — Таталем Со прибыл.

— Пригласи его в мой кабинет.

— Вместе с его сопровождающими? — немного неуверенно спросил помощник.

— Кто с ним прибыл ещё? — удивлённо спросил я.

— Его старшие офицеры, два полусотника и интендант.

— Нет, — уверенно махнул я рукой, — только Таталема, остальных отведи в общий зал и угости чем-нибудь, всё же разговор у нас будет не для посторонних ушей.

— Как прикажите, — вновь поклонившись, ответил помощник и поспешил выполнить указания.

Пусть ждал я недолго, всего пару минут, но вот гулкие раскатистые шаги, что были слышны в коридоре и приближались к моему кабинету, звучали, не сказать, что пугающе, но насторожиться, как минимум, меня заставили.

— Прошу, проходите, господин Таталем Со, — произнёс помощник, открыв дверь в мой кабинет и впустив облачённого в тяжёлый экзокостюм сотника с очень суровым взглядом, никак не вязавшимся с описанием молодого и глуповатого мага.

Иллюстрация. Сотник Таталем Со.

Вот же твари. Что этот брюзга Заралем, что мой недалёкий помощник даже не подумали сообщить мне, что Таталем придёт в боевой броне. Изведу тварей, как подвальных крыс! Как минимум, этого помощника — мелкого гоблина, что так ловко пытается мне подгадить.

— Добро пожаловать домой, Таталем, — чуть запоздало сказал я, будучи ошарашенный таким внешним видом молодого сотника.

И как ему вообще удалось получить ещё и экзокостюм, тем более, так быстро?

— Это не мой дом! — неожиданно зло произнёс Таталем. — Не стоит бросаться такими словами попусту, Тиурий!

— Присаживайся, дорогой Таталем, — я даже привстал со своего кресла, пытаясь расположить к себе этого молодого сотника. — Отчего же это не твой дом? Мы все члены семьи Со, так что это и твой дом тоже.

— Турий, давай не будем тратить время понапрасну, — произнёс ещё более хмуро Таталем, — все эти словесные кружева ни к чему. Ведь пока ещё я открыт для деловых предложений и рассматривать их буду исключительно с точки зрения собственной выгоды, не взирая на так называемую семью или что-то ещё. Только выгода и ничего больше.

— Но семья может тебе помочь в развитии, дать новые навыки, разве не так? — доверительно спросил я, пытаясь переубедить самоуверенного молодого сотника.

— Тот же Оцев всем глупцам продемонстрировал, что семья для собственного возвышения абсолютно не нужна! — с каким-то разочарованием в голосе произнёс Таталем, он словно был лучшего мнения обо мне до этого моего вопроса. — Ты ведь не вспомнишь, из какой семьи вышел Оцев? Нет, не вспомнишь, потому что та ветвь, что не захотела следовать за молодым сотником, лет эдак сто назад прекратила своё существование.

— Но как же…

— Я пришёл сюда исключительно ради заключения обоюдовыгодного сотрудничества! — оборвал меня на полуслове своим рыком Таталем, уже разворачиваясь к выходу из кабинета. — Но видимо, зря. Ты не компетентен решать подобные вопросы, судя по всему. И раз вы столь нерасторопны, то, когда семейство Со созреет до чего-то дельного, можете посетить мой форт Семнадцатый коготь, если таки решите заключить со мной сделку, потому как третий раз я к вам на поклон уже не приду, вы исчерпали весь лимит моей благожелательности к этому дому. Ты меня понял, Тиурий⁈

— Господин Таталем Со, я Вас понял — неожиданно даже для самого себя вырвалось у меня изо рта уважительное обращение.

Но молодому сотнику было всё равно, ведь он уже покинул кабинет и ощущение у меня осталось, будто бы не я вызывал его к себе, а это он отчитал меня за некомпетентность. Но так оно на самом деле и было. Ошибся я, очень сильно ошибся, а ведь Таталем даже снизошёл до объяснений своей позиции, а мне не хватило мозгов понять это. Понять, что за этот год в мире жуков он изменился и вся его юношеская глупость и наивность, видимо, остались именно там, в мире Ссшорс. Но, наверное, по-другому и быть не могло, ведь иначе там было не выжить.

Полчаса спустя. Банкетный зал.

Если бы я лично с ним не разговаривал всего полчаса назад, то никогда бы не поверил, что можно так преобразиться. И пусть Таталем так и остался в тяжёлом экзокостюме, но его поведение как раз-таки соответствовало молодому, а главное радующемуся жизни аристократу. Он весело щипал за задницы симпатичных служанок, что постоянно разносили блюда с едой в банкетный зал и даже рассказывал истории из своего невиданного путешествия. Это он его так назвал, не выживание в самой преисподней, а путешествие длиною всего лишь в год.

А ещё спустя время все собравшиеся гости уже порядком набрались бесплатным вином, как и Таталем Со, в общем-то. Так вот, новый сотник армии Лорда, ловко заскочив на стол и подхватив две крупные вилки, начал показывать, как он бесстрашно разил жуков в мире Ссшорс, и под конец этой тирады Таталем даже рухнул спиной на стол, развалив его в дребезги, чем вызывал весёлый смех всех присутствующих в зале. Да он и сам смеялся чрезвычайно заразительно.

При этом его офицеры словно окаменели и даже не улыбнулись такому курьёзу, хоть до этого и наслаждались как едой, так и выпивкой, а интендант Леур даже танцевал с местными красавицами. В этот же момент лица у его свиты были донельзя напряжёнными и понять, с чем это связано, было несложно, во всяком случае, мне. Ведь если учесть тот контраст в поведении Таталема, что я сейчас вижу, то для них это, возможно, ещё более шокирующее зрелище, потому что он, по всей видимости, сегодня был со мной невероятно вежлив, жаль только, я не понял этого раньше.

Глава 24.1 Новый день, новые… Сотник Таталем Со.

Да, ночь прошла крайне удачно. И повеселился на славу, создав для себя среди рядовых аристократов образ эдакого недалёкого шута и скомороха, тем самым, правда, ещё сильнее напугав заместителя главы семейства Со. Он даже гвардейцев рода поднял по тревоге, так что эти нескладные неумёхи всю ночь дежурили в полной боевой готовности на нижнем ярусе дворца. А вообще это хорошо, что Тиурий не предложил ничего конкретного, ведь я на данный момент не в том положении, чтобы принимать хоть какие-либо обязательства со стороны. Для начала нужно, как говорится, крепко встать на ноги, а уже затем ввязываться в торговые авантюры семейства Со. Да и вообще, было весело, я и позабыл, каково это, быть молодым. Девушки аж повизгивали от удовольствия, когда я щипал их за задницы. Да и вообще, продолжение ночью было не хуже, ведь, как и предполагал, моё звание сотника и невероятно дорогой тяжёлый экзокостюм очень располагали молодых красавиц к близкому общению. Так я ещё и масла в огонь подливал, рассказывая, какие невероятные трофеи смог добыть в мире Ссшорс. Ведь в любом случае, слухи о моих тратах разойдутся по городу довольно быстро, так что скрывать полученные от Тарака 20 000 ОС я не собирался. Тем более, что в течение приёма я несколько раз перечислял совершенно разные трофеи, что мне удалось добыть.

И всё бы хорошо, но вот мои офицеры весь вечер были слишком напряжены и даже не потому, что двое из них были арахнидами, а в большей степени из-за того, что они не знали, как реагировать на моё изменившееся поведение. То-то в их головах проскальзывала мысль, что я собираюсь с особой жестокостью пожрать души этих недалёких аристократов, особенно, когда мне так ловко удалось поскользнуться и зал потонул в хохоте. Леур даже подумал, что сейчас Владыка Афет сожжёт полгорода за такое оскорбление. Мне, конечно, тоже было непросто играть роль весельчака и души компании, который всех развлекает, всё же возраст уже не тот, да и вообще такая роль для меня достаточно сложная. Того же Владыку Афета изображать было куда проще. Но это единоразовая акция и к тому же, у меня была необходимость создать нужное впечатление среди местных аристократов. Ведь были у меня надежды, что впоследствии кому-то из них хватит мозгов вызвать меня на дуэль. А дуэль это что, это — прибыль, ведь удачно всё разыграв, можно поставить даже пару деревень, не в моём, конечно, случае, но в принципе, это возможно.

Поэтому перед посещением официального мероприятия в мою честь, хотя это и была обычная попойка, я вчера вечером, можно сказать перед самым закрытием успел на всякий случай посетить торговый дом и купить не только всё необходимое для моих оруженосцев, но и кое-что важное для себя. Этот навык я присмотрел ещё в прошлый раз. Но тогда я не рассчитывал, что моя конфронтация с Заралемом Со, и, по сути, с Оцевом обострится так скоро. Так что приобретение дорогостоящего навыка на тот момент я решил отложить и, как видно, зря.

Карта навыка — Последний рывок отчаяния (1/1)

Ранг D

Описание:

Ваши характеристики Сила, Ловкость и Восприятие увеличиваются в полтора раза, сроком на одну минуту раз в сутки.

Внимание! Во время активации навыка возможны фатальные повреждения организма.

Насыщение:

0/1000 ОС

Это же что будет происходить с моим телом, что Система решила меня предупредить о фатальных повреждениях. А может, всему виной мой низкий показатель параметра Живучесть. Вполне возможно, но это не заставит меня тратить драгоценные очки характеристик на неё. Ведь в мире Асшор я могу постоянно использовать на себе навык Среднее лечение, что, впрочем, и делаю периодически. Да и не стоит забывать, что у меня сейчас есть средняя регенерация тела, которая компенсирует не только низкий показатель характеристики Живучести, но и Выносливости.

Конечно, можно было купить самый обычный навык Ускоренное восприятие Е ранга и не тратить такое количество ОС. Но не стоит забывать, что прибавку на несколько единиц я даже не почувствую в демоническом обличье. И такие варианты, как увеличение скорости реакции, или, банально, навык увеличение скорости в 4 раза, не дали бы мне не то что большого прироста, но и скорее всего, были бы абсолютно бесполезны в демоническом обличье. Ведь навыки Е ранга вполне себе имеют ограничения, о которых нигде не говорится. Ведь знаменитый навык Скорость ветра, что позволяет бойцу двигаться с умопомрачительно скоростью, как раз-таки в четыре раза быстрее, на мне вообще не сработает, как минимум, в облике Багрового охотника. Ведь иначе мои характеристики Системе пришлось бы довести, пусть и на короткий промежуток времени, но всё же почти до 200 единиц. И мечтать о таких показателях лишь благодаря навыку Е ранга было бы крайне наивно. Потому как относительно среднего хобгоблина у меня уже четырёхкратно ускорена скорость реакции и движений. Так что тут мне мог помочь только навык D ранга, и тот факт, что я остаюсь практически без официальных очков Системы ничего не значил, ведь моё выживание более важно, чем что-либо другое. Да и к тому же навык Последний рывок отчаяния удалось сторговать за 10 000 ОС, что для D ранга было не так уж и много. И виною тому было именно всего полуторное увеличение характеристик, что для многих офицеров было крайне слабым усилением и в принципе выглядело с их точки зрения не выгодно. Да и очень короткий отрезок активной фазы тоже влиял на цену, как и невозможность делить этот временной промежуток, сводило на нет множество тактических маневров. Так что навык очень спорный и скорее он выступал как последний шанс на спасение, а не как боевой навык. Слишком редко его можно было активировать для полноценного боя.

И так как это был Системный навык, то выучил я его прямо в кабинете управляющего торговым домом.

Внимание! Изучить навык Последний рывок отчаяния (1000 ОС)

Да/Нет

(0/1020)

(7799/30000)

(11996/15000)

(7900 официальный счёт в банке)

Интересный навык я приобрёл, вот только поглотив знания, понять, какие повреждения может получить моё тело, не вышло, слишком размыты были последствия активации этого навыка. И видимо, лишь эксперимент покажет всё наглядно.

Так же, когда же я озаботился официальным приобретением пустых карт навыков, чтобы в последствие записать на них заклинание Малое лечение, то оказалось, что выгоднее купить сразу этот навык, ведь пустые карты по итогу выходили дороже. Ну, как дороже? Что те, что другие оценивались в 50 ОС, потому как оказалось, что не все товары дешевле даже для старших офицеров. Так вот, столь слабый навык, по сути, ничего не стоил и его можно было купить за 50 ОС, так ещё и управляющий торговым домом подобрал мне 4 карты с неплохим насыщением в 40 ОС. Так что в итоге было выгоднее взять сразу навык Малое лечение. Как и ещё 4 карты с особенностью Малый магический дар, которые обошлись тоже в 200 ОС.

Так же я купил ещё 4 карты с боевым заклинанием Ледяной ветер, вот только с насыщением их не оказалось, ну тут уже ничего поделать было нельзя. Да и цена в 100 ОС за каждую карту не радовала. А вообще хорошее заклинание, энергии потребляет немного, в разы меньше, чем навык Волна огня, а эффект от воздействия ничем не хуже. Ведь Ледяной ветер так же эффективно повреждает органы зрения противника в радиусе десяти шагов и позволяет добить по сути ослеплённого противника.

Ну и под конец я забрал последние 4 тяжёлых парадных техноброни. Отдав за них 2 400 ОС. Два экземпляра я собирался отдать своим оруженосцам, а ещё два были про запас, для тех воинов, что смогут себя проявить и поклянутся мне в верности. Да и к тому же, дарить я их не собирался, а лишь отдавал во временное пользование. Так что в будущем эти бронекостюмы вполне можно будет продать. Как итог, мои расходы в торговом доме составили крайне солидную сумму в 14 200 ОС. Но я как-то даже привык уже к таким тратам, тем более, большая часть средств вкладывалась именно в моё усиление.

(0/1020)

(7799/30000)

(6696/15000)

(0/10000 официальный счёт в банке)

Теперь, правда, депозит в банке абсолютно пуст, но думаю, это временная ситуация, во всяком случае, надеюсь на это.

Но это дела вчерашнего вечера, а сегодня утром мне наконец пришло официальное распоряжение от Тарака о назначении в мою сотню десяти полевых магов. И пусть тысячник постарался и отобрал самых молодых чародеев, без какого-либо опыта, но это не имело значения, для меня, так точно. Ведь они даже не представляют, что я собираюсь сделать.

