Город греха

Пролог

— Лю Вуа! Лю Вуа[1]! — раздался крик мелких хулиганок, коверкающих моё имя на местный лад, — Они уже в деревне! Человек семь или восемь на двух машинах.

В голосе близняшек не было испуга, но и привычная весёлость отсутствовала. Особо волнения я не испытывал, так как ждал гостей. Сам удивляюсь, ведь ранее меня потряхивало перед боевыми выходами. А сейчас я само спокойствие. Впрочем, вокруг новая жизнь, не перестающая удивлять, лезущими изнутри талантами. Или это тёмная сущность моей души? Хотя, я теперь другой человек и неизвестно, чего там сидит в подсознании. Впрочем, плевать. Пора идти.

Тут в хижину заскочили две худенькие девчонки. В широко раскрытых глазах, насколько это возможно у азиаток, плещется беспокойство и предвкушение. Вот откуда это у детей вполне мирного племени? И ведь чертовки явно ждут представления. Я уж молчу про природную непоседливость и шкодливость, иногда чрезмерную. И Лами с Хати не боятся, за себя уж точно. Какое-то слабоумие и отвага.

Вставляю магазин на тридцать три патрона во второй пистолет и смотрю на гостий. Надо гнать их и быстрее.

— Какой он у тебя большой! — воскликнула Лами, вгоняя меня в ступор и заставив поперхнуться.

А как ещё реагировать, если ты стоишь посреди комнаты в коротких шортах и расстёгнутой рубашке, пытаясь засунуть второй пистолет в поясную кобуру? Запасные магазины уже в ячейках ремня. Жалко, что все они на семнадцать патронов. Сейчас важнее количество выстрелов без перезарядки. Вообще-то, пора примериться к наплечной кобуре, а всё остальное вешать на ремень или разгрузку. Подумаю об этом, если выживу.

— Я про пистолет, а не то, о чём ты подумал, — продолжила стебаться мелкая зараза, и тут же сменила тон, — Дядька Винай не пустил бандитов в посёлок. Но нам показалось, что чужаки знают, где ты спрятался. Они покричали для вида, потыкались в склады, которые сейчас закрыты, и направились сюда. У тебя есть минут пять, мы бежали быстро и наперерез. Можно нам тоже пострелять?

Мой сиамский не так хорош, чтобы моментально переводить быстрое щебетание девчонок. Поэтому я не сразу понял последнюю фразу. Но переварив сказанное, отреагировал весьма жёстко.

— С ума сошли? Марш под причал и, чтобы сидели там, пока не позову! — шиплю на глупых авантюристок.

— Там могут быть акулы! — несносная Хати решила поспорить, но быстро замолчала под моим строгим взглядом.

— Быстро!

Близняшки поняли, что шутки закончились, бросившись в сторону старого причала. Убедившись, что красные платьица и жёлтые бейсболки не отсвечивают из-за укрытия, начинаю действовать. Поправляю бронежилет скрытого ношения, застёгиваю рубашку, чтобы не болталась, проверяю, как выходят пистолеты. Пора!

— Акулы, — ворчу на бегу, стараясь быстрее добраться до места, где я запланировал встречать гостей — Да они вами отравятся или сбегут от греха подальше.

Огибаю десяток старых лодок, вытащенных на берег для ремонта, далее миную пару сараев, выполняющих функцию складов с мастерскими, и вот я на позиции.

Посёлок расположен на берегу и разделён небольшим заливом с рифами, переходящими в скалу. Залезть на неё проблематично, поэтому атаки с фланга я не жду. Жилая часть расположена у дороги, затем идут сплошные скалы и небольшая лагуна, где находится хозблок. Там я и укрылся. Незваным гостям придётся двигаться по вполне приемлемой дороге, проложенной в прибрежных зарослях. Она напоминает змею, огибающую скальные породы и две впадины. Иначе земли, прилегающие к лагуне, использовали бы под жильё. Здесь вообще тупик, и других путей нет, кроме небольшой тропинки, по которой прибежали близняшки.

Джунгли здесь не особо густые — больше пальмы и кустарник. А вот ближе к пляжу, где хранится поселковый хлам, дорога сужается и более заросшая. Последние метров пятьдесят лучше идти своим ходом. В принципе, можно и ехать, но лучше не рисковать из-за обилия торчащих камней, скрытых под травой. А ещё участок достаточно густо зарос акациями, как бы намекающими на предосторожность. Это, если сюда полезут враги, конечно. О чём при основании селения никто не думал. Просто рыбакам легче перетащить доски, старые сети с деталями до трактора на тележке или доставить морем, чем прокладывать полноценную дорогу в каменистой почве. Деревья с кустарниками здесь просто так не рубят, ведь их используют для топлива и производства лекарств.

Но я не сомневался, что гости попрут буром. Чего ещё ждать от обнаглевших бандитов, упивающихся безнаказанностью? Учитывая, что это китайцы, то оно немудрено. Ребята туповаты от природы, ещё и берега попутали, хотя принадлежат к не самой сильной группировке. Ненавижу китайцев! Вернее, эти ухари из империи Сун, так как Китая в этом мире нет. Но всё равно ненавижу!

Электрический движок позволял тяжёлому внедорожнику двигаться почти без шума. Если не учитывать треск ломаемого кустарника и шелеста колёс, конечно. Следом ехала вторая тачка, но я не видел её из-за укрытия. Будь у меня автомат, и китаёсов ожидал бы дополнительный сюрприз. Вернее, стволы есть, патронов нет. Вчера не успел купить. Собственно, тогда я и влез в конфликт с торпедами из «Красной орхидеи». Слишком пафосное название для мелкой банды, много о себе возомнившей. Но сейчас городские синдикаты зализывают раны после недавно закончившейся криминальной войны. Поэтому всякая шушера борзеет, пока её не загеноцидили.

Слышу звук открываемых дверей, матюги водителя, жалующегося, что поцарапал корпус, топот подошв, и новая ругань от поскользнувшегося бандита. В общем, гости известили о своём прибытии даже глухих и имбецилов. Я к этой категории не отношусь, поэтому достаю оба ствола, наблюдая за происходящим.

— Эй, лаовай[2]! Как там тебя? Лю? Слышал, ты знаешь наш язык. Давай не будем играть в прятки. Выходи. Дядюшка Вонг ждёт тебя, а особенно груз, который ты недавно привёз, забыв заплатить таможенную пошлину, — раздался насмешливый голос, поддержанный дружным ржанием, — Но тебя пальцем не тронут, обещаю. Мы даже простим долг земноводным крысам. Отдай нам груз и можешь жить спокойно. Ваш бог завешал делиться.

Новая порция хохота поддержала претензии вожака на юмор. А я всё думал, почему вчера до меня докопались? Только доехал до рынка в Нижнем городе и стал ждать торговца, как нарвался на трёх уродов. Вернее, конфликт начался три дня назад, когда «орхидеи» пытались предъявить моим спасителям за какой-то вымышленный долг. Но тогда мы разошлись берегами. И вдруг, новая встреча, будто ждали именно меня. В итоге словесная перепалка, мне пришлось уехать без патронов, а китаёсы сделали свой ход.

Только откуда им известно, что мне удалось вернуться в посёлок с добычей? Я особо не афишировал свою поездку. А ящики перетащил ночью, сразу на нынешнюю делянку, обычно пустынную. Сюда даже местные ходят по великим праздникам, если не считать двух взбалмошных близняшек. Про чужаков речи не идёт, подступы к посёлку хорошо охраняются. Сквозь джунгли точно не пройдёшь, над безопасностью поработали настоящие спецы. Единственная дорога упирается в ворота, обычно закрытые. До бухты проехать можно, но поселковые сразу заметят.

Значит, среди рыбаков завёлся стукач, целенаправленно сдавший меня. Местные особо не дружат с горожанами. Вернее, делиться происходящим в посёлке не будут даже с соседями. И тем более не полезут с новостями к китайцам. А ещё предатель приближен к Рату, главе общины. Но в сторону лишние мысли, сейчас надо разобраться с гостями.

Меня начало потряхивать от нетерпения начать схватку. Снова это ощущение, будто организм автоматически переключился в боевой режим. Меня больше нет, а всеми мыслями и реакциями управляет бортовой компьютер, расположенный где-то в мозжечке. Или в жопе. Ха-ха! Похер, пора!

Поднимаю стволы и выглядываю из-за укрытия. Бандиты даже не думали рассредоточиваться и ломились толпой к домику, расположенному на небольшом взгорке. Я же оказался у них во фланге. Окажись на месте китайцев опытные воины, то меня сразу бы вычислили, подавили огнём и загнали в укрытие. А против самоуверенных торпед ничего выдумывать не надо. Пали, будто в тире.

Бах! Бах! Выстрелы слились в один гул, разбавляемый только криком раненых и испуганных китайцев. Ну, это дело мы быстро исправим, я про недобитков. Посылаю полю в голову очередного бандита, в ответ раздаётся чавкающий звук, и красный ошмёток, отлетевший от головы, повис на кустарнике. Быстро ухожу в сторону, скрывшись за сараем. В ответ летит целый ворох пуль. Но мне кажется, что китайцы просто палят в ответ, пытаясь меня напугать.

Тихо оббегаю халупу, затем взбираюсь на крышу соседнего строения. Стрельба затихла, но звуки моря и стоны раненого не дают оставшимся бандитам расслышать мои перемещения. Хорошо, что крыша здесь не обычный бамбук, а нормальный профиль. Это основательная конструкция, используемая для хранения более или менее ценных деталей для лодок. Судя по звукам, бандосы судорожно перезаряжают стволы, только всё напрасно.

Тут моё бывшее укрытие сотрясло от удара, и часть стены вынесло, будто от удара тараном. Блин, постоянно забываю про магию. Ага, в этом мире существует волшебство и ещё множество сюрпризов. Сам магический удар мне не страшен. Такая вот особенность тела, которое индифферентно к любому волшебству. Только я не терминатор, и меня может завалить балками или кирпичами здания, атакованного магом воздуха или телекинетиком. Судя по всему, китайцы использовали амулет. Уважающие себя люди с даром, на шушеру работать не будут. Амулеты и прочие усилители на меня тоже не действуют.

— Я убью тебя, ублюдок! Проклятая нелюдь! — раздался знакомый голос, только уже не такой надменный и самоуверенный, — Ты не знаешь, с кем связался. Мы сейчас всё здесь разнесём, прикончим тебя, а затем поедем в посёлок! Лучше выйди сам.

Да, кроме магии, в этом мире живут и нечеловеческие расы. Бандиты почему-то решили, что я не совсем человек. И они правы, чёрт возьми.

А ведь китаёса боится! Не знаю как, но я улавливаю страх, исходящий от разумных, по крайней мере, во время боя. И это ощущение раззадоривает меня будто хищника, почувствовавшего запах крови.

Быстро осматриваю диспозицию. Картина маслом — не ждали. Пара гостей отбегалась, а один корчится на тропе, издавая душераздирающие крики. Прямо услада для слуха. А вот остальным удалось нырнуть в кусты и затаиться. Странно, я попал как минимум ещё в двоих. Амулеты? Очень похоже.

Судя по наглому поведению вожака, который и не думал скрываться, у бандитов есть магическая защита. Будем надеяться, что качественные обереги им не по карманам. Значит, будем давить их огнём.

Определяю будущую жертву и палю в неё с двух рук до опустошения магазинов. Быстро перезаряжаю пистолеты, спрыгиваю на землю и перемещаюсь к разрушенному сараю. Судя по всему, мне удалось продавить магическую защиту. Что подтвердил главарь, спрятавшийся за деревом, и начавший откровенно истерить. С учётом подранка осталось четыре цели. Радоваться пока рано, надо действовать.

Двигаюсь в обратном направлении, заходя к гостям в тыл. Выглядываю из-за угла и перебегаю на сторону, где спрятались бандиты. Немного подумав, убираю один ствол и достаю «НР». Ножу не страшны никакие амулеты и прочие магические защиты. Хорошо, что тут заросли, где я как рыба в воде. Погнали!

Осторожно, но быстро, двигаюсь в сторону шума и запаха страха. Определяю расположение китайцев и прыгаю на них с фланга. Первый не успел среагировать, получив удар в шею. Струя крови только начала выбиваться из перерезанной артерии, как я занялся вторым. Ему бы сразу начать стрелять, но бандит положился на магическую защиту, попытавшись достать меня атакующим амулетом. Пространство вокруг обдало порывом ветра, который я не почувствовал. А вот мой удар был точен. Втыкаю нож прямо в один из изумлённых глаз китайца, и тут же вытаскиваю, смахнув с клинка прицепившееся яблоко. Глазное, конечно.

Следующий клиент чего-то почувствовал, начал палить в мою сторону и заверещал, будто баба. Как только у нервного товарища закончились патроны, он зачем-то ломанулся в сторону вожака. Выстрел, и мозги китайца летят в одну сторону, а он в другую. Теперь приступим к десерту. Чую, что говорун меня заждался.

Снова меняю позицию и перебегаю дорожку, скрываясь за несчастным сараем. Раненый уже не орёт, а отполз за обочину, где тихо постанывает. С ним разберёмся потом. Опять лезу на крышу склада, по которому начал палить вожак. Примерно прикидываю количество выстрелов. У недоумка тоже два ствола, что затрудняет задачу.

Почувствовав, что пора, быстро поднимаю голову и тут же ныряю обратно. Судя по двум выстрелам, я чуть не ошибся в расчётах. Появляюсь снова и всаживаю почти весь магазин в китайца, судорожно пытающегося перезарядить пистолеты. Наивный. Стрелять сразу с двух стволов — это целое искусство.

Прыгаю на землю и молниеносно приближаюсь к вожаку. Тот схватился за амулет, висящий на груди, и делает какие-то манипуляции. Поздно. Выбиваю из рук китайца пистолет и срываю артефакт. Мне надо задать товарищу пару вопросов, но для начала надо его подготовить. Выстрел в колено сопровождался жутким криком боли. Чего он такой нервный? Ведь недавно изображал из себя супермена. Наступаю на рану, в ответ бандос задёргался, попытавшись вырвать конечность, и снова завопил.

Вспотевшее лицо, искажённое мукой боли, учащённое дыхание и бегающие глазки. Наш герой уже не такой крутой и весёлый, как минуту назад. А ещё от китайца несёт ужасом, хотя он пытается его скрыть.

— Кто меня сдал?

— Да пошёл ты, ублюдок! — бандит буквально выплюнул ответ.

М-да. Говорун решил поиграть в героя. Тут клиент снова заверещал, но на более высокой волне.

Оно и немудрено. Больно, когда тебя пинают по простреленному колену.

— Не знаю! Вонг сказал, что ты прячешься в этом месте, — заскулил бандит, и тут же добавил, — Не убивай! У меня есть деньги.

Я их и сам найду. Выстрел. Бля! Ну как так? Заляпал кровью и мозгами почти новую рубашку. Между прочим, пятьсот бат отвалил. Хорошая была гавайка, с экзотическими рыбками на белом фоне. Ничего, куплю новую. Шорты вроде чистые. Но они у меня тёмно-синие, кровь можно не заметить. Всё-таки покойник был пакостливым человеком, даже подыхая нагадил.

Теперь надо проверить подранка и посмотреть, не остался ли кто-то у машин. Хотя это совершенно фантастический сценарий.

Через заросли приближаюсь к раненому. А тот оказался не таким уж и хлипким. Неизвестно, как даже сильный человек отреагирует на простреленную ключицу. Китаец успел наспех перевязаться кусками рубашки и даже достал пистолет. Выстрел в затылок успокаивает последнего бандита. Теперь пора проверить транспорт.

Шорох травы заставил меня сместиться за корпус внедорожника и ждать нового гостя. Старая бейсболка и заляпанная майка-алкоголичка выдала в крадущемся типе Сомчая, местного мужика, оставшегося сегодня охранять посёлок. А ведь он боится — слишком сильно дрожат руки, держащие старенький пистолет, да и запах выдаёт. Ещё от гостя несёт чем-то нехорошим, вроде гнили или плесени. Я по старинке ориентируюсь на иные поведенческие реакции, часто не обращая внимания на новые умения. А зря.

— Всё в порядке, Сом, — обращаюсь к вздрогнувшему рыбаку, — Можешь опустить свою пушку. У посёлка никого больше нет? Сюда приехало восемь человек.

Сиамец затряс головой, с испугом глядя мне за спину. Чего он там увидел? Я вроде всех добил. Осторожно поворачиваюсь и успеваю среагировать на движение. Вот урод! Ведь были у меня подозрения на его счёт. И ведь новые рецепторы предупреждали.

Предатель выпустил весь магазин, но я почувствовал только два удара. Меня будто лошадь лягнула, и вышибло дыхание. Нет, надо чего-то делать со своим нынешним состоянием. Либо гормон играет или обстановка тропического пляжа расслабляет, но я совсем забыл об осторожности. Ещё этот боевой режим с совершенно отмороженной манерой поведения.

Лежу на спине, стиснув зубы от боли, наблюдая за подходящим рыбаком. Хорошо, что крыса не знает про бронежилет.

— Что не ожидал, ублюдок? Думал, тебе позволено безнаказанно трахать наших женщин? Типа высокородный господин снизошёл до грязных людишек? — прокричал сиамец, обильно брызгая слюной.

Всю глубину мысли беснующегося предателя не позволил уловить словарный запас. Но общий смысл понятен.

Некрасивое лицо рыбака, изуродованное дырками от оспин или неудачно выдавленных прыщей, стало ещё омерзительнее. Плюс, эта гнусная улыбка! Так и хочется вбить его жёлтые зубы в глотку. Только я в душе эстет, и придерживаюсь иных методов воспитания всякого мусора.

— Знаешь в чём твоя ошибка? — произношу тихо, заставив Самчая подойти поближе, — Слишком много говоришь. И вообще, стреляй сначала в голову, а потом болтай.

Расширившиеся глаза и новая порция мозгов вперемежку с кровью, последнее, что я помню после дуплета в ненавистную башку. Затем мне вдруг поплохело от боли в груди. Не надо было так резко дёргаться.

Далее пошёл какой-то сумбур и обрывки воспоминаний. Ощущения такие, будто я лежу в ванне, погрузившись с головой, а звуки скрадывает вода. Сначала послышались лёгкие шаги и девичьи крики. Кто-то дотронулся до груди, заставив меня зашипеть от боли. Потом меня куда-то несли, рядом слышались успокаивающие голоса близняшек, по традиции умудрившихся поругаться и тут же помириться. Постепенно я впал в подобие транса. Вроде слышу и понимаю, что происходит вокруг, но будто наблюдаю за всем со стороны.

[1] Вуа (тайск.) — буйвол.

[2] Лаовай (lǎowài) — (может быть пренебрежительным понятием) иностранец, человек из другой страны, чаще — европейской внешности, который не понимает или плохо понимает по-китайски и с трудом ориентируется в обычаях и порядках повседневной жизни Китая.

Глава 1

— Что будешь делать дальше?

Дядюшка Рат просидел молча, наблюдая за лечением, как мне накладывали тугую повязку на пострадавшие рёбра и обрабатывали их целебной мазью. Когда местная знахарка закончила, быстро прощебетав о необходимости покоя, и что я должен пить приготовленные травки, глава племени сразу активизировался. А его обветренное и загорелое лицо перестало напоминать статую Будды, стоящую на острове при входе в бухту города.

Вообще, Рат не так стар, а обращение «дядюшка» носит уважительный характер. Ну, и все чаунам[1] — родственники, в той или иной степени.

— А у меня много вариантов? — отвечаю с усмешкой, сажусь на лежаке, и тут же кривлюсь от боли.

Вроде и залечили травмы нормально, но лучше особо не дёргаться. Главное — рёбра целы, а пару трещин и ушибов можно пережить. Тем более, что знахарка действительно лечит, и её мази помогают лучше медицины моего прежнего мира. С учётом того, что магия на меня не действует, травяные примочки очень помогли.

Ну и спасибо бронику. Не знаю, из чего он изготовлен, но это какие-то фантастические технологии. Эх, нам бы такие на фронт.

Тем временем глава перебил мои невесёлые мысли.

— Всегда есть несколько выходов. Если решишь бежать, то мы поможем. Далее, можно обратиться к сильным группировкам, которые примут тебя с радостью. Ну и третье…

— Выбираю последний вариант, — прерываю главу, — Сейчас только немного соберусь с мыслями и начну действовать.

— Не торопись. Думаю, у тебя получится, ведь половина «орхидей» уже мертва. Только если ты в одиночку убьёшь оставшуюся часть банды, то привлечёшь к себе внимание более крупных хищников, — слова рыбака прозвучали логично, — Разве что суньцев[2] уничтожит конкурирующая группа, вопросов не возникнет. Пока война синдикатов не прекратилась, можно остаться незамеченными. Тяжеловесы делят главные ресурсы и власть. Но осталась ещё неделя. Далее, боссы заключат перемирие, совместно задавят излишне обнаглевшую мелочь. Впрочем, мир продлится до следующего конфликта интересов, коих на моей памяти было четыре.

Рат, которого на самом деле зовут Раттанакосин, не переставал меня удивлять. С виду обычный бригадир рыболовецкой артели. У мужика достаточно простая внешность, лицо и повадки уж точно. Он до сих пор ходит в море, пусть не каждый день. И при общении не производит впечатления гиганта мысли и интеллектуала. Но иногда лезут из него необычные вещи, несвойственные простому рыбаку, пусть и главе немалого рода. Может, это жизненный опыт?

Про глубокие познания внутренней кухни Раджапура всё понятно. Мужик постоянно торчит на рынке, где чаунам сбывают улов, закупают нужные вещи и общаются с местными. Я мысленно кличу их тайцами, только родословная у людей моря иная. А местных жителей правильнее называть сиамцами. Племя также владеет пятью небольшими ресторанчиками в городе, пользующимися большой популярностью у тайцев и лао. Эти народы живут своими кварталами обособлено даже от кхмеров, вьетов и других азиатов, не говоря о нечеловеческих расах.

Но все жители города любят, где подают свежую рыбу. Кстати, один ресторан морского народа расположен на воде. Строения стоят на сваях, вбитых в прибрежное дно, и атмосфера в заведении весьма приятная. Только оно больше рассчитано на туристов и публику побогаче, поэтому сейчас почти не работает. Рат ждёт окончания войны, принёсшей общине немалые убытки. Ведь налог на недвижимость весьма кусачий и дополнительных поборов со стороны властей хватает. А тут ещё китайцы полезли в чужие дела.

Раджапур вообще странное и контрастное место даже по меркам Юго-Восточной Азии. Город основан каким-то индийским махараджей, продвигавшим буддизм в массы. Но это было очень давно, и индусов здесь мало. А вот представителей других народов хватает. Все преступные синдикаты контролируют пришельцы, но местных они не трогают и занимаются разборками строго друг с другом.

Ситуация, когда я спас Рата, а он помог мне, из разряда уникальных. Обычно за нападение или попытки обложить данью подданных короля Сиама, сразу следует жёсткая реакция губернатора, чья администрация расположена в соседнем Трате. Только в этот раз власти вовремя не среагировали.

Полиция редко лезет в дела чужеземцев. Но местные структуры, вроде налоговой, отделов лицензирования, разрешающих легальную деятельность, или инспекторов по экологии приносят отличный доход в казну. О себе чиновники тоже не забывают. Безопасность на туристических улицах и в центре обеспечивает охранное агентство, содержащееся за счёт синдикатов и иностранных резидентов. Но сейчас охраняются только здания представительств и богатые кварталы. Смысл платить охране, если количество приезжих резко сократилось, а в некоторых местах ещё неделю назад шли натуральные уличные бои?

Также здесь влиятельны несколько корпораций и кланов. Они больше заинтересованы в аномалиях и не лезут в откровенный криминал. Но, при желании, бойцы обеих фракций способны навести шороху, и дать бой любой местной силе. Как и произошло в нынешнюю войну, в которой приняли участие и относительно легальные организации. Зато есть вероятность, что мир продлится дольше, ведь наиболее отмороженную публику почти зачистили.

— Поезжай в «Жёлтый бар» и найди там каракатиц. За мёртвых «орхидей» не переживай, мы здесь приберёмся. Рыбу тоже надо кормить, и о морских духах нельзя забывать, — продолжил собеседник, намекая на утилизацию трупов.

Я давно перестал удивляться местным чудесам. И о духах наверняка чистая правда. Но что за бред про моллюсков? Будто прочитав мои мысли, Рат пояснил, не отказав себе в удовольствии поиздеваться.

— У тебя такой глупый вид, Люк, что захотелось сделать фото и показать близняшкам. Думаю, твоим подружкам бы понравилось, — хрипло хохотнул таец, — «Чёрная каракатица» — это мелкая группировка, названная в честь их катера. Это была самая быстрая посудина в заливе. Недавно лодку утопили «орхидеи», а большая часть банды разбежалась. Но несколько человек осталось, и они захотят отомстить. Ребята не убийцы или пираты, а честные контрабандисты, но умеют пользоваться оружием. Поэтому попробуй с ними договориться, я не слышал, чтобы они нарушали слово. Я им позвонил, так что можешь ехать хоть сегодня. Или сначала отлежись, не маленький и сам знаешь, как быть.

— Спасибо! — отвечаю после небольшой паузы, не понимая, как контрабандисты могут быть честными.

— Наоборот, это я должен тебя благодарить. Ведь ты поссорился с суньцами из-за нас. Это старый конфликт, который бы разрешился в нашу пользу. Но неизвестно, сколько чаунам могло пострадать до вмешательства людей губернатора. Не любят нас власти, поэтому тянули до последнего. Машины бандитов лучше оставь здесь, потом заберёшь. Тебя отвезёт Мае Ной, ей надо заехать на почту, — собеседник вдруг замолчал и прислушался.

Я давно обратил внимание на подозрительный шорох из-за бамбуковой стенки, но не подавал вида.

— Хватит подслушивать! Чего вы здесь забыли? Разве кому-то не нужно заниматься? Я сейчас выйду, и будет хуже! — крик Рата был вроде строг, но в ответ раздалось хихиканье, вызвавшее у него добрую улыбку.

Как он может обижаться на племянниц? Ведь после гибели брата с женой, глава воспитывал близняшек в своей семье, считая дочками.

В дом будто влетел ураган, чуть не сбив родственника со стула. Быстро осмотрев меня, девчонки сели на небольшую скамейку, стоящую у входа, скрестили руки на коленках и принялись изображать паинек. Получалось плохо, но лучше промолчать. С этими акулками нельзя цепляться языками, всё равно заболтают и начнут издеваться.

— Дядя, мы тоже хотим в город, посмотреть, как Лю Вуа будет выпускать кишки бандитам. Или ты снова прострелишь им головы? У того говорливого мозги отлетели метра на два, — пара горящих глаз впилась в меня, ожидая ответа.

Мне же в голову приходил только жест «рука лицо». Две проныры не послушались и полезли наблюдать за перестрелкой. Бесполезно объяснять, что это опасно. Воспитывать Лами и Хати надо было раньше. Рат придерживался того же мнения, поэтому не стал читать нотаций и начал отдавать приказы.

— Вы сейчас идёте заниматься. Через полчаса проверю, и упаси Будда, наставник на вас пожалуется. Мигом отправитесь чистить рыбу и выносить мусор.

— Угу. У тебя одно наказание — сразу ковыряться в кишках всяких гадин, — сморщилась Лами и вдруг заулыбалась, ткнув сестрёнку вбок, — А помнишь, как Лю в первый раз разделывал акулу?

Громкий смех подтвердил, что конфуз не забыт. Две юмористки аж засветились от радости, обсуждая мои мучения.

— В отличие от некоторых неумех, Люк прекрасно работает ножом. Или мне напомнить, сколько рыбы вы испортили? — раздался звонкий голос, и в хижине появилось новое действующее лицо.

Мае Ной, чьё имя переводится — маленькая мама, подкралась незаметно. За словом в карман девушка не лезет. Ещё умудряется шутить над близняшками, не реагируя на ответные колкости и пакости, выводя тех из себя. Вот и сейчас две пары глаз переместились на гостью, пытаясь прожечь в ней дырку.

А посмотреть было на что. Несмотря на имя, сиамка была высока, но изящна, будто танцовщица. А ещё красивое овальное лицо, без выступающего подбородка, как у многих азиатов, ещё и каре-зелёные глаза! Добавьте тёмные волосы с оттенками рыжего, особенно заметными при ярком свете, и получится просто невероятная картина. Не знаю, какие гены переплелись в гостье, но результат получился отменным. Кстати, у многих чаунам волосы не чёрные, как смоль, а тёмно-каштановые или с рыжим отливом. При этом они немного смуглее тайцев. И сами достаточно симпатичные, в отличие от тех же малайцев, с чьих земель племя ушло пару столетий назад.

Мае гармоничнее смотрелась бы на сцене, телевидении или страницах глянцевых журналов. Но вдова воспитывала сынишку пяти лет и вела бухгалтерию посёлка, чем вполне довольна.

А ещё у нас случился роман, что вызывало дополнительное неприятие акулок. Они считали меня личной собственностью, не собираясь делиться столь забавной игрушкой. Как оказалось, Сомчай тоже не был в восторге от наших отношений со вдовой. Но не будем о покойниках.

— Чего эта старуха припёрлась? — прошептала Хати сестре, но так, чтобы все услышали.

На красивом лице Мае не дрогнул ни один мускул. А вот Рат отреагировал ожидаемо, начав возмущаться, и выгнал нахалок из хижины.

* * *

После получения инструкций от начальства мы с подругой направились в сторону машины.

— Собрался покинуть посёлок? — девушка подняла бровь, выражая удивление и намекая на мою сумку, — Тебе у нас надоело?

Ещё один тролль на мою голову. Окидываю ладную фигурку, в облегающем сарафане и прикидываю, что сейчас лучше уединиться с мадам в моём домике, чем ехать на встречу с бандитами. Правильно поняв мой взгляд, сиамка многообещающе улыбнулась, но сразу испортила очарование момента.

— Бросай свои железки в салон и сам туда прыгай. Со мной едет помощница, — Мае кивнула на притупившуюся в тенёчке некрасивую девицу в очках, снова улыбнувшись.

Жалко. Можно было облапить красивые коленки в дороге. Хотя, что я несу? Какой-то у меня несерьёзный настрой, а ведь дело предстоит серьёзное.

— Лю! — будто из ниоткуда появились близняшки, — Ты забыл повязать бандану. Или тебе больше нечего скрывать?

Хулиганки задали вопрос в унисон, наблюдая, как я провёл рукой по непокрытой голове и дотронулся до ушей. Молодцы! Ведь можно спалиться раньше времени. А лучше вообще оставаться инкогнито.

— Наклонись, — чуть ли не пропела Хати, повязывая ткань, — Готово!

Мне бы ещё тогда насторожиться. Уж больно довольные были рожицы у девчонок. Чтобы они, да ничего не отчебучили?

Ещё и Мае странно взглянула на меня, быстро скрывшись в кабине. Чего это они? Внимательно смотрю на хулиганок, но те снова включили режим паинек. Может, задумали пакость к моему приезду? Ладно, буду думать об этом позже.

Кладу сумку с запасными магазинами и патронами на сиденье тук-тука. Затем влезаю в небольшой салон. Хорошо, что дорога от посёлка до города нормальная, а подвеска у электромобиля мягкая. Иначе мои рёбра ждало бы нелёгкой испытание. Хотя надо признать, что на мне всё заживает, как на собаке. Это я ворчу по старинке, но резкая боль давно прошла, так, немного ломит.

Пристёгиваю ремень безопасности и киваю девушке, смотрящей на меня через небольшое окошко в переборке. И чего она улыбается? Мне точно сейчас не до смеха, уж больно серьёзные дела намечаются.

— Поехали! — произношу сварливо и машу рукой.

Машина беззвучно тронулась, постепенно набирая скорость.

Чаунам не поскупились и проложили асфальт прямо до посёлка. Поэтому особо не трясёт, хотя сама дорога зигзагообразная и волнистая одновременно. Видать, выравнивание оказалось рыбакам не по карману.

За окном замелькали огороды и посадки фруктовых деревьев, разбитые вокруг посёлка. Далее дорога шла через джунгли, а через семь километров начинались предместья города. Вернее, первыми идут несколько деревушек, чьи жители частично заняты рыболовством, но отдают предпочтение земледелию или работают в городе. Береговая линия здесь рванная, а море насыщено рифами и скалами. Удобных бухт почти нет, в отличие от участка, занятого чаунам. Люди моря ещё и прилегающие островки оккупировали, построив там причалы и дома. Именно из-за земли у них периодически возникают конфликты с властью или бандитами, но юридически рыбаки в своём праве. Они пришли сюда, когда Раджапур считался медвежьим углом даже по меркам Сиама, спокойно заняв пустующие земли.

Эта вакханалия, начавшаяся в Камбодже после изгнания галлов, сделала популярной дорогу, идущую вдоль побережья. Ведь в районе прежнего шоссе, проходящего севернее, стало неспокойно. А постоянная активность аномалии, опутавшей Ангкор, привела сюда иноземцев, в первую очередь поисковиков, скупщиков и контрабандистов. Но это уже другая история.

Дорога пролегала вдоль моря, которое, то скрывалось за густой растительностью, то появлялось метрах в ста, постепенно отдаляясь внутрь материка. Но деревья не защищают от духоты. Спасает только ветерок, проникающий через открытые окна. А в городе сейчас натуральная парилка. Сезон дождей недавно закончился, но периодически моросило, что добавляло дополнительную влажность.

Скоро наступит сухой прохладный сезон и станет легче. Самое забавное, что у меня нет физического отторжения местного климата. Жару я переношу нормально, даже в джунглях. Тело давно привыкло и адаптировалось, оно у меня готово и к большим испытаниям. Наверное, это психологическая реакция, связанная с недавней жизнью реципиента, в котором оказалось моё сознание. Но сейчас не до ностальгии.

Машина начала пробираться по полупустым улицам, где в основном носились различные мопеды и велосипеды на электрической тяге. Серьёзная публика, предпочитающая автомобили, сейчас трудится в центральном районе или южной части, где расположено большинство офисов, ресторанов и заведений сферы услуг. С учётом продолжающейся войны банд народ лишний раз не высовывается. Да и количество туристов изрядно сократилось, поэтому улицы выглядят пустынно.

Но Раджапур, как магнит, притягивает авантюристов, поисковиков, экстремалов и сумасшедших со всего мира. Поэтому скоро тротуары Централ-роуд и Сауф-авеню заполнят толпы народа. Пока же город зализывает раны и готовится к очередному туристическому сезону.

Тут нас подрезал доставщик еды на мопеде. Тук-тук резко затормозил, а ремень безопасности больно впился мне в грудь, заставив выйти из размышлений. Рассерженная Мае решила показать наглому гонщику класс владения сиамским языком, и не только. Я аж заслушался, как и парочка зевак, бредущих по тротуару. Надо запомнить некоторые обороты. Курьер явно не ожидал от красивой девицы столь изощрённых ругательств. Сделав попытку ответить, он быстро ретировался под гогот, быстро собравшейся толпы. Я бы тоже сбежал, обзови меня прилюдно помесью крысы и таракана с членом муравья. Ну, насколько я смог перевести местное певучее наречие.

Далее, мы двигались без ЧП, благо трафик не увеличивался. Я продолжал разглядывать дома, становившиеся выше и чище, чем ближе мы приближались к центру. Публика тоже выглядела цивильнее, замелькали европейские лица с нелюдями, хотя снага шныряли и в районе пригородов. Постепенно стали появляться дорогие машины, а небольшие лавки с уличными торговцами сменили сетевые магазины и чуть ли не бутики.

Вообще, Раджапур мало отличается от обычного азиатского города, не путать с мегаполисом. Примерно одинаковая застройка с увеличивающейся этажностью ближе к центру. А ещё тут чёткое деление на бедные и богатые кварталы. Здешняя «Рублёвка» расположена в предгорьях севернее шоссе, рассекающее город на две неравные части. Там целые районы роскошных вилл, а буржуи могут наслаждаться сумасшедшими видами моря и закатов с рассветами. Я побывал на одной из просмотровых площадок и был впечатлён.

Средний класс живёт на востоке, отделённым от бедняцких кварталов центральной частью. Западная сторона и вообще большая часть Раджапура, где проживает публика попроще, называется Кампонг, основанный кхмерскими беженцами. По идее это отдельный населённый пункт. Вернее, целая группа посёлков, постепенно слившихся в один район. Трущоб в городе нет, что выгодно отличает его от многих азиатских мегаполисов. Бедняки живут вполне нормально, а нищих на улицах я ни разу не встречал. Работы хватает, даже с учётом кхмерских беженцев и гастарбайтеров. Думаю, уровень жизни здесь самый высокий не только в Сиаме, но и во всём регионе. Но есть одна специфика — здесь стреляют и правят банды.

Центр города строго деловой, где расположены все представительства, банки и прочие конторы. Конечно, здесь хватает апартаментов с отелями, но для состоятельной публики. Поэтому таких зданий здесь не много.

А побережье, расположенное на юге, естественно, отдано под пляжи, отели и сферу обслуживания с развлечениями. И, конечно, здесь хватает закрытых зон, где находятся яхт-клубы и частные причалы. Не забывайте, что город просто кишит контрабандистами, а большая часть ценных вещей завозится и вывозится именно через залив, окружённый скалами. Поэтому акватория просто пестрит различными судами, создающими непередаваемый колорит.

Для более габаритных грузов есть порт, расположенный в бухте Трата, напротив столицы провинции. Там тоже хозяйничают синдикаты, ведь именно они и создали всю инфраструктуру. Более того, местный аэропорт тоже построен силами чужаков, когда потребовалась быстрая доставка грузов и людей.

Отсутствие крупнотоннажных судов и весьма щепетильное отношение местных к чистоте — тоже огромный плюс. Здешние пляжи радуют глаз идеальным белым песочком, а вода такая прозрачная, что можно разглядеть всякую мелочь на весьма солидной глубине. А ещё приход иностранцев положительно сказался на гигиене и отношении к животным. Синдикаты первым делом проложили нормальную канализацию и установили очистные сооружения, куда стекает всё непотребство. При этом, в море различная дрянь не попадает. Иностранцы также построили в горах несколько водохранилищ и небольшой каскад ГЭС. Да и коммунальные службы здесь работают как часы. По крайней мере, пляжи очищают от мусора после каждого волнения на море. И сами тайцы с лао — это вам не неряшливые китайцы.

То же самое касается животных. Кошки и различные птицы спокойно расхаживают по улицам, где их подкармливает народ. Что сильно отличает город от ситуации в остальной Азии.

Надо учитывать, что здешнее общество по ментальности ближе к моей земле образца шестидесятых. А если брать некоторые моменты, то кое-где царит махровое средневековье. Поэтому местный народ не знаком с такими заболеваниями, как толерантность, инфлюэнция и прочим дерьмом. И даже городские китайцы жрут всё, что бегает, плавает, ползает или давно сдохло. Это я про любовь к животным, которая в моём мире приняла совершенно нездоровые формы. Сиамцы выгодно отличаются в этом плане от китайцев, но соседскую собаку могут сожрать.

Тем временем тук-тук свернул в сторону набережной, остановившись на улице, параллельной Централ-роуд. Со стороны моря потянуло ветерком и сразу стало легче дышать. А то, выпрыгнув из остановившейся машины, ты оказываешься, будто в предбаннике. Всё-таки при движении нормально так обдувает, и не обращаешь внимания на жару.

Нужный бар располагался в переулке, и только небольшая табличка подтверждала, что мы прибыли по адресу. Наверное, культовым местам не нужна лишняя реклама и вездесущие зеваки. Зато рядом располагалось немало заведений с огромными табло, горящими ночью, высокими витринами, а зазывалы уже начали свою работу. Война войной, но надо делать бизнес. Плюс в центре и около набережной разборок особо не было. Хотя, вначале пару боссов с охраной замочили прямо перед входом в их штаб-квартиры. Далее, работали уже снайперы и маги-убийцы, поэтому простой народ замесы особо не касались. Ну а всякую мелочь валили на окраинах или на их базах.

— Мне заехать на обратном пути? — спросила Мае явно волнуясь, но вдруг хихикнула, глянув поверх моей головы.

Оборачиваюсь, не заметив ничего смешного, чем вызываю новую порцию веселья, к которому присоединилась помощница подруги. А вот ей лучше не улыбаться. Куда там акулы, которых якобы боятся близняшки. Тут и «Чужой» позавидовал бы жуткому оскалу. У многих азиатов вообще проблемы с зубами и зрением. В Сиаме с этим получше, но есть интересные экземпляры, по которым Кунсткамера плачет.

— Нет. Вернусь на такси, — разворачиваюсь в сторону бара.

* * *

А ничего здесь, прилично. Приятная прохлада окутала меня ещё в небольшом тамбуре, где за столиком сидел хмурый азиат в брюках поло и надетой наплечной кобурой. Судя по мониторам, он прекрасно видит, кто заходит в переулок. Я тоже заметил парочку камер при входе.

— Бар ещё не работает. Вы, наверное, ошиблись, — произнёс он на плохом авалонском и осуждающе посмотрел на меня.

Оглядываю свой прикид, не понимая странного взгляда. Я надел чёрную майку и штаны цвета хаки, на ногах тёмно-зелёные кроссовки. Пистолеты в застёгнутых кобурах на поясе, прикрытые расстёгнутой гавайкой с рисунками в виде пальм. Образ этакого крутого парня дополняла небольшая спортивная сумка через плечо. Рат объяснил, что это за заведение. Поэтому за левого туриста меня принять не должны. Ладно, пофиг до всяких неадекватов.

— Мне нужны «каракатицы», — отвечаю спокойным тоном.

— Как зайдёшь, столик слева в углу. Народу в баре нет, поэтому не ошибёшься, — охранник махнул рукой и перевёл взгляд на монитор.

Зал заведения особо ничем не выделялся. У противоположной от входа стены располагалась длинная барная стойка с пустующими стульями. А остальная часть помещения занята столами разных размеров. В помещении было тихо и уютно. Играла какая-то ненапряжная азиатская мелодия. Свет шёл от нескольких абажуров в виде китайских фонариков, вывески с надписью «туалет» и окон, частично прикрытых шторами. Скучающий бармен, похожий на вьетнамца, бросил на меня равнодушный взгляд, продолжив протирать пивной бокал.

Нужная мне компания расположилась в углу и внимательно следила, как я приближался к их столику. Здесь достаточно светло, чтобы рассмотреть троицу, сидящую за овальным столиком. Хотя я, нынешний, прекрасно вижу и в темноте. В центре устроилась симпатичная блондинка лет тридцати в синем сарафане. По левую руку от неё сидел крепкий рыжий мужик с простоватым лицом, обильно приправленным конопушками, похожий на работягу. А вот справа от явного лидера группы расположилась весьма интересная особа.

Представьте себе шатенку с густыми волосами до середины спины, глазами цвета янтаря, идеальными чертами лица и загадочной улыбкой. На ней белая майка с лямками и две наплечные кобуры, контрастирующие с образом няши. Девица в шортах и обута в крепкие ботинки, добавляющие общему виду воинственности. Насколько удалось рассмотреть, её ножки явно в порядке. Но мой взгляд задержался на просто изумительных полушариях, норовящих вывалиться из обтягивающего топика. Чего словоблудить? Сиськи просто огонь! С трудом прихожу в себя и перевожу взгляд на блондинку.

— Я от Рата, — мой голос прозвучал неожиданно хрипло, — Вы должны быть в курсе.

Лидер кивнула, указав на стул. Сажусь напротив, и с трудом отвожу взгляд от роскошного бюста девицы. И тут присутствующие начали смеяться, и явно над моим видом. Вернее, шатенка улыбается, сдерживая смех, рыжий скалится, прикрыв рот грубоватой ладонью. Только блондинка сохраняет спокойствие, но в её глазах скачут бесенята.

— Что-то не так? — интересуюсь, оглядывая троицу.

Может, они психи или наркоманы? Надо приготовиться к любому развитию ситуации. Я ведь не только пялился на сиськи шатенки, но и сразу оценил две рукоятки пистолетов, торчащих из наплечных кобур. А в них находились «Вендетты-92» болотного цвета. Хорошие стволы, не хуже моих «Глюков-17». Видать, я красотка стреляет с двух рук, как и я. Оружие остальных членов группы рассмотреть не удалось, но не удивлюсь наличию у них целого арсенала.

— Всё в порядке. Нет! Гыыыыы!!! — вдруг бессовестно заржала шатенка, которую поддержал рыжий.

— Бетти, Джонни, успокойтесь, — одёрнула друзей блондинка, хотя сама улыбалась, показывая идеальные зубы.

Спустя минуту клоуны успокоились и изобразили серьёзный вид. Хотя глаза Бетти продолжали подозрительно блестеть.

— Мы разговаривали с Ратом вчера. И он сказал, что рыбак сам решит проблемы общины. И вдруг сегодня звонок, и просьба встретиться с его другом, — с лидера мигом слетела весёлость, и передо мной предстала деловая женщина.

Будь здесь моя земля, то я бы отнёсся к даме скептически. Уж больно она красивая и хрупкая для контрабандистки. Только в этом мире есть такая штука, как магия. И она заставляет рассматривать любого человека сквозь призму необычных талантов. Мне в принципе до волшебников по барабану. Но нельзя их недооценивать, особенно если они умеют обращаться с оружием. А Раджапур такой город, где подобные персонажи способны на многое. А стволы могут таскать даже дети.

— Что-то изменилось, раз таинственный гость пожаловал на нашу территорию? — продолжила дамочка.

— У нас с вами одни враги. Сегодня мне пришлось пересечься с «орхидеями». Думаю, стоит объединить усилия.

Упоминание врагов быстро смело улыбки с лиц присутствующих. Шатенка аж поддалась вперёд, заставив меня скосить глаза на роскошный пейзаж. Но пришлось отвернуться, дабы не влезать в конфликт. Уж больно нехорошо посмотрели на меня в ответ.

Смысла скрытничать нет, поэтому рассказываю «каракатицам» о стычке с китайцами.

— Хочешь сказать, что недавно замочил восьмёрку «орхидей» во главе с Лимом? Судя по описанию, речь об этом поддонке. Мальчик, ты не ошибся адресом? Понятно, что кому-то нравится таскать с собой пушки, изображая крутого парня. Только мы серьёзные люди, не верящие в сказки, и не любим обманщиков, — слышу в ответ обидные слова блондинки.

— Мне нет смысла врать. Скатайтесь до посёлка и посмотрите на трупы. Если боитесь ехать, то могу сопроводить вашего человека, — отвечаю, решая подразнить трёх юмористов.

— Ты обвиняешь нас в трусости?

А красивый голос у шатенки, несмотря на прозвучавшие угрожающие нотки. Ещё девица потянулась к рукояткам пистолетов.

— Берта, уймись. Он не хотел никого обидеть, — тихо произнесла лидер и повернулась ко мне, — Мы свяжемся с Ратом, не переживай. Предположим, мы поверили. Что дальше?

— Я в городе человек новый и не знаю местных раскладов. Но лучше добить «орхидей» сегодня или завтра. Если вы мимо, то дайте наводку и поделитесь информацией. А то мне неизвестен даже адрес их базы.

Некоторое время присутствующие молчали. Лидер обдумывала варианты, рыжий переключился на бокал с пивом, который пил до моего прихода. А шатенка подозрительно сверлила меня взглядом, не давая хорошенько рассмотреть свои прелести.

— Один ты не справишься, придётся захватывать здание. Предположим, мы в деле, — добавила блондинка, — Адрес нового штаба «орхидей» не секрет. Хоть они захватили базу недавно. Джонни, ты сможешь достать план притона старого Кима?

Рыжий поставил бокал и быстро кивнул, ожидая дальнейших слов лидера.

— «Орхидеи» пару недель назад урвали хороший кусок, принадлежавший группировке корейцев из «Формации». Потом цветочки сами попали в засаду главной сунской группировки города. Мочилово вышло знатное, и «Фиолетовые черепахи» спокойно проредили своих собратьев, будь они не ладны. Но «орхидеи» отжали бар с гостиницей у сумасшедших киборгов, отправив бывших хозяев в ад, где и засели. Сейчас они не интересуют крупных игроков, но в ближайшее время лягут под тех же «черепах» или «Зелёных обезьян», а, скорее всего, сбегут. Я склоняюсь к третьему варианту. Суньцы разные, и некоторые предпочтут союз с хоуханями, чем делить поляну с роднёй. Но если мелочёвка, оставшаяся в живых, взяла хорошую добычу, то она не пойдёт обратно в шестёрки. А с хорошим капиталом можно начать и в другом месте.

Мне приятно слушать такие новости. Ведь китаёсы покрошили друг друга. Хотя знатный у них здесь зоопарк. Я особо в местные расклады не вникал, так как собирался свалить после розыска яхты, к которой меня прибило во время случайного путешествия. Но в затонувшей посудине обнаружились интересные вещички, вынудившие меня, пересмотреть планы. Теперь вот жалею, что больше изучал ведущие страны и тамошние расклады, вместо банд Раджапура с окрестностями.

— Какие наши дальнейшие действия? — решаю приступить ближе к делу.

— Уже наши? Ушлый мальчик, — усмехнулась блондинка, но тут же стала серьёзной, — Сначала мы уточним, что произошло с «орхидеями» и затем начнём думать. Джим как раз привезёт план здания. Ты же можешь пока погулять по пляжу, покушать мороженого, посмотреть на девочек или присядь вон в уголке. Здесь неплохие фруктовые коктейли, а за углом есть отличная забегаловка с разнообразной кухней.

Угу, буду я просто так терять время.

— Можно съездить в притон и изучить местность?

Лидер вопросительно посмотрела на рыжего, тот быстро кивнул в ответ.

— Джим объяснит, куда ехать. Только постарайся особо не светиться и вернуться через три часа. Если мы решим атаковать цветочков, то надо сделать это сегодня. Потеря восьми людей всполошит Вонга, он может начать дёргаться. Но до вечера будет ждать.

Перед выходом из бара я сразу надел солнечные очки, дабы не палиться перед местными. Хотя, кому надо, меня давно срисовали, уж больно заметная внешность для посетителя бедных районов. Да и бар здесь со своеобразной репутацией, что гарантирует наличие наблюдателей.

— Поворачиваешь налево, проходишь два проулка и увидишь там стоянку тук-туков, — произнёс рыжий, показывая направление рукой, — До отеля Кима ехать минут двадцать. Но лучше выйти немного позже, где начинается шоссе на Трат, а затем вернуться. Там несколько баров, заправок, магазинов и рынок, поэтому на тебя не обратят внимания. База «орхидей» стоит немного особняком и вглубь от дороги. Обратно тачку поймаешь без проблем. Оттуда постоянно кто-то едет в центр или на пляж.

Я знаю карту города, поэтому ненадолго задумавшись, прикидываю маршрут. Думаю, за три часа можно обернуться.

— Джим? — обращаюсь к уходящему рыжему, — А чего вы так развеселились при моём появлении? Вроде все трезвые и ничем не закинулись.

Мужик повернулся в мою сторону, сделав удивлённое лицо. Затем заржал, как лошадь, и ответил.

— Ты серьёзно? Посмотри на себя в зеркало, юморист.

[1] Народ чауле или чаунам можно перевести как «люди моря» или «водный народ». Часто их называют морскими цыганами, потому что их жизнь была кочевой и связана с морем. Некоторые из них и сейчас ведут кочевой образ жизни и живут в плавучих домах, которые называются кабанг. Но у многих чауле теперь есть и постоянные дома в поселениях Андаманского побережья в Таиланде и Малайзии. По внешнему виду они отличаются от тайцев своим темным цветом кожи, а цвет волос иногда бывает темно-рыжего оттенка.

[2] Сун — империя, расположенная в Южном Китае.

Глава 2

Вот же мелкие заразы! И я расслабился, позабыв про вечные подколки близняшек. А они воспользовались ситуацией, повязав мне бандану, ну с очень оригинальным принтом.

Мае с помощницей всё видели, потому и хихикали полдороги. Никому нельзя верить в этом мире, особенно бабам. Чёрт, а ведь мне нельзя светить уши, и надо найти новую повязку. С другой стороны — отличная маскировка! Народ будет больше смотреть на тряпку, да и очки не позволят толком запомнить моё лицо. Застёгиваю рубаху на три пуговицы, чтобы скрыть стволы, и направляюсь в сторону тук-туков.

Кстати, все пассажирские и грузовые перевозки в провинции принадлежат тайцам и лао, я их особо не различаю. Смысл в том, что государство гарантирует коренным жителям заработок и неприкосновенность многих сфер бизнеса от проникновения иностранцев. Очень правильный закон, особенно вспоминая Россию моей реальности, переполненную мигрантским мусором. Поэтому подданные короля зарабатывают извозом, торговлей, держат большую часть общепита, и вообще почти всю сферу услуг. Пришельцы же, занимают остальные ниши, более технологичные и связанные с оборотом магических артефактов. Синдикаты с корпорациями имеют свой транспорт, рестораны и клубы. Но компании, обслуживающие массового потребителя, принадлежат подданным короля.

Поэтому до пятака, расположенного на оживлённом перекрёстке, меня вёз пожилой сиамец. Водила постоянно улыбался, посматривая на бандану. Нет, надо её сменить, чем я сразу занялся, купив обычную белую повязку, скинув свою в закутке продавца.

Все рынки Юго-Восточной Азии чем-то похожи. Вот и здесь соседствовали лавки с одеждой, техникой, посудой и разной бытовой мелочёвкой. Отдельно располагался угол с фруктами, а за ними кафешки, откуда несло запахами готовящейся пищи.

Вокруг стоял привычный гвалт и на меня вроде не обращали внимания, кроме излишне прилипчивых зазывал. Понятно, что мои метр восемьдесят пять возвышались над более низкими азиатами. Но в Раджапуре хватает европейцев, которые бродили и по здешним рядам.

* * *

Базой «орхидей» оказалось несколько приличных строений, которые правильнее назвать караван-сараем. На участке за проволочной, но высокой оградой, располагался бар солидных размеров. Рядом с ним находилось здание гостиницы и несколько боксов, куда можно загнать грузовики. Чуть дальше виднелись какие-то мелкие сараи, а огромная площадка под парковку. Насколько мне удалось разглядеть, позади строений расположен обрыв, не позволяющий проникнуть на территорию с тыла. Спереди всё на виду, что тоже мешает внезапной атаке.

Как я понял, ранее здесь располагалась стоянка для дальнобойщиков. Ведь рядом с городом проходит трасса, ведущая из кхмерского Кампонгсаома в Бангкок. Расстояние между городами семьсот километров, но половина пути проходит по узкой двухполосной трассе, петляющей вдоль гор, заросших джунглями. Периодически её надо очищать от упавших деревьев, скатившихся камней и осторожно разъезжаться со встречным транспортом. Поэтому скорость движения вплоть до Трапа не более сорока — пятидесяти километров в час. И водители предпочитают отдохнуть здесь после тяжёлого пути.

