Третий Генерал: Том IV

Глава 1

Зубастик

— Значит, завтра улетаете? — Спросил Пельмень, пока мы с ними пили чай.

— Ага, — кивнул я, отхлёбывая чая из своей чашки. — Всё по первому разряду и даже больше. Отсюда нас заберёт целый конвой, отсюда мы улетим на нескольких вертолётах, а в ближайшем нормальном аэропорте пересядем на один из личных самолётов Рюриковичей. В общем, до столицы мы доберёмся не в пример комфортнее чем добирались из Крыма сюда.

— Смотри Никита, испортит тебя это. Комфорт и всё прочее это, конечно, хорошо, однако так можно слишком быстро привыкнуть к этому, зазнаться и начать желать большего.

— Пельмень, ты говоришь с человеком, у которого сейчас на различных банках лежит почти двести миллионов в рублях, — улыбнулся я. — И это не считая, что в скором времени я стану владельцем нескольких заведений в Крыму, а затем и в краснодарском крае. Для меня полёт на частном самолёте это не такая уж и роскошь.

— Чёрт, постоянно забываю с кем общаюсь… Вроде столько уже с тобой общаюсь, а всё равно у меня возникают проблемы с осознанием того, что шестнадцатилетний парень крутит такими делами, что и нам старикам не снились.

— Просто я не обычный шестнадцатилетний подросток. Но ты и себя не прибедняй. Тебе сейчас сколько, пятьдесят?

— Пятьдесят три, — уточнил хромой.

— Ну вот. Лет двадцать спокойно проживёшь. И даже больше если не будешь влезать никуда, да за здоровьем будешь следить.

— Знаешь, стоит тебе уехать и у нас в городе всё точно будет спокойно! Это ты у нас великий мутитель вод.

— Ха, ну вот прям великий, — улыбнулся я. — Уже несколько недель как тихо и спокойно. Так что твои слова не соответствуют действительности!

— Да просто всем хватило того, что ты устроил за первые недели. Весь город до сих пор судачит обо всём, что произошло в эти дни.

И это правда. Начиная от разборок в первые два дня и заканчивая историей с Нестором всё стало достоянием общественности как я и полагал. Я и моя команда очень быстро прославились. Нам даже была предоставлена возможность как-нибудь назвать команду, но мы пока не стали никак себя называть. Всё же мы не сильно охотились всё это время, лишь время от времени выходили в однодневные рейды. Куда больше мы эти недели тренировались. Ребят я учил пользоваться магией, сам обучался стрельбе из огнестрельного оружия и обращению с ним.

А так я оброс солидными связями в этом городе, про меня говорили, что я не только очень сильный маг, но и крайне фартовый парень. Всё же как не погляди, а за очень короткое время мне удалось многого добиться и даже заполучить воистину императорскую добычу в первом рейде. Благодаря этому многие команды завели со мной знакомство, чтобы иметь возможность потом сходить со мной в рейды или ещё чего. Такие знакомства лишними не бывают.

— Не собираешься ни с кем прощаться? — Спросил меня Пельмень.

— Не считая тебя особо и не с кем прощаться, — развёл я руками. — Всё сплошь поверхностные знакомства. Ну были ещё «Соколы», одна вся команда уже как две недели покинули город и находятся в бессрочном отпуске. После продажи туши Конга и магического камня у них денег более чем достаточно, чтобы пожить для себя.

— Но ты всё же остался с командой до самого августа, хотя денег у вас ещё больше за счёт распотрошённых заначек Нестора. Этот сучий потрох заработал миллионы, но всё равно продолжал своё дело!

Тут да, я тоже сильно удивился, когда Пельмень решил заставить Нестора рассказать обо всех деньгах и прочих ценностях, что у него имелись. К этому времени всех его сообщников уже поймали, вся сеть развалилась, но хромой бандит хотел доставить как можно больше боли и заставить Нестора страдать. Был получен доступ к его счетам, тайникам и нычкам.

Три миллиарда! А точнее три миллиарда и ещё двадцать семь с лишним миллионов рублей. Охренели абсолютно все, никто не ожидал чего-то подобного. Нестор ведь ещё активно тратил деньги, платил своим людям солидные гонорары и зарплаты. Доходный у него был бизнес, ничего не скажу.

Высшие чины города почесали репу и передали моей команде триста миллионов. Типа я причастен к этой истории, а значит доля от этих богатства должна отойти мне. Пришлось снова делить всё между командой и контролировать всех, чтобы у них не началась лихорадка огромных трат. Но с этим к моему большому облегчению всё было в порядке. Все ребята, включаю вампиром, что-то отложили для жизни, что-то для того, чтобы обосноваться в том городе, где я буду учиться, а остальное решили вложить куда-то с помощью Иры. Потом подключились ещё Алексия с Еленой, которые поделились парочкой инсайдов куда стоит вложить большие деньги, чтобы за относительно небольшой срок получить немалую выгоду. Это хорошо, все члены команды будут обеспечены и хорошо заживут в столице.

Да, по итогу я принял твёрдое решение поступать в «МАМИ». Тут и Алексия продолжила гнуть свою линию, а к ней подключилась и Лена. Спросил мнение своих ребят и те тоже высказались за Москву, а не Великий Новгород. Та же Ирина подметила, что столица это всё же сердце империи и именно там решается всё и вся. А с учётом моих долгоиграющих планов лучше сразу обосноваться в Москве.

Тут ещё недавно связался с князем Волконским и по итогу накрылась моя поездка в Крым. Он сам уже в столице и проведёт там несколько дней. Туда же намылился и Кирилл Вермайн, когда его сестра сообщила, что мы сразу собираемся лететь в Москву без поездки на полуостров на пару дней. Короче, Крым я вряд ли в ближайшее время посещу. А там сейчас как раз сезон начинается, погода хорошая, море тёплое…

— Команду надо было тренировать и обучать, — пожал я плечами. — А делать это проще, когда имеется реальный противник и риск для жизни. Ну и где я ещё мог бы пострелять от души и задарма найти многих хорошо обученных стрелков, что давали мне полезные советы?

— Это да, реальный опыт ничто не заменит. Только не понимаю зачем он тебе и твоим ребятам учитывая, что вы уезжаете в столицу и конкретно ты будешь следующие несколько лет учиться в одной из Академий.

— А ты думаешь, что в столице у нас не будет возможности воспользоваться своим опытом и умениями, что мы приобрели тут? Ха! В Москве будет ещё похлеще чем здесь. Это здесь меня за все мои дела уважают и почти никто не высказывается о том, что я этакий выскочка. В столице же все, наоборот, будут очень не рады такому выскочке как я. Особенно учитывая, что я простолюдин.

— Ничего, зато у тебя будет весомая поддержка. Вон она идёт эта самая поддержка.

В уже отремонтированную и заново открытую пельменную зашли три девушки в сопровождении… медвежонка. Этими девушками, разумеется, были Ирина, Алексия и Елена. Блиц, Оболтус и вампиры сейчас отдыхали после сбора вещей для завтрашнего отъезда.

Елена и Алексия моментально влились в уже состоявшийся коллектив и стали его частью. Первое знакомство, конечно, получилось скомканным. Всё же одна девушка из правящего рода, другая из семьи приближенной к Рюриковичам. Это самый высокий уровень, который можно только придумать в нашей ситуации.

Всё произошло в одном кафе, где наша команда ждала девушек. Я уже объяснил команде, что пересёкся с Алексией, ну мы и договорились об условиях встречи. Почти вся команда нервничала кроме меня и вампиров. А потом ещё появилась охрана Алексии и Елены, нервозность усилилась.

Однако с появлением девушек ситуация начала меняться к лучшему. Вели они себя непринуждённо, никаких загонов аля «да вы знаете кто я и кто мои родичи». Нет, обе девушки вели себя… нормально. В Алексии я сразу был уверен, а вот Лена меня удивился, врать не буду. От девушки из правящего рода обычно ожидаешь иного. Впоследствии, конечно, Елена показывала характер, но исключительно по отношению к своим охранникам. Что же, выходит в целом она нормальная девушка, которая не загоняется и способна держать себя в руках.

В общем, моя команда начала регулярно общаться с обеими девушками. Блиц их ещё остерегался и старался держать дистанцию, Оболтус вёл себя непринуждённо, вампиры старались не отсвечивать, как и Егоров, а вот с Ириной Алексия и Елена моментально сдружились. Вот уж удивительно: сестра криминального авторитета и две девицы из высшей знати нашли друг в друге почти родственные души. Но тут ничего необычного, Ира крайне умная девушка и она в целом держится на уровне Лены и Алексии. Разница в их статусах скорее стала дополнительной причиной для их сближения: сестра никогда не делила людей на сословия и прочее, а Елена скрытая бунтарка.

И вот это бунтарство проявлялось и по отношению ко мне. С Алексией у нас было всё хорошо, по-другому и быть не могло, мы лишь выжидали время, когда сможем уже более или менее открыто общаться друг с другом. Лена же… Она определённо не отказалась от идеи окольцевать меня.

Нет, она напирала напрямую и действовала более хитро и используя всякие женские хитрости. Вот вроде разговаривает со мной о чём-то построенном, а сама так сядет, что в глаза сразу же бросается открытое декольте. Или одну ножку так неспеша закинет на другую. Но ладно бы всё дело ограничивалось подобными моментами. Нет, Елена ещё и в разговорах со мной показывала свой ум и понимание многих вещей. В общем, показывала, что она как внешне, так и умом невероятно хороша.

Алексия также поведала мне, что она пытается узнать мои интересы и прочую личную информацию. По словам сестры я действительно не на шутку заинтересовал её. Особенно когда буквально под носом у Елены выкрал Нестора провернув всё так, что никто ничего не заметил. Это и называется «хотел как лучше, а получилось как всегда». Впрочем, и без этой истории было много всего того, что заинтересовало Рюрикович.

Я же пока стоические держал оборону и даже намёка не подавал, что ухищрения Лены дают хоть какой-то результат. Однако её это видимо лишь сильнее раззадоривало. А позже сеструха сообщила, что хоть некоторые Рюриковичи и Романовы высказали опасения из-за моего потенциала, тот же император сказал, что надо меня делать идейным соратником правящей семьи и лояльных ей родов. Так что с одной стороны Елена начнёт более настойчиво пытаться добиться меня, а с другой, зато правящая семья пока и не думает от меня избавляться. Во всём есть свои плюсы и минусы.

Сейчас девушки вернулись с прогулки. Они регулярно брали медвежонка с собой стоило ему только появиться. И эту троицу совсем не смущало, что этот маленький зверёк выглядит… не совсем обычно. На ум сразу приходит пословица про русских женщин, горящие избы и всяких коней.

— Мы вернулись! — Сообщила Алексия.

Когда они подошли поближе, то медвежонок сел на пятую точку и начал всем улыбаться. К Зубастику все откровенно привыкли за то время, что он с нами. И как итог его вечно все гладили и угощали.

— Мне иногда кажется, что он ваш питомец, а не мой, — подметил я.

— Да не будь букой, — сказала Ирина. — Зубастик очень хороший зверёк и ему нужно много гулять. У тебя же вечно какие-то дела. Так почему бы нам с ним не погулять и не поиграть?

А медвежонок всё улыбался своими острыми зубами и сверкал светящимися глазами. Зубастик, как назвали его девушки, любил всеобщее внимание. Особенно женское. Не слишком характерное поведение для животного, которое также частично является монстром из иного мира. Однако именно необычное происхождение делает из медвежонка крайне нетипичное существо с высоким интеллектом и необычным разумом. В общем, Зубастик оказался идеальным кандидатом для того, чтобы стать моим новым питомцем. Что, собственно, и произошло.

— Не лыбься, — говорю медвежонку. — И не привыкай к этому празднику жизни. Вскоре этот твой «гарем» после возвращения в столицу будет очень занят и вот тогда я возьму за тебя всерьёз. Будем учиться и тренироваться.

— Никита, ты мог бы быть и поласковее с Зубастиком! — Сказала Елена. — Он ведь ещё маленький, какие тренировки?

— Обычные. Собак обучают командам и дисциплине, даже кошек учат ходить в лоток и не драть мебель с коврами. А этот медвежонок скоро начнёт очень активно и быстро расти, так что ему пора становиться боевым зверем, как и его отец.

Зубастик же всё это время внимательно слушал наш разговор. И когда он услышал про боевого зверя и своего папашу Мишу, то начал хлопать передними лапами. Видимо ему нравится такая перспектива. А ещё попробуйте мне доказать, что он не умён и не понимает наших слов после вот этого хлопания.

— И что, ты хочешь рисковать Зубастиком? — Не успокаивалась блондинка.

— Я Призыватель, а он мой питомец, с которым я установил магическую связь, — продолжаю спокойно объяснять. — Даже в случае смертельного ранения он просто отправиться в карманное измерение, где залечит свои ранения. Так что не надо делать из медвежонка обычного домашнего питомца. Ты ведь хочешь быть таким же боевитым как папка, а Зубастик?

Медвежонок тут же встал на четыре лапы и подбежал ко мне положив в итоге передние лапки на мою ногу. Решение Зубастика вполне очевидно.

И да, я решил для всех стать Призывателем. Это сразу объясняло откуда у меня в подчинении разные необычные твари. Это, конечно, не объясняло все мои прочие возможности, силы и заклинания, но это всё мы в свою очередь списываем якобы на тайны рода Зотовых. Этот никак нельзя доказать и опровергнуть, но так как все более или менее крупные рода владеют различными тайнами магического искусства, то они верят в эту легенду.

— Ничего, в Москве у меня особых дел нет, так что я ещё смогу побаловать Зубастика! — Заявила Лена.

— Вы, дамы, вообще собрали вещи? Парни вот с утра этим занимались, умаялись. А так как я знаю одну истину жизни, у вас вещей и прочего скарба столько, что нам понадобятся пара отдельных машин только для вашего безумно ценного багажа. Про то, сколько его ещё собирать нужно, я даже не стану шутить, хотя очень хочется.

— Ой, а ведь правда! — Спохватилась Алексия, да и других девушек словно озарение посетило. — Надо возвращаться в номер и срочно собираться!

И беседуя между собой девушки пошли в сторону гостиницы, где были их номера. Полагаю сегодня они уже никуда гулять не пойдут. Как бы мне и остальным ребятам ещё не пришлось помогать им упаковывать их вещи.

— Ну что султан, тебя можно поздравить с началом формирования гарема? — Усмехнулся Пельмень, который всё это время помалкивал, да слушал. — Сразу три девицы и все разные.

— Вообще не смешно, — говорю ему. — Этот «гарем» сулит мне большие проблемы в столице. Угадай сколько будет обиженок среди парней золотой молодёжи, когда они поймут, что девушки из далеко не простых семей постоянно находятся в моей компании. Придётся мучатся с дуэлями…

— Ага, прям мучится. Ты любого сопляка загнёшь буквой зю и даже не вспотеешь. А вообще та светленькая определённо тобой интересуется. Даже я, сухарь чёрствый, вижу как она на тебя смотрит и мне всё становится ясно. Она, конечно, постарше тебя будет, но как по мне это не проблема. Девка-то будет с большим приданным.

Мне даже особо отвечать на это ничего не хотелось. Это, конечно, лестно, что такая девушка заинтересована во мне, однако всё моё холостяцкое естество было против столь настойчивых попыток окольцевать меня.

Зубастик тем временем похлопал своей лапкой мне по ноге, а затем показал на свою пасточку. Понятно, гуляли с ним девушки, а кормить его должен я. Подвалило мне счастье в виде нового питомца. Удружил мне Иван, так удружил, когда я приехал к нему в деревню за его подарком…

Глава 2

«Подарок»

Следующие пять дней после той знаменательной встречи, когда мы решили судьбы Нестора с Эдуардом на совете первых лиц, были наполнены событиями. Знакомство команды с Алексией и Лены, встречи с людьми из Совета и Ассоциации, тренировки Пельменя, чтобы он умело управлялся «поводком», организация празднества по поводу богатой добычи, которое в свою очередь вышло на новый уровень из-за новых высокопоставленных гостей…

Так что вырваться к Ивану в деревню я смог только на шестой день. Посадил за руль нашего броневичка Егорова, а проспал всё время поездки на заднем сиденье. Количество сна в эти дни вообще достигло минимальных значений, надо было исправлять ситуацию. А тут пока доедем туда, потом обратно — как раз отдохну и наберусь сил. К тому же завтра мы собрались в небольшой рейд, надо быть полным сил дабы умело контролировать ситуацию, не допускать опасных ситуаций и моментально реагировать на любые изменения в ходе охоты.

Когда мы с Блицом доехали до места, то встретили нас на порядок радушнее чем в первый раз. То есть встречать нас вышел лишь один Иван. Ну, зато не напали и на том спасибо.

— А я уж думал ты забыл про обещание! — Сказал здоровяк, когда мы с Александром вылезли из машины.

— Я ничего не забываю, — говорю я, потягиваясь и разминая затёкшие конечности. — Только вот в городе дел было слишком много. Совсем неожиданно моя персона стала крайне популярна.

— Понимаю. Ничего, в нашем случае то, что вы приехали на пару дней позже, особой роли не играет. Это даже к лучшему так как я сумел получше подготовить подарок. Ну пошлите.

— Э, не, я в машине останусь, — сказал Егоров. — Не в обиду, но вы нас в прошлый раз так тепло приняли, что без всей команды я к вам в деревню заходить не буду. Мне в броневичке будет спокойнее.

Даже осуждать Блица не буду и высказывать ему что-либо. Он ведь ещё совсем недавно был обычным парнем, а нынче вон как много всего происходит, ещё оборотни эти. То, что Сашка Егоров поступает в таких ситуациях осторожно вполне закономерно и понятно. Вот пообтесается немного в моей кампании, станет сильнее и уже не будет бояться входить в ту же деревню оборотней.

— Ладно, сиди в машине, — сказал я ему. — Мы быстро обернёмся.

Иван повёл меня через деревню к своему дому уже знакомым маршрутом. Правда в сам дом мы не зашли, «подарок» ждал меня на участке вождя стаи. Тут был и Миша, который мирно посапывал с комфортом устроившись на траве, а вокруг него бегал медвежонок с тёмным окрасом шерсти, крайне неестественными острыми зубами и светящимися глазами.

— Это как, у твоего медведя случилось пополнение в семье? — Удивился я.

— Ну такое бывает, — развёл руками Иван. — Он же зверюга со своими животными инстинктами. Даже людям и вервольфам надо… сбрасывать пар. Миша после вашего первого посещения нашей деревни на день свалил в леса, а затем вернулся с сыночком.

— А у медведей как с рождаемостью? — Поинтересовался я.

— Разброс от одного до трёх в среднем, максимум пять, но то редкость, — пояснил здоровяк. — Полагаю на сей раз был всего один медвежонок, сам видишь какой он особенный.

— Это СЛОЖНО не заметить. Твой полукровка нашёл подружку среди медведей-монстров?

Я за эти дни через других охотников всё же узнал о полукровках и медведях-монстров. В общем, не только у медведей есть иные версии их далёких родичей, что являются монстрами, попавшими сюда из другого мира. К примеру, есть волки и лисы. И эти существа как правило больше животные нежели монстры и иногда если в местности наблюдаются обычные животные этого типа, то они в итоге собираются в одну стаю и даже заводят «семьи». В результате таких связей рождаются полукровки — звери, которые могут принимать обличие монстров.

И я вам доложу, что на таких особей активно охотятся, но при этом не убивают их, а ловят живьём. Полукровки живут десятилетиями, крайне умны и являются отличными питомцами для Призывателей и Приручителей. Это не считая различных уникальных способностей.

Вот и выходит, что Иван будучи Приручителем заимел себе хорошего зверя, который теперь ещё обзавёлся питомцем. У Миши губа не дура, нашёл себе самочку среди медведиц-монстров. В ином случае медвежонок имел бы нормальный вид, а так слишком уж явные признаки его истинной сущности.

— Видать так выходит, — согласился со мной великан. — Сам понимаешь, что меня с нею он не знакомил. Эх, у всех дочери и внучки в подоле детей приносят, а у меня медведь сына привёл! В общем, вот тебе мой подарок. Бери этого мальца, приручай и обучай. За следующий год-два он сильно вымахает и будет тебе верным боевым товарищем.

— В смысле забирай? — В очередной раз удивился я. — Ваня, это же не котёнок или щёночек, а медвежонок!

— Ой, да как будто это прям в разы сложнее. Слушай, я бы оставил его у себя, даже рад был бы. Да только как этот малыш подрастёт они с отцом начнут делить территорию. Они сначала полдеревни разнесут своими разборками, а потом один убьёт другого. Природа у них такая. Так что надо его отдать в добрые руки, которые будут жить далеко отсюда. У меня в городе только пара знакомцев и никого, кому не только бы доверил медвежонка, но и которые смогли бы его приручить.

— А я типа смогу?

— А что, типа не сможешь? — Хитро улыбнулся Иван.

Да как двумя пальцами об асфальт ударить! Установлю со зверёнышем магическую связь, проведу простенький ритуал и вот медвежонок станет новым призывным зверем наравне с тем же Шафраном и Чертом. Правда карманного пространства своего у него пока не будет, тут надо подождать пару месяцев пока оно сформируется. А уж обучать и тренировать необычных зверушек я умею, имеется соответствующий опыт. Плюс у меня в «коллекции» нет такого зверя, такое пополнение позволит мне овладеть новыми силами и способностями.

Однако если приму такой подарок, то выходит следующие два месяца минимум придётся держать медвежонка при себе. А это означает, что и поступлением в Академию придётся заниматься держа зверя рядом с собой. И ладно люди в Охотничьем ещё будут более или менее спокойно воспринимать такого питомца. Однако в столице с медвежонком по улицам вряд ли получится погулять.

Да уж, устроил мне подарок Иван. Как бы и хочется его принять, а как бы и лень немного. Но принять всё же придётся. Вряд ли бы Ваня стал приукрашивать ситуацию, так что Миша с сыном точно не уживутся. И маловероятно, что здоровяку удастся найти другого подходящего хозяина для малыша. Остаюсь только я. Как же сложно иногда быть добрым и жалостливым.

— Ох Ваня, ты понимаешь, что я его конечно приручу и всё будет хорошо, но при этом это доставит мне конкретные неудобства? Мне в относительно скором времени в столицу лететь, заниматься делами. А я как Призыватель ещё нескоро смогу сформировать для него отдельное карманное измерение и создать комфортные условия для малыша?

— Понимаю. Но выбора нет! Да и разве доставит этот малыш такие проблемы, которые ты не сможешь решить?

— Нет конечно. Просто твой подарок… слишком уж необычный. Ладно, чего уж, возьму медвежонка. Как ты верно подметил выбора всё равно нет. Но ты мне за этот подарок будешь должен, ясно?

— Сочтёмся!

Вот так Зубастик и стал моим питомцем. Хех, видели бы вы Блица, когда я вернулся к нему с медвежонком и помог малышу забраться в салон автомобиля. А по приезду в город оказалось, что все три девушки оказались в огромном восторге от Зубастика.

По итогу Зубастик даже ездил с нами в рейды, но в самой охоте участия не принимал. Всё же для такого он действительно маловат, даже те тренировки, что я ему устрою после нашего прилёта в Москву, будут крайне щадящими. Все эти дни до начала августа я и вовсе лишь учил его правильно себя вести среди других людей. Увидим как столица отреагирует на моего питомца…

Глава 3

Что такое брак и с чем его едят

— Ленка, а может хватит уже строить Никите глазки? — Спросила Алексия, когда они с подругой поздно вечером остались одни. — Ты же видишь, что он замечает все эти твои… телодвижения, но никак не реагирует на них?

— Вижу и что? — Спокойно отреагировала Елена. — Это, конечно, затрагивает мою женскую гордость. А с другой стороны, так даже интереснее. Если бы он сразу повёлся на мои приёмчики, то моё мнение о нём сразу бы ухудшилось. Пока же он демонстрирует исключительно положительные качества и стойкость.

— Лена, тебе ведь и мать с отцом и даже сам дядя-император сказал, чтобы ты пока не думала столь близко сближаться с Зотовым и не думала о свадьбе с ним. Но ты всё равно упорствуешь! Можешь мне объяснить свой поведение?

— Да просто раз дядя сам сказал, что мы будем делать из Никиты лояльного нашей семье человека, то рано или поздно мне дадут разрешение на этот брак, — улыбнулась блондинка. — Правда, видимо, мне придётся сменить фамилию. Но это уже ерунда. Главное, что мой будущий жених кое-что из себя представляет и другие мои потенциальные женихи ему и подмётки не годятся.

— Я тебя, если честно, совсем не понимаю, — Алексия начала массировать правый висок. — Просто объясни толком откуда такое восхищение Никитой и полная уверенность в том, что тебе разрешат выйти за него замуж? Потому что пока это всё похоже на какое-то помешательство.

— Ох, подруга, просто матушка делилась со мной той информацией, что моя семья накопала про него. И я узнала про него массу всего такого о чём почти никто не знает. Лекси, он самый настоящий уникум. Всегда и при любых обстоятельствах действует уверенно, не паникует, а главное не боится замарать руки. Был такой барон по фамилии Болотов. Много на нём грехов оказалось, но главное, что он был одним из тех, кто уничтожил род Зотовых. Ещё он Никиту хотел прибрать к рукам крайне наглым способом. В итоге он встретил крайне страшную смерть. Бывалые оперативники ужаснулись узнав, что с ним случилось. И никаких улик или доказательств, что это сделал Никита, однако неофициально он признался человеку князя Волконского, что это лишь первый акт его мести убийцам семьи.

Алексия невольно сморщила лицо. Она знала брата как очень хорошего человека. Однако была в нём и другая, более тёмная сторона. Он всегда верил в то, что без некоторых жёстких и недобрых поступков не обойтись. И брал всё это на себя говоря, что это обязанность того, кто владеет титулом Третьего Генерала. Так что девушка могла представить, что он сотворил с этим бароном если тот действительно был ужасным человеком.

— А ведь Никите всего шестнадцать, — продолжила Елена. — У него ведь до сих формально никакой поддержки нет, всё делает сам. Да, дядя помог ему разбогатеть, однако как показали последующие события деньги он бы и так раздобыл. На ту же поездку сюда и подготовку команды у него хватало денег даже без того, что прислал турецкий султан. Ты можешь представить на что он будет способен хотя бы лет через пять? Чёрт, да через два года он обязательно получит дворянство и тогда такое начнётся! Готова поспорить, что через полгода максимум о нём будет говорить вся Москва. Вот расскажи, ты знаешь хоть кого-то из молодых дворян нашей страны, которые смогли бы сравниваться с Никитой?

— Нет, — честно признала Алексия. — Часть из них откровенные засранцы или разбалованные гады, другие слишком полагаются на свою фамилию и семью… Нет, есть вполне себе хорошие парни и девушки, которые много добиваются своим умом и способностями, однако они так или иначе опираются на ресурсы и влияние своих семей. А чтобы вот так, исключительно своими силами и без какой поддержки — таких нет.

— Вот! — Победно сказала Елена. — Как ни посмотри, а он идеальный кандидат в мои мужья. Да, он простолюдин, максимум станет бароном для начала. Однако он Зотов, наследник старого рода и плевать, что он бастард, рождённый простолюдинкой. Сколько людей с таким происхождением достигали самых вершин и считались самыми достойными представителями империи? Он ещё станет графом при жизни. Единственная заминка это мой возраст, не буду этого отрицать. Но ничего, буду следить за собой и с детьми мы не будем сильно тормозить. Женщины нашего рода спокойно рожают до пятидесяти. А Никита, как мы успели узнать, ценит в девушках в первую очередь отнюдь не красоту.

Алексии хотелось хоть что-то сказать, однако подруга говорила верные вещи, а её логика была не оспорима. Что куда более важно — вот изложи она вот это всё её брату, то тот бы не только согласился с Леной, но ещё мог всерьёз задуматься о том, чтобы жениться именно на ней. Он бы оценил её доводы и острый ум, который помог ей собрать всю нужную информацию, разобраться в ней и оценить дальнейшие перспективы.

И есть в них что-то схожее. В основном напор, целеустремлённость и в целом одинаковые взгляды на жизнь. Два сапога пара, одним словом. Алексии бы порадоваться, да помочь им сойтись раз уж такое дело. Только она ещё знала, что у брата имеется особый взгляд на вопрос свадьбы и семейной жизни. Как ей рассказывали старшие Генералы и Архимаги, когда-то брат прямо мечтал завести крепкую семью. Поэтому даже длительное время отказывался принять один из артефактов семьи Кадиус и обрести дар вечной жизни. А вот потом произошло что-то, что поменяло его взгляды. Никто так и не рассказал в чём дело, но девушка провела и своё расследование.

Это точно не был неудачный роман, его невеста не сбегала из-под венца и ничего подобного не происходило, никаких банальностей. Девушка вообще не смогла найти хотя бы намёк что именно произошло. Во времена неожиданной смены жизненных ценностей брат лишь поучаствовал в походе объединённых сил, которые должны были устранить опасную мировую аномалию, что угрожала всем мучительной гибелью. За те два месяца что произошло, но что именно? Ответ теперь знал только её брат.

— Лена, ты всё же подумай о том, чтобы действовать… чуть иначе, — сказала Алексия. — Для начала стоило бы понять, чего от своей будущей супруги хочет сам Никита. Знаешь, он всё же с рождения жил как простолюдин, да ещё в детском доме. Очень, может быть, ему не нужна удобная и разделяющая некоторые его сомнения жена. Есть вероятность, что он хочет завести крепкую семью с любимой женщиной. И от своей супруги он может желать взаимности в этом вопросе.

— Хм, а ты права, — Елена сразу призадумалась. — Вопрос любви и прочего я как-то особого внимания не обращала. Сама же знаешь, что когда речь заходит о браке среди нашего сословия данные вопросы… зачастую опускаются.

— Знаю. Поэтом и говорю тебе не спешить, подумать и заодно получше узнать Никиту. Вот сама скажи, ты хочешь быть любимой женой или той, которая просто удобна ему и на кого можно не обращать много внимания?

— Что за глупые вопросы? Разумеется же первый вариант! Ладно-ладно, я тебя поняла. Буду менее напориста и более благоразумна. Однако я всё равно считаю, что Зотов для меня идеальный супруг. В конце концов, если забыть про то, что я уже про него сегодня сказала, он мне сам по себе нравится. Никита красавчик и с годами девки на него будут сами вешаться. Но я сделаю так, чтобы никто лишний к нему не приблизился.

Алексии осталось лишь вздохнуть печально. Определённого результата она всё же добилась, подруга хотя бы не наделает глупостей и не обозлит брата. В остальном же… Как ни посмотри, а Ленка всерьёз зацепилась за Никиту. И даже не важно просто она поразилась её способностям или же это та самая внезапная любовь с первого взгляда, но факт остаётся фактом — Елена настроена очень серьёзно. Остаётся лишь посмотреть сумеем ли она окольцевать столь заядлого холостяка как её брат…

Глава 4

Привет столица!

Я сидел в удобном кресле и смотрел на облака через круглое окно самолёта. В соседнем кресле посапывал Зубастик, который умудрился не только забраться в кресло, но и ещё сесть как человек. Сейчас же, закинув голову назад, он потихоньку похрапывал. А ведь он успел умять пару кило мяса, что приобрели специально под него. Эх, такими темпами девушки точно разбалуют мне питомца. Хорошо хоть он ещё малый и немного побаловать его ещё можно. Но и с тренировками нельзя затягивать, пора воспитывать Зубастика и учить его дисциплине.

Пока же скажу, что высшее сословие у нас путешествует более чем с комфортом. Сначала за нами прибыло несколько машин, потом несколько вертолётов, а сейчас мы летим на частном самолёте, где слово «комфорт» возведено в абсолют. Хорошо живут дворяне! Хотя стоит всё же отметить, что речь в данном случае идёт о правящем роде, который может позволить себе почти всё. Всякие бароны, подавляющее количество графов и немало князей явно не могут себе позволить иметь пускай и небольшой, но личный авиапарк.

Тут бы, конечно, завести речь, что Рюриковичи шикуют пока в стране дела идут не очень хорошо и империя до сих пор страдает от последствий кризисов многолетней давности. Однако будем реалистами — даже в самой бедной стране правитель и его близкие будут шиковать так, как никому и не снилось. Исключений в этом вопросе не бывает.

Я бы продолжал пялиться на облака, но тут в одно из кресел напротив меня села Алексия. Почти все спали или же занимались своими делами. Видимо сестрёнка хочет поговорить тет-а-тет, пока есть такая возможность.

— У меня вчера состоялся обстоятельный разговор с Леной насчёт тебя, — начала Алексия. — Мне удалось убедить её вести себя менее нагло и остудить свой с её планами захомутать тебя.

— Даже интересно как тебе это удалось. Я уж всячески игнорировал все эти её попытки то ли соблазнить меня, то ли ещё что, а она даже не думала сбавлять темпы. Не расскажешь, как ты смогла её убедить?

— Просто напомнила ей, что ты вроде как родился и рос, будучи простолюдином в детском доме. Так что у тебя явно совершенно другое отношение к браку и ко многим другим вещам нежели у нас, дворян. В общем, она будет вести себя более спокойно и от большинства своих трюков откажется. Тем не менее она всё ещё крайне серьёзно настроена в будущем выйти за тебя.

Мне только и оставалось, что печально вздохнуть. Любой другой парень был бы только рад такому внимание со стороны аж самой Рюрикович. И на разницу в возрасте не посмотрели. Для меня это и вовсе не проблема так как несмотря на возраст тела, живу я далеко не один век. Правильнее будет даже сказать, что морально я старик, а Лена для меня ещё совсем девчонка.

Однако неужели на мне свет клином не сошёлся? Прямо какое-то помешательство. Может куда пожаловаться, что почти тридцатилетняя тётенька пристает к несовершеннолетнему? Это вроде как уголовно наказуемое преступление.

— Вот можешь объяснить чего она так в меня вцепилась, а? — Спрашиваю Алексию.

— Сам виноват. Рюриковичи много чего раскопали о тебе, мать Лены поделилась об этом с дочерью и теперь подруга в ещё большем восторге от тебя. Вчера достаточно подробно хвалила тебя говоря о том, что ты сможешь со временем графом стать, что о тебе вскоре вся столица будет говорить, ну и всё в таком духе. И всё это она говорила, уверенно опираясь на вполне конкретные факты. Мне даже и возразить ей было нечего. Вот как-то так.

Так и хотелось сделать «рукалицо». Вот уж правда сам себе создал проблему. С другой стороны моей вины тут особо и нет, я просто жил и действовал так как мне хотелось, иногда и вовсе работал по обстоятельствам. По-другому всё и не могло сложиться. Поэтому сетовать на это как-то бессмысленно. Я хорош и это факт. А то, что всё это привлекает ко мне внимание и заставляет ту же Лену сильнее выйти за меня… Побочный эффект.

— Главное, что ей всё ещё не дали добро на этот брак и пока даже не хотят обсуждать эту возможность, — сказал я. — А без одобрения со старших родичей Елена при всём желании дальше определённых границ не зайдёт.

— Тебе всего осталось лишь получить дворянство, да совершить пару подвигов, — усмехнулась Алексия. — Тогда-то сам император с радостью благословит твой с его племянницей.

— Очень смешно, прям «ха-ха-ха». Тем не менее тут парой подвигов не отделаться, нужно нечто серьёзное, чтобы жениться на племяннице самого императора. А главное необходимо желание. К тому же, вскоре я сначала буду занят поступлением, а затем и учёбой в Академии. У меня будет полно дел, да и саму Елену явно припашут к какому-нибудь делу. Поэтому вскоре всё успокоится.

— А вот тут ты не прав, — возразила сестра. — Ленка тут высказала вчера мимоходом одну правильную вещь. Вскоре от женского внимания, особенно в Академии, ты будешь очень сильно страдать.

— Аргументируй.

— Ты наследник старого рода, будущий дворянин, крайне талантливый и быстро прогрессирующий маг, а ещё очень хорош собой. И я говорю не только про твои дела, но и внешность. Из-за это внешности у Лены за тебя взгляд и зацепился.

— Серьёзно, что ли? — Усмехнулся я.

— Ира! — Позвала Алексию девушку наклонившись в сторону прохода. Тоже самое сделала и Ирина. — Вот как ты оцениваешь внешность Никиты?

— Хмм… Восемь с половиной из десяти, — с небольшой задержкой ответила та. — Молодоват он ещё, даже слишком. Вот к двадцати годам будет твёрдая десяточка.

Тут сестра посмотрела на меня с лицом победительницы. А я что? Тут уже мне сказать было нечего. Навряд ли они заранее договорились, чтобы меня уесть. В свою защиту скажу, что ни черта не разбираюсь в мужской красоте. У меня это, другие предпочтения, ага.

— Значит хочешь сказать, что без настойчивого женского внимания мне не обойтись? — Спросил я.

— Это в случае с Леной о свадьбе пока говорить не приходиться из-за её высокого статуса. А вот в случае с дочками всяких баронов и графов ситуация совершенно иная. Как получишь титул, то и княжеские девушки возьмутся за дело. Всё это начнётся не сразу, перед этим тебе сначала ещё нужно показать свою силу и влипнуть в пару историй. Но за тобой это не заржавеет, не так ли?

— Как будто я специально нарываюсь на всякие неприятности, — заворчал я. — Ничего, значит нужно просто активнее отбиваться от чужих нападок на моё тело. Знаем, проходили.

— Ты девушек их дворянских семей недооценивай, нас, между прочем, с подросткового возраста учат всяким женским хитростям, чтобы потом даже в чужой семьей устроиться с комфортом. Но ещё есть простолюдинки, которые будут рады охмурить будущего барона и тем самым выбиться в дворяне. Однако всё это ерунда так как Лена уже прямо сказала, что будет всех этих девиц от тебя отгонять. Тебе как главе возрождённого рода Зотовых одной женой не обойтись, дадут правой взять двух или даже трёх жён, но подруга намерена стать первой и самой главной в твоём будущем небольшом гареме. Как думаешь, насколько быстро все осознают, что Ленка тебя ради себя самой оберегает от других девушек?

А вот об этом я как-то не подумал. Ну то есть новость про обилие женского внимания меня не особо удивило. Сам я на этом внимание не концентрировал, но умом понимал, что девицы из небольших родов или какие-нибудь простолюдинки будут рады захомутать меня. И пускай сестрица расписала чуть более мрачную ситуацию, однако ничего прям ужасного не услышал.

Другое дело, что Елена своими действиями может заварить ту ещё кашу. Стоит ей хотя бы пару раз ударить по рукам моим потенциальным обожательницам и тогда такие слухи обо мне и ней пойдут… Ууууу, совсем беда будет. Ещё найдётся масса заносчивых сопляков из знати, которые начнут мне гадить или даже на дуэли вызывать считая, что я не достоин руки Елены. Ещё по прошлой жизни знавал таких людей, которые оскорблялись, что такой как я смог быстро пробиться поближе к королю. Тогда мне ещё не дали титул Третьего Генерала, да и Кадиусом ещё не был, так что многие пытались «сбить с меня спесь» или даже сделать так, чтобы меня прогнали прочь из-за ошибок или подстав.

Так, надо срочно исправлять ситуацию. Если сейчас ничего не предпринять, то замаюсь разбираться с последствиями. А оно мне надо? Не надо.

— Присмотри за Зубастиком, — попросил я сестру и встал со своего места.

Прохожу немного по салону и плюхаюсь на место рядом с Еленой, которая возилась с планшетом. Девушка определённо была удивлена моими действиями.

— Надо поговорить, — с ходу перехожу к делу. — Елена, вот скажи мне, что это за заявление такое, что ты будешь держать от меня подальше всяких девиц?

— Лекси, сучка, проболталась, — сказала она, откладывая планшет в сторону.

— Спасибо ей скажи за это. Так, давай мы с тобой поговорим на чистоту. Все эти твои… поползновения в мою сторону я специально игнорировал и буду игнорировать. Как минимум мне сейчас не до этого, как максимум об этом чертовски рано говорить. Но ладно, хочешь работать в долгую — пожалуйста, твоё право, я его уважаю. Однако давай договоримся на берегу о соблюдении личных границ и о допустимых действиях. Отгонять ты от меня никого не будешь, ясно? Во-первых, ты уж прости за откровенность, права не имеешь, мне самому решать с кем мне общаться, с кем дружить, а с кем… танго танцевать. Во-вторых, представляешь какие слухи моментально поползут? И ладно я, обойдусь тем, что парочке наглецов и много мнящих о себе парней морды начищу. В остальном же никаких проблем с моей репутацией, скорее будет белая зависть и ещё больше внимания со стороны девушек, для которых будет большой радостью утереть тебе нос и самим меня соблазнить вперёд тебя. Только ты о своей репутации подумала? Такие слухи пойдут, кто-то обязательно начнёт говорить такие гадости, что в виду любви людей к такому роду слухам, моментально разойдутся сначала среди общества столицы, а потом и дальше. Изволь думать, прежде чем предпринимать глупые действия. Как я уже сказал, хочешь меня добиться — добивайся. Но без фанатизма. Мы договорились?

Елена несколько раз порывалась что-то сказать. Но я уговорил уверенно и без пауз, не давая ей слово вставить. А под конец моей речи она уже ничего не хотела сказать. Тут отдаю должное блондинке, она с ходу прониклась моими словами и не начала бузить, обижаться или ещё что-то в этом духе. Понимала, что говорю правильные вещи.

— Ну распустят слухи, что такого? — Попыталась настоять на своём девушка. — Слишком длинные языки всегда можно укоротить. Я ведь не девица какая, а представительница правящего рода! За такие слухи многие своих голов могут лишиться.

— Елена…

— Ой, да поняла я, — сдулась она. — Поспешила говорить такое, погорячилась. Буду соблюдать рамки и не творить глупости, доволен? Вам с Лекси только дай повод потыкать меня носом в то, что я поступаю слишком настойчиво и с горячей головой. Вот прям как брат с сестрой, даже манера общаться немного схожа.

Ха! Лена сама не понимает, насколько она права. Что тут скажешь если мы с Алексией жили бок о бок несколько десятилетий и откровенно считаем друг друга членами семьи? Вот и переняли друг у друга некоторые привычки, да общаемся похоже.

— Ты не ворчи, а прислушивайся к тому, что тебе говорят, — говорю ей. — Очень надеюсь, что мы действительно с тобой договорились.

— Договорились-договорились… Но ты давай сам не забывай про свою занятость и то, что тебе рано о браке думать. Если какая лохундра уведёт тебя раньше меня, то я ей точно прилюдно патлы все повырываю. Я от своего не отступлюсь!

И смотрит так уверенно, она говорит об этом всерьёз. Как сказали бы специалисты — клинический случай. Лечить бессмысленно, проще усыпить. Ладно, хоть чего-то добился и на том хорошо. Главное, чтобы мне ещё одна Лена не попалась, иначе тогда случится нечто похлеще ядерного взрыва. И разрушений с жертвами будет на порядок больше.

— Я пока не твой, а сам по себе, — напоминаю ей. — Помни об этом, иначе сочту, что ты слишком наглеешь и обижусь. И для начала на полгода отлучу от Зубастика.

— Злой ты человек Никита! Между прочем Зубастику с нами хорошо, а ты говоришь «отлучу»…

— Я предупредил. Всё, давай подумай об этом.

Встаю и возвращаюсь на своё место. Разговор прошёл достаточно хорошо, под конец даже немного юмора было. Что ни говори, а с Еленой можно беседовать и добиваться от неё признания своих ошибок. Загоны девицы из правящего рода у неё имеются, но всё отнюдь не так плохо, как могло бы быть. Ещё бы разобраться с её помешательством на мне и всё было бы просто замечательно.

— Поговорили? — Спросила сестра.

— Поговорили, — киваю головой. — Причём даже более или менее успешно. От притязаний на меня она и отказываться не думает, но вроде как девиц отгонять от меня не будет. Видят боги, всё больше убеждаюсь в том, что быть холостяком куда проще и менее мозговыносяще.

— У тебя всё равно нет выбора. Это иной мир, иные реалии. Раз уж ты собрался становиться дворянином империи и менять мир к лучшему, придётся обзаводиться семьёй. А это напомню, как минимум две жены.

— Не напоминай, а? У меня и одной жены не было никогда, а тут сразу две. Может мы с тобой поженимся и всем станет легче жить?

— Фиг тебе, — сказала Алексия и даже сделала из пальцев эту самую фигу. — Мы тогда с Леной сначала рассоримся в пух и прах, а затем будешь жениться на нас обеих одновременно, ясно? Так-то!

А затем она встала и ушла. Ну, попытка не пытка же. Я, конечно, шутил и не надеялся на какой-то успех. Но мало ли. Фиктивные браки ещё никто не отменял, ага.

Эх, а я полагал, что в ближайший месяц я буду занят поступлением и скупкой активов, которые когда-то принадлежали Зотовым. Потом учёба, попытка сблизиться с однокурсниками, привыкание к высшему обществу столицы… Вместо этого на меня тут за пару минут навалили информации и прочего, теперь голова пухнет от этого. Как-то слишком быстро и внезапно всплыл вопрос о моих потенциальных отношениях, свадьбе и семейной жизни. Мне в этом мире ещё шестнадцать, а уже вынужден разбираться со всем этим.

Но если посмотреть на ситуацию трезвым умом, то даже хорошо, что из-за Лены всё это всплыло сейчас и я хотя бы могу понять, чего мне ожидать. Теперь ситуация вроде как под моим контролем, нужно просто быть осторожным и не допускать всяких… непростых ситуаций. Некоторые крайне беспринципные девушки могут пойти на что угодно ради своих целей. Даже рад, что Елена не из таких и действительно держится определённых рамок. Иначе бы у меня уже были крупные проблемы.

— Дорогие пассажиры, мы подлетаем к столице, — сообщил пилот из динамиков. — Займите свои места, вскоре мы начнём посадку в аэропорту Внуково.

Выглянув в окно, вижу внизу раскинувшуюся на много километров вокруг Москву. Вот я и добрался до неё. Надеюсь, что тут всё будет всё же несколько иначе чем с городом охотников и хотя бы первую пару дней я не влипну ни в какие проблемы. Хотя есть подозрения, что всё будет совсем наоборот. Я не просто так начал говорить про всяких наглецов, много мнящих о себе идиотов и прочих. Тут таких более чем достаточно. А мне с ними так или иначе придётся пересекаться, без этого никак.

В Академии и того будет хуже так как точно будет конфликт между дворянскими детишками и простолюдинами. У меня же положение особое, я вроде как оказался между двумя этими сословиями. Формально простолюдин, но происхождение и силы говорят о том, что я дворянин по праву рождения. И это тоже будет проблемой.

Ну здравствуй столица и новые проблемы…

Глава 5

Города разные, а люди те же

В самой Москве по прилёту наши дороги с Алексией и Еленой разошлись. Им надо было к семьям: лично рассказать, что происходило пока они были в Охотничьем, самим узнать последние новости столицы, ну и получить новые указания. А так номерами обменялись, связь держим. Уверен, в ближайшие два дня мы все их обеим снова увидим.

Взяли такси и добрались до центра города. Тут мы заселились в небезызвестный «Националь», сняв на месяц по люксу почти для каждого члена команды, лишь вампиры заселились в один. Мне надо дождаться поступления в «МАМИ» и заселения в общежитие этой Академии, ребятам тоже нужно время, чтобы подобрать себе жильё в столице, купить его, заселиться и всё в таком духе. Пока вот поживём в самом центре столицы.

К счастью, денег у нас более чем достаточно для таких излишеств. На проживание в «Националь» мы даже не потратили свой гонорар за свой крайне удачный первый рейд и свою долю от накоплений Нестора, за номера мы выложили деньги за остальные рейды, ну и заначку из сейфа опального бандита. Ну ладно, этих бы денег точно не хватило, чтобы снять пять номеров уровня люкс на месяц каждый. Елена дала какую-то карточку, при предъявлении которой нам сделали охренительную скидку аж в шестьдесят процентов и предоставили бесплатный доступ ко всему что только можно. А администратор отеля нас обхаживал так, что разве что пятки не облизывал. Я считаю, что мы имеем пожить с шиком эти несколько дней, ребятам буквально изнывали от моих тренировок. Пускай покайфуют.

И вот я с вещами и Зубастиком идущим рядом захожу в свой люкс. Шикарный трёхкомнатный номер с гостиной, спальней и рабочим кабинетом. Всё дорого-богато, красиво и максимально комфортно. Не совсем мой стиль, но для меня это лишь временное жильё. Говорят общежития «МАМИ» это тоже что-то с чем-то, самые настоящие квартиры, а не комнаты. Всё в этой Академии обучаются одни из лучших и сильнейших магов, большинство дворян. Но даже простолюдины, попавшие в это заведение, всегда в итоге занимаются высокие поста. Поэтому к ним и отношение такое.

Пока разбирал вещи Зубастик походил по комнатам, пообнюхивал всё и в конце концов устроился на одном из диваном в гостиной разлёгшись во всю длину своего тела.

— Значит это теперь твоё место и на кровать ты лезть не будешь, — сказал я. — Осталось лишь понять как тебя выгуливать. Вон, весь персонал отеля был в шоке от тебя. Полагаю если бы не карточки Лены, то хрен бы нас заселили сюда. Удружил мне Иван…

Но это я для проформы ворчу. Медвежонок умный, он даже пока мы жили в Охотничьем умудрился наловчиться пользоваться унитазом, чтобы по ночам и рано утром меня не беспокоить. Так что и тут уж как-нибудь управиться.

Закончив с заселением, рухнул на большую двухместную кровать.

Что же, уже завтра можно будет съездить в эту комиссию по приёму, заполнить все соответствующие бумаги и узнать в какую дату мне назначат проверку моих способностей. На днях Кирилл с князем Волконским приезжают, с ними по отдельности надо будет встретиться и обсудить дела. Если говорить откровенно, то все эти дела займут у меня меньше недели. Что делать остальной месяц даже понятия не имею. Однако Алексия с Еленой уже обещали помочь мне войти в высший свет столицы и познакомить с разными интересными людьми. Так что скучать мне точно не придётся.

Тут в дверь номера кто-то настойчиво и от всей души начал стучаться. На обслугу мало было похоже, те бы стучались не столь громко и так долго. Пришлось вставать и идти открывать дверь. Представьте моё удивление, когда я увидел на пороге не абы кого, а самого Кирилла Вермайна.

— А ты тут откуда? — Спрашиваю у него.

— Здрасьте-приехали, — усмехнулся Кирилл, который нынче был одет не как обычно, а в деловой костюм. — Ни привета, ни как дела. Пацан, ты видать в тундре свою вежливость оставил.

— От вопроса не увиливай. Ты приехать должен был вроде только через три дня. С сестрой уже виделся?

— Виделся. И чё мы тут вообще торчим и на пороге разговариваем? Пошли, тут есть хороший бар, «Александровский». Там и перетрём.

Как итог через пять минут мы с Кириллом сидели в этом баре и вели беседы.

— Планы у меня поменялись, братва решила как можно поскорее собраться, — начал говорить Вермайн отпивая пиво из большой кружки. — Дела вроде идут хорошо, однако сначала эти залётные упыри у меня на полуострове, потом эта история с Нестором, а до этого как ты помнишь сняли смотрящего с краснодарского края и меня на его место поставили. После такого решили устроить шухер, ну и всплыло много всего. Не настолько хренового как два главных инцидента, но приятного мало. Забавно, что на моей территории, в том числе новой, всё оказалось нормально. Даже если что было этакое, то все причастные померли во время прорыва орды, тогда же и все следы были уничтожены. Так что во время этой сходки я буду в максимально выгодном положении. И те, кто ещё недавно был не рад тому, что мне отдали краснодарский край, заткнутся и будут молчать в тряпочку.

— Поздравляю, — я тоже в это время пил пиво, правда из не большого пивного бокала. — Сможешь всем утереть нос и показать какой ты красавчик.

— Ага. А знаешь, что кое-кто из братвы хотел, чтобы ты был на сходке? Всё же Нестор оказался на месте смотрящего из-за тебя, вот они и хотели поболтать с тобой по этому вопросу.

— Не-не-не, хорош мне с братвой дела вести так активно. Не в обиду Кирилл, но практически всегда в этих делах я разгребал ваши проблемы.

— Да вообще без обид, — тот отреагировал спокойно. — Я тебе до сих пор должен много, а в городе охотников ты нормально разрулил ситуацию и сделал так, что мы ничего не потеряли. Учитывая, что ты ещё не из братвы, то звать тебя на сходку и что-то предъявлять… Мне даже не пришлось никого посылать на хрен, остальные авторитеты высказались против. Уже клоунами выглядим раз ситуацию слабо контролируем, а если начнём что-то предъявлять постороннему человеку за то, что он наши проблемы решает, совсем несмешно станет.

Вот и замечательно. Вздумай они там меня куда-то вызывать и что-то предъявлять, я этим авторитетам такое устроил бы, что они навсегда забыли бы моё имя и как я выгляжу. Достала меня эта братва. Стоило только начать отдыхать от неё, как кое-кто из них решил вновь начать меня доставать. Они там себя бессмертными что ли считают?

— Лучше мне и братве пока отдохнуть друг от друга. С тобой я рад пообщаться, за сестрой твоей с радостью буду дальше приглядывать. Но на этом всё, у меня и своих проблем с делами достаточно.

— Понимаю. Кстати, неплохо ты так за сеструхой присмотрел, что она в столицу приехала с несколькими десятками миллионов рублей на счету. И остальные тоже при деньгах, Ирка им себе и им сейчас квартиры выбирает. Ты при этом себе взял немного, чисто траты отбить и немного сверху. Вот объясни мне как у тебя это так получилось?

— А это судьба меня вознаграждает за все трудности, — улыбнулся я. — Должно же быть хоть какое-то равновесие в природе. Хотя да, соглашусь, деньги на меня прямо с неба сыплются. Это немного странно и даже подозрительно, но я жаловаться на это не буду. Мне тут на днях нужно встретиться с князем Волконским и обсудить с ним выкуп хотя бы части бывших активов Зотовых.

— Кстати, об активах, — Кирилл порылся во внутреннем кармане пиджака и достал оттуда сложенный в несколько раз лист бумаги. — Сеструхе я уже отдал документы на изучение, а это список тех заведений, что либо уже оформлены на тебя или у тебя в них есть доля, либо вскоре так оно будет. Как я уже сказал — дела идут очень хорошо, твои деньги мне сильно помогли.

Я взял лист бумаги, расправил его и бегло изучил список. Несколько ресторанов, клубов и баров, ещё несколько увеселительных заведений. И все на территории Крыма, в основном в Симферополе и Севастополе. Что же, неплохо так получается, тут на даже при беглом взгляде становится ясно, что вскоре обязательные выплаты со стороны Вермайна резко возрастут. Совсем скоро я начну успешно отбивать вложенные в Кирилла и его дела деньги.

— Неплохо, что я ещё могу сказать, — говорю я, складывая лист обратно. — Никаких проблем с тем, что мне ещё нет восемнадцати, не было?

— Кому надо было дали денег и все они успешно закрыли глаза. В следующие пару лет точно не будет проблем, а там тебе стукнет восемнадцать и никто не будет ни в чём разбираться. Ты сам что ли не знаешь как у нас в стране такие дела проворачивают?

— Знать-то знаю, но всякое бывает.

Что же, если приплюсовать к этим заведениям несколько крупных предприятий и производств, то титул барона уже у меня в кармане. Тут главное, чтобы на всё денег хватило. Серьёзный бизнес стоит реально больших денег, а ещё мне никто ничего просто так продавать не будет. Большинство активов в руках тех, кто приложил руку к гибели Зотовых, навряд ли эти граждане захотят, чтобы я обрастал богатствами и стал дворянином.

Но ничего, мне только и нужно, чтобы они отказали мне или заломили цену. Тогда я с чистой совестью устрою этим гражданам очень весёлую жизнь. Да, я давал обещание пока не устраивать кровавую вендетту. Однако убивать я никого не собираюсь. Устроить ад моим неприятелям можно и иными методами. В конце концов у них не останется никакого выбора кроме как продать мне эти активы, причём с большой такой скидкой. Или вы думали, что я буду платить огромные деньги тем, кто, по сути, украл наследство Никиты? Чёрта с два. Так будет даже гораздо интереснее — сначала оставлю их без денег и активов, а спустя несколько лет прикончу гадов. Вот это уже называется справедливостью.

— Дела-делами, а ты бы всё же с сестрой побольше времени провёл, — сказал я Кириллу. — То, что встретились и уже поговорили, это хорошо. Однако она хоть и не рисковала своей жизнью в наших рейдах, однако у неё в жизни много чего произошло за последние полтора месяца.

— Пообщаюсь ещё с ней, времени у меня полно — я в Москве надолго. Но она взрослая девочка, к тому же хорошо справляется. Моё присутствие в её жизни мешало сеструхе развернуться на полную и заняться своими личными делами. Вот она уже квартиру покупает, думает обзавестись небольшим бизнесом в столице. Всё неё будет хорошо, Иринка сумеет раскрутиться. А так я за ней приглядываю. Или ты думаешь не попросил никого в Охотничьем наблюдать и докладывать мне обо всём?

Ну, я ни черта не удивлён если честно. Другого от такого человека как Кирилл ожидать трудно. Немного паранойи, чуть-чуть предосторожности, постоянная перестраховка — криминальный авторитет без всего этого долго не проживёт, у него всегда есть недоброжелатели и враги. А учитывая, что Ира его единственный родственник, он её без присмотра ни за что не оставит.

— Присмотр это хорошо, но обычного человеческого отношения это не заметит, — подметил я. – Надо признать, что отчасти из-за меня Ира побывала в паре опасных ситуаций включая тот расстрел пельменной. У неё, конечно, есть теперь своя отдушина, две новые подруги. Но даже с ними всё не так просто.

— В курсе, одна Рюрикович, другая Романова — чуть-чуть посмурнел Вермайн. — Но, сука, ей ведь так даже лучше, разве нет? Живёт хорошо, занимается делами всякими, подруги вот появились, пускай и непростые. Ещё бы парня нашла хорошего, да вышла за него замуж, тогда вообще красота будет! Да вот хоть за тебя её выдавай, почему нет?

— Вы сговорились что ли? Одна дама мне глазки строит и обещает волосы вырывать всем девицам, что будут ко мне лезть, а ты мне свою сеструху в жёны пропихиваешь! Обойдётесь. Меня женить это подвиг на двенадцать томов минимум. А вообще тебе не самому жениться? Сестре твоей подкину эту мысль и вот тогда не отвертишься. Женщины очень любят быть свахами…

— Ну хорош! Тебя я в качестве примера только привёл.

— Ну-ну. Но вообще всё равно с сестрой не только поговори, а проведи с ней время побольше вместе. Сходите куда-нибудь, в Москве полно интересных мест. То, что не хочешь отягощать сестре жизнь, это безусловно хорошо. Тем не менее вы семья, про это забывать нельзя.

— Может ты и прав… Поглядим как оно дальше будет. Сначала бы с братвой дела закрыть, а потом уже о другом думать.

Вот тут я с Кириллом был полностью согласен. Сначала закончить все срочные дела, потом уже отдыхать и заниматься чем-то другим. Вот и мне нужно посвятить завтрашний день поступлению, потом встретиться с князем и тогда можно будет вздохнуть свободно. Ненадолго, всё же потом ещё показывать свои способности, да понимать с кем разбираться дабы получить хотя бы часть своего наследства. Это уже не говоря про то, что Елена с Алексией начнут меня знакомить с различными людьми. Да уж, зря я вообще заикнулся на тему того, что не знаю, чем целый месяц заниматься.

Ещё какое-то время посидев в баре с Кириллом, мы с ним разошлись. Вермайн послушался моего совета и пошёл к сестре в номер. Ну пускай нормально пообщаются. Я вот с Алексией тоже наговориться не мог после нашей встречи.

Вернулся к себе в номер, Зубастик всё ещё валялся на диване и тихо посапывал. Хм, интересно, а зимой он может впасть в спячку? Медведь всё же. Хотя к этому времени уже будет сформирован его пространственный карман, медвежонок полноценно станет моим призываемым существом, это серьёзно повлияет на него даровав тем самым и бессмертие. В общем, полагаю он не будет впадать в спячку. Или будет отсыпаться в своём пространственном кармане.

Тут зазвонил мой смартфон. Достав его из кармана, удивляюсь тому, кто именно мне звонит. Сегодня у меня прямо день общения со старыми знакомыми.

— Неужели Максим Приходько неожиданно вспомнил, что у него есть номер моего телефона и он решил позвонить по нему? — Говорю я, приняв вызов.