Утром, построив всю мою сотню на плацу, включая новоприбывших магов, я официально вручил моим личным оруженосцам карты Малого магического дара, Малого лечения и Ледяного ветра. И казалось, уже этого было достаточно для того, чтобы новобранцы и даже молодые маги начали кусать свои локти. Но нет, это было только начало. Выдав моим оруженосцам ещё и по 10 ОС, помимо трат на насыщение карт навыков, они подняли свои первые уровни в жизни, после чего увеличили характеристику Сила и довели её до 5 единиц. А благодаря моему вмешательству метаморфоза прошла быстро и практически безболезненно. Такая щедрость с моей стороны была обусловлена тем, что технодоспех был рассчитан на размер тела от 5 единиц Силы, так что траты были необходимы. Как и 340 ОС, чтобы заполнить карты навыков и это хорошо, что навык Малое лечение частично уже был насыщен.

(0/1020)

(7799/30000)

(6336/15000)

И вот когда два вчерашних жалких оборванца семнадцати лет отроду, причём они оба были из обычных деревенских пахарей, облачились в ярко-красные технодоспехи, то алчность в глазах моей сотни можно было почувствовать, не используя никакие навыки.

А вот дальше, Леур по моему приказу пока занимался подготовкой каравана и всего необходимого, что нам может пригодиться на первом этапе размещения, выбивая это всё у жадного Улесура. Ведь как минимум, провианта нужно взять с большим запасом, не только для солдат на три месяца, но и для тех переселенцев, что удастся взять с собой из пригорода. Да и строительные материалы не будут лишними, на первых порах, как и инструменты для восстановления старого форта. Так как по моим данным, он был частично разрушен. Но в этом не было большой сложности, ведь бездонные сумки F ранга наполнялись до 500 мер, чтобы впоследствии двое средних гоблинов могли перетащить, пусть и с трудом, вес, уменьшенный до 50 мер. А затем этот груз просто размещали на телегах.

И вот сотня в полном составе после небольшого представления, устроенного мной, отправилась в пригород Когтей Зарема дабы, разбившись на отдельные десятки, собрать бездомных и всех желающих рискнуть улучшить свою жизнь. Опять же, многие разорившие и часто спившиеся ветераны иногда соглашались заселиться во вновь создаваемые деревни, ну или как минимум, укреплённые форты. Там ведь тоже не только солдаты нужны, но простой рабочий персонал. А ещё чаще соглашались переселиться девки, у которых средств вообще не оставалось на жизнь, а под боком хорошо, если только пять детишек, а чаще и целый десяток, которых кормить надо, а по первой в деревнях еду бесплатно выдают. Да, как я и говорил, в деревнях проблем с едой нет, там бы выжить во время частых нашествий всякой нечисти. Ведь своим указом Тарак выдал мне разрешение разместить в форте, когда он будет приведён хоть в сколько-нибудь приличное состояние, филиал охотников, которые регулярно собирают опыт с диких тварей с прилегающих территорий и, соответственно, постоянно добывают свежее мясо.

Да и проверить в по сути боевых условиях мою сотню тоже стоит. Потому как иногда всякие группы разбойников и отморозков, что жили на самой окраине и избегали встреч с городскими стражниками, решались давать отпор. Вот мы самых неудачливых воинов и отсеем из моей сотни. А ещё я приказал своим полусотникам довести до сведения переселенцев, что по первой им будет оказано качественное лечение, вплоть до отращивания конечностей. Это многих заставит отправиться с нами. Нечастый ход, но вполне эффективный в реалиях города Когти Зарема, где процедура регенерации стоила огромных денег, для простых гоблинов, конечно, но всё же.

Иллюстрация. Сбор переселенцев в пригороде Когти Зарема.

И пусть, возможно, это со стороны и выглядит, как чистка пригорода и создание концентрационного лагеря, но так действовали всегда. Тем более, зажиточных граждан никто трогать не собирался. Во всяком случае, мои полусотники были об этом проинформированы. Да и в первом бою новобранцы банально побоятся грабить и насиловать добропорядочных жителей пригорода. Этим как раз-таки любили заниматься ветераны, которые знали, в каком из домов можно поживиться серебряными монетами, а то и смазливой девкой.

Так вот, если всё сложится нормально и нужное количество гоблинов сегодня удастся собрать, то выдвинемся мы уже вечером, ведь все запланированные дела в городе решены и задерживаться особого смысла нет. Да и разбежаться могут эти крысы, а вот ночью в десятке вёрст от города такого уже не произойдёт, попросту побоятся.

Глава 25

Неожиданность, или… Джун

Город в напряжённом страхе шумел и бурлил уже третьи сутки подряд. Ведь такого удивительного события ещё никогда не случалось. И как поговаривали старики, даже у них на памяти подобного не происходило. Это же надо, спустя целый год четверо гоблинов смогли в одиночку вернуться из враждебного мира жуков! За эти дни их имена теперь знал даже самый тёмный беспробудный пропойца. Жаль только, что моя надежда умерла окончательно, когда я услышала имена выживших, а ведь так надеялась, весь этот год молилась Великому Антеросу и ждала, что господин Ирчин вернётся. Как же он нам всем нужен сейчас, как никогда раньше. Потому что хуже ситуации, в которой я с семьёй оказалась, придумать было бы уже невозможно.

— Что ты снова плачешь? — прервала мои мысли Мия, которая только что поднялась из подвала. — Ну не переживай ты, я тебе слово даю, он вернётся, вот сама увидишь!

— Да прекрати ты нести эту чушь! — расстроенно взревела я, наверное, на весь дом. — Даже когда такое чудо случилось, его имени не оказалось среди выживших! Ты это понимаешь⁈ Ты понимаешь, что это конец⁈

— Не кричи ты так, не кричи, — принялась успокаивать меня эта малявка. — Кари и так плохо, только не кричи, прошу тебя!

Немного придя в себя, я спросила:

— Она что, опять не ела?

— Да, опять отказывается, — обречённо ответила Мия, — спит и воду пьёт, а есть отказывается.

— Давай, я пойду с ней поговорю? — с большим трудом, но произнесла я.

— Нет, не надо, она просила, чтобы ты не спускалась — со слезами на глазах произнесла Мия, — она так и корит себя за то, что не смогла детей твоих вызволить у этих тварей.

— Вот же дура! — зло прошипела я и про себя, и про Кари одновременно.

— Да не кори себя, она сама хотела помочь, ты бы всё равно не остановила её, — снова попыталась успокоить меня Мия, — и вариантов у нас уже не было, всё что было, мы уже отдали.

— Ну так хоть Кари была ещё цела…

Мои слова прервал оглушительный стук в калитку, при этом, казалось, сотрясался даже надёжный и крепкий дом господина Ирчина.

— Хозяева! — послышался грозный голос с улицы. — Хозяева!

— Кого это ещё нурглы принесли в такую рань? — зло прошипела Мия и пошла на улицу.

Её отчего-то долго не было, и я решила проверить, почему она задержалась на улице, неужели эти твари решили прийти-таки добить нас, просто ради забавы?

— И как же это вы умудрились довести дом господина десятника до такого состояния? — послышался мне надменный и, вроде бы даже расстроенный, голос с улицы.

— Простите, господин Таталем Со, — оправдываясь и постоянно кланяясь, отвечала Мия, — мы не виноваты, это всё те ироды жечь дом пытались и грабили нас часто за последние полгода, в крайний раз вообще всё, что плохо лежало, забрали, даже лавки деревянные со двора и те утащили, а калитку так и с корнем вырвали, и теперь из чего попало сделать её пришлось. Вы уж простите нас!

— И много вас осталось, наложниц-то старика Ирчина? — спросил с вполне живым интересом явно высокопоставленный симпатичный офицер.

Хотя, это же его имя было среди выживших в мире жуков! Да и судя по его доспеху, он вернулся очень состоятельным, да ещё даже и не гоблином, если верить справке, а хобгоблином.

— Простите, господин Таталем Со, — сказала я, с трудом сдерживая слёзы, выйдя из дома, — нас двое осталось.

— А ты что-то не так и красива, как рассказывал о тебе старик Ирчин или год был тяжёлый? — то ли с издёвкой, то ли действительно сочувствуя, произнёс этот странный и чего уж там, пугающий аристократ.

— Год был тяжёлый, господин, — так и не сумев сдержать слёзы, произнесла я.

— И что, в дом не пригласите сослуживца вашего старика, даже травяным отваром не угостите? — и вроде бы просто спросил, но звучало это очень угрожающе.

— Простите глупых девок, господин Таталем Со, — извиняющимся тоном начала Мия, — проходите, конечно, всем, что есть, угостим.

И с таким он уверенным и хозяйственным видом вошёл в дом, словно уже бывал здесь и сейчас оценивал, до чего довели имущество господина Ирчина бестолковые наложницы. Хотя я никогда не видела этого хобгоблина, тем более, в этом доме. Но может, он бывал в гостях раньше, когда меня ещё не подобрал с улицы господин Ирчин.

Дождавшись, когда вскипит вода и лишь получив кружку ароматного травяного отвара, офицер начал говорить:

— Вообще-то я пришёл не просто так, меня перед своей смертью старик просил вас навестить, если сам смогу вернуться.

От этих слов впечатлительная Мия так и рухнула на пол без сознания, не выдержав того, что услышала. Правда, офицер не дал ей расшибиться об пол, легко удержав одной рукой на весу. А в следующее мгновение как будто слабая судорога прошла по телу девушки, и она тут же неуверенно открыла глаза.

— Ты же не дослушала меня, — как-то знакомо-раздражённо произнёс в лицо Мии злой офицер, — мне такое не нравится, ты уж потерпи с обмороками до конца разговора, а потом ляг на пол и теряй сознание сколько твоей душе угодно, ты меня поняла⁈

Так до конца и не придя в себя, Мия всё же смогла выдавить из себя слабый кивок и тихо прошептала:

— Да, господин, — и что-то странное с её лицом произошло, то ли она умом тронулась, но вроде бы это была улыбка, пусть и какая-то робкая, и неуверенная.

— Так вот, — недовольно продолжил злой офицер, — старик Ирчин попросил помочь вам, чем смогу, так что, если в чём-то нуждаетесь, говорите смело. Потому что моя сотня сейчас сгоняет с этой части пригорода всех бездомных и желающих отправиться в мой форт на постоянное проживание, чтобы заселить деревни.

— Благодарим Вас за проявленную доброту, но помощь нам не нужна, — сказала я с трудом, ведь задержись он здесь дольше, то вполне может почувствовать Кари в подвале дома, а это только усугубит ситуацию, ведь нас всех казнят и детей тогда точно вызволить не получится, — огромное Вам спасибо за то, что поведали нам о судьбе господина Ирчина, — и уже совсем тихо закончила я, — видимо, зря мы ждали его весь этот год и надеялись.

— Ясно, — со странной интонацией в голосе произнёс офицер, уже вставая из-за стола — а тебе есть, что сказать, козявка?

В этот момент Мия замерла, не зная, что и ответить, с одной стороны она понимала меня и рисковать жизнью Кари ей было страшно, но и просто так отпустить шанс, свалившийся с самих небес, ей было невероятно сложно. Ведь это целый сотник, а вместе с ним настоящая армия здесь в пригороде, да он эту банду отморозков разорвёт одним щелчком пальцев!

Так и не дождавшись ответа от нас, офицер, явно разозлённый таким холодным приёмом, направился к выходу из дома и уже во дворе неожиданно развернулся и произнёс:

— Ах да, чуть не забыл, старик рассказывал мне о своём тайнике и просил забрать оттуда его старые Системные артефакты, дабы у вас не возникло с ними проблем в будущем, — произнеся это, он споро направился в дом и не дав нам даже возможности остановить его, спустился в подвал.

— Господин, простите, но там уже всё давно разграблено и ничего не осталось, — пыталась я остановить его, но всё это было бессмысленно, так как он явно обнаружил как-то нашу Кари.

А если учесть, что Кари уже как полмесяца с кровати сама встать не могла, то и стальную дверь мы закрывали только ночью, когда все вместе запирались внутри. Поэтому офицер легко распахнул её и решительно прошёл внутрь тёмного подвала, освещённого одной жалкой лампой.

— Что же они с тобой сделали? — едва слышно ошеломлённо произнёс молодой сотник.

В этот момент у меня ноги подкосились, и я просто сползла на пол.

— Это конец, — тихо прошептала я, — нас всех на площади, прямо на площади…

И тем удивительнее были слова Мии.

— Господин, помогите нам, — подбежав к нему вплотную, тихо произнесла она, обливаясь слезами, — помогите нам, мы так ждали Вас!

Глава 25.1 Истинное удовольствие морозного утра. Сотник Таталем Со.

Занимательный опыт. Всё же такими крупными боевыми формированиями я ещё не командовал, ведь тот опыт с куском когорты демонов не в счёт, их я просто на убой вёл. А тут нечто другое. Всё же этих моих бойцов было желание сохранить, не из гоблинолюбия, нет. Скорее, из меркантильных целей. Мне отчего-то хотелось попытаться создать мощное подразделение, способное выполнять любые задачи. Ведь сейчас никто не заберёт у меня подчинённых, ну, кроме, полевых магов. Которых имел право назначать на должность только Тарак, опять же, если ему это было интересно, как в мою бытность десятником, когда в отряде были одни новички. Хотя и это распространённая практика, когда более опытные десятники обучают молодёжь из других подразделений, дабы на передовой потери были меньше. Там правда, костяк такому младшему офицеру оставляют, дабы он сам на задании не погиб, но это уже детали.

Но если судить по практически полному игнорированию моей деятельности со стороны Тарака, меня он уже списал в неизбежные потери. Причём, даже миссии в другие миры дожидаться не стал. Не зря же две яркие искры под чарами невидимости уже пару дней неотрывно следуют за мной.

Иллюстрация. Тактические маневры в действии.

Огромный участок пригорода, диаметром под 20 вёрст, всего за несколько часов был полностью безжалостно поставлен на уши моими подразделениями. Я же всё это время находился на крыше самого высокого здания, которое только удалось найти и отдавал своим полусотникам приказы по ментальной связи. Сообщая, куда направить один десяток, а где перекрыть убегающим крысам путь к отступлению. Оказалось, что в пригороде вооружённых отморозков довольно много. Не то, чтобы для меня это была новая информация, но такой наглости я от них не ожидал. Что-то порядка семи групп, общей численностью под пятьдесят голов, которые решили, что неожиданный налёт конкурентов им вполне по силам отбить. Жаль, они не понимали всей ошибочности своих действий. Правда, мне это было только на руку, ведь сопротивление армии Лорда каралось максимально жестоко, причём исключительно смертью.