А большая часть вообще курсирует между Раджапуром и Кампонгсаомом, ведь западные кхмерские земли больше завязаны на Сиам. Тут дорога относительно приличная, изобилие дешёвых товаров и есть работа. Предприимчивый народ неплохо зарабатывает на трафике, причём вполне легально. А ещё здесь безопаснее, чем на северо-востоке.

Только мне сейчас не до экономики контрабандной столицы региона. Диспозиция примерно ясна, плохо, что нельзя подойти к периметру поближе. Однако есть варианты для получения информации.

Наблюдателя я заметил сразу, но тот не проявлял агрессии, а только осторожно фиксировал мои перемещения. Наконец, мне надоели шпионские игры. Машу рукой и показываю излишне любопытному созданию на киоск, где продают напитки. Покупаю себе и потенциальному информатору сок в бумажном стакане с трубочкой. Местные вообще всё пьют через соломку. Дай волю, они ссать и срать через неё будут.

— Чё надо, ёпта? — интеллигентно произнесло недоразумение, схватившее стакан.

Снага оказался понятливым и встал так, чтобы его было не видно из-за киоска. Зачем лишний раз светиться, ведь обычно народ не особо пересекается с представителями этой расы. Кстати, зелёные орки — единственные пришельцы, умудрившиеся плотно влезть на сиамскую поляну. Они изначально нанимались на стройки, плантации и креветочные фермы, очищали участки от джунглей и вывозили мусор. То есть нелюдям перепала самая тяжёлая, грязная и низкооплачиваемая работа. По мере развития города и появления более выгодных вакансий, местные меняли профессии. Вот их места и занимали орки с гастарбайтерами из Камбоджи.

Но постепенно снага залезли в мелкую торговлю, ремонт бытовой техники и вклинились в местные доки, где составляли около половины разнорабочих.

Даже чаунам пользовались услугами зелёных, которые забирали рыбьи потроха и по дешёвке скупали непроданный улов. Да и вывоз мусора, включая ассенизацию, всегда приносил неплохой доход. В общем, ребята неплохо закрепились, продолжая жить своей общиной. Ещё снага видели и замечали многое происходящее в городе. А на них мало кто обращал внимания.

— Двести, — произношу, глядя в сторону бара.

— Триста, врот, — тут же отозвался зелёный, и, подумав, добавил, — Если будет много вопросов, то пятьсот, нах.

За хорошую информацию денег не жалко. Молодой орк шумно глотнул сок через трубочку и блаженно улыбнулся, показав острые зубы. У этого типа они выпирали, делая похожим его на мышонка из «Кота Леопольда». Но глупо считать орков смешными и нельзя их недооценивать. Понятно, что среди снага хватает маргиналов, и они составляют большую часть гопоты в любой стране. Только им удалось вполне естественно вписаться в людское общество, что заслуживает уважения. С теми же кхмерами или другими беженцами, живущими в Раджапуре, они вообще вась-вась.

А вот речь снага — это отдельная тема. Зелёные скабрезники принципиально разговаривают на малайском, местном лингва-франка, добавляя в речь словечки из других языков с массой ругательств. Молодёжь больше использует авалонский, то есть здешний английский, но с жутким акцентом. Получается полный бред, особенно когда слышишь впервые. Я сначала вообще не понимал, о чём верещат эти утырки. Но если приспичит, то можно разобрать. Сиамцы и китайцы просто бесятся от необходимости общаться с орками на чужом языке, зная, что их прекрасно понимают. Потому ещё смешнее наблюдать, когда местные о чём-то договариваются со снага. Тут вам шум, жестикуляция, как у итальянцев, ещё и сдобренная азиатским колоритом.

— Что скажешь о забегаловке корейцев? — передаю парню аванс в сотню бат.

— Киборги, врот. Жадные, ска, но бабло гребли лопатой. Они ремонтом тачек занимались, цены не ломили, потому и народ к ним шёл, ёпта, — оттарабанил мелкий, забавно сморщив морду,[1]￼ их перебили, нах. Нет больше железяк.

Орк — расист? Это что-то новое. Ладно, у меня свои счёты с китаёсами, что не оправдывает пренебрежительного отношения к азиатам. Просто не могу ничего поделать, и из меня периодически лезут подобные вещи. Но зелёные сами находятся на уровне низшей касты. Видать, я слишком мало знаю о местных тёрках.

Судя по честному взгляду замолчавшего прохиндея, пора добавить деньжат. Сую ещё сотку и жду.

— Слышь, ёпта. Лучше не крутись возле конторы Кима. Старого жирдяя и его ребят мочканули, гореть им в аду, врот. И новые хозяева совсем поехавшие, нах. Ещё и вечно под дурью. Могут пальнуть, если чего привидится. Задолбали уже всех врот, ска.

Мне тоже показалось, что утилизированные «орхидеи» вели себя странно. Наверное, поэтому я смог положить целую бригаду.

— Покажешь, как зайти на территорию и не попасть под камеры?

— Две, нет три штуки, нах. Про камеры подскажу, эти торчки часть сами посшибали, когда железяк валили, ска. Только сейчас в доме два или три чинка. Остальные после обеда появляются. Тебе они все нужны? И ещё бабло гони, ёпта.

— Договорились. Давай свой номер, наберу, как появлюсь. Часа через три будь здесь, — отдаю парню деньги и записываю его телефон, — Как тебя зовут?

Не опрометчиво ли довериться орочьей шпане? Насколько я знаю, у них старые контры с азиатскими группировками. Вьетнамцы, китайцы, корейцы и японцы не очень любят нелюдей. Снага и гоблинов уж точно, считая их чем-то вроде грязи из-под ногтей. При этом кхазадов, уруков, и тем более эльфов, лицемерные людишки уважают. Перед последними даже откровенно лебезят. Ведь гномы богатые, чёрные орки сильные, а эльдары самые влиятельные. А вот остальные нелюди, типа второй сорт.

Поэтому зелёный не предаст, в крайнем случае, попросит больше денег. Имечко у моего случайного агента оказалось — Зуб. Дети природы, что видят, то поют.

* * *

— Ты видела, нет? Трахающиеся поросята! Я сначала не поняла, а потом всю беседу давила смех. Иииии!!! — завизжала обычно спокойная Дора, издавая звуки, свойственные обсуждаемым животным.

Берта поддержала подругу, начав хохотать, став похожей на обычную и весьма красивую девушку. Если бы не пистолеты, то даже милую. Она сама не могла поверить, что человек придёт на серьёзные переговоры в бандане с таким смешным рисунком.

Наконец, подружки отсмеялись, посмотрели друг на друга и снова забились в истерике.

— Так хватит, а то у меня бок разболелся, — блондинка ударила по столу красивой ладошкой с ярким маникюром, — Что думаешь о госте?

— Клоун, нацепивший на пояс пистолеты, будто ковбой из наших прерий. Ещё и на грудь мою пялился, чуть слюной не подавился. Бррр, — тряхнула головой шатенка, показывая свою неприязнь.

— Предположим, все мужики не могут оторвать взгляд от твоих сисек, — в голосе Доры послышалась толика ревности, — Ты сама их провоцируешь, не спорь. Но я сейчас о другом.

— Высокомерный тип. Проскальзывает у него, что-то снисходительное по отношению к окружающим. Только в своей бандане он похож на придурка, — прыснула Берта, но тут же осеклась под строгим взглядом лидера, — Ну не заметила я ничего особого. Если не обманул насчёт «орхидей», то он не клоун, а хороший стрелок. Только такого добра в городе хватает.

— Он сказал правду. Понятно, что старый рыбак мог обмануть. Но мы можем легко проверить и взглянуть на трупы. Рат звал осмотреть их быстрее, ведь чаунам собрались их сбросить в море. Только ты не заметила самой простой вещи. Не считая того, что стрелок спокойно замочил банду из восьми человек, — Бетти недоумённо повела плечами, после чего блондинка пояснила, — Что можно скрывать под банданой? Её явно одели в шутку и парниша не обратил внимания на рисунок. Но это мелочи. В городе тряпки на голове носят только сумасшедшие фарги и прочие индийцы. Все остальные предпочитают шляпы и панамы, а молодёжь — бейсболки.

— Уши! — воскликнула Берта, и глаза её заблестели от возбуждения, — А я всё не могла понять, что меня смущает. Фигура у него уж больно пропорционально сложена, ещё и походка, будто у кугуара. Ты гений, Дороти!

Старшая подруга довольно улыбнулась. Кому не нравится признание собственных заслуг и немного лести?

— Думаешь, он эльф?

— Полукровка, — ответила Дора, — А ещё гость либо действительно крут, либо абсолютно отморожен. Ты же знаешь, я умею считывать реакцию? Никакой магии, просто жизненный опыт и наблюдательность. Так вот, он не шутил, когда собирался разбираться с «орхидеями» в одиночку. Но на психа наш красавчик не похож.

— Фи! Чего ты там нашла красивого? И вообще, у тебя есть Джим.

— Не притворяйся, мальчик интересный! Если он действительно так хорош в деле, то я задумаюсь о правильности сделанного выбора.

— Да ты что? Ведь вы с Джимом… Он тебя любит! — воскликнула Бетти, запинаясь, — Так нельзя!

— Ты когда нервничаешь, такая забавная, — ответила блондинка и рассмеялась.

— Ну, не обижайся, — лидер прижала к себе насупившуюся подругу, — Я никогда не брошу Джима. Это мой мужчина, проверенный и надёжный, как скала. И за него я готова перерезать глотку любому.

Дора сделала вдох-выдох, дабы успокоиться. Затем в её глазах забегали бесенята, и она наклонилась Бетти.

— Мой будущий муж — просто идеал. Любит меня, терпит все капризы, готов носить на руках и убьёт кого угодно, если я попрошу. И ты не смотри, что он с виду простоват. У Джимми не только золотые руки, но и…

Блондинка начала шептать на ушко подруги. По мере понимая, о чём речь, глаза Берты округлились, а лицо покраснело будто свёкла. Полная возмущения, она быстро отодвинулась от Доры и хотела начать отповедь. Но в ответ получила новую порцию смеха и недовольно засопела, отвернувшись в сторону.

— Не обижайся. Ну, пожалуйста, — подруга молитвенно сложила ладони и сделала умильную рожицу.

Выглядело это так забавно, что Бетти сначала фыркнула, а затем заливисто засмеялась.

— Ты не поверишь, но Джимми до сих пор по утрам делает зарядку и пьёт молоко. Говорит, что так приучили с детства. Ведь он окончил престижную школу для мальчиков недалеко от Бристоля. Но какие-то сволочи воспользовались его доверчивостью, и рыжий попал к пиратам. Благо у него хватило мозгов сбежать и затем устроиться механиком на океанское судно. Знаешь, ведь Джим перешёл к «каракатицам» ради меня, — голубые глаза Доры затуманились, но затем вспыхнули от негодования, — И ведь молчал полтора года, идиот! Да я бы давно завязала и сошла на берег. Хватит мне приключений на задницу. Хочу свой дом, семью и просто пожить нормально.

Блондинка замолчала, о чём-то размышляя, а Бетти было нечего сказать. Она только сейчас задумалась о своих планах и сокровенных желаниях. Как ни странно, но пока её устраивала нынешняя жизнь. Вернее, тот отрезок, когда у «каракатиц» был лучший катер в заливе и дела шли в гору. Это было опасно, но одновременно весело и легко. Постоянная смена маршрутов доставки товара, вылазки на берег при особых заказах, и перестрелки, которые её просто возбуждали. Чего греха таить, такая движуха ей по душе.

— Это будет моим последним делом, — тихий голос лидера вывел шатенку из размышлений.

— А как же я? — последовал вопрос, полный обиды.

— Сначала надо разобраться с цветочками, — хищно оскалилась Дороти, напомнив, почему её прозвали Белая Мамба.

Ещё раньше она носила прозвище Канзасская ведьма. Но это было в прошлой жизни, и знавшие её тогда разумные, давно кормят червей.

— Дождёмся нашего милого мальчика и спланируем нападение. Мы должны зачистить базу жирного Кима. Я знаю, что суньцы его замочили, не перебивай, — блондинка одёрнула пытавшуюся возразить подругу, — Наша задача захватить штаб «орхидей». У меня есть контакты в мэрии, подмажем кого надо и оформим официальные бумаги на землю с постройками. Лучше подстраховаться с юридической стороны. А получив базу, начнём двигаться дальше. На морском бизнесе свет клином не сошёлся. Мы мотались, как угорелые и считали себя лучшей командой в заливе. И что? Посредники, эти жадные ублюдки, сидящие на берегу и не поднимающие жопы из мягких кресел, зарабатывали в несколько раз больше. Ещё вспомни, сколько раз нас пытались кинуть или подставить. Поэтому я предлагаю сменить сферу деятельности, вернее, подняться на пару уровней выше. Завязок у нас хватает, есть кое-какой капитал, и мы можем развернуться. Плюс, многих барыг перестреляли, а другие сбежали из города или залегли на дно, пока синдикаты делят власть. Наша задача — откусить кусок рынка, в том числе артефактов и камней.

— Но я ничего не понимаю в торговле. И это скучно, — произнесла разочарованная шатенка.

— А тебе не надо лезть в дебет и кредит. Будешь и далее заниматься силовыми вопросами. Поверь, скучать я тебе не дам. Да и конкуренты не обрадуются новым игрокам. Тем для них хуже, — Мамба снова оскалилась, растеряв всё обаяние и шарм.

* * *

Я только сейчас заметил, чем меня смущает Джим. Он ведёт себя, как очкарик, перешедший на линзы или сделавший операцию. Его выдаёт глуповатый взгляд и привычка поправлять сползающие очки. Но их нет, и мужик постоянно себя одёргивает, поднося палец к переносице.

Только не стоит заблуждаться насчёт сидящей передо мной троицы. Ни обворожительная улыбка блондинки, ни отменные буфера шатенки, ни простоватый вид рыжего меня не обманут. Перед возвращением в «Жёлтый бар» я сгонял на рыбный рынок и немного переговорил с народом. По словам местных, «каракатицы» были не только самой быстрой бригадой, но и весьма зубастой. Если в Раджапуре хвалят чьи-то боевые навыки, то всё серьёзно. Значит, у этих милых людей за спиной по персональному кладбищу, причём немаленькому. А если учесть магические дары, которыми они владеют, то всё сложнее. Мне на магов плевать, что не отменяет крутизны моллюсков, как я называю про себя возможных партнёров.

— Может, представимся, наконец? — чуть ли не проворковала блондинка.

Выглядело это настолько лицемерно, что я чуть не заржал в голос. Вернее, для непосвящённого зрителя лидер казалась симпатичной и приветливой дамой. Если не знать, что перед тобой главарь банды, контрабандистка и убийца.

— Меня зовут Дороти Гейл. Я возглавляю наш маленький коллектив, и по совместительству являюсь его бухгалтером, — начала вещать «каракатица», будто мы на собрании анонимных алкоголиков.

Ещё бы понять с чего такие откровения? Могли представиться по кличкам. Тем более я их уже знаю — Мамба, Двурукая и Рыжий. Насчёт последнего прозвища, кто-то очень долго думал. Шучу.

— Это Берта Бедонкой, отвечающая за нашу безопасность, — упомянутая шатенка натужно улыбнулась, отчего стала похожа на хищницу, типа пантеры.

Как и предположил, обладательница выдающейся груди отлично стреляет с двух рук. За что и получила своё прозвище.

— Джим Хоскинс — механик и электрик в одном лице. В общем, он отвечает за техническую часть.

Три пары глаз уставились на меня, ожидая ответного представления.

— Люк Баффало Уокер, мисс, — я зачем-то приложил два пальца к голове, будто выполнил воинское приветствие.

— Ты из Канзаса? — Дороти вдруг подалась вперёд и пояснила, — Фамилия знакомая.

Сейчас сам жалею, что в шутку назвался именно так. Я ведь отталкивался от имени Люк. На Скайуокера решил не замахиваться и вспомнил об одном крутом полицае. И зачем-то добавил ещё прозвище культового героя Дикого Запада. Вот теперь приходится расхлёбывать последствия шутки. Одно дело чаунам, и совсем другое — люди с материка, откуда я сам родом. Вернее, моё нынешнее тело.

— Нет, из Техаса, — решаю следовать своей легенде, хотя она шита белыми нитками.

— Рейнджер? — в разговор включилась Бетти, чьи глаза опасно сузились, а сама она подобралась будто кошка перед прыжком.

А ведь эта ненормальная может выхватить ствол. Я тут же напрягся, готовый к ответным действиям, но ответил максимально спокойно. Хотя и сам хорошо так завёлся, особенно от агрессии с сексуальностью, источаемой девушкой. Вот же меня штырит!

— Был скаутом в детстве. Но моя семья давно покинула Новый Свет. А что, проблемы?

— Не заводись, ковбой, — миролюбиво произнесла блондинка, прижив руку подруги к столу, — Просто Бетти команча. Странно, что ты не узнал название клана, который она прибавляет к имени. Сам понимаешь, какие дела творятся на Фронтире. Там стало спокойнее, но память-то осталась.

Я по-иному взглянул на шатенку. И дело не в её роскошном бюсте. Мне примерно известна политическая карта этого мира. Так вот, индейцы здесь неплохо укрепились и противостоят вторжению европейцев. Если кратко, то они контролируют половину Великих равнин и почти все Кордильеры, кроме южной части тихоокеанского побережья. А тот же Техас, Канзас или Небраска гораздо меньше, чем в моём мире. И сейчас они входят в конфедерацию бывших колоний Авалона. Плюс, во многих государствах индейцы влились в тамошние общества. Геноцида здесь не было, зато война была долгой и кровопролитной, ведь превосходство порохового оружия хорошо нивелируется магией. На Фронтире до сих пор постреливают, угоняют скот и грабят всяких зевак.

Большая часть индейцев прерий перемешалась с чёрными уруками. И получившийся симбиоз оказался неприятным сюрпризом для соседей и особенно врагов. Поэтому Бетти такая дёрганная, видать, пошла в безбашенных орочьих предков. Ну и мне сразу бросились в глаза необычные черты лица, которые я принял за смешение кровей. Уруков я ещё не встречал. Только и это не важно. Какие у неё роскошные сиськи!

[1] Чинк (англ. chink, букв. «щель») — в английском языке оскорбительное прозвище, употребляемое в отношении этнических китайцев и лиц китайского происхождения, а в некоторых случаях — и всех уроженцев Восточной и Юго-Восточной Азии.

Глава 3

— Это твой информатор? — прошипела шатенка, — Совсем ополоумел? Снага умеют только гадить и ругаться!

Глаза девушки сверкали от возмущения. А вот Зуб сразу подтвердил, что не жалуется на слух.

— Ты чё, епта? Я тут, нах-врот, пасу этих косоглазых, а какая-то сисястая телуха на меня батон крошит.

Примерно так мне удалось перевести возмущённую отповедь орка.

— Убогий, ты совсем края попутал? — команча, как я про себя называл Бетти, незаметным движением выхватила пистолет.

А хорошая у неё реакция! Дора, готовая к порывам подруги, успела отодвинуть руку с пушкой и присоединилась к беседе.

— Не беси, зелёный. Давай быстро расклады, чего и как. Или я начну злиться.

Снага же, сначала не понял, что мог получить пулю. Но осознав это, нервно сглотнул и слегка побледнел. Вернее, стал светло-серым.

— Типа основная бригада с Вонгом на месте. Их четырнадцать, может, на одного больше, — мелкий даже забыл о своём стандартном сленге, — Боковой проход свободен. Камер там нет, мы их давно стырили нах и загнали кхмерам. Но там половина не работала.

Тут зелёный захихикал, показав зубы, за которые и получил погоняло. Увидев, что наша троица не смеётся, а Бетти снова тянется к кобуре, гоп-юморист продолжил.

— Я проведу вас через сетку, где старый склад, ёпта. Дальше, дверь боковая, на кухню. Все косоглазые собрались в баре, ска. Но я туда не полезу, такого уговора не было. Гони двундель, нах, — Зуб протянул не особо чистую ладонь, требуя оплату.

— Исчезни минут на пять, недоразумение. Мы сейчас кое-чего обсудим, и покажешь проход. Заодно бабло получишь, — произнесла Дора тоном, не предполагающим споров.

Когда снага отошёл метров на пятнадцать и сел на бревно, выполняющее роль скамейки, блондинка повернулась к нам. Я же ещё раз осмотрел местность, не заметив ничего подозрительного. Рынок ещё продолжал работать, а количество народа всё увеличилось. Мы расположились на парковке, делая вид, что обсуждаем купленный товар у открытого багажника машины. Джимми выдвинулся отдельно и должен занять позицию на крыше одной из трёхэтажек, где располагаются оптовые магазинчики. Людей в здании много, а ближе к вечеру столпотворение, поэтому незаметно залезть на крышу не проблема.

Там единственная точка, откуда простреливается территория «орхидей». Если есть хорошая винтовка, конечно. Оказалось, что у рыжего такой ствол имеется, и он знает, как им пользоваться. Я не разобрал, что за карамультук. Главное — он бьёт прицельно на триста метров и можно использовать глушитель. Моё уважение к «каракатицам» сразу возросло. До этого они удивили меня вполне рабочим планом нападения, а также наличием схемы бара. Наверное, взяли у пожарных. При внешней безалаберности Раджапура, здешние службы функционируют нормально. В смысле, здесь следят за чистотой и соблюдением инструкций, взятки тоже берут регулярно.

— Судя по всему, вторая дверь не заблокирована. Джим передал, что один из цветочков выносил мусор на задний двор, — произнесла блондинка и сунула мне в руку наушник, — Одень, чтобы была нормальная связь. Работаем по обговорённой схеме. Мы с Бетти заходим с тыла, на тебе боковая дверь. Наш снайпер снимет охранника, торчащего у выхода, а следом хитреца на втором этаже. Начинаем, когда на рынке начнётся представление. Впрочем, мы всё уже обсудили, чего-то я нервничаю. Тебе точно не нужен амулет?

Дороти ещё раз уточнила про магическую защиту.

— У меня своя, — хлопаю по карману разгрузки.

Не объяснять же, что мне не страшен прямой магический удар.

* * *

Наш план простой как лом. Проникаем на территорию, далее атакуем бар через два хозяйственных входа и валим китаёсов. Вонга и обсоса по имени Лунь желательно взять живыми. Первый занял место главы разгромленной банды, второй исполняет обязанности казначея и завхоза. Если выживем, то запасы с кассой цветочков нам не помешают. Делиться мы решили поровну, дабы не было обид. Поэтому я теперь заинтересован и материально. Но пока рано об этом думать.

А вообще, день и время выбрано удачно. Нам должно помочь представление, которое местные аниматоры проводят в пятницу и субботу. По воскресеньям здесь даже бои по муай-таю, и тоже многолюдно. Кроме театрализованных постановок, лицедеи планируют удивить публику песнями, плясками и фейерверком. Азиаты падки на всякие горящие и стреляющие хреновины, прямо как дети. Я разве против? Пусть жгут, мы тоже поддадим жару.

Между тем Бетти достала глушители и начала накручивать их на стволы. Как я и предполагал, у неё удлинённая версия «Вендетты-92» производства итальянских оружейников. Глава нашего отряда меня удивила, продемонстрировав пистолет-пулемёт «Тарантул». Здесь его делают богемцы, входящие в состав Речи Посполитой. Охренеть сочетание, я вам скажу. Речь о блондинке с таким стволом. А не то, что местные чехи легли под пшеков. Проститутки они везде проститутки, даже в ином мире.

Что касается наименований оружия, то долго ржал, когда понял, что моя любимая модель пистолетов здесь называется «Глюк». Хорошо, что не «Шлаг» или «Пастор[1]». Ну и остальные культовые стволы моего мира носили похожие названия — «Вендетта» или «Тарантул».

Решаю последовать примеру коллег, проверяю пистолет и убираю его в поясную кобуру. На мне разгрузка, где прикреплены дополнительные магазины. Только я не собираюсь использовать глушители. Изделия сумрачного австрийского гения хороши, но для предстоящей акции они сгодятся только как вспомогательное оружие. Хотел расстегнуть свою сумку, но помешала неугомонная девица.

— Слишком он маленький. Вроде «семнадцатый» хороший ствол, но какой-то не мужской, — Берта решила поделиться со мной мнением об оружии.

— У меня порядок с размером, пока никто не жаловался. Поэтому не вижу смысла тешить свои комплексы большой пушкой, — отвечаю серьёзным тоном, поправляя тактические очки, а то они начали запотевать.

Дороти сразу фыркнула, а вот до её подруги намёк доходил дольше. Постепенно лицо Бетти наливалось краской, а дыхание учащалось. Красивая получается картина — два колышущихся полушария и сверкающие глаза в свете заходящего солнца. Меня прямо на поэзию потянуло.

— Мудак! — команча испортила очарование момента.

— Может, вы прекратите обсуждать у кого длиннее ствол и займётесь делом? Местные уже повалили на площадь, и скоро начнётся представление, — в наушнике прозвучал насмешливый голос Джимми.

— Зуб, дуй сюда. Показывай дорогу, — блондинка махнула орку, чтобы тот подошёл.

Но сначала я достал сюрприз, с которым хотел познакомить первую группировку «орхидей», уже покойную. «Глюк» — это круто! Но сейчас нужно больше огневой мощи.

— Это что? — Бетти сразу забыла про обиду, увидев новую игрушку.

А посмотреть было на что. Мне удалось купить патроны, которых теперь хватает. Поэтому можно себя не ограничивать.

— Называется «Pine», если по-авалонски. Ничем не хуже «тарантулов», а может, лучше. Делается в России для тамошней полиции и спецназа.

Демонстрирую любопытной девушке стволы, тут и снага сунул свой нос, восхищённо щёлкнув языком.

— Дурацкое название, — выдала Бетти, но судя по взгляду, врёт и сама не прочь пострелять из новых пушек.

Не объяснять же ей, что я забыл, как по-английски кедр, вот и обозвал пистолет-пулемёт сосной.

* * *

— Мы на месте. Готов? — прозвучало в наушнике.

— Да!

— Джимми, начинай, — скомандовала Дора.

Надо уточнить, что мы не совсем сумасшедшие. Лезть без подстраховки на базу бандитов — самоубийство. Поэтому единственным нашим шансом является внезапность, шум на улице и быстрое устранение часовых. Охрана бдит и самое противное — носит защитные амулеты.

Дора перед тем, как мы выехали на акцию, сообщила, чтобы я не переживал. Мол, рыжий спокойно снимет обоих наблюдателей. Затем, тихо пояснила, что от прежнего главы им досталось два патрона, используемые для устранения магов. Штуки простые и годятся исключительно для подавления слабых амулетов. Но такая продукция запрещена и карается весьма строго.

Мой резонный вопрос, почему не достать патроны к пистолетам, вызвал недоумение троицы. Блондинка странно на меня посмотрела, но пояснила для особо тупых. Это уже Берта вставила свою шпильку. Оказывается, магов, умеющих заговаривать оружие, встретить гораздо сложнее, чем девственницу в борделе. И монополия на ликвидацию одарённых, находится в руках государств.

Иногда маги сходят с ума, а ещё есть различные культисты и тёмные ковены. Представьте, если придётся устранять магистра или целую группу боевиков с даром? Для того и нужны особо заговорённые патроны или клинки. Умельцев, способных на это, прибирают спецслужбы ещё в раннем детстве. Их действительно мало. Одиночек, промышляющих подобным бизнесом, отлавливают общими усилиями и жестоко казнят. А скорее всего, сажают на цепь и заставляют работать на нужные структуры.

Под запретом даже патроны, способные вскрыть простой амулет. Поэтому мы уже заработали по пятёрику каторги. Естественно, никто не собирается афишировать предстоящую акцию. Иначе завалят местные бандиты, которые в данном вопросе удивительно законопослушны.

В сторону лишние мысли. Быстро делаю глубокий вдох, выравниваю дыхание и открываю дверь одновременно с криком толпы на рынке. Перед этим я уловил звук падения тела охранника, сидевшего перед входом. Рыжий оказался хорош! Звука выстрела не слышно, как и криков раненного. Далее Джим должен снять наблюдателя со второго этажа. Поэтому у меня не более десяти секунд, иначе цветочки всполошатся. Чего там наверху мы не знаем, но, скорее всего, засел новый главарь. Но и валить товарища с автоматом необходимо.

Хорошо, что на улице уже смеркается и глазам не надо привыкать к темноте коридора. Делаю пару шагов и вижу зашевелившееся тело. Удивлённый охранник замешкался и зачем-то сжал брелок, направив его на меня. В ответ он получил несколько выстрелов. Но тут же сработала защита, а меня легонько толкнуло, как в недавней перестрелке. Я к этому готов, поэтому подскакиваю к удивлённому китайцу, и протыкаю его горло ножом. Всё действо заняло не более трёх секунд. Значит, я укладываюсь в график.

Шум на улице гарантировал, что в зале не услышали выстрелы, похожие на кашель. Только сейчас понимаю, что организм автоматически переключился в боевой режим, когда мной будто управляет компьютер.

А ещё голове зазвучала музыка одного коллектива из моего мира с подходящим для ситуации названием. Я ведь тоже москвич и несу смерть.

https://vk.com/video96523106_456239034?ysclid=m20r7wsgnk607826206

Прямо игра в шутер под музыку. Только ставки высоки. Но меня просто переполняет возбуждение от предстоящего замеса.

Толкаю дверь в конце коридора. Здесь небольшой предбанник, ведущий в техническое помещение, откуда я зашёл в здание. Рядом расположены туалеты, а далее уже зал, где гораздо светлее и играет какое-то дерьмо, похожее на китайскую народную музыку.

Появившийся бандит, решивший сходить на толчок, сразу получил стилет в печень, а я стремительно приблизился к входу. Убираю нож, окидываю взглядом большое помещение, и начинаю поливать огнём расслабившихся китаёсов. Не удалось свалить излишне прыткого парня, скрывшегося за барной стойкой, о чём я сообщил по рации. А вот троица, игравшая в карты за столом, уже мертва. Молниеносно приближаюсь к четвёртому, которого защитил от пуль амулет. Только он тоже сделал ошибку. Бандиты слишком надеются на магию. Что логично, ведь человек может быть в броннике и использовать защитные артефакты.

Тут бухнуло за дверью, куда смылся бармен. С потолка посыпалась пыль, а стёкла сильно задребезжали. Одновременно со стороны чёрного хода раздалась пальба, а на втором этаже кто-то забегал, чего-то крича.

Внимательно осматриваю зал, одновременно контролирую дверь и лестницу наверх. Итого семеро, включая снятых рыжим охранников.

Сука! Бабы не смогли сработать тихо. Хотя на улице достаточно шумно, значит, с улицы нас не услышат. А в здании уже нет смысла скрываться.

— Охранник с автоматом готов, — в наушнике раздался голос Джима, — Наверху ещё минимум двое.

— Люк, мы заходим. Здесь чисто, мы сняли троих, включая беглеца, — следом произнесла Дора.

Итого десять. Занимаю удобную позицию, чтобы контролировать лестницу. Девушки проникли в помещение грамотно и тихо. Зря на них бочку качу. Вся наша акция — сплошная авантюра и сельская самодеятельность. Хорошо хоть дискотека в голове закончилась. А то наркоманские движения начали пугать.

— Я на второй этаж, Бетти за мной, Джимми прикрывает, — беру командование в свои руки, — Дора контролирует подвал.

Возражений не последовало, хотя блондинка бросила на меня недовольный взгляд.

— Джим, готов? Работаем!

Тихонько поднимаюсь по лестнице, не издавая ни одного скрипа. Всё-таки, я получил отличные умения вместе с новым телом. И дело даже не в боевом режиме. Ранее я был неплох, но сейчас просто машина для убийств с обострённой чувствительностью, замечающая все детали.

Бетти тоже перемещается тихо. Видать, её чему-то учили, но одна ступенька предательски скрипнула. Тут же выдал себя притаившийся за креслом китаец, чьё шумное дыхание я давно уловил. Это ещё в помещении накурено и пахнет разлитым пролитым алкоголем, иначе я бы определил врага по запаху. Вру, конечно. Но на природе нюх у меня лучше человеческого.

Несколько выстрелов прямо сквозь кресло и, не обращая внимания на результат, падаю на пол и выглядываю в коридор, откуда раздался шорох. Выстрелы, и новый персонаж захлёбывается кровью из-за простреленных лёгких. Удивительно, но бандит оказался без амулета.

Сдаю назад, быстро меняю магазины и поворачиваюсь к шатенке. Та вроде спокойна, но судя по дыханию в предвкушении боя. Странная она, ведь не боится ни фига.

— Третья комната от нас, там притаился один. Скорее всего, Вонг, судя по охраннику, его защищавшему. А второй заперся в подсобке, если верить плану. Берём живьём?

— Давай. Но я иду первой, ты страхуешь. Сначала казначей.

Показываю пистолетом на нужную нишу, и деваха плавно перемещается в коридор. Кроме лёгкого аромата духов и небольшой толики пота, от неё ничем не пахнет. Прямо поразительное спокойствие. Одновременно с мыслями я контролирую дверь, где шумно дышит бандос. Вернее, это для моего обострённого слуха он издаёт звуки. Обычный человек его бы не почувствовал.

— Не убивайте! — заверещал толстый мужичок, вытащенный Бертой из небольшой комнаты.

— Заткнись, — тихо припечатал его шатенка, — Сколько людей на этаже и всего в помещении?

— Здесь было четверо, а всего шестнадцать. Двое должны быть в тюрь… эээ, подвале. Не убивайте, ыыы… — китаец получил удар в печень и согнулся на полу.

— Дора, слышала? Внизу двое, — сообщаю блондинке.

— Принято, — послышалось в наушнике.

Тем временем команча застегнула наручники за спиной толстяка, и тут же ломанулась в другое крыло, чуть не сбив меня с ног. Ненормальная! Какая разница, кто возьмёт главу?

— Вонг, выйдешь сам или тебе помочь? — в ответ на вопрос дверь вынесло магическим ударом.

На этот раз одно из боковых стёкол разбилось, как и два бра, висящих на стене. Вот зачем портить чужую собственность?

Берта не растерялась, невозмутимо достала из кармашка разгрузки небольшой шарик, царапнула по нему ногтем и бросила в проём. Бандит ответил целым залпом из чего-то автоматического. Вдруг в комнате раздался треск, похожий на электрический разряд. Ему вторил крик китайца, судя по шуму, рухнувшего на пол.

Команча сразу нырнула в помещение и через несколько секунд вытащила очередного толстяка, корчившегося от боли. У нас здесь прямо сборище жирдяев, которые достаточно редки среди азиатов. Но Дороти предупредила, что у «орхидей» верх взяли финансовый директор и бухгалтер, возглавивших остатки банды. Остальных сильных бойцов, включая руководство, покрошили конкуренты. Ну и я добил Лима, умеющего обращаться с оружием, но отличавшегося крайней тупостью. Мы потому так легко взяли бар, что хорошего стрелка снял Джим, и я сразу замочил игравших в карты. Но ещё рано праздновать успех, ведь в здании ещё два китаёса.

Быстро спускаюсь по лестнице, волоча бухгалтера. Тот с ужасом рассматривает обстановку. Не знаю, кого он больше испугался — довольную блондинку, снявшую балаклаву или четыре истекающих кровью трупа. Скорее всего, его взволновала скалящаяся Дора. Швыряю пленника лидеру и подхожу к небольшой лестнице, ведущей в подвал.

— Есть два варианта — я бросаю гранату или вы сдаётесь, — громко произношу, приоткрыв дверь.

Из проёма сразу полетели пули, но тут же два голоса закричали, что они сдаются. Где логика? Или парочка просто перепугалась?

Два дрожащих китайца, в промокших от пота рубашках, подтвердили мои подозрения. Только это ещё не всё.

— Я вниз, там кто-то есть, — киваю Доре, а та махнула пистолетом, благословляя меня на подвиг.

Спускаюсь по ступенькам и прислушиваюсь. В очередном коридоре четыре двери по бокам и в конце новый спуск. Сначала я не понял, что меня смущает, но постепенно осознаю и начинаю звереть. У боли и отчаяния тоже есть запах.

Открываю дверь и заглядываю в комнату, выставив пистолет. Так и есть. На лежаке сжалась молоденькая азиатка, с глазами, наполненными ужасом, прикрывающаяся какой-то тряпкой. В соседнем помещении, среди коробок с продуктами на полу лежала ещё одна обнажённая девушка. Скорее подросток, судя по угловатой фигуре, едва заметной груди и редкому пушку на лобке. Эта просто мелко вздрагивала, не обращая внимания на происходящее вокруг. Запёкшаяся кровь на внутренней поверхности бёдер не оставляла сомнений, что здесь произошло.

Гоню в сторону лишние мысли, ведь это ещё не всё. Выхожу в коридор и чуть не стреляю в Бетти, стоявшую возле комнаты с первой жертвой. Вот дура, предупреждать надо! На фига тогда рация?

Не обращаю внимания на напряжённую девушку, спускаюсь по ступенькам и смотрю на горизонтальную дверь. Похоже, здесь что-то вроде винного погреба. Что ещё можно хранить в подвале? Рывком открываю крышку, но располагаюсь так, чтобы меня не видели снизу. Из отверстия пахнуло влажным воздухом, пропитанным запахом испражнений и потом, забивающим все остальные ароматы. Направляю внутрь пистолет, чтобы осветить помещение подствольным фонариком.

Сука! Горло будто сжал ошейник, о существовании которого я забыл. Вернее, мне так казалось. Чувствую, что голова буквально готова взорваться от прилива дурной крови. А ещё мне нужно срочно кого-то убить! Между тем из подвала на меня продолжали смотреть дети и подростки. Человек пятнадцать, грязные и испуганные. Нет, некоторые глядели с надеждой, а кто-то со злобой. Рабы. Очень знаковое и болезненное для меня слово. Сам был таким. Ненавижу китайцев!

— Поможешь им выйти? — спрашиваю подошедшую шатенку, шепчущую проклятия.

Не дожидаясь ответа, нащупываю «НР», висящий на поясе, и иду в зал. Далее помню плохо. Всё слилось в крики боли, переходящие в визг, и приказ Доры, наконец пробившийся сквозь пелену безумия.

— Хватит! Люк, Вонг и бухгалтер нужны живыми. Не заставляй нас стрелять.

Блондинка закрыла собой стоящих на коленях толстяков, что-то верещащих и растирающих слёзы с соплями. Рядом расположилась шатенка, направившая на меня свои пукалки.

Оборачиваюсь в сторону кухни, откуда раздаются вопли, и несёт кровью, забивая мои сенсоры.

Захожу в просторное помещение, заставленное столами и плитами. Сразу бросаются в глаза два голых тела, висящих на крюках. Оба китайца покрыты кровью, которая здесь везде. Она стекает с тел, напрудив целую лужу. Я всё понимаю, но когда я успел их раздеть и отрезать гениталии? Ещё и не помню ничего. Вытаскиваю из кобуры «Глюк» и двумя выстрелами прерываю никчёмные жизни.

Возвращаюсь в бар и смотрю на присутствующих. И только сейчас обращаю внимание, что на улице громко играет музыка и раздаются вопли многочисленной публики. Эк меня накрыло! Сначала сыграл в шутер под прикольную музыку. Затем освободил захваченных ребят. Ну и для полного кайфа, немного скосплеил мясника. Чего-то у меня совсем крыша протекает. И вообще, о чём я думаю? Надо помочь бывшим пленникам, разбор полётов потом.

Кстати, любопытные мордочки выглядывают из-за двери. Смотрю в их сторону, но азиаты сразу скрываются.

— Ты на себя посмотри. Тут и бывалый человек в штаны наложит, — Бетти объяснила поведение ребят, — А нам потом всё это отмывать.

Она обвела помещение рукой, держащей небольшой пистолет. «Тарантул» блондинка перекинула через плечо.

— Наймёте клининг, в Раджапуре таким никого не удивишь, — осматриваю свой вид и брезгливо морщусь, — А ведь это была моя любимая рубашка. Теперь её только выкидывать. Уже вторая за день. Что за невезуха!

— Слышь, любитель свинок. Ты случаем не с дурки сбежал? Я всё понимаю, но на хрена было их здесь разделывать? Чего подождать не мог? Вон за зданием площадка, с улицы не видно. Выходи и хоть на кусочки их пластай, мы тебя даже морально поддержим, — вставила свои три копейки команча.

— Ну, погорячился немного. Бывает. И опусти ствол, не надо меня нервировать, — отвечаю девушке.

— Хватит болтать. Берта, займись пленниками, пусть пока посидят в уголке. Напои их и накорми, еды здесь хватает, — Дора не обратила внимания на ошарашенную подругу и переключилась на меня, — А ты давай убирай за собой мусор. Мешки должны быть на кухне. Джимми скоро будет и тебе поможет. Меня же ждёт приятная беседа с мистером Вонгом и бухгалтером.

Китаец дёрнулся при упоминании своего имени. Я бы и сам нервничал, увидев плотоядный оскал блондинки. Угораздило меня попасть в компанию психопатов. Не удивлюсь, что рыжий тоже какой-нибудь маньяк.

[1] Пастор Иоганн Эрнст Глюк (1652 — 1705) — немецкий лютеранский богослов, педагог и переводчик Библии на латышский и русский языки. 2. Пастор Фриц Шлаг. Второстепенный персонаж романов о Максиме Исаеве (Штирлице).

Интерлюдия

1

— Люк! Очнись, Люк!

Кто-то тряс меня за плечо и звал какого-то Люка. Ну, очень странное имечко.

— Брат, как же так? Соберись, у нас нет времени, — продолжил мужской голос с нотками отчаяния.

Хорошо мне не сообщили, что он мой отец. Впрочем, сейчас не до шуток. Я не вижу говорящего и почти не чувствую своего тела. Вернее, оно оказалось парализованным. При этом острое жжение в левом боку и бедре, мешали нормально соображать. Хотелось приложить руку к ране, но чёртова неподвижность! Ещё и голова трещит, будто мне прилетело несколько хороших ударов.

Между тем раздался ещё один голос, теперь женский.

— Тор, надо что-то решать. Люк получил огромную дозу яда. Как он вообще дышит, ведь для человека это верная смерть. Хотя… — после небольшой паузы девица продолжила, — Нам не удастся его унести, тропа слишком узкая и мы ослаблены. Просто не осилим даже вчетвером, да и охрана скоро очухается. Нам нужно бежать.

Голос у говорящей красивый, можно сказать, завораживающий. Только мне он не нравится. И дело не в том, что девушка предлагает меня бросить. Здесь более старое неприятие и настороженность. А вот парень, названный Тором, порадовал.

— Предлагаешь бросить брата на растерзание Суню? Я вас не задерживаю, можете бежать. Катер вечно ждать не будет, если уже не уплыл. Не доверяю я этим жуликам.

— Нас будут ждать. Сам знаешь, какой куш им пообещали. Но и драться за нас никто не станет. Через двадцать минут они действительно уплывут. Времени пока хватает, но с раненым мы не успеем.

Только сейчас я обратил внимание, что разговор вёлся на одной из версий английского. При этом девушка говорила с заметным акцентом. А ещё, она явно вещала для двух молчащих членов группы. Будто подталкивая в нужном направлении.

— Лодка Мелати! — воскликнул парень, назвавший меня братом, — Этот недоносок собирался на рыбалку! Она в заводи и нам по пути. Скоро прилив, мы разрежем верёвку, и лодку унесёт в океан. Вода у Люка есть. А далее всё в руках богов! Свен, хватай его за подмышки, я беру за ноги. Даниэлла, обмотаешь брату голову тряпкой, пока мы будем заниматься лоханкой. Работаем!

Далее всё поглотила боль, расплывшаяся по каждому сосуду моего тела, когда его оторвали от земли. И даже не закричишь, изо рта вырываются только хрипы, ещё и слюна выплёскивается, будто у эпилептика. Меня куда-то несли, по лицу иногда хлестали кусты, люди сопели, периодически чертыхаясь, наступив на очередной корень. Затем послышался возглас девушки, и меня опустили на раскачивающуюся поверхность. Значит, лодка оказалась на месте.

Пока парни, матерясь, занимались верёвкой, моё лицо обмотали тряпкой, пропахшей потом. Наверное, чтобы лицо не обгорело или не хватил солнечный удар. Но я почему-то думал про необычные запахи, которых хватало. Вокруг точно не Подмосковные леса, а тропики, судя по духоте.

— Надеюсь, ты меня слышишь, — произнёс Тор, — Всё в силе. Если выживешь, вернее, когда выберешься, я два месяца буду ждать тебя в оговорённом месте. Удачи, брат! Свен, толкай!

Моё плавсредство начало двигаться, а вот сознание провалилось в небытие. Далее началось путешествие, которое отложилось в голове чередой меняющихся картинок. Будто ты смотришь фильм, склеенный из разных, мало связанных друг с другом кадров.

Вот раскачивающуюся лодку понёс мощный поток воды. Тогда подумалось, что будет смешно утонуть после всех усилий по моему спасению. На берегу между тем раздался вой, похожий на собачий. Его сопровождали громкие крики, а через какое-то время началась беспорядочная стрельба. Палили из пистолетов и автоматов, но как-то странно. Будто от бессилия, что похоже на правду. Значит, мои неожиданные спасители смогли уйти. Пробую вспомнить, как я здесь оказался и вообще понять, чего происходит, но голову прострелил новый приступ боли.

Не знаю, сколько времени меня болтало по морю. Даже вспоминать страшно. Иногда я приходил в себя от сильной жажды. Всё было будто во сне, но вы не представляете, что такое оказаться без воды на жутком пекле. Нет, фляжка валялась рядом, сдавленная между моим боком и бортом лодки. Только шевелиться я не мог, разве что руки и ноги начали потихоньку дёргаться. Странное вообще онемение. Не к столу будет сказано, но обоссаться и обосраться я уже успел. В штаны, конечно. Путешествие длилось более суток, и организм вполне естественно избавился от продуктов жизнедеятельности. Запах испражнений, а также прилипшее к жопе и бёдрам говно, не добавляло комфорта. Тут ещё пересохшее горло, распухший язык и морская вода, плещущаяся в сантиметрах от тебя. Ещё и эта гадская фляжка, до которой не можешь дотронуться из-за паралича конечностей. Я начал понимать, что ещё несколько часов и сойду с ума.

Хорошо, что ребята додумались обвязать мне голову. Открытая часть кожи на руках и голени явно обгорела, добавив новых непередаваемых ощущений. Сука! Надо же было так влипнуть. И ведь хрен поймёшь, где я. А ещё нет уверенности, что это моё тело. Шевелиться особо не получается, но некоторые признаки выдают чужеродность нынешней оболочки. Возьмём хотя бы волосы, прилипшие ко лбу. В последние годы я стригся коротко, так как начал лысеть. Не парик же на меня напялили?

Плюс, есть ощущение, что я стал выше и стройнее. Жирдяем меня не назовёшь, толстых штурмовиков не бывает. Просто моё прежнее тело было гораздо массивнее, сказывалось увлечение атлетизмом. В перерывах между надоевшим бытом и бросанием пить, я ловил моменты просветления и шёл в качалку. Благо штангу и гантели уважаю с молодости. А после подписания контракта не успел превратиться в дистрофика. И тут вдруг достаточно сухощавое тело.

Но может это начавшийся бред? Сколько я барахтаюсь в этой скорлупе, пахнущей рыбой, водорослями, а теперь ещё и говном? Более суток, уж точно. Сознание я периодически теряю, но это больше похоже на дрёму.

Бывает такое состояние после долгого запоя. Сначала несколько дней квасишь и спишь, а затем, сука, мучаешься, пытаясь забыться. Вроде уснул, но хер там. Подрываешься от любого пука и хочешь убить соседей, смотрящих телек или устроивших очередной сеанс выяснения отношений. Благо в таком состоянии я оказывался всего пару раз. Вру, но это было давно и неправда. Только я бы многое отдал, чтобы сейчас оказаться на родном диване рядом с бутылкой минералки, а лучше пива, в состоянии абстинентного синдрома любой тяжести.

Снова проваливаюсь в полузабытье и не замечаю, что обстановка изменилась. Море звучит разнообразно, как и шум прибоя, который ни с чем не спутаешь.

Я даже испугаться не успел произошедшим переменам. Качка почти пропала, меня перестало мутить. А кроме звуков, издаваемых толщей воды, послышались крики чаек. Может, удастся прибиться к берегу? Главное, не перевернуться и утонуть. Наверное, лодку занесло в какой-то залив или лагуну, не знаю. Радует, что тело начало подавать признаки жизни, и мне удалось почувствовать руку.

Вдруг лодка ударилась обо что-то твёрдое, издав глухой звук, начав поворачиваться и изрядно раскачиваться. Я уже устал поминать всех богов, поэтому просто ждал развязки. Через некоторое время днище заскрежетало о ветку или какую-то деревяшку, но точно не рифы. Уже лучше.

Плохо, что сознание вновь провалилось в забытье. Очнувшись, я вдруг осознал, что могу двигать правой рукой. Сразу тянусь за фляжкой, преодолевая приступ боли задеревеневших мышц. Давлю стон, вернее хрип, вырывающийся из засохшего горла, и хватаю сосуд. Отодвигаю надоевшую тряпку и, не обращая внимания на слепящий свет, откручиваю зубами пробку.

Вода! Нет. ВОДА! Давясь, делаю несколько больших глотков и с трудом заставляю себя остановиться. Так и захлебнуться можно. Отдышавшись, пью уже более спокойно и понимаю, что спасся. Вернее, мне удалось отыграть у смерти один раунд, а вот далее подача за ней. Прикручиваю обратно крышку, кладу фляжку рядом и пытаюсь помассировать левую руку. Судя по всему, она вскоре заработает. Но как же больно! Дно лодки не перина, ещё и рейка впилась в поясницу.

Однако если я шевелюсь, то живу. Значит, будем выбираться из этого дерьма. Хватаюсь рукой за борт и пытаюсь перевернуться набок. Сука! Новый приступ боли заставил заорать, вернее, горло выдало только череду хрипов. В глазах потемнело, и из них хлынули слёзы. Интересно, откуда во мне столько жидкости? Какая-то дичь лезет в голову. Немного отдышавшись, делаю новую попытку. Движение — жизнь, и лежать далее не вариант.

Через двадцать минут усиленного дёрганья, опустошения половины фляжки и сотни матерных слов, мне удалось вернуть подвижность обоим рукам и нормально присесть. В перерывах я разглядывал обстановку и убеждался, что Эру Илуватар помогает своему блудному сыну. Не знаю, причём здесь имя сказочного бога, всплывшего из подсознания. Но мне действительно повезло. Лодку занесло в небольшой залив, где она вклинилась между корпусом затонувшей яхты и обломком конструкции, на которой крепились солнечные панели. Вернее, судно напоролось на рифы, легло на борт и застряло. До берега отсюда метров сорок, а вокруг торчат острые камни. У меня был один шанс из сотни, чтобы не напороться на них. Поэтому грех жаловаться и пора выбираться на берег.

Вдруг лодку ощутимо качнула волна, заставив моё сердце рухнуть, куда-то в область жопы. Уж больно хочется жить после таких передряг. Оборачиваюсь и от души матерюсь, увидев, что море начало волноваться. Вернее, это признаки прилива, насколько я разбираюсь в географии. Сука! Мне бы ещё часа полтора!

Тут новый толчок и меня приложило головой о борт. Снова беспамятство, на сей раз короткое.

Прихожу в себя от головной боли и приступов тошноты. Вернее, попыток сплюнуть непонятную субстанцию, рвущуюся наружу из желудка. Судя по всему, мой ковчег куда-то прибило. Хотя не факт, надо оглядеться. Единственная положительная новость — я могу шевелить ногами. Только попытка подтянуться и облокотиться о борт принесла новые мерзопакостные ощущения. Мышцы задубели, и любое движение отдаётся болью, ещё и поясница с коленями болят. Видать, растянул или неудачно повернулся, пока валялся в отключке.

А изменилось многое. Лодку прибило к берегу, на этот раз основательно. По крайней мере, болтало её не сильно, несмотря на волны, регулярно шлёпающие о борта. Снова повезло, ведь я проскочил несколько острых каменюк, торчащих из воды. А ещё меня удачно занесло под небольшую крону какого-то дерева, давшего тень. Иначе я бы сильно обгорел, так как тряпка слезла с головы, открыв лицо палящим лучам солнца. Мощная доза ультрафиолета всё равно меня настигла, о чём свидетельствовала горящая кожа лица и шеи. Но пока терпимо. Вернее, всё хреново, но деваться некуда.

Тут до меня дошло, что рядом раздаются и другие звуки, кроме шелеста волн. Наверное, из-за них я и пришёл в себя. Недалеко разговаривали люди, если крики на мяукающем наречии можно назвать беседой. Вроде надо радоваться, только услышанные слова сначала заставили меня напрячься, а затем разум начала заполнять всепоглощающая ненависть. Не хочу сейчас думать, почему я понимаю говорящих, ведь ругались по-китайски. Вся моя сущность требовала разобраться с ублюдками. Я почему-то решил, что это мои преследователи.

Несмотря на боль в плечах с поясницей, тяну руку и крепко сжимаю ржавый трёхгранный крюк, служивший хозяину лодки якорем. Осторожно переваливаюсь за борт, опускаясь на мокрый песок. Сука! Всё тело снова задёргалось от боли, будто в него одновременно воткнули сотню иголок. Пришлось прокусить руку до крови, лишь бы не заорать. Но тёплый прибой и жгучее желание кого-нибудь убить сделали своё дело. Я встал на карачки, не выпуская крюка, и пополз сквозь кустарник в сторону голосов.

Пока я барахтался, в разговор вступил новый персонаж. Он ответил спокойным тоном с явным акцентом, вызвав смех у оппонентов. Аккуратно раздвигаю кусты, молясь, чтобы не нарваться на какую-нибудь местную дрянь, типа змеи или сколопендры. Хотя тут же пришло понимание, что насекомые и прочие гады мне неопасны.

Тем временем на небольшом пляже разворачивалось необычное зрелище. Полубоком ко мне расположились два китайца в шортах, майках и соломенных шляпах. Старший, судя по дряблой коже, держал в руке пистолет. Второй тоже не юнец, а крепкий такой товарищ, вооружённый тесаком типа мачете. Напротив них стоял обычный мужичок, тоже азиат, загоревший до черноты и с продублённым морскими штормами лицом. Его нож висел на поясе. Недалеко болталась наполовину вытащенная на берег лодка, немалых размеров, кстати. Судя по всему, на ней он и приплыл.

