Бастард Императора. Том 3.

Глава 1

Добрались!

Очнувшись, я обнаружил, что нахожусь в постели в своем гостиничном номере. Рядом на стуле с книжкой в руках сидел Гриша. Увидев его лицо, я не смог сдержаться и тихонько хохотнул, Гриша был до комичности серьезен, а его правый глаз украшал сине-фиолетовый фингал.

Гриша поднял глаза от книжки и посмотрел на меня. В этот момент он стал выглядеть ещё забавнее, так что я не сдержался и засмеялся уже в открытую.

— Очнулся? — спросил он невозмутимо, словно ничего не происходило.

— Как видишь, — я улыбнулся. — Сколько я спал?

— Немного, — он пожевал нижнюю губу. — Двенадцать часов.

За окном было солнечно, а значит, что время в разломе шло иначе, чуть быстрее, чем в этом мире.

— Ого, автобус уже уехал? — я сел на кровати.

— Да, — ответил Гриша, а затем задумчиво посмотрел в окно. — Сильный был враг?

Я задумался. Сильный ли был враг? Наверное, смотря с какой стороны рассматривать. Если брать в расчёт настоящего меня — то конечно же нет, если же нынешнее тело, то да, не слабым, учитывая то, что мне всё же пришлось прибегнуть к использованию ядра монстра.

Хотя, нынешний я и есть настоящий я, просто без своих сил.

— Можно сказать и так, — произнёс я, поднимаясь с кровати. — Это он так тебя разукрасил? — кивнул я Грише.

Тот пощупал лицо, но не скривился от боли.

— Ага, — ответил он. — Я попытался его остановить и вот, что из этого вышло.

Я усмехнулся и спросил:

— Последнее, что помню, как мне сказали, что я арестован, почему же я здесь?

— Потому что они не смогут арестовать тебя без доказательств, — пожал плечами брат. — Ты же всё-таки аристократ, хоть теперь и всего лишь барон.

— Это то я знаю, но как всё разрешилось?

Гриша вновь задумчиво потрогал глаз, а я опять не смог сдержаться от улыбки. Всё же фингал ему определённо шёл. Заметив мою улыбку, брат усмехнулся и заговорил:

— Когда мы вышли из разлома, нас встретили военные. Они сперва накинулись на меня, однако, когда узнали, что я Вяземский и что ты мой брат — тут же отступили.

А вот это уже странно. Им вообще не должно быть дела до того, что он Вяземский.

— В этот момент и показался этот самый хмырь со своей группой. Всего их было трое. Я попытался преградить им путь, когда они начали спрашивать про тебя, но итог ты видишь, — Гриша невесело усмехнулся. — Будь у меня мана, я бы может и потягался, а так он вырубил меня с одного удара. Всё же я ещё слаб.

— Да ладно тебе, — махнул я рукой, делая разминку. — Не кори себя. Какие твои годы. Тебе всего пятнадцать, а ты уже способен сражаться с тварями разлома в одиночку. Тебе года два нормальных тренировок, и ты разломы самостоятельно закрывать сможешь.

Гриша посмотрел на меня, какое-то время что-то видимо обдумывал, а затем продолжил:

— Этот мужик вошёл в разлом, а его люди остались снаружи. Тебя достаточно долго не было, и я уже начал волноваться, когда ты неожиданно показался из разлома. Стоило тебе появиться, как на лице одного из этих появилось удивление, а затем он подошёл к тебе и попытался тебя задержать.

Гриша положил книгу на стол, поднялся и пошёл на импровизированную мини-кухню, и уже оттуда продолжил:

— А дальше ничего интересного. Я объяснил ему его права и что, если он сейчас не заткнётся, то у его Рода будут проблемы, ну он и отступил. Правда он всё ещё где-то в этом отеле трётся.

— Жёстко ты, — я усмехнулся.

— Что стало с твоим врагом? И как ты в одиночку закрыл очередной разлом? — спросил брат, выглянув из кухни.

Послышался звук начинающего закипать чайника.

— Да так, — я закончил упражнение и пошёл в ванную, по пути заметив, что трофейная катана прислонена к стене, — Сейчас вернусь и расскажу.

Я быстро принял душ, а когда вышел из ванной, то на столе уже стоял кофе и бутерброды в тарелке. Вот в чём прелесть путешествовать не одному, можно разделять обязанности.

Мы быстренько перекусили, и я пересказал Грише, что произошло в разломе. Услышав всю историю, он почему-то как-то задумчиво начал смотреть на меня.

— Что такое? — спросил я.

— Как? — так же спросил он. — Как ты можешь быть на столько сильным? Мама рассказывала, что у тебя был повреждённый источник, и что ты слабый одарённый, но сейчас я вижу совсем иное.

— Просто есть ранние таланты и поздние, — пожал я плечами. — Самое главное — не торопи события. Не старайся обогнать свой рост слишком сильно. Я вот начал обгонять и теперь у меня начались проблемы.

— Проблемы? У тебя? — он улыбнулся. — Я думал, что это невозможно.

— Если бы, — я махнул рукой. — У меня проблем столько, что не на одну жизнь хватит.

— Кстати, брат, — посмотрел на меня Гриша. — А что это у тебя в портфеле так стучало, пока мы тебя тащили сюда?

— Мы? — удивился я.

— Ага, Дима с группой помогли.

Я посмотрел на рюкзак у стены. Точно, там же кости остались, которые нужно отдать. Да и кристаллы лежат.

— А где сейчас их группа? — я подошёл к рюкзаку и вытащил кристаллы.

— Ого, — удивился Гриша, видев их количество. — В этом отеле, они решили немного передохнуть, прежде чем отправиться дальше. Так он мне сказал.

— Это хорошо, — я поднял рюкзак. — Ты знаешь, где их номер?

— Да, — кивнул брат.

— Веди!

Гриша закрыл за нами дверь и провёл меня к трём комнатам, которые снимала группа Димы. В двух из них нам не открыли, зато в третьей оказалась вся компания.

— Проходите! — улыбнулся Дима, увидев нас. — Мы скоро собирались уходить, так что это хорошо, что вы заглянули.

Я поздоровался со всеми членами группы и поставил на пол рюкзак.

— Я закрывал разлом и наткнулся на блуждающую сущность, — начал я. Увидев в глазах группы разные эмоции, решил не томить. — В общем, мне удалось его развоплотить, и я принёс кости вашего друга…

Они сначала стояли, а затем девушка, чьим мужем он и был, подошла к рюкзаку, аккуратно открыв его, она трепетно начала доставать каждую косточку и заплакала.

Мы с Гришей, как и мужская часть их группы решили тактично удалиться. В коридоре они протянули нам руки для рукопожатий.

— Спасибо, — произнёс Дима. — Я знаю, что одним спасибо не обойдёшься, но… спасибо. Если нужна будет какая-нибудь помощь — смело зовите нас. Я оставил Грише номер.

Мы попрощались и вновь вернулись в свой номер.

— Что дальше, брат? — спросил Гриша.

— Дальше? — я подошёл к окну, смотря на проходящих внизу людей. — А дальше нам пора в путь. Подзадержались мы тут. Но для начал мне нужен новый рюкзак, и неплохо было бы узнать, когда рядом будет проезжать следующий автобус.

Мы вновь вышли из номера, но, когда спустились в холл, внизу нас ждал сюрприз.

При виде нас какой-то мужик в сером костюме вскочил и пошёл в нашу сторону. До этого он сидел на диване и нервно дёргал ногой.

— Сергей Вяземский! Уверяю вас, вы не сможете уйти от наказания! Советую вам немедленно пройти в полицию и во всём признаться! — заговорил он очень громко, чуть ли не плюясь на меня слюной.

Я посмотрел на Гришу, тот пожал плечами. Интересный кадр, однако. Либо без страха родился, либо ему его отбили в детстве.

— Ты кто такой и чего тебе надо? — спросил я, разглядывая его красное от гнева лицо.

— Я доверенный своего господина! Вы убили его и должны понести наказание! — продолжал напирать он.

— Убил? — переспросил я. — А ты сам это видел? Ты в курсе, что за ложные обвинения, а тем более аристократа, а уж тем более главы Рода, — я показал ему печатку. — Я прямо на месте могу приговорить тебя к казни.

Мужик побледнел и неожиданно отступил. Он какое-то время разглядывал меня, а потом вновь заговорил:

— Это всё не важно! Мой господин был великий! И его открытие скоро сотрясёт мир! А ты! Тебя убьют, и никакой суд тебя не спасёт.

Надо же, так он похоже, что кукухой поехал. Пожалуй, об него даже руки марать не стоит, но проучить за его слова стоит.

Неожиданно вперёд вышел Гриша. Одним ударом кулака в живот, а другим ударом в переносицу, он вырубил этого идиота. Тот упал на пол, но вроде бы был жив.

— Прости, брат, — повинился Гриша, слегка склонив голову. — Просто тебе не по статусу заниматься такими мелкими сошками. Оставь такую мелочь мне.

Хоть это и была самодеятельность, но правильная. Он верно сказал, что мне не по статусу заниматься таким, я ведь теперь глава Рода, но и пропустить оскорбление я не мог. А так Гриша решил этот вопрос за меня.

Кивнув брату, я пошёл к выходу. Дальше мы немного побродили по городку и наконец набрели на базар, где я всё же смог найти себе очередной чёрный рюкзак. В номере у меня осталось под пятьдесят кристаллов, которые неплохо было бы продать.

Увы и ах, но в этом посёлке это сделать было невозможно. Я даже залез в интернет, но здесь не было торговца способного скупить блестяшки, а значит придётся сделать это в следующем городе.

Придя на станцию, мы узнали, что следующий автобус через два часа. Поэтому мы вернулись в номер, где собрали все свои вещи и приготовились к отбытию.

Всё было бы проще, если бы ЖД ветка шла до следующего города, но она как раз таки почему-то огибала этот город стороной, вот и приходится теперь перебиваться автобусом.

Дождавшись нужного времени, мы покинули отель и пошли к автостанции. То, какие взгляды всё это время жители бросали на Гришу — это нечто. Однако он вообще не смущался этому.

После разлома Гриша стал вести себя странно, как-то отстранённо. Остаётся только надеяться, что это переходный возраст, но лучше приглядеть за ним.

До города ехали почти без приключений. Один раз двое подвыпивших не молодых одарённых что-то не поделили и решили выйти разобраться. Правда сперва они подошли ко мне и извинились, за неудобства.

Видимо увидели мою печатку и решили не испытывать судьбу. Я махнул рукой на их извинения, и они вышли из автобуса. И вот тут началось самое забавное. Они устроили какие-то догонялки вокруг автобуса, с использованием техник.

Когда это стало уже немного опасно, Гриша вышел и разнял их. Такие разительные перемены в брате меня начали настораживать. Дальше ехали без приключений.

По прибытию в город я сразу же достал телефон, ища нужный мне магазин. Так как в Сибири стражей мало, найти нужный будет сложновато, но всё же парочка нашлась.

Я пересчитал кристаллы и их оказалось пятьдесят четыре, и мы направились избавляться от них, ибо они только занимают место в рюкзаке.

Первым на очереди оказался большой магазин с ювелирными изделиями. Хоть магазин и был большим и явно считался в этом месте каким-нибудь «элитным», но выглядел он максимально вычурно и без вкуса.

Белый потолок, белые стены. Серебряные люстры, посеребрённые картины и шторы с серебряными нитями. Видимо у местного владельца аллергия на золото. Или он таким образом пытается подчеркнуть товар за витринами.

— Чего желают господа? — спросил молодая девушка консультант в синей форме. При этом она старалась не смотреть на фингал Гриши.

— Я бы хотел продать кристаллы, — ответил я.

— Позвольте провести вас в специально выделенное для этого помещение, — произнесла девушка, указывая нам рукой в отдельный коридор.

А вот это уже подозрительно и считается дурным тоном. Кристаллы обычно проверяют при других посетителях, чтобы показать, что контора честная, а тут в отдельное помещение.

Нас привели в отдельную маленькую белую комнатку, где сидел какой-то худой клерк в сером костюме. На столе у него лежали все необходимые предметы для проверки кристаллов.

— Я оставлю вас, господа, — поклонилась нам девушка и ушла.

— Позвольте ваши кристаллы, — произнёс с какой-то поганенькой улыбкой мужчина.

Я положил перед ним пять штук, и он посмотрел на меня.

— Позвольте, господин, лучше будет, если вы положите все кристаллы, тогда я смогу оценить их все, — произнёс он, улыбаясь. Видимо услышал шуршание остальных кристаллов, когда я доставал эти.

— А больше ты ничего не хочешь? — хмыкнул я. — Делай своё дело, и не заставляй меня ждать.

Он хотел что-то возразить, но перевёл взгляд на мою печатку, и не стал спорить.

Этот тип мне сразу не понравился. Наверняка хотел стащить пару кристаллов под шумок. Знаю я таких уродов, они думают, что их защитит их род, вот и позволяют себе многое.

Достав все необходимые предметы, он принялся осматривать кристаллы. Мужик что-то бубнил себе под нос и усердно делал вид, что с кристаллами что-то не так. Он то и дело ахал и охал.

— Что я могу сказать, господин, — он с сожалением покачал головой. — Кристаллы вытащены неумело, кое-где есть сколы. Им крайняя цена тысяча пятьсот десять рублей. Может вы всё же хотите показать мне остальные кристаллы, быть может, среди них я найду самородки?

Ну, кто бы сомневался, что он попытается меня надурить.

— Жить надоело? — кровожадно улыбнулся я. — Пытаешься обмануть барона?

— Г-господин! — запаниковал клерк. — За дверями охрана! Прошу вас, давайте не будем доводить до греха! Я никого не обманываю!

Его совсем не смущает моя печатка, видимо, потому что я пришёл лично продавать кристаллы.

Можно было бы, конечно, разобраться с ним, но руки марать не хочется, да и как-то не особо хочется начинать соседство с другими баронствами через конфликты. Мне в любом случае придётся конфликтовать, но это чуть позже.

Я молча сгрёб кристаллы, и мы направились к выходу. В городе ещё полно магазинов.

— Постойте! — произнёс он. — Тысяча шестьсот пятьдесят! Крайняя цена!

Я не стал его слушать и захлопнул дверь. Охрана посмотрела на нас недобро, но ничего не сказала.

— Вам что-то не понравилось? — встретила нас девушка консультант.

Я улыбнулся.

— Вы знаете, если в скором времени вы не поменяете своего оценщика, я вам обещаю, что оценивать вам будет нечего, — произнёс я, помахав ей рукой.

— Я передам ваши слова начальнику, — произнесла мне в спину девушка.

Мы вышли наружу, и Гриша посмотрел на меня и спросил:

— Почему ты решил спустить на тормозах его поведение? Не хочешь конфликтовать с соседями?

— Не только, Гриша, — ответил я. — Просто не хочу мараться. А что до конфликтов, так они в любом случае ждут нас с тобой, так что не переживай, успеешь ещё повоевать.

Я вызвал такси, и мы поехали к следующему магазину. На этот раз это оказалась небольшая лавка в китайском стиле. Сам магазинчик был небольшим, внутри всё убранство было сделано из красного дерева.

Это была какая-то сувенирная лавка, так как на полках были разные горшки, амулеты и талисманы. За прилавком стоял невысокий седой старик с длинной белой бородой.

Увидев нас, он улыбнулся и помахал рукой, подзывая нас поближе.

— Добрый день, молодые люди, вам что-то подсказать? — спросил он, добродушно улыбаясь.

— Здравствуйте, — я тоже улыбнулся. — Нам бы кристаллы продать, — я положил на стойку пять кристаллов.

— Так, так, так, — произнёс старик.

Он не стал их долго крутить и вертеть. Осмотрев каждый кристалл, он задумчиво покивал головой.

— Готов забрать каждый за две тысячи двести пятьдесят рублей, — произнёс он, смотря на меня. — Кристаллы в прекрасном состоянии и, по правде говоря, стоят куда дороже, но я могу позволить себе забрать их лишь по этой цене.

Меня купила честность этого старичка, поэтому я ответил, не задумавшись:

— По рукам, — улыбнулся я ему, высыпая на стол оставшиеся кристаллы.

— Оу, — старик почесал затылок. — Вы меня удивили, молодой человек. Но я всё равно заберу их все.

В итоге я стал счастливым обладателем ста двадцати одной тысячи пятисот рублей.

— Спасибо, молодые люди, приходите ещё, — произнёс он нам на прощание.

Мы покинули лавку, и я оставил ей хороший отзыв.

— Теперь в родовые земли? — спросил Гриша.

— Да, мы совсем закончили и наконец можем ни на что не отвлекаться.

Я заказал машину, и мы стали ждать, когда же прибудет наша машина. Наконец она показалась, и мы запрыгнули внутрь. Я указал водителю точку назначения и расслабленно откинувшись на сиденье, начал наблюдать за пейзажами за окном.

Путь был не близким, по какой-то лесной дороге и целых три часа, и это при том, что водила гнал, как сумасшедший, с моего конечно же дозволения.

И вот, наконец мы начали подъезжать. Чего греха таить, я с нетерпением ожидал, когда же увижу наконец своё имение, но ещё даже не доехав я, да и не только я, увидел, как с той стороны, где оно находится, в небе сверкают вспышки используемых техник.

Глава 2

В гости

Таксист обернулся и произнёс:

— Господин, прошу прощения, но дальше я не поеду, мне жизнь дорога. Да и у меня дети есть.

Ага, то есть как лихачить — так тебе жизнь не дорога, а как техники увидел — так сразу в кусты.

— Плачу сверху еще столько же, — ответил я спокойно.

Лихач подумад минуты две, потом махнул рукой и схватился за баранку.

— Попрошу вас пристегнуть ремни, господа, — произнёс он и машина рванула.

Ааа, так это до этого разминка была⁈ Мне даже стало интересно, как эта колымага выжимает такую скорость.

Впереди показались высокие каменные стены и… замок? Так вот оно какое, моё поместье.

Замок действительно атаковали. Возле его стен мелькали всеми цветами различные техники. Бой идет явно совершенно нешуточный.

Таксист остановился где-то в семистах метрах от разборки. Рядом с ещё какими-то машинами. Видимо на них и приехали атакующие замок. Мой замок!

— Расплатись и догоняй, — произнёс я Грише, а сам выскочил из машины и напитав энергией ноги, рванул в гущу событий.

Прямо на моих глазах огненные копья врезались в черепицу одной из пяти башен, разрушая крышу. Вот же уроды, мне же потом это за свой счёт восстанавливать!

Впереди показалась тройка магов, которая с расстояния атаковала сам замок. Я на скорости подпрыгнул и вытянув ногу влетел в спину одного из них. Послышался сдавленный крик и хруст. Думается мне, что ему понадобится целитель.

Они на столько увлеклись и на столько уверились в том, что их никто не тронет позади, что даже не активировали доспех духа.

Второй маг начал поворачиваться, но я тут же врезал ему с кулака, вырубая его. И лишь третий успел запустить в меня три огненных копья. Уклонившись от них, я приблизился к нему и тёмной энергией пробил доспех, а потом ударом в челюсть успокоил и самого противника.

Впереди была ещё двойка противников, вот только они услышали шум, а быть может просто кто-то решил оглянуться, но итогом стало то, что меня начали забрасывать копьями.

Вот же неандертальцы несчастные. Я понимаю, что у меня ограниченный резерв энергии, но у них то он поболее моего будет, не могли что-нибудь по интереснее изучить? Много силы — ума не надо, идеальная иллюстрация поговорки.

Уклоняясь от каменных копий, я приблизился к ним, и, вытащив катану из ножен, направил в неё энергию, активируя молнию. И решил рискнуть и всё же добавил каплю тёмной энергии. Изначальная тёмная энергия дает отличный буст для техники.

На радость мне меч выдержал, а вот наспех поставленный доспех одного противника — нет. От удара катаны доспех лопнул, и я ударом ноги в лицо отправил первого противника в нокаут.

Второй попытался отступить, но я настиг его и точно так же перерубил его доспех, правда с трёх ударов, а дальше дело техники… хотел бы я сказать, но тот видимо переволновался и просто упал в обморок.

Я огляделся. У самих ворот сражались двое. Какой-то старик с седыми торчащими вверх волосами, облачённый в чёрные одежды и какой-то мужик, так же одетый во всё чёрное.

Старик по всей видимости был на стороне обороны, а вот мужик — атаки. Они яростно сражались. Старик был магом огня, а мужик воды. Поистине безумное противостояние.

Пожалуй, пусть сами разбираются. Я ещё даже понятия не имею, кто этот старик вообще такой.

Вообще ситуация вокруг была странная. Противники вроде бы и атаковали… а вроде бы и не стремились нанести ущерб защищающимся, не считая построек, конечно же.

А вот этим можно помочь.

В стороне сражались парень, лет двадцати, с русыми волосами и девушка с рыжими, и они проигрывали, так как против них сражалось сразу четверо магов.

Какой бы хорошей эта катана не была, но у всякого металла есть своя «усталость». Я не стал больше вливать в неё тёмную энергию, а вновь засунул в ножны.

На этот раз решил ворваться в бой издали. Создав копьё молний, запустил его в крайнего противника. Он как раз в это время что-то кастовал и в этот момент ему в бок прилетело моё копьё.

Из-за того, что он был не в устойчивом положении — его обронило и немного протащило по земле.

Парень с девушкой заметили меня и попытались сместиться ко мне. Не обращая внимания на то, что они явно хотят строем трое на трое, я вырвался вперёд, налетая на первого противника.

Направив тёмную энергию в кулаки, я тремя ударами разбил доспех врага и тут же нанёс удар в живот. Противник упал на землю без движения, а я уклонился от двух копий.

Двое есть.

С мечом в руках на меня налетел ещё один, но я увернулся от клинка и попытался достать его кулаками, но он отскочил назад и вновь попытался достать меня мечом.

Опытный противник. Вот только ни на того нарвался. Он, судя по всему, считает, что моё оружие — это кулаки. Ан нет.

Я вновь достал катану и наши клинки скрестились. Я не стал долго играться с ним, так как сражение всё ещё идёт, поэтому просто в момент очередного удара отвёл его оружие в сторону и тремя резкими ударами кулаком пробил его барьер.

А дальше дело за малым и вот мужик уже валяется на траве, но убивать я его не стал. Потому что тут явно происходит что-то странное. Я оглянулся. Парень с девушкой успели справиться с одним противником. А в отдалении сражался подоспевший Гриша.

С нашим появлением атака начала стихать. Это понял и главный, который пустил в старика водную волну и отскочил назад.

— Отходим! — скомандовал он и живые противники начали отступать, хватая пытающихся подняться товарищей.

Я решил их не преследовать, так как для начала хотелось бы понять: какого чёрта, какого хрена и почему нахрен.

Гриша поравнялся со мной, и мы пошли к старику. Стоило нам приблизиться, как старик сразу же поклонился Грише.

— Господин, я рад, что вы добрались, — произнёс он. — Ваша матушка наконец решила, что вам пора обзавестись собственным имением?

Я посмотрел на Гришу, который тоже был в шоке от этой картины.

— Дедушка Саша, не я глава новой ветви, а мой брат, Сергей, — он указал на меня.

Старик посмотрел на меня, пожевал губы и вздохнул, а затем произнёс:

— Бастард стал младшей ветвью? Это неожиданно. Интересный выбор у госпожи.

— Знаешь старик, — хмыкнул я. — Будь ты помоложе, то я с большим удовольствием начистил бы тебе морду. А так, тебе повезло, что ты уже в преклонном возрасте, живи.

— А ты попробуй, юнец, — сощурил старик глаза. — Или что, струсил?

— Если бы, — усмехнулся я, оглядывая его энергоструктуру. — Ты уже одной ногой в могиле, так что я не стану тебя добивать, сам копыта откинешь.

На самом деле я немного слукавил. Здоровье старика было ещё о-го-го, но всё же в его теле была одна очень неприятная болячка, которая мешала нормальному управлению энергией.

Даже странно, что у такого опытного воина она вообще могла появиться. А старик действительно сильный, он не хило так давал прикурить более молодому сопернику.

— В наше время молодёжь пошла наглая, не уважает стариков, — он сгорбился и схватился за спину, делая вид, что она болит. — Прошу вас, добро пожаловать в ваше имение, — указал он рукой за ворота замка.

Мы прошли за стену, и я оглянулся. В центре была большая площадь, впереди стоял огромный четырёхэтажный замок из серого кирпича, слева гаражи, пара стареньких машин, и небольшой парк с не хилым таким озерцом вдали, метров семьдесят на семьдесят, а справа жилые домишки, которые тянулись за замок.

Интересное мне имение досталось, впрочем, крыша над головой есть и ладно.

— Кто напал на… э, замок? — запнулся я, слыша, как это звучит.

Мне приходилось бывать в отсталых мирах, где практически всё было аналогично семнадцатому веку Земли. И я спал в некоторых замках, так как не стал отказываться от приглашения.

Однако сейчас, когда я нахожусь в относительной современности, считать имением замок — звучит очень странно.

— Местный барончик проверяет нас на слабость, — ответил старик не оглядываясь. — Довольно часто стал в последнее время подсылать своих мальчиков для битья. После того, как я отказал ему в присоединении этих земель к его землям. У него там вроде своя война идёт, поэтому он и посылает таких слабаков.

— А отвечать ему не пробовали? — спросил я, смотря на замковые врата, метра три высотой.

— Куда там, — старик махнул рукой. — Нас осталось то тут не много. Последние мы, и тут уж ничего не поделаешь.

— А почему не попросили помощи у мамы? — решил задать вопрос Гриша, о котором я тоже подумал.

— У них там и у самих проблем хватает, — отмахнулся старик. — Если ещё и мы будем напрягать, так вообще беда будет. Мы уж тут как-нибудь сами.

— Проблем? — переспросил Гриша. — Да вроде бы нет никаких проблем у семьи, — пожал он плечами. — Вы уверены, что не ошиблись?

Старик посмотрел на него, но ничего не сказал. Как я и думал, похоже, что на Вяземских снова кто-то точит зуб. Оно и не мудрено, ведь во главе стоит женщина. Женщина может быть ничуть не хуже главой, чем мужчина, но только если это сильный Род, которого боятся. А тут же Род, окружённый бывшими членами клана. Вот они скорее всего и решили вновь напасть.

— Вы правы, юной господин, — произнёс старик, как он думал, незаметно вздохнув. — Мне просто показалось. Старый я уже, немощный.

Старик подошёл к двойной высокой двери и одной рукой без проблем отворил её. Вот тебе и старый, и немощный.

Внутри всё оказалось без излишеств. Золота нигде не весело, однако на полу лежали дорогие красные ковры, на стенах картины, а сам замок внутри был по-современному отделан светлым деревом.

— Как видите… — старик посмотрел на меня, — господин, — словно с какой-то неохотой произнёс он, — живём мы скромно, но совсем уж не бедствуем.

— Что по поводу этого барона? — я остановился.

Этот вопрос нужно решить как можно быстрее. Если нападения и дальше продолжатся, то я не смогу отлучаться по делам.

— А что по поводу него? — повернулся ко мне старик. — Неужели юный господин решил проявить инициативу и собрать честной народ для битвы? — ехидно произнёс он.

— Не занудствуй, старик, — покачал я головой. — Пошутили и хватит. Выкладывай всю информацию. Где это баронство и как до него проще добраться.

— Ишь, какой серьёзный, — продолжай язвить старик.

— Зря ты так, дедушка Саша, — произнёс Гриша, покачав головой. — Брат не просто так спрашивает.

— А какая разница? — пожал плечами старик. — У нас тут людей не осталось, а он собрался на битву идти. Кто же за таким главой самодуром пойдёт?

Старик пожил уже достаточно и поэтому не боится резких слов. Впрочем, он пока никак меня не оскорбил. Да и я для них новый человек, а уважение ещё нужно заслужить. Можно и просто приказать, но это идёт в разрез моим принципам. Не стану никого из них принуждать.

— Мы пойдём, — послышались сзади голоса и к нам приблизились парень с девушкой.

— Глава, — они одновременно поклонились мне, а затем разогнулись и заговорил парень: — Прошу, позвольте нам пойти с вами. Надоело уже терпеть эти вечные нападки!

— Ану-ка цыц! — прикрикнул на них старик. — Сопляки вы ещё, чтобы в дела Рода влезать, а тем более, когда главы общаются!

— Нам надоело это терпеть! — вперёд вышла девушка. — Мы сегодня потеряли одного из наших. Если бы не глава, то нас скорее всего могли бы и захватить! Сколько мы ещё будем это терпеть⁈

— Я сказал замолчи! Окаянная! — старик погрозил ей кулаком. — Вы никуда не пойдёте и вообще никто никуда не пойдёт! Только через мой труп. Мальчишка, — он повернулся ко мне. — Если хочешь поиграть в главу — так играй, но других на смерть не веди! Если враги придут, то я остановлю их у ворот сам!

Эх, а я-то подумал, что старик ещё что-то может, а он сдулся уже совсем. Потерял боевой дух. Ну, оно и не мудрено, они сколько здесь без поддержки остального Рода обороняются?

— Ты не сможешь остановить нас, — возразил ему парень.

— Ещё как смогу! Я ваш дед! Если не будете слушаться, то посажу вас в темницу, чтобы вы подумали! — он двинулся вперёд, но я преградил ему путь рукой.

— Не надо никого в темницу. Теперь это моя земля, моё поместье, замок, и все вы — мои люди, ровно до того момента, пока не решите покинуть Род! Кто пойдёт в темницу теперь буду я решать, — произнёс я, смотря в глаза старику.

Старик прищурился, но не собирался уступать, вот только не на того нарвался и в конечном ему всё же пришлось отвести взгляд.

— Я не отпущу с тобой никого из своей семьи, — покачал он головой.

— Отпустишь, если я прикажу, — произнёс я тоном, не терпящим возражений, а сам повернулся к парню с девушкой. — Вы храбро сражались, — я положил руки на плечи парню и девушке. — Но сегодня со мной никто не пойдёт. Я всего лишь пойду на разведку.

— Замечательно, — старик аж прихлопнул в ладоши. — Был глава и не стало! Господин, — он повернулся к Грише. — После вашего брата вы первый в очереди на главенство, так что я подготовлю всё для церемонии становления главы.

На его тираду я лишь улыбнулся. Пусть старик чудит, пока мне не мешает. Да и не сможет он помешать, я умею быть достаточно убедительным, когда мне это необходимо. Мне не нужны бездушные подчинённые, мне нужны люди, которые будут верить в меня всем сердцем, поэтому я покажу им, что значат слова — глава Рода.

— Расскажи мне всё, что знаешь о том баронстве, — посмотрел я на старика. — А вы, — я оглянулся на парня с девушкой. — Мне нужен транспорт и водитель.

— Есть, глава! — произнесли они синхронно и убежали исполнять приказ.

— Учись, старик, как надо вести себя, — покачал я головой. — Старый уже, а всё чудишь.

— Не такому сопляку учить меня, что и как делать, — нагло произнёс он.

— Довольно! — я сделал шаг вперёд, становясь рядом с ним и смотря сверху вниз. — Я терплю твоё поведение только потому, что видел, как ты сражаешься и уважаю тебя, как воина. Но я твой глава, хочешь ты того или нет, но ты обязан подчиняться. Я отдал тебе приказ!

Старик какое-то время пободался со мной взглядом, но потом вновь был вынужден отвести свой взгляд в сторону, тем самым признавая поражения.

— Хочешь погибнуть глупец, ладно, твоё дело, нам проще будет, — махнул он рукой. — Баронство барона Крылова находится к северу от нас. Его имение расположено довольно близко к нашей границе, поэтому он и хочет объединить земли, чтобы мы в случае чего не атаковали его в спину.

— Ты хотел сказать, захватить? — поправил я его.

— Теперь да, а раньше — нет. Он предлагал нам объединиться, но я отказал ему и теперь у нас война, — произнёс он.

— Ладно, всё это не важно, рассказывай дальше.

— Больше особо и нечего рассказывать. Он ведёт войну с соседями и поэтому все основные силы скорее всего у него на вражеской границе, — старик задумчиво почесал подбородок. — Вроде бы всё, — дополнил он.

— А что по поводу семьи? — спросил я.

— Неизвестно. Барон словно знал, что будет воевать, поэтому никогда и не разглашал тайны о своей семьи на общее обозрение.

— Вот как, — я задумался.

— Брат, — обратился ко мне Гриша, — может я с тобой?

Я посмотрел на него и ответил:

— Нет, Гриша, рано тебе ещё на такие дела идти. Я, как и сказал, на разведку, так что мне одному будет проще.

— Разведка, как же, — хмыкнул Гриша. — Но я тебя понял, брат. Удачи в бою, а я пригляжу за и… э, замком, пока тебя нет, — поправился он.

Видимо ему тоже это не привычно.

— Господин! — вбежал через дверь парень, чьего имени я пока не знаю. — Машина готова, может отправляться!

— Я никуда тебя не отпускал! — начал паниковать дед.

— А я не собираюсь больше жить под гнётом! — разозлился парень. — У нас наконец-то появился глава и я надеюсь, что мы теперь ответим наших врагам!

Врагам? Похоже, что не один этот Род во врагах теперь уже у моих земель.

— Не парься, старик, — я подошёл к нему поближе и положил руку на плечо. — С твоим внуком ничего не случится. Я вижу, что ты пал духом. Я тебе ничего не должен, но я покажу, что на старости лет тебе очень повезло с тем, что я новый глава пока что ещё младшей ветви Рода Вяземских. Я возвеличу этот Род на небывалую высоту, на самый верх и покажу, кто такой настоящий глава Рода. Ты пока ещё не веришь, но скоро убедишься сам. Так что просто сиди и жди новостей.

Кивнув Грише и больше не обращая внимания на старика, я вышел на улицу, где меня ждал старенький автомобиль.

Глава 3

Необычная девочка

Мы ехали по какой-то заброшенной дороге, укрытой деревьями и мой спутник постоянно поглядывал в зеркало.

— Спрашивай уже, вижу же, что тебя что-то гложет, — произнёс я.

Парень помолчал пару секунд, а потом всё же заговорил:

— Простите мне мою любознательность, глава, но что вы собираетесь делать в одиночку?

Я пожал плечами и ответил:

— Проведу разведку, боем, если понадобится. А так, цель найти что-нибудь интересное у этого барончика, чем можно было бы его припугнуть в случае, если он и дальше решит артачиться. Ну или разобраться с ним.

— Вы сможете проникнуть к нему в родовое поместье? — удивился парень.

— Ну да. Не думаю, что у него стоят какие-нибудь высокие заборы да артефактные сигнализации. Сам что скажешь? Какая его защита?

Парень задумался.

— Там высокие стены и есть охрана, ходили пару раз с сестрой на разведку. Насчёт охранных систем я ничего не знаю, глава, — ответил он.

Ну, если даже они смогли подобраться достаточно близко к имению барона, то там явно нет никакой серьёзной охраны.

— Тебя как звать то? — решил я всё же спросить имя своего нового подчинённого.

— Максим, глава, — ответил парень, ловко обруливая яму.

— Ну, а я Сергей, — ответил я. — Максим, ты слишком близко не подъезжай, чтобы нас не заметили, останови меня в километрах трёх. Дальше я сам.

— Хорошо, глава, — кивнул парень.

Через два часа лихой езды, парень остановился.

— Приехали, — произнёс он, выходя из машины и оглядывая округу.

Я тоже выбрался наружу.

— Особняк барона в той стороне, — указал Максим мне рукой направление. — Я буду ждать вас здесь, глава.

— Хорошо. Не волнуйся, я скоро вернусь, — ответил я, достав телефон и поставив его на беззвучку, а потом направил энергию в ноги и побежал.

Добежав до нужного места, я остановился в кустах. Имение барона было похоже на то же, что и у Вяземских старших, только больше. Это был мини городок. И располагалось оно в поле. Только вот стены были каменные, метра четыре высотой.

Направив энергию в глаза, я оглядел местность. Ловушек не было, только в самом особняке виднелось парочка, но это не существенно. Так же охраны действительно было мало. Видимо у барона затяжная война.

Бинго. Я увидел свою цель. На втором этаже из трёх в имении была открыта дверь на балкон.

Я распределил энергию в ноги и рванул так быстро, как только мог. Когда добрался до забора, просто перепрыгнул его. Мне даже жалко стало его строителя, он явно не ожидал, что такое вообще возможно.

Приземлившись с другой стороны на дорожке, сразу же рванул к центральному зданию. Пробежав максимально тихо, я смог незаметно приблизиться и запрыгнуть на площадку на втором этаже.

Я подошёл к двери и аккуратно заглянул внутрь. А барон-то не скромно живёт. Золото, да серебро, богатые ковры, да и картины весьма необычные на вид. Прислушиваясь, я прокрался по коридору в поисках нужного кабинета и, кажется, нашёл.

На его двери весело охранное плетение какого-то слабенького артефакта. Немного покопавшись, я перенаправил энергию так, чтобы плетение было не в боевом режиме, а в спящем.

А вот не стоит экономить на охране. Хотя, это наверняка остановило бы обычного проникающего внутрь, ну или предупредило бы барона, так как они не могут видеть энергию.

Заглянув внутрь, обнаружил стандартный кабинет главы Рода. Всё как обычно, стандартная планировка. В центре чёрный массивный стол, за ним кресло главы, перед ним четыре стула. За креслом главы окно с шторами цвета золота. Слева ящики и шкафы, а справа какая-то дверь.

Закрыв за собой дверь, через которую вошёл, я подошёл к столу, где ничего интересного не оказалось. Зато в сейфе видимо всё же что-то было, но я не стал к нему прикасаться, так как на нём тоже было охранное плетение и уже куда как серьёзнее, чем на двери.

Мне пока не по уровню распутывать такие штуки. Но даже так, в шкафах я нашел один очень интересный план действий, разработанный, судя по всему, самим бароном.

А у него большие амбиции, что тут ещё можно сказать. Он решил захватить соседей, чтобы попробовать создать графство. Не хилые запросы. Если все земли вокруг были помечены циферками, видимо обозначающими уровень опасности для барона, то вот мои земли вообще ничего такого не имели.

Даже как-то обидно стало. Но ничего, скоро и ко мне начнут ломиться толпы врагов. Этой информации недостаточно, чтобы остановить действия барона. Я могу попробовать одолеть его, но потом на меня ополчатся соседи, а я ещё не подготовил свой Род к войне. А значит продолжаем копаться.

— Папа, ты пришёл? — послышалось со стороны закрытой двери.

Я замер.

— Папа? — голос принадлежал, судя по всему, маленькой девочке.

Не хорошо, нужно что-то делать. Я задумался: а почему бы и нет?

Я открыл дверь. Это была детская комната с множеством игрушек, разбросанных по всему полу. На полу сидела девочка лет четырёх. На ней было синее платье и белые колготки.

Её волосы, платинового цвета, были чуть ниже лопаток. На голове у неё был синий ободок.

— Папа? — спросила девочка, посмотрев в мою сторону. — Вы не папа, — поднесла она задумчиво пальчик к щеке.

— Привет, маленькая принцесса, — произнёс я, улыбаясь и входя в комнату. — Я друг твоего папы, он просил присмотреть за тобой, пока его нет.

— Вот как, — девочка не сводила с меня глаз. — Дядя, а вы светитесь. Это… так красиво. Я никогда не видела, чтобы человек так светился.

И вот тут я остолбенел. Так вот что скрывает этот барон и вот зачем ему создавать графство. Направив энергию в глаза, я посмотрел на девочку ещё раз.

В её лбу и животе была большая концентрация энергии, что указывало на то, что передо мной мини гений. Когда эта девочка подрастёт — все ближайшие баронства либо дрогнут, либо объединятся, чтобы захватить или убить девочку.

Вот только… её ноги. В них практически не было энергии. Девочка проследила за моим взглядом и улыбнулась мне.

— Как говорит папа, — неожиданно произнесла она. — Сильным всегда приходится всего добиваться самим, и только везучие получают всё на блюде с голубой каёмочкой. Но я и сильная, и везучая!

А её отец молодец, поддерживает её. Ну что же, кажется, я нашёл, чем могу надавить на барона.

— Дядя, давайте поиграем? Пока папы нет, — девочка вновь взглянула на меня.

— Давай, — я улыбнулся, — почему бы и нет.

Мы играли в куклы уже с полчаса. Мне приходилось изображать героя, который спасал принцессу, но только какую-то отдельную. Свою же куклу она держала при себе.

— А почему ты позволяешь мне спасать только эту принцессу? — спросил я.

Девочка посмотрела на меня «очень» серьёзно, а потом ответила:

— Потому что мой герой — это папа, только он может спасти меня!

Я улыбнулся. Её отец действительно у неё в сердце.

— Алисаааа, — раздался мужской голос из-за двери. — Я вернулся!

А вот и барон, кажется, пожаловал.

— Али… — он открыл дверь и остолбенел, увидев меня рядом со своей дочкой.

Это был русоволосый мужчина лет двадцати восьми, который на данный момент был одет в белый костюм.

— Папа! — воскликнула девочка. — А мы с твоим другом играем! А почему ты раньше не звал дядю? С ним интересно. Рядом с ним становится не больно.

— Вот как, — произнёс барон, не отводя от меня взгляда. — Не волнуйся, Алиса, я попрошу моего «друга», заходить к нам почаще, — в его руке начала скапливаться энергия.

— Папа, ты тоже хочешь поиграть с дядей? — спросила девочка, склонил голову набок.

— Да, доча, хочу, — улыбнулся барон, смотря только на меня и отслеживая каждое моё действие.

Впрочем, он перестал концентрировать энергию.

— И не стыдно? — спросил он, обращаясь ко мне. — Явился без приглашения, да ещё и не ко мне, а к маленькой девочке сразу зашёл.

Ааа, так он подумал, что я ему дочкой угрожать буду? Я посмотрел на Алису, а затем присел на корточки. Барон насторожился.

— Алиса, — я улыбнулся девочке, беря её за руку и целуя тыльную сторону ладони. — Мы с твоим папой пойдём немного поговорим на едине, но я обязательно ещё загляну к тебе, вот увидишь. Ты действительно не только сильная, но и счастливая, твой папа действительно герой.

Я поднялся, смотря на барона, тот всё так же не сводил с меня взгляда.

— Ну что, пошли обсуждать план захвата мира, — нагло улыбнулся я ему, подходя поближе.

Он какое-то время молчал, а потом просто кивнул и первый вышел в кабинет. Я вышел за ним и закрыл дверь, и даже специально отошёл к его креслу, куда и сел. А сам барон встал спиной к двери в детскую.

— Не смей, слышишь, — прошипел он. — Никогда не смей приближаться к моей дочери!

— Я не идиот и не тиран, чтобы втягивать детей в войну, — покачал я головой. — Слушай, у тебя есть что поесть? Я пока до тебя добирался, проголодался аж жуть. И расслабься уже, я не сражаться пришёл, а поговорить. Ты вроде как более-менее адекватный, так что давай не будем переводить всё в крайность.

Барон всё так же продолжал меня разглядывать и явно не собирался отлипать от двери.

— Слушай, хватит уже на меня так смотреть, — не выдержал я. — Плохой из тебя хозяин дома, раз не можешь гостя накормить.

— Ты в курсе, что ты сейчас сидишь в моём кресле, у меня дома и пытаешься указывать, что мне делать? — сложил он руки на груди. — Тебе приятно было бы, если бы я так заявился к тебе домой, да ещё и… — он оглянулся на дверь позади себя.

— Представь себе, нет, — развёл я руками. — Мне это не понравилось. Я приехал в свои земли, а тут оказывается, что на них регулярно нападают! Ты представляешь, что я испытывал в тот момент?

— Я не знал, что у этого баронства есть новый хозяин, — огрызнулся мой собеседник. — Тот кусочек земли давно уже пора было куда-то пристроить, но старики отказывались сотрудничать. И мои люди никого не убивали! Если ты пришёл за местью. Я им запретил!

Вот оно как, а я-то думаю, почему нападение такое странное. Враги словно сдерживались.

— А вот тут ты ошибаешься, — я покачал головой. — Сегодня погиб один член Рода. Сам я не знаю кто, но мне сообщили об этом по прибытию.

Мужчина устало провёл ладонью по лицу, а затем произнёс:

— Не знаю, врёшь ты или нет. Но я не знал, правда не знал. Приношу свои соболезнования, я дал чёткий наказ своим людям никого не калечить и не убивать.

— Плохо, господин барон, кстати, приятно познакомиться, я теперь тоже барон, Сергей Вяземский, — усмехнулся я. — Это не хорошо, когда твои люди тебя не слушают, впрочем, — я задумался, — у меня тоже такие проблемные есть.

— Это не первая их атака, вот и могли возникнуть разногласия. Я всего лишь хотел напугать стариков, чтобы они присоединились ко мне, но… я сожалею, — вновь добавил он. — Однако — это совсем не означает, что ты можешь вот так вот сидеть в моём кресле и пытаться диктовать мне условия, — зло произнёс он.

— Забавно, — улыбнулся я. — Я тут пытаюсь выстроить приятную непринуждённую беседу, а ты, наоборот, пытаешься надавить на меня. Заканчивай с этим, если хочешь, мы можем прямо сейчас сразиться, только после этого нам уже не быть союзниками, и ты потеряешь одного из немногих, кто может помочь Алисе.

При упоминании имени девочки, барон вздрогнул и вновь посмотрел на дверь. Какое-то время посомневавшись, он подошёл к столу и поднял с него маленький колокольчик, в который и начал звонить.

Через минуту в дверь постучались и вошла пожилая горничная, которая, наверное, была очень удивлена, когда увидела, что в хозяйском кресле сидит какой-то пацан, а сам хозяин кабинета сидит рядом в обычном кресле.

Она недоверчиво посмотрела на барона.

— Марфа, будь добра, организуй нам с… — барон посмотрел на меня. — С гостем чего-нибудь поесть, наш гость устал и очень голодный. И это, никому не говори о том, что у нас гость.

— Конечно, господин, — женщина поклонилась и вышла.

— Доволен? — зло усмехнулся барон. — Ты оскорбил мне при служанке.

— Да будет тебе, — махнул я рукой. — В конце-то концов, это не я первый начал нападать.

Мы какое-то время сидели молча, пока в комнату вновь не постучали.

— Войдите, — устало произнёс мужчина.

В комнату вошёл широкоплечий мужик в зелёной камуфляжной одежде.

— Господин, мы пойма… — он запнулся, разглядывая нас.

— Продолжай, — произнёс барон.

Мужик отмер и продолжил:

— Мы поймали лазутчика! Вяземского. Он скрывался неподалёку. Сейчас он доставлен в особняк. Ждём вашего приказа. Как нам с ним поступить?

— Это с тобой? — барон посмотрел на меня.

Я кивнул головой.

— Вы не причинили ему вреда? — поинтересовался барон у своего человека.

— Ну как, — тот замялся. — Алексей ему залепил в глаз, чтобы он не брыкался…

Я улыбнулся. Похоже, что в полку людей с фингалом прибыло. Барон, кажется, мою улыбку расценил как что-то плохое и вздохнул. Наверняка продумывая, чем бы откупиться.

— Но он это, — продолжил мужик, — двоих наших тоже не хило приложил, сильный малый.

Барон вновь посмотрел на меня, а я опять улыбнулся и произнёс:

— Зуб за зуб.

— Так это. Господин, что нам делать с мальчишкой? — вновь спросил мужик.

Барон вновь устало потёр лицо рукой, а затем ответил:

— Приведите его сюда, чтобы наш гость убедился в его целостности и сохранности.

— Есть, господин, — ответил громила и ушёл.

Впрочем, через какое-то время в коридоре послышалось шевеление, видимо охрану позвал, на всякий случай.

Мы молча сидели, каждый думая о своём. Наконец в дверь вновь постучали, а когда открыли, за ней оказался Максим и тот самый мужик.

— А тебе идёт, — улыбнулся я ему, разглядывая фингал.

— Господин? — удивился он, разглядывая меня, сидящего в кресле главы не моего Рода.

Он не стал выдавать, что я глава Рода. Молодец парень. Хотя это уже и не тайна.

— Убедился? — спросил барон. — Накормите парня и пусть ожидает внизу.

Охрана вместе с Максимом удалилась.

А ещё через какое-то время нам принесли еду. Барон тоже видимо был голоден, поэтому мы оба накинулись на еду. Когда голод был утолён он посмотрел на меня.

— Ты же понимаешь, что я не буду прислужить тебе? — спросил он, надменно смотря на меня.

Кажется, после перекуса в нём прибавилось веры в себя.

— Будешь, — самодовольно улыбнулся я. — Не сейчас, но в скором времени точно будешь.

— Какая самоуверенность, — он ухмыльнулся. — Откуда такая вера в это?

Я постучал пальцем по столу и посмотрел на дверь в детскую. Отследив мой взгляд, барон напрягся.

— Не напрягайся, — продолжал я стучать. — Я не собираюсь втягивать твою дочку в наши разборки.

— Ты не ответил на вопрос, — покачал он головой, — откуда такая уверенность, что я буду служить тебе?

— Всё дело в твоей дочери, — я встал с кресла и подошёл к шкафам, доставая из одного из них план барона. — Ты хочешь защитить её, поэтому и скрываешь и именно поэтому и решился на войну.

Барон посмотрел на свои записи и усмехнулся.

— Баронства мало, чтобы уберечь такой талант. Найдётся множество завистников и тех, кто испугается пришествия такого гения, — продолжил я. — Правда, всё это лишь в том случае, если Алиса встанет на ноги.

При упоминании этого факта барон вздрогнул.

— Поэтому ты и решил озаботиться созданием графства, чтобы твоей дочке точно ничего не угрожало. Вот только, как я и сказал, всё это бесполезно, если Алиса не встанет на ноги. Целители не смогли помочь? — спросил я.

— Нет, — из барона словно вытащили стержень, и он устало откинулся на кресле. — Не смогли.

Он какое-то время молчал, а потом удивлённо посмотрел на меня.

— Неужели ты хочешь сказать, что ты сможешь это сделать? — спросил он.

Я не удержался и похлопал ему в ладоши.

— Не надо ёрничать, — покачал он головой. — У меня вообще-то война идёт. Вот и устал немного.

— А кому сейчас легко? — я пожал плечами.

— Так ты… сможешь? — спросил он с недоверием.

Кажется, он уже на столько отчаялся, что решил поверить даже мне, являющимся для него лишь наглым проходимцем.

— Ты же слышал Алису, что ей стало лучше.

Он кивнул головой и задумался. А я, пока есть передышка, достал телефон и кажется вовремя, звонил Гриша.

— Да? — спросил я.

— Брат, у нас ЧП! — послышался встревоженный голос брата с той стороны.

Глава 4

Снова гости

— И что на этот раз? — спросил я, заметив, что барон вновь смотрит на меня.

— Тут такое дело… — замялся Гриша. — Мне позвонил Державин Андрей Александрович… и сказал, что заглянет на новоселье…

— Тааак, — протянул я.

— В общем, я не смог им отказать и только сейчас вскрылась одна мааааленькая проблемка, — протянул брат.

— Им? — удивился я. — Какая проблема то?

— Склад с припасами сгорел во время прошлой атаки.

— Да ты что, — я удивился специально громко, смотря на реакцию барона. — Склад с провизией сгорел во время атаки? Ммм, и как же нам теперь быть?

— Брат, с тобой всё в порядке? — взволнованно спросил Гриша.

Барон отвернулся и сделал вид, что его этот разговор не касается.

— Да, — ответил я брату. — Я просто тут с виновником данной проблемы сижу рядом.

— Ладно! Ладно! — вспылил барон. — Я возмещу ущерб денежно, ты доволен⁈

— Брат… — произнёс Гриша удивлённо. — Это ты там с бароном Крыловым сидишь?