— Очень смешно, — слышу знакомый голос. — А у меня были надежды на то, что после поездки в Сибирь ты будешь менее язвительным и острым на язык. Плакали мои надежды.

— А ты всё также жалуешься на жизнь и ворчишь на меня. Некоторые вещи не меняются, смирись. Но вообще твой звонок был несколько неожидан. Что же такого случилось раз ты неожиданно обо мне вспомнил?

— У тебя же с князем встреча назначена, а не у меня. Такое уж дело, что с меня никто не снимал обязанности заниматься всеми делами, связанными со мной. Вот и в Москву тоже завтра с князем вылетаю, чтобы организовать вашу встречу.

— Я бы тебя пожалел, но поездка в столицу это не такая уж трагедия. Понимаю, что у вас на полуострове сейчас хорошо, начался самый сезон, но у вас там круглый год в целом хорошо. Ничего с тобой не случится если на пару-тройку дней съездишь в Москву.

— Знаешь, ты в целом-то прав, да. Но в Москве сейчас находишься ты, а значит имеется серьёзный риск того, что может что-то случиться.

— Слушай, ты малость преувеличиваешь.

— Ага-ага. У меня тут на руках отчёт о событиях в городе Охотничье, которые произошло после твоего приезда туда и напрямую связаны с тобою. Я бы на месте правящей семьи всерьёз бы задумался о том, чтобы запретить тебе въезд в город или же переместить Кремль со своей резиденцией в Санкт-Петербург и запретить тебе его посещение.

— Вот что ты из меня монстра какого делаешь, а? Между прочем, несмотря на все проблемы, я помогал людям и решал определённые проблемы. Скажешь, что я не прав?

— Ладно, есть такое, отрицать не буду. И тем не менее с тобою надо быть настороже. Может в некоторые неприятности ты попадаешь не по своей воле, но в другие лезешь с головой самостоятельно. А ещё ты пи**ец какой мстительный и зачастую решаешь проблемы самым прямолинейным способом устраняя тех, кто мешает тебе.

— А тут уже я ничего отрицать не буду. Ладно, буду рад встретиться с тобой в столице. У меня для тебя, кстати, сувенир из Сибири имеется. Солидный такой, перед мужиками хвастаться потом будешь.

— Правда? Ну спасибо тогда заранее. Я завтра позвоню как мы прилетим, обсудим, когда и где можно будет встретиться с князем.

— Я живу в «Националь», тут вроде имеется крайне фешенебельный и крутой ресторан. Думаю, он сгодится для встречи и обсуждения дел.

— Поглядим. До завтра Никита. Постарайся не расхреначить столицу до нашего приезда…

Глава 6

Взяли в оборот

И вот чего Приходько боялся? Наступил новый день и ничего со столицей не произошло. Параноик и паникёр он, вот что я скажу. Надо будет посоветовать князю отправить Максима в отпуск на пару месяцев, нервы полечить.

Проснулся я аж в одиннадцать часов, да и то потому, что на постель залез Зубастик и принялся меня тормошить — надоело ему в номере сидеть, гулять захотел. А так проспал бы ещё часик.

С командой пересечься не удалось. Ещё вчера вечером все сидели, да квартиры себе искали. Мне тоже предлагали, мол зачем в общежитии жить, те же дворянские детишки либо живут в столице, либо покупают или снимают себе жильё. С деньгами же у меня типа проблем вообще нет, можно купить жилище достойнее будущего барона. Но я решил пока не покупать квартиру или дом. Деньги могут очень понадобиться в ближайшее время, может всё же получится достаточно быстро хотя бы пару активов Зотовых выкупить.

Принял душ, привёл себя в порядок и пошёл гулять с Зубастиком. Заодно заглянем в место, где сейчас работает комиссия по проверке способностей молодых магов и их поступлению в какую-либо Академию. Потрачу часик-два на то, чтобы заполнить все бумажки.

Хорошо хоть у магов было право гулять со своими прирученными питомцами. Была куча условий, типа они не должны нести опасность и быть слишком большими. Но мой медвежонок ещё очень мал и я его полностью контролирую. Так что мы свободно вышли на прогулку по городу и направились в нужное место.

Разумеется, при этом все прохожие пялились на нас двоих, а как иначе? А когда я у становился у передвижного фургончика с едой, чтобы купить себе пару пирожков и кофе вместо завтрака, то несколько человек попросили погладить Зубастика и даже сфотографироваться с ним. Зверю только в радость было такое внимание. Зато мне дважды пришлось общаться с полицейскими и объяснять им что да как. Хорошо хоть обычного проявления магических способностей и выполнением Зубастиков пары приказов хватало, чтобы от нас отстали. Чую из-за ежедневных прогулок мы тут станет очень популярными.

Наконец мы добрались до нужного места. Здание «Государственной Магической Комиссии» располагалось примерно в километре на северо-востоке от нашего отеля. Тут ещё по соседству было несколько обычных институтов, ну и всякого по мелочи. Отчасти поэтому и выбрал именно «Националь», чтобы далеко ходить не пришлось.

Только с выбором место проживания всё равно обделался — в центре есть скверы и парки, да. Но очень небольшие, для длительных прогулок с Зубастиком они не подходят. Ближайшие приемлемые варианты это либо Сокольники, либо Измайлово. Или ходить в парк Зарядье и там наматывать круги. Там хотя бы прогуляться есть где, плюс мне самому хочется там посмотреть всё. В любом случае нужно либо привыкать ездить в метро, либо искать машину и водителя — сам я ещё ни разу за рулём не сидел. Надо будет это исправить в ближайшее время.

Здание комиссии выглядело… Ну, бледновато. Мне казалось, что оно будет выглядеть попрестижнее. Однако кто поймёт этих чиновников и как они распределяют государственные средства. Это одна из тех тайн, что никогда не будут раскрыты.

Захожу внутрь и вижу ресепшн, где сидела девушка лет двадцати пяти. Полагаю мне надо с нею поговорить.

— День добрый, — сказал я, подойдя к ней. — Я здесь по поводу проверки своего магического дара и поступления в одну из Магических Академий.

— Добрый. У вас есть с собой паспорт? Мне нужно проверить, что вы внесены в списки на поступление в этот год.

— Вот, прошу, — достал паспорт из кармана куртки и передал девушке.

Та сразу начала возиться с компьютером. А я резко начал вспоминать регистрировался ли я как-то на поступление в этом году. Вроде Волконский пообещал в своё время этот вопрос решить за меня. Ведь обычно в Академию поступают с семнадцати, мне же ещё шестнадцать. Впрочем, могли и Рюриковичи поспособствовать. Та же Елена точно в курсе моих планов.

— Да, вы есть в списках, — спустя пару минут сообщила девушка и вернула мне паспорт. — Достаточно редко шестнадцатилетних допускают к поступлению, только в случае если они проявили немалый талант к магии. Однако почему-то в вашем деле стоит пропуск в графе «Уровень силы».

— С определением моего уровня силы были проблемы, — сказал я. — Возможности узнать мои пределы было затруднительно, плюс быстрая прогрессия сделали бы предварительную оценку не актуальной. Вот меня и пихнули пораньше в Москву на поступление.

— Такое тоже случается, — с улыбкой сказала девушка. — Пройдите в сто семнадцатый кабинет, там вас встретят и скажут, что нужно сделать.

Что же, пока всё нормально. Я пошёл по коридору и вскоре быстро нашёл нужный кабинет. Постучался и заглянул внутрь.

— Разрешите? — Спрашиваю у дамы лет сорока.

— Заходите молодой человек. Как понимаю вы тут насчёт поступления?

— Да, из-за него самого, — отвечаю ей заходя внутрь и закрывая за Зубастиком дверь.

— Это… медведь? — Удивилась женщина.

— Медвежонок ещё. Он мой прирученный зверь, опасности не представляет.

— За пятнадцать лет работы впервые кто-то из молодых магов с таким крупным зверем приходит… Ладно, проходите. Но пускай он только ничего мне тут не грызёт!

Зубастик понял, что речь про него, поэтому как сел тихо в углу, так и просидел там всё время. Есть у него понимание, когда можно поиграться, а когда следует вести себя очень хорошо.

— Давайте свой паспорт, — сказала женщина, когда я сел на стул напротив неё. Передаю ей документ и она также начинает возиться с компьютером. Но буквально секунд через тридцать ей в целом нейтральное выражение лица изменилось на удивлённое. — Я… Нашла ваше дело. В нём имеются сразу две особые отметки: одна гласит, что вы маг с необычным магическим даром, а согласно второй у вас имеются государственные награды.

— Одна награда, — решил уточнить я. — У меня имеется лишь одна государственная награда.

— Подождите тут, мне придётся идти к начальству, — сказала женщина, встав со своего места и выйдя из кабинета.

Ух, не думал я, что на моём личном деле для поступления будут какие-то пометки. С другой стороны, всё вроде как логично. Надо же как-то отмечать самых многообещающих молодых магов из числа простолюдинов. С детьми дворян всё более чем ясно, там слабых магов почти не бывает, а род всегда пристроит их к семейным делам. А вот талантливые простолюдины могут хорошо послужить государству. Только их нужно заранее находить и оберегать, чтобы дворяне не сманили их к себе на службу раньше времени. Рюриковичи определённо хотят снять все сливки.

Просидеть в кабинете мне пришлось чуть больше пятнадцати минут. Уже не выдержал и полез в смартфон, чтобы время скоротать. Однако вскоре наконец-то вернулась эта дама. Запыхавшаяся, да в руках держала стопку бумаг.

— Прошу прощения за ожидание, — сказала она, садясь на своё место. — Вышла небольшая заминка. Согласно правилам, вы должны были заполнить несколько бумаг, после чего вам через сутки-двое назначили бы дату проверки ваших магических способностей. Однако выяснилось, что у нас уже есть все нужные документы и даже была определена дата проверки — десятое августа. Впервые с таким сталкиваюсь, но… На бумагах стоят печати, которые всё объясняют.

И женщина, взяв один из принесённых ею документов, показала его мне. А на нём стоит жирная такая красная печать с двухглавым орлом, под которым было отчётливо видна надпись «Рюрикович». Ясно-понятно, правящая семья всё же вмешалась в процесс моего поступления. Да ещё так серьёзно и абсолютно ничего не скрывая. Вот даже не знаю стоит ли возмущаться этим обстоятельством или просто его проигнорировать.

— Выходит мне теперь надо десятого числа прийти сюда? — Решил уточнить я.

— Не сюда. Вот, возьмите брошюру, там указан адрес нашего полигона, ну и общими словами расписано что вам придётся делать. Ждём вас на месте десятого числа ровно в двенадцать часов дня.

— Хорошо, спасибо.

Через две минуты мы с Зубастиком уже были на улице.

Ну, знакомство с государственной бюрократией мне удалось избежать, это вроде как даже хорошо. А интерес Рюриковичей к моей персоне как бы и не удивляет. Зря что ли Елена с Алексией провели со мной чуть больше месяца в Сибири. Остаётся принять случившееся и… забить на это болт. Сделали за меня часть работы слуги Рюриковичей, ну и спасибо им за это. Однако открыто благодарить их за это не буду, всё же они этими действиями преследуют свои цели.

— Что-то я реально проголодался, — сказал я вслух, обращаясь к Зубастику. — Что скажешь насчёт того, чтобы подкрепиться?

— Раааар!

— Кто бы сомневался. Ладно, пошли.

К счастью, мы очень быстро нашли кафе, которое обслужило не только меня, но и моего медведя. Я вкушал лёгкий обед из двух блюд и чашки кофе, а Зубастик грыз кость с мясом. Хорошо хоть не свинячил и вёл себя хорошо. Что, впрочем, не помешало некоторым посетителям и зевакам снять несколько видео. Мой питомец скоро ещё станет звездой социальных сетей.

Пока обедал призадумался о своих делах. С оформлением поступления выходит я почти закончил, осталось лишь десятого числа прийти на полигон и показать себя во всей красе. На сегодня у меня остаётся лишь дождаться звонка Приходько. А в отель как-то не хочется тащиться. Понятно, что ещё нужно погулять с Зубастиком, но это тоже ненадолго.

От раздумий чем же занять себя сегодня днём и вечером меня отвлёк телефонный звонок. Звонила Алексия.

— Слушаю тебя Лекси, — говорю я в трубку.

— Привет. Вы там с Зубастиком решили прогуляться по городу?

— А ты откуда знаешь это? — Удивился я.

— Вот сразу видно, что ты соцсетями не дружишь! Фотки как вы с ним гуляете по столице уже набирают популярность. Знаешь, даже золотая молодёжь не ходит по улицам с ручными медведями. Так что вы теперь звёзды.

— Ага, надолго ли? Пообсуждают нас денёк, максимум два, а потом переключаться на что-то другое. Я может и не любитель соцсетей, но знаю, как они работают и что хайп это временно. Особенно когда ты за ним не гонишься.

— Я не была бы так уверенна, вам с Зубастиком ещё долго гулять вот так по городу. Но я вообще не по этому поводу решила позвонить. Тебе, наверное, интересно, что нас с Леной уже активно расспросили родственники. Расспрашивали в основном про тебя.

— Не удивила. Я тут зашёл в здание государственной комиссии, чтобы документы на поступление оформить. А там оказывается уже всё оформлено, на бумагах даже печать Рюриковичей стоит.

— Так это не удивительно. Ты не забыл, что император наградил тебя одной из высших наград империи? Твоя фамилия теперь в особом списке. Для тебя облегчен ведь документооборот, который будет теперь вести канцелярия императора, тебе предоставлены различные льготы, ну и всё в таком духе. Хочешь сказать, что н ев курсе всего этого?

— Эм… Не в курсе, — честно признался я.

— Боги… Никита, ты понимаешь, что тебе нужно срочно социализироваться и начать узнавать все нюансы жизни в империи? Тем более, что ты собрался стать дворянином в будущем. Вот скажи какой из тебя барон если ты многих элементарных вещей не знаешь и узнавать не хочешь?

— Всё-всё, не пили меня. Свой недостаток осознаю, буду исправляться. У меня месяц на это есть, да и вы с Еленой поди поможете, разве нет?

— Поможем, иначе натворишь делов. Так вот, нас расспросили о тебе и сказали продолжать общение с тобой, помогать с вхождением в высший свет столицы и всё прочее в том же духе. А тут как раз мы с Леной чуть ли не сразу по прилёту в город получили приглашения на один званный вечер. Собираются лучшие выпускники, учащиеся и многообещающие абитуриенты столичных Академий. Туда даже приглашают простолюдинов, ведь упор делается на личные заслуги и уровень сил, а не твоё происхождение. У тебя и заслуг и сил достаточно, чтобы присутствовать на этом мероприятии.

— Но приглашения я не получал, а появляться там без него было бы… некрасиво, — подметил я.

— Будет приглашение, уж поверь. Ленка так вовсе хотела взять тебя с собой так как приглашения идут по принципу «плюс один». Но потом видимо поняла, что не стоит так делать. Поэтому просто выбьет тебе приглашение. Званный вечер будет через четыре дня, седьмого числа. И в виду этого мы с Леной уже завтра приедем к тебе и уже втроём мы поедем по магазинам — будем покупать тебе одежду и соответствующие аксессуары.

— А может не надо? — Спросил я, чувствуя большие проблемы. — Уж поди нормальную одежду и прочее для себя родимого я купить в состоянии.

— Ну нет! Знаю я тебя и очень хорошо! Так что будешь всё покупать при нас! Надо и Иру взять с собой. Она в принципе тоже хотела купить много всего, да и нам с Леной нужно обновки приобрести… Короче, завтра жди нас и ничего не планируй!

Вот уж пришла беда откуда не ждали! И ведь отмазываться бесполезно, к сожалению. Даже если я на завтра договорюсь о встрече с князем и благодаря этому смогу избежать похода по магазинам, то это весёлое мероприятие просто перенесут на послезавтра. От меня не отстанут ни при каких обстоятельствах. Так что придётся сжать зубы и стать великомучеником. Всё равно ведь других вариантов не остаётся, самоубиться только разве что.

— Ладно, съездим мы за покупками, — вздохнул я обречённо. — Однако у меня может быть завтра встреча с князем Волконским. Поэтому давай я сначала дождусь сегодня звонка от его помощника, а потом мы уже решим, когда мы поедем за обновками.

— Хм, ну встреча с князем это важно, можно и обождать с покупками в таком случае. Он ведь тебе должен помочь с активами твоей рода, да?

— Ага. Должен был подыскать всякие производства и предприятия ценой от двадцати до ста миллионов. Нужно выбрать из них что-то и приобрести на имеющиеся деньги, чтобы начать очень хорошо зарабатывать, да потихоньку расширять количество активов для получения титула барона. Правда активы Зотовы в большинстве своё раскиданы по рукам тех людей, что их убивали. Поэтому просто так их приобрести у меня не получится.

— Никита, ты же не собираешься ничего устроить по этому поводу? — С подозрением в голосе спросила Алексия.

— Конечно же нет! — Соврал я не краснея. — Да и некогда мне будет кататься в Крым и что-то там делать. Сначала встреча с князем, затем поездка по магазинам, потом званный вечер, а там у меня дата проверки способностей. Как ни крутись, времена на что-то другое в ближайшую неделю у меня точно не будет. А там ещё что-то обязательно будет, как же иначе. Поэтому я точно ничего не задумываю.

А на деле задумываю. Просто планирую всё на потом, когда появится удачная возможность что-то провернуть. Ну я уже говорил вам о своих планах насчёт тех, кто причастен к гибели Зотовых и завладел их активами.

— Ох, смотри мне. Ладно, как тебе позвонит человек князя и вы назначите встречу, сообщи мне об этом. Тогда и распланируем, когда поедем за покупками. Всё, до связи!

— До связи, — сказал я, а затем в телефоне послышались гудки.

Быстро меня, однако, взяли в оборот. Вот и на первое официальное мероприятие уже практически получение приглашение. И хотя Лена не стала делать глупость, однако вряд ли получится скрыть тот факт, что я попал на этот званный вечер по протекции Алексии и Елены. Так что внимание к моей персоне на этом мероприятии мне обеспечено. Будем надеяться, что всё пройдёт относительно хорошо.

— Ну, выходит мы с тобой приятель скоро пойдём на небольшую вечеринку, — говорю Зубастику. — Давай ты только там не будешь пить алкоголь и приставать к девушкам, хорошо?

— Раааар!

— Ага, ты у нас прям ангелочек. Мне-то лапшу на уши не вешай. И да, завтра с нами поедешь за покупками. Тебе тоже надо прибарахлиться, ну и будешь девушек отвлекать.

— Ррррааар!

— Не мне же одному мучиться! Это называется мужской солидарностью. Так что будем оба терпеть…

Глава 7

Возвращение наследства

После того как мы пообедали отправились гулять. И во время прогулки по парку мне позвонил Приходько — князь со свитой прибыли в столицу и можно встретиться с Волконским уже сегодня вечером. Ресторан при «Националь» был одобрен в качестве места встречи, оставалось лишь мне подтвердить, что я готов встретиться с князем.

Так что после прогулки мы вернулись в отель, я немного отдохнул, затем приоделся в одежду получше и отправился в местный ресторан на встречу с князем.

Несмотря на то, что заведение было крайне престижным, а значит и цены тут были соответствующие, больше двух третей столиков были заняты. Столица, мать её. Чем больше у тебя денег и выше положение в обществе, тем больше ненужных понтов тебе нужно демонстрировать дабы соответствовать своему статусу. И ведь большинству нравится демонстрировать свой высокий статус и богатства. Вот видят боги, иногда создаётся впечатление, что стоит этим людям прекратить этим заниматься, как у них всё отберут, поэтому они так активно сорят деньгами. А то, что некоторые прожигатели жизни своим этим прожиганием иногда сливают целые состояния и остаются ни с чем, никого и не заботит.

О, а вот и знакомые лица. За одним из столиков сидел Волконский, а рядом стоял Приходько. Вот и встретились старые знакомцы.

— Максим, — сказал я, подойдя поближе и пожав руку гвардейцу. А затем обратился к Волконскому. — Княже.

— Здравствуй Никита. Присаживайся.

Меня дважды просить не надо было. Отодвинув немного стул, сел за стол. Хорошо хоть Ирина согласилась присмотреть за Зубастиком, а то тащить его в этот ресторан я посчитал излишним. Мы с ним и так засветились в городе по полной…

— Слышал твоя поездка в Сибирь обернулась огромным успехом, — сказал Волконский.

— Мне иногда кажется, что про мои успехи знает вся империя. Хотя тот же магический камень вроде как большой секрет и особо болтать о нём не должны были.

— Если бы кто-то действительно хотел сохранить это в тайне, то никто ничего не узнал бы, — усмехнулся князь. — А так всем, особенно правящему роду, только на руку если про тот же камень все узнают. У России этих камушков и так немало, но теперь на один стало больше. Для остальных государств это сигнал, что мы может одним-двумя пожертвовать при случае и использовать для обороны или даже атаки. Магической энергией «Императоров» ещё не овладели в полной мере, однако создать какую-нибудь бомбу, что не оставит и следа от какой-нибудь из мировых столиц, можно и сейчас.

— Понятно, этим секретом полишинеля мы даём всем понять, что с нами лучше не связываться, — кивнул я головой. — Но вы ведь говорите не только о том, что мне и моей команде удалось добыть такую богатую добычу, ведь так?

— Так. Ты откровенно нашумел так, что о некоторых сделанных тобою вещах говорили даже у нас в Крыму. Ролик как ты убиваешь того монстра оказался очень популярен, всех сразу заинтересовал столь молодой, но крайне сильный маг. А потом рядом с тобой начали видеть очень непростых девушек.

— Эх, лучше не напоминайте о последнем, — вздохнул я. — Благодаря этим непростым девушкам я через четыре дня буду вынужден посетить некий званный вечер для талантливых магов, которые уже выпустились из столичных академий, либо ещё учатся или даже только поступают. Знаете что-нибудь про это мероприятие?

— Только краем уха. В Москве, Санкт-Петербурге, ну и ещё паре городов, где есть Магические Академии, проводят такие мероприятия. Знаешь, этот как вечера выпускников, только на пару уровней покруче. Все хотят похвастаться своими успехами, посмотреть на будущие таланты, а может кого сманить к себе. Думаю, что ты и без своих новых знакомых получил бы приглашение на этот званный вечер. Другое дело, что тебя ещё найти надо — официально ты ещё проживаешь в Крыму, сам полтора месяца провёл в Охотничьем, а теперь вот приехал в Москву. Уверен уже не одно приглашение ушло в никуда.

А вот об этом я как-то не подумал. Ха, а забавно получается. Уверен в тот же детдоме офигели, когда туда пришло приглашение для меня из самой Москвы. Может всё же стоит подумать о хотя бы простеньком жилье в столице, чтобы имелась регистрация и адрес для получения почты? Хотя не, скоро пропишусь в общежитии «МАМИ». Вот туда пускай и почта на моё имя приходит.

— Жизнь у меня такая, приходится вертеться и зарабатывать немалые деньги дабы всё же стать дворянином. А так боюсь, что моих нынешних богатств не хватит для этого.

— Не прибедняйся Никита, твоих денег на многое хватит. А учитывая, что ты уже вложился в дела Вермайна и у тебя есть отсрочка как минимум в два года, ты сумеешь добиться того, чтобы ничто не помешало тебе получить титул. Кстати, об этом.

Приходько на этих словах достал из кожаного портфеля, что держал в руках, небольшую стопку бумаг, которые передал князю. Тот в свою очередь передал их мне, хотя пару листов бумаги положил отдельно на стол.

— Моим людям удалось составить для тебя список тех бывших активов твоего рода, что находятся в Крыму и которые ты потенциально можешь приобрести, — князь ткнул двумя пальцами в отдельно лежащие листки бумаги. — Разумеется, у Зотовых были активы и вне полуострова, особенно это касается серьёзных производств. Однако там и суммы покупки совсем другие, да и невыгодно тебе, чтобы твои активы были раскиданы по империи.

— Скрывать не буду, так мне гораздо удобнее, — сказал я, беря список в руки. — Расскажете, что вообще есть в этом списке и на что стоит обратить внимание?

— Смотри, вот это пивной завод, а вот здесь производят вино, — князь указал на первый два названия в списке. — Производство алкоголя в курортных зонах это прибыльный бизнес, правда конкурентов много. Тем не менее стабильный заработок от этих двух производств будешь получать. Цена обоих активов в пределах тридцати миллионов. Есть ещё пивоварни и вино-водочные заводы поменьше, они приведены отдельно. Если возьмёшь всё это в пределах ста-ста двадцати миллионов, то сможешь стать одним из главных поставщиков алкоголя на полуострове, плюс что-то отгружать в соседние регионы. Если сумеешь раскрутить свой бренд и выжать конкурентов — озолотишься.

— В принципе вариант неплохой, — сказал я, изучаю сноску по этим активам. — С сырьём, конечно, придётся возиться много, но алкоголь действительно ходовой товар. А стабильный заработок именно то, что мне и нужно.

И про раскрутку бренда Волконский прав. Если продавать ен просто алкоголь, алкоголь от именитого барона Зотова, героя Симферополя… Можно легко накинуть огромную наценку для дворян и богатых простолюдинов продавая им лимитированные серии алкоголя. Даже плевать если крымские рода будут нос воротить учитывая, что большинство из них замазано в уничтожении Зотовых — я в другие регионы направлю продукцию, даже вот в Москве через новых знакомых смогу продвигать свой бренд.

— Следующими у нас идут агрофирмы, — продолжил мужчина. — В среднем цена от сорока до шестидесяти миллионов. Но это земля, техника и достаточно большое разнообразие продукции: пшеница, ячмень, виноградники, орехи, всякие сады. Тут очень многим придётся работать с тобой несмотря на обстоятельства — всё это нужно для производства множества продуктовых товаров, плюс чистая перепродажа товара как есть. Без стеснения скажу, что у меня самого есть агрофирмы, специализирующиеся на яблоках и пшенице.

— Ну, пшеница всегда в цене, — согласился я. — У нас ведь регулярно то в одном регионе неурожай, то в другом, а хлеб в магазинах вместо десяти рублей стоит тридцатку минимум. Хотя яблоки не люблю, у меня после них живот пучит. Вот мандарины и апельсины это тема. Ладно, ещё что-то интересное имеется?

— Дальше уже по мелочи. Животноводческие фермы, производства строительных материалов, сами строительные фирмы, масса всяких сетей магазинов, ресторанов и забегаловок фастфуда, гостиницы, отели, туристический сектор. Всё есть в этом списке.

— Как-то… простовато. Я хотел купить какое-то серьёзное производство, ну и ещё что-то по мелочи для фона. А тут выходит, что крупных производств и нема.

— А ты чего хотел? — Улыбнулся Волконский. — У нас туристический регион. Постоянное тепло, ограниченное пространство из-за ландшафта, различных ферм и полей, заповедники ещё. Всё сконцентрировано на производстве еды и том, что как-либо связано с туристическим бизнесом. Крупные производства ищи в других регионах и совсем по другим ценам.

— Вот кстати да — цены более чем щадящие. Я ожидал, что мне на свои деньги вряд ли удастся выкупить много активов.

— Во-первых, это сугубо местный бизнес, далеко не общеимперские масштабы или даже международные. Большая часть того, что выращиваем или производим остаётся в пределах полуострова. Это тебе не металлургический завод чей товар распродаётся по всей империи и даже заграницу уходит за очень хорошие деньги. Во-вторых, для тебя эта цена легко может вырасти от пятидесяти до ста процентов. Просто так со стабильным бизнесом никто не расстанется. И уж тем более восемьдесят процентов владельцев не захотят продавать его Зотову.

— Ну с последним пунктом вы меня не удивили, я к этому готовился и не удивлён. Главное указанные цены они средние по рынку, ведь так?

— Так. Полагаю именно за такие цены ты и хочешь приобрести свои будущие активы? Не отвечай. Не хочу знать ответа на этот вопрос. Я практически уверен, что добиваться этих цен и просто продажи активов ты будешь отнюдь не самыми благими и законными методами.

Я лишь молча улыбнулся. Хорошо, что князь сам затронул эту тему. Раз он высказался по ней, но сказал, что ничего знать не хочет, значит неофициально даёт добро и просто хочет, чтобы я провернул всё по-тихому и без лишнего шума. С удовольствием учту его пожелания.

— Думаю стоит остановиться на одной большой агрофирме, а в остальном сосредоточиться на производстве алкоголя, — сказал я после очередного изучения списка. — Вот агрофирма примерно за пятьдесят миллионов, плюс упомянутые вами два производства пива и вина… Где-то в сто-сто десять миллионов выйду. Ещё на шестьдесят купить несколько малых полей и производства алкоголя. Потрачу большую часть из имеющихся у меня сейчас примерно ста девяносто миллионов, но зато стану большим бизнесменом и смогу рассчитывать на солидный доход. С оставшимися миллионами как-нибудь уж проживу. А там и султан снова должен будет мне денюжку прислать. Прорвёмся.

— Верное решение, — одобрил мои слова князь. — Несколько пшеничных полей и виноградников позволят тебе обеспечить большую часть того, что нужно для производства алкоголя. Будешь меньше зависим от поставщиков, хотя без них тебе точно никак не обойтись. И проблемы будут, особенно на первых порах. Ты ведь понимаешь, что тебе будут активно вставлять палки в колёса?

— Пускай попробуют, — усмехнулся я. — У меня имеется надёжная крыша в виде «Братского круга». А скоро будут и очень хорошие знакомства среди высшего света столицы. Однако куда больше таким храбрецам нужно бояться меня. Князь, вы же помните, что моё обещание не трогать крымскую знать не распространяется на тех, кто сам нарвётся на меня?

— Помню. И как раз поэтому боюсь, что ты зальёшь мне кровью весь полуостров. Многие до сих пор в шоке от того, как ты расправился с Болотовым.

— Вы сначала докажите, что это я его жестоко убил, — сказал я. — А пока это лишь беспочвенные обвинения. И вообще, мою семью уничтожили без всякой санкции и против всех законов. У меня есть кровное право мстить. Это право будет даже законодательно подтверждено, когда у меня получится стать дворянином. Эти семьи жируют за счёт моего наследства, должен ли я жалеть их?

— Но пока ты не дворянином, — строго сказал Волконский. — Да и то, как ты поступаешь со своими врагами, переходит всяческие границы. Пускай твой род постигла беда и никто их не защитил, хотя должны были. Тем не менее действовать также как и они было бы неправильно. Хочешь отомстить и вернуть своё, так действую согласно закону и Дворянскому Кодексу. Да, это займёт куда больше времени, но зато твои враги тоже будут вынуждены играть почти по правилам, а империя смоет переварить твою вендетту не понеся урон из-за гибели множества дворян. Это уже не говоря, что играя по правилам ты сможешь получить благосклонность Рюриковичей. Подумай хорошо, прежде чем действовать наобум.

Хм, Волконский в целом дело говорит. И если раньше тот же Приходько пытался хотя бы отложить кровопролитие, то сейчас уже князь советует мне избавляться от старых врагов по уму. Стоит прислушаться к словам князя.

— Хорошо, обещаю не действовать как раньше, а попытаться играть по правилам, — сказал я. — Тем не менее вы сам понимаете, что мне нужны серьёзные активы и надо возвращать наследие семьи. А их нынешние владельцы будут очень против. Без активных шагов с моей стороны и появления у этих товарищей серьёзных проблем, достичь своих целей я не смогу.

— Давай ты просто дашь мне больше времени, — предложил Волконский. — Былые времена, когда у моего рода не было реальной власти, прошли. Сейчас, особенно при наличии большого военного контингента на полуострове, дворяне притихли и начали вести себя очень осторожно. Я сделаю им предложение, от которого они не смогут отказаться, пообещав им проблемы если они решат отказаться. Ты не забыл, что сам передал мне ту тонну компромата, что взял у Болотова? С его помощью мне удастся эти рода вспомнить кто является князем на этих землей, а ты получишь возможность выкупить активы по рыночной цене. Все получат желаемое, разве не так?

— Так, — согласился я. — Уверены, что хотите сейчас и вот так воспользоваться полученным компроматом? Он ведь ещё может понадобиться.

— Уверен. Если не додавить дворянские рода Крыма сейчас, то побороть их своевольство не получится. Рано или поздно снова начнут творить всякое. Нет, с ними нужно покончить здесь и сейчас.

Отдаю должное князю, очень серьёзное и правильное решение. Волконский окончательно избавился от мнительности, начал жёстко решать свои дела и восстанавливать репутацию своего рода. Что же, флаг ему в руки и попутного ветра в спину. Мне это тоже выгоду принесёт и я сейчас говорю не только про возможность без всяких хлопот выкупить часть активов Зотовых. Коль Волконский отныне будет строго следить за порядком в Крыму, то и моему бизнесу будет спокойнее. Эх, ещё бы помощников толковых найти, чтобы они вела мои дела на полуострове пока я в столице, то вообще замечательно было бы.

— Хорошо князь, доверюсь вам, — сказал я. — Времени у меня в запасе полно, да и другие дела у меня имеются. Могу и подождать пока вы решаете свои дела.

Так, ну раз такое дело, то пока расслаблюсь. Деньги на покупку нужных активов у меня имеются, самому разбираться с их владельцами не надо, мстить пока никому тоже не придётся. Значит буду заниматься текущими делами, которых становится постепенно всё больше.

К примеру, надо физически и морально подготовиться к завтрашнему походу по магазинам. К нашей дружной кампании, кстати, присоединится и Блиц, который тоже изъявил желание прибарахлиться. А вот тот же Оболтус решил пока побыть при Кирилле раз он в городе. Остаются вампиры, но у них свои дела и с ними всё очень непросто.

Вы же помните, что вампирам и вервольфам нельзя приближаться к членам правящей семьи без особого дозволения? Вот сейчас Август с Максимусом разбираются с этим вопросом. И в первую очередь они пытаются вытащить в столицу Немора. Он как глава их общины должен помочь с этим делом, плюс у меня имеются к нему некоторые вопросы.

В общем, раз все при деле, будем готовиться к грядущему званному вечеру…

Глава 8

Дурачок какой-то

Кто бы знал, что меня ждёт на следующий день…

— Отойдите от меня! — Угрожающе говорю я.

— Никита, да мы же… — Пыталась сказать что-то Елена, но я её тут же перебил.

— А ну руки убрали! Отошли на пять шагов назад и не приближаться! Или богом клянусь — я буду пробиваться с силой на свободу!

За это сценой натуральной истерики наблюдали другие посетители магазина и персонал, но они не вмешивались. Другие мужчины и вовсе с пониманием смотрели на меня.

Довели! Меня, человека, прожившего около трёх столетий! Я пережил такое, что многим даже в самых страшных снах не снилось! Мне приходилось смотреть в лицо смерти сотни раз! Да чего только в моей прошлой жизни не было!

Однако довели меня три девицы, которые меня на протяжении пяти часов не только таскали по магазинам, но и заставляли надевать всякие наряды, словно я какая-то кукла, а они мною играют как им душа заблагорассудиться. Боги, кто бы знал, как именно удастся меня сломать…

Блиц сдался ещё на втором часу и сейчас выглядел как зомби. А ведь ему досталось в разы меньше моего, с ним девушки закончили всего за час. Зубастик же сейчас был со мной. Встал на задние лапы, на передних вытащил когти и рычал, поддерживая меня. Вот так мы с ним держали импровизированную оборону, не допуская к себе трёх фурий.

— Никита, ты устраиваешь сцену на пустом месте! — Сказал Алексия.

— Нет, это вы битый час надо мной издеваетесь! Вот сколько надо мною издеваться можно, а? Любому терпению наступает конец! Или вы прекращаете это издевательство или я реально сбегу отсюда.

— Девчат, ну мы что-то действительно перегнули палку, — высказала свои сомнения Ирина. — Уже ведь накупили всего.

А накупили реально немало! Вон, целые пакеты с различным тряпьём, да коробочками всякими. Их ещё таскать всё это время приходилось. Сейчас роль несчастного носильщика исполнял бедняга Блиц.

— Хорошо, действительно хватит, — признала Лена. — Всё, что уже надо, мы купили. Осталось только подобрать то, в чём именно Никита пойдёт на званный вечер, а так можно возвращаться в отель.

— Точно всё? — Не шибко веря в её слова переспросил я.

— Точно! — Сказала блондинка. — Успокойся уже.

Особой веры в их слова у меня не было, всё же я за последние часы не раз слышал фразу «зайдём сюда и на этом всё». И каждый раз всё это было ложью. Но сейчас вроде девушки осознали, что переборщили и пошли на попятную. Попробуем им довериться. Я покинул примерочную комнату надев футболку и накинув сверху куртку.

— Больше я никогда с вами троими не пойду по магазинам, — говорю девушкам. — Было у меня понимание, что женщины походами по магазинам мучают мужчин, но не думал, что всё настолько плохо.

— Хватит уже Никит, — сказала Алексия. — Ты слишком сгущаешь краски.

— Вы на него посмотрите, — тыкаю пальцем в сторону бедняги Блица. — Сгущаю я краски, ага. Вот скажите, чего вы меня столько часов мучили, а? Неужели было необходимо покупать столько одежды ради одного званого вечера?

— Отнюдь не одного, — возразила Елена. — Сам должен понимать, что тебе ещё не раз и не два придётся бывать на разных официальных мероприятиях и даже молодёжных тусовках. Про Академию я вовсе молчу.

— В Академии же униформу придётся носить, не? — Спросил я.

— Только в учебное время. А после занятий можно и в обычной одежде ходить даже по учебным корпусам. В любом случае тебе нужен нормальный запас одежды на все случаи жизни. Видела я пару твоих сумок с крайне жалким запасом одежды, это вообще никуда не годится!

— Ну правда Никита, ты же ходишь практически в одном и том же, — сказала Ирина. — А ведь став дворянином тебе придётся хорошо одеваться и почти регулярно носить деловые костюмы. Лучше уж сразу начать к этому привыкать.

— Хорошо, спасибо, что так обо мне беспокойтесь, но давай мы больше не будем такое повторять, хорошо? Вот ей богу, лучше бы снова разбираться с бандитами или монстров убивать…

— Считай это стресс-тестом, — улыбнулась Алексия. — Через такое надо было пройти, чтобы потом легче было. Тебе всё равно потом ещё жён своих водить по магазинам не раз и не два.

— Одной из которых, разумеется, буду я, — не смогла не вставить эту фразу в разговор Елена.

Я лишь закатил глаза. Эти женщины меня точно доведут до чего-то не очень хорошего.

— В следующий раз помягче и больше двух часов по магазинам бродить не будем, — пообещала мне сестра.

— В следующий раз? — Переспросил я, почуяв невероятное отчаяние.

— Никита, а ты можешь с уверенностью сказать, что способен самостоятельно делать некоторые покупки, которые тебе необходимы для того, чтобы продемонстрировать себя во всей красе? — Спросила Ирина. — Вот, например подарки каждой из нас на день рожденье ты как покупать собрался?

Тут мне пришлось умолкнуть. Замечание Иры было прямо в точку, самостоятельно я подарки девушкам точно не куплю. Придётся просить их о помощи, снова бродить по магазинам… Боги, как же просто было быть холостяком!

Мы покинули этот магазин и устроились в небольшом кафе, которое было расположено в Охотном ряду, где и происходили все наши мучения. Вон, даже Блиц немного ожил, когда ему принесли пару бутербродов и стаканчик кофе.

— В целом мы на сегодня закончили, — сказала Елена, смерив взглядом гору наших пакетов. — Но вам мальчикам придётся пару часов придётся где-то погулять — мы с девочками зайдём в салон красоты.

— А не рановато? — Спросил я. — До званого вечера ещё аж три дня.

— В самый раз, чтобы посоветоваться с мастерами какие причёски сделать, макияж и всё в таком духе, — ответила Рюрикович. — Маникюр и вовсе надо сделать именно сегодня. Мы же вас с собой не тащим, можете где-нибудь погулять или отдохнуть.

— Слышь, босс, — Блиц тыкнул меня локтем в босс. — Тут недалеко имеется элитный автосалон. Ты же вчера сам говорил, что тебе нужна тачка. Я вот тоже хочу машину приобрести.

— Ну и флаг тебе в руки. Мне машина нужна, но я сам водить не умею, не забыл?

— Так я тебя покатаю! Если честно, то пока мне в городе заняться особо нечем. Все делами заняты, а я как не пришей кобыле хвост. Побуду личным водителем пока, а там либо найду чем заняться, либо ты мне занятие найдёшь какое.

Меня начинает пугать то, что Блиц за последние недели начал выдавать всё больше умных мыслей и дельных предложений. Как-то быстро он прогрессировал из раздолбая во вполне нормального парня с головой на плечах.

Его предложение действительно толковое. Сам он будет при деле, а у меня будут колёса и возможность приехать куда и во сколько угодно. Короче, у меня нет никаких причин отметать это предложение.

— Ладно, сходим и посмотрим, — сказал я. — Но пока покупать ничего не будем. Надо же посмотреть разные варианты.

— Ха, да я уже две недели выбираю тачку через интернет! — Сказал Егоров. — Так что поверь, в этой теме я уже хоть сколько-то разбираюсь.

— Ох уж эти мальчишки и их игрушки, — с улыбкой сказала Ира.

Егоров хотел на это что-то ответить, однако нас всех отвлёк чей-то оклик.

— Елена!

Я почти сразу обернулся на голос того, кто позвал Лену и увидел мужика лет тридцати. Позади него шёл ещё один, примерного того же возраста. Оба двигались к нам.

— О Господи, опять, — как-то обречённо сказала Рюкрикович.

— Какая встреча! — Сказал мужчина, подойдя поближе.

Я заметил, как Елена тут же отодвинулась подальше от него. А мужик тем временем попытался протянуть к ней свои руки зачем-то. Так что тут же сместился вправо, оказавшись между неизвестным и девушкой. Ещё Зубастик вылез из-под стола и слегка зарычал. Мужик отпрянул и недовольно посмотрел на нас.

— Елена, не представишь нам своего знакомого? — Спрашиваю я, поворачиваясь к этому мужику.

— Это Борис Измайлов, — не скрывая раздражения ответила та. — И он не мой знакомый, а моя головная боль. Борис, я вроде уже сотню раз сказала, что не хочу с тобою вообще пересекаться.

— Да ладно тебе, мы же…

Говоря это, он начал было обходить наш столик, чтобы оказаться рядом с Еленой. Но я выставил ноги из-за чего он был вынужден остановиться. Тут же и Блиц отодвинулся столика так, что теперь он прикрывал девушку собою. Наша приятельница уже дала понять, что она не рада ему, так что мы ему даже подойти к ней не дадим.

— Свали, — зло сказал мне этот Борис. — Ты мешаешь мне. Хочешь, чтобы я тебя избил до полусмерти, сопляк?

— Так давай, — с кровожадной улыбкой говорю ему. — Я с удовольствием надеру тебе зад при свидетелях, чтобы были те, кто не только подтвердят, что это ты был зачинщиком, но и расскажут другим как шестнадцатилетний пацан надрал тебе задницу. Девушка не хочет с тобой общаться, так что свалил бы ты в туман, приятель.

И Борис дрогнул. Уж не знаю в чём дело, но продолжать этот разговор он точно перехотел. Только посмотрел на меня крайне недобро. Такой взгляд обычно обещает всякие проблемы.

В любом случае Измайлов молча развернулся и пошёл прочь со своим приятелем. Трусливо как-то, мог бы хоть что-то сказать под конец. Если он думал, что таким макаром сохранил своё достоинство, то сильно ошибается. Этот его поступок выглядит крайне трусливо.

— Он совсем дурачок, да? — Спрашиваю у Лены. — Лезет к тебе на людях, да ещё угрожает избить тех с кем ты общаешься.

— Скорее упёртый баран, — проворчала блондинка. — Единожды решил добиваться меня и с тех пор не отстаёт. Уже несколько лет надоедает.

— А нечего было ему девять лет назад глазки строить на одном из приёмов, — злорадно улыбнулась Алексия, глядя на свою подругу.

Я, Ирина, Сашка и даже Зубастик с интересом взглянули на Елену. Мы вроде как уже некоторое общаемся с ней и успели её хорошо знать. То, что блондинка встречалась с таким парнем, было… удивительно. Сама же девушка явно смутилась от наших взглядов, но всё же решила прояснить ситуацию.

— Просто тогда Боря ещё не был таким му… дураком. Внешне красавчик, интеллигентен, ухаживал красиво. Я подумала, что можно и попробовать с ним завести отношения. К счастью, очень быстро его истинная натура вышла наружу и я сразу прервала наши отношения, даже делала всё для того, чтобы мы с ним нигде не пересекались. Помогало слабо, но со временем он стал меньше меня доставать. За последний год мне казалось, что он и вовсе забыл про меня. Ошиблась.

— Слушайте, а ему сколько, почти тридцатник? — Спросил Блиц. — И чё, до сих пор не женат, да достаёт девушку из правящего рода?

— Среди Измайловых Борис белая ворона и его даже родичи не сильно любят, — сказала Алексия. — Второй сын бата нынешнего патриарха, маг третьего ранга, отвратный характер. Ему года три назад вроде как невесту семья подыскала, но вышел какой-то скандал, который обе семьи решили замять. С тех пор Боря ходит холостым, никто не хочет за него замуж, а сам он по себе достаёт Лену.

— Клинический случай, — подвёл я итог. — Елена, разве твоя семья не может дать понять Измайловым, чтобы этот даже не парень, а мужик держался от тебя подальше?

— Уже давали понять, — вздохнула Рюрикович. — После этого он стал меня меньше доставят. Но ты же сам видел, что он какой-то непробиваемый и упёртый. А ссориться из-за паршивой овцы с Измайловыми моей семье не с руки. Вот перейди он черту, то думаю, что мои родные, что сами Измайловы были бы только рады воспользоваться таким поводом от него избавиться. Однако Борис несмотря на всю свою дурость черту не переходит. К сожалению.

Не думал, что у Елены может быть такой проблемный… поклонник. Только видать у Рюриковичей с Измайловыми имеются тесные связи раз они не хотят портить с ними отношения из-за этого дурачка. Тем не менее не понимаю самых Измайловых — очевидно же, что рано или поздно этот проблемный сделает что-то такое, что те же Рюриковичи уже не смогут проигнорировать и они будут вынуждены покарать как самого наглеца, так и его семью.

Ладно, это дела Рюриковичей и Измайловых. Наша группа всё же добралась до салона красоты, где мы оставили девушек, а сами пошли в сторону того автосалона, который нашёл Блиц.

И вот, идём мы втроём, Зубастик продолжает привлекать внимание людей, всё хорошо. Но тут у нас по пути возникла группа из семи бугаёв, которые перегородили нам дорогу.

— Слышь, фраера, а давайте отойдём в сторонку, разговор к вам есть, — сказал один из них.

Что за долбанная банальность? Думаете я поверю в то, что группа этих уродов просто так взяла и прикопалась к двум парням, которые выгуливает медвежонка? Ага, два раза! Эх, прощайте спокойные деньки в столице.

Блиц сразу напрягся, я почувствовал, как он готовит какое-то заклинание. Но жестом притормозил его.

— А давайте отойдём, — с улыбкой на лице сказал я.

Моя улыбка смутила бугаёв, но они взяли нас полукольцом и пришлось нам под таким конвоем пройти в ближайшую подворотню подальше от любопытных глаз. Эти ребята думают, что завели нас в ловушку, но всё совсем не так.

— Блиц, сейчас мы проверим не прошли ли впустую тренировки, на которых я тебя с остальными гонял, — говорю Егорову. — Этих идиотов модно бить магией, но не убивать и не делать инвалидами, понял?

— Понял, — зло улыбнулся парень, потирая кулаки.

— Вы что, дебилы? — Спросил главный бугай. — Да мы вас… Аргх!

Блиц не стал распинаться и благодаря «Вспышке» резко сблизился с этим парнем и ударил его по лицу. Но нам этом Егоров не остановился, проведя серию атак по животу, по печени, а завершил всё ударом колена в пах. И каждый удар был немного усилен магией, так что несмотря на разницу в габаритах бугай согнулся в три погибели и позволил Александр провести этакое фаталити — сжав правый кулак, который сверкал маленькими фиолетовыми волнами, Блиц ударил им по лицу противника и тот отлетел на пару метров упав на асфальт.

Всё произошло очень быстро, другие амбалы даже не успели толком среагировать и сейчас с удивлением глядели на Блица. А я довольно улыбался.

Нынче Сашка стал на порядок увереннее и смелее, не говоря уже о серьёзном продвижении в изучении магии. Всё же события, произошедшие с нами в Сибири, хорошо повлияли на него. Парень побывал в нескольких опасных ситуациях, регулярно ходил в рейды, где убивал тварей с помощью магии, при этом он приносил пользу команде за счёт своего таланта управляться с соцсетями. И вот перед нами почти новый Блиц, который уже не боится всяких мелочей. Вот когда ты монстров всяких убивал, видел вервольфов и даже начал водить дружбу с вампирами, драка с подручными какого-то дворянина вообще фигня.

И вот парень начинается использовать вспышку перемещаясь от одного амбала к другому и нанося им по одному-два удара за раз. Те пытались дать отпор, но сделать это было сложно из-за того, что Блиц перемещался хаотично и буквально не оставлял им шанса достать его. Всё это результат тренировок и спаррингов с тем же Оболтусом, которые я устраивал своей команде. Теперь Егоров знает, как справляться с противником, который больше и сильнее его.

Чуть меньше минуты, а вся компашка уродов лежит на асфальте. Блиц бил их по самым слабым местам и вообще не заботился о том, чтобы драться честно. Всё же это уличная драка, а не рыцарский поединок. Да и вообще — лишь мёртвые сражаются честно, в реальном бою ты обязан использовать все методы ради победы или даже собственного выживания.

После победы, Блиц стоял запыхавшимся и чуть согнувшимся уперев руки в свои колени. Пот валил с него градом, по коже пошли красные пятна. Мой ученик вымотался по полной, всё же он до сих пор четвёртого ранга, причём даже не на пике. Столь активным использованием Вспышки он полностью опустошил свой резерв. Но при этом он выглядел жутко довольным глядя на побеждённых им бугаёв.

— Ладно, ставлю тебе зачёт, — говорю Егорову. — Ещё будешь ныть, что я вас мучаю на тренировках?

— Нет босс, больше и слова не вякну… Даже хочется возобновить тренировки, ух…

— Попробую найти площадку для тренировок и снова буду вас гонять, не беспокойся. Ладно, давай поговорим с нашими друзьями.

После этих слов подхожу к главному в этой компашке, которого Сашка отправил в нокдаун первым. Он в сознании, но судя по взгляду малость не в себе. Мультики видать смотрит. Пинаю его, отчего он вроде чуть-чуть приходит в себя и стонет от боли.

— Так, слушай меня внимательно, — начинаю свою небольшую речь. — Я с вами возиться долго не буду. У меня есть предположение кто именно вас послал, но мне нужно подтверждение. Ты говоришь кто заказчик нашего избиения, а я, так и быть, не дам вам стать обедом моего медведя.

Зубастик для большего эффекта подошёл поближе, положил передние лапы на грудь бугая и улыбнулся ему своими острыми клыками в лицо. Этого с лихвой хватило, чтобы тот моментально начал говорить без остановки.

— Измайлов! Это Борис Измайлов! Он сказал найти тебя, мол ты слишком наглый пацан! Мы всегда занимаемся всякими делами по его просьбе, а он платит нам за это хорошие деньги! Пойми, ничего личного, нам тебя просто заказали!

Эх, всё же Измайлов. Не зря мне не понравился его взгляд. Гнилой всё же человек, а скорее просто разбалован. Его родным давно бы заняться, а то ему почти тридцатник, но ведёт он себя как какой-то пацан незрелый. Стоило мне вступиться за Елену и он тут же послал амбалов по мою душу. Действительно клинический случай.

Знаете, даже заниматься им как-то не хочется. Вот чего время тратить на этого дурака, а? Тут ведь не помогут ни разговора, ни даже если я его изобью прилюдно. Такие как он необучаемы и их нереально перевоспитать. К чёрту его.

— Скажешь этому дебилу, что вас избил даже не я, а мой друг, которого я тренирую, — сказал я, пнув этого амбала в бок. — Заодно передашь ему, что Елена узнает об этом. Такие трусы, которые всё делают чужими руками, точно ей не интересны. Всё, бери своих дружков и валите.

Кое-как вся компашка поднялась на ноги и поковыляла подальше от этого переулка.

— Если этот Борис такой придурок, то он ещё что-то устроит, — подметил Блиц.

— Пускай попробует. Если он действительно такой дурак, то вскоре поймёт какую бурю дерьма он обрушил себе на голову…

От автора: Вот и бонусная глава за 400 сердечек, которые вы, считай, собрали. Следующая будет уже за 500 сердечек.

Глава 9

Начало проблем

Естественно, ни в какой автосалон мы не пошли после этой истории. Впрочем, никто из нас и не расстроился — мне было просто пофиг, а Блиц был доволен тем, что раскидал этих семерых в одиночку. Зубастику тоже было пофигу, кстати. Так что мы втроём вернулись в салон красоты, где оставили девушек, чтобы поведать им о случившемся.

Они, к счастью, ещё не приступили ни к каким процедурам, лишь продолжали атаковать мастеров обсуждая какие причёски им сделать и всё в таком духе. Они сильно удивились, что мы так быстро вернулись. Однако затем я рассказал им что с нами произошло и та же Лена стала очень злой, мне даже начало казаться, что у неё сейчас пар из ушей пойдёт.

— Я ему голову оторву! — Сказала она. — Нет, лучше его мужское достоинство, которое засуну ему в…

— Лена! — Прервала ту Алексия не дав закончить. — Не стоит озвучивать любые угрозы по отношению к другому дворянину, особенно в публичном месте.

Рюрикович секунд двадцать молчала, однако её мимика и жесты в этот момент сказали очень многое. Вот и все собравшиеся ничего не говорили, давая ей справиться со своими мыслями.

— За случившееся он всё равно ответит, — сказала она наконец-то уже более спокойно. — Послать бандитов, чтобы навредить человеку, который помешал ему приблизиться ко мне… Устрою ему весёлую жизнь!

— Остынь, — сказал я. — Во-первых, у нас на руках лишь слова каких-то амбалов, которых, я вот просто уверен, мы вскоре ни за что не найдём. Во-вторых, по факту это Блиц всех избил, а эти ребята нас даже пальце мне тронули. Так что тут скорее ему светит административка или даже уголовка.

— Блин, а это до двух лет, — спохватился парень. Но быстро успокоился. — Хотя я им даже ничего не сломал, они ушли на своих двоих, так что штраф или исправительные работы. Максимум четыре месяца посидеть придётся.

— Ты использовал магию, это отягчающее обстоятельство, — покачала головой Ирина. — Так что скорее всего от года до двух дадут.

— Да блин! — Парень снова запаниковал.

— Успокойся, — говорю ему. — Сказал же, что этих парней больше никто не увидит. А я думаю найдётся немало камер, которые подтвердят, что мы с ними разошлись, так что даже их исчезновение нам не припишут. Я просто веду к тому, что нам просто нечего предъявлять Борису. Уже не говоря о том, что его за это, конечно, по головке не погладят, но и последствий никаких не будет. Просто чужими руками решил наказать крайне наглых по его мнению простолюдинов. Не он первый такое делает, не он последний. Елена, скажи как на духу, будет ли ему за это что-то серьёзно?

— Нет, — нехотя признала девушка.

— Тогда вопрос закрыт, — подвёл я итог. — Никто никому ничего предъявлять не будет, спустим ситуацию на тормозах. А так мы с Блицом теперь будем держать ушки на макушке. Насколько я понял, Борис маленькая плаксивая девочка, которая очень не любит, когда не получает желаемое. А ещё если обидеть, то она будет мстить. Надо держать это в уме и быть готовым к любым проблемам и подставы. Поэтому Блиц машину мы мне купим и ты станешь моим водителем. Тебе вообще лучше теперь постоянно быть со мной рядом, чисто ан всякий случай.

— Это понятно, — вздохнул парень. — В Охотничьем у нас проблемы с бандитами были, тут с дворянами… Неужели нельзя пожить спокойно?

— Тогда жить было бы слишком скучно, — ухмыльнулся я.

После такого небольшого приключения мы решили подождать девушек в самом салоне. Было скучно, но зато спокойно. Заодно выдалась свободная минутка подумать о сложившейся ситуации.

Борис явно не из самых умных людей. Серьёзно, он видать после той нашей встречи в Охотном ряду сразу же вызвал этих амбалов и приказал им покалечить нас. Сказать, что это был очень глупый поступок, значит ничего не сказать. Надо же было хотя бы для начала узнать кто мы с Блицом. Вот что, если бы мы были отпрысками дворянских семей? И на те вам сразу конфликт с двумя родами на пустом месте. Умные люди подобным образом так не поступают.

Сейчас этот дурачок узнает, что как минимум один из нас маг, причём отнюдь не самый слабый. Может ему даже хватит серого вещества, чтобы понять, что Зубастик мой питомец, а значит я тоже маг. Хотя тут ничего заранее сказать нельзя, у этого товарища с мозгами определённо всё не очень хорошо, поэтому от него можно ожидать чего угодно.

Собственно, поэтому я и сказал, что нам с Сашкой теперь надо быть осторожными и ждать нового удара в любой момент. К несчастью, приструнить Измайлова пока не получится. Вот даже выскажи Елена свою претензию его семье, то по итогу это лишь бы ещё сильнее обозлило Бориса. Знаю я таких людей, меры не знают и готовы даже в ущерб себе или своим близким творить всякую хрень считая, что они правы. Полумеры в данном случае не помогут, сей придурок начнёт лишь творить ещё больше дичи, может решиться даже на нечто совсем уж отчаянное.

Поэтому пока, так уж и быть, придётся стерпеть. Поглядим что дальше будет делать Борис. Есть небольшой шанс, что он перебздит и длительное время мы о нём не услышим. Всё же он конкретно так подставился и понятно дело, что мы обо всём рассказали Лене и Лекси. Теперь два рода будут в курсе его нелицеприятных действий, а это, мягко говоря, очень нехорошо. В таких условиях следует сбавить обороты и притаиться хотя бы на какое-то время.

Однако шансы на такой исход событий невероятно малы. Я ведь уже сказал, что он слишком резво послал своих амбалов по наши души. Боря не умеет держать себя в руках, поэтому наверняка мы о нём снова услышим через пару дней или столкнёмся с неожиданно образовавшимися у нас проблемами. Вот даже интересно что может придумать Борис, чтобы нам подгадить.

И вот для того, чтобы понимать каких проблем можно ожидать, я улучил момент и сумел поговорить с сестрой.

— Что можешь рассказать об Измайловых? — Спросил я.

— Достаточно влиятельная семья как в столице, так и в империи, — начала рассказывать Алексия. — Непросто так Рюриковичи терпят не столь уж многочисленные попытки Бориса подкатить к Лене. Князья, имеют солидный сырьевой бизнес: дерево, несколько шахт, нефть разумеется. Большую часть они отдают государству, однако оставшегося вполне хватает для того, чтобы продавать его другим дворянам за очень хорошие деньги. За счёт этого у них имеются как капитал, так и серьёзные связи.

— Люди при деньгах, с кучей знакомств и на очень хорошем счету у правящего рода благодаря тому, что обеспечивают государство ценными ресурсами, — кивнул я. — Теперь у меня не осталось вопросов почему Рюриковичи не хотят портить отношения с Измайловыми даже по мелкому поводу. Может будет какая-то конкретика? Очень хочется понять с какого направления ждать удара от Бориса.

— Думаешь он настолько идиот, что решит задействовать связи семьи для того, чтобы отомстить вам с Александром? — Спросила девушка.

— Амбалов же он послал поспешно, так что от такого идиота можно ожидать чего угодно.

— Тогда боюсь тут я не сильно помогу. Связи у Измайловых действительно крайне обширные. Борис может просто попросит с вести его с какими-то людьми, которые за хорошие деньги будут готовы сделать что угодно. Особенно если он внушит этим людям, что они смогут потом рассчитывать на поддержку Измайловых.

— Мда… Не утешила ты меня сестрёнка. Выходит, мы имеем дело с очень гнилым человечком, который к тому имеет большие возможности для того, чтобы испортить жизнь тем, кто ему не нравится. Неплохо мы так по магазинам прошлись.

— Может всё же попросить Лену как-то повлиять на него и его семью? — Предложила сестра.