— Ты был глупцом и остался им, бродяга, — мужик с пистолетом перестал ржать и снова начал верещать неприятным голосом, — Ещё и влез в ловушку. Нам просто остаётся тебя прибить и получить награду.

— Пройдя девяносто шагов из ста, не говори, что одолел половину, — спокойно ответил бывалый дядька.

А ведь он меня заметил, но виду не подал. Я же находился в замешательстве. Ситуация вроде понятная, но это чёртова Азия. Здесь такие вот ребята самого пролетарского вида с внушающим доверие лицом, могут оказаться пиратами или работорговцами. Странно, откуда у меня такие мысли? Я ведь точно знаю, что это правда. Только на стороне мужика выступает факт, что его оппоненты — китайцы. Оказывается, мне знаком диалект, на котором говорили выходцы из Поднебесной. А ещё я почему-то ненавижу китаёсов, больше остальных узкоглазых. Странно, чего они мне сделали плохого? Но об этом потом.

Чего думать, если решение уже принято? Взвешиваю крюк и прикидываю расстояние до персонажа с оружием. Всё-таки я сейчас в совершенно разобранном состоянии, ещё вернулась головная боль с новыми приступами тошноты. Поэтому не будем тянуть. Осторожно поднимаюсь, отвожу в сторону небольшую ветку и бросаю якорь в голову бандита. Далее всё слилось в какое-то мельтешение образов, хотя действо заняло несколько секунд.

Каким-то чудом, почувствовав угрозу, китаец начал поворачиваться и попытался уйти в сторону. Я же в этот момент кривился от боли в плече, понимая, что промахнулся. Но по нелепой случайности крюк как раз летел в сторону, куда уворачивался китаец. Глухой удар и вскрик человека, лицо которого пробили ржавой железякой. Меня же повело, и тело стало заваливаться в кусты. Но краем зрения я успел заметить резкий взмах руки уже бывшей жертвы, и нож, с чавканьем воткнувшийся в горло второго бандита. Далее темнота.

Так, я познакомился с дядюшкой Ратом — главой одного из родов чаунам. А ещё он привёз меня в один удивительный город под названием Раджапур.

Глава 4

— Встать! — вслед за криком последовал звук удара бамбуковой палкой.

Не думал, что он может быть настолько громким. А с учётом ответного стона, полного боли, хоть уши затыкай. И ладно бы били меня, но экзекуции подверглась молодая филиппинка. Позже я узнал, что её зовут Фэй. Вернее, звали. Наверное, она была похожа на маленькую фею, такая же весёлая и шкодливая. До того, как попала в рабство. Здесь же некогда озорную девчонку превратили в измождённое создание с грязным колтуном вместо волос, растрескавшимися губами, и телом, похожим на сплошной синяк.

Но особенно выделялись её глаза. Это был взгляд сильного и несломленного человека. Фэй смотрела на надсмотрщиков с нескрываемым презрением, чем доводила их до исступления. И она не собиралась работать на преступников, растрачивая свой дар. Тогда я не понимал, что непокорную девушку списали и решили провести показательную акцию для новичков.

Очередной удар отдался уколом в сердце. Понимаю, что начинаю закипать, а делать этого нельзя. Надо подождать, осмотреть, привыкнуть, а потом сбежать. Лучше отомстить, но пока глупо об этом мечтать. Сейчас я прикован к столбу, с руками, связанными за спиной, и ошейником на шее. Убогие не знают, что мне плевать на их магическую удавку. Впрочем, на немагическую тоже. Я могу разорвать поганую верёвку, чьи волокна уже начали ослабевать. Это не магия, а врождённые умения моей расы. Подобных мне существ надо сковывать железом, лучше холодным, которое ковали сразу после выплавки.

— Сян, может, полегче? Давай сначала используем девку по назначению, — предложил второй мучитель и мерзко захихикал.

Они были очень разные, я про надсмотрщиков. Первый, который и бил девушку, здоровенный сунец с мощными плечами и ручищами, больше похожими на клешни. Я и не припомню таких экземпляров среди местной паразитарной фауны. Второй — неожиданно высокий малаец, судя по фенотипу. Про себя я назвал уродов «пузан» и «дрищ». Только в поведении азиатов не было ничего смешного.

— Тебе чего баб не хватает? Вон новое поступление, — здоровяк бросил похабный взгляд на девушек, доставленных вместе со мной, — А если ты сменил вкусы, то в нашем распоряжении пяток аппетитных мужских задниц.

Пузан громко заржал, задрав голову, напомнив ревущего осла. Дрищ же снова гаденько захихикал, наслаждаясь возмущённым мычанием пленников, чьи рты заткнули кляпами.

Я же уже перешёл в боевой режим и готовился к атаке. Лучше сдохнуть, чем терпеть такое!

— Поняла, сучка? — малаец пнул девушку в живот, отчего та упала на спину, — Сегодня тебе не повезло.

— Ты почему молчишь, сука? Всё гордость свою показываешь? Брезгуешь моему товарищу ответить? — взъярился сунец, начав избивать несчастную, приподняв её за рабский ошейник.

Ничего. Сейчас я вам устрою ролевые игры!

Руки свободны, быстро разминаю кисти и мысленно благодарю Единого отца, что они не затекли. В тот момент, когда оба мучителя отвернулись и чего-то говорили девушке, я схватил ошейник, разорвав его одним движением. Меня не могут сдержать материалы естественного происхождения, особенно сделанные из растений. А теперь держитесь!

Несусь к парочке истязателей и с удовлетворением замечаю испуг на роже суньца, успевшего среагировать на моё движение. Вдруг мою спину будто разорвало пополам. Боль была настолько сильная, что я заскрежетал зубами. Только мои стоны эти ублюдки не услышат! Усилием воли пытаюсь бороться со спазмами мышцы, и это мне вроде удаётся. Но новый удар скрутил тело, и сознание постепенно начало отключаться.

Последнее, что я услышал, были слова, произнесённые новым персонажем.

— Вот мы и вычислили нулёвку. Сильный, гад! Никогда такого не встречал. И чего встали? Кончайте эту сучку, она больше не нужна.

* * *

Просыпаюсь рывком и пытаюсь понять, где я нахожусь. Предыдущая жизнь приучила меня к тому, что нельзя делать резких движений. Только сердце бьётся, как сумасшедшее, и трудно дышать.

Тонкая, но сильная ладошка легла мне на грудь и немного придавила к кровати. Одновременно пришло понимание, что я в бунгало, выделенном рыбаками. Смотрю на медленно крутящиеся лопасти потолочного вентилятора и потихоньку успокаиваюсь.

— Впервые встречаю людей, которые спят так тихо. А проснувшись, ведут себя будто притаившиеся звери. Ещё ты не храпишь и даже не сопишь, — шёпот Мае успокаивал и пробирал до мурашек, — Я поняла, что тебе снится дурной сон по изменению дыхания, а ещё ты немного дёргался. Только незаметно, будто боясь себя проявить. Люк, нельзя быть таким напряжённым. Ты напоминаешь сжатую пружину.

Девушка перевернулась на живот и положила голову мне на плечо. Начинаю поглаживать шелковистую кожу спины и сразу чувствую обратную реакцию. Будь Мае кошкой, она бы заурчала от удовольствия.

Я же, отхожу от очередного сна-кошмара. Периодически приходят воспоминания из прежней жизни. Не моей, а нового тела. С одной стороны, это помогает восстанавливать память. А с другой приводит меня в ярость. Уж больно яркие и нехорошие воспоминания являются во сне. Хорошо, что сейчас рядом вдова, иначе уже не уснёшь. Хотя, судя по пробивающимся через окно первым лучикам, скоро рассвет. Думаю, рыбаки уже проснулись и готовятся к выходу в море. Посёлок рано ложится и рано встаёт. Благо моё жилище на окраине и шум сюда почти не долетает. Плюс, я сплю крепко, если не снится всякая дичь.

Между тем, рука машинально переместилась чуть ниже, вызвав у Мае сладостный всхлип. Она вообще заводная и чувственная, прямо мечта сластолюбца. Поначалу я переживал, что её крики перебудят посёлок. Но под заливистый смех мне объяснили, что половина жителей сама не прочь хорошенько потрахаться на сон грядущий. И секс в их обществе не табу, если он по взаимному желанию. Надо только соблюдать здоровые нормы — не лезть к чужим женщинам и, конечно, юным девчонкам. Любителей мальчиков среди чаунам я не встречал. Оно и к лучшему.

А ещё моя подруга оказалась неожиданно умелой. Вот и сейчас она кошачьим движениям скинула мою руку, начав медленно меня целовать. Сначала горячие губы прикоснулись к соскам, а затем начали перемещаться всё ниже и ниже. Член давно вскочил, но дополнительная помощь точно не помешает. Тем более Мае просто мастер фелляции. Интересно, откуда такие искусницы в тайских селениях?

Не в силах больше терпеть, тяну подругу на себя. Но у девушки всё под контролем. Проходит мгновение, и она сидит на коле, в который превратился мой член, начав медленно двигаться. Постепенно интенсивность скачков возрастает, и уже мне тяжело удержаться от вздохов. Мае давно перешла от всхлипов к стонам, что заводит похлеще отличного минета. Наконец, её тело вздрогнуло и начало расслабляться. Но, поняв, что я ещё не закончил, подруга сделала несколько движений. Бурно изливаюсь в горячее лоно, не сдержав довольного возгласа.

Дождавшись нужного момента, разгорячённая сиамка рухнула мне на грудь. Крепче сжимаю влажное тело, пахнущее потом и травяным шампунем, наслаждаясь моментом. Это круто! Впрочем, как и всегда. Не знаю, как у реципиента, но такой бурный и даже отчаянный секс бывал у меня только в молодости. На внимание прекрасной половины человечества я никогда не жаловался, да и дважды женился, будучи влюблён. Только скачки с Мае — это что-то невероятное! Либо мои чувства в прежнем мире изрядно притупились. Последние годы мне было не до многодневных потрахушек. Вернее, секса хватало, только сношали мы больше противника, получая в ответную порцию любви. Ну и командиры периодически дрючили личный состав. Гы!

— Послезавтра я уезжаю, — вдруг огорошила меня Мае.

Пытаюсь заглянуть ей в глаза, но девушка прижалась к моей шее и тихо продолжает шептать.

— Дело не в тебе. Хотя кого я обманываю? Мне давно надо в Крунгтеп[1]. Чаунам не такие дикие, и у нас есть дела в столице. Я давно хотела уехать, здесь мне не место. Там ждёт интересная работа, и сына хорошая школа. Только один беловолосый чужеземец с ласковыми руками и грустными глазами спутал все мои планы, — фыркнула девушка, — И тебе не место среди нас. С Сомчаем нехорошо вышло. Он, конечно, предатель, но свой. И люди будут коситься в твою сторону. Поэтому всё складывается удачно, я тоже уеду.

Только в голосе девушки не было радости. Да и я сразу расстроился. Наш роман вряд ли перерос бы во что-то серьёзное. Но всё равно, грустно. Дело даже не в сумасшедшем сексе. Доставшееся тело гораздо моложе, моего прежнего. Поэтому гормоны с эмоциями просто полыхают, и чую, что меня ждёт ещё немало постельных битв. А с Мае мне просто хорошо и спокойно. Эти отношения были просто необходимы потерявшемуся в пространстве и времени человеку, оказавшемся в чужом мире. Надеюсь, вдова тоже получила свою толику радости.

Думаю, разговоры здесь излишни. Но и спать не хочется, тем более по посёлку уже начал шастать народ, оглашая окрестности обычным шумом. А вот уделить внимание подруге я совсем не прочь. Ведь мой нефритовый стержень, если использовать местные выражения, уже готов к новому раунду.

Хватаю Мае за бёдра, переворачиваю на спину и пристраиваюсь сверху. Теперь уже я уделяю должное внимание её небольшой, но упругой груди. Она это любит, и заводится буквально с пол-оборота. Провожу рукой по плоскому животу, миную выбритый лобок и дотрагиваюсь до влажного лона. В ответ следует всхлип, и острые коготки впиваются в мою спину. Раздвигаю ноги сиамки, сжимаю их в коленях и рывком вхожу в её яшмовые врата. Прямо минутка азиатских метафор. Только подруге плевать на литературу, она отвечает на вторжение довольным вскриком и подстраивается под мои движения. Подозреваю, что прощание у нас будет бурным и долгим.

* * *

— Ты хочешь с ним честно расплатиться? И отдать такой кусок? Зачем?

Бетти с удовольствием цедила сок через трубочку, одновременно, высказывая подруге недоумение. Они с Дорой приехали в Центральный район на встречу. Как только нужный человек передал документы и отбыл, получив вознаграждение, девушка задала мучивший её вопрос.

Блондинка, пьющая очередную чашку кофе, что она делала при обдумывании важных дел, посмотрела на соседку, будто на неразумное дитя. Индейско-орочанская метиска и являлась большим ребёнком. Только жестоким и привыкшим применять оружие при первых признаках угрозы. В финансовые дела Берта обычно не лезла, так как считала их неинтересными, предпочитая действовать. Но она была неглупа, умела считать деньги, которые очень любила, и периодически высказывала своё мнение на совете. Сейчас «каракатицы» состояли из трёх человек, а дела обсуждали только обе девушки, ибо Джимми полностью доверял Доре.

— Можно было вальнуть психа ещё вчера. Или давай подловим его сегодня, что не так сложно, — продолжила шатенка, не дождавшись ответа.

— А детьми кто займётся? Сейчас в гостинице женщины чаунам, вызванные Люком. Пока приедет их родня, кто будет следить за этой толпой? Хочешь взять эту работёнку на себя?

Бетти чуть не поперхнулась соком и возмущённо взглянула на улыбающуюся подругу. Свирепый и безбашенный боец, она терялась в присутствии беззащитных существ, которыми оказались подростки из племён горных кхмеров, захваченных «орхидеями». Отморозки действительно хотели сбежать, заодно решили урвать побольше денег. Из-за этой дурости и жадности цветочки задумали ещё нагнуть рыбаков, что в итоге их сгубило. Сбеги они раньше, то остались бы в живых. Бар с гостиницей можно было продать, пусть и дёшево. Но теперь суньцы мертвы, а их имущество принадлежит «каракатицам» и одному мутному стрелку. И они в своём праве.

Основной закон Раджапура гласил — никаких тяжёлых наркотиков и работорговли. Синдикаты честно выполняли договорённости с губернатором провинции, несмотря на возможность заработать. Ведь основной доход, который приносил город, несопоставим с этим грязным бизнесом. Поэтому нарушителей безжалостно уничтожали всем миром. Соответственно, имущество отморозков переходило к их ликвидаторам.

Но война кланов внесла свои расклады. И в столице контрабандистов появились работорговцы с Явы. Трое из них вчера пожаловали за добычей в бар, но обломались. В итоге пришлось хоронить восемнадцать трупов, вместо пятнадцати. А ещё Джим с Люком прогулялись до одного полузаброшенного пирса, где их бригада заимела неплохой катер, пусть и тихоходный. Он сейчас находится у рыбаков, а два матроса, охранявшие посудину, отправились кормить рыб.

А вообще, неплохо за сутки!

Дора думала об этом же. Ещё она умела мыслить стратегически.

— Забыла, что «каракатицы» всегда держат слово? И не стоит лишний раз ссориться с рыбаками. Да, я знаю, что ты обзываешь их бродягами и не уважаешь, — блондинка подняла руку, призывая подругу не спорить, — Только всё сложно. Люк не просто их гость, но и прошёл обряд малого посвящения. Не буду парить тебя подробностями, но если мы его замочим, то чаунам могут отомстить. А ещё, мне понравилась его реакция на работорговцев.

Неожиданно лицо Доры дёрнулось, губы скривились в злой усмешке, а глаза заледенели. Женщина явно вспомнила о чём-то нехорошем, впрочем, быстро вернула свой добродушный вид. Бетти не стала спрашивать, какие тараканы из прошлого одолевают лидера, и просто ждала продолжения. У неё самой хватало насекомых в голове, а кто-то считал, что их слишком много.

— Нас мало. Даже если подтянутся несколько старых бойцов, то им нельзя доверять. Один раз ушли, хотя и не предали. Но теперь — это просто ребята на побегушках, охрана и сопровождение. Серьёзные и тайные дела не для них, — задумчиво произнесла Дороти, затем, будто очнувшись, махнула официанту, чтобы тот нёс очередную чашку кофе, — А наш новый друг показал себя решительным и надёжным. Пусть он немного нервный, зато осторожный. Этот не даст себя обмануть и избежит ловушек.

— Пфф, — фыркнула Бетти, — Если разделывание людей, как животных на скотобойне ты называешь нервным, то кого считать психом? Люк просто ненормальный, ещё и на мою грудь постоянно пялиться!

— А ты носи закрытее майки или рубашки. Сама мужиков распаляешь, а потом обижаешься и в драку лезешь, — парировала блондинка, — И не тебе вещать про психическое здоровье. Нафига ты замочила двух вьетнамцев в наш последний рейс? Ведь мы могли разойтись берегами без лишнего шума.

Задетая за живое Берта аж зажмурилась от возмущения. Набрав побольше воздуха, отчего её немалая грудь задорно колыхнулась, девушка перешла в атаку.

— Эти придурки хотели отжать наш товар! И не надо здесь читать лекций о морали! Кто вчера засунул пистолет в жопу главе работорговцев и два раза его повернул? Я по сравнению с вами нормальная и здоровая!

Шатенка надула губы и отвернулась, но тут же посмотрела на Дору.

— Опять издеваешься? — возмущённо воскликнула она, глядя на смеющуюся подругу, — Однажды я обижусь по-настоящему!

Команча была взрывной, но отходчивой. Поэтому через секунду она хихикала вместе с Дороти. Подошедший официант молча поставил кофе на стол, забрал грязные чашки и быстро удалился. Он точно не был психом, чтобы раздражать двух контрабандисток со специфической репутацией.

— Скоро появится наш герой, поэтому пора ехать на базу. Надеюсь, Джимми навёл там порядок, а пленников забрали родственники. Знаешь, неохота сидеть посреди зала, воняющего кровью и кишками, когда под ногами путаются мелкие дикари.

— Ты действительно думаешь, что он смесок из лаэгрим[2]? Я таких не встречала ранее. В Калифорнии есть община уманьяр[3], но они другие, — Берта задала неожиданно волнующий её вопрос, — Чего-то у меня не складывается в голове встреченный псих и образ лесовика, пусть и полукровки.

— Читай меньше сказок с любовными романами, там точно не напишут правды. Тем более про нелюдей, которые любят скрывать тёмные дела за красивыми словами. Здесь им нет равных, особенно островным гадам[4], — глаза блондинки снова полыхнули чем-то нехорошим, — И вспомни его глаза и лицо.

— Да, большие и такие печальные! Они бы лучше девушке подошли. Ну и мордашка у Люка смазливая, но мужественная, не как у педиков, — воодушевлённо произнесла шатенка и сразу посерьёзнела, увидев ироничный взгляд подруги, — Ну, а чего? Я его рассмотрела получше, изменив первоначальное мнение. И фигура у него в порядке. Весь такой гибкий, не как танцор, а на зверя похож. Только мелкого, на тигра Люк не тянет.

— Вот ты и ответила на собственные вопросы. Нечеловеческая гибкость, а, скорее всего, сила, соседствует с симпатичной мордашкой, которой позавидует любой актёр. Плюс, от вида Люка сразу текут самочки, не умеющие держать себя в руках, — блондинка не удержалась от дежурной шпильки, отчего Берта насупилась, как сыч, — И ещё он скрывает свои уши. Если наш красавчик не полуэльф, то я готова поставить империал против одного бата.

[1] Бангкок, в Таиланде используется название Крунгтеп (тайск. Крунг Тхеп Маха Накхон) — столица и самый крупный город Таиланда с населением 5,4 млн чел. Название, данное городу при основании, попало в Книгу рекордов Гиннесса как самое длинное на планете

[2] Лесные европейские эльфы. Похожи на высших эльдар, только без понтов и попроще, поскромнее, и не такая яркая внешность. Цвет волос любой, кожа бледная. Живут уединенно, хуторами. Занимаются лесным или сельским хозяйством, имеют способности к общению с животными, растениями, то ли шаманизм, то ли магия, не поймешь.

[3] Американские эльфы, почти как лаэгрим, но не привязаны к территории проживания, и менее способны к магии. Эльфийские индейцы.

[4] Высшие эльфы — эльдары. Вотчина — Авалон, ранее бывшим Британией. Высокие, блондинистые, атлетичные, худощавые, распрекрасные, сексапильные, умные, долгоживущие, способные к стихийной магии. Численность не такая и большая, что-то около тридцати или сорока миллионов по всему миру. Но не вымирают, нет. Плодятся потихоньку.

Глава 5

— Спасибо за детей. Ты хороший человек, Люк! Апинья сообщила, что ей удалось вылечить всех девочек. А племена горцев теперь твои должники. И поверь, они держат своё слово.

Разговариваем с Ратом около внедорожника. Глава перехватил меня, когда я уже садился в машину. Времени хватает, поэтому можно пообщаться. Тем более что рыбак рассказал про бывших рабов, которым чаунам согласились помочь. Даже знахарку отправили, действительно умеющую лечить.

Смотрю тут и Мае мельтешит, явно дожидаясь своей очереди. С утра девушка умотала по делам, но уже вернулась. А я после завтрака засел чистить оружие и проводить инвентаризацию. Улов с катера получился отличным! Только большая его часть пока гипотетическая. За основными ништяками придётся смотаться в весьма опасное место. Значит, надо готовиться и собирать команду.

Будто прочитав мои мысли, сиамец высказал интересное предложение.

— Ты всё равно уйдёшь из посёлка, это было ясно сразу. Но в городе тебе понадобится поддержка. У нас тут Винай заскучал. Ловить, разделывать и перевозить рыбу он не хочет. А для охраны есть другие люди, которые всегда могут поработать рыбаком или торговцем. Может, возьмёшь его с собой?

Речь шла о парне лет двадцати пяти, с виду обычного местного. Но в отличие от остальных чаунам, Винай с детства не видел себя в семейном бизнесе и вообще мирной жизни. Сначала он увлекался единоборствами и даже достиг успехов в муай-тае на уровне провинции. Затем записался в армию и оттрубил четыре года на границе с Бирмой, где всегда неспокойно. Была у него ещё какая-то любовная трагедия, из-за которой парень дембельнулся. Но жители посёлка об этом особо не распространяются. Глупо отказываться от бывалого человека, служившего в отряде егерей. Это местный спецназ пограничных войск.

А ещё наличие чаунам в моём отряде гарантирует поддержку общины. У меня хорошие отношения с местными, но свой — есть свой. Хотя нельзя забывать о гибели Сумчая. Поэтому экс-егеря ждёт проверка, я не собираюсь доверять всем подряд.

— Пусть подходит часов в пять, как я вернусь. Надёжные люди мне нужны. Только Винай должен понимать, чем придётся заниматься.

В ответ Рат заржал, хлопнув меня по плечу.

— Люк, похоже, ты единственный, кто не понимает, что такое Раджапур. Мы живём здесь более века. Тут всегда было непросто, и с появлением чужаков лучше не стало. Контрабандисты использовали эти места задолго до того, как десяток деревень стали городом. И нам часто приходилось отстаивать свои жизни с оружием в руках. Это при новом короле, пусть он правит вечно, губернатор и полиция начали защищать всех подданных. А раньше чаунам, чонг и горным кхмерам было несладко. Ладно, не буду испытывать чьё-то терпение, — глава подмигнул и указал в сторону нахмурившейся Мае и перешёл на шёпот, — Я всё понимаю — дело молодое. Но зачем людей с утра смущать? Нам на работу, а вы орёте аж в Камбодже слышно.

Довольный глава снова заржал и побрёл по своим делам. Его тут же сменила сердитая вдова, чего-то прошипевшая вслед Рату. Впрочем, меня одарили белозубой улыбкой с задорными ямочками на щёчках.

— Я решила сделать тебе небольшой прощальный подарок. Постарайся надолго не задерживаться, — шаловливая ручка вдруг схватила меня за пах, начав его массировать, вызвав вполне естественную реакцию.

Не посёлок рыбаков, а сборище юмористов. Смотрю вслед хихикающей Мае, усилено виляющей бёдрами, и пытаюсь выровнять дыхание. Я же не железный, зачем так шутить? Тут же ловлю на себе два сердитых взгляда, впрочем, сразу переместившихся на уходящую вдову. Близняшки о чём-то пошептались, показали мне языки и тоже довольные исчезли за домом.

Дабы меня не перехватил очередной желающий, заскакиваю в машину, запускаю электромотор, и трогаюсь с места. Думаю, оставить внедорожник себе, а микроавтобус подарю чаунам. Мне он пока не нужен, а вот рыбакам транспорт необходим. Впрочем, окончательное решение ещё не принято.

* * *

— Зачем тебе эта развалюха? На её ремонт уйдёт мешок денег. И место там непопулярное — похожие заведения располагаются в другом районе. Раскрутка тоже потребует расходов. А мы не сможем быстро вскрыть счета и реализовать товар «орхидей», — произнесла Дора, выслушав моё предложение.

Ставить условия глупо, но не вижу смысла идти на поводу «каракатиц». У меня есть свои планы, и присоединение к бригаде контрабандистов в них не входит. А в качестве доли я попросил здание, расположенное ближе к пляжу. Бар и гостиница в мой проект тоже не вписываются. Он только начал формироваться, но есть шансы на успех.

Плохо, что у ликвидированных китайцев оказалось мало нала. Именно поэтому бандиты решили нажиться на рабах и прессануть чаунам с ещё одним посёлком, уж больно требовался кэш. «Орхидеям» надо было срочно бежать из города. Мы нашли немало артефактов и магических камней, которые после переработки используют как накопители энергии. Только хабар оказался весьма среднего уровня, да и рынок сейчас на нуле. Нужно время, пока город заживёт прежней жизнью, и откроются лавки скупщиков. А быстро сдать такой товар за пределами Раджапура — весьма проблематично.

Что касается вопроса блондинки, то я не собираюсь открывать бар в местном стиле. Уж больно он похож на штатовские кабаки образца пятидесятых-шестидесятых годов. Моего мира, конечно.

Я вообще удивился, когда осмотрел несколько здешних заведений разного уровня. Сейчас они работают по сокращённому графику, во многие не попасть из-за повышения требований безопасности, а часть просто закрылась. Но общее впечатление я составил и был обескуражен. Понятно, что здесь другой мир. Но куда девался бурлящий и раскрепощённый Тай? Его попросту нет. Вместо клубов, дискотек, гоу-гоу и стриптиз-баров, одни пуританские наливайки, пусть красиво оформленные. В некоторых есть танцполы и музыкальные автоматы, но в основном народ пьёт, играет в бильярд, где-то публику развлекают ансамбли. Для меня увиденное оказалось форменной дичью. Ведь на дворе цифровой век. В этом мире интернет и сопутствующие технологии развиты хуже, но они доступны любому. Не знаю, как обстоят дела в Европе, надо будет уточнить.

Ладно, будем думать об этом после того, как раздобуду денег. Всегда мечтал о своей гостинице или кемпинге. После демобилизации подумывал заняться поиском помещения. И вдруг потянуло немного в иную сферу. Аж загорелся, после того как обследовал весьма перспективный город. Наверное, снова гормоны играют или вылезло, что-то из подсознания.

— Сколько потребуется времени, чтобы вытащить деньги? — перевожу разговор в практическую плоскость.

— Ты чего раскомандовался? — вдруг вклинилась в беседу Бетти, сверкнув янтарными глазами.

Конечно, я снова смотрел на её сиськи, чем злил девицу. Но глаза у неё тоже красивые.

— Помолчи! — сухо произнесла Дора, даже не глядя на возмущённую подругу, — Нам придётся договариваться с кем-то из синдикатов. Вонг не смог снять деньги, они находятся на личных счетах покойного главаря. Доверенность не пойдёт, сигнал уже ушёл в банк. В общем, всё сложно, займёт не меньше месяца, а нам отстегнут половину, если не меньше. Заодно можно рассчитывать на ценности из ячеек. Я больше рассчитываю на них, там точно хранятся лучшие камни и амулеты. Повезло, что мы захватили ключи и пароли. Иначе могли оказаться в пролёте.

В банковских делах я не силён. Тем более, здесь свои заморочки. Подожду месяц, время есть. А пока можно сгонять в одно интересное место. О чём и сообщил лидеру группировки.

— Хорошо. Не подскажешь, когда уходит караван в Ангкор? И есть ли надёжная команда?

После упоминая одной из самых известных аномалий этого мира, «каракатицы» дружно напряглись. В движениях бандитов не было угрозы. Скорее это похоже на реакцию охотничьей собаки, почувствовавшей дичь.

— Люк, давай без лишних слов. Если дело реальное, то перед тобой почти готовая команда. Мы ходили в аномалии, до того, как занялись логистикой, — «каракатицы» дружно ухмыльнулись забавному определению, — Более того, у нас есть контакты вменяемых поисковиков. Надо просто договориться на берегу, и ребята будут соблюдать контракт. Сейчас дорога до Ангкора вполне безопасная, а вокруг аномалии стоят сиамские и вьетнамские войска. Что гарантирует дополнительный порядок. Но лучше не соваться в хтонь малым отрядом. Возможны небольшие проблемы в окрестностях города, а после Трата спокойно. Пока синдикаты воевали, на свет повылазила всякая шушера и отморозки, их пока не зачистили.

Особых вариантов у меня нет. Человек я не жадный. Предпочитаю поделиться, вытащив часть предполагаемой прибыли, чем потерять всё, включая жизнь.

— Как распределяется добыча, если я покажу две жирные захоронки камней? Есть ещё тема, но я буду обсуждать её отдельно.

«Каракатицы» молча посмотрели друг на друга и одновременно кивнули. Прямо телепатия, если она существовала.

— Выкладывай всё, раз начал, — на удивление спокойным тоном произнесла Бетти, — Мы повязаны кровью и прошли проверку друг у друга. Зачем портить отношения лишним недоверием?

* * *

— Ты аппетиты поубавь, парниша! — воскликнула блондинка после обсуждения деталей, перешедших в торговлю, — У тебя есть наводка, так она не стоит больше шестой части. Сам посуди, экипироваться парни будут самостоятельно, включая патроны. Хорошо, что артефактов у нас хватает, возьмём для себя, ещё и поисковикам продадим. Только зарядка кристаллов автомобилей и продукты на нас. Плюс, надо проверить твоих людей, даже егеря. Опыт посещения аномалий есть только у него, остальные — обуза. Ещё надо выделить долю специальному магу, кто работает по хтони. Либо нужен обученный нулёвка, которого найти тяжелее архимага. Это таран, который ломает нечисть, пробивая путь группе. Здесь они буквально на вес золота. Да и не сидят нулевые в Раджапуре. Они обычно тусят в Бангкоке и сопровождают отряды в «Золотой треугольник». Там навар меньше, зато безопаснее и результат гарантирован, а у нас неспокойно. Придётся договариваться через старые каналы, и платить аванс. А ты хочешь половину. Поверь, мы согласны на пятнадцать процентов, потому что видели тебя в деле. Иначе десятая часть и радуйся, даже этому.

Не хотелось выкладывать все карты на стол. Только «каракатицы» всё равно узнают, а в хтонь лезть надо. Либо придётся ждать продажи артефактов и махинации со счетами «орхидей». Я тут с ума сойду от безделья. И так пришлось шифроваться три недели, привыкая к местным реалиям. Правда, сначала мне надо съездить в столицу, чего делать не хочется. Вернее, это мои желания. А вся сущность реципиента просто кричит, что надо нестись на север. В общем, картина, запутанная хуже, некуда.

— Я бывал в аномалии, и не раз, — тихо отвечаю Доре, не дав ей продолжить давить авторитетом, — А ещё мой дар — это полное его отсутствие. Перед вами жутко редкий и капризный нулёвка. Теперь мы договорились?

За столом повисла тишина. Были слышны только крики и топот мелких кхмеров, которым мы выделили второй этаж в ожидании приезда родни. С ними сидели две женщины из посёлка, поэтому можно не беспокоиться за освобождённых пленников. Но сколько от них шума!

— Тридцать процентов с двух захоронок твои. Но если полезем во внутренний периметр, то можешь просить больше. Без тарана там делать нечего, поэтому он и диктует условия. Тем более что наводка тоже твоя, — произнесла блондинка, — Мне нужна неделя, чтобы связаться с ребятами и сформировать группу. Ещё необходимо нанять людей для охраны нашего общего имущества.

Дора обвела рукой зал, который днём выглядел совершенно иначе. Кровь и дерьмо мы вчера отмыли, запах табака выветрился. Поэтому помещение напоминало обычное кафе из моего мира, если бы не барная стойка. Забыл про второй этаж, где располагались офисы бывших хозяев. Это «орхидеи» сделали из бара ночлежку, а покойные корейцы здесь ещё и работали.

— Ты же сказала, что мы завяжем, — произнёс рыжий, глядя на Дороти грустными глазами.

Мне аж жалко стало этого крепкого и простого мужика, который явно любит властную блондинку.

— Джимми, у нас нет выбора. Обещаю, что после Ангкора мы не полезем в рейды, — удивительно, но тон бандитки потеплел, а улыбка стала доброй, — Но сейчас надо закрепить завоёванное. Или снова придётся работать на каких-нибудь уродов.

— Предлагаю воспользоваться помощью чаунам и ребят с рынка. Наймём охрану, только надо заранее оформить документы, — решаю вставить свои пять копеек.

— Чего? Доверить такой кусок местным торгашам, рыбкам и зелёным придуркам? Ты чего сегодня употреблял, любитель свинок? — в своём стиле возмутилась Берта.

— Он прав, не спорь, — Дора сразу погасила возможный конфликт, — Подумай, почему никто не наезжает на местный рынок и гостинцы. Дело ведь не в защите полиции, ей дела нет до чужаков и снага. А ведь денег тут крутится немало. Шакалы вроде «орхидей» точно пробовали крышевать торговцев. Значит, здесь есть ребята, которые могут дать отпор. И нам не мешает с ними познакомиться, ведь мы теперь соседи. Но и своих людей подтянем, для страховки.

Шатенка ничуть не смутилась отповеди подруги, а только зыркнула в мою сторону, снова поймав за разглядыванием её бюста.

— Пока предлагаю заняться расчётами. Нам нужен транспорт, экипировка, амулеты, запас провизии, аккумуляторы для машин, хотя заправиться можно по дороге. До Ангкора примерно 400 километров. Но у Сисопхона расположен пропускной пункт, а это значит ожидание и долгая проверка, — начала вещать Дороти менторским тоном, явно для меня, — Значит, надо учитывать ночёвку на природе. Далее, необходимо забронировать и оплатить гостиницу или кемпинг у аномалии. В общем, давай считать.

Заметно, что мадам эта тема нравится, она аж приосанилась, а на губах засверкала хищная улыбка. А вот её соратники сразу приуныли. Джимми даже попробовал откосить, сославшись на проблемы с проводкой. Но хватило одного взгляда голубых глаз, которые вмиг стали похожими на две льдинки, чтобы рыжий осознал свою неправоту. К моему удивлению, Бетти промолчала, видать, она давно поняла, что по некоторым темам с лидером лучше не спорить.

Через час я вышел из бара практически обобранным до нитки. Успокаивало то, что главная каракатица обещала оперативно толкнуть часть артефактов и камней. Иначе мне придётся продавать микроавтобус. Кстати, я чего-то раздумал дарить его чаунам. Одно дело жить в деревне на всём готовом, и совсем другое — начинать бизнес в городе.

Хотелось вдохнуть полной грудью после гнетущей атмосферы бара, но лёгкие будто обожгло дневным солнцем. На улице самое пекло, и если бы не ветер с моря, то всё оказалось гораздо печальнее. А в помещении работают вентиляторы и кондиционер. Зато там алчная блондинка, торгующаяся за каждый бат и готовая раздеть меня до штанов.

— Слышь, босс. Я тут опух ждать, нах, ты там уже перетёр с этими креветками? — из-под навеса подорвался Зуб и поприветствовал меня в своей манере.

Сидящий рядом Винай, уже привыкший к сленгу орка, просто поднялся, начав собирать раскладные стульчики.

— Ты кого креветками обозвал, недоразумение? — тут же взвилась вышедшая за мной Бетти, но тут до неё дошёл смысл происходящего, — Я же говорила Доре, что ты псих! Какой разумный свяжется со снага? Это и есть твоя команда? Мы думали, что третий — человек, а не зелёное пугало.

А вот появившаяся следом блондинка была иного мнения. Она быстро уточнила у Виная, где тот служил, и задала немало непонятных мне вопросов. Не знал, что она так хорошо знает сиамский. Хотя, что мне вообще известно о новых компаньонах? Вообще, вся моя затея — это сплошная авантюра. Между тем Дороти переключилась на коротышку.

— Мне сообщили, что кроме слишком длинного языка, ты неплохо шаришь в технике? Ещё бабка у тебя лекарка. В медицине тоже разбираешься?

Тут я по-новому посмотрел на зелёного. Честно говоря, не планировал брать в команду снага. Но пообщавшись с Винаем, который объяснил, что такой помощник может принести много пользы, своё мнение изменил. Зуб сразу оправдал мои надежды, выдав немало полезной информации по обстановке в городе. Но узнав, что хочу открыть точку ближе к центру, а ещё собираюсь в аномалию, сразу напросился в команду. Типа временное сотрудничество его не устраивает, как и почасовая оплата. Ещё он хорошо чувствует себя не только в каменных, но и настоящих джунглях. На мой вопрос, чего ему не сидится на рынке, снага ответил, что здесь скучно и нет перспектив. В итоге мы договорились об испытательном сроке, небольшой фиксированной зарплате и доле в добыче.

— Ну, типа я шарю в травах, могу рану заговорить, яд блокировать и ещё по мелочам, ёпта. А в технике только ходовая и по мелочам. В работу кристаллов не полезу, нах, — Зуб изобразил скромнягу и начал шаркать ножкой.

Выглядело это настолько забавно, что улыбнулась даже Бетти. Для полноты образа снага не хватало сообщить про умение вышивать. Но мультфильма «Каникулы в Простоквашино» в этом мире нет. Здесь вообще плохо со сферой развлечений.

* * *

— Тебе должно хватить недели. До Бангкока доберёшься с Большим Ганесаном. Он хоть хиндустанец, но из низшей касты, поэтому с местной диаспорой фаргов и бенгальцев в контрах, — после расспроса порядком офигевшего орка, Дора переключилась на меня, — Посылаю с тобой Джимми, не спорь. Он нужен мне здесь, но одного тебя отпускать нельзя. А с Бетти вы точно попадёте в заварушку или устроите небольшую войну. Поэтому решай быстрее свои дела, отплываете послезавтра утром. Обратно вернёшься тоже морем.

В общем, пока идёт подготовка, я решил съездить в столицу Сиама. Именно там меня должен ждать Тор. В реальность встречи верится с трудом, но сгонять надо. А то появился какой-то внутренний дискомфорт. Заодно переверну одну из страниц своей жизни, начав практически заново, без привязанностей и лишнего бэкграунда.

Морской путь был избран по простой причине. Самолёт отпадает, из-за отсутствия документов. Кстати, надо озаботиться новым паспортом и прозондировать получение ксивы на случай бегства. Есть вариант скататься на машине, тем более мне досталась весьма приличная модель, но нет прав. Не сказать, что полиция лютует, но зачем светиться лишний раз? Ещё в столицу ходят автобусы, больше напоминающие барбухайки, но уж лучше четырнадцать часов по воде, чем десять на таком чуде.

Надо учитывать реалии сиамской провинции. Здесь слились некая патриархальность и новые технологии, ранее мной невиданные. Та же дорога Трат — Чонбури далека от привычных тайских шоссе 21 века. Паттая сейчас обычный городок с десятком тысяч жителей, занимающихся рыбной ловлей и земледелием. Ни о каком туристическом центре даже речи не идёт. Инфраструктура, включая дороги и транспорт, выглядят весьма убого. Приезжих больше интересует две известные аномалии — Ангкор и Золотой треугольник. Первая находится в Камбодже. А вторая расположена на границе Сиама, Бирмы и Лаоса. На самом деле это четырёхугольник, больше похожий на трапецию. Ведь часть аномалии расположена у самой границы с империй Сун.

Большая часть народа предпочитает лезть в хтонь именно из Сиама. Поэтому власти проложили нормальную дорогу от Бангкока до Лампанга, ставшего настоящим центром поисковиков всей Азии. Город растёт как на дрожжах, улучшая инфраструктуру. А Бирма и Лаос в этом плане аутсайдеры.

Потому именно Сиам и имеет лучший профит от двух аномалий, обеспечивая порядок на подступах к ним, особо не прессуя сталкеров, магов и авантюристов, рвущихся в хтонь. Главное — не сбывать на территории королевства запрещёнными артефактами и ингредиентами. Но для этого есть Раджапур, где торгуют чем угодно.

Чего-то меня занесло в местные политико-магические раскладов. Сейчас надо готовиться к поездке в Бангкок.

* * *

— Почему так долго?

Приехав в посёлок, я сразу сунулся в душ. Не во всех домах есть вода и канализация, тут вам не ближнее Подмосковье. Потому народ победнее пользуется общими душевыми, роль которых выполняют огромные бочки. Благо солнца хватает, а рядом течёт ручей и есть даже свои резервуары с питьевой водой. Ёмкости наполняют мальчишки или провинившиеся жители. А вот туалет у меня свой, пришлось немного потратиться на септик. Чего-то меня не прельщают общественные заведения подобной направленности.

Захожу в дом, где горит всего лишь одна лампочка, создающая интимную обстановку. В принципе я ожидал чего-то подобного, но не наряда, надетого Мае. Плавно встав с кровати, девушка показала свои прелести, наслаждаясь моим удивлением.

А посмотреть было на что. Сегодня сиамка была в коротком чёрном платье с небольшим белым фартуком. Ткань оказалась прозрачной и едва скрывала трусики. На аппетитных бёдрах расположились две повязки, а композицию венчали туфли на высоченной шпильке. Прямо сексапильная горничная из фильма для взрослых.

Вдова приблизилась, ступая будто манекенщица, и резким движением сорвала полотенце, обмотанное вокруг моих бёдер. Оценив открывшуюся композицию, провокаторша одобрительно цокнула и усадила меня на кресло.

— Сегодня я не дам тебе заснуть. Ты должен запомнить эту ночь, — произнесла Мае, вставая на колени.

Я и так помню все наши бурные проделки. Но можно и не спать, кто против? После нескольких движений шаловливо язычка мне уже не до сторонних мыслей. Возбуждение накатывало волнами, грозя накрыть меня пучиной наслаждения. Срываю с головы подруги дурацкий чепчик и запускаю руку в густые волосы. Это просто восхитительно. Но долго так продолжаться не может, что сразу улавливает девушка. Она сразу перемещается и пристраивается на мне. Оказывается, в трусиках есть вырез, чтобы их не снимать. Ну, прямо полный пакет для любителей ролевых игр. Подстраиваюсь под скачущую девушку, которая не в силах сдерживать стоны, и вскоре бурно кончаю. Ух! И это только начало!

Глава 6

Бангкок, как много в этом звуке для сердца русского слилось! Уместнее помянуть Пхукет или Паттайю, но никто не поймёт. Хотя, некоторые факты намекают, что в этом мире есть или были попаданцы из моей реальности. Пока я глубоко не анализировал эту тему, ибо иных занятий хватает. Но надо быть готовым к сюрпризам. Вдруг явится местный аналог Патруля времени, даст люлей за самоуправство и отправит назад? Только я домой не хочу, потому что вроде как умер. Или всё происходящее вокруг — бред? А моя тушка сейчас находится в специфическом заведении, где в соседней палате лежат Наполеон и прокурор? Но лучше дурка со столь яркими иллюзиями, чем прежняя жизнь. Именно поэтому я с радостью воспринял окружающую реальность, ведь прежняя была излишне серой.

Что касается столицы Сиама, то она впечатляла и, одновременно разочаровывала. Я давно заметил, что ритм здешнего Тая очень похож на шестидесятые-семидесятые годы моего времени. Видно, что страна бурно развивается и весомая часть населения вполне себе современная. А ещё Бангкок — город контрастов. Здесь небоскрёбы и современные здания из бетона с обилием стекла, соседствуют со старыми образцами азиатской архитектуры. На фоне проносящихся мимо машин и скутеров забавно смотрятся повозки, запряжённые ослики. Народ тоже весьма разный. Тут вам девицы в мини с модными причёсками, не менее яркие парни, а рядом дефилирует пожилая пара в традиционных костюмах. Разнообразие рас тоже ощущается, пусть гномы с эльфами и не скачут табунами по улицам. Зато заметны снага, машущие мётлами или разгружающие машины.

При этом в столице очень тихо, по сравнению с моим миром. Вернее, нет гула, издаваемого двигателями внутреннего сгорания, к которому привычен любой житель крупного города. В этом мире мало нефти, которая идёт на производство более необходимых вещей. Вместо бензина используют электродвигатели, а народ побогаче — особые кристаллы-накопители. Поэтому транспорт больше шуршит шинами, но водители сигналят, как сумасшедшие, и движение весьма плотное.

— Босс, наймём рикшу, ёпта? Есть такие на новых мотоциклах, гоняют, как сумасшедшие, врот! — произнёс Зуб, чуть ли не пританцовывая от возбуждения.

Оно и немудрено. Меня самого завораживает картина, открывавшаяся перед нами. Индус высадил нас в Самутпракане, городе-порте, расположенном южнее столицы. Там мы пересели на местный транспорт, типа плавучего сарая. По реке Чаупхрае в обе стороны плавало множество лодок, некоторые их них отличались совершенно фантастическим видом. Электродвигатели спокойно ставились на джонки, лонгтейлы и прочие сампаны. У большинства были навесы, где крышами служили солнечные панели.

Джимми решил плыть с нами до Бангкока и обеспечить быстрый уход, если такой понадобится. Рыжий чего-то бубнил про психов и попросил дать часа четыре, прежде чем я устрою переполох. Интересное у меня реноме, ведь я человек мирный и сам на рожон не лезу.

И вот наша посудина припарковалась у причала в юго-восточной части столичного района Сатхон. Затем мы сошли на берег, и перед нами открылась бесконечная застройка, мельтешащие жители и огромная эстакада имени Рамы III. Кстати, сейчас правит восьмой король с таким же именем. Я уж и отвык от больших городов с монументальными сооружениями, проживая последнее время в деревне, а до этого посещая исключительно разбомбленные населённые пункты. Чего говорить о Зубе, который открыл рот от изумления получив самый настоящий культурный шок.

Но гопник быстро оправился, и сразу вернулась его обычная любознательность вперемежку с наглостью. Я специально взял с собой именно снага, потому что это парадоксальная раса. С одной стороны, зелёных орков не любят в большинстве стран, где они живут, считая низшими существами, часто по делу. С другой стороны, к данному народу привыкли, а их присутствие особо никого не удивляет. Естественно, если вы не нарвались на толпу хулиганов в тёмном переулке каких-нибудь трущоб. Поэтому Зуба можно отправить на разведку, замаскировав под курьера, уличного торговца или уборщика.

Винай же, остался в Раджапуре. Здесь особых опасностей я не жду, а проследить за подготовкой к рейду необходимо. Кому как не бывшему егерю этим заниматься?

— Наймём обычное такси, — отвечаю зелёному, — Нафиг мне эти гонки. Плюс местные рикши никогда не довезут тебя по адресу, пока не затащат в три-четыре магазина. Мне такие туры без надобности. И болтай поменьше в такси. По приезде осматриваем район, если что не так, то сразу возвращаемся. Запомнил адрес и место, где нас высадили? Вдруг не получится добраться до причала, значит, двигаешься в Самутпракан.

— Не тупой, всё понял, врот-ска. В крайняк, у наших спрячусь и сам доберусь. Номер знаю, наберу, если чё, ёпт.

Деньги у Зуба есть, маршруты мы обсудили. Это я просто малость дёргаюсь. Речь не о нервах, а предвкушение возможной драки. Такова реакция моего нового тела. Хватит рефлексий, вперёд.

* * *

— Мутная тема, нах! Там отель вроде, только на первых трёх этажах лавки и магазины всякие. Ходов и выходов дофига, ещё здание странное, врот. Можно зайти по центру, где лифты, или по боковым лестницам. А ещё не поймёшь, народ просто шатается или чего-то ищет. Слишком много там левых пассажиров, — начал доклад снага, плюхнувшись на стул и сразу схватив стакан с лимонадом.

Вылакав порцию одним глотком, зелёный вопросительно посмотрел на меня. Пришлось махнуть официанту, чтобы тот обновил напиток. Зуб шмыгнул носом от удовольствия и продолжил.

— Нужная хата на пятом этаже, там потише. Но, чёто настораживает, ёпта, — орк вытащил трубочку и, проигнорировав возмущённый взгляд официанта, начал шумно уничтожать лимонад, — План я набросал, пути отхода проверил, но лучше не рисковать, нах. Чую, там подляна. Вторая группа сидит внизу в машине. Мне про них рассказал зазывала из наших. Они меняются каждые три часа, ну и обидели Пальму, это снага, типа. Потому он про этих уродов и упомянул. Их много, босс! Но номер тачки я срисовал, врот. А вот план.

Взяв помятый листок бумаги, начинаю изучать каракули, намалёванный орком. На удивление боец составил вполне подробную схему, ещё и описание добавил. Прямо профессиональный разведчик, а не шпана с окраин Раджапура. Здание я тоже осмотрел, но внутрь не полез. Не хочу случайно засветиться, если меня ждут.

С гопником мы встретились в кафе, расположенном через квартал от отеля. К сожалению, с моим внешним видом в местные забегаловки не зайдёшь. Сразу обратят внимание, и объект толком не рассмотришь, потому что все посетители будут пялиться на тебя. Вот и пришлось выбрать более-менее приличное место, где не удивятся белому человеку. И нелюдю тоже. Гы!

Интересно, но различных международных франшиз в Бангкоке я не заметил. Никаких вам «макдаков», кентуккийских жареных куриц, королевских бутербродов, пиццы и прочих суши. Есть сиамская, китайская и европейская кухня, последней меньше. И судя по описанию города, такие заведения расположены в деловом районе. Мы находимся недалеко от центра, но всё-таки публика здесь проще и еда больше азиатская.

Кстати, здесь хватает снага, а ещё я видел парочку гномов, которых в Азии очень мало. Вокруг больше тайцы, лао и китайцы, в основном суньцы. Европейцы тоже есть, но они предпочитают деловой центр, хотя появляются и в этом районе.

В нашем кафе они занимали два столика и с осуждением посматривали на меня, беседующего с орком. Плевать. Я специально оделся как маргинал. Есть тут такая мода вроде африканской «La Sape», а скорее, Харадзюку. Но местные стиляги называют себя — пёстрые. Хорошо, что не попугаи. Кстати, редкий случай, когда субкультура зародилась в Юго-Восточной Азии, перекинувшись на другие части континента.

Поэтому никого не удивили мои зелёные штаны, рубашка неопределённого кислотного цвета, оранжевая жилетка, огромные очки и жёлтые кроссовки. На их фоне вполне уместно выглядела ямайская шапочка, скрывающая уши. Но на снага всё равно косились подозрительно. А вот Зуб с завистью рассматривал мой внешний вид.

Знаете, а мне этот лук понравился. Надо только его облагородить или совместить африканский и японский варианты. Не сказать, что я модник и люблю яркие наряды, скорее, наоборот. Просто появилось желание эпатировать народ. Так почему не постебаться? Привезу в Раджапур новый стиль, заодно шокирую местную публику? Плюс, неплохая маскировка. Разодетого, как клоун человека не станут принимать всерьёз. Это мне и нужно, чтобы выиграть побольше времени.

Ещё раз мысленно пробегаюсь по маршрутам отхода, убедившись, что они намертво впечатались на подкорку мозга. Когда у тебя регулярные боевые выходы, а смотреть постоянно в карту не вариант, то волей неволей станешь мастером ориентирования. И тут всего лишь мирный город, да и застройка вполне понятная, а не улицы после многочисленных артобстрелов. К тому же у меня точно улучшилась память. Я нынешний вообще кладезь талантов.

Ну, пора!

— Дуй к месту встречи и держи телефон наготове. Если что, то уходишь своим маршрутом.

— Понял, ёпта! Не тупой, нах! Чего пятый раз повторять? — интеллигентно ответил зелёный, допивая третий стакан лимонада.

Куда в него столько влезает? Он и в дороге жрал, будто не снага, а трёхметровый тролль.

* * *

Народу в здании и на улице перед ним действительно хватало. Хорошо, что никто не обращает внимания на окружающих. На первых этажах отеля расположены десятки магазинов с электроникой и программным обеспечением, которые атакуют толпы покупателей. Гвалт стоит, будто на птичьем базаре. Пару раз меня хватали за руки местные зазывалы, пытаясь затащить в нужную лавку. Хорошо внутри нет точек общепита. Иначе к обычной духоте, с которой не справляются кондиционеры, прибавились бы ещё специфические запахи местной кухни. Иногда она пахнет так, будто за стенкой жарят труп, причём несвежий.

Спецовку я надел ещё в подворотне, неожиданно опрятной, без мусора и продуктов человеческой жизнедеятельности. Сиамская столица всегда удивляла чистотой и порядком. Здешняя мало отличается от моего мира. По крайней мере, я не видел тайцев, ссущих или блюющих на улице, чего хватает в тех же Шэньчжэне или Мадрасе.

Лицо я скрывать не стал, достаточно тёмных очков. Спецодежда — универсальная штука, весьма удобная для проникновения куда угодно. Даже бдительная охрана примет тебя за электрика или газовщика. И на рынке нет особого контроля, кроме пары увальней на входе.

Продравшись сквозь толпу на первом этаже, делаю вид, что осматриваю ассортимент электроники, как меня будто ударило током. Не знаю, везение это или подстава, но уже плевать. Мелькнувшую рожу, нырнувшую к лифтам, я узнаю в темноте с закрытыми глазами. Наклонив голову, спокойно иду на второй этаж, мысленно выдыхаю, увидев, что в ожидании лифтов столпилась немалая толпа. Мелати, а это именно он, всегда был ленив. Удивительно, как надсмотрщик находил в себе силы постоянно таскаться на рыбалку? А здесь всего лишь надо подняться на пятый этаж, чтобы не стоять в немалой очереди.