— Ага, с ним самым. Обсуждаем, как будем формировать альянс, но без помощи друг другу. Ладно, когда они приедут? — спросил я.

— Через три часа прилетят, — ответил он.

— Вашу ж… — выдохнул я в трубку. — Ладно, я что-нибудь придумаю, до связи.

Сбросив звонок, я уставился в одну точку. Как-то рано Державины решили наведаться в гости. Видимо я им ещё за чем-то понадобился, но так сразу и не поймёшь.

Что делать с едой? Повара не успеют ничего приготовить, если даже сейчас доставить еду, а значит придётся выкручиваться самому… Ох и не люблю я это делать, но придётся готовить.

За свою жизнь я не мало путешествовал и научился готовить, вот только старался этим не заниматься. Каждый должен делать своё дело. Воин — воевать и защищать, а повар — кормить.

Если это не повар воин, конечно же, вспомнил я Масаши-сана.

— Барон, — обратился я к сидящему мужчине. — Может вы представитесь наконец?

— Михаил, — хмуро ответил тот. — Как ты собираешься лечить Алису? И учти, что я вас один на один не оставлю!

— Не волнуйся, я не против твоего присутствия, но мы всё ещё не обсудили условия договора, — я посмотрел на дверь детской.

— Договора? — мужчина хмыкнул, а затем посмотрел на свои ладони. — Мы не союзники, и пока не можем ими стать, так как передо мной сидит сопляк, который каким-то образом забрался в мой дом и только поэтому я ещё не попытался убить тебя, потому что ты вновь сможешь повторить то же самое.

— Но-но-но, — покачал я пальцем. — Давай без оскорблений. Мы же всё же цивилизованные люди.

Он поднял свой взгляд на меня и ответил:

— Хорошо. Приношу свои извинения.

Что мне уже нравится в этом мужике, так это то, что он не боится признавать свои ошибки.

— Когда ты сможешь заняться лечением моей дочери? — вновь поторопил меня с ответом Михаил.

Я задумался. Я не лекарь, но могу то, что даже они не в состоянии сделать. Конечно же я не смогу затянуть чужую рану и вылечить какую-нибудь особо опасную хворь, но я могу управлять потоками энергии и порой даже получше них.

У Алисы проблема именно с энергоканалами. Благодаря своей родовой способности, я могу влиять и на чужую энергию тоже, но для этого надо уйму энергии и терпения.

А значит мне нужно будет пойти в разлом, чтобы набрать там побольше энергии и начать исправлять энергоструктуру ног девочки.

— Давай не будем торопить события, — ответил я Михаилу.

— Да как ты! — вспылил он, но оглянулся на дверь в детскую и замолчал.

— Пойми, тут дело не в том, что я этого не хочу, а в том, что мне нужно время на подготовку, ну и, как я уже сказал ранее, нам необходимо заключить союз, — я посмотрел ему в глаза.

— Я… понимаю, — как-то обречённо произнёс Михаил. — Если ты сможешь её исцелить, то я… — он недоговорил и махнул рукой, устало развалившись в кресле. — Диктуй условия союза.

— Да тут и диктовать особо нечего, — пожал я плечами. — Вы не трогаете нас — мы не трогаем вас.

— И всё? — он недоверчиво посмотрел на меня.

— И всё, — кивнул я головой. — В твои планы я лезть не собираюсь и помогать тебе не стану, ну и, естественно, что захватывать твой Род не буду. Как я и сказал, в будущем ты сам захочешь присоединиться ко мне.

Он хмыкнул.

— А с чего ты взял, что после того, как ты исцелишь мою дочь, я не придам тебя? — спросил Михаил. — И да, какова цена излечения Алисы?

— Не строй из себя дурачка, — я улыбнулся. — Ты прекрасно знаешь цену. Но не волнуйся, я не стану тебе ничего навязывать, ты сам придёшь к этому решению.

Он всего лишь уставший отец, который хочет защитить свою дочь, а значит со временем, когда я начну помогать девочке — он точно решит ко мне примкнуть.

— И да, по поводу компенсации, — произнёс я и он хмуро посмотрел на меня. — Мой человек потом свяжется с тобой, чтобы выставить счёт за нанесение урона моему замку.

Он улыбнулся. Ну да, да, смешно. Если такая хижина досталась, что поделать. А вообще, это даже забавно, у меня теперь есть свой замок. Если бы можно было рассказать сестре — она бы меня засмеяла.

Я не успею смотаться до города за продуктами, а значит пора наглеть.

— А сейчас мне нужна компенсация за нанесённый моральный ущерб мне, — продолжил я и он перестал улыбаться. — Мне нужны продукты. Сможешь организовать? А-то ко мне гости на новоселье должны приехать, а кормить их нечем.

Михаил задумался, а потом кивнул и позвонил в колокол. Пришла всё та же служанка, которой он и передал поручение, чтобы она собрала продукты.

Когда всё было готово, мы спустились вниз, где нас уже ждала гружёная газель и Максим. Парень не стал ничего сейчас спрашивать, хотя по его глазам было видно, что он очень хочет.

Я и Михаил не стали прощаться друг с другом, так как ещё рано для этого. Но скоро это время настанет.

Газель довезла нас до нашего транспорта и дальше мы уже поехали на своей машине. Максим вновь поглядывал на меня в зеркало заднего вида.

— Давай уже, — махнул я рукой.

— Глава! — парень улыбнулся. — Как вам удалось это провернуть? Мы же были врагами, а вы просто ушли и вернулись о чём-то договорившись.

— К каждому можно найти свой ключик Максим, к каждому, — ответил я.

— Да, жалко только, что дед артачится. Вы не воспринимайте его всерьёз, он просто защищает ту часть Рода, которая не захотела уходить и осталась на этой земле, — произнёс парень, явно волнуясь за то, что я буду конфликтовать с дедом.

— Не волнуйся, с дедом твоим я тоже всё улажу. Поднажми, а-то гости раньше нас прибудут.

— Да, глава! — ответил парень, обратив всё своё внимание на дорогу.

* * *

Поместье младшей ветви Рода Вяземских

Старик Александр стоял у окна и смотрел на мельтешащих внизу слуг. Как бы не хотел он этого признавать, но он, как и все они внизу, был рады тому, что наконец-то появился свой глава. Хоть он и хотел бы, чтобы это был наследник от союза, а не бастард.

До этого главой была Светлана Вяземская, однако эти земли и основные Родовые никак не были связаны, и в итоге им приходилось самим крутиться.

Неожиданно телефон у сидящего рядом Гриши зазвонил, парень поднял трубку и что-то неуверенно начал отвечать.

Старик смотрел за ним, а когда Гриша закончил, спросил:

— Что-то случилось, господин?

Какое-то время Гриша не отвечал, а затем вздохнул и всё же произнёс:

— К нам летят гости, Державины.

— Державины? — удивился старик. — А им то что здесь понадобилось?

— Им что-то нужно от брата, вот они и летят, чтобы якобы поздравить с новосельем, — усмехнулся Гриша. — Дедушка Саша, вы можете велить начать готовить праздничный ужин?

Старик сначала замер, а потом, замявшись, всё же произнёс:

— Тут такое дело… все наши припасы сгорели в результате этой атаки… Шальная техника.

Гриша сидел, а потом закрыл лицо ладонями.

— Что, совсем ничего нет? — спросил он с надеждой.

— Нет, — покачал головой старик. — Боюсь, что тех остатков не хватит на ужин для господ.

Гриша какое-то время подумал, но поняв, что сам не справится с этим вопросом, достал телефон и произнёс:

— Значит придётся звонить брату.

— Зачем? — удивился старик. — Что он сможет сделать в этой ситуации? Отсюда до города три часа, если очень спешить, и обратно три, он просто не успеет ничего сделать.

— Вы не знаете брата, — Гриша улыбнулся. — Если и есть в мире человек, способный выйти из любой воды сухим, то это брат. Остаётся только надеяться, что он ответит.

— Ну-ну, — недоверчиво покачал головой старик. — Не дай бог из-за него что-то с моим внуком случится.

— Тут такое дело… — замялся Гриша, когда Сергей всё же взял трубку. — Мне позвонила Державин Андрей Александрович… и сказал, что заглянет на новоселье…

То, как его господин мнётся перед бастардом, вызывало возмущение в груди старика, но он молчал.

— В общем, я не смог им отказать и только сейчас вскрылась одна мааааленькая проблемка, — протянул Гриша. — Склад с припасами сгорел во время прошлой атаки.

Старик не слышал, что ему ответил нынешний «глава», но поведение Гриши вдруг изменилось.

— Брат, с тобой всё в порядке? — взволнованно спросил Гриша.

Ему вновь что-то ответили и лицо господина опять поменялось.

— Брат… — произнёс Гриша удивлённо. — Это ты там с бароном Крыловым сидишь?

Старик, всё ещё наблюдающий за тем, как слуги приводят в порядок двор, замер. Как это возможно⁈ Этот мальчишка смог пробиться к этому барону? Он сам столько раз пытался попасть к нему на встречу, чтобы обсудить мирный договор, а тут, какой-то мальчишка⁈

Старик не выдержал и подошёл поближе к Грише.

Парень сидел и задумчиво разглядывал пол.

— Ну что там, господин, не томите! — чуть ли не вскричал старик.

Гриша загадочно улыбнулся, а затем произнёс:

— Я говорил, что брат волшебник? Он сейчас сидит с бароном Крыловым и обсуждает союз.

Не веря тому, что услышал, старик отступил назад. Он всё ещё сомневался, но где-то внутри начала зарождаться надежда, которая угасла очень давно. Неужели действительно вновь получится подняться с колен?

* * *

Когда мы подъехали, до прибытия гостей осталось ещё целых сорок минут. Машина с продуктами ехала позади и прибудет только минут через двадцать. У ворот стен меня уже ждали.

Увидев своего внука, старик бросился к нему с расспросами, а увидев фингал под правым глазом, не добро на меня посмотрел.

— Ты же обещал, что с ним ничего не случится! — произнёс он.

— Дед, хватит! — заговорил Максим. — Глава ни в чём не виноват. Это я по дурости сунулся за ним, хотя он просил меня подождать на месте.

— Не лезь, когда взрослые разговаривают, — посмотрел он хмуро на внука. — Ты обещал, — вновь обратился он ко мне.

— Слушай, старик, — ответил я, вздохнув. — Давай с твоими маразматическими загонами потом разберёмся, сейчас мне нужно подготовиться к прибытию гостей. Так что будь добр, займись работой.

— Гриша, — посмотрел я на брата. — Сейчас сюда скоро подъедет газель с едой, распорядись, чтобы всю еду положили куда-нибудь поближе к кухне.

По поводу того, что еда может быть отравленной, я не переживал. Михаилу сейчас не с руки травить меня, ведь я дал ему надежду, пусть он сам этого пока и не признаёт.

Раздав всем мини поручения, я отправился осматривать своё поле боя — кухню. Повара не успеют всё приготовить, а значит буду готовить быструю еду во время беседы. Так будет проще найти общий контакт с Державиным.

В замке было две столовых. Столовая с кухней и просто столовая.

Столовая с кухней представляла из себя большое помещение с огромным столом в центре, за которым могло свободно уместиться до двадцати-тридцати человек.

А справа располагалась кухня, со столами для готовки и вся утварь. Как раз то, что мне и было нужно, чтобы можно было и готовить и общаться с гостями. Всё оборудование, несмотря на то, что это замок — было современным.

Когда приехала машина, продукты начали заносить в кладовую, которая располагалась прямо на кухне.

— А как тогда могли пропасть запасы? — спросил я у Гриши.

— Так этой кухней никто не пользуется, как сказал дедушка Саша, потому что тут никто не ест. Вот поэтому продукты и лежали на другом складе, который и зацепило случайно, — ответил он.

— Понятно, — я наблюдал за тем, какие продукты заносят. — Слушай, всё хотел спросить, — посмотрел я на Гришу. — Я вот не припомню, чтобы наши бабушка с дедушкой ещё были живы, так почему ты зовёшь его дедом? — я указал взглядом на маячившего неподалёку и командующего слугами старика.

— Ааа, это, — улыбнулся Гриша. — Так он нам и не дед. Просто он, когда я ещё маленький был, приезжал к нам. Играл со мной, вот тогда я и стал его так звать.

— Понятно, — кивнул я. — А продуктов совсем не осталось?

— Осталось, но не много и не изыски. А как ты сам понимаешь, гости у нас будут не простые, — ответил брат.

— Слушай, а ты не уточнял, что с финансами у нашего замка? — посмотрел я на брата.

Тот задумчиво посмотрел в ответ и произнёс:

— Нет.

— Пожалуй, надо бы посмотреть. Займись этим, а мне для начала нужно привести себя в порядок, — я поискал взглядом служанок.

Увидев одну из них, преградил ей путь. От чего молодая ещё совсем девушка смутилась и потупила глаза.

— Красавица, не покажешь мне, где тут моя спальня? — улыбнулся я ей.

— Да, конечно, господин, — поклонилась мне девушка и повела меня по коридору.

Лестницы здесь оказались не винтовыми, а обычными, но двойными и с разных сторон. Мы поднялись на третий этаж, и моя спальня оказалась прямо по середине.

— Прошу, господин, ваша спальня, — девушка вновь поклонилась и немного отошла в сторону.

Ну поглядим, что они там успели подготовить за то время, что я отсутствовал. Я открыл двойную дверь и увидел большую комнату. По центру стояла огромная, чуть ли не трёх спальная кровать, застеленная красным постельным бельём.

Окна было два, оба широкие и располагались справа и слева от кровати. Так же по сторонам от кровати стояли две маленькие деревянные лакированные тумбочки.

Справа была дверь на балкон и ещё одна куда-то. А также стол с зеркалом и с обитым каким-то, судя по всему, бархатом креслом. Ну и пара шкафов.

Слева располагался камин и полки с книгами, а также бар с алкоголем, который я утилизирую потом. На полу лежал белый ковёр.

Не хило так, да ещё и с балконом! Я тут же пошёл к двери на балкон и открыл её. Отсюда открывался отличнейший обзор на всё вокруг. На балконе стоял небольшой столик и стулья.

Всё это лишь предметы мебели и ничего не стоят, но никому не хочется спать под открытым небом. Я почувствовал радость от того, что у меня появился свой уголок.

— Нравится? — послышался позади голос Гриши. — Я постарался сделать так, как у тебя было в родовом поместье.

Я повернулся и показал ему большой палец вверх.

Войдя обратно в комнату, я открыл ещё одну дверь, и это оказалась ванная с душем и туалет.

— Я, если что, поселился в конце правого крыла, — вновь произнёс Гриша. — Так что, если вдруг всё же что-то понадобится — ты знаешь где меня искать. Ладно, не буду мешать.

Он удалился, а я закрыл дверь, разделся и пошёл в душ. Окончив принимать душ, полез в шкаф и нашёл свою сменку. Надел её и пошёл вниз. Нужно будет озаботиться покупкой одежды.

Внизу всё так же было мельтешение. Все старались всё вокруг отдраить, чтобы не стыдно было перед гостями. И хоть я не особо разделял их рвение, ну, гости и гости, но не мешал делать им их работу.

— Они прилетели! — закричал кто-то с улицы и я вышел на улицу, чтобы встретить гостей. Всё же я хозяин этого замка теперь, как ни как.

Я вышел за ворота, разглядывая большой чёрный дирижабль с тёмно-жёлтыми полосами по бокам, который завис над поляной неподалёку и начал медленно спускаться. Было бы забавно, если бы они полетели на самолёте, интересно, где бы они его тут садили?

Из дирижабля сперва вышла охрана, а затем и Андрей Александрович, а вслед за ним… Анна Державина.

Интересно, а она что здесь забыла?

Глава 5

Новые интриги

Дирижабль семьи Державиных

Андрей Александрович Державин, стоя на борту дирижабля, смотрел вниз, на проплывающий лес. Ему удалось выделить немного времени на эту поездку, поэтому он решил не медлить и захватил с собой Анну.

Хоть он и дал девушке месяц на обдумывание, но всё же решил взять её с собой. Авось у них с мальчишкой и вспыхнут какие чувства.

Разведка передала ему, что в поместье у мальчишки недавно был бой, но Андрей Александрович не стал откладывать свой визит, чтобы понаблюдать, как Сергей будет выкручиваться из такой ситуации.

Всё же если дойдёт до такого, что он всё же решит поженить Сергей с Анной, то ему нужно сперва убедиться, что парень не какой-нибудь глупец и его племянница не погибнет напрасно в какой-нибудь битве за него.

Анна бойкая девушка и хоть и любит сидеть дома, но точно так же любит и ходить в разломы. Ей нравится сражаться и, если она выйдет замуж, то наверняка не останется в стороне и будет ходить за мужем хвостом, чтобы оберегать его.

Мужчину посмотрел на девушку, которая с хмурым лицом стояла у окна.

— Всё ещё злишься? — спросил Андрей Александрович, подходя ближе.

Девушка искоса посмотрела на него, а потом ответила:

— Нет. Это мой долг перед Родом, но у меня всё ещё есть месяц, чтобы подыскать себе другого кандидата.

Мужчина задумался. Его племянница никогда не была послушной, и как бы он своим решением не сделал так, чтобы Анна не натворила каких-нибудь бед.

Его брат дал полный карт бланш на то, чтобы пристроить куда-нибудь дочь. Они давно искали подходящего кандидата. Род Державиных сильный и вполне может позволить Анне самой выбирать мужа, вот только она тянет с этим, так что придётся её поторопить.

Сергей обладает двумя стихиями и в дальнейшем его с Анной дети смогут влиться и в Род Державиных, тем самым усилив их. Ведь от союза мага с двумя стихиями и одной, есть шанс, что появится ещё один двухстихийник. Но не это главная причина, почему Андрей Александрович так хочет иметь с ним дружеские отношения. Всё дело в разломах.

Их становится всё больше и в Сибири их активность выше всего. Баронства долгое время боролись с этой проблемой, но уже выдохлись, а значит на передовой с разломами нужно новое графство, или даже два.

Император не станет в это вмешиваться, так как сам давно хотел, чтобы баронства одумались. И вот наконец-то у них будет повод.

Если у Сергея получится создать здесь своё графство — то у Российской империи с этой стороны появится щит от тварей разломов. Ну а если парень не справится, то в любом случае это вызовет определённый резонанс и тогда уже они, Державины, смогут взять это в свои руки, а за одно и парнишку приберут к рукам.

* * *

Андрей Александрович, одетый в чёрный смокинг, огляделся, увидел меня, улыбнулся и пошёл в мою сторону. За ним, оглядываясь вокруг, пошла Анна.

Я тоже пошёл им на встречу.

— Сергей! — произнёс мужчина, протягивая мне руку. — Я рад нашей встрече!

Без титула обращается, а значит не с дипломатической миссией, ну или решил сыграть на «близких» отношениях. Хоть мы и только недавно познакомились, этот мужчина уже располагал к себе своей улыбкой и доверчивым видом. Но в таких вот дипломатах обычно и скрываются самые опасные противники.

— Удивили вы меня, Андрей Александрович, — я пожал руку. — вот сразу в гости прилетели.

— Ой, да будет вам, Сергей, — махнул он рукой. — Я человек простой.

— Что же, тогда прошу в мой замок, — я указал рукой на ворота.

Мужчина в этот момент захохотал.

— Простите, — он улыбнулся. — Думаю, что вы сами понимаете, как это звучит. Мы живём в двадцать первом веке, а у вас тут имением служит замок. А знаете, — он задумался. — Как по мне, это даже здорово. Это, своего рода, изюминка, — поднял он палец вверх.

Я тоже улыбнулся. Ну да, ну да. Знал бы он, как это для меня выглядит. Я же, по сути, из будущего, можно сказать, явился, а живу в замке.

Мужчина отошёл, пропуская вперёд девушку. На этот раз на Анне была белая юбка и белая блузка. Интересное сочетание у них.

— Графиня, — улыбнулся я, целуя руку девушки.

— Барон, — фальшиво улыбнулась мне девушка.

Всё же я ей чем-то не понравился, но она зачем-то прилетела…

— Прошу вас, — я показал ладонью в сторону замка, — пройдёмте ко мне в гости.

Мы прошли за ворота стены и вошли в замок. Мы какое-то время попетляли по нему, разглядывая антураж. Я удивлялся не меньше гостей, так как ни где толком и не бывал то.

— Вы уж извините, — произнёс я, — когда мы прошли на кухню. Нас тут недавно атаковали поэтому склад с припасами сгорел, — я усмехнулся. — Но не волнуйтесь, голодными я нас не оставлю! Сегодня для вас готовит лично барон Сергей Вяземский! Вы же наверняка устали и голодные, после перелёта.

Анна после моих слов хмыкнула, но ничего не сказала. Андрей Сергеевич же ничего не ответил, но по его взгляду можно было с уверенностью судить, что он заинтересован. Конечно, не каждый день увидишь, как готовит барон.

На кухню с нами так же пришёл Гриша и Максим. Видимо брат решил взять его себе на попечение. Он понимает, что я не всегда буду дома, как и он, вот и хочет, по всей видимости чему-то его учить.

С левой стороны стола сели Андрей Александрович с Анной, а с правой Гриша и Максим. Девушка старалась не смотреть на них, чтобы, видимо, не засмеяться. У Гриши фингал почти прошёл, но всё равно они выглядели комично.

Я решил дать себе волю и немного отойти от себя нынешнего. Сегодня я хочу расслабиться и надеюсь, что эти переговоры пройдут мирно.

Нет, ну а чего они хотели? Припёрлись, понимаешь ли, когда я не особо-то и готов. Но дружба с этими соседями мне нужна, они возможно прикроют мне спину, пока я буду вести свои завоевания.

Надевая белый фартук, я не удержался и улыбнулся своим мыслям. Уж не знаю, что в этот момент было на моём лице, но гости на меня очень странно посмотрели и только лишь Гриша улыбался в ответ. Видимо брат уже подсознательно понимает мои мысли.

— Вы можете не сдерживаться, Андрей Александрович, я могу спокойно общаться пока готовлю, — произнёс я, посмотрев на мужчину. Хорошо, что столы для готовки были повёрнуты к гостям, не нужно было поворачиваться. — А вообще, было бы лучше, если бы вы присоединились ко мне.

— Нет, нет, что вы, — поднял мужчина обе руки вверх. — Я не умею готовить, это не моё.

— Так и я не особо-то и повар, — усмехнулся я. — Просто раньше много путешествовал и иногда приходилось самому позаботиться о себе.

— Вот как, — задумчиво протянул мужчина, посмотрев на Гришу.

Кажестя чем-то я его сильно заинтересовал и мне кажется, я знаю чем. Он считает меня двухстихийником.

Иногда рождаются такие таланты, способные управлять двумя стихиями. Если эти стихии комбинируемые — это хорошо вдвойне. Порой бывает и такое, что попадается молния и земля, которые мешают друг другу или же просто не комбинируются.

— Как вам ваше имение? — начал издалека Андрей Александрович. — Оправдало ожидание?

Я посмотрел вокруг. Честно говоря, сперва я был в шоке, но теперь даже рад, мне нравится это место.

— Да, — я улыбнулся. — Правда соседи буйные. Склад с едой вот разгромили.

— Такова Сибирь, — улыбнулся в ответ мужчина. — Здесь если не бароны сами себя поубивают, то твари разлома это прекрасно сделают за них. Какие у вас планы на соседей? — неожиданно спросил он.

Вот же ушлый тип. Сразу хочет понять, буду ли я воевать.

— Разломы надо закрыть, — произнёс я. — А если бароны не захотят это делать, придётся им помочь, — пожал я плечами.

Решил дать максимально отстранённый ответ. Таким образом я и не утверждаю, что собираюсь воевать, и не говорю, что не буду этого делать, если это будет мешать той цели, которую возложил на себя Андрей Александрович.

— А вы знаете, — улыбнулся мужчина. — Мне кажется, что баронам давно не хватает твёрдой руки, которая сплотила бы их.

Я усмехнулся внутри. Андрей Александрович тут явно самый опасный хищник. Чужими руками установить контроль над регионом, удобно. И это он сейчас мне прямым выражением намекает, что поддержит моё завоевание и не станет мешать? Или же провоцирует и проверяет?

— Ну, знаете, — я улыбнулся, — и помимо баронов есть дела важные.

— Понимаю, понимаю, — почесал задумчиво мужчина подбородок. — Семья, дети. Вы уже в таком возрасте, когда девушки становятся особенно интересны.

После его слов Анна закашлялась.

Ух ты какую он тему он решил интересную раскрыть. Не ожидал, что они решатся на этот шаг. Нет, понятное дело, что я мужчина видный, у меня вон, даже замок целый есть. Ну почти целый.

Я посмотрел на Анну, которая встретившись со мной взглядом, отвернулась и демонстративно достала телефон.

В приличном обществе, за столом переговоров не принято доставать гаджеты, но её это видимо не волновало. Андрей Александрович посмотрел на неё укоряюще, но девушка старательно делала вид, что не замечает этого. Наглость, показная. В которую я никогда не поверю, уверен, что у них всё схвачено и отрепетировано.

— Вы знаете, да. Пора живую очередь организовывать, — усмехнулся я.

Вот пускай и думает теперь, как выкручиваться. Я закинул овощи в разогретую сковороду и вместе с маслом добавил секретный ингредиент — сырую энергию.

По кухне сразу же разошёлся дивный аромат. Все сидящие за столом, в том числе и Анна, принялись принюхиваться и коситься в мою сторону. Ещё бы, от такого запаха даже у меня живот заурчал. Давно я не готовил, успел уже позабыть, что можно так использовать энергию.

Все живые существа и растения состоят из энергии. Эта энергия даёт им жизнь и определённые особенности. Например: цветку — его аромат, грибу — его вкус. А что будет, если эту энергию усилить, добавив свою?

Запах станет разительно притягательнее, а вкус насыщеннее. Главное в этом деле не перестараться. Помнится, когда был помоложе, я скитался по мирам и сам себе готовил. Эх, сколько раз я тогда на этом обжёгся.

Один раз из-за того, что я переборщил с энергией, вкус получился отменный, вот только потом живот болел, просто потому что продукты на воздухе получились одни, а в желудке, где преобладала моя энергия — совсем другие.

Я закинул картофель в кастрюлю и в воду так же добавил немного энергии, таким образом очищая её от разных примесей. Услышав, как чей-то живот урчит, я посмотрел на девушку, которая усердно делала вид, что это не она.

— Аня, — обратился к девушке Андрей Александрович, — не хочешь подойти к Сергею и помочь ему? Тебе уже пора выходить замуж, а чем ты покоришь будущего мужчину? Не зря же говорят, что путь к сердцу мужчины — лежит через желудок.

Вот же ушлый тип. Я улыбнулся так, чтобы он не заметил. Ей и без готовки есть чем покорить мужчину. Аристократы вообще редко сами готовят, так как у них есть слуги.

Девушка, не отрываясь от телефона, ответила:

— Нет, дядя, спасибо, у меня есть для этого слуги.

— Зря ты так, — мужчина покачал головой. — Вот твоя мама сама готовит твоему отцу. Впрочем, ладно, дело твоё, — решил он не продолжать семейную тему в кругу чужих людей.

Он какое-то время сидел молча, а потом встал, снял пиджак с галстуком и произнёс:

— А вот я, пожалуй, присоединюсь. Попробую поучиться на старости лет, хе-хе, — изобразил он смешок.

Я заметил, что на запах пришёл старик Александр. Постояв в коридоре и понаблюдав, он всё же вновь удалился.

Я пошёл в подсобку и вернулся с ещё одним фартуком.

Андрей Александрович надел предложенный мной белый фартук, и я дал ему ответственную миссию — нарубить ещё моркови.

— Это я могу, — произнёс мужчина и начал очень быстро и ровно шинковать морковь.

Видимо с режущими предметами он на «ты».

Я решил приготовить пюре с котлетами, пару салатов, лепёшки ну и компотик быстрый наварить. Увы, но высокой кухней я не владею. Да и не надо было мне это никогда, куда важнее было приготовить простой, но сытный ужин, который необходим организму в череде бесконечных разломов и битв.

Пока готовили вместе, мы не стали затрагивать какие-то важные темы, а просто поговорили о политике в стране. Я узнал много чего нового и интересного.

Например то, что император в скором времени планирует организовать турнир среди одарённой части молодёжи, где главным призом будет меч и какое-то ядро. Но мне это не особо интересно.

Наконец всё было готово. Андрей Александрович вытер пот со лба и произнёс:

— Кто бы мог подумать, что готовка такой сложный, но, тем не менее, такой увлекательный процесс. Пожалуй, я после этого больше буду ценить труд поваров.

— Зато еда теперь будет вкуснее, — усмехнулся я.

— Господин, — вошёл в столовую старик. — прошу вас, разрешите нам выполнить всю остальную работу.

Подумав пару секунд, я кивнул, а-то не отвяжется ведь. Честь Рода, наверняка скажет, по нему видно, что он тот ещё педант. Вот только если такая мелочь способна подкосить честь, значит чести у Рода и не было.

Честь Рода не распространяется на всякие мелочи, по типу того, что главе нельзя это, нельзя то. Честь Рода — это намного более объёмное понятие, которое видимо почти забыто на Земле.

Впрочем, космическая империя в этом не уступает. А может это я не правильный? Нет, глупость какая, если мир вокруг сходит с ума, это не значит, что и я тоже должен.

— Что же, ты прав, старик, позови девушек. Андрей Александрович, — указал я рукой на стол. — Прошу. Время отведать результаты наших трудов.

Мы сняли фартуки и сели за стол, причём я занял центральное место. Анна, Гриша и Максим максимально старались делать вид, что они увлечённо разглядывают стол, а не принюхиваются к запахам еды.

В столовую вошли девушки и принялись раскладывать всё по тарелкам и ставить на столы.

— А ты чего стоишь там? — посмотрел я на старика. — Позови внучку и тоже садитесь. Всем хватит.

Если уж и устраивать посиделки, так теперь уже со всеми членами Рода. Девушку даже не пришлось звать, она видимо стояла где-то неподалёку и тут же вбежала к столовую.

Анна, при виде её, почему-то начала частенько на неё поглядывать.

Когда все сели и были расставлены все тарелки, Андрей Александрович посмотрел на меня.

— Приятного аппетита, — произнёс я, беря в руки ложку.

Все, кроме Анны, не сдерживаясь, накинулись на еду. А я решил ради интереса понаблюдать за ней. Девушка металась между гордостью и желанием, и наконец желание победило.

Она зачерпнула ложку и… признаться, я не ожидал увидеть такое милое выражение лица, впрочем, она тут же вновь вернула свою маску и сухо произнесла:

— Вкусно, — а сама начала уплетать за обе щёки.

Всё же это у девушек не отнять. Они любят вкусно поесть, хоть некоторые и скрывают это. Возможно даже, что именно к сердцу девушки путь лежит через желудок, ну, иногда ещё и через кошелёк.

Я попробовал сам. Действительно, вкусно, вот только не так, как им. Вот в этом и есть главная проблема такой готовки. Вся еда, которую я готовлю со своей сырой энергией — не особо вкусная для меня.

Возможно и есть какой-нибудь способ решить эту проблему, но я ещё его не нашёл.

— Это невероятно, — произнёс Андрей Сергеевич, заканчивая с котлетой с пюре и переходя к салату. — Никогда бы не подумал, что из обычных ингредиентов можно создать такой шедевр!

Ему вторили остальные за столом.

Может пойти в повара? А что, смогу не хило зарабатывать, даже в разломы ходить не придётся. На сколько мне известно, повара элитных ресторанов не плохо зарабатывают.

Хотя… я там со скуки помру. Так что нет.

Когда мы уже почти закончили, на пороге показалась одна из служанок. Она замерла на месте, ожидая, когда я обращу на неё внимание.

— Говори, — произнёс я, посмотрев на неё.

— Господин… там приехал какой-то странный мужчина, который кричит на всю округу, что вы убийца… — произнесла она, не смотря мне в глаза.

Глава 6

Где деньги⁈

Гости посмотрели на меня с подозрением. Конечно, я бы тоже смотрел с подозрением, если бы я пришёл в гости и тут к человеку приходят и говорят, что он убийца.

Видимо всё же придётся разобраться с этим идиотом, чтобы он и дальше жизнь мне не отравлял. За клевету надо карать, чтобы никто больше не смел думать, что может делать это безнаказанно.

— Брат, может я сам с ним разберусь? — спросил Гриша, поднимаясь.

— Да нет, — вздохнул я. — Тут одним тобой дело уже не обойдётся.

— Вы не против, если мы пойдём с вами? — спросил Андрей Александрович, надевая пиджак.

— Нет, конечно, не против, — махнул я рукой.

Очевидно ему стало интересно. Особенно ему интересно можно ли на этом что-то поиметь, например получить рычаги влияния. Знаю я этих интриганов. Но всё равно от него ничего не утаишь, наоборот, следует сделать все показательно открыто и самому попробовать поиграть на этом.

Мы встали и почти все, кроме Анны пошли к выходу. У ворот в замок стоял тот самый мужик и как голубь резко переводил голову из стороны в сторону, словно боялся, что на него нападут.

— Убийца! — вскричал он, увидев меня. — Тебя посадят! Слышишь, посадят!

Кажется, он окончательно поехал крышей, ибо его поведение уже не было похоже на человеческое. Он скорее напоминал больше какого-то попугая, что повторял одно и тоже.

— Ты не устал преследовать меня? — спросил я, подойдя поближе.

— Ты думаешь титул спасёт тебя? — он нагло посмотрел мне в глаза. — Я сообщил информацию в суд аристократов, так что будь готов к тому, что скоро ты понесёшь заслуженное наказание!

— Допустим, — ухмыльнулся я. — Ну сообщил ты и что дальше? Зачем сам сюда припёрся то? Я так погляжу, что страх тебе вообще не ведом?

Мужик начал оглядываться и попятился назад. Неужели до него только сейчас дошло, в какой он ситуации?

— Вы не посмеете! — начал он оглядываться вокруг.

— Интересно, — произнёс Андрей Александрович. — Вы не против, если я поговорю с ним наедине?

— Да пожалуйста, — пожал я плечами.

Ну хочет он побольше обо мне узнать, пусть узнаёт. Меньше будет пытаться мной манипулировать.

Андрей Александрович посмотрел за спину мужику и тут же двое из его охраны схватили мужика и потащили к воротам.

О чём они там беседовали, я даже не стал подслушивать, хотя мог бы легко усилить уши энергией.

Наконец они закончили, и озадаченный Андрей Александрович подошёл ко мне.

— Ну как? — спросил я. — Удалось что-то узнать?

Мужчина задумчиво постоял, а потом всё же произнёс:

— Вообще ничего. Он лишь твердит, что вы кого-то убили. Кажется Сайева. Помнится мне, что это какой-то молодой баронский Род. Позвольте нескромный вопрос, вы действительно убили его?

— Нет, — ответил я прямо. — Я не убивал его. Наше сражение происходило в разлом, но виновен в его смерти именно разлом.

— Разлом, значит, — задумчиво вздохнул Андрей Александрович. — Что же, даже если бы вы его убили, то это наверняка была бы дуэль, так что ничего страшного. У него, — он кивнул на мужика, — всё равно на вас ничего нет.

— Да даже если бы и было, — я пожал плечами. — На меня напали, я оборонялся. А дальше только война с его Родом, если хотят — пусть приходят, только вот уйдут ли они отсюда, тот ещё вопрос.

— Мне казалось, что вы не любите насилие, или я не прав? — спросил Андрей Александрович, искоса смотря на меня.

— Не люблю, — ответил я. — Да вот только спускать наглость я не намерен. Понимаете, Андрей Александрович, — посмотрел я на него. — У меня есть определённые цели, и, если кто-то захочет помешать мне их исполнить, что же, это будет только их ошибка.

Мужчина улыбнулся, но ничего не ответил, задумавшись, а потом всё же спросил:

— Скажите, вы не против, если я заберу его с собой? — он кивнул на брыкающегося мужика, которого держала охрана. — Он кажется мне больно подозрительным, я бы хотел провести с ним разъяснительную беседу.

— Хорошо, — кивнул я.

Конечно отдавать эту говорящую голову в руки подобного интригана наверное не самый лучший ход, но мне нужно сосредоточиться на другом, на силе и ресурсах. Не думаю, что этот мужичок знает, что-то важное. А ещё я понял, что нужно найти себе юриста. И вообще собирать уже полноценную команду. Я ещё не скоро выберусь с Земли, а значит мне нужно укореняться и заводить связи с местным населением и пусть мой гость забирает это недоразумение, это будет с моей стороны эдаким добрососедским жестом.

— Ладно, — Андрей Александрович грустно улыбнулся, посмотрев на часы. — Меня ещё ждут дела, так что пора бы уже и честь знать. Жаль, что мы толком так ничего и не обсудили, — протянул он мне руку. — Но я обязательно ещё загляну к вам в ближайшее время, чтобы закончить обсуждения.

Я пожал руку, и мужчина пошёл к дирижаблю. Он и его охрана погрузилась на борт и дирижабль медленно взлетел.

Он не просто так прилетал. Ему что-то от меня нужно, только вот что, помимо возможной моей женитьбы на Анне? Нет, он явно преследует какие-то другие цели, вот только какие?

Он не зря в первую нашу встречу говорил про разломы, значит что-то связанное с ними. Немного постояв, я достал телефон и открыл приложение стража. И вдруг понял, что он задумал.

Я не смог не улыбнуться. Андрей Александрович хочет воспользоваться мною, как щитом от тварей разлома. Он не хочет подставлять свой Род под удар, и поэтому всеми силами попробует мне помочь, чтобы я смог создать графство.

Только вот принимать его помощь — значит самому себе вешать петлю на шею, так что как-нибудь сам справлюсь. Тем более что у меня изначально не было в планах на кого-то рассчитывать.

А вот использовать его я тоже смогу. Его Род будет щитом для меня от внутренних врагов страны. А когда я начну свою экспансию — враги обязательно найдутся, что с этой стороны, что с той.

Всех они, конечно, не задержат, но многих отпугнут.

— Улетели, — произнесла Анна, подойдя поближе ко мне.

— Да, улетели, — подтвердил я.

Краем глаза посмотрел на неё, в руках она держала лепёшку, от которой по чуть-чуть отрывала кусочки и засовывала себе в рот.

Так. Стоп. Я посмотрел на девушку, а потом на дирижабль, который уже оказался вдали, снова на девушку.

— А ты почему осталась⁈ — спросил я, удивлённый этим.

— Я? — девушка лениво посмотрела мне в глаза, а потом словно опомнилась.

Засунув в рот остатки лепёшки, она спешно вытащила телефон и стала набирать какой-то номер. Шли гудки, но вызываемые абонент не отвечал.

— Не отвечает, — как-то потерянно произнесла девушка.

Вот же… хитрый дипломат. Он намеренно её здесь оставил, чтобы попытаться свести нас. Только вот зачем? Неужели у них других кандидатов нет? Я пока не намерен жениться, тем более что однажды покину Землю. И если и искать жену, то только такую, которая будет способна отправиться со мной.

Анна начала взволнованно набирать номер за номером, но ей никто не отвечал.

— Да что такое! — начала она паниковать. — Может здесь сеть не ловит? Да нет, вроде бы всё нормально…

М-да, когда до неё дойдёт, крику и оров то будет…

— Не волнуйся, — произнёс я. — Мой человек на машине доставит тебя до твоих земель.

Она посмотрела на меня.

— Машина? Какая к чёрту машина⁈ Ты знаешь сколько отсюда до моего дома на машине? Пускай меня доставит дирижабль! — произнесла она капризно.

— У меня нет дирижабля, — пожал я плечами.

— Так достань! Ты же мужчина, в конце то концов! — воскликнула она.

Во дела, я ещё не женился на ней, а она уже права качает. Я мягко говоря очень удивился её словам, в Сибири уже не воспитывают девушек? Что за Род у них такой? И уж точно мне такая жена и такие родственники не нужны.

— Гриша, — подозвал я брата.

— Да, что такое? — подошёл брат, на лице которого была улыбка, его вся эта сцена явно забавляла.

— Посели где-нибудь графиню. Раз она не хочет ехать на машине, то пусть дожидается своего дядю, он улетел, но обещал вернуться, — махнул я рукой в сторону замка и сам пошёл туда.

— Я не соглашалась здесь оставаться! — начала возмущаться девушка.

— Ну значит выдай ей палатку, — пожал я плечами. — Пусть в лесу ночует.

Стоит ли злиться на такую выходку со стороны Державина? Однозначно нет. Наоборот, он подсунул мне козырь, который я смогу использовать в ближайшее время, если конечно девушка всё же не решится уехать.

Но всё же, какой он хитрый. Его бы хитрость, да в правильное русло. Впрочем, он и так работает, только на свой Род.

Я вернулся в столовую, где служанки уже всё убрали со столов. Улыбнувшись им и поблагодарив за работу, я отправился разыскивать старика, который куда-то испарился. Пора бы узнать, что у нас там по финансам.

Старика я нашёл при помощи Гриши, который и провёл меня к нему в «кабинет». Если это место вообще можно так назвать. Коморка без окон со старой мебелью.

— Старик, сколько у нас осталось в казне Рода финансов? — спросил я.

— Двенадцать тысяч, — ответил он, посмотрев на меня искоса.

— Сколько, прости? — переспросил я его, смотря ему в глаза.

— Двенадцать тысяч, — невозмутимо повторил он. — Это если считать те, которые в принципе остались в казне, а так, у баронства есть долги, вроде бы семь миллионов рублей.

От услышанной суммы я ненадолго завис. Ну мать, ну подставила, так подставила! Это же где я такую сумму возьму? Нет, понятно где, но всё же… И ведь она специально не обмолвилась об этом, наверняка. Да и я как-то не задумывался об этом…

— Как вы вообще всё это время выживали? — спросил я у старика.

— Ну как, как. Вот так вот. У нас практически всегда всё своё было. Народу у нас здесь не много, тратиться сильно не надо, охраны мы не держим. Вот, как-то так… — ухмыльнулся он.

Вот же… старый. Ещё и ёрничает. Так дело не пойдёт, нужно срочно решать дела с финансами.

— Ты что-нибудь знал об этом? — спросил я у Гриши.

— Нет, — отрицательно помотал он головой. — Хочешь, могу маме позвонить? Тем более, что мне всё равно надо карточку восстановить.

— Нет, — ответил я. — Не надо ей звонить. Всё равно она ничего не сделает. Придётся самим решать этот вопрос.

— Хорошо, — кивнул Гриша. — Я… не хочу восстанавливать карточку. Хочу всего добиться сам… что думаешь? — спросил он.

— Думаю, что ты наконец начал мыслить, как мужчина, — ответил я. — Только учти, что мыслить, как мужчина, не значит, что надо наступать на горло своей гордости. Если у тебя будут проблемы, с которыми я не смогу тебе помочь — не стыдись обращаться к остальной части семьи.

— Понял, — кивнул Гриша.

— Хоть один дельный совет ты смог ему дать, — проворчал старик.

— Помолчи, старый, ты и так делов уже наворотил, — я провёл рукой по лицу.

— А я-то тут при чём? — пожал плечами старик. — Вот бабка приедет, с ней и разбирайтесь. Я за финансы не отвечал. Уж она вам покажет, — осклабился он.

Ещё и бабка какая-то есть. Я, конечно, знал, что дело будет геморройным, но, чтобы на столько… Ладно, я однажды друга на троне в отсталом мире пять лет замещал, неужели тут не справлюсь?

— А где эта самая бабка то? — спросил я.

— В городе, — махнул рукой дед. — За чем-то поехала. Не сказала за чем и не сказала, когда вернётся.

Замечательно. Ещё одна скрытая переменная.

— Гриша, мне нужен человек, который сможет посчитать ущерб, причинённый замку, чтобы выставить счёт барону Крылову.

Брат задумался.

— Дедушка Саша? — посмотрел он на старика.

Тот в ответ пожал плечами. И ведь наверняка знает такого человека, просто специально мозга делает.

— Послушай, старик, — обратился я к нему. — Ты можешь хоть сколько показывать свой характер, но, если ты решишь вставлять мне палки в колёса, мне придётся заняться твоим воспитанием.

Он слушал меня, не перебивая, и при этом слегка улыбаясь.

— Самому-то не стыдно? Мы один Род, а ты не хочешь помогать. Имей совесть на старости лет, — я подошёл к двери в коридор. — В общем и целом, мне нужен отчёт по ущербу завтра.

— Я попробую найти человека, — произнёс Гриша. — Если не смогу, то сам всё сделаю. И да, брат, — Гриша подошёл к столу старика и взял какие-то ключи. — Держи, это ключи от сокровищницы, хранилища и остальных помещений в замке.

Я посмотрел на связку ключей и кое-как сдержал свой вздох. Работы действительно ещё много.

— Где здесь «сокровищница», — хмыкнул я, спрашивая у Гриши.

Получив ответ, в первую очередь решил сходить именно туда. Поймав служанку, попросил отвести её меня.

Мы спустились на два этажа вниз. При этом девушка часто оглядывалась на меня. Спустившись, мы оказались в подвале, где девушка сказала, что дальше ей нельзя.

Я оказался в коридоре с множеством дверей. С левой стороны впереди так же виднелось множество огромных винных бочек, стоящих у стены. Но меня привлекло кое-что другое.

Я посмотрел направо. В конце коридора была какая-то узенькая пещера и оттуда прослеживался явный энергетический след. Родовое ядро.

Немного подумав, решил всё же отложить пока посещение родового ядра. Успеется.

Пройдя по коридору налево, наткнулся на огромную массивную дверь.

Я на всякий случай оглядел её глазами императора. И не зря. На двери была защита.

Дверь открывалась ключом и каплей крови наследника или же главы Рода. Но я не собирался опускаться до такого дикарства. Вставив ключ, я направил в дверь свою энергию, и дверь поддалась.

Не известно, открылась бы дверь вообще, капни я на неё кровь, ведь моё тело — тело бастарда и никак не относится к Роду Вяземских по крови.

Внутри это оказалась огромная комната. Тёмная и пустая. Лишь на полу валялась одна золотая монета.

Не густо, однако. Я поднял монетку, чтобы вручить её старику за вредность.

Закрыв дверь, я поднялся наверх и наткнулся на старика стоящего у стены.

— Ну что, господин, — он ухмыльнулся, — получилось открыть дверь?

Я не стал отвечать, а кинул ему монету.

— Но как? — он аж ахнул от шока. — Это невозможно! Как ты догадался открыть дверь? Это древняя технология!

— Для меня нет ничего невозможного, — покачал я головой. — И скоро ты в этом убедишься. Прекращай чудить, у нас полно работы, пошли.

Старик что-то пробухтел, но всё же пошёл рядом.

— Что там с похоронами? — спросил я, вспомнив про то, что кто-то умер в прошлом сражении. — И кто умер?

— Старик один. Жалко его, хороший был дед, — с грустью ответил старик.

Надо же, он не только ёрничать умеет.

— Похороны, когда ты скажешь, — ответил он.

— Отлично, тогда не медли. Прикажу готовить поминальный ужин и отпеваем сегодня. У нас священник то есть?

— Есть, — грубо ответил старик. — Я. Так что не волнуйся, всё сделаю.

— Ну и отлично, а теперь расскажи-ка мне, откуда вы всё это время брали деньги? Ни за что не поверю, что у Рода не было источника дохода, — посмотрел я на него с прищуром.

* * *

Кабинет Светланы Вяземской

Светлана Вяземская как обычно сидела в своём кабинете и разбирала бумаги, только на этот раз в её кабинете присутствовал её сын, Александр, который помогал ей с делами.

Неожиданно в дверь постучали.

— Войдите, — произнесла Светлана, оторвавшись от бумаг.

В кабинет вошёл слуга, поклонившись женщине, он заговорил:

— Госпожа. Бережновы, Голицины и Картоевы зашевелились. Разведка доложила, что они начали собирать силы на нашей границе.

— Вот как, — женщина задумчиво постучала пальцем по столу, а затем поднялась. — Вадим, — обратилась она к мужчине. — Собирай второе боевое крыло и лично возглавь его. Отвлеките внимание врага.

— А вы, госпожа? — осмелился спросить мужчина без разрешения.

— А я лично возглавлю первое крыло и поведу их в обход основных сил врага. Мы нападём на их имения и разорвём в клочья, тем самым показав, что не стоит считать нас слабыми, даже если с нами нет моего мужа, — произнесла женщина, грозно сощурив глаза.

— Мама. Я против, ты глава Рода, — возразил Александр, вставая с места. — Я должен повести первое крыло в бой.

— С этого момента нет, — улыбнулась женщина. — Поздравляю, сын, теперь ты глава Рода Вяземских, — она достала документ и положила его на стол перед сыном.

Александр в смешанных чувствах посмотрел на документ, где было написано, что его мать отказывается от титула главы и передаёт его сыну.

— Я устала сидеть, — произнесла Светлана. — Я больше не собираюсь смотреть на то, как гиены кружатся возле наших земель. Если бы они не напали, то и я не стала бы нападать, но теперь… теперь они за всё ответят… — в глазах у женщины блеснул недобрый огонёк.

Глава 7

Похороны

— Был, как не был то. Только вот в том то и дело, что был. Раньше мы неподалёку добывали золото в одной пещере, вот только лет двадцать назад там открылся «Е» ранговый разлом и добывать что-либо стало невозможно, — ответил старик.

Двадцать лет? Это много. За это время разлом мог либо разрастить, либо стать рангом повыше.

Я достал телефон и открыл приложение стража. Уровень разлома не повысился, что странно. Значит там есть какой-то сдерживающий фактор. Неплохо было бы сходить и разобраться.

— Кстати, господин, — нахально улыбнулся дед. — Может ты и сходишь туда разобраться? А что? Ты ведь страж.

Я покосился на него, но ничего не ответил на это, а просто спросил:

— Там ещё золото осталось?

— Да, — кивнул он головой. — На момент, когда шахту закрывали — золото было.

— Понятно. Ладно, я к себе в комнату, а ты, как всё будет готово, отправь ко мне служанку, — не слушая его причитаний, я направился к себе в комнату.

Я засел на балконе, разглядывая округу и раздумывая о том, где бы добыть денег. Самое очевидное — это разломы. Вот только один я много там не заработаю, по крайней мере пока.

Когда стану сильнее — смогу ходить в разломы более высокого уровню, а пока выше «С» лучше не соваться.

Я задумался. А ведь может сработать. Мне нужно брать не количеством и не качеством разломов, а его местностью. Нужны разломы пещеры и скалы, чтобы добывать руду и камни.

Кристаллы это хорошо, но не на этих уровнях, а вот ресурсы — это уже другой разговор.

Я открыл карту, рассматривая разломы. Идеальным вариантом остался один, как раз тот, в котором ранее и добывали золото вяземские. Риск — дело благородное, а когда надо кормить много ртов — риск становится ещё и оправданным.

На данный момент у меня есть около девяносто-сто тысяч, этого хватит на первое время, вот только не на долго. Мне нужно начать обучать Гришу и привлекать молодых одарённых без Рода.

Вот только где их искать? Ответ один — в стражах, а значит мне ещё нужно смотаться в ближайший штаб.

Решено. Завтра отправлюсь в разлом, а там видно будет.

В этот момент послышался стук. Я специально дверь на балкон оставил открытой, чтобы его услышать.

— Войдите, — произнёс я, входя в комнату.

— Господин, — поклонилась мне служанка. — Всё готово к похоронам.

— Хорошо, спасибо, — кивнул я. — Сейчас спущусь.

Девушка ещё раз поклонилась и вышла. Я тоже не стал на долго задерживаться и поспешил вниз.