Уже спустя час в этой части пригорода горели десятки домов, в которых по глупости решили забаррикадироваться группы сопротивления. Правда, поджигали дома они сами, пытаясь тем самым остановить разъяренного Мареша, который разваливал хрупкие баррикады играючи и выгонял глупцов на копья моих новобранцев. А иногда хватало и разряда молнии, дабы образумить это отребье. Только вот буйные головы мне, что в деревнях, что в форте совсем не нужны. Так что всех выглядящих, как разбойники и уж тем более, имеющих при себе не охотничье оружие, мои воины ликвидировали на месте. Надеюсь, благодаря решительным действиям моей сотни, в пригороде всяко поспокойнее будет в ближайшую зиму.

Опять же, отдельные десятки под предводительством моих оруженосцев сгоняли бездомных и сопровождали просто всех желающих во вновь образованный лагерь на краю пригорода. Как итог шестичасового штурма и прочёсывания этой части пригорода Когтей Зарема, мои новобранцы прошли крещение почти настоящим боем и даже испили крови. А двум глупцам из моих удалось получить смертельные ранения в шею. Но сегодня я был добр и, в качестве исключения, исцелил этих счастливчиков, ведь полевые маги там были бы бессильны. Но тут стоит похвалить Улера, это он ловко зажал рану, что в первый раз, что во второй и выиграл раненому лишнюю минуту жизни. А уж мне этого времени хватило с лихвой, чтобы преодолеть жалких полверсты. Так-то я далеко от своих отрядов не отходил, дабы контролировать обстановку ещё и навыком Взгляд Тхала.

Так вот, в лагере удалось собрать больше семисот гоблинов-переселенцев. Из недостатков было то, что из этой массы только порядка двухсот были взрослыми гоблинами, остальной же контингент составляли бабы с мелкими детьми, благо, хоть подростков лет шести-семи тоже хватало. Так что улов хороший, как ни посмотри.

Ну и главный трофей — опыт! Целых 194 ОС, почти девятнадцать с половиной лет службы десятником! Так из этой суммы нужно вычесть 19,4 ОС лично мне, затем полусотникам по 4,85 ОС, то есть в целом 9,7 ОС. Потом интендант получает один процент равный 1,94 ОС, затем десятники получают 3,88 ОС, но в первый месяц, до их официального утверждения в должности эту огромную сумму получит тысячник. Как и целых пять процентов от общей суммы тоже отходит ему, во всяком случае, такую информацию я слышал, в итоге 9,7 ОС, даже меньше, чем мне. Понятно, что он получает процент со всех сотен и сумма приличная выходит в конце. Но в любом случае, в итоге Лорду отходит 149,38 ОС. Понятно, что суммы округляются, к тому же в меньшую сторону, но это делается либо в конце месяца, либо по завершению миссии. Но смысл от этого не меняется. На этом примере доподлинно видно, что даже тысячник получает жалкие крохи. Да и к тому же, я смогу воспользоваться этими огромными сводящими с ума своим невообразимым объёмом средствами в количестве 19,4 ОС только после их официального начисления через центральный банк. Впрочем, как и все офицеры.

Подсчёт всяческого оружия, причём среди трофеев оказался даже один Системный меч, занимались мои офицеры, да и не было там ничего стоящего моего внимания. Пусть учатся составлять отчёты, не зря же я позволил им повысить характеристику Интеллект, будет им наказание. Меня по молодости очень раздражали эти отчёты, но потом всё же привык, правда, раздражать они не перестали, попросту научился их делать быстро. Кстати, может поэтому я и повысил в ту пору свою характеристику Интеллект. А что, вполне может быть.

Так вот, справившись с основной задачей, я проверил переселенцев на предмет немедленного лечения и убедившись, что они смогут осилить двадцатидневный переход, отдал приказ выдвигаться.

Телеги были готовы, воины накормлены, ну и главное, светило ещё не скрылось за горизонтом, а это значит, что пару десятков вёрст мы одолеть успеем. Ведь тут главное — удалиться от города и желающих сбежать в лес из-под опеки моих солдат станет значительно меньше. А дальше так и вообще, никто не рискнёт зимой пробивать тропу в глубоких сугробах самостоятельно.

Телеги, запряжённые тягловыми турами, выдал главный интендант Улесур, а вот погонщиков тут не предполагалось, так что эти почётные должности заняли часть моих новобранцев, ну и часть самых хитрых переселенцев, что не хотели идти пешком. Туры споро пробивали дорогу в снегу, ведь если мне сугробы были по колено, то низкорослым гоблинам они достигали почти до пояса, а про детей и говорить нечего. Хотя десятка крытых телег вполне хватило, чтобы разместить не только припасы в бездонных сумках, но и всех самых мелких спиногрызов. Я же, только вместе с Кари, вольготно расположившись под пологом на лавке в ведущей повозке, наконец-то смог по-настоящему расслабиться. Всё же эти три дня выдались утомительными, даже для меня. Слишком много всего нужно было учесть. Да и читать мысли стольких существ было сложно в этом теле. А может действительно, мне попросту не терпелось снова ощутить ту мощь, что давала истинная демоническая форма Багрового охотника. И хоть у меня и возникала мысль приказать моим бывшим наложницам ехать со мной в этой телеге, но это может негативно отразиться на моих планах в будущем. Пусть лучше, как все, идут пешком, это будет для них куда безопаснее. Тем более, Джун нарадоваться не могла на своих детей, их конечно, тоже пришлось немного подлечить. Но они молодые, на таких всё, как на нурглах, заживает.

И вспоминая те мысли, что я прочитал у моих наложниц, когда вернулся в свой дом, то и не знаю, как сдержался и не сжёг половину пригорода вместе с этими наглыми жадными отбросами. Но всё же мне удалось сдержать свои эмоции и действовать обдуманно. Оказывается, мои наложницы, не все конечно, но Джун, Мия и Кари действительно ждали возвращения старика Ирчина. Ждали и надеялись. И поначалу у них получалось очень даже неплохо. Примерно полгода удача была на их стороне. А Кари так и вообще умудрилась поднять несколько уровней и стать действительно сильнее. Я, наверное, никогда не забуду те её слова, когда спустился в подвал.

— Как же я Вас ждала, господин Ирчин, — едва слышимым шёпотом произнесла обессиленная Кари, неподвижно лежа в кровати. — Как же я Вас ждала. Я никогда не сомневалась, что Вы вернётесь. Что Вы не бросите нас, никогда не бросите.

Исхудавшая до такой степени, что непонятно было, почему она ещё жива. Лицо и часть тела покрыты шрамами от ожогов и зрение у неё тоже пропало полностью, выжженное огнём. Да и пальцев на руках практически не осталось. На правой их отгрызли нурглы, что смогли всё же застигнуть её врасплох на одной из ночных стоянок, и сильно повредили предплечье. А на левой четыре пальца были отсечены мечом уже головорезами из пригорода. Впрочем, ожоги оставили на её теле тоже они. Ведь эти отморозки всё-таки догадались, как найти управу на своенравных девушек. В отсутствие Кари, когда она решила обрести силу в лесах на границе нашей провинции, они учли ошибки предыдущих банд и попросту посреди дня выкрали детей Джун. И таким образом потребовали вообще все, что у девушек было, при этом отморозки до последнего надеялись, что в старом доме десятника есть что-нибудь ещё и только поэтому не убивали четверых детишек.

Но вообще, я восхищён планом Кари. Не самим планом, а той храбростью, что она проявила, реализуя его. Для маленькой гоблинки очень грамотно и главное, амбициозно. Ведь ей почти всё удалось. Магический дар она смогла заполучить и даже две небольшие деревни, которые и планировала, она хладнокровно вырезала подчистую. Хотя, как по мне, именно этот ход был крайне глуп, ведь владелец деревни с особым тщанием начал бы искать виновного, правда, не на территории нурглов, но всё же. Да и безумием и неконтролируемой жаждой очков Системы этот поступок попахивал. Впрочем, Кари смогла осознать свою ошибку.

Вот только она с Джун совершили очень серьёзный просчёт, ведь юнит не может получить специализацию, а это значило, что, улучшив магический дар до 5 ступени по большому счёту ничего не произошло. И такого долгожданного заклинания она не получила. Но это не остановило Кари, она решила, что, улучшив навык Владение копьём тоже до 5 ступени всё же сможет достойно охотиться на стаи диких монстров. И ей по первой даже удавался этот безумный план. Что, впрочем, крайне удивительно. Пару десятков мелких стай у неё получилось уничтожить за целый месяц блуждания по лесам. Ведь на одиночную цель они нападали с большим энтузиазмом. Но ни улучшившиеся характеристики, ни прекрасное владение копьём ей не помогло, когда из-за накопившейся усталости она банально пропустила момент атаки посреди ночи и нурглы, всего четверо, но смогли оттяпать ей незащищённые пальцы на правой руке. И вот дальше началась настоящая охота, правда уже на саму Кари. Ведь одной рукой пользоваться копьём уже не получалось. Да мечом без щита много не навоюешь. Так что больше десятка серьёзных ран — это ещё очень хороший результат её поспешной попытки выбраться с территорий нурглов.

Как итог, она получила очень серьёзные повреждения организма и в принципе, без должного восстановления боец из неё был уже никакой и это несмотря на её очень даже выдающиеся характеристики, для рядового гоблина.

Истинное имя: Кари

Статус: Юнит

Уровень — 16 (143/160 ОС)

Характеристики:

Сила 6/10

Ловкость 6/10

Интеллект 6/10

Живучесть ⅗

Выносливость ⅘

Восприятие 6/10

Удача ⅕

Мудрость 5/10

Навыки F ранга:

Малый магический дар (5/5)

Владение мечом (⅗)

Владение копьём (5/5)

Владение луком (⅕)

И вот, наверное, лишь благодаря невероятному везению, ей удалось вернуться. При этом, не только спастись от диких стай нурглов, но и не напороться на городские патрули. И вернувшись домой, её ждало ещё большее потрясение. Ведь подобное было сложно себе даже вообразить. И помощи не попросишь в городской лечебнице, потому как там бы её сразу под стражу взяли. И в итоге, этой раненой идиотке хватило ума попытаться в том состоянии напасть ночью на банду, захватившую детей Джун. И результат был, впрочем, ожидаем. Но и Кари можно было понять, своим поступком она хотела в какой-то степени оправдать уничтожение двух мирных деревень. Ведь тот ужас, что она принесла простым гоблинам, дошёл до её разума много позже, лишь когда нурглы загнали её в угол. И вот удивительно, не заставь тогда Джун повысить её характеристику Интеллект, то Кари скорее всего, просто сошла бы с ума.

Честно говоря, мне сложно представить, как им удалось выжить, понятно, что они старались, да и алхимические смеси им очень помогли, но всё же это было в большей степени везение и ничего больше.

Ну ничего, как только Кари в достаточной степени восстановится, она узнает, что такое настоящая боль. Я лично возьмусь за её тренировки. Ведь как оказалось, даже моих целительских сил было недостаточно, чтобы вылечить Кари сразу. Потому как потратив больше 10 000 единиц маны, мне, конечно, удалось отрастить ей все потерянные пальцы, да и от шрамов следов не осталось. Но вот с болезненной худобой я ничего поделать не мог. Хотя она и съела два офицерских пайка, что я прихватил из мира Сейлоста. Но в любом случае, ей восстанавливаться ещё как минимум месяц, чтобы прийти в норму. Так-то она в практически бессознательном состоянии была, и я даже переживать в один из моментов стал, когда искра души сильно трепетать начала, словно перед смертью. Зато теперь её казалось, вообще нельзя было заставить замолчать.

— Господин Таталем Со, как же всё-таки здорово Вы их зажарили! — восторженно произнесла Кари, снова вспомнив тот момент, когда четыре моих десятка окружили крупный дом, где обосновались головорезы и пошли на его штурм. — Это же надо, они даже требования выдвигать пытались. И кому, целому сотнику, вот действительно безумцы.

— Да, неразумно с их стороны, — погружённый в свои мысли, отстранённо ответил я.

— Господин, а всё же, какие обязанности у адъютанта? — с большим интересом спросила Кари.

— Тебе придётся просто выполнять мои приказы, — уже начиная раздражаться от такого неуёмного любопытства, ответил я, — ну и не разочаровать меня, естественно. А вообще, мой личный адъютант, тебе нужно поспать, ведь организму нужно время, чтобы восстановиться. Не беспокойся, тебе понравится эта должность.

— Спасибо ещё раз, господин Таталем Со, я очень Вам благодарна. И господину Ирчину благодарна, что он не забыл о нас даже в самый последний момент своей жизни.

Иллюстрация. Кари уставшая, но с надеждой во взгляде.

Глава 26

Демоническое отродье

Пока я отдыхал в повозке, решил улучшить один на текущий момент очень нужный, но давно позабытый навык. Для конкретно меня, правда, абсолютно бесполезный. Но вот без которого сегодня ночью двигаться в кромешной темноте у поселенцев точно не получится.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Шар света (⅓) (20 ОС)

Да/Нет

Предложенные варианты были, конечно, очень разнообразны и крайне перспективны. Ну, а если серьёзно, то всяческий увеличенный радиус управления или более высокая скорость движения шара света меня не интересовала. Поэтому я просто выбрал увеличение яркости, за счёт повышенного расхода маны, до целых 20 единиц.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Шар света (⅔) (40 ОС)

Да/Нет

Второе улучшение тоже не слишком порадовало разнообразием, так что я сразу выбрал увеличение светимости снова. Ну и расход в 50 единиц маны позволял шару света двигаться так же пару часов над моей головой или просто висеть на одном месте всё это время, вне зависимости от моего расположения, давая возможность поселенцам видеть окружающее пространство, как минимум, на пару сотен шагов вокруг.

Таким вот дешёвым способом, всего за 60 ОС я легко удержал эту, можно сказать, трусливую армию переселенцев от бездумных попыток дезертирства и, скорее всего, неминуемой судьбы замёрзнуть насмерть в лесу под деревом. Да и мои маги тоже поддерживали шары света по всей протяжённости нашего каравана.

(0/1020)

(7739/30000)

(6336/15000)

С Кари, конечно, было не всё так просто. Ведь её уровни пришлось провести как мои личные траты через официальный отчёт. Как затраченные на повышение характеристик моего адъютанта. Благо, мне было куда деть этот новообразовавшийся из пустоты опыт. Ну и провести по отчёту пустые карты навыков, на которые мне якобы пришлось записать боевые умения владения мечом, копьём и луком тоже нужно было добавить. Как итог, мне якобы пришлось потратить на развитие моего личного адъютанта целых 1730 ОС. По факту же, я просто перевёл это количество опыта из официального накопителя, в свой личный. Ну и опыт она мне свой сдала, в мой личный накопитель, целых 143 ОС. И в итоге я вроде бы ничего не потерял, как и не приобрёл.