Отворачиваюсь, проходя мимо ожидающих лифт, и буквально лечу наверх, чуть не сбив с ног парочку азиатов, расширивших мои познания в лаосском. Вот и заветный пролёт, успокаиваюсь, пытаясь восстановить дыхание. Хуже, что я скоро сварюсь, ведь на мне два комплекта одежды, а на улице под тридцать градусов. Про влажность уж молчу.

Быстро осматриваю диспозицию и нахожу удобную выемку в стене, где можно спрятаться, наблюдая за лифтами. Сегодня богиня удачи на моей стороне, ведь на этаже ни души. Здание гостиницы необычной планировки, типа треугольника, по центру которого расположены лифты. Поэтому от шахты ведут три выхода в разные блоки, разбитые на две части. Внизу перекрытий нет. Там люди ходят по кругу, а вот жилые площади перегорожены. Но мне так даже лучше.

Наконец, раздался звонок подъехавшего лифта, и из него вышло два человека, включая клиента. Я не успел расстроиться, как они двинули в разные стороны. Дрищ тащил пакеты с едой и немного замешкался у своего блока, доставая электронный ключ.

— Здравствуй, Мелати. Ты даже не представляешь, как я ждал нашей встречи.

Малаец вздрогнул, почувствовав прикосновение ствола к пояснице, и уронил пакеты на пол.

— Не дёргайся и открывай дверь. Покупки не забудь.

Мы зашли в общий блок, разделённый на два крыла.

— Открывай следующую и отдай ключи, — забираю связку карт, когда мы зашли в коридор с шестью дверьми, ведущих в номера. Обернись!

Нескладный азиат с трудом преодолел дрожь и отшатнулся, увидев мою улыбку, похожую на оскал. Только отступать ему некуда, и затылок надзирателя упёрся в стену. А вот его лоб приятно холодил ствол «Глюка». Наверное, поэтому малаец сильно дрожит. Гы!

— Быстро рассказывай, что здесь и появлялись ли мои друзья?

— Люк, ты же знаешь, я всегда хорошо относился к тебе, — залепетал мучитель, — Никто не появлялся. Сян считает, что пора снимать наблюдение. Но мистер Гао приказал сторожить вас ещё неделю. Мы занимаем номер 5D. Не убивай, пожалуйста!

— Тыква, то есть Сян, тоже здесь? — мне с трудом удаётся скрыть радость.

Мелати тут же закивал. План этажей я знаю, поэтому сразу понял, что подонки заняли четырёхместный номер.

— Откуда вы знаете о месте встречи?

— Адрес сообщил мистер Гао, и отправил нас сюда сразу после вашего побега. Никто из группы не знает, откуда боссу известно про это место, — судя по испуганным глазкам, малаец не врёт.

— Амулеты? — деловито спрашиваю дрожащую сволочь.

— Да, но мы включили блокиратор! Больше рассчитываем на стволы. Внутри ещё два человека, ты их знаешь. Не убивай, Люк. Я…

Звук выстрела прозвучал будто кашель. Тело сползло вниз, а стена, унылого серого цвета, засверкала яркими красками. Судя по цвету некоторых ошмётков, у покойного даже были мозги.

Шорох сбоку заставил меня резко обернуться. Чего-то я расслабился. Музыка, доносившаяся из соседнего номера, сбила меня с панталыку, но это не причина вести себя неосторожно.

Вижу испуганные глаза. И мысленно чертыхаюсь. По-хорошему свидетеля надо убирать. Но вы можете убить девочку лет двенадцати? Я тоже, нет. Подношу ствол пистолета с навинченным глушителем к носу и шикаю, прося ребёнка молчать. Та быстро закивала головой и после моего знака тихо закрыла дверь.

Пора действовать, ведь времени теперь мало. Местные на удивление законопослушный народ, а значит, девочка может устроить переполох. Здесь вам не трущобы Рио или Сан-Сальвадора, где человек никогда не вызовет полицию. Поднимаю связку ключей, которую отдал покойный. Кого-то сейчас ждёт сюрприз. Быстро прикидываю план номера. Понимаю, что нет других вариантов, кроме как ломиться напролом. Положимся на удачу.

— Чего так долго, рыбак? Ты там передёргивал в переулке? Ведь нормальная баба тебе не даст, даже за деньги. Да и ненормальная то… — хриплый голос был прерван пулей, попавшей точно в горло.

Хорошая терапия, ведь шутника больше не будет мучить хрипота. Тело ещё не успело рухнуть на пол, как я выстрелил в затылок, смотрящего телевизор бандита. Сука! Вот почему кровь и всякая кака вечно летят в мою сторону? Или китайцы нарочно не хотят умирать по-человечески? Очень неопрятный народ. Хорошо, что костюм маскировочный, но одна капелька умудрилась попасть на лицо.

Сян же подтвердил мои ожидания. Одно дело пытать и убивать беззащитных рабов, и совсем другое грамотно реагировать на нападение. Толстяк застыл столбом в проходе, ведущем на кухню, и уронил кружку с чаем. Уже через секунду мой пистолет ткнулся в рыхлое пузо.

— А вот тебя я рад видеть ещё больше, — не скрываю улыбки и поднимаю очки.

Бригадир надсмотрщиков носил прозвище «Вонючка», из-за непередаваемых ароматов его дыхания. Даже грязные и потные пленники с трудом выносили эту ходячую химическую атаку. А тут к мерзкому запаху добавились новые нотки. Жёлтая струйка потекла по кривым ногам китайца, одетого в короткие шорты. И это убожество наводило ужас на большую часть рабов, где хватало сильных разумных? Хотя психопаты и прочие маньяки обычно трусливы до невозможности. Потому и такая бурная реакция.

Мои размышления прервал звук полицейской сирены. Фараоны ещё далеко, по крайней мере, китаец пока их не слышит. Но я не человек, и обладаю более продвинутыми органами чувств. Только это не важно. Придётся корректировать планы и действовать быстро. Мне ещё повезло, что засада понадеялась на блокиратор магии, и не использовала защитные амулеты. Или жадный Гао снова решил сэкономить? Может, уроды просто расслабились? Плевать, главное, никто не успел даже дёрнуться к пистолету. А магия на меня не действует.

Достаю «НР» и плотоядно улыбаюсь, глядя на Сяна, упавшего на колени и чего-то лепечущего про пощаду.

— Как же хочется пообщаться подольше. Мне так много нужно тебе рассказать и услышать в ответ. Но не судьба, — произношу больше для себя, втыкая нож в ключицу «Вонючки».

* * *

Чёртовы законопослушные граждане! Судя по звукам, сюда прибыла вся полиция Бангкока. Выбегаю из блока и несусь в сторону пожарной лестницы. Удар ногой и хлипкий замок слетает с петель. Быстро спускаюсь по железным ступенькам. Не добежав до последнего пролёта, спрыгиваю на землю, перемахнув через перила. Людей здесь нет, либо попрятались.

А вот нужный микроавтобус на месте. Я привык доделывать начатое до конца, поэтому лучше потерять немного времени, чем потом жалеть.

Чувствую, что тело автоматом запустило боевой режим. Перед вами теперь не симпатичный с виду парень, а настоящая машина убийств. Нет больше жалости, рефлексий и сомнений. Только рок-н-ролл, только хардкор!

Группа поддержки, расположившаяся в бусике, занервничала, услышав звуки сирен. Один из бандитов вышел из салона и тыкал пальцами в мобильный телефон. Двое других смотрели на подельника. Приближаюсь на удобное расстояние и начинаю стрелять по-македонски. Я и раньше был метким, но с новыми умениями просто невероятен!

Первым упал враг с телефоном, забрызгав улицу кровью и ошмётками мозгов. Буквально через мгновение в салон свалился второй бандит, не выдержав напора из пятёрки пуль, разорвавших его грудь. Далее в кабине задёргался водитель, будто его било током. Но тряска святого Витта происходила одновременно с проявляющимися отверстиями в стекле. Салон тоже быстро поменял цвет на красный. Повезло, что их начальник всегда экономил, готовый удавиться за копейку. Поэтому Гао не снабдил ублюдков защитными амулетами. Хотя, атакующие цацки у них в тачке есть. Только бесполезны они при работе блокиратора, слишком быстро разряжаются. А ребята постоянно менялись, поднимаясь в номер. Значит, не хотели лишний раз заряжать артефакты? Может, зря я ворчу на прижимистого китайца, встреча с которым ещё предстоит?

Быстро осматриваю место побоища. Водитель всё-таки пытался ткнуть в меня каким-то амулетом, но не успел. Убогий, лучше бы держал пушку под рукой.

Ещё раз оглядываю картину побоища и улыбаюсь. Это прямо песня какая-то! Я, случайно, не адреналиновый наркоман? Плевать, но мне нравится это ощущение всемогущества.

* * *

Бегу внутрь квартала, одновременно стягиваю спецовку. Вот нужная мусорка, куда летит тряпка, измазанная кровью. От попугайного наряда я избавился ещё перед входом в отель. Сейчас на мне майка, рубашка, шорты и кроссовки белого цвета. Про бандану с очками можно не говорить. Рубаха нужна, чтобы скрыть наплечные кобуры.

Осматриваю узкую улочку, вроде порядок. Зато за спиной шум только возрастает. Делаю вдох-выдох и спокойным шагом двигаюсь в сторону места встречи с Зубом. По идее можно было отправить орка в порт самостоятельно, но тот отказался, изображая поддержку.

Через пару минут приближаюсь к нужной точке. Зуб расположился около пальмы, окружённой живой изгородью. Зелень посажена перед торговым центром, первый этаж которого занимают многочисленные кафе. Здесь же нужная мне стоянка, где вместе с машинами припарковано немало байков. Орк вырядился тоже в белое, только надел штаны и рубаху с длинным рукавом, скрывающие цвет кожи. На голове у него бейсболка с большими очками. Если не приглядываться, то сойдёт за человека.

— Быстро за мной, только не дёргайся, — кидаю снага, проходя мимо.

Слышу за спиной топот и продолжаю двигаться к цели. Вот и парковка, которая заполнена едва наполовину. Всё-таки будний день. Хорошо, что турникеты автоматические и нет охраны.

— Босс, я тут присмотрел пару байков, врот, — забежавший вперёд Зуб указал на обычные мопеды, — А ты чего там натворил? Столько сирен, как бы сюда ни заехали. Ой, бля!

Сглазил, балбес хренов. Не факт, что фараонам сообщили мои приметы, да и одежду я два раза менял. Но звук сирены, раздавшийся на нашей улице, заставил меня поменять планы. Разворачиваюсь в сторону совершенно иных аппаратов, больше похожих на добротные байки моего мира.

— Эти под магической сигнализацией, босс. Щас, как бахнет, нах. Ещё и нас накроет, ска, — интеллигентно проверещал орк, аж подпрыгнув от избытка чувств.

Не снижая темпа, достаю «НР» с засохшими потёками крови, и мощным ударом сшибаю амулет, выполняющий функции сигнализации. Боковым зрением фиксирую, как Зуб прикрыл глаза и присел, ожидая большого бума. Но амулет только заискрил, будто его замкнуло, и упал на землю. Прыгаю в седло, вытащив из кофра шлем, который тут же надеваю.

— Залезай, ёпта, — снага не увидел моей улыбки, но оскалился в ответ.

Пока орк размещал на сиденье свою тощую жопу, я разбирался с управлением. Обычный электробайк, ничего сложного. Ещё и его владелец — настоящий понторез, оставивший ключ в замке. Мол, у меня крутая магическая сигнализация! Довыёживался. Или здесь просто страна непуганых идиотов? Пофиг, надо валить и быстрее.

Автоматически в голове зазвучали начальные аккорды одной немецкой песни.

— Готов? Поехали! — и, не дождавшись «угу», даю по газам и кричу, — How Much Is the Fish?

— Босс? При чём здесь рыба? — заорал снага, — Ты чем-то закинулся, ёпта? Ааааа!

Рву с места, вылетаю на улицу и захожу в поворот. В голове вовсю орёт мелодия, а тело просто распирает от кайфа!

https://ya.ru/video/preview/3107615108066622538

Вдруг сзади крики «Уиии» и «Юхууу», которые поначалу издавал орк, сменились на «Ыыыыы наххх».

— Босс! Это встречка, бляяяя!!!

-Ёпт! — ору в ответ, с трудом объезжая полицейскую машину, насладившись видом фараонов, выпучивших глаза от страха.

Постоянно забываю, что в Сиаме правостороннее движение. Я умудрился попасть в аварию даже в Раджапуре, где весьма спокойный трафик. Нафига сиамцам авалонские тачки? Вроде галлы рядом, а у них техника не хуже, и она леворукая. Но чёрт с ними. Сзади раздался усиленный вой сирен, будто полицейские обиделись.

— Держись зелёный! — кричу продолжающему верещать орку, объезжая очередную машину, и на скорости захожу в новый поворот.

Честно говоря, здесь я сам сначала перепугался. В юности у меня был тырчик, на котором мы с пацанами гоняли по деревне, достав всех её жителей. Но такие навыки вождения мне даже не снились.

И это круто! Значит, погоняем!

Глава 7

Отправление группы в Ангкор прошло буднично. Это вам не наше бурное возвращение из Бангкока. Вернее, с шумом и весельем мы с Зубом добирались только до пристани. Зато в лучших традициях американских боевиков! А далее, нас встретил злой и матерящийся Джим, раздобывший где-то скоростной катер, замаскированный под сампан. Благо не пришлось использовать преимущества плавсредства, ведь фараоны искали нарушителей на суше. Об этом мы узнали, слушая полицейскую волну и столичное радио. Через полтора часа лавирования между десятками судов наша троица оказалась в Самутпракане. А там хиндустанец, взявший груз до Раджапура, сразу вышел в залив.

Постепенно все успокоились, особенно рыжий. Я так вообще завалился спать, изрядно удивив напарников. В город мы прибыли по графику и занялись своими делами. А утром следующего дня началась суета, которую я бы променял на десять рейдов в Бангкок. И бумажная часть подготовки оказалась самой простой. Всё-таки наличие магии имеет массу преимуществ.

Главные вопросы мы решили через два дня после моего возвращения. Вернее, тогда был заключён договор, где прописаны доли участников, и разные юридические вещи на случай споров.

Магический контракт — это вам не хухры-мухры. Нарушителя без дара может убить, а разумных со способностями накроет порча или проклятие. Избавиться от них можно, но обойдётся в копеечку. Для излишне хитрожопых вроде меня или архимагов, способных игнорировать действие договора, существует регистрационная палата, имеющая международный статус. Здесь она тоже есть, так как король получает процент с каждой сделки. А так как большая часть магического сообщества связана с аномалиями, то нарушитель рискует стать персоной нон грата не только в Сиаме, но и в большинстве приличных стран мира.

Поэтому народ выполнял взятые на себя обязательства. Это как с тяжёлыми наркотиками и особо зловредными артефактами. Они не просто запрещены законом даже во владениях отмороженных почитателей ву-ду, но и табуированы неофициально. В своё время аваллонцы попытались провернуть схему, как было с опиумом в Китае моего времени. Но натолкнулись на жесточайшее сопротивление азиатских магов, поддержанных многими странами. От долгого употребления опиатов, одарённые часто слетают с катушек, превращаясь в монстров, которых сложно остановить. Испугавшись возможной войны со всем миром, островные эльфы дали заднюю. Поэтому здесь запрещён героин, кокаин, мет, пыльца фей и ещё несколько особо сильных препаратов. Зато разрешена марихуана и кхат. Встречаются индивиды, которые варят синтетическое дерьмо, но их быстро утилизируют. Наркокартелей в этом мире нет. По крайней мере, в Азии. Но сейчас речь не о профилактике употребления дури.

В общем, странный здесь мир. А контракт я подписал сразу после изучения, и нарушать договорённости не собираюсь. Касаемо самих сборов, то несколько дней, предшествующие выдвижению каравана превратились в сплошную беготню. Надо было согласовывать новые списки необходимых вещей, утверждать разрешения у чиновников в Трате, ведь мы ехали большой и вооружённой группой вглубь Сиама. Ну и взяток отсыпали, как без этого. Это хорошо, что Дора взяла большую часть организационных вопросов на себя.

К нашей шестёрке присоединилось девять разумных во главе с чёрным уруком. Здоровенный такой лось, и впервые увиденный мной представитель этой ветви орков. Двухметрового переростка звали Волк, чем он бравировал, нанеся на спину куртки оскаленную морду хищника. Помощником орка оказался киборг Кван. Заместитель оказался корейцем, но из-за металлической маски вместо лица и красных линз скорее был похож на Робокопа. Этот подвид разумных я встречал в Бангкоке, но здесь удалось рассмотреть трансформера поближе. Если честно, то это какая-то жуть. Я знаю, что в моём мире корейцы лидирует по количеству пластических операций на душу населения. Но одно дело сделать себе европейские веки, нормальный овал лица или накачать сиськи с жопой. И совсем другое — менять кожу или органы с конечностями на искусственные.

В отряде был ещё кхазад пулемётчик. Такой невысокий крепыш, вроде настоящий гном, но без бороды и достаточно сухощавый. Остальные члены группы Волка оказались обычными людьми, причём европейцами. Может в них есть какие-то примеси, но генофонд поисковиков интересовал меня в последнюю очередь.

А в остальном сталкеры выглядели вменяемыми ребятами. Сначала они настороженно отнеслись к Зубу и Винаю, но быстро изменили своё мнение. Правда, меня дружно посчитали слабым звеном, хоть открыто об этом не говорили. Дора рассказала о моих способностях только Волку. Урук для проверки притащил какие-то амулеты, которым тыкал в меня для проверки, а потом грязно ругался под хохот «каракатиц». Ведь артефакты были безвозвратно потеряны. Но здоровяк долго не обижался и вскоре ржал вместе со всеми. Потом они ещё технично накатили с Джимми, вызвав осуждение блондинки. Та пообещала оторвать кое-кому яйца, если почувствует запах алкоголя во время экспедиции. Судя по тому, что оба нарушителя режима взбледнули, угрозу Дороти восприняли всерьёз. Теперь настал мой черёд посмеиваться, уж больно забавно бледнеют серокожие орки, путь и полукровки.

И вот мы в пути. Во время войны активность поисковиков сильно упала. Поэтому в это раз до аномалии выдвинулся внушительный караван машин на пятьдесят. Наша группа ехала на трёх автомобилях — моём внедорожнике, микроавтобусе, захваченном у «орхидей» в баре и грузовичке поисковиков. Кстати, второй транспорт, доставшийся мне от цветочков, я решил не отдавать чаунам. Пусть пока постоит в посёлке, а далее решу, в зависимости от улова. Только сначала не мешает вернуться живым.

Дорога особо не удивила. Обычное шоссе среднего качества, вдоль которого мелькали деревушки, поля, банановые деревья и креветочные плантации. И, конечно, джунгли, куда без них. В электрических движках есть свой плюс, поэтому до нас долетало щебетание птиц, крики вездесущих мартышек и ещё какие-то звуки. Прямо полное погружение в мир дикой природы. Периодически по встречной полосе проезжали барбухайки и грузовики, сбившиеся в большие колонны. Ну и до Чантахбури попалась одна заправочная станция, где стояло пяток машин. Нам подзарядка не нужна, поэтому колонна проследовала мимо.

Заметные изменения начались после поворота на Баттамбанг. Здесь две дорогие, но обе плохие. Южная короче, но идёт вдоль предгорий, где практически никто не живёт. Только она сейчас закрыта и дело не в её малолюдности. Сиам вообще заселён неравномерно, и основная масса народа живёт севернее. Тут ещё и граница с Камбоджей, где стало неспокойно с начала войны за независимость с галлами, охватившей весь регион. Азиаты вроде победили, за колонизаторами осталась только дельта Меконга. Но затем во Вьетнаме взяла реванши партия изгнанного императора, а в Камбодже с Лаосом началась череда сплошных переворотов. Естественно, всё это сопровождалось появлением беженцев, а за ними и различных партизанских движений.

Сиамская армия вроде навела порядок на границе, как грянула новая напасть — в Ангкоре проснулась аномалия, молчавшая долгие десятилетия. И в едва успокоенный край хлынула волна поисковиков, скупщиков, авантюристов и просто сумасшедших. Зато расцвёл Раджапур, и сюда выбросило одного мутного типа по имени Люк.

В общем, мы ехали по единственной дороге. После Баттамбанга караван снова ушёл на север и в сторону Сисопхона. За пять километров до городка мы заправили аккумуляторы, перекусили и двинули дальше, воткнувшись в хвост длинной пробки. Ребята из авангарда быстро смотались до блокпоста, где выяснили, что лучше переночевать прямо на обочине, а завтра есть шансы пройти контроль. Оказывается, у тайских погранцов с таможней иногда появляется служебный зуд, и они вспоминают о своих обязанностях. Деньги они тоже берут. Иначе простоишь здесь три дня или тебя просто завернут, без объяснения причин. Азия, мать её!

Аномалии «Золотой треугольник» и «Ангкор-Ват»

* * *

— Ты какой-то ненастоящий снага, — пророкотал Волк, а Берта хихикнула в знак согласия, — Сидишь рядом с людьми, будто привязанный. Даже по нужде один не ходишь, всё стараешься не отстать от своего хозяина. Это выглядит очень странно.

Урук громко расхохотался, в чём его поддержала команча и проходивший мимо боец. Наша троица демонстративно переглянулась и уставилась на здоровяка, будто перед нами ребёнок или идиот. О подобном манёвре мы договорились заранее, когда поняли, что глава поисковиков подкалывает зелёного. Вернее, он так пытается задеть меня. Какая-то вожжа попала здоровяку под хвост за день до выдвижения. Или серый уловил плотоядные взгляды, которые я бросаю на шатенку. У нас это стало чем-то вроде игры, и девушке даже нравится подобное внимание, а её недовольство искусственное. Но кто-то решил обозначить свои права на красотку, выбрав своеобразный метод.

Ответная реакция, когда его молчаливо оплёвывали, просто бесила верзилу. А вот Бетти просто наслаждалась ситуацией. Не удивлюсь, если она специально подзуживала поклонника, дабы посмотреть на мои действия, заодно поржать над излишне прямолинейным урукхаем.

— Странно пахнет от вашей парочки, нах. Будто вы не мылись месяца три. Вонь похожа на отрыжку Вялого Гнуса, который живёт у нас на районе, — Зуб за словом в карман не лез и решил основательно полить приколистов какашкой, — Он обычно пьёт всякий шмурдяк, так как денег нет. Но ещё страшнее дерьмо, которым Гнус закусывает. Даже гоблины не стали бы жрать такую тухлятину, ёпта. Так вот, от вас несёт ещё хуже, ска.

Зелёный вещал с серьёзной мордой, но выглядело это смешно. Но ещё забавнее было наблюдать за вытянувшимися физиономиями незваных гостей. Я сдерживался с трудом, чтобы не заржать. Судя по всхлипу, изданному Винаем, егерь полностью меня поддерживал. Зуб верно подметил, что от остального отряда немного попахивало мазью от насекомых и тварей, типа ящериц с мышами. Почему-то около аномалии летающая и ползающая мелочь собиралась в огромных количествах, атакуя гостей и их припасы. Мы же этой гадостью не мазались.

— Чего? Ты совсем охренел, утырок? — взрывная Берта потянулась к пистолету, а чёрный орк нервно сжал ладони.

— Волк! Вам заняться нечем? Так, я сейчас найду, — ласковый голос подкравшейся Доры, заставил парочку вздрогнуть от неожиданности, — Надо выкопать отхожее место, нарубить колышки для защитных амулетов, утрамбовать площадку под палатки и надуть матрасы.

— Но ведь они надуваются электронасосом, — недоумённо произнесла шатенка.

— А вы будете делать это вручную. Потом я спущу эти херовы матрасы, а вы начнёте заново и так десять раз подряд. Пока эти говённые резинки не взорвутся, либо не лопнут к херам ваши лёгкие! Или у вас не произойдёт кровоизлияние! — блондинка уже шипела, отчего проняло даже меня, — Хотя о чём я? Мозгов у вас нет, чему там изливаться? Вы ещё здесь?

Парочка быстро ретировалась, а Дора повернулась к нам. Обдав всех нехорошим взглядом, она выровняла дыхание, и некоторое время молчала.

— К сожалению, Топор, это бывший командир отряда, решил перебраться в Бангкок. Туда он забрал и своего зама с двумя неплохими бойцами. Волк — хороший поисковик и воин. Только совершенно не разбирается в управлении. Я думала, что его уравновесит Кван. Но урук запал на Берту, которая специально вертит перед ним жопой и трясёт сиськами. Ещё и подзуживает насчёт того, какой крутой парень Люк. Дура! — последнее слово блондинка прокричала в сторону ушедшей парочки, а Зуб аж подпрыгнул от неожиданности, — Ладно, сейчас я проведу воспитательную беседу. А вы, какого хера расселись? Мы здесь застряли до завтрашнего вечера, если не больше. Где ваши палатки? Почему не достали продукты? Винай, ты же дежурный по кухне?

Ну, на фиг злить разбушевавшуюся бабу. Мы сразу подорвались и судорожно начали заниматься делами. Егерь метнулся к машине за продуктами. Зуб же, принялся раскладывать одну из палаток. Отодвигаю зелёного рукожопа и начинаю устанавливать наше временное жилище.

— И чего пристали, нах? Срать я тоже буду ходить только с боссом, — ворчал снага, вбивая очередной колышек, — Глупая корова и тупой бычок не понимают, что к боссу даже комары не подлетают. Молчу уж про гадов покрупнее. А эти придурки намазались кремом и теперь воняют, как тухлятина, ёпта.

Вот так и палятся шпионы. В джунглях меня не трогает местная фауна. Может, тигр и нападёт, не проверял. А вот всякая кровососущая и кусающаяся погань старается пролететь или проползти мимо. Винай это тоже почувствовал, вот они с орком и стараются не отходить от меня далеко.

* * *

Круто! Даже пофигистически настроенный снага завис от открывшегося вида. Аномалия не полностью поглотила храмовый комплекс, что прекрасно видно сверху. Хтонь начинается севернее Анкгор-Вата, затем идёт на юг, где упирается в озеро Тонлесап. Есть ещё одна каверна, проявившаяся на южной оконечности водоёма, заблокировав второе шоссе на Пномпень. Но сюда поисковики особо не спешат, потому что добычи мало, вокруг горы, а нечисти хватает. На севере же расположены наиболее кормовые места.

Плохо, что во второй части плана нам придётся лезть в храм. Вернее, его окрестности. Там вроде спокойно, но поисковики стараются обходить комплекс стороной.

Самое интересное, что особо жёстких границ у аномалии нет. Можно даже спокойно жить во внешнем периметре, который часто условный. Также на территории обитания хтони расположены оазис, куда нечисти хода нет. Чем пользуются наблюдатели от армии, учёные, представители кланов или просто сумасшедшие туристы.

Многочисленные предприниматели, а по сути барыги, занимающиеся скупкой артефактов, желёз монстров, камней и прочих богатств аномалии, базируются, чуть ли не в районе эпицентра. Утрирую, конечно. Но подъезд к уничтоженному прорывом городку Сиемреапу, где и расположен храмовый комплекс, просто облеплен множеством палаток, вагончиков, трейлеров и основательных конструкций. Яркие вывески на нескольких языках сообщают, что вы можете купить или продать. Здесь же располагались кафешки от обычных зонтиков с парой столиков до добротных строений. А ещё местный люд предлагал различные услуги, типа носильщиков, проводников и даже бойцов. Естественно, вокруг стоял гвалт, издаваемый сотней голосов, сигналами автомобилей, играющей музыкой и рекламными табло.

Мы свернули влево перед началом территории своеобразного базара. Здесь была огромная площадка, где находились караван-сараи и кемпинги. Напротив стоянки располагалась военная база, окружённая солидным забором с пулемётными вышками. Там же жили представители различных госструктур, следящих за безопасностью и собирающих пошлины. Вход в аномалию платный, как и ночёвка в пределах закрытого периметра. Король зарабатывал на всём, при этом особо не лез в дела поисковиков и барыг. Главное — не применять запрещённые и опасные находки на земле Сиама.

Я поднялся на небольшой пригорок, откуда наблюдал за храмом, частично скрытым туманом и суетой на базаре.

— Мы зайдём в хтонь со стороны южного берега Тонлесапа. Наш информатор сообщает, что там сейчас спокойно, но тухло. Большая часть групп работает на северо-востоке, там недавно была серия выбросов. Далее двинемся ко второй точке, если успеем за день, — произнесла подошедшая Дора, чьи шаги я расслышал метров за пятьдесят, — Не хочешь показать детальный план и ключ от тайника в комплексе? Пойми меня правильно, договор подписан, а с тобой может, что-то случиться. Здесь всякое возможно.

Спроси об этом другой человек, то я сразу бы насторожился. Но блондинка давно показала, что держит слово. Дело в репутации, которая неожиданно котируется в Раджапуре. «Каракатицы» долго на неё работали и не собираются терять. Да и среди поисковиков их уважают. По приезде Зуб прошвырнулся по базару, пообщался со своими, кормящимися с аномалии, которые подтвердили мнение о команде Дороти. Но к Волку я начал относиться настороженно. Уж больно он эмоционально-нестабильный. Может, не предаст, но устроит подлянку.

— Хорошо. Но информация не должна уйти дальше тебя, — решаю открыть все карты.

Да и соваться в храмовый комплекс без меня — самоубийство. Особенно если в этот момент случиться прорыв. Вдруг я услышал стрекотание, от звука которого чуть не бросился в ближайшее укрытие, выхватив пистолеты. С трудом сохраняю спокойствие и смотрю на дрон, облетающий лагерь.

— Скорее всего, полицейский, — удивлённо произнесла собеседница, заметив мою реакцию, — Контролируют дела поисковиков и наблюдают за периметром. После ужина обсуждаем план, выдвигаемся завтра утром.

Блондинка уже ушла, а я всё смотрел на чёртов дрон, позабыв про аномалию с окрестностями. Мне казалось, что прежняя жизнь забыта. Вернее, я делаю всё, чтобы более не возвращаться к воспоминаниям. Потому и живу в режиме рок-н-ролла, жадно пытаясь урвать побольше от окружающей реальности, будь то секс или вооружённые разборки. Только от памяти никуда не деться несмотря на постоянный эмоциональный всплеск. Захотелось покурить, что я делаю крайне редко, но нет сигарет. Постепенно успокаиваюсь и снова перевожу взгляд на дымку, окутавшую храм.

* * *

До южного побережья озера мы добирались часа три. Вдоль озера прямо через джунгли была проторена новая дорога. Король не только брал деньги за каждый чих пришельцев, но и инвестировал в проект.

Вокруг простирались бесконечные джунгли и никого кроме блокпостов с армейскими патрулями. У нас в каждой машине особый амулет, который подаёт сигнал на приёмники солдат. Поэтому едем без остановок, но с большой осторожностью, так как после сезона дождей часть дороги затопило. По словам любопытного Зуба, собравшего все местные новости, скоро полотно будут чистить и ремонтировать. Только нам от этого не легче.

Мы выехали рано утром, но постепенно начала наваливаться привычная духота, поэтому мне становилось не до окружающих красот. Наконец, наш небольшой караван добрался до места. Далее последовала выгрузка, быстрое совещание, и, оставив одного охранника, группа двинулась в хтонь.

По большому счёту ничего не изменилось, и вокруг те же джунгли. А следы протекторов, исхоженная тропа, сломанные ветки и кустарники — намекали, что эту местность постоянное посещают поисковики.

Двигались обычной цепочкой без всяких дозоров и арьергардов. Это же не боевой выход крупного отряда, а поисковая группа. Но я не расслаблялся, привыкая обстановке, звукам и запахам. Впереди следовал невысокий и юркий боец из бригады Волка. Судя по манере двигаться, джунгли для него как дом родной. Но и другие члены отряда шли весьма грамотно, кроме Джима. Вот здесь чувствовалось, что рыжий типичный городской житель. Ну, хоть не топает, как слон, уже хлеб.

Примерно через час после неспешного хода, Волк объявил о привале. Народ без лишней суеты расселся на небольшой полянке, при этом один из поисковиков встал на караул. Я уже приноровился к окружающей обстановке и не ощущал особой опасности. По крайней мере, рядом не бродили хищники, и даже вездесущие обезьяны остались позади. Вокруг летали птички с насекомыми, по земле бегали ящерицы. На полпути мы встретили небольшого питона, расположившегося на дереве вдали от дороги, и парочку гадов поменьше. А вот далее змей не было. Думаю, влияет аномалия, вглубь которой мы уже продвинулись.

Тем временем народ попил воды и начал проверять экипировку. Я быстро осмотрел автоматическую винтовку «Комбат», очень похожу на «FN SCAR» моего мира. Такой же ствол получил Винай. А вот снага предпочёл «Клён». Большая часть отряда, к моему изумлению, вооружилась автоматом Татаринова, русского производства. Машинка очень похожа на АК-103 и весьма популярна в этой части мира. У двоих бойцов были арагонские винтовки, напоминающие «Barrett». И только Бетти решила выпендриться, и таскала местный аналог «НК», обвешанный различными приблудами. Прямо индейский спецназ вышел на тропу войны. Только тамагавка не хватает.

— Меняем порядок движения, — произнёс Волк, когда команда собралась идти, — Люк следует за Скатом, который остаётся в авангарде. Остальные шагов на десять позади. Через метров триста начинается большая проплешина, поэтому лучше рассредоточиться. Расстояние между бойцами не более семи метров. Вперёд!

Так и двинулись. Действительно, вскоре джунгли начали сменяться на неприятную картину. Деревья будто обгорели, при этом они стали серого цвета, с небольшими вкраплениями жёлтого. Приглядевшись, я понял, что это какая-то тля. Фу! Мерзкое зрелище — наблюдать за копошением насекомых, которые ещё и ощутимо воняли гнилью. Травы не было, как и кустарников. Земля тоже окрасилась в нездоровый серый цвет.

Деревьев становилось всё меньше, и отряд пошёл веером с нашей парочкой во главе. Звуки тоже куда пропали, разве что небольшой ветерок раскачивал стволы, которые тихо поскрипывали. Зато видимость оставалась нормальной, впрочем, вскоре показался привычный зелёный участок джунглей. Что меня и насторожило. У меня пару минут назад появилось ощущение, что за нами наблюдают. Судя по замедлившимся движениям Ската, он ощущал, что-то похожее. Следопыт постоянно касался амулета, висящего на груди, но больше никак не выказывал эмоций. Своё прозвище он явно получил за большие и оттопыренные уши. Но парень вроде не обижался и вообще производил приятное впечатление.

Первый оазис миновали без проблем. Народ вёл себя спокойно, но в воздухе повисло напряжение. Мне не довелось в новом теле ходить на боевые выходы. И хочу сразу сказать, что жалею об отсутствии преимуществ, которыми оно обладает. Теперь у меня лучше слух, зрение и даже нюх. А ещё я ощутимо сильнее физически, причём организм стал выносливее. Про более крепкие кости и повышенную регенерацию уж молчу. Прямо остроухий терминатор.

Следующий зелёный островок не вызвал у меня никаких опасений, а вот третий оазис — совсем другое дело. Делаю знак, и группа останавливается. С нехитрой системой жестов меня ознакомили ещё в Раджапуре. В аномалиях связь чудит, поэтому поисковики обходятся без раций и телефонов.

— Что там? — спросил подошедший Волк.

Тут заросли зашевелились, и из них начал вылезать комитет по встрече.

— Вот вам и спокойный район, — раздалось за спиной.

Глава 8

Появившиеся метрах в трёхстах существа были похожи на тараканов с головой богомола. В длину они около метра, а в высоту — сантиметров сорок. Насекомые переростки выглядели не особо отвратительно, а ещё они чего-то выжидали. Мне удалось насчитать семнадцать экземпляров.

— Электровеники, — прогудел Волк и пояснил, заметив мой удивлённый взгляд, — Как их зовут по-научному, не помню. А кличку тараканам дали потому, что они быстрые и при атаке бьют разрядом тока. Вроде не особо опасно и защитный амулет держит удар. Если нападут стаей на одного, то всякое может быть. Ну, и кусаться они умеют, ведь зубы позволяют. Потому поисковики надевают щитки, как минимум до колен. Такой хрени здесь достаточно. Маленькие, но мерзкие.

— Прикажи, чтобы не стреляли. Попробую проверить, действуют ли на меня их разряды, — произношу в ответ.

Затем закидываю автомат за спину и достаю старую добрую МПЛ. Мне пришлось немало копать в прошлом, так и новом мире. Поэтому, когда народ определялся с холодным оружием, мой выбор пал на сапёрную лопатку. Остальные поисковики, даже Зуб, предпочли мачете. Но это их проблемы. В умелых руках — лопата страшная вещь. Тем более что я нашёл на рынке просто отличный вариант. На всякий случай беру в левую руку пистолет и двигаюсь в сторону зашевелившихся тараканов.

Они действительно быстрые, только туповатые. Стая хтонических насекомых бросилась мне навстречу, но пёрла плотной массой, мешая друг другу. А вот приблизившись «веники» показали зачатки организации. Толпа попыталась рассредоточиться, окружив меня. Одновременно из груди тараканов начали вылетать разряды, напоминающие небольшие молнии. Били они на два метра, но я не почувствовал никакой реакции. Зато мне удалось хорошенько пнуть самый большой экземпляр, отбросив того в сторону. Раздавшееся стрекотание подтвердило, что уроду больно.

Далее пошла потеха. Не обращая внимания на разряды, я начал рубить и пинать «веников». Корпус у них оказался, как у обычных чёрных тараканов без всякого хитина. Поэтому каждый удар лопаты и берцев проламывал тела хрупких созданий. Почувствовав лёгкую победу и неуязвимость, я чуть не пропустил атаку с фланга. Вроде как поверженный уродец вдруг прыгнул, обнажив солидный набор зубов. Если бы не гибкость моего нового тела, то всё могло закончиться неприятно. А так я резко отпрыгнул, приземлившись на спину очередного насекомого.

Неожиданно нападавшие закончились. Оглядываюсь по сторонам, фиксируя, что периметр в порядке, а группа двинулась в мою сторону ещё до окончания боя. Ударом МПЛ отсекаю голову шевелящемуся «венику» и пытаюсь оттереть инструмент. И только сейчас замечаю, что я изрядно изгваздал ботинки и штаны в мерзкой желеобразной массе.

— Босс, ты воняешь, как обоссаный матрас, нах, — снага выразил общее мнение под гогот отряда.

При этом смеющиеся поисковики продолжали сканировать местность, не забывая посматривать наверх. Мне нравится такой подход, ибо сам такой. Но я пошёл дальше, и кроме окрестностей, наблюдаю за действиями поисковиков. Просто включилась внутренняя программа, которая с настороженностью относится к множеству вооружённых людей рядом. Винай и Зуб в перечень опасных объектов не входят. Вот такая здоровая паранойя.

— Волк, с этих уродцев можно чего поиметь? — спрашиваю урука.

— Конечно, у них в зобу есть кристаллик, генерирующий энергию для выстрела. Не самая дорогая штука, зато ходовая. Любой барыга сразу возьмёт.

— Зуб, нож в руки и работать, — киваю взгрустнувшему орку на ближайший труп таракана, — Потом сравним, кто из нас ароматнее.

* * *

Километра четыре местность особо не менялась. Среди мёртвой саванны, как правильнее назвать окружающую местность, продолжали встречаться зелёные островки. Но больше нас никто не сторожил. Пару раз вдалеке мелькали какие-то тени, но тут же исчезали. Заодно пропало ощущение, что за тобой наблюдают.

А вот далее ландшафт начал меняться. Деревьев стало меньше, зато появились остатки не разъеденного хтонью кустарника. Он располагался вокруг больших открытых участков.

— Это бывшие поля. Значит, Поусат уже близко, — произнёс Скат.

Не стал говорить про капитана очевидность, ведь вдали уже виднелись полуразрушенные постройки. Удивительно, что дерево и бамбук не сгнили, ведь аномалия захватила эти земли лет двадцать назад.

А вообще, зрелище печальное. Жили себе люди, пахали землю и ловили рыбу. И вдруг пришлось всё бросить, и бежать в чём мать родила. Судя по нескольким скелетам, валяющимся сзади одного из разрушенных домов, уйти удалось не всем. Сильно давили мёртвые провалы окон, похожие на глазницы черепа. Некогда приятный городишко и был трупом.

Закладка располагалась в южной части населённого пункта. По пути мы замочили ещё парочку тараканов и полуметрового паука, раскинувшего свои сети между несколькими домами. Благо ловец, которого двумя ударами мачете зарубил Зуб, оказался неядовитым. Вернее, здоровенная образина не плевалась всякой гадостью, а спокойно разлагала своих жертв, как порядочные арахниды. Но такая лёгкая добыча попадается только во внешнем круге.

По словам следопыта, аномалия Ангкора отличается от остальных каверн избытком насекомых. В отличие от Золотого треугольника, где преобладают змеи и прочие ящерицы. Здесь ещё рыщут небольшие стаи хтонических обезьян, которые отличаются хорошей сообразительностью. Но магические приматы предпочитают центр аномалии.

Кстати, мы неплохо нажились с жертв паука. Он ведь охотился на местных обитателей. Вот за долгое время в районе накопилось немало кристалликов и ценных останков убитой нечисти. Ребята не стали крохобориться, взяв самые интересные ингредиенты.

Нужный дом, вернее, его развалины, мне сразу не понравился. От деревянного каркаса с провалившейся крышей несло чем-то нехорошим. Запах вокруг примерно одинаковый, поэтому я доверился инстинктам. Судя по реакции некоторых членов команды, особенно Берты, Волка и Зуба, они тоже почуяли опасность. Значит, орочья кровь тоже работает как некий сканер.

— Есть два варианта — бросаем внутрь световую гранату, либо туда первым идёт наш танк, — ухмыльнулся урук, ткнув в мою сторону ладонью-лопатой, — Но сразу предупреждаю, тут встречаются разные твари. Есть экземпляры, пуляющие всякие муёвины. Против них действенны исключительно амулеты, а Люк носит только броню.

— Кидай гранату и не хрен болтать, — тихо произнесла Дора.

По команде Волка мы рассредоточились вокруг дома, контролируя второй выход с ближайшими подходами. Благо здание располагалось немного на отшибе, а ближайшие строения совсем развалились.

Явно испытывая кайф от происходящего, здоровяк подлетел к проёму, и закинул в него небольшой шарик. Внутри сразу полыхнуло, и раздался неприятный клёкот с ультразвуковым эффектом. По крайней мере, большая часть поисковиков скривилась, будто съела лимон, а один вскрикнул от боли.

— Сука! Самка сидела на кладке, — выругался Скат, увидев здоровенного таракана, серого цвета.

Внешне насекомое не отличалось от ранее уничтоженных собратьев. Только цвет другой и размер побольше. Но зверюга сразу опровергла мои предположения, выпустив заряд метров на пять, достав ближайшего бойца. Защитный амулет полыхнул, отразив атаку. Но самка не собралась успокаиваться и неожиданно прыгнула с места. При этом напала она уже на другого поисковика. Впрочем, уже в полёте её изрядно нашпиговали свинцом. А после приземления я отрубил ей голову.

Наблюдая на вытекающий из раны жижей, удивляюсь своей реакции. Судя по задумчивым взглядам некоторых бойцов, они тоже оценили скорость перемещения.

— Чего встали? — рыкнул Волк, — Люк и ещё двойка внутрь. Ищите схрон и только попробуйте повредить кладку. Стоимость каждого яйца я вычту из вашей доли. Мы же будем встречать гостей.

Несмотря на множество отверстий, дом провонял тухлятиной. Объяснение столь прекрасным ароматам валялось по всем комнатам. Самке надо чем-то питаться, вот объедки и лежали недалеко от гнезда. Судя по раздавшему стрекоту и парочке выстрелов на улице, тараканы организационно больше похожи на муравьёв. Именно они подкармливали свою королеву или как она называется.

Впрочем, мне сейчас не до местной фауны. Пока один из бойцов осуществлял контроль, а второй радостным возгласом известил нас об обнаружении кладки, я уже вбил МПЛ в одну из досок стены. Нет, никто не пытался изображать из себя лесоруба. Просто дерево немного усохло, обнажив шов. Туда я и загнал лопатку, вырвав замаскированную планку. Далее, вырываю странную хреновину, похожую на связку переплетённых сучков. Штуковина полыхнула красным, не нанеся мне урона. Зато наш караульный грязно выругался, помянув каких-то сумасшедших. Судя по всему, это был зашитый амулет.

Плевать. Меня уже охватил азарт сталкера. Вытаскиваю из ниши небольшой мешочек и заглядываю внутрь. Камешки! Впрочем, так задумано. Поднимаюсь на ноги и смотрю на бойцов.

— Мы соберём кристаллики, оставшиеся от пищи самки. А ты помоги нашим, — произнёс караульный, показывая на специальную сумку, куда второй боец складывал лут.

Я и не заметил, что стрельба, возгласы и стрекот на улице участились. Но особой паники нет.

Выхожу из дома и наблюдаю картину боя. Видать, самка возглавляла немалую колонию. Ребята уничтожили около пятнадцати «веников», а ещё столько же добивали в данную минуту. МПЛ я не складывал, поэтому, сразу присоединяюсь к веселью.

— Нам везёт как покойникам, — проворчал Урук, оценив мешочек с камнями и добытую кладку, — Вроде неплохо навалились, но могли влипнуть, окажись самка опытнее. Если бы сначала напали солдаты, а потом она, то сейчас был иной расклад. И вообще, чего здесь делает нечисть такого уровня? Каких монстров ждать дальше?

— Не каркай, нам ещё выбираться, — ответила Дора, — Просто мы слегка расслабились, доверившись информаторам. Сюда недавно целая толпа заходила и никого не встретила. А теперь ходу, хватит болтать.

* * *

На удивление вторую нычку мы взяли спокойно. Располагалась она между мёртвым городком и озером. Там стояла небольшая деревушка или хутор. Я в местных пасторальных раскладах не силён. Зачем погибшие в кораблекрушении поисковики разместили тайники в разных местах — не знаю. А может, это был один человек.

Мне всё равно. Главное, что таинственные благодетели снабдили меня оружием, снаряжением, амулетами и картой. Ещё и денег немного перепало.

И ещё после обнаружения тайников, экспедиция обрела совершенно иной смысл. По словам Джимми, поисковики не особо верили в наличие захоронок. Их прельстило наличие нулёвки в отряде. Вернее, думал в их компании Волк с Кваном, остальным субординация не позволяет. Поэтому урукхай сразу согласился, ведь с моей помощью можно нафармить отличный хабар. Он и договор подписал почти без торга, так как не рассчитывал на схрон. А вот при обычном рейде, шло иное распределение долей. Тут бы меня загрузили профильной работой, но заплатили как обычному бойцу. Хотя Дора выбила на этот случай бонусы. Но навар делился бы на всех.

Теперь ситуация иная. За день во внешнем круге мы взяли добычу, за которой обычно идут глубоко внутрь аномалии. И времени на это уходит не менее недели. Это если вам повезёт найти хороший участок или завалить интересную нечисть, а затем вернуться живыми. Поэтому отряд возвращался к стоянке довольный, но не терял бдительность. Несмотря на плотный контроль со стороны сиамской армии и отрядов егерей, отдельные экземпляры прорывались из хтони в места обитания людей. Значит, и в приграничной полосе можно нарваться на кого угодно. Но зависший в небе дрон, в кои веки меня успокоил. Видно, что служилые бдят.

Возвращаться на базу не стали. Вроде рейд прошёл быстро, а по факту уже начало смеркаться, ведь тропики никто не отменял. И судя по уставшим физиономиям, большая часть отряда утомилась. Это я могу скакать по джунглям, как макака, не знающая усталости. По крайней мере, об этом говорят воспоминания настоящего Люка, который потихоньку начали проявляться и сливаться с моим сознанием.

А ещё на такое способен снага. При всём ироничном отношении к зелёным оркам со стороны людей и других рас, не стоит забывать, что изначально они лесовики. Зуб, как-то сразу преобразился, когда мы вышли из лагеря. С него будто слетела маска цивилизованности, насколько это возможно с зелёными засранцами. В общем, мой подчинённый точно не устал несмотря на то, что кроме ходьбы, ему пришлось поработать мачете. Поверьте, применение холодного оружия требует не только сноровки, но и немалых сил. Здесь вам не колка дров, когда можно отдохнуть. Нечисть этого не позволит. Сам не замечаешь, насколько устаёшь. Благо народ собрался подготовленный, поэтому об изнеможении речи нет.

Если брать вылазку, то я отнёсся к ней спокойно. Ещё недавно моё нынешнее тело испытывало и не такие нагрузки, опасностей тоже хватало.

Временный лагерь мы разбили километрах в тридцати на специально подготовленной поляне. Народ быстро разбивал палатки, мылся и чистил оружие, пока дежурный тушил мясо в походном котле. Рядом стоял кулер, к которому подходили бойцы и заваривали чай с кофе. Нехитрая техника, как и всё в этом мире, работала на электричестве с артефактами. Даже вместо дров использовался специальный кристалл. Понятно, что местные крестьяне или городская беднота использовали дрова с углём. Но бытовые артефакты достаточно дешёвые, поэтому в том же Раджапуре хотят запретить органическое топливо. Экология — наше всё. А если вы против, то вас посетит природоохранная инспекция синдикатов, и прочитает лекцию о необходимости защиты окружающей среды. Говорят, что метод очень действенный.

* * *

— Здесь не угадаешь, но Дора редко ошибается, — при упоминании подруги, уши Джимми предательски покраснели, — Лучше сразу уходить по северной дороге в обход. Там просека, прорубленная военными. Пусть она и дерьмовая, но ехать можно.

— Думаешь, могут напасть? — задаю вопрос и одновременно проверяю разгрузку.

— Вряд ли, но ходят слухи о пропаже двух небольших отрядов, — рыжий снова попытался поправить несуществующие очки, но сразу отдёрнул руку, — Поэтому лучше подстраховаться. Мы за день взяли куш, сопоставимый с доходом топового отряда за неделю. Это при условии, что они предварительно вложились в разведку и наняли нулёвку. И тут мы такие красивые, в новенькой экипировке, и даже не стали уточнять, какие есть заказы на базарной бирже. Значит, приехали с чёткой информацией, раз притащили с собой явных новичков. Плюс, сделали дело за сутки, а второй рейд не должен занять больше времени. Если выживем, конечно. Вот и подумай, обратят на нас внимание по возвращении?

Мы как раз подъехали к новому месту, на этот раз севернее базы на пятьдесят километров. Основная масса поисковиков двигается ещё выше и заходит в аномалию подальше от Ангкора. Недавно в храмовом комплексе произошёл выброс. И мало кто хочет узнать, чего там выползло. Частенько тревоги ложные, но лучше не рисковать. А идти за лутом лучше через неделю.

Окружная дорога вдоль периметра примерно одинаковая. Только на юге равнина, мы там не доехали даже до холмов. А севернее полотно сразу упирается в холмы. Не сказать, что природа сильно отличается, но для пешехода дополнительная нагрузка.

Про привычную духоту лучше не говорить. У меня снова испортилось настроение, так как возвращающаяся память реципиента подкидывала картины его прошлой жизни. И джунгли занимали там главное место. А ещё чёртовы каверны с микроаномалиями, куда ушлые дельцы гоняли рабов для сбора ништяков.

Перевожу взгляд на своих людей. Вернее, разумных. Хотел докопаться до вечно расхристанного Зуба, но зелёный будто чувствовал сложность предстоящего рейда. С утра снага без приказа проверил всё снаряжение, перебрал оружие и даже пару раз махнул точильным камнем по мачете. Ну, прямо идеальный солдат, забодай его комар. Даже придраться не к чему. К Винаю у меня претензий никогда не возникало. Может, бывший егерь положительно влияет на гопника?

А ещё я заметил, что совершенно не волнуюсь и мой боевой режим стал обычным состоянием. Чувства обострены, взгляд цепляется за любые незначительные детали, а тело, словно в родной стихии. И это состояние теперь со мной всегда. Будто во мне загружалась сложная программа, наконец закончившая процесс инсталляции. По крайней мере, в Бангкоке я не был настолько силён, как сейчас. И там наделано немало ошибок, хотя мы ушли достаточно спокойно. Только сейчас мной руководят не гормоны с эмоциями, а инстинкты хищника, осторожного и очень опасного. Ту же Дору, постаравшуюся подойти как можно тише, я срисовал метров за десять, несмотря на шум, издаваемый отрядом. Мой внутренний компьютер даже может вычленять нужные звуки.

Ещё чуть-чуть и я стану суперменом. Гы!

— Люк, если ты о чём-то умолчал, то самое время раскрыть все карты. Печать не позволит парням предать, а дополнительная информация не помешает, — произнесла блондинка.

Поворачиваюсь и натыкаюсь на внимательный взгляд. Это прямо рентген какой-то.

— Мы давно в одной лодке, и скрывать мне нечего. Если ты веришь в предчувствия, то есть у меня подозрение, что нас ждёт неслабый замес. А больше мне сказать нечего.

— Пф! Нашел чем удивить, — фыркнула девушка, — Даже воздух сжался и звенит от напряжения. Но так даже лучше. Надо сегодня хорошенько повеселиться.

Почему я всегда попадаю в нехорошие компании? Мама всегда говорила, что мой слабый характер и подверженность чужому влиянию до добра не доведут. Обычно она оказывалась права. Но я снова попал не просто в плохую компанию, а оказался среди конченых психов.

И мне это нравится!

Глава 9

— Чего там? — сзади появился Волк, увидев знак Ската.

Лопоухий махнул головой в сторону куста, расположенного рядом с домом, стоящим вдоль тропы, ранее бывшей дорогой.

Урук сначала не понял, но приглядевшись, тихо выругался.

— Ананси, — произнёс Волк и пояснил, заметив мой удивлённый взгляд, — Паук-охотник, обычно ходят парой и нападают из укрытий. Галлы прозвали их ананасами, впервые столкнувшись после появления аномалии, а местные исковеркали.

На самом деле я чуть не заржал, услышав название из моего детства. Брюшко здешнего паука действительно напоминал ананас формой и чешуйками. А ещё эта скотина была грязно-серого цвета и очень грамотно сливалась с местностью. Не сказать, что всё окружающее пространство будто покрыто пеплом. Но именно оттенки серого здесь превалируют, не считая троп бурого цвета и небольших островков, где растения не поражены тленом.

Я на некоторое время выключился из реальности, попытавшись разбить звуки на части, вычленив место нахождения других хищников. Это не колдовство, а что-то вроде небольшого транса, являющегося расовой особенностью.