Отпевание проводили прямо во дворе, на центральной площади. Кругом собрались абсолютно все, кто был в замке. Только вот Анны Державиной не было.

На мой невысказанный вопрос Гриша ответил:

— Сказала, что ей лучше не присутствовать на этом мероприятии, ибо она из другого Рода. И вообще, что у неё есть дела поважнее.

— По важнее, — произнёс я. — Это всё те же попытки дозвониться хоть до кого-то?

— Ага, — ответил Гриша. — Слушай брат, а как ты вообще относишься к женитьбе? Я к тому, что такая партия для тебя дала бы толчок нашему Роду и мама наверняка станет относиться к тебе лучше.

Нашему Роду? Я задумался о том, как преподнести ему информацию, что мне совсем не улыбается быть младшей ветвью. Немного подумав, решил всё же рассказать всё, как есть.

— Понимаешь, Гриша, — начал я. — Я не хочу быть младшей ветвью Рода и в моих планах создать графство.

Присмотревшись к брату, я увидел, что он ни капли не удивлён. Гриша кивнул головой.

— Как только я создам графство, то сразу же перестану быть младшей ветвью, так как не может быть такого, чтобы младшая ветвь была равной старшей, — продолжил я. — И когда графство будет создано, чтобы не было двух Вяземских — я сменю фамилию Рода.

Брат стоял всё так же невозмутимо, а вот старик, который проходил мимо, услышал мою речь и недобро на меня зыркнул. Пускай зыркает. Я не собираюсь ни от кого, ничего не скрывать. Я буду честен с этими людьми.

— Ты же понимаешь, что будет в этом случае? — спросил я, смотря на Гришу.

Тот какое-то время постоял, задумчиво разглядывая стены, а потом ответил:

— Мне нужно будет выбирать сторону.

— Не обязательно, — мотнул я головой. — Я не держу зла ни на кого из всей семьи Вяземских. Ни на мать, ни на брата, но я приду пободаться с ним, когда мне исполнится восемнадцать лет. Это уже личное.

Гриша кивнул.

— А что касается тебя, то тебе совсем не обязательно выбирать чью-либо сторону. Ты всё так же останешься моим братом, вот только уже не будешь со мной в одном Роду.

— Скажи, ты собираешься воевать с мамой? — посмотрел Гриша на меня.

— Нет, — ответил я. — Пока она не нападёт или не сделает подлость мне.

— Понятно, — кивнул Гриша, и о чём-то задумался.

На площадь принесла красный гроб и поставили его на две табуретки. Старик вернулся, одетый в какую-то белую рясу.

Он начал читать молитву и отпевать умершего. Многие из присутствующих плакали, и лишь мы с Гришей были далеки от всего этого, ибо только приехали сюда. Надо же, у меня только появился свой Род, а я уже кого-то хороню…

Старик закончил и серьёзно посмотрел на меня.

— Глава, — произнёс он, — скажете последние слова для покойника?

Я оглядел всех вокруг, всего было двадцать два человека. Закрыв глаза, я какое-то время постоял так, а затем открыл их.

— Я не знаю, кем был этот старик, — я посмотрел на умершего. — Но глядя на вас, могу с уверенностью сказать, что он был хороших человеком, верным другом, лучшим дедом, отцом и сыном. К сожалению, мне не удалось пообщаться с ним, но я уверен, что он ещё сослужил бы свою службу Роду. Все мы здесь — одна маленькая семья. Пускай не каждый из вас входит в основную семью, но все вы в любом случае члены Рода.

Я остановился, давая людям возможность переварить речь.

— Я сожалею, что не успел прийти вовремя. Но впредь, я клянусь! Что не позволю больше врагам добраться до замка и навредить вам. А если кто-то из вас всё же погибнет в сражении, я клянусь, что память о вас останется в веках! Я, глава Рода Вяземских, отныне и впредь, клянусь, что буду оберегать каждого из вас! Но мне нужна ваша помощь в грядущих невзгодах. Только вместе мы сможем возвысить наш Род. Вы пойдёте за мной⁈

Люди, все как один встали на одно колено, и не важно, кто это был. Старый, молодой или подросток, все преклонили колено, признавая меня главой. И только старик с Гришей стояли.

С Гришей всё понятно, он мой брат, но вот что старик решил опять учудить, тот ещё вопрос. Я посмотрел на него, и он ответил мне нагло и дерзко, видимо не желая признавать меня главой.

Что же, пока не мешает мне, пускай делает, что хочет.

Люди начали подниматься и в этот момент со стороны ворот замка послышался шум приближающихся машин.

Слуги отправились посмотреть, кто там приехал, а через какое-то время вернулись назад, на их лицах было удивление, но никто так и не смог мне толком объяснить, кто же всё-таки приехал.

Не выдержав, я сам пошёл за ворота. С той стороны стояло пара машин «S» класса и барон Крылов, собственной персоной. Вот поэтому слуги и не смогли объяснить, потому что не знают его в лицо.

— Сергей, — кивнул он мне.

— Михаил, — ответил я ему тем же. — С чем пожаловал?

— Я… хотел бы принести соболезнования семье, которая потеряла этого человека по вине моих людей, — ответил он.

Интересно, зачем ему это? Он вроде бы и не плохой человек, но неужели действительно на столько открытый и добрый?

— Прошу, — я указал рукой.

Он кивнул и последовал за мной. Когда он оказался внутри, люди не поняли, кто это, но стоило его представить, как взгляды некоторых тут же поменялись, в том числе и старика.

Но надо отдать ему должное, он сдержался, хотя было видно, что он хотел многое высказать.

Михаил постоял какое-то время, а потом достал пачку денег и положил её у ног мёртвого. Вроде бы здесь так принято. Он молча разглядывал умершего, а потом тяжело вздохнул.

— Я… не думал, что это зайдёт так далеко, — произнёс он тихо, но так, чтобы все слышали. — Я не враг вам, и никогда им не был. Вы тихие соседи, которые были втянуты в войну по моей вине. Простите, что по моей, опять же, вине, погиб дорогой вам человек, — склонил барон голову.

Старик хмыкнул, а затем зло спросил:

— Тогда зачем ты устраивал все эти нападения?

— Чтобы припугнуть, — ответил спокойно Михаил.

— И как, припугнул? — начал подначивать его старик.

На это барон ему ничего не ответил, заставляя того ещё больше злиться. Я посмотрел на Гришу, и он понял меня без слов. Подойдя к старику, он что-то ему сказал и тот успокоился.

— У нас намечается поминальный ужин, ты составишь нам компанию? — спросил я, смотря на барона.

— Нет, — помотал он головой. — Не думаю, что я имею на это право.

— Как знаешь, — ответил я. — Пойдём тогда, провожу.

Михаил уехал, а я вернулся на площадь. Не знаю, что Гриша успел сказать всем вокруг, но теперь они не выглядели такими подавленными. Покойника накрыли крышкой гроба и положили в газель.

Дальше был ужин, а после, все те, кто хотел, поехали провожать покойника в последний путь — на кладбище. Я решил в это не лезть, так как всё же не был знаком толком с умершим.

Вернувшись в свою комнату, я принялся изучать местные баронства, чтобы знать, с кем придётся иметь дело, а кого нужно будет ликвидировать. Когда закончил, за окном было уже темно.

Я решил пойти прогуляться на стену перед сном, вот только я не один решил так сделать. На стене, на одном из квадратных зубцов, сидел Гриша и смотрел в сторону, где были земли Рода Тины.

Я подошёл поближе.

— Ты как? — спросил я.

Гриша повернулся ко мне, в последний момент успев спрятать свои эмоции и надеть маску, но я уже всё увидел.

— Всё хорошо, — ответил он.

— Зачем ты прячешь свои истинные эмоции? — спросил я, смотря на него.

Он какое-то время помолчал, а потом всё же ответил:

— Так у тебя будет меньше проблем от меня, и ты сможешь больше полагаться на меня.

Я улыбнулся. Ну вот, нормальный Гриша вернулся, а-то меня уже начала пугать его трансформация.

— Ты сейчас такую ерунду сморозил, — произнёс я, присаживаясь рядом с ним.

— Почему? — удивился брат.

— Рост, как силы, так и метальной составляющей — очень важен. Вот только нельзя торопить события. Никому не станет лучше, если ты сейчас будешь ходить с вечно постным лицом. Не нужно выдавливать из себя серьёзность, — покачал я головой.

Гриша отвернулся, вновь смотря в сторону земель Тины.

— Ты всё ещё подросток, Гриша, однако, ты начал взрослеть, и это хорошо, но не нужно загонять себя в рамки «взрослого поведения». Просто будь собой и думай о каждом своём шаге, и тогда не нужно будет заморачиваться о том, чтобы держать маску, потому что тогда она станет тебе не нужна.

Я ещё какое-то время посидел рядом с молчащим Гришей, а потом поднялся.

— Ладно, не буду тебя отвлекать, спокойной ночи, — произнёс я и пошёл.

Я решил оставить парня, чтобы он подумал над моими словами. Он начал меняться и это хорошо. Если в течении нескольких дней он сможет вытерпеть и не сорваться, значит станет моим заместителем.

Он, конечно, уже сейчас выполняет некоторые функции заместителя, но это временно. А если докажет, что способен сдерживать свои чувства в узде — тогда и разговор с ним будет другим.

Я спустился со стены и вошёл в замок, но в этот момент вспомнил, что в подвале кое-что есть. И это кое-что нужно срочно проверить.

Спустившись в подвал, я пошёл в сторону пещеры. Войдя в неё, увидел множество синих грибов, которые освещали всё вокруг. Мне пришлось какое-то время попетлять, прежде чем я оказался у огромной каменной двери.

Я на всякий случай оглядел её глазами императора. И не зря. На двери была защита.

Дверь открывалась точно так же, ключом и каплей крови наследника или же главы Рода. Вставив ключ, я направил в дверь свою энергию, и дверь поддалась.

Дверь открылась. Внутри оказалась большая пещера, в центре которой в воздухе висел огромный голубой шар примерно с меня ростом. Под ним было довольно глубокое озеро с энергией, которая уже не вмещалась в шар и временами стекала вниз.

Через озеро был перекинут небольшой каменный мостик.

Пришло время посмотреть, что у нас тут с родовым источником. Если начнутся нападения, с помощью него без проблем можно будет отбить эти самые нападения.

Я прошёл по мостику и подошёл к шару. Этим источником давно никто не пользовался, а значит нужно быть аккуратнее. Мне раньше приходилось работать с одним похожим, только вот он был раза в два меньше.

Я прикоснулся рукой к энергии, ощущая её холод. И в этот момент по шару прошлась пульсация красной энергии. Рука неожиданно стала словно деревянной. Я попытался её оторвать, но ничего не вышло.

Какого чёрта? Так не должно быть.

Я почувствовал, как энергия от шара начала втекать в меня. Он на глазах начал уменьшаться. Э, нет, нет, нет! Стоп, хватит! Я попытался направить энергию в обратном направлении, чтобы обратить процесс, но всё было тщетно.

Тело стало тяжёлым и глаза начали слипаться. В моём теле оказался слишком большой объём энергии, которому некуда было деться, поэтому и такие последствия. Говорил мне дед, чтобы я руки куда попало не совал, — успел я подумать, прежде чем сознание начало угасать, а в глазах темнеть.

* * *

Космический дворец на одном из краёв галактики «млечный путь»

В огромном тёмном тронном зале, чьи стены были сделаны из чёрного космического камня, освещаемом лишь синим магическим пламенем в жаровнях. На высоком золотом троне, к которому вело тридцать ступеней, облокотившись на ладонь, сидела девушка.

На девушке был надет алый доспех, по которому иногда проходила пульсация энергии, и если приглядеться, можно было заметить, что он словно был покрыт тонким, почти не видимым, жёлтым барьером.

Белые волосы с вкраплениями красных локонов были чуть ниже плеч. Она сидела с закрытыми глазами, а тонкие губы были слегка поджаты. На лбу у девушки была небольшая четырёхконечная красная звезда. На серьёзном, утончённом аристократическом лице не было и тени намёка на улыбку.

Неожиданно девушка открыла глаза, что светились ярким жёлтым светом. Она посмотрела вниз, на мужчину, стоящего в полном закрытом боевом чёрном доспехе у лестницы трона.

— Госпожа? — послышался приглушённый из-за шлема голоса.

— Наргхилл, — девушка поднялась с трона и начала спускаться по ступеням. — Собирай людей, готовь мой линкор к отлёту.

— Слушаюсь, госпожа, — кивнул мужчина. — Позволите поинтересоваться?

— Давай, не томи, — ответила девушка, остановившись возле него.

— Куда мы отправляемся?

Девушка вновь закрыла глаза, постояла так какое-то время и наконец улыбнулась. Мужчина смотрел на девушку очень внимательно, наблюдая за лицом их богини.

— Я уловила энергитический след брата, — произнесла девушка, открыв глаза. — Я не знаю, куда нас приведёт наш путь, но мы отправляемся к нему. И видят предки, я не позволю на этот раз отвертеться ему от того, что ему предначертано.

Девушка пошла к выходу из тронного зала, а мужчина следом за ней. Стоило им приблизиться к огромной массивной дери, как она тут же отварилась. Это оказалась дверь с выходом на огромный балкон.

Любовь к балконам она переняла от братца, который вечно занудствовал, что не собирается жить в доме, в котором нет балкона. Подойдя к перилам, девушка оглядела свои владения, наблюдая за сотней космических кораблей.

— Нет, ты знаешь, я передумала, — произнесла она. — Поднимай армаду. Не дело королеве путешествовать лишь на одном линкоре, — хищно улыбнулась девушка.

Она так долго искала этот след, что сейчас не намеренна его отпустить. Она найдёт брата, даже если он окажется в преисподней или на дне чёрной дыры. В конце концов она слишком долго позволяла ему своевольничать, пора брать своё.

Глава 8

Хитрый план

Очнувшись, огляделся по сторонам. Я лежал на мостике всё в той же пещере.

Вглядевшись внутрь себя, обнаружил рядом с двумя источниками небольшой шар синей энергии.

И всё же странные дела творятся. Такого не должно было случиться. Родовой источник не может быть помещён в тело, по крайней мере я ничего такого не слышал.

Если только это не… влияние прошлого владельца тела. Вот же ш мальчишка! Это он затащил источник в моё тело, но зачем? Может сущность была права, и я зря позволяю кусочкам его души всё ещё находиться в себе?

Сейчас, когда у меня уже есть своя энергия, я могу попытаться избавиться от него, но стоит ли?

Я прислушался к себе и понял, что-то место, где находится источник, слегка болит и пульсирует.

— Зачем ты это сделал? — обратился я к прошлому хозяину тела.

Ответом мне была тишина. Кто бы сомневался. Всё это время мальчишка старался помогать мне. Каков шанс того, что он попытается отнять тело? Неизвестно. Получится ли у него? Точно нет, моя душа сильнее. А значит беспокоиться пока не о чем.

Или всё же есть о чём… Я посмотрел на место, где раньше располагался родовой источник. Теперь там было пусто, а значит замок, в случае нападения, не получится укрыть куполом.

С мальчишкой надо как-то поговорить. В дальнейшем я планирую воплотить его в духовное оружие, а значит нам надо найти общий язык.

Но это же надо было додуматься, затащить источник в тело. Откуда только у него столько сил? И как теперь выращивать новый родовой источник?

Я огляделся, пытаясь найти ответ хоть в чём-нибудь. И тут у меня появилась идея.

Покопавшись в карманах, я достал на свет тёмно-зелёное ядро монстра. Недолго поразглядывав его, я попробовал поместить его на место прежнего источника и у меня получилось.

Ядро зависло в воздухе и начало медленно вращаться. Уж не знаю, к чему это приведёт, учитывая то, что это ядро заражено тёмной энергией, но моим землям нужен новый родовый источник.

Правда вот этого маленького шарика отнюдь не хватит, чтобы обеспечить хоть какую-то защиту землям. Под ним есть озеро энергии, а значит, что он постепенно будет расти, вот только сколько это займёт времени?

Разглядывая маленький шарик, я почесал затылок. Неловко получилось. Но кто же знал, что мальчишка вообще на такое способен. Нужно поменять защиту на двери, чтобы никто не смог сюда проникнуть.

Если кто-то узнает, будет не хорошо…

Я вышел наружу и сделал так, чтобы дверь теперь открывалась только по отпечатку моей ауры.

Я поднялся по лестнице вверх, на первый этаж, и увидел в конце коридора мечущегося Гришу.

Я не стал кричать ему, а просто подошёл поближе.

— Гриша, — произнёс я, подойдя поближе. — Ты чего как угорелый носишься? Случилось чего?

— Брат⁈ — возмутился он. — Ты куда пропал⁈ С самого утра тебя нет! Я уже подумал, что ты в разлом ушёл, не предупредив.

— Куда пропал? Да так, — я посмотрел в окно. — Подвал исследовал.

— Подвал? — он оглядел меня сверху вниз. — И что интересного там нашёл?

— Это уже не важно, — махнул я рукой. — Как у нас дела? Всё нормально?

— Да, — кивнул он головой.

Я пошёл к лестнице наверх, а Гриша последовал за мной.

— Кстати о разломе. Попроси приготовить мне еды с собой, я хочу сходить в ближайший разлом и попытаться закрыть его. Нам нужно исправлять наше незавидное положение. Нам срочно нужны деньги. А также попроси Максима подготовить машину.

— Можно мне с тобой? — спросил он.

Я отрицательно покачала головой, остановившись у лестницы.

— Давай не сейчас. Ты моё доверенное лицо и пока мы не наладили все дела в Роду, мне нужна твоя помощь здесь. Кстати, как там Державина? — я посмотрел на Гришу.

— Всё… хорошо. Ей, чтобы не скучно было, принесли какие-то книги и сейчас она сидит и читает у себя в комнате, наверное. Её просто с утра после завтрака тоже не было видно, — ответил он.

— Ну, главное, чтобы не создавала проблем, а всё остальное не важно. Она нам ещё пригодится, — я пошёл вверх.

— Для чего? — удивился брат. — Ты всё же решил на ней жениться?

— Вот уж дудки, — замахал я руками. — Мне пока рано делать столь необдуманный шаг.

Я уже один раз сделал такой шаг. Время стёрло всё, не осталось ни обид, ни сожалений, но всё же пока нет желания повторять это ещё раз.

— Зряяааа, — протянул Гриша. — Она хорошая партия.

— Вот ты на ней и женись, — я распахнул дверь в свою комнату.

Первая ночь в замке, а я спал в подвале…

— Мне нельзя, — ответил Гриша. — Я другую люблю.

— Так многожёнство не запрещено, — я открыл шкаф, выбирая одежду для похода. — Одной женой больше, одной меньше.

Гриша на какое-то время замолчал, видимо подбирая контраргументы, наконец он ответил:

— Нет, спасибо, думаю, что я и одной обойдусь, да и возраст…

Я хмыкнул.

— А вот это ты зря. Не стоит обращать внимание на разницу в возрасте, пока она в пределах разумного.

— Ладно, пойду организую тебе еду в поход, — ответил Гриша и ушёл.

Я быстренько собрал всё необходимое и спустился вниз. Где меня уже ждал рюкзак с едой и Максим. Кивнув парню, я пошёл на улицу и полез в авто. Максим забрался на водительское место, в ожидании, пока я сообщу ему куда мы едем.

— Давай к пещере, где здесь раньше добывали золото, ты же знаешь, где это? — спросил я.

— Да, глава, — кивнул он и мы поехали.

В пути мы были не долго, всего тридцать минут. И вот, передо мной показалась большая скала, в которой был вход, ведущий вниз.

— Темно, — констатировал я, — смотря в пещеру.

Максим пошёл к машине, а через пару мгновений вернулся с фонариком в руках, который и протянул мне.

— Глава, что мы делаем дальше? — спросил он, наблюдая за мной.

— Я иду в разлом, а ты пока отправляйся назад, заберёшь меня, — я задумался. — Часа через четыре. И не спорь.

Парень хотел было что-то сказать, но лишь кивнул головой.

Эх, когда же они уже поймут, что меня нужно просто слушать. Хорошо хоть, что не очень активно пререкаются.

Я включил фонарик и пошёл вниз. Пещера оказалась довольно широкой и высокой, так что я без проблем спускался вниз. Это не шахта, а природная пещера, а значит воздух спёртым здесь не будет.

Из живности по пути попадались только летучие мыши. Впереди показалась развилка, и я задумался. Решив не гадать, просто использовал глаза императора и уловил справа тонкий магический след. Туда и отправился.

Через какое-то время я услышал журчание воды и набрёл на широкую пещеру, по полу которой пробегал маленький ручеёк. А ещё через какое-то время предо мной предстала воронка разлома.

Прежде чем войти внутрь, я оглядел местность. По всюду на стенах были свежие сколы, словно тут пытались что-то добывать. Но старик говорил, что сюда никто не ходит, а значит — это твари разлома.

Так как больше ничего не было, я, прикрыв глаза, вошёл в воронку. С другой стороны был уже вечер. Я очутился на поляне и сразу же увидел поднимающихся чёрных волков, которые видимо заняли эту поляну раньше.

Всего волков было семь. Шестеро начали окружать меня, пока их главарь, который был чуть больше их, пытался «гипнотизировать» меня взглядом.

— Шли бы вы отсюда, — произнёс я, смотря ему неотрывно в глаза. — Я вас не трогаю, и вам меня трогать не советую.

По тому, как стая действовала, сразу можно было понять, что они обладают хоть какими-то зачатками разума.

Вожак на секунду замер, а потом рыкнул, и все волки одновременно сорвались к о мне.

— Ну, я предупреждал, — произнёс я, создавая в руках по чёрной молнии.

Волки, которые до этого просто двигались ко мне, неожиданно сменили направление и начали вновь бегать вокруг меня. При чём трое в одну сторону, а трое в другую.

Я посмотрел на вожака, который разглядывал меня, словно оценивал добычу на вкус и опасность.

— Я не собираюсь играть с вами в игры, — покачал я головой. — Либо нападайте — либо катитесь уже.

Видимо им не понравились мои слова, ибо они неожиданно все разом рванули ко мне, даже вожак. Я активировал родовую способность и мир замедлился. Используя лишь кулаки, я за пару мгновений разобрался с шестью волками.

Вожак, увидев, что его стая погибла, попытался убежать, но я метнул в него копьё молний с чёрной энергией и он, взвыв, отправился в волчий рай.

Волки одарили меня четырьмя кристаллами, что в целом уже не плохо. Я огляделся. Вокруг был лес и горы, которые, похоже, что окружали весь лес целиком. На всякий случай проверил деревья, потыкав их копьём. На этот раз они были обычными.

С одной стороны между деревьями был просвет. Выключив фонарик, чтобы не расходовал заряд, я направился в ту сторону. Через какое-то время я вышел к очень быстрой реке. Скорость воды была огромной, но тем не менее я успел заметить пронёсшуюся в ней рыбу.

Всё бы ничего, но эта рыбёха плыла вверх по течению.

Я решил тоже немного пройтись вверх по течению и спустя время пришёл к скалам, из которых и вытекала эта река. А ещё неподалёку был вход в какую-то пещеру. Подумав немного, пошёл туда. А где ещё искать возможную причину открытия разлома?

На этот раз фонарик не понадобился, так как пещера освещалась каким-то жёлтым мхом. Не очень ярко, но этого было достаточно, чтобы разглядеть всё вокруг. У входа в пещеру лежала кое-что интересное и необычное.

Это был маленький сломанный импровизированный топорик, состоящий из кости, коряги и какого-то плюща. Будет забавно, если я наткнусь здесь на пещерных людей. Вот только странно, что топорик такой маленький.

Я пошёл вглубь, внимательно всё осматривая. Хоть пол пещеры и был относительно ровным, кругом валялись огромные валуны, из-за которых приходилось особенно концентрировать своё внимание на окружающем пространстве. Стены пещеры выглядели так, словно из них что-то добывали. Точно так же, как и вне разлома.

Немного пройдя вперёд, я услышал странный шум, как будто чьё-то кряхтение. Остановившись и прислушавшись, смог определить направление.

Медленно продвигаясь между валунами, я вышел к относительно ровному участку пещеры и увидел маленькое зелёное ушастое существо, одетое в набедренную повязку из чьей-то шкуры. Размером четь больше годовалого ребёнка, уши сантиметров пятнадцать, тонкие и вытянуты в сторону.

Существо сидело на корточках и долбило камнем по… черепу волка. Кажется, это существо называется гоблином.

Я хотел создать копьё энергии, чтобы убить его незаметно, но тут я вновь зацепился взглядом за стены пещеры и мне в голову пришла просто безумная, и в то же время невероятная мысль. Убедившись, что никого рядом больше нет, я тихонько кашлянул.

Существо тут же подскочило, запнулось и нелепо распласталось на земле. Впрочем, оно вновь вскочило и злобно уставилось на меня своими маленькими жёлтыми глазками.

Показывая, что не собираюсь сражаться, я медленно опустился на ближайший валун. Гоблин внимательно следил за всем, что я делаю.

— Скр-атар-лартан-лаартааар! — заверещало существо, указывая на меня. — Асссор-фвыыыфв-вооотааа!

Не получив от меня ответа, гоблин начал медленно отступать в глубь пещеры, не сводя с меня взгляда. Я не стал больше медлить и сняв рюкзак со спины, достал оттуда бутерброды с колбасой, помидорами, каким-то соусом и сыром.

Отломив от него половину, я положил её на камень, на котором только что сидел, а сам отошёл назад. Видя, что я что-то положил, существо перестало отступать и замерло, вытягивая шею и принюхиваясь.

Показывая пример, я сам первым и откусил бутерброд от того куска, который остался у меня в руке, затем начал ещё отходить назад, пока не упёрся в стену.

Гоблин какое-то время наблюдал за мной, а затем медленно приблизился к бутерброду. Обнюхав его, он скривился, а затем выкинул из него помидорку и хлеб. Он надкусил колбасу, его морда приобрела удивлённое выражение, и он тут же проглотил её целиком.

Задумчиво осматривая сыр, он всё же решился его укусить. На куске сыра был соус, поэтому гоблин попробовал и его. Он проглотил сыр и принялся облизывать свои пальцы.

Поняв, откуда был этот вкус, гоблин подхватил хлеб, на которой и был намазан соус, и принялся его жадно поедать. Когда хлеб был прикончен, он взял в руки помидорку, но стоило ему её только надкусить, как он тут же начал плеваться, несмотря на то что на ней тоже был соус.

Закончив с бутербродом, гоблин посмотрел на меня, я протянул ему второй кусок, но он недоверчиво на меня посмотрел, а затем выкрикнул:

— Арга-аааааррот-кабун! — и убежал в глубь пещеры.

Вот и пытайся теперь понять, что бы это могло значить. А вообще, занятный экземпляр.

Когда-то давно я слышал одну историю, про молодой Род в космической империи, который быстро поднялся на вершину и стал одним из самых богатых Родов.

Правда, он потом всё равно пал, под натиском других Родов, но не суть. Один мой знакомый, который как раз таки и был из того Рода, рассказал, что в Роду ходили слухи, якобы глава Рода якшался с тварями разлома и именно из-за этого от них и решили избавиться завистники.

Он рассказывал про то, что глава постоянно откуда-то добывал литарий — очень ценный металл, из которого получается первоклассная броня. Вот так этот Род и возвысился, перепродавая металл.

Не знаю, на сколько процентов эта история была правдой, учитывая то, что этот знакомый был жутким алкоголиком, но, кажется, что я и сам смогу это проверить.

Если действительно всё получится, то возможно, что о проблеме с финансами можно будет забыть.

Шум удаляющегося гоблина затих, поэтому я тоже пошёл вглубь пещеры, чтобы понять, сколько их там дальше. Это мой первый опыт в этом деле, поэтому хотелось бы сперва хоть как-то «наладить» контакт с одной особью, а потом уже думать о том, чтобы попытаться их использовать.

Скорее даже не так, попробовать устроить выгодный сторонам обмен. Они мне ценности, которые я им покажу, а я им еду.

С одной стороны. Это конечно же неправильно, я страж и должен закрывать разломы. А с другой — мне надо обеспечить себе и Роду стабильный приток финансов и ресурсов. Если бы это был разлом где-то в городе, то я сразу закрыл бы его, однако тут — другое дело.

Это безлюдное место, да и ещё и в пещере, так что они никому угрожать не могут.

Впереди послышался шум. Я подошёл к стене впритык и начал медленно пробираться к источнику шума. И вот, я наконец увидел его в отдалении.

Это был всё тот же гоблин и ещё четыре его сородича, только они были с маленькими копьями в руках. Мой «знакомый» гоблин указывал в сторону, откуда мы пришли и что-то верещал, а его товарищи снисходительно на него смотрели.

В какой-то момент им кажется надоело его слушать и один из них резко ударил знакомого мне гоблина по морде. Тот покатился по полу, а затем поднялся. Гоблин кинулся на своих сородичей, но вновь получил по морде, а в добавок ещё и пинок под зад.

Я решил пока не вмешиваться, чтобы не провоцировать это маленькое племя. Когда существо одно — оно боится и поэтому сговорчиво, однако, когда существ много — они боятся, но не признаются, их много, поэтому они могут позволить себе быть немного храбрыми.

Сородичи не стали измываться над беднягой, а просто указали ему пальцем в том направлении, откуда мы пришли, чтобы он убирался.

— Аффрота-торгааанарта-аааарта! — крикнул им гоблин и пошёл в мою сторону.

Те кинули ему в ответ пару каких-то фразочек и на этом пререкания закончились.

Он похоже отщепенец, а значит с ним получится договориться. Я только хотел отступить назад, чтобы не раскрывать себя перед гоблином, но в этот момент почувствовал, что словно горю изнутри.

Я упал на колени, хватаясь за живот. Чёрт бы побрал все эти эксперименты.

Глава 9

Новая проблема

Особняк Рода Земских, комната Тины

Тина стояла у окна, разглядывая два контакта, вынесенных в отдельную папку, в своём телефоне. Там было всего два имени: Гриша и Сергей.

Нерешительно потянув палец к одному из них, девушка в который раз отдёрнула руку и тяжело вздохнула. Хоть Сергей и говорил ей звонить, если вдруг ей нужна будет помощь, но девушка не могла себе позволить поступать так халатно и втягивать их в свои проблемы.

Она какое-то время разглядывала контакты, а затем, услышав шаги в коридоре, поспешили выключить телефон. В дверь постучали.

— Тина? — послышался мужской голос. — Ты не против, если я войду?

Немного посомневавшись, девушка всё же ответила:

— Конечно, папа, входи.

Дверь отворилась и вошёл её отец, высокий статный мужчина с чёрными короткими волосами. Он посмотрел на девушку и постарался улыбнуться, но улыбка вышла фальшивой.

— Прости, я знаю, как тебе тяжело… — начал он, не решаясь подойди к дочери. — Но ты должна понимать, что выхода особо у нас и нет. Мы не сможем им противостоять.

Тина понимала, но не могла принять, по крайней мере до недавнего времени. Не так давно конкуренты начали вставлять отцу палки в колёса и мешать продвижению его бизнеса, в результате чего её отец должен был согласиться на её помолвку с тем мерзавцем, чтобы дела у Рода пошли на лад.

Вот только девушка не смогла вынести то, что она стала лишь предметом декораций, поэтому она и сбежала.

Однако дома она вновь столкнулась с жестокой реальностью. Отец наглядно показал ей, на сколько стали плохи дела у Рода и тогда девушка вновь была вынуждена согласиться на эту помолвку, но с одним условием, что она повидается со своими друзьями.

Её отец не был против и с лёгкой руки позволил ей это сделать, но дал ограничение по времени, потому что «союзники» ждать не будут. Поэтому девушка и металась, между тем, чтобы позвонить и не звонить.

С одной стороны она хотела увидеть Гришу и всё ему рассказать лично, чтобы у парня не осталось надежд и иллюзий по поводу них, с другой — она не хотела разбивать сердце тому, кого полюбила.

Казалось бы, всего неделя вместе… но этого времени хватило, чтобы начать чувствовать к парню далеко не обычные чувства.

— Тина? — позвал её отец.

— А? — девушка посмотрела на мужчину. — Прости, я задумалась. Давай не будем об этом, папа. У меня есть долг и я его исполню, — произнесла Тина, не смотря на отца. — Но я дождусь Гришу, и сама всё ему расскажу.

— Хорошо… я… оставлю тебя, — произнёс её отец, выходя в коридор и закрывая за собой дверь.

Посмотрев какое-то время на дверь, за которой скрылся отец, Тина вздохнула, села на пол и обхватила колени руками. На пол полились горькие беззвучные слёзы. Могла ли она ещё надеяться на то, что принц на белом коне прискачет и спасёт её?

* * *

Заглянув в себя, увидел, что некогда Родовой источник, ставший ныне синей сферой в моём теле, начал мерцать и к нему потянулись нити энергии. Сфера поглощала энергию из разлома. Из-за того, что она возможно переполнена я и чувствую себя так плохо.

Я попытался оградить её своей энергией, но не помогло, тогда я вновь попытался просто выкачать из неё энергию, но и тут мимо, а значит, остался лишь один выход.

Сконцентрировавшись, я потянул всю энергию разлома в теле, которую она ещё не успела впитать на себя и начал зацикливать её в себе. Это принесло свои плоды и стало гораздо легче.

Пока гоблин не появился в поле зрения, я успел подняться и, напитав тело энергией, поспешил к тому месту, откуда и пришёл. Никто не любит, когда заходят на их территорию. Вот и мне лучше не показывать, что я шёл за ним.

Прибыв на место, я тут же вновь зациклил энергию, поступающую от разлома на себе, чтобы сфера не могла её поглотить.

Прошло какое-то время и появился гоблин, который, увидев меня, прищурился и остановился.

Чтобы разжечь в нём «аппетит» к дальнейшим содействиям, я достал из рюкзака салат, аккуратно запакованный в пластмассовый контейнер, но не стал предлагать его гоблина. Вместо этого сам принялся поедать свой завтрак.

У гоблина начала выделяться слюна, которая закапала на пол, но которую он словно и не замечал. Видя его интерес, я полез в сумку и достал ещё один бутерброд. Оставив его на камне, с салатиком в руках вновь отошёл к стене.

Гоблин наблюдал за мной очень внимательно, словно ища подвох. Он поднял свои маленькие ручки и случайно зацепил слюну. Посмотрев на неё недоумевающе, стряхнул её, а затем начал тереть свои глаза.

Неужели он подумал, что я — это мираж? Забавно, со мной такое впервые, чтобы меня считали глюком.

Гоблин, закончив свои процедуры, вновь посмотрел на меня. Он задумчиво почесал подбородок, а затем подошёл к стене и… неожиданно начал биться об неё головой.

Признаться, такого я точно не ожидал. Вот только вмешиваться я всё равно не стал, издалека наблюдая за его действиями. Из лба гоблина потекла синяя кровь и только тогда он замер.

Вновь посмотрев на меня, гоблин на какое-то время «завис», не сводя с меня взгляда. Чтобы показать ему, что я настоящий, я взял с пола камешек и легонько бросил ему. Камешек, упав на пол, прокатился немного и остановился практически у его ног.

Но кажется, что это его совсем не убедило. Будет не просто договориться…

Наконец гоблин подошёл к бутерброду и начал его обнюхивать со всех сторон. Уж не знаю, что ему там сказали сородичи, но явно что-то обидное, раз он так подозрительно и неверяще ко всему относится.

Проблема в том, что это мой первый подобный опыт и я понятия не имею, как мне заставить это существо приносить мне ресурсы. Казалось бы, всё очевидно, я ему еду — а он мне ресурсы, вот только между нами языковой барьер, который и не позволит нам так просто «договориться».

Гоблин закончил обнюхивать бутерброд и вновь посмотрела на меня. Простояв так какое-то время, он неожиданно медленно, спиной, направился назад. Зайдя за угол, он там и замер, только лишь кусочек уха остался торчать.

По всей видимости он решил проверить, исчезну я или нет, если на меня не смотреть. Напугать его, что ли?

Немного подумав, отказался от этой идеи. Он мне ещё нужен. Кто знает, как остальные гоблины вообще на меня отреагируют. Этот вроде пока не агрессивничает, а значит можно попробовать иметь с ним дела.

Гоблин выглянул из-за угла, и убедился, что я всё ещё здесь.

— Враагара-тоорманатула-ввввлорг, — произнёс он что-то, покачав головой.

Подойдя к бутерброду, он с презрением скинул с него помидор и, взяв бутерброд, последний раз посмотрел на меня, а после пошёл к своим сородичам.

Хочет показать его им, чтобы убедиться, что я ему не мерещусь? Умный ход.

В этот момент я почувствовал, что меня вновь начало жечь изнутри. Заглянув внутрь, увидел, что сфера принялась с ещё большей силой поглощать энергию, и теперь я уже не справлялся с ней.

Вытащив из рюкзака оставшихся два бутерброда и жаренную курицу, я оставил их на камне, а сам поспешил к выходу из разлома.

Не встретив на обратном пути никого, я вышел из разлома, заранее включив фонарь. И только оказавшись снаружи, почувствовал, как меня начало отпускать. Значит сфера действительно качает энергию лишь из разлома.

Нужно разобраться, что с ней не так и как остановить её поглощение энергии. Если я из-за этой штуки не смогу посещать разломы, будет не хорошо. Да и не понятно, как она отреагирует, если я закрою разлом.

Сфера поглощает энергию, а значит в момент закрытия может попытаться поглотить и энергию закрывающегося разлома. Что со мной будет после этого — та ещё загадка, которую, впрочем, необходимо разгадать.

Я посмотрел на воронку разлома, но решил пока не возвращаться назад. У меня кончились припасы, которые смогли бы понравиться гоблинам. Там остался только чай в термосе и ещё один салат. Очень сомнительно, что они пьют чай, не говоря уже про салат, учитывая то, как гоблин отнёсся к помидору.

Ещё раз оглядев сколы на стенах вокруг, я убедился, что они похожи на те, которые были в той пещере. После этого я пошёл к выходу из пещеры.

В сумме я пробыл здесь около двух часов, а значит, что теперь придётся ждать моего водителя.

Однако, когда я поднялся, то очень удивился, увидев Максима, который сидел на капоте машины и контролировал местность, постоянно вертя головой в разные стороны. Заметив меня, он соскочил с капота и вытянулся по стойке «смирно».

— Глава! — произнёс он. — Простите, я вас не послушал и решил остаться.

— Ничего страшного, — успокоил я его, выключая фонарик. — Я освободился раньше, так что ты молодец. Только тебе всё равно придётся подождать меня, мне нужно ещё кое-что сделать.

Оглядевшись, я увидел подходящее место. Широкую поляну, с невысокой травой.

— Стой тут и ни в коем случае не приближайся ко мне, — посмотрел я парню в глаза. — Что бы со мной не происходило. Ты меня услышал? — на всякий случай решил уточнить я.

— Да, глава, — кивнул он головой.

— Ну и хорошо.

Я закинул рюкзак с фонариком на заднее сиденье машины и пошёл к поляне. Найдя подходящее место, сел, скрестив под собой ноги. Надо попробовать разобраться с этой сферой, пока не случилось ничего критического.

Закрыв глаза, я заглянул в себя. Сфера не подавала никаких признаков волнения. Я опять попытался потянуть энергию из неё на себя, но всё было тщетно. Тогда я попробовал, наоборот, направить свою энергию в неё, но и тут был провал, энергия просто разошлась волнами, не коснувшись сферы.

Посмотрев на тёмную энергию, я задумался. Прошлый эксперимент с ней не привёл ни к чему хорошему. Шаровая молния не малых бед натворила. Что делать, если и сейчас случится так же? Только вот на этот раз центром этой шаровой молнии могу стать я…

Тёмная энергия не шутка. С ней нельзя играться. С обычной энергией тоже нельзя играться, но я лучший в управлении ею, так как мой Род специализировался на этом.

Наверное, всё же не стоит пытаться сейчас проводить этот эксперимент. Надо попробовать сделать это в разломе. Вот только не в том, в котором я недавно был, а в новом, где нет нужных мне существ.

Таким образом в случае чего никто из-за меня не пострадает, если вдруг что-то пойдёт не так. Хотя. Нет. Я не позволю, чтобы что-то шло «не так», но всё же лишняя предосторожность не помешает.

Открыв глаза, я какое-то время посидел на месте, ни о чём не думая, а затем достал телефон и открыл приложение стража. Поискал разломы и нашёл подходящий неподалёку.

Правда он находится на территории соседей, но это не страшно.

Поднявшись, пошёл к машине. Максим внимательно смотрел на меня, а когда я подошёл, попытался открыть мне дверь машины.

— Не надо, — остановил я его, улыбнувшись. — Мы не на каком-то приёме, чтобы все эти условности выполнять. У меня есть руки и ноги, так что я справлюсь сам.

Парень смутился и отвёл взгляд в сторону.

— Да будет тебе, — произнёс я, положив руку ему на плечо. — Не волнуйся, нас ждёт великое будущее, в котором есть место приёмам, балам, и вечеринкам, и ты ещё успеешь пооткрывать мне столько раз дверь авто, что сам от этого устанешь.

Максим кивнул и полез на место водителя. Я указал ему место на карте у него в телефоне, и его лицо приобрело какой-то задумчивый вид.

— Что такое? — спросил я, когда мы уже ехали.

Парень посмотрел на меня через зеркало заднего вида и вздохнул, а затем ответил:

— Понимаете, глава, то место, в которое мы едем — это земли не совсем приятного Рода. А если быть точнее, то совсем не приятного.

— Даже так? — удивился я. — И что же с ними не так?

— Там живёт Род Корстав и они очень не любят чужаков, — скривился парень.

— О таком нужно предупреждать заранее, — я улыбнулся. — Я тут человек новый и ничего толком не знаю о местности, так что ты не бойся помогать мне. А что до Корставых — не волнуйся. Не думаю, что они доставят нам проблем.

— Хорошо, глава, — кивнул он головой.

До точки назначения мы добрались за четыре часа. Разлом располагался в центре какой-то заброшенной деревни, которую почти занесло рыжим песком, который высыпался по чуть-чуть из разлома.

Это как раз тот самый случай, когда разлом не закрыли и видны последствия этого. Мы вышли из машины.

— Ничего себе… — пробормотал Максим.

Вокруг стояли небольшие деревянные домики с участками, вот только практически все участки на данный момент были под песком.

— Жди меня здесь, — произнёс я, а сам пошёл в разлом, прикрыв глаза.

Я оказался посреди какого-то песчаного каньона. Оглядевшись, не увидел ничего живого вокруг, да и сфера никак не проявляла себя.

Сев на песок прямо возле воронки, я вновь заглянул в себя. Немного посомневавшись, всё же зачерпнул несколько капель тёмной энергии и направил их к сфере.

Сначала ничего не происходило, а затем, когда тёмная энергия была очень близко, сфера неожиданно сверкнула синим цветом и тело вновь начало жечь. Сразу же перенаправив тёмную энергию в руку, я открыл глаза, вскочил, создал копьё молний и запустил его в скалу.

Даже после этого жжение никуда не делось, поэтому я поспешил покинуть разлом. Вот только и вне разлома мне не стало лучше.

Максим посмотрел на меня, но ничего не сказал. Я, закрыв глаза, заглянул в себя, наблюдая за тем, как синим светом пульсирует сфера. Постепенно боль начала сходить на нет, но это неприятно.

Такое ощущение, словно сфера живая. Она контактирует лишь с энергией разлома, вот только это вообще не должно быть возможным, потому что сфера долгое время пробыла в подвале, где нет энергии разлом.

Если только… разлом не открылся где-то под замком… Остаётся надеяться, что этого не случилось. Иначе у меня большие проблемы. Энергетический фон Родового источника вполне мог перекрыть фон разлома. И именно поэтому разлом мог быть и не обнаружен.

Подождав, пока боль утихнет полностью, я кивнул Максиму и вновь вошёл в разлом, чтобы провести ещё один эксперимент, а именно: на сколько меня хватит, пока сфера вновь не начнёт поглощать энергию.

По итогу вышло около тридцати минут.

Я вышел из разлома и пошёл к машине.

— Поехали, заскочим в замок и сразу в разлом, — произнёс я.

Максим кивнул и полез на своё место. Мы добрались до замка, где я отдал Максиму поручение, чтобы захватил побольше сыра, соуса, колбасы и мяса.

— Зачем тебе столько? — удивился Гриша, который спустился на шум.

— Да так, — улыбнулся я. — Хочу попробовать одну идейку.

— Какую? — спросил он.

— Потом узнаешь, если получится, — я махнул рукой. — Это не секрет, просто… немного безумная идея.

— Ладно, — он улыбнулся. — Учитывая то, что ты это говоришь — значит точно всё получится.

Максим вернулся, таща на себе мешок припасов. Он загрузил его в багажник и посмотрел на меня. Вот только не только он смотрел на меня, но и ещё парочка служанок, которые были неподалёку.

И ведь наверняка сейчас у всех в голове одно — что их глава сошёл с ума. Я вздохнул. Эх, таков он, удел самопровозглашённых гениев, быть ни кем непонятыми.

Мы сели в машину и вновь поехали к разлому в шахте. По прибытию, Максим вытащил мешок и водрузил его себе на спину.

— Дальше я сам, — подошёл я к нему.

Парень сделал пару шагов назад и помотал головой, а затем заговорил:

— При всём уважении, глава, но нет. Я хоть так помогу вам в вашем деле. Да и кому-то надо светить фонарём.

Я посмотрел на него, а потом махнул рукой. Ну хочет он побыть мулом — пусть будет. В конце то концов, он взрослый парень и может принимать взвешенные решения сам.

Я включил фонарь, и мы начали спускаться. Когда оказались у разлома и Максим опустил мешок, я передал ему фонарь. Не сидеть же ему в темноте.

— Ни в коем случае не заходи в разлом, — произнёс я, смотря на него. — Это приказ.

Увидев подтверждение в виде кивка головой, я решил сперва просто войти в разлом и убедиться, что там нет волков. Однако, стоило мне войти внутрь, как я увидел небольшую проблему. Ну как, небольшую…

На меня смотрела огромная морда с парой, размером с баскетбольный мяч, жёлтых глаз.

Ну здравствуй, варг.

Глава 10

Вот это находочка…

Особняк Рода Сайевых, кабинет Бориса Сайева

Сайев Борис рвал и метал, буквально. Схватив со стола очередную папку отчётов, он разорвал её и раскидал во все стороны, а затем принялся пинать ногами.

Закончив, он, тяжело дыша, облокотился на стол, пытаясь перевести дыхание. Снова провал, опять, в который раз, а образцы заканчиваются.

Нет, результат был, но не тот, на который он рассчитывал. Испытуемый с меткой каждый раз сходил с ума и превращался в полу-умного, а затем в чёрное чудовище, которое в последний раз им кое-как удалось остановить.

Ещё и брат полудурок каким-то образом проиграл мальчишке в схватке и погиб. Идиот. Это же надо было додуматься, сражаться в разломе, да ещё и один на один. Мог бы хоть испытать образец… который теперь непонятно где.

Нужны новые образцы, вот только добывать их стало в разы сложнее. Штаб стражей зашевелился и теперь тщательнее отслеживает свои группы.

Поднявшись, Борис посмотрел на свой стол, затем не выдержал и ударил по нему кулаком. По столу пошла трещина, но он не развалился. От негодования мужчина пнул его ногой и только после этого стол развалился на две части.

Нет, всё, хватит, ему определённо нужно развеяться. В прошлый раз мальчишка ускользнул от него, и ему не удалось поймать его даже во время ЧП, но сейчас у него есть сведения, где тот находится, а это значит, что можно нанести визит вежливости.

Послышался тихий стук в дверь.

— Войдите, — произнёс мужчина, немного успокоившись.

В кабинет вошла секретарша. Увидев погром, она сглотнула появившийся в горле ком и немного заикаясь, произнесла:

— Г-господин, та-ам какой-то мужчина хочет встречи с вами. Говорит, что у вас есть общий враг, с которым он может помочь вам разобраться.

— Помочь? Мне? — спросил Борис, прищурив глаза и смотря на секретаршу.

Девушка от страха задрожала и хотела побежать обратно в коридор, но не смогла сделать и шагу.

— П-простите, г-господин… — зашептала она.

Борис, который медленно начал подходить к ней, остановился, и задумался.

— Скажи-ка мне, дорогая, он часом не страж? — спросил он.

— С-страж, — ответила девушка.

Борис вновь задумался, а потом махнул рукой.

— Приведи его ко мне. Погляжу на этого «помощника», — ответил он, выделив голосом последнее слово.

Разглядывая бумаги на полу, мужчина не мог отделаться от ощущения, что упускает что-то важное. Что-то, что должно продвинуть его эксперимент до конца срока. Иначе… иначе ему лучше самому покончить жизнь самоубийством.

— Кстати, — произнёс Борис, повернувшись к почти покинувшей кабинет девушке. — А как его зовут?

— Сказал, что Архип, господин, — произнесла девушка,

Сайев поморщился и отвернулся.

Если он ему не понравится, то хотя бы послужит расходным материалом. Сомнительно, что его подослал бы штаб, так как это не их методы.

* * *

Огромный, чёрный, слегка горбатый волк молча отслеживал каждое моё движение. Он даже не оскалился и не издал ни одного звука.

Не повезло, однако. Кто же знал, что тут окажется такая тварь. Неприятный противник. Хоть варг и волк, но реакция и скорость у него сравнима с быстрейшими из семейства кошачьих.

И почему такой противник появился именно тогда, когда у меня проблемы с прохождением разлома? А вдруг эта тварь и есть тот самый ключик, который закрывает разлом? Ситуация неприятная ни с одной из сторон, как не посмотри.

Так мы и стояли, разглядывая друг друга. Пока мне это не надоело. Упускать такой разлом нет никакого желания, а значит придётся поиграть в приручителя. Печально только, что я мешок всё же сразу не взял…

Я медленно поднял руки, но не вверх, а перед грудью, таким образом показывая, что не собираюсь сражаться. Варг внимательно следил за моими действиями, не проявляя никакой агрессии.

Если бы не возможный факт того, что из-за него закроется разлом, то я просто убил бы варга, но теперь придётся попробовать и с ним помириться.

— Договоримся? — спросил я, улыбнувшись и чуть склонив голову набок.

И в этот момент варг рванул ко мне. Я заранее распределил энергию по телу, поэтому противник замедлился для меня.

Ну да, кто бы сомневался, что не договоримся. Я бы тоже не стал договариваться с тем, кто убил моих детей или подручных.

Зубастая пасть открылась, показывая мне все прелести смерти таким образом, вот только это не входит в мои планы. Поставив барьер, я дождался, пока тварь врежется в него.

Варг ударился мордой о барьер и, заскулив, попытался отдалиться, но я ему не дал этого сделать. Напитав кулак энергией на столько, что он аж начал светиться, я в мгновение подскочил к нему и нанёс удар.

Тварь почти успела уклониться, всё же с реакцией и скоростью у него всё отлично, но я всё же нанёс удар ей в правую часть морды. Варга отбросило, и он проскользил по траве.

Помотав мордой из стороны в сторону, он уставился на меня. В его взгляде можно было различить удивление и злобу. Видимо он никогда не сражался с подобными мне.

А вот я сражался, и знаю, где у него уязвимые места и как эти твари любят атаковать. А ещё то, что они никогда не нападают в одиночку. Создав в руке молнию, я резко развернулся и нанёс удар кулаком по прыгнувшему на меня обычному чёрному волку.

Удар получится хороший и пришёлся прямо по черепу, внутри волка что-то хрустнуло, и он свалился в траву у моих ног. Вокруг кружилось ещё несколько особей, но они пока не нападали.