(0/1020)

(9672/30000)

(4546/15000)

Тянули мы до самой полуночи. Гражданские от такого марша уже падали без сил. Да и к столь сильному морозу они явно подготовлены не были. Но это было крайне необходимо для меня. Ведь я почувствовал с огромного расстояния особенно сильную магическую жилу, как я их называл. И именно там я хотел не только разбить лагерь, но и разместить свою личную палатку. Потому как, таким образом мне удастся восполнить потраченный резерв куда быстрее, и если судить по силе магической жилы, то скорее всего, концентрация энергии там раза в три сильнее обычного фона. И к тому же, планы на эту ночь у меня были грандиозные.

На это убожество и позор смотреть спокойно можно было лишь с огромным трудом. Ведь не только переселенцы были выбиты из сил, но и жалкие новобранцы, что с еле-еле тягали ноги. Костры разжигались с большим трудом, да и палатки ставились совсем неумело, так что ещё час времени был потерян абсолютно зря. На этом фоне в пламени разгорающихся костров, ярко-красные технодоспехи смотрелись по-настоящему инородно. Словно существа из другого мира спустились в мир Асшор и только и ждут, чтобы сожрать уснувших гоблинов. Ведь даже мои оруженосцы выглядели вполне бодро, потому что они не мёрзли всё это время и тем самым сохранили собственные силы. Да и вообще, передвигаться в доспехах из высокоразвитых миров было в разы удобнее, чем в поделках моего мира. И как тут не устать простому попрошайке, если он укутался в несколько обветшалых тулупов и уже с трудом переставлял ноги.

И стоило мне остаться одному в палатке, как я использовал артефакт Сердце Воли и тут же перенёсся на свой личной осколок пространства. И наконец-то смог снять этот парадный доспех и активировать истинное демоническое обличие. Это наслаждение было невозможно описать словами. Казалось, что меня заставляли находиться в этой ущербной форме гоблина целую вечность! И вот, наконец, мои параметры снова перевалили за 40 единиц, и я смог вдохнуть полной грудью по-настоящему холодный воздух моей темницы.

Я не стал рисковать и решил провести на осколке всего сутки. И для начала Тхагаси перекрасил мою активную броню Крушитель Зертос в красный цвет. У него явно был талант к художественной деятельности и это несмотря на то, что он демон. И ведь получилось очень неплохо, а главное, визуально отличить два моих доспеха будет крайне трудно. Я же, облачившись в него, ощутил себя по-настоящему в полной безопасности. Пусть сейчас мне было не под силу активировать щиты или функцию полёта, но сама эта возможность придавала сил. А если учесть, что мой общий объём энергии был равен 19 751 единице маны, то потягаться в устойчивости магического щита или просто в количестве сокрушительных атак я мог с очень серьёзным противником. Да и если учесть, что огненная аура могла уместить весь этот объём в один удар, то и последствия от него могли быть крайне сокрушительными.

Но переместился я на осколок не только для этого. Мне было необходимо протестировать новый навык Последний рывок отчаяния. Да и к тому же здесь обитал подходящий кандидат для испытания моих сил. Во всяком случае, более развитого в плане силы подчинённого у меня нет. Ведь тот же Мареш был даже не рядом по уровню боевого потенциала, если его сравнивать с мериотом Тхагаси.

Ну что я могу сказать о навыке Последний рывок отчаяния? Если сухо, то мои характеристики Сила и Восприятие достигли значения в 67 единиц, а Ловкость скромных 60 единиц. Но это что касалось сухих цифр. На деле же моя подвижность и скорость восприятия вышли на небывалый уровень. Движения Тхагаси попросту остановились. Стрелы, что он до этого момента выпускал с огромной силой и скоростью двигались столь неспешно, что я вполне мог их не только сбивать с траектории, но и банально ловить руками, причём совершенно легко. По моим примерным подсчётам, скорость бега по прямой перевалила за 200 вёрст в час. Ну про сражения в таком состоянии говорить не приходилось, Тхагаси для этого попросту не подходил. И тут никакие навыки владения оружием не помогут, ведь мои удары по своей скорости ушли далеко за предел скорости звука, каждый раз заставляя Тхагаси вздрагивать от хлопка звуковой волны.

Иллюстрация. Тхагаси поглощённый битвой.

Ко всему прочему, по моим ощущениям в состоянии ускоренного восприятия я провёл целых десять минут, но так как таймер в интерфейсе отсчитывал именно стандартное время, то с высокой точностью замерить этот момент не получилось. Да и негативных последствий я не ощутил, ну если только, кроме потери непередаваемого чувства могущества, как и травм в теле.

И я подозреваю, что столь эффективно навык работает исключительно из-за моих врождённых способностей Двупотоковое сознание и Повышенная скорость реакции. А иначе обработать так быстро поступающую информацию мозг бы не смог. Видимо, этим и было обусловлено предупреждение от Системы о фатальных повреждениях организма. А я думал изначально, что именно физически тело не справится с такой нагрузкой и множественные разрывы мышечной ткани приведут к полной потере подвижности, после деактивации навыка Последний рывок отчаяния. Ну и не стоит забывать, что у меня есть ещё и Средняя регенерация, которая тоже постоянно восстанавливает микроповреждения в теле — ведь именно так в интерактивной энциклопедии у Себии в планшете назывался этот процесс.

Оставив Тхагаси, я вернулся в основной слой реальности и за те полторы минуты, что меня не было, ничего не произошло. Две группы преследователей так и держались на расстоянии в пару вёрст от нашего лагеря и как я теперь понимаю, они ничего не знали друг о друге. Как-то банально даже. Всё же я ожидал большего, чем две группы по 4 существа в каждой.

Ну а дальше дни потянулись один за другим. Деревни, что попадались на пути, мы огибали стороной, не став предоставлять переселенцам соблазн остаться там. Ничего интересного, сплошная рутина. Телеги, запряжённые турами, пробивали в какой-то степени колею, а гоблины хоть и с трудом, но двигались вслед. Да, приходилось лечить самых ослабленных и болезненных участников каравана, да и вообще, следить за этой огромной армией переселенцев, которая двигалась очень неспешно. Что же касалось диких зверей, то первые 15 дней ни одной твари не хватило смелости напасть на столь многочисленную группу. Опять же, это совершенно не значило, что в лесах не шныряли небольшие стаи волков и нурглов.

Мои преследователи тоже двигались степенно, никак не обостряя конфликт, лишь ведя наблюдение. Вот только я знал, чего они ждали — нападения на караван крупной стаи нурглов, которые, оголодав, решатся атаковать нас, несмотря ни на что. Ведь мы уже на данный момент находились практически на краю провинции нашего Лорда. И следующие пять дней каравану предстояло двигаться по скалистой местности, пусть и проходимой, ведь тракт там был вполне сносный, но обороняться на подобном ландшафте будет крайне сложно. Да в принципе форт и был построен таким образом, чтобы перекрывать возможность атаки противника с этого направления на провинцию в целом. Ведь удобнее места, чтобы пересечь горный хребет, не существовало. А вот деревни располагались уже после перевала и форта соответственно, поэтому они и страдали от нападений диких хищников в первую очередь. Но и по-другому расположить их возможности не было, ведь с этой стороны перевала деревни оказались бы абсолютно беззащитны от нападок диких монстров. Ведь что-то подобное как раз и было в свободных мелких деревнях, как в незапамятном посёлке Кривой колос, который был так беден, что не принадлежал ни одному из старших офицеров и лишь сборщики налогов нашего тысячника изредка посещали его. Что же касалось моих деревень, то они располагались всего в нескольких часах пути от самого форта Семнадцатый коготь и при большом желании защитить их было несложно. Во всяком случае, закладывая расположение этих населённых пунктов военные строители хоть о чём-то думали, в отличие от безмозглых деревенщин, которые просто решили положиться на судьбу и самостоятельно улучшить свою жизнь, построив небольшую деревню практически на границе провинции.

Так вот, я не собирался идти на поводу у этих диверсантов, ну или говоря проще, групп ликвидаторов. Не с моими теперешними возможностями. Ведь сейчас я мог не только определить их точное местоположение, но и почувствовать малейшее колебание их искр души. Так что на 16 день, дождавшись вечера, когда воины в группах будут находиться как можно ближе друг к другу, я не стал рисковать и активировал навык ускорения, а затем использовал Рывок сквозь багровый туман затратив 2,4 единиц СД (64,3), казалось в момент, когда этого они ожидать в принципе не могли. Потому как, никто не атакует противника, сидя на стуле и отхлёбывая с таким удовольствием травяной отвар из кружки.

Доли мгновения мне хватило, чтобы с высоты ста локтей в каждого из четырёх воинов выстрелить из артефакта Сердце Воли и перенести их на осколок. Приблизиться к земле за время четырёх выстрелов я успел от силы на десять локтей, после чего сразу же совершил следующий рывок на 3,7 единицы СД (60,6). Ещё четыре выстрела, что лишь вызвали незначительные колебания пространства в энергетическом плане и воины были отринуты бытием этого мира.

Мягко приземлившись на землю, я следом за неудавшимися диверсантами переношусь на свой осколок. Был, конечно, соблазн во время ликвидации групп диверсантов использовать навык Область иллюзии, но опасность того, что эти бойцы могут успеть сообщить о нападении, меня остановила. Ведь в моём случае нужно, чтобы они исчезли при загадочных обстоятельствах, не передав никаких сообщений своим нанимателям.

И снова обжигающий холод темницы последней Воли. Не теряя времени, находясь под действием навыка Последний рывок отчаяния, я бросился к отметкам искр души, что уже двигались к единственному ориентиру на этом небольшом осколке мира. И оказалось, что, двигаясь на столь высокой скорости, практически застывшие в воздухе снежинки вполне способны мешать обзору, не так, чтобы сильно, но удивление этот факт точно вызывал.

Времени у противника не хватило, чтобы объединиться в общую группу, ведь оказавшись абсолютно голыми на лютом морозе, они не успели ещё сориентироваться за ту жалкую минуту, что я добирался до их позиций. В итоге не став рисковать, я не решился расстреливать их из лука, так как неизвестно, как может сработать тот же навык воскрешения. Да и сбежать кто-то из них может, вдруг у одного из хобгоблинов есть Системный навык побега. А вот если я осушу их тела Системным оружием, тут уже у них вариантов будет не так много. Была, конечно, опасность наличия у них навыка воздаяния, по незабываемому типу кольца Малого пламени Инферно, но так как опасности я не чувствовал, то и атаковать решил с ближней дистанции. Мой меч рассекал тела хобгоблинов, совершенно не чувствуя сопротивления, при этом они даже не понимали, кто их убил.

Внимание! Вы получили 120 ОС. (190/1020)

…

Внимание! Вы получили 140 ОС. (960/1020)

И только последний хобгоблин по имени Зарурст успел не только увидеть меня, но и удивлённо произнести свою последнюю в жизни фразу, в отличие от других участников группы, которые руками прикрывали глаза, пытаясь спасти их от обморожения.

— Что это за демоническое отродье⁈ — это были последние слова, что произнёс голый и трясущийся не только от холода, но и от страха, замёрзший хобгоблин.

Ведь сильные порывы ветра не способствовали обнаружению меня хотя бы с помощью слуха. Прикончив восемь воинов, я перевёл полученный опыт в свой личный накопитель.

(0/1020)

(9672/30000)

(4546/15000)

Допрашивать я их не стал, просто не рискнув, ведь в случае побега одного из них, проблем я мог получить гораздо больше, чем выгоды. Да и что они могли мне сказать. Потенциальных заказчиков выяснять необходимости не было видно, как по мне. А вообще, честно говоря, я был разочарован. Такого низкого уровня боевой слаженности было сложно ожидать от подготовленных групп ликвидаторов. Хотя хобгоблинам, не достигшим и двадцатых уровней, нечего было противопоставить лютому морозу, особенно в отсутствие хоть сколько-нибудь тёплой одежды. И эти их стандартные боевые формы не добавили им много тепла. Опять же, всего у двух они были активированы, у остальных боевые формы, по всей видимости, требовали энергии, которой на осколке воспользоваться не было возможности. Всё же псевдоплоть в большей степени рассчитана для защиты своего носителя от физических атак, во всяком случае, стандартные образцы.

Не став в этот раз задерживаться здесь, я вернулся в мир Асшор, ведь мне было крайне интересно узнать, что сталось с вещами этих неудачников. И тем раздосадованнее я стал себя чувствовать, не обнаружив вообще ничего. А ведь, как минимум, броню они должны были иметь при себе. И это не говоря о бездонных сумках и оружии, которым эти твари собирались ликвидировать меня.

Поэтому в лагерь я вернулся в крайне раздражённом расположении духа. Впрочем, моё исчезновение никого вообще не заинтересовало, хотя бы потому, что и вообще замечено не было. И это было понятно, ведь рывок я совершил, можно сказать, через щель в моей палатке.

— А я говорю тебе! — во всю надрывал горло один из вынужденных переселенцев. — На костре нас всех сожгут! Для ритуала нас собрали и сожгут всех до единого!

— Да тише ты! — пытался его утихомирить более благоразумный сосед. — Сейчас солдаты тебя услышат и вот тогда точно двумя оплеухами ты не отделаешься, как в прошлый раз! Мало тебе было вчера, видимо.

— А я не хочу быть принесённым в жертву! — упрямо настаивал на своём бывший бездомный. — И вам не советую, вы же знаете, что из этих дальних деревень даже вестей никогда не приходит, у меня вот соседа две зимы назад забрали и он обещал мне весточку передать, так и по сей день…

— Ну, так и что⁈ — спросил я громко. — Что с твоим соседом случилось⁈

И не поговоришь с этим отребьем нормально, всё они норовят лбом землю мерзлую пробить.

— Господин сотник, простите нас! — повалившись на землю, взмолились гоблины, все, что стояли рядом с этим невезучим бездомным, который от страха так и застыл столбом.

— Подойди! — гаркнул я, придавая ускорения наглому безумцу.

Это же надо такое придумать, демонам их скармливать собрались, оказывается. Мелкий гоблин уже преклонных лет на негнущихся ногах с большим трудом всё же подошёл ко мне.

— Умри! — громко произнёс я и создал над его головой шар света, который в вечерних сумерках ослепил всех гоблинов в округе.

Сам же возмутитель спокойствия рухнул на колени ослеплённым, не понимая, что происходит. Впрочем, как и остальные переселенцы, что смотрели с интересом и тайным желанием насладиться казнью вонючего бездомного.