Открываю глаза и натыкаюсь на подозрительную морду урукхая. Есть в нём некая червоточинка, которую здоровяк грамотно прячет. Вот и сейчас он быстро сменил выражение морды на более доброжелательное. Прямо душка, а не злобная образина. А ещё этот персонаж за мной следит, подмечая разные детали. Моё происхождение для него не секрет. Но я продолжаю прятать уши, избегая лишнего внимания.

— Второй притаился за домом, но их больше. Есть ещё третий, метрах в пятидесяти около поворота, — решаю не скрывать своих умений, так как это выглядит глупо, — Чем опасны ананасы? И как они действуют — в группе или парами?

Волк зачем-то снова начал шептать ругательства, зато ответил Скат.

— «Ананси» быстрые, бьют передними лапами, и у них ядовитые жала. Но опасны пауки строго в засаде, на ровной поверхности их легко отстреливать. Обычно они перемещаются парами или малыми группами. Плохо, что иногда «охотники» действуют в составе стаи. А во главе её бывают и Мо…

— Заткнись! — прошипел урук, — Только попробуй накликать беду! Забыл про правила?

Скат, смутившись, отвернулся. Оно и понятно. Поисковики жутко суеверные, на что есть причина. Впрочем, сейчас не до таких мелочей.

— Они подают сигнал друг другу? И на каком расстоянии? — спрашиваю орка.

— Пищат, про дальность не знаю. Но это тупая нечисть, опасная только для новичков.

— Тогда работаем арбалетами. У меня один есть, у вас я тоже видел, — отвечаю Волку, отползая с наблюдательного пункта.

* * *

Ликвидация охотников прошла спокойно и даже буднично. Я сменил позицию, чтобы было видно паука, притаившегося за домом. По взмаху урука мы с Кваном, оказавшимся штатным стрелком поисковиков, сняли свои цели. Третьего «ананси» тоже взяли легко, что мне крайне не понравилось. Мы уже достаточно близко к храмовому комплексу, а пока столкнулись только с тройкой хтонических насекомых. Не бывает дыма без огня. А значит, у сталкеров есть основание опасаться окрестностей Ангкора.

Далее мы двигались привычным образом — я и Скат в авангарде, затем основная группа, а Зуб замыкающим шёл. Не только мне известно, что снага хорошо ориентируется в лесах. Потому Волк и определил зелёного на важный участок.

Скорость движения отряда составляла не более трёх километров в час. Мы часто замедлялись или останавливались, чтобы проверить подозрительные участки. Один раз удалось вычислить ядовитый куст, атакующий жертвы, метая отравленные колючки. А ведь даже я чуть его не пропустил. И только в последний момент обратил внимание, что за растением лежит какая-то странная куча. После того как мы сожгли агрессора, бросив в растение специальную гранату, удалось выяснить, что нам помогли разложившиеся останки хтонической макаки.

Примерно за полчаса движения отряд наткнулся ещё на два куста, которые также ликвидировали спецсредством. Немного отдохнув и перекусив протеиновыми батончиками, мы приблизились к северо-западной границе комплекса.

Только сейчас я понял, что меня смущает. После определённой черты пропали целые дома. Вернее, мы встретили полуразрушенную деревушку, где обнаружили паучков. Но далее все строения являли собой сгнившие останки. Именно такими холмиками предстали перед нашей группой два последних селения. А ещё постепенно пропали все звуки, кроме ветра. Аномалия — это не мёртвые земли. Над ней периодически пролетают птицы, вокруг некоторых растений жужжат насекомые, бегают ящерицы, а под землёй роют норы кроты. Всё эти звуки я отслеживаю автоматически, уже привыкнув к новым возможностям своего тела. И вдруг тишина.

Заметив небольшой холмик, подаю знак отряду, и мы останавливаемся. Тут же ко мне тихо подходят Волк с Дорой. Кстати, блондинка тоже держится молодцом. Мне ещё позавчера стало понятно, что аномалия каким-то образом тянет силы из разумных. Амулеты помогают, но здесь речь и не только о физическом, но и ментальном прессе. И чем ближе к месту прорыва, тем сложнее. Мы как раз приблизились к такой зоне. Так вот, «каракатица» выглядит бодрячком, дыхание ровное и на её лбу нет испарины. В отличие от парочки бойцов и рыжего. Железная мадам! Только уж больно властная. Интересно, как они с Джимми занимаются постельной борьбой? Стоп, чего-то меня занесло.

— Здесь удобная позиция для наблюдения, — киваю на холмик, — Судя по карте, нам осталось около километра. Но дорога виляет и напрямую выйдет поменьше. Предлагаю всё осмотреть и обговорить дальнейшие действия.

Естественно, мы распределили обязанности каждого члена отряда ещё перед выходом. Дороти изрядно замучила всех теорией и последовательностью действий. Однако гладко обычно на бумаге.

Хорошо, что здесь работают обычные бинокли. Правда, кроме детализации местности, ничем другим они нам не помогли. Но командиры использовали это преимущество, попеременно вытаскивая каждого бойца на холм, объясняя его задачу. Остальные же использовали перерыв для отдыха и проверки снаряжения.

Если вкратце, наш план снова простой как лом. Я пру тараном, привлекая к себе внимание нечисти, которой пока не видно. Далее идёт тройка стрелков, вооружённых арбалетами, затем основной отряд. Волк приказал до последнего не поднимать лишнего шума и обходиться холодным оружием. Непростая задача стояла перед самыми юркими нашими бойцами — Зубом и Скатом. Им необходимо зайти с фланга и раскопать тайник. Схрон находился в одном из разрушенных домов, превратившихся в холмик. Только он располагался немного на отшибе, что вроде является преимуществом. Время покажет.

Меня же всё время наблюдений и разъяснений занимал Анкгор-Ват. Величественные башни комплекса как раз показались из-за тумана. Ещё и тучи разошлись, явив прямо-таки чудесную картину. Если бы не привычный налёт серости, то комплекс почти не отличается от изображений, виденных мною в прошлой жизни. Завораживающее зрелище и одновременно неприятное. Жалко, что такое архитектурное наследие пропало для людей и науки.

— Судя по следам, оставленным на подсохшем озере, пауки и другая погань полазала здесь давно. Но всё равно отслеживай и дальние подступы. У тебя единственный дальнобой с глушителем, — блондинка наставляла последнего бойца, которым оказался Джимми, — Впрочем, чего-то я заговариваюсь. Ты и сам всё знаешь.

Значит, пора! Плохо, что здесь не работает связь. Впрочем, меня она особо не касается. А для взаимодействия мы изучили систему сигналов, ещё и Дора должна махать флагом, подавая дополнительные команды.

* * *

Моя новая пластичная психика совершенно не реагирует на окружающий пейзаж. Позавчера меня немного коробили разлагающиеся деревья, разрушенные дома и обилие человеческих костей, особенно детских. А сегодня я будто в компьютерной игре, выполняю квест в составе группы. И после возвращения я не переживал и спал тоже замечательно. Хотелось бы иметь такие навыки в прежней жизни. Даже опытный боец не может отключить чувства, а самых непробиваемых, откат просто накроет позже. Здесь же мне по кайфу и организм внутренне распирает от желания ввязаться в бой.

Центр деревни мы достигли без происшествий. Только оставили Джимми на небольшом возвышении, рядом разместился боец с позывным Тумба. Это тот самый гном, обладавший недюжинной силой, и таскавший с собой ручной пулемёт. Не знаю, зачем нам эта пукалка, но командирам виднее.

Между тем отряд рассредоточился по центру бывшей деревни. Здесь торчали останки здания побольше, судя по всему, магазина, и широкую улицу пересекала более узкая. Я повторил манёвр с отделением звуков, но уши будто забила вата. Отряд тоже не спешил, наблюдая за обстановкой. Мы не в американском кино, где герои, будто сумасшедшие, лезут в пекло. Все прекрасно понимают, что нас ждёт подлянка. Поэтому надо быстрее брать приз и валить.

Снага уже приблизился к нужному холмику, когда я понял, в чём дело.

— Развалины на семь часов. Разбежались, — кричу отряду, а сам выхватываю МПЛ.

Народ у нас грамотный, и дважды повторять не надо. Как только прозвучало предупреждение, обломки строения полетели в стороны, а из-под земли раздался неприятный визг на низкой частоте. Боковым зрением замечаю, что один из бойцов схватился за уши. Видать, не помогли даже наушники. Впрочем, в сторону лишние мысли.

Сука! А монстр внушает! Здоровенная дурында метра три в высоту и семь в диаметре, быстро вылезла на поверхность, осматривая местность десятком чёрных бусинок, расположенных над внушительными жвалами. Ого! Своим явлением нас осчастливил сам «Момо». Этакий паук-переросток, покрытый шерстью. Только не надо обольщаться, защитный мех монстра весьма плотной консистенции, а под ним расположена чешуя. И его не удастся завалить выстрелом в голову, как «Ананси». У босса даже глаза покрыты защитным слоем, и они мало напоминают привычные органы зрения. А ещё нечисть плюётся кислотой и наносит ментальные удары. В общем, милое создание.

Но тем даже лучше! Меня уже охватил азарт боя.

— Анду-фала-дор! — вдруг вырвалось из груди, и я стремительно бросился на «Момо».

Зверюга оказалась не только огромной, но и проворной. Паук не только умудрился убрать переднюю конечность от удара страшного оружия русского стройбата, но и успел плюнуть в мою сторону. Судя по новому вскрику несчастного бойца, свои ментальные способности нечисть тоже проявила. Только я ничего не почувствовал, а кислота зашипела, попав на землю.

Новый рывок, обманное движение и мне удаётся зацепить ногу насекомого. Я не герой и просто отвлекаю хтоническую сущность, заодно давая возможность Зубу добраться до схрона. Ведь неизвестно, какие уродцы сопровождают вожака. Нет, в хтони нельзя даже думать, иначе сразу сглазишь. Возгласы за спиной, и последовавшие выстрелы показали, что у нас новые гости.

Уйдя от удара большой лапы, быстро оглядываю диспозицию. Весело! Нас атакуют штук тридцать разнокалиберных паукова и пяток созданий, похожих на сколопендр. Ничего, значит, возьмём больше лута!

Хреново, что клешня переростка больше напоминает металлический сплав, а не органический материал. Значит, пора использовать домашние заготовки. Но, для начала проверим старый добрый свинец. Вешаю МПЛ на пояс, щёлкнув клипсой, прицеливаюсь и посылаю очередь в рожу паучка. Новая порция визга показала, что ему не понравилось. Вот только никаких повреждений я не заметил. Да и валяющие на земле пули доказали твёрдость хитина насекомого. В ответ гадина снова плюнула, при этом сделала это три раза подряд через определённый промежуток времени.

Благо я успел наклониться, что не успел сделать невезучий боец. Жуткий вой за спиной подтвердил, что «Момо» попал. И он не собирался останавливаться, сделав рывок к жертве.

Мне именно это и нужно. Зверюга переключилась на бойца, понадеявшись на длину своего прыжка. Я же не собирался бездействовать, успев поднырнуть под взлетевшую туш и достать МПЛ. Чиркаю лопаткой по внутренней части лапы в месте крепления к телу, откуда сразу брызнула чёрная жижа. В ответ паук издал новую порцию визга. Всё-таки уродец уязвим, в чём никто не сомневался. Ведь гранаты тоже не панацея, особенно против юркой и прыгучей нечисти. Ещё здесь не каждая вещь взрывается, и бывают необъяснимые осечки. Лучше холодной стали средства нет.

Не дав паучку расслабиться, подлетаю к туше и ударом снизу распарываю мышцы третей ноги с той же левой стороны. Только скотина действовала по своему плану. Всё так же мерзко вереща, «Момо» достиг оглушённого поисковика и, буквально, пригвоздил его передними конечностями. А обильный поток кислоты вызвал у человека новый крик боли. У меня был шанс помочь парню, но сработала внутренняя чуйка, заставившая уйти перекатом в сторону. Тут же мимо пролетела здоровенная сколопендра, врезавшись в хтонического босса.

А вообще странно! По плану один поисковик должен был меня страховать, и это не несчастный, которого сейчас с чавканьем перемалывали огромные жвала. Быстро сканирую обстановку и ловлю взгляд урука, который тут же отвернулся, начав палить в очередного паука. Вот пидор! Ничего, мы разберёмся с этим позже.

Пара шагов, и я разрубаю пополам жопу сколопендры. Судя по вспышке, у многоножки неплохая магическая защита. Поэтому они продолжают наступать несмотря на прицельный огонь отряда. Пуля только ненадолго останавливает или сбивает тварей. В отличие от «ананси», чьими телами усеяны подступы к нашей делянке. Но сейчас надо рубить, а не думать.

Прыгаю прямо на хрустнувший хребет многоножки, добираюсь до паука, и со всей дури бью по сочленению с внешней стороны. Визг и попытка огромного тела отскочить в сторону подтвердили правильность моих действий. Ещё и лапа монстра подломилась. Начинаю рубить конечность, как сумасшедший дровосек. В итоге эта скотина умудрилась отпрыгнуть, оставив ненужную ногу.

Бросаю взгляд на кровавую и дёргающуюся кучу, ранее бывшую бойцом, и скалюсь в предвкушении расправы. У «Момо» были свои мысли на продолжение боя, и он заверещал на более низкой волне. Только мне не до визгов. Я снова рядом с пауком, который быстро повернулся ко мне мордой. Делаю обманное движение и подныриваю прямо под жвалы, которые с глухим стуком сомкнулись в воздухе. Очередной удар, теперь по глотке, затем ещё два и мне с трудом удаётся не изгваздаться в очередной порции жижи. Вонь, я вам скажу, просто запредельная. Это чего он такое жрёт, что ароматом можно сбивать низколетящих птиц, а может, и вертолёты.

Выпрыгиваю налево и подбиваю заднюю лапу. Туша заваливается набок, будто севший на мель корабль, но меня тут же попытались достать ударом средней конечности. Успеваю нагнуться, пропуская ногу, заодно ухожу от обратного движения, и от души бью по незащищённому пузу. Блин, всё-таки заляпался. Не паук, а какой-то говномёт! Он чего нормально сдохнуть не может?

Я уже примеривался, как лучше срубить голову этой скотине, как раздался сигнальный свисток. Значит, зелёный добрался до схрона, либо ситуация — хрень.

Отскакиваю от дрыгающегося арахнида-переростка, и снова осматриваю поле боя. Так и есть, снага вместе с сопровождающим достиг холмика. А вот ситуация в целом изменилась, ибо тушек мёртвых паучков прибавилось, как и сколопендр. Из наших только один боец медленно отступал в тыл, держась за бок, но контролировал ситуацию. Остальные были в строю.

«Момо» снова завизжал, и я почувствовал в этом крике отчаяние. Хреново, что его армия правильно поняла приказ, и поскакала в мою сторону. В принципе плевать. Только из-за поворота показалась целая колонна хтонических бойцов, где выделялись новые экземпляры, похожие на богомолов. Дора сразу отреагировала и отдала приказ к отступлению.

Плохо. Я ведь надеялся поиметь с босса хороший лут. Закидываю МПЛ в чехол, подбегаю к пострадавшему бойцу и забрасываю его на плечо, надеюсь, кислота паука для меня не опасна. Русские своих не бросают, особенно если они эльфы. Гы!

Достаю «Глюк» и быстро двигаюсь к холму, отстреливая излишне ретивых насекомых. Благо бронированные сколопендры по пути не попадаются. Снова фиксирую поведение Волка, который ломанулся за бойцами вместо того, чтобы меня прикрывать. А вот сумасшедшая шатенка удивила. Берта, наоборот, подбежала ко мне и начала стрелять по наступающим паукам. Так, мы и дошли до холмика.

Оставалось метров сорок, как гном показал для чего тащил свою шайтан-машину. Пулемёт выдал длинную очередь. Оборачиваюсь, чуть не задев команчу и немного обрызгав её кровью раненого. Не обращая внимания на шипение девицы, наслаждаюсь картиной, как Тумба косит членистоногих, будто белорус канюшыну.

Зрелище завораживающее! Толпа нечисти будто упёрлась в стену. И одновременно её начало рвать на части. Захотелось присоединиться к веселью. Судя по горящим глазам и разувающимся ноздрям, команча придерживается того же мнения. Я же говорю — кругом одни психи.

Ловлю себя на мысли, что мой взгляд опустился на немного другое место, пусть и скрытое рубахой с разгрузкой. Берта сразу почуяла мой интерес, и янтарные очи начали покрываться изморозью. А я поэт! Только пора бежать.

— Бросай Бриана здесь, он не дышит, — произнёс подбежавший Волк, быстро прощупавший пульс бойца, — Иначе мы не уйдём от погони.

Урук махнул рукой в сторону деревни, где уже собралась основательная толпа, двинувшаяся в нашу сторону. А ведь он не боится, просто слишком расчётливый и беспринципный, промелькнуло в голове. Судя по мрачным взглядам поисковиков, они не в восторге от предложения командира. Дора же смотрела на нас с усмешкой.

— Ты мне не отец, чтобы приказывать. Двигаем, а уйдём или нет, моё дело, — отвечаю орку, не обращая внимания на оскалившуюся морду.

Не знаю, чего он там замыслил. Ведь пока действует печать, нам нельзя драться друг с другом. Вернее, мне можно. Только Волк быстро глянул на недовольные лица, остановил взгляд на Берте, направившей на него ствол, молча кивнул и развернулся.

Давненько я так не бегал. Была пара случаев на фронте, когда два раза приходилось вытаскивать раненых. Ну и ещё мы однажды долго уходили по лесополосе, спасаясь от атак дронов. Думал, что всё в прошлом. Оказалось, нет. Только я не брошу на растерзание хтони своего товарища, будь он хоть трижды мёртвый.

Да и бежать с дополнительной нагрузкой для меня нынешнего не проблема. Это парням из прикрытия приходилось периодически меняться, на перезарядку стволов и отстреливаться от преследующей нас толпы монстров. Я же поймал режим и бежал, будто на тренировке. Рядом шпарил счастливый снага, вцепившийся в сумку с добычей. Остальные же на суете, чего-то кричат, стреляют и дышат, как загнанные лошади.

Но всё когда-нибудь заканчивается, и километров через пять погоня отстала. Только Дора грозно рыкнула, чтобы никто даже не думал останавливаться. Поэтому отряд продолжил бежать, но уже без напряжения.

Глава 10

Обратная дорога прошла спокойно. Если так можно охарактеризовать более ста километров по узкой дороге сквозь джунгли до Сиспохона. Это хорошо, что сезон дождей закончился, и нам не попадались огромные лужи с размытым полотном. Вернее, жёсткой поверхности здесь нет, а грунтовка в сплошных колдобинах. Но обошлось. Помогли навыки вождения, которые я приобрёл ещё в прошлом мире. Мой внедорожник шёл впереди колонны, торя дорогу и нещадно прыгая на кочках. Только на водительском месте лучше, чем на пассажирском. Сидящего рядом Виная изрядно подбрасывало. Чего уж говорить про матерящуюся Берту, расположившуюся сзади. Я даже пополнил свой арсенал ругательств на разных языках.

До города, выполняющего функции огромного блокпоста, наша колонна доехала часа за четыре. В дороге мы сделали всего одну остановку, дабы осмотреть подвеску микроавтобуса. Всё обошлось, заодно народ сходил в туалет, мы немного перекусили и подлатали раненых, использовав медицинские амулеты.

Оказалось, что весь отряд, кроме стрелков, получил повреждения и ушибы различной тяжести. Добежав до лагеря, я удивился, что получил немало повреждений. Эльф — это такое животное, на котором заживает лучше любой собаки. Но мелких ранок и синяков хватало. Пока переодевался в новый комок, быстро себя осмотрел и обработал ранки специальным спреем. Магическая медицина не для меня.

А вот некоторым ребятам не повезло. Оказалось, многие бежали, обколовшись обезболивающим, использовав амулеты быстрой помощи и выпив энергетиков. Поэтому три бойца, включая Бетти буквально рухнули по прибытии на стоянку. Над ними сразу начали колдовать Зуб и Дора, разбирающаяся в медицине. После быстрой помощи мы решили, что раненные поедут в микроавтобусе вместе со снага. В авангард определили мой внедорожник, далее шёл бусик, а замыкающим — джип под управлением блондинки. Хорошо, что у Дороти хватило ума держать нас с Волком подальше друг от друга. Уж больно мне хотелось выстрелить в его мерзкую харю. Чувства были взаимны, и в воздухе прямо висело напряжение.

Но опытная «каракатица» сразу разрулила ситуацию, раскидав людей по машинам, а на привале загрузила всех работой. В итоге — урук ехал с Дорой. А команча, ко всеобщему удивлению, плюхнулась на заднее сиденье моего внедорожника, выгнав оттуда Виная. Так и двинулись. Кстати, я обратил внимание, что кроме киборга и Джимми, все члены отряда нехорошо посматривали на Волка. Уж больно подло он себя повёл, хотя дальше взглядов не пошло. Сейчас не время выяснять отношения, надо уйти и унести хабар.

* * *

Сисопхон мы буквально проскочили, потеряв десять минут на блокпосте. Тамошний маг использовал мощный проверяющий амулет, просвечивая весь транспорт. Он быстро обошёл машины, немного задержался у микроавтобуса, где сидел Зуб с нашей главной добычей, но не стал требовать предъявить артефакт для проверки. Значит, от хабара не исходит никаких зловредных эманаций и его не требуется декларировать. Договор о запрете реализации вещей, добытых в аномалии, на территории Сиама мы подписали. А у Раджапура своя юрисдикция, и почти все артефакты через город уходят за границу.

Несмотря на сгустившиеся сумерки, отряд двинулся дальше, предварительно зарядив аккумуляторы. И только после того, как мы свернули на шоссе, ведущее в Чантхабури, блондинка объявила о привале. Колонна расположилась в одном из рукавов, спрятавшись в зарослях. Народ быстро сделал свои дела и разошёлся по машинам, где предстояло спать.

Вернее, я, Джимми и Тумба стояли в дозоре, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг. Но трасса была пуста, а к крикам птиц и ночных хищников все давно привыкли. А звери не сумасшедшие нападать на толпу разумных, пусть и пахнущих кровью. Они прекрасно знакомы с запахом металла, идущего от оружия. Да и меня животные не трогают. В итоге на рассвете мимо проехало несколько грузовиков, и всё. Дора разбудила всех в оговорённое время, и минут через пятнадцать отряд двинулся в Раджапур.

Главное, что раненым, включая Берту, стало лучше. Шатенка даже заняла сидячую позу, облокотившись локтями на спинки кресел. До этого она полулежала и ругалась. Сейчас же молчала, только сопела мне в плечо и иногда шипела от боли, заставляя периодически ловить её взгляд в зеркале заднего вида. Сейчас нет смысла разговаривать, но команча явно стала относиться ко мне иначе. Дальше подумаю, имеет ли смысл делать шаг в её сторону.

* * *

— Чем ты недоволен? Камни разделили строго по долям, прописанным в договоре. За скипетр Парамараджи нам дали сто алмазных крюгеров. Можно было устроить более масштабный аукцион. Но не факт, что цена была бы больше. А вот с синдикатами отношения испортились бы, причём со всеми сразу, — спокойно произнесла Дора, — А ещё большая часть отряда проголосовала за быструю реализацию. Или ты обвиняешься меня в обмане?

Голубые глаза блондинки сразу превратились в две ледышки. Я бы не решился педалировать конфликт, когда Дороти в таком состоянии. Да и её имя действительно являлось гарантией, что всё будет честно. Она не зря долго на него работала. Только у Волка, которому предназначались слова девушки, было своё мнение. После окончания действия магического соглашения урук показал, почему их расу считают неадекватной и стараются сторониться. Пусть глава отряда поисковиков давно живёт среди других разумных, против воспитания и менталитета не попрёшь. И они точно отталкивают вменяемый народ.

Кстати, орк теперь один, так как группа распалась. Вернее, с Волком остался Кван, но ушёл даже Тумба, проработавший с ним немало времени. Вот тут серокожая образина и показала свой характер.

Касаемо разговора, то надо похвалить Дору за чёткую работу. Камни оценил уважаемый в городе скупщик, который и выкупил большую их часть. Я свою долю реализовывать не стал, положив в ячейку Королевского банка Сиама. Очень удобная штука, на которой монарх также зарабатывает свои копейки. То же самое касается денег, которых у меня сейчас прилично. Лучше открыть счёт, чем таскать с собой чемодан наличности.

Ведь мы захватили ни много ни мало, а реплику скипетра кхмерского короля Парамараджи. Какой у него номер не помню, но артефакт действительно крутой! Дора сразу предупредила, что устроит небольшой аукцион между синдикатами. В итоге приблуду купила русская группировка. По словам блондинки, остальные стороны к нам претензий не имеют, что немаловажно. В общем, денег нам отвалили и позволили спокойно их тратить.

Забавно, но в Раджапуре самая ходовая валюта — это капский крюгер. Южную Африку, как и в моём мире, первыми захватили голландцы. Только здесь Нидерланды больше по территории и там весьма влиятельная диаспора кхазадов. Гномы вообще неплохо устроились во многих землях, но именно в стране каналов и тюльпанов они слились с человеческой элитой. И это явный не захват страны, как произошло с Авалоном или тайные манипуляции, как в Галлии, где тоже правят эльфы. Здесь полноценный симбиоз людей и нечеловечной расы, живущий весьма дружно.

Возвращаясь к деньгам, голландцы не только удержали Капскую колонию, уничтожив сопротивление местных негров, но и отбили все посягательства авалонцев. Особенно жестокая война произошла, когда колонисты обнаружили запасы золота. Не буду описывать все перипетии, но эльфы проиграли. А в большинстве стран Азии, Африки и части Европы очень популярен золотой крюгер. Монету весом пять граммов назвали в честь бессменного губернатора Капа — Снорри Крюгера, кхазада из уважаемого рода. Кроме обычного золотого, есть империал и алмазный крюгер, номиналом в десять и сто обычных монет, соответственно.

Если переводить на курс моего мира, то нам заплатили более трёх с половиной миллионов долларов. Из которых почти половина моя. Только урук завёлся не из-за этого. Волк захотел забрать все деньги с камнями, полагающиеся его людям. Я же, уточнил ситуацию и предложил отдать долю родне Хлыста, так звали парня, погибшего в рейде. В принципе остальные поисковики и натолкнули меня на эту мысль. Парни не хотели ссориться с орком и киборгом, ибо силы не равны. Вот серокожий и взбеленился. Он и ранее не отличался особой выдержкой, спасало нахождение в аномалии. Там даже самые тупые и убогие вынуждены работать на коллектив, иначе каюк. А в городе поисковик начал откровенно бычить, другого слова не подберу.

Тут ещё Берта подлила масла в огонь, демонстративно игнорируя нашего крутого парня, ещё и высказала ему чего-то неприятное. Судя по тому, что при виде меня глаза Волка наливались кровью, команча провела параллели между нами, оказавшимися не в пользу урука. Я давно понял, что шатенка просто поразительная девушка! Сама сумасшедшая, ещё и других тянет за собой в ад. Зато, какие сиськи!

— Так, нечестно!!! — прорычал Волк, — Договор был иной, а вы меня кинули!

Глава поисковиков за последние несколько дней будто одичал. Он не опустился, а именно скинул налёт цивилизованности. Голову урука, похожую на жбан, всё так же венчали замысловато сплетённые косички, и волосы он явно мыл. Только своими повадками, обострившимися чертами морды и злобным блеском в глазах, он всё сильнее напоминал хищного зверя. У Волка даже клыки, будто начали выпирать сильнее. Серые орки в принципе не самый приятные представители разумных рас этого мира. Но многие встроились в местное общество и живут относительно спокойно. Только кто мало из разумных селится рядом с анклавами урукхаев. Это скорее необходимость, как у торгашей или арендаторов.

Мне же плевать на кривляющуюся гориллу, и я её не боюсь. Волк это чует, потому злится ещё сильнее. Он привык подавлять своей мощью и силой. И вдруг, на него плюёт какой-то дохляк, относительно его двух метров, конечно. Понятно, что есть разумные, за которыми стоят организации или они обладают мощным магическим даром. На такого персонажа не полезет даже самый отмороженный урукхай. Но я-то обычный нулёвка, пусть и выносливый. Именно так думает всё сильнее распаляющийся здоровяк.

Бум! Ладонь Доры впечаталась в крышку стола, подбросив стоявшую на ней посуду. В баре сразу повисла тишина, нарушаемая шумным дыханием Волка.

— Глава отряда «Рейнджеры Раджапура» хочет официально обвинить «Чёрных каракатиц» в нарушении договора? — голос блондинки был спокоен, только я сразу напрягся, анализируя, куда, в случае чего, прыгать.

Краем взгляда замечаю, что Джим, стоявший за барной стойкой, вытащил дробовик и направил его в сторону Квана, сидящего за соседним столиком. Киборг вроде не отреагировал, но застыл, не сводя глаз с нашей троицы. Не удивлюсь, если Берта, расположившаяся в самом углу, уже приготовила свои стволы.

Однако взбешённый поисковик в бутылку не полез. Одно дело прыгать на одиночек и другое — бодаться с системой. Дело не в группировке «каракатиц». Несмотря на кажущийся бардак, в Раджапуре действуют законы. Особенно если дело касается основного источника дохода, которым является добыча и продажа артефактов. Тот случай, когда за беспредел или обман на тебя устроят охоту, как синдикаты, так и полиция.

— К «каракатицам» претензий нет. Это всё ты! — прохрипел Волк и ткнул в мою сторону пальцем с острым когтем, — Слизняк, который мутит воду и болтает за моей спиной.

Урук потянулся к поясу, но был сразу остановлен Дорой.

— Если нет претензий, то проваливай на хер. Тебе здесь не рады. А все личные дела решай вне моего бара. Мы тебе даже площадку под дуэль предоставим.

Орк глумливо улыбнулся, даже не думая обижаться на слова блондинки. Думаю, этого он и добивался. Я примерно тоже, а мотивы Дороти понимаю. Нам с урукхаем берегами не разойтись. И какой смысл меня защищать, если схватка неизбежна? Ведь в случае моей смерти «каракатицы» получат целое здание. Да и деньги китайцев мы ещё не вытащили, а там моя доля.

— Дуэль! Или зассышь, болонка? — оскалившись, произнёс Волк.

— Ты бы дышал в другую сторону, псина. А то дерьмом воняет, — отвечаю в ответ и добавляю, — На ножах, если ты не боишься. Я готов!

По серой морде пробежала целая гамма эмоций от злобы до удивления. Понятно, что уруки туго соображают, но дошло даже до моего оппонента.

— Я вырву твоё сердце и сожру его! Я…

— Свалишь нахер в течение пяти секунд, — прошипела Дора, а рядом с ней завертелись два маленьких смерча.

Мне известно, что лидер «каракатиц» адепт воздуха. Судя по тому, как быстро Волк двинулся в сторону выхода, силой блондинка не обижена.

Выхожу следом за здоровяком и щурюсь яркому солнышку. Сейчас бы на пляж, искупаться и склеить какую-нибудь малышку, а не сидеть в помещении. И тем более нет желания драться с гориллообразной скотиной. Прикидываю свои шансы и понимаю, что моё преимущество — скорость. Урук тоже быстр, но он более массивен. А ещё Волк не самый лучший представитель своего племени. Здоровый, не значит сильный. И вообще, большой шкаф просто громче падает. Будь передо мной профессиональные воины из расы урукхай, то я вряд ли согласился на поединок. Таких бойцов лучше валить из засады или на расстоянии.

Удивительно, но буквально через несколько секунд на площадке перед баром образовалась небольшая толпа. Расположившаяся на веранде Дора хмуро посматривала на зрителей, но молчала. Я же только сейчас вспомнил, что Зуб попросил посмотреть парочку кандидатов на вступление в ряды моей группировки. И по снажьей привычке притащил целую толпу. Зеваки с рынка тоже подтянулись.

Между тем Волк достал здоровенный тесак и плотоядно улыбнулся. Пистолеты я оставил в баре и вышел с «Боуи», который прикупил накануне. Будто чуял, что буду драться именно на ножах. Поэтому в плане оружия у нас одинаковые весовые категории.

Урукхай не стал долго раздумывать. Он в два прыжка оказался рядом, сделал ложный выпад и постарался достать моё бедро. Я уже говорил, что возможности нового тела не перестают удивлять. Вот и сейчас, будто ожидая именно такого приёма, делаю шаг в сторону, но не атакую. Мозг анализирует длину рук врага, его стойку, хват, расположение ног и взгляд. В данный момент перед Волком не обычный эльф-полукровка, а настоящая машина для убийств. Причём осторожная и расчётливая. А моя физическая сила вряд ли сильно уступает противнику, несмотря на превосходство в весе и росте.

Орк что-то чувствует, поэтому не орёт боевые кличи и не бросается в безумные атаки. Значит, надо ему немного помочь. Делаю несколько шагов назад и начинаю злить противника.

— Я слышал ты изгой, выкинутый из племени за трусость. Твоё поведение в хтони показывает, что слухи правы. А большой нож намекает, что разумный таким образом компенсирует размер одного органа. Может, поэтому Берта тебе отказала?

На первые слова Волк ответил усмешкой и просто молча приближался. Но намёк на размер члена попал в точку. Глаза образины буквально налились кровью, став бордовыми. Но урук смог удивить. Нет, был рык с хрипом, только отсутствовала безумная атака. А все звуки терялись в криках толпы, призывающей нас интенсивнее, резать друг друга. Противник же методично теснил меня к ограде, при этом пытался поймать на неверном движении.

Но я не собирался исключительно обороняться. Подбрасываю носком кроссовки землю в глаза Волка и одновременно ловлю его на попытке увернуться. Ведь получилось, и по толстому предплечью потекла струйка крови. Но вдруг полыхнули татуировки, которыми обильно покрыто тело орка. И он стал быстрее. Если на ответный взмах я среагировал, то следующий удалось отбить с трудом. Будь на моём месте даже подготовленный человек, то ему просто сломали бы руку.

Однако я не хомо сапиенс, а гораздо более страшное существо. Отбив удар здоровяка, включается уже мой резерв. Теперь наши движения ускорились и со стороны напоминают вентилятор. Шучу, мы действовали быстрее. На самом деле всё уложилось в несколько секунд. Я специально подставился и позволил достать свой бок, но в ответ полоснул орка по глазам. Тот, наконец, взревел и отпрыгнул назад, смахивая кровь с морды. Странный он всё-таки и продуманный. Но и я не тормоз.

Прыгаю следом, не дав горилле очухаться, провожу несколько молниеносных приёмов. В итоге мне удалось перерезать Волку сухожилие на правой руке и вену на левой. Я не знаток орочей анатомии, но любой разумный не смог бы сражаться после таких ран. Учитывайте глубокий порез на лбу, заливающий оскаленную морду кровью. Да и из рук бегут уже не струйки, а целые реки алой жидкости.

Но противник не собирался сдаваться. Он только ухмыльнулся, поменял хват и пошёл ва-банк. Урукхай решил подавить меня своей мощью, но в ответ получил удар по пальцам. Далее уже дело техники, но и у меня уже две раны. Не заметил, как получил пробоину в плече. А горилле хоть бы хны. Я уже мысленно рычу — когда же ты сдохнешь! И как вообще убить такую громадину, не реагирующую на раны?

Но это неважно. Мы вошли в клинч, где мне удалось заблокировать тесак орка. А вот моя рука продолжала методично наносить удары, пусть и неглубокие. Волк взревел и сначала попытался откусить мой нос, но я сам впился зубами в орочий подбородок.

Далее серокожий попробовал разорвать захват, и ему это удалось. Только я хорошенько его порезал. Будь на его месте другой разумный, он давно валялся, истекая кровью. Однако урук умирать не собирался, хотя получил несколько сильных ранений, и я точно задел ему важные органы.

Подбиваю ему колено ударом ноги и тут же втыкаю нож вбок. Решаю немного сменить тактику. Удар — отскок, удар — отскок. Так и продолжаю превращать Волка в кровоточащий кусок мяса. Но он не падает, хотя перестал переть вперёд. Ещё и успел дважды достать меня.

А вот это плохо. Не уверен, что могу соперничать живучестью с этой образиной. Чувствую, что левая рука начала неметь, а бок, наоборот, полыхал от боли. Надолго ли меня хватит?

Тем не менее, продолжаю свою тактику и в один из моментов меняю направление удара, попав уруку в глаз. Тот снова взревел, но успел отмахнуться и задеть мою многострадальную левую руку.

— Когда же ты сдохнешь? — уже рычу сам и пру на окровавленного Волка.

Наверное, я впал в состояние берсерка, потому что далее картина боя размазалась. Только помню, как подлетел к ослабевшему противнику и начал молотить его ножом, будто швейная машинка. Ответные удары не производили на меня никакого впечатления. Да и меньше их стало.

Следующий кадр, запечатлевшийся в памяти — это ещё живой и хрипящий урукхай, которому я всаживаю клинок в левый бок. Тот, в свою очередь, пытается меня задушить. Затем уже резьба по горлу полупокойника, который даже не думал разжимать хват. Далее я переворачиваю подрыгивающее тело здоровяка и начинаю работать пилкой ножа. Хорошая штука, однако!

Не знаю, на каких остатках сил и воли я встал на ноги. Но это необходимо. Оглядываю притихших зрителей сквозь потоки крови, заливающие глаза. Мне уже плевать на боль. Улыбка-оскал произвольно наползла на моё лицо. Чую, что публика испытывает совершенно невообразимый букет чувств. И главное, большая часть на моей стороне.

Надо закончить это шоу красиво. Поднимаю тяжеленную голову Волка за косички, не обращая внимания на капающую с неё кровь.

— Зуб, — рычу, подпрыгнувшему от неожиданности снага, — В Раджапуре есть таксидермист?

— Босс, я таких ругательств не знаю, нах. Ты чего проще спроси, ёпта, — ответил зелёный.

— Чучело кто-то может сделать?

— Конечно, врот! Старый Пью всё красиво исполнит, ска! — восторженно закричал Зуб, поддержанный гулом соплеменников, — Повесим башку сдохшего Волка в нашем баре? Это круто, нах!

Говорю же, кругом одни психи и кровавые маньяки. Я собирался обустроить себе уютный кабинет с библиотекой. Даже представил, как вечерами читаю трактаты по магии, готовлю планы по завоеванию мира и смотрю на головы своих врагов, развешенных на стенах. Это дело интимное, зачем выставлять его на всеобщее обозрение?

Тут в глазах потемнело, и я рухнул на что-то твёрдое, но липкое.

Интерлюдия

2

— Он отказался, — произнесла красивая женщина в деловом костюме, стоявшая около ростового окна, освещающего немалое помещение.

Соглашение с остальными группировками достигнуто, поэтому можно не опасаться выстрела из гранатомёта или удара артефактом. Хотя, ей не страшны атаки из любого вида оружия, да и в центре всегда спокойно. Но хозяйка кабинета весьма серьёзно относилась к безопасности, поэтому до сих пор жива.

— Вы знали?

Вопрос задал неприметный мужчина средних лет, одетый в светлое поло и парусиновые штаны. С виду обычный турист, ничем не примечательный и безобидный. Пройдёшь мимо такого по улице или встретишь в магазине, и тут же забудешь.

Дама обернулась, тряхнув копной рыжих волос, и иронично посмотрела на собеседника.

— Майор, ты неделю изучал объект и ничего не понял. Он одиночка и сразу начал строить собственную группировку, пусть в коллаборации с «каракатицами». Но Люк отверг покровительство хозяев города, включая наше. И ведь нам нечего ему предложить. Скорее наоборот, «нулёвка» нужен синдикатам, японцам и крупным отрядам поисковиков, — усмехнулась женщина.

— Что будем делать, Ванда Юзефовна?

При упоминании своего отчества дама недобро взглянула на собеседника. Уж больно она не любила подобное обращение. Но невзрачный гость никак не отреагировал на явное недовольство хозяйки кабинета. Здесь её знали под именем «Мако», заработанное ещё в «Золотом треугольнике». Ибо повадками мадам напоминала акулу и в глубине души гордилась кличкой.

В прошлой жизни Ванда носила фамилию Пилсудская, являясь представительницей одного из сильнейших, главное богатейших, родов Великого княжества белорусского. Только своего отца талантливая волшебница люто ненавидела. Бесстрашный маг-боевик вечно лез в пекло аномалий, таская за собой не менее воинственную супругу. В результате одного из прорывов женщина погибла, оставив дома малолетних сына с дочерью.

Через какое-то время Юзеф Пилсудский женился на молодой соседке. Которая тут же родила ему ребёнка. Что прибавило неприязни, перешедшей в ненависть со стороны дочери, винившей отца в смерти матери. И жизнь юной аристократки покатилась по наклонной. Сначала проблемы в школе, затем жестокие игры золотой молодёжи, позже уголовное дело, спущенное на тормозах и, наконец, политика. А всё закончилось незаконным применением магии с жертвами. Обычно за такое преступление полагалась смертная казнь, но ей дали пятнадцать лет каторги. Ведь заниматься магией аристократка не прекращала, прогрессируя с каждым годом. Потому машина правосудия решила не разбрасываться столь ценным ресурсом.

На каторге Ванда познакомилась с будущим мужем — Станиславом Дзержинским, также происходившим из дворянского белорусского рода, являвшимся идейным борцом за свободу всех против всех. Отсидев три года, супруги получили УДО с обязательной отработкой в Тюменской аномалии. Там она родила сына, но потеряла мужа. В итоге амнистия, новая ссора с отцом, чуть не закончившаяся бойней, и эммиграция в Сиам.

На новом месте волшебница развернулась, создав лучший поисковый отряд «Золотого треугольника» под названием «Варяги». Когда бывшая заключённая подумывала о расширении сферы деятельности, ей сделали предложение, от которого нельзя отказаться.

Именно тогда в бурно развивающемся Раджапуре появилась русская группировка, за несколько лет ставшая одной из главных сил контрабандной столицы региона. А после прошедшей войны «Трактир 'Москва», как называлась организация, поделил город вместе с тремя победителями. Мелкие банды в расчёт не принимались. Наоборот, уничтожив основных конкурентов, тяжеловесы дали шпане возможность порезвиться, уничтожая друг друга.

Кто же знал, что на руинах поверженных врагов вдруг вырастут совершенно иные структуры? Те же «каракатицы» перешли в другую сферу, формально не затрагивая дела синдикатов. Было ещё пяток выживших умников, возглавивших банды, и начавших заниматься новым бизнесом. И вдруг новый игрок, пока слабый, но уже заявивший о себе в городе. Зато обладающий редким навыком и жутко удачливый. Можно было хлопнуть всех новичков разом. Только подобная реакция могла напугать поисковиков и скупщиков, которые приносили синдикатам основной доход. Война недавно закончилась и всем надо восстанавливать утерянные позиции.

Ванда чуяла подвох в происходящем вокруг, но пока не могла понять, что её смущает. Одиночек среди поисковиков и авантюристов хватает. В любом случае все ценные артефакты и камни идут к синдикатам. Так произошло и со скипетром, доставшимся «Москве». Что касается ходоков в аномалию, то настоящие хозяева города всячески поддерживали их, стараясь не обижать их при расчётах, и приветствовали появление новых отрядов.

Только чутьё аристократку никогда не подводило. Поэтому она и послала своего формального заместителя предложить новичку покровительство. На самом деле невзрачный тип, развалившийся в её кресле, являлся куратором со стороны русской разведки. Поэтому ей приходилось терпеть его хамство и вмешательство в руководство организацией. Хотя майор Иванов знал меру и старался лишний раз не злить сильнейшего мага города. Разве что он специально обращался к Ванде по отчеству, напоминая, о своём статусе.

— Я предлагаю ждать и наблюдать, — наконец ответила дама, — Ведь «обезьянам» наш герой тоже отказал?

— Не только им, — произнёс разведчик, удивив главу синдиката, — Японцы предложили Люку постоянный контракт и хорошее финансирование.

Оно и понятно, мысленно усмехнулась аристократка. Островная корпорация становится важным игроком на азиатском рынке артефактов. Япошкам необходимо собственное сырьё, отчего они и появились в Раджапуре.

— Может, надавить на полукровку и его дружков с другой стороны? Они захватили неплохой куш в виде различной недвижимости. Нам хватит связей, чтобы аннулировать регистрацию договоров, — предложил майор, — Тогда Люк станет более сговорчивым.

— А если он переедет на север? Деньги у нашего героя есть, и там больше возможностей, ведь «треугольник» ничем не хуже Ангкора, — Ванда села в кресло и задумчиво подпёрла рукой подбородок, — Есть какой-то момент, который мы упустили. Надавить или убить Люка мы всегда успеем. Нужно думать и получить больше информации.

— А что делать с борнейскими орками? — спросил Иванов и сразу пояснил, — Погибший на дуэли урукхай принадлежал к клану «Сумеречный молот». Волк был отступником, но чёрные орки убийства сородичей не прощают и обязаны отомстить.

Глава синдиката ненадолго задумалась, отчего её обычно сосредоточенной лицо разгладилось.

— Это даже интересно. Главное — не превратить улицы города в зону боевых действий. Посмотрим, как наш независимый герой будет выпутываться из такой переделки. Как вариант, снова предложим ему покровительство. А ещё мы можем прищучить островных урукхаев, заодно вернём парочку старых долгов. Здесь открываются заманчивые перспективы.

Ванда улыбнулась, но в этом проявлении чувств не было ничего хорошего. Не зря её сравнивали с акулой.

— Продолжаем наблюдать за дерзким мальчиком, — продолжила аристократка, — Заодно ищи подступы к окружению Люка. Я понимаю, что он только формирует команду. Так даже лучше. Не тебе объяснять, как внедрять нужных людей. И найди хоть какие-то зацепки о прошлом нашего героя. Сложно строить планы, ни чего не зная о разумном.

— Пока всё глухо. Чаунам отказались разговаривать с нашими людьми. Есть подтверждённая информация, что полукровку подобрал в океане глава бродяг. Разумных с такими талантами и физической мощью не так много. Он обязан был где-то засветиться, — произнёс Иванов, встав со стула, — Я известил Центр, где сразу заинтересовались в объекте. Думаю, вскоре у нас будет информация.

Глава 11

— Босс, я в электрике не понимаю, нах. У тебя ещё и тачка новая. Здесь наши механики мимо. Тебе надо к Пэйн, — произнёс Зуб.

У меня появилась неожиданная проблема. Буквально три недели назад я был нищим бродягой с парой стволов и тысячью бат в кармане. Утрирую, но миллионами точно не ворочал. И вдруг, две машины, недвижимость и пара разумных, решивших сделать на меня ставку. Только техника, знаете ли, иногда ломается, здания нужно содержать и ремонтировать, а подчинённым платить. Это хорошо, что мы взяли большой куш, и Винай с Зубом получили достойную долю. Однако мои замыслы требуют огромных расходов. Не знаю, за что хвататься, а тут машина сломалась. Хотел спихнуть проблему на зелёного, но тот отбрехался.

— Чего? Почему боль[1]? Маньяк, что ли, местный? — до меня только сейчас дошли слова орка, — Или бригада очередных психов?

— Нет, всё в порядке, нах! — начал вещать орк, — Просто мастерская называется «Payne’s» по фамилии владельца. А работают там правильные ребята, ска.

Судя по честным глазам и нездоровой реакции, Зуб готовит мне подляну. Нет, в плане безопасности всё будет нормально. Только снага уж больно пакостный народец и не упустит возможности приколоться.

— Хорошо, покажешь дорогу. Надо ехать, пока тачка совсем не встала. Винай поведёт микроавтобус, на нём и вернёмся,

— Конечно, босс! — радостная рожа зелёного насторожила меня ещё сильнее.

* * *

Странно, но СТО находилась за пределами города по дороге на Трат. Нам так даже удобнее, ведь приходится часто мотаться к «каракатицам», засевшим в баре. Благо жить теперь можно в центральном районе и пользоваться всеми достижениями цивилизации. А то надоели мне биотуалеты и летние души в посёлке чаунам. Правда, за удовольствие приходится платить, а коммуналка в Раджапуре чуть ли не выше подмосковной. С учётом того, что мне принадлежит целый бокс из нескольких помещений в триста квадратов, то сумма выходит некислая.

Сама мастерская особо не отличалась от обычных сервисов, если не брать размер участка. Я был впечатлён большой территорией, где располагался ангар с пятью воротами и боковой пристройкой. Перед ними стояло десяток машин, из здания раздавались звуки работающих инструментов, но в целом всё выглядело прилично. Перпендикулярно основному зданию располагался ряд боксов, а на задней площадке находилось, что-то типа салона под открытым небом. По словам орка, здесь можно приобрести подержанные тачки и практически любые запчасти. В общем, дело поставлено грамотно.

— У вас чего? — спросил подошедший мужичок в комбинезоне, надетом на голое тело.

С виду обычный европеец средних лет, только произношение у него странное. Понятно, что азиаты коверкают авалонский, как бог на душу положит. Но белые разговаривают более-менее грамотно, поэтому определение акцента для меня — дополнительный ребус. Этот больше похож на голландца, вернее, выходца с капской колонии.

— Скорее всего, электрика. Сменили кристалл, но всё равно не тянет и периодически глохнет, — произнёс Зуб, сидящий на пассажирском сиденье спереди.

Работник осуждающе посмотрел на орка, чего-то пробормотал под нос, а затем махнул рукой.

— Загоняйте в пятый бокс, босс как раз заканчивает с заказом и посмотрит.

Мужик снова чего-то буркнул, на этот раз в маленькую рацию, прикреплённую к воротнику рубашки. Затем он ткнул кнопку пульта, вытащенного из кармана. Секции ворот медленно поползли вверх, а мы заехали в гараж. К моему удивлению, помещение оказалось неожиданно большим и чистым, больше похожее на больничную палату. У стен располагались полки с инструментами, назначение некоторых для меня оказались непонятными. Перед нами на подъёмнике висел внедорожник, но гораздо массивнее нашего. Машина была приподнята на метр, и под ним, кто-то копошился.

— Ну и где твой Пэйн? — спрашиваю, глядя на Зуба.

— Босс! Ты это типа, ска…

Глаза орка вдруг забегали, а сам он сделал шаг назад, будто пытаясь выйти из бокса. При этом секции двери тихо щёлкнули, закрыв проход.

А из-под автомобиля выкатился лежак и перед нами предстал местный хозяин. Сказать, что я удивился, значит, покривить против правды. Мой подбородок упал на грудь, а глаза стали напоминать героя анимэ. Вернее, они пожирали автомеханика, если можно так выразиться. Вот же зелёный засранец! Кого-то сегодня будут бить.

— Я не он, и не его.

Сухо произнесла обладательница чарующего голоса и ещё более выразительных достоинств, колыхнувшихся, когда девушка встала с лежака. Мне давно кажется, что в Раджапуре повышенная концентрация красивых женщин. И сейчас перед нами стояла высокая блондинка с точёными чертами лица, серыми глазами и двумя полушариями третьего размера, готовыми выпрыгнуть из облегающей маечки. Даже рабочий комбинезон и косынка, скрывающие половину непокорной гривы, не портили общего впечатления. Наоборот, спецодежда придавала образу пикантности и позволяла воображению самостоятельно дорисовать остальное.

Только смотрели на нас весьма недобро, особенно, на меня. Пришлось сразу переместить взгляд на прекрасное лицо.

— Недоразумение, я предупреждала тебя не водить сюда бандитов и подобных субъектов? — серые льдинки буквально обжигали испугавшегося Зуба.

А ещё мне показалось, что на кончиках изящных пальчиков сверкнули две маленькие молнии.

— Мисс Пэйн! Мы не бандиты, а честные поисковики, — заверещал орк, — Это Люк, мой босс. Ещё Винай, он из честных рыбаков. У нас машина сломалась, а больше пойти некуда. Ведь вы лучший мастер не только в Раджапуре, но и во всём Сиаме!

Судя по всему, зелёный точно перепугался. Он даже забыл о своих полуматерных словах-паразитах. И даже попытался добавить в речь немного лести. Получилось топорно, но напряжённую атмосферу немного разрядило.

— Это тот самый мясник, отрезавший голову милому урукхаю и перестрелявший несчастных «орхидей»? Если он не бандит, то кто? Поисковики с пистолетами и ножами по городу не бегают. И к честным разумным не пристают.

Какой же у неё красивый голос! Нет, здесь и речи нет о пошлых колокольчиках. Он грудной и одновременно звонкий. Такие звуки может издавать музыкальный инструмент, являющийся произведением искусства. Передо мной и стоит самый настоящий шедевр! Который ещё и начал над нами насмехаться. Уф, пронесло! В последнюю очередь я бы хотел поссориться с такой красоткой.

— Ты бы рот прикрыл, герой. А то пол слюной заляпаешь. Кто потом его мыть будет?

Это уже предназначалось мне. Зуб сразу громко выдохнул и успех хихикнуть. Вот же засранец!

— Меня зовут Верена Пэйндоттир, — рукопожатие у девушки оказалось весьма крепким, — А ты значит, тот самый загадочный Люк, который безуспешно прячет от всех эльфийские уши и между делом утилизирует целые банды?

Давненько мне нечего было ответить. Тут впору покраснеть аки девица и начать шаркать ножкой по полу гаража. Ну, действительно дыханье спёрло от переполняющих чувств, а далее я просто наслаждался ситуацией. Заодно можно заглянуть в многообещающую ложбинку. Здесь главное — не переборщить.

— Я смотрю, что ситуация ещё хуже, — Верена участливо покачала головой, — Или может он немой?

Вопрос адресовался Зубу, на которого перевели насмешливый взгляд.

— Мисс Пэйн, с утра босс был здоров. Может, его стукнуть? Или лучше током вдарить, нах? — поддержал настрой девушки зелёный предатель.

— Позвольте представиться, Люк Баффало Уокер из Техаса.

Слегка сжимаю изящные пальцы. Ну не целовать же ей руку.

— Оказался в городе случайно и стал жертвой местных бандитов. Далее сходил в рейд и победил в честном поединке урука, — продолжаю свою речь, глядя в смеющиеся глаза, — Более не собираюсь ввязываться ни в какие авантюры и вскоре открою в городе новый бизнес. Я человек мирный и тихий. И нам действительно нужна помощь. Техника просто не была готова к длинному рейду. Очень прошу нам помочь.

Судя по тому, что девушка мягко высвободила руку, а не стала её вырывать, я на верном пути.

— Он умеет говорить! — восторженно произнесла Верена, смешно захлопав глазками, на что снага ответил очередным смешком, — Открывай капот.

Два раза меня спрашивать не нужно. Быстро откидываю крышку, делая шаг в сторону. А сзади она ничуть не хуже! Пользуясь ситуацией, беззастенчиво разглядываю аппетитную попку. Даже ткань комбинезона не скрывает идеальной фигуры. Чувствую, что я пропал.