Варг тоже почему-то медлил, видимо я всё же смог удивить его своим ударом. Всё было бы проще, если бы я использовал тёмную энергию, но из-за этой синей сферы в моём теле, нет никакого желания это делать.

Одно дело, когда ты не в состоянии не испытывать боль, как было раньше с тёмной энергией, и совсем другое, когда ты можешь избежать этого неприятного чувства, как сейчас со сферой.

Так что пока по старинке, своими силами. А если не получится, то придётся страдать.

— Переговоры? — вновь решил уточнить я у варга, но тот лишь оскалился своими белоснежными клыками.

Ладно, коль так… Я создал копьё и рванул к мелкому волку слева. В то место, где я только что стоял, врезалась пасть варга. Я подскочил к волку, который как раз в этот момент бросался на меня.

Воткнув копьё ему в пасть и резко вытащив обратно, я тут же поспешил рвануть в противоположную сторону, проносясь под мощными лапами варга. Он попытался вцепиться в меня, но я выставил копьё, поэтому ему пришлось убрать свою пасть в сторону.

Прибив ещё одного волка, я посмотрел на варга, который вновь замер на одном месте, рассматривая меня. Мы какое-то время поиграли в гляделки, а затем он резко рванул в сторону и скрылся в лесу.

Посмотрев ему вслед, я не стал пока его преследовать. Если бы не моя проблема, то стоило бы с ним разобраться, а так, придётся отпустить. Он молодой и неопытный, но они быстро учатся. Однажды он вновь вернётся, и на этот раз с ним будет стая побольше.

Со взрослым варгом полно проблем в бою, поэтому при следующей встрече нужно будет его обязательно убить. Ибо они очень мстительные, и не оставят в покое, пока не убьют своего обидчика.

Я решил на время выйти из разлома, чтобы «сбросить» возможный «таймер» начала пульсации сферы. Да и мешок нужно забрать

Выйдя, я обнаружил Максима, который сидел в углу пещеры и освещал пространство перед собой.

— Ты чего? — спросил я, не мало удивившись этому.

Неужели он боится темноты?

— Я? Ничего! Просто из разлома могут выходить разные твари, поэтому и занял наиболее удобное для сражения место, — ответил парень.

— Вот как, ну ладно.

Что-то он темнит, но да ладно, не стоит пытаться допытываться. Захочет — сам расскажет. Я сел на ближайший камень, смотря на воронку. Фортуна определённо поворачивается ко мне одним местом. Иначе я не могу объяснить того, почему столько проблем возникло в одно время.

Из-за сферы во мне я не могу закрывать разломы, а значит мне нужно договориться с гоблинами в этом разломе, чтобы обеспечить себе и Роду финансовую поддержку.

Так же из-за этой сферы, в теории, я не могу использовать техники с тёмной энергией, а значит, что мне нужно разобраться с этой проблемой, но решение я вижу пока только одно, и оно очень неприятное…

Заключается оно в том, чтобы всё же попробовать просто аннигилировать её тёмной энергией.

Ради интереса всё же решил провести один эксперимент. В бою не стал этого делать, однако сейчас уже можно. Я создал копьё молний с чёрной энергией. Боли не было, а значит одной проблемой меньше. Максим посмотрел на меня недоумевающе, но ничего не сказал.

Я явно что-то упускаю. Не может быть такого, чтобы можно было справиться только тёмной энергией. Должен быть другой способ, и я его найду. Такое ощущение, словно он где-то на поверхности, но я его не вижу…

Посидев ещё какое-то время, я взял мешок и пошёл в разлом. На этот раз варга не было, да и волков тоже. Видимо всё же ушли собирать силы. По знакомой уже тропе я довольно быстро добрался до пещеры и вот тут-то меня уже и ждал сюрприз.

Вход в пещеру был завален маленькими камешками.

Интересно, это они от меня так отгородились или от, к примеру, волков? Создав молнию, я легонько ударил ею в камни, пробивая себе проход. Зайдя в пещеру, увидел, что с другой стороны камней не так много, поэтому стена легко и пала.

Может зря я столько еды с собой захватил? Хотя, я же не знаю, сколько у них особей в племени. А если получится заинтересовать одного, то наверняка получится и всех остальных.

До места прошлой встречи с гоблином добрался без проблем. На этот раз тут никого не было. Тогда я пошёл дальше. Через какое-то время приблизился к кордону и стало понятно, что гостей они не ждут.

На «посту» стояло аж девять гоблинов с мини копьями, а вот знакомого мне не было. И как теперь быть? Что делать в этой ситуации? Куда подевался мой будущий дипломат?

На долго задерживаться здесь я не могу, а значит придётся просто оставить еду и уйти решать другие проблемы. Остаётся только надеяться, что эти мелкие существа оценят мои подарки и в следующий раз будут более радушными хозяевами пещеры.

Интересно, а почему они у входа в пещеру никого не оставили? Неужели чего-то боятся? Или кого-то?

Я направился в обратный путь и когда вышел из разлома, в пещере ничего не поменялось, разве что только лицо Максима, которое стало скучающим.

— Глава? — встрепенулся он.

— На пока мы здесь закончили, поехали в замок. Ты, наверное, устал уже, — ответил я, проходя мимо него.

— Нет, что вы, — произнёс он, топая позади меня.

— Да ладно тебе, не ври, с утра со мной колесишь. Меня то ты точно не обманешь.

— Ну… — замялся он, — разве что немного… Я же даже перекусить не успел.

Вот как? Загонял я его, однако. Нужно найти ещё кого-нибудь на роль водителя.

Мы поднялись наверх, и я осмотрелся. Вроде бы всё было чисто. Сейчас, когда я нахожусь на этих землях, осторожность не помешает, хоть это и мои земли, но враги не дремлют.

Мы сели в машину. А спустя сорок минут наконец были у замка. Мы ехали не по основной дороге, поэтому и не встретились с тремя уезжающими от замка машинами.

— Это кто? — спросил я у Максима.

Тот присмотрелся и ответил:

— Точно не наши, глава.

— Прибавь-ка, не дай бог что-то случилось, — попросил я.

Мы подъехали к воротам, где стоял старик с Гришей. Максим остановил около них, и я вышел.

— Кто это был? — с ходу спросил я.

— Местный барончик… — скорчил рожу старик, а затем посмотрел на Максима. — Мальчишка, я же говорил тебе не ездить по его землям! — воскликнул он.

Максим посмотрел на него, но ничего не ответил. Старик сразу всё понял и посмотрел на меня.

— Так это ты заставил его ехать туда? Чего тебе неймётся? Всё хочешь Род переназвать? — зло спросил он.

Не смотря на его на столько негативное отношение и явную агрессию в мою сторону, я не обижался на него. Ему есть из-за чего переживать. Он был Вяземским всю жизнь, а тут я хочу лишить его этого под конец его жизни.

Подойдя к нему, я посмотрел в его глаза, пытаясь понять, что им движет, помимо защиты Рода.

— Знаешь, старик, — произнёс я. — Если ты хочешь всю жизнь быть лишь частичкой чего-то большего, то это не означает, что все вокруг тоже этого хотят. Ты постоянно кидаешься на своего внука и внучку, но для чего? Что ты пытаешься им показать?

Старик молча смотрел на меня, а потом заговорил:

— Ты лишь юнец, у которого полно амбиций, но мало сил, чтобы осуществить эти амбиции. Ты знаешь сколько таких споткнулось на своём пути и сколько людей из-за них пострадали?

— Не знаю, старик, — ответил я. — Но я знаю то, что я иду не по чьим-то стопам, а сам прокладываю свой путь. И в отличии от кого-то другого — я вижу свой ориентир. И если ты думаешь, что мой ориентир — это графство, то ты глубоко заблуждаешься.

Он продолжал смотреть на меня, а потом его глаза неожиданно расширились.

— Не может быть… — прошептал он, оглядываясь. — Мальчишка! Да как ты смел даже задуматься о таком!

Неужели он подумал о том, что я хочу сместить императора Российской империи? Нет, мне такого не надо. Для плацдарма мне хватит и обычного графства.

— Ты не о том думаешь, старик. Сколько не пытайся, всё равно не разгадаешь моих планов, они выше твоего понимания. И я не мальчишка, а твой глава, имей это ввиду, когда в следующий раз попробуешь что-то мне предъявить.

Я повернулся к Грише, который молча наблюдал за нами.

— Так и кто это был? — задал я ему вопрос. — Корставы?

Гриша кивнул и ответил:

— Да, брат, они самые.

— Чего хотели? — я подошёл к воротам.

— Вежливо попросили не ездить по их землям. Мы решили не акцентировать внимание на их внезапный приезд, чтобы не доставлять своими действиями тебе проблем. А вообще, странные они. Я вчера немного поискал в интернете информацию о соседях. Так там вообще ничего нет о Корставых, — задумчиво почесал он подбородок.

Действительно, странные ребята. Ох и не нравятся мне эти мутные соседи. Нужно будет зайти к ним в гости как-нибудь.

Пройдя за ворота, я случайно зацепился взглядом за мини-парк с озером, где сидела Анна. Видимо кто-то выдал ей другую одежду, так как на этот раз она была в белой футболке, которая не хило так подчёркивала её фигуру, и в чёрной юбке.

Сняв кроссовки, она удобно расположилась с ногами на каменной скамье, читая какую-то книгу.

Вот же упрямая, видимо специально не захотела уезжать на машине, чтобы показать мне своё «фи». Только вот со мной такое не сработает. Хочет жить тут — пусть живёт, но нахлебников мы не держим, а значит пора бы ей немного поработать…

И так ведь сразу и не скажешь, что графиня. Словно обычная девушка. Хороша чертовка, вот только характером не вышла. Всё из-за её силы. Сила — это всегда гордыня. Ведь ты не такой, как все, а значит можешь себе позволить больше, чем другие.

— Что, нравится? — спросил подошедший Гриша, явно пытаясь подшутить надо мной.

— Боишься, что уведу? — контратаковал я в ответ.

Он посмотрел на меня, но ничего не ответил.

Я оглядывал территорию и вдруг взгляд зацепился за кое-что, о чём я даже и не думал. Озеро. Разглядывая его, я наконец нашёл тот ответ, который «плавал» на поверхности. Вот оно, возможное решение моей проблемы со сферой внутри меня.

Сфера — это бывший Родовой источник, который долгое время был в подвале и его никак не «обслуживали». Сфера тянула энергию из окружающей среды, а избытки сама сливала вниз.

В результате под ней образовался пруд, в котором возможно и получится избавиться от сферы. По крайней мере стоит попытаться. Вот только это может занять не один день.

Попрощавшись с Гришей, я спустился в подвал и вошёл в комнату с новым Родовым источником. Маленький шарик всё так же висел на своём месте.

Я начал обходить озеро и обнаружил, с другой стороны, скол под озером, который вёл вниз. Вашу ж… сколько этот источник стоял бесхозным, что успело накопиться столько энергии?

Подойдя к озеру, я протянул к нему руку и ничего не почувствовал, легко коснувшись сырой энергии. Почти ничего, сфера неожиданно начала обогревать меня, но не слишком сильно, а значит я на правильном пути.

Немного посомневавшись, я скинул с себя одежду и медленно вошёл в озеро энергии, а затем подплыл к сколу. Оказавшись над ним, сделал вдох и с головой нырнул на дно.

Скол оказался достаточно широким, чтобы я без труда протиснулся внутрь. За ним, дальше, была огромная пещера, полностью заполненная энергией и… Разлом «S» ранга…

Глава 11

Странности

Дирижабль семьи Державиных

Державин Андрей Александрович сидел в ресторанном отделении дирижабля и задумчиво потягивал красное вино. Всё прошло даже лучше, чем он думал. Сергей, конечно, поартачился, но сразу видно, что с ним можно работать.

И всё же Сергей оказался очень странным парнем и смог удивить даже его. Это же надо было такое придумать, готовить прямо при гостях. Такая культура распространена в азиатских странах, но не в Российской империи.

А уж то, какой на вкус оказалась эта самая еда — тут вообще сказать нечего, это просто нечто. Что было бы, если парень готовил из изысканных ингредиентов? Такую еду не стыдно и на императорский стол подать.

Улыбнувшись своим мыслям, Андрей Александрович отпил ещё вина. Кто бы мог подумать, что даже он решится встать у плиты. Нет, конечно же он по молодости тоже пытался готовить, особенно когда попытался приударить за одной женщиной… но это уже другая история и получилось у него тогда не очень. А сейчас же он справился без каких-либо проблем.

Андрей Александрович задумался о том, как повела себя его племянница, когда он улетел. Наверняка начала качать права и отказалась от машины. На это он и рассчитывал, так как знал Аню лучше, чем кто-либо ещё.

Ему оставалось надеяться только на одно, что девушка не перейдёт определённую границу. Разбаловали они её с братом, разбаловали. Но сейчас уже ничего не поделаешь, остаётся только одно — выдать замуж. Возможно, что при муже она станет хоть чуть-чуть покладистее.

Ну а если нет — то это уже проблемы её мужа.

Пока они гуляли, он успел увидеть в замке библиотеку с довольно-таки старинными книгами, так что Ане наверняка будет чем заняться. Она очень любит читать и не скоро захочет покинуть то место. А там глядишь они с Сергеем и притрутся друг к другу.

Самое интересное произошло под конец ужина, когда явился тот странный мужчина, утверждающий, что Сергей убийца, что в принципе было не важно. А что действительно было важно, так это то, что у этого мужчины на шее была метка, круг, как у стражей, только не с лепестками, а с пересекающими его полосами. Это был член из безымянной организации, которую прозвали просто «тёмный орден».

Императорская семья давно охотится на этот тёмный орден, который пытается прознать секрет стражей. И вот им наконец-то, спустя год, удалось обнаружить ещё одного из их членов живым.

Неожиданно дирижабль слегка качнуло и дорогое вино пролилось на штаны, но мужчина не обратил на это никакого внимания, он резко поднялся и сразу пошёл к выходу из ресторанного отделения, чтобы разобраться в ситуации.

Дирижабль не может трясти без веской на то причины. Их либо атакуют, либо случилась поломка в двигателе, но сирены почему-то не звучат.

Дирижабль вновь качнуло, послышался взрыв и стонущий звук разрываемой обшивки. И сразу после этого судно начало крениться вправо. Активировав доспех, который облепил тело мужчины огненным коконом, Андрей Александрович приготовился к столкновению.

На дирижабле что-то произошло, и это что-то сбило его. Выйдя в коридор, мужчина увидел огромное чёрное существо, примерно в два раза выше него и похожее на большую гориллу.

От тела твари в разные стороны то и дело ветвились какие-то короткие чёрные отростки. Завидев его, тварь утробно взвыла и бросилась на Андрея Александровича.

Давно он не сражался, пришло время тряхнуть стариной, — подумал мужчина, делая рывок к твари.

* * *

Огромная чёрная воронка, раза в три больше стандартного разлома вращалась на самом дне пещеры и была похожа на миниатюрную чёрную дыру. Желания плыть туда у меня не было никакого. Вот прям совсем.

Я поплыл наверх и выбрался из озера. Вот так да, вот так повезло… Сколько же он тут существует, что вырос до таких размеров? Самое печальное то, что его в любом случае придётся закрывать, иначе вымахает так, что начнёт поглощать всё вокруг.

Вот только как это сделать? Он не впитывает в себя энергию, а значит переполнен ею до краёв. Обычный маг там сразу же умрёт, так как окажется в месте повышенной концентрации энергии.

Хотя, о чём это я. Я посмотрел на озеро. Даже в этом озере мало кто сможет выжить.

Я смогу войти в этот разлом, но боюсь, что меня там сразу же и убьют. Разлом такого уровня мне ещё долго не будет по силам, но под замком оставлять его нельзя.

Я заглянул в себя, сфера успокоилась и не подавала никаких признаков агрессии. Озеро помогло, но этого мало. Благодаря этой сфере я могу погружаться в него без вреда для себя, а значит получится и справиться с энергией в самой сфере.

Но прежде, чем я это сделаю, необходимо предупредить Гришу, что меня не будет дня два-три. Думаю, что за это время управлюсь. Всё же мне придётся иметь дело с тем, чего я раньше не видел. Да и защита у этой сферы прочная.

Одевшись, я пошёл к выходу. Закрыв за собой дверь, чтобы никто случайно сюда не попал, поднялся на верх. Когда оказался на первом этаже замка, мимо прошла Анна.

Она шла, засунув в рот печеньку и читая на ходу книгу. Кинув на меня мимолётный взгляд, Анна прошла дальше. И ведь не поздоровалась. Даже как-то странно. В моём замке живёт девушка, на которой меня хотят женить, а она уже чувствует себя как дома.

По подсказкам служанок нашёл Гришу за стеной. Брат создавал копья и непрерывно посылал их в огромный валун.

Я подошёл ближе и произнёс:

— Интересная у тебя мишень, а самое главное — не убежит.

Он мельком посмотрел на меня и продолжил заниматься своим делом.

— А ты не думал, что ты неправильно используешь копьё? Я же тебе уже об этом говорил. Да и вообще, займись расширением количества техник, одними копьями и огненным шаром ты мало чего добьёшься, — я сел на камешек рядом.

Гриша остановился и на этот раз посмотрел на меня.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил он. — Ты наконец-то решил начать менять обучать?

Я задумался, что бы ему такое показать, чтобы к нему пришло понимание. Энергия безгранична в использовании. Самое простое объёмное копьё можно использовать в разных вариациях.

Например — накачать конец копья энергией, и оно при столкновении взорвётся. Но даже это поверхностное использование

Я поднялся и создал в руке копьё. Энергии у меня всё ещё мало на такие выкрутасы, но один раз показать смогу.

— Наблюдай, — произнёс я и запустил копьё в небо.

Копьё успело подняться на высоту чуть выше деревьев, и я поднял руку, а затем резко махнул ей вниз. Копьё почти мгновенно изменило своё направление и обрушилось на камень, разрушая его на куски.

Если бы у меня было больше энергии, то я без проблем сделал бы это и без махания рукой, а так, приходится изгаляться. Когда у тебя большой объём энергии — можно свободно управлять техниками так, как твоей душе угодно.

Рассказывать ему о том, как это делается, пока нет смысла, только лишь забивать голову Грише ненужными знаниями, которые собьют его с верного пути. Он должен учиться чувствовать энергию, а не изучать её по записям. А вот показать — это всегда можно.

Глаза Гриши чуть ли не округлились от увиденного.

— Как.? — он посмотрел на меня. — Из всех, кого я знаю, этим владел только отец и мама. Тебе же ещё нет и восемнадцати… как это возможно⁈

— Не думай о том, как я смог это сделать, думай о том, как самому научиться этому, — перевёл я взгляд с разрушенного камня на него. — Скажу тебе по секрету — мой запас маны на данный момент ограничен, поэтому мне сложно было это провернуть, а вот ты — без проблем сможешь этим пользоваться, как только научишься управлению маной на нужном уровне.

— Не понимаю, — покачал головой Гриша. — На словах всё легко, но как это сделать? Мама говорила, что это придёт само, что это заложено в нас, в Вяземских, а ты утверждаешь, что этому можно научиться искусственно. Брат, кто ты такой? — посмотрел он на меня внимательно.

Я посмотрел на небо, а он вслед за мной.

— Шутишь? — спросил наконец он, когда вновь перевёл взгляд на меня.

Раз он принял это за шутку, то не стоит убеждать его в обратном, поэтому я просто улыбнулся.

— Ладно, не хочешь говорить — не надо, — вздохнул он.

Удивительно, как люди сами для себя определяют правду, порой игнорируя самые смелые предположения и утверждения.

— Так что, — вновь заговорил он, — ты будешь меня учить, как это делать?

— Не сейчас, Гриша, у меня есть срочные дела, — покачал я головой.

Брат скривился, а затем спросил:

— И какие на этот раз? Опять куда-то уезжаешь?

— Нет. На сей раз мои дела в замке, а если быть точнее — под ним, — я пошёл к замку, а Гриша за мной.

— Это как? — удивился он.

— Вот так, — пожал я плечами. — Есть некоторые проблемы с Родовым источником, поэтому меня не будет дня три, может больше, может меньше. А может вообще через часа три вернусь. Как получится.

— Понятно, — кивнул головой Гриша.

— Как ты сам понимаешь, на старика я оставить ничего не могу, поэтому рассчитываю на тебя, — я положил руку ему на плечо.

— Может хоть поешь перед своим спуском в подвал? И вообще, может тебе еда с собой нужна? — спросил он.

Я на мгновение задумался.

— Нет, еда с собой не нужна, а вот перекусить можно, — ответил я.

Хоть энергия и будет поддерживать моё тело в приемлемом состоянии, включая внутренние процессы тела, но перекусить действительно не помешает.

Мы вошли в столовую, где быстренько накрыли стол. Я поел с Гришей и, махнув ему рукой, пошёл вниз.

Спустившись в подвал, вошёл в пещеру, а затем закрыл вход к Родовому источнику с другой стороны.

Первым делом необходимо убедиться, что новый Родовой источник не начнёт чудить. Я прошёл по мостику и остановился возле него, рассматривая его. Маленький тёмно-зелёный шар медленно крутился на своём месте.

Я протянул к нему руку и попытался соединить нашу энергию. Источник без особых проблем отозвался, и я почувствовал, что могу его использовать. Хоть он и заражён тёмной энергией, но пока что отвечает на мои команды без проблем.

Главная проблема в озере под ним, а если точнее, в разломе. Он каким-то образом повлиял на прошлый источник.

Если и этот источник будет испорчен, то я уже и не знаю, что делать. Без источника будет туго, когда начнётся основная заварушка. Источник позволяет развернуть щит или поддержать людей энергией на территории своей земли, поэтому нужно как можно быстрее взрастить этот.

Скорее всего, благодаря тому что в нём тёмная энергия, он сможет противодействовать энергии разлома, но это не точно.

Закончив осматривать источник, я подошёл к озеру и разделся.

Приступим, пора с этим заканчивать. Войдя в озеро, я лёг на спину, лицом кверху, чтобы не задохнуться в процессе.

Я расслабился, позволяя энергии озера обволакивать меня. Заглянув в себя и посмотрел на сферу. Та вела себя спокойна. Чувствуя энергию снаружи, я принялся тянуть её в себя.

Как я и думал, сфера не начала нагреваться, а значит можно продолжать. Решил для начала повнимательнее изучить саму сферу и это принесло свои плоды. У сферы оказалось два уровня защиты, внешняя и внутренняя, которые необходимо пробить, чтобы добраться до самой энергии.

Окружив сферу со всех сторон энергией из озера, я начал потихоньку стачивать её защиту.

Когда внешний слой был разрушен и этот метод уже не помогал, я начал действовать грубее, пытаясь уже куда активнее воздействовать на неё. Теперь я создавал небольшие острые потоки энергии, таким образом пытаясь пробить внутреннюю защиту.

В какой-то момент я почувствовал что-то странное. Словно на верху, где-то на краю моих земель что-то происходит. Я почувствовал ауру, наполненную злобой и ненавистью.

Видимо пока я нахожусь в озере, могу ощущать некоторые моменты, которые происходят на моей земле. Обычных жителей я не ощущал, а только лишь это существо.

Это существо несколько раз появлялось на краю моих земель, но дальше не заходило. Поэтому я решил пока не придавать этому значения, чтобы не прерываться. Если я сейчас прекращу, то сфера может вновь восстановиться.

Наконец, внутренняя защита треснула и моему взору предстала практически «голая» сфера. У неё осталась лишь тонкая плёнка защиты, которая и не давала ей растечься.

Я решил не прикасаться к ней, а просто потянулся к тёмной энергии, чтобы избавиться от сферы раз и навсегда.

Однако, для начала решил попробовать всё же лишь одной каплей. Стоило ей приблизиться к сфере, как та в мгновение поглотила каплю и слегка увеличилась в размере, правда и цвет её стал слегка темнее.

Увидев это, я замер. Такого я ещё не видел, а жаль. Сейчас бы знал, как с этим бороться. Вселенная огромна, и живи я хоть десять тысяч лет, уверен, что не смог бы повидать всё.

Судя по всему, в разломе под замком есть тёмная энергия, и именно поэтому сфера не была уничтожена, а поглотила каплю.

Так как тёмная энергия не помогла, что конечно же странно, я решил попытаться обычной энергией, но и тут меня ожидал провал.

Бывший хозяин тела наверняка не хотел мне навредить, но всё же складывается такое ощущение, что он притащил в дом блохастую кошку, с которой мне теперь приходится мучиться.

Я перепробовал многое, но итогом было одно, сфера была непоколебима. Тогда, немного подумав, я всё же смог придумать кое-что. Потянувшись к ней, я попытался вытянуть из неё энергию, так как защиты больше нет, и у меня получилось.

Правда энергии вытягивалось на столько малое количество, что мне, наверное, потребовалось бы часа два, чтобы создать хоть одно копьё молний. Ещё какое-то время поразмышляв, я все же придумал, куда приспособить эту энергию.

Идея показалась мне на сколько безумной, на столько и гениальной. Я решил попробовать создать энергетические крылья.

Правда для этого мне снова придётся идти в разлом, но думается, что теперь сфера не доставит никаких проблем. Но это не точно, поэтому как раз и проверю это.

Открыв глаза, я убедился, что всё ещё нахожусь в пещере с источником. Тело слегка затекло, но это не страшно, я прогнал по нему свою энергию и вновь спокойно смог двигаться.

Выбравшись на пол пещеры, оделся и сделал зарядку, а затем заглянул в себя. Сфера никак не реагировала на изменения. Ну и хорошо.

Достав телефон, посмотрел на дату. Почти три дня. Примерно, как я и представлял. Пока разбирался со сферой, не придал должного значения той сущности на поверхности, но нужно с ней разобраться, что-то она совсем не выглядела мирной.

Открыв дверь, я закрыл её с другой стороны и поднялся на верх. Так как я три дня, по сути, не мылся, озеро энергии нельзя считать водой, я решил сперва подняться в свою комнату.

Я только вошёл и начал раздеваться, как тут же услышал стук в дверь.

— Войдите, — бросил я, входя в ванную.

— Брат? — послышался голос Гриши. — Ты где?

— Здесь я, — ответил я, выглянув из-за двери. — Сейчас душ приму и поговорим.

Закончив с этим делом, я надел нижнее бельё и вышел в комнату. На столе стояла чашка кофе, салат, суп и бутерброды. А вот Гриши не было.

Хорошо, когда брат знает, чего ты хочешь. Я оделся и сел утолять голод. И хоть ранее я его не чувствовал, однако сейчас он начал меня нагонять.

Через какое-то время вновь раздался стук в дверь.

— Войдите, — произнёс я, жуя бутерброд.

В комнату вошёл Гриша, который подошёл ко мне.

— Ну как? — спросил он. — Удалось разобраться с источником?

Немного подумав, я кивнул, так как чисто в теории я всё же действительно разобрался с ним. Правда, чуть всё не сломав, и себя в том числе.

— Послушай, Гриша, — обратился я к нему, вспомнив о существе на границе. — Пока меня не было, ничего странного не происходило? Никакая тварь не нападала? А может разлом какой открылся?

Брат одновременно задумчиво и удивлённо посмотрел на меня, а потом махнул рукой и произнёс:

— И всё то ты знаешь, брат. Разлома не было, однако пару раз, когда люди езд…

Гриша не успел договорить, так как его прервал вбежавший в комнату запыхавшийся Максим.

— Глава! Беда! На нас напали!

Глава 12

Новые соседи

Напали? Тогда почему так тихо?

Услышав слова Максима о нападении, я встал и вышел на балкон, готовый сразу же показать нападающим их место, но около замка было пусто, ни одного врага.

Зайдя обратно в комнату, я посмотрел на парня, который всё ещё не мог отдышаться. Гриша с серьёзным лицом так же разглядывал Максима.

Дав парню немного отдышаться, я спросил:

— Ну и где напали то? И кто напал?

— На дороге, глава, у границ нашего Рода. Только что позвонили и попросили помочь. Говорят, что там была какая-то чёрная тварь, — произнёс Максим, выравняв дыхание.

Мы с Гришей переглянулись.

— Вот об этом я и хотел тебе рассказать, — произнёс брат. — Кстати, Максим, а ты чего запыхавшийся? Откуда бежал?

— За стеной был, — ответил парень, махнув рукой.

— Ты в следующий раз на мобилу звони, ладно? — попросил Гриша.

На лицо Максима набежала тень, и он хлопнуло себя по лбу.

— Ладно, потом с этим разберётесь, — я пошёл к двери. — Максим, готовь машину, Гриша, ты с нами и предупреди старика, чтобы на всякий случай запер ворота и подготовил людей к бою, пока мы не вернёмся.

— Хорошо, — ответил брат.

— Есть, глава, — вторил ему Максим.

Я быстренько сбежал по лестнице на первый этаж. Откуда же это существо взялось. Открыв телефон, убедился, что разломов новых нет. Не мог же это быть тот разлом, который под замком?

Навряд ли, хотя я не знаю, есть ли у пещеры внизу второй выход. Нужно будет озаботиться этим. Иначе может остаться дыра в обороне, которая будет стоить нам замка. А мне он понравился, миленько выглядит.

Я подождал, пока Максим подъедет на машине, и в этот момент как раз подбежал Гриша. Мы запрыгнули в авто и Максим вдавил педаль газа в пол, и машина, завизжав шинами, рванула с места.

Вот она проблема большой земли и малого количества народа. Ехать далеко, и послать на подмогу некого. В этот момент я вспомнил про свою задумку с энергетическими крыльями. Если всё получится, то я смогу быстро пересекать такие расстояния.

По пути Максим безуспешно пытался связываться с попавшими в беду людьми по телефону, но ему не отвечали. Таким темпом мы сто процентов не успеем. Я сжал до бела кулак.

Чёрт, как всё не вовремя. С таким малым количеством энергии я не смогу сам добежать быстрее машины. Нужно расширяться. У меня слишком мало людей. И так недавно одного хоронили, ещё похорон нам не надо.

Время тянулось мучительно медленно, но наконец мы оказались у нужного места. На обочине валялась перевёрнутая, раскуроченная машина моего Рода, а чуть дальше ещё одна, она была практически сплюснута, поэтому непонятно, кому она принадлежит.

Людей видно не было. Максим резко затормозил, и мы тут же выскочили из машины.

Подбежав к перевёрнутой машине с нашим гербом, я никого там не обнаружил. Оглянувшись вокруг, так же не увидел ни одного следа крови. Активировав глаза императора, осмотрел округу.

За ближайшие валуны тянулось три слабых энергетических следа, а вот один довольно мощный вёл в противоположном направлении. Повезло, что это произошло относительно недавно и след ещё не успел развеяться.

Я направил энергию в ноги и почти мгновенно оказался у валунов, где мне в лицо сразу же полетело каменное копьё. Я напитал руку энергией и без труда отвёл его в сторону.

На меня смотрел один из мужиков из моего Рода и две сидящие испуганные служанки в повседневной одежде.

— Господин, — опомнился мужик. — Простите, я не хотел, — принялся он извиняться.

Я остановил его рукой и произнёс:

— Не извиняйся, ты всё правильно делал. Вы как, целы?

Мужик кивнул один раз головой, а вот девушки закивали часто. В этот момент к нам подбежали Гриша и Максим. Последний, увидев, что все целы, облегчённо выдохнул.

— Что здесь произошло? — спросил я, когда они выбрались.

— На нас напали, — хмуро произнёс мужик. — Не могу утверждать сто процентно, но кажется это были Корставы. На машине был их герб.

— Это они так машину разворотили? — спросил Гриша. — Максим сказал, что здесь была чёрная тварь.

— Да, господин, была, — кивнул головой мужик. — Корставы напали на нас, а затем появилось это существо, которое напало уже на них. Пока они были заняты друг другом, мы спрятались здесь, — он кивнул в сторону валунов. — И сразу же позвонили Максиму.

— Вы молодцы, — положил я ему руку на плечо. — Спасибо, что выжили.

От моих слов девушки неожиданно начали плакать и кинулись ко мне в объятия. Чего-чего, а этого я точно не ожидал. Обнимая двух плачущих красавиц, я посмотрел на Гришу и произнёс:

— Вызови из замка кого-нибудь, пусть заберут их.

Бросать их одних здесь нельзя. Кто знает, быть может, та тварь ещё вернётся, пока мы поедем разбираться с бароном.

— А куда мы дальше? — удивился брат. — И неужели мы их тут оставим?

— Нет, конечно же не оставим. Дождёмся наших, а потом поедем поговорим с этим барончиком. Сначала в гости к нам без спроса заявляется, а теперь на людей нападает? Ну уж нет, такое я спускать не намерен, — ответил я.

Гриша кивнул и набрал нужный номер. Пока мы ждали наших, я не сидел на месте, а исследовал территорию вокруг чужой машины. В сам транспорт попасть уже не получится, так как его смяли. Крови, тел или хотя бы частей от них вокруг не было, и это странно, неужели тварь их целиком проглотила?

Наконец приехали ещё двое наших, забрали пострадавших и уехали обратно в замок. Мы же погрузились в машину и отправились в гости к барону. На нашем пути оказалась деревушка под контролем Корставых, вот только людей в ней почему-то не было.

Мы специально въехали в деревню, чтобы убедиться в этом. Кругом валялись брошенные инструменты, велосипеды, корзинки, поломанные машины. Но людей не было, сколько бы мы не кричали и не искали.

— Не нравится мне это, — произнёс Максим, когда мы оказались в самом центре деревни у какой-то церкви.

Гриша скептически посмотрел на него.

— Куда они могли делаться? — Максим сделал вид, что не заметил его взгляда. — Неужели их всех съела та тварь? Но где тогда кровь? Где хоть какие-то останки или остатки? Такое вообще возможно в природе?

Кажется его вся эта ситуация напрягла очень сильно, даже слишком, раз он не задаёт вопросы, а засыпает нас ими.

— В мире чего только нет, Максим, — покачал я головой, осматривая округу. — Если всему удивляться — жизни не хватит. Соберись, сейчас мы находимся в боевых условиях, и излишняя неосторожность может стоить тебе жизни.

— Понял, простите, глава, — произнёс парень, отворачиваясь и тоже мониторя территорию.

— Что дальше, брат? — спросил Гриша.

— Дальше мы пройдёмся по части домов, вы вдвоём, я один. Ни в коем случае не отходите далеко друг от друга. Это существо опасно, имейте это ввиду, — ответил я, направляясь к церкви.

Дверь не была заперта, поэтому я без проблем зашёл внутрь. В помещении горел свет, были перевёрнуты стулья и скамейки, но никого не было. Я побродил по церкви какое-то время, крича и призывая отозваться, но ответом мне была гробовая тишина.

Выйдя из церкви, я прошёлся по ещё парочке домов, но так никого и не увидел, и не услышал. Тогда я сел, закрыл глаза и попытался почувствовать энергию, но не было ни одного следа.

Когда вернулся к машине, Гриша с Максимом уже были у неё.

— Никого, — помотал головой Гриша. — Ни одной живой души.

— И я никого не нашёл, — произнёс я. — Давайте в машину, едем к поместью барона.

Перед поместьем барона находился блокпост, шлагбаум которого был поднят. Остановившись, мы убедились, что и тут тоже было пусто. Когда мы подъехали к самому поместью, то нас вновь ждала лишь пустота.

Трёхэтажный особняк, огороженный забором с колючей проволокой, был абсолютно пуст. Мы прошлись по всем комнатам, но так никого и не нашли. Выйдя наружу, я присел на ближайшую скамейку.

Кто бы мог подумать, что такое возможно здесь, на Земле. Это существо не просто опасно, оно чудовищно опасно, и его нужно как можно быстрее остановить. Однако всё ещё остаётся загадкой, как оно расправилось со всеми и при всём при этом не оставило никаких следов.

Ещё странно то, что складывается ощущение, будто это место старались в спешке покинуть, но не успели и неожиданно исчезли.

Глаза императора на этот раз не уловили ничего. Я вновь уселся по удобнее и закрыл глаза, концентрируясь и пытаясь почувствовать энергию таким способом, но и это не помогло, поэтому я открыл глаза. Даже Родовой источник не почувствовал, которого возможно здесь просто и нет.

— Пусто, — вышел из особняка Гриша. — Опять пусто. Что будем делать?

К нам присоединился Максим, который молчал, но его лицо говорило за него. Парень не был напуган, скорее насторожен.

— У нас недостаточно людей, что выследить эту тварь, а значит введём оборонительный режим и будет дожидаться чудовище. Пока что оно не заходило в глубь земель Рода, но кто знает, когда всё же решится на это, — ответил я.

— Что это там? — спросил Максим, указывая в небо.

Я присмотрелся. Казавшиеся по началу точками в небе, три летательных аппарата довольно быстро приближались. Это оказались три дирижабля, которые через какое-то время нависли над особняком Корставых.

Мы поднялись, наблюдая за тем, как дирижабли медленно спустились вниз и из них начали выбегать бойцы в чёрной одежде, которые принялись разбегаться по округе, беря её под контроль.

Из центрального дирижабля вышел седой мужчина, одетый в военный зелёный китель и в чёрные сапоги. Он осмотрелся, увидел нас и нахмурился. Подойдя к нам, он остановился. Мы разглядывали друг друга, пока он не заговорил первым:

— Что вы забыли на землях Рода Соколовых? — спросил он надменно, стараясь смотреть на нас сверху вниз.

Вот только у него это плохо получалось, так как я был немного выше его, поэтому со стороны это наверняка выглядело странно.

— Соколовых? — переспросил я. — На сколько я знаю — это земли Рода Корставых. Быть может, вы ошиблись местом приземления?

— Корставы больше не являются владельцами этих земель. Теперь это земли Рода Соколовых. Ещё раз спрашиваю, что вы здесь забыли?

Корстав продал свои земли? Так вот почему мне показалось, что это место пытались покинуть в спешке. Видимо он хотел сбежать, так как не смог справиться с тварью.

— Корставы напали на моих людей, — ответил я седому мужчине. — Вот я и явился побеседовать с бароном, а его не оказалось дома.

Что-то тут происходит не то. Эти люди, Род Соколовых, слишком быстро купили земли. Понятное дело, что Корстав наверняка отдал их ниже рынка, но не слишком ли быстро они сюда прилетели?

Неужели они знали об этом инциденте? Скорее всего да, а значит знают и о чёрной твари. Наверняка и людей им столько здесь для того, чтобы поймать её.

— Соболезную, эээ… — замялся он.

— Барон Сергей Вяземский, — подсказал я ему.

— Барон Вяземский, — задумался он, а потом кивнул головой. — Барон, вы находитесь на чужой территории. Корставы никак больше не связаны с этой землёй, а значит, я попрошу вас покинуть данную территорию, дабы не провоцировать нас на конфликт.

Он прав, напали то Корставы, а значит и нечего предъявить Соколовым. Но такие соседи мне нравятся даже меньше, чем предыдущие. Они наверняка не просто так здесь, а значит ещё успеют доставить проблем. Может тогда сразу попробовать с ними разобраться, чтобы потом проблем не было?

— Знаете, — усмехнулся вдруг мужчина. — Я тут подумал, так как на вас напал прошлый хозяин этих земель, а мы теперь находимся здесь, чтобы у вас не было зуба на нас, я готов заплатить вам сто тысяч за моральный ущерб. Что скажете?

Деньги предлагает? Даже на это пошёл, купить нас хочет? Интересно. Скорее всего ему нужно поскорее нас отсюда сбагрить, чтобы мы не мешали и при всём при этом не стали под них копать…

Странно, Род Соколовых вроде как при императоре Российской империи, а не хочет конфликтовать с обычным баронством. Может ли быть, что они проворачивают это за его спиной?

Если бы их послал сам император, то им не было бы смысла покупать землю, а значит всё же точно за спиной.

В целом, мне нет до этого никакого дела, однако, стоит взять эту информацию на вооружение и попросить заняться этим Аврору. Нападать на них я пока что не буду, пока они сами не спровоцируют меня, но иметь таких соседей я всё же не хочу. Если они вдруг всё же начнут перегибать палку, то мне нужно будет чем-то ими манипулировать, чтобы император не спустил на меня своих собак, пока я недостаточно силён.

Пока что приходится крутиться, но ничего, скоро император будет сам проситься ко мне на чай.

— Знаете, — усмехнулся я в ответ. — Нам чужого не надо, своего хватает. Всего хорошего и будьте осторожны, здесь где-то опасная тварь бегает.

По его чуть суженным глазам сложно было что-то понять, но он явно сейчас думал о том, чтобы от нас просто избавиться. Я начал разгонять энергию по телу, но в этот момент мужчина засмеялся.

— Вы правы, барон, мне действительно стоит приберечь свои деньги, чтобы съездить на отдых. Прошу вас, — он указал нам рукой на нашу машину. — Счастливой дороги.

Я кивнул, и мы сели в машину.

— В замок, Максим, тут мы пока ничего не можем сделать, — произнёс я, доставая телефон и думая о том, как связаться с Авророй.

Я какое-то время покрутил телефон, разглядывая его и это помогло. Раздался телефонный звонок, а когда я принял вызов, то услышал механизированный голос девушки:

— Что такое? Ты что-то хотел?

— И тебе не хворать, — ответил я. — Мне нужна информация на Род Соколовых. А самое главное — узнай, что они забыли возле моих земель.

С той стороны была тишина. Я явно озадачил девушку.

— Ну и запросы у тебя… — наконец произнесла она. — Что по легче не мог спросить?

— А ты чего хотела? Ставки повышаются, и если ты хочешь играть во взрослой лиге, то нужно быть готовой. Если ты не можешь, не страшно, я сам что-нибудь придумаю.

И снова наступила тишина. Девушка видимо проводила какие-то манипуляции, так как иногда я слышал её вздохи.

— Я попробую, — наконец произнесла она. — Всё же они приближены к императору, и это не будет так просто, так что не рассчитывай на быстрый результат.

— Без проблем, — ответил я. — Работай столько, сколько тебе нужно, это пока не сильно важно. Просто я знал, что дело не простое и решил заранее тебя подготовить.

— Хах, подготовить… — усмехнулась девушка. — Ладно. Но ты будешь мне должен. Я готова тебе помогать, но не хочу становиться предателем родины, так что теперь у меня будет два желания, что скажешь?

Я задумался. С одной стороны — это не так уж и важно, и я сам как-нибудь справлюсь, а с другой — можно проверить Аврору на что она способна. До этого она не переходила определённые пределы, а сейчас у неё действительно важное задание. Но всё же она наглеет, а значит нужно сбить с неё спесь.

— Я не думаю, что это на столько важно, в принципе, я и сам смогу с этим разобраться со временем, — начал я. — Но так как не хочу этим заниматься, я готов уступить тебе одну просьбу, а не желание. Что скажешь?

Какое-то время было тихо, а затем девушка ответила:

— Я согласна. Пусть будет просьба. Это всё или ещё что-то хотел узнать?

— Всё, — ответил я. — И ты в курсе, что мне надоело проводить эти танцы с бубном, пытаясь вызвать тебя? Придумай какой-нибудь способ, чтобы мы могли связываться. Всё, удачи, — я сбросил звонок, чтобы Аврора не начала вновь отмазываться.

Всё же всё было бы проще, просто найди я её, но это не так-то и просто, пока меня окружают Земные технологии. Сеть и информация — это её угодья, где она прекрасно себя чувствует. Да и не факт, конечно же, что после этого она станет сотрудничать со мной.

— Кто это был? — спросил Гриша.

— Да так, информатор один, — отмахнулся я.

— Ооо, — протянул он, — у нас и такие есть?

Я посмотрел в окно, почувствовав нечто странное.

— Брат? — прозвал меня Гриша? — Брат?

Прильнув к окну, я попытался сосредоточиться на этом чувстве и понял, что это. Кто-то в данный момент пытался поглотить частичку моей силы.

Глава 13

Решение

У разлома «Е» ранга

Вадим вышел первым, а вслед за ним Лена и другие участники группы. Они не показывали, что устали, но Вадим слишком хорошо знал своих людей. А также был грамотным руководителем и всегда знал когда людям нужен отдых.

— Отдыхаем двадцать минут и едем в город, — произнёс он.

Оглянувшись назад, Вадим посмотрел на воронку разлома, которая так и продолжала вращаться. Это уже третий раз, когда они пытаются пройти этот разлом, но каждый раз не получается.

В конце большое количество огромных плотоядных цветов, которые, мало того, что не дают им пройти, так ещё и практически неуязвимы для магии. Но не это сильнее всего занимало мысли парня, а побег Архипа и его попытки навредить ему и Лене.

Так уж вышло, что все их три Рода соседи, и Род Архипа достаточно влиятельный, чтобы не бояться напасть на его семью и Лены.

— Что думаешь? — подошла к нему Лена. — Как закрыть разлом?

Вадим постоял какое-то время, а затем кивнул, не желая делиться с девушкой своими переживаниями, чтобы не заставлять её волноваться.

Но женское сердце сложно обмануть, вот и сейчас, Лена сощурилась, обошла Вадима и посмотрела ему в глаза, а затем произнесла:

— Ты же обещал никогда мне не врать. Забыл?

Парень вздохнул и отвёл взгляд в сторону. Он действительно это обещал, но он не хотел делиться своими переживаниями. Да и, если задуматься, то он и не обманул, лишь частично. Хотя утаивания части правды — эта та же ложь.

— Ладно, не хочешь не рассказывай, — вздохнула девушка, делая вид, что обиделась.

Вадим посмотрел на неё, но не поверил в эту актёрскую игру, ибо знал, что Лена не будет обижаться на такую мелочь. Какое-то время ещё постояв, он всё же ответил:

— Я переживаю, по поводу того, что Архип сбежал. Но даже не это неприятно, а то, что мы подставили таким образом Сергея. Всё же он был прав…

— Не кори себя, — покачала головой Лена. — Да, мы ошиблись, но это не означает, что стоит винить себя во всём. Все ошибаются, так что взбодрись немного. Нет смысла ходить хмурым.

— Угу, — кивнул Вадим, который действительно был мрачен.

— Ты переживаешь, что он нападёт на наши Рода? — посмотрела ему в глаза Лена.

— Да, — не стал на этот раз скрывать Вадим. — Всё же его и наши Рода давно не в ладах, им только дай повод… и вот, он есть…

В этот момент на телефон Вадима пришла смс-ка, и он достал его из кармана. Взглянув на него, парень стал ещё смурнее.

— Что там? — спросила Лена.

— Сбылись худшие опасения, — ответил Вадим. — Война.

* * *

— Брат? — вновь позвал меня Гриша.

— Максим, останови машину, — приказал я.

Как только машина остановилась, я сразу же вышел наружу, пытаясь определить откуда идёт это чувство. Наконец мне это удалось, и я развернулся в нужном направлении. В направлении столицы.

Вот интересно, кто там себя бессмертным возомнил, раз решил, что сможет поглотить чужую силу?

Подойдя к обочине, я сел на траву и закрыл глаза, пытаясь почувствовать свою силу. Сначала ничего не происходило, я лишь ощущал, как кто-то раз за разом пытается пробить барьер осколка.

А когда я уже почувствовал нужную нить энергии и потянулся к ней, моё сознание перенесло в большую тёмную комнату, передо мной стоял довольно молодой мужчина в чёрном кителе и делал манипуляции руками.

Пока я мог быть лишь наблюдателем. Но мне уже было ясно, что у него ничего не получится. Чистая сила — это мощь, сравнимая с энергией звёзд. Чтобы поглотить её — нужен не один практик, а несколько.

Понимая, к чему приводят такие манипуляции с энергией, я поспешил вернуть своё сознание обратно.

Открыв глаза, я сидел на месте, всматриваясь в даль. Достав телефон, сверился с картой. В той стороне действительно была столица, но это мне практически ничего не даёт. Самое главное, что я запомнил лицо того, к кому однажды приду, чтобы вернуть своё.

— Брат? — спросил Гриша.

Я поднялся и посмотрел на него.

— Что с тобой? — продолжил он задавать вопросы.

— Да так, это не объяснишь, — махнул я рукой. — Давай в машину, у нас ещё много дел.

Когда мы подъехали к замку, нам поспешили открыть ворота стены. Мы въехали внутрь и там нас уже ждал смурной старик.

— Что происходит? — спросил он, смотря на меня.

— Все вопросы к Грише, — ответил я и просто пошёл к себе в комнату.

Нужно подумать, как быть дальше.

Сидя на балконе, я смотрел на лес вдали. Мыслей, как уничтожить тварь, кроме, как только дождаться её — у меня не было. Попробовать караулить на границе? Играть в догонялки? Нет, далеко не лучший вариант.

Возможно, конечно, что Соколовы с ней разберутся, но что-то меня гложет сомнение. А значит будем выжидать и атаковать тогда, когда она окажется в непосредственной близости к замку.

Придётся вновь спуститься к озеру, ведь благодаря ему я могу чувствовать эту тварь.

Посидев ещё немного, я спустился вниз и нашёл Гришу, который отдавал распоряжения людям.

— Как будем действовать? — спросил он, увидев меня.

— Пару дней посидим в замке, а там видно будет, — ответил я. — Скажи старику, чтобы предупредил свою старуху, что пока нельзя возвращаться, опасно.

— Хорошо, — кивнул он головой.

— Я спущусь в подвал, всё оставляю на тебя, — я посмотрел на солнце, которое было ещё высоко.

— Снова в подвал? — удивился брат. — Быть может всё же расскажешь, что там такое, что ты так часто туда наведываешься?

— Без обид, Гриша, но рано тебе это ещё знать. Всё, я пошёл. Если что-то случится — звони на мобильный.

Спустившись в подвал, открыл дверь, закрыл её изнутри и проверил Родовой источник. Пока никаких аномалий не было.

Раздевшись и погрузившись в озеро, я постарался сосредоточиться на всей моей родовой земле, и у это меня практически получилось. За раз я смог охватить примерно четверть, что уже не плохо.

Оказывается, что не только чёрное существо мутит свои дела на границах, но и другие Рода тоже. Я видел их людей у себя в голове маленькими синими точками, словно объекты на карте.

Парочку раз я чувствовал сражения на своих землях. Почему-то бароны решили сражаться не у себя, а у меня. Видимо выбрали как нейтральную территорию, но нужно будет им объяснить, что так делать не надо.

Всего в подвале я пробыл два дня. За это время тварь четыре раза появлялась на границе и вновь пропадала. Пару раз за ней была погоня, судя по всему Соколовыми, но безуспешно.

Пару раз я «видел», как это существо сражалось. Её метка, которая была оранжевой, неожиданно появлялась на одной из синих, и та мгновенно пропадала.

Я открыл глаза и вылез из озера. За это время я успел пересмотреть своё решение. Так мы явно ничего не добьёмся. Нет смысла сидеть и ждать. Пора действовать. Но для начала мне нужно поговорить с Анной.

Одевшись и заперев за собой комнату, я пошёл на верх. Возле лестницы на первом этаже расслабленно стоял Максим, увидев меня, он тут же подобрался.

— Глава! — произнёс он, стоило мне подняться.

— Ты меня здесь караулил что ли? — удивился я.

— Нет, — ответил он. — Просто мимо проходил и решил остановиться постоять.

— Постоять? — переспросил я. — Ну-ну.

Охотно верю, так сказать.

— Скажи-ка мне лучше, — продолжил я. — Где мне найти графиню?

— Госпожу Анну? — спросил Максим. — Она в своей комнате, вроде бы.

Госпожа Анна? Неплохо она тут устроилась, однако. Но то, что она сейчас здесь — действительно хорошо.

— Проведи меня к ней, — произнёс я.

Мы поднялись на второй этаж и прошли в правое крыло замка. Максим остановился перед широкой двойной дверью.