— Не знаю, как остальные, а ты точно попадёшь на пир к порождениям бездны в виде ярко пахнущей закуски, — довольно расхохотавшись, произнёс я.

Можно конечно было ему и пальцы оторвать, но мне банально было бы жаль затем тратить ману на лечение этого ничтожества, а иначе он мог просто кровью истечь. Да и позабавил он меня. Это же надо, какой пророк выискался. Так я и шёл, улыбаясь под забралом шлема. Как же они наивны и глупы! В то время, когда рядом происходит борьба за власть и влияние среди аристократов. Когда каждый пытается выгрызть себе небольшой кусок от общего пирога, и целые миры воюют между собой, эти простолюдины так и не успевают за свою короткую жизнь понять всю ничтожность своего бытия.

— Десять ударов плетью этому трусу, что не верит в величие нашего Лорда, — громко приказал я Марешу, который уже бежал в мою сторону из центра лагеря.

Глава 27

Надежды не всегда должны сбываться. Полусотник Улер

— А ведь я говорил тебе, что не стоит возвращаться в свой бывший дом! — зло произнёс я. — Ты же должен понимать, что для простых гоблинов, год — это очень много. Это только господина Ирчина его наложницы, что и полгода с ним не прожили, могли ждать, как безумные и то не дождались.

— Да понимаю я всё, Улер, — всё равно расстроено произнёс Мареш, — только вот на душе от этого не легче.

— И сдалась она тебе теперь вообще⁈ — пытаясь подбодрить угрюмого соратника, весело произнёс я. — Ты полусотник! Таких как она, ты десяток сменить успеешь за свою новую долгую жизнь. Это тебе не прошлые жалкие четыре десятка лет. У нас же появилась возможность самостоятельно лечить себя каждый день. Да и господин Таталем Со лично сказал мне, что как только мы получим свою первую премию, в первую очередь нужно улучшить магический дар, а затем и заклинание Малое лечение. Тем более, он и верную последовательность улучшений этого навыка мне поведал. Так что свою сотню лет, а может и больше, мы с тобой точно проживём. А твоя ненаглядная Айгуль уже через десять лет старухой древней будет. Вот и думай.

— Так-то вроде бы, да, — всё ещё неуверенно произнёс Мареш — но я больше склоняюсь к мнению Леура. Не проживём мы так долго, вот помяни моё слово, не дадут нашему господину спокойно восстанавливать этот форт. Да и силу набрать не дадут, ну в смысле, сотню нормальную сформировать и солдат обучить нормально.

— Ну, может и не дадут⁈ — весело произнёс я — И что с того? С каких это пор, целому Богу может навредить такое ничтожество, как жалкий орк D ранга?

И вот хотел мне Мареш возразить, но ему явно хватило мозгов, понять, что я абсолютно прав.

— Тут больше стоит беспокоиться не о тысячнике Тараке Кровавом, а о нашем господине, — тихо произнёс я, — ведь пока мы ему нужны, наша сила будет расти невероятными темпами. Так что лучше думать о том, как не разочаровать его.

— Чего вы тут языками чешете? — как никогда довольный собой, Леур подошёл к нашему отдельному костру на привале.

— Да вот Мареш снова расстроенный сидит и вспоминает, что его ненаглядная Айгуль успела за тот год, что мы по чужим мирам слонялись, шестерых гоблинят родить и даже позабыть нашего славного полусотника умудрилась, — улыбаясь, произнёс я.

— И сдалась она тебе? — почти дословно повторив мои слова, даже не раздумывая, произнёс Леур и сразу же продолжил, не дав Марешу и слова вставить. — За полусотника отдать в наложницы свою дочку любая благородная семья захочет. И тут не они тебе одолжение сделают, а ты им. Там и приданное серьёзное можно вытребовать. Ты же старший офицер, а это уже настоящий аристократ, не чета тем жалким полукровкам, которых отдают в полевые маги. Так что, радуйся, что эта дура тебе на шею не повесилась и не начала кричать, что это твои дети, толку-то с неё?

— А мой дом⁈ — всё же встрепенулся хозяйственный Мареш. — Она же мой дом забрала и с этим уродом теперь там живёт!

— Ну ты и безмозглый нургл, вот честно, только ты не обижайся, Мареш, — видя, как тот начинает зло раздувать ноздри, подняв ладони в примирительном жесте, произнёс Леур. — Ну и сдалась тебе та разваливающаяся халупа…

И вот тут договорить Леур не успел, получив тычок кулаком в грудную пластину доспеха.

— Да ты послушай умного гоблина, — положив руку на плечо Мареша, поддержал мага я, — тебе если не интересно, то просто помолчи, а я вот очень даже хочу породниться с каким-нибудь благородным семейством, а в особенности, с их красавицами. Что там с домом, а, Леур? Я так-то считай всю жизнь в казарме прожил, очень уж мне хочется собственным особняком обзавестись.

Поднявшись и отряхнув доспех от снега, сильный, но лёгкий Леур только улыбнулся на агрессию полусотника. Наш новый интендант совершенно не обиделся на этого слегка злобного, но очень отходчивого гоблина и продолжил, как ни в чём не бывало:

— Я всего лишь хотел сказать, а зачем вам дом в пригороде, с тем окладом, что у вас будет? Приобрести приличный, как сказал Улер, особняк в черте города будет несложно. Да и старшего офицера с огромным удовольствием обеспечат жильём новые родственники.

— Да зачем им это делать⁈ — опять не выдержал и изрядно таки негодуя, спросил Мареш. — Какой им прок в том, что вчерашний деревенщина будет драть их дочку, да ещё и платить мне за это? Вы что, совсем с ума по сходили⁈

— Вот и думай, объяснять ему или пусть сам доходит до всего? — хитро так улыбаясь, произнёс Леур.

— Ты вот это мне прекращай! — пусть вроде бы и шутя, но всё же моментально взвился Мареш.

— Да, ты уж, если начал за баб рассказывать, так посерёдке это дело не бросай! — ехидно поддержал я Мареша.

— Тоже мне аристократы, — снисходительно начал Леур, — вы что забыли, старшие офицеры имеют право торговать в мирах, которые они посещают? Не во вред целей миссии, конечно, да и объёмы там невелики, мер так до двухсот, но не всегда вес должен быть так мал. Но и этого зачастую хватает для очень выгодных торговых сделок. Там, конечно, есть свои тонкости, но это в любом случае очень выгодно, ведь цены в других мирах очень сильно отличаются от Асшора. Да вы хоть вспомните про кровь, которую можно сдать в мире Тесэр. А ведь в деревнях собрать её во время забоя скота вполне по силам и больше 200 мер. Так что тут всё только от жадности и, конечно, воображения зависеть будет.

Говорили мы ещё долго, Леур хвастался, что даже за эти несколько дней, которые мы провели в городе, он успел рассмотреть несколько неплохих вариантов, как он сказал «сотрудничества». Я же выяснял, в каком сейчас семействе самые красивые невесты на выданье, ведь наложницу я собираюсь брать себе самую красивую, чтобы мне не просто завидовали, но ядом прям захлёбывались. Ну и разговор этот всё же отвлёк от бестолковых мыслей Мареша. И действительно, сдался ему этот дом?

Иллюстрация. Тот осколок прошлого, который мог связать прошлую жизнь Мареша с его пугающем будущем.

Глава 27.1 Мой новый дом, ну или прекрасный форт. Сотник Таталем Со.

Последние четыре дня нападения всё же случались. Местность словно сама об этом просила, так много закрытых уступов и поворотов встречалось у нас на пути, что не воспользоваться этим было бы в высшей степени глупо, даже для не слишком разумных нурглов. Но полусотники грамотно реагировали на мои приказы и выдвигали на позиции своих воинов. Было, конечно, у меня желание лично помочь, а лучше сказать, растерзать вожака нурглов, которому пришла-таки в голову мысль атаковать жалкими двумя сотнями оголодавших тварей нашу колонну, но это, видимо, во мне говорили отголоски эмоций Багрового охотника. Потому что маги, хоть и были молоды, но защитные барьеры ставили споро. Да и Мареш сам мог потягаться в силе с вожаком нурглов, тем более, будучи облачённым в тяжелый технодоспех. А когда он рванул вперёд, следуя моему приказу и отрезая монстрам путь к отступлению, мне удалось понять, как я примерно выглядел в глазах простых гоблинов, когда врывался в ряды тварей, разбрасывая их на своём пути. Но так или иначе, нападения мои подчинённые легко отбивали изо дня в день и при этом мы даже потерь не понесли. Потому как мои офицеры грамотно действовали, да и я следил и пару раз издалека бил разрядами молнии, успокаивая самых ретивых тварей, на которых Мареш не успевал среагировать, всё же в глубоком снегу скорость передвижения значительно снижалась.

Конечно, не будь у меня навыка Взгляд Тхала и у голодных нурглов вполне могло даже что-то получиться. Как минимум, переселенцев бы они подъесть могли. А так даже мои оруженосцы показали себя с хорошей стороны, особенно, когда они применяли свои заклинания Ледяной ветер и вымораживали последние силы у нурглов. Да и моя Кари тоже сражалась прекрасно, всё же доведённые до предела навыки владения оружием давали ей огромное преимущество. И к тому же, за последние дни обильное питание и дополнительные применения заклинаний лечения дали свои положительные результаты. Поэтому Кари не только выглядеть стала лучше, но и боевой настрой появился у неё в глазах. Так что, как дополнительный подарок я выдал ей тоже навык Ледяной ветер, всё-таки резерв у неё сейчас вполне достаточный для серьёзной поддержки своих физических атак ещё и заклинаниями. Да и Джун с Мией наконец отошли от тех тягот, что свалились на них за этот год. Я, конечно, подозревал, что они могут догадаться о моей истинной личине, но в любом случае, это лишь их домыслы и ничего больше. Но взгляды у них стали значительно теплее по отношению ко мне. Всё же в нашем мире подобного отношения встретить было невозможно, так чтобы совершенно бескорыстно помочь абсолютно чужому тебе гоблину, да что чужому, такое и для родственника делать бы никто не стал. Ведь для них решение проблемы Кари с её незаконными уровнями выглядело так, словно я лично выкупил её жизнь у жрецов Великого Антероса, выплатив за неё виру и штраф. Тем более, моим наложницам, что две тысячи, что пять всё едино, это баснословные суммы и понять их ценность им не под силу. И скорее всего, моё поведение было несколько схожим с тем, что они привыкли видеть в старике Ирчине. Да и если честно признаться, некоторая злость к окружающим в моём поведении действительно проскальзывает, всё же я не лицедей. Но опять же, это могут увидеть только те, кто был знаком со мной близко и к кому я был добр, а таких немного на этом свете, так что беспокоиться на этот счёт не стоит.

Ну про мелочь, которая словно и не попадала в заложники, можно было вообще не беспокоиться, всё же короткая память тоже имеет ряд преимуществ. Так сейчас эти баловни судьбы под предводительством старшего Рю бегали вместе с остальными детьми. Правда, малышня Джун была лично мной вылечена и накормлена без меры, так что их щёки явно стали круглее, в отличие от остальных мелких переселенцев в моём караване.

И вот наконец, преодолев по, честно говоря, надоевшему даже мне снегу горный перевал, моему взору открылся мой новый дом — Форт Семнадцатый коготь.

Иллюстрация. Лёгкое разочарование пусть и присутствовало, но тут хотя бы было с чем работать.

Не скажу, что был полностью разочарован, но и радоваться там было определённо нечему. Ведь даже моих скромных познаний в строительстве достаточно, чтобы понять, что сил, времени и ресурсов этот форт потребует огромное количество. И если учесть, что его восстановление было прямой обязанностью сотника, то траты мне предстоят серьёзные.

А вот караван совсем не разделял моих пессимистических настроений. Ведь они были рады любой крыше над головой, пусть даже слегка прохудившейся.

Ещё только приближаясь к стенам форта, я почувствовал отметки искр души на его территории. Но были они не ярче, чем у моих новобранцев и это навевало определённые мысли. Прибыв к стенам форта, оказалось, что на его страже находится два десятка воинов, правда, возглавляемые только одним младшим офицером. И это притом, что о них мне Тарак ничего не сообщил в том отчёте, что я получил вместе с документами на владение этим восхитительным фортом. Видимо, Тарак и не рассчитывал, что я на самом деле успею вступить в право собственности этим дрянным фортом, вот и не стал вдаваться в тонкости и нюансы.

Но как мне представляется, в данном случае самых бесполезных воинов просто оставили на зимовье. Да и артефакт сигнальный у десятника был на случай неожиданного нападения. А вообще они очень вольготно здесь расположились. Провизии было с большим запасом на всё зиму, а вот обязанностей до сегодняшнего дня не было вовсе. Наверное, из всех минусов в зимовье на отдалённом форте было отсутствие баб, но выпивка этот недостаток полностью нивелировала.

Расположившись в форте Семнадцатый коготь, я отдал приказ своим старшим офицерам начинать расквартировываться на его территории. Также Леур отчитался о собранных трофеях за эти двадцать дней. Про вырезанные внутренние органы у диких монстров я практически не прислушивался, слишком дёшево они стоили, чтобы учитывать их в будущей премии, а вот на то, что 490 ОС было безвозвратно поглощено новобранцами на поднятие первых уровней, внимание всё же обратил. И как итог, накопители опыта моего интенданта заполнились всего на 2712 ОС. И если Тараку не взбредёт в голову снижать мою премию, то в будущем, через пару месяцев, я получу целых 10%, а это 271 ОС.

Но это всё мелочи, не заслуживающие внимания настолько высокопоставленного офицера, как я. С этим вполне справятся даже мои полусотники. А вот именно уже мне было необходимо осмотреть форт внутри. Жаль только, обстановка выглядела ну очень удручающе. Если бы знал о подобном, то обязательно набрал бы мебели в мире Сейлоста, она, как минимум, хотя бы выглядела эстетично. А не эти грубо сколоченные кровати и непонятно на что похожие матрацы. Но с другой стороны, я вообще ожидал по рассказам Тарака, что здесь будет давно разрушенное и главное, оставленное фортификационное сооружение.

Также выяснилось, что некое подобие жизни ещё теплилось и в деревнях. Правда, только в четырёх. На мой вопрос, почему селяне не перебрались в форт на зимовье, ответом было, что подобного приказа никто не отдавал из вышестоящего начальства. Да и жителей там было, как потом выяснилось, не меньше двух сотен в каждой деревне. Так что умирающими их точно не назовёшь. Но это были всё дела уже завтрашнего дня. Тем более, ночью я собирался заняться невероятно важным делом.