— Надо менять кристалл, — вновь насмешливо произносит девушка, уловив мой взгляд, — Такое впечатление, что его ни разу не вскрывали после установки. А ведь любой механизм, путь и магический, требует профилактики и ремонта. Два дня.

— Простите, чего? — я заслушался голосом девушки, заодно и засмотрелся, потеряв нить разговора.

Вздохнув, Верена посмотрела на меня, как на малое дитя. Не буду повторяться про прыгающие полушария, и где находился мой взгляд.

— Здесь работы на полдня, надо не только менять кристалл, но и проверять всю проводку. Ещё и по мелочам, что-то вылезет. Но мы сейчас загружены большим заказом. Надо успеть к завтрашнему вечеру. А потом спокойно займёмся вашим аппаратом.

Да я готов оставить тачку хоть на неделю. Вернее, лучше забрать её пораньше, заодно снова увижу блондинку. Прямо наваждение какое-то. Или бабы давно не было? Угу, недели две прошло.

— Спасибо! Тогда оставляю внедорожник. Заодно, послезавтра обсудим ещё и покупку других машин. Мне нужно парочку микровэнов, я видел их на площадке, — отвечаю уже спокойным тоном и прекращаю пялиться на стати волшебницы.

А то веду себя как подросток, впервые увидевший красивую девушку.

* * *

— Босс, у Пэйн действительно лучшая мастерская в городе, ёпта. А ещё она не имеет дел с синдикатами и бандами, врот. У неё ремонтируются только поисковики и местный народ, — затараторил Зуб с заднего сиденья, пытаясь оправдаться за насмешки, — Она жёсткая и принципиальная, поэтому к ней бандиты не лезут. А ты умеешь договариваться, и бабы тебя любят, ска. Я потому и не стал тебя предупреждать, чтобы типа всё было естественно, нах.

Экспериментатор хренов. Понятно, что нас бы здесь не завалили, но можно было поссориться с сильной магичкой. Надо будет разузнать больше про Верену. Думаю, Дора знает о владелице СТО больше орка.

Винай неспешно выводил машину с территории сервиса, когда я заподозрил неладное. Синий бусик ехал вслед за нами из города, а теперь стоит на противоположной стороне дороги метрах в пяти от торговой палатки. Вроде всё понятно, ребята зашли в магазин. Только я точно помню, что перед домом сидела старуха, продававшая фрукты, а внутри маячил какой-то парень. Но обоих нет, как и покупателей, ведь торговая точка — это фактически навес. И дело не только в продавцах. Зачем тачка доехала до сервиса и развернулась в обратную сторону?

— Винай, рули налево и встань за бетонным блоком. Выходишь через мою сторону, — начинаю автоматически отдавать команды, доставая из сумки «Кедр», — Зуб, как всё начнётся, отбеги дальше и заляг за кустом. И пока себя не показывай. Включишься по команде.

— Понял, босс, — воскликнул зелёный, а сиамец просто угукнул.

Как только машина остановилась, я выскочил на улицу и уже через пару секунд залёг между бетонным блоком и небольшим деревцем. Судя по наличию подобных штуковин, сервису ранее приходилось от кого-то защищаться. Беру на прицел противоположную часть дороги, машинально отмечая, что снага и чаунам выполнили приказ. В этот момент раздались первые выстрелы, а борт микроавтобуса сотрясло от удара.

Сначала я подумал, что это гранатомёт, но тут же вспомнил про амулеты. Мыслительная деятельность не помешала мне определить место лёжки стрелка, сделав несколько выстрелов. Судя по раздавшему крику, который заглушило даже пламя, начавшее пожирать машину, я попал. Меня сразу поддержал егерь, давший прицельную очередь по машине нападавших, оставив в ней множество дырок. Но враги затаились в другом месте.

Из зарослей по нам снова вдарили из амулета. Хреново, что у него нет звука и трассёров, поэтому сложно определить место лёжки стрелка. На этот раз удар пришёлся по блоку со стороны Виная. Тот вскрикнул, скорее всего, сиамца обожгло горячей волной. Жалко, что я не взял с собой более мощное оружие. Но мы и не успели бы его вытащить. Не ходить же постоянно увешанными автоматами и тяжёлыми бронниками! Мы заботимся о собственной безопасности и плотности огня. Только всё рассчитано на бой в городской застройке. Здесь же открытое пространство и нас тупо подловили.

Вдруг громко бухнуло перед выездом на дорогу. Судя по всему, мина или очередная магическая приблуда. Наверное, нападавшие не успели её вовремя подорвать. Только подумал, что пора аккуратно отступать, как в этот момент события понеслись по иному сценарию. Джунгли с противоположной стороны, откуда в нас стреляли, вдруг озарились вспышками. В них будто били небольшими молниями, которых было очень много.

Продолжалось всё секунд пять, как последовала новая атака, а буквально через мгновение в зарослях, что-то вспыхнуло. А ещё по зелёнке начали перемещаться двое разумных, переставших заботиться о маскировке. Ребятам явно не понравилась электрическая терапия. Несколько очередей и новые удары молний, как всё затихло. Только звуки горящего микроавтобуса нарушали тишину.

— Винай, если ты не ранен, то попробуй достать огнетушитель, я прикрою, — поворачиваюсь в сторону сиамца.

Тот вроде цел, хотя потерял бейсболку, и рубашка малость обгорела.

— Зуб, что видишь?

— Босс, одного ты сразу ранил, нах, — заорал в ответ довольный снага, — Затем подключилась мисс Пэйн, приложив второго. Ну и остальных вы уже вместе завалили. Скорее всего, их было четверо, со стороны машины никто не дёргается. И больше никто не выглядывал и не убегал.

Понятно. Это какой силой обладает Верена, что способна бить молниями по площадям? Кстати, вот и наша спасительница.

Девушка быстро приближалась, а на её ладонях будто плясали электрические разряды. Зрелище просто фантастическое! При этом лицо блондинки было спокойным, если не смотреть в злющие глаза.

— Значит, вы не бандиты? — пропело прелестное и жутко опасное создание, — Не успели появиться, как на моей территории началась бойня.

А ведь ей нравится происходящее. Только сейчас замечаю, что взгляд у неё не злой, а шалый. Сама девица чуть ли не подпрыгивает от возбуждения, чем-то напоминая снага. Ещё одна психованная на мою голову. Или это её так штырит от собственного дара? Что я вообще знаю о магах?

Следом за валькирией грамотно двигались два мужичка с автоматическими винтовками. Встречавший нас работяга вдруг преобразился и стал напоминать ветерана, прошедшего не одну горячую точку. Второй боец был моложе, но тоже в своё время побегал с автоматом. Я в этой теме немного разбираюсь, поэтому внутренне снова напрягся, ожидая угрозы и от парочки людей. Кстати, магичка тоже воспринималась мною, как опасность. Несмотря на всю её привлекательность, лучше перестраховаться.

— Кас, чего там? — не оборачиваясь, произнесла блондинка в гарнитуру.

— Сейчас, госпожа, — ответил сержант и быстро отдал команду на странном языке, похожем на голландский или датский.

Буквально через секунду из окошка второго этажа ангара раздалось несколько хлопков. Стрелок работал чем-то похожим на русский «Винторез». А серьёзно у них здесь дело поставлено! Я уже иначе посмотрел на Верену. Бетонные блоки перед въездом, механики больше похожие на ветеранов и сама хозяйка — сильная магиня. Подозреваю, что кто-то сильно обломался, проверяя девушку на прочность. Потому она и может себе позволить послать лесом синдикаты.

— Всё в порядке! — отчитался Кас по авалонски, — Но мы сейчас проверим всё на местности, заодно глянем, чего там с кхмерами.

Без команды бойцы растворились в лесополосе, и только колебание веток указывало на их движение. Девушка же продолжала осматривать окрестности, явно готовая поддержать огнём своих людей. Тут из ангара появилось ещё двое мужиков в спецовках, с автоматами через плечо. Оба катили перед собой тележки, использовавшиеся для работы сервиса.

Тем временем, первая парочка вынырнула из джунглей около магазина, откуда тут же раздались возгласы. А ещё через несколько секунд появились бойцы и давешняя тётка с парнем. Значит, продавцов не убили, уже легче. Судя по изменившему положению тела, блондинка тоже переживала за кхмеров. Она ещё немного постояла, глядя в сторону палатки, и повернулась ко мне.

— Нападавших было пятеро, — заметив моё удивление, Верена пояснила, — Наблюдатель сидел за магазином и его снял Арни. Вы могли не услышать выстрел. И какой умник испортил практически новый микроавтобус?

Переход был столь неожиданным, что я снова впал в ступор. Стоявший рядом Винай чего-то пробормотал насчёт ведьм, но быстро потупил взгляд. А зелёный засранец даже не показывался.

— Сначала надо думать, а потом стрелять. Или это так сложно? — нас начали отчитывать, как нашкодивших школьников, — Бус теперь ваш, и на нём можно было уехать в город. Просто поразительное расточительство!

Постоянно забываю, что я в Раджапуре. Здесь действуют достаточно простые законы. Если на вас напали, то в случае ликвидации разбойников, их имущество переходит пострадавшей стороне. Не знаю, как насчёт недвижимости. В случае «орхидей» этот вопрос решила Дора. А вот тачки, стволы, амуниция и налик, бывшие при бандитах, можно смело присваивать. Если же победят вражины, их найдут, казнят, а твоё имущество пойдёт в фонд города, то есть синдикатам. Очень справедливо, кстати. И само нападение выглядит очень странным. После заключения перемирия в городе и окрестностях перестрелок не было.

Тем временем к нам подошли все люди Верены. И сразу по дороге промчались автобус с парочкой тук-туков. Местные будто почуяли, что опасность миновала, и город вернулся к обычной жизни. Вернее, здесь только подступы к Раджапуру, что не важно.

А вот добыча, принесённая четвёркой, оказалась интересной. На автоматы, пистолеты и подсумки я не обратил никакого внимания. Зато сброшенный на землю разумный привлёк взоры присутствующих. Кроме парочки носильщиков, развернувшихся и двинувших за новой партией груза.

Киборга ещё потряхивало, из пары ран текла кровь, а по его металлическим конечностям периодически проскальзывали искры. Будто проводку коротит, промелькнуло в голове. Кван, а это оказался дружок Волка, смотрел на меня с ненавистью, насколько её можно передать через искусственные глаза.

— Умеешь ты заводить друзей, Люк.

Произнесла Верена и тут же с улыбкой посмотрела на Зуба. Тот возник из ниоткуда и сразу начал обыскивать труп подельника корейца, а второй рукой подгрёб одну из сумок. Хозяйственный у меня помощник, этого не отнять.

— Подонок! Но ничего, недолго тебе осталось, — вдруг прохрипел Кван, испортив очарование момента.

Я тут, знаете ли, рассматриваю валькирию во всей её красе, заодно обдумываю, как пригласить её на свидание. А какая-то железяка квакает и сбивает с настроя.

— Босс, здесь бабла целая сумка, врот ска! Ещё и камни, что мы вынесли из аномалии, ёпта! — Зуб чуть не сделал обратной сальто от радости, — Похоже, эти придурки решили сбежать после нападения, нах. Надо ещё микроавтобус проверить. Я побежал?

Это как раз понятно. Беспредельщикам в Раджапуре не жить. А все спорные вопросы разруливает местный судья, назначенный синдикатами. И естественно, что остатки команды Волка унесли с собой наличность и камни. Раз хозяйственные вопросы решены, то надо заканчивать с киборгом и переходить к более приятной теме.

Зуб не дождался ответа и рванул через дорогу в сторону машины нападавших. А я подошёл попытавшему отодвинуться корейцу, и воткнул нож ему в горло. Странно, что тело киборга не забилось в электрических конвульсиях. Он просто сдох. Сука! Что за невезение? Снова испачкал гавайку. Прямо переходи на другие рубашки или надевай более тёмные вещи. Пытаюсь затереть капельки крови и поворачиваюсь к наблюдающей за мной девушке. По виду и не скажешь, что происходящее её удивило. Скорее, наоборот, судя по блеску в глазах.

— Мисс, прошу прощенья за небольшое недоразумение. Я готов искупить вину, — произношу немного скованно, но тут же понимаю, что выгляжу глупо, — Разрешите пригласить вас на ужин, чтобы сгладить негативный эффект, так сказать.

— Люк, у тебя очень необычная манера ухаживания. Сначала пострелял около моего сервиса, перепугав половину округи. Затем перерезал глотку киборгу, а теперь на свидание зовёшь. Хорошо, что не отправил меня в нокаут, для сговорчивости, и сразу не потащил с собой, — начала издеваться Верена, и тут же сменила тон, — Но мне нравится такой подход. Я согласна! Во сколько заедешь?

Я же говорю, кругом одни сумасшедшие, а Раджапур — одна большая психушка.

[1] Pain — боль (авалонск.).

Глава 12

День поездкой в сервис и перестрелкой не закончился. Кстати, с Вереной мы решили встретиться завтра, так как наиболее приличное заведение сегодня не работает. Надеюсь, она не передумает, потому что я уже настроился.

Магичка выделила неплохой внедорожник, на котором мы вернулись в город, прихватив добычу. За небольшую сумму и возможность обобрать покойников, семейство кхмеров, держащих палатку, согласилось убрать мусор. Ушлые торгаши даже сделали попытку выклянчить пострадавшую машину, но сильно пожалели. Зуб, уже прибавивший хабар к остальному нашему имуществу, подобных посягательств не понимает. Заодно мой лексикон обогатился некоторыми выражениями на языке снага. В общем, тела закопают, а может, сожрут. Ведь здесь есть небольшая диаспора гоблинов, у которых весьма разнообразный рацион. Судя по туманным намёкам зелёного, труп Волка он продал этим гурманам. Брр. Даже думать об этом не хочу.

После СТО мы заскочили на рынок, договорились с местным народом о дополнительном найме. А затем поехали на базу, пока расположенную в здании, полученном в наследство от покойных «орхидей». Само строение и забор сейчас обвешивали специальной тканью, так как вскоре здесь будет стройплощадка. Вернее, рабочие уже начали готовить помещение, вынося из него всё ненужное, а завтра приступят к сносу многочисленных перекрытий. Фактически здесь появится новое здание. У меня слишком мало времени, поэтому все дела придётся делать одновременно. Но капремонт и наладка оборудования — такая штука, которую лучше начать пораньше.

Кто бы знал, сколько выпило крови и взяло денег управление по строительству. Да, в Раджапуре есть и такое. Чиновники очень обрадовались новому инвестору, пришедшему утверждать проект перестройки здания. Хорошо, что помогла Дора. При этом сиамцы сработали быстро и профессионально, не став разводить лишней бюрократии. Думаю, в Москве моего мира подобная услуга обошлась бы гораздо дороже.

Не буду говорить, сколько запросила бригада кхазадов, нарисовавшихся в городе, будто хищники, почуявшие запах крови. И ведь чёртовы коротышки прекрасно знают, что они лучшие, и у меня нет иного выхода, кроме найма их артели. Торговались мы долго и отчаянно, но ударили по рукам. Единственно, я настоял, что все вспомогательные работы будут вести люди из Кампонга. Мы для того и заезжали на рынок, чтобы утвердить списки. Ушлые гномы уже выбрали нужных разумных, проведя аналог кастинга. Мне пришлось только внести аванс. Надо устанавливать хорошие отношения с местным населением. Многие чужаки почему-то этого не понимают. Даже коротышки воротили нос, но потом признали, что среди здешней бедноты встречаются нормальные специалисты. Про разницу в стоимости услуг лучше промолчать. Хорошие деньги азиатам никто не заплатит.

Мы, как раз, припарковались у будущего клуба и начали выгружаться. Через полчаса должна подъехать Дора для обсуждения деталей проекта. Поэтому, надо подготовиться.

— Здравствуйте, — слышу приветствие.

Вернее, мы с Винаем сразу срисовали гостей. Но охранник на въезде ничего не сказал, поэтому не стоит дёргаться. У меня сейчас с этим делом строго.

Из-под навеса, где складируются стройматериалы, вышла забавная парочка. Невысокая девушка, этакая тростинка в лёгком сарафане и распущенными каштановыми волосами. На голове у неё соломенная шляпка замысловатого вида, а ноги обуты в сандалии. Вроде обычная европейка, какая-то вся беззащитная, если не заглядывать в девушке глаза. В двух огромных изумрудах плескалось, что-то одновременно безумное и доброе. Не знаю, сложно сразу разобраться. Но я бы не решился обижать стоящую передо мной гостью. Винай со снага тоже почувствовали некий дискомфорт. Егерь даже прикоснулся к рукоятке пистолета в поясной кобуре, но сразу отдёрнул руку.

Спутником странной девицы оказался здоровенный блондин, похожий на скандинава. Думаю, это тот случай, когда за внешностью льва скрывается кутёнок. Уж больно доброе у парня лицо, и ведёт он себя излишне застенчиво. Представьте себе двухметровую глыбу, с бицепсами, как у молодого Шварценеггера, и улыбкой ребёнка. На идиота здоровяк не похож. Просто какой-то вариант ботана-культуриста.

— Добрый день, — произношу в ответ, — Вы по работе или ещё какое-то дело?

Судя по серьёзному выражению лица девицы, вопрос совершенно иной. Вообще, она напоминает отличницу и общественницу из советской школы. Я их ещё застал, хоть и мельком. Эти люди помогали окружающим за идею, часто тратя свои силы впустую. По крайней мере, все так думали.

— Нас отправили к вам из бара «Чёрная каракатица», — начала рассказывать девушка, — Госпожа Гейл сообщила, что вы стали наследником «орхидей». Поэтому нам нужно прояснить некоторые моменты.

Вот же сучка крашеная! Скинула на меня парочку непонятных типов. Тем временем гостья продолжила рассказывать историю парочки. Я понимаю, что в любом мире могут жить наивные и простосердечные люди, но не до такой же степени. Если вкратце, то Марсэйли Орлэйт из Галлии и голландец Андрис де Йонг ван Роммель являются однокурсниками. После окончания Сорбонны они стали волонтёрами местного аналога «Армии Спасения», и уехали в Юго-Восточную Азию. Зачем, я спрашивать не стал. Судя по виду обоих путешественников, они действительно решили помочь нуждающимся.

Проработав более полугода в Пномпене, обоих добровольцев выставили из страны. Кхмерские власти вообще очень странные, если не сказать безумные. Вместо возвращения домой парочка перебралась в Трат, севернее которого расположено несколько лагерей беженцев. Именно там наивный и добрый Андрис попал в ловушку, заступившись за якобы страдающую девицу. Вернее, оба волонтёра до сих пор думают, что помогли человеку выбраться из сложной ситуации. Только я немного знаю местные цены и понимаю, что даже самая распрекрасная девица из Камбоджи не стоит десятой части выкупа, который запросили с голландца.

Но цветочки, которые мутили эту тему, решили заработать больше. Ведь среди беженцев хватало бедных и несчастных. И наши простофили стали работать на бандитов при отеле, который во время войны захватила другая китайская группировка. Да, нам достались только объедки с барского стола. Основные активы «орхидей» разделили хищники покрупнее. Но сейчас речь не о недвижимости. Марси трудилась в отеле флористом и отвечала за весь сад, а Андрис впахивал электриком. Готов подтвердить, что хороших специалистов подобного профиля в Раджапуре попросту нет. Мне уже пришлось столкнуться с дефицитом кадров.

Только «черепахи», получившие гостиницу в наследство, не стали продлевать старые договоры, даже с учётом практически бесплатных работников. И быстро выставили парочку за дверь. После чего волонтёры поехали в бар, для разъяснения ситуации. Ну а Дора сплавила их мне. Я не могу понять, почему столь нужных специалистов отфутболили? Голландцу можно хоть сейчас давать огромный оклад, если он действительно владеет профессией. Да и девушка обладает весьма полезной специальностью. Мои сомнения тут же развеял Зуб.

— Она друид, босс. Я слышал про эту парочку, врот. «Орхидеи» реально психи, если связались с ними, нах, — прошептал зелёный.

— Ваш друг прав. Только я не отношусь ни к одному клану и путешествую по миру. Среди нашего народа такое тоже случается, — Марсэйли спокойно подтвердила слова орка, не обратив внимания на ругань, — Скажите, вы поможете нам договориться с начальником лагеря и отпустить несчастных? Нам просто больше некого просить о помощи.

Волонтёры до сих пор верили, что помогают мифическим беженцам. Их потому и сплавили побыстрее. Адекватные разумные прекрасно знают, что такое воевать с друидами. А я перестал понимать, как «орхидеи» умудрялись так долго работать в городе? Они же просто конченные!

Даже высшие эльфы, правящие в Авалоне, и не терпящие никакой конкуренции, спасовали перед друидами. Здесь любители травок и прочих кустиков, что-то вроде секты, но очень воинственной. Они редко лезут в чужие дела, и очень плохо реагируют, если затрагивают их интересы. В общем, эльдары смогли вытеснить конкурентов на запад Британии. Высокородные нашли пути для мирного сосуществования де-факто, не признав секту де-юре. Уж слишком сильно жрецы проредили армию и полицию эльфов. Это не считая городского террора, сотрясавшего остров в течение долгих лет.

Сейчас друиды являются сильнейшей фракцией в Ирландии. И авалонский лорд-наместник вынужден с ними считаться. А в Уэльсе и Корнуолле расположены их анклавы с капищами и прочими святилищами. И там они являются реальной силой, но в дела эльфов не вмешиваются. Вот такой получился симбиоз, когда самый высокомерный народ вынужден был признать своё поражение, но сохранил лицо.

В Галлии друиды тоже не теряли своих позиций. Формально их изгнали ещё при римлянах. На деле — всё иначе. Несмотря на принятие христианства, они продолжали спокойно жить на прежнем месте, хотя немного повоевали. Но тамошние короли и стоящие за ними галадрим, давно дружат со столь полезной, а главное — сильной группой разумных.

Я тоже не горю желанием знакомиться с магическим талантом Марси. Говорят, что друиды могут достать своим волшебством как эльфов, так и нулёвок.

— Вы можете спокойно уезжать из Раджапура. «Орхидей» больше нет, как и ваших долгов. Касаемо кхмеров, то обещаю разобраться с ситуацией, — говорю волонтёрам истинную правду, — Если нужны деньги, то я выплачу всё, что обещали «орхидеи».

— Андрису пока нельзя возвращаться домой. Это долгая и грустная история, — печально произнесла девушка и трогательно опустила плечи, а здоровяк нежно её приобнял,– В отеле нас не стали слушать и зачем-то выплатили зарплату за год и огромную премию. Говорят, что они скоро закроются на ремонт и это компенсация за хорошую работу. Поэтому в деньгах мы не нуждаемся. Можно даже купить квартиру, я узнавала.

Что-то кольнуло у меня в груди. Вечно я лезу помогать таким вот неприспособленным людям, часто себе в ущерб. Не могу пройти мимо, хоть ты тресни. Эти не пропадут, но могут стать жертвой других аферистов. А узнав, что их обманули, Марси устроит небольшой геноцид и сама пропадёт.

Ещё, девушка очень похожа на мою старшую дочь, из прошлой жизни. Не внешне, а манерой общаться, мимикой и бытовой неприспособленностью. Потому у меня и сжалось сердце, ибо я гоню прочь любые воспоминания об Алексее Тихомирове. Если кто не понял, это моё настоящее имя. Именно из-за дочери мне пришлось подписать контракт, а затем сгинуть на войне. Ребёнок нуждался в помощи, но средств не было. Надеюсь, выплата по страховке решит её проблемы.

Всё могло сложиться иначе, но разбежавшись с первой супругой, я зачем-то выключил мозг и женился во второй раз. Следующий брак оказался не только неудачным, но и разорительным. Меня обобрали, чуть ли не до трусов, уничтожили работающий бизнес, ещё и предали, в придачу. Хорошо хоть удалось сохранить материну квартиру, которую удалось переписать на старшую. Младших отпрысков я как детей не воспринимаю. Это паразиты и плесень, похожие на мать. Понятно, что события, связанные со вторым разводом, произошли много лет назад Но иногда мне так больно, будто всё случилось вчера.

Вот такие у меня были высокие отношения в прошлой жизни. Ладно, не будем о грустном. Только стоящей передо мной парочке я помогу, чего бы это ни стоило.

— На чём вы специализируетесь? У меня скоро открывается заведение, и электрик точно понадобится, — решаю для начала предложить работу в клубе.

— Андрис вам точно подойдёт! — радостно воскликнула друидка, и тут же поникла, — Я не флорист, хотя умею работать с растениями. Моя специализация — биотехнология и алхимия высшего порядка. Но могу работать кем угодно. А ещё Андрис пишет музыку, играет на синтезаторе, и как это называется?

Девушка повернулась к преобразившемуся голландцу. Почувствовав себя в родной среде, тот перестал стесняться.

— Я миксую музыку, в основном электронную, но могу и танцевальную. Плюс, у меня много своих работ и ещё больше каверов на песни разных эпох. В университете мы устраивали танцевальные вечера и мне доверяли их проводить! — с гордостью произнёс здоровяк.

По мере того, как здоровяк рассказывал о своих умениях, я мысленно читал молитву Эру Илуватару и богине удаче. Не будь вокруг народа, я бы бухнулся на колени и возблагодарил высшие силы вслух. Плевать на доставшееся здание и апартаменты, деньги всегда можно заработать. Уж с моими нынешними умениями — финансы не проблема. Но в любом деле главное — это кадры. А передо мной стоит человек, которого просто нереально найти в Азии за разумные деньги. За неразумные тоже. Не удивлюсь, если девушка также полна сюрпризов. Чего тянуть, надо спросить.

И главное — они не клянчили или вымаливали помощь для себя. Эти деятели просили устроить их на работу, чтобы помочь другим.

— Марси, а ты сможешь составить карту напитков, подобрав нужное количество компонентов? Ну и вообще, у меня немало задумок в других направлениях.

— Можно попробовать. Хотя, меня учили создавать и совершенно новые продукты. И это одна из самых простейших задач. Могу показать диплом, он у меня с собой, — девушка сняла с плеч рюкзак и начала дёргать молнию, — Правильно моя профессия называется…

— Стоп! — вытягиваю руки, — Вы приняты! Оба!

Мне с трудом удалось не подпрыгнуть в стиле Зуба и не заорать «Yes!». Никто не собирается обманывать двух подвижников. Скорее, наоборот, теперь перед ними открываются новые горизонты. Если они хотят расти в своих профессиях, конечно. Я, грешным делом, подумал использовать голландца на стройке. Но в нашем случае — это забивать гвозди микроскопом.

— Пока у меня нет бухгалтера, как раз жду госпожу Гейл для обсуждения кандидата, — произношу удивлённым гостям, — Детали контракта обговорим чуть позже, но можете сразу рассчитывать на достойную оплату. Более того, в вашем распоряжении одна из квартир в высотке. Если возникнут какие-то вопросы, то сразу обращайтесь и даже не думайте стесняться. Андрис, это твой синтезатор?

Указываю на две большие коробки, стоявшие под навесом. Там же разместились аккуратный чемодан и спортивная сумка. Понятно, что это личные вещи парочки.

— Зуб, ты вроде говорил, что любишь музыку и увлекаешься новыми течениями? — спрашиваю орка.

Не почуявший каверзы зелёный усиленно замотал головой, выражая согласие.

— Значит, поможешь маэстро перетащить его инструменты, — смотрю на снага, с трудом сдерживая смех, — Заодно проконтролируешь, чтобы наши сотрудники нормально разместились. Если Марси и Андрису, что-то понадобится, то сразу купишь. Вдруг нужного предмета не окажется в Раджапуре, то найдёшь.

— Но босс, я…

— Выполнять!

Орк чуть не подпрыгнул и подорвался к бусику.

— Стоять! — тут вздрогнула даже парочка гостей.

— Обеспечишь Андрису лучший интернет в городе и связь с любой точкой мира. Если надо, то поставишь антенну или вышку, плевать. Думаю, он сам объяснит, что нужно. Ещё покажи ему квартиру для прислуги, которая сейчас пустует. Может, она подойдёт для студии, — строго смотрю на замершего Зуба, — А если кто-то попытается перекинуть работу на других или сделает её плохо, что его ждёт?

— Босс применит к нему русскую воспитательную систему под названием «magical pizduli», врот, — отбарабанил снага, как по бумажке.

— Красавчик! — услышав похвалу, орк забавно сморщил рожу, став ещё страшнее, — Чего встал? Pizduy, нах!

Развернувшись, Зуб начал бормотать почему у одного и того же слова столько значений. А я, глядя вслед ссутулившейся спине орка, позволил себе улыбку. Не только он умеет подкалывать окружающих.

* * *

— После всего произошедшего я готова поверить, что у тебя получится, — произнесла Дора, потягивая стандартную чашечку кофе.

Я посадил дорогих гостей прямо на улице под навесом. Под грохот молотков и матюги кхазада, наблюдавшего за разнорабочими, очищавшими помещение, мы обсуждали важное дело. По мне, так даже аутентичнее, и инвесторы воочию наблюдают за будущим бизнесом.

— Однако и ты должен понимать, что детские игры закончились. Мы взяли слишком большой куш и привлекли к себе лишнее внимание, — продолжила блондинка, — Ещё этот необычный проект. Другой разумный давно сбежал бы с деньгами. Ты же решил вложиться в не самую прибыльную сферу Раджапура. Значит, синдикаты будут следить за твоими действиями ещё внимательнее. А далее, сам понимаешь.

Угу. Не дурак и знаю правила игры. В лучшем случае просто отожмут бизнес, если он начнёт приносить прибыль. Может, даже подкинут мелочёвку типа компенсации и поставят рулить собственным проектом. Но скорее просто завалят. Это «каракатицы» здесь свои, и могут рассчитывать на поддержку каких-то местных сил. Я в городе чужой и ни под кого ложиться не собираюсь. Именно это было озвучено представителям трёх синдикатов, сделавшим мне предложение о сотрудничестве.

Вероятнее всего, авторитеты решили использовать мои навыки нулёвки. Уж больно жирную добычу мы притащили. Только я не собираюсь более лезть в хтонь, как и брать подобных компаньонов. А вот моллюски подойдут, хотя бы как люди, разбирающиеся в местных раскладах и держащих слово.

Хреново, что возможностей для усиления почти нет. Всё равно придётся делиться недавно обретённой свободой. Пусть это ощущение призрачное, но мне нравится. Но об этом я подумаю позже. Сейчас город оживает, будто после спячки, и у главных воротил хватает иных забот.

— Четверть ваша, но первоначальные расчёты могут быть ошибочны. Сама видела, сколько кхазады запросили за ремонт, — киваю на папку с бумагами, которые блондинка внимательно изучала, перечитывая некоторые моменты по нескольку раз.

— Чего? Пятнадцати алмазных кюгеров недостаточно? Дора, я на это не подписывалась! — к разговору подключилась Бетти, сидевшая за столом, — За такие деньги можно открыть пять клубов и прикупить ещё пару зданий в придачу.

Джим был занят в гостинце, решая проблемы с водопроводом. И вообще, рыжий, в плане финансов, всегда доверял лидеру «каракатиц». Кстати, бывшие контрабандисты моментально оседлали тему оказания услуг поисковикам. И караван-сарай заработал через неделю после нашего возвращения из аномалии, хотя там не прекращались отделочные работы. А моя дуэль с Волком стала дополнительной рекламой заведению. Блондинка показала деловую хватку, быстро набрав персонал и подтянув старые связи.

Но и моё предложение она сразу приняла. Ещё и нашла неплохого дизайнера. Есть здесь один экземпляр, ранее работавший в мощной корпорации. С виду порядочный кореец, но пристрастие к алкоголю и азартным играм довело парня до Раджапура. Здесь он трудится на синдикаты и обычных бизнесменов, но большую часть времени бухает. Пришлось временно закодировать товарища, пообещав посадить его на кол, если он выпьет хоть рюмку до сдачи проекта. Удивительно, но мне поверили и выполнили работу в срок. Вот что значит репутация!

— Зачем тебе такая огромная площадь, Люк? В Раджапуре нет столько любителей танцев, — Дора не стала одёргивать подругу, но снова задала вопрос о размахе, — Может сделать заведение поменьше?

Что касается проекта, то я задумал открыть нормальный клуб. Изучив реалии этого мира, стало понятно, что индустрия развлечений здесь сильно хромает. В Азии уж точно. Здесь нет нормальной музыки, танцевальной культуры, сопутствующих изданий, программ на телевидении и даже моды. Я специально изучил этот аспект в Бангкоке. А это самый большой и развитый город региона. С учётом наплыва поисковиков столица предлагает крайне скудный ассортимент развлечений. Что весьма глупо, ведь сталкеры по большей части неплохо зарабатывают. И многие спускают деньги именно в Сиаме, не возвращаясь домой.

В Раджапуре ещё хуже. Здесь есть бары, унылый стриптиз, пара дрянных казино и даже заведение, где народ может потанцевать. Естественно, хватает публичных домов, ведь более восьмидесяти процентов поисковиков мужчины. Но всё отдаёт кустарщиной, с ограниченным перечнем услуг. Уж больно здешние воротилы сосредоточились на освоении ресурсов аномалии и контрабанде. Например, через Раджапур снабжаются оружием почти все азиатские повстанческие бригады, которых просто немерено.

При этом, в город стремятся не только поисковики, авантюристы, учёные и сумасшедшие, но также обычные туристы. Кроме аномалии, разумных влечёт этакий криминальный флёр, ещё и пляжи с морем здесь замечательные. Так почему на этом не заработать? Крупных войн на планете нет, как и отсутствуют центры развлечений, вроде Ибицы, Бангкока или Амстердама моего мира. Значит, надо устроить здесь помесь Рио и Вегаса!

Вообще, я задумал создание целой развлекательной империи. И она не будет связана с азартными играми. Тему казино пусть окучивают синдикаты. Есть гораздо более спокойные способы стрясти с народа бабла, причём большинство после этого останутся довольными. Это вам не лудоманы или простофили, проигравшие все деньги, и оттого злющие на весь белый свет. Мой проект предполагает делать разумных счастливыми. Но начать лучше с клуба и от него уже отталкиваться.

— Кроме расходов на ремонт и декорации, мне потребуется оборудование. В первую очередь необходимы нормальный звук и свет, — продолжаю разговор, проигнорировав вмешательство шатенки, — Всё придётся закупать и везти из Европы, но часть постараюсь найти поближе. Пока будут идти строительные работы, необходимо нанять персонал и начать его готовить. И народу придётся платить. Плюс реклама, которую выйдет в богатых странах, откуда поедут туристы. Здесь я постараюсь немного сэкономить, но для начала придётся вложиться ещё в одну тему.

Опытная блондинка сделала знак Бетти, дабы та не вмешивалась. На удивление команча не стала спорить, хотя всем видом демонстрировала несогласие.

— Главное — я нашёл диджея. За что вам отдельное спасибо! — улыбнувшись непонимающим взглядам девушек, поясняю, — Тот самый здоровяк, которого кинули «орхидеи». Это просто находка! Думаю, за несколько месяцев, мы подготовим с ним хорошую программу, заодно подтянем других специалистов из сферы развлечений. А ещё надо разобраться с излишне наглыми кидалами, промышляющими в лагерях беженцев. Такое прощать нельзя.

На первую часть моей речи гостьи никак не отреагировали. А вот, услышав про мошенников, их красивые лица посуровели.

— Я в деле, — вдруг вызвалась Берта, — Здесь стало скучно, а с тобой всегда весело. А если там работают остатки «орхидей», то надо провести полную зачистку. Заодно утилизируем другой мусор. Ещё много швали свалило из города, а мы не отдали им долги. Не удивлюсь, если они окопались на севере. Значит, повеселимся!

Вот неугомонная! Ей бы только пострелять и жизнь удалась.

— Раз вы договорились об очередном походе за скальпами, то предлагаю вернуться к цифрам, — произнесла Дора, и с улыбкой старого садиста достала из сумки калькулятор.

Глава «каракатиц» предпочитала считать всё вручную, не доверяя компьютерам. Шатенка сразу сникла и занялась своим соком. А я грустно вздохнул и кликнул в ноутбуке нужный файлик.

Глава 13

С трудом продрал глаза, как уже пора ехать. Сегодня у меня не просто напряжённый день, но и приятный. По крайней мере, надеюсь на это.

Быстро делаю разминочный комплекс. Какое бы тело мне ни досталось, его надо поддерживать в тонусе. Бегать или ходить в фитнес-зал пока опасно, вдруг нарисуется очередной мститель. Поэтому занимаюсь дома. Заканчиваю получасовую тренировку прыжками на скакалке. Затем душ, чашка кофе и можно выходить. Пистолеты почищены и приготовлены ещё с вечера. Несмотря на то, что я ушёл от Марси с Андрисом за полночь, первым делом взялся за амуницию с оружием. Безопасность пока стоит на первом месте.

Кстати, голландец — просто находка! Он не только отличный диджей и пишет музыку. Андрис хорошо известен в узких кругах, и имеет хорошую репутацию. Сначала мы долго разговаривали, и мне постепенно удалось получить нужную информацию. Правда, сложно общаться с увлекающейся натурой, полностью погружённой в свою стихию. С помощью Марсилэйт мне удавалось возвращать маэстро в нужное русло. В итоге оказалось, что у него просто колоссальные знания и связи.

Я сразу взял быка за рога, вывалив на нового сотрудника свои наполеоновские планы. И тут меня удивили. Сразу куда-то делся творец, и появился делец. Вернее, бизнесмен, знающий все нюансы. Сначала меня десять минут макали лицом в лужу. А затем, буквально за два часа мы набросали новый проект. Но уже с перечнем необходимого оборудования, примерными ценами и списком будущих сотрудников. Мне пришлось неслабо так загрузиться, обдумывая ситуацию. Финансово вроде потяну, да и времени хватает. Мы бы и дальше обсуждали столь интересную тему, но надо знать меру.

Зато меня натолкнули на интересную идею. Буду ещё её обдумывать. При этом у меня своих задумок сверх всякой меры.

* * *

— Всё в порядке, босс! Я ещё вчера послал парочку наших и одного кхмера в лагерь, ёпта.

Выспавшийся и бодрый Зуб вызывал исключительно раздражение. Зато зелёный растёт, и ему можно поручать мелкие дела. Мне плевать на местные политические расклады, но волонтёры попросили помочь, значит, вопрос будет решён. А сейчас предстоит более важное дело.

Сажусь на переднее сиденье и киваю Винаю, расположившемуся за рулём. Сзади сразу начал вещать снага, отчитываясь о проделанной работе.

— Избавь меня от подробностей. Тебе дали задание, вот и работай. Не забудь только взять на дело Берту, иначе будет конфликт, — бросаю через плечо и машу рукой сиамцу, чтобы трогал.

— Босс, но она же сумасшедшая, врот! Там, где эта баба, одна кровь и кишки, нах! — попытался отмазаться Зуб.

— Хорошо! Я ей так и передам. Но когда команча придёт разбираться, защищать не буду.

Судя по едва слышному гундёжу, орк не согласен, но приказ выполнит.

До Рыбного рынка мы добрались минут за пятнадцать. Машин и людей на улицах пока мало, зато торговые ряды бурлят, ведь рыбаки уже начали привозить улов. Здесь своеобразная атмосфера. И речь не только в снующих туда-сюда и галдящих разумных или огромном выборе даров море. Главное — запах! Именно поэтому торговые ряды находятся далеко даже от Компонга, чьи жители не отличаются особой брезгливостью.

Рат ждал меня в одной из кафешек приличного уровня. Да, здесь есть и такие. Не надо считать рыбаков и местных торговцев какой-то дешёвкой. Денег в этом бизнесе варится немало. Бригадир, будто почувствовав момент, оделся по-деловому. Вместо шорт, грязной майки со шлёпанцами, на нём были брюки, поло и самые настоящие мокасины. Это я щеголяю в своей гавайке с джинсами. Даже стало как-то неудобно.

— Позавтракаешь? Здесь пекут отличные салапао, — произнёс мой друг после приветствия.

Окидываю взглядом полупустое помещение. В принципе обычное заведение, только очень чистое и с хорошей вытяжкой. Почему не поесть? Киваю в сторону Виная и Зуба, расположившихся за соседним столиком. Верно поняв мой жест, Рат заказал пирожков на четверых и перевёл взгляд на меня. Глава никогда не любил словоблудия, да и у меня нет времени на политесы.

— Вчера звонили девочки и потребовали твой номер. Я сказал, что спрошу, но это неправильно. У них должна быть своя жизнь — спокойная. А ты будто ищешь неприятности, Люк, — глава посёлка неожиданно начал разговор с близняшек, — Когда ты вчера попросил о встрече, стало понятно, что наше мирное существование закончилось. Ведь я не могу тебе отказать. Но прекрасно понимаю, что предстоящее дело поставит чаунам под удар.

— Либо выведет его наверх. И вас прекратят донимать мелкие бандиты и вороватые чиновники, — прерываю рассуждения рыбака, — Понимаю, что я весьма беспокойная личность. Но и твоим людям наверняка надоело чувствовать себя вторым сортом в собственной стране?

Это удар под дых, которого глава посёлка не заслуживает. Только сейчас не до дипломатии и нужен чёткий ответ. Плохо, что кроме чаунам, мне никто не поможет. Однако я точно знаю, что чаунам, не только раджапурские, крайне недовольны сложившейся в Сиаме системой. А здесь они самая натуральная низшая каста. Нет, с ними спокойно общаются местные, ходят в рестораны, принадлежащие племени, или пользуются иными услугами. Но на этом всё. Беглецам позволено занимать небольшую нишу в частном бизнесе, выполнять черновую работу и не более. Им заказан путь на любые значимые должности в органах власти, полиции и армии. Есть негласный запрет, который неукоснительно соблюдается. Даже к горным кхмерам и прочим полудиким племенам относятся лучше. Племя рыбаков ближе к снага и беженцам.

— Что ты предлагаешь? — произнёс насупившийся Рат.

Тут как раз принесли пышущие жаром пирожки, естественно, с рыбой. Решаю слегка промариновать собеседника и откусываю кусочек. Доедаю первый салапао, и тут же проглатываю второй. Божественно!

— Я хочу основать в Раджапуре свою вещательную корпорацию. Сначала это будет радио и тематический сайт, затем журнал с газетой. А потом заработает MTV, что переводится, как музыкальное телевидение.

Рат чуть пирожком не подавился, когда услышал про мои планы. Проходящая мимо официантка от души вдарила рыбаку по спине, заставив меня засмеяться. Рядом хихикал Зуб, а Винай с трудом держал невозмутимое лицо. Всё-таки глава семьи и надо соблюдать субординацию, хотя бы на людях.

— Ты нашей смерти хочешь, Люк? Какое, на хер, телевидение? И при чём здесь мы?

Прокашлявшись, глава посёлка сразу начал возмущаться.

— По закону Сиама, право на владение СМИ имеют только граждане страны. Причём минимум в третьем поколении. Но королевская канцелярия никогда не выдаст лицензию человеку со стороны. Хоть машину денег им привози — эта сфера останется под контролем нужных людей. Да и нет у меня таких сумм на взятки, — начинаю объяснять Рату местные расклады, — Зато официально признанные этнические меньшинства имеют законное право на подобную деятельность. И никто не сможет вам запретить. А после войны чаунам, карены, мяо и прочие моны, получили особый статус, закреплённый в конституции. Понятно, что мы не будем заявлять о создании телевидения, а начнём с городской радиостанции. Но я никуда не тороплюсь.

На самом деле властям Сиама плевать на меньшинства. Но после войны за независимость в Индокитае у местных дикарей начало просыпаться национальное сознание. Естественно, за этими событиями торчат эльфийские уши авалонцев, которые никак не могут смириться с независимой политикой короля. Вот он и сделал ход конём, дав всем гражданам страны равные права. По сути, ничего не изменилось, разве что бывших парий начали немного лечить и учить детей в государственных школах. Зато, по закону националы имеют право издавать газеты и владеть прочими массмедиа. И грех этим не воспользоваться.

— Ты псих! — Рат ткнул в меня толстым пальцем, — Нас всех убьют! Более того, вырежут общины чаунам в столице и на западе. Твой проект будет пощёчиной власти. Ведь через прессу можно критиковать губернатора и его окружение. Эти воры пришлют за нами убийц на следующий день, как поймут, что их тронули!

Глава продолжал эмоционально делиться своим мнением, но его глаза горели. И точно не от возмущения, а от предвкушения. Он тот ещё авантюрист, хоть и старается сдерживаться. И у морского народа накипело. Кому понравится, если ты культурнее, образованнее и трудолюбивее, но никогда не сможешь реализовать свои таланты из-за искусственных запретов?

В общем, мы договорились, и вскоре в мэрии будет зарегистрирована компания «CBС», что расшифровывается, как «Chaunam Broadcasting Corporation». Этот мир ещё не знает Люка с плохой стороны, но скоро узнает!

* * *

Меня буквально окрылили успешные переговоры и ожидание ужина с Вереной. Я чуть ли не порхал и решал все дела одним махом. Андрису потребовался более мощный компьютер — не проблема! Мы неплохо наварились на «орхидеях», которые, в свою очередь, грабанули какой-то магазин или отжали контрафакт у мелкой группировки. На складе в баре стояло штук пятьдесят коробок с различной техникой. Заодно нашлось занятие голландцу, которого посадили разбирать железо.

Даже Дора оценила мой ход и сразу прислала за маэстро машину с охранником. Так как роль телохранительницы выполняла Бетти, рассекающая в своих стандартных шортах и маечке, то здоровяка одного не пустили. Зуб смешно пародировал реакцию Марси, весьма сухо отреагировавшую на приезд шатенки. В итоге, на склад поехали оба волонтёра. Будь я на месте друидки, тоже не отпустил своего парня с девицей, чья грудь четвёртого размера буквально вываливается из лифа.

Далее настал черёд кхазадов проверять на прочность мои нервы. Наивные! Там, где они учились парить мозги, я преподавал. В таких делах главное — статистика. И контроль с учётом, конечно. Когда после получаса препирательств и мелких придирок до прораба дошло, что ему два раза в день будут устраивать аудит, он сдал назад. А я поднялся в глазах гнома на пару ступенек.

Затем удивил Зуб. Он, куда-то смотался в обед, но появился минут через тридцать весь такой загадочный и смущённый.

Я уже обсудил нужные вопросы с Управлением социального развития городской мэрии. Да, в Раджапуре, мать его за ногу, есть и такой отдел. Чиновник, зашедший в мой вагончик, где был устроен временный офис, смог удивить меня не только наличием его конторы. Оказывается, при любых работах, ведущихся в городе, подрядчики обязаны нанимать местных жителей. Конечно, если вакансии полностью не заняты иностранными специалистами. Только сиамцы не рвутся пахать на стройке, что никого не волнует. Надо подождать, и меня обеспечат кадрами. А брать на работу снага с кхмерами-беженцами, можно только после официальной регистрации их на бирже труда и ещё каком-то учреждении. Но у меня было замечательное настроение, и я от души поторговался с господином Пхакпхумом. Чьё имя переводится, как гордость.

В результате озадаченный и вымотанный чиновник унёс честно заработанные двадцать тысяч бат, а я упрочил связи в мэрии. Примерно час я занимался поисками нужного оборудования, стараясь найти его в близлежащих странах. После войны за независимость, борцы за свободу разграбили множество клубов и гостиниц Камбоджи и Вьетнама. В интернете периодически всплывали интересные варианты. Выбрав более или менее вменяемые объявления, я перекинул ссылки Андрису. Далее он изучит технику, и наступит черёд переговоров. Кстати, путешествуя по сайтам нескольких стран, я задумался о создании местного аналога «Авито». Только это немалые инвестиции, и мы их не потянем. А вот региональный вариант «Алибабы» здесь есть и базируется в Гуанчжоу, что в империи Сун.

Зелёный же продолжал наматывать вокруг меня круги, стоило только выйти из вагончика. И не сказать, что засранец отлынивал. Сегодня он работал в темпе электровеника, успевая выполнять все задания в кратчайшие сроки.

— Говори, что задумал. А то ходишь как неприкаянный, — я как раз вышел из вагончика, чтобы размяться.

— Босс, ты же крутой! А после убийства серой образины, твой авторитет в Кампонге выше гор, нах! — Зуб начал издалека, изъясняясь, как поэт.

— Ближе к делу.

— Короче, пацаны хотят вступить в нашу банду, ёпта! — выдал зелёный и начал умильно смотреть в мою сторону.

Выглядело это странно, с учётом специфической внешности орка. Но это — хер с ним. Какая банда? Я ведь решил заняться легальным бизнесом. Об этом и было поведано нашему гангстеру, почти без применения ненормативной лексики.

— Если ты не идёшь в криминал, то криминал придёт к тебе! — произнёс Зуб, после чего сидевший в теньке Винай закивал в знак одобрения.

Сначала я хотел поржать. Но потом задумался. Верных разумных много не бывает. Это мне повезло с егерем и орком. Теоретически можно рекрутировать ещё пару бойцов из племени чаунам. Ну и горные кхмеры подкатывали с предложением. Только не хочется подставлять первых. А вторые живут патриархальной общиной, и ментально не подходят для таких дел. Остаются союзники типа «каракатиц» и наёмники. Но это ещё более ненадёжный вариант.

Орк почувствовал, что я обдумываю его предложение, и готов согласится, аж засветился от радости.

— Сразу предупреждаю, что отбор будет строгим. А далее бойцы должны готовиться к трудностям. Слабаки, нытики и разгильдяями мне не подойдут. Всех ждёт тяжёлая учёба, под руководством Виная. Тебя это тоже касается, — орк быстро закивал, — Собирай всех через часик. Думаю, им хватит времени, чтобы собраться.

— Все давно на старте, босс! Надо только позвонить, — зелёный достал недавно купленный смартфон.

— Только предупреждаю сразу. Мне не нужна бригада из одних только снага. Будем формироваться из всех обитателей Кампонга, — после моих слов Зуб ненадолго задумался, но тут же закивал головой, — И зови для начала человек десять-пятнадцать. Я с вами до вечера ёшкаться не собираюсь.

— Все наши знают, что у вас свидание с мисс Пэйн, босс. И парни начали уважать тебя ещё больше! — радостно воскликнул орк.

Дожил, бля. Городская шпана одобрила мою девушку. Понятно, что Верена ещё не в курсе её нового статуса, но это дело житейское.

* * *

Мы не стали мудрить и решили провести собеседование в вагончике. Здесь чисто, есть стол, три стула и работает кондиционер. Мне большего и не нужно. Всё остальное предпочитаю хранить в ноуте и голове, благо память стала покруче любого суперкомпа. Забыл про кофемашину, которая сейчас противно жужжала, перемалывая зёрна.

Зуб приготовил себе место рядом, а для соискателей мы поставили стул по центру комнаты. Надо не только наблюдать за мимикой, но и рассмотреть внешний вид потенциального работника.

Орк появился, как только аппарат закончил наливать ароматный напиток в кружку. Он сразу схватил её и поставил передо мной, одновременно крикнул в сторону двери.

— Давай садись, врот. Нах, ты там застрял?

Передо мной предстал самый настоящий гоблин. Я пока толком не рассмотрел этот подвид орков. Признаюсь честно, нет в них ничего симпатичного. Кому в здравом уме понравится серокожий коротышка, с выпирающими клыками и огромным носом? Хорошо хоть слюни не текут, как у бульдогов. Ростом парень был чуть меньше полутора метров, что для этой расы даже многовато. С другой стороны, кхмеры тоже не гиганты и со спины их можно перепутать с орками.

— Это Жмых, нах. Босс, ты не смотри на его рожу. Он страшный, что писдец, но пацан толковый, работает механиком в мастерской. Может починять любую хрень, даже оружие, — зелёный начал представлять смутившегося гоблина.

Выглядел тот всё равно мерзковато, но другого континента под рукой нет. План по формированию бригады я уже обдумал и принял единогласным решением. Зуб же — молодец! Не потащил сразу какого-нибудь отморозка из снага, а привёл вполне толкового малого. Я давно понял, что нельзя недооценивать нелюдей. Например, зелёный неплохой боец, ещё и лекарь. Пусть малость дёрганный и говорливый, но кто без греха?

Главное — к местной бедноте, вне зависимости от расы, надо относиться по-человечески, как бы забавно это ни звучало. Особенно касаемо гоблинов и снага. С этим у меня проблем нет. Всегда предпочитал оценивать индивида по личным качествам. Только сложно привыкнуть к рожам орков. Видать, расизм лезет из подсознания прежнего обладателя тела.

Потихоньку мне удалось разговорить соискателя. Жмых оказался знающим, воспитанным, ещё и начитанным парнем. По крайней мере, выражался он грамотно, матерные слова не вставлял и на пол не сморкался. Я даже заметил грязный кусок ткани, торчащий из кармана застиранных шорт. Скорее всего, платок. Сегодня просто день открытий.

— Зачем тебе это? — задаю вопрос расслабившемуся гоблину.

Тот на удивление правильно меня понял.

— Я упёрся в потолок. Выше помощника мастера не поднимусь, а открыть собственный бизнес не позволят власти. Это делянка сиамцев, ещё и граждан в третьем поколении, — грустно произнёс серокожий, — А синдикаты не дадут нам создать свою группировку. И это касается не только нелюдей, но и всех жителей Кампонга с окраинами города. Вы же начали глобальный проект, заодно берёте на работу наших. Но спокойно работать здесь не дадут. Значит, вам придётся формировать свою банду. А это не только бойцы со стрельбой, но множество разных дел. Вам понадобится свой гараж и много всего.

Сижу и фигею. Не ожидал встретить гоблина-интеллектуала. Естественно, Жмых был принят на работу. Более того, я сразу загрузил его текущим проектом, чему тот обрадовался. Более того, после испытательного срока его ждёт карьерный взлёт.

В течение двух часов мы опросили ещё одиннадцать соискателей. К моему несказанному удивлению, забраковать пришлось лишь троих. Двое оказались слишком молодыми, но их можно использовать, выдавая мелкие поручения. Надо правильно воспитывать молодёжь и сразу задуматься о подрастающей смене. А вот один соискатель просто насторожил. Внешне идеальный кандидат, имеющий хорошую репутацию, как боец и справедливый снага. Он работал на разгромленную синдикатами сунскую группировку. Вроде дополнительный плюсик к карме? Но что-то меня тревожило в рассказе Кулака, как звали орка. Уж больно у него красивая биография. А не засланный ли это казачок?

По итогу я рекрутировал двух гоблинов, трёх людей и четверых снага. Самое забавное, что среди них оказалась только парочка бойцов. Остальные неплохие специалисты, умеющие работать руками и даже головой. Треть новых сотрудников в течение недели присоединится к моей группировке. Оставшихся будем привлекаться по мере надобности.