— Госпожа Анна проживает в этой комнате, глава, — Максим указал рукой на дверь и сделал пару шагов назад.

Я постучался в дверь.

— Да. Войдите! — послышался голос графини с той стороны.

Я аккуратно приоткрыл дверь и вошёл в комнату, которая внутри оказалась светло синего цвета. В левом углу у окна стояла широкая кровать. С той же стороны шкаф. А справа, как и у меня, небольшой столик с зеркалом и стул.

Эта комната была раза в два меньше моей. Сама графиня сидела у окна в кресле качалке и с книгой в руках. Она подняла на меня взгляд и медленно поднялась, убирая книгу.

— Барон? — спросила она. — Как неожиданно, а я думала, что вы всегда заняты. Приятно, что вы смогли найти время на свою гостью.

В прошлый раз мы общались на «ты», но это было из-за неожиданности, а сейчас она снова решила перейти на «вы». Кто я такой, чтобы отказать даме?

— Графиня, — я улыбнулся. — Давайте без колкостей, тем более что мы не враги друг другу.

— Это как ещё посмотреть… — протянула девушка, заставив меня задуматься. — Но я не против, и давайте перейдём на имена, вы не против, барон?

— Конечно, Анна, я не против, — вновь улыбнулся я.

— Так и зачем вы пожаловали сюда, Сергей? Вы не подумайте, я понимаю, что нахожусь в вашем замке, конечно же не по своей воле, но всё же, — произнесла она, вводя меня в ступор.

Не по своей воле? Я её тут насильно удерживаю что ли?

— Вам от меня что-то нужно? — закончила она свою мысль.

Обращаться к ней не очень хотелось, но выхода у меня сейчас нет. Сомневаюсь, что Гриша или старик справятся с тем чудищем.

— Да, — кивнул я. — Я знаю, что вы, Анна, сильный маг, поэтому могу обратиться только к вам.

— Вы хотите, чтобы я разобралась с тем существом, о котором говорят ваши люди? — удивилась она.

— Нет, что вы, — я улыбнулся. — С этой тварью я сам справлюсь. Как долго вы ещё будете гостить у меня? Мне нужно на время покинуть замок, и я думал попросить вас присмотреть за ним, пока меня нет.

Графиня внимательно смотрела на меня, а затем кивнула головой и произнесла:

— Хорошо, Сергей, я присмотрю за замком, пока вас нет, но вы должны будете мне услугу.

И эта туда же.

— Какую услугу? — спросил я.

— Я скажу вам её позже, — улыбнулась Анна. — А пока, можете не переживать, пока вас нет — ваш замок останется невредимым.

— Спасибо, — кивнул я головой и вышел, закрыв за собой дверь.

Возможно и стоило поболтать с ней подольше, для поддержания дружеских отношений, да вот только меня поджимало время.

Пока она здесь, мне действительно не о чем переживать. Анна талантливая девушка и очень сильная, так что защитит замок, а я отправлюсь на охоту. Нельзя позволять этой твари и впредь разгуливать на моих землях.

Максим ждал меня снаружи, поэтому я сразу же подошёл к нему.

— Поучишь меня вождению? Только управление, ну и правила, но кратко, — обратился я к нему.

Не думаю, что это сложнее, чем было водить в империи, но на всякий случай, чтобы не совершать ошибок, лучше поучиться у профессионала.

— Да, конечно… — замер он. — Позволите вопрос?

— Впредь задавай смело без спрашивания разрешения, — я пошёл по коридору.

— Вы собираетесь куда-то поехать один? А если быть точнее, разбираться с этой тварью?

Я посмотрел на него и кивнул.

— Может всё же я поеду с вами? — спросил он.

— Нет, ты за мной не угонишься, уж извини, — ответил я, выходя во двор.

Мы выехали за ворота и Максим показал мне что и как. Я и ранее всё это видел, но машины бывают разных типов, поэтому нужно было убедиться, что я всё понимаю верно.

В космической империи, например, на некоторых летательных аппаратах четыре педали, а на некоторых всего две. У нашего Рода и так пока мало техники, лучше не разбивать по своей глупости ещё одну.

Я сел за руль и без проблем освоил местное авто. Когда мы закончили, у ворот уже ждал Гриша, и судя по его хмурому лицо — он всё понял.

— Ты уверен, что мне не стоит поехать с тобой? — спросил он.

— Нет, пока мне лучше одному. Максим, попросишь собрать всё в дорогу? — посмотрел я на него.

— Да, глава, — он кивнул головой и пошёл за стену.

Когда всё было готово, я сел в машину и поехал в сторону земель некогда Корставых, а ныне Соколовых. Я не собирался гоняться за чёрной тварью, моя цель — это разлом.

Зачищу его, получу энергию, попробую активировать крылья и вот тогда уже и поговорю с чудовищем. Да и есть у меня предположение, что тварь вполне может прятаться в разломе. Если это так — убью двух зайцев одних выстрелом.

Я специально свернул на малоприметную дорогу, чтобы не наткнуться на кордон. Мне повезло, и я без проблем добрался до разлома. Песка стало ещё больше, скрывая многие дома заброшенной деревни.

Оставив машину в неприметном месте и взяв из неё рюкзак с едой, водой и фонариком, сразу вошёл в разлом и очутился всё в том же каньоне. Активировав глаза императора, попытался найти врагов, но никого не было.

Я двинулся дальше, оглядывая местность. Хорошо то, что с моей стороны, слева, находилась тень, иначе я точно изжарился бы, так как солнце стояло высоко в небе и нещадно пекло.

Вокруг был только песок, да скалы, но немного впереди показались пещеры. Я зашёл в одну из них, сразу ощутив прохладу. Судя по всему, пещера уходила куда-то вглубь, я решил пока не соваться туда, а обследовать всё вокруг.

Через какое-то время каньон начал расширяться, и я увидел огромную песчаную «речку», которая стелилась по песку и несла в себе камни и какие-то сухие деревяшки.

Песчаная река «стекала» с вершины правой стороны каньона и стелилась дальше, поэтому я решил немного пройти вдоль неё.

Как это не странно, но врагов всё ещё не было. Да и мне пришлось выйти из тени, чтобы двинуться дальше. Но стоило мне немного дальше пройти под палящим солнцем, как я остановился и оглянулся. Отошёл я ещё не так уж и далеко, а значит, что можно вернуться. Что я и сделал, ибо поддерживать долго необходимую температуру не смогу.

Остановившись у стены, я посмотрел вверх. Безумие, конечно, но лучше уж осмотреть всё сверху, чем тыкаться мыкаться. Распределив энергию по телу, я отошёл немного назад, а затем резко рванул к скале и начал прыгать по самым явным уступам, взбираясь наверх.

Оказавшись на верху, я замер, разглядывая бескрайнюю песчаную поверхность. Вокруг было пусто, только пустошь и кое-где виднелись точно такие же каньоны.

Обернувшись назад, я замер, наблюдая за приближающимся ко мне песчаным смерчем. Вот так вовремя вылез, да. Хорошо хоть заметил его. Недолго думая, я тут же начал спрыгивать вниз, чтобы не угодить под смерч.

Как только оказался внизу, хотел уже рвануть к пещерам, но неожиданно стало темнее и меня накрыло мельтешащим песком. Смерч оказался очень быстрым, и сейчас был возле каньона и закручивал песок.

Обзор сразу же стал нулевым. Я прижался к стене, так как однажды видел что-то подобное. Когда-то давно я был в похожем месте. И тогда меня атаковали именно во время бури. Достав катану из ножен, я начал вглядываться во всё вокруг себя.

Пока что всё было тихо, но расслабляться явно не стоило. Я какое-то время постоял, и наконец мне «улыбнулась удача». Вот только беда пришла оттуда, откуда я не ждал, сверху.

Послышался пронзительный крик и на меня спикировала какая-то тварь. Я успел поставить щит, и монстр врезался в него, а пока он не опомнился, я проткнул его катаной и пропустил через неё молнию, чтобы наверняка убить тварь.

Жертвой оказался гриф, упавший к моим ногам. Сверху вновь послышались птичьи крики, но на этот раз они не спешили приближаться. Я активировал глаза императора, разглядывая картину сверху.

В небе носились пятнадцать энергоструктур. Они кружили надо мной кружком и явно готовились к атаке. Почувствовал неладное, я перевёл взгляд вниз и увидел, как из песка вырывается жало, размером с мою руку.

Махнув катаной, я разрубил его и тут же услышал шипение хозяина жала. Из песка показался скорпион, который был мне примерно по колено.

Я напитал катану энергией, активировал молнию и прикончил его, воткнув лезвие в голову. Вот только он ведь наверняка не последний, но из-за песка я ничего не мог разглядеть. Сверху послышался шум и на меня понеслись три птицы.

Когда они оказались рядом, я создал чёрную молнию, поражая всех троих одновременно и в ту же секунду мне пришлось подпрыгивать вверх, так как подо мной зашевелился песок.

Создав копьё молний, добавил в него тёмную энергию и запустил в скорпиона, который вылез из песка и был в два раза больше своих сородичей. Копьё пробило его насквозь, не оставляя ни шанса на выживание.

Я приземлился обратно, оглядываясь по сторонам, но больше на меня никто не нападал. Буря ещё какое-то время бушевала, и я был на стороже, но наконец небо начало светлеть и песок перестал летать вокруг.

Торнадо прошёл дальше, а я таки увидел свою цель. Вдали, на вершине каньона стояло чёрное существо и смотрело на меня.

Кажется — сейчас будет жарко.

Глава 14

Неприятное место

Место: неизвестно

Дверь в тёмную комнату отворилась и зашёл мужчина в возрасте с седыми усами и волосами, одетый в чёрные брюки и белую рубашку.

Он посмотрел на своего господина, стоявшего к нему спиной и разглядывавшего жёлтый осколок похожий на каплю, которая была размером с ладонь.

— Господин, — произнёс он. — Не расстраивайтесь, я уверен, что у вас всё получится.

— Не нужно, Альберт, — покачал головой Артур Соколов. — Всё хорошо. Это лишь первая попытка.

Они оба какое-то время постояли молча, а затем слуга спросил:

— На сколько вам удалось продвинуться, господин?

Артур Соколов обернулся и задумчиво посмотрел на него.

— На процента три, — наконец ответил он. — Но мне удалось обнаружить кое-что интересное, — задумчиво протянул Артур Соколов.

— И что же это, господин? — спросил слуга, так как его собеседник довольно долго молчал.

— То, что, как и говорила хранительница, хозяин этой силы здесь, на Земле, и он наблюдал за мной, — ответил Артур Соколов.

— Вам удалось увидеть его? — удивился слуга.

— Нет, — покачал головой Артур Соколов, — к сожалению, не удалось. Но я его почувствовал и при нашей встрече обязательно смогу определить, кто же он такой.

Артур Соколов вновь отвернулся к осколку силы, какое-то время помолчал, а затем произнёс: — То, что я не знаю, кто он, совсем не означает, что я не стану искать. Отдай приказ ищейкам, чтобы начали расследовать всё непонятное и необычное за последний год. Уверен, что другие Рода тоже уже зашевелились, мы должны найти этого «гостя» раньше чем кто-либо ещё.

* * *

Отсюда сложно было разглядеть, но я уверен, что эта тварь сейчас скалилась. Ну ничего, не долго ей осталось скалиться, вот доберусь до неё, и поговорим.

Только я об этом подумал, как чудовище тут же ушло назад. Видимо я недостаточно вкусный для него. Я недолго посмотрел ему в след, а затем подумав, мысленно махнул рукой.

Гоняться за ним — это плохая идея. Чудовище само ко мне придёт, а я пока разберусь с разломом.

Так как здесь было довольно-таки жарко, а у меня не так много энергии, чтобы постоянно поддерживать прохладную температуру — я решил пойти в пещеры. И пускай там даже будут неведомые твари. Всё лучше, чем жара. Но для начала — добыча.

Я быстренько прошёлся по всем телам и получил три кристалла. Больше не задерживаясь, напитал тело энергией и рванул к ближайшей пещере.

На входе было пусто, поэтому я достал фонарик и пошёл вперёд. Пещера уходила плавно вниз, а в какой-то момент начала заворачивать влево, превращаясь в спираль.

Что ещё удивительно, так это то, что чем дальше, тем явнее было видно, что стены пещеры приобретают спиральные узоры

Неожиданно спереди подул прохладный ветер, да такой, что мне пришлось ставить щит, чтобы защититься от него. Щит сработал, вот только весь начал покрываться инеем, что указывает на то, что там либо существо, владеющее льдом, либо артефакт. Надеюсь, что второе. Стихийные монстры крайне неприятный тип врагов, и вообще не должны быть в «Е» ранговом разломе.

Пройдя ещё немного, увидел ответвления в другие части пещер, но решил пока следовать по основному пути. Через какое-то время вновь подул ледяной ветер и на этот раз щит не просто покрылся инеем, а немного даже льдом.

Наконец впереди показался свет и выход из туннеля в какую-то пещеру. Я вышел на свет, оглядываясь вокруг. Я оказался на выступе, практически под самым потолком этой пещеры, которая имела овальную форму и была, наверное, чуть больше футбольного поля, вдоль её стен шла дорожка, которая вела вниз, образовывая спираль. На протяжении всей дороги виднелись точно такие же туннели, из которого вышел я.

Эта дорожка была примерно от полметра до трёх метров в ширину, в зависимости от высоты. А свет давали синие кристаллы, висящие в разных частях пещеры.

Посмотрев вниз, сразу же отбросил идею попытаться спуститься прыжками. Кто знает, на сколько прочные здесь камни и вообще порода.

В самом низу не было кристаллов, поэтому дна я не видел. В этот момент снизу послышалось завывание, и я увидел, как вверх поднимается струя холодного воздуха.

Эта струя поднялась примерно до середины, а затем закрутилась и разделилась на маленькие воздушные потоки. Один из таких полетел в мою сторону. Я создал щит и напитал его энергией побольше.

Ледяной воздух ударил в щит, но не смог пробить, однако я почувствовал лёгкий холодок внутри щита. Видимо, чем ниже я буду спускаться, тем холоднее и опаснее будет становиться.

Но теперь хотя бы понятно, что образовало эти пещеры. По всей видимости внизу действительно артефакт, который создаёт этот ледяной ветер. Раньше видимо он был мощнее и поэтому смог создать такую форму пещеры.

Я оглядел всё глазами императора, но никаких энергетических структур не обнаружил, даже этого самого артефакта. Сев на пол и закрыв глаза, постарался нащупать энергию, но и этот способ не сработал.

Поднявшись на ноги, я начал спускаться со стойким ощущением, что иду в ледяной ад. Чем глубже я спускался, тем сильнее становился ветер. Хорошо то, что он был не постоянным, а с определённой периодичностью.

Пару раз мне пришлось остановиться, чтобы поглощать энергию разлома, так как моей становилось всё меньше. Я решил ускориться и пойти быстрее, только вот в определённый момент произошло то, чего я боялся больше всего.

Ветер на этот раз был на столько сильным, что щит весь обледенел, внутри купола стало настолько холодно, что пришлось подогревать тело своей энергией. И щит, из-за того, что обледенел, в конечном итоге лопнул и рассыпался.

Я вовремя успел поставить второй, но, когда ветер кончился, я остался абсолютно пуст, поэтому зашёл в туннель, который был у меня на пути.

Поднакопил немного энергии, и, напитав кулаки энергией, выдолбил себе небольшое убежище. Просчитывая так, чтобы ледяной ветер не добрался до меня.

В этот момент убедился в том, что был прав, когда решил не прыгать вниз, потому что камни очень легко крошились под силой моих ударов. Усевшись поудобнее, принялся впитывать энергию разлома, чтобы продвигаться дальше.

Нет смысла пытаться выбраться наверх по одному из туннелей, потому что в любом случае придётся вернуться в это место. Разлом практически всегда открывается близко к источнику открытия разлома.

А это значит, что этот артефакт внизу скорее всего и есть источник разлома. Мимо с ревущим звуком пронёсся очередной холодный воздух, но моё убежище справилось со своей функцией практически на сто процентов. Я лишь слегка ощутил холод.

Накопив достаточно энергии, я решил действовать иначе. Не пробираться, ставя барьер, а пробегать и выдалбливать вот такие вот маленькие выемки. Опасность заключается в том, что тут стало темнее и есть риск свалиться.

Да и мне придётся бежать до ближайшего туннеля, потому что, когда холодный поток входит в туннель, он ослабевает, из-за того, что отделяется от основного источника.

Всё бы ничего, да только туннели стали дальше друг от друга, а ледяной ветер, такое ощущение, словно чаще. Возможно, конечно, что мне это только кажется. Вот сейчас и проверю.

Дождавшись очередного холодного воздуха, я пропустил его вперёд и, напитав тело энергией, тут же рванул вниз. Впереди неожиданно оказалась небольшая выбоина в дорожке, но я её перепрыгнул.

Я увидел свою цель — следующий туннель, и в этот момент снизу взвыл ветер. Ледяная волна поднялась вверх, закрутилась и вновь понеслась на меня. Остановившись, я принялся неистово выдалбливать себе укрытие.

В последний момент, когда ледяная волна уже была практически впритык, я успел заскочить внутрь и спрятаться. На этот раз было не так холодно несмотря на то, что волна прошла довольно близко, и это очень странно.

Эксперимент показал, что чем быстрее я двигаюсь, тем быстрее срабатывает активация холодной волны. А то, что она именно активируется — я уже не сомневался. По всей видимости это какой-то охранный артефакт, который реагирует на скорость и дальность приближения.

Усевшись на пол, я стал ждать, попутно напитывая тело энергией. Как я и думал, следующая волна вновь была не быстрой, а это значит, что один из трёх факторов влияет на её силу.

Либо скорость, с которой я двигаюсь, потому что чем быстрее был я, тем быстрее сработала волна. Либо энергия разлома защищает меня от неё. Либо снизу есть какой-то источник тепла, который и нагрел волну холода.

Для этого я провёл отдельный эксперимент, решив вновь подождать волну. А пока ждал — перекусил. Когда волна началась, я высунул руку, наполненную неиспользованной энергией разлома, но тут уже убрал её обратно, так как ощутил жгучий холод.

На руке образовалась небольшая корка льда, которую я тут же разбил о стену. Если бы рука не была ещё и покрыта моей энергией — то мог бы лишиться её.

И так, второй вариант отпадает, а значит остаётся первый или третий. Решил провести ещё один эксперимент. Напитал камень своей энергией и запустил его вниз, но так, чтобы он ударился об дорожку.

Ледяная волна не пошла, а значит действует только на живую энергоструктуру. Эх, метнуть бы туда копьё, чтобы осветить, что там внизу, да только вот опасно это. Попадёшь в артефакт, и, если он не защищён — пиши пропало. Сметёт тут всё энергией, а если даже и нет, то от взрыва засыпет всю пещеру, потому что камень не прочный.

Отдохнув минут десять, я пошёл дальше, но на этот раз медленнее, чем обычно. Мне удалось добраться до очередного туннеля, прежде чем вновь активировался ледяной ветер.

Выдолбив укрытие, я вновь начал поглощать энергию разлома, вот только на этот раз почувствовал кое-что необычное. А именно течение энергии, которое уходило в сторону туннеля, в котором я и оказался.

Немного подумав, решил пойти и посмотреть, что же там такое. Каково же было моё удивление, когда я прошёл минут двадцать и увидел белую воронку разлома, которая размеренно вращалась в темноте, освещаемая лишь моим фонариком.

Разлом в разломе? Необычно.

Так как мне надоел этот ледяной ветер, я без раздумий вошёл внутрь и оказался в какой-то пещерке, чей пол был усыпан гравием. Рядом журчала речка, а чуть дальше был виден солнечный свет. Достав телефон, я убедился, что нахожусь на Земле и более того, у города от которого до моего замка три часа пути.

Удивительно, два разломы открылись в одну точку. Это даже реже, чем разлом в разломе.

Постояв, всё же решил сходить в город. Нужны новые батарейки и еда. Разлом не убежит, замок защитит Анна, так что можно взять небольшую передышку.

Я пошёл к выходу, к которому мне пришлось пробираться, прыгая по мелким камешкам, чтобы не угодить в воду. Вход был закрыт водопадом, но я создал щит и без проблем преодолел его ненамокнув.

До города было не далеко, поэтому я распределил накопившуюся энергию по телу и побежал к нему. Добравшись буквально за двадцать минут.

Остановившись на окраине, начал оглядываться, где бы купить еды.

О, а вот это интересно. Я увидел одноэтажное уличное заведение, из которого люди выходили с шаурмой в руках. Фастфуд мы любим! А рядом как раз и гипермаркет стоит, перекушу, а потом там закуплюсь.

Зайдя внутрь, я вновь столкнулся с разнообразием меню, но обжёгшись однажды, решил больше не заказывать шаурму, а взял закрытую пиццу «деревенскую».

Заказ вновь был выполнен очень быстро и уже через пять минут я держал в руках горячую еду. Можно было поесть в заведении, но я решил сделать это на улице. Сидя на лавочке, я ощущал себя не главой маленького Рода, а скорее обычным жителем этого городка.

Позади послышалось шуршание, и я обернулся.

На меня смотрела маленькая трёхцветная кошка, которая прижимала к себе переднюю лапку. На ловца и зверь бежит, как говорится. Я посмотрел на закрытую пиццу, но не стал давать кошке котлету из неё, ибо она горячая.

Я отвернулся, собираясь чуть позже сходить и прикупить ей пачку корма, но кошка обошла меня и сев передо мной, уставилась на еду. А через какое-то время рядом появились ещё три кошки.

И всё же шустрые и хитрые создания. Вокруг ещё были люди, которые точно так же поедали свою еду, но кошки «атаковали» только меня. Чтобы не травить им душу, я быстренько съел свою закрытую пиццу, отметив для себя, что она гораздо вкуснее шаурмы, и пошёл в ближайший супермаркет.

Коты бежали рядом, не отставая. От судьбы и себя не убежишь. Я люблю животных, и они тянутся ко мне. Те пару сотен, которые я потрачу на них — не мои последние деньги и это стоит каждого рубля.

Зайдя в магазин, я не стал покупать сухой или влажный корм, а взял пару пачек печени и шейки. А так же себе булочек, молоко и новые батарейки. Выйдя наружу, увидел… девять кошек! И все выглядели очень голодными. Быстро же у них тут сарафанное радио работает. Среди них даже была белая мама кошка с серым котёнком, который не отходил далеко от своей мамы.

Я принялся открывать пачки и раскидывать им мясо. На удивление, хоть они и, судя по их виду, были уличными, но никто за еду не дрался. Все поедали только то, что я им бросил.

Закончив разбрасывать, я присел на корточки и просто наблюдал за ними. Так прошло какое-то время, пока позади не послышался шум авто, которое остановилось рядом. Из него кто-то вышел и встал за моей спиной.

Так как опасности я не чувствовал, то и оборачиваться не стал. Человек позади молчал, а затем вдруг спросил:

— Ну и что ты делаешь? — голос принадлежал барону Михаилу Крылову.

— А на что это похоже? — я удивился, но не стал оборачиваться. — Кошек кормлю.

— Я вижу, — задумчиво произнёс барон позади меня. — Но зачем?

— Потому что могу себе это позволить, — ответил я.

Он какое-то время молчал, а потом вновь спросил:

— Ты же в курсе, что коты хищники?

— Да, — ответил я.

— И ты в курсе, что тем, что ты сейчас их кормишь, ты расслабляешь их и они потом будут вечно попрошайничать? — задал он очередной вопрос. — Они должны сами добывать себе пищу, а не надеяться на кого-либо.

Я поднялся и посмотрел на него. Признаться честно, за последнее время это была первая глупость, которая меня не насмешила. Судя по всему, у барона никогда не было животного, вот он и размышляет в таком ключе.

Впрочем, я не стал ему этого говорить, всё равно не смогу переубедить человека словами, у которого уже сложилось своё жизненное мнение. Такого можно переубедить только действиями.

— То, что они хищники, и то, что они должны, по твоим словам, сами добывать себе пищу, отнюдь не означает, что я не могу их покормить, — покачал я головой. — Взгляни на них, — указал я рукой.

Барон посмотрел на котов, а потом пожал плечами и вновь взглянул на меня.

— Они действительно хищники, — вздохнул я. — Быстрые, сильные, умелые охотники. Вот только эти охотники приручены теми, кому доверяют, и теми, кто обманывает их доверие, людьми. Присмотрись ещё раз, барон.

Михаил посмотрел на котов, смотря то на одного, то на другого и затем произнёс:

— Они в увечьях. Но не думаешь же ты, что всё это сделали люди? — удивился он.

— Я не знаю, — пожал я плечами. — Кто-то людьми, кто-то в драке друг с другом, а кто-то хищником побольше, например: собакой. Суть не в этом, а в том, что эти хищники тоже хотят любви и ласки. То, что я покормил их, для них радость и может быть даже праздник. Вот скажи мне, — я посмотрел на него. — Чем они отличаются от Алисы?

— Барон, не сравнивай мою дочь с уличными котами, — прорычал Михаил, грозно смотря на меня.

Однако его грозный вид не впечатлил меня. Я подошёл к маме кошке с котёнком и протянул руку к котёнку. Мама кошка тут же вцепилась в меня зубами и когтями, не позволяя прикоснуться к своему ребёнку.

Я не убирал руку, а просто смотрел в глаза животному, а затем произнёс:

— Не бойся, отпусти его, там, куда я его отправлю — ему будет хорошо.

Кошка смотрела на меня какое-то время, не доверяя, а затем всё же медленно разжала свои когти и зубы, а потом отошла немного назад, стараясь не смотреть на своё дитё. Я поднял котёнка и подошёл к Михаилу, кладя котёнка ему на грудь.

— Что ты делаешь⁈ — запаниковал барон, но не дал крохе упасть, подхватив его.

— Сделай дочке приятно, порадуй её, — улыбнулся я. — У каждого ребёнка должно быть животное, которое научит его добру, ребёнку нужен тот кого он будет любить и заботится. А мне пора, — я помахал ему рукой и пошёл в сторону разлома.

— Стой! — грозно произнёс Михаил.

Я обернулся, улыбнулся и произнёс:

— Советую прислушаться к моим словам, — а затем напитал тело энергией и рванул к разлому.

Пора бы уже разобраться с моей проблемой.

Глава 15

Конфликта не избежать

Сделал два добрых дела, два плюсика в карму.

Добравшись до нужного места, я подошёл к воронке разлома и замер, обнаружив на щебне чьи-то следы. Кажется, что не я один позарился на сокровище в разломе.

Достав телефон и открыв приложение стража, обнаружил, что никто этот разлом не занял, а значит гости тоже работают инкогнито.

Я накачал тело энергией, заменил батарейки в фонаре, включил его и вошёл в разлом. Впрочем, тут же вернувшись обратно и пережидая, пока пройдёт волна ледяного ветра.

Хорошо хоть то, что энергия не проходит через разлом, иначе и тут всё было бы в инее.

Вновь оказавшись в разломе, я пошёл вперёд, внимательно всё оглядывая вокруг. Те, кто сюда вошёл, пошли либо вниз, либо вверх. Всё зависит от того, на сколько они больные на голову.

Я подошёл к выходу из туннеля и прислушался. Сначала ничего не было слышно, а затем я всё же услышал звук металла откуда-то снизу. А я надеялся, что они всё же пойдут вверх, но видимо придётся побороться за артефакт.

Переждав ледяной ветер, я спокойным шагом пошёл вниз, а когда увидел всполох снизу, тут же выдолбил себе укрытие. Ледяной ветер прошёл мимо, и я вновь начал спускаться ниже.

Судя по всему, всё же моя скорость тоже влияет на время активации артефакта. Мне пришлось ещё три раза выдалбливать себе укрытие, пока я вдруг не достиг того места, откуда и вырывался ледяной ветер.

Однако, кажется, что он выходил откуда-то ещё ниже, так как это оказалась лишь зона, полностью утопающая в тумане. Идти стало в разы труднее из-за плохой видимости, но через минут пять я преодолел эту зону и оказался за туманом.

Первое, что я увидел — это огромное пространство, примерно такой же ширины, как и сама пещера, а также реки лавы внизу, которые бурлили и иногда вздымались вверх лавовыми фонтанами. Так же в центре находилось большое лавовое озеро, из которого появился столб ледяного воздуха, взмывший вверх.

А ещё внизу находились двое парней, которые в данные момент сражались с четырьмя чёрными скорпионами, а рядом валялось ещё четыре тушки уже убитых скорпиона. Каждый скорпион был примерно по пояс. Ловко орудуя короткими клинками, парни прикрывали друг другу спину и без проблем отбивались от своих врагов.

Русоволосый и черноволосый, каждому по лет двадцать пять. Оба одеты в чёрные одежды. На руках светлые нарукавники и на ногах светлые наголенники. Видимо на полный комплект брони им не хватило денег, но даже это уже более чем серьёзная подготовка к разлому, где противники — это скорпионы.

Я присел на выступ и свесил вниз ноги. Смотря на то, как они сражаются, я аж залюбовался. Я и сам думал взять Гришу и Максима в этот разлом, вот только вмешался фактор в виде чёрного существа.

Я, конечно, и сам могу со всем справиться, вот только разлом закрывать куда проще, когда ты не один, а с товарищами. Поэтому неплохо было бы поднатаскать парней, чтобы они, в случае чего, смогли бы прикрыть мне спину.

Да и я не могу пока продолжать развивать свой источник насильственно. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к этому объёму энергии. Поэтому энергию от разлома можно потратить на развитие парней.

Всё решится, когда я получу первый кусочек своей силы. С ним я смогу адаптировать своё тело и источник для больших возможностей.

Когда-то давно, ещё в прошлой своей «жизни», или же в прошлом теле, я всё делал один и старался ни от кого и ни от чего не зависеть. В результате я сбежал от навязчивой сестры и прибился к чужому Роду, чтобы ко мне никто не приставал по мелочам.

Сильный, уверенный в себе юнец, чья сила была выше, чем у глав Родов, а в последствии даже чем у Императора. Вот только чего я добился? Да, свершил много хороших деяний, спас не одну планету, а множество.

Во имя Рода я так же совершил не мало подвигов, но что получил в итоге? Когда я впервые полюбил и мне пришлось бросить вызов всему миру, кто был рядом? Кто встал со мной плечом к плечу?

Род, ради которого я сделал столько всего, предпочёл просто сделать вид, что не имеет к этому никакого отношения. Сестра, будь она рядом, точно не задумываясь ринулась бы в бой, вот только её не было, и я даже рад этому.

Были друзья, которые встали на мою сторону, вот только где они сейчас? Тем, что им пришлось за меня сражаться — я подставил их. Да и не все на самом деле оказались друзьями. Двое из них ударили мне в спину, четверо не смогли вмешаться из-за политической составляющей. О судьбе ещё двух из них после сражения я не знаю ничего.

Что случилось за то время, пока я был в «ничто»? Двести лет я ждал её, и это поддерживало во мне огонь, но в итоге я так и не дождался.

Когда минуло двести лет и я понял, что она не придёт, то смирился. Однако я не смирился с тем, что меня заперли в «ничто».

Я знал, что однажды смогу выбраться, но даже и не думал, что за мной кто-то придёт. Моя цель осталась неизменной — свергнуть тирана и посадить на космический трон достойного претендента. А также отомстить тем, кто решил пойти против меня.

Только на этот раз я не собираюсь делать всё в одиночку. Я не наступлю на одни и те же грабли дважды. Я создам плацдарм здесь, на Земле. Но нельзя спешить и пытаться всё решать силой. Мне нужны последователи и союзники, а не безвольные рабы.

Для начала я стану графом, а затем выйду на контакт с Российским императором, чтобы понять — достоин ли он того, чтобы встать под моё начало или же рядом со мной, или нет.

Затем, когда смогу расширить своё влияние на всю страну — займусь соседями и так до тех пор, пока Земля не превратится в единый механизм. А уже после я смогу подняться на космическую арену. Только на этот раз я буду не один, и на этот раз я смогу не оглядываться назад, чтобы не получить удар в спину.

Интересно, что я испытаю, когда посмотрю ей в глаза? Наверное — ничего, но я хочу выслушать её, чтобы понять, почему она не пришла.

Пока я размышлял, к скорпионам подоспела подмога. За это время парни разобрались с тремя из четверых, однако ещё четверых они явно не ждали. Впрочем, они не растерялись и перестроились, встав плечом к плечу и отступая к подъёму наверх.

У них на руках были метки с одним лепестком. Всё же стражи.

Один из них, черноволосый, владел стихией воды, а другой молнией. Неплохое сочетание, чтобы без проблем зачищать разломы. Вот и сейчас водник создал водяную стену, которой окатил скорпионов, а второй молнией ударил по ним.

Результатом стало то, что хоть у скорпионов и есть плотный хитин, однако из-за сочетаний стихий они на какое-то время замерли и этого вполне хватило, чтобы прикончить одну тварь.

Видимо они создали слишком много шума, так как из одного из маленьких туннелей, который находилась с краю пещеры выглянули ещё трое скорпионов, сразу же понёсшихся к стражам.

Я не собирался вмешиваться пока они справлялись сами, потому что это не вежливо, пытаться отбирать чужую добычу, однако ситуация сейчас явно говорила о том, что, если я не вмешаюсь — их просто разорвут.

Создав копьё молний с тёмной энергией, я запустил его, приканчивая одну тварь. Раньше я не хотел прыгать, так как не видел дна, однако теперь я его видел, а значит можно и рисковать.

Напитав ноги энергией, спрыгнул с края, приземляясь на дорожку ниже. Почувствовав неладное, тут же отпрыгнул с места куда упал и не зря, оно обвалилось вниз.

Русоволосый парень сразу же повернулся на звук, а увидев меня, тут же сместился своему союзнику за спину. Принял меня за врага, что не удивительно, я тоже не поверил бы, что кто-то вот так просто станет мне помогать.

Так как скорпионы уже начали теснить их, я решил не медлить и ещё раз спрыгнуть. На этот раз повезло и ничего не начало отваливаться. Сделав ещё один прыжок, я оказался на полу пещеры.

Не медля, я создал копьё молний с тёмной энергией и рванул к скорпионам. Оказавшись перед ними, отбил жало первого скорпиона вправо и запустил копьё ему в пасть. Тварь тут же упала на пол, а вторая гневно зашипела.

Создав ещё одно копьё с тёмной энергией, я и этого поразил на расстоянии. Неприятные твари. Из-за их клешней сложно подобраться к ним, чтобы просто прикончить мечом. Будь они чуть больше — всё было бы проще, так как было бы пространство для манёвра, а так, приходится выкручиваться тем, что есть.

Из-за шума из маленькой пещеры появились ещё пять скорпионов. С этими я решил тоже не церемониться. Разбежавшись, подпрыгнул, создал копьё, напитал его тёмной энергией и добавил на его конец побольше энергии.

Приземлившись в самый центр оравы, на одного из скорпионов, я ударил его копьём, пробивая насквозь и высвобождая молнию, которая разошлась в разные стороны и поразила оставшихся четверых тварей.

Когда всё было кончено, обернулся на двоих парней. Они тоже справлялись, вот только если бы не отвлекались на меня, то разобрались бы быстрее, а так, распаляли своё внимание.

Развеяв копьё, я прошёлся по своим жертвам, собирая кристаллы. Четыре кристалла, тоже не плохо.

Наконец и они двое закончили со своими противниками и повернулись ко мне, не опуская мечи. Они тяжело дышали, но всем своим видом показывали, что без боя не сдадутся.

Один из них порой мельком бросал взгляд на верх. Видимо ждал подмоги или же думал, что со мной ещё кто-то пришёл. В это время появился очередной холодный поток, который вырвался из середины центрального лавового озера.

Парни переглянулись и русоволосый вдруг заговорил:

— Дружище, тебе никто не говорил, что воровать — не хорошо?

От такого наезда я впал в ступор. Вот и помогай после этого людям. Нет, чтобы сказать спасибо, пожать друг другу руки, попить чаю. А тут в лицо обвиняют в воровстве.

— Украл? — спросил я. — Позволь узнать, что же я такого украл у вас? Если ты имеешь ввиду добычу, то я взял кристаллы только со своих скорпионов. К вашим не прикасался.

— Я имею ввиду разлом, — зло произнёс он. — Мы первые здесь оказались. Да и никто не просил тебя помогать. Мы бы и сами справились. Так что и добычу ты у нас тоже украл.

Черноволосый посмотрел на него удивлённо. Видимо этот русоволосый не только меня удивил. Черноволосый попытался ткнуть своего приятеля вбок, однако тот лишь зло отмахнулся от него.

А ситуация то патовая, однако. Этот русоволосый явно не настроен на дружественную беседу. Вот только я не собираюсь отступать. Если они встанут у меня на пути — то я просто их подвину, а пока всё же попробую договориться.

— То есть если следовать твоей логике, то я вместо того, чтобы дождаться, пока вас обоих прибьют, вмешался, чтобы украсть у вас добычу и разлом? — посмотрел я на него. — А что касательно разлома, так вы его и не резервировали, так что какие ко мне могут быть претензии?

Парень замялся и на его лице появилось кислое выражение. Видимо он всё же осознал, что только что сморозил и сейчас пытается придумать другой план.

— Прости, друг, — заговорил он. — Сам понимаешь, нервы. Сначала эти твари напали, потом ты появился. Ты здесь один, кстати? — неожиданно спросил он.

Интересный кадр. Это он хочет у меня узнать численность моей группы, чтобы если я вдруг оказался всё же один, прикончить меня без зазрения совести?

— Я один, — ответил я, не собираясь как-то это утаивать.

— Вот как? — не поверил он мне. — Ты же понимаешь, что мы не можем тебе доверять? Так может ты пойдёшь наверх, а если мы не справимся, то пойдёшь пытаться достать артефакт после нас? Мы первые пришли, так что думаю, что это будет правильным решением.

Честно говоря, этот диалог меня не на шутку утомил с самого начала. Я понимаю, что они не доверяют мне, что они устали, но чтобы вот так откровенно пытаться давить?

В этот момент русоволосый посмотрел на мою печатку и скривился. Это был не первый его взгляд, брошенный на мою руку, после которого следовала такая реакция. Неужели недолюбливает аристократов?

— Ну так что, друг, — вновь заговорил он. — Оставишь нам этот разлом? Ты учти, хоть мы и устали, но нас всё же двое, а ты один.

Ага, так их только двое всё же. В любом случае — это не важно. Да и по всей видимости словами переубедить их не получится, по крайней мере этого борзого.

Я напитал тело энергией и мгновенно рванул вперёд, выжимая из себя максимальную скорость и на ходу доставая катану. Русоволосый успел среагировать, но вот остановить меня — нет. Мгновение и я стою перед черноволосым с приставленным к его горлу лезвием катаны.

— Теперь ты видишь, как легко я мог бы убить вас? — посмотрел я на русоволосого. — Мне для этого не пришлось бы даже действовать самому, достаточно было бы не убивать тех скорпионов, — я кивнул головой в сторону мёртвых тварей.

Мы стояли и играли с борзым в гляделки в то время, как его товарищ смотрел на лезвие катаны. Русоволосый какое-то время ещё пытался переглядеть меня, а потом посмотрел на своего товарища и со вздохом бросил меч на пол и отошёл, подняв руки вверх.

— На будущее, — произнёс я, всё ещё смотря на него. — Не стоит угрожать незнакомым людям, иначе, если в следующий раз вы наткнётесь не на такого же добрячка как я, то можете сильно пожалеть.

Я убрал катану в ножны и сделал два шага назад. Пожалуй, ни что так не очищает разум, как оружие у горла, как бы это печально не звучало. Черноволосый посмотрел на это всё и тоже убрал меч в ножны, а не стал бросать на пол, как его товарищ.

— Прости, — произнёс черноволосый. — Просто в Сибирь не мало не очень хороших охотников заглядывает, вот мой брат и не сдержался. Однажды уже наткнулись на одну группу… впрочем, не важно. Кирилл, — он протянул мне руку.

— Сергей, — ответил я на рукопожатие.

Впрочем, перед этим напитав руку энергией, чтобы защититься. Однако никакого подвоха не было.

— Ну же, Славка, — посмотрел он на брата.

— Он к твоей шее лезвие приставил, а ты ему руку пожимаешь? — хмуро посмотрел на него тот.

— А что поделать? — пожал плечами Кирилл. — В нашем мире, кто сильнее — тот и прав. Впрочем, это не означает, что нужно сразу же сдаваться. Однако он вроде как зла нам не желает, да и в его словах и действиях есть логика. Мы посреди разлома, здесь явно не место, чтобы выяснять отношения и проливать кровь друг друга.

Повезло, что хоть этот оказался не таким горячим на голову, иначе сражения было бы не избежать. Они сильные бойцы, так что пришлось бы попотеть, а мне совсем не хочется тратить время ещё и на них. Хотя в этом сражении наверняка победил бы я.

— Ладно, — вздохнул русоволосый, и протянул мне руку. — Вячеслав, можешь звать меня просто Славкой, не люблю официальщину.

Я пожал ему руку, и он махнул другой рукой и произнёс:

— А, впрочем, кому я это объясняю? Очередному аристо, наверняка повёрнутому на этикетах и который вновь хочет всё прихамить себе. Вот ни за что не поверю, что ты здесь один.

— Зря ты так, — я улыбнулся. — У меня нет цели всё забрать себе. Разве что только артефакт, который производит этот мороз.

— Ну, я же говорил, — вновь вздохнул Славка, поднимая свой меч. — Знаешь, брат, — обратился он к Кириллу. — Мне надоело, пускай идёт и делает, что хочет. Пошли на выход. Учти, — повернулся он ко мне. — Мы ждём всего два часа, а затем вновь заходим в разлом, и если ты всё ещё будешь здесь, то не посмотрим на то, что ты не такой уж и кусок эээ… аристократа.

Эх, а ведь не хотел я доводить до этого, но некоторые люди не понимают с первого раза, и это печально. Я сделал шаг вперёд и ударил его кулаком по лицу. Парня слегка качнуло, но он устоял и ошалело посмотрел на меня.

— Заслужил, — констатировал Кирилл, которого я держал в поле зрения, на случай атаки с его стороны. — Вот только это мой брат, и бить его имею право только я, — он взялся за рукоять меча.

— Ах ты скотина! — взвился Славка. — Ну всё, тебе хана!

Он потянулся к мечу, но в этот момент пол пещеры качнуло, да так сильно, что мы едва устояли на ногах, а сверху посыпались камни.

Глава 16

Выход есть

З амок Сергея Вяземского

Державина Анна сидела в кресле качалке и читала книгу. В какой-то момент она решила передохнуть и отложила книгу в сторону. Поднявшись с кресла, Анна подошла к окну, смотря на то, как Вяземские тренируются.

Когда дядя улетел, оставив её здесь, она сперва запаниковала, однако потом смирилась. Видимо отцу и дяде зачем-то действительно нужен этот брак, вот только у неё есть своё мнение по этому поводу, и она не собирается вот так просто, потому что захотел кто-то другой, пусть даже и её отец, выходить замуж за этого барона. Особенно за него.

Да, ей грех было жаловаться на судьбу, отца или дядю. В конце концов, почти всех её знакомых даже не спрашивают о том, хотят они замуж или нет. Политический брак для аристократических семей — это обыденность.

Но её с самого детства воспитывали так, что она сама может решать свою судьбу, окружали любовью и давали полную свободу. А сейчас хотят, чтобы она беспрекословно подчинилась, вот уж дудки.

Не сказать, что Сергей какой-то плохой человек, даже наоборот, добрый и отзывчивый, вот только есть в нём что-то такое, что пугало её. Рядом с ним ей правда становилось страшно. Складывалось ощущение, словно он смотрит на всех вокруг, как… на детей или подростков, которые играют в песочнице. Но даже так, было в нём что-то такое, что порой он вдруг сам всплывал в мыслях.

И это её дико бесило. А ещё то, что он как-то связан с Дубровской. Это её бесило даже больше. А ещё её бесило то, что никто из семьи не берёт трубку. Поймав себя на мысли, что её слишком много что бесит, Анна глубоко вдохнула и выдохнула.

Когда Сергей обратился к ней с просьбой, она думала, что он попробует свалить на неё свою проблему, но нет, парень решил сам со всем разобраться. А за замком не так уж и сложно присмотреть, всё равно в этой местности лишь слабые барончики проживают, да и он теперь ей должен услугу.

Девушка улыбнулась своим мыслям. Сергей застал её врасплох своей готовкой, но скоро она преподнесёт ему небольшой сюрприз.

Анна не переживала по поводу того, что останется здесь надолго. Если бы не то, что её укачивает в автомобиле — то она уже давно бы уехала. Однако скоро будет второй поход в разлом «А» ранга, а это значит, что за ней в любом случае отправят дирижабль, и уж тогда-то она расскажет дяде всё, что о нём думает…

Ворота отворились и в дворовую зону вошла слегка загорелая девушка с каштановыми длинными волосами и с очками.

Так, а это ещё кто? — подумала Анна, нахмурившись и разглядывая незнакомку.

* * *

Парни переглянулись, но руки от мечей не убрали. Видимо сражения всё же не избежать. Я начал насыщать тело энергией, но в этот момент пол качнуло. Сверху послышался шум, и, пробивая слой тумана, вниз упала огромная глыба камня, разлетаясь по округе мелкими камешками.

Пришлось поставить барьер, чтобы меня не задело этой «шрапнелью». Глыбы сыпались, одна за другой, разрушая всё вокруг.

Парни вновь переглянулись и рванули к дорожке наверх, вот только, когда они приблизились к ней, на неё тоже упала глыба, разрушая и её. Я услышал, как Славка, не сдерживаясь, начал сквернословить направо и налево. Впрочем, его можно понять, ситуация, мягко говоря, совсем не весёлая.

Я принялся оглядываться, ища новый выход. На верх сейчас даже я подняться не смогу. Прыгнуть то получится, вот только нет гарантий, что я головой не врежусь в какой-нибудь обломок.

Плохо, очень плохо. Если это лишь маленький камнепад — не страшно, однако, если тут всё засыпет, есть вероятность того, что выбраться будет ой как не просто.

Слева виднелся туннель. Славка рванул к нему, а Кирилл замешкался, и я увидел, как сверху на него падает глыба. Создав копьё молний, я напитал его конец энергией.

Славка, который пробегал рядом со мной, увидел копьё в моей руке, повернулся ко мне и, направив на меня остриё меча, рванул в мою сторону. Так как он обладает стихией молнии, то может ускорять себя, поэтому двигался быстрее обычного человека.

Я запустил копьё в глыбу и в последний момент успел уклониться в сторону от клинка. Перехватив вытянутую руку парня, я развернулся в сторону туннеля и запустил его через себя в ту сторону.

Он пролетел какое-то расстояние и шмякнулся спиной об пол. Мимо пробежал Кирилл, который помог своему брату подняться, и они побежали в туннель.

Ну вот и помогай после этого людям. Дважды при чём. Я посмотрел наверх и мне толи показалось, толи я действительно ощутил где-то наверху энергию черной твари.

Зачем я их спас? Да как-то само собой вышло. Они мне ничего плохого не сделали. Просто стражи, которые делают свою работу, хоть и без регистрации в разломе. Видимо у них есть на это причины. Да и возможно, что одному сложнее будет выбраться.

Камни продолжали падать, поэтому я ускорился и рванул к туннелю, обогнав двух братьев.

Наконец и они добрались до туннеля. Но камнепад всё не прекращался, поэтому я достал фонарик и поспешил вглубь туннеля на случай, если и он начнёт обваливаться.

Позади послышались шаги. Я обернулся, Кирилл со Славкой догнали меня. Они не выглядели озлобленными, так что я не стал акцентировать на них внимание, а продолжил идти вперёд.

Хоть мы и не союзники, но и врагами нас назвать сложно. На данный момент нас объединяет общая проблема. Мы ушли на достаточное расстояние, и тут шум наконец закончился.

Туннель выдержал и его не засыпало, что не могло не радовать. Вот только фонари парней видимо остались где-то под завалом и сейчас всё вокруг освещал только мой. А может их изначально не было у них.

— Спасибо, — буркнул позади Славка.

— О, так ты всё-таки умеешь бы вежливым? — сделал я удивлённый голос. — Удивительно, однако.

— Иди к чёрту, — ответил он мне.

— Неправильный ответ. Я вообще-то вас спас, так что будь благодарен и не заставляя меня пожалеть о моём решении, — бросил я ему.

Дальше мы какое-то время шли молча, а туннель вновь начал поворачивать. Всё же какие-то странные завихрения. Да и артефакт оказывается ещё где-то ниже находится.

— Где твоя группа? — неожиданно спросил Кирилл. — Тебя кто-то будет искать?

— Нет, — помотал я головой. — Я один вошёл в разлом. А вы? Неужели вас тоже всего двое?

— Угу, — произнёс он и хмыкнул. — Повезло же нам встретиться. Троим дуракам без полной группы. Впрочем, мы то понятно, нам и вдвоём неплохо, но ты же аристократ, да ещё и наследник Рода. Как тебя одного отпустили?

— Я глава Рода, — поправил я его, чем по всей видимости вызвал у него шок, так как он закашлялся.

— И какого же Рода ты глава? — спросил подозрительно Славка.

— Тебя это не касается, — покачал я головой, — не советую говорить в таком тоне. Я человек добрый, но не надо этим пользоваться. Да и вообще, когда о таком спрашивают, сперва сами называют свой Род.

Парень замолчал на какое-то время, а затем зло произнёс:

— У нас его нет. К чёрту и Род и аристократов!

От такого ответа я аж замер, а затем всё же продолжил идти вперёд.

— О как? — удивился я. — И что же такого сделали тебе аристократы, что ты испытываешь такую ненависть к нам?

— Душу я перед тобой ещё не раскрывал, — уже менее злобно ответил Славка.

— Не хочешь рассказывать — не надо, — пожал я плечами. — Вот только не нужно всех грести под одну гребёнку. Люди, как и Рода — разные бывают. Да и ты сам поднял эту тему, так что можешь винить только себя.

На самом деле даже грустно, что у них такое мнение об аристократии. Дед рассказывал, что когда-то давно аристократы добивались расположения простого народа, потому что их было больше и они были той силой, которая вполне могла бы смести всех одарённых.

Сейчас обстановка конечно же поменялась, ибо и одарённых стало больше и аристократия прочнее укоренилась во всём мире. Если кому-то рассказать те истории, которые когда-то рассказывал мне дед, то человек лишь пальцем у виска покрутит.

— Так и что у тебя за Род? — вновь спросил Славка.

В его голосе я почувствовал настороженность. Они шли чуть позади меня, поэтому я не могу их видеть, однако, готов отдать руку на отсечение, что они взялись за рукояти мечей. Начало нарастать напряжение. Он явно не спроста интересуется.

— Вяземские, — ответил я, готовый в любой момент погасить фонарь и разобраться с ними.

Они сильные, вот только сомнительно, что видят в темноте, а я могу видеть энергоструктуры. Это конечно же не ночное видение, но хоть какое-то преимущество перед темнотой.

Позади послышался облегчённый тихий выдох и напряжение начало спадать.

— Вяземские? — переспросил Кирилл. — На сколько я знаю — это не самый плохой Род.

— Ага, — задумчиво кивнул я. — Слушайте, а почему вы вообще решили поднять именно эту тему? Я думал, что вас должна интересовать тема выживания здесь и сейчас, а вы вдруг эту затронули.

Позади воцарилась тишина. Так мы и шли какое-то время, пока не подал голос Славка:

— Мы думали… что раз ты так уверенно пошёл вперёд… то был уже здесь не раз… и знаешь куда идёшь.