— Не, это пока излишне. Поглядим что он дальше устроит. Вряд ли он пойдёт сразу во все тяжкие, так что по следующему его шагу поймём как с ним нужно поступить.

Кто бы знал, как я ошибался в своём предположении. Измайлов действительно оказался самым настоящим придурком без тормозов.

Всё началось на следующий день. Мы после салона красоты разошлись по домам, ближе к одиннадцати часам вечера я лёг спать. Проснулся ближе к шести утра, но отнюдь не по своей воле. Неожиданно снова сработал перстень предсказаний, который сильно обжёг мне правую кисть. Моментально проснувшись и сев в собственной постели, начал чувствовать резкое приближение беды.

Слез с кровати и натянул штаны. Тут неожиданно услышал рык Зубастика из гостиной. Размышляю две секунды, а затем чувствую, как рядом с медвежонком появился Шафран, а потом они оба исчезли. Рановато этому бойцу выходить на поле боя.

Я очень вовремя спрятал Зубастика. Выхожу в гостиную, а тут дверь номера открывают с ноги и внутрь забегают бойцы полицейского спецназа. Определил я это по шевронам и надписям на их снаряжении. Только из-за этого не ударил по ним подготовленной магией, которая должна была их моментально обратить в пыль.

— Полиция! На колени, руки на затылок! Быстро!

Я не стал сопротивляться и моментально выполнил указания бойцов спецназа. А они сразу же принялись меня крутить, причём действовали жёстко: крайне болезненно вывернули руки назад и нацепили наручники. Потом и вовсе уложили мордой в ковёр.

Очень хотелось задать вопрос «А какого хрена тут происходит?», однако сдерживал свои порывы и помалкивал. Без понятия, что от меня нужно полиции, однако сейчас точно не стоит задавать вопросы. Полицейский спецназ это чистые силовики, которые либо задерживают потенциального преступника, либо ликвидируют его. А на вопросы они вообще не отвечают, ага.

Впрочем, шанс получить ответы хотя бы на пару вопросов у меня появился. В мой номер зашёл полицейский в мундире и с погонами майора. Видать он тут всем заведует.

— Эй, майор, а можно узнать с чего такой жесткач по отношению ко мне? — Позволил я поинтересоваться у него.

— Вы обвиняетесь в убийстве семи человек, — сказал майор. — У нас есть солидная доказательная база того, что ты со своим дружком после малопонятного конфликта с этими людьми днём ночь напали на них и убили. Так что сядете вы надолго, а то и вовсе на каторгу отправитесь. Выводите его!

Семерых людей? Ох ты ж сука Измайлов!

Меня подняли на ноги и вывели в город. А тут уже был Блиц, которого тоже скрутили. Парень дёргался и пытался освободиться. Вот только этого не хватало!

— Блиц, без глупостей! — Крикнул я. — Силу и магию не применять! Терпеть! Это приказ!

— А ну молчать! — Один из полицейских хорошенько размахнувшись ударил меня в живот.

Благодаря магии я укрепил своё тело, так что этот удар был для меня не большее щелбана. Но пришлось сделать вид, что мне больно.

Слишком жёстко действуют эти ребята. Учитывая, что они не побоялись устроить маски-шоу в «Националь», ребята уверены в своей безнаказанности. Значит имеются согласования на самом верху, либо крыша надёжная и способная их легко отмазать от любых проблем. Про вариант, что просто заплатили очень много, тоже не забываем.

То, что всё это рук дела Бориса Измайлова, даже сомневаться не стоит. Непросто так нас обвиняют в убийстве тех семерых. Гадёныш хренов, решил подчистить хвост и свалить всё на нас. Он вообще без тормозов раз устроил такое. Ничего, очень скоро он осознает какой шторм из дерьма и проблем обрушиться на его голову. А я же больше ждать и терпеть не стану, пускай эта мразота начинает писать некролог для себя родимого…

Блиц не стал дурить. Слава богам, что я в первую очередь учил команду слушать мои команды. И если что вампирам уже был дан мысленный сигнал сидеть и не рыпаться. По крайней мере пока не стоит обострять ситуацию. Если дать отпор этим полицейским, то будут серьёзные проблемы. Нет, здесь необходимо действовать более осмотрительно и задействуя свои связи.

А вот и Ирина появилась в коридоре. Пыталась пробиться к нам, но её не пускали полицейские. Пора сделать свой ход.

— Звони Алексии, расскажи ей обо всём и пускай она подключает Елену, — говорю Ирине. — И только после этого начинай подключать брата. За Зубастиком присмотри, он скоро появится у тебя.

— Молчать! — Полицейский справа от меня ударил меня. Для виду я поморщился и даже попытался согнуться типа от боли, но меня заставили распрямиться. — Пошёл!

Нас с Блицом повели в сторону лестницы. Как минимум следующие пары часов будут, мягко говоря, малоприятными. Придётся держаться пока наши друзья не разрулят ситуацию.

А потом я с большим удовольствием начну сводить счёты…

* * *

Алексия только полчаса как проснулась, так что после небольшой зарядки и утренних водных процедур, отдыхала в своей комнате. Сейчас будет готов завтрак и после него надо будет звонить Лене, договариваться о планах на сегодняшний день.

Однако всё изменилось после неожиданного звонка от Ирины. Девушка удивилась, что её новая подруга позвонила так рано, но сразу приняла вызов.

— Добро утро, Ира, что-то случилось? — Спросила Алексия.

— Да! Никиту и Сашу арестовали! Полиция появилась рано утром, сказали, что они обвиняются в убийстве!

— Так, без паники, — тут же сосредоточилась девушка. — Нужны детали. Кого они якобы убили, кто их арестовал и куда их увезли?

— Ночью нашли трупы тех семерых, которые вчера пытались их избить! Якобы есть свидетели и даже видео, которые говорят о вине наших ребят. Задержание проводил какой-то майор Лопухин, а куда их увезли я не знаю.

— Хорошо, этого уже достаточно, чтобы действовать. Как вёл себя Никита?

— Спокойно, попридержал Сашу, чтобы тот не натворил ничего. И сказал звонить в первую очередь тебе, чтобы рассказать о случившемся тебе и попросить тебя сообщить обо всём Лене. А потом подключать брата.

— Тогда так и делай! Не беспокойся, всё будет хорошо. Уже сегодня они оба будут на свободе, даю слово!

— Я тогда буду звонить брату. Спасибо.

Звонок закончился, а Алексия едва удержалась от того, чтобы не метнуть телефон в стену. Редко она позволяет себе такое сильное проявление эмоций, но сегодня воистину особый случай. Сейчас девушка вообще была не рада тому, что брат вчера проявил благоразумие и остудил пыл Ленки, которая хотела устроить Измайлову весёлую жизнь. Стоило сделать так, чтобы у Бориса появилось столько проблем, что у него не было бы и времени подумать о попытках создать проблемы для Никиты!

Ничего, зато сегодня она сделает всё, чтобы этот подонок оказался в настолько глубокой яме, что он уже никогда не выберется из неё! Если этот Борис думает, что он может причинить вред её брату, то он глубоко заблуждается! И пускай ей хочется самолично разобраться с этим негодяем, но лишать Никиту права самому решить вопрос с ним она не станет. Уж брат-то точно найдёт оригинальный способ наказать Бориса!

Немного успокоившись, Алексия тут же набрала номер Лены. Та долго не отвечала, но вот наконец-то приняла вызов.

— Лекси, ты чего так рано звонишь? Я только…

— Быстро просыпайся! — Перебила она подругу. — Измайлов натравил полицию на Никиту и Александра! Обвиняют в убийстве тех подонков, которых твой Борис послал чтобы они избили наших ребят!

В ответ Алексия услышала ругательства, которые точно не красят особу из правящего рода. Однако Романова и слова против не сказала, ибо самой очень хотелось выругаться даже куда хлеще, чем её подруга.

— Я сейчас же иду к отцу! — Сказала Лена, закончив с ругательствами. — А затем, как только я узнаю куда увезли Никиту с Сашей, отправлюсь туда с отрядом гвардии рода! Я всех этих продажных оборотней в погонах самих в клетки посажу если они хоть что-то сделали с ним!

— Меня дождись, я буду через пятнадцать минут, — сказала Алексия.

На этом разговор и закончился. Шестерёнки больших процессов начали свой ход…

* * *

— Ну и как тебе под крылом нашего Чернобога? — Спросил Кирилл Сашко. Сейчас они сидели в одном из баров столицы отдыхая после ночной сходки братвы.

— Скажу честно — лучше, чем под тобой было, — не стал мяться с ответом Оболтус. — С Чернобоже всё как-то… проще и правильнее. Ты точно знаешь, что за хороших ребят и работаешь против плохих. Никаких тёмных дел, честный заработок. Мне это по душе.

— Ну и славно, — сказал авторитет. — Хорошо, что нашёл дело себе по духу. Сеструха о нём только хорошее говорит. Я тут в разговоре с нашим парнем пошутил мол отдать бы за тебя сеструху свою. А вот сам думаю — может так и сделать? Чем не вариант, а?

— Вариант нормально, но…

Сашко прервал звонящий телефон Кирилла. Тот сделал извиняющееся выражение лица и принял звонок.

— У телефона… Так, сеструха, не мельтеши! Говори спокойно… Что? Они там совсем оборзели?… Так… Ага… Ладно, я тебя понял. Успокойся и сиди в номере, сейчас будем решать вопрос.

Кирилл сбросил звонок, но следующие секунд десять молчал. Лишь сжал кулаки так, что казалось он мог пальцами камни в пыль растереть.

— Чернобога и Блица арестовали, шьют им какую-то лажу, — сообщил Сашко Кирилл.

— Сразу братву поднимаем или пока только пытаемся выйти на ребят? — Тут же спросил гигант.

— Пока второй вариант. Но пацанам надо сказать, чтобы были наготове — я всю столицу кровью умою, но их вытащу…

Глава 10

Воздастся за все

Ещё один удар по печени. Эти козлы точно хотят сделать из меня инвалида. Я-то ладно, их «допрос» легко переживу и восстановлюсь. А за Егорова боязно. Ничего, главное, чтобы выдержал это. Когда всё закончится, то я и его на ноги поставлю. Придётся потратиться если с ним случится что-то страшное, однако мне ни копейки не будет жалко для этого.

— Пацан, а ты хорош, — сказал один из двух полицейских, которые избивали меня. Мы сейчас были в какой-то маленькой комнате без окон и простенькой люстрой, а я был привязан к стальному стулу, приваренному к полу. — Три часа с тобой тут с небольшими перерывами возимся, а ты слова не сказал. Ни скулишь, ни просишь пощады, вообще ничего. Твой дружок тоже ничего не сказал, но ревел и стонал как девчонка пока не отключился. Отдыхает сейчас в камере, но мы потом им ещё займёмся.

Я сжал кулаки и едва сдержал рвущуюся из меня злость и магию. Меня бы не смогли сдержать эти жалкие ремни, а эти двое уродов погибли бы в считанные мгновения. Дайте мне две минуты и всё это отделение полиции сгорит к хреновой матери. Зря я что ли своего дракона заново приручил?

Однако пришлось сцепить зубы и терпеть. Конкретно сейчас точно ничего нельзя делать. Скоро всё закончится и вот тогда эти ублюдки заплатят за всё. Кишки собственные заставлю их жрать или же подвешу за ноги, а потом покажу им как нужно бить людей, чтобы они мучались и страдали от невероятной боли. Нужно просто немного подождать и тогда все получат по заслугам своим.

— Слушай, я уже откровенно затрахался его бить, — сказал второй полицейский. — Руки устали его мутузить и дубинкой махать. Смотри, на нём уже живого места нет. Может хорош?

Внешне я действительно выглядел очень плохо: многочисленные синяки и гематомы, нос разбит, левый глаз заплыл и опух. Тут впору решить, что мне и все внутренности отбили. Однако на деле всё со мной было хорошо. Как говорят в таких случаях — пострадала только моя гордость. Никак внутренних повреждений, разрывов мышц, внутренних кровотечений и отбитых внутренних органов. Переломов и трещин в костях тоже не было.

А всё благодаря магии, которая позволяла мне таким нехитрым способом обмануть этих полицейских. Мне ничего не стоит быстро залечить все эти внешние последствия избиения. Я ждал, терпел и копил злость, чтобы выплеснуть её в нужный момент.

— Лопухин сказал, что бить его нужно пока он не вырубится или до каких-то серьёзных травм, которые могут ему помешать признательные показания — сказал первый полицейский. — Хотя… Выглядит он х**во. Как бы не загнулся он у нас. Пускай врач его осмотрит, а мы пока сделаем перерыв. Жрать хочется, а этот крысёныш всё никак не вырубится и не заговорит. А жрать-то охото!

И оба полицейских вышли из помещения. Я же воспользовался моментом, выпрямился и начать магией напитывать затёкшие конечности. Камер-то тут нету, поэтому могу пока не играть роль избитого и несчастного парня. Эх, не умеют эти ребята «допрашивать с пристрастием». Да, бьют вроде по больным местам, но это их максимум. Видят боги, можно с куда меньшим КПД добиться желаемого результата, надо лишь хоть что-то уметь.

Итак, благодаря сильно разговорчивым полицейским мне за прошедшие часы удалось кое-что узнать. Эти гады даже не скрывали, что хотят повесить нас на эти смерти по чужому приказу. Они знают о нашей невиновности, прямо говорят о чужом заказе и хотят, чтобы мы подписали признательные показания. У них даже наготове судья и пара адвокатов, которые помогут провернуть быстрое судебное заседание, где нас сразу признают виновные. Эти схемы отрабатывались годами, все повязаны друг на друге и за хорошие деньги готовы провернуть любое тёмное дело.

Даже страшно подумать сколько людей прошли через этот конвейер заказух. А потом люди делают удивлённое лицо, когда обнаруживаются связи между дворянством и организованной преступностью. В столице вон вообще, что творится.

Ещё из интересного я узнал, что эти идиоты вообще не понимают с кем связались. Мы для них детдомовцы без всякой родни, которых можно отправит на зону или каторгу без особых проблем. Поэтому они смелые и уверенные. Одно только желание увидеть их лица, когда ситуация резко поменяется, помогало мне держаться все эти лица. Всем замешанным в этих заказных обвинениях и незаконных приговорах повезёт если они вместо нас с Блицом отправятся на каторгу — кому-то из них светят смертные приговоры за всё, что они сделали.

Вот даже интересно сколько заплатил или в какие долги залез Борис, чтобы это всё провернуть. Получается ему половины суток хватило, чтобы договориться с нужными людьми. И даже не побоялся, что та же Лена всё прекрасно поймёт и сразу определит откуда ноги растут у этих обвинений. Измайлов совсем не просчитывал последствий своих действий.

Ничего, вот сейчас он конкретно так добегался. Он сам и весь его род окажутся в крайне глубокой выгребной яме и им придётся как-то исправлять ситуацию. К сожалению, вряд ли сам Борис хотя бы за решётку попадёт. Да, Рюриковичи сделают всё, чтобы родные парня всерьёз занялись им и отправили куда подальше, но это максимум. Всё же не он организатор этой преступной схемы, а так, заказал лишь нас с Блицом. Если я не был бы нужен Рюриковичам, то он вообще бы отделался парой угроз и тем, что ему погрозили бы пальчиком.

Ничего. Теперь он не жилец. Борис Измайлов это большая проблема, которая будет всплывать раз за разом. Даже если его отошлют куда подальше, то он всё равно продолжит гадить нам. Отсюда вытекает крайне простой вывод — проблему надо решать кардинальным способом. Он сдохнет, причём от моих рук, ему уже не избежать печальной участи.

Я услышал шаги за дверь и снова принял печальный вид. Ожидал увидеть появление доктора, но нет — вместо него в комнату зашёл майор Лопухин. Какие люди, однако, снизошли до меня.

— Ох и проблемный же ты гадёныш, — сказал майор. — Вместо того, чтобы быстренько всё подписать, ты тратишь наше время. Знаешь, я склоняюсь к тому, чтобы просто пристрелить тебя и похоронить твой труп на дне какой-нибудь реки. Уж твою подпись мы как-нибудь нарисуем на нужных бумагах.

Тут я уже не удержался и, подняв голову, улыбнулся глядя в рожу Лопухина. Ещё один смертничек, который отправится к праотцам за компанию с Борисом…

— И чё ты лыбишься, урод?

— А чего мне не улыбаться, а майор? — Сказал я. — Твоё появление здесь и те слова, что ты произнёс, сказали мне о том, что все мои мысли об этом деле оказались истиной. Вы ведь нас даже не оформляли до сих пор, не так ли? Зря, майор, очень зря. Может тогда бы тебе сразу объяснили какую подставу тебе оформили те, чей заказ ты сейчас выполняешь.

— Чего мне ещё знать надо кроме того, что ты жалкий детдомовец, как и тот парень? — Усмехнулся майор. — Вы никто, пыль. Щенки безродные у которых никого нет.

— Ага, раз ты это говоришь, то и информацию тебе прислал заказчик, — продолжаю говорить с улыбкой. — Эх, майор, неужели так сложно перепроверять полученную информацию? Это же самые азы! Когда занимаешься такими делишками, то нужно всегда ждать подставы от заказчика. Особенно такого как Измайлов. Тебе ведь всего-то надо было пробить по базам моё имя и фамилию, после чего ты бы осознал какой шквал говна на тебя сейчас летит.

О, а наш бравый майор дал слабину. Вон и улыбочка ушла с лица, взгляд стал серьёзнее. Кажется понимает, что я ему не лапшу тут на уши вешаю. Слишком искренне улыбаюсь и говорю уверенно. Всегда говорил, что если быть крайне убедительным, то удастся донести нужную информацию почти до любого собеседника и вразумить его. Почти до любого, ага.

— Да что ты мне тут чешешь, сопляк? — Майор хоть и почувствовал что-то неладно, однако пока оставался при своём мнении. — Что там такого всплыть может если пробить твои данные?

— Много чего! Меня, знаешь ли, даже по полицейским базам не надо пробивать, хватит обычного поисковика. Вбиваешь имя с фамилией и сразу получаешь кучу статей и новостей. Вот скажи майор, ты вроде в столице живёшь, а не в глуши какой-то. Неужели совсем не слышал про прорыв монстров рядом с Симферополем, героической обороне одного торгового центра ротой морской пехоты, а также чудесном спасении благодаря молодому магу, что провёл невероятно могущественный ритуал? И этот парень не только спас тех людей в ТЦ, но и помог силам обороны спася по итогу тысячи жизней. Его даже наградили медалью «За самоотверженность и выдающиеся боевые заслуги» первой степени. Ага, исключительно военную награду вручили гражданскому лицу, да ещё несовершеннолетнему пацану. Ну как, что-то в голове щёлкнуло или нет?

Щёлкнуло, ещё как щёлкнуло. Не скажу, что майор абсолютно всё осознал и аж побледнел. Нет, такого не было, но серьёзно заёрзал, глазки забегали. Слышал он обо всём этом, не мог не слышать — вся империя говорила об этих событиях. Просто он видать не придал значение кого там и за что награждали. Или попросту забыл. Но сейчас активно вспоминал. Давайте добавим немного дровишек в разгорающийся костёр…

— Но знаешь, всё это фигня. Стоило бы тебе всё же начать оформление нашего ареста, то по итогу бы всё кончилось серьёзным разбирательством, кучей увольнений с позором, тебя и ещё некоторых человек посадили бы на небольшие сроки… Только у тебя куда большие проблемы чем ты думаешь. Я и мой друг вчера несколько часов в Охотном ряду сопровождали троицу девушек. Ты запроси записи, да пробей этих девушек по базам. Только подгузник сначала нацепи, ибо ты увидишь такие две фамилии, что моментально изгадишь все штаны. А потом спроси у тех, кто задерживал нас, кому я попросил свою подругу позвонить и рассказать о случившемся. Может даже успеешь всё это сделать и застрелиться, чтобы не сталкиваться с последствиями своих крайне опрометчивых действий. Ох и воздастся же тебе за всё, что ты натворил!

Всё, майор начал постепенно сдавать. Он ещё секунд двадцать постоял на месте глядя на меня, а затем резко рванул прочь из комнаты. Беги-беги, а от судьбы не убежать. Теперь остаётся лишь делать ставки что произойдёт быстрее: майор начнёт впопыхах спасать свою задницу или появление очень злых людей в этом отделении. Даже вот не знаю какой вариант для меня предпочтительнее.

Я пробыл в одиночестве где-то минут двадцать. Всё это время медитировал и подлечивал самые большие гематомы. Прервался лишь тогда, когда услышал в коридоре крики и даже пару выстрелов. Видимо всё же злые люди успели приехать сюда первыми. У меня сразу на лице появилась злая улыбка.

И вот в дверь эту комнатушку резко открывается спинка и внутрь заходит боец в хорошем снаряжении и с автоматом в руках. Возле дверного проёма в коридоре его прикрывало двое таких же.

— Нашёл второго! — Крикнул боец, после чего закинул автомат за спину, достал нож и просто разрезал те ремни, что сковывали мои руки и ноги. — Пацан, встать сможешь?

— Я и марш-бросок на пять километров в полной выкладке пробегу, — отвечаю ему, после чего бодро встаю на ноги и разминаю затёкшие конечности. — Егорова вы уже нашли, так?

— Да, был буквально в соседнем помещении. Выглядит он вроде получше тебя, но ему куда тяжелее. Блин, пацан, ты как вообще на ногах стоишь? На тебе же живого места нет! Давай тебя медик осмотрит и…

— В порядке я, — перебиваю его. — Лучше отведите ко второму.

Боец определённо сомневался в том, что со мной всё хорошо. Однако я стоял на ногах и возразить ему было нечем. Так что пришлось ему вместе со мной выйти в коридор и сопроводить в такую же комнату рядом. Там внутри на полу и придавшись спиной к стене лежал еле живой Блиц, а его сейчас осматривал мужчина в более лёгкой экипировке, почти без оружия и с медицинской сумкой, что сейчас стояла рядом с ним.

— А какого хрена вы его сюда привели? — Возмутился медик, увидев меня. — Он же, сука, выглядит ещё хуже, чем этот! Быстро его положили куда-нибудь пока хуже не стало!

— Спокойно Айболит, я ещё вас всех переживу, — говорю я, присаживаясь на корточки рядом с Сашкой, что ещё был без сознания. — На мой внешний вид не обращайте внимание, это лишь внешние повреждения кожи, спасибо магии усилении тела. Как мой друг?

— Ха, ну повезло тебе тогда пацан. А вот ему повезло меньше. Жить будет, но в больничку его надо. Сам видишь, как его отметелили, как бы чего с ним не случилось. Долбанные уроды и мясники…

Вот про уродов и мясников он в самую точку попал.

Плюю на всё и заставляю свои перстни появиться. Делаю пас левой рукой и от одного из перстней к Блицу протягивается цепь. И тут же у меня появляется возможность узнать о самочувствии Егорова абсолютно всё. Так, внутренние органы вроде как в порядке, хотя эти пи****сы били его по почкам. Сломали Сашке два ребра, ещё в трёх трещины. Ещё пять зубов выбили, нос расквасили. Сам он вообще далеко не в форме, однако жить будет. С ним не произошло ничего такого, что нельзя поправить магией или с помощью вмешательства врачей.

— Ничего критичного, только с рёбрами проблемы, — сообщаю я, убирая цепь и перстни. — Забирайте его аккуратно и в больницу, пускай его починят.

— И вот нахрен, спрашивается, я учился на медика х** знает сколько? А, насрать. Ребята, берём потерпевшего аккуратно и грузим в машину.

Мы с медиком вышли из комнаты пропустив внутрь двух бойцов, которые взяли Блица и понесли в сторону выхода. У меня сразу от сердца отлегло, когда стало ясно, что парень жив и всё с ним будет хорошо. Подлечим, исправим всё и будет как новенький, даже лучше прежнего. Ничего страшного не случилось, это самое главное.

— Пацан, а давай я тебя всё же осмотрю, — сказал медик со скепсисом посмотрев на меня. — Ты вроде уверенно стоит на ногах, не морщишься от боли и ничего такого, но выглядишь ты просто пи**ец как плохо.

— Я в порядке, вопрос закрыт. Лучше скажи…

Мне хотелось узнать, где Лена и Лекси, которые явно должны быть тут. Вот уж правда, не хотел, чтобы о нас всех какие-то странные слухи начали ходить, но теперь все узнают, что эти девицы примчались мне на помощь… В любом случае надо были с ними встретиться и порешать ещё пару вопросиков. Только спрашивать никого ни о чём не пришлось — я услышал знакомый голос, который на кого-то кричал и обвинял во всех смертных грехах. Оставив медика в коридоре, двинулся на голос.

Знакомые всё, однако, лица. Лена сама была одета так, словно приехала на войну, оружие только при ней не было. И сейчас она стояла перед майором Лопухиным обещая ему различные кары.

— Вас всех без всякого суда и следствия отправят на каторгу за ваши махинации! — С огоньком в голосе кричала Рюрикович. — Арестовываете и сажаете тех, на кого вам пальцем укажут⁈ Ну так сейчас я пальцем укажу и вас на месте пристрелят, за сопротивление при аресте! А ваши семьи…

— Лена, остынь, — впервые за всё время нашего общения я впервые обратился столь панибратски к девушке, да ещё при свидетелях. — И вообще, этот майор мой, у меня к нему свои претензии имеются.

Девушка тут же обернулась ко мне. Сначала на её лице промелькнула радость, а вот затем она увидела мой внешнее состояние и испугалась.

— Господи, Никита, на тебе же живого места нет, — сказала девушка тут же подскочив ко мне. — Тебя надо…

— Уже устал это говорить, но я в порядке, — не даю ей продолжить. — Не беспокойся, я всё это время практически контролировал ситуацию. Благодаря магии усиления мне лишь чуть-чуть попортили шкуру, ничего страшного — через часов пять буду в норме. Сашке Егорову досталось куда сильнее, но его твои бойцы повезли в больницу, скоро будет как новенький. А Лекси где? Не поверю, что она бы не воспользовалась шансом приехать сюда.

— Она сейчас с другим отрядом нагрянули к Измайловым. Мои родичи решили продемонстрировать этой семье и всей столице, что действия Бориса зашли слишком далеко. Всю эту историю теперь будут раскручивать полностью.

Очень приятно это слышать. Теперь весь род Измайловых будет ещё долго нести потери из-за всей этой истории. Публичные скандалы это очень и очень плохо для деловой репутации.

— Разрешишь мне решить свои дела вот с этим недочеловеком? — Киваю в сторону майора.

— Конечно, он весь твой.

— Пацан, послушай, ты же понимаешь, что… — Лопухин сразу же принялся оправдываться как я двинулся в его сторону.

Прерываю майора пинком в его правое колено, он начинает падать, но я перехватываю его, схватив левой рукой за шею. В левой тут же появляется призрачный кинжал, который почти без размаха вонзаю в левую глазницу мужчины. Его тело дёргается, но почти моментально оседает. А стоит мне отпустить руку, как его тело падает на пол.

— Сучье племя, — говорю я, а потом плюю на тело майора.

Все присутствующие, мягко говоря, в шоке от мои действий. Но никто ничего не предпринимает и не собирается мне хоть что-то высказать за убийство аж целого майора полиции. А я лично удовлетворён его смертью и сразу начал чувствовать себя гораздо лучше. Говорил же, что воздастся ему за всё. Я если уж кому чего пообещал, то всегда своё слово держу.

— Лена, у меня есть просьба к тебе, — говорю девушке. — Надо бы найти тех, кто нас с Сашкой избивал и показать им как действительно надо пытать людей. Да и вообще этот гнойник весь бы выжечь к херам. Ты уж сделай так, чтобы они получили по заслугам, а я у тебя в долгу буду за это.

— Никаких долгов Никита, во всём случившемся есть вина и моей семьи, — сказала блондинка. — Дело на особом контроле, все виновные понесут самое суровое наказание. Буду искать всех, кто платил за незаконные аресты, попытаемся освободить всех, кого посадили по заказу.

— Вот и чудненько. Отвезёшь тогда в отель? Оставаться тут дольше необходимого не хочется.

Через пару минут мы с Леной и парой её гвардейцев сели в бронированный полувоенный джип, который двинулся в сторону моего отеля. Тут я уже полностью расслабился. Самый сложный этап пройден, теперь остаётся лишь спросить со всех причастных должок. И самому сказать спасибо тем, кто оказал мне помощь в данной ситуации.

Глава 11

Вот что значит связи

— Лена, спасибо что помогла, — говорю Рюрикович, пока мы ещё ехали в машине. — Я действительно признателен за то, что ты столь быстро вмешалась в это дело.

— Лучше не благодари, — девушка выглядела, мягко говоря, расстроенной. — Из-за меня ведь всё это произошло.

— Не из-за тебя, а из-за одного половозрелого придурка, — возражаю я. — Ведь ожидал проблем от него, но всё ещё удивляюсь тому, что он решил действовать подобным образом. То, что он так поспешно послал тех амбалов ещё можно объяснить тем, что Борис был оскорблён в лучших чувствах и поэтому сильно поспешил наказать своих обидчиков. Однако этот арест и попытка посадить нас с Сашкой по ложному обвинению это что-то из ряда вон.

— Если честно, то я и все, кто в курсе произошедшего, тоже сильно удивлены. Борис был упрям, даже спустя много лет не давал мне прохода, но никогда не переходил черту и не творил что-то подобное. Да, я сама решила, что он слегка погорячился с теми бандитами. Однако теперь ясно — Измайлов вообще потерял связь с реальностью. Господи, он же такое натворил…

— Всё чудно, эта история закончилась хорошо, — говорю я. — Сейчас самое важное, чтобы Блиц побыстрее встал на ноги. Остальное же… Ну, тут ещё предстоит разбираться.

— Никита, я очень хочу что-то сделать с Борисом, однако ничего не получится, — сообщила мне Лена с крайне печальным видом. — Мои родичи, конечно, выскажут всё Измайловым и тем придётся что-то сделать с Борисом. Но на что-то серьёзное кроме ссылки в самый глухой угол империи рассчитывать не стоит.

— Не бойся, я сразу понимал, что этот гадёныш соскочит, — лишь махнул рукой на беспокойство девушки. — К сожалению, своими ручками он ничего не сделал, толком предъявить ему нечего. Но я ведь могу быть с тобой откровенным и надеяться, что сказанное мною через несколько секунд останется тайной?

— Конечно! — Тут же заверила меня Рюрикович. — Никто ничего не узнает, даже Лекси.

— Тогда говорю, как есть — Борис сдохнет в течении следующих двух дней, — озвучиваю вердикт, вынесенный этому придурку. — При этом последние минуты его жизни будут самыми мучительными и ужасными в его жалкой жизни. Хоронить его будут в закрытом гробу, если будет что хоронить. Это не обсуждается, другие альтернативы даже не рассматриваются. Он будет доставлять мне проблемы и в будущем, а значит он сдохнет, чтобы я и Саша Егоров могли жить спокойно.

— За убийство дворянина, пускай и такого как Борис, тебя ждут большие проблемы, — с опаской сказала Елена. — На смерть майора закроют глаза, его всё равно ждала смертная казнь. Но в случае с Измайловым…

— Сначала надо будет доказать, что я его убил. Всё будет сделано чисто, на меня ничего указывать не будет. Даже если его смерть будут расследовать крайне тщательно, в чём я сомневаюсь, никаких улик обнаружено не будет. И полагаю, что Измайловы будут только рады такому исходу и даже понимая кто скорее всего виноват ничего не будут предпринимать. Или я не прав?

— Скорее всего так и будет, — согласилась с моими словами девушка. — Но это всё же слишком рискованно.

— Как и крайне жестокое убийство одного барона, который как-то раз серьёзно перешёл мне дорогу. Да вот только кроме понимания что у меня к нему был большой счёт, доказательств моей вины ни у кого нет. Тут будет тоже самое.

Любой реакции ожидал от Лены, но точно не восторга в её взгляде. Хотя Алексия всё же говорила о том, что после того, как Рюрикович узнала о всех моих «подвигах», в том числе убийстве Болотова, она лишь сильнее заинтересовалась мною. Вроде как это доказательство того, что я способен решать свои проблемы. А мне просто не хочется оставлять за спиной врагов, которые могут доставить мне проблемы в будущем.

Дальнейший отрезок до «Националя» прошёл в молчании. И вот мы уже на месте.

— Езжай решать возникшие проблемы, — сказал я девушке. — Обсудить всё произошедшее можно и вечером, когда все освободятся и можно будет собраться вместе. Та же Алексия также захочет навестить меня, так что давай просто встретимся все вечером у меня в номере.

— Хорошо, — не стала та спорить со мной. — Только будь на связи, хорошо?

— Буду. Ты только скинь адрес больницы куда увезли Сашку. Надо будет навестить его…

На этом мы временно попрощались. Я вышел из машины и Лена тут же поехала по делам. А я же медленно побрёл в сторону отеля. Однако стоило зайти и сразу сталкиваюсь с Сашко.

— Живой! — Сказал гигант и даже обнял меня в порыве чувств. Но быстро всё осознал и отпустил. — Ох и потрепала тебя камера тюремная Чернобоже! Может к Айболиту какому съездим?

— Вот не поверишь, но я как раз одного медика, который меня хотел осмотреть, Айболитом назвал, — засмеялся я. — Нормально всё со мной, здоров как бык. Почти. Короче, беспокоиться не о чем.

— Ну и добре, — из-за наплыва эмоций у Оболтуса снова начал проскакивать его характерный говор. — Кирюха уже начал связи все трясти и братву готовить. Хорошо хоть всё обошлось, а то бы такое началось…

— Сам Кирилл тут?

— Ага, сидит в баре этом, оттуда звонки делает и приказы отдаёт.

Я решил поговорить с Вермайном, а вот Сашко пошёл по делам, у него было отдельное поручение от Кирилла. Захожу в «Александровский» и вижу Кирилла всё там же за барной стойкой, где мы с ним совсем недавно сидели и беседовали. Пока шёл к нему, он успел меня заметить.

— Вот скажи мля, как у тебя это получается? — Спросил Кирилл. — Я ещё не успел всех напрячь, чтобы выяснить, где ты и что с тобой, а ты уже на свободе.

— В каталажке кормили плохо, решил выйти досрочно, — улыбнулся я.

— Есть такое, всегда какую-то баланду дают жрать. Блиц как?

— Хреново, но ничего смертельного. Сейчас в больничке, собираюсь чуть позже навестить его и помочь выздоровлению нашего парня.

— Вместе поедим и навестим. Ладно, что собираешься делать с виновником своих бед?

— Я настолько предсказуем? — Не сумел я сдержать смешок.

— Да просто ты уже демонстрировал, что всегда решаешь вопросики с такими козлами несмотря на их статус и прочее, — тоже улыбнулся Кирилл. — Того же Болотова ты знатно приговорил. Вряд ли этот… Измайлов легко отделается.

Вот даже приятно, что у меня складывается такая репутация. Она способна помочь множества проблем если все будут знать, что случается с теми, кто перебежал мне дорогу. Жаль только пока в столице меня плохо знают. Но думаю, что после этой истории с Измайловым ситуация начнёт выправляться.

— Не отделается, ты прав, — кивнул я головой. — Конкретно он мне за всё ответит, это факт. Однако хочется, чтобы передать сигнал и наказать его род, который долгие года не мог приструнить этого придурка. Сам бы всё сделал, но я не Юлий Цезарь и буду слишком занят конкретно Борисом. Поэтому хотел бы попросить тебя о серьёзной просьбе.

— Вещай. Сам знаешь в каком я долгу перед тобой. С радостью начну его возвращать.

— Надо чтобы у Измайловых начали различные проблемы. Не критичные, но ощутимые. Сделать всё так аккуратно, чтобы эта семья поняла из-за чего возникли у них проблемы, но чтобы не решились на ответный шаг. То есть надо передать сигнал и вовремя всё свернуть. Сможешь что-нибудь этакое организовать?

— Легко, — вообще без доли сомнения в голосе ответил Кирилл. — Братва регулярно устраивает нечто подобное. Иногда сигнал послать надо, что кто-то перешёл дорогу не тем людям, иногда серьёзно так надавить, чтобы клиент был посговорчивее. Дело привычное, даже банальное.

— Измайловы так-то дворяне, — напомнил я ему.

— И что? Думаешь братва дворян никогда не щипала? Причём делали это по заказу других дворян. А сейчас нам все карты в руки — сейчас разразится огромный скандал, сама эта семейка окажется под ударом. В таких условиях пацаны немного порезвятся, а дворянчики будут сидеть тихо считая, что мы вероятнее всего работаем под прикрытием Рюриковичей или другого рода, который хочет показать Измайловым их место. Не парься, сделаем всё в лучшем виде!

Это хорошо. Измайловы должны понести определённые потери в качестве наказания за то, что не смогли контролировать Бориса и в итоге их бездействие привело ко всей этой ситуации. Все виновные понесут наказание.

— И ещё Кирилл, не просьба, а просто хочется получить… дружескую поддержку. Тачку надо подобрать. Чтобы полный фарш, престиж и всё такое. Я в этом вопросе вообще полный ноль, ничего не соображаю. Блиц очень хотел на днях тачку купить, вот и хочу его порадовать на фоне всего. Так что подбери вариант получше, а я оплачу покупку.

— Вообще без проблем. Только давай деньги пополам. Не по душе мне вся эта ситуация и то, что я оказался за бортом. Блиц раньше состоял в моей группировке, с ним такое произошло, а я выходит даже толком не заступился за него. В общем, буду остатки своей совестью успокаивать хотя бы тем, что оплачу половину стоимости его тачки.

— Отказываться точно не буду.

С Кириллом долго поговорить тоже не удалось, ему очень быстро позвонили и она начал заниматься делами. А я решил, что пора бы вернуться к себе в номер и немного отдохнуть. Пара часов глубокой медитации приведут меня в порядок, а то так все и будут беспокоиться о моём самочувствии и предлагать обратиться к врачам. Да и скажу, что неудобно с одним заплывшим глазом ходить.

Однако только я открываю дверь и меня чуть не сбивает с ног мелкое мохнатое чудовище.

— Зубастик, стопэ! — Говорю я взволнованному питомцу, который чуть ли не запрыгивает на меня. — Я вернулся, всё хорошо. И не было меня всего несколько часов, ты и раньше оставался на такой срок без меня.

А вот Шафрана я не наблюдал. Видимо котяра лишь на время спрятал своего нового товарища, а потом вернул обратно как я его и попросил мысленно. Даже не хочу представлять, как бы отреагировал спецназ на медвежонка.

Зубастик успокаиваться не собирался, видать осознавал, что ситуация была непростой и даже рискованной для меня. И теперь вот не мог нарадоваться моему возвращению.

Тут ещё в гостиной появилась Ирина, выйдя из комнаты, отведённой под кабинет.

— Никита, ты вернулся! — Девушка тоже обрадовалась моему появлению. — А Саша как?

— В больнице, ему пришлось хуже, чем мне. И нет, меня не надо тоже в больницу везти, со мной всё хорошо, это лишь внешние повреждения.

— Как же я рада, что удалось быстро всё решить! А то в первые часы даже места себе не находила. Ещё неожиданно в моей комнате появился Зубастик, который буквально требовал, чтобы мы были в твоём номере. Пришлось его привести сюда.

— Спасибо, что присмотрела за ним. Зубастик, хорош уже! Побесился и хватит. Ты у нас боевой зверь или кто?

Питомец всё же уловил моё настроение, поэтому быстро прекратил беситься. Хорошо, когда у тебя со зверем имеется ментальная связь, которая упрощает общение с ним.

— К вечеру намечается общее собрание у меня в номере, — сообщил я Ирине. — Будем обсуждать произошедшее, ну и всё такое. Также Лена пообещала скинуть мне адрес больницы куда увезли Сашку. Не хочешь к нему съездить через пару часов?

— Конечно! Только давай я всё же вернусь в свой номер и немного приведу себя в порядок. А то у нас тут было такое непростое утро…

Ира ушла к себе, а я с большой радостью расположился на диване. Вот уж в чём Ирина права, так это в том, что у нас было очень непростое утро. Да и следующие несколько часов тоже. Ладно, главное, что всё закончилось в крайне рекордные сроки. Вот значит иметь хорошие связи!

Я уже собирался начать медитировать, однако тут зазвонил мой телефон, который мне вернули перед отъездом из отделения полиции. Звонила Алексия.

— Слушаю тебя, — сказал я в трубку.

— Никита, ты в порядке? — Сразу же спросила она. — Лена мне всё рассказала, что было там в отделении и как вас с Сашей сильной избили, чуть ли не до полусмерти.

— Егорову действительно досталось, но жить будет и он уже должен быть в больнице. Он больше будет переживать о своей попорченной внешности. Ничего, я ему потом всё магией поправлю, снова будет красавчиком. Со мной всё хорошо, ты же должна понимать, что пара костоломов вряд ли смогут мне что-то сделать. Пришлось лишь притвориться сильно избитым.

— Всё понимала, однако беспокоиться о вас это мне не мешало. Прости, что не приехала к вам, но нужно было заняться и Измайловыми. Рюриковичи решили поручить Романовым этот вопрос раз ты через меня решил действовать. Мы с моим отцом поговорили с патриархом рода и ещё арестовали Бориса до конца разбирательства. Пришлось действовать деликатно, но до патриарха довели недовольство правящего рода и то, что без последствий не обойдётся.

— Чудно, но Лена сказала, что Борису ничего серьёзного не светит за это, так?

— К сожалению, — признала сестра. А затем заговорила куда более серьёзным голосом. — Никита, ты же никаких глупостей делать не собираешься?

— Что ты, да чего бы я после такого решил сделать? — Вообще не стыдясь вру ей. — Приезжай вместе с Леной сегодня вечером, поговорим обо всём.

— Хорошо. А то сейчас такое началось, что не скоро закончится. Скоро пойдёт вал новостей и сразу же начнётся шумиха. Ты, Никита, на третий день своего пребывания умудрился поднять на уши всю Москву, поздравляю.

Вот как будто я ставил перед собой такую цель! В данной ситуации мы с Блицом вообще пострадавшие. Но вместо этого меня уже начинают подкалывать на тему регулярного попадания в неприятности. Ох, а как обо всём узнает Волконский с Приходько, так они тоже обязательно выскажутся на эту тему, особенно последний. Эх…

* * *

Михаил Лермонтов последние несколько недель провёл в Москве, занимался делами рода и постепенно готовился к новому учебному году. Было обидно, что его первая серьёзная и самостоятельная миссия от Совета Неназванных резко приостановилась на неопределённое время. Однако обстоятельства сложились таким образом и пришлось смириться с положением дел.

Сейчас Михаил был в своей комнате родового особняка в престижном районе столицы и работал с документами. Он ведь наследник рода, ему уже сейчас необходимо готовится к становлению патриархом и вникать в семейные дела. А это означало, что необходимо было лично заниматься даже самыми мелкими делами, отдавать указания, следить, чтобы всё было выполнено как следует, ну и всё в таком духе. Достаточно утомительное и однообразное занятие, но кто-то должен же этим заниматься.

Молодому человеку пришлось прервать свою работу, когда зазвонил личный телефон. Звонил отец Миши.

— Слушаю отец.

— Сынок, будь готов передать большую часть дел младшим братьям, — с ходу огорошил тот Михаила. — Тебе в скором времени придётся срочно вернуться к старому поручению связанным с молодым Зотовым.

— Что-то случилось раз произошла такая резкая смена планов? — Спросил парень.

— Случилось… У этого Никиты прямо настоящий талант ввязываться в различные непростые истории. И успешно выбираться из них с пользой для тебя. Рассказывать долго, пришлю тебе сообщением всю информацию, да и скоро из новостей сам всё узнаешь. Зотов десятого числа должен на полигоне показать свои способности. Готовься, ты обязан не только пересечься с ним, но и завести знакомство дабы начать с ним регулярное общение.

— Хорошо, я всё понял отец. Буду думать о том, как бы всё обставить максимально естественно и непринуждённо. Думаю, лучше действовать по принципу полуправды и сразу сказать ему, что я тут от лица «МАМИ» и мне поручено предложить ему всякие блага за то, что он поступит именно в эту Академию. Насколько понимаю именно честность и прямота помогут мне завоевать его доверие.

— Действуй по своему уразумению, я тебе полностью доверяю в этом вопросе. Главное чтобы задание было выполнено.

Глава 12

На самом верху

— Я стал как-то слишком часто слышать фамилию Зотова, — сказал император в присутствии трёх своих главных советников. — Причём зачастую, когда я слышу эту фамилию, то это означает какие-то новые проблемы и необходимость решать какие-то срочные вопросы.

— Государь, вы излишне предвзяты, — позволил себе возразить Родион Мстиславский. — Нередки случаи, когда фамилия юного Зотова связана с очень хорошими новостями.

— Допустим. Однако сейчас эта фамилия снова вызвала проблемы и очень много головной боли. Уже начинает разгораться скандал в связи с тем, что несколько десятков полицейских, включая высокопоставленных офицеров, а также несколько судей занимались тем, что по указке дворян и влиятельных простолюдинов занимались созданием ложных обвинений в адрес неугодных людей и вынесением по этим делам исключительно обвинительных приговоров. Уже начинают говорить про коррупцию, что власть имущие и богатеи творят что хотят при попустительстве правящего рода… Ну и моё любимое — всей этой ситуацией тут же воспользовались радикалы. «Всем плевать на проблемы простолюдинов», «власть полностью прогнила», «Рюриковичи и дворяне ведут нас страну в ад» и всё в такое духе. А то, что всё это приключилось в столице буквально у меня под боком лишь усугубляет ситуацию. Объясните, как это произошло и почему мы вместо того, чтобы решить это дело не поднимая шума, вынуждены устраивать фрик-шоу?

— Вы же и сами знаете, что текущая система действительно прогнила, Государь, — сказал Владислав Пожарский. — Знали ли мы об этой преступной схеме и хотя бы части тех, кто в ней замешан? Разумеется, я и мои люди мышей не ловим. Могли мы что-либо с этим сделать? Нет. Уже сейчас в этом деле оказалась замешана почти сотня чинов из полиции и судей. В течении следующих двух недель это количество сильно возрастёт. Также, после многочисленных допросов как исполнителей, так и заказчиков, мы выйдем на куда меньшие преступные схемы, снова аресты… Столичная полиция, различные ведомства и московские суды будут не просто обезглавлены, у нас местами появится нехватка персонала рядового состава до шестидесяти процентов. В министерстве МВД тоже надо будет устроить чистки за допущение, поощрение и прочее. Поэтому мы почти ничего не делали и лишь постепенно убирали неугодных заменяя их на своих людей, готовили новое поколение милиции и всё прочее. Сейчас же придётся заменять всех арестованных людьми из других регионов, где их в большинстве своём тоже не хватает. Выражаясь кратко и как можно более простым языком — у нас сложилась критическая, практически катастрофическая ситуация в структурах МВД, которую мы будем решать несколько при этом имея дело с последствиями сегодняшних событий.

— Что ты там про Зотова говорил, Родион? — Спросил Рюрикович у Мстиславского.

Тот прокашлялся в кулак и культурно промолчал.

— Смысл теперь жаловаться и посыпать голову пеплом? — Спросил Николай Вяземский. — Это гнойник давно набухал и рано или поздно вскрылся бы самым неприятным способом. Вот ты Влад говоришь, что вы меняли ситуацию к лучшему постепенно, но это же не так. Ну вот скажи, сколько бы наводили порядок хотя бы в одной столице? Пять лет, десять или сразу все тридцать? За это время всё равно что-нибудь случилось, а у нас были бы ровно такие же проблемы, если не хуже. Сразу надо было решать проблему, а не тянуть время.

— А где я тебе людей найду на замену всем тем, кто будет посажен, а? — Пожарский достаточно агрессивно отреагировал на критику. — Только последние пять лет зарплаты в полиции стали нормальными, однако всё равно нехватка людей и ресурсов! Этих хотя бы регулярными проверками и пинками под зад можно было заставлять делать их работу!

— Отлично они свою работу делали. Сколько там примерно сфальсифицированных дел? Вроде не меньше двухсот, но это глубоко не копали. Сотни людей сидят по тюрьмам и померил на каторге ни за что!

— А ну утихли! — Рюрикович ударил по столу кулаком прерывая начинающаяся перепалку. — Вы бабки базарные или мои советники⁈ Коля, критиковать других все хороши, но у тебя самого в вопросах медицины всё далеко от идеала. Вот проверим как у тебя там дела, уверен тоже много чего всплывёт. И никто не отменял принципа «критикуешь — предлагай». Обычные разглагольствования мне не нужны. А ты Влад будь добр нормально реагировать на вполне заслуженную критику. Всё понимаю, знаю про нехватку всего и вся, однако надо как-то крутиться и решать проблемы. Вот этот гнойник, как метко выразился Коля, твой просчёт размером с Останкинскую башню! И мы с тобой об этом отдельно позже поговорим. Пока изволь начать уже сейчас исправлять ситуацию. Плевать как, откуда ты людей и ресурсы возьмёшь, но исправляй. Иначе решу, что ты не оправдал возложенных на тебя надежд. Мне говорить к чему это приведёт или сам догадаешься?

Напор императора остудил горячие головы и они прекратили ссориться на его глазах. А то развели чёрте что. Именно сейчас их постоянная грызня была сильно некстати. Между советниками, которые отвечали за разные сферы и направления всегда было соперничество. Всё же если выслужиться и показать результаты куда лучше, чем остальные, то можно заслужить благосклонность со стороны императора. Она же в свою очередь может проявляться самыми разными способами.

Только сейчас эта грызня должна прекратиться хотя бы на какое-то время. Раз уж произошёл столь сильный кризис, то необходима совместная работа всего окружения государя. И речь не только про этих троих. Задействовать придётся почти всех свободных советников, помощников, слуг… Работа предстоит крайне серьёзная.

— Разбор полётов по всей этой ситуации с выяснением первопричин мы устроим позже, — продолжил уже спокойно император. — Надо разбираться с ситуацией, однако перед этим хочу знать все детали произошедшего. Рассказывайте про Измайлова и почему он заказал арест и посадку Зотова с… Как там второго парня зовут?

— Александр Егоров, — подсказал Мстиславский.

— Вот. Чем Зотов и Егоров так насолили этому Борису, что он повёл себя как последний идиот и устроил нам всем крупные проблемы?

Советники не сразу ответили на вопрос Рюриковича, сначала устроили переглянусь друг с другом. И только после небольшой заминки Пожарский начал говорить:

— Всё дело в вашей племяннице Елене. Вы же знаете, что Борис очень старался добиться её внимания?

— Знал, но забыл. Сейчас вот вспомнил. Племянница действительно когда-то очень давно жаловалась на него, мы вроде разобрались с Измайловым и спустили всё на тормозах так как те пообещали, что он перестанет быть излишне навязчивым. И ведь так и произошло. Но, как я понимаю, Измайлов всё же начудил, да?

— Всё так, Государь. Вчера ваша племянница, а также Алексия Романова вместе с Зотовым, Егоровым и Ириной Вермайн ходили по магазинам Охотного ряда. Покупали себе и Зотову вещи для грядущего званного вечера. Всё было хорошо, наши люди за ними присматривали. Когда они решили перекусить, то заявился Борис с каким-то своим приятелем, пытался… быть поближе к Елене. Оба наших парня огородили её от притязаний Измайлова, Зотов ещё дерзко общался с ним. Тот видимо был сильно оскорблён, спустя какое-то время даже послал своих ручных амбалов к ним, чтобы те избили их. Но по итогу этих семерых самих избили.

— Зотов постарался? — Спросил император.

— Нет, Егоров. Со слов самой Елены Никита сказал Александру показать себя и тот с помощью магии мгновенной перемещения легко одолел их. Отдельно отмечу, что до этого Егоров считался вроде как очень слабым магом, которого Зотов вместе с остальными магами в его компании тренировал. Результаты на лицо.

— Наш золотой мальчик прям во всём хорош, — позволил себе ремарку Вяземский. — Ему шестнадцать, лишь школьное образование, а он других учит магии и делает их сильнее.

— Это лишь говорить в пользу той версии, что у парня всё же как-то оказалось в руках часть наследия его семьи, — сказал Мстиславский. — И с его помощью он не только сам становиться сильнее, но и своих дружков подтягивает до определённого уровня.

— С этим позже разберёмся, что там дальше по ситуации с Измайловым? — Спросил государь.

— Амбалов Бориса ночью нашли мёртвыми на краю столицы, — продолжил Пожарский. — И их смерть повесили на этих двоих. Разумеется они были ни причём, Измайлов сам устранил своих недотёп и решил таким образов отомстить своим обидчикам. Дальше полиция утром нагрянула в «Националь», провела крайне грубый арест, увезла парней в отделение, выбивали признание. Остальное уже известно всем.

— Тогда давайте я подведу определённые выводы, — начал Рюрикович. — Два парня, один из которых у нас на особом счёте как потенциально могущественный маг и главное оружие империи, заступились за мою племянницу, а в ответ огребли огромные проблемы. Егоров этот вовсе в больнице, так?

— Так, — подтвердил Вяземский. — Выглядел плохо, но ничего критичного. Сам Зотов внешне выглядел как ходячий труп, однако был бодрячком и говорил, что с помощью магии не дал навредить себе. А его там три часа мариновали почти без перерывов. При этом он за всё время избиений даже звука не издал. Простите за выражение, но у парня титановые яйца для его возраста.

— При этом размером у него они как у быка, — неожиданно поддержал его император. — Но я надеюсь, что вы понимаете, к чему я веду? Эти два парня помогли МОЕЙ племяннице, но получили взамен лишь проблемы и вред здоровью. Это недопустимо. Все расходы на лечение и восстановление за наш счёт, а также подумать о достойной компенсации за случившееся. Ещё не хватало, чтобы пошла молва, что помощь кому-то из Рюриковичей сулит лишь проблемы. При этом данный вопрос должен быть в числе приоритетных. Теперь идём дальше. Этот Борис Измайлов совсем придурок? Парни, значит, гуляют по магазинам с девушками из семей Рюриковичей и Романовых, а с ходу решил устроить им такие проблемы. А как же проверка информации, наведение справок и прочее, чтобы потом не столкнуться с большими проблемами? Или он узнал, что они простолюдины, но у него в голове ничего не щёлкнуло почему они свободно общаются с такими девушками?

— Есть мнение, что он вообще не думал и ничего не узнавал, — сказал Вяземский. — За ним такое не наблюдалось ранее, однако в данной ситуации он повёл себя… подобным образом. А, ладно, чего уж теперь — повёл себя как придурок, как вы и сказали Государь. У него словно тормоза все отказали.

— Может многолетние отказы Елены довели его? — Предположил Пожарский. — А тут два парня мешают ему пообщаться с девушкой, вот он и пошёл во все тяжкие?

— Да чего уж теперь гадать, — вздохнул Мстиславский. — Измайловы уже просят о встрече с вами Государь. Полагаю они сами готовы удавить своего родственничка или отдать его на растерзание, лишь бы хоть как-то уладить данный вопрос. Но мы этого… глупца даже пальцем тронуть не можем.

— Вот это поворот, — удивился Рюрикович. — А вот мне паршивцу очень хочется ему голову оторвать. Ты уж Родион будь любезен объясни почему я не могу так поступить.

— Для начала формально Борис не сделал ничего такого из-за чего ему можно устроить реальные проблемы или даже убить. Рода из числа оппозиции тут же поднимут вой о беспределе Рюриковичей, которые под боком позволяют твориться всяким бесчинствам и дворян терроризируют. Также наказание всего одного дворянина в этом деле вызовет вопросы. Остальные, что причастны к сфальсифицированным уголовным делам, нужны нам для оказывания давления на их семьи, чтобы ручными были. Если кто начнёт серьёзно копать, фамилии этих дворян всплывут, будет новый скандал… Всё это нам очень не с руки. Поэтому Измайлова должны наказать его родичи, причём тихо и не слишком серьёзно.

— Умные и правильные вещи ты говоришь Родион, — признал император. — Однако в твоих размышлениях есть два изъяна, которые полностью меняют ситуацию. Во-первых, я ОЧЕНЬ хочу, чтобы этот Борис был жестоко наказан. У него было несколько лет, чтобы поумнеть, но ситуация стала только хуже. Измайлов полез к моей племяннице и устроил проблемы тем, кто вступился за неё. Понимаешь как моя семья будет выглядеть если мы спустим такое с рук? Нет, пора начать напоминать всем, кто именно сидит на троне и что с Рюриковичами лучше не связываться. Ну, а во-вторых, ты подумал о Зотове? Борис создал ему проблемы, н омы при этом ничего с ним не делают. Парень определённо запомнит этот момент и может подумать, что в глазах моей семьи такой дворянин как Измайлов куда более ценен чем он.

— Навряд ли такое случится, — решил возразить Пожарский. — По словам Елены он благодарен за то, что Рюриковичи и Романовы вмешались в данную ситуацию и вытащили его с Егоровым из больших проблем.

— Сейчас благодарен, а потом как узнает, что Борис легко отделался, может затаить обиду. Мы же вроде как пытаемся его приблизить к нам, сделать всё, чтобы Зотов был лояльным трону, как и его будущий род. А тут такое. Не хочется мне, чтобы на столь раннем этапе наших планов у нас с парнем возник хоть какой-то затык. Так что Измайлов должен быть наказан, это моё решение.

— Государь, позволь предложить кое-что, — сказал Вяземский.

— Слушаю тебя.

— Давайте накажем гадёныша, но не своими руками и как бы не по нашей указке. Все мы знаем, как плохо кончил барон Болотов. Да, никаких улик, указывающих на убийцу, но мы все знаем, что это сделал молодой Зотов. Отомстил ему за судьбу семьи и те проблемы, что тот доставил ему. Давайте передадим ему… разрешение на то, чтобы Измайлов тоже плохо кончил. И опять никаких улик или свидетелей. Кроме самого «разрешения» через Елену подкинем ему информацию или даже создадим для его мести максимально комфортные условия. Борис по итогу станет жертвой какого-то неизвестного маньяка, никаких пересечений с сегодняшними событиями, а Зотов определённо будет рад, что мы помогли, а не остановили его. К тому же, мы ведь хотим, чтобы в будущем парень стал тем, кто будет пугать как внешних, так и внутренних врагов государства. Почему не создать крепкую основу для этого уже сейчас повязав Зотова с вашей семьёй пролитой кровью?

Все присутствующие крепко призадумались. Очень уж неплохую идею высказал Вяземский.

— Очень хорошая идея, — сказал Рюрикович. — Главное организовать всё как следует. Да угадаю — ты хочешь действовать на данном этапе через Лену?

— У Зотова с вашей племянницей вроде достаточно дружественные отношения. А так как сама девушка прямо показывает свою заинтересованность в нём… Как упустить такую возможность? Елена и Никита смогут быть более открыты и честны друг с другом, сблизятся, а там уже всё пойдёт как вы решите.

— Сложно поспорить с твоими словами. Как минимум парень осознает, что моя семья относится к нему благосклонно и даже готова вместе с ним решать конкретные вопросы. Общие проблемы и враги это самый лучший способ чтобы найти общий язык и сблизиться. Владислав, займёшься этим. Поговоришь с Леной, объяснишь ей всё и дашь соответствующие советы и указания. А дальше она справится, не глупая девушка. Ты же, Николай, если такой инициативный и сообразительный, сделай так, чтобы Борис никуда не делся и подготовь идеальную ситуацию для его устранения.

— Для меня будут какие-то указания? — Спросил Мстиславский.

— Поработай с прессой. Сделай так, чтобы разгорающийся скандал хоть как-то сыграл нам на руку. Всё же то, что Елена и Алексия вмешались в эту ситуацию, нам очень помогло. Представим всё это как нашу операцию, которую мы долго разрабатывали, а сейчас накрыли всех причастных к этой преступной схеме. Будем пытаться выкручиваться из этой грязи как можем. И подготовь в как можно более короткие сроки идеи как мне отблагодарить Зотова и Егорова. Я хочу, чтобы все знали одну вещь — Рюриковичи СВОИХ не только не бросают не в беде, но готовы помочь и отблагодарить как следует.

— Будет сделано.

— А вообще работает ребятушки, работаем! Мы уже двадцать лет положили на то, чтобы вытащить страну из той ямы, в которой она оказалась, есть ощутимый прогресс и с каждым годом ситуация становится всё лучше и лучше. И чёрта с два я позволю, чтобы наш труд пошёл прахом!

Глава 13

Старый волк и новые трюки

Я сидел за ноутбуком и разбирался в той куче информации, что разными способами сумел накопать про Измайловых и конкретно про Бориса. Благодаря ему мы с Блицом вчера интересно провели время в отделении полиции, пора бы оплатить ему за доброту той же монетой.