Сделав пару глотков минералки, выхожу на улицу. Солнце уже клонилось к закату, что не сказывалось на темпе работ, заданном кхазадами. Объект бурлил, издавая множество различных звуков от работы дрели до заковыристых матов. Здание расположено на небольшой возвышенности, поэтому отсюда хорошо видно море, расположенное южнее, и холмы на севере. Картина просто изумительная! Так бы и стоял, любуясь заходом солнца.

Но мне пора домой. Надо искупаться, переодеться и ехать в «Парадиз». Так называется лучшее заведение Раджапура, где можно провести время в приличной компании, послушать хорошую музыку и потанцевать. Да и кухню этой помеси клуба с рестораном очень хвалят.

— Босс, а как мы назовём банду? — Зуб прервал мои размышления,

Я уже об этом подумал, но решил сделать вид, что импровизирую. Кстати, будущий клуб будет называться просто и со вкусом — «Амнезия». По задумке здесь разумные должны забыть о своих делах и проблемах, погрузившись в мир музыки и танца.

— Давай думать. Мы всё-таки местная группировка, основу которой составят жители города и окрестностей, — смотрю, к нам подтянулся Винай и новый боец по кличке Мух, только что принятый на работу.

Да и разнорабочие вдруг прекратили шуметь, начав присушиваться к нашему разговору. Судя по любопытным лицам, парням интересно присутствовать при историческом моменте.

— Тогда Кампонг, босс! Большая часть парней оттуда, — воскликнул Зуб, а второй снага закивал.

— А как быть тем, кто происходит из других районов или пригорода?

— Тогда не знаю, нах. Но обычно банду называют по месторасположению, ска. Я читал про это в газетах, где описывали сунские и японские бригады, ёпта, — зелёный удивил меня своей начитанностью, — Но у этого района даже нет названия, врот.

— На пересечении каких улиц расположено здание? — задаю наводящий вопрос, внутренне посмеиваясь.

— «Central Road» и «South Avenue», босс! — вдруг произнёс Мух, но сразу поправился, будто извиняясь, — Ну, типа перекрёсток рядом, нах.

А боец мыслит в правильном направлении.

— Вот мы и назовём нашу банду — «Южный централ»!

Переварив мои слова, троица одобрительно закивала. Название действительно звучит. Я же стараюсь не заржать, дабы не испортить сакральное действо. Кстати, снага очень похожи на нигеров из моего мира. Потому аналогия напрашивалась.

— Босс, а как быть с девизом? Ну, типа у всех порядочных гангстеров он есть, нах. А ещё нужен логотип, чтобы мы метили свою территорию, ёпта. Плюс, тайные знаки и тату! — Зуба явно распирало от происходящего.

Решаю добавить немного шоу. Вон и многие рабочие подтянулись, прислушиваясь к разговору. Это же тоже наши люди, вернее, солянка разных рас. То есть мой электорат. Достаю ствол и направляю его в сторону Верхнего города, где в шикарных виллах живут хозяева местной жизни. Следом за моей рукой, все присутствующие повернули головы на север, в сторону холма богачей.

— «Не грози Южному централу, попивая сок у себя в квартале», — произношу максимально пафосно, — Теперь это наш девиз. Логотип, знаки и правильные партаки пусть придумает братва. Только мы не собираемся метить территорию, как собаки. Раджапур — наш город и ниипёт!

Народ переварил полученную информацию и восторженно заорал.

— Босс, а что такое «bratva»? — уточнил внимательный зелёный, когда разумные немного успокоились.

— «The brotherhood», Зуб. Мы теперь братья и пути назад нет.

Мля, что я несу? Вроде не бухаю. Но почему меня бросает в такие авантюры? Но судя по лицам и мордам окруживших меня разумных, отступать уже поздно.

Глава 14

Что можно сказать о «Парадизе»? Дорого, помпезно, но со вкусом — это первое, что приходит в голову, когда увидишь здание снаружи и изнутри. Лучший клуб Раджапура больше походил на огромную трёхэтажную виллу, окружённую великолепным парком. Насколько я понял, подобные заведения строились в городе, пока не встал вопрос перенаселения. Сейчас земля здесь стоит как в Бангкоке, а застройка стремится ввысь, не вширь.

Хотя синдикаты могут позволить себе подобную роскошь, клубом владеют «Зелёные обезьяны», являющиеся группировкой номер один. У остальных бригад тоже есть легальный бизнес, и в экономии земли они не замечены. Городу есть, куда расти, и этот процесс явно под контролем. Центр с югом — строго для бизнеса, туризма и часть для апартаментов. Запад отдан под промзону и бедные кварталы. А на востоке живёт более состоятельная часть публики, здесь же расположены торговые центры, рестораны и бутики. Для богатых, конечно. Север — это вотчина хозяева города, где расположены их вилы и дворцы. Там вообще другой мир. На самом деле географически всё расположено немного иначе, просто мне удобнее.

Впрочем, всё это лирика. Не сказать, что я был ошарашен размахом и отделкой «рая», но оценил его шик. На первом этаже дворца располагается огромный зал с небольшой сценой для музыкантов и танцполом. На втором находится ресторан, а на третьем казино. Уже в процессе я оценил работу архитектора и дизайнера, которые умудрились грамотно разделить три разных контингента. Ещё и шумоизоляция в здании отличная. Хотя, здесь явно используются артефакты. Постоянно забываю, что в этом мире есть магия.

Винай довёз меня до входа в клуб и должен быть на связи. Я же, поднялся по мраморным ступенькам, кивнул швейцару, отрывшему массивную дверь, и оказался в большом вестибюле. Слева располагалась большая гардеробная, предназначение которой я сначала не понял. Вокруг вроде тропики и шубы не носят. Прямо был вход в зал, перед которыми стояла рамка, похожая на металлоискатель. По её бокам расположились два мордоворота под два метра роста. Оба не скрывали пистолетов и амулетов. Размер мужиков внушал! Не припомню, чтобы я видел таких здоровенных азиатов.

— Господин Уокер? — неожиданно раздалось из гардеробной.

Ко мне обратился невысокий и улыбчивый китаец. Такой весь из себя добренький, что захотелось его пристрелить. Знаю я такую породу опасных хищников, изображающих из себя душек и любящих преподносить сюрпризы. То, что работники заведения знают моё имя вполне нормально. Без резервирования места сюда никого не пустят.

— Будьте любезны сдать оружие. Таковы правила «Парадиза», — снова улыбнулся азиат.

Стволы я ношу открыто, поэтому отстегнул портупею с «Глюками» и вытащил из рукава нож. Сегодня на мне не обычные шорты, кроссы и гавайка, а стильные льняные брюки с рубашкой и мокасины. В общем, весь из себя в белом, включая волосы, которые не скрывает бандана. Острые уши решил не прятать, в этом более нет смысла.

А вот мордовороты с гардеробщиком с трудом сдерживали удивление. Ну не ходят по Раджапуру толпы эльфов, тем более галадрим. Беру номерок, изготовленный чуть ли не из золота, и прохожу мимо застывших охранников. Мне на второй этаж, хотя я сначала осмотрел и первый. Поднимаюсь по ступенькам и оказываюсь перед входом в ресторан.

— Вас уже ждут, — огорошил меня метрдотель, появившийся, будто из ниоткуда.

Иду вслед за работником общепита, оказавшимся европейцем. Зал был хорош, и над ним грамотно поработали дизайнеры. Но меня провели на балкон, откуда открывался просто умопомрачительный вид на море. Сейчас около пяти и скоро закат. Те, кто бывал в тропиках, поймут, как это красиво. Но ещё более впечатляющим зрелищем оказалась Верена, стоявшая у бортика.

Ей очень шло длинное платье персикового цвета. А открытые плечи и с весьма откровенными разрезами по бокам валили наповал. Естественно, мне продемонстрировали идеальную ножку в белой туфельке. Кто бы сомневался? Хотя магичке подошёл бы и мешок, настолько она хороша!

— Что же вы застыли, Люк? — насмешливо произнесла девушка, хлопая глазами, — Куда подевалась ваша решительность? Или я вас пугаю?

Мы вроде на «ты», но я действительно малость подвис. Просто отвык от женщин в коктейльных платьях и шикарных ресторанов. И в обычные лет пять не захаживал. А с таким роскошными дамами поболее. Чего врать? Женщин такого уровня у меня никогда не было и дело не в красоте магички. Тут целый букет достоинств, а не просто симпатичная мордашка.

— Я сражён вашей красотой, мисс Пэйндоттир, — отвечаю вполне искреннее, приближаясь к бортику.

Раз девушка решила поиграть в официоз, то надо её поддержать. Хотел подарить Верене цветы, но их в Раджапуре попросту нет. Оказывается, у сиамцев нет такого обычая. Поэтому лучшим подарком сегодня буду я сам.

Мой топорный комплимент девушке понравился или она сделала вид. Оглядываю балкон, где сервирован столик на две персоны.

— Здесь отличный вид, поэтому я взяла на себя смелость выбрать это место, — пояснила блондинка.

Ну, да. Опять магия. Вообще-то, на улице жарковато, а на балконе комнатная температура, ещё и ни одного жужжащего или кровососущего насекомого.

Садимся за стол, как рядом появляется официант, очередной европеец. Девушка взглянула на меня, намекая, что пора проявить инициативу.

— Предлагаю рыбу под белое вино. Ты не против? — Верена кивнула в ответ, — Наверное, галльское?

На что блондинка отреагировала также положительно. Не думаю, что местные французы разучились делать вино. Да и мне надо отыгрывать образ полукровки-галадрим, большая часть которых живёт именно в Галлии и прилегающих странах. Ну не арагонское же заказывать? Местные испанцы давно очистили свои земли от нелюдей, что являлось поводом для многочисленных войн. Сейчас всё спокойно, но эльфы или гномы точно не будут покупать товары самого расистского государства в мире.

Буквально через минуту наши бокалы наполнили аперитивом, и официант полетел выполнять заказ.

Кстати, маникюр у блондинки в порядке, только ногти короткие. Это я к тому, что Верена работает автомехаником. Хотя с виду она больше похожа на аристократку или сказочную принцессу, а не девушку, самостоятельно ковыряющуюся в автомобилях.

— Понимаю, что мой вопрос прозвучит банально, и ты слышала его не раз, — мне действительно интересно узнать ответ, — Почему ты лично ремонтируешь машины? Насколько я понял, твоя стихия — электричество. Я не эксперт, но многие артефакторы обладают именно этим даром.

— Это долгая и печальная история, — снова ироничная улыбка и очаровательные ямочки, которые сведут с ума любого мужчину.

Если кратко, а рассказ Верены оказался лаконичным, вернее, без особых подробностей. Она действительно из очень известной германской семьи, переселившейся на материк из Скандинавии. Это самый настоящий клан, основанный викингом, контролирующий целое княжество. Насчёт принцессы я не ошибся. По словам девушки сейчас она в творческом поиске, в деньгах не нуждается и просто занимается любимым делом.

Касаемо артефактов, то она ими тоже занимается, но больше для удовольствия и роста в профессии. Именно из-за этого и произошёл конфликт девушки с синдикатами. Дельцы не оценили появление независимого мастера и хотели заставить её работать на себя. В итоге после небольшой войны, мисс Пэйн закрепилась за городом, где открыла СТС. Она продолжает заниматься артефактами, но больше их чинит, но не изготавливает амулеты. Вернее, такие работы происходят совместно с хозяевами Раджапура. А больше всего её волнуют автомобили, от которых Верена готова рассказывать часами. Вот и сейчас мы заканчивали ужин, как она начала расписывать новую тачку.

— Я просто обязана тебя прокатить на своей ласточке. Представь себе «Rolls-Royce Boat Tail», который сначала доработали в лучшей тюнинговой фирме Авалона, а затем в моей мастерской, — при упоминании машины глаза девушки загорелись огнём истинного фанатика, — Кстати, завтра будет готова твоя колымага. А дня через три можно будет прокатиться.

— А здесь разве есть подходящие дороги? Насколько мне известно, для таких машин требуется нормальное полотно, а не местные колдобины.

Никогда не был знатоком и фанатом автомобилей, но ближайшие трассы больше подходят для внедорожников и грузовиков, чем спорткаров.

— Ничего страшного. Просто придётся немного отъехать от города. Если в твоём графике, найдётся расписание для меня.

Для такой девушки я готов перекроить все свои планы. И не только на день, но и на год.

Странно, что Верена не расспрашивала о моей жизни. Она и о себе рассказала весьма скупо, больше касаясь работы. А ещё у меня возникла идея, связанная с её сферой деятельности. Понятно, что пока это задумка и до реализации может пройти пару лет. Но почему не уточнить?

— Скажи, а что за пикапы стояли на площадке слева? Вроде в Сиаме такие аппараты без надобности.

Девушка нахмурилась и ненадолго задумалась. Стоит ли говорить, делала она это красиво?

— До Раджапура я жила в Южной Африке. Севернее Капа хватает конфликтов, и там весьма популярны именно такие машины, — наконец ответила магичка, — Мы форсируем блок питания, ставим более мощные аккумуляторы, иногда дорабатываем подвеску. Но основная наша тема — турели. Обычно — это спарка пулемёта или автоматического гранатомёта с артефактной пушкой. Плюс защитные амулеты, встроенные в корпус. Получается манёвренный и лёгкий броневик за приемлемые деньги. Машинки хорошо показали себя в войне за Бечуаленд и Баротселенд. Там капские коммандос и чёрные партизаны изрядно потрепали регулярные войска авалонцев. Думаю, ты слышал про итоги той войны?

На самом деле я вообще не в курсе африканских дел, но согласно кивнул, дабы не выглядеть невеждой.

— Но мне пришлось покинуть те гостеприимные места, — продолжила девушка, вздохнув, — И вот теперь я здесь. Заодно со мной перебралось несколько хороших мастеров. Нас немного знают в узких кругах, поэтому начали поступать заказы и от местных борцов за свободу.

Угу. Я-то помню, кто обычно катался на шайтан-мобилях в моём мире. Теперь понятно, чего синдикаты наехали на Верену. Торговля оружием не менее интересная и прибыльная шутка, чем артефакты. И она умудряется заниматься обеими вещами! Да и так называемые работники больше походили на матёрых ветеранов. Буры воевать всегда умели, потому и закрепились в столь непростом городе. И мне кажется, что группировка блондинки ничуть не слабее раджапурских синдикатов. Куда я снова влип? Но об этом будем думать позже.

Только не знаю, насколько тюнинг броневиков вписывается в мою идею для будущего телевидения. Посмотрим, а пока пора завязывать с болтовнёй и перемещаться вниз. В ходе беседы девушка намекнула, что давно не танцевала. Знала бы она, когда я дрыгался в последний раз.

* * *

Как и ожидалось, местная музыка, чем-то напоминала микст направлений и стилей второй половины двадцатого века моего мира. Тут вам диско, рок-н-ролл, зачатки техно, классическая попса и даже кантри, весьма популярная в Новом Свете. Последние дни я не только занимался ремонтом, но и торчал в студии Андриса. Страшно представить, сколько мелодий мне пришлось прослушать. Хорошо, что речь шла о хитах последних трёх-пяти лет. Но можно констатировать, что в местной музыке творится сущий бардак.

Может, дело в том, что здесь нет США и всего связанного с их шоу-бизнесом. Негритянская музыка тоже отсутствует, вернее, есть африканская, никому не интересная. То есть джаз, блюз и прочие соулы не задали направление развития целого пласта культуры. Правда, встретилось немало знакомых и идентичных композиций моего мира. Для меня не секрет, что здесь есть попаданцы. Только народ перепевал различные хиты, но не структурировал всю отрасль. Наверняка, земляки находили себя в иных сферах, а музыка шла по остаточному принципу. То же самое касается местного кино, весьма допотопного, на мой вкус.

Но разнообразие стилей не помешало нам с Вереной наплясаться от души. В который раз я поблагодарил свою маму, заставлявшую меня не только учить английский. Лет до одиннадцати я занимался бальными танцами. Но потом родители поняли, что это бесполезно, и оставили чадо в покое. И я сразу сменил зал городского ДК на секцию самбо. Хотя в старших классах и институте немного увлекался современными танцами. Надо же было производить впечатление на девчонок.

Поэтому я не оплошал и удивил магичку. Тут ещё и тело правильно реагировало на команды мозга. А оно у меня гораздо гибче человеческого. Ну и партнёрша явно впечатлилась, что особенно приятно. Сама Верена тоже показала хорошее знание предмета и отличную спортивную форму. Сальто и шпагата не было, хотя для неё это не проблема, но многие па впечатляли.

Народа в зале оказалось много, акустика отличная, а музыканты пели как вживую, так и ставили записи модных хитов. Вокалистов было двое — девушка и парень. Голоса у обоих в порядке, и программу они вели грамотно. Происходящее напоминало мне обстановку добротного такого ресторана без быдла, хулиганов и прочих непотребств. Моим замыслам они точно не мешают, так как подходы и целевая аудитория разные. В «Парадиз» абы кого не пустят, соответственно потребности здешней публики более консервативные. Меня же, интересует народ помоложе.

Ловлю на себе очередной заинтересованный взгляд и с трудом сдерживаюсь, чтобы не обернуться. Народ пялится, будто на неведомую зверюшку или так меня изучают. Это кроме парочки ярких дамочек, чьё любопытство вполне понятно. Не хочу хвалиться, но я хорош! Судя по тому, как Верена зыркнула на одну из девиц, приблизившуюся к нам в момент плясок под местный аналог «Hafanana». И надо сказать, что милашка сразу исчезла. Вернее, её быстро увела подруга. Видать, мисс Пэйндоттир сразу не узнали или девица перебрала, потеряв ориентиры. Более нам не мешали.

— Смотрю у тебя здесь определённая репутация, — шепчу в аккуратное ушко во время медленного танца.

— Сначала ты работаешь на репутацию, а затем она на тебя, — разгорячённое тело прижимается ко мне ещё сильнее, заставив думать о совершенно иных вещах, — Это Раджапур, Люк. Здесь или ты жрёшь окружающих, или они съедят тебя. Тебе ли этого не знать? Ведь мы оба хищники, а не жертвы.

Угу. Я особо не сомневаюсь, что познакомился и пригласил на свидание местную акулу. Ещё промелькнула мысль, что сегодня не девушка пришла на свидание, а выгуливают меня и демонстрируют публике. Так, хватит паранойи. Надо просто хорошо провести время. У нас с прошлым хозяином тела плохо получалось с развлечениями. Вернее, они были весьма специфическими — один воевал, второй лазил по кавернам в рабском ошейнике, играя роль приманки и тарана.

А далее ничего не произошло. Мы хорошо натанцевались, немного выпили и мило поболтали о разных вещах, не касаясь прежней жизни. Верена оказалась разносторонне развитой девушкой, немного зацикленной на машинах. Но она неплохо разбиралась в музыке, кино, азиатской культуре и мировой моде. Я слушал её с интересом, а не просто пялился на аппетитные полушария или точёные коленки. Понятно, что мы больше плясали, чем болтали.

Ближе к полуночи программа заканчивалась, вернее, прекращал работу ансамбль. Для фанатов просто играла музыка, но обстановка была уже не та. Народ засобирался по домам, и мы последовали за публикой. Хотя часть гостей потянулась на третий этаж, желая испытать удачу.

— Это был чудесный вечер, Люк, — блондинка сама потянулась ко мне и наградила горячим поцелуем, — Но мне пора. Встретимся позже.

Верена быстро сбежала по ступенькам и нырнула в монструозный внедорожник, подкативший будто по телепатической команде. Я же стоял как дурак и смотрел вслед отъезжающей машине. Ловлю на себе пару насмешливых взглядов и бреду в сторону своей тачки.

Сажусь на пассажирское сиденье, и из меня будто выпустили воздух. Дело не в том, что я остался без сладкого на ночь. Чай не озабоченный мальчик, хотя глупо отказываться от женщины. Тем более, такой роскошной. Просто я начал морально уставать. Бесконечная гонка последних недель, изрядно вымотала. Тело у меня в порядке, даже очень. А вот голова начала сбоить. Может, перебор с адреналином? Ладно, если девушка бортанула, то есть старинный русский способ для снятия стрессов.

— Винай, здесь есть круглосуточные алкомаркеты?

— Конечно, босс, — удивлённо воскликнул таец, — В центре кхазады держат отличный магазин!

* * *

Сука! Почему так плохо? Нет, причина понятна. Но уж больно голова трещит, а ещё во рту кака. Вроде выпил вчера не так много. Хотя надо глянуть на кухне, чего там с бутылками. Помню, что решил бухать дома, вместо всяких мутных заведений.

Чего я вчера пил? Чёртовы гномы посоветовали местный самогон, под названием «Пот сиамской пантеры». Мол, если я не хочу польскую водку, а русская у них закончилась, то лучше подойдёт их шмурдяк. Мля! Хочется блевать только от одного названия. Хорошо, что я отказался от настойки с чудесным названием — «Слюна Момо». Ну, нах!

Тут снова раздался стук, который и заставил меня проснуться. Тянусь за телефоном, часы показывают десять. Винай раньше полудня не появится, он предупреждён, что я хочу отдохнуть. Настырный гость уже перешёл к долбёжке, поэтому скатываюсь с кровати и осторожно двигаюсь в прихожую, держась за стенку.

А хороша чертовка! На пороге стояла Бетти собственной персоной в своём стандартном прикиде, подчёркивающим грудь и стройность ног. Только сейчас мне не до открывающихся красот. Тем более что за недовольной «каракатицей» расположились смущённые Андрис и Зуб. Рядом с парочкой стояла Марси. Друидка держала в руках термостакан и смотрела на происходящее с явным осуждением.

— Чем обязан? — вежливо спрашиваю девицу, испугавшись собственного хрипа.

Сморщив личико, отреагировав на запах перегара, команча ответила.

— Я слышала, тебе вчера не дали? Поэтому бухаешь? Передёрнул хоть на ночь? Хи-хи!

— Пришла скрасить мне утро? Не интересует, — хриплю в ответ, — Чего надо?

Судя по сузившимся глазам, мне удалось задеть наглую гостью. Но, к моему удивлению, она не повелась на провокацию.

— Тебе выделили апартаменты для жилья или офиса, — серьёзно произнесла Берта, — Сели здесь кого хочешь, дело житейское. Но какого хрена вы здесь устроили дискотеку? Я сдала свои комнаты уважаемым людям. Они заплатили не за грохот и дребезжащие стены.

— Босс, мы случайно, ёпта! — начал оправдываться Зуб, но тут же был прерван команчей.

— Заткнись, утырок! Вы здесь устраиваете концерты третий день подряд.

Смотрю на парочку, потупившую взоры. Затем перевожу взгляд на покрасневшую Марси. Стоило оставить этих деятелей без присмотра, как сразу косяк. И когда они всё успевают, ведь я сам торчу у Андриса по полдня. Моя вина здесь тоже есть. Надо перебазировать студию в здание клуба. Там есть пара неплохих помещений.

— Если это всё, то вопрос решён. Больше шума не будет.

Одарив нас неприветливым взглядом, Бетти резко развернулась, хлестнув меня кончиками волос. Смотрю вслед отличной попке, но новый приступ боли заставил меня скривиться и двинуться в сторону дивана. Троица проследовала следом, расположившись на креслах и стульях. Благо комната огромная и здесь поместится пара десятков разумных.

— Люк, это я виновата и не проследила за мальчиками, — начала в своей манере Марси.

— Сегодня перевозим оборудование в пристройку около клуба. Это моя ошибка, не переживай. Что-то ещё?

— Я слышала, вы вчера выпили лишнего? Вот выпейте, этот специальный коктейль, он должен помочь.

Друидка протянула мне стакан. Снимаю крышку и вдыхаю аромат. Отдаёт колой и одновременно мятой. У меня нет причин не доверять Марси.

Делаю добрый глоток и чуть не подпрыгиваю от непередаваемых ощущений. Тут вам и пузырьки в носу, ледяная волна, несущаяся к желудку, и слёзы из глаз. С трудом удерживаюсь, чтобы не выплюнуть настойку. Только наличие гостей удержало меня от подобного шага. Сижу и молчу, троица тоже. А через минуту понимаю, что головная боль начала проходить, хотя мой лоб вдруг покрылся испариной.

— Что это? — спрашиваю уже нормальным голосом.

— Понимаете, я взяла за основу местный напиток под названием «Krating Daeng[1]». Он должен дать вам силы после снятия последствий отравления специальной добавкой моего приготовления. Могу показать формулу. В состав входит семнадцать ингредиентов, — лекторским тоном начала объяснять друидка.

Я же вытер лоб майкой под её осуждающим взглядом, но продолжаю внимательно слушать. Постепенно похмелье уходило, а я офигевал от услышанного. Хрен с ним, что «Red Bull» — это реплика тайского напитка. Марси сейчас рассказывает мне план построения бизнес-империи. Это если она согласится поделиться рецептами. Тут открываются такие перспективы! Главное, чтобы меня не вальнули на взлёте. Взгляд перемещается на Зуба, которому нечего делать в этом месте.

— Предлагаю обсудить твои работы чуть позже. В любом случае — это гениальное изобретение, поднимаю руку с термостаканом.

Девушка замолчала, мило покраснела и сжала руку голландца. Интересно, она сама понимает ценность озвученной информации? Впрочем, сейчас есть другое дело.

— Ты чего здесь трёшься? — спрашиваю орка, у которого сегодня свой фронт работ.

— Босс, ты спал, нах! Поэтому я решил подождать у Андриса, а там… — заметив мой строгий взгляд, снага перестал оправдываться, — На нас наехали, ска! Дали два дня на всё про всё, ёпта!

[1] Krating Daeng (тайск. «красный бык») — подслащенный, негазированный энергетический напиток, разработанный тайским предпринимателем Чалео Йювидья. Напиток продается в Юго-Восточной Азии, Восточной Азии и 165 других странах. Krating Daeng стал основой для разработки Red Bull, самого продаваемого энергетического напитка в мире.

Глава 15

— Господин, Уокер?

Ко мне обратился невысокий человек европейской наружности, одетый в серый костюм. Ему не жарко по такой погоде? Несмотря на располагающую улыбку и мирный вид, я не обольщался насчёт товарища. Как и насчёт азиата, сидящего на соседнем диванчике. Тот усиленно делал вид, что читает газету. Но опытный взгляд сразу определил телохранителя.

В принципе, обоих гостей я срисовал, выходя из лифта. Хотя в здании на первых двух этажах расположены офисы, и хватает снующих туда-сюда разумных, типажи подобные гостям сразу бросаются в глаза. Принадлежность к власти написана у них на лице, под кого бы они сейчас ни косили.

— Чем обязан? Господин…?

Спрашиваю мужика и плюхаюсь в кресло напротив, поправив наплечные кобуры. Азиат, было дёрнулся, но наткнувшись на мой внимательный взгляд, вернулся к чтиву. Он прекрасно понимает, с кем можно играть в ковбоев. Со мной нельзя. Репутация, однако.

— Координатор Робан. Назначен на должность комиссией, управляющей вопросами взаимодействия синдикатов, — пояснил собеседник, заметив моё недоумение, — В мои обязанности входит предотвращение конфликтов, возникающих в Раджапуре и окрестностях. Поэтому, услышав о возможном противостоянии ваших подопечных и группы хулиганов, я сразу поспешил сюда. Нам не нужны кровавые разборки на улицах города, господин Уокер.

Дяденька вежливый, аж до приторности. Ещё и вещает на хорошем авалонском без всякого акцента, хотя сам явно галл. Что выглядит странно. Кроме русских, европейские страны не лезут сюда напрямую. Только мне плевать на политику. Бесит фактический запрет на сопротивление наехавшим бандитам. Будто угадав ход моих мыслей, Робен снова улыбнулся и произнёс.

— Естественно, все городские законы остаются в силе. Вы имеете право на защиту своей жизни и собственности. Никто в здравом уме не покусится на наши базовые постулаты.

Мне всё больше хочется дать собеседнику в нос, а лучше прострелить башку. Снова проявив телепатию, галл перестал, и его голос обрёл жёсткость.

— Не надо лезть в чужие дела, господин Уокер. Прислушайтесь к гласу разума. Занимайтесь своим клубом, нанимайте на работу кого угодно, но Кампонг не ваша территория. Там есть кому следить за порядком. Мы поняли друг друга?

Киваю и молча встаю с дивана. А ведь они почти припёрли меня к стенке. Только синдикатовские неправильно поняли сложившиеся расклады. План по разрешению сложностей у меня уже есть. Осталось переговорить с братвой, и получить дополнительную информацию. И напрямую я в это дело не полезу.

* * *

— Это «быки», — произнёс кхмер по имени Мок и пояснил, — Группировка, в которую входит местный сброд. Через них чёртовы «чинки» прессуют жителей Кампонга и других окраин. Мы можем дать отпор, но большая часть разумных не впишется. Ведь проект пока не дал результата. Но наши недовольны, и столкновения — дело времени. Всех достали поборы, которыми вьетнамцы обкладывают бизнес через «быков». Ну, и не любят здесь вьетнамцев.

Мы тут замутили весьма интересный проект. Будучи в Бангкоке, я прочитал о новом экологическом законе, продвигаемым самим королём. Если вкратце, то государство озаботилось чистотой и не только воздуха. В нашем случае — это мусор и его переработка. Чиновники в Раджапуре такие же, как везде в мире, и вынуждены отчитываться перед начальством. А вышестоящая инстанция требует результата, которого пока нет. Эту информацию нам слил знакомый чиновник из муниципалитета.

Вот мы и решили открыть небольшой завод по сортировке и переработке отходов. Сейчас весь мусор просто сваливается на полигоне за Тратом. По словам знающих людей, губернатор крайне недоволен ароматами, которые периодически накрывают столицу провинции. При этом численность населения растёт, как и количество отбросов.

Поэтому мы за два дня зарегистрировали предприятие, нашли помещение на окраине и даже договорились о поставке оборудования за счёт казны. Более того, нам должны прислать инструкторов, которые помогут наладить процесс. Я сам был в шоке, когда узнал о таких преференциях. Ларчик открывался просто. Синдикатам этот геморрой даром не нужен. А чиновникам надо отчитываться перед начальством, которое внимательно следит, чтобы бюджет тупо не разворовали. Ведь проект находится на контроле самого короля.

Плохо, что задумка заинтересовала вьетнамскую группировку, занимающуюся вывозом и уборкой мусора в городе. Нет, завод им без надобности. Но обложить данью излишне независимую бедноту сам бог велел. Убить они никого не убьют, только о спокойной работе можно забыть.

Однако махинаторы не учли, что имеют дело не с обычным боевиком. Ещё раз оглядываю народ, собравшийся в бывшем здании цеха, где запланирован установка транспортёра. Народ буквально за пару дней умудрился навести здесь порядок, как и на прилегающей территории. Поверившие мне парни расселись на чём попало, и внимательно наблюдают за происходящим. Честно говоря, в прошлой жизни я не связался бы с подобной публикой. И дело не в том, что здесь собралась солянка из снага, кхмеров, хмонгов и даже гоблинов. То есть разумных, стоящих на самой нижней ступеньке сиамского общества.

Стоит ли вписываться за эту разношёрстную публику? Конечно! И дело не в моей привычке помогать страждущим. Здесь вопрос репутации, которую сложно завоевать, но легко потерять. Я лучше сдохну под пулями бандитов, чем прогнусь. Это совместное решение двух сущностей, окопавшихся внутри меня, и слившихся в единое целое. Надо идти до конца, и будет, что будет. Один раз я уже умер — это не страшно.

Тут в помещение влетел Зуб и в своей манере выпалил.

— Сделал, ёпта!

Беру папку, достаю листы с текстом и начинаю их изучать. Моего знания сиамского хватило, чтобы понять главное. Передаю документы Моку и задаю вопрос, дождавшись, когда он прочитает.

— Я правильно понял, что это компании, занимающиеся обслуживанием городской инфраструктуры? Именно они вывозят мусор, если документы верны. И частные фирмы принадлежат строго «Чинк»? — после кивка продолжаю, — А ваши работают только на вьетнамцев или в муниципальных конторах тоже?

— Разумные с окраин трудятся на всех грязных работах, босс. Неважно, государственное предприятие или частное. Вывоз и уборка мусора, ассенизация, обслуживание канализации, очистка пляжей — наша епархия, — Мок продолжал удивлять меня грамотной речью и широтой взглядов, — Сиамцы боятся замарать ручки. Они работают водителями, контролёрами, бригадирами, сидят в конторах и изображают начальников. Обычная пара на мусоровозе — сиамец за рулём и грузчик из наших.

Присутствующие одобрительно загудели, осуждая неравенство. Ситуация на самом деле глупая. Такая форма дискриминации отсекает толковых специалистов из бедноты, которых я уже встретил немало. Зато такие ребята, как Мок или гоблин Жмых — просто золото. Но сейчас меня интересуют другие вопросы.

— Как у вас с коммуникацией внутри общины?

— Нормально, босс. Народ на нашей стороне, но никто не полезет под пушки «быков».

— Не надо подставляться. Мы поимеем «быков» и их хозяев вполне мирными методами, — я не смог сдержать довольную улыбку, — Завтра в городе начнётся всеобщая стачка. И через три дня Раджапур просто захлебнётся в дерьме и мусоре.

Быстро объясняю столпившимся вокруг парням свой план. Судя по довольному гоготу, особенно, со стороны снага и гоблинов, такой манёвр братве понравился.

— Как у вас здесь со штрейкбрехерами?

— Босс, это типа эльфийский мат, нах? — воскликнул Зуб, но тут же был перебит Моком.

— Если завтра в город не привезут пару тысяч новичков, то наши на работу не выйдут. В лагерях беженцев остались бабы с детьми, а мужики давно здесь. Горцы тоже за нас, остаётся Бангкок, откуда никто просто так не поедет. Рядом просто нет лишних рабочих рук.

— Тогда сделаем так, — начинаю набрасывать план действий.

* * *

— Не поняла! Ты меня игнорируешь? — знакомый голос заставил оторваться от ноутбука, где я делал пометки на карте.

Возмущённые возгласы раздались раньше, но мне было не до этого. И вот в импровизированный штаб забастовки явилось чудное виденье. Короткие шортики открывали длинные ноги, рубашка, завязанная на животе, подчёркивала высокую грудь, а два хвостика придавали гостье задорный вид. Голубые глазищи смотрели насмешливо и предвкушали развлечение. Верена собственной персоной, за которой маячил смущённый Винай, показывающий какие-то знаки. Понятно, что удержать этот ураган простой егерь не в состоянии.

— Привет. Рад тебя видеть, — поднимаюсь со стула и подхожу к немного смущённой девушке.

Хотя боженька актёрскими талантами магичку не обидел. Явно играет и ждёт дальнейшего развития. Усаживаю блондинку в гостевое кресло и располагаюсь напротив. Она сразу закинула ногу на ногу и откинулась на спинку. Продемонстрировав свои прелести, девушка нахмурилась, типа вспомнив, зачем пришла. Так, надо срочно разрядить ситуацию.

— Я действительно занят. Здесь такая история.

А почему нет? Кратко рассказываю о нашей операции, чем вначале вызываю изумление, а затем хохот блондинки. Как же она красива, когда смеётся! Только мне не совсем понятна столь бурная реакция.

— То есть уже завтра город потонет в нечистотах? А ты коварный! Ещё и время удачно выбрал, начав акцию в понедельник. За выходные мусора и грязи изрядно накопилось, а тут такой подарок! — произнесла Верена, — Кое-кому придётся дышать не совсем приятными запахами.

Снова смешок. Это явно, что-то личное. Похоже, томагавк войны между магичкой и синдикатами закопан не очень глубоко.

— Я думала, мой герой обиделся или испугался, — девица глупо захлопала глазками, явно наслаждаясь происходящим, — Даже машину свою не забрал. Приезжаю сюда, а меня не пускают, обзывая ваши развалины «штабом». А оказывается здесь такое веселье! Кстати, я ещё не обедала. Ресторан чаунам вроде недалеко?

Намёк понятен. И месторасположение заведения Верена прекрасно знает.

— Ты без сопровождения? — выйдя из пристройки, киваю на внедорожник девушки, — Или охрана на улице?

Между тем по территории снуют рабочие, раздаются различные шумы и ругань. Для меня это весьма приятные звуки. Я решил перенести сюда штаб по руководству операцией. Пришлось разместить на территории людей из Кампонга, выполняющих функции координаторов и курьеров. Заодно вооружить пятёрку разумных, умеющих владеть оружием. Их сейчас и разглядывала гостья. Парни рассредоточились грамотно. Даже пост у шлагбаума был скрыт со стороны улицы. Ну и ребята бдят.

— Отправь прямо сейчас ко мне своего следопыта, — вдруг произнесла девушка, что-то набирая на экране телефона, — Сделаю тебе подарок. Ты слишком безалаберно относишься к безопасности.

Киваю, подбежавшему Винаю, и объясняю задачу. В ресторан мы отправились на машине Верены, которая сообщила, что пока у неё с Раджапуром перемирие, поэтому охрана отсутствует.

Хорошее место чаунам выбрали под ресторан. Здесь вам виды на побережье, чистое море, свежие продукты и отличное вино. Ещё беседа с красивой и умной девушкой. Прямо полный набор для эстета.

— Послушай, а почему в Кампонге работают коммунальные службы? Ведь в городе забастовка. Я заезжала к одному снага по делам и удивилась тамошней суете. Будто весь район вышел на улицы. Обычно люди там пашут с утра до вечера.

Честно говоря, я бы сейчас обсудил совершенно иные вопросы. Например, как насчёт того, чтобы продолжить свидание вечером.

— Люди не вышли на работу. А их район обычно нормально не убирается. При этом большая часть жителей трудится в коммунальном секторе города. Такой вот выверт. Поэтому мы решили провести субботник.

— Subbotnik? — недоумённо произнесла Верена.

В этот момент её стандартная маска дала трещину и передо мной предстала обычная девушка, красивая и смешливая. Сразу захотелось потискать эту няшу, без всякого сексуального подтекста. Ну, почти.

— Добровольный труд на благо общества в нерабочее время.

— А несколько групп, работающих под надзором? Чего-то я не заметила среди них добровольцев.

Какая глазастая. Даже заметила маргинальный элемент, с которым жители района решили бороться, который теперь будет работать на общество на постоянной основе.

— Bichi? — переспросила девушка, услышав очередное новое слово, — Это точно не эльфийский. Ладно, обсудим твои познания в языках позже.

Блондинка отреагировала на сообщение в телефоне и начала быстро стучать по экрану.

— Винай забрал подарок. Надеюсь, он тебе не понадобится. Заказывай десерт и давай заканчивать, у меня появились дела, — вздохнула девушка.

* * *

— Не забудь, что послезавтра мы едем кататься? Жду тебя в пять утра, и не опаздывай, — произнесла Верена, когда мы подъехали к въезду в здание клуба.

Смотрю в её насмешливые глаза и притягиваю к себе. Поцелуй вышел долгим и чувственным. Очень хотелось продолжить, но нельзя.

Дожидаюсь, когда мощный внедорожник отъедет, и осматриваю улицу. Вроде всё в порядке — проехала пара тук-туков и мопедов, по противоположной стороне следовала стайка школьников в местной форме. Захожу на территорию и наблюдаю столпотворение у пристройки, где расположен мой временный офис. К чести охраны, парни настороже, но демонстрация меня не радует.

— Босс, смотри, чего нам передала мисс Пэйн! Это круто, нах! Мы теперь любого вьета замочим, ёпта!

М-да. Аппарат внушает. Та самая спарка пулемёта и артефактной пушки на станке с сошками. Гоню нехорошие мысли, что Верена знает больше, чем рассказала. С другой стороны, я и так собирался усилить бдительность.

— Винай, что здесь делает толпа? Вам заняться нечем? — перевожу взгляд на зевак, начавших технично рассасываться.

— Устанавливай машинку, не мне тебя учить, — снова обращаюсь к сиамцу, — И прекращай здесь демократию. Чую, что не всё так просто.

Может, я нагнетаю, но «быки» и их хозяева никак не отреагировали на забастовку. Вокруг, вообще-то, тропики и мусор разлагается просто с поразительной скоростью. Думаю, около многих гостиниц, магазинов и ресторанов уже изрядно пованивает, ведь работники должны были убрать его с утра пораньше. Старшие дружин, спешно сформированных в Кампонге и других районах, сообщают, что всё спокойно. Бандиты не вламывались, а старост не тянули на разбор к начальству.

* * *

Дело клонилось к вечеру, ремонт шёл своим чередом, дежурные сообщали об обстановке, а наши разведчики сообщали про поведение глав синдикатов. Ведь многие бедняки работают в зданиях, торговых центрах и других легальных бизнесах, принадлежащих хозяевам города. Эта часть наших разумных на работу вышла. Зачем дразнить местных тигров сверх нормы?

Но жизнь в Раджапуре текла по стандартному сценарию. Хотя по докладам наших агентов, частично парализована даже работа транспорта. Я же потихоньку успокоился и погрузился в будущий проект. Иногда переписывался с Андрисом, который пересылал мне информацию по перспективным ребятам. В первую очередь меня интересовала музыкальная индустрия и молодые журналисты, освещающие шоу-бизнес. Заодно, мы срочно искали оборудование. Желательно поближе от города и подешевле. Вроде агент в Камбодже нашёл приемлемые варианты.

Вдруг снаружи раздался грохот, будто удар тарана, затем прозвучал взрыв, сопровождаемый выстрелами. Тело среагировало автоматически, и я тут же оказался на улице, прикрывшись штабелем мешков с сухой смесью. Быстро сканирую ситуацию и бегу на помощь Винаю и кхмеру по имени Фирун, взявших на прицел оглушённых людей, протаранивших шлагбаум на микроавтобусе и массивным кенгурятником. Сама машина искрилась, будто по ней хлестали молнии. А внутри орали перепуганные бандиты, которых било током.

Ситуация понятна. «Быки» решили неожиданно ворваться на территорию клуба. Сорвав шлагбаум, они попали под магический удар аппарата Верены. Стрелял Зуб, который сейчас чуть ли не подпрыгивал от радости, продолжая целиться в придурков. Они действительно думали, что их не срисуют на подъезде? Это я чего-то отключил рацию, погрузившись в дела. А парни даже не думали расслабляться.

— Вытаскивайте остальных, — командует Винай двум подбежавшим парням из охраны.

Мне понравилось, что народ не суетился и не паниковал, все остались на своих местах. Значит, я не ошибся в выборе бойцов. Ещё хорошенько их погоняем на полигоне, и под рукой будет боеспособная группа. Этого мало, но мы только начали расти.

Тем временем парни поставили передо мной на колени плотного азиата в жёлтой рубахе и кроссовках красного цвета. А шестёрку гостей ткнули лбами к стене. Мы расположились в закутке, куда снесло машину. В общем, удачно получилось для моих планов. Нечего работягам пялиться на ненужные вещи.

— Вам конец, черви! — прохрипел лидер группы, ещё не отошедший от электротерапии, — Будете платить всю свою никчёмную жизнь, крысы. Думаете, большие люди простят такой косяк? А ты, белая тварь…

Выстрел «Глюка» с глушителем прозвучал, как чих. Тело хама с простреленной башкой мешком рухнуло на землю, а я сразу заметил очередное непотребство.

— Как так? Опять новая рубашка! — обращаюсь к подбежавшему Зубу, вытирая красную каплю на гавайке, — Кровь, будто сама ко мне липнет!

— «Быки», босс! У них всё через жопу, нах, — поддержал меня радостный зелёный, а окружившие нас пацаны заржали в ответ.

— Значит, нами заинтересовались большие дяди? — задумчиво рассматриваю пленных, — Тогда нахрена вы нужны?

Пять выстрелов слились в один большой чих. Парни даже не успели моргнуть, как в живых остался всего один нападавший. Остальные лежали рядком, а на стене перед ними грязными кляксами растекалась кровь вперемежку с мозгами.

— Тащите живого, — приказываю ошарашенным парням, с небольшим опозданием, среагировавшим на мои слова.

Через пару секунд передо мной предстал испуганный и трясущийся бандит, чьи белые шорты начали окрашиваться в жёлтый цвет.

— Передашь «Синему тигру», что он должен мне два миллиона бат за беспокойство и двести тысяч за сломанный шлагбаум. Деньги жду к восемнадцати часам. Заодно заберёте свою падаль, — киваю на мёртвых «быков», — А то вывоз мусора в городе не работает.

После последних слов братва загоготала ещё громче. Бандит пытался чего-то лепетать, явно не поняв задание. Значит, объясним по-другому.

Снова выстрел, на этот раз в колено, вскрик и далее вой катающегося по земле гостя. Когда тот немного успокоился, начав просто скулить, опускаюсь на корточки и сую пистолет ему в глаз. Азиат сделал попытку отползти, но сразу замер, глядя в дуло и мелко подрагивая.

— Ты меня понял? — ответные кивки меня не убедили.

Выпрямляюсь и стреляю во второе колено. Не обращая внимания на визги и испачканные кроссовки, поворачиваюсь к Зубу.

— Отвезёшь эту падаль к «быкам», заодно передашь послание. Есть курьер, которого не жалко?

— Конечно, врот! — чуть ли не восторженно заорал орк, — Вялый Гнус трётся здесь со своей развалюхой. Достал уже всех, нах! Всё просит задание и работу, а лучше просто денег на опохмел, ёпта! Если он не вернётся, то bratva обрадуется, ска!

Одобрительный гул подтвердил слова молодого балбеса.

— Это который вонючка?

— Да, босс!

— Тогда какого хера ты ещё здесь? Уносите это дерьмо, уберите тачку, перегородите въезд и все ко мне в офис. Надо подготовить комитет по встрече. Ну, или делегацию, которая поедет с ответным визитом.

Народ сразу забегал, выполняя приказ. Я же хозяйским окидываю взглядом микроавтобус, который вроде не особо пострадал, и тихо произношу.

— Вы ещё не знаете меня с плохой стороны. Но скоро узнаете!

Глава 16

— Комиссия Раджапура выслушала мнение представителя «Жёлтых быков», — пафосно продекларировал Робан, — Глава «Южного централа» хочет что-то добавить?

Арбитраж проводился в одной из высоток деловой части города. Думаю, со здешней верхотуры отличные виды. Но разбирательство конфликта проходило в небольшом конференц-зале, где не было окон, зато хватало сидячих мест для зрителей. Их, к моему удивлению, собралось немало. Ясень пень, что все присутствующие представляют синдикаты, корпорации и поисковые отряды города. Однако едва не начавшаяся война привлекла внимание всех более-менее серьёзных городских игроков. Отдельно сидела моя группа поддержки, где контрастировали светлая и тёмная головы Верены и Берты.

Да, «каракатицы» вынуждены были оказать мне моральную поддержку, ибо не хотели ссориться с соседями и клиентурой. «Быки» давно достали вменяемую часть публики, включая поисковиков. Ещё эти крысы грамотно затаились на время войны и начали снова беспредельничать, когда обстановка нормализовалась. Более они не опасны, но осадочек остался. В общем, моллюски прислали на арбитраж сумасшедшую Бетти. А не менее экзальтированная магичка, просто получала наслаждение от происходящего. Хотя, за Вереной тоже стоит мощная бригада, что немаловажно. Также в зале находились Мок, Зуб и Хромой Крыс, представлявший гоблинов.

Если кратко, то полоумные «быки» не вняли гласу разума и снова напали на клуб. К моей несказанной радости, конечно. Естественно, мы засекли самоубийц заранее, подготовили встречу, убрали с улицы прохожих и тупо перестреляли делегацию гостей. Лидера банды — «Синего тигра» в миру лаосца Менга, удалось взять живым. После экспресс-допроса, наша бригада нанесла ответный визит и добила остатки банды в контролируемом ею баре. Благо помещение находится за пределами города по дороге в Камбоджу, и мы не нарушили запрета синдикатов. Шоссе в ту сторону полное дерьмо. Но помещение интересное и перспективное. Кроме неплохой суммы, находившейся в сейфе, мы раздобыли оружие, пусть разнородное, боеприпасы, взрывчатку и пару фур с рисом. Неплохой улов, в принципе. А ещё я нацелился на само здание.

— Двадцать миллионов за моральный ущерб, двести тысяч за шлагбаум и ещё сто пятьдесят за истраченные патроны, — произношу, глядя на невозмутимого бухгалтера банды, оставшегося в живых.

Дядя наглеет, потому что чует за собой поддержку «Чинк». Вьетнамцы не стали сразу отвечать, а через десять минут после моего возвращения в город, прибыл координатор и сообщил, что завтра утром арбитраж. Вот я здесь и не собираюсь отступать. Сначала Робен внимательно выслушал путающегося в показаниях бухгалтера, чего-то читая в бумагах, лежащих на столе. Я много болтать не стал, передав заранее краткое описание случившегося. Сейчас же просто озвучиваю условия.

— А ещё «быки» должны убрать свой мусор. Мы упаковали их дерьмо в пакеты, но вывозить и хоронить его не нанимались. И нам не нужна лишняя вонь, в городе и так смердит, как на помойке.

Со стороны моей группы раздались смешки, а вот остальная часть присутствующих нахмурилась. Координатор тоже поморщился от услышанного. Оно и понятно — духан в Раджапуре стоит специфический. Ещё и ветра нет второй день подряд, как раз в помощь нашим планам.

— Это возмутительно! Какие двадцать миллионов? Наших людей заманили в ловушку и напали исподтишка! — пробовал возражать «бык», — И ещё с нас требуют похоронить собственных убитых! Просто поразительное лицемерие!

Только слова бухгалтера не нашли отклика в сердцах присутствующих. «Рогатых» давно списали, ибо здесь не любят слабых. А молниеносность и жестокость расправы заставила уважать нашу бригаду. Ну и собравшееся просто получают удовольствие от процесса. В Раджапуре давно не было публичных процессов между бандитами. Последние пару месяцев они предпочитали сводить счёты иными методами.

— Арбитраж принимает сторону группировки «Южный централ», — торжественно произнёс Робан, но был прерван мною.

— «Пёстрые», так мы теперь называемся.

Окинув насмешливым взглядом мой прикид и одежду Зуба, координатор продолжил.

— «Быки» должны выплатить «пёстрым» озвученную компенсацию, забрать мусор и покрыть судебные расходы в пятьсот тысяч бат.

Вердикт мне понравился, в отличие от противоположной стороны.

— Но у нас нет таких денег! — воскликнул бухгалтер.

— Значит, вы расплатитесь имуществом. К вам прямо сейчас выедут наши люди для согласования деталей, — координатор кивнул на двух мордоворотов совершенно звериной внешности, — А господина Уокера прошу пройти в мой кабинет.

«Бык» стал бледным как мел и не понимал, что происходит. Вернее, все догадались, что бандосов списали. Представители «Чинк» сразу покинули помещение, а остальные присутствующие загалдели, обсуждая произошедшее. Это же такое шоу!

Захожу в небольшое помещение, больше похожее на комнату отдыха, и сажусь в мягкое кресло. Координатор расположился напротив, и потягивал минералку. Наконец, он нарушил молчание.

— Не обольщайтесь, Люк. Вам просто повезло с излишне тупыми «быками». Они сами влезли в ловушку и закон на вашей стороне. Да и синдикаты не устраивало присутствие в городе банды отморозков. Просто всё удачно сложилось. Но это не будет происходить постоянно.

Киваю собеседнику и слушаю дальше. Сам понимаю, что есть лимит везения. Не хотелось бы его переступить.

— Теперь к вашей мелкой, но очень вонючей афере. «Быки» влезли не в своё дело, и комиссия признаёт за «пёстрыми» право заниматься легальным бизнесом. Только впредь вы обязаны согласовывать его с нами, — произнёс галл, затем сделал очередной глоток из бутылочки и продолжил, — Но шоу под названием «забастовка» пора прекращать. Не стоит испытывать терпение комиссии. Прикажите своим людям, чтобы завтра утром все вышли на работу.

А вот здесь координатора ждёт сюрприз. Я изначально решил отделить бригаду от простых жителей пригородов, дабы не подставлять никого под удар. Ну и мой бизнес не особо пересекается с потребностями бедняков. Им указали путь, обеспечили консультантами из муниципальных чиновников, а дальше сами. У меня же свой путь.

— Вам придётся договариваться с Моком Суаном и Хромым Крысом, — произношу с удовольствием, еле сдерживая смех.

Робан выпучил глаза и стал похож на мультяшного героя. Надо его добить, поэтому поясняю.

— Лидеры Кампонга и ряда районов, где живут рабочие, решили создать свой тред-юнион. У разумных есть требования, которые лучше обсудить с ними. Я в эти дела не полезу.

Если бы галл услышал утверждение, что рыбы разговаривают, то удивился не так сильно. Он некоторое время молчал, переваривая услышанное. Затем задал вопрос, едва не заставивший меня заржать.

— Хромой Крыс? Это как? Он ведь гоблин!

— Не знаю, спросите сами. Но уже без меня, — отвечаю координатору и поднимаюсь с кресла.

* * *

— Босс, у парней точно получится? — в который раз переспросил зелёный, — Синдикаты нас не кинут?

— Мы наняли лучшего юриста по корпоративному праву. На хера, по-твоему, он ночью сорвался из Бангкока? Эта такая акула, которая сожрёт любого на своей поляне. И бабло для него не главное. Дядя очень хочет проявить гражданскую активность и прославиться. Я же ещё и парочку журналистов из столицы выписал. Будет весело, ска. Они не смогут замять дело, — отвечаю под довольное хихиканье орка.

— А я уже заслужил оранжевую бандану? — Зуб сделал умильную морду, увидь которую неподготовленный человек, то сразу бы продлевался.

— Ты часом, берега не попутал? Только вчера был официальный приём в гангстеры, — даю наглецу лёгкий подзатыльник.

После вчерашней утилизации «быков» я провёл маркетинговую акцию для строящейся группировки. Гениальная идея посетила меня давно, но не было повода. Вот я и провёл обряд посвящения, похожий на приём в пионеры. Двадцать два парня, включая вполне мирного Жмыха и парочка мастеров, получили фиолетовые банданы. Теперь это отличительная деталь нашей банды. Народу я сразу объяснил, что надо загасить любителей носить подобные головные уборы, не имеющих отношения к организации.

Далее по возрастанию идут банданы оранжевого, жёлтого и белого цвета. Последний, являющийся в Азии оттенком смерти, положен только мне. А ещё каждый боец получил майку кислотного цвета, специально заказанную в столице и такие же яркие шорты.

Я и сам в нынешнем прикиде выгляжу будто попугай. Но есть в этом какой-то стиль и вызов. Вон даже координатор обратил внимание на мои одежды.