Я засмеялся. Похоже, что они тоже не в курсе куда мы идём. Забавно будет, если мы упрёмся в тупик. Тогда придётся пробиваться на верх через слои породы. Это трудно, но вполне выполнимо. Однако, я всё же надеюсь, что в конце есть выход.

— Так вы тоже не спускались ниже? — спросил я, остановившись и повернувшись к ним.

Они остановились и хмуро помотали головами. Интересно события складываются. Но скоро мы узнаем, куда же ведёт этот путь.

— А я думал, что вы расскажете, что же нас ждёт впереди.

— Это наш второй поход в этот разлом. И ранее мы пытались двигаться по поверхности, вот только там такая жара, что в прошлый раз мы практически сразу же покинули разлом. А сегодня, подготовившись, решили вновь войти и спустились в пещеру, — ответил Кирилл.

— В любом случае, — усмехнулся я. — Скоро мы узнаем, что там дальше. Вы ведь чувствуете, что стало прохладно?

Они ничего не ответили и дальше мы вновь пошли молча, пока наконец в конце не забрезжил свет кристаллов. Ускорившись, мы вышли на небольшой уступ. Если и существует ад, то это явно одна из его версий.

Мы оказались в пещере, которая была в два раза больше предыдущей. В некоторых местах сверху стекали потоки лавы, которые падали на пол пещеры, образовывая мини-озёрца. Всего было сорок три потока.

Но не это было главной особенностью этого места, а огромный чёрный скорпион, покрытый ледяной коркой. Он носился по полу пещеры, вставая то под один источник лавы, то под другой.

Скорпион почему-то старался не задерживаться надолго под лавой. Видимо ему становилось нестерпимо жарко. В моменты, когда он был не под лавой, из его тела вырывались волны холода, которые вздымались к потолку.

Видимо они и были причиной образования тех пещер. И судя по всему, это место находится прямиком под той пещерой, в которую я спустился.

Активировав глаза императора, я присмотрелся к скорпиону. Внутри его тела сияла маленькая искорка. Похоже, что он проглотил артефакт и сейчас страдает от этого. На это указывает то, что он перебегает от одного потока лавы к другому, словно пытаясь согреться.

— Вот же жопа, — как-то уныло произнес Кирилл. — Может стоит вернуться? Вдруг всё же получится разобрать завал?

Парни сели на выступ, и тоже смотрели на эту чудную зверюшку, которая даже отсюда выглядела довольно большой.

— Можешь попробовать, — ответил я, всё ещё осматриваясь.

— Ты собираешься с ним сражаться? — указал он рукой на скорпиона. — А вот этих ты видел? — он сместил руку в сторону, указывая куда-то под нами.

Я пригляделся и увидел ледяные статуи, а если быть точнее — замороженных людей. Восемнадцать штук. Они выглядели так, словно пытались сбежать от скорпиона. Выходит, что мы не первые стражи, которые решили заглянуть в это место.

Вот почему всегда всё так сложно? А ведь я надеялся, что нужно будет всего лишь забрать артефакт, поглотить энергию и пойти разбираться с чёрной тварью, а тут… Впрочем, скорпион тоже чёрный. Ладно, делать нечего, придётся как-то выкручиваться.

— Перекусим и будем думать, что делать дальше, — произнёс я и тоже уселся на пол, доставая булочки, которые прикупил в магазине.

— Не командуй тут, — хмуро посмотрел на меня Славка.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Кирилл. — Он дело говорит. Всё равно нам ничего больше и не остаётся.

Мы сидели и ели в тишине. У них тоже оказались простые булки с чаем. Не знаю, о чём думали они, но я пытался отыскать взглядом другой выход. Вот только больше нигде не было видно туннелей, наш был единственным. В некоторых местах потолок пещеры был под уклоном, и я не видел, что было с той стороны.

— В общем, — произнёс Славка, поднимаясь после того, как они поели и о чём-то пошушукались. — Мы с братом пойдём назад, а ты делай что хочешь.

— Ладно, — пожал я плечами.

Видимо не выйдет из нас команды. Судя по тому, как долго был звук и как сильно дрожал туннель, вся верхняя пещера наверняка засыпана полностью и вся их затея — не больше, чем глупость, но пусть попробуют, если хотят. Туннель тоже не мог не пострадать, а значит есть вероятность, что они там просто помрут.

Славка с Кириллом пошли обратно, а я так и остался сидеть, наблюдая за мучениями существа снизу.

Посидев какое-то время, я всё же тоже поднялся и начал спускаться по дорожке, которая на этот раз не вела кругом по всей пещере, а круто спускалась вниз. Оказавшись внизу, я старался отслеживать каждое движение громадины, которая находилась преимущественно в центре.

Только сейчас, спустившись, я оценил размер скорпиона. Примерно чуть больше самолёта. Когда эта тварь перемещалась по полу, то тот слегка подрагивал.

Я медленно приблизился к ледяным статуям. Девушки и парни преимущественно смотрели в сторону подъёма наверх. На их лицах застыла паника и ужас. Внимательно их оглядев, так и не нашёл ни одного хоть с одним лепестком. Все они были стражами, но самого низкого ранга.

Когда я прикоснулся к клинку какого-то парня, тот рассыпался на мелкие осколки и скорее всего со статуями людьми будет то же самое.

Снизу открывался другой вид на пещеру. На самом верху, на потолке, по краям всё же были маленькие туннели, вот только добраться до них было не реально, но не для меня. Один из таких туннелей как раз был прямо над тем самым входом, через который мы вошли в эту пещеру.

Вновь поднявшись на верх, я взглянул в туннель, но так и не увидел Кирилла и Славки. Посмотрев на потолок, напитал тело энергией, разбежался и подпрыгнул вверх, оказавшись на небольшом козырьке у маленького туннеля.

Чтобы войти в него, мне придётся слегка пригнуться. Посмотрел вниз, метров семь до уступа, не так уж и высоко, а не видел я его раньше из-за строения пещеры.

Стоило бы, наверное, подождать, когда вернутся эти двое, не оставлять же их здесь, вот только не факт, что они там сейчас не капаются, а значит можно смело топать без них.

Достав телефон, посмотрел на время. Без десяти минут семь вечера. Спрятав его обратно в карман, шагнул в туннель.

Идти по этому туннелю было очень некомфортно, приходилось постоянно пригибаться или сгибать шею, но тут уж ничего не поделаешь. Главное — чтобы это был путь наверх.

Туннель неожиданно изогнулся и начал вести вертикально вверх. Пришлось карабкаться по камням довольно-таки продолжительное время, но в конце концов я вновь достиг нормального участка пути. А ещё через какое-то время я выбрался в туннель побольше.

Где сразу же наткнулся на трёх маленьких скорпионов. Бой с ними даже боем назвать было сложно, ибо они были мне чуть ниже колена, но даже так я собрал с них один кристалл.

На выбор было два пути: вверх или вниз. Чуть подумав — решил идти вниз и не прогадал, через пару сотен метров спустя луч фонаря осветил в темноте воронку разлома. Закрыв глаза, я вошёл внутрь и оказался в знакомом месте. Это была та самая пещера возле города.

И всё же нам повезло, нас не замуровало и выход есть. Достав телефон, понял, что блуждал по всем этим туннелям один час и двадцать минут. Если этих двоих не присыпало, то они там сейчас, наверное, голову ломают, куда же я подевался.

Разлом в любом случае надо закрыть, и во-первых забрать забрать его силу, а во-вторых чтобы выманить эту черную тварь, так что придётся топать обратно. Да и этих двоих вытащить надо. Они конечно свой выбор сделали сами. Но если люди в беде — я всегда помогу. Нет ничего ценнее человеческой жизни, хотя наверное странно это слышать от человека, который сам отнял множество этих жизней.

Обратный путь занял у меня куда меньше времени, так как на этот раз я не карабкался вверх, а довольно бодро спускался вниз.

Когда я уже был у пещеры со скорпионом, послышался громкий удар и стены начали осыпаться. Одновременно случилось два действия: со стороны выхода послышался душераздирающий крик «Кириллл» и позади меня начал разрушаться туннель.

Ну неужели так сложно было просто на месте посидеть⁈

Глава 17

Бой не на жизнь…

Я выскочил из туннеля и увидел парней внизу. В данный момент Кирилл лежал на спине, а Славка стоял перед ним, закрывая его собой от несущиеся на них клешни скорпиона.

Напитав тело энергией, я подошёл к краю и резко оттолкнувшись от уступа, прыгнул к ним. Время вновь начало начало привычно замедляться для меня. Направив энергию в руку, я создал в ней молнию и туда же добавил тёмной энергии.

Плечом к плечу они сражаются неплохо, вот только есть противники, как эта громадина, против которых лучше использовать манёвренность, а не защищать друг друга.

Мгновение и я на скорости наношу удар по левой клешне. Слышится треск, раскалывается лёд на клешне, но и сама конечность так же получает повреждение. Её отбрасывает в сторону, скорпион ревёт, а в то место, где я только что был, врезается жало, но я уже отпрыгнул назад, приземляясь рядом с парнями.

Я посмотрел на свою руку, которая вся покрылась инеем после удара. Уверен, что если атаковал бы без тёмной энергии, то вполне мог бы стать сосулькой или лишиться руки.

Направив энергию в руку, я растопил лёд и оглянулся. Кирилл уже поднялся и сейчас они стояли с клинками на голо, готовые к бою. Кинув на них мимолётный взгляд, я произнёс:

— Кирилл, сместись за скорпиона и отвлекай его атаками с тыла, а мы со Славкой будем атаковать спереди.

— Не командуй тут! — зло ответил Славка. — Кинул нас, по любому нашёл выход, а сейчас указания тут раздаёшь⁈

В этот момент скорпион попёр на нас и нам пришлось экстренно отступать. Он атаковал нас жалом три раза, но мы отпрыгнули от всех трёх его атак.

— Закрой свой рот и делай то, что я тебе говорю, — я посмотрел на Славку, создавая в руке копьё молний. Игры кончились, хватит сюсюкаться с ними. — Я не для того ради вас, придурков, возвращался сюда, чтобы вы здесь подохли, и я за одно вместе с вами.

Кирилл посмотрел на своего брата и ринулся огибать скорпиона по дуге. Чтобы прикрыть его манёвр, я побежал на скорпиона, на ходу напитывая копьё тёмной энергией. Подпрыгнув вверх, я нацелился на его морду.

Вот только он успел подставить левую клешню, и я со всей силы вдарил по ней копьём. Вопреки моим ожиданиям, копьё не пробило его. Оно оставило на нём лишь небольшую дырку, из которой тут же хлынула зелёная кровь.

Копьё ещё не развеялось, а торчало в его клешне и начало покрываться льдом. Я попытался его развеять сам, но у меня не вышло. Заметив движение справа, я создал щит, в который врезалась правая клешня и меня отбросило в сторону.

В воздухе убрав щит, я приземлился на пол и проскользил по нему, чудом затормозив буквально у края лавового столба.

Я посмотрел на его левую клешню. Копьё всё так же торчало в ней, вот только оно полностью превратилось в сосульку, однако энергия всё ещё пульсировала в нём и, судя по всему, эта тварь подпитывалась за счёт этого.

Что-то мне подсказывает, что это его главная ошибка. В копье была тёмная энергия, и сейчас эта тварь поглотила её, грубо говоря, сама по собственному желанию приняла яд.

Кирилл успел забежать за спину этой твари пока я вытворял своё безумство и сейчас то и дело швырял в скорпиона водные серпы и копья, а также посылая волны воды, чтобы заморозить его хвост.

Славка метался между клешнями и пытался перерубить их сочления. В целом, работают грамотно, вот только так они не добьются результата.

— Кирилл! — крикнул я. — Перестань пытаться остановить его хвост! Целься в лапы! Затормози его любым способом! Славка, оставь его клешни в покое и перестань наконец полагаться на свою ловкость! Ты маг молний, так и бей либо сильно, но один раз, либо много, но в одно место!

Я создал копьё молний, напитал его энергией и запустил в морду твари, пока его отвлекали мои «товарищи». Однако скорпион вновь подставил левую клешню и повторилась всё та же история. Копьё вмёрзло и всё тут.

«Яд» в виде тёмной энергии, конечно, поступает в него, но как много времени потребуется на то, чтобы он подействовал? Да и подействует ли вообще?

Кирилл перестал пытаться атаковать скорпиона, сосредоточившись на его лапах. Он накатывал на них волны, а тело скорпиона морозило их, и как итог — скорпион мешал сам себе.

Я рванул к скорпиону, когда он отвлёкся на Славку. Он атаковал его левой клешнёй, и я не мог этим не воспользоваться. Создав копьё, я подпрыгнул вверх и на скорости влетел в место сочленения клешни с лапой.

Удар получился хорошим, вот только это не помогло, копьё вновь начало застывать. Я приготовился вновь ставить щит, но славка в этот момент сам начал запускать в морду скорпиона копья, в результате я упал на пол и отскочил в сторону, чтобы меня не затоптала эта тварь.

Так мы и продолжали его атаковать. Я теперь намеренно целился в левую клешню, и метал в неё копья с тёмной энергией, чтобы она поскорее перестала быть действующей.

Всё шло довольно не плохо, пока тварь неожиданно не взревела и не начала поднимать клешни с хвостом вверх. Я насторожился, моё чутьё взвыло об опасности, вот только я понятия не имел, с какой стороны будет атака.

Скорпион резко опустил свои клешни и хвост вниз, и от него во все стороны понеслась ледяная волна. Создав щит, я стоял, наблюдая за тем, как он покрывается льдом и в конце концов лопается, благо я успел поставить второй и упёрся в него руками.

Руки начало жечь от холода, но мне ничего не оставалось, кроме как держаться до конца. И наконец атака начала стихать. Тяжело дыша, я убрал щит и оглянулся. Для Кирилла со Славкой эта атака была менее болезненной. Они уже начали действовать и пытаться пробить защиту скорпиона, который вновь поднялся.

Этой атакой тварь просадила мне практически весь запас энергии. Если так и дальше продолжится, то я не смогу продолжать бой, даже несмотря на то, что у меня ещё есть ядро.

Эх, вот если бы только мой источник был хотя бы как у среднестатистического мага… Мечты-мечты. Мне пока ещё далеко до такого уровня, что уж говорить о поистине одарённых магах.

Хорошо то, что я управляюсь энергией лучше кого-либо и даже такой маленький источник может сослужить неплохую службу, но расширить его не помешало бы, да…

Я посмотрел на свои руки и направил в них энергию, частично убирая последствия от поражения льдом.

Оглянувшись, я увидел, как славка подставился. Он остановил атаку правой клешни, однако не видел атаку жалом слева. Напитав тело оставшейся энергией, я рванул к Славке и в последний момент успел создать копьё молний и выставить его перед собой, обеими руками ухватившись за «древко».

Удар жалом по копью был на столько сильным, что мои руки загудели и меня подкинуло вверх. Пролетев какое-то расстояние по воздуху, я перевернулся и встал на ноги, вновь проскользив по полу.

Вот об этом я и говорил ему, что не нужно обращать внимание на клешни и вообще лучше не останавливаться ни на мгновение. Бой вновь закипел с новой силой.

Я всё так же всаживал копья с тёмной энергией в клешню и это всё же дало результат. Левая клешня замедлилась. Тварь опять взревела и вновь ударила по полу своими клешнями, вызывая ледяную волну из своего тела.

Я выставил щит, который вновь начал покрываться льдом. Понимая, что я сейчас вполне могу превратиться в сосульку, я потянулся к ядру монстра, но в этот момент давление ледяной волны ослабло.

Посмотрев вперёд, я увидел перед собой Славку, который держал свой щит и защищал меня от ледяной волны. Наконец атака прекратилась, и парень снова помчался в бой.

У меня энергия на нуле, но и у них её на долго не хватит, а значит нужно что-то придумать. Я начал оглядываться, пока взгляд не зацепился за лавовые озёра. Точно! Вот же оно, самое очевидное решение.

— Кирилл, Славка! — начал кричать я. — Когда тварь вновь атакует льдом — прячьтесь за лавовые водопады!

Увидев их кивки, я убедился, что они всё поняли. Вытянув немного энергии из ядра, я подгадал момент, и, создав копьё молний с тёмной энергией, вновь понёсся в сторону скорпиона.

Мне нельзя сейчас использовать слишком много заёмной энергии, иначе рискую тем, что мой источник вообще сам перестанет развиваться.

Тварь выставила свою левую клешню, и я подпрыгнул вверх, целясь в одно из прошлых своих копий. Результатом этой атаки стало то, что ледяное копьё рассыпалось, а я сделал предыдущую дыру ещё шире.

Тварь взревела и попыталась достать меня хвостом, но Кирилл сзади вовремя подсуетился и напустил волну на хвост, в результате чего он слегка обледенел и замёрз, что дало мне немного времени.

Я приземлился на пол и попробовал атаковать его лапы, вот только, как я и думал — это была плохая идея. Тварь неожиданно упала на брюхо, но меня уже не было под ним.

Спустя ещё какое-то время скорпион вновь начал призывать ледяную волну, но мы были готовы и мгновенно спрятались за лавовые водопады. Ледяная волна, натыкаясь на лаву, замораживала её, но дальше не продвигалась.

Атака кончилась, и я заметил, что скорпион практически перестал пользоваться левой клешнёй. Чтобы наверняка лишить его одного из четырёх оружий, я достал катану и напитал её энергией, а также добавил немного тёмной.

Катана слегка заискрилась чёрной молнией, но выдержала, а я рванул подальше от скорпиона. Парни увидели, что я что-то задумал и начали атаку, чтобы отвлечь на себя скорпиона.

Остановившись на приличном расстоянии, я направил побольше энергии в ноги и руки. Сорвавшись с места — я понёсся на скорпиона. На полной скорости подпрыгнув вверх я со всей дури врезался в сочление левой лапы.

Тварь взвыла, во все стороны начали разлетаться энергетические волны, чёрные и синие. Я направил побольше энергии в клинок и послышался хруст, а затем клинок таки перерубил лапу твари.

Скорпион вновь взвыл, а на пол упала его клешня. Тварь взбесилась и резко развернулась ко мне боком, ударяя хвостом. Я подставил щит, но меня всё равно отнесло в сторону.

Скорпион начал бить оставшейся клешнёй и хвостом по полу, и мы лишь чудом успели спрятаться за лавовыми водопадами.

Поначалу всё было как обычно, но ледяная волна всё не заканчивалась и на этот раз даже пол начало подмораживать. Некогда лавовый водопад превратился в ледяной столб и мне пришлось поставить щит.

Я потянулся к ядру и зачерпнул ещё немного энергии. Через какое-то время волна прекратилась, и я оглянулся на спутников. Славка нормально держался, но вот Кирилл уже тяжело дышал.

Оно и понятно, он столько времени сдерживал тварь стихийной энергией, которая в разы энергоёмнее обычных техник.

— Кирилл! — крикнул Славка и хотел кинуться к нему, но тот в ответ тоже крикнул:

— Стой на месте! Бой ещё не окончен, не подставляй команду!

Тяжело дыша, Кирилл поднялся и бой вновь продолжился. Так как трюк с тёмной энергией сработал, я начал носиться вокруг тела скорпиона и пытаться наносить удары в самые мало защищённые места. И в итоге уже сейчас скорпион походил на какой-то аналог ежа.

Рука гудела от боли, из-за тёмной энергии, да и энергии начало становиться всё меньше, поэтому придётся всё же пойти на отчаянный шаг и всё поставить на один удар. Скорпион уже замедлился, но этого мало. Ещё чуть-чуть и мы не сможем сражаться.

— Ааааа! — послышался крик позади скорпиона, и я увидел, как Кирилла зацепило жалом, и он упал на пол. Видимо парень на столько устал, что не смог уклониться от атаки.

— Брат! — закричал Славка и бросился к Кириллу, оставив скорпиона на одного меня.

Вот же идиот! Я попытался удержать внимание скорпиона на себе, вот только он просто проигнорировал меня и повернулся на них двоих. Понимая, что промедление будет стоить им жизней и мне после тоже, я потянулся к ядру и вытянул всю энергию.

Замедлив для себя время ещё сильнее, я почти мгновенно переместился, вставая перед парнями. Кирилл лежал на спине, а его нога медленно покрывалась льдом. Славка стоял перед ним, защищая брата.

Наблюдая, как к нам несётся жало, я достал клинок и посмотрел на него. Просто так эту тварь не одолеть, мне нужно вложить всё, что у меня есть в один удар, а значит придётся вновь рисковать жизнью.

Прости, дружище, вот и твоё время пришло. Спасибо за верную службу.

Я направил всю имеющуюся энергию в клинок, и побольше тёмной энергии туда же, не жалея сил. Всего вышло примерно двенадцать капель. Катана, которая начала светиться чёрным, вдруг поменяла свой цвет и начала светиться белым светом.

Клинок загудел, и я почувствовал, как он стал невероятно тяжёлым и начал жечь мою руку. Больше не медля, я сделал замах, и белая горизонтальная волна понеслась на встречу клешне и телу скорпиона.

Все звуки стихли и наступила полнейшая тишина, осталась лишь белая линия, которая столкнулась с клешнёй скорпиона, проходя сквозь неё, как нож, сквозь масло. Не встретив сопротивление, она прошла дальше, разделяя тело скорпиона пополам.

Однако, столкнувшись с чем-то внутри скорпиона, она не пошла дальше, а произошёл взрыв, который в полной тишине раздался оглушительным эхом и отбросил нас троих назад.

Мне кое-как удалось подняться на ноги, чтобы увидеть, как в воздухе крутясь, «сражаются» две энергии, одна белая, а другая синяя. От тела скорпиона осталась валяться только задняя часть с хвостом.

Во все стороны начали разлетаться энергетические волны, и я приготовился к худшему, но всё начало затухать, так как две силы оказались приблизительно равными по мощности.

Из-за использования такого количества энергии я почувствовал, что мои глаза начали закрываться, так как тело и разум устали, но я попытался удержать себя в сознании, чтобы поглотить энергию разлома.

Наконец две силы полностью нивелировали друг друга и пропали. Вновь наступила оглушительная тишина, а затем хлопок и резкий всплеск энергии, которую я перехватил и потянул на себя.

Энергии было так много, что я почувствовал, что в любой момент могу и сам взорваться.

— Помоги! — услышал я крик Славки сквозь «шум» поглощаемой энергии. — Прошу, если можешь, помоги! Я сделаю всё, что угодно, даже принесу тебя клятву верности, только спаси брата!

Я повернулся и пошёл в их сторону. Из-за поглощаемой энергии идти было чертовски тяжело, но я справлялся. Не нужна мне его служба, если он действительно искренне этого не захочет, однако они сражались со мной плечом к плечу, а значит я не могу позволить им умереть.

Активировав глаза императора, я склонился нам Кириллом, которого лёд покрыл уже до пояса, и прикоснулся к его ноге, вливая в неё энергию разлома.

Управляя потоками внутри парня, я принялся уничтожать все последствия атаки льда. Когда я добрался до груди, то увидел, что у парня не только проблемы со льдом, но ещё и с сердцем. Его энергетические каналы в некоторых местах были порваны.

Я соединил и их. В его животе остался лёд, который ни в какую не хотел уничтожаться. Он приблизился к источнику Кирилла и в этот момент парень выплюнул изо рта кровь.

Так как прикасаться к источнику было опасно, парень банально мог не выдержать боли, я решил действовать иначе. Направив оставшуюся в теле Кирилла энергию разлома в живот, я создал круг, заключая в нём основную часть ледяной энергии.

Оставшаяся часть сама потянулась к основной, и я запечатал её, связывая с телом парня новыми потоками. Это опасный эксперимент, но этот лёд уже не убрать, Кирилл не выдержит ещё одну порцию энергии разлома в своём теле, да и если всё получится… то парень скорее всего обретёт новую силу.

Наконец я закончил и смог переключиться на нормальное зрения. Кирилл размеренно дышал, лёжа на руках у Славки.

Я сел на пол и погрузился в себя. Я потратил остатки энергии, выводя рисунок крыльев энергией на спине и привязывая его к сфере у себя в теле. Вот только из-за того, что я потратил большую часть энергии на парня, я смог нарисовать лишь одно крыло.

Открыв глаза, я увидел Кирилла и Славку, которые смотрели на меня. Интересно, он выполнит то, что пообещал, или же это были просто брошенные слова? Такие бойцы мне не помешали бы в Роду.

Славка со вздохом поднялся, создал копьё молний, а затем встал на одно колено, протянул копьё мне и покорно склонил голову. За ним эту же процедуру повторил и Кирилл.

То, что они сейчас сделали — называется «клятвой верности». Её приносят главе Рода или же просто тому, кому хотят служить. Отличается она от обычных слов тем, что на ней нельзя соврать. Если человек действительно готов служить — то его энергия не нанесёт вред тому, кому приносят клятву.

Но вот нужно ли это мне?

Глава 18

Засада

Они стояли на одном колене с протянутыми копьями, вытянутыми на левой руке и склонив головы вниз. А почему бы и нет? Бойцы не помешают, тем более, довольно умелые. Вот только я не приму их клятву, если хоть один из них не искренен.

Я подошёл к Славке и прикоснулся к его копью молний и сразу же почувствовал, как меня слегка покалывает. Это было не больно, но хорошо показывало то, что парень не совсем честен в своём желании. Он не хочет служить мне добровольно, а всего лишь верен своему слову. Отпустив копьё, я увидел, как парень слегка вздрогнул.

Подойдя к Кириллу, я прикоснулся к его водному копью и… почувствовал тепло. Кирилл был искренним в своём желании пойти ко мне на службу. Я обхватил копьё правой рукой и взял его из рук парня.

Отойдя на шаг, я наблюдал, как Кирилл поднялся и улыбался мне. Посмотрев на водное копьё в своей руке, я направил в него частицу своей энергии, заставляя его сиять молнией. Кирилл смотрел на это завороженно.

Мало кому известно, что у этого ритуала есть две части. Одна из них — это клятва службы, а вторая — принятие. В данный момент я показывал парню, что готов принять его на службу.

Да, с моей стороны странно вот так просто брать этих двоих на службу. Вполне возможно, что у них есть враги, которые придут мстить им и может пострадать Род, или даже долги, за которые придётся отвечать мне, как их главе.

Если бы Кирилл тоже сомневался хоть на мгновение, то я отказался бы от их клятвы, но так как этого не произошло — решил рискнуть.

Я протянул водное копьё, объятое молниями парню, и он без колебаний взял его, показывая свою решимость. Кирилл не испугался молнии и сейчас разглядывал копьё в своих руках, словно подарок на новый год.

— Глава, — произнёс он, развеяв копьё. — Вы примите на службу брата?

Его голос был слегка взволнованным. Оно и понятно, я принял его клятву, а его брат всё ещё стоит, и если я сейчас не приму и его, то они будут разделены.

— Он не хочет идти на службу по своему желанию, — покачал я головой, подходя к Славке. — Он верен лишь своему слову, но не желанию.

Славка всё так же стоял на колене, не поднимал голову и не произносил ни слова. Если бы он сказал сейчас хоть что-то, значит не готов признать меня своим главой.

— Я знаю своего брата, — Кирилл тоже подошёл поближе. — Он упрямец, но он верен не только своему слову, но и чести.

— Вот как, — я посмотрел на него. — Меня волнует один вопрос: почему ты с таким желанием пошёл ко мне на службу? Ты ведь меня совсем не знаешь, вдруг я буду не честен с вами?

Кирилл посмотрел на своего брата, а затем произнёс:

— Однажды мы уже служили в одном Роду, — он вздохнул и посмотрел на меня. — Тот Род был не чист. Мы люди простые и готовы замараться в грязи, однако грабёж мирных торговцев, шулерство и выбивание долгов — это всё не для нас.

Он вновь посмотрел на своего брата и продолжил:

— Когда мы решили покинуть тот Род, на нас наложили большие долги… но не волнуйтесь! — произнёс он быстро. — Мы их все уже погасили. Поэтому мы и решили больше не вступать ни в какие Рода, а просто ходить по разломам вдвоём, вот только… у меня внутри всё время было такое чувство, словно я хочу чего-то большего, чем быть просто стражем и таскаться по разломам, — он замолчал.

— Хорошо, — кивнул я. — А с чего ты взял, что я чем-то отличаюсь от того Рода?

— Вы не такой и это стало ясно ещё там, наверху, в той пещере, когда вы бросились спасать нас, — ответил он. — Когда мы вернулись сюда и не обнаружили вас, то начали искать, но так и не нашли. Понимая, что другого выхода нет, мы вступили в бой со скорпионом, но даже так, вы вернулись и вновь спасли нас. Не думаю, что будь вы плохим человеком, то стали бы вообще возвращаться назад, не говоря уж о нашем спасении, да и… он посмотрел на свою ногу. — Я вам жизнью обязан, и не думаю, что лишь одной службы хватит, чтобы вернуть долг.

С его мотивацией всё понятно, но вот что делать с его братом? А, впрочем, чего я тут рассуждаю, как будто у меня у самого выбор сильно богатый. Я прикоснулся к копью Славки и очень удивился.

На этот раз оно не покалывало, а было едва-едва тёплым.

— Надо же, — я улыбнулся. — Похоже, что твой брат вдохновился твоими речами.

Я взял копьё и поднял его. Стоило мне это сделать, как Славка тоже встал. Смотря на его хмурое лицо, я не мог не улыбнуться. Стоило мне провести тот же трюк, что и с копьём Кирилла, как на лице его брата тоже застыло удивление.

Я протянул копьё его владельцу, и его рука слегка дрогнула, когда он брал его обратно. Не хорошо, однако, но выбор уже сделан.

— Спасибо, — буркнул Славка Кириллу.

Я повернулся в сторону мёртвой тушки скорпиона. Пора бы посмотреть, уцелело ли хоть что-то в том безумии энергетической пляски. Странно было наблюдать лишь заднюю половину туловища твари.

В момент атаки его распилило горизонтально, а затем взрыв помножил на ноль всю передняя часть, заднюю скорее всего защитил артефакт. Забавно будет, если он был близко к тому, чтобы избавиться от артефакта через энное место, а тут мы обломали ему всё, когда он уже почти закончил.

Под тушей набежала лужа зелёной крови, которую уже обхватила ледяная корка. Использовав глаза императора, я убедился, что артефакт хоть и ослабел, но остался цел, а также там было ещё два свечения.

Я напитал ноги энергией и подпрыгнул, оказавшись на оставшейся части тушки скорпиона. Приложил к нему руку, я потянул на себя артефакт энергией и он, разорвав плоть, сам «прыгнул» ко мне в руку.

В руке у меня лежал маленький белый треугольник. Я направил в него немного энергии, и он начал испускать слабый холод. Добавив больше энергии, я добился лишь того, что вокруг стало холодно, но ни о каком мгновенном эффекте заморозки и речи не было.

И ведь не хотел же на полную выкладываться. Сломался артефакт, его теперь только разве что как холодильник использовать. Засунуть куда-нибудь в подвал, и пусть мясо морозит. Ладно, живы — и это главное.

Я вновь положил руку на тушу и ко мне в руки скользнуло ядро. Я уже было обрадовался такой добыче, но ядро тут же распалось на осколки. Но отчаиваться ещё рано, ведь есть ещё один трофей.

Я потянул за третью энергию и у меня в руках оказался маленький зелёный кристаллик от скорпиона. М-да, богато, богато. В его теле был артефакт со стихией, который можно было продать где-то за два миллиона, и это минимум, а также ядро, которое вполне можно было продать за тысяч пятьсот, а мне достался лишь кристаллик за две тысячи, да артефакт, которому цена теперь максимум тридцать тысяч…

Эх, карма меня любит, а вот фортуна — не очень…

Спрыгнув с тушки, я посмотрел на туннель, который вёл к выходу, а затем на парней.

— Как там дела с выходом? Удалось что-либо узнать? Получится выбраться через тот вход? — спросил я.

Кирилл помотал головой, а затем ответил:

— Мы там час провозились, но толку ноль, всё засыпано.

— Понятноооо, — протянул я, оглядывая пещеру. — Ждите меня здесь, я сейчас вернусь.

Так как энергии во мне вновь было много, я на максимальной скорости рванул к подъёму наверх, а там уже запрыгнул в привычный туннель и нам повезло, он оказался лишь слегка приваленным, по крайней мере в видной части.

Я вылез обратно и махнул рукой парням, которые наблюдали за мной. Они увидели и поспешили ко мне. В энергетическом плане эта пещера была пуста, кристаллы лопнут на выходе, а руды не видно, да и не спец я в этом, так что пора бы и уходить. Но над поиском спеца по рудам всё же стоит задуматься.

Парни добрались до меня и Кирилл, покопавшись в рюкзаке, кинул мне верёвку. Я закрепил её на выступающем камне, и они поднялись наверх.

— Значит так, — начал я инструктаж. — Ранее я проходил этим путём и нашёл выход, но сейчас, как вы видите, он немного присыпан, так что передвигаемся осторожно.

Они кивнули и поползли по туннелю. В местах, где было много камней, Кирилл расчищал всё водой. Правда в один из моментов он вдруг остановился и посмотрел на свои руки.

— Что такое? — спросил Славка.

— А? — удивился Кирилл. — Да так, ничего, просто… показалось, — задумчиво ответил он и мы продолжили наш путь.

В месте, где путь вёл вертикально вверх, я сам забрался, а потом опустил им верёвку. Нам повезло и путь всё же не был полностью засыпан. А через какое-то время мы выбрались из туннеля в большой туннель.

На этот раз я решил пойти вверх, и мы оказались на поверхности. Чёрной сущности нигде не было, зато в середине каньона зияла огроменная дыра. Это и было место бывшей пещеры.

Я огляделся, но вновь не обнаружил следов твари, поэтому повёл группу к выходу. Наконец мы увидели арку разлома.

— Будьте готовы к чему угодно! — предупредил я их, сам напитывая себя энергией, и мы вышли из разлома.

Я ожидал, что нас атакует чёрная тварь, но в нас полетели разные техники, от копий, до серпов и даже парочка огненных шаров. Я хотел поставить щит, но вперёд вышли Кирилл и Славка, которые закрыли меня щитами.

Славка кинул взгляд на Кирилла и тот кивнул ему головой. Славка в ту же секунду рванул влево, огибая противников за домами. Мгновение и послышались первые крики, часть врагов тут же отвлеклась на него.

Пока враги отвлеклись, Кирилл создал огромную, метров пять в высоту волну и пустил её на врагов, сметая их техники. Я стоял на месте, наблюдая за боем. То, что сейчас произошло, даже для меня было шоком.

Я ожидал чего угодно, но только не этого. Что-то мне подсказывает, что это люди Соколовых. Наконец звуки боя стихли, и я только сейчас понял, что похоже выиграл джекпот. Да, враги были не особо то и сильными, но то, как оперативно с ними разобрались парни, это что-то с чем-то.

Двое моих «телохранителей» стояли у поверженных врагов и смотрели на меня. Всего врагов было десять штук и все в чёрной форме Соколовых. Одного Славка даже оставил в сознании и сейчас держал за грудки. Эх, лучше бы всё-таки оглушил…

Сработали то они хорошо, вот только плохо то, что решили действовать самовольно. Они «спасли» меня, хотя я и сам бы справился, спору нет, вот только своими действиями они могут подставить не только меня, но и весь Род. Нужно будет поговорить с ними после этого инцидента.

Я подошёл к ним поближе, размышляя, как поступить в этой ситуации. Не хорошо получилось, ой как не хорошо. Мы на их земле, они имеют право атаковать нас без предупреждения, вот только это не по-людски как-то. Что сейчас с ними делать один лишь бог знает.

Бросить тут? Так они же всё расскажут начальству и тогда моё баронство атакуют, а только потом будут разбираться, что мы вышли из разлома.

Остаётся только один вариант, как можно разрешить эту ситуацию мирно. Если они видели мою машину — то знают, что это кто-то из моих людей, а если нет — то и суда нет, как говорится, придётся сражаться против одного из могущественных Родов империи.

А может их просто в разлом забросить? Хм, а почему бы и нет? Если не получится договориться, то придётся так поступить, чтобы уберечь свой Род от проблем.

Мужик с усами, который в данный момент оставался в сознании, нервно оглядывался, когда он увидел меня, в его глазах словно появился какой-то проблеск и даже выражение лица стало чуть более сосредоточенным. Это может говорить лишь об одном — они знали, что в разломе именно я.

— И кого же вы тут ждали? — я улыбнулся, смотря на него.

Мужик видимо не намерен был отвечать, но Славка тряхнул его, да так, что послышался треск ткани, а затем произнёс:

— Послушай, голубчик, если не будешь говорить, знаешь, что я сделаю? — он повернул его лицом к разлому. — Знаешь ведь, да? — и самодовольно улыбнулся.

Вот же… даже мне от его улыбки стало чуть-чуть не по себе, а говорили, что им не нравится выбивать долги. Или он считает, что выбивать информацию это не одно и то же? Хотя, тут, конечно, ещё смотря у кого выбивать эти самые долги.

— Вы не посмеете! — воскликнул побледневший «пленный». — Род Соколовых не оставит вас после этого!

— Как будто без этого оставил бы, — хмыкнул Кирилл. — Ты бы лучше не угрожал нам тут, а выкладывал всё, как есть. Или вам, сошкам, так много платят, что вы готовы разменять свою жизнь ради денег?

Кстати, об этом, я посмотрел на парней. А ведь я и сам пока не знаю, чем мне им платить. Понятное дело, что они всё для Рода и Род всё для них. Вот только у них есть свои потребности, а значит нужно платить им зарплату. Кажется мне нужен бухгалтер, а ещё юрист.

— Они не спроста тут трутся, — Славка посмотрел на меня. — Они намеренно тут что-то или кого-то ждали.

— А вот это мы сейчас и узнаем, — ответил я. — Подержите пока его.

Я пошёл к месту, где оставил машину и убедился в том, что она была обнаружена, а значит ждать вполне могли не только чёрную тварь, но и меня.

Бегло пробежавшись взглядом по машине, не увидел ни одной подставы, в виде взрывчатки или ещё чего-нибудь. Однако что-то мне не верится, что они не подстраховались и не заминировали её.

Вернувшись к парням, я обнаружил их у воронки разлома. Они подтаскивали к ней «пленного» и при этом смеялись. Господи, каких садюг я принял в Род? А ведь казались цивильными людьми. Но это даже и хорошо, что они не боятся замараться.

— Ну как? — спросил я, подходя.

— Раскололся, — пожал плечами Славка. — Сказал, что они ждут тут Сергея Вяземского. Приказали поймать живым или мёртвым.

Однако же. Что я успел сделать плохого Соколовым? Разве что только то, что был у них на земле и видел пропажу людей. Ну, теперь хотя бы ясно, что они враги и с ними можно не договариваться.

Я оглянулся, рассматривая лежачих вокруг людей. Ну вот закину я их сейчас в разлом, и кому от этого проще будет? Эти десять человек для такого большого Рода, всё равно, что капля в море.

Но и простить их нападение я не могу. Они напали на нас и были готовы убить, а значит должны поплатиться за это.

— Снять с них всё ценное, связать и в разлом их, — кивнул я парням и сам схватил лежащую рядом тушку.

Мы быстренько перетащили все тела, а затем я подошёл к главному, который верещал на всю округу.

— Вы не имеете права! Вас найдут и выпотрошат! Ты, сопляк! Ты не знаешь кому переходишь дорогу. Стойте, вы же не можете так с нами поступить⁈ — взмолился он под конец.

— С чего ты взял, что не могу? Очень даже могу, — улыбнулся я. — Вы напали на нас, а значит должны заплатить за это. Вот только я милосерден, даже к врагам, представляешь?

Я взял в руки нож, который до этого Кирилл нашёл на теле у одного из нападавших. Мужик сразу же побледнел. Покрутив нож в руках, я, не глядя с силой кинул его себе за спину, а затем обернулся. Он воткнулся в песок в метрах пятиста от воронки разлома.

— Теперь ваша жизнь зависит от вас самих. Видишь нож? — я указал рукой. — Знаю, не видишь, но он там есть. Когда мы уйдём — можете ползти до него. На всё про всё у вас два дня, пока разлом не схлопнется.

— П-прошу, п-пощадите, — начал он заикаться.

— Если бы ты вёл себя по-людски — я бы ответил тем же, а так, получай то, что заслужил. И ещё кое-что, — я подошёл к нему поближе.

Он начал извиваться и пытаться отползти, но его схватили Кирилл со Славкой. Я создал змейку молний и запустил её ему в голову. Мужик закричал от боли, а через какое-то время отрубился.

Парни непонимающе посмотрели на меня.

— Стёр ему память о ближайших двух месяцах, — махнул я рукой. — Всё, уходим.

Но, прежде чем мы покинули разлом, я выжег на скале послание молнией: «Нож там --- Верьте в себя:)». После выхода мы тщательно осмотрели мою машину и всё же не нашил ничего взрывчатого.

За руль сел Славка и по моим указаниям выехал на дорогу. Я уже хотел начать с ними разъяснительную беседу, но в этот момент Славка кивнул на зеркало заднего вида и произнёс:

— Глава, за нами погоня.

Я обернулся и увидел в отдалении три бронированных военных внедорожника, вот только они были без гербов и вообще каких-либо опознавательных знаков.

— Приготовьтесь к бою, — произнёс я, разглядывая машины.

Глава 19

Возвращение

Может быть это конечно и не враги, но на всякий случай лучше быть готовыми. Машины ехали в отдалении от нас, но расстояние неминуемо сокращалось.

— Сворачивай налево, — приказал я Славке, чтобы понять, за нами это или нет.

Парень сделал, как я велел, и мы свернули с нормальной дороги на лесную. А через некоторое время убедились, что машины действительно едут за нами. И более того — что враги настроены крайне серьёзно.

Я пригляделся. Из окна впереди едущего авто кто-то вылез в окно по пояс и ему протянули рпг. Видимо из-за скорости не могут использовать техники.

— Оставьте одного двух для допроса. С остальными действуйте на своё усмотрение, — произнёс я, готовясь отражать выстрел.

В нашу сторону полетел снаряд. Я создал щит и направил его в него. Произошёл взрыв, в результате которого поднялась туча пыли и грязи. Славка в это время резко свернул в кусты, и мы выбрались из автомобиля.

Машины, выехали из дыма, я тут же создал перед одной из них щит. Машина не успела затормозить и результатом стал вполне ожидаемый удар о щит.

От удара машина смялась и подлетела вверх, переворачиваясь в воздухе и падая на крышу. Кажется, что я всё же ошибся и пора бы множить врагов на ноль. Сначала Архип, потом Сайевы, потом Мартыновы, затем Соколовы, теперь ещё непонятно кто. Чтобы врагов не было их нужно всех убить. И почему я стал так милосерден?

Две другие машины успели затормозить и из них повылазили люди в обычной повседневной одежде и с масками в виде каких-то демонов на лицах.

Кирилл со Славкой сразу же рванули в бой, один слева, другой справа, но и я решил на этот раз не отсиживаться, выбрав себе в противники их явного главаря. Верзила был метра два в высоту и невероятно плечистый, прямо шкаф какой-то.

Его маска, в виде красного лица демона с рогами, закрывала лишь верхнюю часть лица, нижнюю оставляя открытой.

Он не стал акцентировать внимание на Кирилле со Славкой, а сразу же рванул ко мне, доставая из ножен катану. По больному бьёт, я-то своей лишился. Мужик создал четыре огненных копья и на ходу запустил их впереди себя.

Снова войны неандертальцев. Что-то с Землёй определённо не то, если тут обучают лишь этому. Хотя я ещё толком и не встречался с высшими слоями населения, так что точно утверждать не могу.

Я создал копьё молний и лениво отбил его четыре копья. А когда он приблизился, напитал тело энергией и мгновенно оказался перед ним и ударил кулаком с тёмной энергией в живот.

Доспех духа треснул и лопнул, а мужика откинуло назад. Увидев это, его подельники слева кинулись на меня, но им дорогу преградил Славка, который вышел на бой сразу против троих, отвлекая их внимание на себя.

Я бы и сам справился, но так даже удобнее, когда сражаешься не один. Их главарь поднялся, создал новый доспех и вновь побежал на меня, вот только история повторилась, и он вновь улетел назад, только на этот раз врезавшись в капот авто.

Справа послышался вскрик Кирилла. Славка обернулся, но надо отдать ему должное, оценил обстановку и не рванул на помощь брату, которая и не нужна была Кириллу.

Парень просто создал водяную стену, отражая атаки врагов, а та в какой-то момент превратилась в ледышку. Видимо та сила, которую я внедрил в него, начала приживаться.

Вот только то, что она пока не вредит ему, совсем не означает, что это безопасно. Я впервые делал нечто подобное, поэтому мне самому не ясен итог, но одно я знаю точно — нужен ещё один разлом для закрепления связей источника и его тела.

Я перевёл взгляд на главаря нападающих, который оглянулся вокруг и как-то не добро начал скалиться. А через мгновение прогремел оглушительный взрыв, и ударная волна, вперемешку с пламенем ударила по мне.

Эта скотина, увидев, что они проигрывают, взорвала машины. Я успел поставить щит, а за ним ещё один. Ударная волна прошла и в воздухе остался лишь запах гари, леса и дым вокруг.

Я отпрыгнул назад, выбираясь из этой вакханалии. Славки с Кириллом видно не было, но я ничего не мог поделать, поэтому просто ждал. Наконец дым рассеялся, осталось лишь пламя тут и там.

Куски машин и тела валялись по округе. Славка и Кирилл стояли за щитами. Кирилл так вообще водрузил перед собой ледяную стену. Где-то метров шесть в высоту, метра четыре в ширину и метра два в ширину.

Они оглядывались вокруг, а заметив меня — поспешили со своими щитами ко мне.

— Глава, вы как? — спросил Кирилл, при этом рассматривая свои руки.

— Нормально, — ответил я, пытаясь найти хоть кого-то живого в пожаре, но всё было без толку. Одновременно взорвались три машины, которые раскидали наших противников. — Печально только, что не ясно, кто же это был.

— С вами не соскучишься, глава, — хмыкнул Славка. — Мы только к вам присоединились, а уже такая заварушка началась, — покачал он довольно головой.

Я покосился на него, но не стал говорить о том, что думаю. А думал я о том, что он всё больше становится похож на повёрнутого на сражениях.

— Ладно, — произнёс я. — Давайте в машину. Скоро тут будут Соколовы, пока их нет, надо бы пересечь границу земель.

Мы сели в машину, Славка за руль, а мы с Кириллом на заднее сиденье и поехали. Я всё же решил провести с ними разъяснительную беседу.

— Знаете, — начал я. — Когда принимал вас на службу, даже и не думал о том, на сколько вы опытные бойцы. Одно дело сражаться с тварями разлома и совсем другое с людьми…

Славка самодовольно хмыкнул, а затем произнёс:

— Ну да, а чего с ними медлить? Либо ты врага, либо он тебя.

— Верно мыслишь, — кивнул я головой, — Вот только больше не перебивай меня. И в следующий раз, по возможности, для начала услышьте установку на бой, а уже потом действуйте. В этот раз это не вышло нам боком, однако, иной раз всё может быть совсем по-другому.

Парни молчали, видимо обдумывая мои слова. Они верно поступили, сразу же атаковав, вот только самодеятельность — это не лучший признак воина на службе у Рода. Если каждый будет делать то, что хочет, то от единого механизма останется лишь название.

— Простите, — произнёс Кирилл. — Просто мы мало учувствовали в сражениях в группе с кем-то. После того случая мы старались держаться друг друга и привыкли понимать только друг друга с полувзгляда.

— И это правильно, — кивнул я головой. — Я не виню вас, просто вы должны понимать, что теперь не сами по себе, а части единого механизма. И чтобы этот механизм работал правильно — необходимо чтобы каждый винтик и шестерёнка поддерживали друг друга и выполняли свою работу без сбоев, а не пытались лезть на вершину по головам. Если вы видите, что ситуация того требует — вы можете действовать самолично, но ради всего святого — сначала думайте.

Я не в коем случае не хотел выбить из парней индивидуализм и собственное мышление, просто чтобы подняться на верх среди кого-то, нужно видеть вокруг товарищей, а не врагов. Мы какое-то время ехали молча, затем Кирилл поднял вверх руку, на которой начал образовываться холодный воздух.

— Глава… — произнёс он. — Что это?.. Я увидел это ещё в пещере, но решил не предавать этому значения, так как думал, что просто показалось, но сейчас, в бою, я неожиданно превратил воду в лёд.

Я посмотрел на его руку, а затем ответил:

— Я запечатал в тебе лёд скорпиона. Так как твоё тело было не способно принять ещё больше энергии разлома мне пришлось остатки льда превратить в подобие второго источника. Скажу сразу — для меня и самого это в новинку. Лёд вроде прижился, вот только нужно будет ещё раз сходить нам с тобой в разлом, чтобы закрепить результат.

На самом деле действительно удивительно то, что это получилось. Не будь это лёд от артефакта, тогда и шанса не было бы на что-то подобное.

— То есть я теперь владею двумя стихиями? — спросил Кирилл, смотря на меня.

— Да, — ответил я.

Спереди послышался тяжкий вздох. Я посмотрел на Славку, который негодующе произнёс:

— Вот почему всё самое лучшее всегда младшему брату⁈ Как вообще это возможно, чтобы кто-то смог создать второй источник?

Я пожал плечами, а потом ответил:

— Сказал же, что для меня и самого это в новинку.

— Я чувствую ещё кое-какие изменения в моём теле. Ранее я был ранен возле сердца, у нас не было денег на целителя, поэтому мы дождались пока рана сама затянется, но теперь она не болит. Это тоже вы, глава? — вновь спросил Кирилл.

Я кивнул головой.

— Ты же говорил, что у тебя ничего не болит! — взвился Славка. — Ты идиот! А если бы ты погиб, что я тогда сказал бы маме с сестрой? — зло спросил он.

— Тише, — покачал я головой на его тираду. — Держи себя в руках. Что ещё? Ты как себя в целом чувствуешь? — я посмотрел на Кирилла.

— Как-то… странно, — замялся он. — Словно во мне находится что-то чужое, что-то, что не моё. Вот вроде бы всё в порядке, но иной раз появляются какие-то странные желания.

— Какие желания? — спросил я, подобравшись. — Отвечай честно. Это важно.

Парень вздохнул и произнёс:

— Не знаю. Словно мне хочется разгуляться на полную катушку и начать использовать свою силу даже без причины.

Ага, а вот и последствия эксперимента вскрылись. Впрочем, кто бы сомневался, что всё не будет так просто. Создал себе новую проблему. Но это теперь мои люди, а значит я обязан решить эту проблему.

— Кирилл, старайся изучить вторую стихию, но особо не усердствуй, чтобы не навредить себе или окружающим. Когда сходим в разлом и разберёмся с корнем проблемы, тогда и будешь пользоваться второй стихией направо и налево, — ответил я.

Дальше мы какое-то время ехали молча, а затем я вспомнил о том, что ранее говорил Славка.

— Так у вас ещё кто-то есть, помимо вас двоих? — спросил я.

— Да, мама и младшая сестра, — вздохнул Славка, всё ещё буравя Кирилла взглядом через зеркало заднего вида.

Я задумался. Мне нужно расширяться. Люди есть в замке, но если я действительно хочу создать графство — то нужно больше людей.

— В общем, я дам вам выходной и вы, если захотите, то сможете привести своих родных на земли Рода, — произнёс я. — Но предупреждаю сразу — наш Род молодой и только начал своё возвышение, но вы и оглянуться не успеете, как мы будем на вершине. Так что сами думайте, хотите ли вы оставить родных далеко, или же готовы привести их сюда. Здесь я смогу защитить их, но войн не избежать, учтите это.