Просто убивать его примерно также как Болота не хотелось. Ещё тогда умные люди сразу поймут связь между двумя смертями. Не знаю как долго дворянство и даже правящий род будут закрывать на то, что я мочу дворян, но рано или поздно на меня в итоге ополчатся слишком многие, включая верхушку власти. Можно, конечно, решить «плевать на всех, нагну их или убью», но…

Это не моя родина, а я сейчас далёк от той силы, что обладал когда-то. Лишь те, кто обладает силой и влиянием могут влиять на мир, пробивать себе дорогу и игнорировать мнение и настроения большинства людей. В данный момент меня проще устранить нежели терпеть мои выходки и своевольство. Ещё и Рюриковичи узнали, насколько могущественным я могу стать. Не стоит давать им причину устранять меня сейчас, когда я не смогу защитить себя.

Да и вообще с правящим родом ссориться не хочется. Пообщался с Леной, побольше узнал от Алексии что да как в империи и понял — Рюриковичи на данный момент это благо для страны, они и их люди стараются сделать так, чтобы в России жилось хотя бы на уровне где-то между «приемлемо» и «хорошо». Они именно те правители, что нужны мне для реализации моих долгоиграющих планов.

Иной мир, иные государства и нравы, а ещё, если говорить откровенно, мои методы в прошлой жизни хоть и работали, но мы все знаем к чему они привели. Волконский был прав, что нужно играть по правилам. Если хотя бы частично изменить свой подход к решению проблем и различных, то всем будет лучше, а я не соберу вокруг себя огромную кучу недоброжелателей, желающих моей смерти. Они, конечно, будут, как иначе. Но им будет трудно пересечь кольцо моих сподвижников и союзников до того момента, когда я обрету реальную силу и власть.

Впрочем, всё это не означает, что я отступлю от своих основных принципов. Старый волк может научиться новым фокусам и трюкам, но перевоспитывать его поздно. Так что Борис Измайлов сдохнет от моих рук. Только обставлю всё так, чтобы как минимум не на меня одного падали подозрения в виду его внезапной смерти.

Совсем от подозрений в причастности к его смерти избавиться не удастся, это факт. Однако если постраться обставить всё так, что кто-то другой с ним расправился по иным причинам, то это посеет нужные сомнения в моей виновности. Ради этого и отказывают от показательно жестокой казни как в случае с Болотовым. Необходимо сделать всё по уму и не столь прямолинейно как я это люблю. Поэтому заодно попросил Кирилла начать устраивать гадости Измайловым, чтобы не только наказать их, но и дабы был лишний аргумент в пользу той версии, что Бориса убили по другим причинам.

За то время, что мы провели в Сибири охотясь на монстров, Блиц вёл личные странички членов команды и общую страницу. Я за ним присматривал, чтобы он ничего не натворил и за несколько недель научился у него как использовать интернет в различных целях. И сейчас, применив эти знания на практике, сумел накопать хоть что-то интересное на Бориса и его семью.

Если убрать в сторону общую информацию и совсем уж дикие слухи и байки, то имеется пара интересных историй, которые могут обеспечить мне шанс замаскировать смерть моей цели под чужие разборки. И скажу я вам, что Боря не щадя живота своего активно наживал для себя и своей семьи врагов различной весовой категории.

В первую очередь речь идёт о сорвавшейся помолвке и свадьбы Бориса с… Марией Кутузовой. Фамилия многое говорящая, не правда ли?

История это была два года назад, тогда девушке только стукнуло шестнадцать. Семьи обговаривали этот брак, но, разумеется, речь шла лишь о помолвке, а уж женить Бориса с Марией собирались лишь через четыре года. Дело обычное, а на разницу в возрасте никто не смотрел — всё же тут такое в норме вещей. Вот и Лене это не мешает заявлять свои права на меня.

Однако затем что-то произошло. Буквально за неделю до мероприятия, где две семьи официально бы заявили о помолвке, всё было отменено. Никто ничего не объяснял, а между Измайловыми и Кутузовыми словно чёрная кошка пробежала. И это при том, что брак Бориса и Марии должен был положить начало сотрудничества двух княжеских родов. Речь идёт о паре-тройке миллиардов рублей упущенной выгоды, что ну прямо очень серьёзно.

Ни один род так и не поведал что же стало причиной разрыва отношений, что в свою очередь породило немерено количество слухов. Одни были совсем уж глупые, а другие звучали достаточно реалистично и логично.

Согласно самой распространённой и достоверной истории, Борис очень не желал жениться на Марии — он как сох по Елене, так и продолжает сохнуть. Однако он ничего не мог с этим поделать, его родичи приняли решение Он им и сам надоел, а так нерадивый родственник мог хотя бы оказать немалую услугу семье и серьёзно её обогатить.

И тогда этот придурок не придумал ничего умнее, чем показательно изменить своей будущей невесте и сделать так, чтобы она застала его за этой изменой. Как итог Кутузовы оказались оскорблены в лучших чувствах, а Измайловым пришлось очень сильно постараться, чтобы никто не узнал о случившемся. Как итог Боря не только лишил своих родных огромной прибыли, но и вынудил их компенсировать семье несостоявшейся невесте за оказанные неудобства и оскорбление.

Звучит, конечно, как-то не очень. Вот кто бы стал такое делать и так подставлять семью ради девушки, которая в тебе не заинтересована и на которой ты никогда не женишься? Однако после этой истории с арестом меня и Блица, охотно поверю, что Боря мог что-то такое выкинуть. Он у нас полудурок, даже справка не нужна для подтверждения диагноза.

Даже если по итогу причина разрыва отношений между двумя совершенно иная, можно узнать подробности этого дела и использовать в своих целях. Если виноват именно Борис, то надо просто сделать так, чтобы он якобы снова сделал что-то оскорбительное по отношению к Кутузовым. Только на сей раз необходимо, чтобы оскорбление было практически смертельным. В таком случае, конечно, есть риски, что Борю замочат именно Кутузовы, а я не успею до него добраться… Но я это как-нибудь переживу, чего мне убиваться из-за этого идиота?

Ещё одна интересная история связана с тем, что Борис как-то катался на тачке по ночной Москве, вроде даже как пьяный. В определённый момент он не справился с управлением и тачка на полном ходу влетела в один из ресторан. Только благодаря тому, что дело было глубокой ночью, жертв не было так как ресторан был абсолютно пуст. Тем не менее тачка Бориса разнесла это заведение в пух и прах — скорость была такая, что ни куча мебели, ни даже бар не остановили её и в итоге машина даже частично влетела на кухню устроив погром и там.

По итогу ущерб на несколько миллионов и необходимость практически в полной перестройке заведения. Плюс потери от того, что заведение не будет работать несколько месяцев. Однако хозяин был не сильно влиятельный и богатый простолюдин, который едва-едва выбился в люди, что называется. И Борис явно не хотел ему платить ничего. Всё шло к суду, но тут владелец ресторана исчез и больше не появлялся даже в качестве трупа. А дело полиция замяла, но это уже и вовсе неудивительно.

Сей событие не получило никакой резонанс так как в это время гремели другие дела и скандалы, все позабыли о случившемся. У потерпевшего имелась жена и пожилые родители, однако их заставили умолкнуть. Полагаю запугали как следует.

Случилось всё это лет десять, что было идеально для меня. Мол родные копили деньги на киллера и в итоге расправились с тем, кто погубил беднягу. Однако я почти сразу решил, что не буду использовать эту историю для того, чтобы расправиться с Борисом. Ещё не хватало, чтобы на этих несчастных обрушился шквал проблем из-за того, что я переложу всю вину на них.

Но я вот что подумал — вот определённо этот козёл в виду своего характера и конфликтности переходил ещё кому дорогу. Надо расспросить Елену и Алексию на эту тему, или же снова попросить об услуге Кирилла. Может найдётся тот, на кого будет вообще не совестливо повесить вину за смерть Бориса. Да может те же амбалы были участниками какой-нибудь банды или группировки. И мол их пахан решил за своих ребят отомстить. У меня рука не дрогнет подставить криминального авторитета, только благо сделаю для страны.

Про авторитета это лишь пример. Сойдёт любой «достойный» кандидат.

Была ещё пара скандалов и неприятных историй, связанных с Борисом, но ничего серьёзного из-за дело могло дойти до убийства. Вот и выходило, что у меня пока имелось лишь два варианта. Определённо надо было копать глубже, задействовав свои связи.

Однако перед этим надо бы узнать подробнее про несостоявшуюся помолвку. Прямо идеальное прикрытие для расправы над Борисом. Может даже получится всё провернуть чужими руками. Вот если в этом деле виноваты окажутся Кутузовы или история не очень серьёзная, тогда будем копать дальше и искать что-то получше.

Оставался лишь вопрос как же мне разузнать подробности истории, которую знают лишь причастные к ней и только. Однако имелся у меня человек, которому я всецело доверял. Он, а точнее она, может мне помочь мне с этим дело. Так что беру телефон и набираю Алексия.

— Никита, что-то случилось? — Спросила сестра, ответив на звонок.

— Вот что ты сразу панику разводишь? Почему обязательно должно что-то случится? Разве я не могу просто позвонить тебе, узнать как дела и всё в таком духе?

— Потому что ты мастер влипания в различного рода неприятностей.

— Знаешь, даже комментировать это не буду. Скажу лишь то, что оскорблён до глубины души. Ладно, а если без шуток, то ничего не случилось и у меня просто к тебе имеется один вопрос. Не знаешь ли ты лично девушку, которую зовут Мария Кутузова?

— Пересекались пару раз, так что знакомство у нас крайне шапочное, — ответила Алексия. — А зачем она тебе раз ты про неё расспрашиваешь?

— Так ведь она несостоявшаяся невеста Бориса Измайлова.

— А, точно ведь — была какая-то очень мутная история, из-за которой не только не случилась их помолвка, но и семьи начали друг друга откровенно не любить. Значит ты заинтересовался этим делом и хочешь узнать подробности, ведь так?

— Так, — я не стал юлить и врать. — Большая часть слухов и домыслов про это дело говорят о том, что виноват в разрыве был, скорее всего, именно Борис. Как тут не вспомнить старую истину — враг моего врага мой друг.

— Ох, я как знала, что ты обязательно куда-то ввяжешься из-за желания разобраться с Борисом, — вздохнула девушка. — И остановить тебя не получится, уж мне-то это прекрасно известно. Тогда у тебя появилась очень серьёзная причина посетить грядущий званный вечер — Мария среди приглашённых, она учится на третьем курсе «МАМИ».

— Удачно всё складывается. Раз уж вы плохо знакомые, то было бы подозрительно попробуй ты меня познакомить с ней. А так есть возможность пересечься, познакомиться и через какое-то время так или иначе узнать об истории двухгодовой давности. Проблема только в том, что это всё займёт время, выходит придётся отложить месть на неопределённый срок. Плохо, но так и быть потерплю немного.

— Ох, Никита, забыл бы ты про этого Бориса, а? Сейчас он под арестом, а как освободят, то семья отправит его куда подальше до конца жизни, не иначе. Плюнь на него и забудь.

— О твоё предложении можно было бы подумать, однако Боря уде показал, что ему неизвестны слова «стоп» и «хватит». Его многолетние попытки добиться внимания Елены уже нехороший звоночек, а случившееся со мной и Сашкой это уже серьёзно. Он будет доставлять проблемы даже на расстоянии. Оно мне надо?

— Ты всё же хорошо подумай об этом, ладно? Незачем ввязываться в новые проблемы сразу после того, как удалось избежать других. Лучше пожить спокойно пока есть такая возможность.

— Хорошо, я подумаю об этом. Ладно, не буду больше тебя отвлекать, до встречи.

— Пока.

Нет уж сестрёнка, как я уже сказал Лене вчера — этот гадёныш приговорён. За спиной можно оставлять лишь всякую бессильную мелочь и то лишь для того, чтобы продемонстрировать их ничтожность и невозможность навредить тебе. А если ты имеешь дело с человеком, который способен ощутимо испортить тебе жизнь, то его нужно кончать сразу. Тогда ты избежишь огромного количества проблем, которые могли бы появиться из-за такого врага.

Значит Мария будет на том званном вечере, куда меня хотят затащить Елена и Алексия. В принципе я уже был не против пойти туда, всё же они это делают для того, чтобы у меня была возможность посмотреть на высший свет, примелькаться и по возможности завести полезные знакомства. А теперь появилась ещё более весомая причина побывать на данном мероприятии. Ох уж эта непредсказуемая судьба со своими сюрпризами и неожиданными поворотами…

Лезу снова в интернет и вбиваю в поисковик «Мария Кутузова». Надо же мне узнать, как выглядит эта девушка. Тех же фоток мне поисковик вываливает вагон и маленькую тележку. Половина это фотосеты, причём очень профессиональные, другие фотографии с официальных мероприятий, остальное всё вперемешку.

И вот давайте скажу — Мария определённо красавица. Посмотрел несколько фоток и даже малость залюбовался. Вот правильно говорят, что Рюриковичи в своё время правильно сделали, что сами отказались от брака с европейскими родами, да и другим разрешали такое только по разрешению от правящего рода при особой необходимости или же после капитального медицинского обследования европейского супруга на наличие всяких болячек. Там до сих пор браки между родственниками не редкость, всё ради сохранения своей голубой кровушки, которая полна всяких болячек и генетических уродств. Да в Европе вообще красивых девушек редко встретишь, а в России прямо совсем другое дело. Да вон, возьмите хотя бы Ирину, Алексию и Елену. Ну и Марию теперь, ага.

Весь вопрос в том каким человек является Мария. Пока что в вопросе знакомства с дворянами мне в целом везло. Болотов не в счёт, мы с ним толком знакомы не были, а Измайлов пока единственное исключение из правил. А вот с девушкой пока непонятно что и как. Плюс надо бы узнать, как она к своему несостоявшемуся жениху относится. Вот если она его ненавидит или хотя бы питает к нему неприязнь, то мне будет проще выведать у неё нужную информацию. Если же дело обстоит иначе, то возникнут определённые трудности.

Хотя вряд ли такое возможно. Непросто так два семейства сейчас натурально ненавидят друг друга. Они забыли про крайне выгодные взаимоотношения отнюдь не из-за чей-то внезапной прихоти. Сам факт, что они всё скрывают даже от ближайших соратников, говорит о том, что причина такого сюжетного поворота очень серьёзна, а также постыдна или скандальна.

И тут самое главное не выкопать нечто, что приведёт к вражде как с Измайловыми, так и с Кутузовыми. А что, такое очень может быть. У любого дворянского рода имеется целый шкаф таких скелетов, которые нельзя никому и ни при каких обстоятельствах показывать, иначе всей семье придёт конец.

Тут бы впору задуматься о том, чтобы действительно забыть про всё и не нарываться на новые проблемы. Однако, что за жизнь без риска, а? К тому же как отказаться от общения с такой красавицей?

P .S. А вот вам арт Марии Кутузовой.

Глава 14

Киллер на зарплате у государства

— Зубастик, тебе ещё не надоело? — Спрашиваю у медвежонка, как только он снова подбегает ко мне. — Третий час ты тут круги наматываешь, поразгонял всех, кто пришёл сюда со своими питомцами вышел прогуляться. На нас скоро жаловаться будут и запретят сюда приходить. Пошли домой, а?

Зубастик сделал задумчивую мордочку, типа раздумывал над моими словами. Пора переходить к козырю.

— Иришка там биточков с рыбкой хотела наготовить, тебя угостить…

Всё, мне удалось добиться желаемого. Питомец тут же воодушевился при упоминании биточков. Можно наконец-то покинуть этот парк и…

Зазвонил телефон. Говорю Зубастику, чтобы сидел спокойно, а сам беру его в руки. Лена звонит. Интересно, ей Алексия рассказала про мой интерес к Кутузовой или она по другому поводу звонит? Впрочем, чего гадать, сейчас всё узнаем.

— Слушаю тебя, Лена.

— Никита, привет. Разговор есть серьёзный. Ты сейчас в своём отеле?

— Нет, мы тут с Зубастиком парке Зарядье, уже собирались идти к себе в номер.

— Можешь подождать меня там? Я уже в пути.

Пришлось согласиться и объяснить, где я сижу. Тут действительно что-то срочное раз она решила встретиться со мной как можно скорее. Не люблю такую поспешность, она зачастую означает появление проблем. Отнюдь не всегда, но такая тенденция имеет место быть.

Елена появилась минут через шесть-семь. Авось из самого Кремля бежала.

— Привет Зубастик, — девушка первый делом погладила медвежонка, а затем всё же села рядом со мной на лавочку. Выглядела она слегка обеспокоенной. — Никита, у меня к тебе серьёзный разговор.

— Это я уже понял. Что случилось?

— Если честно, то не знаю даже как начать этот разговор, — продолжила мяться Лена. — Помнишь ты тогда в машине попросил меня никому не говорить, что ты тогда сказал? Я сдержала своё слово. Но поздно вечером в тот же самый день я получила очень… необычное указание. Мой дядя, император, решил дать тебе… разрешение на ликвидацию Бориса Измайлова.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Я тут значит строю планы, думаю, как бы убить этого засранца так, чтобы на меня почти никто не подумал, а сам император берёт и даёт мне разрешение на его убийство. Вот так просто. А можно мне сразу разрешить убивать всех, кто мне неугоден? Чего зря время тратить и каждый раз дожидаться разрешения, а?

— Разрешение значит? — Переспросил я девушку. Причём специально добавил нотки раздражения и злости в свой голос. — Лена, я вроде в личные киллеры Рюриковичей не нанимался.

— Подожди, ты неправильно всё понял! Давай я всё объясню, хорошо?

— Давай. Мы с тобой хорошо ладим и мне очень хочется верить, что твой дядя-император не предлагает мне чего-то дурного.

— Слушай, он сам прям желает разобраться с Борисом. Кое-кто из его личных советников даже привёл несколько весомых причин почему это делать нельзя, однако дядя стоял на своём. И вот тогда ему предложили позволить тебе с ним разобраться. Убийство Болотова тебе приписывают, вот советники и сочли, что Измайлова ты тоже в покое не оставишь. Барона же тебе удалось ликвидировать, не оставив никаких улик и оставшись абсолютно незамеченным. Значит и с Борей повторишь что-то подобное. А советники могли бы тебе помочь сделав так, чтобы у тебя были идеальные условия для беспроблемной ликвидации Измайлова. Никита, ну ты же сам действительно собирался его убить, ведь так? Твои намерения хорошо читались, дядя и его советники просто решили добиться того, чтобы все получили желаемое. И при этом не перекладывают всё на тебя, а собираются помочь тебе с этим делом. Все ведь только выиграют от этого!

И вот как мне на это всё реагировать?

С одной стороны понятно, что у меня теперь будет меньше хлопот и не придётся сильно заморачиваться с убийством Бориса. Коль уж сам император даёт разрешение на это дело, значит ко мне не будет никаких претензий. Мне ведь это и нужно было.

С другой, как-то уже не торт. Одно дело решить убить человека по своей воле из-за конкретных причин, и совсем другое, когда тебе чуть ли не заказ на него выдают. Вроде ерунда, а отношение к этому делу резко меняется. Что-то делать по чужой указке, словно я реально какой-то киллер на зарплате у государства… А мне такое ощущение не очень нравилось.

Так, давайте я отрешусь от всего и попытаюсь посмотреть на эту ситуацию со стороны и понять, что к чему. В таких ситуациях очень хорош объективный взгляд на ситуацию целиком.

Что мы имеем? Борис натворил дел, его смерти желаю не только я, но и сам император. Последнему плевать на последствия ликвидации этого полудурка, поэтому чтобы избежать проблем его советники предложили вариант, при котором Рюриковичи окажутся ни причём и для них никаких последствий не будет.

И вроде мои интересы в этом деле также учтены. Я хочу убить Бориса и мне дают на это почти официальное разрешение, а также обещают поспособствовать в деле ликвидации этого дворянчика. Что куда важнее — мне не приказывают, а именно разрешают убить Измайлова. Надо всё же сделать скидку на местные нравы и прочее. Рюриковичи правители, это их империя. А я простолюдин, пускай и особенный. Так что ничего оскорбительного во всём этом нет.

Выходит, мне нечего тут выкобениваться. Можно порешать свои вопросики с Измайловым и ничего мне за это не будет. Полагаю родственники Бориса даже сами будут рады, что избавились от проблемного родственника. Хотя Рюриковичи в этой ситуации получают максимальную выгоду.

Как не понять, что они таким делом пытаются приблизить меня к себе. Совместно пролитая кровь позволяет повязать тебя с любым человеком лучше любого метода. Да, Бориску убивать буду я, но Рюриковичи своим разрешением и помощью в этом деле типа делают себя соучастниками. Таким образом они завоёвывают моё доверие, ну и видимо решают ещё кое-какие вопросы. Полагаю это проверка или условно первое задание для меня в роли этакой карающей длани, которая расправляется с врагами государя и страны.

Раз правящая семья решила не устранять меня из-за моего потенциала, а сблизиться со мною, выходит у них на меня есть определённые планы. А какую им пользу может принести такой человечек как я, учитывая все нюансы? Тут и гадать нечего — меня будут использовать как пугало для внешних и внутренних врагов. Мол глядите, у нас есть настолько могущественных маг, который уроет всех и вся если вы на нас рыпнетесь. И если кто-то всё же решит рискнуть, мне надо будет устранить наглецов. Для Рюриковичей такой маг это идеальная возможность выбить себе достаточно времени для наведения порядка в стране, прежде чем всё же придётся повоевать со своими геополитическими противниками.

И эта ситуация является идеальным шансов заложить основы для будущего сотрудничества между мной и Рюриковичами. А также проверкой потяну ли нечто подобное. Смерть Болотова их впечатлила, теперь они хотят убедиться, что это не было счастливой случайностью. Осталось лишь только понять выгодно ли мне это всё.

Признать власть Рюриковичей мне придётся. Напоминаю — иной мир, иные правила, а я уже не тот, что прежде. Поэтому император мой законный правитель, а я гражданин его государства со всеми вытекающими последствиями. Учитывая мой статус простолюдина, Рюрикович может приказать мне прыгать, а я должен беспрекословно выполнить этот приказ. Просто такого не будет в виду того, что правящий род не захочет портить со мной отношения, ибо я точно стану дворянином, что уже сильно расширит мои права, а потом войду в полную силу и императору надо, чтобы я был в числе лоялистов. Это ещё одна причина почему мне не приказали убить Бориса, а именно лишь выдали разрешение на его убийство.

В целом, служа таким образом императору, я могу добиться поставленных перед собой целей и активно поспособствую улучшению жизни в стране, а также смогу разобраться с теми, кто решит испортить нам жизнь. Все довольны, все получат желаемое.

Тут дело такое, что как бы не стать всего-навсего ручным псом императора. Я как-то уже говорил о том, что необходимо сохранить определённый уровень независимости, когда у меня будет возможность выбирать хочу ли я куда-то ввязываться или хотя бы запросить за свою работу ту цену, которую посчитаю достойной. Сейчас этот вопрос стал для меня гораздо более актуальным.

Пожалуй, необходимо разыграть эту ситуацию так, чтобы сделать всё как нужно, но при этом намекнуть императору с советниками, что рядовым исполнителем без своего мнения и воли я быть не желаю. И как же хорошо, что я уже начал копать на Измайлова и узнал про Кутузову. Всё складывается одно к одному, судьба продолжает меня вести вперёд.

— Хорошо, раз предоставляют такое разрешение, то я убью Бориса, — сказал я Лене. — Но всё сделаем по-моему коль основную задачу возложили именно на меня. Алексия рассказывала про мой интерес к Марии Кутузовой?

— Да, хотя особо ничего не объяснила.

— Тогда объясню. У Кутузовых с Измайловыми произошла какая-то история, из-за которой они окончательно рассорились и даже отменили помолвку Бориса с Марией. Ты определённо слышала об этом.

— Разумеется слышала. И даже моя семья не знает в чём там на самом дело, хотя мы пытались выяснить. Всё же дело явно нечистое, а получить рычаг давления на дворян никогда не помешает. Однако, что Измайловы, что Кутузовы очень хорошо хранят данный секрет.

— Вот, меня это всё тоже заинтересовало. Выяснить бы детали произошедшего, да сделать так, чтобы Кутузовы ещё сильнее обозлились на Измайловых. И тогда если Борис неожиданно умрёт, то уже мало кто подумает, что это я ему отомстил — все подозрения падут на Кутузовых.

— План не самый плохой, — согласилась девушка. — Однако есть два «но». Первое — узнать подробности произошедшего будет невероятно трудно. Второе — Кутузовы могут затаить обиду, что кто-то воспользовался ситуацией и подставил их.

— Ну, первое это уже моя проблема, а второе вообще ерунда. Главное сделать так, чтобы Кутузовы всерьёз обиделись на Измайловых и конкретно Бориса. Тогда, если кто-то устранит его и не оставит вообще никаких улик, чтобы нельзя было никого обвинить, то этот род даже будет благодарен этому человеку — свершится месть и даже улучшится репутация Кутузовых так как все сочтут, что это они отомстили за нанесённое оскорбление.

— И тебя совсем не смущает, что ты пользуешься ситуацией и всё же подставляешь род, который тебе ничего не сделал?

— Не смущает, а должно? — Улыбнулся я.

— Не должно, — Лена ответила на мою улыбку. — Среди дворян это норма. Ты бы идеально вписался в это сословие. Хочешь показать дяде, что не только силой умеешь решать вопросы, но и умом не обделён?

— Ага. Хотя если говорить откровенно, то в первую очередь мне хочется показать, что я как бы сам с усами. Прости за прямоту, но потом не хочется, чтобы твой дядя мне смело указывал что мне делать, а я в ответ должен буду молча выполнять сказанное. Можешь даже намекнуть ему на это.

— Дядя вряд ли бы решился на это. Как я поняла, разобраться с Борисом он также хочет из-за того, чтобы с тобой недомолвок не было.

— Типа отделайся он легко и я затаю на вас обиду за это? — Спросил я. — Ну тут твой дядя не прав. Понимаю, что ему как императору приходится крутиться, учитывать всякие факторы и всё в таком духе. Это тоже можешь ему передать. С большинством своих проблем я способен справиться и сам. На худой случай готов попросить о помощи, не буду играть в гордеца. Попросил же вас подмочь мне с арестом.

— И хорошо, что попросил, а то играют некоторые в храбрецов… Знаешь, что у меня был старший троюродный брат? Погиб тринадцать лет назад в… на Ближнем Востоке, прости, что играю в недомолвки. Он с товарищами попал в очень трудную ситуацию, им всем грозила смерть. У него была возможность позвать на помощь, но ему поручили важное задание, Кирилл хотел любой ценой выполнить его. Да и как он Рюрикович может просить о помощи? Так и сгинул со своими людьми…

— Гордыня не зря считается одним из смертных грехов, — вздохнул я. — Ещё хуже, когда у тебя силы, власть и ресурсы. В таком случае ты начинаешь считать себя непобедимым, что никто не сможет тебя одолеть. Это и губит таких людей.

Я говорил, основываясь на собственном опыте. И нет, я не про то, что знал таких людей. Сам был тем идиотом, который сам чуть не убился и других людей почти под плаху подвёл. Хорошо, что были те, кто даже против моей воли решил помочь мне.

— Поэтому я особенно рада, что ты не такой, — сказала Лена. — Мой будущий муж должен знать, когда он может справиться сам, а когда не зазорно и помощь попросить.

— Эх… Лена, скажи, а тебе ещё не надоело мусолить эту тему? — Интересуюсь у неё. — Просто мне кажется, что ты как-то излишне сильно вцепилась в меня. Неужели так хочется выйти за простого барона? Да ещё терпеть как минимум ещё одну мою жену?

— Во-первых, ты далеко не простой во всех смыслах. Разве я неправа?

— Аргумент. Давай дальше.

— Во-вторых, уверен, что остановишься лишь на баронском титуле? Ты уже будучи простолюдином оказался награждён одной из самых ценнейших наград страны. Легко зарабатываешь огромные деньги. И связями постепенно обрастаешь. Поэтому даже если останешься «всего лишь» бароном, то в действительности сможешь наравне общаться как с графами или князьями. Или уже на сей раз я не права?

— Права, права… Сейчас, я так полагаю, будет финалочка про жён.

— Ага. В-третьих, вторая или даже третья жена это не так уж плохо, даже хорошо. Важно, чтобы я была первая и главной. А так даже смогу помочь тебе выбрать дополнительных супруг. И вот когда у тебя будет две или три жены из не самых простых родов, тебя точно никто не назовёт «обычным» бароном.

— Знаешь, что самое печальное? С тобой даже поспорить толком нельзя из-за твоей убедительной аргументации.

— Я же из правящего рода и воспитание у меня соответствующего, — ухмыльнулась девушка. — Одной из вещей, которых меня учили далеко не один год, это как правильно искать себе супруга. Собственно, даже Лекси этому учили, но с меня был особый спрос, сам понимаешь. Эх, в этом плане я очень завидую Иришке.

— Позволь узнать в чём причина завести, — заинтересовался я.

— Вся проблема в том, что мы с Лекси смотрим на мужчин в первую очередь с практической точки зрения, будет ли он толковым мужем. И только потом уже идёт всё остальное. Нет, Ирка девушка хорошая, с головой на плечах и уж она-то найдёт себе нормального парня. Но всё же ей…

— Проще, — подсказал я ей нужно слово.

— Да, проще. А ещё она сможет в первую очередь ориентироваться на личные качества своего будущего парня или мужа. Мне и Лекси на личные качества наших будущих супругов, скорее всего, придётся закрыть глаза. И вот как ты думаешь, почему в таких обстоятельствах я зацепилась именно за тебя, м?

Чего уж тут не понять. С этой точки зрения я на притязания Елены не смотрел. Не скажу, что являюсь чудесным человеком и тем более самым лучшим вариантом в качестве мужа. Но, что касается личных качеств, для Лены я очень годный вариант. И коль по словам сестрёнки я ей действительно понравился чисто по-человечески, то всё становится более чем понятно. Не одним прагматизмом блондинка руководствуется, добиваясь меня. В деле замешаны и чувства.

— Лен, я ведь отнюдь не хороший человека, — говорю ей. — Не мразь и не сволочь, это факт. Однако уже то, что я сделал с Болотовым, должно сказать о многом. И это лишь тот скелет из моего шкафа, который я специально вывесил словно флаг ради конкретных целей. Не связывалась бы ты со мной.

— А разве есть кристально честные люди в принципе? — Спросила меня Лена. — К тому же, уже поздно — я приняла решение. Придётся с ним как-то жить.

Ох, как же всё сложно с этими вашими отношениями…

P. S. В честь включения подписки на книгу готов и чибик, который будет выдан всем за награды к этому тому. И как в прошлый раз сам пёсик и фраза имеют конкретное отношению к сюжету. ;)

Глава 15

Нетипичный званный вечер

Разговор с Леной оставил меня в смешанных чувствах. Точнее его концовка. Девушка чуть больше раскрылась мне, пояснила за причины своей тяги ко мне, а я получил подтверждение, что блондинка действительно испытывает ко мне серьёзные чувства. Эх, твою же мать…

Вот что мне со всем этим сделать? Сама идея о серьёзных отношениях и тем более браке вызывает у меня нечто очень близкое к панической атаке. Однако мозгом понимаю, что даже не могу дать от ворот поворот Елене. По какой причине я вообще должен это сделать если не считать личных причин о которых даже никому не могу рассказать, даже сестре?

Ленка красивая девушка, мы с ней нормально общаемся, мне она в принципе нравится. И положа руку на сердце признаю, что если всё пойдёт в таком духе, то если уж кого я и возьму первой женой, то это Лену. Есть варианты получше? Тут хотя бы всё выходит в нормальные отношения и брак, а не в политический мезальянс или брак по расчёту. Идеальный вариант как для меня, так для блондинки, отрицать очевидное глупо и бессмысленно.

Только вот себя перебороть сложно. В любом случае сейчас необходимо было думать о другом, так что размышления о данном вопросе можно будет отложить в дальний ящик без каких-либо последствий. Хоть какое-то облегчение.

Следующие пара дней прошли спокойно. Почти каждый день ездили к Блицу в больницу, тот почти на вторые сутки был здоров как бык. Все его травмы быстро обработали сначала медики, а затем маги-лекари. Следов побоев не осталось, зубы все были на месте. В общем всё было хорошо. Но его решили оставить под наблюдением — мало ли что всплывёт, вдруг всё же имеется некая внутренняя травма, которую все проглядели. Поэтому Сашке Егорову пока был прописан лежачий режим и наблюдение со стороны врачей.

А потом настал день мероприятия. Девушки из нашей компании ещё со вчерашнего дня как с ума посходили со своей подготовкой к этому званному вечеру. А сегодня с утра это и меня коснулось напрямую. Кое-как не удалось отбиться от всяких процедур для мужчин в салоне красоты. Но от стрижки увильнуть не получилось. Пришлось мне распрощаться со своим образом «одуванчика». Мне убрали большую часть волос по бокам сзади и сделали типа модную причёску. В принципе, вышло более или менее нормально, даже я признаю это. И всё равно мне нравилась старая причёска…

Хорошо хоть не пришлось наряжаться в слишком уж официозную одежду. Званный вечер был организован для молодёжи, причём не простой, а золотой молодёжи. И все эти красивые и модные ребята будут красоваться не в смокингах и платьях.

Мне пришлось нацепить серую водолазку с низким воротом, какие-то моднявые тёмные джины (хорошо хоть без всяких дырок), а сверху накинуть ан себя нечто среднее между пальто и плащом. У этой вещицы было какое-то название, которое моментально вылетело у меня из головы. Довершали мой наряд солидные такие боты со стальным носком, часы и короткие перчатки, не закрывающие даже всю кисть. Надо ли говорить, что этот наряд был далёк от того, что я обычно ношу? Футболка, джинсы, кроссы и простенькая куртка были для меня нормой. Однако все три девушки были в восторге.

— Вот, выглядишь просто шикарно! — Сказала Алексия. — На тебя посмотришь и даже не подумаешь, что ты парень из детдома. Яркий представитель золотой молодёжи.

— Ну, это куда лучше, чем обычный деловой костюм, однако меня мучают сомнения, — говорю я, осматривая себя в зеркале. — Хотя это кожаное пальтишко мне вроде даже нравится. А перчатки обязательны?

— Они органично дополняют твой образ, — ответила мне Лена. — С новой причёской и этим луком ты выглядишь просто великолепно. Мне даже немного страшно, что ты можешь иметь фурор среди приглашённых на вечер девушек.

Что же, если даже Елена говорит такое, то видимо всё действительно нормально. Не, выгляжу вроде нормально, а в прошлой жизни приходилось носить кожаные перчатки в виду тамошней моды и вполне прагматичных причин. Так что один денёк потерпеть можно.

— Никит, расслабься, всё отлично, — также попыталась успокоить меня Ирина. — Ну сам посмотри на Лекси и Лену, увидишь, что ты рядом с ними будешь смотреться очень к месту и на одном уровне.

Бросил взгляд в сторону девушек и был вынужден признать правоту Вермайн. Одеты они также были очень молодёжно, одежда самых дорогих и модных брендов смотрелась на них просто великолепно. При этом подруги решили пойти в схожих нарядах: брюки/джинсы с подворотами, светлые футболки, пиджачок/жакет, туфли, ну и куча аксессуаров. За счёт разных цветов одежды и правильно подобранных аксессуаров, девушки смотрелись достаточно по-разному, чтобы никому и в голову не пришлось сказать, что они явились на мероприятии в одном и том же.

— Выглядите шикарно, — сказал я девушкам.

— Наконец-то ты всё же додумался оценить наши наряды, — улыбнулась Лена.

— Я бы сделал это и раньше, однако вы сегодня так активно третировали меня, что у меня не было на это время. Итак, мы готовы ехать, не так ли?

— Да, сейчас дождёмся машины и поедем на место.

Девушки взяли с собой дизайнерские сумочки, в которые как-то умудрились впихнуть всякое. Знаете, есть у меня впечатление, что женские сумочки это природные артефакты созданные самим мирозданием. Иначе ну вот как в них влезает столько всякого барахла? Сам же я давал последние наставления Зубастику.

— Слушай Ирину, я буду поздно вечером, — сказал питомцу. — Если не будешь доставлять проблем, то послезавтра тогда съездим загород, погуляем на природе, может шашлычок организуем…

— Раааар!

— Вот и молодец, — удовлетворённо кивнул я. А затем обратился к Ирине. — Ты точно не хочешь с нами? Плевать, что ты не маг — раз из нашей компании, то тебе всё можно.

— Да упаси бог меня с вами поехать, — ответила девушка. — В данный момент мне лучше держаться подальше от таких тусовок, тогда не будет лишних проблем. Я простолюдинка, у которой своего в данный момент ничего нет. Зато есть старший брат, который является криминальным авторитетом. Сам должен понимать какой скандал разразиться если это всплывёт.

— А ты должна понимать, что мне, как и Алексии с Еленой, на это плевать. Если надо, то мы ещё укоротим слишком длинные языки.

— Вот как раз этого я и не хочу. Нет, сначала давай я начну своё дело, раскручусь, сделаю себе имя и репутацию, а потом уже буду посещать подобные мероприятия. А пока я с удовольствием посижу с Зубастиком.

Понятное дело, что Ирина не хочет создавать нам проблемы, поэтому и отказывается. Однако не тащить же её силой. Увы и ах, высший свет очень привередлив к новичкам, особенно если они простолюдины. Мне и самому сегодня явно придётся непросто, кто-нибудь явно захочет зацепиться за моё происхождение и то, что мне не место среди остальных гостей. И придётся с этим разбираться. В общем, сплошные проблемы. Сам бы думал о том, чтобы остаться в отеле, однако мня гонят на этот званный вечер сразу несколько важных причин.

Вскоре к отелю подъехал лимузин и мы двинулись к месту проведения званного вечера. Далеко ехать не пришлось, мы даже не выехали за пределы центра столицы. Через десять минут с учётом вечерних пробок мы уже были на месте. В здании возле Триумфальной площади располагалось заведение увеселительного характера. Оно считалось элитным, так что его часто снимали для вот таких мероприятий. Раньше в обычные дни заведение работало как обычный ночной клуб, а сейчас же работает чисто по таким заказам — денег за них хватает.

Припарковались в метрах ста, дошли в сопровождение одного телохранителя до заведения и зашли внутрь после того, как назвали свои фамилии охраннику на входе.

Помещение было достаточно большим, с дизайнерским ремонтом и обстановкой, аж двумя барами, вторым этажом с диванчиками… В наличии была и небольшая цена с кучей оборудования. Тут мог выступать диджей или какая-нибудь группа. Но в конкретный момент сцена пустовала, как и небольшой танцпол. Играла приятная и негромкая музыка в качество фона, приглашённые гости от пар до небольших групп уже распределились по помещению и уже отдыхали.

— Я думал, что раз это «званный вечер», то будет там большой зал, официоз, столы с выпивкой и закуской, — сказал я продолжая осматриваться. — А тут… Ну, не молодёжная тусовка с кучей выпивки, громкой музыкой и наркотиками. Всё вроде мега прилично, хотя крайне фривольно. Теперь понятно почему мы оделись именно так, а не нарядились в костюм и платья.

— Даже у одного типа общественного мероприятия имеются свои вариации, — сказала Алексия. — Не бойся, мы за следующие дни и недели всё тебе расскажем и объясним. Уже бы начали вводить в курс действий, однако из-за вполне понятных причин мы все были заняты другими делами.

— Понятно… Ну что, разбегаемся? — Спросил я. — Вам же определённо надо встретиться с разными людьми, пообщаться с ними и всё такое. Вперёд, за мной хвостиком ходить или меня самого водить не надо.

— Уверен? — Спросила Алексия.

— Я взрослый мальчик, не пропаду. Посижу у бара или ещё где. А там вы как закончите все свои основные дела, то так и быть начнёте меня знакомить со своими хорошими друзьями и знакомыми. Обо мне точно не стоит беспокоиться.

— Мы не о тебе беспокоимся, а о других гостях и об этом заведении, — улыбнулась Лена. — Постарайся не попадать ни в какие неприятности и не разнести этот клуб, хорошо? Мне он очень нравится, не хотелось бы его закрытия или даже закрытия.

— Вот за эти беспочвенные подозрения в свой адрес с тебя минус сто баллов, — сказал ей.

— Что за баллы? — Заинтересовались обе девушки.

— Мне же надо думать о будущей невесте. И раз ты домогаешься меня, то я так и быть включил тебя в список кандидаток, которым добавляю или отнимаю баллы в зависимости от их поведения и различных поступков. Поздравляю, ты с ходу ушла в минус.

Вам надо было видеть лицо Елены. Она одновременно удивилась и возмутилась, да давай хлопать глазами, а также беззвучно открывать и закрывать рот. Зато Алексия едва-едва сдерживалась, чтобы не заржать в полный голос.

— Расслабься, шучу я, — говорю Лене.

— Ну Зотов! Я буду мстить, так и знай!

А затем якобы обидевшись пошла куда-то. Лекси подмигнула мне и пошла за ним следом. Я же, удовлетворённый своей шутки, направился к бару.

— Несовершеннолетним алкоголь не наливаем, — предупредил бармен, когда я сел за барную стойку.

— Но сока или какой-нибудь безалкогольный коктейль предложить можешь? — Спросил я.

— Могу.

— Тогда удиви чем-нибудь.

Бармен пошёл выбирать нужные бутылки, а я поудобнее устроился и начал ещё раз осматривать заведение. Людей пока собралось не так много, вроде только минут через сорок мероприятие официально начнётся. Так что стоит ждать скорого прибытия большого количества других гостей.

Тут, неожиданно для меня, на соседнее место за барной стойкой сел какой-то парень старше меня на три-четыре года, блондин. Одет был чуть более строже чем я.

— Ты же Никита Зотов? — Спросил он меня.

— Смотря кто спрашивает.

— Михаил Лермонтов, — тут же представился парень. — Студент «МАМИ» и член ученического совета этого учебного заведения.

Лермонтов значит. Не слышал о нём и его фамилии. Хотя это ни о чём не говорит, я о многих людях ничего не слышал. А вот они о мне могли слышать и даже собирать информацию по самым разным причинам.

— Допустим тогда, что я действительно Никита Зотов, — сказал я. — И что же члену такого славного дворянского рода нужно от меня?

Тут бармен подошёл к нам и поставил передо мной стакан с коктейлем голубоватого цвета, льдом и трубочкой. И вот пока он не отошёл Лермонтов молчал.

— Как уже было сказано ранее, я являюсь членом ученического совета «МАМИ», — заговорил наконец-то парень. — Это означает, что я кроме учёбы помогаю ректорату нашей Академии. И так уж получилось, что мне досталось одно поручение — разузнать о тебе побольше и постараться сделать так, чтобы ты по итогу решил учиться именно в нашем заведении.

— А не рановато меня зазывать к себе? — Улыбнулся я. — Мне только десятого числа предстоит на полигоне показать себя во всей красе и только после этого мне должны начать поступать различные предложения и приглашения.

— В самый раз. Никита, разве стоит тебе прибедняться? В начале лета тебя наградили за то, что во время появления орды монстров у Симферополя, ты провёл могущественный магический ритуал спася огромное количество людей. А потом по сети гулял ролик как ты всего одним убойным заклинанием убиваешь невероятно живучего монстра. И это лишь то, что лежит на поверхности. Стоит же копнуть поглубже и можно будет узнать другие интересные вещи, связанные с тобой и доказывающие, что ты уже являешься невероятно сильным магом хотя тебе всего шестнадцать, у тебя нет соответствующего образования и максимум два года сам обучаешься владеть своим даром. Вечером десятого числа тебя только начнут донимать звонками и просьбами о личной встрече, чтобы сделать тебе заманчивое предложение.

Это должно было однажды случиться и вот этот момент всё же настал. И про десятое число этот Лермонтов дело говорит. Как только я пройду проверку все Академии получат возможность начать завлекать меня к себе. Это просто «МАМИ» решил действовать окольными путями, чтобы первым подобраться ко мне. Умно, ничего не скажу. Даже толком предъявить им не получится, всё можно списать на частную инициативу Михаила, что абсолютно ненаказуемо.

И снова этот «МАМИ». Алексия хочет, чтобы я там учился, Лена тоже топит за это, а тут нарисовался этот Лермонтов. Словно сама судьба намекает мне какую Академию следует выбрать для поступления. Но вот конкретно это навязывание мне не очень нравится. Я вообще хотел сначала учиться в Великом Новгороде! Но вроде уже почти смирился с учёбой в Москве из-за Алексии и Лены. А сейчас появление этого парня заставило меня вновь начать сомневаться. Давайте узнаем, чем меня хотят завлечь в эту Академию.

— «МАМИ», конечно, одно из самых лучших учебных заведений для молодого мага, однако самой лучшей считается Академия в Великом Новгороде, — сказал я. — Индивидуально обучение, лучшие преподаватели, кое-кому даже предоставляют доступ в местный архив, где хранятся самые редкие и ценные магические знания. Условия более чем заманчивые. А если верить твоим же словам, т оу меня есть все шансы поступить туда.

— «МАМИ» тоже может предложить самые лучшие условия для развития самых талантливых магов, — Михаил даже виду не поддал, что всё складывается не в его пользу. — Официально ты сейчас уже на третьем ранге, а на деле? Академия с удовольствием составит для тебя индивидуальную программу обучения, даст лучших преподавателей. И у нас имеются библиотеки и архивы с знаниями, недоступными каждому желающему. Такой студент как ты способен поднять статус и репутацию «МАМИ» на недостижимую для других Академий высоту. Ради этого ректорат будет готов предоставить тебе всё, что ты пожелаешь.

— Вот пускай предложат хоть что-то, а я сравню ваше предложение с другими, — улыбаюсь я. — Будет интересно узнать, что же вы будете готовы пойти, чтобы захапать меня.

— Хорошо, я обязательно передам эти слова ректорату моей Академии.

Хм… Знаете, что странно? Смотрю на него и не вижу никакого расстройства в виду того, что ему не удалось выполнить данное ему поручение. Нет, Лермонтов был доволен как мартовский кот. И это при том, что я ему чуть ли не прямо сказал, что «МАМИ» для меня отнюдь не приоритет в качестве будущей альма-матер. Такого быть не должно. Либо ему не очень хотелось выполнять это поручение и он рад, что теперь от него могу отстать, либо перед ним стояла другая задача и он радуется, что добился её выполнения.

Интересно, однако, начинается этот званный вечер. Даже интересно что будет дальше…

Глава 16

Цена жизни — рука

Вообще было бы неплохо прощупать этого Лермонтова и добиться от него правды. Лентяй он, просто не хочет выполнять конкретно это поручение или у него просто изначально было иное поручение. Однако я вообще без понятия, что он за человек и как мне можно его разговорить. Поэтому придётся действовать иначе. Ничего, у меня уже имеется план…

Продолжить разговор с Михаилом не получилось — к нам подошла Алексия.

— Никита, можно тебя оторвать от разговора? — Спросила она.

— Можно. Что же, рад был знакомству, а теперь надо заняться делами.

— Я тоже был рад познакомиться, — сказал Михаил с улыбкой.

Мы отошли на пару метров и тут уже сестра не смогла сдержать любопытство:

— Чего от тебя хотел Лермонтов? — Спросила она тихо.

— А ты значит знаешь его.

— Его много кто знает. Сначала его сестра, а затем он стал практически первым лицом совета учащихся в «МАМИ», он выполняет различные поручения ректората. Так что он от тебя хотел?

— Зазывал в «МАМИ», что ещё.

— И судя по его невероятно довольному лицу он добился своего, — сделала вывод Алексия. Правда неверный.

— А вот и нет. Я ему сказал, что у меня в приоритете Академия в Великом Новгороде, да и вообще пускай они сделают нормальное предложение, я сравню его с остальными и тогда сделаю выбор.

— Почему он тогда выглядит таким довольным? — Задумалась сестра.

— Не знаю. Но выясню это, можешь не беспокоиться и забыть об этом.

К этому моменту мы с сестрой подошли к лестнице и начали подниматься на второй этаж помещения. Куда или к кому она интересно ведёт меня?

— А куда мы идём? — Спросил я.

— Хочу познакомить тебя с кое-кем. Поверь, тебе самому будет интересно это знакомство!

Даже нет предположений с кем это мне будет интересно познакомиться. Хотя… Мероприятие организовывают люди из столичных Академий. Вероятно, сестрёнка хочет познакомить меня с кем-то из них. Надеюсь только, что это не попытка лишний раз убедить меня поступить в «МАМИ». А то из-за Лермонтова я уже начал сомневаться, что мне нужно выбрать именно эту Академию.

Мы подошли к угловому дивану подальше от всех, где сидело двое мужчин лет тридцати. Достаточно представительно, одеты не так молодёжно как остальные. Один ещё носил очки с круглой оправой и у него была такая бородка характерная для всяких профессоров и академиков.

— Никита, познакомься. Это Валерий Ворохов, один из преподавателей «МАМИ», а также Вячеслав Гербов — один из лучших учёных, изучающих магию.

— Ну прямо таких уж учёный, — улыбнулся тот самый «академик». — Скорее теоретик или на худой конец исследователь. А это выходит именитый Никита Зотов?

— А сейчас вы уже перебарщиваете, называя меня «именитым», — сказал я, садясь вместе с Алексией на свободные места. — Был бы именитым, то может мне удалось бы избежать некоторых крайне неприятных ситуаций.

— И всё же определённая репутация у вас имеется, молодой человек, — вступил в разговор Ворохов. — В некоторых кругах о вас говорили и говорят очень многое. Пожалуй, впервые мы сталкиваемся с природным гением, который в столь юном возрасте способен на столь многое. Если говорить откровенно, то вы первый шестнадцатилетний юноша, который не только достиг третьего ранга силы, но вероятно и вовсе его превзошёл.

— Или же остальные гении очень хорошо скрывались и им повезло не засветить свои способности раньше времени, — пожал я плечами.

— Возможно, однако ваши способности всё же впечатляют, — сказал Гербов. — Но главное, что они определённо подкреплены знаниями. Ведь вы бы не смогли провести тот ритуал в Симферополе, не зная какой ритуальный круг нужно начертить и что для него нужна именно кровь. Не расскажите откуда такие познания?

— Не расскажу, — спокойно отвечаю я. — Это мои тайны и они таковыми останутся.

Так и хотелось сказануть что-то в духе «может вам и ключи от квартиры с деньгами дать», но сдержался. По крайней мере пока у меня не было причин агрессивно реагировать. Пока не было.

— Эх, жаль, — «академик» вроде даже как не сильно расстроился моему отказу. — Как было бы проще если различные дворянские рода не столь активно хранили семейные тайны магии.

— Эти тайны не просто так являются тайнами, простите за тавтологию, — усмехнулся я. — Некоторые хранят за собой крайне мрачные и ужасные истории. И в целом благодаря этим тайнам рода более или менее удерживают равновесие между собой. Даже в отношениях между государствами сохраняется это равновесие благодаря тайным знаниям.

— Вот, послушай что говорит умный молодой человек, — сказал Ворохов. — А ты всё пытаешься найти род, который раскроет тебе свои тайны, чтобы у тебя был материал для исследований и научных изысканий.

— Но именно эти тайны являются частью изысканий исследователей прошлого! — Гербов аж воодушевился, эта темя явно была ему близка. — Все они являются частью так называемой глубинной магии. Это последнее столетие мы все учим одни и те же заклинания и максимум совершенствуем их применение. Никто даже не пытается создать новых заклинаний! И остаётся лишь родовая магия, которая зачастую и является попытками создать нечто новое в прошлом. Поэтому я и ищу тех, кто не побоится поделиться со мной хоть какими-то секретами.

Ха, а «академик» интересная личность. Теперь понимаю о чём говорила Алексия, с ним мне бы хотелось поговорить. Только в куда более приватной обстановке. Как минимум я бы мог ему о многом поведать. Даже интересно к каким открытиям он мог бы прийти с моей помощью…

Но кроме меня, Алексии и Гербова тут ещё был Ворохов.

— Ерундой ты занимаешься Вячеслав, — сказал этот Ворохов. — Лучше бы нашёл другую тему для своих исследований. А вообще я рад познакомиться с тобой Никита. «МАМИ» определённо повезло, что у неё будет столь талантливый студент!

— Решение о том куда я поступлю ещё не принято, — подметил я.

— Ой, да брось! Более лучшего учебного заведения чем наша Академия просто нельзя найти. Разве могут быть иные варианты кроме «МАМИ»? Понимаю, что ты пытаешься выбить побольше ништяков для себя, но всё уже давно решено.

Мне очень не нравится этот разговор. Ворохов много берёт на себя и уже всё решил за меня. Нечто откровенно начало закипать во мне и сестра это определённо заметила.

— Ну мы пойдём, — потянула она за собой. — Ещё со многими нужно поздороваться и поговорить.

Так и ушли подальше от Ворохова и Гербова.

— И что это было? — Спросил я у сестры.

— Прости, я хотела, чтобы ты познакомился и пообщался с Гербовым, — вздохнула девушка. — Он действительно очень умён, у него огромный интерес к магии и его семья уже третье поколение совершает различные открытия, пускай и не самые большие. Если Вячеслав сумеет сделать большое открытие, то получит дворянство. Но даже если это не случится, то следующее поколение получит его по совокупности заслуг. Вы бы могли помочь друг другу.

— Ага, только Ворохов не дал толком пообщаться. Вместо этого он почему-то решил, что я уже заочно согласился учиться в «МАМИ». Знаешь, вот после такого я начинаю очень сильно сомневаться в том, что мне стоит оставаться в Москве и поступать в это заведение. Куда проще будет всё же уехать в Великий Новгород и учиться в тамошней Академии.

— Ой, Никита, давай без этого, хорошо? Сам же понимаешь, что именно учёба в Москве тебе гораздо выгоднее и удобнее! Просто воспользуйся этим случаем, чтобы стрясти с ректората «МАМИ» побольше, когда они будут умолять тебя учиться у них.

Оставалось лишь вздохнуть. Видимо от поступления в «МАМИ» или другую столичную Академию мне всё же не отвертеться. Всё же Алексия права, для меня это удобно и полезно. Так что сцепим зубы и забудем про Академию в Великом Новгороде.

— За знакомство с Гербовым всё же спасибо, — сказал я. — Будет интересно с ним пообщаться и может подкинуть ему пару секретов магии.

— Я рада, что ты понял мою задумку. Однако он тоже может помочь тебе. Всё же все эти наследия и некоторые другие странности твоего дара сложно объяснимы, ты сам ничего про них не знаешь. А так может Гербов поможет тебе во всём разобраться или хотя бы придумать отмазку откуда у тебя такие способности и силы.

— Ну поглядим-посмотрим.

Мы с Алексией спустились на первый этаж и тут кто-то внезапно окликнул нас.

— Эй, ты! — Крикнул какой-то парень, смотря на него и идя в нашу сторону.

Подождите… Это же тот самый парень, который был с Измайловым тогда в Охотном ряду! Теперь хотя бы понятно, чего он на меня так гневно смотрит. Сестрёнка его тоже признала, она сильно напряглась и вроде хотела выйти вперёд, но я жестом остановил её. Нет, с этим уж как-нибудь сам разберусь. Это даже будет интересно.

— Из-за тебя мерзавца у моего друга Бориса большие неприятности! — Начал он предъявлять мне претензии подойдя поближе. — Как ты, сволочь этакая, посмел тут появиться⁈

— У твоего Бориса проблемы из-за того, что он тот ещё полудурок, — с язвительной улыбкой говорю я. — А ты чего тут так разорался? Неужели его парень и нервничаешь из-за того, что твоего бойфренда посадили за решётку.

— Ты… А ну возьми свои слова назад! За эти свои оскорбления ты ответишь передо мной!

Разумеется, из-за криков этого придурка моментально все гости обратили на нас внимание и стали следить за разгорающимся скандалом. О, даже Ворохов спустился к нам.

— Молодые люди, немедленно прекратите! — Сказал он. — Это мероприятие предназначено для…

— Слушай, а тебя как вообща звать? — Спросил я этого крикуна не обратив внимание на препода Академии.

— Я Станислав Соловьёв! И ты смерд…

— Пошёл на хер Соловьёв, — перебиваю и его, отчего дворянчик даже зависает на секунду. — Ты же ничего из себя не представляешь, шестёрка Бориса, которая сорвалась с цепи. На деле ты жалкая псина, которая лишь громко лает, а кусать не кусает. Шёл бы ты к себе, да готовился к возвращению своего бойфренда: вазелин там прикупи, игрушкам разработай себе…

Соловьёв не выдержал. Он определённо был на взводе, может напился уже или чего употребил. Я это подметил и успешно провоцировал его. И вот он с помощью магии что-то сделал со своей правой рукой и ринулся на меня. Его движения были очень быстрыми, обычный человек ничего не смог бы с ним сделать. Однако я же не обычный человек.

Легко уклоняюсь и своими пальцами Соловьёв лишь едва-едва касается кожи на моей шее. Там появляется лёгкая царапина, потекла кровь. Я же перехватил эту руку схватив Соловьёва за запястье, а затем сжал пальцы так, что был отчётливо слышен хруст сломанных костей. Парень заорал от боли, я же пинком в грудь отправляю его в небольшой полёт. По итогу Станислав пролетел метра три и падает на пол.

— Зря ты решил напасть на меня, — говорю я, начав медленно идти к нему. — Теперь придётся тебя убить.

— Подождите! — Мне дорогу преграждает Ворохов. — Какое убийство⁈

— Он напал на меня с применением магии чтобы убить, — говорю я. — У меня есть право на самозащиту и на то, чтобы наказать его за это. Впрочем, можем вызвать полицию, чтобы его арестовали по обвинению в попытке убийства.

— Послушайте, это явно какое-то недоразумение, — попытался разрулить ситуацию мужчина.

Но тут, к его огромному сожалению, на сцену вышла разгневанная Елена. Ну всё, сейчас начнётся основное действо.

— Что это за безобразие⁈ — Блондинка с ходу накинулась блондинка на беднягу. — Вы лично заверяли императорскую гвардию о том, что это мероприятие высшего уровня и всё пройдёт без серьёзных эксцессов. А по итогу в моём присутствии обученный маг нападает на подростка!

— Молодая госпожа, это мелкое недоразумение… — Сделал очередную попытку завести ту же пластинку Ворохов, но Лена не дала ему продолжить.

— Вы считаете недоразумением попытку убийства другого человека на моих глазах⁈

— Да он всего лишь безродный простолюдин! — Посмел вякнуть Соловьёв. Видать отошёл от первого шока и боли. Но лучше бы он помалкивал так как Рюрикович моментально переключилась на него.

— Ага, раз значит он простолюдин, а ты дворянин, у тебя есть право убить его, так?

— Нет, разумеется, я не это хотел сказать, — тут же спохватился парень, осознав, что ляпнул совсем не то, что нужно было говорить в присутствии персоны из правящего рода. — Просто он меня оскорбил и…

— И поэтому ты решил убить его⁈ — У Лены был настолько злой взгляд, что казалось она им сожжёт этого идиота. — Убить человека, получившего личную награду от императора, на моих глазах!

Стоило Лене сказать это и Соловьёв моментально заткнулся, а в глазах появился страх. Осознание глубины той ямы, что он сам для себя вырыл, сильно испугало его. Эх, молодые и глупые, сначала делаете, а потом сталкиваетесь с последствиями своих действий.

Пока происходила эта сценка я внимательно следил за обстановкой и как на это реагируют остальные гости. И обстановка складывалась не в пользу Соловьёва.

Начнём с очевидного — тут присутствует немало простолюдинов, которые благодаря своему дару пробились в лучшие Академии или даже уже закончили их. И вот этот парень решает убить прилюдно одного подростка, так как этот жалкий простолюдин посмел его оскорбить. Так что среди этой части гостей Соловьёв понимания и симпатий не найдёт от слова совсем.

Впрочем, среди гостей из числа дворян тоже не было никого, кто бы сочувствовал Соловьёву. Слышались фразочки «Ну и дурак», «Вот кто так себя ведёт?» и всё в таком духе. Среди дворян есть как хорошие ребята, так и всякие мерзавцы, избалованные детишки и всё в таком духе. Тем не менее все они, как правило, соблюдают определённые правило, одно из которых гласит, что не стоит устраивать чёрте что на людях. Это же только вредит тебе и твоему роду. Всегда можно провернуть что-то чужими руками или просто вдали от чужих глаз. Тот же Борис Измайлов конкретный придурок, однако тогда в Охотном ряду он не стал устраивать сцену и нападать на меня с Блицом в открытую, послал своих амбалов. Выходит, Соловьёв ещё больший дурак чем он.