Оставив все организационные хлопоты своим подчинённым, не зря же мои старшие офицеры улучшали интеллект и думаю, разобраться с размещением солдат и небольшим ремонтом они смогут и без моего участия. Я же, дождавшись темноты, вышел на крышу единственной целой башни и наконец-то активировал функцию полёта в своём экзокостюме. Даже не знаю, вот не приходилось мне раньше никогда летать самому по-настоящему. Но отчего-то казалось, что это мне обязательно понравится, словно в прошлой жизни я был, ну не драконом, но тварью с крыльями точно. И да, это ощущение, когда твои ноги теряют опору и ты воспаряешь над землёй можно сравнить только с ощущение могущества, что даёт мне демоническая форма с её рывком.

Поначалу я лишь медленно поднимался в небо, постепенно отдаляясь от моего форта. И вид этот завораживал. Где-то на высоте пары тысяч локтей я ускорился и решил облететь все свои владения, да и мысли селян послушать будет интересно в моих новых деревнях. И к тому же, сегодня ночью можно и поохотиться будет на крупных вожаков нурглов. Ведь с той скоростью, что развивала моя активная броня Крушитель Зертос, а это не меньше пятисот вёрст в час, расстояния можно преодолевать действительно чудовищные, правда энергии уходит в таком режиме около 500 единиц маны в минуту. И ведь экзокостюм мог лететь ещё быстрее, но это была уже излишняя трата энергии и с такой скоростью пролетел я от силы полминуты, просто, чтобы проверить возможности своей активной брони.

Наверное, так бы и потратил всю энергию, просто наслаждаясь полётом, если бы не желание проверить деревни, ну и поохотиться на вожаков нурглов. А ведь в стандартном режиме скорость полёта была чуть выше ста вёрст в час и это если учесть, что моего резерва должно было хватить больше, чем на три часа. В общем, так доволен в своей жизни я, наверное, ещё никогда не был.

Жаль, но всё-таки селяне в итоге меня не порадовали, ведь в деревнях взрослых крепких гоблинов, способных держать копьё в руках, было крайне мало и защититься во время зимовья они вряд ли самостоятельно смогут и с этим определённо нужно что-то делать. Зато в отличие от расстроивших меня деревенщин, охота на нурглов, точнее на их вожаков, вызывала у меня самые положительные эмоции. Ведь обрушиваться на них с высоты было не менее эффективно, чем те случаи, когда я атаковал противника с помощью рывка. Но опыт с них я не собирал, в этом просто не было особого смысла, потому как выгоднее в моей ситуации было именно поглощать души этих тварей. И за первый же вечер, мне удалось пронзить своим практически неразрушимым костяным копьём и испить души у 7 вожаков нурглов. Пусть уровни у них были и не самые высокие, но это не помешало мне прилично пополнить объём моей энергии Силы души. Правда, мелочь я догонять не стал, слишком много мороки и мало эффекта. И ведь кто-то же должен иссушенные тела вожаков нурглов сожрать, чтобы скрыть следы моей охоты. А оставлять трупы просто на поживу дикому зверью я не хотел, банально переживая об их случайном обнаружении и пусть шанс этого был низок, но и его я хотел избежать.

Внимание! Вы получили 2,9 Силы души. (63,5/-)

…

Внимание! Вы получили 3,4 Силы души. (85,2/-)

Не думаю, что мне удастся охотиться так каждый день, ведь банально я не смогу восстанавливать свой резерв всего лишь в течение суток. Да и вожаков нурглов в округе не бродит бесконечное количество, так что безостановочно истреблять их не выйдет. Можно, конечно, приказать всем магам моей сотни сдавать мне ману, но это в итоге вызовет лишь ненужные мне подозрения. Так что меру в своих аппетитах нужно мне всё же иметь. А вот сам бой с вожаками нурглов уже не вызывал никаких эмоций, всё же их характеристики оставляли желать лучшего. Так-то разница в силе сейчас у нас была колоссальная. И даже их кости уже не казались мне такими прочными. Как и попытка сойтись с самым крупным из них в рукопашном бою не вызвала в моей душе ничего, кроме разочарования. Удар рукой, наполненной энергией, буквально сорвал мясо с костей вожака нурглов, моментально сломив его сопротивление с одного, не самого сильного, тычка.

Дни, наконец, вошли в спокойное русло. Все были заняты своими непосредственными обязанностями. И помимо Кари, которая и так была моим личным адъютантом, я также поставил метку наложницы на неё, как и на Джун с Мией, чтобы в последствии не возникло у того же Тарака мысли перевести их в своё подразделение. А ведь такие мысли у него обязательно бы появились, не зря же я больше полутора тысяч ОС в неё вложил. Так-то все мои солдаты и даже младшие офицеры принадлежали мне лично, пока действует контракт и лишь старшие офицеры и полевые маги, потомки благородных семей, имели настоящую свободу и принадлежали лично Тараку. У мирного же населения свобода была ещё более мнима, и в ту же армию их не загоняли поголовно, лишь из-за их никчёмности. Так что, не заяви я права на своих оруженосцев или адъютанта, это мог сделать и тысячник. И так как найм этих новых офицеров в свою сотню я проводил лично, то и забрать их тысячник у меня не мог. Опять же, лишь потому, что ценность их была не столь велика, чтобы портить наши взаимоотношения до такой степени. Хотя куда ещё больше, если эта тварь решила избавиться от меня? Правда, сам Тарак пока мне явно не по силам и первым на очереди у меня будут старшие офицеры, но и здесь не стоит спешить, ведь выглядеть всё должно как непреодолимое стечение обстоятельств.

Так вот, Джун и Мию я обязал заниматься бытовыми вопросами моего проживания в форте. Кто-то же должен был кормить меня и следить за чистотой кабинета и вообще моих покоев. Которые здесь были куда просторнее моего старого дома.

Иллюстрация. Роскошь доступная лишь сотникам, бедным, но всё же.

Так что, в течение следующих 14 дней небольшая часть переселенцев в количестве 100 гоблинов, тех, что выглядели наиболее перспективно, ну и мои новобранцы, постепенно восстанавливали форт. Приводили ворота в рабочее состояние, да и вообще дыры заделывали везде, где можно. Ну и казармы обустраивали, как и внутренний двор. И банально расчищали снег, который казалось, не пытались убирать здесь никогда. Остальных же переселенцев мои солдаты сопроводили до выживших деревень, как и часть провианта. А также я решил, что доставшиеся мне по наследству вместе с фортом солдаты должны не отсиживаться здесь в безопасности за каменными стенами, а наоборот, следить за порядком в деревнях. Так что эти двадцать воинов отправились защищать мои поселения на зимовье. Да и мысли мне их не понравились. Всё же они были приписаны к другой сотне и в любом случае в конце зимы их перераспределят в новые подразделения и, если учесть, что среди них, как минимум, половина были активными доносчиками, то таким бойцам рядом со мной точно не место. Тут и так десяти полевых магов хватает, которые только что с блокнотами не ходят за мной и следят за каждым движением.

По ночам же я так и перемещался на осколок, но проводил там уже не одну неделю, а три. Всё же отсутствовать в форте ночью в течение получаса сотник мог себе позволить. И за каких-то две недели я провёл в тренировочных спаррингах почти три сотни дней. Да, мой прогресс начал замедляться, но он по-прежнему был, а это главное. К тому же, навык ускорения восприятия мне давался всё легче и общая скорость, и подвижность лишь увеличивались. Да и нравилось мне этим заниматься. И не скажу, что сами сражения и тренировки так увлекли меня, ведь возможно, всему виною было ощущение, что я нахожусь в собственном домене и с каждым днём, проведённым здесь, мне удавалось проникнуться теми силой и мощью, что постепенно всё сильнее и сильнее внедрялись в моё тело.

А ещё мне приходилось выбирать, тратить ли ману на собственное лечение или оставлять ещё для возможности полёта и охоты на вожаков нурглов. Ведь тем самым я не только поглощал энергию Силы души, но и ослаблял уровень опасности от нурглов в моём регионе в целом. Так-то без вожаков, мозгов низшим особям не хватит объединиться в стаю, состоящую из пары сотен голов, они просто банально перегрызутся между собой в процессе. Но даже такого экономного, если можно сказать, расхода маны на моё лечение хватило, чтобы за две недели моя характеристика Живучесть преодолела следующую черту и достигла 7 единиц. Правда, энергии на это ушло за две недели около 30 000 единиц маны и это при том, что я использовал заклинание D ранга. И понятно, что чем дальше, тем сложнее будет увеличивать свою продолжительность жизни. Но это хотя бы в какой-то степени будет компенсировать то время, что я провожу на осколке. И пусть сейчас не понятно, старею я там или нет, ведь Система не отображала в моём параметре Возраст те годы, что мне вздумалось провести на осколке. Но быть готовым к такому повороту событий, как минимум, нужно.

Также за эти две недели мне удалось шесть раз устроить охоту на вожаков нурглов и в итоге ликвидировать 17 этих некогда опасных для меня чудовищ, жаль, что кого-то хотя бы 20 уровня мне так и не попалось. Так что добыть удалось всего 49,3 единицы Силы души (134,5).

Но весь этот размеренный и я бы даже сказал спокойный ритм жизни, прервало очередное сообщение.

Внимание! На осколок темницы последней воли Великого Талиора прорвались враждебные сущности. На совершение акта воздаяния у Вас есть ровно сутки.

Эпилог

Кабинет тысячника Тарака Кровавого.

— Как это, связь с ними потеряна⁈ — обескураженно, практически прорычал я.

— Господин тысячник, на все наши запросы ответ отсутствует, — понурив голову, ответил офицер хобгоблин, — но и сигнала об их смерти тоже не пришло. Ведь Система по-прежнему позволяет отправлять сообщения через внутреннюю сеть, а это значит, что они живы, наверное, — совсем тихо добавил глава моих гвардейцев Елури.

— Ты хоть представляешь, как дорого обошлось мне их оборудование! — уже буквально рыча, произнёс я. — Одни плазменные винтовки стоили не меньше десяти тысяч за штуку, ты это понимаешь⁈

На это главе гвардейцев нечего было ответить, да и я ответа не ждал.

— Вы хоть что-то смогли найти⁈ Следы сражения, ну или хотя бы остаточные эманации энергии⁈ — с клокочущей яростью в голосе прогрохотал я.

Наверное, так ужасно плохо мне не приходилось себя чувствовать с тех пор, как проклятый старик Ирчин убил моего личного питомца трихорба. И вот как он это сделал? Обнаружить подобное существо с навыками простого десятника было просто невозможно. Хотя, возможно, искин был прав и в тот раз вмешался Оцев. Хотя его допрос ничего нового мне не принёс и как только он провернул тогда этот трюк? И вот сейчас всё снова повторяется. А может, старый десятник на пороге смерти смог передать своё древнее проклятие Таталему Со? А что, вполне возможно, так сказать, нагадил даже после того, как умер. Ведь уничтожить мою специальную группу ликвидаторов было в принципе невозможно. И пусть уровни у бойцов были не самые высокие, но этот недостаток компенсировался невероятно дорогими экзокостюмами, способными защитить от заклинаний и навыков вплоть до D ранга. А то количество накопителей маны, что я им выдал, позволило бы десять ударов сердца и под ударом истинного огня выстоять. Так что, как минимум, сигнал бедствия они должны были подать, а командир, так и вообще, спастись. Да и оружие позволяло уничтожать подавляющее большинство целей, ведь даже мне самому пришлось бы не просто под огнём четырёх плазменных винтовок, ну конечно, в том случае, если бы я просто стоял на месте, но всё же.

— Простите меня, господин тысячник, — не зная, куда себя деть, ответил Елури, — ни вещей, ни тел, ни хотя бы капли крови мы обнаружить не смогли, проследовав по их следам вплоть до последнего шага. Эманации энергии там тоже исключительно от некогда работающих навыков Сфера преломления, и больше ничего.

— То есть, у тебя даже предположений нет, куда они могли пропасть⁈ — раздражённо взревел я.

— Простите меня, но только, если они вчетвером решили сбежать, — неуверенно произнёс Елури, — может в соседнюю провинцию или…

— Ты что, совсем разум потерял⁈ — приподняв это безмозглое создание телекинезом, сквозь зубы произнёс я. — Как бы они метки сняли, от них ведь не только ответ не приходит, их местоположение ещё и на карте пропало! Как жалкие хобгоблины могли такое провернуть⁈

— Простите, господин тысячник, не могу знать, — окончательно стушевавшись, проблеял Елури, — их словно высший демон пожрал.

— Пошёл вон! — с трудом сдерживаясь, чтобы не разорвать этого бесполезного червя, прорычал я.

— Ты что скажешь? — когда дверь за ничтожеством закрылась, спросил я крайне раздражённо.

— Если учесть полученные данные от полусотника Журека Скользкого, что отправленный сотником Оцевом отряд ликвидаторов пропал примерно в то же время, что и Ваш, а также приняв во внимание, тот факт, что полусотник Журек лично видел, как Таталема Со доставили в мир Тесэр и продали, при этом он не просто это утверждает, но и искренне верит в это сам. Приняв во внимание всё вышеизложенное, с вероятностью в 81% Таталем Со не является тем, за кого себя выдаёт. Но, если учесть его действия в мире Асшор за последние недели и, в особенности, покупки, совершённые в городе Когти Зарема, то шанс подмены личины снижается до 32%, повелитель Тарак, — ответил бесстрастным голосом искин.

— С чем связано такое снижение вероятности? — крайне заинтересовано спросил я.

— Существо, способное с такой лёгкостью уничтожить две группы ликвидаторов и не оставить следов сражения, либо само уже находится на С ранге, либо обладает артефактом подобного уровня, но в любом из этих вариантов, столь могучей сущности заботиться о будущем форте и безопасности своих подчинённых не имело бы смысла. Из чего можно сделать вывод, что с вероятностью в 79% Таталем Со является именно тем, за кого себя выдаёт. Ведь избежать деформации сознания, связанного с высоким уровнем могущества, не удалось не одному существу, что числятся в моей картотеке, повелитель Тарак, — так же бесстрастно ответил ИИ.

— И как ты можешь тогда объяснить исчезновение моей группы? — задал я вопрос бездушной машине.

— Повелитель Тарак, с вероятностью в 91% некто могучий воспользовался Вашим желанием устранить Таталема Со, тем самым, просто скрываясь в его тени. Так же с вероятностью в 73% Вас желают выманить на границу Вашей провинции, — обыденно произнёс искин крайне тревожные результаты.

— А вот это было крайне интересно, — произнёс я вслух свою мысль.