Заодно у нас родилось новое название, так как парням не очень нравилась связь с центром города. Зато название «пёстрые» было принято на ура. Я дополнительно подкинул наиболее модным ребятам несколько рисунков, как должна выглядеть братва. Народ в бригаде подобрался специфический и идею одобрил. Не удивлюсь, если через недельку обитатели Кампонга дадут фору сторонникам стиля «харадзюку».

Ещё мы как-то буднично создали совет районов Раджапура, куда я вошёл, как глава «пёстрых». Понятно, что моё лидерство неоспоримо, но глупо тянуть одеяло на себя. А вообще, есть мысль слепить из бедняцких кварталов, что-то вроде общины, владеющей предприятиями и имеющим доступ к выборам в муниципалитет, включая собственный профсоюз. А ОПГ станет его боевым крылом, формально не имеющей связи с коммуной. Типа партии Шинн Фейн и ИРА моего мира.

Здесь надо учитывать, что сами синдикаты сделали крен от откровенного криминала в сторону легализации части бизнеса, оставив в серой зоне артефакты, оружие и драгоценные камни. Последняя война и стала переделом, когда прагматичные бригады уничтожили бандитов. Даже сегодняшний арбитраж весьма показателен. Хозяева города сделали предупреждение «Чинк», решивших смухлевать. Заодно удачно подставили меня, ведь вьетнамцы не простят унижения. Остальные синдикаты же белые и пушистые.

Но я им тоже подгадил, создав профсоюз. Мок выбьет для бедняков не только возможность открывать свои предприятия. Я надоумил его договориться о повышении зарплаты, улучшении условий труда и возможности карьерного роста. Последнее станет предметом раздора между боссами и властями. Война только началась, пусть теперь будут задействовано не оружие, а иные методы. Вон акула юриспруденции сразу примчалась из столицы, почуяв возможность набрать вистов. Только никто не заблуждается, и синдикаты вскоре начнут свои действия по расколу будущей общины. Тем интереснее дальнейшее противостояние.

— Новый цвет надо заслужить. Кроме болтовни, ты пока ничем не отличился, — продолжаю говорить Зубу и наблюдаю весьма странную картину.

Лучше бы мне пойти в другую сторону, чем оказаться между молотом и наковальней.

— Босс, похоже, у тебя проблемы, нах! — воскликнул зелёный капитан Очевидность.

Судите сами. У моего внедорожника расположились сразу две шикарные девицы. Блондинка облокотилась спиной о капот, а шатенка поставила ногу на заднее колесо, выставив напоказ красивую ножку. При этом с Вереной мы толком не пообщались, а с Бетти надо сгонять в офис «каракатиц» для обсуждения сложившейся ситуации. Дора сделала выбор и впряглась против вьетнамцев на моей стороне. Пусть её влияние в городе минимально и сами моллюски не воевали, но здесь всё сложно. За бывшими контрабандистами стоят некоторые поисковые отряды, да и сами они весьма зубастая группа. Блондинка просто развлекается, но её присутствие среди моего лагеря могло помочь при вынесении вердикта. Тут ещё я не определился, кто мне больше нравится. И ссорится с ними нельзя. Значит, пойдём другим путём.

— Дамы, я жутко проголодался, поэтому предлагаю совместный обед. Заодно отпразднуем нашу локальную победу, — обращаюсь к девушкам, делая глуповатый вид, — Затем можно заняться делами. У меня по списку обсуждение материалов, улучшающих акустику в клубе. Поверьте, это очень интересно. Кхазады даже вызвали специалиста из Бангкока, чьё время стоит очень дорого, и он готов уделить мне три часа.

Судя по взглядам, брошенным на меня, обе красотки, мягко говоря, недовольны. А ещё они считают меня редкостным придурком. Синхронное фырканье сразу успокоило. Значит, меня не будут бить прямо здесь. Шучу. Тем временем оба чудесных создания развернулись, обдав меня хмурыми взглядами. Также синхронно хлопнули двери, и машины девиц рванули прочь от здания.

Уф! Мысленно выдыхаю и поворачиваюсь к Зубу.

— Поехали в клуб. А то этот хренов коротышка выставит такую неустойку, что лучше его вальнуть и зарыть вместе с «быками».

Орк радостно оскалился и ломанулся к нашему внедорожнику.

* * *

Снова ранний подъём. Если бы не данное слово, то я продолжал спать. Не знал, что организационные дела выматывают похлеще любой тренировки. За собой следить не перестаю, вот и сейчас начал утро с разминки. Но вчера после кхазада, вымотавшего все нервы, у меня состоялось два совещания и четырнадцать приёмов граждан. Оказывается, я теперь типа помеси авторитета и старейшины. Надо потихоньку спрыгивать с этой темы. Посажу какого-нибудь авторитетного разумного, пусть разруливает ситуации с нашей стороны.

Заканчиваю комплекс, затем утренние процедуры и после чашки кофе спускаюсь вниз. Два внедорожника уже ждут на подземной парковке. По словам Виная, ставшим начальником моей охраны, лучше без сопровождения не ездить. Плюс, мы передвигаемся на одинаковых тачках с тонированными стёклами. Я в дела безопасности не лезу, можно потерпеть небольшой дискомфорт. В городе меня вряд ли тронут, а за его пределами лучше поберечься.

А сегодня у меня поездка к Верене, поэтому предосторожности оправданы. Плюхаюсь на заднее сиденье и сразу погружаюсь в дрёму. Не заметил, как мы доехали до СТО.

Уже начало светать, хотя ночная прохлада ещё не ушла. Нравится мне это время, как и девушка, нетерпеливо прохаживающаяся около своего монструозного пикапа. На блондинке джинсовые шорты и футболка с весёлым рисунком. Кивнув мне на машину, девушка уселась за водительское сиденье. Но тут же опустила стекло и насмешливо произнесла.

— Можешь отпустить своих собачек. Поверь, со мной тебе ничего не угрожает.

Просто машу рукой Винаю, дабы не спорить с обиженной девицей, и сажусь на пассажирское кресло. Думаю, на нас нападёт только сумасшедший. Ведь кроме машины Верены, на покатушки отправляются ещё два внедорожника с хмурыми бойцами и небольшой автовоз со спорткаром на борту.

Только через двадцать минут езды, блондинка перестала дуться и соизволила начать беседу.

— Изначально аэропорт хотели построить в Чантахбури. Но затем началась война, потом прорыв в Ангкоре, а все серьёзные дела переместились в Раджапур. Поэтому аэропорт сейчас около Трата. А бывшую площадку приспособили под автодром. Сейчас Чантахбури — гоночный центр Сиама. После сезона дождей там пока мало народа, поэтому мы можем нормально покататься.

Выдав блок информации, девушка замолчала и сосредоточилась на дороге. Хотя она может водить машину даже закрытыми глазами или спиной. Чувствуется, что за рулём профессионал. Я в этом деле немного разбираюсь.

Только сколько она будет дуться? Едем мы быстро, но до автодрома ещё километров семьдесят. Тут тонкий пальчик ткнул кнопку магнитолы, и в салоне зазвучала музыка. А ничего так подборка! Я даже не заметил, как полностью погрузился в прослушивание. Из динамиков звучали разные стили с уклоном в медляки. Я же ещё раз поразился архаичности здешней попсы. Нет, есть и интересные композиции, но музыка ближе к семидесятым и началу восьмидесятых моего мира.

— Так и будешь молчать? — первой не выдержала блондинка, и сразу добавила, — Как знаешь!

В общем, мы так и не произнесли ни слова в течение часа, пока добирались до Чантахбури. До самого города мы не доехали, свернув на запад к морю. Пригороды здесь отличались от Раджапура и не в лучшую сторону. Большая часть домов похожа на лачуги, машин почти нет, одни мопеды и гужевой транспорт. Ещё и жители какие-то потрёпанные.

Перед территорией, огороженной забором, располагался настоящий блокпост с охраной и шлагбаумом. Но нас сразу пропустили, увидев машину Верены и её саму за рулём.

Девушка припарковалась возле вереницы боксов и вылезла наружу.

— Туалет слева, будь готов через десять минут, — кинули мне через плечо.

Воспользовавшись советом, сходил в санузел и начал наблюдать за разгрузкой автовоза. А спорткар внушал! Я и не припомню таких аппаратов на улицах Москвы.

Хотя последние годы мне было не до разглядывания люксовых тачек. Да и контора, где я работал перед подписанием контракта, находилась за МКАД. Нашу базу больше посещали фуры и грузовички.

— Готов? Как тебе моя красавица? — произнесла подошедшая блондинка.

Перевожу взгляд на девушку и замечаю, что она аж засветилась от предвкушения. Прямо наркоманка какая-то. Мне бы хотелось, чтобы красавица смотрела на меня, как на «роллс». Тут Верена выдала быструю фразу на незнакомом языке и подошла к машине. Быстрый осмотр, хлопанье багажника и на красивом лице, наконец, появилась улыбка.

— Не бойся, красавчик! Прокачу с ветерком, — надо мной явно смеялись.

Прыгаю на сиденье, едва успеваю пристегнуть ремень, как машина резко стартанула. С визгом выруливаем из рукава на трассу и набираем скорость. Смотрю на лицо Верены, наблюдая истинное счастье. Только я придерживаюсь иного мнения и предпочитаю более медленную езду. В мире хватает опасностей, чтобы самому искать повод приблизить смерть.

Но постепенно привыкаю и начинаю ловить кайф от невероятной скорости. Ну и хохочущая блондинка настроила на положительный лад. Хотя надо признать, что мне везёт на сумасшедших.

— Я сама форсировала энергетический кристалл, а парни доработали ходовую. Держись!

Мля! Верена под новую порцию смеха дала по тормозам и сделала полицейский разворот. Машина издала визг шин и скрежет механизмов. Единственное, не хватает рёва движка, ведь здесь он электрический.

Таким макаром мы отрывались минут тридцать. Я уже перестал реагировать на развороты с прочими выкрутасами и просто наслаждался ездой. Ну и девушкой, конечно.

Очередной разворот и мы останавливаемся в дальней части автодрома.

— Ну как тебе? — произнесла блондинка с небольшой хрипотцой.

Сама она вся сияет. Красоты момента даже не портят капельки пота на лбу и растрепавшиеся волосы. Тяну её к себе и впиваюсь в горячие губы. Поцелуем я не ограничился, перетянул девушку к себе и отодвинул кресло назад. Сую руку под майку и провожу по влажной спине.

— Я уж думала, что ты никогда не решишься, — выдохнула девушка и хлопнула меня по груди, — Подожди, поставлю завесу, чтобы на нас не пялился весь автодром. Чёртов нулёвка! Магия не действует! А, плевать!

После чего девушка скинула футболку, обнажив два идеальных полушария. Сразу хватаю появившееся сокровище, в ответ соски тут же стали твёрдыми, а Верена всхлипнула. Быстро снимаю шорты с девушки, затем спускаю свои и провожу пальцем по промежности. В ответ раздаётся стон. И я тут же входу в мокрое лоно.

Не скажу, что секс в машине излишне комфортен. Но когда тебя и партнёршу просто распирает от желания, то место неважно. Ну и даёт о себе знать полученный ранее заряд адреналина. Это было круто!

Закончили мы почти вместе, и девушка распласталась на мне, обжигая дыханием.

— Хорошо! — шепчут мне в ухо, вызывая новую порцию желания, — Надо повторить.

И мы повторили, и не один раз. Не девушка, а прямо ураган!

Глава 17

— Нам нужен настоящий специалист. Я один не потяну, и вообще мне ближе музыка, чем организация, — устало произнёс Андрис.

Сидим с нашей гип-гоп компанией в помещении, временно оборудованном под студию. После арбитража прошло две недели, и я смог сосредоточиться на проекте. Вернее, меня периодически отвлекали нудные кхазады, городские чиновники и неугомонные снага, но это дело житейское. А ещё есть Верена, с которой мы теперь проводим почти каждую ночь, начиная с ужина, стрельбой в тире или катанием на катере. Море блондинка тоже любит.

Вроде настали спокойные деньки, но это неверно. Множество сил и времени я уделяю поиску нужных людей, музыкальных композиций и оборудования. Вроде удалось договориться с кхмерами, где можно приобрести необходимую технику. В случае успешной закупки открытие радиостанции станет вопросом пары месяцев. Есть мысли о журнале, издание которого я обсудил с местными профессионалами. С типографиями нет никаких проблем, и в столице готовы напечатать что угодно. Там же хватает журналистов. Из-за границы народ тоже готов подтянуться.

Ну и голландец прав. Пора освобождать его от лишних обязанностей. Он и так сделал больше ожидаемого. Мы уже сформировали пул диджеев и групп, с кем можно начать сотрудничество уже завтра. А ещё есть необходимые для проекта технические специалисты, с которыми надо провести предварительное собеседование в ближайшее время, прежде чем покупать им билет до Раджапура. Есть и более приятная вещь, как кастинг танцовщиц и певиц для клуба. Но его лучше провести лично и без всяких пошлостей. Я всегда придерживался принципа: не живи, где живёшь. Да и Марсилэйт может обидеться, если в такое дело втянут её парня. Это не считая того, что использовать служебное положение в таком аспекте просто скотство.

Радует, что черновой план работы радиостанции и клуба уже сформирован. Кстати, в этом мире нет жёсткого патентного и авторского права, и каждое государство основывается на собственном законодательстве. Есть какие-то международные договорённости, но шоу-бизнеса они особо не касаются. Можно спокойно использовать и ставить любые композиции, без опасения нарваться на иск. Кстати, юрист уже нанят. Ученица той самой столичной акулы по имени мисс Уса. Её сиамскую фамилию из двадцати букв я произнести не в состоянии. Девица весьма амбициозная и грамотная, с отличием окончила университет. И очень хочет сделать себе имя в юриспруденции. Она работает всего два дня, но уже показала свою необходимость.

— Я утвердил двух более или менее приемлемых спецов, — успокаиваю приунывшего Андриса, — За что тебе отдельное спасибо. Вчера состоялось последнее собеседование, и оба кандидата прибудут в ближайшие дни.

Так как реакции на мои слова не последовало, надо пояснить.

— Дмитрий Ковалевский из России возьмёт на себя организационную работу. Он также неплохой продюсер. Германец Карл Шюрле займётся музыкальной частью. То есть выбором групп и композиций, — поясняю для удивлённых соратников, — Ещё четыре человека, отвечающие за техническую часть прибудут в течение ближайшей недели. В общем, покой нам только снится. Зато теперь ты можешь заниматься только творчеством.

Здоровяк, наконец, улыбнулся, следом за ним преобразилась Марси, перестав хмуриться. А в комнате будто спало напряжение. Я давно заметил, как друидка давит на окружающих. И делает это неосознанно. Но это не отменяет дискомфорта, испытываемого остальными. Зуб признался, что иногда чувствует себя будто под прессом. Винай просто ушёл на улицу, дабы не терпеть издевательств над психикой. Или они просто боятся, когда девушка расстраивается? Вот что значит настоящая репутация!

Однако голландец немного лукавит. Большую часть времени он посвящает музыке, а переговоры отнимают часа два в день. Это первое время он сидел за компьютером, занимаясь поиском людей, напрягал память и созванивался со знакомыми. При этом умудрился выполнить обе задачи. Да и некоторые его композиции, которые он доработал здесь чуть ли не на коленке, впечатляют. Можно смело утверждать, что у него врождённый талант писать техно и танцевальную музыку.

А ещё Андрис рассказал об одной интересной детали своей биографии. Из-за которой он отправился в изгнание. Мол, мне можно доверять и нельзя обманывать столь достойного человека. Ха-ха! Чуть святым не обозвали!

Но это хрень. Дело в том, что голландец — менталист. Не телепат или специалист по ломке или запудриванию мозгов. Он не настолько силён. Его дар позволяет воздействовать на разумных при помощи собственной музыки. Внушить какую-то мысль насильно для него сложно. А вот лёгкое влияние даже на толпу, особенно в сторону позитива, Андрису по силам. Сделать, что-то нехорошее или мерзкое здоровяк неспособен, ввиду специфики характера. Странно, что никто не попробовал волю столь доброго и беззащитного человека, дабы использовать в своих целях.

Только здесь надо учитывать Марси. Друидка вообще для меня совершенно непонятная фигура. Вроде их чувства с музыкантом очевидны. В их искренности нет никаких сомнений. Но есть у меня ощущение, что девушка ещё выполняет функцию защитника и опекуна. Думаю, не окажись она рядом, то столь уникального специалиста давно взяли бы в оборот или банально замочили. И парой они стали всего три года назад, когда у Андриса проявился дар. В общем, здесь всё сложно, и я точно не собираюсь лезть в такие игры. Опасно, однако. Прихлопнут и никакие таланты нулёвки не помогут.

Таланты голландца мне нужны для продвижения танцевального стиля. Зомбировать людей никто не собирается. Пусть народ пляшет и получает удовольствие от процесса. Есть в этом и умысел. Побывав на таком пати, разумный захочет вернуться, чтобы снова окунуться в атмосферу лёгкости и веселья.

Андрис начал было рассказывать о своих планах по новой композиции, как его прервал обиженный голос Зуба.

— Босс, а как же мы? Ты обещал, что у нас будет своя музыка! Пацаны всё ждут, — орк шмыгнул носом, как ребёнок.

Он и есть большое дитя, которое я разбаловал. С другой стороны, надо держать слово, а нужный материал давно готов.

Оглядываю зелёного и мысленно ухмыляюсь. Орк сегодня щеголял в подаренной футболке, полосатых шортах и расписных кроссовках. Это такая фишка у «пёстрых», которую я им предложил. Хотя и на мне наряд будто у попугая.

Что касается нового музыкального стиля, то всё придумано для нас. Уж больно хорошо снага рифмуется с нигга, а мы всё-таки настоящие гангста. Гы!

Заметив мою улыбку, орк сразу заверещал, решив взять быка за рога.

— Мы уже репетировали, ёпта! Ты же сам рассказывал про рэп, босс. Вроде, получается! Парни здесь, ждут твоей команды, нах! И Андрис нам мелодию подобрал, — при упоминании своего участия в заговоре, здоровяк покраснел как девица.

— Зови, чего тянуть, — машу рукой, понимая, что зелёный клещ уже не отстанет.

Буквально через тридцать секунд Зуб втолкнул в комнату довольно высокого снага, одетого по нашему стилю. Вторым гостем оказался низкий гоблин весь в сером, напяливший на шнобель огромные солнцезащитные очки и бейсболку, съезжающую с его головы.

— Это Дождик, босс. Он ссался в детстве, оттуда и погоняло, нах! — оскалился Зуб, но натолкнувшись на строгий взгляд друидки, поубавил пыл, — Ну, типа у нас так принято.

Далее орк вытащил из-за спины смущённого гоблина и хлопнул его по спине.

— Его зовут Тихоня! Настоящий талант, только скромный и чудной, ска! — зелёный опасливо глянул на Марси и продолжил громким шёпотом, — Не смотрите, что он гоблин. Тихоня хорошо учился в школе и пишет стихи! Этого не может быть, но оно есть, врот! Ой, простите.

Зуб спрятал голову в плечи, ведь друидка никак не отреагировала. Она постепенно привыкает к моему окружению, и перестала себя вести, как девочка — отличница. Правильно, снага легче сжечь, чем заставить не ругаться. Да и зелёный меру знает и использует матюги больше для выражения эмоций, которые его обычно переполняют.

— Хорошо! Андрис, вы вроде готовились? — поворачиваюсь к всё ещё смущённому диджею, — Ставь сопровождение, а вы начинайте.

Устраиваюсь в кресле поудобнее и внимательно смотрю на мнущуюся троицу.

— Прямо так сразу, босс? Но мы типа не готовы… — поняв, что я собираюсь вставать, Зуб заорал, — Сейчас всё будет, ёпта! Вы чего застыли, нах! Босс второго шанса не даст!

Голландец начал настраивать синтезатор, а орки о чём зашептались. А затем они исполнили. Сука, лучше этого не слышать. Надеюсь, мозг забудет об увиденном и оно мне не приснится. Какое-то представление о бите у орков присутствовало, да и свой аналог рэпа в этом мире есть. Вернее, это ужасный речитатив, совершенно далёкий от моего мира.

Вроде и музыка не совсем хлам, парни стараются и рассказывают о своих проблемах. А на выходе просто кал. Я как-то видел смешной ролик с сети от какого-то тайца вроде. Так вот, у парней получилось раз в десять хуже.

https://www.youtube.com/shorts/kqg84h1ayJ8

— Как вам, босс? — спросил Зуб с затаённой надеждой.

Самое забавное, что у парней есть стиль и даже харизма. У Дождика ещё и голос приятный, а гоблин сочинил неплохой текст.

— Потенциал есть, но вам надо работать, — решаю сразу не расстраивать парней.

Троица смущённо заулыбалась. Какие же они уродливые, — промелькнула мысль явно от прежнего хозяина тела. В принципе подсознание право, только иных вариантов нет. И это мои уроды, ска!

— Вы придумали, как назовёте банду и новые прозвища?

— Но ведь мы из банды «пёстрых» и у нас есть имена? Ааа! Понял! Нет, босс. Только…

Прерываю вопли Зуба взмахом руки и делаю вид, что задумался. Надо же создать у соратников ареол начальника, выдающего гениальные мысли экспромтом.

— Ваша задача — рассказать разумным правду о жизни простых жителей Кампонга и других бедных районов. Песни должны стать гимном снага, гоблинов и людей из низших каст. Поэтому нарекаю группу — «S. W. A.», то есть «Snagaz With Attitudes». Вы понесёте идеи снага в народ!

— Звучи круто, босс! — воскликнул зелёный, а остальные парни закивали.

— Ты теперь Ice Tusk, можно просто Ice T, — тычу пальцем в Зуба.

А вот его реакция оказалась неожиданной. Зелёная кожа орка приобрела необычный серый цвет, это типа он побледнел. Ещё голос задрожал, и в нём послышалась торжественность.

— Не знаю, откуда вы знаете о легендарном герое моего народа Ледяном Клыке. Но я буду с честью носить новое имя и не опозорю его перед братвой!

На некоторое время в зале повисло молчание. Чего-то я не туда заехал. Как потом выбираться? Однако не вижу смысла останавливаться.

— Дождик, ты теперь MC Rain, — поясняю офигевшим присутствующим значение аббревиатуры[1].

После моих слов народ удивлённо посмотрел на снага-переростка, который тоже являл собой вид истинного фанатика. И уже все ждали следующего имени. Прямо церемония крещения, никак не меньше. Может кровью их побрызгать или тортом в рыло заехать? Гашу глумливые мысли и обращаюсь к гоблину.

— Отныне ты Eazy-Yh! Не замарай данное тебе имя!

Коротышка расцвёл, чего-то тихо шепча, явно пробуя кликуху на вкус. Естественно, сразу вмешался Зуб.

— Босс, а что такое Ых? Какое-то тайное слово.

— Вам пока рано знать об этом, — делаю загадочное лицо, с трудом удерживаясь, чтобы не заржать.

Троица орков явно преисполнилась гордости. Но тут в церемонию вмешался голландец, чего никто не ждал.

— Босс, это несправедливо! Я пишут всем музыку, работаю над текстами и аранжировками, но никто меня не знает!

Здоровяк явно обиделся, а Марси сразу начала успокаивающе гладить его по руке.

— Андриса никогда не ценили и часто намеренно принижали его таланты. А ведь он писал всю музыку и многие тексты для университетских мероприятий и танцев, — произнесла друидка.

Мля! Как можно не заметить двухметрового качка, который из-за размаха плеч заходит в комнату боком? Здесь, наверное, какие-то национальные тёрки, ведь он учился в столице Галлии — Лютеции. Местный Париж, типа. Или просто гнобили, пользуясь его добротой. Хотя из-за этого можно поссориться с Марсилэйт. Лезть с ней в открытую схватку — форменное безумие. Я нынешний малость псих, но не сумасшедший. Видать, студенты в Сорбонне совсем ненормальные. Или их уже нет в живых?

— Так, мы придумали тебе псевдоним. Вполне подходит для диджея, — делаю попытку разрулить ситуацию.

— Армин ван Роммель — звучит хорошо! Но это для клубов и дискотек. А я хочу быть гангста! Я хочу быть крутым! А не собачкой, пляшущей для малолетних дурочек! — воскликнул в ответ голландец.

Марси, продолжая поглаживать лапищу парня, посмотрела на меня с осуждением. Эта фантасмагория начала порядком доставать. У меня и других дел выше крыши. Но надо довести абсурд до логического завершения.

— Ты же у нас доктор?

— Я учился на психолога. Но друзья называли меня Док, — улыбнулась блондинистая орясина.

— Хорошо. Для электронной музыки будешь использовать утверждённый псевдоним. А в «S. W. A.» ты теперь Dr. Dris, — выдаю свой вердикт.

Судя по эмоциям присутствующих, новое погоняло всем понравилось. Заодно я про себя поржал. Хорошо, что не назвал Андриса — Доктор Дристун. Была у меня такая мысль. Но в Раджапуре есть знатоки русского языка. А к Dris хрен придерёшься.

— Ладно, закончили с организационной частью. Переходим к творческой. Я сейчас попробую исполнить вам одну песенку, а вы должны изучить её к моему возвращению из Камбоджи. Она как раз написана для трио, — строго смотрю на слегка напуганных орков и поворачиваюсь к диджею, — Док, заряжай мелодию, ты знаешь какую. Текст я записал на флешке, потом отдам.

Здоровяк кивнул и начал колдовать над синтезатором. И колонок полился весьма простой, но задорный бит. А я произнёс.

— You are now about to witness the strength of street knowledge!

* * *

— Уезжаешь? Так неожиданно и даже не предупредил?

Голова Верены расположилась на моём плече. Мы недавно закончили очередной сексуальный баттл, выпили немного вина и решили отдышаться. Ну и надо немного поговорить, не только же трахаться, как кролики. Это я шучу, разговоров и иного времяпровождения у нас хватает. Мне уже кажется, что жизнь стала излишне насыщенной. Поэтому поездка в Камбоджу станет небольшой разгрузкой.

— Ещё и эта сисястая сучка едет с тобой, — продолжила докапываться блондинка.

На самом деле про поездку я сообщил ей два дня назад. А про Бетти узнал только сегодня. Интересно, откуда об этом знает магичка? Честно говоря, я бы смотался один с бойцами. Мне действительно хочется отдохнуть, а не развлекать сумасбродную девицу. В женщине я более не нуждаюсь, скорее наоборот. Поэтому команча будет только лишней.

Удар острым локотком вернул меня к разговору. Верена будто почуяла, что мои мысли движутся в другом направлении. Ведьма!

— Мне нужно оборудование. Можно попробовать запустить радиостанцию уже через месяц. Тем более свободные частоты уже выкуплены, а антенн с передатчиками в провинции хватает. Есть вариант начать вещание не только на Раджапур, но и Бангкок с другими крупными городами.

Новый удар, весьма болезненный заставил меня замолчать.

— Ты мне зубы не заговаривай. Почему с тобой едет эта корова? Она сегодня похвасталась мне в чате. Совсем обнаглела. Или я чего-то про вас не знаю?

Девушка перевернулась на живот и нависла надо мной. Вид открылся просто чудесный!

— В глаза смотри, а не на мою грудь, — оторвали меня от созерцания двух полушарий.

— У нас совместный бизнес с «каракатицами». Двадцать процентов будущего клуба и десятая часть радиостанции принадлежит им. Вот Дора и отправляет своего человека проконтролировать, — отвечаю совершенно честно, — Я в этих местах человек новый, а Берта опытная контрабандистка и хорошо знает побережье. Но ты можешь ехать с нами. Только сразу предупреждаю, что я готовлюсь к боевой операции, а не туристической поездке.

— Ты не человек! А ещё обвинил меня в меня в трусости и никчёмности! — голубые глаза полыхнули показной обидой.

— Ай! — эта хулиганка укусила меня за сосок и начала смеяться.

Значит, будем её наказывать. Переворачиваю веселящуюся девицу на спину и уже сам нависаю над ней. Нежно целую её в шею, далее упругие груди, а рука добирается до выбритого лобка. Смех переходит всхлип, а затем стон. Я и сам едва сдерживаю рвущийся наружу рык. Верена очень эмоциональная, ещё и меня заводит с пол-оборота. Её ноги податливо раздвинулись, а мне второго приглашения не надо. Чую, у нас будет очередная длинная ночь.

[1] MC в рэпе (от англ. «master of ceremonies») — ведущий мероприятия, артист, в сопровождении музыки, произносящий со сцены заранее сочинённые или придумываемые на ходу слова, обычно в виде рэпа — чтобы раззадорить публику

Глава 18

Я начал понимать Берту, которая никак не хотела расставаться с морем. Психованная шатенка даже убедила «каракатиц» купить новый катер. На нём она продолжила возить различные грузы. Но больше для своей организации, поисковиков и особых клиентов. Откровенной контрабандой и криминалом моллюски больше не занимались, сосредоточившись на обеспечении сталкеров всем необходимым, включая информацию. Но Дора с Джимом сидели на берегу, а Бетти предпочитала бескрайние просторы Сиамского залива.

Вот и сейчас девица сама рулит скоростным катером, рассекающим волны. Аппарат внушает! Может, тоже приобрести, что-то похожее? После побега и скитаний, которые чуть меня не доконали, некоторое время я сторонился моря. Либо плавал по необходимости. Но несколько спокойных прогулок с Вереной сменили мой настрой. Да и нынешнее положение обязывает обзавестись приличным плавсредством.

Кроме штурмана и матроса, в Камбоджу отправились Винай, Мух, Жук и Шрам. Последняя троица — это бойцы, проявившие себя в разборках с «быками». Двое были кхмерами, а парень с покоцанным лицом происходил из хмонгов. Все служили в армии и побегали по джунглям на границе с Бирмой. Насчёт стопроцентной верности не скажу, но пока всё нормально.

Парни засели в кубрике и резались в карты. А я расположился на носу, закинул ноги на подставку и пил сок. Заодно размышлял о делах нынешних и будущих.

Нам удалось разрулить ситуацию с нападением отморозков, и даже выйти из неё с прибылью. Мне починили шлагбаум, а бедняки получили караван-сарай «быков», расположенный на трассе Раджапур-Кохконг. Место там отличное и хорошо подходит для обслуживания машин, едущих из Камбоджи, где дороги больше похожи на направления. После трёх сотен километров болтанки по колдобинам, некоторые автомобили с трудом добирались до границы. Пусть народ на этом зарабатывает.

А ещё я подбил жителей окраин на создание этакой помеси общины и акционерного общества. Кроме профсоюза, ребята откроют свои предприятия, где блокирующий пакет будет принадлежать совету районов, а остальные паи — работникам. Даже не знаю, как назвать эту систему, может, кооперативная? Мок и остальные авторитеты Кампонга, встретили идею с воодушевлением. Понятно, что влезть в реально прибыльные дела бедноте никто не позволит, но в провинции хватает работы. С учётом того, что вскоре в город потекут первые ручейки туристов, то потребности в услугах и рабочих руках только возрастут.

Только я дальше в эти дела не полезу. Главное — мне починили шлагбаум, а далее пусть сами. Гы! На самом деле в городе родилась новая сила, которую пока не воспринимают всерьёз. Надеюсь, синдикаты и власти не сразу поймут, что произошло. Я же всё равно в плюсе, ведь это колоссальная база для вербовки братвы. Более того, мне пришла мысль сделать «пёстрых» не бандой, а общественной организацией с боевым крылом в лице «центральных». Пока система формируется, поэтому буду думать о ней, когда всё утрамбуется.

Ремонт помещения шёл ударными темпами, а прибывшие специалисты быстро наладили организационный процесс. Сейчас многое зависит от оборудования, за которым я еду в Камбоджу. Если это не подстава, то придётся форсировать создание радиостанции и журнала. Интернет-версию издания мы уже начали верстать. Всё-таки здесь специфический мир, и всемирная сеть только начала завоёвывать умы разумных. Для многих ещё важны бумажные газеты и журналы. Да и я не обеднею от выпуска пятитысячного тиража. Он будет рассчитан на Бангкок, Раджапур, Сайгон и Сингапур. Там много европейцев и народ богаче. Далее подумаю, куда расти.

А вот поездка вызывала странные ощущения. С виду всё нормально. Человек, вышедший на связь, давно работает с «каракатицами». Он посредник и торговый агент, но пообещал, что оборудование проверено и продавец надёжный. Но нынешняя Камбоджа — это весьма специфическое государственное образование.

Если вкратце, то после войны за независимость в Юго-восточной Азии, здесь происходят весьма любопытные события. Конфликт задел не только Вьетнам, Камбоджу и Лаос, но и Сиам с Бирмой, а также малайские княжества. В итоге галлы удержались в устье Меконга и Сайгоне. По идее колонизаторам стало лучше, так как вся торговля идёт через контролируемые ими территории, которые не требуют большого военного контингента. Остальная часть Вьетнама обрела независимость, после кровопролитной гражданской войны, где победили сторонники императора. Их соседи формально тоже стали свободными, но с большими исключениями.

Авалонцев же полностью выбили из Бирмы и Сиама, хотя в королевстве они контролировали только несколько городов на побережье. Но эльфам удалось удержать за собой часть малайских территорий, вроде Сингапура, Малаки и нескольких ключевых островов. Естественно, в каждой стране расплодились различные повстанческие группировки, где-то произошли перевороты, и полыхало лет двадцать. Сейчас конфликты перешли в вялотекущую фазу, но действительно спокойно только в Сиаме, Вьетнамской империи и Сингапуре. Даже в галльском Меконге хватает терактов и прочих прелестей.

Ко всему прочему в регионе произошло множество прорывов хтони, и некоторые не удалось купировать из-за боевых действий. Как итог появились аномалии: «Золотой треугольник», «Ангкор» и «Натуна Бесар». Это не считая сотен каверн, разбросанных по огромной территории. Кстати, мне пришлось поработать в качестве раба на одну из бригад, окучивающих купированные аномалии.

Но у нас речь о Камбодже, которая умудрилась отличиться даже на фоне происходящего бреда. Мало того что часть её земель теперь занимают аномалии. Так, ещё власть в стране после череды переворотов и длительной междоусобицы, захватили Голубые кхмеры. Я, когда услышал, подумал это какая-то местная фишка, типа жёлтых лотосов и прочих оранжевых хризантем. Выяснилось, что нет. Целое государство оказалось в руках воинствующих пидорасов. Нет, они не ставят раком любого приглянувшегося мужика. Но в партию, а значит, власть, могут попасть исключительно «шахтёры», как их презрительно называет народ. Вот взяли и опошлили достойную профессию. Самое же смешное, это гомосячье сообщество является местным аналогом коммунистов.

Пришлось немного покопаться в дерьме, изучая историю вопроса и прочие особенности. Я был несказанно удивлён, узнав, что в этом мире были свои левые. В середине 19 века о себе заявили два прогрессивных деятеля, происходящих из расы кхазадов. Их звали Мердас Карлсон и Фродо Энгельсон. Естественно, кроме принадлежности к гномикам, они были ещё гомиками. В общем, оба теоретика и борца за свободу угнетённого народа, стали основателями нового течения под названием — мерданизм. Не буду вдаваться в историю движения, но оно стало распространяться по планете, учитывая колониальную политику Европы. Оба извращенца и провокатора происходили из богатых семей, ненавидели некоторые расы, например, гоблинов, что не остановило рост их адептов.

Со временем идеи «мерда»[1], как сократили движение, добрались до Азии. А в Камбодже наиболее экзальтированные сторонники гномо-гомиков захватили власть. И, конечно, натворили немало дичи в лучших традициях идей отцов-основателей.

Как итог — часть страны занимает аномалия, контролируемая вьетнамо-сиамским контингентом. Сами камбоджийские власти не в состоянии противостоять хтони. Более того, они добровольно отдали север страны фактически оккупационными силами Лаоса и того же Вьетнама. Дело в том, что Голубые кхмеры не смогли противостоять повстанческим движениям, создавшим свои квазигосударства. И, конечно, там процветало беззаконие и преступность, угрожавшая соседям. Даже внутри страны леваки-извращенцы смогли навести относительный порядок, только прекратив террор и отказавшись от идиотских экспериментов в экономике. Но было уже поздно. Процветающей край с мощной туристической инфраструктурой превратился в развалины.

В принципе, мне даже лучше. Часть оборудования украдено в некогда лучшем клубе региона, а другая — это техника, закупленная для новой радиостанции. Понятно, что умные люди подсуетились и захватили столь ценное имущество, когда началась война за независимость.

А вообще, я утвердился в своих убеждениях, что леваки, либералы и ЛГБТ — это одна большая семья, созданная и направляемая кукловодами, владеющими миром. Те же «мерданисты» созданы при участии авалонцев, что особо никто не скрывает. Эльфы используют извращенцев в своих политических и экономических целях, напоминая англичан моего мира.

— Долго будешь валяться? Смотри, сгоришь, а твоя симпатичная мордашка перестанет привлекать всяких сучек, — произнесла команча, плюхнувшаяся на соседнее кресло.

Чем хорош электрический двигатель — это бесшумной работой. Вокруг слышен только плеск рассекаемых волн и крики редких чаек. Выехали мы до рассвета, поэтому ещё раннее утро, и сгореть попросту невозможно. А вот потроллить хамоватую девицу — самое милое дело.

— Ты же пришла, — отвечаю спокойно, приготовившись к неадекватной реакции.

Всё-таки она очень быстрая! Может, это дар? Впрочем, неважно, я едва успеваю перехватить пистолет, дёргаю девицу на себя и с трудом её фиксирую.

— Отпусти! Ты покойник! — шипит Бетти, пытаясь вырваться.

Я же спокойно сижу на ней и улыбаюсь. Поза весьма двусмысленная. Но мужик, вставший за штурвал, делает вид, что не обращает внимания на наши игрища. А остальной народ сидит в каюте. Только подобная ситуация моё самомнение не тешит. Перекатываюсь обратно и занимаю своё прежнее место.

Девушка вскочила и некоторое время сверлила меня взглядом. При этом ничего не предпринимала. Думаю, редко кто ранее вёл себя с ней подобным образом. А смельчаки, сделавшие столь опрометчивый шаг уже покойники. Что-то, решив, шатенка протянула руку. Отдаю пистолет и продолжаю наслаждаться восходом. Вот это зрелище!

Как и Бетти! Смотрю вслед аппетитной заднице в коротких шортах, и чуть не пускаю слюни. Надо мне поумерить пыл. Уж больно мне подозрительными были расспросы Верены. Ссориться с магичкой такой мощи и ещё командующей сильнейшей группировкой — помесь слабоумия и суицидальных наклонностей. А я ещё молодой и жить хочу. Тем более что окружающая реальность только радует.

* * *

— Не нравится мне этот Санн Пен, — команча проводила взглядом, вышедшего в туалет кхмера.

— Думаешь, кинет? Может, сразу валим его и уходим? Здесь настоящий бардак, а не важный портовый город. Обычно такие объекты хорошо охраняются. А здесь можно спокойно губернатора украсть, но мне нужно оборудование, — отвечаю девушке, сделав глоток воды.

Встреча проходила в ресторане весьма неплохого уровня. Он называется «Лотос», представляя собой скорее загородный клуб с охраняемой территорией, чем обычное заведение. Сказывается, что здесь много иностранцев, готовых платить за нормальные услуги. Вот местный бизнес и расстарался. В Кампоте есть два хороших отеля, которые успели восстановить после погромов. То же самое касается магазинов и кабаков, расположенных в центральной части городка. Публика здесь тоже приличная, нет нищих и ворья, а несколько улиц патрулируют вооружённые отряды полиции. С учётом того, что гости сами обвешаны оружием, как революционные матросы, то обстановка специфическая. Но Берте нравится, хотя чего взять с сумасшедшей.

До порта мы буквально долетели за четыре часа. Новая игрушка Бетти, конечно, «Чёрная каракатица», является одной из самых быстроходных посудин в заливе. Это мы ещё особо не топили.

В самом городе нас встретил агент по имени Джо. Им оказался мелкий и коренастый сунец, этакий живчик вечно на движении. Но китаёс своё дело знал и сразу потащил меня на склад, где располагалось оборудование. После нескольких часов осмотра и тестирования я решил, что беру товар. Заодно договорился купить режиссёрский комплекс, использующийся для концертов и больших площадок. И ещё несколько мелочей. Чем хороша кхмерская сторона — это отсутствием бюрократии. Платишь разумную взятку, и таможня закрывает глаза на вывозимый товар. Вернее, всё имеет свою таксу. Наркота, артефакты и даже рабы, стоят иных денег. На самом деле ситуация мерзкая. Я ещё больше укрепился в своей ненависти ко всяким борцам за свободу.

Мы быстро согласовали условия оплаты, которая пройдёт после выхода судна с оборудованием из кхмерских вод. Как-то неохота столкнуться с катерами береговой охраны, решившей проявить служебное рвение. Но небольшой аванс покупатель получил на месте.

После тяжёлой работы надо привести себя в порядок. Поэтому мы отправились в портовую гостиницу, где сняли четыре номера и в сопровождении Виная с Мухом двинулись в ресторан. Парни расположились в специальной комнате для охраны, а мы с Бетти проследовали в одну из беседок. Агент Джо, получивший часть комиссии, обещал быть позже, а Санн Пен уже ждал нас, попивая вино. Кхмер был толст, с неприятным лицом, испещрённым дырками от прыщей, и постоянно причмокивал толстыми губами. И, конечно, он пялился на команчу, не особо скрывающую свои стати. Но даже местный аферист понимал, с кем имеет дело, и просто смотрел на роскошный бюст маслеными глазками, думая, что никто не видит.

— Ты бы ещё голой пришла, — отвечаю Берте, чего-то прошептавшей в ответ, — Здесь не Раджапур и надо вести себя немного скромнее.

Шатенка окинула взглядом своё платье и улыбнулась.

— Боишься, что из-за меня начнётся конфликт?

— Плевать на твои комплексы. Я переживаю за груз. Как только судно выйдет в море, хоть стриптиз на столах танцуй, — снова троллю нахалку.

В ответ уже раздалось шипение вперемежку с ругательствами, которые прекратились после прихода кхмера. Тут же появился сунец и мы, наконец, сделали заказ. А то жрать хочу, аж мочи нет.

Кухня оказалась просто отличной! Да и собеседники — весьма интересные люди. Здесь можно говорить без опасения прослушки. Цепляющиеся за уползающую власть Голубые кхмеры, начали закручивать гайки, но это уже судороги. Потому и дельцы настолько гостеприимны. Оказывается, оба хотят свалить из Камбоджи. Джо раздумывает насчёт Раджапура, а Санн Пен предпочёл Бангкок. Я же мысленно выдохнул. До последнего момента были опасения, что начнутся проблемы. Оказалось для обоих воротил это последняя сделка, и они уже на старте. Значит, продавцы должны переживать не меньше меня.

— Кстати, вчера схватили заключённых, сбежавших из «Лагеря безопасности № 13», — вдруг произнёс кхмер, — Их пока заковали на площади. Завтра будет справедливый суд.

— Что вы подразумеваете под этим сочетанием? — спрашиваю, поставив на стол бокал с вином.

— За побег положен просто расстрел. В самом лагере всё гораздо хуже. Но их обратно не повезут, слишком далеко. Так что беглецам в некотором роде повезло, — вздохнул толстяк, — Ну, помучаются немного на жаре, до вечера осталось недолгого. Раньше бы им не дали просто умереть. Голубые ублюдки умеют пытать, в этом им не откажешь. Кстати, среди беглецов четверо белых людей. Что очень странно. Обычно им дают возможность выкупиться или это делает посольство.

В груди вдруг кольнуло. Я вспомнил, как нас привязывали к столбу, оставляя на жаре, когда отряд рабов не делал план или косячил. Поверьте, день без воды в тропиках — очень неприятное наказание. Скажу больше, не все его переживают.

— А можно взглянуть на экзекуцию? Давненько я не видел подобных вещей, — произношу к удивлению азиатов.

* * *

Грязная площадь, окружённая красивыми, но обшарпанными домами, была полна народа. Не сказать, что местные прямо забили всё пространство, глазея на людские страдания. Судя по снующим продавцам фруктов, воды и газет, а также кучек переговаривающихся людей, здесь точка сбора горожан. Что-то типа сквера или пешеходной улицы в нормальных странах. Только здесь толпа наблюдает за казнями и истязаниями. Интересно плебс развлекается, прямо европейское средневековье, но в азиатском антураже. Милое местечко, короче.

Мы подкатили к самой площадке, где к столбам привязали измождённых людей. От лобного места несло мочой, дерьмом и засохшей кровью. Мой новый нюх хорошо улавливает такие моменты. Зрелище мерзкое, но чем-то притягивающее взоры.

А ещё трудно оторвать взгляд от грязного и избитого парня, со спутанными светлыми волосами. Его лицо являло собой сплошной синяк, а разбитые губы ещё и растрескались от жажды. Да и обгорел узник жестоко. Не знаю, какой волей надо обладать, чтобы не издать ни звука. В отличие от соседей, стонущих и чего-то шепчущих. Один мужичок явно заговаривается, повредившись рассудком.

Вернее, я прекрасно знаю, откуда у несломленного человека такой дух. Наши взгляды встретились, и пленник криво усмехнулся. И в его глазах появилось, что-то нехорошее. Думаю, он уже смирился с завтрашней казнью. Теперь же появилась надежда на свободу и месть. И я сделаю всё, чтобы помочь ему сбежать. Ведь это мой брат — Тор.

* * *

— Жду вашего звонка, господин Пен, — произношу, выйдя из машины, подвёзшей нас до отеля, — Лучше решить все дела до завтра. Мне не нравится обстановка в вашем городе.

Увидев недоумённый и немного испуганный взгляд толстяка, поясняю.

— У людей в глазах ненависть и одновременно решимость. Так бывает, когда разумным нечего терять и они готовы на всё. Поэтому лучше закончить сделку быстрее. Вам я советую тоже не тянуть и покинуть Кампот после завершения сделки.

— Вы правы, господин Уокер, — зачастил толстяк, — Давно ходят слухи, что оппозиция готовит атаку на столицу. Думаю, нам тоже достанется. В отличие от Пномпеня здесь много денег и товаров, но слишком мало войск. А полиции я доверяю ещё меньше, чем партизанам.

— Хорошо. Тогда я через полчаса буду в порту и проконтролирую погрузку. Может, успеем закончить сегодня.

Раскланиваюсь с кхмером и собираюсь идти в номер, но меня тут же хватает изящная и одновременно крепкая ладошка.

— Я в деле при любых раскладах. Думаешь, мне непонятно, что вы знакомы с этим избитым красавчиком? — произнесла команча, — Вы даже чем-то похожи. Хотя он человек и более мужественный. А ещё я хочу пострелять из вашего пулемёта. Знаю, что твой рыбак пронёс его на катер.

Поворачиваюсь и наблюдаю прекрасную картину. Берта в облегающем платье с впечатляющим вырезом, не скрывающим два выпирающих полушария. Главное — не смотреть в её горящие глаза. А там плещется предвкушение битвы и первозданный хаос. Прямо дева-разрушительница, если есть такие.

— Ты ненормальная! — отвечаю фанатке насилия.

— Кто бы говорил. Передо мной псих, который сначала стреляет, а потом думает, — фыркнула красотка, — Дашь пулемёт?

[1] Дерьмо (итал).

Эпилог

— Доброе утро, Раджапур! Мы начинаем утреннюю программу нашей радиостанции, которая так и называется — «Доброе утро, Раджапур». У микрофона ведущие — Люк и обворожительная Лара, которые помогут вам бодро начать утро, — начал вещать приятный баритон из колонки, висевшей в баре.

— Полностью согласна и всем доброго утра! Надеюсь, оно будет добрым для наших слушателей, — произнесла девушка, обладающая просто обворожительным голосом, — И, прежде чем мы приступим к новостям, обсуждению важнейших событий и беседы с нашим гостем, предлагаю уважаемым слушателям новую композицию.

Дора внимательно слушавшая динамик, повернулась к подруге и пригубила любимый кофе.

— Это что за девица? Голос даже меня пробирает, чего говорить о мужиках. А некоторые совсем обнаглели, и уши развесили, — с улыбкой воскликнула блондинка и ткнула пальцем в Джима.

Здоровяк сидел рядом, и казалось, выпал из реальности, погрузившись в необычную мелодию. Услышав слова подруги, он тут же встрепенулся.

— А? Я чего? Я ничего!

Девушки дружно захохотали над смущённым парнем.

— Лара — очередной волонтёр, слетающиеся сюда, как мухи на навоз, — ответила Бетти, — Мы спасли её в Кампоте. Дурёха родом из Кёльна, работала в Сайгоне и попёрлась на границу с Камбоджей помогать беженцам. Ну и попала к бандитам. А так как она обладает дара, то её переправили в трудовой лагерь. Сумасшедшие извращенцы держат в рабстве одарённых и заставляют их таскать камни из каверн. Там дурочка познакомилась с друзьями Люка, и они вместе сбежали. А дальше ты знаешь. На радио её взял наш эльфёнок, чуть не поссорившись со Свеном, кузеном Тора. Тот сохнет по Ларе. Нашему же проходимцу понадобился исключительно дар дурочки. Девушка — акустический маг. Потому тебе и нравится её голос. И Джим тоже не виноват.

— Теперь к новостям, — снова раздалось из динамика, и вся троица превратилась вслух, — Сегодня состоится заседание совета корпораций и мэра Раджапура, где будут обсуждать стратегию развития туристической индустрии. По информации нашего источника, все прогрессивные силы города заинтересованы не только в возвращении туристов, но и хотят кардинально изменить сложившуюся ситуацию. Что потребует не только строительства новых отелей и открытия пляжей. Необходимо ускорить ввод дополнительных блоков на электростанции. Заодно надо решить вопрос с питьевой водой, который может стать проблемой при осуществлении грандиозных планов наших властей.

— Поразительно! И как ему это удаётся? Три месяца в городе, а уже заставил шевелиться синдикаты и чиновников. А ведь эти акулы поверили в проект Люка! — Дора сделала радио потише, а затем строго посмотрела на Берту, — Власти Камбоджи подтвердили запрет на посещение их земель представителями нашей организации. Более того, к бану присоединились галлы, Вьетнам и половина малайских княжеств.

— Да я могу провраться через любые заслоны! «Каракатицы» всегда были контрабандистами, поэтому нам не привыкать! — воскликнула команча.

— Это согласованное решение нескольких стран. Компания несёт убытки! Раньше такого не было! — строго произнесла блондинка, заставив Берту потупить взгляд, — Понятно, что здесь подсуетились чёртовы «Чинк». Всё не могут простить нам поддержку Люка и его шпаны. Но на хрена было убивать тридцать человек? Вы совсем кукухой поехали? И все говорят, что тебя еле остановили. Иначе ты разнесла бы этот сраный городишко!

— Так получилось. Когда мы освободили Тора, Свена, Лару и ещё семерых пленников, началась перестрелка какой-то банды с охраной складов. Ну и все полицейские с военными рванули к месту, а тут мы, такие красивые. В общем, пришлось пострелять.

— Только зачем ты подожгла док и потопила патрульный катер? Бетти, мы всегда действовали аккуратно и тихо. А сейчас «каракатиц» считают отморозками. Хорошо, что на нас не объявили охоту. После вашего концерта в Камбодже вспыхнул мятеж, кстати, началось всё именно в Кампоте. Новым властям просто не до нас. Но галлы уже подсуетились. На хрена нам ещё политика?

— Я же уже объясняла, что перепутала гашетку и пальнула из элктропушки. Ну и мощность неверно выставила, первый раз стреляла, — ответила команча, даже без намёка на раскаяние, — Вот док и задело по касательной. С катером то же самое, пока разобралась с настройками, он уже утонул. И чего вообще такого? Ну, постреляли. Нас где-то забанили. Первый раз, что ли? Кстати, надо поставить аппарат на катер. Тогда нам будет никто не страшен в заливе. Но эта белобрысая сучка отказалась продавать пулёмёт! Может, поговоришь с ней?

Дора возвела глаза к небу, пытаясь успокоиться. Ей плевать на убитых кхмерских полицейских и пограничников. Там служит такая мразь, что туда им дорога. Но пострадала тщательно выстраиваемая репутация. Есть ещё один момент, который не даёт главе «каракатиц» покоя.

— Проблема в том, что мы теперь тесно связаны с Люком. Скажу более, нашу бригаду считают составной частью его организации. А это значит, что враги красавчика, которых он заводит с удивительной скоростью, теперь наши противники. И вьетнамцы уже сделали ход через своих покровителей в Сайгоне. Хуже всего другое, — продолжила Дора, сделав глоток новой порции кофе, — Эльф не остановится на достигнутом. Более того, он только начал лезть наверх, не обращая внимания на отдавленные мозоли и кучу трупов. Если он достигнет своего, то мы в шоколаде. В ином случае лучше заранее подготовится к побегу, а лучше покинуть город сейчас.

— Но мы же этого не сделаем? — спросила Берта.

— Конечно, я тоже не привыкла останавливаться на достигнутом и хочу посмотреть, чем всё это закончится. Только о спокойной жизни можно забыть. Насчёт пулемёта спрошу Верену.

— Ну и хорошо! А то мы собрались с Тором прокатиться до Кута. Там отличные пляжи и вода чистая. Можно хорошо понырять с аквалангом, — ответила команча, — А в следующий раз лучше устроим стрельбы. Ты бы видела, какая это мощь!

Блондинка чуть кофе не подавилась от такого легкомыслия. А Джимми заржал как конь, показав большие и крепкие зубы.

— Наша недотрога нашла себе парня! Не знаю, к добру это или городу лучше приготовиться к боевым действиям? — произнёс рыжий и снова засмеялся, поддержанный Дорой.

— А чего такого? И нет между нами ничего. В прошлый раз просто так получилось. Кто знал, что тот покойник окажется таким мерзавцем? — смутилась Бетти, вызвав новую порцию веселья, — Ну и Торвальд не такой. Только не пойму, как он может быть другом этого придурка Люка? Эльф — законченный псих, а строит из себя святого.

Вдруг пиликнул телефон команчи, и она сразу начала читать сообщение. Черты лица Бетти разгладились, она улыбнулась, став похожей на обычную и весьма симпатичную девушку, а не грозную контрабандистку.

— Тор уже подъезжает. Мне пора.

— Сделай погромче, Джим, — произнесла Дора, глядя вслед уходящей подруге, — Музыка на радио Люка действительно хорошая! Только неизвестно, куда он нас всех заведёт. Надеюсь, не в ад.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Город греха

Content

Город греха

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Интерлюдия 1

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Интерлюдия 2

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Эпилог

Nota bene