— Всё, я вызываю гвардию рода, — сказала Лена и потянулась к сумочке за телефоном.

— Подождите молодая госпожа! — Постарался её остановить Ворохов. — Можно же решить вопрос как-то иначе без привлечения полиции или родовых гвардий, не так ли?

— Хм… Это всё зависит от Никиты, — сказала девушка и повернулась ко мне. — Как пострадавший ты можешь решить, как нам стоит поступить в данной ситуации.

Ахахаха! Вот я и дождался этого момента. Надеюсь, что после этого всякие идиоты перестанут ко мне лезть и мне станет жить гораздо проще и безопаснее.

— При попытке убить меня, он нанёс мне ранение и пролил мою кровь, — показал я на мелкую царапину у себя на шее, которая едва-едва кровоточила. — Полагаю в таких обстоятельствах возможны всего два варианта: дуэль на смерть или же он отдаст мне свою правую руку, которой и нанёс мне рану. Справедливая цена за его жизнь.

— Я не буду биться на смерть! — Чуть ли не истерично завопил Соловьёв. — Я благородных кровей, а он всего лишь безродная шавка! Его вызов на дуэль ничто для меня!

Этими своими воплями Соловьём лишь ухудшил своё положение так как на него тут же начали смотреть с презрением. Тут действительно выходил, что я крайне точно сказал про пса, который лает, но не кусает. Однако даже я не ожидал, что он окажется таким трусом.

— Выходит у нас остаётся один вариант, — спокойно реагирую на эти вопли, а затем смотрю на Елену. — Можно?

— Нужно! Он сам решил свою судьбу.

— О чём вы? — Спохватился Соловьёв. — Я не позволю… АААА!!!

Мне только и оставалось, что эффектно щёлкнуть пальцами и вот невидимая сила буквально оторвала ему правую руку и отбросила куда-то в сторону. Кое-кто из гостей испуганно закричал, девушки малость поголосили, но именно трусливый дворянчик орал как резанный. Ворохов постоял секунд пять бледный как мел смотря на однорукого Соловьёва. А затем принялся ему помогать. Ничего, несмотря на кровь и рванную рану он выживет — я там магией поработал, всё с ним будет хорошо. Правда он навсегда останется увечным, даже руку не удастся пришить или вернуть на место с помощью магии. Такова плата за глупость и то, что этот недоумок, как и его приятель, решили пойти против меня…

Глава 17

Последствия званного вечера

Михаил был чрезвычайно доволен. Совершенно неожиданно ему предоставился шанс пересечься с Зотовым за три дня до десятого числа и при этом не нужно было что-то особо придумывать. Званный вечер для студентов, выпускников и поступающих в столичные Академии был идеальным поводом всё же завести знакомство с парнем.

Лермонтов действовал как и собирался — прямо сказал, что он тут по заданию «МАМИ» и его целью является завлечь Никиту в эту Академию. В разговоре тот, правда, сказал, что приоритетом для поступления является Академия в Великом Новгороде, а предложение «МАМИ» он будет рассматривать вместе с остальными. Однако это всё абсолютно сущая ерунда — Совет Неназванных уже сказал, что сам займётся этим вопросом. Зотов определённо будет учиться в «МАМИ», Михаилу нет необходимости даже думать об этом.

И вот Миша собирался оставшийся званный вечер отдыхать и получать удовольствие. Однако ситуация очень быстро поменялась спустя буквально несколько минут после его разговора с Зотовым. Пролилась даже кровь.

Неожиданно какой-то парень, который являлся Соловьёвым как выяснилось чуть позже, начал во всеуслышание предъявлять Никите какие-то претензии за проблемы у его друга. Не обошлось и без оскорблений в виду якобы простолюдинского происхождения Зотова. Дурость сплошная, даже с учётом того, что матерью Никиты была служанка, его отец являлся главой рода и самого подростка признали его наследником. Ведь если покопаться в родословных каждого рода там можно найти немало случаев рождения незаконнорождённых детей, интимных связей с простолюдинами и прочим. В общем, тыкать чем-то подобным занятие не красящее любого человека.

Проблема Соловьёва была в том, что он точно не на того напал. Зотов за словом в карман не лез и с ходу решил пройтись по скандалисту. Тот и так был на взводе, в итоге не сдержался и атаковал Никиту боевой магии. Тот легко ушёл от удара и сначала сломал кисть негодяю, а затем и вовсе лишил Соловьёва правой руки после того, как вмешалась Рюрикович.

При этом всё это время рядом с Зотовым стояла Алексия Романова, которая почти ничего не делала. Она определённо хотела вмешаться в самом начале, но Никита ей не позволил этого. А потом она спокойно наблюдала за происходящим. Даже не дёрнулась, когда парня атаковали. Создавалось впечатление, что она была полностью уверена в Зотове.

Разобравшись со своим неприятелем, Никита крайне колко съязвил на тему того, что в столичной тусовке принято нападать на людей с целью убийства, после чего показательно покинул заведение со словами, что негоже ему оставаться на «столь паршиво и бездарно организованном званном вечере». Вместе с ним мероприятие покинули Рюрикович и Романова, что уже само по себе означало крах званного вечера. Немудрено, что спустя несколько секунд все гости начали постепенно покидать ночной клуб. Пришлось и самому Михаилу покинуть званный вечер.

Можно с уверенностью говорить, что организаторы званного вечера столкнутся с большими проблемами и вряд ли кто-то в ближайшее время решит посетить ещё одно мероприятие за их авторством. Соловьёвых тоже ждут проблемы. А уж насколько большие это зависит от патриарха рода и его поведения в ближайшие сутки…

* * *

— Государь, к вам на личную встречу буквально ломится барон Соловьёв, — сообщил слуга.

— Примчался всё же, — сказал Виктор, откинувшись на спинку кресла. — Я думал, что он будет поумнее. Ошибся, бывает. Пропустите его, мне даже будет интересно послушать его.

Спустя уже полторы минуты барон Соловьёв предстал перед императором.

— Государь, прошу прощения, но я вынужден просить вас восстановить справедливость, — сказал он поклонившись.

— Присаживайся и рассказывай.

— Моего сына сегодня сделали инвалидом, — начал рассказывать барон, сев напротив Рюриковича. — Прилюдно, даже не на дуэли, а вот просто так. Простолюдин по фамилии Зотов посмел магией оторвать Станиславу руку и… несмотря на все попытки с помощью врачей и лекарей вернуть ему конечность не удалось. Прошу тебя разобраться в этом деле и вынести свой справедливый вердикт.

— Хочешь, чтобы я разобрался и вынес свой вердикт — пожалуйста, — сказал Рюрикович. — Так уж получилось, что я уже знаю обо всех обстоятельствах произошедшего — мне обо всём рассказала племянница, а также о происшествии доложили соответствующие специалисты. Но специально у тебя уточню некоторые детали. Кто первым начал конфликт начав при свидетелях оскорблять и обвинять другого в каких-то бесчестных поступков?

— Государь, всё ведь не так однозначно и…

— Кто? — Более твёрдо спросил император.

— Мой сын…

— Кто первым, не сумев словами переспорить другого, применил боевую магию и собирался убить оппонента?

— Станислав, — обречённо ответил барон.

— Выходит твой сын первым начал этот конфликт словесно, но после того, как получил отпор и порцию унижений, попытался убить подростка, который оказался куда более острым на язык. И всё это при массе свидетелей, в том числе моей племянницы. Тем не менее при всей однозначности ситуации ты приходишь сюда, говоришь о какой-то несправедливости и требуешь наказать того, кто абсолютно невиновен. Никита Зотов ещё по справедливости поступил забрав у твоего Станислава всего одну руку, а не потребовав обязательного проведения дуэли до смерти. Но раз ты не удовлетворён его решением, слушай мой вердикт. Твоего сына арестовывают и возбуждается уголовное дело о покушение на убийство. Имперский суд решит его судьбу. А теперь пошёл вон пока у меня совсем не испортилось настроение и я не отдал приказ устроить полномасштабные проверки в твоих заведениях.

Соловьёв выглядел жалко и молча покинул кабинет императора. Тот ещё некоторое время посидел, а затем решил прогуляться по коридорам Кремля. Только ноги очень быстро ноги привели его к комнате племянницы. Виктор постучался и услышав «Можно!», зашёл внутрь.

Елена уже была в домашней одежде и сейчас расчёсывала свои волосы. Она через зеркало увидела вошедшего и продолжила расчёсываться.

— Ко мне сейчас приходил барон Соловьёв, требовал разобраться в том, что произошло сегодня и наказать виновных, — сказал император, походя к девушке поближе. — Разумеется пытался обставить всё так, словно и не его сын виноват в случившемся. Пришлось сказать, что его сынка возьмут под арест и будут судить за попытку убийства.

— И поделом, — сказала Елена. — Из-за его сына весь вечер насмарку. Мы с Лекси как дуры несколько дней готовились к мероприятию, а по итогу всё зря. Ещё и Никита оказался сильно недоволен, всерьёз раздумывает о том, чтобы ехать в Великий Новгород или Санкт-Петербург, поступать в одну из тамошних Академий.

— А вот это нехорошо. Хотелось бы, чтобы он был под боком и за ним можно было легко приглядывать. Это уже не говоря о том, что из-за его отъезда тебе будет трудно с ним общаться.

— Не сыпь мне соль на раны, дядя, — вздохнула девушка, отложив в сторону расчёску. — На этом званном вечере ещё был один преподаватель, который даже не пытался нормально предотвратить этот конфликт. И ещё он в разговоре с Никитой вёл себя нагло заявляя, что он буквально обязан учиться именно в «МАМИ». Из-за этого он ещё больше недоволен.

— Всё словно одно к одному… Надо начать исправлять ситуацию.

— Лекси с ним поехала в «Националь», обещала поговорить с ним и успокоить его немного. Обещала скоро отзвониться по приезду домой. Но это как мёртвому припарка если не сделать что-то серьёзное дабы убедить его в том, что «МАМИ» или хотя другая московская Академия это не так уж плохо. И что их достоинства и преимущества перевешивают минусы.

— Пообщаюсь с ректорами, пускай исправляют ошибки своих подчинённых. Уже ведь все в курсе скандала с незаконным арестом, что Зотова и Егорова пытался посадить именно Измайлов, который сидит под арестом. Так как какого чёрта приглашать дружка этого несдержанного идиота?

— Если честно, то он был какой-то… слишком заведённый, — сказала Елена, повернувшись к дяде. — Даже Никита предположил, что он может напился уже, хотя вроде от Соловьёва не пахло алкоголем. Однако мог что-то принять. Или же ему подсыпали что-то.

— Считаешь, что в этом деле не всё так просто? — Немного напрягся император.

— С Борисом всё по итогу стало ясно — он окончательно сорвался и начал творить дичь. Они со Стасом давно дружат и тот всегда был для Измайлова стопором, который не позволял ему переходить границы дозволенного. А тут он сам начудил. Я бы всё же попыталась разобраться в этой ситуации.

— В таком случае даже хорошо, что Соловьёв примчался ко мне и я решил не только арестовать его сына, но и завести уголовное дело. Дам соответствующие указания, пусть следователи хорошенько разберутся в этом деле. Вероятно, допрос Станислава и тщательное медицинское обследование позволят нам выяснить сам ли парень совершил такую глупость или ему помогли. Вопрос только в том, против кого направлена эта интрига.

— Вряд ли против Никиты, — уверенно сказала Елена. — В этой ситуации симпатии очевидцев полностью на его стороне. Выдающиеся простолюдины рады, что он утёр нос дворянчику, дворянские отпрыски же оценили насколько жёстко, но в меру действовал Зотов. Соловьёвы тоже вряд ли кому интересны. А вот организаторы званного вечера и соответственно ректорат столичных Академий.

— Верно рассуждаешь Леночка. Очень может быть, что это дело не так просто, как может показаться на первый взгляд…

* * *

Интересный званный вечер получился, конечно. Жаль невероятно короткий — закончился даже официально не начавшись. Но оставаться в этом ночном клубе у меня уже не было никакого желания. Очень уж стремительно у меня испортилось настроение. Ворохов этот, затем Соловьёв… Ещё имелся мутный Лермонтов. Отдыхать и веселиться совсем не было настроения. И, как выяснилось позже, все гости покинули данное мероприятие и оно полностью сорвалось.

Перед Леной с Лекси было немного стыдно. Они и меня пригласили сюда, чтобы помочь мне, сами готовились к этому вечеру, а я пускай и косвенно, но всё же стал причиной почему всё сорвалось. Те обиду не затаили и сами поносили как организаторов, так и Соловьёва. Тем не менее чувствую перед собой вину, а значит надо будет компенсировать девушкам сорванный званный вечер.

Что ещё хуже — сорвалась возможность пересечься с Кутузовой. Тут как бы полный провал, как действовать дальше не знаю. Разве что ждать сентября и начала учёбы, да уже в стенах «МАМИ» пересечься с ней, завести знакомство и со временем втереться в доверие, чтобы выведать необходимую мне информацию. Однако тут проблема в том, что в данный момент я не очень хочу поступать именно в эту Академию.

Алексия из-за этого дела даже в итоге поехала со мной в отель, чтобы поговорить и убедить в том, что на горячую голову лучше ничего не решать и всё же стоит подумать о плюсах того, что я буду учиться именно в столице. Пришлось пообещать ей пока ничего по этому вопросу не решать и не предпринимать. На эмоциях действительно лучше ничего не предпринимать.

Только вот обстоятельства не давали мне отрешиться от ситуации и остыть.

Было почти двенадцать часов дня следующего дня, я уже проснулся и сейчас наслаждался гренками с кофе, а Зубастик грыз большущую кость. И тут зазвенел стационарный телефон в номере.

— Слушаю, — сказал я, взяв трубку.

— Просим прощения, вас беспокоят с ресепшена, — услышал я милый голос какой-то девушки. — К вам пришёл человек, представился Дмитрием Снедко, якобы преподаватель и- «Московской Академии Магических Искусств». Очень желает встретиться с вами.

Я лишь тихо выругался. Вот как тут остынешь и потом уже с холодной головой подумаешь о том, как тебе поступить? Эти ребята просто не дают мне прохода!

Ладно, слишком остро реагирую. Есть подозрение, что этого Снедко послали сюда дабы задобрить меня после вчерашнего. По крайней мере, я так думаю. Если они решили мне что-то предъявить… Ну, им же хуже!

— Проводите его в мой номер, пожалуйста, — попросил я девушку.

— Конечно, сейчас всё сделаем.

Пришлось быстренько допить кофе и ждать появления этого преподавателя из Академии. Наконец-то в дверь постучались и я крикнул «Открыто». Тут же в номер зашёл мужчина лет сорока, с короткой стрижкой и глубокими морщинами на лице.

— День добрый, — сказал он. — Я Дмитрий Снедко, преподаватель «МАМИ». Мне хотелось бы пообщаться с вами о вчерашнем… инциденте.

— Проходите, присаживайтесь, — я показал рукой на стул рядом с собой.

— Спасибо, — сказал мужчина и пройдя дальше сел на него. — Ректорат «МАМИ» был в числе организаторов вчерашнего званного вечера, также один из наших преподавателей оказался… причастен к вчерашним событиям.

— Ваш Ворохов защищал человека, который первый начал конфликт и потом попытался убить меня, — подмечаю я. — А затем он так трепетно пытался помочь ему. Сразу видно, как вы не обращаете внимание на происхождение студентов. Ах да, ещё два факта о вашем преподавателе. Первый — он почему-то уже за меня решил, что учится я должен в вашей Академии и никак иначе. Когда я мягко заметил, что ещё ничего не решено и только мне самому решать, где учиться, он лишь махнул рукой заявив, что всё уже решено. Не люблю такое. Второе — что же он за преподаватель, который не смог решить проблему в зародыше и был, по сути, сторонним наблюдателем? Всё это говорит не в пользу вашей Академии.

— Не буду отрицать произошедшее и говорить, что единичные случаи, — стойко держался Снедко. — Тем не менее вы должны понимать, что идеала не существует. Среди преподавателей «МАМИ» встречаются разные люди с различными характерами, прошлым, происхождением… Одни неплохо скрывают свои недостатки, другие умеют их контролировать и в целом ни к кому из них у нас, как правило, нет претензий по их работе. Но всегда рано или поздно случаются скандалы и прочие неприятные ситуации, когда ректорату приходиться отдуваться за своих преподавателей и студентов. Такова жизнь, каждая Академия сталкивается с подобным. Ворохов зря пытался надавить на вас, а что касается вашего конфликта с Соловьёвым… Наш преподаватель растерялся. Он же преподаёт высшую математику, трудно ожидать от такого человека, что он сможет быстро и правильно отреагировать на столь непростую ситуацию.

Снедко говорил уверенно, явно готовился к этому разговору или он просто сам по себе хорош. В данном случае я почти сразу понял, что вот с этим человеком говорить можно — он будет полагаться на аргументы и факты, а также личную харизму. Значит у нас получится вполне себе продуктивный разговор.

— Хорошо, говорите вы убедительно, — сказал я. — Опустим всю ситуацию с Вороховым — слишком человек радеет за своё учебное заведение и не был готов, к тому, что вчера произошло. Что дальше?

— Академия желает компенсировать вам принесённые неудобства, чтобы у вас не осталось негативных эмоций по отношению к нашему заведению. Также мы знаем о вашем разговоре с Михаилом Лермонтовым и что вы ему сказали. Поэтому прошу ознакомиться вас с этим списком.

Снедко достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое листок и передал мне. Я взял его, раскрыл и начал изучать его. И очень удивился.

— Это…

— Список книг из личной библиотеки Зотовых, что за прошедшие годы попали к нам в руки, а также несколько ценнейших артефактов из их коллекции, — улыбнулся мужчина, поняв, что нужный эффект достигнут. — Всё это, в качестве жеста доброй воли, мы передаём вам. Уже сегодня прибудет курьер, который доставит всё из этого списка.

Удивили меня ребята из «МАМИ», ничего не скажу. В списке разные книжки, личные дневники и даже учебники по магии. И артефактов аж семь штук, у каждого имеется описание. Я кратенько ознакомился с ними и понял, что все они крайне полезны и барахла среди них нет.

Скажу честно — мне это надо. Артефакты и большая часть книг побоку, хотя их можно использовать в качестве основы для создания библиотеки и хранилища моего рода. А вот личные дневники это именно то, что мне нужно. Я же как раз собирался узнать побольше о прошлом Зотовы и тут такая возможность!

Понятно, что все книги и дневники изучены вдоль и поперёк, но для меня они всё же могут быть очень полезны. И да, не факт, что мне передают всё наследие Зотовых, имеющееся у «МАМИ». Ничего, это я ещё проверю своими методами, а пока возьму то, что дают.

— Что ж, с удовольствием приму такой дар, — сказал я. — После такого у меня больше нет никаких претензий к «МАМИ».

— Именно это я и хотел услышать, — сказал Снедко.

Осталось дождаться, когда мне передадут всё из этого списка. Пришла пора окунуться в прошлое семьи Никиты…

Глава 18

Наследие Зотовых

Неожиданный «дар» со стороны ректората «МАМИ» стал для меня не только возможностью хоть что-то узнать о Зотовых из более или менее достоверного источника, у меня появилась ещё одно дело. Как минимум нужно выяснить как имущество рода Никиты попало в руки этих людей. А для максимума стоило, как я уже говорил, выяснить ен осталось ли у ректората Академии ещё что-то принадлежавшее Зотовым. Ибо им, конечно, важно заполучить меня, но если они в своё время захапали нечто ценное, то вряд ли передадут мне. Завлечь меня ведь можно и всякой мелочёвкой.

Так что как только Снедко покинул мой номер, я попросил Шафрана увязаться за ним и следить за всеми его действиями. И почти моментально это дало нужные результаты.

Сев в машину с водителем Снедко с кем-то связался по телефону и доложил этому человеку мол ситуацию с Зотовым удалось разрешить, можно отправлять ему заготовленную посылку. Отдельно прозвучала фраза «Да, обидно отдавать всё это, но сам пацан для нас куда важнее». Так что как минимум мне передают не какую-то бесполезную мелочёвку, а возможно и всё, что у них имеется из имущества Зотовых. Тем не менее я это всё же проверю.

Посылка прибыла через два часа. И доставили её аж несколько курьеров. Ладно книги, они уместились в одну большую упаковку. Но вот артефакты перевозились в специальных контейнерах, которые курьерам пришлось заносить мне прямо в номер.

Поблагодарив и выпроводив доставщиков, принялся за распаковку артефактов. Просто с дневниками и прочей макулатурой явно придётся возиться несколько часов, а с артефактами всё гораздо проще. Поэтому я ими и занялся в первую очередь.

Семь артефактов. Три из них были в виде колец, один выглядел как посох, ещё два в качестве амулетов и последний выглядел как простенькая серебряная серьга типа унисекс.

Два кольца и один амулет использовались для накопления магии в сверхбольших объёмах. Такие просто так не купишь, нужно делать заказ за очень большие деньги и потом ждать, когда твоя очередь на такой артефакт-накопитель подойдёт. Объёма магии в этих артефактах хватит на то, чтобы полностью восстановить резервы у трёх или даже четырёх десятков магов первого ранга. Крайне полезные безделушки, мне они точно пригодятся.

Оставшиеся амулет и кольцо были защитными артефактами. Первый создавал барьер против магии, а вот второй действовал хитрее — останавливал всё, что летело в сторону владельца с очень большой скоростью. То есть кинь камень или выстрели в него из пистолета и барьер активируется, самостоятельно спася владельцу жизнь. Тоже в принципе очень неплохие вещицы, которые могут спасти тебе жизнь от неожиданной атаки.

Посох же был очень интересной вещицей. Длинны, метра полтора и с навершием в виде круглого и хорошо обработанного алмаза. Камень являлся накопителем, но необычным — энергия, хранящаяся в нём, тратилась при касте заклинаний с помощью посоха. В нём самом, кстати, было заложено три зачарования позволяющие без предварительного каста использовать три заклинания: огненный шар, удар молнии и телекинез. Можно было, держа посох в одной руке бомбардировать противника боевыми заклинаниями, а свободной готовить каст более серьёзного атакующего заклинания или поддерживать свою защиту. А с учётом камня, который позволял экономить магическую энергию, ты мог легко истощить противника оставшись при этом с солидными запасом сил. Для меня посох бесполезен, простые заклинания я и так моментально создаю, да и энергии у меня завались, но в целом артефакт очень полезный и ценный. Вручить такой какому-нибудь магу хотя бы третьего ранга и он станет отличной поддержкой для меня и даже в одиночку сможет противостоять магу первого ранга хоть какое-то время.

Осталась лишь серьга. И с ней всё капец как было непросто. К каждому артефакту прилагалась документация, благодаря которой я и узнавал, что к чему. Так вот, к серьге прилагалась лишь небольшая записка, которая гласила что никто так и не смог разобраться с этим артефактом. Да, если просто подержать серьгу в руке, то ты чувствуешь спящую в ней магию, но в «МАМИ» так и не смогли понять, как её использовать и для чего предназначен этот артефакт. Всё, что они смогли сделать, это предположить, что использовать его может только с кровью Зотовых.

С ходу прокалывать себе мочку очка и цеплять серьгу мне не хотелось. Мало ли, имеются артефакты, которые разок наденешь и снять их уже не получится. Хорошо если будет возможность как-то скрыть их, иначе так и будешь с артефактом у всех на виду щеголять. Мои необычные перстни, кстати, как раз из категории артефактов, которые снять уже не получится. Более того, они привязаны к самой моей душе, поэтому они и сейчас со мной как необычное ожерелье Алексии. Именно поэтому ничего на себя цеплять точно не буду.

Однако я не был бы самим собой не попытайся во всём разобраться как следует. Почти час крайне тщательно и аккуратно изучал зачарования вплетённые в эту серьгу. И по итогу мне удалось узнать, что это за артефакт такой. Не поверите, но это был артефакт-ключ. С его помощью можно было попасть в какое-то место, которое охранялась могущественной магией. Ну и да, серьгу при этом был носить именно Зотов или от артефакта не будет никакого толка, а защитная магия убьёт чужака.

Где то место, куда позволяет пройти эта серьга, неизвестно. И как узнать, где оно находится, возможности нет. Увы, тайную карту в магические плетения серьги не спрятали. Очень может быть, что это артефакт-ключ к хранилищу Зотовых, но его точно разграбили и без него. Впрочем, есть неплохие шансы, что это ключ к какой-нибудь тайнику семьи Никиты, который не смогли найти и разграбить. Кто знает, может если найду этот тайник, то найду там массу всего интересного. Если Зотовы действительно проводили опыты над представителями иных рас, то эта серьга может помочь мне попасть в место, где всё это происходило. Поэтому артефакт нужно держать при себе.

Закончив наконец-то с артефактами, я перешёл к изучению книг.

Несколько фолиантов с описанием нестандартных заклинаний, учебники по магии, была даже копия родословной Зотовых. Конечно, заклинания из фолиантов уже скопировали, тем не менее это всё равно неплохое для начала формирования личного архива своего рода. Та же родословная Зотовых вроде ерунда, а на самом деле большая ценность — для дворянина родословная это всё.

Но, разумеется, самыми ценными были три дневника, что мне передали с остальными книгами.

Один принадлежал далёкому предку Никиты, на старой потёртой кожаной обложке был отчётливо виден герб Зотовых.

«Верность и терпение». Вроде и неплохой девиз, однако ни верность, ни терпение не спасли Зотовых. Есть даже некоторая ирония в том, что верные своему слову Зотовы погибли из-за того, что дружеский им род забыл про такое слово как «верность». У судьбы крайне поганое чувство юмора.

Оставшиеся два дневника были не в пример новее и сохранились получше. Один принадлежал деду Никиты, второй его отцу и последнему примарху рода. Эти дневники хранили их личные записи. Казалось, что в наше время вести бумажные записи это оксюморон и не очень безопасно. Но бумага в этих дневниках особенная, такую не берёт ни время, ни даже огонь. И хранились эти бумаги очень хорошо, чтобы будущие поколения имели возможность не только прикоснуться к мыслям предшественников, но и могли узнать какие-то личные тайны семьи.

Мне бы посетовать, что эти дневники уже изучили вдоль и поперёк, поэтому я вряд ли смогу найти в них что-то важное или какую-нибудь скрытую тайну. Однако всё возможно. К тому же, иногда нужно что именно нужно искать. Вот никто же не знает, что Зотовы вероятнее всего проводили какие-то незаконные опыты, поэтому изучавшие эти дневники люди могли не заметить нужные намёки и указания. А вот я знаю, так что попытка не пытка.

Однако в одиночку заниматься этими тремя дневниками долго и нужно. Поэтому я решил вызвать тяжёлую артиллерию. И уже через полчаса у меня в номере были Елена с Алексией.

— Это дневники членов моего рода, — показал я им три книги. — Один датирован серединой девятнадцатого века, остальные принадлежат моему деду и отцу. Надо бы прочитать их все и по возможности обнаружить в них всякие скрытые послания и всё в таком духе. Сами понимаете, что даже в личных записях дворяне вынуждены использоваться всякие хитрости и уловки, чтобы сохранить тайны рода если вдруг эти бумаги окажутся в руках врагов. Вы обе из крупных и старых дворянских родов, куда лучше меня знаете, что нужно искать, поэтому я хочу, чтобы вы мне помогли.

— Никита, ты ведь сам сказал — это тайны рода, — сказала Елена. — Твоего рода. Стоит ли привлекать к этмоу делу нас?

— Лена, хочешь стать моей женой в будущем? — Спросил я.

— Конечно! — Не задумываясь ответила девушка. И только спустя секунду поняла, что я задал ей не такой уж простенький вопрос. — А ты что, уже решил взять меня замуж?

— Считай, что сейчас у нас проходит первый этап твоего признания как моей будущей невесты и в дальнейшем жены. Поможешь нам изучить эти дневники и при этом ни слова своим родным. Будем приручать тебя к мысли, что на первом месте у нас с тобой должен быть наш род, а затем уже всё остальное.

— И ладно, я готова! Хочешь вот прямо сейчас дам тебе магическую клятву, что никому и ничего не расскажу?

— Не надо, попытаюсь поверить в твою искренность, — улыбнулся я.

— Кстати, а что Лекси? — Спросила Лена. — Или ты и её в жёны взять собрался?

— Нет. Просто она не дурит и не пытается загнать меня под венец, поэтому к ней больше доверия.

— Вот ты… Как найду что-то, так ничего не расскажу без поцелуя! Вот!

Посмеялись немного, а затем приступили к делу.

Мне действительно надо проверить Лену на надёжность если уж всё идёт к одному. Что же касается Алексии, то вряд ли в этом мире есть хоть кто-то, кому я доверяю больше, чем ей. Мы семья и этим всё сказано.

Я взял на себя дневник своего далёкого предка Аристарха. В случае с этим дневником вряд ли удастся найти массу секретов и тайных посланий. По крайне мере актуальных. Это в записях деда и отца Никиты может найтись что-то важное, в том числе намёки на эксперименты над бастардом, которые наделили его, а соответственно и меня, двумя наследиями и двумя же проклятиями. Если Алексия что найдёт, то всё будет хорошо. В случае с Леной есть определённые риски, но так я её проверю на верность именно мне. К тому же, у меня заготовлен план чтобы информация не ушла далеко блондинки.

Аристарх явно по жизни был скуп на слова и эмоции. Записи вёл слишком педантично, всё сугубо по делу и ничего лишнего, даже каких-то личных пометок. Нет, далёкий предок Никиты лишь записывал всю важную информацию о делах с другими родами, кратко описывал произошедшие с ним или его семьёй интересные или необычные случаи, вёл учёт приобретений и траты имущества из родового хранилища, ну и всё в таком роде.

В общем, тут вообще никаких скрытых посланий или знаков не было. Лишь пара зашифрованных записей, которые кто-то успешно расшифровал и записал отдельно что пытался скрыть Аристарх. И тут тоже ничего интересного не было — бывший патриарх записал в каких книгах и дневниках его предшественников имеются тайны рода. В своё дневник он ничего не перенёс — то ли не хотел, то ли решил, что нету смысла копировать данную информацию.

Тем не менее определённую ценность этот дневник имел. Благодаря ему можно узнать, как развивались в прошлом отношения между Зотовыми и остальными родами, в том числе и Рюриковичами. Этой информацией можно воспользоваться, чтобы наладить с некоторыми семьями отношениями или же спросить давнейшие долги. Поэтому пускай Аристарх был крайне скуп на слова даже в личном дневнике, но я скажу ему большое спасибо за то, что он такой жуткий педант.

Я уже начал выписывать отдельную интересную и полезную для себя информацию в отдельный блокнот, когда ко мне подошла Лена с дневником деда Никиты.

— Взгляни на эту запись, — сказала она, положив передо мной открытый дневник и указав пальцем на то, что её заинтересовало. — Твой дед почти в открытую пишет о каком-то важном для всего вашего рода месте. И мол то, что они там делают, могут обеспечить многим поколениям Зотовых светлое будущее, а также титул князей и возможность стать теми, кто будет максимально приближён к правящему роду. А дальше идёт тарабарщина, определённо текст зашифрован. И без шифра ничего не разобрать.

Я внимательно изучил эту запись. Ну да, всё, как и сказала Лена. Чёрт, неужели прямо с ходу удалось найти то, что мне нужно? Это было бы слишком хорошо.

— Интересно, ребята из «МАМИ» смогли расшифровать текст? — Спросил я, не особо надеясь на ответ.

— Навряд ли, — ответила Лена. — Видишь пометку чёрным маркером рядом с этой записью? Есть ещё несколько таких возле других зашифрованных записей. Это означает, что расшифровка не удалась. Просто есть другие записи, там стоят метки красным маркером и рядом записано скрытое послание. Твой дед очень постарался скрыть тайны рода и использовал различные шифры, которые не смогли взломать даже хорошие специалисты. Хотя, конечно, может это обманка и люди из «МАМИ» на самом деле вытащили из этого дневника абсолютно всё.

— Понятно лишь то, что ничего непонятно и определённости нет, — подвёл я итог. — А что с остальными якобы нерасшифрованными записями?

— Твой дед не оставлял никаких дополнительных заметок, поэтому непонятно что именно он хотел скрыть. В общем, если хочешь узнать обо всех секретах деда, то либо ищи ключ к шифру, либо найми одного из лучших специалистов, который будет долго и муторно пытаться всё расшифровать.

— Боюсь, что если ключи к этим шифрам и были, то они ушли в небытие вместе со всем родом, — печально вздохнул я.

— У меня тоже для тебя нет хороших новостей, — сообщила подошедшая Алексия. — Ни одну зашифрованную запись твоего отца в принципе не смогли расшифровать. Тут на одной из страниц специалист по расшифровке даже в сердцах написал, что ему впору увольняться и искать другой род деятельности раз он вообще не может достигнуть хоть каких-то результатов.

Висит груша, нельзя скушать, блин. У меня на руках два дневника с кучей секретов рода, имеется даже артефакт ключ от некого тайного места, но использовать это всё не могу. Представляю себе обиду тех, кто всё это в своё время заполучил и остался с носом, так как я оказался на их месте. Нет ничего хуже осознания, что у тебя в руках что-то важное, однако ты не можешь этим воспользоваться.

Я поблагодарил девушек за помощь и поставил себе дополнительную зарубку на память — теперь не только за испорченный вечер, но и за эту помощь я им обязан. Буду возвращать долги при первой же возможности.

А вот с доставшимся мне наследством сейчас ничего не сделать. Придётся отложить его в очень дальний ящик пока не появятся какие-нибудь хорошие идеи как с ним быть и как всё же добыть зашифрованную информацию.

Как раз уже поздним вечером я пил чай и раздумывал об этом. Просить кого-то постороннего расшифровать записи нельзя, уже ясно, что в записях скрыто много такого, что можно лишь доверить самым близким и верным людям. Но сам я точно пока ничего не могу сделать и не знаю за что браться. Проблема, одним словом.

Мои размышления прервались, когда я своим чутьём почувствовал появление ещё одного… кхм, человек в помещении. И я с ним уже встречался при схожих обстоятельствах.

— Здравствуй Немор, — сказал я, поворачиваясь к окну, возле которого стоял старый вампир.

Глава 19

Новый разговор с вампиром

— Здравствуй Никита, — сказал Немор. — Вижу поездка в Сибирь удалась — от тебя буквально веет силой.

— А у тебя хорошая восприимчивость к магической энергии. Да, поездка оказалась удачной во всех смыслах. Правда выскочила одна проблема — оказывается вампиров и представителей правящего рода нельзя знакомить друг с другом.

— Поэтому я тут, — сказал вампир, подходя поближе и садясь за стол напротив меня. — У меня сегодня состоялась встреча с представителем Рюриковичей на котором я предоставил им договор, согласно которому у моей общины имеется договор с тобой. Якобы тогда на полуострове молодой вампир из моей общины создал отродье без ведома и одобрения с моей стороны, то вырвалось из-под контроля и напало на тебя почуяв сильную магию в тебе. Позже я якобы прибыл уладить инцидент и в качестве компенсации предоставил тебе двух вампиров в качестве телохранителей на неограниченный срок и заставив их дать тебе клятвы верности. Представитель правящего рода оказался недоволен тем, что я не держу своих вампиров в узде, однако после предоставления фальшивого договора и доказательств того, что проблемный вампир мёртв, удалось обойтись лишь предупреждением.

— Ты убил одного из своих? — Решил уточнить я.

— Да. Ничего страшного, этот наглец уже какое-то время тайно покидал общину и пил кровь у невинных. Я его не трогал пока на нём не было трупов, а сейчас он сумел помочь общине. С паршивой овцы и шерсти клок, так ведь у вас в России говорят?

— Что-то вроде того. Выходит, ситуация разрешилась и Максимус с Августом могут вновь спокойно сопровождать меня даже если рядом будет Елена Рюрикович?

— Всё так. Хотя я очень удивлён, что всё разрешилось так просто. Представитель правящего рода был готов рвать и метать услышав, что два вампира длительное время находились рядом с этой девушкой. Но стоило ему узнать про то, что вампиры подчинены тебе клятвой верности и почти все претензии исчезли сами собой. А я ведь уже готовился к большим проблемам.

— Давай сойдёмся на том, что порадуемся разрешению возникшей проблемы, — сказал я. — Скажу искренне, что твои ребята хороши и они были мне полезны. Поэтому было бы чрезвычайно обидно с ними прощаться. Очень даже хорошо, что они смогут остаться при мне.

— И при этом они стали куда сильнее как маги, — подметил Немор. — Скажу честно, из меня учитель магии так себе, да и сам я не силён в ней. Однако вы сумели за достаточно короткий срок многому научить их. У вампиров не всё решает личная сила, но она имеет большое значение. Мне в пору опасаться, что меня силой сниму тс поста главы общины.

— Тогда просто будем следовать нашему… договору. Август с Максимусом ведь бессрочно переданы мне в телохранители? Они могут очень и очень долго быть при мне и не возвращаться в общину.

— Полагаю, это действительно будет лучшим вариантом для всех.

Вот и ещё один вопрос решён. Теперь оба вампиры бессрочно, а по сути, навсегда останутся при мне. Немор вон, только рад этому. Моё предположение, что стоит только «прокачать» Максимуса и Августа, как старый вампир обеспокоится их ростом силы, оказалось верным. Теперь можно свободно посвящать обоих вампиров во все мои секреты и тайны так как им заказан путь обратно в общину. Они бы и так не болтали благодаря кольцам, но теперь у них не осталось вообще никаких вариантов.

Правда, кое-какие секреты и раскрою лично…

— Это чудно, что мы тут сумели закрыть сразу два вопроса одним махом, — сказал я Немору. — Однако у меня есть к тебе ещё одно дело. И у меня есть полная уверенность в том, что ты очень сильно заинтересуешься тем, что я хочу тебе рассказать.

— Я заинтересован. И что же это за дело такое?

— Да подумал, что пора бы объясниться откуда у меня в крови проклятие Цепешей. А то ты наверняка до сих пор грешишь на свой артефакт.

— Что⁈ Но как…

Немор попытался дёрнуться, однако тут же обнаружил, что его конечности связаны невидимыми путами, а к горлу ненадолго приставили нечто очень острое. Так что он замер и не стал предпринимать никаких действий.

— Извини, но так будет безопаснее для нас всех, — сказал я. — Ты просто очень плохо реагируешь на фамилию Цепешей, а мне пока не хочется убивать тебя.

— Я… Понимаю, — кивнул головой вампир. — Выходит мой артефакт всё же сработал правильно? Но как это возможно? Ты точно человек, у тебя есть целых два пробудившихся наследия! Даже капля вампирской крови должна была лишить тебя этих наследий и сделать одним из нас!

— Вот всё, что касается вопросов «как» и «почему» это не ко мне. Самого мучают эти вопросы. Только весь фокус в том, что это ещё не всё. В моей крови также прячется проклятие вервольфов.

— Это уже совсем какая-то фантастика! — Немору определённо было тяжело поверить в мои слова. — Однако мой артефакт и вправду указал на тебя… А ещё Август рассказал про вашу поездку в деревню оборотней, якобы ты хотел больше узнать про них… Выходит это всё действительно правда, хотя звучит как нечто невозможное. Что именно тогда ты хотел узнать у оборотней?

— Хотел найти намёки и подсказки откуда в моей крови столько всего намешано. И ведь мне очень повезло тамошний вожак рассказал мне крайне занимательную историю о том, как однажды люди творили ужасное с вервольфами и вампирами. А результатам этих зверств стало рождение ребёнка, в крови которого спало вампирское проклятие.

Стоило мне это сказать и на лице Немора появилось сожаление и отвращение.

— Ты тоже знаешь эту историю, — озвучил я очевидное.

— Почти каждый вампир её знает, — снова кивнул головой кровосос. — Только для почти всех это лишь байка или миф. Якобы история выдумана самими вампирами, чтобы молодняк никогда полностью не доверял людям и считал, что в случае начала нового противостояния на кону будут не просто наши жизни. Я сам так считал, а выходит, что это правда…

— Увы и ах, — сказал я, разведя руки в стороны. — Само моё существование доказательство того, что такие зверства до сих пор имеют место быть.

— Зачем ты мне это всё рассказал? — Спросил кровосос. — Не можешь не понимать, как себя подставляешь, рассказав мне обо всём этом.

— Всё понимаю. Однако ты же болтать не будешь, ведь так? Вряд ли у тебя отключился инстинкт самосохранения и ты решил подписать себе смертный приговор.

— Нет, не решил.

— Вот! А теперь перейдём напрямую к вопросу зачем я тебе об этом рассказал. Вождь стаи вервольфов не только рассказал мне историю из прошлого, но даже помог мне найти ниточку ведущую к тому волку чья кровь смешалась с моей. След ведёт аж в Афганистан, так что мне пока этим делом не с руки заниматься. И раз есть время, то было бы замечательно выяснить кто именно из Цепешей стал для меня… «донором». Ты же являешься большим специалистом по этому клану, наверняка сможешь помочь мне.

— Допустим… Кого именно я должен сказать? И скажу сразу, что потребую плату за эту услугу.

— Без проблем. Ищи неожиданно исчезнувшего в никуда Цепеша за последние несколько десятилетий, но при этом он также должен был обладать большой силой. Только такой «донор» мог бы передать мне своё проклятие в спящем состоянии.

— Вряд ли мне удастся тебе помочь с этим делом. Со времён краха клана Цепешей, когда пропал Дракула, сильных вампиров в нём не было отродясь. Я считался вторым по силе среди Цепешей. Да, с тех пор я стал чуть-чуть сильнее, однако тебе ничто не стоит одолеть меня.

— Что, прямо все слабаки? — Переспросил я.

— Все как один. Цепеши боятся, что стоит им начать наращивать свою силу, как по их душу могут явиться люди, чтобы не допустить появление ещё одного Дракулы. Сказать откровенно, подобный страх сковывает развитие множества вампирских кланов. Никто не желает видеть гибель всего своего клана из-за людей, испугавшихся твоей силы.

Всё это усложняет поиск необходимой мне информации. Я слышал как от самого Немора, так и от Августа с Максимусом, что Цепеши потеряли былое величие. Но у меня были предположения, что за прошедшие столетия клан сумел вернуть хоть часть былого величия. А тут вон как всё плохо. И кто же тогда из Цепешей стал «донором»? Ну не сам Дракула же! Это было бы… слишком.

— Но что касается сильных вампиров из клана Цепешей, то кое-что я могу всё же рассказать, — неожиданно сказал Немор. — Считается, что старшее поколение и самых сильных вампиров Цепешей уничтожили и лишь из-за давления остальных вампирских кланов в живых оставили молодняк. Однако бродили плохие слухи, что частью сделки по сохранению молодняка была передача нескольких выживших стариков и сильных вампиров в руки людей. Под «несколькими» я подразумеваю десятки моих сородичей — Цепешей когда-то были сотни, даже тысячи.

— Хм… Если дело обстоит именно так и этот слух не блажь, то насколько высоки вероятность того, что кто-то из этих бедняг сумел дожить до наших дней? — Спросил я.

— Наша природа позволяет нам жить вечно покуда мы питаемся кровью. Если кормить могущественного вампира несколькими каплями крови в месяц, то его можно веками держать взаперти — ему едва-едва хватит сил на поддержание собственной жизни. Хотя имеется риск, что вампир не захочет так жить и постарается убить себя… Если лишить его такой возможности, то его муки будут бесконечны.

Я представил подобное и нервозно подёргал плечами. Эти вампиры определённо по самую макушку в человеческой крови раз были «элитой» клана Цепеш, однако такая судьба… Мда, врагу такого не пожелаешь. Хотя кто-нибудь обязательно бы заявил, что они получили по заслугам. И ведь даже нельзя сказать, что они абсолютно неправы.

Если подводить какой-то итог, то всё же можно попытаться проследить кто из Цепешей стал для меня «донором». И даже больше, есть шанс узнать судьбу сильнейших вампиров почти уничтоженного вампирского клана. Правда самому мне этим заниматься не с руки, да и не знаю я в каком направлении копать, кого спрашивать, откуда добывать информацию… Поэтому как не крути, но мне нужен Немор. Поэтому развеиваю всю свою магию освобождая его.

— Попробуй найти зацепки о судьбе этих вампиров и узнать мог ли кто-то остаться в живых, — сказал я. — Так или иначе мне нужно узнать, как я получил это вампирское проклятие. Ответ на данный вопрос может помочь мне найти ответы на совершенно другие вопросы. За эту помощь щедро оплачу. Например, помогу тебе подняться до первого ранга силы и без употребления литров крови на протяжении многих лет. Тогда сможешь спокойно управлять своей общиной на протяжении столетий.

— Хорошо, договорились, — согласился Немор. — Однако моментальных результатов не жди, не будет их и через несколько недель. Месяцы в лучшем случае.

— Меня это устраивает.

Будет идеально если Немор найдёт мне нужную информацию как раз к тому моменту, когда я соберусь посетить Афганистан. Сразу тогда займусь одним делом, а потом другим, в итоге у меня должно получится получить информацию по обоим спящим у меня в крови проклятьям.

Есть шансы, что даже если удастся что-то накопать, то кроме подтверждения личностей моих «доноров» я ничего не узнаю и это окажется тупиком. Однако какой у меня есть выбор? Пока приходится цепляться за всякие зацепки в поисках зацепок, которых у меня вагон и маленькая тележка, но при этом с ответами на вопросы всё равно очень туго. Одни дневники деда и отца Никиты чего стоят. Поглядим удастся ли всё же найти ниточку потолще и покрепче…

Глава 20

На ловца и зверь бежит

На следующий день я решился вновь заняться полученными магическими артефактами. Кое-что можно было сразу отложить в дальний ящик, а вот остальное можно использовать прямо здесь и сейчас как самому, так и передать артефакт кому-то другому.

Два кольца-накопителя отложил в сторону, отдам их Оболтусу и Блицу. Первому из-за малого резерва магических сил такое колечко будет на вес золота, да и второму оно будет чрезвычайно полезно. Коль уж я собрался их хорошо «прокачать» как магов, то стоит их обеспечить магической энергией для усиленных тренировок. Нашему великану и вовсе скоро предстоит пройти через ад…

Оба защитных артефакта я «скормил» своим перстням. Ага, я и такое умею. Перстни впитали зачарование артефактов и теперь у меня есть пассивная защита от магии и выстрелов. Правда есть пара важных нюансов. Во-первых, защита временная, хотя и на длительный срок — примерно два года. Защита будет питаться прямиком от моего магического резерва. И вот, когда истечёт срок в два года, защита пропадёт. Я посчитал, что инвестиция в виде двух артефактов приемлемая цена для собственной безопасности. Через два года у меня явно будет возможность компенсировать потерю этих артефактов.

Невостребованными оказались одно кольцо-накопитель, посох и серьга. Первые два пока некому передавать, а серьга… С нею вообще непонятно что делать. Пока буду носить с собой, но вообще это пока мёртвый груз, как и дневники. Я знаю, что они невероятно ценны и как их можно использовать, но всё равно в тупике. Спрятать это всё и забыть на очень долгое время в виду того, что у меня и так дел по горло и есть чем заняться.

Ещё я изучил все образы, которые мне передал Шафран. Вчера вечером Снедко встретился с самим ректором «МАМИ» и из их разговора удалось выяснить, что они видимо действительно отдали всё имущество Зотовых, которое у них имелось. Это хорошо, хотя остаётся один вопрос — зачем вообще люди из «МАМИ» приобретали нечто принадлежавшее семье Никите? Задам как-нибудь этот вопрос самому Снедко и пускай попробует не ответить на него.

На обед я спустился в кафе и за поеданием очень вкусной солянки ко мне нагрянули Алексия и Елена. Давно не виделись, блин.

— Никита, почему я узнаю, что всё это время тебя охраняли вампиры и я с ними даже общалась⁈ — С самого начала наехала на меня Лена, когда они обе сели за мой стол.

— Во-первых, вампиры и вервольфы это вроде как большая тайна и болтать о них лишний раз не стоит, — спокойно начал отвечать я. — Во-вторых, это мой козырь, так что естественно я помалкивал об этом. В-третьих, кто же знал, что вы обе свалитесь на мою голову и потом выяснится, что вампирам и вервольфам нельзя приближаться к представителям правящего рода. Ты ведь в конце концов обо всём узнала, так в чём заключается претензия?

— Да просто обидно, что ты об этом ничего не рассказал, — вздохнула блондинка. — Хорошо хоть сейчас это всё всплыло и все вопросы улажены. А то люди моего рода почти выяснили личности Августа и Максимуса, вот тогда были бы проблемы. Тебе самому какого находиться в компании двух вампиров?

— Нормально, — пожимаю плечами. — Сами знаете, что они хорошие ребята. И толковые. Мы с ребятами до знакомства с вами и вовсе посетили деревню вервольфов, вот там даже пришлось уложить одного обратившегося в зверя. Вожак у них хороший мужик с простым русским именем Иван. Он, кстати, Приручитель и у него есть медведь-полукровка, который в свою очередь является отцом Зубастика. Сплавили мне троглодита маленького…

— Раааааар! — Подал голос медвежонок, который лежал под столом.

— Ой, молчал бы уже! Ты ешь больше моего, а ещё ни фига не вырос. Даже боюсь представить сколько в тебя будет влезать, когда ты станешь совсем большим.

— Ваши препирания и возмущения Лены, конечно, забавны, однако мы сюда приехали по делу, — включилась в разговор Алексия. — Никогда не угадаешь кто нас пригласил к себе в гости и попросил обязательно взять тебя с собой. Сама Мария Кутузова. Наверняка пригласила бы тебя лично, но она всё же незамужняя молодая девушка и ей нужно соблюдать нормы приличия.

— Вот это поворот, — искренне удивился я. — А не подскажешь в честь чего такое неожиданное приглашение?

— А тут всё просто, -ухмыльнулась Рюрикович. — В приглашении имелся жирный такой намёк, что она хочет с тобой познакомиться из-за твоего конфликта с Измайловым, который потом перетёк в скандал на званном вечере. Видимо твоя затея с привлечением Кутузовых для того, чтобы покончить с Борисом, была верной — теперь как минимум сама Маша очень хочет с тобой встретиться из-за того, что ты личный враг Бориса нанёсший ему огромный ущерб. И если она это делает с санкции своих родственников, то возможно не придётся даже втёмную использовать Кутузовых.

— Ну, на ловца и зверь бежит, — сказал я. — А вообще это очень хорошо. Когда едем в гости?

— Одиннадцатого числа, приглашают к шести вечера.

Выходит, сначала мне придётся показать себя во всей красе, а потом ехать в гости к розоволосой красавице. Прямо ни минуты покоя. Надеюсь, что хотя бы в эти два дня меня ждёт лишь хорошее и ничего плохого. А то уставать начинаю от столицы начинаю…

Глава 21

Вне рангов

Наступило десятое число. А значит пора было как следует покрасоваться, дабы у меня появилась возможность поступить в любую Академию в пределах империи. Интересно, иностранцы рискнут мне предложить перебраться к ним? Это ведь такое искушение лишить Россию юного гения и самим приобрести его. Наверняка найдутся те, кто не устоит от такого соблазна.

Впрочем, иностранцы определённо рано или поздно попробуют устранить меня. И попыток убить меня будет немало, особенно после сегодняшнего дня. Вряд ли «друзья» России могут себе позволить появление у неё столь сильного мага, который в одиночку может сделать то, что не под силу и десятку магов первого ранга. Отчасти поэтому я и решился дополнительно обезопасить себя на следующие два года пожертвовав двумя артефактами. Я хорош, но даже мне не под силу быть начеку двадцать четыре часа круглый год.

Со мной на полигон решили съездить Блиц и Оболтус. Первый вчера окончательно выписался из больницы и был рад хоть чем-то заняться — ему осточертело плевать в потолок. А второй уже третьи сутки был не пришей кобыле хвост после возвращения Кирилла Вермайна в Крым. В общем, пришлось взять их двоих и обоих вампиров, которые уже могли не прятаться в отеле благодаря фальшивому договору о том, что они являются моими телохранителями. Ничего, пускай вся четвёрка посмотрит к каким высотам в магии им стоит стремиться.

Полагаю Ирина тоже была бы не против съездить с нами, но на была занята финальным этапом покупки квартир для всей команды, за исключением меня, а также приобретением личного бизнеса. Впрочем, девушка всегда была достаточно равнодушна к магии, что вполне естественно. Не всё же крутится вокруг магов и их дара.

Зато Алексия с Еленой очень хотели присутствовать сегодня на полигоне, но мне удалось их убедить не делать этого. И дело даже не в том, что их как-то слишком много стало в моей жизни. Хотя не без этого, признаю. Просто мы часто бываем вместе на людях. Мне-то плевать, а вот репутация обеих девушек может сильно пострадать из-за этого. Поэтому следует чуть-чуть притормозить. К моему удивлению Лена и Лекси проявили понимание и не став со мной спорить согласились не ехать со мной на полигон.

Взяли машину на прокат и двинулись на полигон. Были на месте за двадцать минут до назначенного времени. А тут уже было несколько подростков, которые дожидались своей очереди на проверку способностей. Кое-кто уже закончил с этим, кто-то уже демонстрировал свои способности. В течении следующих дней на этом полигоне будет не протолкнуться.

Пришлось занять свободные места в большом зале ожидания и дожидаться своей очереди. Раз в несколько минут в помещение заходил мужчина и называл имя и фамилию следующего подростка, который должен был пройти на полигон. На седьмой минуте после того, как уже прошло назначенное мне время, меня вызвали на демонстрацию.

— Ни пуха, ни пера, — сказал Егоров.

— К чёрту.

В сопровождении мужчины я прошёл по коридорам на большую площадку, где мне и предстоит блистать. Тут меня уже ждал другой мужчина.

— Добрый день, — поприветствовал он меня. — Меня зовут Егор Тарахин, я являюсь экзаменатором. Моей задачей является оценить ваши магические способности. Должен заранее предупредить, что ведётся видеосъёмка, записи будут отправлены во все Академии империи, чтобы там смогли ознакомиться с ними и понять стоит ли отправлять вам приглашение на поступление. Также у нас есть специальная ложа для наблюдения где уже присутствуют люди из различные учебных заведений где обучают магии, чтобы они смогли заранее увидеть перспективных абитуриентов.

Тарахин указал рукой на ту самую ложу, что была расположена по правую сторону полигона. И знаете что? Там был Снедко за которым продолжал следить Шафран. Котяра кинул мне пару образов, поэтому я знал о том, что вся ложа была битком набита людьми. И судя по разговорам этих людей они прибыли сюда посмотреть именно на меня. Осталось лишь устроить этим людям хорошее шоу.

Кстати, рядом со Снедко сидел некто по фамилии Порохов, с которым он активно общался. Что это за Порохов и работает ли он в «МАМИ» или ещё где, выяснить не удалось. Ну да и ладно, это не так уж важно.

— Всё понял, — сказал я. — Начнём?

— Да. Сначала мы проверим насколько хорошо вы владеете своими магическими способностями. В той стороне будут появляться мишени, которые вы должны поразить магией. Сначала мишеней будет немного и они не будут двигаться. Задача постепенно будет усложняться вплоть до максимума или когда вы уже не сможете справляться с нею. Встаньте на позицию и мы начнём.

Я встал на место, которое было обведено жёлтой краской и стал ждать. Спустя секунд пять на расстоянии примерно двадцати метров от меня выехало семь больших круглых мишеней.

— Можете приступать, — сказал экзаменатор.

Взмахиваю рукой и семь воздушных лезвий поражают мишени прямо в центр. Скучно. Но видимо придётся пройти через начальный уровень проверки, прежде чем мы перейдём к чему-то более серьёзному.

Тарахин спокойно отреагировал на то, что я слишком уж легко справился с этой задачей и взяв в руки рацию передал кому-то переходить ко второму этапу. И тут же мишени начали неспешно ездить из стороны в сторону. Задача была ясна, так что снова лёгким пасом руки посылаю воздушные лезвия в сторону мишеней. Снова все попали точно в цель. Экзаменатор приказал начать третий этап и вот скорость мишеней увеличилась.

Когда я уже в третий раз поразил их в центр, эти мишени убрали, зато появились поменьше и уже в метрах тридцати. Следующие минут десять поражал мишени разных размеров на разной скорости и на всё более удалённом расстоянии. Тарахин сначала не удивлялся ничему. А вот когда я легко справлялся с самыми сложными задачами, то удивление всё больше начало проявляться на его лице.

По итогу я закончил с этим этапом без особого труда. И мне всё ещё было очень скучно! Даже появилась мысль, что вряд ли смогу развлечься тут сегодня. Ведь эти испытания разработаны на молодых магов, недавно пробудивших свой дар и ещё не прошедших обучение. В общем, это всё равно что заставить академика решать задачки по математике для первого класса. Эх, печально это всё. Я-то наделся устроить шоу…

— Хорошо, вы великолепно справились с первой половиной теста, — сказал Тарахин. — Теперь мы должны перейти ко второй половине, которая предназначена для выяснения силы вашей магии. Правда в виду ваших способностей я не уверен, что нужно проходить через все этапы.

— Тогда давайте самый максимум, — предложил я. — Сэкономим всем время.

— Хорошо. Раз вы сами согласны на это, то там и сделаем.

И вот на место мишеней два мага с помощью магии телекинеза притащили три больших бетонных блока, которые поставили в одну линию один за другим.

— Вам нужно попытаться своей магией пробить как можно больше блоков, — начал объяснять мужчина, когда маги ушли. — От вашего результата зависит…

Тарахин замолчал, когда блоки от одного моего взгляда разлетелись на мелкие кусочки. Да, все три штуки сразу. Просто решил, что раз уж выпала такая оказия, то следует хоть как-то блеснуть своими силами. Людям в лоджии вроде было интересно, если верить образам посылаемым Шафраном, но нужен же финальный штрих, который оставит нужное впечатление на всех.

— Этой демонстрации хватит? — Спросил я у шокированного Тарахина.

— Д-да… Мы сохраним запись и отошлём её всем, кто заинтересуется вами. Можете быть свободными.

И я с улыбкой пошёл на выход. Теперь можно и отметить это дело!

* * *

В ложе для наблюдений царила абсолютная тишина всё время пока шла демонстрация способностей Зотова. Абсолютно все присутствующие внимательно наблюдали за всеми действиями подростка боясь хоть что-то упустить.

Зотов демонстративно простыми пассами рук или вовсе ничего не делая демонстрировал невероятный для шестнадцатилетнего подростка уровень владения магией. А когда он в мгновение ока разрушил три бетонных блока плотно стоявших друг к другу, многие не сдержались и охнули, да произнесли слова в духе «невероятно» и «невозможно». Слишком уж впечатляюще это выглядело даже для тех, кто и сам отнюдь не слаб в магии.

Однако самыми важными факторами во всей этой демонстрации было два фактора.

Во-первых, Зотов использовал лишь магию стихий и только для уничтожения бетонных блоков использовал иной вид магии. А ведь имелись подтверждённые данные, что он как минимум использовал заклинания из числа магии усиления тела, ритуальной и вовсе неизвестно как для широкой общественности, так и для специалистов, разбирающихся в этом вопросе. Сегодня дополнительно показал, что может приручать монстров и контролировать их. Не каждый опытный маг первого ранга способен показать владение столь широким спектром заклинаний сразу нескольких типов магии.

Во-вторых, подросток не демонстрировал признаков усталости и истощений после своей демонстрации. Тут итог напрашивался сам — у Зотова очень большой резерв сил. А ведь с возрастом и при постоянной практике он станет в разы больше!

Вот и выходило, что уже сейчас Зотов владеет могущественной магией, имеет солидный резерв магической энергии и владеет множеством заклинаний самых различных типов магии. Его силу можно было легко оценить во второй или даже первый ранг. И всё идёт к тому, что это далеко не предел его возможностей. Выходит, подросток в будущем легко выйдет за пределы привычной классификации силы магов.

— Ему точно всего шестнадцать? — Спросил кто-то ни к кому конкретно не обращаясь.

— В декабре будет семнадцать, — ответил Снедко. — И нет, ни у кого он не обучался магии, разве что у него имелся доступ к учебникам по магии, которые остались от его рода. Хотя это всё ещё неподтверждённая информация.