После моих слов парни задумались, и не спешили говорить что-либо. Оно и понятно, они попадают в новую обстановку и им необходимо хотя бы самим для начала обжиться в новом месте.

— А вам самим то есть куда возвращаться? Вы ничего не оставили в городе? А-то я вас вот так сразу потащил на Родовые земли, а вы, быть может, квартиру в городе имеете.

— Нет, глава, не имеем, — махнул рукой Славка. — Раньше была, но пришлось отдать её из-за долгов.

— Понятно, — кивнул я.

Наконец впереди показался мой величественный красавец. Сверкая на всю округу своими башнями, он так и притягивал взгляд.

— Это… что? — удивился Славка, разглядывая замок вдали.

— Это моё родовое поместье, — улыбнулся я. — И ваше новое место жительства.

Парни переглянулись, и Славка спросил:

— Мы точно ни где по пути не попали во временную воронку?

— Точно, точно, — успокоил я его.

Мы подъехали к воротам и их тут же открыли. Мы въехали вовнутрь, и я увидел Гришу, Максима с сестрой, которую звали Катей и старика.

— Брат! — поспешил ко мне Гриша, когда мы остановились и я вышел.

Он настороженно посмотрел на Кирилла со Славкой. Те в свою очередь удивлённо оглядывались вокруг.

— Вот это даааа… — протянул Кирилл. — Классно то как!

Кажется, что ему действительно понравилось.

— Я вернулся из разлома, — посмотрел я на брата. — В моё отсутствие что-нибудь происходило?

— Почти ничего, — помотал Гриша головой. — Разве что только какая-то Ольга приходила. Сказала, что вы знакомы и показала твою фотку, вот я её впустил.

— Ольга? — я не смог сдержать улыбки, пытаясь отыскать девушку. — И где же она?

Гриша с прищуром посмотрел на меня, и ответил:

— Твоя девушка сказала, что ей слишком скучно и отправилась в местные разломы.

— Разломы? — я нахмурился, пропуская мимо ушей его колкость. — Она не сказала в какой именно?

— Вроде бы в какой-то «D» ранга, — пожал он плечами.

Я облегчённо выдохнул. Не хватало ещё чтобы кто-то прервал мои попытки обогатиться за счёт гоблинов.

— Ну что же, — произнёс я, оглядывая всех вокруг. — Давайте я вас познакомлю. Это Гриша, мой брат и заместитель, — указал я Славке с Кириллом на брата. — К нему обращаться по всяким мелочам и когда меня нет. Это мой личный водитель Максим. Это вредный старик, — указал я на старика.

После моих слов он сощурился и недобро посмотрел на меня.

— Но вам его так называть нельзя, — поспешил я поправиться. А-то учудит ещё чего опять дед, а мне потом расхлёбывать. — Это Катерина, один из прекраснейших цветков и просто сильных бойцов нашего Рода.

После моих слов девушка слегка покраснела, но старалась делать вид, что похвала её нисколько не тронула.

— А это наши новые бойцы: Кирилл и Славка. Прошу любить и жаловать. Гриша, размести их где-нибудь, — наконец закончил я.

— Юнец, позволь-ка поговорить с тобой на едине, — попросил меня старик, маня меня рукой.

Я пожал плечами и пошёл за ним. Мы остановились у башни, и он внимательно посмотрел на новоприбывших.

— Скажи-ка мне, а где ты взял этих бойцов? — как-то задумчиво спросил он.

— В разломе пересеклись, — ответил я. — Вместе повоевали и они решили присоединиться ко мне.

Старик задумчиво покивал головой, а потом с одобрением произнёс:

— Удивил, глава, удивил. Что тут ещё скажешь. Это же надо было умудриться захомутать братьев Эрстевых.

Я посмотрел на двух братьев, а потом на старика и спросил:

— Они хорошие бойцы, но неужели прямо на столько известные?

Старик посмотрел на меня, пожевал губу, а потом ответил:

— Ты даже не представляешь на сколько. Их пытались звать во многие Рода, но они всем отказывали. Они предпочитали быть свободными наёмниками и если и учувствовали в чьих-то войнах, то только сами по себе.

— Интересно, — задумался я. — А ты откуда обо всём этом знаешь? Ты же вроде безвылазно сидишь в замке.

— Сижу, да, — ответил он. — Вот только новости читать умею.

При слове «новости», я не смог не улыбнуться. Знаю я местные газетки и новости. Видел пару раз. Там порой такую билебердистику пишут, что хочется за голову хвататься. Но старик выглядит уверенным в своей информации, так что нет смысла сомневаться в этом.

— Глава, — старик неожиданно, совсем чуть-чуть, но всё же склонил голову, а затем отвёл глаза в сторону и пошёл в замок.

А вода-то действительно любой камень точит. Вот и этот старый булыжник начал исправляться.

Я подошёл к Грише и в этот момент из-за ворот замка показалась Анна. Девушка посмотрела на меня и подошла поближе.

— Сергей, — поприветствовала меня первой девушка.

— Анна, — кивнул я ей.

— Как ваши успехи? — она посмотрела на Кирилла и Славку и её лицо стало слегка удивлённым. — Ого, братья Эрстевы? Поздравляю, Сергей, действительно невероятно ценное приобретение.

— Да так, — я потянулся, разминая спину. — Зачистили разлом, убили стихийного скорпиона, сломали дорогой артефакт, по мелочи, в общем.

— Стихийного скорпиона⁈ — вот теперь лицо девушки выглядело не просто удивлённым, а каким-то воодушевлённым. — Стихийные твари очень редки и невероятно сильны. Даже если это разлом «Е» ранга. Как вам удалось его победить? С вами, конечно, были братья Эрстевы, вот только этого мало…

Анна почему-то очень внимательно начала на меня смотреть, и я на всякий случай отодвинулся подальше. В её взгляде промелькнула явная заинтересованность моей персоной.

— Гриша, держи, — я достал из кармана артефакт и кинул его брату. — Артефакт был повреждён в сражении, поэтому теперь никуда не годится. Приспособь его куда-нибудь, например, в подвал. Пусть хоть роль холодильника исполняет, не пропадать же добру. Что-то не так, Анна? — я увидел, как при взгляде на артефакт лицо девушки приобрело задумчивые черты.

— Нет, Сергей, всё нормально. Послушайте, а вы свободны завтра утром? — улыбаясь посмотрела она на меня.

— Да, — немного подумав, ответил я.

— Вот как! Замечательно, тогда вы не откажете мне в моей просьбе? — спросила Анна, и почему-то вдруг перевела взгляд мне за спину.

От неё неожиданно повеяло силой, а позади меня — холодом. В руке девушки вспыхнуло алое пламя, а я повернулся назад, наблюдая картину, как Кирилл стоит на месте с закрытыми глазами, а от него во все стороны распространяется волна холода.

Глава 20

Лед и пламя

Особняк Рода Земских

Евгений Земской, глава Рода Земских и отец Тины, стоял у окна и с третьего этажа смотрел на площадь внизу. Немного ранее, стараясь не попасть под свет фонарей, по ней пробежала его дочь, Тина, которая решила не ждать помощи от кого-либо, а действовать сама.

В день последнего их разговора он стоял за её дверью и слышал, как его дочь плачет, и хоть это и разрывало отцовское сердце, вот только он никак не мог её утешить, да и сейчас тоже не может.

Услышав звуки боя, он прикрыл глаза и отошёл от окна. Сев в своё кресло, он обхватил голову руками и так и сидел, проклиная судьбу, которая подарила его дочери особый дар.

Евгений Земской был бы и рад помочь дочери и дать ей всё, что она пожелает, вот только реалии мира диктуют свои условия: кто сильней — тот и прав. Однажды ему поступило предложение, от которого он не захотел отказываться, а сейчас уже не может.

Звуки боя были на столько сильными, что мужчине пришлось закрыть глаза. Не так уж и просто осознавать, что твоя дочь сейчас сражается, а ты не можешь ей помочь. Радует лишь то, что они её не обидят, таково было соглашение. Да и его люди следят за этим.

Не способный найти себе место, мужчина встал и подошёл к семейной фотографии, где был изображён он, его жена и дочь. Какое-то время разглядывая фотографию, Евгений Земской решил выйти в коридор, а затем проследовал на ближайший балкон.

Слуги, встречающиеся ему на пути, опускали глаза вниз и старались не смотреть на него. Это раздражало мужчину, но он держал свою злость в узде. Всё это ради Рода. Род превыше всего.

Выйдя на балкон с другой стороны особняка, он увидел сражение. Его дочь, словно раненая волчица сражалась против четверых магов, вот только у неё не было и шанса ни на побег, ни на победу.

Сражение закончилось, и мужчина провожал взглядом как его упирающуюся дочь ведут в особняк её служанки. Евгений Земской увидел, как его дочь подняла глаза вверх и посмотрела на него.

Выдержав её взгляд, мужчина подождал, пока они скроются за углом, а потом со всей силы ударил по железным перилам. Послышался унылый звук металла, и мужчина вновь закрыл глаза.

Этот мир справедлив не ко всем. Кому-то он даёт больше, а кому-то меньше. За то, что получаешь больше других — зачастую приходится платить счастьем. Этим миром правят не деньги и власть, а сильнейшие. Он сделает всё для выживания его Рода.

* * *

Я не стал сразу реагировать, а решил немного понаблюдать за этим. Да, опасно, вот только мне его от этого «лечить», так что можно позволить себе немного понаблюдать.

Вокруг парня образовывалась не плотная стена инея, которая начала покрывать дорогу под ним. Славка косился то на меня, то на брата. Видя, что я ничего не делаю, он рванул к Кириллу, но путь ему преградил Гриша.

Славка попытался оттолкнуть его, но Гриша создал перед собой копьё и направил его на парня. К нему присоединился и Максим с Катей. Вот те на, только все перезнакомились и уже такое происшествие.

Славка создал копьё в руке и напал на троицу, ловко орудуя копьём и пытаясь пробиться к брату.

— Всем оставаться на своих местах! — произнёс я, всё ещё наблюдая за Кириллом, но теперь уже в энергетическом плане.

Ледяной источник, который был запечатан энергией разлома, начал потихоньку тянуться к его родному источнику.

В этот момент от парня пошла ледяная волна, которая покрыла коркой асфальт. Анна вышла вперёд и очертила рукой в воздухе круг. Вокруг парня, на расстоянии метров трёх от него, появилось пламя, которое окружило его стеной и не позволяло холоду выйти наружу.

Сильна, вот только всё ещё не избавилась от костылей при обращении с энергией. Я кивнул девушке и продолжил наблюдение. Я бы и рад прекратить это здесь и сейчас, вот только тогда самому Кириллу будет сложнее с этим справиться.

— Глава! — вскричал Славка. — Мы доверились вам! Вы тоже решили воспользоваться нами⁈

Он попытался прорваться сквозь удерживающую техниками его тройку, но и тут вмешалась Анна. Она повернулась в его сторону и вытянула руку с огнём в его сторону. Я внимательно отслеживал не только изменения в Кирилле, но и следил за девушкой, чтобы она не навредила никому из моего Рода.

— И долго ты будешь наблюдать? — спросила девушка, которой таки удалось сдержать Славку так же, как и силу Кирилла.

— Выпусти его, пожалуйста, — произнёс я, кивая на Славку и отключая глаза императора.

Нужно сделать так, чтобы Кирилл сам поборол холод, иначе возможно, что даже после закрепления результата в следующем разломе, он всю жизнь проведёт с неподконтрольной стихией.

Девушка в этот момент смотрела мне в глаза и мне показалась, словно она что-то увидела. Возможно, что, как и Яна смогла различить истинный цвет глаз через линзы.

— Славка, — обратился я к парню, которого пропустила и троица.

Парень, не слушая меня, сразу подбежал к пламени, которое окружило его брата и начал оглядываться, видимо придумывая, как его остановить.

— Славка, — вновь повторил я. — Хватит маячить, позови своего брата по имени! У нас мало времени!

Он оглянулся на меня и начал кричать:

— Кирилл! Кирилл! Брат, ты слышишь⁈

Сначала ничего не происходило, а затем парень открыл глаза и начал оглядываться. Увидев брата, он попытался что-то сказать, но уже и сам частично окоченел от холода.

— Кирилл, — я подошёл поближе. — Если в тебе остались силы — борись со стихией. Это теперь твой дар и проклятье, так что тебе жить с ним всю жизнь. Если не начнёшь справляться сам — тебе уже никто не поможет.

Славка продолжал носиться вокруг барьера. Один раз он попытался его преодолеть на скорости, но лишь обжёг руки. Анна хорошо контролировала своё пламя и не дала парню пострадать сильнее.

Кирилл, видя это, кивнул и вновь прикрыл глаза. Иней с его тела начал медленно отступать, а я вновь активировал глаза императора и внимательно отслеживал все процессы в его организме.

Когда я понял, что он не в состоянии больше бороться, Кирилл убрал уже практически весь иней со своего тела.

— Поможешь? — посмотрел я на Анну.

Та кивнула и её пламя начало сужаться, испаряя лёд. Она закончила, и парень начал заваливаться, но его подхватил Славка. Мы какое-то время стояли, наблюдая за парнем, а затем он открыл глаза.

— Гла-ва, — произнёс он тихо. — Я… справился? — спросил он уже куда более уверенным голосом.

— Да, ты молодец, — я подошёл поближе и положил руку ему на плечо. — В отличии от твоего брата, который всё ещё не верит в меня.

После моих слов Славка хмуро посмотрел на меня и спросил:

— А что мне оставалось делать? Стоять и смотреть, как мой брат страдает?

— Нет, — покачал я головой. — Ты молодец, что ценишь свою семью. Вот только теперь твоя семья не только твой брат, но и твой Род. Члена которого ты хотел ударить, — я кивнул в сторону Гриши.

— Я не в обиде, — пожал брат плечами. — Случись с тобой что-то подобное, я бы тоже не стал сдерживаться.

Эх Гриша, сама честность. Вот только она сейчас здесь ни к чему.

Я посмотрел на Славку и произнёс:

— Если ты не сможешь доверять мне, то я не смогу доверять тебе и буду вынужден держать тебя подальше от всех важных миссий. Твой брат развивается и растёт, это так же ждёт и тебя в будущем, но я не собираюсь тратить своё время на того, кто не ценит его.

Славка опустил голову. Видно было, что он хотел огрызнуться, но смолчал.

Я улыбнулся и коснулся плеча Славки тоже.

— Пойми, я принял вас, а значит вся ответственность за ваши жизни лежит на моих плечах, также как и ответственность за мою жизнь — на ваших. Я полагаюсь на вас, — я посмотрел на двух братьев перед собой.

Наверное, это выглядит дико странно, когда семнадцатилетний юнец затирает такие речи перед здоровыми лбами, вот только мне всё равно. Я не собираюсь лукавить перед своими людьми.

Да, мои речи не разрушат ту стену, которая сейчас есть между всеми нами, ведь они только пришли в мой Род. Но возможно, что мне удастся убрать хоть один кирпичик недоверия, чтобы в итоге треснула вся стена.

Я отпустил плечи парней и повернулся к Грише.

— Гриша, — обратился я к брату. — Можешь приказать приготовить поесть на всех? После боя ужасно хочется подкрепиться. Да и неплохо было бы разместить парней.

— Конечно, брат, — кивнул он головой и подошёл к служанке, которая ждала у входа.

Он что-то сказал ей, она кивнула головой, поклонилась и ушла.

— Мы можем поговорить наедине? — спросил Гриша, подойдя ближе.

— Да, пойдём в мою комнату, — кивнул я головой, но прежде, чем пойти в замок, повернулся к Анне и улыбаясь произнёс: — Спасибо.

— Да ладно, чего уж там, — пожала плечами девушка и почему-то отвела взгляд в сторону. — Я же всё равно у вас в гостях.

Ага, в гостях, как же. Знаем мы, что ты за гость. Но надо признать, что нам повезло, с тем, что она здесь. Я бы и сам справился с «приступом» Кирилла, но тогда не смог бы понаблюдать за тем, как всё это происходит.

— Славка, — я посмотрел на хмурого парня. — Сейчас вас проведут в ваши комнаты, но постарайся пока находиться рядом с Кириллом. Если он вновь начнёт испускать ледяную ауру — зови Гришу, старика или меня. Ну или пытайся говорить с ним, чтобы он сам контролировал стихию внутри себя.

Закончив, я пошёл в свою комнату, а Гриша молча шёл позади меня. Его явно что-то гложило, вполне возможно, что наши новые бойцы.

— Подожди пару минут, — кинул я ему, когда мы вошли в комнату.

Он кивнул, а я пошёл в душ. Честно говоря, мне хотелось поотмакать немного в ванной, но это можно сделать и вечером, а сейчас есть ещё дела. Когда я закончил, обнаружил Гришу на балконе. Брат сидел, уперевшись на толстые каменные перилла и смотрел вниз.

— Рассказывай, — произнёс я, садясь на периллу балкона.

Брат неодобрительно покосился на меня, но промолчал. А что? Мой замок, что хочу, то и делаю. В конце то концов мне снова семнадцать, можно и подурачиться немного.

— Ты уверен, что им можно доверять? — спросил Гриша, отведя взгляд в сторону.

— Да, они принесли мне клятву на копье. Ты думаешь, что мне не стоило их принимать в Род? — улыбнулся я.

Гриша поднялся и посмотрел на меня, а затем произнёс:

— Нет, я не сомневаюсь, что твоё решение было верным, просто… — он замялся.

Аааа, так мой младший братец думает, что у меня теперь не найдётся на него времени? Ревнует значит. А ведь я говорил ему, что займусь его обучением.

— Ты же уже научился создавать копьё в руке? — спросил я, не затрагивая тему его поведения.

Всё же мне нужно относиться к нему, как к взрослому, чтобы он видел, что с ним считаются, и при этом не забывать, что он ещё подросток. Мы живём не в самое тяжёлое время. Были времена и потяжелее.

Когда космическая империя только становилась империей, повсеместно шли войны Родов и кланов. Ни у кого не было времени на детство, все старались поскорее вырасти, чтобы защитить свой Род.

Итогом этого стало то, что многие превратились в «сухари» и не видели больше свою жизнь без сражений, а кто-то вообще начал сходить с ума, когда всё кончилось и пытались развязывать новые войны.

Детство и подростковый период очень важны в становлении личности человека, по себе знаю. Гриша сейчас как горячий и податливый металл, из которого можно выковать либо железяку с зазубринами, либо идеально острый и прекрасный клинок.

Брат призвал в руке копьё и посмотрел на меня. Он держал его ровно и не боялся собственной энергии — и это хорошо. Многие сражаются с врагами на дистанции, считая, что это лучший способ победить. Вот только это не так.

— Что чувствуешь? — спросил я, подходя к нему.

Он задумался на какое-то время, а затем произнёс:

— Тепло и…

— Ну, смелее, — подбодрил я его. — Я не только твой брат, но и твой учитель, если ты не расскажешь мне всё, то как я смогу обучать тебя.

— Страх, — наконец произнёс брат. — Это плохо, да? — посмотрел он на меня.

То, что он испытывает тепло — уже здорово. Любой маг способен управлять своей силой на определённом уровне, но, чтобы стать гораздо сильнее — нужно научиться принимать и чувствовать свою силу. А как её ощутить, если только не тактильно?

— Отнюдь, — я улыбнулся. — Страх — это очень хорошо. Не боится либо дурак, либо труп, либо самоуверенный труп.

Гриша слушал меня, а затем спросил:

— А к какой категории относишься ты?

Я не смог вновь не улыбнуться. Маленький зверёныш показывает зубки.

— Я вне категорий, Гриша. Хочешь верь, а хочешь нет. Про таких, как я, обычно говорят, что именно мы подстраиваем мир под себя, чтобы случайно его не уничтожить. Но знаешь, всё ведь зависит от того, какой страх ты испытываешь?

Гриша ничего не ответил и отвернулся, а я не стал тормошить его этим. Когда-нибудь он сможет принять свой страх, раз не хочет рассказывать мне о нём. А если всё же решится рассказать, то я помогу ему с ним справиться.

— Пока меня не было, чёрная тварь не появлялась? — решил я перевести тему.

Брат развеял копьё и отрицательно помотал головой.

— Только девушка твоя заходила и всё, — ответил он.

— Понятно, — я пошёл в комнату.

— Ладно, — произнёс Гриша. — Отдыхай, ты, наверное, устал после всего этого. Я позову тебя, когда всё будет готово.

— Если не найдёшь меня в комнате — ищи в подвале в пещере! — крикнул я ему, пока он не закрыл дверь.

Брат замер на какое-то мгновение, а затем кивнул головой. Я остался один в комнате. Немного посидев, я достал телефон и проверил приложение стража. Оповещений была целая куча, но сообщений не было.

Немного подумав, я набрал номер Ольги, но ответа так и не последовало. Пока повара готовят, у меня есть время спуститься в подвал и разобраться с крылом. Чтобы хотя бы посмотреть, что вообще вышло из моей затеи.

Я вышел из комнаты и спустился в подвал, а затем в комнату с родовым источником. Закрыв за собой дверь, я подошёл к маленькому тёмно-зелёному шарику, который уже немного подрос.

Приложив к нему руку, я почувствовал отклик, словно это что-то родное и тёплое. Видимо из-за того, что именно я начал взращивать этот источник, он так и реагирует на меня.

Когда-нибудь он вырастет и его можно будет использовать, при чём не только для защиты своих земель, но и для телепортации, если установить связующие мини-источники.

Раздевшись, я залез в озеро и сконцентрировался, пытаясь найти что-нибудь подозрительное на моих землях, но всё было тихо и спокойно. Даже чёрная тварь куда-то подевалась.

Так, ладно, хватит откладывать то, ради чего я сюда пришёл. Я заглянул в себя и увидел татуировку пока что одного крыла, правого. В разломе я наспех соединил его со своей системой энергоканалов, поэтому понятия не имею, как использовать это крыло.

Выйдя на площадку перед озером, я напитал крыло энергией и через мгновение краем глаза увидел, как оно появилось у меня за спиной. Метра четыре в длину, оно искрилось молниями и было похоже на крыло ястреба.

Разглядывая новшество, я попытался им пошевелить, но… всё было мимо. Я никогда ранее не имел дела ни с чем подобным и позаимствовал идею у хранительницы, которая помогла мне.

На крыльях можно не только летать, но и сражаться ими, а также использовать как щит. Благо источник к ним прикреплён не мой, а синей сферы.

Я только собирался заняться их изучением поподробнее, но в этот момент раздался стук в дверь и голос Гриши с той стороны:

— Брат, всё готово, ждём тебя в столовой!

— Хорошо! — крикнул я в ответ.

Видимо эксперимент придётся отложить до завтра. Я быстренько оделся, закрыл за собой дверь и поднялся в столовую, где уже собрались все основные члены Рода, включая наших новичков, а также Анна.

Вечер прошёл хорошо, после булочек из магазина я не отказывал себе в удовольствии и наелся от души, тем более что повара готовили вкусно.

Когда всё закончилось, я пошёл в свою комнату и лёг спать.

Утром меня разбудил стук в дверь. Я слез с кровати и надел чёрные джинсы, а после произнёс:

— Войдите.

Но никто не торопился входить, поэтому я сам, одетый лишь в джинсы и по пояс голый открыл дверь. На пороге стояла Анна, которая держала в руках два подноса. На одном были блинчики и разные вкусняшки, а на другой чайник с кружками.

Глава 21

Приятное провождение времени

Замок барона Сергей Вяземского, комната Анны Державиной

Державина Анна была не в себе от ярости. Закрыв дверь в свою комнату, она в сердцах пнула кровать, но тут же ойкнула и села, держась за ногу.

Мало того, что барон унизил её тем, что заставил буквально влюбиться в свою готовку, так ему ещё и достался стихийный артефакт, который не помешал бы ей самой.

Откинувшись на кровать, девушка посмотрела в потолок, а затем начала бить руками по постели.

Ну почему именно он⁈ Этот Сергей словно затычка в каждой бочке. Сначала она узнала, что он знаком с Яной, затем им заинтересовался дядя с отцом, потом он приготовил пищу, от которой она впервые не сдержалась и съела всё в гостях!

Был у неё небольшой бзик, который она никак не хотела признавать. Она ела только дома или у себя на дирижабле. Да, она перекусывала в ресторанах или в гостях, но лишь перекусывала.

А тут съела всё и попросила добавки! Пока остальные там решали проблему, она сидела и втихаря ела! Впрочем, не она одна. Служанки тоже пытались урвать еду с барской кухни.

Оно и не удивительно, ведь еда была божественно вкусной, но Сергей наверняка туда что-то подмешал. Вот только что она так и не смогла понять. Анна забурилась с головой в книжки, прочитала ни одну сотню рецептов, но так и не смогла понять, чем же он так усилил вкус.

А теперь ещё и стихийный артефакт, который он решил, вдуматься только, использовать как холодильник! Когда она услышала это, то почувствовала, как её левый глаз начал подёргиваться, но она всё же справилась с эмоциями.

Из-за её родовой силы, ей бы самой не помешал этот артефакт, но как его получить? Попросить? Для неё это слишком низко. Отнять? Так это не достойно аристократки, а уже тем более выходцу из Древнего Рода.

Помнится, что Сергей ей задолжал просьбу… но этот вариант она тоже отмела, так как заготовила её на план своей мести. И месть её будет страшна!

Можно, конечно, попробовать выкупить, но барон ушлый тип и сразу всё поймёт, и наверняка загнёт цену… но этот артефакт ей нужен.

Решено, если не получится его добыть любыми другими способами, то тогда она просто выкупит артефакт, какую бы цену он не предложил.

А также, пока она здесь, необходимо наладить с Сергеем дружеские отношения. Если ей удастся найти с ним общий язык, то она сможет уговорить его отказаться от возможной будущей помолвки и тогда ей не придётся ни за кого выходить замуж.

Всё, что нужно — это лишь показать ему, что она ему друг, ну или по крайней мере не враг. Конечно же у него будут проблемы при разрыве, если он уже принял предложение от дяди, и они договорились о помолвке, но она тоже как нибудь сможет договориться с ним.

Девушка поднялась с кровати и подошла к лежащей на столе книге. Взяв её в руки, она открыла нужную страницу, где было написано: «Как покорить мужчину, или рецепт великолепных блинов».

Эта ночь — её битва за её честь.

* * *

Интересно, когда это графини стали чай по утрам разносить?

И хоть девушка и улыбалась мило, но от её улыбки мне почему-то захотелось оказаться подальше отсюда. Чувствую, что она что-то задумала. У Анны под глазами были мешки, что указывало на то, что она не спала всю ночь.

Я думал это Гриша, старик или горничный, но вот её здесь увидеть я никак не ожидал.

— Ты бы хоть оделся, — пробурчала девушка, впрочем, не отводя взгляд и нагло рассматривая меня. — Впустишь? Ты мне просьбу задолжал, вот это она, позавтракай со мной.

— А ты не пялься, — хмыкнул я, открывая дверь пошире, чтобы девушка прошла.

Её поведение крайне странное и пока не поддаётся моей логике. Влюбилась? Нет, бред. Не думаю, что у неё есть какие-то чувства ко мне, скорее ей что-то нужно. Вот только что? В последнее время она стала куда менее раздражительнее реагировать на меня.

— Да, кстати, — повернулся я к ней, пока надевал новую футболку. — Мы перешли на «ты»?

Одежды практически не осталось, но горничные регулярно стирают её, да и новую откуда-то достают. Может быть сами закупают, но так не пойдёт, нужно самому смотаться в город.

Анна стояла с задумчивым лицом, пока расставляла еду на центральном столике. Кивнув своим мыслям, она ответила:

— Да, так будет проще, чем постоянно выкать. Ты же не против? — она посмотрела на меня.

— Нет, не против, — я посмотрел за окно, а потом на стол. — А ты не будешь против, если мы перекусим там? — я указал на балкон.

Девушка ответила мне взглядом полным сомнения, но всё же подхватила подносы. Я открыл дверь на балкон, и мы удобно разместились за столиком. На подносах, оказывается, так же лежали две вилки.

На улице было утро, воздух был слегка прохладным, но уже грело солнышко, поэтому мы точно не замёрзнем. Где-то на крыше чирикали птицы, а внизу суетились люди.

Я достал телефон и посмотрел на время. Семь утра. Улыбнувшись, я потянулся, хрустя спиной. Что может быть лучше, чем чашка чая на балконе в компании красивой девушки? Разве что только чашка кофе, но чего нет — того нет.

Анна расставила всё и стояла, дожидаясь, пока я подойду. Как истинный джентльмен, я отодвинул стул, помогая ей присесть, а после уже сам водрузился на стул напротив неё.

Не знаю, чего она хочет, но подыграю ей.

Девушка начала наливать чай по чашкам, а я посмотрел на блины, и в этот момент мой живот заурчал. Анна улыбнулась, но ничего не произнесла.

— Прошу, — произнесла она, пододвигая ко мне чашку.

— Благодарю, — ответил я, принимая её.

Отпив горячего чаю, я почувствовал, как моё тело начало наполняться энергией. Я посмотрел на блинчики и тут же потянулся к одному из них. На подносе так же лежали блюдца со сметаной, вареньем и ещё с чем-то, но первый блин я решил съесть просто так.

Увидев, как я бесцеремонно взял блин руками, Анна посмотрела на вилку в своей руке.

Я откусил от блина первый кусочек. Девушка внимательно отслеживала мою реакцию. Не разочаровывая её, я быстренько умял весь блин целиком, а затем произнёс:

— Вкусно.

Девушка неверяще посмотрела на меня и тут же сама схватила один блин вилкой.

— Постой, — остановил я её. — Кое-чего не хватает.

— И чего же? — удивилась она.

— Соли! — произнёс я, едва-едва посыпая её блин.

Она сопроводила мои действия непонимающим взглядом, а потом посмотрела на сметану и варенье, но ничего не сказала. Видимо в её голове не могло уложиться то, как можно есть солёные блины с чем-то сладким.

Блины действительно получились неплохо, они не были не пересоленными, и не пересахаренными, вот только… абсолютно безвкусны. Вот я и добавил соли со своей энергией, чтобы она насладилась своими трудами. Да, это всё так же не будет вкусно для меня, но я как-нибудь переживу.

Анна аккуратно укусила кусочек блина с вилки и тут же прикрыла глаза, видимо от удовольствия. Впрочем, она тут же вернула нормальное выражение лица и кивнула, а затем произнесла:

— Действительно, вкусно!

Смотря на девушку и её реакцию, я понял, что она поняла, что я добавил не просто соль, но решила не акцентировать на этом внимания. Мы оба солгали, но это необходимая ложь. Этим мы не навредим друг другу, а приятно проведём чаепитие.

Незаметно от девушки я быстренько присыпал солью и остальные блины.

— Какие у вас дальше планы? — спросила Анна. — Ой, у тебя, — поправилась она.

— Какие? — я посмотрел вдаль, а затем на свою ладонь. — Расширять свои владения, становиться сильнее. Всё то, что присуще любому человеку.

Не рассказывать же ей, что Земля — это лишь начальная точка моего пути.

— Понятно, — произнесла она, попивая чай. — А как ты относишься к женитьбе?

Я посмотрел на Анну. Интересные она вопросы задаёт. Хочет понять мою точку зрения относительно неё? Ладно, будем удивлять.

— Если это будет девушка, готовая ради меня совершить невозможное — то я только за, — ответил я. — Например, если она поймает мне дракона или спасёт меня из беды, то я, если она мне симпатична, готов буду принять её предложение.

Девушка чуть не подавилась и начала кашлять, но справилась и сама. А чего она хотела? Я уже один раз обжёгся, и теперь не готов доверять своё сердце и себя кому попало. Я готов сделать для своей будущей избранницы всё, что угодно, но мне нужно, чтобы и она не уступала мне в амбициях.

На самом деле не то важно, какой поступок она совершит, а то, что готова будет отдать ради меня. Если так выйдет однажды, что я влюблюсь в простую девушку, а она не пожалеет себя, чтобы доказать мне, что она та самая, то я отвечу ей взаимностью.

— Удивил, — кивнула она мне головой. — А у тебя высокие запросы, однако.

Я пожал плечами, запихивая в рот блин. Прожевав еду, ответил ей:

— Я не хочу в одиночку тянуть на себе семейную жизнь. Если и жениться, то на той, которая не повернёт на пол пути и не отступит назад. Я готов быть щитом, мечом или же светом, но только при условии, что всё не будет держаться лишь на одном мне.

— Что же, — Анна кивнула. — Знаешь, а ведь твоя точка зрения действительно верная. Нет, если так на тебя посмотреть со стороны, то ты, уж извини, похож на офигевшего зажравшегося барончика. Но если вдуматься в твои слова — то в них видна истина.

— Так я же себя не на помойке нашёл, — улыбнулся я.

Девушка улыбнулась моим словам, и мы продолжили наш завтрак. Я видел в глазах Анны задумчивость после этого разговора, но не стал спрашивать. Всё же мы не так близки, чтобы задавать такие вопросы.

Дальше завтрак прошёл обыденно, мы рассказывали друг другу смешные истории, а под конец девушка вдруг начала засыпать. Вот интересно, зачем ей было так стараться, чтобы порадовать меня?,

Увидев, что девушка уже откровенно клюёт носом, я помог ей подняться и повёл в её комнату. Она конечно же пыталась отказаться от моего сопровождения, но я всё же настоял на своём и отвёл её. Пока дверь закрывалась, Анна задумчиво скользила взглядом по мне.

И конечно же по пути нас встречали слуги, которые видели всё это. И конечно же с сегодняшнего дня поползут слухи, но от этого никуда не деться, да и нет в этом никакой проблемы.

Проводив Анну, я пошёл назад в комнату и увидел Гришу, Максима, а также почему-то прибившегося к ним Славку, которые делали вид, что ничего не произошло и они ни о чём не знают.

Ей богу, взрослые люди, за исключением Гриши, а ведут себя как дети. Впрочем — это даже хорошо. Пусть живут беззаботно, пока не начались войны. А они скоро начнутся. Ибо соседям не понравится новый дерзкий барон, и вполне возможно, что против меня ополчится большая часть Сибири.

Пока этого не произошло, необходимо набрать сторонников, которые не предадут и будут рядом, чтобы плечом к плечу сражаться и завоевать для начала Сибирь, а затем вместе со мной очистят всю её от разломов.

В комнате я принял ванну и спустился вниз, разыскивая Гришу. Услышав с улицы какой-то шум, взобрался на стену, сверху наблюдая за тем, что происходит за ней.

В отдалении проводили тренировочные бои Гриша, Максим, Славка и Кирилл. Они разбились на пары и в данный момент отрабатывали сражения один на один. Вот и ещё один плюс от новичков, они смогут подтянуть оставшихся членов Рода.

— Глава, — услышал я сзади женский голос.

Я обернулся. Это была Катя, на которой сегодня были надеты узкие бежевые штаны и белая блузка с чёрным корсетом.

— Катя. Доброе утро, — улыбнулся я ей.

— Решили посмотреть на их тренировку? — задала она очевидный вопрос.

— Да, — ответил я.

Девушка подошла поближе и провела рукой по своим волосам, а потом посмотрела на меня.

— Они были бы рады, если бы вы приняли в этом участие, — она кивнула вниз.

— Возможно ты и права, — я улыбнулся. — Вот только не хочу им мешать. Кстати, а почему ты не хочешь присоединиться к ним?

Девушка вздохнула, а затем ответила:

— По той же причине, что и вы.

— Думаешь, что ты слабая? — удивился я.

— Нет, что вы, просто… всё же это именно они основной боевой костяк Рода, — вновь пожала плечами девушка.

От такого заявления я аж засмеялся, да так громко, что меня услышали снизу. Гриша махнул мне рукой, и я ответил ему тем же.

— Если ты хочешь сидеть в замке и защищать его, я совсем не против, — посмотрел я на смутившуюся девушку. — Вот только никогда не ставь себя ниже парней. Только взгляни на нашу гостью. Как думаешь, она слабая?

Катя помотала головой в разные стороны.

— Она на столько сильна, что с ней не справится даже твой дед, а ведь она «девушка», — выделил я последнее слово. Только тебе решать, кем ты хочешь быть: либо той, кто охраняет Родовые земли, либо воином, который сражается наравне с остальными. Даже странно, что мне приходится это тебе объяснять. Снова дед чудит?

Девушка отвернулась в другую сторону, спрятав глаза.

— В общем, только тебе решать, кем ты будешь. А с дедом я потом всё же поговорю, — произнёс я, и в этот момент парни закончили свою тренировку. — А я пошёл.

Я залез на зубец стены и сиганул вниз.

— Глава! — крикнула Катя мне вдогонку, и я даже увидел её ошарашенное лицо и протянутую руку. Видимо хотела меня схватить.

Пока падал, подметил, что тут явно не хватает рва, чтобы удобнее было защищать замок. Упущение, однако. Стоило мне приземлиться, как я услышал дружное: «Ооо», и хлопки в ладони.

Оглянувшись на девушку, я помахал ей рукой и пошёл к парням. Когда я подошёл ближе, они синхронно слегка склонили головы.

— Тренируйтесь? Молодцы. Кирилл, как самочувствие? — спросил я.

Парень постоял какое-то время, видимо прислушиваясь к себе, а затем кивнул головой и ответил:

— Всё хорошо, глава. Проблем больше не было.

— Ну и замечательно, — ответил я. — Гриша, давай за мной. А вы пока продолжайте, тем более что к вам пополнение, — я посмотрел в сторону ворот, от которых бежала Катя.

Мы с Гришей отошли к стене, где я спросил:

— Слушай, а у наших земель нет разве какой-нибудь прилегающей деревушки?

Этот вопрос меня давно уже мучал. Всё же земли большие, а значит не могут на них жить лишь люди, которые на данный момент в замке.

— Есть, — кивнул брат. — Только вот они разорены и там никто не живёт, уже очень давно. Я поинтересовался этим у дедушки Саши ещё в первый день, когда мы приехали, но решил тебя пока не загружать лишней информацией.

— Понятно, — произнёс я.

Я не чувствовал людей нигде на своей земле, кроме баронов, которые сражались на границах, но тогда подумал, что на них может не распространяться действие озера. Да и бывают деревни, которые просто живут на территории баронства и их не выселяют.

Мне нужно побольше узнать о своих землях, чтобы знать, чем я располагаю. Хотя этим конечно же может заняться и Гриша. Нужно будет найти время, чтобы поколесить по землям.

— Тебе задание, — посмотрел я на брата. — Разузнай любую информацию о землях, на которых располагается наш Род. Это древняя земля Рода нашей мамы, а значит тут должны быть свои секреты. Ни за что не поверю, что один из древних Родов ничего здесь не спрятал.

— Хорошо, — ответил Гриша. — Я поинтересуюсь у дедушки Саши, а если ничего толкового не узнаю, то позвоню маме.

— Ладно, иди тренируйся, — я повернулся и пошёл в замок.

Зайдя внутрь, поднялся на второй этаж и пошёл в библиотеку. Гришу загрузить — это конечно же хорошо. Однако и самому неплохо было бы этим заняться. Тем более, что пока нет ни одной чрезвычайной ситуации.

Библиотекой оказались два огромных зала, до потолка набитые стеллажами с книгами. Сам бы я ни за что ничего тут не нашёл, однако мне помогла заведующая в ней старушка, которая принесла по моему запросу нужные книги.

В общем и целом, за изучением книг я провёл восемь часов и узнал немало новой и полезной информации. Однако, после того как посмотрел на часы и увидел три часа дня — решил сделать перерыв.

Я вышел из библиотеки замка и мне как по волшебству попался идущий на встречу Гриша, а я только хотел его найти.

— Пока я был занят ничего не происходило, — спросил я у него.

— Да нет, — он задумался. — Разве что только графиня Анна решила съездить в ближайший разлом. Её один из слуг туда повёз.

— О как, — удивился я, почесав подбородок.

Так, стоп. Я посмотрел на Гришу.

— В ближайший, говоришь? А она не уточнила в какой именно? — спросил я.

— Сказала, что далеко не поедет, поэтому в самый близкий, — пожал он плечами.

Я открыл приложение стража и, кажется, у меня начал дёргаться левый глаз. По крайней мере Гриша на меня как-то странно посмотрел.

Ну всё, писец гоблинам, если я не успею.

Глава 22

Новая проблема

— Скажи Максиму, чтобы готовил машину и мешок с едой в поездку к разлому! Он всё знает. Готовность десять минут.

Гриша посмотрел на меня удивлённо, но кивнул и рванул искать Максима. Я поднялся в свою комнату, оделся для похода и спустился во двор, где уже стоял Максим и заведённая машина.

— Едем на всех парах к разлому в шахте, — произнёс я, запрыгивая на сиденье сзади.

Парень кивнул, тоже сел, и машина резко тронулась с места. До разлома мы добрались быстрее обычного. У входа в шахту стояло наше авто с мужиком. Он поклонился мне.

— Максим, хватай рюкзак с едой и догоняй. Жди меня у входа в разлом, — произнёс я, включая фонарь, и напитав тело энергией — рванул в шахту.

Бежать на такой скорости было очень неудобно, учитывая то, что луч света едва успевал высветить хоть что-то, но медлить было нельзя. Даже не сам эксперимент был важен, а его факт.

Я потратил своё время на попытку приручения гоблинов и сейчас совсем нет желания, чтобы всё это развеялось как дым. Еду взял на всякий случай, чтобы потом не мотаться дважды.

Прибежав к воронке разлома, я вошёл внутрь и сразу же в глаза бросился обугленный скелет варга и его приспешников. Видимо Анна почему-то сильно не в духе, раз изжарила их за мгновение.

Бедные волчки, они готовили засаду на меня, а тут ворвалась огненная фурия и все их планы пошли псам под хвост.

Я рванул к пещере и то тут, то там видел множество обугленных трупов животных, но природа вокруг оставалась не тронутой. Я остановился, пытаясь отследить энергетический след девушки.

Мои опасения сбылись, она пошла в пещеру. Я побежал туда же. Когда на скорости ворвался внутрь, не заметил ничего необычного, однако на месте, где я впервые увидел гоблина — стояла Анна, сжимая в руке тонкую шейку гоблина.

Девушка не увидела меня, но явно почувствовала, так как взмахом руки выставила передо мной огненную стену алого пламени. Я напитал кулаки тёмной энергией и «в бурился» в стену, в мгновение делая в ней проход.

Я замедлился, чтобы она могла меня рассмотреть. Девушка увидела меня и её зрачки начали расширяться. Приблизившись к её уху, я прошептал:

— Сделай вид, что проигрываешь. Всё объясню снаружи.

А затем нанёс ей удар тёмной энергией по доспеху. Он не лопнул, так как был под завязку набит энергией, но на нём появилась огромная трещина. Я специально влил в кулаки побольше тёмной энергии, чтобы сразу показать ей, что я не намерен шутить.

Её глаза вновь расширились. В какой-то момент мне показалось, что реального боя не избежать, потому что девушка явно была настроена серьёзно, но она вдруг начала лениво отбиваться от меня огненными техниками и отступать к выходу.

Во время всего этого действия она разжала руку, и гоблин упал на пол. Наконец Анна отступила на достаточное расстояние и почти скрылась за углом, а затем крикнула:

— Ааа, маньяк! Насильник! — и убежала, подняв в верх руки и топая ногами.

Нет, ну явно же переигрывает! От такой картины мне почему-то стало стыдно не за неё, а за себя.

Я перевёл взгляд на гоблина, который сидел на полу и, плюясь, чесал шею. Вокруг были раскиданы пакеты от еды и мешок, а в одном из них лежали какие-то черви и… труп белки.

Ага, так я им вкусняшки, а они мне вот это? Нет, так дело не пойдёт, нужно срочно добыть драгоценный металл и принести им, чтобы они не подумали, что я решил с ними кулинарными изысканиями обмениваться.

Гоблин посмотрел на меня, потом на «вкусности», которые оставил мне. Увидев, что я не проявляю к ним интереса, расстроено махнул лапой и пошёл вглубь пещеры. А у него выдержка что надо, его только что держали за горло, а он ведёт себя как ни в чём небывало.

Нужно сходить за едой и вновь оставить её здесь. Повезло, что Анна не успела ничего натворить, но чувствую, что меня ждёт непростой разговор.

Я развернулся и пошёл к выходу из пещеры, где и ждала меня девушка. Она стояла у стены, прислонившись к ней спиной и скрестив руки на груди.

— Ну и зачем всё это? — спросила она, обводя пещеру взглядом. — Пытаешься приручить тварей разлома? Но для чего? Насколько мне известно — учёные уже пытались провести подобный эксперимент, но эти твари не приручаемые. Неужели думаешь, что у тебя получится?

— Уверен, — я улыбнулся.

Анна посмотрела на меня, а потом вздохнула и произнесла:

— Самоуверенности тебе точно не занимать. Хотя эта твоя черта и нравится мне. Ради чего хоть всё это?

— Хочу построить собственное королевство с мифическими слугами, — отшутился я, чтобы не называть ей реальную причину.

— Ладно, — она подняла руки вверх. — Допытываться больше не буду. Всё равно ведь ничего не расскажешь, если не захочешь.

Она пошла к выходу, а я за ней. Надо признать — вид сзади был зачётный. В какой-то момент Анна словно почувствовала мой взгляд и начала идти соблазнительнее, а затем резко обернулась и произнесла:

— Пошляк! — впрочем, идти менее соблазнительней от этого она не стала.

Ну да, то есть задницей крутит она, а пошляк я? Эх, надавать бы ей по мягкому месту, да вот только это потом приведёт меня в другое место, а я пока жениться не намерен.

Можно было бы конечно и воспользоваться ситуацией утром, да вот только какой в этом смысл и удовольствие? Ну воспользовался бы я сонным состоянием девушки? Ну удовлетворил свои низменные потребности, а дальше что? Нет уж, я не хочу опускаться на дно. Вот если бы она сама настояла, тогда ладно. Да и Ольга объявилась, которая обещала мне свидание…

Мы подошли к выходу из разлома, и девушка остановилась.

— Ты же понимаешь, что твой эксперимент возможен лишь до того, пока кто-то не зачистит этот разлом? — спросила она.

— Ага, — ответил я. — В будущем поставлю здесь охрану, да и всё, — пожал я плечами.

— Тебе ли не знать, — Анна покосилась на мою метку, — что это не сдержит других стражей. Кстати, как ты так легко прошёл сквозь моё пламя?

Я ничего не ответил ей и пошёл в воронку разлома. Она права, но мне повезло, что в Сибири не так много стражей, а значит можно сильно не беспокоиться за сохранность этого разлома. Единственное что — нужно предупредить Славку и Кирилла.

— Глава, — кивнул мне Максим, передавая мешок с едой.

Я вошёл обратно в тот же момент, когда вышла Анна. Быстро сбегав до пещеры гоблинов, я оставил мешок и вернулся назад. В пещере меня ждал только Максим, сказав, что графиня пошла наружу.

Когда мы выбрались на поверхность, Анна уже уехала.

— Куда теперь, глава? — спросил Максим.

Я задумался. Неплохо было бы прикупить одежды и посмотреть всё же что творится у меня на земле, да и баронам надо бы объяснить, чтобы они выясняли отношения на своей земле…

Я почувствовал что-то странное и начал оглядываться, пытаясь найти источник моих ощущений.

Что это может быть? Явно не что-то хорошее. Но сколько бы не крутился, так и не смог ничего понять.

— Глава? — удивился Максим.

Игнорируя его, я сел на траву, закрыл глаза и попытался сосредоточиться, но даже так ничего не выходило. Тогда я заглянул в себя, так как на ум всё же пришла одна идея. Осторожно «коснувшись» синей сферы, я почувствовал, как меня куда-то манит.

По всей видимости это новый родовой источник таким образом передаёт мне информацию. Я никогда ранее не имел своего Рода, в котором бы я лично взрастил источник, поэтому понятия не имел, что такое возможно.

Между тем чувство упорно манило на запад. Открыв глаза, я посмотрел на Максима, а затем в ту сторону, откуда шло неприятное чувство.

— Максим, ты не знаешь, что в той стороне? — спросил я, указывая рукой.

Парень задумался на мгновение, а потом ответил:

— В той стороне есть остатки деревни, которая раньше была на нашей земле.

Ага, вот и повод посмотреть на свои земли. Скорее всего там чёрная тварь или какой-то сильный враг. Я с сомнением посмотрел на Максима, собираясь приказать ему дожидаться меня тут, но парень всё понял и сразу же залез на водительское сиденье. Всем своим видом показывая, что не собирается отпускать меня одного. Приятно, чёрт возьми, но опасно…

— В случаи опасности ты немедленно уезжаешь и зовёшь подмогу, ты меня понял? — произнёс я, подходя к машине.

— Да, глава, — кивнул он головой.

Вот только я уверен, что ни хрена он не понял и сделает всё по-своему.

— Я не шучу, Максим, — произнёс я серьёзно. — Ты ещё слишком слаб, чтобы помочь мне в сражении, и будешь только мешать.

Видно, что парню неприятны эти слова, но я не хочу, чтобы молодые ростки, которые в будущем станут опорой Рода, погибли просто так. Меня убить сложно, но возможно, однако сложно. Так что за себя я не переживаю.

Максим вздохнул, а после кивнул и ответил:

— Я понял вас, глава. Я не подведу.

Я залез в авто, и мы поехали. Ощущение опасности постоянно словно смещалось, то влево, то вправо. Словно нечто что-то там ищет. Из-за этого Максиму часто приходилось менять дорогу, а один раз даже вообще съехать и поехать по полю.

Наконец впереди показались разрушенные дома, а чувство опасности взвыло на столько, что голова начала побаливать. Направив энергию в мозг, я приглушил ощущение, и когда машина остановилась, тут же выскочил наружу.

— Езжай в замок, — я хлопнул по крыше автомобиля и, постоянно осматриваясь, пошёл вперёд.

Глаза императора показывали тёмный след энергии буквально в каждом доме. Я видел это так, словно вся деревня была укрыта тёмным туманом. Понимая, что это сейчас только мешает, я отключил глаза императора.

Идти стало проще, вот только пришлось в разы поднять концентрация, чтобы не пропустить ничего опасного. Я медленно шёл по деревне, пока не наткнулся на дыру в самом её центре.

Дыра была вырыта в земле и уходила куда-то глубоко вниз. Я подошёл поближе, и в этот момент почувствовал, как ко мне приближается что-то необычное, но такое знакомое.

Я развернулся в сторону атаки и поставил щит, который, получив удар каким-то чёрным камнем, тут же разлетелся на осколки. Время замедлилось, и я увидел, чем камень является на самом деле.

Это была неизвестная мне энергоструктура, которая никак не походила ни на одну из знакомых мне техник и чем-то напоминала перо птицы. А ещё я понял, почему почувствовал что-то знакомое и почему щит так быстро был уничтожен. Тёмная энергия.

Я разогнал энергию в теле на максимум и в последний момент успел уклониться от этой техники, но мне тут же пришлось начать прыгать и скакать в разные стороны, уклоняясь от множества таких же выстрелов.

Кто бы мог подумать, что я встречу здесь кого-то, кто тоже владеет тёмной энергией. Атакующий перемещался очень быстро между домами, и перья летели со всех сторон и всё, что я мог, это лишь уклоняться. Ибо тёмная энергия — это не шутки.

Я придумал способ, как мне выбраться из-под этого шквала, вот только для начала мне нужно было увидеть, кто же меня атаковал. И я всё же смог его увидеть, точнее лишь образ, но этого было достаточно.

Поставив вокруг себя щит, я влил в него тёмную энергию, и он без особых проблем выдержал град ударов. Я направил энергию в ноги, и резко скакнул вверх, в последний момент убирая щит. Оказавшись высоко в воздухе, я создал копьё молний и влил в него много обычной и тёмной энергии.