А ведь действительно, была у меня такая мысль, когда я узнал о исчезновении группы ликвидаторов, отправиться самому в форт Семнадцатый коготь и аккуратно устранить этого наглеца Таталема. Всё же он слишком много знает. И не шевельнулось у меня даже тени предчувствия, что это может быть опасно. Это же как они ловко всё разыграли, прикрывшись появлением ничтожного Таталема, когда моё внимание было им полностью поглощено, они выстраивали в это время ловушку для меня.

— Неплохо, неплохо, — произнёс я вслух, стуча пальцами по столу.

Ну ничего, с Таталемом можно разобраться и по-другому, тем более, время у меня есть. Да, самому проверять это крайне глупо, ведь шанс, что мой искин ошибся, крайне мал. Да и подождать зиму можно, пусть живёт. А вот на очередную миссию в мире МаорЗашэ я уже знаю, кто отправится, ведь там давно нужно провести ротацию войск. Вот и посмотрим, как он выживать там будет?

Конец пятой книги.

Характеристики

Характеристики. В день прорыва на осколок последней воли Великого Талиора враждебных сущностей.

Истинное имя: Таталем Со

Статус: Игрок

Возраст – 47 лет

Раса — Высший гоблин (97%)

Пол – мужской

Уровень — 34 (0/1020 очков Системы)

Характеристики:

Сила 29/30 +16/16 демоническая форма

Ловкость 30/30 +10/12 демоническая форма

Интеллект 30/30 +13/13 демоническая форма

Живучесть 7/15 +2/10 демоническая форма

Выносливость 20/20 +4/16 демоническая форма

Восприятие 30/30 +15/15 демоническая форма

Удача 15/15

Мудрость 5/15

Интуиция 15/15

Сила души 134,5/-

Внутренний резерв 751 ед. маны + 22 000 ед. маны накопители.

(0/1020)

(9672/30000)

(4546/15000) официальные накопители

(0 ОС на счёте в банке)

Рост: 4 локтя и 2 ладони. В демонической форме 4 локтей и 3 ладони.

Вес: примерно 178 мер. В демонической форме примерно 269 меры.

Навыки. В день прорыва на осколок последней воли Великого Талиора.

Навыки F ранга:

Навык — Владение мечом (5/5)

Ранг F

Описание:

Позволяет искусно владеть всеми видами клинкового оружия на уровне воина, успешно потратившего на это не менее пятидесяти лет своей жизни. Но наивысшего мастерства можно достигнуть только с тем видом оружия, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто максимальное понимание всех видов сражений, а также противостояние любому количеству противников, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Владение щитом (⅖)

Ранг F

Описание:

Позволяет удовлетворительно владеть большинством видов щитов и их производных на уровне воина, успешно потратившего на это не менее пяти лет своей жизни. Но наивысшего результата можно достигнуть только с тем видом щитов, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто среднее понимание большинства видов сражений, а также противостояние небольшим группам противников единовременно, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Владение копьём (5/5)

Ранг F

Описание:

Позволяет искусно владеть всеми видами древкового оружия на уровне воина, успешно потратившего на это не менее пятидесяти лет своей жизни. Но наивысшего мастерства можно достигнуть только с тем видом оружия, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто максимальное понимание всех видов сражений, а также противостояние любому количеству противников, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Рукопашный бой (5/5)

Ранг F

Описание:

Позволяет искусно владеть всеми видами рукопашного боя на уровне воина, успешно потратившего на это не менее пятидесяти лет своей жизни. Но наивысшего мастерства можно достигнуть только с тем видом боя, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто максимальное понимание всех видов сражений, а также противостояние любому количеству противников, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Малое обаяние (⅕)

Ранг F

Описание:

Незначительно увеличивает Вашу привлекательность для существ противоположного Вам пола. Эффективная дистанция применения 5 шагов. Стоимость активации 200 единиц маны, стоимость поддержания 100 единиц маны в минуту.

Навык — Язык и письменность арахнидов (1/1)

Ранг F

Описание:

Позволяет Вам понимать язык и письменность арахнидов из мира Паккот.

Навык — Шар света (3/3)

Ранг F

Описание:

Крупный шар света, возносится над Вами, освещая тьму вокруг. Максимальный радиус управления шаром света равен 50 шагам. Вне этого пространства шар света остаётся неподвижным. Стоимость применения 50 единиц маны.

Особенность — Малый магический дар (5/5)

Ранг F

Описание:

Открывает параметр Мудрость +5 единиц. Позволяет почувствовать ману, а также накапливать её.

Навык — История и культура мира Тесэр (1/1)

Ранг F-

Описание:

Позволяет узнать историю и культуру мира Тесэр определенного периода времени, а также традиции существ, населявших его.

Навык — Последнее касание (3/3)

Ранг F+

Описание:

Вы принадлежите Системе. Прикоснувшись к умирающему существу, Вы можете получить 35% его духовной и жизненной силы. Активируемый навык.

Навык — Повышенная чувствительность к всплескам магической энергии (1/1)

Ранг F

Описание:

Позволяет в пассивном режиме ощущать магические потоки и возмущения на огромном расстоянии. Чем выше Ваш параметр Восприятие, тем больше область работы навыка.

Навык — Владение огнестрельным оружием № 417-РС-81932 (1/1)

Ранг F

Описание:

Позволяет на базовом уровне обращаться с большинством видов огнестрельного оружия и их производных, созданных в мире Сейлоста.

Навык — Малое Клеймо (1/1)

Ранг F+

Описание:

Позволяет поставить метку на существо не выше Вас по рангу, заключив в неё информацию о владении. Стоимость установки метки 5 единиц маны.

Навыки Е ранга:

Стиль — Школа бесконечное отчаяние глубин Тхала (⅗)

Ранг Е

Описание:

Школа владения дальнобойным оружием дополняет знания и навыки мастера. Доводя их до уровня, не доступного простым смертным. Лишь одарённый, тот, кого коснулся талант, может достигнуть такого уровня владения луком. В среднем для достижения таких результатов нужно успешно потратить на тренировки не меньше пяти десятков лет. В дальнейшем лишь параметры тела могут ограничить рост мастерства и результатов. Основы и ритуалы школы Бесконечное отчаяние глубин Тхала получены в полном объёме.

Особенность — Дополнительная расовая характеристика «Интуиция» (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет принимать решения, основываясь на косвенных фактах или предчувствии. Открывает дополнительную расовую характеристику «Интуиция».

Особенность — Память Астральной Тени (⅖)

Ранг Е

Описание:

Вы поглотили душу некогда разумного существа. Знания и память, заключенные в ней, шаг за шагом будут становиться Вашими. Не все из этих знаний могут быть безопасно усвоены, некоторая часть существования астральной сущности может повредить Ваш рассудок.

Навык — Малая ложь (3/3)

Ранг Е+

Описание:

Позволяет подменять Системную информацию об игроке, включая параметры, список навыков и количество свободных ОС. Диапазон отображаемого уровня не может превышать 10 единиц от истинного значения. Делает невозможным раскрыть подмену, если интеллект проверяющего, ниже, чем Ваш собственный, помноженный на 2. Исключением являются навыки выше D ранга. Навык также позволяет подменить первичную Системную информацию: имя, возраст, раса, ранг.

Навык — Разряд молнии (5/5)

Ранг Е

Описание:

Разряд молнии, узконаправленный удар электричеством. Эффективная дистанция применения не более 1600 шагов, чем ближе находится объект воздействия, тем выше степень повреждений. Стоимость применения 150 единиц маны.

Навык — Взгляд Тхала (1/1)

Ранг Е+

Описание:

Вы видите то, что другим недоступно. Сама суть теперь всегда будет перед Вашими глазами.

Навык — Локальный щит льда (⅓)

Ранг Е

Описание:

Позволяет создать в выбранной области локальный щит льда диаметром в 4 локтя. Стоимость применения 500 единиц маны. Время действия 10 минут. Для работы заклинания необходима точка опоры.

Навык — Малая пелена мрака (3/3)

Ранг Е

Описание:

Позволяет создать в выбранной области малую пелену мрака диаметром в 4 локтя. Аура в области действия малой пелены мрака поглощает враждебную мистическую энергию, наносит существам света, порядка и их производным, постоянный урон и вызывает инстинктивный страх у существ с низкими характеристиками Интеллект или Инстинкты. Эффективность заклинания и коэффициент поглощаемой враждебной энергии в соотношении потраченной маны владельца значительно увеличены. Стоимость активации 800 единиц маны, поддержание заклинания 100 единиц маны в минуту.

Навык — Создание камней маны (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет воплощать Вашу магическую энергию в материальное состояние, в кристаллы маны. Размер и ёмкость кристаллов зависит от силы магического источника и характеристик мага.

Навык — Грозовой раскат (4/4)

Ранг Е

Описание

Грозовой раскат — сконцентрированный, направленный удар молнии. Дистанция применения не более 200 шагов. При попадании вызывает у цели временную дезориентацию, сила и длительность эффекта зависит от характеристик организма противника. Искусность и мастерство применения заклинания максимально увеличено в направлении силы удара. Уровень повреждений увеличивается, стоимость создания чар равна 800 единицам маны.

Навык — Малая Идентификация (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет увидеть Системную информацию обо всех объектах Системы. Дальность эффективного применения 50 шагов. Стоимость применения 5 единиц маны. Количество информации и её полнота зависят от характеристик Удача и Интеллект.

Навык — Картография (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет в автоматическом режиме составлять карту посещённых Вами мест. Также позволяет обмениваться уже изученными картами местности и особыми метками на них с обладателями схожего навыка. Качество, полнота и чёткость составляемой карты и информации на ней зависят от характеристик владельца Восприятие, Интеллект и Удача.

Навык — Идентификация (3/3)

Ранг Е

Описание:

Позволяет увидеть Системную информацию обо всех объектах Системы. Расстояние применения навыка снижено до прямого соприкосновения. Стоимость применения 10 единиц маны. Количество информации и её полнота зависят от характеристик Удача и Интеллект. Коснувшись живого существа, Вы можете попытаться прочитать его мысли, если Ваша характеристика Интеллект превышает в два раза этот параметр у оппонента. Стоимость применения 100 единиц маны в минуту.

Навык — Яркая душа (1/1)

Ранг Е+

Описание:

Ваша душа становится более заметной для Системы. Шанс получить Системную миссию значительно возрастает.

Навык — Конус огня (⅓)

Ранг Е+

Описание:

Узконаправленный конус огня, способный эффективно поражать цели на расстоянии до 50 шагов. Стоимость применения 600 единиц маны в минуту.

Навык — Малое демоническое ядро (5/5)

Ранг Е

Описание:

Открывает параметр Сила души и добавляет к этой характеристике +1 единицу. В зависимости от выбора способа развития позволяет поглощать души Ваших жертв.

Навык — Сотворение стрел Тхала (1/1)

Ранг Е+

Описание:

Вы можете создавать в Малом производственном инкубаторе Тхала стрелы необходимого для Вас размера и качества. Для создания боеприпасов необходимо поместить небольшую часть костей Вашего скелета в инкубатор.

Навык — Сотворение лука Тхала (1/1)

Ранг Е+

Описание:

Вы можете создавать в Малом производственном инкубаторе Тхала лук необходимого для Вас размера и качества. Для создания оружия необходимо поместить небольшую часть костей Вашего скелета в инкубатор.

Навык — Малая огненная оружейная аура (3/3).

Ранг Е —

Описание:

Пламя, сконцентрированное на режущей кромке, можно напитать энергией перед ударом, усилив пробивную способность Малой огненной оружейной ауры. Стоимость активации 10 единиц маны, стоимость поддержания чар 5 единиц маны в минуту.

Навык — Энергетический толчок (⅕)

Ранг Е+

Описание:

Толчок сконцентрированным сгустком нейтральной маны. Эффективное расстояние применения заклинания 20 шагов. Стоимость применения 20 единиц маны.

Навык — Обратная сфера холода (⅕)

Ранг Е+

Описание:

Сфера холода с обратной проницаемостью. Диаметр сферы равен 20 шагам. Дистанция применения 50 шагов. Стоимость активации 500 единиц маны. Время действия сферы холода 10 минут или при истощении энергии в структуре заклинания.

Навык — Уменьшение веса (⅕)

Ранг Е

Описание:

Ваше тело становится легче на 20%. На предметы, находящиеся в соприкосновении с владельцем, эффект не распространяется. Стоимость активации 100 единиц маны. Стоимость поддержания заклинания в активном состоянии 50 единиц маны в минуту.

Навык — Малая ментальная связь (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет в пассивном режиме слышать яркие сформированные мысли, адресованные владельцу, а также по желанию передавать свои мысли заранее выбранным целям со специальной меткой. Количество меток ментальной связи ограничено 10 единицами. Метки можно поставить или удалить лишь тактильно.

Количество меток 4/10

Навык — Группа (1/1)

Ранг Е

Описание:

Позволяет в пассивном режиме получать сформированные мысли, адресованные владельцу, а также по желанию передавать свои мысли заранее выбранным целям со специальной меткой. Область действия ограничена пределами одного мира. Количество меток в группе ограничено 10 единицами. Метки можно поставить или удалить на расстоянии, не превышающем 10 шагов.

Количество меток 6/10 Улер, Мареш, Леур, Кари, Хапур, Тикас (может, добавить Джун?)

Навык — Малое лечение (⅘)

Ранг Е

Описание:

Значительно увеличен лечебный эффект заклинания. Лечение возможно только при прямом соприкосновении с объектом лечения, способно восстановить небольшие внешние и внутренние повреждения организма. Стоимость применения 100 единиц маны. Незначительно, временно, в точке соприкосновения повышается регенерация тела.

Навыки высшего гоблина:

Средняя регенерация

Среднее сопротивление ядам

Ночное зрение

Двупотоковое сознание

Повышенная скорость реакции

Навыки истинной демонической формы:

Навык — Создание Кристаллов душ (⅖)

Ранг D+

Описание:

Позволяет воплощать поглощённые Вами и поглощаемые души в материальную форму, создавая кристаллы душ. Размер и ёмкость кристаллов зависит от силы Вашего демонического ядра и характеристик Интеллект, Восприятие и Удача.

Навык — Поглощение плоти.

Описание:

Во время поглощения души, Вы можете направить энергию не в демоническое ядро, а, смешав с жизненной силой жертвы, ускорить регенерацию собственного тела. Чем сильнее жертва, тем выше результат восстановления Вашего тела.

Навык — Кровавая поступь.

Описание:

От владельца в одно мгновение распространяется сфера ужаса, способная временно вводить существ в состояние безумия и потери контроля над собственными телами, если Ваша характеристика Сила выше, чем у жертвы более чем в два раза. Стоимость применения навыка зависит от заданного радиуса воздействия.