— Да, пожалуй, она уже подтвердилась, — сказал Порохов. — Отсюда и такое разнообразие используемых заклинаний и знания о том ритуале, что он провёл в Симферополе. А всё остальное… Зотов безусловно природный гений. Невероятной чистоты алмаз, который нужно лишь отшлифовать. И тогда он станет самым настоящим сокровищем.

Все лишь молча закивали головами соглашаясь с его словами. Тяжело с этим не согласиться увидев всё собственными глазами.

Теперь осталось лишь заполучить Зотова, что определённо будет непросто. Кроме присутствующих здесь и сейчас людей очень скоро записи демонстрации способностей подростка разойдутся по всем Академиям империи. И чем менее известно учебное заведение, тем больше усилий она приложит, чтобы такой самородок оказался в числе её студентов. Ведь одного этого парня хватит, чтобы блистать ближайшие годы на различных соревнованиях и турнирах. Престиж любой Академии моментально поднимется до небес, в неё начнут поступать учиться многие студенты, выделяемые государством бюджеты возрастут в разы… Зотов ключ ко всему этому.

Поэтому сейчас начинается ожесточённая борьба…

* * *

Наша компания завалилась в один из ресторанов, чтобы отметить удачное окончание испытания для поступления. Мы только заказали себе по бокалу пива каждый, когда к нам присоединились все три девушки — Ирина, Алексия и Елена. Пришлось ещё заказать вина. Ничего, сейчас мы разогреемся и скоро бедняги официанты будут бегать туда-сюда с нашими заказами.

— Разумеется на твоём испытании был человек от моего рода, — завела разговор Лена. — Кое-кто из родных и сам хотел бы на них присутствовать, но сам понимаешь — нельзя, не то мероприятие куда следует наведываться людям из правящего рода. Однако слуга всё видел, сделал дополнительную запись и почти моментально обо всём доложил едва мы закончил. По итогу дядя официально признал тебя магом вне рангов, поздравляю.

— Типа общепринятая классификация для меня не подходит, да? — Уточнил я. — А такие маги когда-то ещё существовали?

— Лишь в былые времена, когда ещё жили маги других рас. Некоторые из них из-за их огромной силы также считались магами вне рангов. Было и несколько магов-людей с таким титулом, но все они являлись первым поколением тех, кто родился от смешанных браков людей и представителей других рас. Поэтому с одной стороны ты первый «чистокровный» человек с таким титулом, а с другой это всё же не так.

Ха! Да у меня же два пробудившихся наследия и это далеко не секрет. Поэтому называть меня «чистокровным человеком» это совсем неправильно. Молчу уже про свой секрет, связанный с вампирами и вервольфами. Интересный из меня «человек» выходит, да?

— Для Никиты этот титул мага вне рангов что-то меняет? — Спросила Ирина.

— Пока это не озвучено официально — нет, — ответила Рюрикович. — Хотя официальное заявление скоро будет. Записи того, как Никита демонстрировал свои способности, уже расходятся по Академиям. Некоторые люди сумеют сделать определённые выводы и тогда уже будет трудно игнорировать слона в комнате. И после официального признания могут начаться… определённые проблемы.

— Это ты так мягко сказала про то, что не только каждая из Академий сделает всё, чтобы захапать меня, но и многочисленные дворянские рода будут готовы убивать дабы взять меня в семью? — Усмехнулся я. — А уж про другие страны и говорить нечего — заполучить или убить, третьего варианта не предусмотрено. И это всё вроде как верхушка айсберга, самые большие мои проблемы, которые вот-вот возникнут. Мелких проблем и неприятностей будет в разы больше.

— Ну ты же сам всё понимаешь, зачем мне это озвучивать? Никит, мы бы и рады умолчать обо всём этом, но…

— Да всё я понимаю, — махнул рукой на неё. — Раз надо, то надо. Не беспокойся, я давно понимал, что всё идёт к чему-то подобному. Чему быть, того не миновать. Будем работать по обстоятельствам, какими бы плохими они не были. Серьёзные игроки в любом случае не станут действовать сразу же. Сначала разведка и сбор информации, затем попытки внедриться в моё окружение, а потом уже всё остальное. Вот кто действительно начнёт действовать почти сразу, так это убийцы Зотовых.

— Придурки, что тут скажешь, — заявил Сашка Егоров отпив ещё пива из бокала. — Жили бы себе спокойно ещё несколько лет, да готовились бы откупаться от тебя, когда ты придёшь по их души. А вместо этого лишь дадут повод разобраться с ними пораньше. После того как ты устроишь свою кровавую резню в Крыму долго будет спокойно, никто не станет чудить после такого. Поэтому вы, как хотите, а я после покупки квартиры в Москве я буду копить на домик где-нибудь на крымском побережье.

У меня прямо дежавю какое-то из-за того, что после этих слов Блица на него все уставились с изумлением. Не привыкли они к ещё разумному и деятельному Егорову. А я другое дело. Как узнал, что он во время пыток в отделе полиции не сломался, так вообще пропитался к нему большим уважением. Молодец парень, очень быстро прогрессирует и взрослеет.

— Менты Сашке кажись мозги на место вправили пока били его, — засмеялся Оболтус. — Надо бы пару знакомых к ним послать, чтобы тоже самое с ними сделали.

— Шутки шутками, а Никита прав, — перевела разговор обратно на важную тему Ирина. — Те, кто когда-то уничтожил Зотовых, не могут допустить, чтобы Никита стал хотя бы бароном и обзавёлся солидными связями. Они должны прекрасно понимать, что сразу же окажутся под ударом и поэтому будут действовать на опережение. И дело даже не в том, что сам Никита будет им мстить. Ставь дворянином он сможет инициировать разбирательство в связи с гибелью своего рода. Вот тогда эти рода ждут настоящие проблемы.

— А я могу инициировать такое разбирательство? — Удивился я.

— Вот в этом весь ты, — закрыла глаза ладонью Алексия. Елена с Ириной при этом посмотрели на меня как на дурака.

— Никита, а ты вообще в курсе обязанностей и прав дворянского сословия? — Спросила меня Рюрикович.

— Ну так… В общих чертах что-то да знаю.

— Ты действительно что-то с чем-то, — вздохнула девушка. А затем принялась объяснять. — Ещё как можешь. Или ты думаешь общество просто так резко отреагировала на судьбу барона Болотова? До убийств в таких делах редко доходит, куда проще, эффективнее и даже выгоднее начать полноценное разбирательство. Вернуть своё, получить компенсацию, а род, который пошёл против всех правил и воли императора, может оказаться в очень непростой ситуации. Я лично думала, что ты просто убил Болотова как предупреждение и из-за того, что он от тебя отставать не хотел. А остальных ты оставил ради такого вот разбирательства.

Чувствую себя круглым дураком. Вот как им сказать, что мне пока было не с руки убивать всех причастных к гибели Зотовых? Да ещё князь Волконский сначала потребовал от меня обещания не трогать этих дворян какое-то время, а потом всё же вбил в мою голову о том, что надо играть по правилам. Полагаю он также имел в виду и возможность устроить разбирательство посчитав, что я знаю про это.

А я что? Я дебил. Вот правильно сестра сказала, что в этом весь я. Ох, вот вроде и знаю про свои недостатки, но сделать с ними пока ничего не могу. Если вообще смогу что-то сделать. Никогда мне от своих прямолинейных методов не избавиться…

— Вообще нечего вешать на меня Болотова, его убил неизвестный маньяк, ага, — сказал я. — А про возможность разбирательства… Не знал, что тут скрывать. Вообще не думал, что что-то такое в принципе возможно.

— Бестолочь ты Никита, — озвучила приговор Алексия. — Мне нужно больше вина, чтобы переварить всё это.

Очень быстро разговор перешёл на другую тему. А вот я сильно призадумался.

Выходит, у меня есть вполне законное основание, чтобы оставить крымские рода без штанов и создать им крупные проблемы даже не убивая тех, кто причастен к гибели Зотовых. Это, конечно, облегает задачу. И при этом я всё равно могут потом убить тех, кто совершил совсем уж зверские преступления против Зотовых. Лепота, одним словом. А таком сюжетном повороте можно просто мечтать, мне прямо в руки даровали решение одной из главных моих проблем.

Только это лишь говорит о том, что эти рода, которые окажутся под ударом, будут куда больше заинтересованы в том, чтобы избавиться от меня. Даже если не возрожу Зотовых, а войду в чей-то род, то это всё равно будет для них катастрофой. В общем, для них крайне критичны следующие два года пока я не стал совершеннолетним. Сейчас моя смерть от их рук доставит им большие проблемы, но это не будет слишком критично. Так что действовать они будут грубо и почти ничего не боясь.

Проблема ли это? Лично для меня нет. А вот для моих товарищей… Их может задеть по касательной или же ими могут воспользоваться, чтобы достать меня. Лишний повод сделать их всех сильнее. С двенадцатого числа возвращаемся к тренировкам, причём они будут гораздо серьёзнее чем раньше. Также надо бы подумать о защите своих товарищей.

Сидели в ресторане аж до восьми вечера, после чего начали расходиться. Елена и Алексия уехали первыми, а вся остальная компания дружно пошла пешком в сторону отеля. Было такое настроение походить по ночной Москве.

Я вполне искренне наслаждался прогулкой. Вон и Зубастик крутился вокруг нас и наслаждался всеобщим вниманием. Всё шло хорошо, до отеля оставалось минут пять. И внезапно мне пришлось начать быстро трезветь.

Шафран перестал следить за Снедко по моей просьбе, так что сейчас он снова бродил сам по себе. Однако видимо сейчас он предпочёл крутиться рядом со мной. И поэтому ему удалось засечь как за нами двигается группа подозрительных людей. Часть из них передвигалась на тёмном фургоне. Шафран одним глазком заглянул внутрь и увидел, что они все при оружии.

Да что ж такое-то, а⁈ Только удалось расслабиться и тут на те. Дорогая судьба, а можно мне хотя бы недельку без происшествий? Это ведь не так много!

Ладно, закончили с нытьём, начинаем думать о деле.

Надо полагать эти ребята явились по мою душу. А на кого из нашей компании они ещё могли нацелиться? И раз они готовы что-то устроить прямо в центре Москвы, то они либо безбашенные, либо очень хороши. Оба варианта не сулят ничего хорошего.

С ними нужно разобраться и побыстрее. Но сначала необходимо обезопасить своих друзей. Я смогу действовать в полную силу если не придётся отвлекаться на сохранение их жизней. Поэтому резко останавливаюсь, чтобы реализовать свою неожиданную задумку.

— Ребят, идите первыми, а я загляну в один магазин пока ещё не совсем поздно, — придумал я отмазку. — Мне тут Алексия рассказала, что в одном магазине для животных можно найти хороший корм, который может подойти Зубастику.

— Раааар!

— Вот и попробуешь, поглядим как пойдёт. И нет, ты со мной не идёшь. В этом зоомагазине ещё животных продают, сожрёшь там всех бедняг. Ира, заберёшь его пока? Через полчаса буду как штык.

— Конечно заберу, о чём речь.

И вот друзья идут дальше в сторону отеля, а я свернул в сторону. Неизвестные бойцы, естественно, двинулись за мной. Что ж, раз они хотят повоевать, то почему бы не дать им то, что они хотят? Только на мои условиях, конечно.

Добираюсь до какой-то подворотни и захожу в неё. Спустя несколько секунд трое мужчин пытаются зайти в тот же переулок, но уже на самом входе их отбрасывает моё заклинание. Двое остаются на тротуаре, а вот третьему не повезло — он оказался на проезжей части и его тут же сбивает машина. Вроде даже как насмерть.

— Либо вы все скопом сейчас становитесь на колени и рассказываете, что к чему, либо вас не ждёт ничего хорошего, — говорю я, выходя из подворотни.

Не то чтобы у меня была реальная надежда на то, что этим ребята не решат доводить дело до греха. Но чем чёрт не шутит? Инстинкт самосохранения иногда оберегает людей от глупых поступков.

Только видимо это всё же был не тот случай. Эта парочка потянулись к пистолетам, что были в наплечных кобурах под ветровками. Пришлось одному отрубить голову воздушным лезвием, а второго «погасить» заклинанием усыпления. Всё же мне определённо потребуется язык, а лучше два, чтобы потом допросить выживших и получить нужную мне информацию.

Люди вокруг начали разбегаться, увидев смерть одного из неизвестных. А тут ещё из фургона остановившегося рядом повылезало ещё четверо мужчин с оружием. Ребятушки, ну куда же вы, а? Неужели жизнь столь не мила или же вам в край конец нужно меня прикончить или быть беде? В любом случае вы сами виноваты в собственной смерти.

Используя заклинание мгновенного перемещения, оказываюсь прямиком рядом с этими ребятами и начинаю их убивать голыми руками. Одному ударом кулака буквально раскалываю голову, второму делаю подножку и когда тот падает на спину, то наступаю ему ногой на грудь проламывая её. Третий пытается подстрелить меня из дробовика, но я прикрываюсь четвёртым и тот погибает, получив летальную дозу оружейного свинца. Сближаюсь с стрелком, отбираю у него дробовик и его единственного из этой четвёрки убиваю магией положив ладонь ему на лицо и сжигая голову несчастного буквально за две секунду. Отпускаю его череп и тело падает на асфальт.

Эх, вот ещё пятеро на моих руках. Будет ещё шестой, когда я его допрошу. А к смерти седьмого я причастен лишь косвенно. Хотя ладно, давайте и этот неудачник будет на моей совести. Сколько жизней мне довелось погубить за две жизни… Уже со счёту давно сбился. Стоит убить первую пару сотен людей и мертвецы прекращают являться во снах.

Собираюсь уже пойти пообщаться с единственным живым напавшим, но тут слышу визг шин и вот со встречки ко мне едут два джипа. Видимо это подкрепление или же резерв на тот случай, если первая группа не справится с задачей. Тот, кто это всё организовал, серьёзно подошёл к делу, отдаю должное. Правда по итогу он лишь разозлил меня. А вторую группу постигнет та же судьба, что и первую.

— Вы, сучары, не на того напали, — говорю я зло.

Перехватываю дробовик поудобнее и отправляю его в полёт аки копьё. В итоге оружие влетело в лобовое стекло одного из джипов, причём в районе водителя, пробило его и машина с ходу вильнула в сторону въехав на большой скорости в стену здания. Половина джипа сложилась, оставшаяся часть тоже пострадала. Сам факт, что оттуда никто не вылез, говорит о многом.

Но ребята во втором джипе словно и не заметили того, что случилось с их приятелями. Машина проехала дальше, затем резко остановилась, повернувшись ко мне боком. Из окна джипа по мне начали стрельбу короткими очередями — так создавали прикрытие для остальных бойцов, которые начали вылезать из тачки с оружием наперевес.

Вот и оправдалась трата двух артефактов для защиты. Мне даже не пришлось вещать на себя защитный барьер, он уже стоял и справлялся со всеми пулями, что летели в мою сторону. А я тем временем кастовал заклинания. Бойцы противника едва вылезли из тачки как на неё сверху обрушился невидимый пресс, который смял её до состояния блина. Оставшийся в джипе стрелок, разумеется, моментально погиб. Выходит, он пожертвовал собой ради того, чтобы его товарищи прожили чуть-чуть дольше чем он. Все они сдохнут.

Щёлкаю пальцами левой руки и рядом со мной появляется Чёрт, который тут же начал рычать, почуяв свежую кровь.

— Одного оставишь в живых, с остальными делай, что хочешь, — говорю я ему.

Я почувствовал отклик в душе этого существа — он испытал огромную радость из-за моих слов. И Чёрт тут же ринулся в сторону противников. Их осталось четверо. Одного из них моё «питомец» с ходу разрывает на две части моментально сблизившись с ним.

С оставшейся троицей он был менее… милосерден. Калечил, наносил серьёзные ранения, но не убивал. Бойцы пытались пристрелить его, но Чёрт двигался на недоступной для человека скорости. Наслаждаясь беспомощностью своих противников, существо убивало их удар за ударом. И вот, спустя минуту двое были мертвы, а Чёрт с удовольствием облизывал свои когти, испачканные в чужой крови.

Одного из бойцов он всё же оставил в живых, хотя и нанёс ему пару глубоких ран. Ещё одним щелчком пальцев отправляю Черта в его карманное измерение. А затем подхожу к выжившему, что лежал на асфальте и стонал от боли. Взяв его за шиворот, приволок беднягу к другому выжившему, что был сейчас без сознания. Двое языков есть, можно будет допросить кто и по какому поводу отправил всех этих смертничков по мою душу.

Однако тут я услышал сирены. И вот на дороге появились машины с мигалками. Вот и правоохранители наконец-то дали о себе знать.

— А быстро они, — сказал я, смотря на приближающийся спецтранспорт. — Хотя тут же до Кремля рукой подать, столь быстрая реакция дело нормальное в этой ситуации. Было бы странно не появись они на месте произошедшего столь быстро…

Прямо здесь и сейчас связываться с полицией не хочется. Наверняка это вообще росгвардия, а эти ребята, как и полицейский спецназ, сначала стреляет и лишь потом задаёт вопросы. Тут ещё стрельба и применение боевой магии почти в центре столицы. Гвардейцы будут лютовать, наверняка арестуют меня до выяснения обстоятельств. Мне же очень сильно не хотелось даже временно сидеть в наручниках под охраной. Пустая трата времени, да и не хочется влипнуть в очередной скандал. А он точно будет, так как это будет уже второй мой арест за столь короткое время. И плевать, что в первом случае был незаконный арест.

Короче, я ушёл в тени и спустя пять секунд появился на крыше соседнего здания. Пускай росгвардия разбирается со всем этим и допрашивает двух выживших. А я же через свои контакты сообщу о своём участие в этом деле без необходимости сидеть за решёткой. Даже буду готов дать показания и рассказать, что именно произошло. Плюс мне же нужно узнать, что там скажут взятые мною в плен напавшие дабы выяснить заказчика этого нападения.

Поэтому беру сотовый и набираю нужный номер.

— Лена, добрый вечер. Извини что беспокою спустя всего несколько минут как мы разъехались, однако это очень важно. У меня тут ситуация возникла серьёзная, нужна твоя помощь. А то опять посадят меня бедненького за решётку. Но мы же завтра в гости собрались, мне нельзя сейчас в тюрьму. Не поможешь своему будущему жениху?

От автора: Следующий бонус при 650 прожатых сердечек.

Глава 22

Чешир

На крыше пришлось проторчать ещё минут пятнадцать, пока не появился кортеж, из одной машины которого вышла Лена. Полицейские и гвардейцы, которые уже оцепили место преступления и арестовали выживших, уже видимо получили соответствующие указания, поэтому нисколько не удивились такому кортежу и прибытия девушки с кучей вооружённой охраны. Только после этого я слез с крыши. Просто взял и спрыгнул прямо на землю чем вызвал лёгкий переполох, кое-кто даже наставил на меня оружие!

— Не стрелять! — Крикнула Елена так, что все услышали. Все опустили оружие, а девушка подошла ко мне. — Никита, мы же с тобой виделись меньше часа назад. Как же ты умудрился вляпаться в перестрелку почти под стенами у Кремля?

— Лен, вот сам задаюсь этим вопросом, ответа пока не нашёл, — сказал я как есть. — Это ещё повезло обнаружить слежку по чистой случайности и благодаря одному из моих питомцев. А то я же чуть пьяненький, расслабился.

— Питомец? — Удивилась блондинка. — Зубастик что ли?

— Не, вот этот котяра, — указал я на Шафрана, который ровно за секунду до этого появился справа от меня.

— Ой, — Елена сильно удивилась, увидев рядом со мной отнюдь не простого кота. Но достаточно быстро взяла себя в руки. — А кто это?

— Шафран, ну так я его назвал. Дьявольский кот, мастер скрытности и иллюзий. Больше не спрашивай, это то, что мне выяснилось у него через ментальную связь. Точнее то, что он позволил мне узнать. Котяра мне типа в наследство достался если ты понимаешь о чём я.

— Океееей… Ладно, об этом потом. И что, на тебя вот так взяли и напали прямо на улице? Эти люди что, ничего не боятся?

— Скорее они профи и у них был очень серьёзный контракт на меня. Вели некоторое время, разделились на три группы: одна шла за мной, позади ехал фургон, а ещё было два джипа со стрелками на подхвате. Видимо выжидали удачный момент для того, чтобы начать действовать. Я решил, что лучше этого момента не дожидаться, отправил наших в отель, сам ушёл в сторону под благовидным предлогом и встретил следящих как подобает.

— А сразу мне или Алексии позвонить не судьба? Мы бы организовали пару отрядов, чтобы взять этих людей в клещи и…

— Весь вопрос был во времени — успели бы вы всё это организовать до нападения? Про наших друзей не забывай, они могли попасть под горячую руку, особенно Ира. Я же был уверен в себе и действовал наверняка. Вон, даже двух языков взял. Поэтому всё прошло как надо, закроем этот вопрос.

— Эх, победителей не судят, ты прав, — согласилась девушка. — Преступники убиты или арестованы, люди не пострадали. Хотя всё это один чёрт одна большая головная боль! И сюда уже едет мой отец вместе с Владиславом Пожарским, который является советником дяди по линии МВД.

— Мне линять отсюда поздно, да? — Без особой надежды спросил я.

— Только попробуй! Или точно уже завтра Митрополит Московский будет нас венчать!

Серьёзная угроза, пришлось остаться. Хотя я, разумеется, и не думал сбегать. Не дело это «нагадить» и оставить подругу разбираться со всем в одиночку. У меня, между прочем, имеется рыцарский титул! В прошлой жизни, но всё же.

Лена собиралась ещё что-т оу меня спросить, но тут на место происшествия прикатил ещё один кортеж. Из одной машины вышло двое представительского вида мужчин лет.

Валерий Рюрикович

Владислав Пожарский

Один из них выглядел потрёпанным жизней, явно в своё время повоевал — следы старых ранений были видны невооружённым взглядом. Непростые люди к нам приехали…

— Никита, это мой отец Валерий Рюрикович и князь Владислав Пожарский, — представила мне обоих мужчин Елена, когда они подошли поближе.

— Господа, — следуя этику я поклонился им.

— Формальности в сторону, — сказал Валерий. — Больше десятка вооружённых и неизвестных бойцов устроили перестрелку в центре столицы. Нужно быстро разобраться в этой ситуации.

— Зотов, ты вновь и вновь создаёшь мне проблемы, — сказал Пожарский.

Я как-то привык к обвинениям, что влипаю во всякие неприятности и прочее. Однако этот старик меня взбесил. Он у нас отвечает за МВД? Так значит некоторые мои проблемы связаны с тем, что Пожарский хреново выполняет свою работу!

— Вы что-то явно перепутали князь, — сказал я закипая. — Это ВАШИ полицейские арестовывают людей, избивают их до полусмерти и заставляют людей подписывать фальшивые признания вешая на себя различные обвинения. И даже не вы в итоге раскрываете эти преступные схемы. Может мне написать прошение императору, чтобы вместо бесполезного вас на место ответственного за МВД назначили меня?

— Ах ты сопляк! — Пожарский тоже тут же разозлился.

— Молчать! — Сказал Рюрикович. — Прекратите это немедленно!

— Разбирайтесь со всеми сами без меня и моих пленных, — сказал я. — Посмотрим, кто добьётся успеха раньше.

И, прежде чем кто-либо успел что-то сделать, я ушёл в тени. А двух выживших нападавших забрали Шафран и Чёрт вслед за мной уйдя на теневой план. В считанные секунды мы все удалились на очень большое расстояние от места происшествия. Вышли в реальность в каком-то переулке только уйдя на четыре километра.

Сразу же зазвонил мой телефон поймав связь. Звонила, разумеется, Лена. Пришлось сбросить её звонок, а затем вырубить телефон. Прости подруга, но мне надо поставить на место одного князя. Пожарскому молчать бы в тряпочку учитывая, что скандал в МВД не утихает и лишь набирает обороты. Он вместо этого решил предъявить мне за то, что я создаю ему проблемы. Вот сейчас я создам ему проблемы, когда хорошенько его макну головой в фекалии после того, как своими силами разберусь с этим нападением. А потом сделаю эту историю достоянием общественности. Вот будет весело, когда все узнают, что шестнадцатилетний подросток справился с таким делом, а целый князь при поддержке правящего рода и сил МВД опростоволосился.

Так, один выживший тихонько помирает от ран, второй всё ещё в отключке. Решил заняться вторым, а второй пускай будет примером что случится если он не захочет говорить. Использую заклинание и боец очухивается с криком. Тут же прописываю ему кулаком в лицо и пока он пытается прийти в себя, его спутывают по рукам и ногам магические нити.

— У меня очень мало времени и ещё настроение резко испортилось, — говорю я. — Поэтому, прежде чем приступить к пыткам лишь единожды спрошу кто вас послал по мою душу. Твой ответ?

— Не знаю! Мы работаем через посредника! Полная анонимность, никаких контактов с заказчиком, даже аванс нам переслали через подставные фирмы однодневки и крипту! Ты хоть чё делай, а нужной инфы для тебя у меня нет!

Анонимность, посредник, хитрые способы оплаты… Всё же дело серьёзное и по мою душу наняли непростых амбалов. Вопрос только в том почему они так облажались? Неужели не в курсе, что я уже сейчас являюсь сильным магом?

— Что вам сказал заказчик обо мне? — Спросил я.

— Сказал мол сильный маг, однако ты типа можешь ли крутые ритуалы проводить. И если напасть внезапно, да стрелять из нескольких стволов, то тебя будет легко замочить. Заказчик ещё три недели назад дал кучу инфы. А четыре дня назад неожиданно заявил, что крайний срок выполнения заказа сегодня! Даже заплатил сверху за такую срочность…

— Стоп, — прерываю его. — Заказ был три недели назад? Это точно?

— Ровно двадцать один день назад! Чтоб мне сдохнуть здесь и сейчас!

Это обстоятельство многое меняет и отметает самых явных подозреваемых. Например, того же Измайлова. Выходит, заказ на меня появился ещё пока были в Охотничьем. Значит кому-то не понравились мои дела в Крыму или Сибири. А это очень большой список. Бандиты, которым не понравилось, что левый человек влияет на их дела. Дворяне из числа тех, кто связан с гибелью Зотовых. Ну и может кому я ещё мимоходом ноги отдавил. Вот кому-то же продавал Нестор запрещёнку, которую добывали его люди.

И также важен факт, что неожиданно меня надо было убить крайний срок именно сегодня. Я даже знаю почему. Сегодня же я показал себя во всей красе и меня нарекли магом вне рангов. После того как информация об этом распространиться, многие наёмники не захотят связываться со мной, а другие поднимут ценники до небес. Вот неизвестный заказчик и поторопил нанятых вольных стрелков. Они же в свою очередь не знали всей правды, поэтому и облажались.

Эх, а жаль — я ставил именно на Измайлова. Такой шикарный повод разобраться с ним! И уже никаких Кутузовы не нужны. После такого финта ушами можно было ещё посоревноваться с Рюриковичами кто первый доберётся до этого ублюдка и прикончит его. Ничего, рано или поздно этот гадёныш всё равно получит своё. Он уже в моём личном списке, так что его судьба предрешена и рано или поздно его придётся хоронить в закрытом гробу.

Сейчас нужно заняться нынешними проблемами. А конкретно вот этим неудавшимся покушением.

— Кто посредник и где его найти? — Спрашиваю я. — И учти, вон лежит твой товарищ, он явно будет более словоохотлив если прикончить тебя особо жестоким способом.

— Кличут ферзём, у него контора в Сокольниках. Я адрес точный не помню, лишь название — «Авангард Плюс». Типа страховая, но это лишь прикрытие. Нас аж с Владивостока дёрнули на этот заказ.

— Ферзь, Сокольники, «Авангард Плюс». Больше спасибо.

А затем обрываю его жизнь взяв мужчину за горло и сдавив её так, что треснул позвоночник. Второму пленнику, который был в бреду, просто сворачиваю шею. Эти ребята знали на что шли и их деятельностью является убийство других людей. Пускай скажут, что умерли быстро и без особых мучений.

Снова ухожу в тени и удаляюсь ещё на пару километров, после чего останавливаюсь на крыше одного из зданий, сажусь в позу лотоса и начинаю размышлять.

Мне ничего не мешает двигаться дальше. Пообщаюсь с Ферзём, он мне всё расскажет после того, как я его хорошенько попрошу. Но в данный конкретный момент есть одно большое «НО». В попытках достать меня неизвестный заказчик может попробовать начать действовать, ударив по моим друзьям. А даже если это не так, то я уже начал задумываться о защите моих друзей. Времени на раскачку нет, хотя тренировки, разумеется, возобновятся.

Короче, мне нужна защита для моих ребят. И у меня есть один вариант, который решит эту мою проблему, а значит я смогу заняться тем же Ферзём. Однако мне не очень хотелось к нему прибегать до поры до времени. Ну, сейчас обстоятельства сложились так, что нужна перевесила различные риски. Ладно, я же прошёл через первое пробуждение, так что даже в худшем случае поди смогу сохранить себе жизнь. Наверное.

Для этого зову Шафрана, который появляется прямо передо мной.

— Зови папаню, — сказал я Шафрану. — Разговор к нему есть.

Котяра на секунду замер, а затем уставился на меня удивлённым взглядом. Видимо не мог понять всерьёз я это говорю или нет. В его взгляде так и читалось «Дядь, ну чего ты сразу во все тяжкие?». Когда понял, что я не шучу, то лишь вопросительно мяукнул.

— Уверен, — отвечаю ему. — Ты безусловно хорош, но приглядывать за всеми нашими товарищами не можешь. А мне нужно всегда знать, что с ними всё хорошо. И если возникнут проблемы, то сразу узнать об этом и среагировать как можно быстрее. Поэтому давай, зови Альфу пока я не передумал.

Шафран ещё секунд пять помедлил, а потом всё же исчез. Теперь остаётся лишь ждать.

Эх, вот куда я лезу? Сначала пошёл на конфликт с князем, теперь вот попросил Шафрана позвать своего батю. Видимо мне без приключений и проблем реально жить скучно, вот я и создаю их самому себе. К чёрту, один раз живём. Князь мне очень не понравился сразу, так что его нужно больно щёлкнуть по носу. А что касается того, что я собираюсь сделать сейчас… Это рано или поздно пришлось бы сделать. Так чего тянуть кота за хвост?

— Здравствуй Генерал, — услышал я бархатный голос.

Из-за того, что я сильно задумался и ушёл в себя, то проглядел как передо мной появился тот, кто мне был нужен.

Чешир, Альфа

— Здравствуй Чешир. Вижу ты всё тот же, время над тобой словно не властно.

— Есть такое, — ухмыльнулся человек-кот. — А вот ты сильно изменился Генерал. Хотя все изменения сугубо внешние, твоя душа не подверглась изменениям. И хотя ты сейчас в десятки раз слабее чем раньше, но уже успешно возвращаешься свои силы. Ещё ты заимел несколько интересных козырей, хотя сам о них не знаешь. Всё же мой сын не ошибся со своим выбором. Впрочем, хватит болтать. Мой дорогой Шафран сказал, что ты сам позвал меня. Так что тебе нужно?

— У меня есть товарищи, которые могут оказаться под ударом из-за меня. А ты правильно подметил, что я сейчас силён не так как прежде. Твои дети могут присмотреть за ними, помочь им в беде или хотя бы предупредить о беде меня. Поэтому я прошу тебя о помощи.

— О-хо-хо-хо! В былые времена ты отказывался даже от тех сделок, что я сам предлагал тебе. Как ты там говорил? «Не хочу заключать сделку с монстром». А сейчас ты сам просишь меня о помощи.

— Не издевайся, — спокойно отреагировал я. — Сам знаешь, что если бы речь не шла о других людях, то этого разговора и вовсе не было бы. Ты согласен мне помочь в обмен на ответную услуг или нет?

— Конечно согласен! Я просто не имею права упустить такую возможность! И в обмен на эту помощь ты мне будешь должен…

Я невольно сглотнул, когда эта зараза специально сделала паузу. Однако по итогу я услышал совсем не то, что ожидал.

— Ничего, — с ещё более широкой улыбкой сообщил Чешир.

— Что? — Удивился я.

— Ты абсолютно прав, когда зовёшь меня монстром, — начал говорить человек-кот. — Я хитёр и опасен, а заключают со мной сделки лишь глупцы или те, кто способен обратить мои шутки против меня же. Но ты Генерал… Ты особый случай. Мой любимчик Шафран с самого рождения демонстрировал свой талант и впечатляющие способности. Однако он не любил сородичей и был слишком ленив. Но такова уж наша природа, лень всегда была слабостью дьявольских котов. А я и ныне не душа компании как ты знаешь. Однако стоило Шафрану познакомиться с тобой и всё изменилось. Ныне же мой мальчик не только путешествует по мирам, но даже общается с роднёй и зовёт её вместе повеселиться, хи-хи-хи. Поэтому я в некотором роде обязан тебе, поэтому предлагал тебе различные сделки в надежде, что так закрою свой должок перед тобой. Но ты был упёрт и в итоге использовал свой уникальный шанс лишь тогда, когда тебе понадобилась моя помощь. Если честно, то я даже проникся уважением к тебе из-за этого. Но это лишь одна причина помочь тебе просто так. Вторая заключается в этом.

Чешир указал пальцем на мою правую руку и я сам посмотрел на неё. Ого, моё наследие дроу само проявилось, а я даже не заметил этого.

— В тебе течёт кровь тех, для кого тени родная стихия, — продолжил монстр. — Совсем скоро и для тебя теневой план станет родным домом. И, согласно своду правил, что древнее большинства миров, я обязан помогать детёнышу, что ещё не расправил крылья. Я чудовище и мои сделки опасны, но ты куда лучше остальных знаешь, что для меня условия контрактов и эти древние правила словно закон, которые я не могу нарушить. Поэтому я помогу тебе. Не бойся, Шафран рассказал про своих друзей, мои дети уже направились к ним и будут за ними приглядывать столько, сколько потребуется. Но всё же сделай для меня одно одолжение Генерал — никому не рассказывай про мою благотворительность. Репутация наше всё.

И затем Чешир исчез. А я невольно почувствовал, как напряжение внутри меня исчезает само собой. Это было рискованно, но кто же знал, что всё так обернётся? Фортуна пока на моей стороне. Обо всём, что сказал Чешир, я ещё подумаю попозже, а пока у меня есть дела…

Глава 23

Утереть нос и показать себя

— Доволен Владислав? — Спросил Валерий, когда он с Пожарским устроились для личного разговора без лишних ушей в одной из машин на заднем сиденье. — Хотел сразу пойти на конфликт с Зотовым? Поздравляю, у тебя это получилось.

— Этого мальчишку просто надо научить манерами и объяснить, что старших надо уважать, — попытался огрызаться Пожарский, однако это лишь привело к вспышке гнева Рюриковича.

— А что он сказал не так, а⁈ Или столичные полицейские не арестовывали его с приятелем, не избивали прямо в отделение полиции и не пытались заставить его подписать признание, чтобы отправить обоих на каторгу до конца жизни⁈ Зотову шестнадцать! Как бы он не был хорошо абсолютно во всём и не демонстрировал взрослое мышление, он остаётся грёбанным подростком. Даже взрослый человек после случившегося перестал бы видеть в полиции защитников правопорядка, особенно учитывая, что его спасли не другие полицейские, а личные связи. Хорошо хоть он не поубивал всех этих оборотней в погонах! А ведь мог! Вон, погляди как он с профессиональными наёмниками разобрался в одиночку.

Владислав лишь нервно дёрнул правым плечом. Одни наёмники умерли легко и быстро, а другие… У одного голова разлетелась в мелкие ошмётки, двух раздавило в машинах превратив их в куски мяса, которые сложно идентифицировать, а трое умерли не сразу, их буквально порезали на мелкие кусочки. И всё это сделал шестнадцатилетний подросток. Да, он был магом, но это всё равно было слишком даже для обладателя дара.

— Прикрывать тебя перед братом я не стану, — сказал Валерий. — Стоило самому догадаться, что Зотов, пережив ОЧЕРЕДНОЕ покушение будет на взводе. Собственно, пожалуйста — стоило тебе начать предъявлять ему претензии и назвать мальчишку щенком, как он взял выживших наёмников и скрылся. Даже я не смог не то, что остановить его, а хотя бы отследить. Сейчас он получит нужную ему информацию и пойдёт по цепочке вплоть до заказчика. И чёрт его знает сколько будет трупов.

— Зотов поставил себя выше закона, а значит если будет буйствовать, то сядет по закону! — Пожарский даже послей всей тирады Рюриковича стоял на своём. Не хватало, чтобы какой-то сопляк, причём безродный, творил всё что ему вздумается…

Валерий уже готовился выдать ещё одну гневную тираду и пообещать старику такие проблемы, после которых он не только лишиться своего места советника императора, но и его род пострадает. Но мужчина ничего не сумел сделать. Владислав ещё ничего не закончил, но дверь машины с его стороны была вырвана с корнем и откинута в сторону Елены, которая сейчас выглядела как разъярённая фурия. Девушка схватила старика за горло и вышвырнула его из машины. Пожарский упал на асфальт, попытался хоть что-то сделать, но его тут же придавило чистой магией. Старик даже вздохнуть не мог, медленно задыхаясь и не имея возможности пошевелить даже пальцем.

— Лена! — Крикнул Валерий, вылезла из машины со своей стороны, но девушка даже не обратила на него внимание.

Вместо этого Елена с гневом смотрела на старика и даже усиливала давление, оказываемое на него. Вот уже у Пожарского сосуды в глазах начали лопаться, заливая глаза кровью, вены вспучились, сам он жутко побелел. Впору было начать опасаться, что старик вот-вот умрёт.

— Ты и пальцем не тронешь Никиту, понял? — Сказала девушка. — Попробуешь доставить ему хоть малейшие проблемы и я на твоих же глазах вырежу весь род Пожарских. Про законы вспомнил⁈ В то время как практические все подразделения МВД и даже прокуроры с судьями творят бесчинства⁈ Теперь я лично начну копать под каждого оборотня в погонах в полиции, выявлять все эти преступные и коррупционные схемы и тыкать ими тебе в лицо! И как только их наберётся достаточно, чтобы казнить тебя на месте, я добьюсь исполнения этого приговора!

И только после этих слов она прекратила оказывать давление на уже едва живого Пожарского. Тот сразу же шумно задышал. Выглядел старик настолько жалко, что и словами не описать. Валерий спокойно стоял возле дочери, не помешав ей после осознания, что Елена не хочет его убивать. Молча на происходящее смотрели все случайные свидетели в виде гвардейцев и полицейских. И никто даже не подумал помочь Пожарскому. Когда на тебя зла племянница самого императора, то лучше держаться подальше от того, кто вызвал её гнев.

— Я тебя предупредила, — сказала Елена. — Мой жених разберётся со своими врагами и никто ему мешать не будет.

С этими словами девушка просто пошла по дороге, причём в сторону Кремля. Её отец жестами показал двум бойцам своего рода, чтобы они следовали за ней. Те кивнули головами и двинулись следом за Еленой.

— Сам виноват, — сказал Валерий смотря на всё ещё лежащего Владислава. — Мой тебе совет — начни приводить дела в порядок. Старшему сыну передай место главы рода, подготовь своих подручных к смене советчика императора по линии МВД и просто постарайся навести хоть какой-то порядок в структурах МВД за оставшееся время. Возможно, тогда мой брат будет к тебе благосклонен. У моей дочурки горячий нрав, вся в деда. Но чего ей не занимать так это целеустремлённости и упорства. Поэтому она накопает столько грязных дел, что тебе действительно будет грозить смертная казнь. Постарайся её избежать.

После этих слов Валерий направился к другой, целой машине. А Пожарский как лежал на асфальте, так и продолжал лежать…

* * *

До Сокольников добрался быстро и без особых проблем, всё же карту города и местонахождение основных районов я успел выучить. Даже с поиском нужной фирмы не возникло проблем. Район Сокольники это же, по сути, один охрененно большой парк. Потыкался туда-сюда, даже поспрашивал пару людей на улице и в итоге сейчас сижу на лавочке неподалёку от нужного здания, где располагается подставная фирма посредника по прозвищу Ферзь.

Невольно кручу выключенный смартфон в руках. Была мысль позвонить Елене и позвать исключительно её себе на помощь. Ну может ещё Алексию и всю нашу остальную компанию, не считая Ирины, разумеется. Типа показать, что дело именно в Пожарской, а уж к ней или её роду у меня точно никаких претензий и вопросов.

Однако вместо этого спрятал смартфон в карман. Нет, сейчас у меня тут происходит не только воспитательный процесс, но и попытка показать всем, кто я такой и почему со мной себя надо вести корректно. А то ведь позволишь одному открыто высказывать тебе претензии и называть тебя щенком, тогда все подумают, что с тобой можно так себя вести. Не-не-не, надо сразу себя показать. Иначе не сейчас так потом будут проблемы, особенно когда я по достижению восемнадцати лет стану дворянином. Многие сочтут, что можно игнорировать восемнадцатилетнего барона или даже попытаться использовать его в своих целях и личного обогащения.

Поэтому уже сейчас необходимо сделать так, чтобы ничего подобного не происходило. Для этого все должны осознавать, что несмотря на возраст я очень многое могу. В том числе утереть нос крайне влиятельному князю, который приближен к самому императору. Тогда все умные люди поймут, что со мной себя надо вести корректно. Что касается прочих идиотов, то они всегда будут и я воспользуюсь ими в качестве показательного примера, что меня злить не стоит.

Пока я сидел на лавке, да размышлял о всяком, Шафран проводил разведку. В офисе «Авангард Плюс» сейчас было больше двадцати человек. При этом только двое выглядели как офисные работники. Остальные выглядели как бандиты или какие-то громилы. И они были при оружии, хотя и не настолько хорошим как у наёмников.

Шафран вскоре перестал посылать образы, зато начал настойчиво просить об установлении стойкой мысленной связи. Я сделал так, как он просил и почти моментально услышал чей-то разговор в своей голове…

— … понимаешь, как мы влипли Ферзь⁈ Мой источник в полиции говорит, что на месте был Пожарский и даже один из Рюриковичей! Какого хрена эти уроды вообще решили устроить перестрелку в центре Москвы?

— Заказчик давил. При этом заплатил кроме аванса деньга за спешку и по исполнению заказа он должен был заплатить в пять раз больше. Наёмники просто не могли отказаться от таких денег. Однако они хотели действовать совершенно иначе, просто пацан их спалил и атаковал первым. Такие дела.

— Да кто вообще этот пацан, а?

— Это самое паршивое Эдик. Когда был принят заказ о цели мало что было известно, а вот затем… Парень крепко связан с Кириллом Вермайном.

— Большой Босс, что из Крыма?

— Да. И ещё, это он навёл шухер в городе охотников и вернул Нестора на место смотрящего, посадив его на цепь. Короче, у него крепкие подвязки в братве. Этого уже хватает с головой, а там ещё много чего на самом деле.

— Твою мать! Ты понимаешь, что братки с нас скальпы снимут⁈ Почему ты не отменил заказ⁈

— Потому что не мог. Сам знаешь, как работает эта система. Свёл нужных людей, дал им канал связи и в итоге сидишь в стороне пока всё не закончится или не потребуется твоё вмешательство. Пацан хоть и повязан с братвой, но в ней не состоит, поэтому у меня права не было вмешиваться.

— Заебись! И что нам теперь делать, а⁈

— Успокойся. Я уже попросил пару хороших друзей связаться с нужными людьми, попробуем договориться. Если надо, то сдам заказчика. Он, оказывается, наёмникам туфту нагнал, подставил их конкретно. Так что поделом ему если его кончат вместо нас.

— Ферзь, да ты пока договариваться будешь, нас порешат!

— Я сказал тебе успокоиться. Сейчас мы больше ничего сделать не можем…

Ментальная связь прервалась и дальнейший разговор я уже не слышал. Шафран молодец, что дал мне это послушать. Очень много интересного я узнал.

Посредник явно работает с братвой. Ну, это не удивительно. Наверняка он проворачивает разные делишки, а не только работает с заказными убийцами. Тут без бандитской крыши и поддержки никак не обойтись. В конце концов, где ещё искать потенциальных исполнительней и заказчиков как не среди братвы?

Однако, куда важнее то, что посредник сам не рад всей этой ситуации, а его приятель откровенно паникует. И Ферзь даже думает сдать заказчика лишь бы не было беды. Это очень хорошо! Раз можно обойтись без кровопролития, то это даже хорошо. Будет лишний повод ткнуть носом Пожарского в то, что даже без него и массовых убийств я могу получить необходимые доказательства.

Только просто так идти к Ферзю не буду, хотя он наверняка с удовольствием поговорит со мной. Нет, нужно обыграть ситуацию немного иначе и получить дополнительную выгоду. Эх, знаю, что вести дела с братвой сам не хотел, но всё же пришлось идти к ближайшему таксофону и по памяти набирать телефона Кирилла Вермайна. Тот очень быстро взял трубку.

— Ну привет Большой Босс.

— Чернобог? — Услышал я удивлённый голос Кирилла. — Чего ты почти под самую ночь звонишь? С Иркой нормально всё?

— В порядке твоя сестра, ничего с ней не произошло. У меня к тебе личное дело. И вообще, чего жалуешься? Словно ты не поздним вечером начинаешь вести свои дела и потом всю ночь торчишь у себя в стрипухе.

— Уел. Чё у тебя там за дело?

— Есть в столице некий посредник по прозвищу Ферзь. Он замазан в том, что передал одним наёмникам жирный заказ на меня. Сегодня эти ребята напали на меня, все мертвы. Вот скажи, тебе или другим ребятам из братвы этот Ферзь знаком?

— Сука, только не это! — Эти слова Вермайна убедили меня в том, что я правильно поступил, позвонив ему. — Пацан, скажи, что этот хрен всё ещё жив!

— Жив. Пока. Я просто решил провести сначала разведку и случайно подслушал интересный разговор. Вот и решил тебе позвонить, уточнить информацию.

— Чернобог, сделай мне одно, сука, одолжение — сиди на жопе ровно. Сейчас я сделаю пару звонков и скоро Ферзь сам на тебя выйдет и всё расскажет. Давай без твоих обычных фокусов с кучей трупов, лады?

— Лады. У меня телефон пока отключён, так что скажи Ферзю, чтобы прислал своего человека ко мне, когда захочет поговорить. Я буду сидеть на лавочке напротив здания с его фирмой. И Кирюх, давай быстрее. Часики тикают, как бы заказчик не ушёл.

— Бл*ть, сейчас всё будет!

И Кирилл повесил трубку. Я вернулся на лавочку и стал ждать. Даже интересно как быстро среагирует Ферзь. Не то чтобы время сейчас было критичным, вряд ли заказчик сразу узнает о случившемся и тут же сорвётся куда-нибудь дабы спрятаться от меня. Однако терять время всё же не хотелось. Чем быстрее я с этим делом закончу, тем лучше.

Спустя буквально две минуты из здания напротив выбежал второй мужчина в костюме. Запыхавшись, он подбежал ко мне.

— Чернобог? Я… Я Эдуард. Вы не могли бы…

— Пошли, — говорю я, вставая на ноги. — Поглядим сможем ли мы договориться или мне вас придётся всех кончить.

Мужчина нервно сглотнул, но всё же повёл меня в офис. Зашли, а там все амбалы показательно стоят в сторонке, а оружие свалено в кучу в одном из углов. Сам Ферзь как сидел за большим столом, так и продолжал сидеть.

— Скажи мне Ферзь, неужели ты не проверяешь информацию, прежде чем помогать заказчикам с заказами? — Спросил я, садясь в кресло напротив него. — Так ведь и головы можно лишиться. Сегодня ты со своими приятелями был к этому ОЧЕНЬ близок.

— Что поделать, Охотничье слишком оторвано от остальной империи, новости оттуда доходят с большой задержкой, — развел руками мужчина. — А предоставленная заказчиком информация казалось достаточной и даже подтверждалось другими источниками. И то, что ты якобы можешь лишь могущественные ритуалы проводить, а как обычный маг не выходишь за рамки того, с чем наёмники уже имели дело. Подтверждённая информация, лёгкая цель, большие деньги… От такого сложно удержаться. Я вообще удивлён, что ты этих вольных стрелком спалил и устроил им засаду — они ведь профи.

— На каждый болт найдётся своя гайка с правильной резьбой, как говорят в народе. Да и ты уже должен был понять, что со мной всё ох как не просто.

— Это правда. Тебе братва даже кликуху дала, Чернобогом тебя зовут. Уже это о многом говорит. Послушай, я готов компенсировать тебе все неудобства. Не только выдам заказчика, но и заплачу. Очень хорошо заплачу.

— Звучит неплохо, но кроме имени заказчика и денег, ты ещё теперь будешь моими ушами и глазами, — сказал я. — Будешь смотреть не захочет ли ещё кто сделать на меня заказ через тебя или других посредников. При этом будешь их брать и якобы даже начнёшь искать посредников. А сам будешь докладывать мне и сообщать все детали заказов на меня родимого.

— Это может очень сильно повредить мне и моей репутации… Однако я полагаю, что особого выбора у меня нет, правда?

— Ага. Люблю общаться с понятливыми и умными людьми. Так что насчёт имени заказчика?

— К сожалению, тут я вряд ли тебя обрадую. Тебя заказал румынский барон Григоре Димитриу. Сказал, что когда-то Зотовы подгадили его роду и теперь он не прочь избавить мир от последнего из них. Однако, когда я уже понял, что с заказом не всё чисто, то начал копать. Барончик лишь подставное лицо, реальным заказчиком является кто-то другой. Ничего больше узнать не мог. Остаётся догадываться кому ты там в Румынии так насолил.

Румыны. Опять, сука, румыны. Зато теперь понятно откуда всё тянется. Либо эти козлы сами решили меня убить в отместку за то, что сорвал им всю операцию в Крыму, либо же ниточки ведут в Турцию к одному паршивцу султану… Время заказа, необходимость выполнить его побыстрее — всё складывается воедино. Проблема лишь в том, что я сам не могу ничего выяснить. Тут уже надо с полученной информацией идти на самый верх, чтобы там разбирались с этим.

Интересно, как отреагирует Лена, если я ночью влезу в её комнату в Кремле?

Глава 24

Ночной визит

— Лена, ты же понимаешь, что поступила слишком эмоционально и необдуманно? — Спросил племянницу император. — Ты буквально чуть не убила Пожарского. И это видело очень много людей.

— Пускай, — девушка вообще не подавали виду, что раскаивается или что ей стыдно. — Твой Пожарский сам допустил бардак в полиции, а после того, как всё вскрылось благодаря Никите, решил ему что-то предъявить. Щенком его назвал, потом ещё собирался посадить за то, что он решил сам разобраться со своими врагами. Выходит, когда надо у нас законы работают, а когда не надо нет, так?

— Лена, ты же понимаешь, что всё гораздо сложнее, — вздохнул мужчина.

— Понимаю. Я уже не маленькая наивная девочка, которая верит в то, что добро всегда побеждает зло, плохие ребята всегда оказываются наказаны и всё в таком духе. Однако Никита оказывается под ударом второй раз за последние дни. Сначала его арестовывает полиция и пытается избиением заставить его подписать признание в преступлении, которое он не совершал. А теперь на него напали вооружённые наёмники в центре столицы! Это полный провал по линии МВД, но твой Пожарский лишь обвиняет Никиту в том, что он оказывается доставляет ему проблемы!

— Владислав поступил глупо, я сам не думал, что он такое выкинет. И тем не менее ты поступила с князем не очень хорошо. Он уже старик, заслуженный ветеран. А ты при свидетелях чуть не убила его.

— Так теперь мы из-за его былые заслуг должны закрывать глаза на его нынешние провалы и ошибки? Меня и остальных вроде учили, что раз человек не справляется со своими обязанностями, то его нужно заменить. Или я и тут не права?

Императору оставалось лишь в очередной раз печально вздохнуть. Владислав просто взял и создал проблему на пустом месте. Должен был осознавать, что Зотов может плохо отреагировать на его слова из-за недавнего ареста. А тут ещё такая ситуация, адреналин в крови бьёт по мозгам. В таких условиях любой человек даже на словесную агрессию будет отвечать агрессией. В случае же с Зотовым там ещё сотня нюансов, которые объясняют его реакцию и неожиданное решение разобраться в этом деле своими силами.

Поэтому как ни посмотри, а князь действительно облажался. И наговорил лишнего как в разговоре с Зотовым, так и потом с Валерой. Хуже всего, что во втором случае его слова услышала Елена, которая подслушивала отца с Пожарским. Вот и получился такой результат.

— Племяшка, давай ты забудешь про своё обещание начать копать грязь под Пожарского, а я пообещаю исправить ситуацию, — сказал император. — Ты и сама знаешь, что случай с арестом твоего Никиты до сих пор создаёт проблемы и ситуация пока лучше вообще лучше не становиться. Сейчас князь нужен мне — несмотря на свои просчёты он специалист, который сможет навести хотя бы относительный порядок. Возможно, я даже оставлю его на своём месте ещё на несколько лет просто потому, что других альтернатив у меня нет. Это не значит, что не буду искать альтернативы или даже готовить ему замену, но пока будет так. Владислав своё уже получил, про его унижение уже через пару дней все будут знать. Это достаточное наказание для князя. Мы договорились?

— Договорились, — на сей раз вздохнула уже Елена. — Но Никите ничего не будет за расправу над теми, кто его пытался убить сегодня, хорошо?

— Не будет. Я ему дальше спасибо скажу если он устроит показательную бойню. Очень неплохой способ для устрашения и предупреждения для всех, кто вздумает повторить что-то подобное. Ещё не хватало, чтобы кто-то подумал, что можно устраивать стрельбу в центре Москвы. Главное, чтобы Зотов не полез туда, куда не следует и не огрёб больших проблем.

— Я сама на это надеюсь…

Вот так император и «отчитал» Елену. Девушка покинула кабинет дяди и пришла в свои апартаменты. Она была очень обеспокоена тем, что Никита где-то скрывается и пытается самостоятельно решить свои проблемы. Поэтому она, ничего не замечая, села на диван и лишь спустя несколько секунд поняла, что рядом с ней на этом диване сидит ещё кто-то. И этим некто был сам Никита, который пил из алюминиевой банки газировку.

— Чё как оно? — Спросил Никита.

* * *

Мда… А в Кремле защита что надо. Я лишь полчаса изучал её, прячась на приличном расстоянии. Даже подумывал плюнуть на всё и тупо позвонить Лене, но видать алкоголь в крови ещё не весь выветрился или у меня просто было желание сегодня шалить и бунтовать.

Я задействовал Шафрана, который смог незаметно проникнуть внутрь и найти комнату Елены. Ну как комнату… Одна гостиная, одна спальня с отдельной рабочей зоной, своя уборная и ванная комната, гардероб и ещё чего по мелочи. Чтоб я так жил! Даже мой шикарный номер в «Националь» выглядел жалко в сравнении с этими… апартаментами.

Ну, надо как-то проникнуть в Кремль не подняв тревоги. И вариант у меня был один — пройти через тени. Причём не на самом верхнем слое, на нём местные заклинания против тайного проникновения смогут засечь меня. Придётся уйти глубже в тени. Обычно мне давалось это с трудом, но… Сейчас я почему-то был уверен, что у меня всё получится и с путешествием на более глубокие слои теневых планов всё пройдёт гладко.

Чешир сказал, что наследие тёмных эльфов позволит мне скоро сродниться с тенями. В целом всё так и выходило, я уже достаточно долго использую теневые заклинания. Но после изучения того, что я могу получить если буду развивать свои наследия, на слишком многое не надеялся. Выходит, зря так думал, всё не так уж и просто. Котяра, конечно, мог врать, что-то недоговаривать или извратить истину, однако он всё же помог мне запросто так. Выходит, на сей раз он точно говорил правду.

Буду разбираться со словами Чешира позже, а пока надо начать проникновение. Ухожу на привычный слой теней, а затем пробиваюсь сразу глубже. У меня это получилось достаточно легко, мир вокруг меня сразу сильно поменялся. Всё такое вычурное и малопонятное… Даже сложно представить, как может выглядеть мир на самом глубоком слое теневого плана.

Двигаюсь, ориентируясь на Шафрана и нашу ментальную связь как на маяк. Благодаря этому мне удалось пройти через все защитные заклинания и наконец-то добраться до нужного помещения. И сразу же вываливаюсь в реальный мир весь мокрый от пота. Чёрт, а ведь пока добирался вроде не чувствовал усталости. Сейчас же она навалилась на меня словно огромный груз. Вот в этом и заключается опасность теневого плана — он сначала высосет из тебя всю магическую энергию, потом начнёт тянуть из тебя жизненные силы, а потом ты либо умираешь, либо… становишься теневым существом. И поверьте мне на слово — лучше уж сдохнуть, чем стать этой тварью.

— Мяу!

Шафран сидел на журнальном столике возле дивана и рядом с ним откуда-то взялась банка газировки. Кошак даже разрешил поделиться своими запасами видя, что путешествие сквозь тени далось мне с трудом. Уникальное событие скажу я вам.

— Спасибо, — я погладил его по голове. — Буду должен.

Кот исчез, а я взял банку газировки, сел на диван и принялся пить газировку. Охлаждённый напиток помог мне прийти в чувство, да и самочувствие стало получше. Сейчас бы ещё хороший стейк скушать, вообще было бы замечательно. После такого путешествия надо съесть побольше сладкого и что-то калорийное, тогда и проблем никаких не будет.

Неожиданно дверь в комнату открылась и внутрь зашла Елена. Она выглядела слишком задумчиво, даже меня проигнорировала. Лишь сев рядом и посидев несколько секунд, она неожиданно поняла, что я тоже тут нахожусь.

— Чё как оно? — Спрашиваю я у неё.

Целых две секунды ничего не происходило. А потом Лена попыталась нанести мне удар правой рукой. Причём использовала магию усиления тела. К счастью, я вовремя среагировал и перехватил кулак девушки остановив её удар.

— Вот что это за реакция, а? — Спрашиваю я у девушки, отпуская её руку. — Понимаю если бы ты закричала или сделала ещё что-то в этом духе. Но бить меня в лицо? Правда?

— Никита, что ты вообще тут делаешь⁈ Как ты сюда в принципе пробрался, не подняв тревогу⁈

— Пора бы уже понять, что я мастер на все руки, — улыбаюсь я. — Для меня нет почти невозможного. Или что, ты не рада моему появлению здесь?

— Не рада! — Заявила девушка. — Вот сначала сделай мне предложение, а уже потом залазь ко мне в комнату ночью. И вообще, ты же собирался искать тех, кто на тебя заказ сделал. Что же ты тогда забыл в моей комнате?

— Так это, уже всё что мог узнал, — сказал я и достал из карманного измерения папку с документами, которую передал Рюрикович. — Как и всегда всё оказалось совсем не так, как могло показаться на первый взгляд.

Следующие минут пять пересказываю Елене всё, что произошло и какую информацию мне удалось добыть. Про Ферзя многое умалчиваю, всё же этот посредник мне ещё должен большие деньги и должен мне большую услугу. Так ещё и Кириллу не надо, чтобы кто-то прибил этого посредника. Поэтому пока пускай живёт и здравствует.

— Значит подставное лицо, — согласилась с моими выводами блондинка. — Тут без дипломатов и людей из внешней разведки невозможно распутать эту ниточку. Как бы самого барона никто не ликвидировал, чтобы замести следы.

— Поэтому я здесь, — говорю я. — Увы, но дальше мне самому в этом деле не разобраться. Но полагаю этого будет достаточно, чтобы утереть нос Пожарскому. А то старик мышей не ловит в порученном ему министерстве, но что—то мне предъявляет.

— Больше он ничего тебе предъявляет не будет, я его уже проучила, — как-то немного смутившись сказала девушка.

— Правда? И как же ты это сделала?

И вот Лена рассказала, как подслушала чужой разговор, а затем чуть не убила Пожарского. Ха, получил старик своё! Теперь он будет унижен как минимум дважды. Я был очень благодарен Елене за то, что она сделала. Что тут скажешь, она подкрепила моё мнение, что всё же когда-то Лена станет моей женой.

— Эх, видимо мне придётся в качестве спасибо за это пригласить тебя на свидание, — сказал я.

— Правда? — Тут же заинтересовалась блондинка. — На настоящее свидание?

— А как иначе? Никита Зотов не забывает долги и всего сторицей отвечает на сделанное ему добро. К тому же, я вам с Алексией должен за вашу помощь, когда меня арестовали, плюс ещё за испорченный званный вечер.

— Никит, ну ты же понимаешь, что мы не считаем тебя в этом виноватым и что ты нам ничего не должен.

— И всё равно должок у меня перед вами обеими есть. С Алексией ещё посмотрим, как смогу его вернуть, а тебя вот приглашу на свидание. Или ты против?

— Разумеется не против! Но учти, я желаю чтобы это действительно было НАСТОЯЩИМ свиданием.

— Всё будет в лучшем виде, — пообещал я. — На днях тебя официально приглашу и организую нечто грандиозное. А пока нам ещё к Кутузовой надо в гост исходить.

— Ты хочешь всё же завтра пойти к Кутузовым? После того, что случилось сегодня?

— Это было не первое и отнюдь не последнее покушения на меня. И что, ради этого менять свои планы? Тогда и пожить нормально не получится. Ладно, время позднее, пора бы мне отчалить. Передашь эту папочку своему дяде?

— Передам. Правда после этого, видимо, всю охрану и гвардию перетрясут после того, как он узнает, что ты сумел незаметно проникнуть сюда и потом покинуть Кремль.

— Пускай твой дядюшка не сильно серчает, такое провернуть вряд ли ещё кто сможет. Но на всякий случай я мог бы помочь улучшить защиту Кремля. За звонкую монету.

— Ой, всё, иди уже отсюда, — девушка меня чуть ли не пинками погнала с дивана. — Я уже спать хочу, а ты не даёшь мне принять душ и переодеться.

— А что, не будет предложений тебе спинку в душе потереть или остаться на ночь? — Подшучиваю я.

— Я незамужняя и необручённая девушка, что фиг тебе. Как уже сказала ранее — сначала предложение мне сделай, а затем уже всё остальное. Всё, брысь!

Улыбаюсь напоследок, а затем ухожу в тени. На сегодня я явно перевыполнил план, пора отдохнуть…

Глава 25

Разговор на следующее утро

— Ну и что скажешь на это Валера? — Спросил Виктор своего брата. — В самое охраняемое в этой империи место прошедшей ночью проник шестнадцатилетний подросток и смылся так и оставшись незамеченным. Хоть бери и всю гвардию выгоняй пинком назад и формируй её заново. Ещё надо не забыть казнить тех магов, что уверяли меня в надёжности защиты Кремля и работоспособности сигнальных заклинаний.

— Злишься так, словно это к твоей дочери лезли в комнату, — усмехнулся Валерий.

— А ты почему-то невероятно спокоен несмотря на то, что это к ТВОЕЙ дочери влезли в комнату.

— Я просто уверен в дочке, она не поступит слишком глупо несмотря на свой характер. Да и Зотов успел себя зарекомендовать тем, кто не полезет на рожон без уверенности в том, что решит все вопросы и разрешит любую проблему. Он просто показал, насколько непрост: сначала нашёл посредник и получил от него нужную информацию, а затем прошёл через одну из лучших защит во всём мире.

— Без привязки к нашей крови ты бы смог пройти через неё незаметно для всех и не потревожив защитные заклинания? — Спросил брата император.

— Нет. И ты бы не смог. А парень смог. Как ни посмотри, но он действительно настоящий уникум, которого нельзя сравнивать с кем-либо. Самый настоящий Дракон.

— Главное, чтобы этот Дракон на нас не обозлился, — сказал самое важное Виктор. — Хотя раз пришёл к твоей дочке и передал информацию о румынах, то всё хорошо. Хотя что теперь делать с Пожарским не знаю. Уживутся они с Зотовым?

— Узнаем. Но до Владислава надо довести, чтобы больше он свой скверный характер не показывал. Иначе в следующий раз дочка или наш парень всё же прикончат его.

— Я с ним поговорю, как только смогу. Сейчас он под присмотром лекарей, твоя Лена практически убила его.

— Но сдержалась и это самое главное. Зато старику будет урок на всю его оставшуюся жизнь.

— Вопрос только в том, как долго он поживёт если не послушает меня. Однако давай перейдём к другому вопросу на повестке дня. Переданная Зотовым папка позволяет предъявить серьёзные претензии румынам. Нанятые этим бароном наёмники устроили чёте что в Москве, нехилый такой скандал получается. Правда мы получим лишь голову этого барона максимум, а истинный заказчик окажется в безопасности. Надо придумать как найти этого человека. Зотов нужен нам, поэтому мы не можем допустить, чтобы его убили.

— А если выйдем на турецкого султана? У него серьёзная нелюбовь к этой фамилии, а румыны сделают всё, что им прикажут турки. Плюс это вполне в характере этого больного ублюдка, что стал султаном. Не воевать же нам с Турцией. Мы их может и победим, однако слишком ослабнем и либо внутренние проблемы прикончат нас, либо другие «добрые соседи».

— Если выйдем на султана, то активных действий на этом направлении вести не будем. Однако с радостью расскажем Зотову кто решил убить его. Учитывая нынешнюю силу парня, то года через два, максимум три, он прилетит в Турцию, убьёт султана и всех, кто будет ему мешать, а затем спокойно вернётся домой. И никто нам ничего не предъявит, это давний личный спор между двумя семействами.

— Хорошо бы, чтобы именно так всё и сложилось. Тогда и остальные соседи надолго затихнут, перестав слишком уж активно нас донимать. Давай тогда сыграем в открытую — предъявим полученные доказательства, заставим румын отдать нам барона, плюс компенсация. А сами будем очень внимательно следить за ситуацию. Подставное лицо попытаются убрать, чтобы он не сболтнул лишнее. Мы же проследим за тем, кто убил и по чьему приказу. Так и выйдем на заказчика.

— Мне нравится. К тому же, румынам пора напомнить их место. А то сначала лезут в Крым по указке турков, теперь это… Уж войну с этим отстойником Европы мы потянем и пупок не надорвём. Заставим их царя хорошенько поунижаться перед мировой публикой и ещё получим солидную компенсацию, чтобы пополнить казну.

— А Зотов? Не дашь ему долю?

— Ему я дам имя заказчика. Он же сам пришёл к нам, попросил помочь. Хватит и того, что мы всё сделаем, закрывая глаза на всего его финты и фокусы. Парень тоже должен понять — мы пока не задаём никаких вопросов и ничего ему не предъявляем, однако меру знать надо. Нам ведь нужны с ним не только хорошие, но ещё и продуктивные отношения. Кстати, что там насчёт дела Измайлова?

— Дочка как раз поехала за подругой и нашим парнем, собираются в гостях к Кутузовым, которые сами их пригласили и крайне настойчиво попросили взять с собой Зотова. Полагаю уже совсем скоро и этот вопрос будет окончательно закрыт.

Глава 26

Нет предела для подлости

— А тебе понравилась этот наряд, не так ли? — С улыбкой на лице спросила Лена увидев меня в той же одежде, что я был на званном вечере.

— Да эта одежда стоила ужас просто сколько, а я её так и не поносил особо, — сказал я. — Мне хочется получить хоть что-то со своих покупок! Вы же, я гляжу, оделись… «попроще».

Попроще это то, что Елена и Алексия нынче надели вещи чуть менее именитых и дорогих брендов. Однако если сложить стоимость их шмоток, украшений и прочих аксессуаров, то выйдет очень солидная сумма. Не годовой бюджет маленького завода, но что-то очень близкое к этому. И как человечество дошло до того, что за одежду, пускай и очень хорошую, отдают деньги, на которые можно купить кучу бытовой техники или даже машину?

— Это же будет личная встреча тет-а-тет, не будет даже официального обеда с членами рода Кутузовых, — сказала Алексия. — Учитывая, что Мария желает пообщаться с тобой, то мы можем провести там всего полчаса-час, после чего мы покинем их особняк. Поэтому особенно заморачиваться смысла нет.

— И именно по этой причине вы взяли лимузин, — сказал я, глянув на припаркованный возле отеля лимузин.

— Сам же знаешь, что нас статус обязывает, — отмахнулась Елена. — Поехали уже.

Я ворчал скорее для проформы, ну и от недосыпа. Всё же с этим вечерним нападением и дальнейшими разбирательствами поспать мне удалось всего часов пять. Ещё и кофе толком попить не успел. Так что следующие несколько часов ворчливость будет для меня нормой.

Мы сели в машину и поехали к Кутузовым. Несмотря на достаточно ранний час в городе уже были пробки, так что до элитного района с жильём дворян Москвы мы добрались лишь за час. Это, разумеется, нисколько не поспособствовало улучшению моего настроения. Но я держался, всё же мне ещё скоро общаться с Кутузовой. Хорошо если она решит всё прямо рассказать о конфликте её семьи с Измайловыми. Однако может потребуется проявить харизму и силу убеждения. Поэтому я использовал это время для того, чтобы с помощью медитации привести своё настроение в порядок.

Вот мы и на месте. Нас пропустили на территорию особняка, на улице встретил слуга, который сразу же повёл нас на встречу с Марией. Благодаря этому удалось краткой поглядеть на обустройство особняка. Как обычно всё дорого-богато. Хотя гостил я у того же князя Волконского и не могу сказать, что два жилища прям сильно как-то отличаются. Всё у дворян как-то одинаково. Не точная копия, однако единый стиль угадывается. Верность традициям или мне повезло побывать лишь там, где поработал один дизайнер? И ведь не спросишь, вдруг обидятся.

Нас привели в небольшую гостиную, где уже была Мария в достаточно простой, почти домашней одежде. Но даже так выглядела она шикарно. Что тут скажешь — природа щедро наградила Кутузову естественной красотой.

— О, вы приехали! — сказала девушка. — Прошу, присаживайтесь.

Нас дважды просить не надо. Алексия с Еленой сели на диван, а я в свободное кресло.

— Значит вот какой ты, Никита Зотов, — сказала Кутузова смотря на меня. — Едва успел приехать в столицу, а уже такой шухер навёл в ней! Вся Москва говорит о тебе.

— А я тебе говорила, — ухмыльнулась Алексия.

— Словно я сам всё это устраиваю, — говорю я. — На меня кто-то наезжает, вот и приходится отвечать.

— Можно узнать, как именно ты перешёл дорогу именно Борису Измайлову? — Спросила Мария. — Слухов много ходит. Некоторые даже говорят мол всё из-за твоего романа с Еленой.

При этом девушка бросила игривый взгляд на блондинку. Но Ленку этим не прошибить, да она свои притязания на меня и не скрывает.

— А я действительно хочу видеть своим мужем именно Никиту, — заявила Рюрикович. — Он просто упирается и даже на лёгкую интрижку не соглашается. Поэтому все эти слухи брехня. Борис просто в очередной попытался добиться от меня внимание, но Никита и ещё один парень по имени Александр помешали ему. Вот он и затаил на них обиду.

— И после этого он заплатил полиции, чтобы обоих арестовали и выбили из них признание? — Уточнила Мария. — Борис всё тот же урод, что и раньше.

— Не сразу, сначала он послал своих амбалов к нам, чтобы они попытались нас избить, — говорю я. — И вот когда ничего не получилось он убил этих гадов и попытался повесить на нас их смерти. А у тебя есть свой опыт общения с Борисом судя по твоим словам.

— Ещё какой… Никита, ответь пожалуйста на один вопрос. Некоторые люди говорят, что ты своих обидчиков не прощаешь и якобы даже барона Болотова убил за то, что он сильно досадил тебе. Я считала это всё слухами, но потом ты буквально оторвал руку дружку Бориса, причём сделал это показательно и при массе свидетелях. И вот мой вопрос — собираешься ли ты что-то делать с Борисом? Будешь ему мстить или ты удовлетворён его нынешними проблемами?

— Это можно сказать крайне личный вопрос, — сказал я. — Уже не говоря о том, что ты спрашиваешь меня хочу ли я навредить или даже убить дворянина империи. О таком кому попало не говорят, даже с близкими такими планами не делятся. При условии, что ты замышляешь нечто подобное, разумеется.

— А если скажу, что у меня есть личные причины желать отомстить этому ублюдку? — Спросила девушка. — И что ты готов действовать против него, то я и мой род готовы помочь тебе?

— Сильно заявление, — вместо меня заговорила Алексия. — Но Маша, ты же понимаешь, что всё это можно расценивать как одну большую провокацию? Скажи сейчас Никита что-то не то и тогда у него будут большие проблемы. Поэтому лично я настаиваю на том, чтобы этот разговор был прекращён.

— Давайте тогда я вам расскажу из-за чего ненавижу Бориса и истинную причину раздора между моей семьей и его, — предложила Кутузова. — Вы будете единственными, кто будет знать правду и заодно поймёте, что всё это не провокация, а попытка найти союзника.

Мы с девушками переглянулись, после чего я обратился к Марии.

— Мы тебя слушаем.

— Борис изначально был против нашей помолвки, — начала рассказывать Мария. — Я сама не была рада ей, всё же у нас имеется приличная разница в возрасте, да и сам Боря… Ни внешне, ни в вопросе характера не слишком привлекателен. Но такова уж участь девушек из благородных семей — приходится идти на брак с теми, кого трудно или невозможно полюбить. Однако то, что Измайлов сам не хотел этой свадьбы, мне нравилось. В таком случае мы могли бы жить не так уж плохо играя на людях любящих друг друга супругов, а на деле найти тех, кто мог бы скрасить наш брак.

— Понимаю, — кивнул я головой. — Полагаю нечто подобное вполне обычное дело для подобных браков. В конце концов, когда отдельные дворяне получают право взять себе несколько жён или мужей, а наличие любовника или любовницы является вопросом престижа, к браку относишься… иначе.

— Только вот именно мужчинам зачастую позволяют завести несколько жён, а с женщинами всё сложнее, — вздохнула Лена. — Конечно, были у нас императрицы и женщины в роли больших и уважаемых родов. Вон, Алексия станет главой семьи при младших братьях и ни у кого не возникает вопросов. Но у нас до сих пор местами жуткий патриархат.

— Не вижу в этом ничего плохого, — улыбнулась Кутузова. — Сама сказала, что женщинам всё же дают пробиваться во власть. Главное показать себя и свои способности. К тому же, у нас ситуация постепенно меняется. Ещё лет сто назад иметь несколько жён было нормально и статус женщин был гораздо ниже. Сейчас полигамный брак разрешён лишь в конкретных случаях, когда у рода проблемы с наследником или численностью. Вот Никите, когда он станет дворянином, точно разрешат такой брак.

— Я пока ещё не дворянин и об этом говорить рано, — сказал я. — Вернёмся к изначально теме разговора. Вы оба были против брака, что дальше?

— Нас с Борисом, разумеется, познакомили и начали активно сводить. У меня был расчёт на то, что после нашего с ним честного разговора мы сможем о многом договориться. Только Измайлов непросто не хотел договариваться, он пообещал любой ценой разорвать эту грядущую помолвку и свадьбу. Разумеется, я сообщила об этом своей семье, но родные мне сказали потерпеть. Мол перебеситься, родные объяснят Боре, что выбора у него особо нет и всё в таком духе. И какое-то время я действительно просто ожидала развития событий. А затем… Случилось то, что случилось.

Девушка печально вздохнула и секунд двадцать молчала, собираясь с силами. Видать для неё пережитое было сильным шоком или крайне неприятным событием. Мы молчали, давая ей нужное время.

— Боря далёк от образа целомудренного мужчины и даже сохнув по тебе Лена не переставал веселиться с многочисленными любовницами, — продолжила Мария. — После того, как всё начало идти к помолвке, он даже начал кичиться этим, пытался сделать так, чтобы я засекла его с очередной любовницей. Видимо хотел, чтобы моя семья разорвала помолвку, а он при этом будет весь в белом. Но я терпела. И тогда он видимо перешёл к более активным действиям. Среди его женщин была простолюдинка, которая… забеременела от него. Борис очень постарался, чтобы она от него понесла. Тогда-то он начал его говорить, что любит её, с удовольствием взял бы в жёны, а их совместный ребёнок позволил бы этому случиться. Есть лишь одна проблема — Мария Кутузова, с которой у него помолвка, которую не разорвать. Вот если бы её не было бы, то ситуация стала бы другой.

— Подожди, ты же не хочешь сказать, что… — Начал говорить, но так и не договорила Алексия.

— Борис накрутил её и вот в один момент она с пистолетом в руках попыталась убить меня посреди белого дня. Однако девушка не успела сделать и выстрела — охрана сразу засекла её и ликвидировала опасность, как только получила подтверждение. Всё же она не профессиональный киллер, а бедная дура. Начали разбираться, узнали про её связь с Борисом, что она была на четвёртой недели беременности, смогли подтвердить, что Измайлов отец, даже смогли отследить путь как девушка получила пистолет от моего несостоявшегося жениха. Удалось в итоге добиться от него правды под жутким давлением и наличием очевидных доказательств. О помолвке уже не было речи, мы даже были готовы начать полноценную войну с Измайловыми. Но те щедро откупились. И отдельно заплатили, чтобы всё осталось тайной. Вот такая история.

На Марии лица не было, тяжело ей дался этот рассказ. Алексия и Елена тоже были в шоке и пытались как-то переварить всё это. Борис поступил… Чёрт, даже не знаю, как описать словами весь тот уровень дна, на который упал Борис поступив таким образом. Зачать с девушкой ребёнка, а затем воспользоваться этим, чтобы та пошла на верную смерть лишь бы избавить его от абсолютно ненужной ему невесты. И плевать как на саму девушку, так и на ещё не родившегося ребёнка. Твою-то мать.

У меня были личные счёты к этому ублюдку. Я уже считал, что этому гадёнышу не стоит дальше жить. Теперь же… Мне уже не хочется никаких интриг, хитрых планов, которые могли бы помочь мне перевести стрелки и снять с себя подозрения по поводу убийства Бориса, ну и всего прочего в том же духе. Сейчас мне хочется лишь убить этого недочеловека. Просто, без всяких изысков, пыток и прочего. Мучительно убивают всяких мразей, которые этого заслужили. А Измайлов даже этого не заслужил.

И нет, Мария мне не врала. Я аккуратно прощупывал её с помощью магии и поэтому смело заявляю — она говорит истинную правду. Это не попытка разжалобить меня, чтобы использовать меня для убийства Бориса. Лишь искренний рассказ в попытке заручиться моей помощью ради мести.

— Ты хотела узнать готовлю ли я что-то против Бориса? — Начал говорить я. — У меня были вполне себе конкретные планы по его устранению, мне просто нужно было время и возможность отвести от себя подозрения. Однако послушав тебя я понял одно — слишком уж много сил и времени трачу ради того, чтобы убить этого ублюдка. Он этого просто не стоит. Борис умрёт, причём сегодня же. Это я могу тебе обещать.

— Никита, это… — Попыталась что-то сказать Елена. Да и Алексия судя по её виду была готова остановить меня дабы я ничего не натворил сгоряча.

Но поздно. Теперь у меня не было никаких сомнений, что действовать нужно здесь и сейчас более не откладывая данный вопрос даже на сутки.

— Это не обсуждается, — твёрдо сказал я. — Или вы после услышанного хотите, чтобы эта падла жила и дальше? У меня и так была уверенность в том, что если не убить, то он продолжит доставлять проблемы. Теперь же мы также знаем, что он способен абсолютно на всё. Он должен сдохнуть и как можно быстрее, это будет справедливо.

Девушки не стали больше ничего говорить. Да будь у них такое право и возможность, то они сами бы прикончили Бориса, особенно Елена. Однако именно у них нет такой возможности. А у меня, знаете ли, имеется разрешение на ликвидацию этого засранца от самого императора. Настало время воспользоваться им.

— Ты уверен Никита? — Спросила Мария. — Я и мой род готовы тебе помочь, только попроси о чём-то и…

— У меня всё схвачено, помощь не потребуется. А теперь прошу простить, но надо ехать и решать вопрос с Измайловым.

— Мы с тобой! — Буквально одновременно заявили Алексия и Елена.

— Да куда же я без вас… Ещё раз прошу прощения Мария за то, что столь неожиданно и быстро покидаю ваш дом.

— Я всё понимаю. И… спасибо.

— Пока ещё не за что меня благодарить. Но ключевое слово «пока».

И уже буквально через две минуты мы втроём покинули территорию особняка Кутузовых на всё том же лимузине.

— Никита, ты спешишь и действуешь сгоряча! — Тут же начала читать мне лекции Алексия. — Вчера ты тоже решил проучить Пожарского, хотя всё можно было обыграть совершенно иначе. Тебе удалось закрыть этот вопрос, но если ты просто помчишься убивать Бориса, то у тебя возникнут большие проблемы! И даже мы с Леной не сможем тебе помочь если ситуация примет самый худший оборот!

— Лекси права, — поддержала её подруга. — Да, дядя дал тебе соответствующее разрешение на то, чтобы убить Бориса, но нельзя действовать в порыве эмоций!

— Девчата, есть такое слово «надо», — спокойно сказал я. — Борис нелюдь, хуже бешенных собак, которых надо отстреливать ради безопасности людей. Его судьба была предрешена, вы обе это знаете. А после того, как я услышал историю Марии… Для меня это очень сильный мотиватор выполнить задуманное как можно быстрее. Или будут попытки защитить его?

— Разумеется нет, — тут же сказала Лена с гневом в голосе. — После этого я сама готова придушить его голыми руками! Но…

— Никаких «но». Это случится сегодня ночью. И я всё сделаю сам.

— Никита, я

— Да ни за…

— Тихо! — Прервал я попытки девушек поспорить со мной. — Вы будете обеспечивать мне алиби и решать другие вопросы. В кое-чём вы правы, надо действовать осторожно и не подставляя самого себя. Поэтому будем действовать вместе, однако Бориса я убью в одиночку. Лена, твой род может поспособствовать тому, чтобы этот гадёныш оказался на свободе уже вечером?

— Объясню дяде, он всё сделает. И всё же, ты уверен в том, что хочешь всё сделать самостоятельно? Если Борис запрётся в поместье своего рода, то достать его будет очень сложно.

— Лена, я этой ночью проник незаметно в Кремль, — улыбнулся я. — Как думаешь, пробраться в поместье Измайловых будет сложнее или проще?

— Его уже не переубедишь, — вздохнула Алексия. — Остаётся лишь помочь ему как сможем. Но зная Бориса, вряд ли он после освобождения поедет домой. Скорее попробует закатить вечеринку по поводу того, что получил свободу и ему ничего не сделали за его проступки. Это осложнит твою задачу, придётся работать в людном месте.

— О нет, она, наоборот, станет гораздо легче…

Глава 27

Возмездие

Я слишком резко отреагировал на историю Марии решив ускорить ликвидацию Измайлова, да? Всё так, однако по-другому поступить не мог. Вот так, хладнокровно пожертвовать женщиной, которая беременная твоим ребёнком… Это пробуждало во мне глубинный гнев, который эхом во всей душе. И сей гнев даже находил отклик. Пускай я прошёл лишь через одно пробуждение, однако всё ещё связан со всеми своими питомцами. Многие из них, даже дракон Абелиус, подпитывали мой гнев. Для каждого из них потомство это всё. Самым удивительно было то, что среди прогневанных питомцев был и Чёрт. Его ярость была невероятно сильной, он чуть ли не умолял меня отправить его по душу Бориса. Вы понимаете? Даже такое существо признало в Измайлове тварь, что недостойна жизни.

И тем не менее с ходу лезть в пекло я не собирался. Можно было бы подстроить самоубийство Бориса в тюремной камере казематов Кремля, но это было слишком простой и лёгкой смертью для этой падали. Пускай решит, что всё для него закончилось и он легко отделался, почувствует вкус свободы. А потом я его прикончу. Это будет достойным возмездием.

Елена и Алексия сегодня заглянут в «Националь», якобы будут у меня в гостях. На деле же это просто создание мне алиби. Ничего, посидят с Ириной и Зубастиком, поди им не будет скучно. А я этим временем займусь Измайловым и покончу с ним. Как именно совершу убийство ещё не знаю, надо сначала необходимо понять, как будет действовать Борис и куда направится после освобождения.

Поэтому около шести вечера, когда этого недоноска освободили из-под стражи, я начал следить за ним, почти не выходя из теней.

И… Борис поехал веселиться. Алексия была абсолютно права на его счёт. Сначала Измайлов заехал в какой-то бар куда позже подъехали его дружки. Они пили, радовались и просто веселились. МДА. А ведь Бориса дома ждёт тяжёлый разговор с родной, которая вот вообще не в восторге от тех проблем, которые доставляет им их непутёвый родственник. У него что, совсем мозгов нет? Хотя, о чём это я — разумеется нет! Иначе бы он не совершал одну глупость за другой. Вот серьёзно, как Измайловы ещё раньше этого непутёвого не прибили сами?

Бухала эта компания ещё два часа. Уже подумывал подловить Бориса при походе в туалет. Было бы крайне символично утопи я его в унитазе, согласитесь? Но тут, хорошенько набравшись, все они куда-то поехали всей своей компанией. Пришлось проследовать за ними. В итоге они приехали к какому-то трёхэтажному дому и завалились в него всей компанией. Послал Шафрана на разведку и тот быстро выяснил, что это один большой бордель. Выходит, сначала выпили, а теперь поехали с девочками развлекаться. Я уже перестаю чему-либо удивляться…

Боря взял сразу двух девочек. Я не стал смотреть как он с ними развлекается, тошно. Зато у меня появился шанс разобраться с ним без свидетелей и донести до него нужные мысли, прежде чем покончить с ним навсегда. Заодно стоило бы разобраться с этим борделем. И дело не в морали или в законах. Нет, мне просто очень хочется это сделать. Будем считать, что этим людям не повезло, в следующий раз будут лучше подбирать клиентов и не пускать всякую шваль как Измайлов.

Однако для того, чтобы всё провернуть как следует и дабы не пострадали невинные, я и Шафран одни не справимся. Нужно позвать на помощь ещё одного питомца. Ох, не хотелось бы звать его СЕЙЧАС, Тарок та ещё балбесина. А после призыва он сможет изучать этот мир и тогда можно ожидать от него ещё больше проблем. С другой стороны, лучше выпустить его ан волю сейчас и потом держать на поводке. К тому же, без него будет сложно уничтожить бордель так, чтобы никто потом не почувствовал огненную магию. Поэтому надо призывать его.

— Тарок, я призываю тебя, — сказал я, вытянув правую руку перед собой.

Передо мной тут же появился рунический круг, который засветился красным, а спустя минуту на нём появился небольшой волчонок. Только вот в некоторых местах его шкура горела слабым огнём.

— Бонжур, ёпта! — Человеческим голосом сказал волчонок. И тут же отхватил от меня хороший такой подзатыльник.

— Вот скажи, откуда ты таких словечек набрался учитывая, что я тебя ещё ни разу не призывал в этом мире? — Спросил я его строго.

— Так это, я с котярой договорился, — Ответил питомец, кивнул головой в сторону Шафрана, что сидел рядом и вылизывался. — Он как-то похвастался вкусняшками, которыми ты его кормил тут, вот и договорился с ним — я с ним делюсь своими запасами, а он мне прямой мысленный канал в этот. Уже не первый месяц изучаю всё, что только можно. Хозяин, ты такой отпадный мир нашёл для перерождения! Тут столько всего интересного, прямо отвал башки!

Мне очень хотелось несколько раз со всей силы стукнуться об крепкую стену. Ну Шафран! Вот ведь кошак ненасытный. Ради крайне редких вкусностей, которые когда-то добыл Тарок, он обеспечил того возможностью познавать этот мир. И теперь уже сам по себе несносный волчонок стал ещё большей головной болью для меня. Просто прекрасно.

— Я вас обоих отправлю в Бездну на пару месяцев, — пообещал я питомцу. — Или лучше сразу на полгодика, чтобы наверняка выбить из вас хотя бы часть вашей дури.

— Хозяин, ну чё ты, а? — Сразу тут же испугался волчонок. — Я же чисто для саморазвития! Обещаю, что буду вести себя хорошо!

— Проверим. Слушай меня внимательно, оболтус неблагодарный. Сегодня будешь работать в паре с Шафраном, будете следить за обстановкой, а потом ты устроишь естественный пожар в этом здании. Да настолько сильный, чтобы оно полностью сгорело. Однако при этом никто не должен пострадать кроме одного единственного человека. Работа деликатная, нельзя никому попасться на глаза. Справишься?

— Мы с котярой всё сделаем в лучшем виде! — Пообещал питомец.

— Шафран, забирай его и прячьтесь в борделе возле комнаты с Борисом, — сказал я.

Кот мяукнул, после чего они с волчонком скрылись с моих глаз. Ну, будем надеяться, что этот мой оболтус всё ещё понимает, когда необходимо вести себя хорошо и исполнять мои приказы. Иначе вправду отправлю его в Бездну на воспитание. Посмотрим, как ему понравится существование в небытии в течении пары-тройки месяцев.

Через пару минут я получил от Шафрана сигнал, что всё хорошо и я могу заняться Борисом. Ухожу в тени и начинаю проникновение в бордель. Раз и вот я уже в нужном помещении с хорошей звукоизоляцией и без камер, что мне только на руку. Выхожу из теней и сразу же «гашу» сознания девушек, а вот Измайлова по рукам и нога связываются магические путы, также они закрывают ему рот, чтобы не орал лишний раз.

— Шафран, этих двух дам спрячь где-нибудь, — говорю я, после чего девушки сразу же исчезают. А я подхожу к лежащему на кровати Борису и склоняюсь над ним с широкой улыбкой на лице. — Ну здравствуй, мудачок. Вот мы с тобой ещё раз встретились. Я этому рад, а ты?

Тот сразу же замычал, задёргался, но магические путы хорошо сдерживали его, а ещё мешали ему колдовать. Теперь с ним можно делать что захочешь.

— Боря, вот скажи, ты вроде из хорошей семьи, — начал говорить я. — Измайловы старый и очень уважаемый род, репутация у них хорошая, твои родители очень достойные люди. Вот как при всём этом ты уродился таким мудаком? И это я ещё ласково тебя так называю. Ведь на деле ты представляешь из себя такую мразь и гниль, что для точно описания тебя понадобиться не меньше двух часов. А время у меня как раз ограничено, к сожалению. Но ничего, его хватит, чтобы ты осознал всю тяжесть своих идиотских и ужасны решений. После чего сдохнешь.

После этих слов Измайлов замычал громче и задёргался сильнее. Хе-хе, умирать ему не хочется. Наверняка он сейчас готов обещать мне что угодно взамен за свою жизнь. Но поздно выкупать свою жизнь. На Боре столько грехов, что оставлять его в живых нельзя никоим образом.

— Борис, не старайся, ты всё равно сдохнешь, даже старайся. У меня к тебе солидный такой личный счёт имеется, а сегодня я узнал ещё кое-что. Твоя смерть дело решённое. Остаётся лишь вопрос сколько времени у тебя займёт осознание своих ошибок. Для этого мы…

Тут где-то снаружи послышался грохот и прочий шум. Я попытался прислушаться, но мычание Измайлова мешало и раздражало. Пришлось заставить путы взяться за горло Бориса и слегка его придушить, чтобы он потерял сознание.

Уже думал попросить Шафрана выяснить, что происходит, но тут появился Тарок.

— Хозяин, тут это, фигня какая-то происходит, — сказал волчонок. — Твоего друга ищет одна девица. Прямо сейчас ломает руки и ноги тем, кто охраняет это и место спрашивает у них, где искать вот этого парнишу.

— Какая ещё девица? — Удивился я.

Тарок собирался ответить, но тут дверь в помещение вылетела с петель и ударилась об противоположную стену. А затем внутрь зашла… Мария Кутузова. В каком-то защитном костюме с налокотниками и наколенниками, шлемом, а ещё лицевой маской. С ходу её просто признать нельзя, но я сразу же просканировал её ауру и поэтому узнал новую знакомую.

— Во! — Оживился питомец. — Вот эта самая девица!

— Никита? — Девушка удивилась, увидев меня.

— Нет блин, Дед Мороз! — Сказал я с лёгким недовольством в голосе. — Кутузова, какого хрена ты тут делаешь?

— Я пришла за ним, — сказала девушка, показывая пальцем на лежащего Бориса. Затем она подошла ко мне. — После того как ты сказал, что обязательно с ним разберёшься, то я поняла, что не могу оставаться в стороне. Я обязана была с ним сама поквитаться!

— Поквитаться? За разорванную помолвку?

— Нет! За жизни той девушки и её ребёнка! — Кутузова резко сорвалась на крик и, кажется, у неё началась истерика. — Они погибли из-за меня! Из-за того, что этот ублюдок хотел разорвать помолвку со мной! И я…

Девушка резко замолчала после того, как я зарядил ей хорошую такую пощёчину. Это застало Марию врасплох и поэтому она лишь молча смотрела на меня с удивлением в глаза. Ладно, истерику в самом её зародыше мы загасили, теперь можно и поговорить.

— Ты ни в чём не виновата, — сказал я. — Смерть той девушки и её ребёнка полностью на совести этого засранца. У тебя не было ни одной возможности предотвратить эту трагедию. Чтобы ты не сделала, он бы всё равно что-нибудь да провернул бы. Возможно даже что-то более ужасное. А ты как полная дура решила, что виновата во всех грехах и понеслась сюда, чтобы убить его. Наследила конкретно, устроила шухер и помешала мне. Сама понимаешь всю глупость своих действий?

Мария молчала. Шок уже почти прошёл, но мои слова заставили её задуматься о своих действиях и степени своей «вины». Тяжело сразу переварить то, что ты ошибался и признать это. Но раз молчит, значит что-то до неё дошло, не пропащая она.

В любом случае надо сворачивать всё это и линять побыстрее. Я действовал аккуратно и не поднимая шума, а вот Мария избила нескольких охранников борделя. Сейчас сюда наведается крыша этого заведения и вот тогда станет совсем весело. Жаль, хотелось бы устроить Борису кончину, которая была бы… достойна его. Но придётся менять планы, а заодно устроить быструю терапию для Кутузовой.

— Тарок, начинай поджигать этот бордель, — сказал я волчонку. — Помни, никто не должен погибнуть. Если кто-то будет оставаться в здании, то просто выдерни их отсюда наружу, понял?

— Усё сделаем в лучшем виде, Хозяин! — Сказал питомец и исчез.

— А ты добивай этого, — сказал я Марии кивнув на Бориса, который всё ещё не пришёл в себя.

— Я-я? — Чуть заикнувшись переспросила девушка.

— Ты же хотела отомстить ему? Вперёд. И не тормози — у нас благодаря тебе почти нет времени. Либо ты отомстить и восстановишь справедливость, либо это сделаю я, а у тебя до конца жизни останется незакрытый гештальт. Решайся, ну!

Девушка мялась ещё несколько секунд, после чего подошла к лежащему на полу Борису, наклонилась, а затем схватила его одной рукой за шею принявшись его душить. Почти мгновенно Измайлов очухался, попытался освободиться и убрать руку со своей шеи, но Кутузова не оставила ему и шанса. Вот несчастный ублюдок начинает дёргаться уже не столь активно, а потом вовсе замирает. Маша убирает руку с горла мужчины и встав отходит на пару шагов назад.

А я же создаю воздушный клинок и отсекаю голову Борису.

— Просто для надёжности, — объяснил я свой поступок удивлённой Марии. — Поверь, так оно будет спокойнее. Сейчас же нам надо уходить отсюда. Я проведу тебя через тени. Первый опыт всегда малоприятный, но нам стоит покинуть это место, не попавшись никому на глаза. Ты готова?

— Наверное…

— Задержи дыхание, так будет легче.

Я положил девушке руку на плечо, а затем ушёл в тени забрав её с собой. И вот так, тянув её за собой, я покинул здание борделя, после чего забрался на крышу одного из соседних зданий. Выходу из теней вместе с Марией и у той сразу же подгибаются ноги, она падает и упёршись одной рукой в бетон, второй прикрыла рот сдерживая рвотные позывы.

— В себе лучше не держать, оно… — Хотел я было посоветовать Марии, но ту в итоге всё же вырвало разок. Хорошо хоть маску успела снять. — Вот, а теперь вдох и выдох, вдох и выдох. Говорю же, первый опыт всегда тяжёлый. Я в своё время по дурости сразу же влез глубже, чуть жизни не лишился. Зато, в теории, тебе теперь должны легче даваться заклинания тьмы даже если у тебя к ним нет никакой предрасположенности.

— Давай… мы больше не будем повторять это, — только и сказала девушка.

— Не переживай, авось и не придётся. Но во второй раз всё будет проще. Давай, вставай, у меня есть чем тебя порадовать.

Я подал Кутузовой руку и помог ей встать. После этого мы подошли к краю крыши и нам открылся прекрасный вид на здание борделя, которое начало хорошо гореть. Люди выбегали оттуда с криками, собралась куча зевак, кто-то звонил пожарным. Веселуха одним словом. Маше от этого вида действительно словно стало лучше.

— Тебе лучше? — Спросил я Марию.

— Лучше, — ответила она. — Брехня, что месть якобы не помогает и тебе не становится лучше. Я смотрю на этот пожар и в душе ликую. Борис получил по заслугам. Слушай, извини, но нам срочно нужно разбежаться или я на тебя прямо здесь и сейчас накинусь!

— Не понял, — сказал я с глазами по пять рублей.

— Да это всё моя магия, — девушка закатала рукав и я увидел вспученные мышцы на её руке. — Я маг-силовик второго ранга, через год-два смогу добраться до первого. Благодаря своей магии мои физические способности выходят за все разумные пределы, а кожа способна защитить даже от пуль и взрывчатки. Однако имеется побочный эффект — либидо после этого подскакивает до небес. Никит, я же сейчас…

— Созвонимся завтра, — сказал я, а затем резко ушёл в тень.

Чур меня! Да не дай боже оказаться в ситуации, когда Мария всё же сорвалась бы. Она ведь, наверняка, ещё и девственница… После такого у меня не осталось выбора кроме как её взять в жёны. А я мало того, что не готов жениться, так потом ещё пришлось бы объясняться с Еленой. Бррр!

Так, забыли об этом.

Борис отправился на тот свет, авось сейчас его душа испытывает жесточайшие муки, которые будут длиться до тех пор, пока вся гниль в ней не исчезнет и её не отправят на перерождение. А гнили там немало, уж я-то знаю. Всем воздаться за дела их.

С Марией вышло… странно. Но тут, очевидно, мой косяк. Видел же, что даже пересказ о событиях прошлого заставил её впасть в уныние. Надо было оценить её состояние, предугадать, что девица может что-то выкинуть. Впрочем, всё получилось, особых проблем не возникло, а если даже кто-то и заметил нас с девушкой, то что они нам предъявят? Измайлов был заказан самим императором, бордель же был незаконным и его реальные хозяева сейчас должны будут постараться сделать так, чтобы им ничего не предъявили, а бодаться с Кутузовыми или со мной им силёнок может не хватить. Плюс могут возникнуть новые проблемы, так что им проще утереться на сей раз.

Тем не менее провести с Машей отдельный разговор нужно. Мы же теперь подельники, как-никак…

Глава 28

Придушил бы собственными глазами

— А красиво мы сегодня зажгли! — Сказал довольный волчонок, когда я с радостью плюхнулся на диван в своём номере. — Полуголые самочки бегают туда-сюда, все кричат, паникуют… И здание горит так хорошо! Просто загляденье.

— Я тебя в карманное пространство отправил, чего вылез обратно? — Спросил я.

— Там же скучно! — Пожаловался Тарок. — Здесь же стоило только появиться, а тут такая веселуха началась!

Мне оставалось лишь печально вздохнуть. Теперь его уже не угомонить, можно будет максимум попридержать. Но всё могло быть гораздо хуже, вы уж мне поверьте.

Тут в дверь номера постучались и не дожидаясь моего ответа внутрь зашли Елена с Алексией в компании Зубастика. Тот радостный забежал в номер, но остановился, едва не столкнувшись с Тароком. Медвежонок очень удивился, увидев волчонка.

— О, ты наш товарищ в дружной компании? — Спросил огненный питомец у Зубастика. — Добро пожаловать!

— Никита, а это кто? — Спросила Лена. А вот сестра, судя по взгляду, сразу признала моего питомца.

— Это Тарок, ещё один мой питомец, — ответил я. — И как всегда даже не спрашивайте откуда он у меня взялся. Это просто очень болтливая головная боль и только.

— Ух ты какие самочки! — Сказал волчонок, обратив внимание на девушек. — Хозяин, а они случайно не твои? Красивые! Только почему всего две? Надо пять минимум!

Придушил бы собственными руками. Да только толку-то? Тарок ведь даже помереть не может из-за нашей с ним связи. Хотя удовольствие от нескольких секунд его удушения я всё же получу, это да.

Тем не менее пришлось сдержаться и проигнорировать эту ситуацию. С волчонком чуть позже разберусь и донесу до него мысль, что говорить такое вообще никогда не стоит. Плюс Алексия отреагировала на это спокойно, а вот Лена снова показала себя во всей красе.

— Запомни малыш — я его главная жена, пускай и будущая, — сказала девушка моему питомцу. — И кроме меня у него будет лишь ещё две жены максимум. Большего количества я уже вряд ли вытерплю, дело явно дойдёт уничтожения лишних женщин в обществе моего будущего мужа.

— Хозяин, гляди какая самка! — Виляя хвостом сказал Тарок. — Ну обалдеть же!

— Ой, а иди ты уже, — проворчал я, а затем пассом руки отправил питомца в его карманное измерение и дал мысленного пинка, чтобы он оттуда пока даже не думал вылезать. — Лена, ладно у этого четвероногого мозгов маловато, но ты-то почему поддерживаешь его бред?

— Просто застолбила за собой место главной жены, — отмахнулась та. — Лучше расскажи, как всё прошло с Измайловым. Всё прошло хорошо?

— Ну как сказать… Был один интересный момент.

И я рассказал, что с Измайловым у меня всё шло по плану пока не появилась Кутузова. Девушки были сильно удивлены, услышав то, что она вмешалась в это дело. Хотя им всё стало понятно, когда я передал слова розоволосой о причинах её такого поступка.

— Нет, её я понимаю, сама была ужасной идеалисткой в её возрасте, — печально вздохнула Рюрикович. — Сейчас-то уже куда лучше понимаю, что в жизни куда больше серого нежели белого и чёрного вместе взятых. Девочка ещё подрастёт и сама всё поймёт.

— А о чём ты с ней завтра хочешь поговорить? — Спросила Алексия.

— Для начала просто хочу посмотреть, как она себя будет вести после того, как она убила Бориса, — пояснил я. — Полагаю для неё это не пройдёт совсем бесследно. Нужно будет при необходимости сделать или сказать что-нибудь, чтобы не дать ей загоняться из-за этого. В целом же хочется обсудить какой версии произошедшего мы будем придерживаться, ну и стоит ли её семье что-то делать или заявлять в связи с гибелью Бориса.

— Смотри только не шали тут с ней, — шуточно, судя по её тону, погрозила мне пальцем Елена. — Сейчас же прошу прощения, но мне пора домой — уже слишком поздно, а ещё мне надо рассказать о случившемся семье.

В общем Лена была вынуждена покинуть наше общество и мы остались с сестрой наедине.

— А призови обратно этого блохастого, — попросила она.

Щёлкаю пальцами и Тарок появляется почти на том же самом месте, где он находился перед своим исчезновением.

— О, а куда ушла старшая самочка? — Сразу спросил тот.

— Самочкой меня значит назвал? — С лёгкой угрозой в голосе спросила Алексия.

Но дело даже было в тоне её голоса, а в амулете, который сверкнул достаточно ярко, чтобы его было невозможно не заметить. Тарок заметил и благодаря ему наконец-т о осознал кто такая Алексия на самом деле. В этот же самый момент выражение его морды сильно изменилось и у него в голове определённо промелькнуло несколько десятков вариантов его скорой казни.

— Госпожа, помилуйте! — Тарок встал на задние лапы, а передние сложил перед собой в умоляющем жесте. — Бес попутал, язык мой — враг мой, ну и всё в таком роде! Смилуйтесь!

— Эх, — только и вздохнула Алексия. — Ну и зачем ты призвал этого бесонёнка?

— Мне в голову пришла идея сжечь бордель, но не хотелось оставлять следы магии на месте преступления, — развёл я руками. — Да и как оказалось не зря призвал его. Они с Шафраном оказывается устроили взаимный обмен и Тарок уже не первый месяц самообучается. Представляешь, что было бы призови я его значительно позже?

— Не представляю и представлять не хочу! — Категорично заявила девушка. — Ты уж присматривай за ним, а то ведь у него язык без костей.

— Присмотрю, — пообещал я. А затем посмотрел на волчонка. — Если он ляпнет что-то про наши прошлые жизни, то отправиться на пять лет в Бездну. И по возвращению его ждёт неприятная процедура, после которой он резко охладеет к самкам.

Тарок нервно сглотнул, услышав это. Лёг на пол и прижал уши. Ему полезно понервничать, послушнее будет. Я, разумеется, доводить дело до крайних мер не буду, не изверг же. Однако пускай мой питомец думает, что у меня рука не дрогнет. Волчонка надо держать в узде, иначе он станет вести себя совсем уж отвратительно. Уж поверьте моему опыту, я знаю о чём говорю.

— А что с Кутузовой? — Спросила сестра. — Она действительно примчалась туда из-за чувства вины?

— Всё как я и рассказал. У неё видать мысль о своей вине все два года сидела, а тут появляюсь я и заявляю, что решу вопрос с Борисом именно сегодня. Вот она видать и не выдержала, решила действовать.

— И пригласила она нас тоже непросто так, явно искала помощи, — согласилась девушка. — Ей был нужен повод начать наконец-то действовать. Твой конфликт с Измайловым стал им. Только ты, как и всегда, решил действовать своими силами. Видимо у неё возникла мысль, что она свою месть перекладывает на кого-то другого. А это вроде как неправильно, поэтому решила действовать сама. Слушай, а есть у вас кое-что общее! Не думаешь взять её второй женой?

— Очень смешно, — скорчил я на секунду рожу. — И так был щекотливый момент. Она силовик и из-за использования своей магии у неё резко повысилось либидо. Пришлось резко уходить оттуда.

— Это обычное дело. У каждого четвёртого мага-силовика имеется такая… особенность. Для кого-то это головная боль, для других, наоборот, преимущество и приятный бонус.

Ха! Полагаю кое-кто этим очень активно пользуется в личной жизни. Ну, осуждать никого не буду, эти люди же не делают никому ничего плохого. Скорее даже наоборот, делает очень хорошо другим. И себе, конечно.

— Для Марии это скорее проблема, ей же нужно хранить себя, — сказал я. — Кстати, а ты-то собираешься выходишь замуж сестрёнка? Ты не Рюрикович, до тридцати лет в девках сидеть не дело.

— Ой, вот кто бы говорил про свадьбу, — сыронизировала Алексия.

— Слушай, я же серьёзно. Как бы и пора, и просто надо. Тебе ведь для того, чтобы стать во главе рода определённо надо будет мужа себе найти, не так ли?

— Всё так, — признала сестра. — Меня не торопят, но сильно намекают, что пора бы более или менее серьёзно заняться этим вопросом. Даже кандидаты в наличии.

— Правда? А можно узнать имена этих претендентов? — Заинтересованно спросил я.

— Давай мы об этом поговорим чуть-чуть потом? — Попросила Алексия. — Сейчас определённо не время для таких разговоров. Если тебе этот вопрос важен, то поговорим завтра или послезавтра.

— Окей, обождём немного, — не стал спорить я. — Завтра, видимо, вообще будем насыщенный день…

P. S. Перерыв с выходом глав из-за болезни окончен, я практически выздоровел, возвращаемся к ежедневной выкладке глав. Очень извиняюсь за всё и что глава сегодня небольшая, но здоровью не прикажешь, а мне хотелось нормально подлечиться.

Глава 29

Боль отца

Руслан Измайлов сидел в беседке и курил трубку. Тяжело в семьдесят три года отказаться от старых привычек. Даже вредных. Даже если они укорачивают его и без того не слишком длинный отрезок жизни, который ему осталось прожить до самой смерти.

Для мага второго ранга, которым и являлся Руслан, семьдесят три года это не возраст. В лучшем случае он должен был умереть от старости через четыре десятка минимум. А ещё есть современная медицина и могущественные лекари, которые даже простым смертным могут продлить их жизненный срок на много-много лет.

Только для Измайлова всё это ничего не значило. Нынешний патриарх этой семьи умирал. Медленно, мучительно и ничего с этим сделать было нельзя. Свою роль сыграло то, что в юности его попытались отравить два разных человека, которые не знали о планах друг друга. И по воле судьбы они в один день отравили Руслана используя различные и очень опасные яды.

Именно это стало одновременно спасением и проклятием для Руслана. Эти яды по отдельности должны были убить его через пару часов после попадания в его тело, но при смешении дали отложенный эффект. А ещё вызвали у него сильные боли, которые стали причиной почему его отправили в больницу. Обнаружили яды, спасли ему жизнь, но… Организм сильно пострадал от этой гремучей смеси.

Все внутренние повреждения по итогу удалось исцелить, однако внутренние органы в некотором роде пришлось «перестроить» ради выживания Измайлова. Смесь ядов нанесла им непоправимый урон, о пересадке органов не шло речи из-за крайне ограниченного количества времени. Магам-целителям пришлось буквально импровизировать и заставить внутренности молодого человека переработать смесь двух ядов в нечто безопасное для организма. Отсюда и необходимость в «перестройке» органов, которые и должны были переработать яды.

В начале проблем не было, Руслана спасли и всё было просто замечательно. Но в последствии, спустя тридцать лет, начали проявлять себя побочки такого экстренного излечения. Здоровье Измайлова начало резко ухудшаться, трижды пришлось пересаживать отдельные внутренние органы. Не будь Руслан магом, то и вовсе погиб. А так благодаря дару, чудесам современной медицины и целителям ему удавалось кое-как держаться и жать вполне полноценной жизнью, управлять делами семьи и даже обзавестись несколькими вполне здоровыми детьми.

Однако врачи ещё много лет назад сказали крайне чётко — Руслан не сможет вечно бороться со своим злым роком. То, что ему удалось прожить до семидесяти, уже можно назвать чудом. И вот полтора года назад у него нашли рак. Причём непростой, как же иначе. Изменённый организм породил странную мутацию рака печени, который постепенно разрастался на остальные внутренние органы. Ни один метод лечения не дал положительного эффекта, кое-что даже лишь ухудшило положение мужчины.

Сейчас патриарх Измайловых ещё был в состоянии заниматься делами. Врачи месяц назад даже обещали ему ещё четыре года жизни без особы проблем со здоровьем — рак убивал Руслана, но очень медленно. Ношение парочки лечащих заклинаний спасало его от основных негативных последствий того, как болезнь постепенно высасывала из него жизнь. Времени хватало, чтобы передать дела наследнику и подготовиться морально к своей смерти.

За то время, что Руслан являлся главой семьи, у рода всё было хорошо. Измайловы окрепли ещё сильнее, сумели пройти сложный для страны период с минимальными периодами и даже в итоге стать сильнее и влиятельнее. Мужчина мог гордиться своими деяниями.

Однако была у него одна слабость — сильная любовь к своим детям. Даже к Борису.

Сын всегда был проблемой, зачастую весь род страдал от его действий. Но Руслан не предпринимал никаких радикальных действий по отношению к Боре. Пытался чему-то научить и вразумить, однако толку от этого особо и не было. Раз за разом он влипал в новые неприятности, из которых его приходилось выручать.

Однако эта история с арестом Зотова и ещё одного парня очень дурно пахло с самого начала. И Руслан начал думать, что сын на сей раз перестарался и на сей раз последствия его глупых поступков станут для Бориса смертным приговором. Затем вроде всё успокоилось, казалось, что удастся отправить сына куда подальше в надежде, что в глуши и почти без денег он наконец-то поумнеет.

Но этой ночью случилось неизбежное.

К беседке подошёл мужчина и поклонился князю.

— Руслан Петрович, мы сумели подтвердить, что в сгоревшем борделе погиб именно Борис, — сказал слуга.

— Уверены на все сто процентов? — Спросил Измайлов.

— Да. Родовые артефакты отреагировали на него, плюс мы сделали текст ДНК. Ошибка исключена.

Измайлов ещё раз затянулся и выпустил облако табачного дыма. Наверное, на известие о гибели сына он должен был отреагировать более… живо. Однако в последние дни его не отпускало ощущение, что Борис скоро умрёт от чьих-то рук. А этим утром он успел уже примириться с этой мыслью.

— Выходит он единственный погибший в этом пожаре? — Спустя несколько минут молчания спросил Руслан.

— Князь… Ваш сын погиб ещё до начала пожара. Кто-то отрубил ему голову.

— Выходит это не несчастный случай и кто-то вполне специально убил его так, чтобы причина его смерти была очевидной, — сделал вывод Измайлов. — Полагаю так мне дают право выбора — я могу поднять волну попытавшись разобраться в смерти сына или сделать вид, что он всё же погиб в пожаре. Вроде как передали очевидный сигнал и теперь ожидают нашей реакции.

— Полиция пока ещё разбирается в произошедшем, результатов у них нет. Однако если вы прикажите, то я сразу же подключу нужных людей и…

— Не стоит, — жестом остановил слугу Руслан. — Мы не знаем кто и почему это сделал, но ввязываться в очередной конфликт с кем-либо моему роду нельзя. Ситуация с Кутузовыми и так обошлась нам дорого, мы до сих пор страдаем из-за того, что Боря наделал глупостей желая сорвать помолвку. Измайловы в данный момент не готовы с кем-либо конфликтовать.

— Но ваш сын…

— Мой сын был глупцом. Если говорить откровенно и прямо, то идиотом. Да, я любил его и постоянно прощал ему абсолютно всё. Стоило бы ещё много лет назад заняться его воспитанием, чтобы не допустить многих проблем, которые он нам создал. Однако я ко всем детям относился по-особенному и это чудо, что только в случае с Борей это привело к закономерному результату. Спасти его было невозможно, его смерть ожидаемый результат того, что он успел сотворить за свою жизнь. Мне дали шанс похоронить сына без особой шумихи как случайно погибшего от пожара и я им воспользуюсь. Заплати кому следует, чтобы не болтали, приведите тело Бориса в норму насколько это возможно и организуйте похороны. Попрощаемся с ним как следует.

— Я вас понял князь.

Мужчина ещё раз поклонился и оставил Измайлова наедине с трубкой. Сердце болело и отнюдь не от рака, который добрался до этого внутреннего органа. Это была боль от потери сына.

Руслан понимал, что сам привёл Бориса к этому хотя мог много раз избежать этого. И только из-за своей глупости по отношению к детям не решился принять необходимые решения. А сейчас он столкнулся с последствиями своей ошибки — несмотря ни на что он в итоге пережил младшего сына. Есть ли для родителя судьба хуже, чем пережить хотя бы одного своего ребёнка?

Выпустив ещё одно облачко дыма, князь положил на столик уже пустую трубку в который было лишь немного пепла, откинулся на спинку кресла качалки и закрыл глаза. Спустя полчаса слуги забеспокоились и решили потревожить его. Однако Руслан Измайлов был уже мёртв. Человека, который пережил очень многое, умер не от убивающего его рака, а от боли из-за гибели родного сына. Непутёвого и проблемного, но всё равно любимого…

Глава 30

Женские штучки

Ну, сегодня я хотя бы отоспался и на том спасибо. Встал ближе к десяти часам, принял душ и плотно позавтракал. А затем, прежде чем мы с Зубастиком пошли гулять, позвонила Лена. Мария ей начала обрывать телефон из-за нашей назначенной встречи. Только у девушки не было моего номера телефона, также она не знала где я живу.

В общем, пришлось сказать Лене, чтобы та передала Кутузовой, что я её жду в баре «Александровский» в «Националь», ну и чтобы передала девушке мой номер телефона для связи. Рюрикович в шутку пригрозила, чтобы я не кадрил розоволосую, иначе мало не покажется. Вынужден признать, что уже начинаю привыкать к этим её закидонам. Наверное, сказывается то, что в душе уже начинаю смиряться с будущей женитьбой на Елене. Но совсем без боя я не сдамся!

Пришлось приводить себя в порядок и одеться чуть-чуть поприличнее, после чего выдвинуться в бар. Учитывая тему грядущего разговора, можно было бы встретиться у меня в номере, но тут уже возникала проблема в том, что Мария молодая и незамужняя девушка без жениха. Ей точно никак нельзя ходить в одиночку в номер молодого парня. Поэтому бар был оптимальным вариантом для встречи.

На место прибыл пораньше, занял один из столиков и начал пить кофе почитая новости в планшете. Особенно меня интересовали новости о ночном пожаре. О нём много говорили, всё же сгорело практически историческое здание возле центра Москвы. Однако ни слова упоминания о борделе, который был расположен внутри. Либо кто-то с самого верха приказал не поднимать эту тему, либо определённые люди занесли денюжку кому надо.

Однако меня этот бордель мало интересовал. Куда важнее было то, что новостные порталы сообщили о гибели Бориса. Мол мужчина был в здании, занимался делами и почему-то не смог выбраться наружу и сгорел по итогу. Про отрезанную голову и то, что он умер до начала пожара никто не сообщал. Более того, уже было заявление от Измайловых, что они скорбят о гибели члена рода в этом пожаре, это ужасная трагедия и всё такое.

Выходит даже Измайловы решили замолчать историю с отрубленной головой. Я не просто так решил оставить слишком уж очевидную причину гибели Бориса. Хотелось просто понять закончится ли история с Измайловыми после гибели этого недоумка или это всё лишь начало. Пускай по словам той же Лены Измайловы сами не рады такому родственнику, но несмотря на все проблемы и потери, которые он им приносил, Борю никто не трогал, он продолжал жить на полную катушку. А ведь его уже после того, что он натворил в вопросе помолвки, должны были посадить на крайне короткую цепь. Но этого не произошло, а значит всё было совсем уж не так просто.

Поэтому я создал идеальную ситуацию, когда у этой семьи был выбор: замять всё и сказать, что Борис погиб в пожаре, или же заявить об убийстве и попытаться найти убийцу. Во втором случае пришлось бы вплотную заняться Измайловыми, чтобы они больше никогда и не думали связываться со мной. Я за мир во всём мире, но никому не рекомендую меня трогать.

Мария появилась в баре через несколько минут в сопровождении телохранителя, который остался у входа. Я же щелчком пальцев привлёк внимание официантки и жестом показал принести новую чашку кофе для девушки. Заранее предупредил официантку, так что она тут же пошла выполнять заказ.

— Неужели тебе не хотелось поспать подольше в столь чудный день, а? — Спросил я у Марии, когда она садилась за столик. — Лена рассказывала, что ты ей с раннего утра телефон обрывать начала.

— Мне не особенно спалось, да и некогда, — пожаловалась девушка, сморщив лицо. — Неужели ты после всего спокойно спал?

— Эх, введи в какой-нибудь поисков слова «Никита Зотов» и «громкие события», тогда поймёшь, что это родео для меня сущий пустяк, — улыбаюсь и отпиваю кофе. — И тебе советую на запариваться насчёт ночных событий. Сдохла самая настоящая скотина, которую не жалко. Тут радоваться надо.

— Вроде бы да, но… За последние сутки умер не только Борис, — сказала девушка не слишком радостно.

— А кто-то ещё умер? — Удивился я.

— Сегодня утром скончался патриарх Измайловых, — сообщила мне Кутузова. — Он, конечно, был больным человеком и медленно умирал, но мог держался хорошо и мог прожить несколько лет. Однако на фоне последних проблем и гибели Бориса этой ночью его сердце просто… остановилось. Это не сердечный приступ или что-то в этом роде, сердце действительно просто перестало биться. Врачи разводят руками и говорят, что патриарх больше не захотел жить дальше. Никогда не слышала о подобном.

А вот я слышал. И даже пару раз лично видел, как люди тихо и спокойно умирают из-за личных трагедий и прочего. «Сердце не выдержало» отнюдь не простое выражение. Один из Архимагов мне даже рассказывал, что одна женщина погибла из-за проблем с сердцем на фоне невероятно хорошей новости. Да-да, радость буквально убила её. Конечно, там имеется масса нюансов, включая наследственные проблемы с сердцем, однако пример вполне себе наглядный, ага. Маша же ещё сказала, что патриарх Измайловых был болен. Вот оно и закончилось всё остановкой сердца.

— Сочувствую роду Измайловых, но не очень искренне, — сказал я. — Этот человек давно должен был разобраться с поведением своего сына, тогда бы не случилось много бед и всё не закончилось столь плачевно.

— Патриарх очень любил своих детей, — пояснила Марина. — Поэтому он вместо того, чтобы отдать Бориса на закланье нам после того, что он устроил ради срыва помолвки, решил откупиться и потерять немало активов рода. Остальные Измайловы всем этому не были рады и в любой другой ситуации глава рода потерял бы своё место. Однако он был невероятно хорош и за то время, что был на своём посту, сделал много очень добра для семьи усилив и обогатив её. Его не тронули и впоследствии патриарх смог за два года хотя бы частично компенсировать понесённые из-за скандала потери.