Навык — Рывок сквозь багровый туман.

Описание:

Переходя на мгновение в состояние багрового тумана, Вы можете совершить пространственный рывок в область, видимую Вашим восприятием. Максимальное эффективное расстояние использования пространственного рывка ограниченно только Вашим запасом Силы души. Стоимость преодоления расстояния в 100 шагов равна 0,1 единицы Силы души.

Навык — Среднее сопротивление огню

Описание:

Ваше тело в значительной степени может сопротивляться всем проявлениям огненной стихии без какого-либо вреда организму в целом.

Навык — Слабое сопротивление магическому воздействию

Описание:

Ваше тело в незначительной степени может сопротивляться всем проявлениям магических воздействий без какого-либо вреда организму в целом.

Навыки D ранга:

Навык — Последний рывок отчаяния (1/1)

Ранг D

Описание:

Ваши характеристики Сила, Ловкость и Восприятие увеличиваются в полтора раза, сроком на одну минуту раз в сутки.

Область иллюзии (⅓)

Ранг D

Описание:

В области иллюзии радиусом в 50 шагов для существ, поддавшихся влиянию действия заклинания, Вы можете изменять только свой образ, без возможности подвергать изменениям остальное видимое жертвами пространство. Стоимость активации заклинания 50 единиц маны, стоимость поддержания 50 единиц маны в минуту.

Навык — Среднее лечение (⅕)

Ранг D

Описание:

Средние лечение, способно восстановить небольшие внешние и внутренние повреждения организма. Заклинание возможно применять исключительно на владельце. Заклинание приобретает цикличную структуру. Увеличивается лечебный эффект заклинания. Стоимость применения заклинания равна 200 единиц маны в минуту.

Навык — Поступь великих (⅕)

Ранг D

Описание:

Вам доступен шаг великих. Оставьте свой магический След и в любой момент времени Вы сможете оказаться в этом месте, затратив 5000 единиц маны. Количество Следов ограничено 0/3. Область перемещения ограничена одним миром. Отследить поступь великих сложно, а след практически невозможно.

Навык — Вторая жизнь (1/1)

Ранг D

Описание:

В случае Вашей смерти активируется эффект Великой регенерации и в течение десяти ударов сердца полностью восстанавливает тело владельца. Одновременно с этим душа принудительно удерживается в теле, не давая ей покинуть её пределы. Навык может быть активирован один раз в неделю.

Навык — Малый производственный инкубатор Тхала (⅕).

Ранг D

Описание:

Вес помещённых предметов уменьшается в 30 раз, область измененного пространства увеличивается до объёма в 4 кубических шага.

Навык — Истинное демоническое обличье Багрового охотника (⅕)

Ранг D-

Описание:

Во время активации Истинного демонического обличья тело принимает облик Багрового охотника.

У владельца в этом состоянии появляются навыки:

— Среднее сопротивление огню.

— Слабое сопротивление магическому воздействию.

— Рывок сквозь багровый туман.

— Кровавая поступь.

— Поглощение плоти.

Особенности:

— Малое демоническое ядро (5/5)

Лимиты характеристик:

Сила 16/16 (+9 единиц улучшено с помощью Силы Души)

Ловкость 10/12 (+7 единиц улучшено с помощью Силы Души)

Интеллект 13/13 (+3 единиц улучшено с помощью Силы Души)

Живучесть 2/10

Выносливость 4/16 (+2 единиц улучшено с помощью Силы Души)

Восприятие 15/15 (+5 единиц улучшено с помощью Силы Души)

Активация:

Активировать Истинное демоническое обличье можно только один раз в сутки. Деактивировать боевую форму можно один раз в сутки.

Имущество. В день прорыва на осколок последней воли Великого Талиора.

В банке 95 ОС на счёте Джун.

Изменённое пространство и бездонная сумка Е ранга. Вещи и карты:

Мясо трутней инсектоидов 500 мер.

Вода в бурдюках, около 300 мер.

Бездонная сумка Е ранга 7 шт.

Бездонная сумка F ранга 10 шт.

Кристаллы маны порядка 120 штук, номиналом в 50 — 200 единиц энергии.

Разнообразные карты оружия F ранга — 125 (88+37 из мира гереллов) единиц.

Оружейная карта Е ранга — Ржавый меч гиганта.

Оружейная карта Е ранга — Системное копьё (выдано, как сотнику)

Оружейная карта Е ранга — Демонический меч кровавого озера (от Дареда).

Оружейная карта Е ранга — короткий клинок.

Оружейная карта Е ранга — короткий кинжал.

Парадные экзокостюмы — 7 шт.

Парадный доспех Гвардии Вечной ночи — 1 шт.

Красная краска — 5 мер.

Три латных доспеха офицеров гереллов.

Карта навыка Клятва — 1 шт. — договор с Заралемом Со о награде за миссию.

Карта навыка — Хитиновый покров (⅕) 98 шт. официально приобретенные

Карта навыка — Хитиновый покров (⅕) 119 шт.

Карта навыка — Гибкая чешуя F ранг (⅕) 54 шт. из мира гереллов

Карта навыка — Костяной шип (⅓) 1 шт.

Карта навыка — Каменные наросты (⅕) 1 шт.

Карта навыка — Язык гоблинов 3 шт.

Карта навыка — Владение оружием 5 шт.

Карта навыка — Третий глаз инсектоидов (⅓) 2 шт.

Карта навыка — Крысиный нюх (⅓) 1 шт.

Карта навыка — Поглощение костей F ранг (⅓) 29 шт.

Карта навыка — Пелена праха Е- ранг 1 шт.

Карта навыка — Боевая форма Е ранг 1 шт.

Карта навыка — Гниющая плоть Тахерона Е ранга 1 шт.

Карта навыка — Малый магический дар 1 шт.

Карта навыка — Сфера предвидения 1 шт.

Карта навыка — Малое лечение 1 шт.

Карта навыка — Ледяной ветер 1 шт.

Пустая карта навыка F ранга — 25 шт.

Пустая карта навыка Е ранга — 62 шт.

Пустая карта навыка D ранга — 1 шт.

Винтовка штурмовая КР-16 — 19 шт.

Патроны 3 калибр 0,3 дюйма — 36400 шт.

Дробовиков ВиНк-20 — 2 шт.

ВиНк патрон 20 калибра — 4000 шт.

Пехотный дрон — 2 шт.

Офицерский паёк — 67 шт.

Сухпаёк — 378 шт.

Медицинский подсумок — 2 шт.

Активная броня ГР-715 — 1 шт.

Тяжёлые бронекостюмы Вереск 312 — 13 шт. и 1 шт. выведен из строя

Карта раба — 1 шт.(Себия)

Карта раба — 1 шт. (Азарум)

Лук Тхала (более 3 локтей 2 ладоней и более 37 мер) — 1 шт.

Стрелы Тхала (3 локтя) — 82 шт.

Длинная «стрела» Тхала (6 локтей и 74 меры) — 1 шт.

Накопители маны: 5000 ед. + 7000 ед. + 3000 ед. +5000 ед.

5 накопителей ОС (8359/30000)

Трофеи в личной комнате: на текущий момент все имеют метку Хозма’ата

Кольцо пространственного хранилища Е ранг — 1 шт.

Кольцо накопитель опыта Е ранг 5 000 ед. — 1 шт.

Накопитель маны на 10 000 ед. — 3 шт.

Кольцо Малого защитного полога Е+ ранг — 1 шт.

Копьё Искра могущества Великого Хозма’ата D ранг– 1 шт.

Комплект активной брони модель «Крушитель Зертос» 314 класс «Воздух»

Состояние систем:

— Генератор подавления окружающего пространства: Отсутствует главная призма излучателя (точный номер модели указан в техническом задании по ремонту и восстановлению активной брони). Текущее состояние системы — неактивно.

— Генератор стабилизации пространства — оба типа полей полностью работоспособны.

— Комплекс боевой адаптации — Комплекс полностью работоспособен.

— Комплекс локальной адаптации — Комплекс полностью работоспособен.

— Комплекс броневого покрытия — Комплекс полностью работоспособен.

— Комплекс автономной деструкции и регенерации — Комплекс полностью работоспособен.

— Комплекс энергетических накопителей — Отсутствует основное энергетическое ядро (точный номер модели указан в техническом задании по ремонту и восстановлению активной брони). Текущее состояние системы — основной источник (15 000 единиц маны) неактивен, переведена на резервный накопитель (2 000 единиц маны).

Сердце Воли последнего хранителя.

Ранг С+

Тип: Высший артефакт Воли

Описание:

Некогда последний хранитель под натиском врагов вырвал своё сердце и создал этот артефакт, дабы его ученики продолжили дело в веках и оградили от разграбления наследие Великого Талиора.

Материал: Неизвестная кость, неизвестное ядро силы, истинное золото.

Свойства:

— Отрицание бытия. Придав артефакту форму Орудия воли, Вам подвластно заключить любое существо в радиусе 100 шагов, не выше Вас по рангу, в темницу последней воли. После чего в течение 30 суток, Вам необходимо произвести акт воздаяния или по истечению этого срока он произойдёт автоматически. Стоимость перемещения существа равна 1000 единиц Ви. В случае пространственного сопротивления или наличия энергетических щитов возможна необходимость повторной активации способности Отрицание бытия.

— Владетель Темницы последней воли Великого Талиора — за 1000 единиц Ви Вы можете в любой момент посетить свои владения.

— Регалия служителя Воли. Поглощая души своих жертв, Сердце воли постепенно будет повышать Ваш ранг доступа на осколке Темницы последней воли и открывать особые свойства данного артефакта. Так же, наполнив основное хранилище душ, данный артефакт может быть улучшен до следующего ранга.

— Ранг — Адепт (0,9/10000 единиц Силы души до следующего ранга)

— Свободная форма оружия I — артефакт способен видоизменяться в пределах 5 форм.

— Насыщение Сердца Воли последнего хранителя (379315/1000000 единиц Силы души)

— Внутренний источник энергии — Плод воли II. Позволяет поглощать из окружающего пространства энергию Ви, а также вырабатывать её самому.

— Внутренний накопитель энергии.

Объём накопителя энергии равен 50000/50000 единиц Ви.

— Прочность III. Этот артефакт невероятно сложно разрушить.

— Привязка: Владелец Таталем Со.

Особые свойства: (заблокированы, в связи с низким рангом доступа)

Характеристики спутников старика Ирчина в день прорыва на осколок последней воли Великого Талиора.

Истинное имя: Леур

Статус: Игрок

Позывной: Грозящий

Возраст — 22 года

Раса — гоблин (99%)

Пол — мужской

Уровень — 26 (0/260 очков Системы)

Характеристики:

Сила 8/10

Ловкость⅘

Интеллект 6/10

Живучесть 7/10

Выносливость 7/10

Восприятие⅘

Удача⅕

Мудрость 14/15

Рост: 3 локтя и 2 ладони.

Вес: примерно 75 мер.

Истинное имя: Мареш

Статус: Юнит

Возраст — 31 года

Раса — гоблин (93%)

Пол — мужской

Уровень — 31 (0/310 очков Системы)

Характеристики:

Сила 15/15

Ловкость 5/5

Интеллект 5/10

Живучесть⅘

Выносливость 12/15

Восприятие 5/5

Удача⅕

Рост: 4 локтя и 2 ладони.

Вес: примерно 182 меры.

Истинное имя: Улер

Статус: Юнит

Возраст — 31 года

Раса — гоблин (95%)

Пол — мужской

Уровень — 29 (0/290 очков Системы)

Характеристики:

Сила 10/10

Ловкость 5/10

Интеллект 10/15

Живучесть⅘

Выносливость 10/15

Восприятие 5/10

Удача⅖

Рост: 3 локтя и 4 ладони.

Вес: примерно 133 мер.

Истинное имя: Кари

Статус: Юнит

Возраст — 17 лет

Раса — гоблин (99%)

Пол — женский

Уровень — 16 (0/160 очков Системы)

Характеристики:

Сила 6/10

Ловкость 6/10

Интеллект 6/10

Живучесть⅗

Выносливость⅘

Восприятие 6/10

Удача⅕

Мудрость 5/10

Рост: 3 локтя 2 пальца.

Вес: примерно 50 мер.

Истинное имя: Себия

Статус: Игрок

Возраст — 26 лет

Раса — человек (99%)

Пол — женский

Уровень — 12 (0/240 очков Системы)

Характеристики:

Сила 8/10

Ловкость 9/10

Интеллект 10/10

Живучесть 9/10

Выносливость 7/10

Восприятие 9/10

Удача 2/10

Интуиция 3/10

Мудрость 2/10

Рост: 3 локтя 3 ладони.

Вес: примерно 70 мер.

Единицы измерения:

Длина.

1 верста = 1 км

1 шаг = 1 м

Высота.

1 локоть = 0,5 м

1 ладонь = 0,1 м

1 палец = 0,02 м

Вес.

1 мера = 1 кг

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Утопающий во лжи 5

Content

Утопающий во лжи 5

Глава 1 Острог тихого шепота. Предводитель когорты демонов Даред

Глава 2 Неожиданное путешествие

Глава 3 Приятная ночная прогулка. Лжепредводитель Даред

Глава 4 Неприятные траты

Глава 5 Самый сладкий час сна

Глава 6 Пора домой

Глава 7 Истинное коварство старого десятника Ирчина

Глава 8 Такой родной мир Ссшорс

Глава 9 Превращение дракона в гусеницу

Глава 10 Долгожданный сюрприз. Себия

Глава 11 Правитель нижнего мира

Глава 12 Великолепная торговая сделка. Старик Ирчин

Глава 13 Осколок инея на моем копье

Глава 14 Полоса неудач. Алатея

Глава 15 Возвращение домой, пусть пока и не в мир Асшор, но хотя бы в Ссшорс

Глава 16 Великий Владыка жалкого осколка. Таталем Со

Глава 17 Небольшое потрясение. Леур

Глава 18 Пугающий подарок, в самом финале пути

Глава 19 Сотник Таталем Со

Глава 20 Немного паники никогда не повредит

Глава 21 Раздражение, как оно есть. Тысячник Тарак Кровавый

Глава 22 Долгожданная встреча

Глава 23 Город возможностей. Сотник Таталем Со

Глава 24 Прекрасное торжество. Заместитель главы семьи Со Тиурий

Глава 25 Неожиданность, или… Джун

Глава 26 Демоническое отродье

Глава 27 Надежды не всегда должны сбываться. Полусотник Улер

Эпилог

Характеристики

Nota bene