— Выходит он был хорошим патриархом, а также любящим, но всё же плохим отцом, — подвёл я итог. Тут подошла официантка, так что мы замолчали пока она не поставила чашку с кофе перед девушкой и не ушла. — Бывает, никто не идеален и у всех есть свои слабые стороны и прочие слабости. Также и с тараканами в голове — у каждого они свои. Вот знаю я одну девицу, которая втемяшила себе в голову, что она виновата в действиях совершенно другого человека…

— Никита, прошу, не надо давить мне на мозги, — вздохнула девушка и опустила взгляд в чашку с кофе. — Мне уже родственники всю плешь проели на этот счёт. И я хочу сказать тебе о двух вещах, связанных с ночным происшествием. Во-первых, мне пришлось рассказать семье о том, что произошло и о твоём участии в этом деле. Во-вторых, я… Никита, прости пожалуйста, но мне пришлось сказать, что это ты убил Бориса! Если бы родичи узнали правду, то было бы худо! Я виновата перед тобой, но…

— Успокойся и не мельтеши, — остановил я её жестом руки. — Раз надо было рассказать о моём участии, то ладно. Что касается смерти Бориса и кто именно его убил — Измайлов уже был приговорён и я к нему заглянул отнюдь не для того, чтобы просто поболтать с ним. Боря должен был умереть вне зависимости от того появишься ты или нет. Я бы сам всё сделал, однако посчитал, что тебе нужно закрыть этот вопрос своими руками. Поэтому плевать. Можешь также сказать своим родным, что твоё имя, в связи с этим делом, я светить не буду.

Не считай меня благородным рыцарем. Я снова счёл её ауру и прочитал эмоции, которые сейчас преобладали в ней. Мария была обеспокоена, а ещё её терзало чувство вины. Значит правда не по своей воле рассказала обо мне и свалила всё на меня. А мне действительно плевать — Борис и так считайте на моём счету. И то, что Измайловы в курсе моего участия в этом деле, даже хорошо. Это укрепит мою репутацию человека, который всегда разбирается со своими неприятелями и врагами.

— Но это всё же убийство дворянина, у тебя могут быть большие проблемы! — Обеспокоенно произнесла Кутузова.

— Не будут, — улыбнулся я. — У меня имелось разрешение на убийство Бориса в виду последних событий. Он окончательно достал некоторых людей. А так как у меня имеется определённая репутация и у нас с Измайловым был личный конфликт, то мне позволили решить вопрос раз и навсегда.

— Ты уверен? Всё же если произошедшим заинтересуются на самом верху…

— А мне с самого верха и дали разрешение, — тыкнул я указательным пальцем правой руки в потолок. — Сама вспомни к кому Борис свои ручонки грязные протягивал. Поэтому проблем точно не будет.

— Раз всё так… Никита, спасибо тебе за всё. Без тебя у меня вряд ли бы получилось наконец-то отомстить Борису за всё. И твои слова помогли мне многое понять. Не скажу, что вот так сразу перестала винить себя в гибели той девушки и её нерождённого ребёнка, но… Стало лучше.

— Хоть что-то. Постарайся осознать, что твоей вины во всём этом нет от слова совсем. А виновный уже получил всё. Да, не особо мучился, но смерть обнуляет абсолютно всё. И если всё же существует некое подобие посмертия, то Бориса с его грешками вряд ли ждёт что-то хорошее.

А посмертие существует, вы уж мне поверьте. Оно, разумеется, не такое каким его представляют себе здешние люди, но часть правды в их религиях имеется. Человека с такой чёрной душой как у Бориса ждут века мучений и страданий. И лишь после этого его ждёт совершенно новое начало во всех смыслах. Да здравствует мироздание и его законы!

— Хорошо бы будь оно так, — вздохнула девушка. — И ещё, мой отец попросил сказать тебе, что мой род теперь у тебя в долгу. За то, что разобрался с Борисом.

— Не так уж велик этот долг. Можешь ему передать, что я всё понял. Но скажу тебе откровенно — этот должок взыскивать с твоей семьи я не буду. Будем считать, что долгов между нами нет.

— Но ты ведь действительно мне помог, — возразила Маша.

— И по итогу все лавры за убийство Бориса достались мне. А значит моя репутация как человека, который никогда не прощает своих недругов, лишь окрепла. Вот и будем считать, что мы помогли друг другу. Никаких долгов и прочего.

— Ладно, как скажешь, — без особого рвения согласилась девушка. — Ещё раз спасибо тебе. Слушай, а куда ты поступать собираешься?

— Пока без особой конкретики, но видимо всё же в «МАМИ», — отвечаю на её вопрос.

— Вот и чудно! В этом году я уже буду на втором курсе, можешь обращаться ко мне за помощью если что. Не в плане магии, тебя и так все называют самым могущественным магом нашего поколения, а по любым другим. Ну там про преподавателей всякое рассказать или ещё что. Также с радостью помогу с вливанием в коллектив студентов.

— Спасибо, буду знать к кому обращаться.

Неплохо. Один хороший знакомый у меня в «МАМИ» уже имеется. Всегда хорошо, когда у тебя на новом месте есть те, кто сможет тебе помочь по мелким вопросам и свести с нужными людьми. А то даже на званном вечере не получилось познакомиться со столичной молодёжью.

— У меня есть ещё один вопрос, немного личный, — сказала Мария. — А у вас с Леной серьёзные отношения? Она просто в шутку пригрозила мне, чтобы я к тебе не лезла, да и её слова тогда в особняке моего рода… Вроде и шуточки, а вроде и всерьёз.

— У неё на меня точно серьёзные планы, — начал отвечать я. — А я пока не давал ей повода считать, что как-либо отвечаю на её попытки захапать меня. Ни нет, ни да, короче. Пока мы просто друзья. Елена мне может и симпатична в некоторых вопросах, однако мне о свадьбе рановато думать. А тебе этот вопрос почему так интересен?

— С Леной мы не особо дружим, максимум являемся хорошими знакомыми. Однако про её неприступность известно очень многим. Серьёзных отношений у неё никогда не было, даже не было потенциальных женихов. А сейчас она сама заявляет, что желает видеть тебя своим мужем несмотря на разницу в возрасте и твой текущий статус. И ведь её семья не возражает против этого если она говорит об этом открыто и вы с ней так много общаетесь. Подобная ситуация вызывает множество вопросов о твоей персоне. Особенно много этих вопросов у других молодых девушек из числа дворянских родов.

— А какие именно вопросы? — Поинтересовался я.

— Вопросы о твоих перспективах, — с улыбкой ответила девушка. — Открою тебе небольшой секретик — у благородных девушек и женщин имеются свои закрытые чаты для свободного общения в различных мессенджерах. Их огромное множество, каждый на свою тему и собираются там даже иногда незнакомые друг с другом девушки. В них мы обсуждаем вопросы, которые хотели бы держать подальше от родственников или мужчин.

— И что, прямо общаетесь на такие темы и при этом не происходит слива информации? — Спросил я. — Явно ведь в таких чатах бывает находятся представительницы родов, которые конфликтуют друг с другом. В таких условиях сам бог велел что-нибудь этакое слить.

— Не сливают. Ведь всегда можно вычислить кто именно слил информацию и тогда такая девушка сразу же получит «чёрную метку» — такую не только не пригласят ни в один такой чат, но и на людях общаться с ней перестанут. Бывали такие случаи, виновницы понесли справедливое наказание и с тех пор дурных голов не осталось. К тому же, дела рода это одно, а вот вопросы, которые мы обсуждаем в таких чатах, другое.

— Дай угадаю — несколько чатов посвящено потенциальным женихам и где-то уже мелькала моя фамилия, да?

— Бери выше! У нас тут на днях появился отдельный чат с названием «Зотов: кто таков и какие у него перспективы». И там ведётся очень жаркое обсуждение среди самых разных девушек, которых там набралось уже больше двухсот. Число постоянно растёт, кстати. Туда скидывают самую разную информацию, так что все в курсе отдельных событий на крымском полуострове и в Сибири, которые напрямую связаны с тобой. И вот так выходит, что у нас имеется молодой и красивый парень, который невероятно силён как маг, всегда мстит своим врагам, успел заслужить одну из самых серьёзных государственных наград, имеет крайне удачный опыт в качестве командира группы охотников, добыл один из легендарных магических камней класса «Император» и всё в таком духе. Про твои подвиги в Москве и говорить нечего. Там также обсуждают твои потенциальные отношения с Еленой и даже Алексией! Ещё вроде есть некая Ирина, которую считают то ли ещё одной твоей потенциальной невестой, то ли просто любовницей. А так очень много девушек не против познакомиться с тобой поближе.

Вашу ж мать. Вот такого мне ещё не хватало! Интернет, социальные сети и всё такое — самое настоящее зло! Словно мне одной Лены мало. Ещё и Ирину считают очередной невестой или любовницей. Пристрелите меня кто-нибудь.

— Ох, какой же это ад, — сказал я, а затем положил голову на стол уперевшись в него лбом. — Вы, женщины, самое страшное бедствие, которое я могу только представить. Маша, бога ради, скажи, что вы так просто убиваете время и веселитесь, а реально мною в качестве жениха никто особо и не интересуются.

— Боюсь тебя разочаровать, но всё совсем не так. Многих пока сдерживает лишь то, что о тебе ещё мало что известно и ты не засветился в высшем свете серьёзно. Плюс, ты всё ещё простолюдин, хотя в виду твоего происхождения и массы других обстоятельств, тут у всех девушек из чата единое мнение — быть тебе бароном минимум. При этом учитывай, что это только один чат куда меня пригласили. Их наверняка куда больше. В нашем, кстати, есть как Елена, так и Алексия.

— Чиволь? — Поднял я голову. — И что они в нём делают?

— Так, подтверждают некоторые истории о тебе, другие опровергают. Ничего такого, про тебя они не болтают и не распускают слухи, хотя их о многом спрашивают. Так они, например, сказали, чтобы никто не вздумал приставать к Ирине и что-то копать под неё, иначе будут проблемы и ты сам слишком наглых девиц запишешь в личные враги. Они обе просто помогают тебе стараясь не рассказать ничего личного, так что не обижайся на то, что они состоят в таком чате и ничего не рассказали тебе о них. Женские штучки, ну ты понимаешь.

Ну, раз такое дело, то ладно. В женские штучки я ТОЧНО ЛЕЗТЬ НЕ БУДУ. Чур меня, так ведь можно в такое вляпаться, что трижды пожалеешь.

— И вот что, никого из этих девушек в чате не беспокоит то, что я детдомовец, участвовал в паре тёмных делишках и всё в таком духе? — Интересуюсь у розоволосой.

— Никого! Да, ты бастард, простолюдин и детдомовец. Но одновременно ты признанный сын последнего патриарха Зотовых, твоя магическая сила не имеет равных, а ещё тебе определённо благоволят Рюриковичи. Так что все минусы твоего положения это так, сущий пустяк на который можно не обращать внимание.

— Прелестно. Просто, блин, неве…

Меня прервал мой смартфон. Звонила Елена.

— Извини меня, — сказал я Марии, а затем принял вызов и начал разговор по телефону. — Слушаю тебя.

— Никита, ты ещё в том баре?

— Да, а что?

— Мой отец хочет поговорить с тобой. Оставайся там, он будет через минут двадцать. Это очень важно!

Глава 31

Просто друзья

У меня прямо сегодня утро важных встреч! Меня не удивило, что отец Лены хочет пообщаться со мной, нам определённо есть о чём поговорить. Другое дело, что он неожиданно захотел пообщаться конкретно сейчас. Хотя… Борис убит, Рюриковичи определённо уже разобрались во всей этой ситуации и поэтому Валерия послали пообщаться со мной.

— Прости, но со мной неожиданно решил пообщаться кое-кто из Рюриковичей, — сказал я Марии, убирая телефон в карман. — Будет тут в течении получаса.

— Ничего страшного, это же Рюриковичи, — спокойно отреагировала девушка. — К тому же мне надо домой, где мне продолжат читать лекции о том, что нельзя срываться посреди ночи непонятно куда, чтобы убить какого-то человека.

— Крепись. Главное, чтобы под замок не посадили на ближайшие недели.

— Нет, этого не случится. Ведь им надо будет как-то объяснить почему я не появляюсь на людях. Плюс кто-то обязательно заподозрит что убийство Бориса и моё наказание как-то слишком удачно совпали во времени. Поэтому домашнего ареста или отъезда на кудыкину гору не будет. Однако родичи обязательно найдут как меня наказать за это.

— Могу посочувствовать, но зато это позволит тебе запомнить, что не стоит поступать так необдуманно и глупо, — улыбнулся я.

— Ой, всё, пойду я, — сказала розоволосая. Но встав ненадолго остановилась. — И снова спасибо тебе.

— Иди уже, — с улыбкой на лице сказал я. — Родители тебя очень ждут, чтобы продолжить твоё наказание.

— Они только этого и ждут…

На этом мы и распрощались с Кутузовой, которая отправилась домой. А мне теперь осталось дождаться Валерия Рюриковича, который очень желает пообщаться со мной. От кофе я решил отказаться и заказал себе чаю. С малиной. Самая моя любимая ягода.

Валерий приехал примерно через двадцать три минуты. Сначала в бар зашло двое амбалов в деловых костюмах, быстро осмотрелись и встали у входа. И только после того, как один из них что-то сказал в микрофон, прикреплённый к рукаву пиджака, в заведении появился сам Рюрикович. Ему сразу указали на мой столик. Ох, как же мне не хотелось вставать, но надо было соответствующе поприветствовать члена правящего рода. К счастью, стоило мне только отодвинуть стул как Валерий тут же жестом показал мне, чтобы я не вставал.

— Обойдёмся без этого, — сказал он, подойдя поближе и садясь за столик. — Это частная беседа лицом к лицу, поэтому никакого излишнего официоза.

— Как скажите, — я легко принял условия этой беседы.

— Надеюсь, что тебе не пришлось резко менять свои планы из-за этой встречи. У меня нет ничего срочного, однако в данном случае чем быстрее мы обсудим некоторые вопросы, тем будет лучше для всех.

— Планов на сегодняшний день у меня точно не было, у меня на данный момент полно свободного времени.

— Давай тогда перейдём к тем темам, что я хотел бы с тобой обсудить, — сказал Рюрикович. — У меня три общих дела к тебе и одно личное. Начнём с самого актуального. Борис Измайлов погиб в пожаре и это считается несчастным случаем. Однако правящий род прекрасно знает об отрубленной голове, а также о том, что Измайловы решили замять это дело. Не буду тебя ни о чём спрашивать, лишь передам благодарность моего старшего брата. Хочу подметить, что это было наше общее дело и мы рады, что всё закончилось. И отдельно подчеркну, что мы не будем опять предлагать тебе… тёмные дела. Без особой необходимости, всё же ситуации разные бывают и может когда-нибудь Рюриковичей и тебя вновь объединит нечто общее. При этом никаких приказов или требований, ты всегда волен отказаться и решить всё самостоятельно иным методом или просто забыть обо всём.

— Благодарю за такой подход к делу, — говорю я. — Со своей стороны хочу передать императору, что в вопросах различных неприятелей государства и просто вредителей, как внутренних, так и внешних, он может целиком и полностью рассчитывать ан меня. Сейчас у меня очень непростой период в жизни, когда необходимо заниматься всем и вся сразу. Однако если со временем мне удастся со временем реализовать большую часть своих планов, то у меня всегда найдётся время помочь стране в качестве… дезинсектора.

— Я обязательно передам твои слова брату, — сказал Валерий, а у самого блеск в глазах появился.

Хотят, чтобы я был пугалом и палачом одновременно — пожалуйста. Главное, что они должны учитывать мои интересы и не вызывать меня как собачку при малейших проблемах. Есть серьёзное дело — приглашайте, помогу. Если дело касается того, с кем у меня имеются личные тёрки, то вообще лепота. Но со всякой мелочью разберутся те люди, что сидят на зарплате. У императорской семьи явно имеется достаточное количество тех, кто устраняет определённых людей или доставляет им серьёзные проблемы. Пускай они отрабатывают свои зарплаты.

— Следующая тема нашего обсуждения — недавнее нападение на тебя группы наёмников, — продолжил мужчина. — Мы получили переданную тобою информацию и работаем по ней. Однако ты должен понимать, что дело это непростое и требует деликатного подхода и осторожной работы ребят из внешней разведки. Результат обязательно будет, но отнюдь не скоро.

— Я всё понимаю, — кивнул я. — Тем румынским бароном лишь прикрылись, а поиск настоящего заказчика моего убийства требует времени. Также у меня есть понимание, что возможно результатов не будет вовсе или на определённом этапе придётся притормозить и сдать назад. Особенно если все ниточки ведут к некому султану. Добиться желаемого результата в этих обстоятельствах будет, мягко говоря, затруднительно. Мне лишь хочется, чтобы меня время от времени держали в курсе, вот и всё.

— Хорошо, информировать тебя о ходе дела это совсем не трудно. Далеко не всю информацию мы сможем предоставлять тебе из-за её секретности, но хотя бы рассказывать об общем положении дел можно.

— Буду благодарен за это. Какой же третий серьёзный вопрос вы хотели обсудить со мной?

— Это касается твоего конфликта с князем Пожарским. Понимаю, что ты вероятнее всего действовал на эмоциях, да и самому князю стоило бы подумать о том, что стоит говорить, а что нет. Тем не менее ваш конфликт нежелателен. Император желает, чтобы данный вопрос был полностью закрыт. Тебе уже удалось доказать, что ты способен самостоятельно решать свои различные проблемы, а Пожарский получил свою долю унижений. Будем считать, что свою сатисфакцию ты получил.

— Хорошо, будем считать вопрос закрытым.

Если говорить откровенно, то на Пожарского мне просто начхать с высокой колокольни. Старик решил поиграть в злого дядечку, ну а я показал, что даже шестнадцатилетний парень будет покруче него. Не забываем и про то, что сделала с ним Лена. Поэтому у меня нет никаких возражений просто забыть про это всё. Этот человек не стоит моего внимания, да и надолго ли он теперь удержится на своём месте? Если Пожарский не займётся делом и не наведёт порядок в полиции, то император сам уберёт его из своего окружения. А если он ещё чего учудит, то это лишь ускорит его падение.

Тут куда важнее то, что Рюрикович лишь говорит о прекращении нынешнего конфликта. Если князь вздумает ещё что-то мне предъявить или же доставит мне иные проблемы, то ничто не помешает мне снова больно щёлкнуть его по носу. Хотя нет, на сей раз я пропишу ему удар по печени, после которого он уже не сможет встать. Если старик не понимает по-хорошему, то жалеть его уже не буду.

Главное первым до него добраться в таком случае. А то Лена его первым порвёт на британский флаг и мне ничего не останется.

— Что ж, тогда будем считать, что с основными вопросами мы закончили, пора переходить к личному вопросу, — сказал Валерий. — Никита, насколько серьёзно то, что происходит между тобой и моей дочкой?

Ого, вот это вопросик. Впрочем, вполне понятный и даже ожидаемый. В конце концов он отец Лены, Валерий не может не беспокоиться об её судьбе. А она в свою очередь долго ни с кем не имела серьёзных отношений. И тут внезапно выбирает себе суженного в виде несовершеннолетнего простолюдина, который намного младше неё и имеет за спиной серьёзный такой хвост из необъяснимых и малопонятных событий. Тут любой родитель забеспокоиться.

Вообще удивительно, что ей до сих пор дают столь тесно общаться со мной. Понимаю, что у Рюриковичей на меня определённые планы и они решили не избавляться от меня, а воспользоваться моими невероятными способностями. Однако один чёрт всё это странно. Или они просто рады, что появилась возможность всё же женить Лену и им не столь принципиально на ком именно? Ну ладно, это уже совсем бред. Просто видимо и Елену просто хотят женить, ну и меня к себе привязать таким образом. Убить двух зайцев одним выстрелом, кто от такого откажется?

— Сложный вопрос, ответ на него тоже не простой, — сказал я. — Мы не встречаемся, официально наши отношения находятся на стадии «просто друзья». И вряд ли они сдвинутся с этой точки в ближайшие пару лет. Как минимум не время для того, чтобы развивать эти отношения. Елена, конечно, всё равно стоит на своём. По моей просьбе она снизила градус давления на меня и стала вести себя иначе, более не пытаясь буквально каждую минуту соблазнить меня. И тем не менее Елена продолжает доносить до всех мысль, что видит меня своим будущим супругом и точка. А я, признаться честно, начинаю с этим смиряться. Всё же если безостановочно бомбардировать человека одним и тем же, то он рано или поздно сдастся.

— Понимаю, дочка умеет быть настойчивой и добиваться своего, — ухмыльнулся Валерий. — С одной стороны эти качества помогали ей по жизни, а с другой… создавали очевидные проблемы. Решила в семнадцать лет, что выйдет лишь за воистину достойного мужчину и с тех пор любые попытки выдать её замуж были обречены на провал. Будь она одной из первых в очереди на престол, то её вероятно просто поставили бы перед фактом о вынужденном замужестве ещё пару лет назад. Однако положение Лены таково, что у неё была возможность самой выбрать достойного мужа. Скажу честно — когда она заявила, что выбрала именно тебя в мужья, то мы все удивились. И в любой другой ситуации её общение с тобой уже бы прервалось. Однако пускай ты простолюдин, у тебя нет должного образования и твоё будущее до сих пор туманно, но всё далеко не так однозначно. Полагаю ты и сам всё понимаешь.

Ага, а как тут не понять. Рюриковичи вызнали про мой истинный потенциал, плюс я всячески демонстрирую необычные способности и невероятный для моего возраста уровень сил. При этом мои действия, как правило, направлены на спасение жизней людей или очищение страны от различной грязи. Конечно, есть моменты, когда я стараюсь исключительно ради себя любимого, однако менее чем за полугода мне удалось сделать много чего. Недопущение бандитских разборок в Крыму, спасение людей в том Торговом Центре и обеспечение передышки для солдат, наведение порядка в Охотничьем и уничтожение канала поставок запрещённых товаров… В самой столице мне тоже довелось устроить немалый шухер, в связи с этим громким делом о незаконных арестах и заказных обвинительных приговоров. Хотя тут я вообще почти ничего не сделал, лишь пару часиков побыл арестованным и всё.

Приплюсовываем ко всему мои нехилые связи, капитал и то, что у меня в скорме времени всё будет готово для получения баронского титула, останется только до восемнадцатилетия дожить. Наверняка Рюриковичи в курсе того, что Волконский мне помогает с приобретением необходимых активов для получения дворянства, князь ещё поди сам им обо всём докладывает. Так что правящий род определённо в курсе того, что мне уже практически удалось своими силами добиться возвращения мне дворянства. А это для Рюриковичей определённо многое значит. Далеко не все влиятельные и богатые простолюдины могут добиться получения титула, а тут шестнадцатилетний подросток-детдомовец такое провернул.

В общем, я весь из себя такой впечатляющий, что являюсь исключением из всех правил и поэтому Лене дают со мной общаться. Даже дозволяют ей заявлять, что я её будущий муж. Вот что мне хочет сказать Валерий.

— В виду уникальности твоего случая мой род совсем не против ваших текущих с Леной отношений, — продолжил мужчина. — Как отца меня немного смущает ваша разница в возрасте, однако… ты не раз и не два демонстрировал качества, которые присущи достойным мужчинам. Даже твоя размолвка с Пожарским со стороны хоть и выглядит импульсивным поступком, которые присущи подросткам, но даже тут ты показал всем на что способен и утёр нос как князю, так и всей столичной полиции. Раз за разом ты преподносишь сюрпризы и показываешь, что тебе всё по плечу. Поэтому как отец я даже рад, что моя дочь сделала верный выбор. Но для того, чтобы расставить все точки над i, я должен сказать, что дальнейшая судьба ваших отношений зависит от нескольких факторов.

— Полагаю среди этих факторов числятся получение мною дворянского титула, продолжение развития своих способностей с их демонстрацией время от времени, а также сохранению мною морального облика и недопущение, чтобы какая-то другая девушка стала первой и старшей женой вперёд Лены, — озвучил я очевидные вещи.

— В целом всё так. Ещё было бы неплохо засветись ты ещё сильнее перед народом империи и утерев нос некоторым дворянам. Ты многое сделал, даже заслужил государственную награду. Это всё очень хорошо и тебе следует держать темп. С учётом того, что ты… умеешь влипать в различные истории и выходить из них победителем, тебе удастся ещё показать себя. Но было бы неплохо прояви ты себя в более «нормальных делах». Просто для примера приведу турниры и соревнования между Академиями — очень хороший способ показать себя на официальных мероприятиях. Также было бы неплохо начни ты посещать различные званные вечера и мероприятия. Но только без того, чтобы делать других гостей инвалидами.

— В свою защиту скажу, что тот парень сам виноват в случившемся, — делаю я замечание.

— С этим никто не спорит. Однако заканчивать каждый званный вечер чем-то подобным вряд ли стоит. Полагаю ты понял о чём я тебе говорил.

— Понял, — сказал я.

Что же, вот мне и выдали список требований для того, чтобы взять Лену в жёны. Я полагал, что нечто подобное произойдёт, но значительно позже. Однако видимо Валерий решил перестраховаться и заранее решил всё это озвучить. Странно, что ещё не затронул тему невинности дочки и чтобы мы с ней ни-ни.

— И последнее, — снова заговорил Валерий. — Это, конечно, личное, но надо это озвучить. Полагаю ты понимаешь, что в следующие пару лет многое может случится и имеется немалая вероятность, что ещё до вашей официальной помолвки вы с Леной решите пересечь некую черту. Я сейчас имею в виду секс, уж прости за откровенность.

А, нет, вот он и затронул эту тему.

— Если до этого дойдёт дело, то род Рюриковичей закроет на это глаза, — удивил меня мужчина.

— Эм… Простите за такую реакцию, но обычно в таких ситуациях говорят «чтобы даже не думали» и всё в таком духе, — подмечаю я.

— Вероятно это так, — усмехнулся Валерий. — Только вот я в дочери уверен на все сто. Она умная девушка и если нечто подобное и произойдёт, то только если она сама так решит и ваши отношения пройдут определённый рубикон, после которого пускай и заочно, но вопрос о вашей помолвке и свадьбе будет уже решён в положительную сторону. Поэтому и говорю тебе, что играть в благородного рыцаря до конца всё же не стоит. Всё же современное время, новые веяния и отношения между молодыми людьми выходят на иной уровень. Вот и приходиться даже правящему роду подстраиваться под новые реалия.

А казалось, меня этот разговор вообще вряд ли чем удивит. Но тут под самый конец на те! Хотя вроде и жаловаться не на что. Главное, чтобы об окончании этого разговора самой Лене не стало известно. Иначе мне за себя станет очень страшно!

Глава 32

Старый должок

Разговор с Валерием Рюриковичем оставил меня в… немного растерянном состоянии. И да, всему причиной именно концовка нашего разговора. Ну вот не ожидал я того, что мы будем обсуждать наши с Еленой потенциальные половые отношения. А ещё то, что сам отец девушки одобрит если мы с ней переспим.

Хотя спустя полтора часа после этого разговора излишние эмоции подутихли и я посмотрел на ситуации с трезвой головой на плечах. И, в целом, понял почему всё пришло именно к этому.

Разница в возрасте между мной и Еленой большая, но не критичная. Но сам возраст моей возможной избранницы постепенно подходит к периоду, когда пора бы уже и детей начать стругать потихоньку. Это уже не говоря о том, что Лене в течении всех этих лет пришлось сдерживать свои порывы и хранить свою девственность. Не очень приятно обсуждать такие темы, знаю, но такова уж эта дворянская жизнь. Просто хочу сказать, что длительное сексуальное воздержание вообще ни разу не полезно для здоровья, ага. Мне-то с этим куда проще и мимолётная ночь с малознакомой девушкой не была бы для меня проблемой даже будь я дворянином. Мужчинам в этом вопросе куда проще.

А ещё наши с Еленой потенциальные отношения как ни смотри, но потребуют раскачки. Получение мною дворянского титула и нужно известности, официальная помолвка, свадьба… Всё это потребует времени, которое вроде и есть, но его впритык. Поэтому нам с Леной дали добро на кое-что в том случае если у нас всё будет всерьёз. Типа не думайте детишки о правилах, наслаждайтесь.

Только в этом есть одна заковыка. Валерий прямо сказал, что уверен в своей дочери, которая если и пойдёт на интимные отношения со мной, то только тогда, когда уже не будет никаких сомнений в том, что будет у нас с ней в будущем свадьба и всё остальное. Поэтому её отец прямо сказал, что если у нас с ней случится постель, то обратного пути уже не будет.

В целом выходит, что мне просто обрисовали перспективы нашей с Леной отношений, что мне ещё нужно сделать, чтобы мы с ней поженились, ну и что можно и чего не стоит делать. Ещё до меня просто довели информацию, что вполне рассматривают меня как будущего супруга девушки. Выставили конкретные требования, конечно, но это сущая ерунда. Мне буквально надо выполнить необходимый минимум и только. А ведь могли выставить более серьёзные условия.

Выходит Рюриковичи дали своё добро на наши отношения и их развитие вплоть до свадьбы. И пускай это не прозвучало, но выходит они также готовы отдать Лену в мой род. Вот те и на.

Сложно словами выразить мою реакцию на эту ситуацию. Всё как-то идёт к окончательному признанию того, что быть Лене моей женой. Причём лишь только первой, вопрос со второй и даже третьей ещё только предстоит обдумать и решить. И вот вроде даже никаких минусов в этой ситуации нет. С Леной у нас всё идёт гладко и хорошо, претензий у меня к ней нет, сплошные плюсы. Только всё равно мне тяжело это принять! Остаётся лишь как-то перебороть себя в ближайшее время.

Вод и сидел я у себя в номере, чесал брюхо посапывающего Зубастика и размышлял обо всей это ситуации. А тут телефон зазвенел. Медвежонок недовольно забурчал, я же взял смартфон в руки. Номер отсутствовал в памяти моего телефона. Была мысль сбросить звонок, но всё же принял его.

— Зотов слушает, — сказал я.

— День добрый, Никита. Вас Ферзь беспокоит, помните такого?

— Конечно помню. Как же забыть человека, который помог убийцам выйти на меня.

— Ну это же события прошлого, не так ли? Я вот звоню вам сообщить, что обговорённая нами сумма компенсации уже ушла на ваш банковский счёт. Скоро эти деньги уже будут у вас.

— Хорошая новость. Но надеюсь, ты не забыл о второй части нашего соглашения?

— Конечно помню! И могу вас заверить, что уже никто даже не думает заказывать ваше убийство. Максимум запросы о сборе информации по вашей персоны со стороны людей, связанных с различными Академиями. Вы вызвали настоящий фурор!

Вот и началось. Умные люди не стали с ходу забрасывать меня предложениями, а решили собрать информацию дабы узнать мою подноготную и понять, что же мне можно предложить. Но вряд ли они будут затягивать этот вопрос и уже на днях мне начнут поступать первые звонки. Осталось лишь дождаться их.

— Ну, в этом ничего такого, так что можете смело выполнять свою работу и получать заслуженный гонорар, — сказал я. — Даже скажу больше — можешь копать достаточно глубоко и предоставлять всю доступную информацию этим людям.

— Вы уверены? — Ферзь явно сомневался. — Обычно меня просят, наоборот, скрыть кое-какую информацию дабы про некоторые события не узнали лишние люди.

— А мне особо скрывать нечего, даже свои связи с криминалом. Сам я чист перед законом, меня не получится привлечь к какому-либо преступлению. Зато интересующиеся мною люди будут в курсе всех моих связях. Пускай осознают, что у меня есть связи на уровнях нашего с вами общества.

— Понимаю вас. Действительно лучше иногда такие вещи не скрывать. Хотя и бахвалиться ими на каждом углу тоже не стоит. Хорошо, я вас понял. У меня к вам есть ещё одно дело уважаемый. Вы же помните неожиданное появление залётных бандитов в Крыму незадолго до того, как появился портал, из которого вырвалась орда монстров?

— Конечно помню. Даже принял активное участие в разрешение этого вопроса и сумел выяснить истинного организатора этой непростой ситуации.

— Да, Кирилл Вермайн сказал, что вы поспособствовали ему в это деле. Так вот, Большой Босс не забыл об этом деле. Многих залётчиков и тех, кто ими командовал, он нашёл и убил. Кое-кому повезло остаться в живых. Другие были убиты во время нашествия монстров, некоторых так и не смогли найти. Дело решилось само собой, однако не для нашего друга. Да и братве не понравилось, что кто-то чужой такое творит. Никому не хочется, чтобы подобная история повторилась у них в вотчине. Поэтому и многим другим людям дали указание найти всех посредников, которые помогали собирать этих залётных стрелков. Я, если честно, не особо рьяно занимался этим делом — хлопот много, выхлопа мало. Однако после недавних событий и тому, что благодаря Кириллу Вермайну я сохранил свою голову, мною было принято решение сделать ему ответную услугу. И вот я нашёл двух людей, которые помогали собирать шваль, которую в итоге отправили в Крым устраивать «Братскому кругу» большие неприятности.

Вот оно что. Что же, одобряю то, что Кирилл решил ничего не забывать и достать всех причастных к этому делу. Правильный подход. Такое прощать точно нельзя. Может эти люди просто погнались за большими и лёгкими деньгами, но по итогу они помогали внешнему врагу дестабилизировать обстановку на полуострове дабы потом турки смогли захватить его. Так что этих крыс стоит убить в назидание остальным. Тогда остальные десять раз подумают, прежде чем влезать в такие дела.

— Допустим, а тут я причём? — Спрашиваю у Ферзя.

— Вы, насколько мне известно, тоже оказались под ударом из-за этих людей, — поспешил пояснить посредник. — Было бы справедливо накажи вы хотя бы двух негодяев. К тому же они не хило поднялись за счёт этого дела, так что вы могли бы получить солидную компенсацию за те проблемы, что они доставили вам. Это справедливо, не так ли?

Надо сказать, что было бы неплохо наказать этих засранцев. А то у них оказывается всё хорошо. Так не должно быть. Плюс мне не помешало бы развеяться, сбросить лишний стресс. С Измайловым всё вышло сумбурно из-за неожиданного появления Марии. Так почему бы не воспользоваться предоставленной возможностью?

— Скинь мне информацию по этим ребятам, тебе удалось меня заинтересовать.

* * *

— Валим Бурый, валим!

Двое бандитов бежали по промзоне даже не особо разбираясь в направлении и не знаю куда они хотят добраться. Сейчас они хотели лишь оказаться как можно дальше от собственного притона, где сейчас творился сущий кошмар.

Лишь спустя пять минут, покинув территорию складов и оказавшись возле проезжей части, они остановились и начали тяжело дышать, едва не выплёвывая собственные лёгкие. Мужчина и забыли какого это заниматься физическими упражнениями, но, когда на кону стоит твоя жизнь и не так раскорячишься.

— Какого хрена это было? — Спросил Бурый. — Это что за наезд такой⁈

— Бурый, ты реально тупой! — Сказал Дементий. — Когда на тебя в открытую наезжают, то тебя пытаются либо пристрелить, либо в асфальт живьём закатать. А это, блять, вообще ни разу никакой не наезд! Ты видел эту сучью тварь и что она с пацанами сделала⁈

— Видел… И уже мечтаю забыть об этом навсегда… Если это не наезд, то что тогда?

— Не знаю и особо знать не хочу. Мы, кажется, разозлили кого-то очень серьёзного раз на нас натравили эту тварь. Линять надо куда подальше и залегать на самое глубокое дно.

— Тогда давай вскрывать все свои заначки и в Абхазию. У меня там надёжный человечек есть, спрячет нас на длительный срок.

— А зачем вам в Абхазию? — Спросил третий голос из-за спин мужчин. — Вы и здесь сдохнуть можете.

Бурый и Дементий тут же развернулись и увидели, как к ним из переулка выходит молодой парень. А рядом с ним на четвереньках шло и то страшное чёрное существо, которое убивало их пацанов с особой жестокостью. И сейчас оно облизывалось, глядя на этих двух бандитов.

— Пацан, ты кто вообще⁈ — Истеря спросил Бурый. — Мы тебя знать ен знаем, а ты на наших пацанов эту тварь натравил!

— Лично мы действительно незнакомы, — кивнул тот. — Однако вы двое участвовали в поиске и переправке всякой швали в Крым. Из-за вас я оказался в парочке очень опасных ситуаций. Буквально под пулями побывал. Вот и выходит, что на вас лежит ответственность за то, что я чуть не погиб. Нехорошо получилось, товарищи бандиты.

— Подожди! — Сказал Дементий. — Это просто случайное стечение обстоятельств! Мы вдвоём готовы тебе компенсировать все неудобства.

— Правда? И как же вы это сделаете? — Заинтересовано спросил пацан.

— Деньги! Много денег! — Начал обещать Бурый. — Нам ведь тогда заплатили огромные деньги! Мы их хранили, думали расширяться и стать уважаемыми людьми! Отдадим тебе всё, что у нас есть! Только не трогай нас, прошу!

— Не беспокойтесь, я вас не трону, — ухмыльнулся подросток. — Но только я. Так что сейчас вы отдадите мне все свои деньги, а потом вас ждёт встреча с тем, кому вы перешли дорогу. Ох и не завидую же вам…

* * *

Кирилл сидел в своём кабинете на диване и пил виски. Ещё совсем недавно он был постоянно занят: залётные бандиты, потом это нашествие монстров и потом ему ещё передали новый район. Столько хлопот и работы, едва удавалось найти время на сон.

А две недели как отрубило. Все проблемы оказались решены, взятие контроля над Краснодаром прошло вообще без хлопот. В группировку пришло много опытных пацанов, которые не только компенсировали потери во время нападения орды на Симферополь, но и встали во главе новых активов группировки в новом районе. Всё было схвачено, нужно было лишь приглядывать за тем, чтобы так оно всё и оставалось впредь.

Более того, решив свои проблемы, Вермайн принялся решать чужие проблемы. К нему приезжали уважаемые люди со всего полуострова и краснодарского края, рассказывали о своих проблемах и просили решить их. Разумеется, не за простое «спасибо» — кто предлагал солидные суммы, другие процент от прибыли или акций своих производств, кто-то был готов сделать ответную услугу. Очень быстро Большой Босс начал оправдывать свою кликуху. Даже среди братвы слово Кирилла теперь значило очень многое. Ему можно было высказаться за или против, чтобы решить любой поднятый вопрос так, как нужно ему самому. Не всем нравилось столь быстрое наращивание влияния Кириллом, но и сделать они ничего с этим не могли — своё Вермайн получал за конкретные заслуги.

И вот он уже постепенно реализует свой план по выведению своих личных активов и денег из тени. Почти всё из этого он готовил переписать на Ирину. Ему ведь много и не надо, на месте главы группировки у него и так было всё необходимое и даже больше. А сестре нужно начинать всё на новом месте. Она думает, что в итоге большей частью активов они будут владеть вместе, но Кирилл решил всё переиграть. Пускай всё достанется сеструхе, которая сможет как следует развернуться без необходимости длительное время постепенно разгоняться и раскручиваться.

Главное, что у неё есть те, кто прикроет её. Снова и снова Кирилл был вынужден признавать, что он становится всё большим должником Никиты Зотова. Тот помог сестре не только заработать большой капитал, которого хватило бы на солидную квартиру в столице и небольшой бизнес, но и помог ей обзавестись определёнными связями. Иринка теперь свободно общается девицами из самых непростых семей практически на равных! Да и сам Зотов становится всё более серьёзной шишкой. Такими темпами через полгодика парнишка в столице станет далеко не самым последним человеком!

Вот и выходит, что Иришка там в столице как у Бога за пазухой благодаря Зотову. А тот в свою очередь даже не думает стребовать должок. Вон, в Сибири почти все заработанные деньги отдавал членам команды, а себе оставлял столько, чтобы покрыть все траты и немного остаться в плюсе. Чудной человек, ей богу.

Кирилл бы с радостью вернул должок за всё, что парень делает для него и сестры. Но пока в лучшем случае удаётся ускоренными темпами выполнять заключённое соглашение, когда Зотов инвестировал немалые деньги в дело Кирилла. Это очень хорошо, что у него получается раньше обозначенных сроков выполнить обязательства перед парнишкой, однако это всё как-то не то. Хотелось бы сделать что-то более серьёзное для Чернобога. Чёрт, да в итоге его просьба создать для Измайловых серьёзные проблемы привели к тому, что все подключенные к этому люди сумели нехило заработать — почуяв, что запахло жаренным, дворяне решили окупиться. Так что вроде и просьба выполнена, и пацаны хорошо заработали. Вот как так получается, что даже прося о помощи Зотов умудряется создать условия для заработка тем, кто решает ему помочь? Как такому человеку отдать долг если он постоянно растёт из-за этого?

Тут зазвонил телефон. Вот вспомни чёрта и он появится…

— Чернобог, вот скажи честно — ты телепат? — Спросил у парня Кирилл, приняв звонок. — Только о тебе размышлял и тут ты звонишь.

— Ну надеюсь это были не эротические мечты, — хохотнул тот. — Нет, просто удачное стечение обстоятельств. К тому же звоню по деле. Ты вроде как некоторых людей напряг искать тех, кто помогал румынам залётных пацанов переправлять в Крым? Так вот, Ферзь парочку нашёл в Москве. Я с ними поболтал, они попытались выкупить свои деньги. Деньги, разумеется, забрал, но в итоге спеленал их и оставил на одном складе. Адресок тебе скинуть, чтобы ты послал своих знакомых туда, чтобы они забрали этих парней и потом переправили к тебе?

ВОТ! Вот об этом Вермайн и думал! Пацан просто берёт и мимоходом решает всяческие проблемы, а потом ещё своим знакомым и товарищам умудряется помогать. И хрен его поймёшь как у него это получается на регулярной основе. Может всё же Ирку за него выдать? С ним она точно не пропадёт.

— Много хоть денег стряс с этих чепушил? — Спросил Кирилл.

— Всего три миллиона, — ответил парень. — Ребята давно копили, плюс за крымское дело им хорошо заплатили. Ребятки хотели на этих деньгах пробиться на один уровень с серьёзными дядями.

— «Всего три миллиона»… Чернобог, ты же понимаешь, что для очень многих пацанов это большие, даже огромные деньги? А ты такое говоришь…

— Что поделать, большие деньги меня испортили. Так что, дать адрес склада или пускай эта парочка там кукует до самой смерти?

— Дай, чего уж теперь. Пускай побудут наглядным примером что бывает с теми, кто переходит мне дорогу. Надо людям о таком напоминать время от времени. И это, спасибо.

— Да не за что, свои же люди. А между своими никаких долго не бывает, помни об этом.

Что тут скажешь — чудной человек.

Глава 33

Заманчивое предложение

— Ну и как прошёл твой разговор с Зотовым? — Спросил Виктор брата. Сейчас они были в одной из комнат отдыха, а не в его кабинете как обычно.

— Продуктивно, — ответил Валерий. — Вопрос с Пожарским закрыт, мгновенных результатов по делу о нападении на него наёмников не требует, а что касается Измайлова, то парень меня удивил — сказал, что не против решать такие вопросы. Правда не на постоянной основе в данный момент, ну и дёргать его по мелочи не стоит. Парнишка просёк нашу стратегию, но вместо того, чтобы закатить истерику или послать нас, принял условия игры, просто решил внести свои коррективы. Однако это всё так, предварительные обсуждения. Нормально обсуждать этот вопрос надо позже и тебе придётся самому с ним говорить.

— Поговорим, почему бы и нет, — не стал возражать император. — Да, Зотов не перестаёт удивлять. Он не просто умён, тут чувствуется опыт и знания, накопленные за несколько лет. Только вот откуда они у этого парня? До своих шестнадцати лет в его жизни вообще ничего не происходило. Это лишь последние полгода он демонстрирует себя во всей красе. Он что, все эти года притворялся и сидел тихо, проворачивая втайне ото всех какие-то дела?

— Очень может быть. Тренировался, проворачивал что-то в тайне ото всех. Хотя после всего произошедшего и того, что у нас уже есть на парня, у меня появилась одна теория. Может кто-то из старших слуг Зотовых не только пережил ту бойню несколько лет назад, но этот человек получил конкретные инструкции от своего патриарха вкупе с несколькими книгами и учебниками.

— Предполагаешь, что Зотовы осознали своё поражение и решили подстраховаться на тот случай если кого-нибудь из младшего поколения пожалеют? — Спросил Виктор. — А что, очень может быть. Главное сохранить хоть что-то от рода и дать новым поколениям вернуть утраченное. Пускай и спустя много десятилетий или даже пару веков. Только Зотовых не пожалели, очень сильно повезло лишь младенцу-бастарду.

— К которому однажды пришёл некий человек и начал его обучать, — довёл свою мысль до конца Валерий. — И вот, используя чудом сохранившееся наследие Зотовых этот ребёнок показывает невероятные способности и знания. Главное, что это нисколько не противоречит нашим предыдущим выводам, скорее лишь дополняет их.

— Только вот где этот человек? Знаешь, наш парень безжалостен к врагам, но крайне щедр к тем, кого считает своими. Сколько они заработали за полтора месяцы охоты в Сибири? И почти большую часть заработка Никита отдал своим товарищам по команде. Думаешь он бы не постарался сделать всё возможное для человека, который сделал столь многое для него?

— Раз его нет в свите самого Зотова, а мы про него ничего не знаем, даже раскопать ничего не сумели за всё это время, то он мёртв. Скорее всего смерть была естественной — случись что-то необычное в жизни Никиты нечто особенное наши ищейки что-то да раскопали бы. А так этот человек сумел закончить обучение единственного оставшегося в живых Зотова и мирно почил. Уверен парень организовал ему нормальное и достойное захоронение. И со временем рано или поздно имя этого человека будет занесено в хроники возрождённого рода Зотовых.

— Да ты братец поэт или скорее просто очень сентиментален.

— Просто восхищаюсь этим человеком, да и Никитой тоже. Ну вот какой ребёнок всё это выдержит и сможет в столь юном возрасте начать своё восхождение на вершину Олимпа? А его сила и невероятная удача словно провидение судьбы, которая решила восстановить справедливость.

— Попробуй начать книги писать, в тебе явно пропадает талант. Но я понимаю о чём ты. Удача, судьба или просто хорошее обучение — Зотов невероятно хорош. Полгода и он уже столь многого добился. Не скрою, что часть его достижений связаны с высоким покровительство то Волконского, то связями с бандитами, мы тоже кое-что сделали для него. И тем не менее он сам способен на очень многое. Вон как Пожарского поставил на место.

— То есть по итогу ты не против нашего с женой решения, что Лене можно выйти за него и войти в его род? — Решил уточнить Валерий.

— Не против, как глава рода даю своё разрешение, — кивнул Виктор. — Раз уж так складываются обстоятельства, то зачем идти против волны? Твоя дочь сделала необычный выбор, но её будущий муж очень перспективный и достойный молодой человек. Полагаю ты уже озвучил ему условия необходимого для того, чтобы они поженились?

— Разумеется. Впрочем, Никита и сам понимает, что к чему. Пока он ещё не готов сделать главный шаг, но это временно. Парень знает к чему всё идёт и в душе не возражает против итога в виде серьёзных отношений с Леной и последующей свадьбы. А это самое важное.

— И пускай. Что же, будем готовить достойное приданное для твоей Лены. Что же касается Зотова, то он и сам успешно разбирается со своими проблемами, помощь просит лишь в отдельных случаях, когда не хочет доводить дело до массового и бесполезного кровопролития или по иным соображениям. Однако будет держать руку на пульсе. Мало ли, вдруг ему однажды потребуется поддержка или полноценная помощь. А мы, так и быть, по-родственному поможем и ничего не будем требовать взамен. Ведь если и есть в этом мире некая не меняющаяся со временем ценность, то это семья…

* * *

К восьми вечера я уже был у себя в номере и с большим удовольствием плюхнулся на диван. Хорошо прогулялся! Избавил город от пары десятков уродов, неплохо заработал, а ещё сдал друзьям Кирилла двух засранцев. Продуктивный вечер вышел, всегда бы так.

Мне определённо стало легче после того, как разобрался с этими бандитами. Повторюсь, я вам не какой-нибудь рыцарь в светлых доспехах и на белом коне. Однако мне всё же доставляет особое удовольствие избавляться от всяческой грязи, которая мешает жить другим людям и зарабатывает на этом деньги. Что тут скажешь — после того что мне пришлось в детстве и юности, после гибели моих родных из-за очередной войны, развязанной ради территорий, расширения влияния и добычи из городов, которые обязательно разграбят, часть жителей перебьют, а остальных уведут в рабство… В общем, есть у меня загон на тему борьбы со всякой гнилью.

Однако пока, пожалуй, стоит чуть-чуть притормозить. Слишком много крови и смертей даже для столицы за столь короткий период времени. А тут ещё смерть Измайлова, скандал с МВД… Никто не любит шумихи, особенно когда она продолжается длительное время и конца краю ей не видно. Тут бы переварить всё случившееся, разобраться с последствиями нынешних событий и хоть немного пожить спокойно. А если продолжить в том же духе, то тут очень многие, в том числе и Рюриковичи, могут сначала вежливо, но настойчиво попросить меня попридержать коней. Надо знать меру и не давать никому повода думать, что ты краёв не видишь.

К тому же пора всерьёз заняться своим поступлением. Предложений пока никаких не поступало, но пора внести хоть какую-то конкретику в данный вопрос и начать подготовку к началу учёбу в конкретной Академии.

Пока выходит, что кроме «МАМИ» и выбора особого нет. Уже одно то, что они передали мне кое-что из наследия Зотовых, говорит о многом. Полагаю они смогут предложить мне достаточно всяких ништяков и достаточно комфортные условия для обучения. Может даже смогу научиться там чему-то новому если мне дадут доступ к секретным архивам.

Что же касается Академии в Великом Новгороде… Обстоятельства складываются таким образом, что покидать Москву мне никак нельзя. Уже только приехал и практически сразу несколько факторов крепко приковали меня к этому городу. И если рассуждать здраво, то Новгородская Академия вряд ли способна меня чем-то сильно удивить. А даже если и есть чем, то вон, в «МАМИ» тоже много чего интересного можно найти.

Мда. Получается, что пускай изначально решение поступать в «МАМИ» исходило не от меня, а от Алексии, после чего подключились и другие люди, то теперь я и сам не против такого стечения обстоятельств. Неисповедимы пути коварной судьбы.

Забрав Зубастика у Иры, я лёг спать пораньше, решив заняться вопросом своего поступления завтра днём. Поспал, проснулся, занялся утренней рутиной, а тут звонок.

— Утро доброе Никита, это Дмитрий Снедко вас беспокоит, — услышал я знакомый голос.

— Доброе. Могу узнать, чем вызван столь ранний звонок?

— Мне бы хотелось обсудить с тобой лицом к лицу твоё возможное поступление в «МАМИ». У меня есть очень заманчивое предложение, которое я хотел бы озвучить. Можно мне снова заглянуть к тебе в гости в отель?

— Можно. Минут через пятнадцать буду готов принять вас у себя в гостях.

— Прекрасно! Однако есть деталь — я буду не один. Как только мы приедем к тебе, то всё тебе объясним.

— Ладно, буду ждать вас и вашего товарища.

На ловца и зверь бежит. Не знаю кого там взял с собой Снедко, но раз уж он сам напросился на встречу и хочет сделать мне какое-то предложение, то почему бы не воспользоваться предоставленной возможностью добиться нужной ясности в вопросе поступления в «МАМИ»?

Через несколько минут в мою дверь постучались и открыв её, я увидел Снедко и ещё одного мужчину.

— Здравствуй Никита, — сказал Снедко, когда они с неизвестным зашли в номер. — Позволь представить тебе Артемия Шмятко, одного из преподавателей Академии в Великом Новгороде.

— Приятно познакомиться, — сказал я, будучи удивлён тому, кем является этот мужчина.

— Аналогично, — кивнул головой Артемий.

Я провёл гостей в комнату-кабинет, где мы устроились для разговора.

— Что за предложение у вас ко мне? — Спросил я Снедко.

— Позволь сначала Артемий начнёт.

— Мой коллега из «МАМИ» рассказал, что ты всерьёз раздумываешь о том, чтобы поступить в Академию Великого Новгорода, — сказал Шмятко. — Это так?

— Так, — кивнул я.

— Что же, мне льстит твой выбор, однако вынужден сказать, что твоё поступление в наше учебное заведение может привести к… проблемам.

— Это к каким же? — Удивился и заинтересовался я.

— Мы собрали много материала о тебе и твоих магических способностях из самых разных источников, — принялся объяснять Артемий. — После тщательного анализа и консультаций с нашими преподавателями мы пришил к очевидному выводу — ты, Никита, в плане магической силы уже являетешься магом первого ранга. Плюс обладаешь специфическими знаниями, которыми не обладает кто-либо другой. Ты безусловно талант, я бы даже сказал гений. Но именно поэтому твоё обучение в нашей Академии будет, мягко говоря, бессмысленным.

— Хотите сказать, что я невероятно хорош и поэтому не подходу для вашей Академии? — Решаю уточнить суть проблемы.

— Всё так. У тебя определённо имеются пробелы в основах и чуть более продвинутых знаниях по магии. Но именно то, чем славится наша Академия и что мы предлагаем нашим студентам, не принесёт тебе никакой пользы. И возникнет ситуация, когда мы не сможем ничем помочь сильнейшему магу твоего поколения, что лишь навредит нашей репутацией.

— Поэтому Артемий обратился к нам, — взял слово Снедко. — Мы обсудили эту ситуацию и смогли найти приемлемый вариант, который бы устроил нас всех, включая тебя. Поступи в «МАМИ», учись у нас, а мы предоставим тебе массу различных бонусов. Среди них, к примеру, будет разрешение на свободное посещение большинства предметов и возможность заниматься своими личными делами. Раз уж мы мало что можем предложить тебе, то зачем тебя ограничивать? Будут и личные наставники, а также доступ к некоторым архивам нашей Академии, к которым почти никто не имеет допуск.

— Наша Академия также предоставит кое-какие знания и учебники, к которым мы даём допуск лишь лучшим нашим студентам в качестве компенсации за то, что не можем предоставить тебе достойный уровень обучения, — снова заговорил Артемий. — Таким образом ты получишь очень ценные магические знания сразу от двух Академий. И это не считая того, что тебе предложит «МАМИ», но это уже ваши личные дела. Уверен, что ты не будешь разочарован.

— А вот и список того, что может предложить тебе «МАМИ», — сказал Снедко и положил передо мной лист бумаги в файлике.

Я взял эту бумагу и быстро пробежался по тем ништякам, которые предлагает мне московское заведение. Свободное посещение занятий, персональное обучение у конкретных инструкторов и преподавателей, личное трёхкомнатное жильё со всеми удобствами на всё время обучения и без какой-либо платы за это, очень солидная стипендия также до самого выпуска и каких-либо условий, различные разрешения на всякую мелочь, пункт про предоставление доступа к засекреченным знаниям Академии… Жирно, очень жирно. При этом ещё Академия Великого Новгорода предоставит засекреченные знания. Всё это невероятно соблазнительно.

И я не вижу никаких причин, по которым я должен отказаться от этого крайне выгодного для меня предложения. Даже когда будут дела смогу заняться ими и банально забить на учёбу. А мне определённо будет чем заняться! До сих пор не закрыт полностью вопрос с моим становлением дворянином, необходимые активы ведь ещё не приобретены. Ещё и история с наследиями и проклятиями в моей крови раскручивается как-то слишком медленно. Как минимум надо будет как-нибудь съездить в Афганистан и поискать нужную мне стаю вервольфов.

Поэтому буду соглашаться на это предложение. Но с дополнительным условием. В конце концов эти люди сами пришли ко мне с этим предложением. Будет справедливо если я кое-что добавлю от себя. «МАМИ» не обеднеют если дадут мне немного больше того, что они уже готовы дать мне. Уверен, что у Снедко имеется пара дополнительных предложений, чтобы добиться моего согласия.

— Хорошо, я согласен на всё это, — озвучиваю своё решение. — Однако у меня есть дополнительное условие. По окончанию каждого учебного года я ожидаю от ректората «МАМИ» передачи мне имущества, которое когда-то принадлежало моей семье.

— Имущества Зотовых? — Удивился Снедко. — А откуда мы его возьмём?

— Выкупите, найдите, обменяйтесь с кем-нибудь на что-нибудь — не суть важно. Также особой роли не играет что именно вы мне передадите. Сгодятся как артефакты и ценные книги из архивов Зотовых, так и личные вещи или безделушки, что принадлежали моим погибшим родичам. Мне предстоит возродить род буквально с нуля. Поэтому любая крупица наследия Зотовых является для меня невероятной ценностью. Хотите, чтобы я принял ваше предложение, тогда и вы будьте добры согласиться на моё единственное условие.

— Хорошо, но тогда ты обязуешься участвовать как минимум в самых важных соревнованиях и турнирах, проводимых между Академиями, — сказал мужчина.

— Согласен.

Ха! Мне эти турниры и соревнования самому нужны. Валерий вот вчера намекнул, что с их помощью я смогу приблизить нашу с Леной потенциальную свадьбу. Вот и выходит, что «МАМИ» теперь будет вынуждена искать и передавать мне всякие вещи, принадлежавшие когда-то Зотовым, а я займусь тем, что и так собирался делать.

— Тогда будем считать, что мы заключили джентельменское соглашение, — подвёл итог разговора Снедко. — Просить тебя подписывать какие-то документы с обязательствами не буду, доверюсь твоему слову.

— Не беспокойтесь, я держу своё слово. Буду учиться именно в «МАМИ», предложения иных Академий вне зависимости от их содержания буду сразу отвергать. От меня необходимо ещё что-то сделать дабы моё поступление в ваше заведение было официально оформлено?

— Нет, в этом никакой необходимости нет. Все необходимые документы ты подал в комиссию, дальше уже наши работники запросят их, а также твоё личное дело из школы, где ты до этого учился. Никита, тебе, конечно, позволят посещать занятия по своему усмотрению, но всё же подмечу что хорошие отметки в твоём дипломе повлияют на твою репутацию в положительную сторону.

— Не беспокойтесь о моей успеваемости. Даже если буду пропускать занятия, то всегда смогу нагнать учебную программу. У меня никогда не было проблем с учёбой.

— И хорошо. Что же, позволь тебя поздравить с поступлением в «МАМИ»!

Мы пожали друг другу руки. Очень надеюсь на то, что эта Академия сможет мне предложить всё необходимое для реализации моих планов. Ибо мне предстоит ещё очень много работы…

От автора: Вот и закончился четвёртый том «Третьего Генерала»! На сей раз концовка без неожиданных сюжетных поворотов и прочего, пятый том будет логичным продолжением сюжетов, начатых в этой книге. Поэтому и обложка новой книги будет почти аналогичной этой.

Работаем, господа и дамы. Позволю напомнить, что лайки и библиотеки очень помогают продвижению цикла, благодаря чему я могу продолжать работу. Всем счастья!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Третий Генерал: Том IV

Content

Третий Генерал: Том IV

Глава 1 Зубастик

Глава 2 «Подарок»

Глава 3 Что такое брак и с чем его едят

Глава 4 Привет столица!

Глава 5 Города разные, а люди те же

Глава 6 Взяли в оборот

Глава 7 Возвращение наследства

Глава 8 Дурачок какой-то

Глава 9 Начало проблем

Глава 10 Воздастся за все

Глава 11 Вот что значит связи

Глава 12 На самом верху

Глава 13 Старый волк и новые трюки

Глава 14 Киллер на зарплате у государства

Глава 15 Нетипичный званный вечер

Глава 16 Цена жизни — рука

Глава 17 Последствия званного вечера

Глава 18 Наследие Зотовых

Глава 19 Новый разговор с вампиром

Глава 20 На ловца и зверь бежит

Глава 21 Вне рангов

Глава 22 Чешир

Глава 23 Утереть нос и показать себя

Глава 24 Ночной визит

Глава 25 Разговор на следующее утро

Глава 26 Нет предела для подлости

Глава 27 Возмездие

Глава 28 Придушил бы собственными глазами

Глава 29 Боль отца

Глава 30 Женские штучки

Глава 31 Просто друзья

Глава 32 Старый должок

Глава 33 Заманчивое предложение

Nota bene