Чёрная тень метнулась от одного здания к другому, и я запустил копьё на опережение. Копьё врезалось в дом, создавая синюю конусовидную ударную волну и разнося всё в щепки в радиусе всего дома.

И хоть тварь зацепить мне не удалось, она в последний момент побежала в обратную сторону, но я сбил её атаки, а значит пора и самому переходить в наступление. Я приземлился на землю и рванул за нею.

Чёрное существо, которое было чуть выше меня, и похожее на огромную блоху с крыльями сокола за спиной, поняв, что за ним погоня, издало противный верещащий звук и начало вновь посылать в меня чёрные перья.

Уклоняясь от её атак, я пытался приблизиться, но эта тварь не только не уступала мне в скорости, но и даже превосходила, из-за чего я начал отставать, но продолжал её преследовать, пытаясь предугадать ход её мыслей.

Один раз мне почти удалось её прижать. Я, заранее свернув в другую сторону, создал копьё молний, добавил тёмной энергии и выскочил на тварь из-за угла, но существо успело подставить крыло.

Мне удалось его едва-едва пробить, а затем тварь с силой махнула этим самым крылом, и мне пришлось отпустить копьё, чтобы не вывихнуть себе руку. Чёрное существо свернуло за угол и неожиданно пропало.

Я замер лишь на мгновение, но сразу поняв, куда она может направляться, тут же влил в ноги максимально количество обычной энергии, тратя большой запас сил, а также немного тёмной. Плевать, что я потом целый день буду отлёживаться в постели с адской болью, главное — успеть.

Я рванул так быстро, как только смог, при этом оставляя за собой мини торнада, которые начали поднимать ближайшие доски и расшвыривать их по сторонам.

Впереди показалась машина с Максимом внутри, а также тёмная тварь. Она растопырила передние лапы, похожие на серпы богомола и в данный момент приближалась к парню. Вот только я быстрее.

Существо не успело опомниться, как я влетел в него с двух ног и на огромной скорости впечатал его в землю. Я проскользил на ней довольно-таки приличное расстояние, оставляя за собой глубокую борозду в земле.

Монстру не понравилось такое обращение, и он вновь попытался атаковать меня своими перьями, но я был готов. Создав перед собой щит с тёмной энергией, я не давал твари и шанса на то, чтобы пробить его.

Тогда это нечто начало пытаться сбить меня своими задними лапами, и поэтому мне пришлось подпрыгнуть вверх, вновь вдавливая тварь в землю и позволяя ей одной катиться вперёд.

Оказавшись в воздухе, я опять создал копьё и напитал его энергией, а затем запустил в тварь. Вот только она не планировало погибать так просто. Существо смогло резко развернуться и взмыть в воздух, уже оттуда поливая меня своими перьями.

Мне пришлось потянуться к ядру, вытягивая из него всю энергию за раз. Завтра я не встану, но выхода нет. Энергия, которая буквально бурлила во мне и чуть ли не выливалась через край, начала причинять невообразимую боль.

Я создал перед собой щит и влил в него тёмную энергию. Перья твари застучали по щиту, оставляя на нём трещины, но не пробивали. Приземлившись на землю, я проскользил по ней, и вновь начал уклоняться от перьев.

Вот только тварь вдруг нацелилась не на меня, а на машину вдали. Ну уж нет, скотина, твой противник я, и если ты думаешь, что можешь позволить себе отвлекаться на кого-то ещё, то сейчас я тебя научу, что такое уважение и страх перед противником.

Монстр хотел рвануть к Максиму, но я создал чёрную молнию и запустил её в него. Копьё — это объёмный конструкт, поэтому имеет свои физические свойства, однако молния — это природная энергия, способная поражать цель с невероятной скоростью.

Молния настигла чёрную тварь, поражая её в разных местах, вот только та укутала себя крыльями. В её крыльях начали появляться дыры, но стихия уже ослабела, и тварь с громким криком резко расправила крылья, посылая во все стороны чёрные перья.

Печально только то, что управление стихией требует слишком много энергии, поэтому нельзя использовать её слишком часто. Но это не значит, что я закончил. Я не позволю этой твари прикоснуться к члену моего Рода.

Я расправил руки в стороны, помогая себе таким образом создавать копья. Потратив почти всю заёмную энергию, создал в сумме сорок четыре копья, которые все разом направил в тварь.

На земле она была явно быстрее, не смотря на крылья, поэтому сейчас существо уклонялось от копий. Я сосредоточился и не просто направлял копья, а начал управлять ими.

Четыре копья врезались в тварь, но не нанесли ей особого урона из-за тёмной энергии вокруг неё. А я, к сожалению, не могу наполнять тёмной энергией копья, к которым не прикасаюсь.

Мне удалось окружить её копьями, но в этот момент я выплюнул изо рта сгусток крови. Улыбаясь, я резко свёл руки вместе, и все копья одновременно ударили в тварь.

Послышался жалобный крик. Существо защищалось крыльями, но из-за того, что я ранее пробил их молнией, сейчас мог целиться в эти дыры. И судя по всему — это было очень неприятно.

Тварь вновь вскрикнула, расправила крылья и неожиданно рванула прочь. Наблюдая за тем, как она улетает, мне оставалось лишь стиснуть зубы. Я выложился на полную и даже больше.

В глазах всё потемнело, и я начал заваливаться назад. Последнее, что увидел, это как ко мне бежит Максим.

Вот же непослушный мальчишка.

Глава 23

Нравоучения

Особняк барона Крылова

Барон Михаил Крылов нерешительно стоял перед дверью, ведущей в детскую его дочери. В руках у него был котёнок, данный ему Сергеем. Маленькое существо пыталось дотянуться до подбородка мужчины и погладиться об него, но барон упорно сопротивлялся этому.

Никто не знает, как ему сложно самому справляться с дочкой. Да и он никогда и никому об этом сам не расскажет. Однако ему недавно начало казаться, что он нашёл человека, понимающего его проблемы.

Барон Сергей Вяземский, на вид мальчишка мальчишкой, но дерзости и уверенности ему не занимать. И это всё не из-за его родни, а потому что он уверен в себе.

Его появление вызвало настоящий переполох не только в его особняке, но и в сердце его дочери, довольно часто спрашивающей о новом знакомом.

При воспоминании о Сергее барон сам не заметил, как начал сжимать руки, но стоило ему почувствовать, как что-то в них зашевелилось, и он тут же одумался. Михаил погладил маленькое существо, тем самым извиняясь перед ним за свою неосторожность.

Сергей поселил в его душе надежду и… страх. Страх, что опять ничего не получится. И он вновь будет впопыхах искать средство для исцеления дочери.

Поняв, что стоит уже довольно долго, барон решительно открыл дверь и вошёл внутрь.

— Папа! Ты вернулся! — Алиса сидела спиной к двери, но услышав отца, повернулась к нему. — Ой, — ойкнула девочка. — А это кто? — она с сомнением посмотрела на маленькое существо в больших руках отца.

Михаил решил больше не медлить и подошёл к дочери.

— Это, тебе, Алиса, — произнёс он ласково, протягивая девочке котёнка.

В глазах девочки словно появились искорки радости, и она неверяще протянула к котёнку руки. Основная проблема была только в том, что барон был слишком высоко, он хотел наклониться ниже, но в этот момент замер, наблюдая за тем, как его дочка слегка привстаёт на колени.

Не веря своим глазам, Михаил наблюдал за этим и даже перестал дышать. В какой-то момент ноги девочки начали дрожать, но барон не шевелился, позволяя своей дочери самой дотянуться до котёнка.

Девочка дотянулась до маленького животного и, засмеявшись, упала на пятую точку, обнимая котёнка.

— Спасибо, папа! — произнесла, смеясь, Алиса. — Ты самый лучший папа на свете!

Барон поднялся и на негнущихся ногах подошёл к креслу в комнате. Опустившись в него, он какое-то время наблюдал за радостной дочкой, а потом обхватил голову руками.

Всю свою жизнь с момента рождения дочери он ошибался. Он пытался найти для неё лучшего целителя, а ей нужно было детское счастье. Да, он давал дочери всё, доставал для неё самые лучшие игрушки, самые сладкие вкусности, но он никогда не давал ей того, что ей действительно было необходимо — свободу от его заботы.

Его дочь — как он, даже в своём юном возрасте чувствует ответственность, поэтому видимо никогда и не просила ничего, а довольствовалась тем, что он ей давал.

У них двоих больше не было семьи, кроме родственников, но всё равно в целом мире только они были у друг друга. Поэтому Алиса и старалась не напрягать своего отца, и без того делавший для неё всё возможное.

— А как мы его назовём? — спросила Алиса. — А мама у него есть? А где она? Неужели он как я? Нет, получается, что ему даже грустнее, — тяжело вздохнула девочка. — У него и папы нет. Папа, а ты же будешь и ему папой? Тогда и он тоже будет счастлив. Ведь у него будет лучший папа на свете!

Дочка заваливала его вопросами, а барон сидел и глупо улыбался, наблюдая за ней, а затем произнёс:

— Имя можешь выбрать сама и не волнуйся, мама у него есть, она просто запаздывает.

Достав телефон и выйдя в кабинет, Михаил в спешке принялся набирать телефон.

— Алло, Гена, ты меня слышишь? Помнишь мы ездили в город и там взяли котёнка? Немедленно поезжай туда и найди его маму! Мне всё равно как ты это сделаешь! Хоть весь город переверни, но чтобы кошка была!

* * *

Придя в себя и открыв глаза — огляделся. Я лежал в своей комнате в кровати. Была ночь, а рядом на стуле мирно посапывал Гриша. Видимо он провёл тут со мной всё время.

Похоже, что Максим привёз меня домой, пока я был в отключке.

Я попытался пошевелиться, но почувствовал боль во всём теле, а особенно в ногах. Заглянув в себя, увидел поражение многих энергоканалов, а некоторые вообще были порваны из-за использования мной прорвы энергии.

Я начал разгонять энергию по телу, заставляя её циркулировать и восстанавливать каналы. Процесс это не быстрый, но хотя бы никакого целителя ждать не надо. Тело само справится.

Вторая чёрная тварь. Сначала горилла, теперь какая-то блоха с крыльями и лапами богомола. Сначала я думал, что это просто случайность, но теперь мне так не кажется.

Эти твари похожи на эксперименты павшего Древнего космического Рода Фарсов. Они проводили эксперименты по подчинению тёмной энергии, пожалуй, даже усерднее чем кто-либо. А когда император счёл их эксперименты опасными — он приказал им прекратить.

Вот только они лишь сделали вид, что послушались, а на самом деле, как потом выяснилось — продолжали создавать тварей. Ценой их экспериментов стал не один мир, и даже не десяток. Точно не помню, но вроде бы цифра переваливала за сотню.

И это были не простые миры, а обитаемые. Цель у них была одна — создать идеальных солдат, которым была бы нипочём никакая энергия, ведь они сами состояли из тёмной.

Но человеческий организм не способен принять такие изменения, и в результате все человеческие черты со временем стирались, а оставалась лишь голодная и безумная тварь.

Я сам видел, как один мир «померк» из-за этих созданий. Они убили всё живое, а затем поглотили всю энергию из планеты, превратив её в безжизненный камень в космосе.

Они не ценят ни свою жизнь, ни чужую. У них нет понятия семьи, товарища или собрата. Да, своих они не жрут, ведь те состоят из той же энергии, что и они, но и спасать или защищать кого-либо они тоже не умеют.

Каждый из них борется лишь за своё выживание и способен поглотить огромную прорву энергии и эволюционировать. Самая большая тварь, которую мне удалось видеть, была этажей сорок в высоту, и вся состояла из тёмной энергии.

В сражении с той тварью я потратил много сил, но всё же смог её одолеть, однако после этого любые эксперименты с тёмной энергией на живом существе были запрещены под страхом уничтожения не только Рода, но и всей планеты, на которой обитает этот Род.

Но как такое возможно, чтобы эти твари появились здесь, на Земле? Неужели кто-то из Фарсов выжил? Нет, не может быть. Их планета и была последней сметена тварями, которых они же и создали.

Неужели кто-то смог повторить их успех? Если это так… то мне страшно представить, чем это может обернуться для этой планеты. Каждый раз одно и тоже. Каждый раз человеческий род в попытках добыть больше власти и влияния сам копает себе могилу.

Неужели этот порочный круг никак не прервать? Нет! Должен быть способ! И хоть человечество из раза в раз и справлялось с бедами, которые само создавало, но очередной такой эксперимент может уничтожить действительно всё.

— Брат? — услышал я голос, выведший меня из задумчивости.

Я посмотрел на Гришу, внимательно разглядывавшего меня.

— Что с тобой? — удивлённо спросил он. — Ты злишься?

Я действительно был немного зол, но взяв эмоции в руки, вздохнул, а потом ответил:

— Нет, уже нет.

— Это из-за Максима? — осторожно спросил Гриша.

— Нет, не из-за Максима, — помотал я головой. — Кстати, как он?

Гриша вздохнул, поднялся со стула и подошёл к столу. Взяв чашку, он подошёл ко мне и поднёс чашку с холодным чаем к моим губам. Кое-как мне удалось отпить. Я благодарно кивнул ему, и он поставил её рядом на тумбочку.

— Он нормально, вот только винит себя. Впрочем, это не удивительно, — брат отвернулся.

Мы помолчали некоторое время, затем Гриша неожиданно спросил:

— Почему, брат?

— Что, почему? — переспросил я.

— Почему ты пошёл в бой один? — он укоризненно посмотрел на меня. — Неужели нельзя было позвонить и позвать с собой хотя бы Кирилла и Славку? Ты собираешься всё тянуть на своих плечах⁈

Я задумался над его словами. А есть ли у меня выбор? Да, он есть, но я не хочу поворачивать назад. Я сам выбрал свою судьбу, сам решил возвыситься не один, так почему я пытаюсь справиться со всем сам? Ответ прост — они ещё недостаточно сильны. Я пока не могу положиться на них, а значит какое-то время придётся потянуть лямку одному.

— Гриша, — начал я. — Ты не глупый парень и прекрасно всё понимаешь сам. Я не могу положиться на вас в такие моменты, так как вы ещё слабы.

— Так обучи нас! — вспылил брат, встав со стула и начав ходить по комнате. — Ты разве не понимаешь, как много значишь для своего Рода⁈ Я — это отдельная история. Для меня ты стал маяком, на который я ориентируюсь в темноте. А все остальные люди в Роду? Они только обрели главу, у них только появилась надежда! А тебя вдруг привозят без сознания и лицо в крови!

Он прервался и подошёл к окну, смотря на звёзды. Повернувшись ко мне, он вдруг уже тихо произнёс:

— Прости… я… чёт разошёлся. Просто нельзя вечно одному всё тянуть на себе. Ты же не зря начал развивать Род. Помоги нам взобраться на ту вершину, с высоты которой смотришь вниз сам. Или хотя бы подтяни повыше, если нет возможности взобраться туда же, куда и ты. Ну или на худой конец — покажи нам тропинку, по которой мы сможем пройти по твоим следам.

По моим следам? Если бы это даже было возможно, то я всё равно не позволил бы им это сделать. Я бы и рад начать их обучать, да только они не готовы. Одного обучения будет мало, нужно усилять их энергию и стихию, а уже только после этого показывать им новые техники.

Необходимо набрать побольше людей в Род. Тогда я смогу отправлять группы в разломы, а уже затем, после зачистки, распределять энергию по группе так, чтобы они впитывали её всю, а не часть. Это не самый приятный метод, но если я хочу в кратчайшие сроки управиться со всеми проблемами, то по-другому просто никак.

— Ладно, — произнёс Гриша как-то расстроенно. — С тобой всё в порядке, а значит я могу пойти отдыхать.

Он ушёл, а я остался лежать и думать, ведь подняться пока не могу. Шевелиться получается, но боль адская. Полежав какое-то время, я закрыл глаза и направил энергию в мозг, отрубая себя.

На утро проснулся и кое-как смог доползти до туалета. Правда при этом я испытывал такую боль, что лучше бы потерпел. С улицы слышались звуки боя, и я примерно представлял, что там происходит. Наверняка они вновь тренируются.

В дверь постучали и после разрешения вошла горничная, которая спросила, что я буду на завтрак. Я выбрал кофе с пирожными, и девушка удалилась. Правда при этом она быстренько пробежалась по мне взглядом и наверняка побежала всех рассказывать, что я жив, но не совсем здоров.

Я позавтракал и лежал, разгоняя энергию по телу. В дверь вновь постучались и на этот раз после моего разрешения вошёл Максим. Парень закрыл за собой дверь и стоял с опущенной головой.

— Ты как? — решил я первым начать диалог.

Максим посмотрел на меня, хотел что-то сказать, затем закрыл рот, какое-то время помолчал, но потом всё же произнёс:

— Простите, глава…

— Ты не ответил на мой вопрос, — произнёс я серьёзно.

— Со мной всё хорошо, — тут же поспешил ответить парень. — Простите, я виноват. Из-за меня вы пострадали.

— Не из-за тебя, — я через усилия сел на кровати, упираясь спиной в спинку. — А из-за собственной слабости. Но теперь, я надеюсь, что ты понимаешь, что я имел ввиду и в следующий раз не позволишь себе думать, что я дурак, не способный правильно просчитать риск.

— Я никогда не… — начал он, но я перебил его:

— Не важно, что ты думал, а что нет. Своими действиями ты показал обратное, хоть твои побуждения и были благородными.

На самом деле это вечная проблема с двумя концами одной палки. С одной стороны я, а с другой мои подчинённые. И между нами идёт борьба за то, чтобы защитить друг друга. Они ещё птенцы, которые не оперились, и я не могу сбросить их с дерева, чтобы они вдруг полетели. Им банально не на чем лететь, перьев то нет.

— В будущем, — продолжил я. — Я смогу полагаться на вас в серьёзных битвах. Однако даже сейчас я уже полагаюсь на вас в куда более простых делах. Не думай, что ты чем-то хуже других. Усердно тренируйся, и однажды ты сможешь встать со мной плечом к плечу против любых невзгод.

— Хорошо, глава, — Максим поклонился. — Я могу идти?

— Да, ступай. И не кори себя, со мной всё хорошо.

Парень ушёл, а я всё так же сидел, прогоняя энергию по телу. Не дело мне сейчас разлёживаться, ещё куча несделанных дел.

К трём часам мне полегчало, и я решил не сидеть на месте. Позвонив Грише, я попросил его прийти ко мне. С его помощью я поднялся с кровати, оделся и спустился в подвал.

И оказывается, что возле моей двери постоянно дежурила одна служанка.

На протяжении всего пути Гриша пыхтел, таким образом выражая своё недовольство, но всё же помог мне добраться до нужного места.

— Может я с тобой? — спросил он с сомнением у самой двери.

— Нет, не волнуйся, я справлюсь. Займись своими делами, — ответил я.

— Хорошо, — вздохнул он и пошёл обратно.

Я вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. Стоило мне приблизиться к родовому источнику, как от него в мою сторону потянулись тонкие нити энергии, обхватившие мои ноги.

От увиденного я впал в шоковое состояние, так как никогда ничего подобного не видел. Пускай я все свои двести с хвостиком лет вне заточения только и занимался тем, что сражался, закрывал разломы и развивался, но также я не брезговал и обучением, в том числе о родовых источниках. Хотя в общем доступе мало чего полезного найдёшь, всё же это тайна за семью печатями.

Мой источник далеко не типичный. Стандартный источник не имеет своей воли, а этот сам начал исцелять меня. Неужели у него действительно начало зарождаться сознание? Или я всё же чего-то не знаю?

Я коснулся его рукой и почувствовал тепло, которое начало обволакивать всё моё тело. Постояв так некоторое время и убедившись, что с ним всё в порядке, я разделся и полез в озеро.

Моему удивлению не было предела, когда энергия из озера вдруг начала меня приятно пощипывать и я почувствовал, как мне стало легче. Впрочем, это длилось не долго, но часть моей боли как водой смыло.

Всё чуднее и чуднее. Выбравшись из озера, я вновь приступил к изучению крыла. Прошлый бой показал, что они всё больше и больше мне нужны. Я смогу в дальнейшем летать и без них, вот только до этого уровня мне ещё далеко, а значит нужны костыли.

Разглядывая крыло, я попытался им пошевелить, но вновь всё без толку. Заглянув в себя, я попробовал сделать что-нибудь с помощью энергии, но и тут у меня ничего не получилось.

Присев на пол, я начал думать. Но в голову так ничего и не приходило. Возможно, то всё дело в том, что крыло одно, а быть может и в том, что это невозможно сделать в природе. А может я просто не создан для полёта.

Я видел крылья, но они были частью родовой способности. Родовая способность — это не то же самое, что пытаюсь провернуть я. Она заложена в генах и в душе.

Родовая способность может развиваться с годами и эволюционировать, а я пытаюсь насильно прицепить себе что-то подобное. Хотя это всего лишь техника, а значит вполне должна получиться.

Неожиданно зазвонил телефон, номер был неизвестен, но я и так уже знал кто это.

— Алло, — произнёс я. — Ты звонишь по поводу Соколовых?

— Нет, — с той стороны замялись. — Я ещё не нашла нужную тебе информацию. Я звоню по поводу твоих соседей, Крыловых. Ты же вроде с ними поддерживаешь неплохие отношения. Не знаю, стоит эта информация вообще чего или нет, но их в данный момент атакуют.

Всё то она знает.

— Тааак, — протянул я. — Крылов сильный маг, сам справится.

— Его нет в поместье, — произнесла Аврора. Его земли на границе атаковали двое баронств, и он взял с собой почти всю охрану. В общем, если не занят, можешь помочь ему и тогда может он будет тебе благодарен.

— Спасибо, — ответил я и сбросил звонок.

Хоть у нас с Крыловым и союз без обязательств помощи друг другу, однако я не могу позволить врагам захватить его поместье из-за ряда причин, одна из которых — Алиса.

Я встал и подошёл к озеру. После того, что я сейчас сделаю, я потом дня три не смогу вновь ходить, но не бросать же в беде маленькую девочку. Набрав номер, я позвонил Грише.

— Да? — послышалось с той стороны.

— Собирайся сам, а также вели собираться Кириллу, Славке и Максиму. Мы едем сражаться.

Глава 24

Клятва

Отдав приказание Грише, я выключил телефон и кинул его на одежду, а сам медленно вошёл в озеро. Оно начало на меня реагировать, а значит я тоже могу с ним взаимодействовать. Однако больше особого чуда не происходило. Поэтому я вылез из озера и направил свою энергию в тело, чтобы облегчить свои страдания. Мне удалось без проблем одеться и подняться наверх.

Я вышел на улицу, а там меня уже ждала машина с парнями.

— Брат, — подскочил ко мне Гриша. — Куда мы едем? Да и ты разве можешь в таком состоянии хоть что-то сделать⁈

— Могу, могу, — остановил я поток его слов. — Не переживай за меня. На Крылова напали, а он ведёт сражение на дальней границе.

— И что? — удивился брат. — У нас же союз без помощи друг другу.

— Да, — кивнул я головой. — Вот только я не хочу терять будущего союзника и… впрочем, сам увидишь, если получится.

— Всё равно не понимаю, — буркнул Гриша. — Зачем нам ему помогать.

Крылов на данный момент мой единственный союзник, а также будущий член клана, хочет он этого сейчас или нет, и часть моих будущих графских земель. Если его сметут — то я останусь без защиты с севера. Что конечно же не так страшно, но я пока не готов бодаться с сильнейшими мира сего, по крайней мере пока не обрету хоть какую-то силу.

— Гриша, ты всё узнаешь на месте, поехали, — ответил я.

Мы сели в авто и Максим, как это обычно делает, резко дал по газам. Хоть я и мог стоять, но мне всё ещё было нехорошо, ноги болели, да и руки тоже. Мы ехали всё той же дорогой, которой вёз меня Максим в первый раз.

— Глава, — повернулся ко мне Славка, который сидел на переднем сиденье. — Какая установка на сражение?

— Не щадить никого, они напали на нашего союзника, а значит и мы не должны быть милосердны. По возможности, но это не обязательно, берите в плен. Думаю, что Михаил потом сможет обменять их на что-нибудь или кого-нибудь.

— Есть, — кивнули они одновременно, за исключением Гриши, который видимо ещё дулся на меня.

Ещё издалека мы увидели всполохи техник.

— Ускорься, — приказал я Максиму, и парень рванул так, что мне пришлось прижаться к спинке.

Ворота были открыты, поэтому мы въехали прямо во двор. Какой-то маг, видимо вражеский, попытался преградить нам дорогу, но Максим резко повернул руль в сторону, пытаясь сбить его задом машины.

В последний момент Максим создал щит, который столкнулся с вражеским щитом и мага откинуло в стену кирпичного здания. От данного манёвра все парни заулыбались.

Мы выскочили из машины, и Славка с Кириллом тут же накрыли нас щитами, так как по нам пошёл нешуточный огонь, как техниками, так и из автоматов. Врагов было много, человек сорок, но только половина из них были одарённые.

Кирилл развёл руки в стороны и начал их медленно сводить, создавая перед нами водяную стену, которая начала превращаться в ледяную. По ней застучали выстрелы, но пробить не смогли.

Гриша начал создавать огненный шар. Славка кивнул Кириллу и побежал налево. Максим решил поддержать Гришу и закидать противников огненными копьями.

Кирилл не стал отсиживаться, а рванул направо. Гриша запустил свой огненный шар, отвлекая внимание на нас.

Я присмотрелся к зданию и увидел в его окнах всполохи. Распределив энергию по телу, я рванул к зданию. Так как я всё ещё чувствовал боль, моя скорость резко упала.

— Брат! — крикнул Гриша, но я его слушал.

На мне скрестились выстрелы нескольких автоматов и мне пришлось поставить щит. Пули стучали по нему, но не могли пробить. Кажется, что я всё же переоценил свои силы.

В этот момент в меня полетело множество техник, но передо мной возник Славка, который начал защищать меня уже своим щитом. Какое странное чувство… когда ты не обуза, но очень близко к этому.

Кирилл с Максимом устроили на правом фланге переполох, из-за чего внимание врагов спереди сместилось к ним. Славка обернулся на меня и кивнул мне на здание, а затем попёр вперёд, собирая на себе всё оставшееся внимание.

Я побежал ко входу, успев заметить, как Гриша зашвырнул очередной огненный шар в тех, кто обстреливал Славку. Прогремел взрыв и за ним последовало множество криков людей.

Впереди показался очередной враг, попытавшийся остановить меня каменными копьями, но я уклонился от всех атак и, напитав кулаки тёмной энергией, резко приблизился к нему.

Тремя ударами уничтожив щит, четвёртым я вырубил противника и побежал дальше. По пути мне попался ещё один враг, который угрожал горничной пламенем. Я запустил в него копьё с тёмной энергией, которое пробило его насквозь. Идиот настолько заигрался, что забыл поставить доспех.

Я ворвался в кабинет Михаила, где на меня обернулись двое противников. Я создал щит и толкнул его в одного, впечатывая противника в стену. Второй успел атаковать меня серпами, но я уклонился от них и кулаками с тёмной энергией закончил с ним.

Тело ещё падало на пол, а я уже ворвался в комнату Алисы. То, что я увидел, повергло меня в шок. Маленькая девочка сидела на полу, прижимая к себе котёнка и вытянув руку вперёд, удерживая противника на расстоянии щитом.

Враг пытался кулаками, заряженными энергией, пробить щит девочки. И у него это почти получилось, я вовремя оказался возле него и со всей силы ударил его кулаком, заряженным энергией, в поясницу. Послышался хруст, вскрик, и противник начал оседать на пол.

Это насколько же надо низко пасть, чтобы пытаться убить ребёнка. Ублюдки, не способные победить честно.

Я схватил его за шиворот и откинул от девочки, по пути запуская в него змейку молний. Он уже отрубился от болевого шока, но змейка выжгет ему все каналы, чтобы впредь не поднимал руку на ребёнка.

Алиса увидела меня и убрала щит. Я присел рядом с ней, обнимая и поглаживая её по волосам. Девочка, которая всё это время стоически сдерживала врага, вдруг разревелась у меня на руках.

Я поглаживал её по волосам и пытался утешать. Наконец она успокоилась и посмотрела на меня.

— Ты умничка, — произнёс я, немного отодвигаясь от неё. — Твой папа может гордиться тобой. Мало кто способен сдерживать натиск взрослого мага, да ещё и в столь юном возрасте.

— Это всё Мурзик, — улыбнулась сквозь высохшие слёзы девочка, поглаживая котёнка. — Когда они ворвались, я подумала, что они могут убить его и поэтому со страх создала ту прозрачную стену.

Слушая рассказ девочки и разглядывая её энергоструктуру, я понял, почему она такая сильная. В столь юном возрасте действительно мало кто способен не то, чтобы удержать щит, а даже его создать.

Всё дело в разломах и в их большом количестве в Сибири. Как сами разломы порой «питаются» энергией планеты, точно так же и сама планета может высасывать из них энергию, которая потом не рассеивается, а ищет сосуд.

Шанс на то, что ребёнок родится с особым талантом крайне мал, но он есть, и в данный момент этот шанс сидит передо мной. Разломы способны погубить планету не только своим количеством, но и созданием вот таких вот гениев.

Чем больше будет рождаться сильных одарённых, тех сильнее будет становиться родословная магов. И однажды это может привести к тому, что родится «бог», который не захочет жить мирно, а решит уничтожить всё вокруг.

Бой на улице потихоньку начал стихать, но спустя время вновь продолжился. Что-то мне подсказывает, что это хозяин особняка прибыл. И точно, не прошло и двух минут, как по коридору зазвучали грузные шаги.

В комнату ворвался весь взмыленный Михаил, шарящий слегка диким взглядом по сторонам. Увидев Алису, барон подбежал к ней и обнял её, что-то шепча ей на ухо. Я поднялся и вышел, слыша, как девочка вновь заревела.

Неожиданно по телу прошла волна боли, я цыкнул и согнулся, присаживаясь на корточки. Дурацкий откат, который будет в течение дня несколько раз. Сидя на корточках, я принялся прогонять энергию по телу, стараясь убрать все проблемы в энергоканалах.

Через какое-то время в коридоре появился Гриша с Кириллом.

— Брат! — крикнул Гриша и помчался ко мне. — Ты как? — спросил он, остановившись возле меня.

— Нормально, — улыбнулся я, поднимаясь.

Мои люди не должны видеть моей слабости. Для них я должен быть нерушимым маяком, который не сметёт ни одно цунами. По коридору начали бегать люди барона и оказывать всем помощь.

— Как остальные? — спросил я, отказываясь от помощи молодой служанки.

— Всё хорошо. Никто не ранен. Мы быстро со всем разобрались во дворе. Признаться, — он посмотрел на Кирилла, который стоял рядом и держался рукой за рукоять меча в ножнах, — меня удивили Кирилл со Славкой. Дедушка Саша рассказывал о том, насколько они хорошие бойцы, но сегодня я во всём убедился сам. Они просто нечто.

Кирилл хмыкнул, но ничего не сказал. А ещё через какое-то время подошли и Максим со Славкой. Посмотрев по сторонам, я решил, что нам пора бы уже уезжать, так как кругом все суетились, но неожиданно вышел барон, возле чьего кабинета мы всё это время и были.

— Сергей, — слегка склонил он голову. — Спасибо, и вам тоже, — он кивнул моим людям.

— Да будет тебе, — махнул я рукой, — сочтёмся ещё. Ну, мы пойдём.

— Постойте! — произнёс Михаил. — Я не могу отпустить вас просто так.

Слушая его, я наблюдал за тем, как по коридору со спины барона идёт трёхцветная кошка. Посмотрев на нас, она вошла в кабинет Михаила, как к себе домой.

— Пройдём в мой кабинет? — спросил барон. — Твоих людей тоже не обидят и накормят от души в трапезной.

Видя, как в кабинет закатывают тележку с едой, среди которой были и роллы, я не смог отказать себе в удовольствии и кивнул. Вот знает ведь интриган несчастный, чем меня завлечь. Мой организм восстанавливается и ему нужно топливо, которым служит и еда тоже. Да и отдохнуть не помешало бы.

— Сходите, подкрепитесь, — кивнул я парням, а сам пошёл в след за бароном в кабинет.

Не говорить же им, что я купился на роллы. Пожалуй, нужно будет нанять себе собственного сушиста.

В кабинете был бардак, на полу валялись какие-то договора, а барон ходил по ним и не замечал этого, словно это какой-то мусор.

— Спасибо, — ещё раз поблагодарил он. — Но… — он с подозрением посмотрел на меня. — Как ты узнал о том, что мой особняк атакуют? Успел уже обзавестись здесь шпионами?

— Не-а, — отмахнулся я, макая ролл в соевый соус полностью. — Я такой дуростью не страдаю. У меня есть информатор, который лучше всякого шпиона. Да и не всё ли равно? Я успел и это главное.

— Верно говоришь… — барон сидел на своём месте, положив перед собой руки и перебирая пальцы.

Его явно что-то волнует, но он не решается сказать. Но не стоит торопить события, захочет — расскажет.

Пока я уплетал за обе щёки, наслаждаясь едой, Михаил так и не притронулся к еде, но вновь заговорил:

— Спасибо… за совет с котёнком. Алисе стало гораздо лучше, знаешь… — он продолжал что-то говорить, а я замер, с интересом наблюдая за тем, как два кота выбрались из-под шкафа и идут к барону.

Один, не стесняясь, запрыгнул ему прямо на руки, и барон начал его поглаживать, а второй на спинку кресла. Он улёгся там, сощурил глаза, замурлыкал и начал смотреть на меня.

Я не сдержался и громко засмеялся, прервав барона. Тот непонимающе уставился на меня, потом на кота на своих руках. А я всё не мог остановиться, потому что это выглядело крайне комично. Как суровый Михаил Крылов окружён котами.

Михаил ещё сильнее нахмурился, но котов скидывать не стал. В дверь постучались.

— Войдите, — произнёс барон.

— Господин, — в кабинет вошёл один из подчинённых Михаила. — Все трупы убраны, все пленные собраны, что нам делать с ценными предметами с них?

— Все ценное погрузите на машину и доставьте барону Вяземскому в замок. Ты же не против? — посмотрел он на меня.

— Нет, — махнул я рукой, вновь с интересом наблюдая за тем, как в кабинет вошло ещё два кота и запрыгнули к Михаилу.

— Слушаюсь, господин, — ответил мужчина, покосившись на барона, но ничего ему не сказав по поводу котов.

Стоило двери закрыться, как я вновь не смог сдержаться и засмеялся. Я такое впервые вижу, чтобы человек настолько преисполнился тем, что я ему сказал.

— Чего смешного? — хмуро спросил Михаил. — Ну коты, да. Сам же говорил, что это поможет.

— Нет… ахха, — я пытался отдышаться. — Прости, просто ты… ахахах, теперь кошачий барон.

Михаил вздохнул и отвернулся, а я наконец смог успокоиться.

— Знаешь, — неожиданно начал он. — По поводу того нашего разговора, о графстве, я… — хотел было он что-то произнести, но я его остановил:

— Не надо. Не говори этого. Я ещё не исполнил свою часть обещанного.

Барон смерил меня взглядом, покачал головой, но действительно не стал ничего говорить. Не нужен мне сейчас такой подчинённый. Он на эмоциях готов на всё, а потом будет со мной спорить и пытаться учить, как мне вести дела, а всё из-за оглядки на мой возраст. Сначала я вылечу Алису, а затем уже и приму Крылова под своё крыло, как бы сумбурно это не звучало.

Кот мяукнул, и Михаил взял со стола кусочек нарезанной рыбы. Отдав его животному, мужчина задумчиво наблюдал за тем, как он поедает рыбу.

Подумать только, как сильно мелкие поступки способны изменить людей.

— Пойду я, — произнёс я, поднимаясь. — Тебе ещё надо разобраться с последствиями нападения.

Михаил аккуратно скинул с себя котов и тоже поднялся.

— Когда всё же сможешь начать её лечение? — как-то взволнованно спросил он. — Я не тороплю, просто… думаю, что ты и сам понимаешь.

— Понимаю, — кивнул я головой.

Я задумался, смотря на него. Ладно, это не будет особой проблемой. В конце концов сам со всем я управиться не успею за столь короткое время.

— Разлом, — произнёс я.

— Что? — удивился он.

— Мне нужен зачищенный разлом, а лучше два, — вновь немного подумав ответил я.

— Зачем? — вновь спросил он.

— Ты это серьёзно? — скептически посмотрел я на него. — Может вместо того, чтобы сомневаться, просто сделаешь то, что я тебе предложил? Нет, ты конечно же можешь подождать, пока я управлюсь с делами и только после этого примусь за лечение Алисы, а можешь направить людей в ближайший разлом, почти зачистить его, дождаться пока я приду и после этого начну лечить твою дочь.

Барон колебался недолго, он кивнул головой и ответил:

— Я попробую собрать команду.

— Только не усердствуй, — я подошёл поближе. — Разломы — это не шутка. Если ты понимаешь, что твои люди не справятся — не жертвуй ими напрасно. Я в любом случае займусь лечением Алисы, но для начала мне нужно разобраться со своими делами.

— Сергей, — нахмурился Михаил. — Я не тиран, чтобы отправлять своих людей на смерть. Не надо учить меня, как быть человеком.

— Ладно, — поднял я примирительно руки вверх. — Но запомни вот что — разлом не должен быть зачищен. Пусть твои люди пройдут его до конца, но не завершат его.

— Я понял, — вновь кивнул головой Михаил.

Ну и отлично. Благодаря этому не только начну избавлять эти земли от разломов, но и быстрее со всем управлюсь. Нужно будет и моих ребят тоже отправить зачищать разломы, чтобы заняться их усилением. Правда для этого нужно побольше людей набрать.

Я попрощался с Михаилом и пошёл к выходу из поместья, по пути забрав своих ребят. Мы сели в машину и наконец-то поехали обратно в замок.

— Брат, почему мы помогли ему? — спросил Гриша. — Потому что он защищает нас от врагов с севера?

Я посмотрел на него и кивнул.

— И не только Гриша, и не только. Есть и ещё причины, но я пока не могу тебе о них рассказать. Это не мой секрет, а значит и не мне о нём говорить.

— Ясно, — брат и дальше мы ехали молча.

По прибытию в замок я зашёл в библиотеку, взял из неё пару книжек и пошёл в комнату. Двигаться было всё сложнее и сложнее. Всё же я вновь начал перенапрягать свой организм, и без того не отошедший от последнего сражения.

Поздно ночью, когда я собирался ложиться спать и уже выключил свет, вдруг послышался стук в дверь.

— Войдите, — произнёс я.

Дверь отворилась и в комнату вошёл Гриша.

— Что такое? — спросил я, смотря на него.

Гриша вдохнул и неожиданно призвал огненное копьё, которое ярко осветило тёмную комнату. Подняв его на уровень своих глаз, брат какое-то время разглядывал его, а затем опустился на одно колено, протягивая копьё мне на вытянутой руке.

Глава 25

Кровавое венчание. Часть первая

Я смотрел на Гришу, который стоял на одном колене и протягивал мне своё копьё. Я уже давно подозревал о чём-то подобном, но всё надеялся, что это всё же произойдёт не так.

Вздохнув, я отошёл к окну, разглядывая звёзды. Ну вот зачем всё усложнять? Мог бы просто прийти и попросить помощи, но нет, он так не умеет.

— Я отказываюсь принимать твою клятву, — произнёс я, всё ещё не поворачиваясь к нему.

Гриша оставался безмолвным, но наверняка хотел знать причину.

— Я знаю, почему ты решил принести мне клятву, — продолжил я. — Из-за Тины. Вот только тебе совсем необязательно просить у меня помощи таким образом, я и так помогу тебе, просто потому что ты мой брат. Я ждал, когда ты решишь действовать сам, а не будешь ждать действий от меня, чтобы это было нужно тебе, а не мне.

Я повернулся к нему, он всё также стоял на одном колене безмолвно и смотрел в пол, но спустя пару секунд он наконец тихо заговорил:

— Ты ошибаешься, брат. Я хочу принести тебе клятву не просто, как будущий член твоего Рода, но и как твой ученик.

— Так я же и так тебя обучаю, — пожал я плечами, забыв, что он не видит.

— Этого мало! — произнёс он пылко. — Я хочу следовать за тобой и взобраться так высоко, на сколько позволят мои силы. Всю жизнь меня называли гениев, но что толку? Чем я гениален? Ты стал для меня путеводным светом ещё задолго до того, как мы начали путешествовать. Наш с тобой отец постоянно говорил мне в детстве, что ты прекратишь все войны на Земле и сделаешь то, на что доселе не был способен никто — встанешь во главе всей планеты.

Слушая Гришу, я задумался. Прямо пророчество какое-то. Но сомнительно, что их отец имел в виду именно меня, ведь даже я сам не знал, что судьба так повернётся. Однако мои цели с теми, что он наобещал Грише, совпадают и это странно. Он знал, что это тело бастард космического императора? Ну и да, какой же он всё-таки урод, раз так зомбировал разум ещё мальчишки.

— Когда я подрос, то подумал, что отец таким образом пытался лишь сделать так, чтобы мы приняли тебя в семью, однако тогда, в поезде, я осознал, что он всё время был прав, — продолжил Гриша. — Но ты тоже прав, мне нужна твоя помощь, чтобы освободить Тину. Она прислала мне смску, что через неделю её уже не будет в родовом поместье…

Аааа, так вот почему он за мной пошёл. Спасибо «папаша», удружил, фанатика мне подсунул. И как мне его теперь переучивать?

Смотря на парня, я колебался, а затем всё же подошёл к нему и взял в руки его копьё, оно было очень тёплым, по сравнению с моментом, когда я брал копьё того же Кирилла.

Я отступил назад, и Гриша разогнулся, смотря на меня, а затем произнёс:

— Я не подведу тебя, брат.

— Не сомневаюсь Гриша, не сомневаюсь, вот только мне не нужно слепое подчинение. Следуй за мной, но не ставь меня в ранги выше, чем можешь себе представить, чтобы самому не потеряться на моём фоне, — я покрутил копьё брата в руке, а затем пустил в него молнию.

— Как…? — выдохнул Гриша. — Это же вторая часть ритуала! Мама рассказывала, что её знают только императорские семьи!

Ага, так на Земле всё же кто-то знает об этом, но это не важно. Я протянул копьё, которое переливалось огнём и молнией. Брат взял его в руки и начал внимательно разглядывать.

— Что поделать, — вздохнул я. — Через неделю едем к Тине в гости, будь готов и оповести её об этом.

Гриша сделал лицо кирпичом и постарался не показывать, что для него это действительно важно, но я всё же увидел тень радости на его лице. Давно пора было решить эту проблему, но Гриша всё медлил, вот я и не стал его торопить.

— Всё, ступай, — махнул я рукой.

Интересно, как мать на это отреагирует? Наверняка же как-то да отреагирует. Мне она не страшна, но забавно было бы посмотреть на её реакцию, когда она узнает, что Гриша перешёл в младшую ветвь.

Всю оставшуюся неделю я занимался тем, что ел, читал, гонял энергию по телу и спал. Ну и иногда спускался к озеру, проверяя, есть ли какая опасность или нет. Из-за насыщения конечностей энергией в бою, моему телу не хило досталось, поэтому нужно было отдохнуть.

Я не шутил по поводу того, что мы поедим к Земским, поэтому по окончанию недели мне доставили откуда-то чёрный костюм смокинг, хотя я не просил об этом. По поводу чёрных тварей я уже не беспокоился, ибо на протяжении недели о них не было ни слуха, ни духа, а значит они сменили места охоты. Следовательно — это пока что чужая проблема.

Ходить я уже мог более-менее нормально, даже использовать силу мог, но от этого лучше пока воздержаться.

— Я с вами, — неожиданно заявила Анна, вышедшая на улицу. — И это не обсуждается. Надоело мне сидеть в замке.

На сей раз на девушке было красное платье в пол и красные туфли на низком каблуке, а также белые бусы. Интересно, где она их взяла? А её волосы были собраны в пучок. Отказать я ей в любом случае не смогу, ибо она лишь гостья в моём замке, а значит — придётся взять с собой.

— Шикарно выглядишь, — улыбнулся я ей.

— Спасибо, — ответила мне девушка очаровательной улыбкой.

Я подал ей руку и помог забраться в машину.

С собой мы взяли только Максима, поэтому поехали вчетвером на одной машине. Я, Анна, Максим и Гриша. Гриша с Максимом впереди, а мы с Анной позади. В целом ехать было не так уж и далеко, но нас вечно затормаживал один момент. Как оказалось — Анна плохо переносит поездки, поэтому мы регулярно делали остановки, чтобы девушка отдохнула.

Наконец впереди показалось имение Земских и надо сказать… оригинальностью барон не блистал. Особняк был выполнен в виде белой пятиэтажки, с множеством окон и, судя по всему, жилых помещений. В остальном всё было стандартно — небольшой городок и стена, метров шесть высотой.

Но всё это конечно же меркнет на фоне моего замка. Вот там красавец так красавец!

Как оказалось, мы были не первыми гостями на идущем в имении празднике. Неподалёку от особняка стоял дирижабль. Белый, с чёрными полосами. Огромная вытянутая бочка, нижняя часть которого была пассажирским помещением, а верхняя приводила его в движение.

На въезде нас встретил блокпост, не сразу пропустивший нас внутрь, однако стоило им куда-то позвонить, чтобы уточнить информацию, как они тут же резко изменили своё решение. Мы въехали на территорию и выползли из машины. Я подал Анне руку, помогая ей выйти из авто, и она приняла правила этой игры. Теперь, на этот вечер, она моя партнёрша.

Хоть путь был и не таким далёким, однако даже я, из-за частых остановок успел устать от дороги. Анна так вообще, судя по лицу, испытывала неземное блаженство, а потом начала коситься на дирижабль. Уверен, у неё в данный момент только одни мысли — угнать или одолжить этот дирижабль на обратный путь.

Слуга повёл нас к одному из двухэтажных зданий, где была слышна музыка и шум голосов. Это оказался большой банкетный зал с белыми столами и золотыми люстрами.

Гостей было не так уж и много, и, кажется, все они были люди барона. Стоило нам появиться, как наша компания сразу же привлекла внимание людей вокруг. Все бросали на нас взгляды, а особенно перепадало Анне. Надо признать, девушка действительно выглядела шикарно.

Вот только не все были рады нам, и некоторые тянулись к поясам, где находились клинки или ещё какое оружие.

За длинным столом в самом конце зала сидел, по всей видимости сам барон в чёрном костюме, Тина, в голубом платье с длинными рукавами и с голубыми серёжками, грустные глаза которой, до этого опущенные в пол, при виде нас чуть ли не округлись. И два каких-то беловолосых в красных мундирах. Один был старик, а второй мужик с усами. Они громко смеялись и такое ощущение, словно чувствовали себя хозяевами положения.

Забавная компания и мероприятие наверняка интересное, пожалуй, мы вовремя. Я решил оглядеть зал глазами императора и замер, смотря на руки Тины. Вот почему такие длинные рукава. На её руках были артефактные подавители. Видимо она пыталась сбежать и так её угомонили. Я почувствовал, как во мне начинает закипать ярость. Барон не просто сватал свою дочь, а продавал её.

— Барон Вяземский! Сосед! — встал барон Земский. — Какая необычная встреча! — он покосился сперва на свою дочь, а затем на двоих усатых. — Не ожидал, что вы заедете к нам. Какими судьбами?

— Какими судьбами? — я нагло улыбнулся и пошёл прямо к их столу. — Нас пригласили.

Судя по всему, проблем не избежать, а значит с самого начала придётся показать им, где их место. Это не тот случай, когда всё можно решить мирно. Ненавижу таких ублюдков, которые готовы продать родных, ради того, чтобы выжить самим.

— Правда? — он вновь покосился на свою дочку. — Что же, раз вы пришли, тогда располагайтесь, — он сделал жест рукой, указывая на столы в отдалении.

Не обращая на него внимания, я взял стул от стола, который мне попался на пути, и издавая им громкий противный звук, протащил его по полу и подошёл к месту, где сидела Тина. Гриша решил не отставать и тоже притащил стул, но уже не так эффектно, как я, а вот Анна осталась стоять, явно намекая мне на то, что о ней тоже нужно позаботиться.

— Ну и ну, — произнёс барон, покачав головой, впрочем, не став подзывать охрану. — Молодёжь нынче совсем не воспи…

— Минуточку, — показал я ему указательный палец вверх, прерывая его на полуслове.

Я подошёл в одному из столов и взял от него стул, намеренно таща его так же, как и предыдущий, чтобы собрать на себе побольше внимания. Я подставил стул Анне, и она присела на него. Уместившись рядышком, я увидел в её глазах искорки веселья. Видимо её вся эта ситуация забавляла.

Гриша и Тина сидели, смотря друг другу в глаза. Они наверняка с большей радостью бросились бы друг другу в объятья, но их разделял стол.

— Не думал я, что Вяземские такие невоспитанные, — вновь покачал головой барон. — Но что же, я прощу вам вашу выходку, коль вы друзья моей дочери.

— Не надо, — махнул я рукой. — Как-нибудь обойдёмся без прощения. Мы здесь не за этим.

У барона глаза забегали в разные стороны, видимо он не готов был к такому сценарию событий и сейчас пытался придумать, как бы ему поступить.

— Ну вы посмотрите на них, — наконец нашёл он что сказать, и даже очень громко, видимо пытался привлечь внимание гостей. — Ворвались в чужое имение, на помолвку моей дочери, и даже без подарка!

— Подарка? — я сделал вид, что удивился. — Так вот же он, рядом сидит, — я указал на Гришу, который удивлённо посмотрел на меня.

— Этот сопляк? — встрял в разговор один из мундиров, тот, который помоложе. — Ты предлагаешь его в качестве слуги?

А вот это он зря сказал, за такое можно отхватить не только от меня, но и от матушки Гриши.

— Этот, как ты выразился, сопляк, — я посмотрел на него. — В свои пятнадцать развит в магическом плане лучше, чем ты в свои года. Не стыдно? Ни умом, ни талантом не вышел, а пытаешься на других за возраст отыграться.

— Говорить ты горазд, «сопляк», — хмыкнув, выделил он это слово, обращаясь и ко мне так же. — А на деле то, чего ты стоишь? Может устроим дуэль, раз такой самоуверенный. А ты знаешь, я даже согласен два на два, — он посмотрел на своего соседа.

— Господа! — громко произнёс барон Земской. — Давайте не будем разводить здесь балаган! Барон Вяземский, я думаю, что вам с вашей свитой лучше покинуть мои имения!

— Да-да, — поддержал его молодой красный мундир. — Они пусть уходят, а их девчонка остаётся, мне есть о чём с ней поговорить наедине.

Он и до этого засматривался на Анну, однако сейчас вообще не спускал с неё своих маслянистых глазок. Однако девушку это явно задело, так как я увидел манипуляцию энергией, а через несколько секунд мундиры начали принюхиваться к запаху.

— И это за него ты сватаешь Тину? — я ухмыльнулся барону Земскому в лицо. — Он прямо при той, на ком сватается, засматривается на другую девушку. Интересно ты дела ведёшь, барон.

— Тебя это не касается, нахальный мальчишка! — наконец вспылил и барон. — Дела моей семьи и моего Рода не касаются тебя!

— Семьи? Рода? — я встал и засмеялся. — Я почему-то не вижу здесь ни семьи, ни Рода, только лишь одних уродов из Рода Земских.

— Ты переходишь все границы, мальчишка! Стража! — вскричал барон.

— Я перехожу все границы? — я вновь нахально улыбнулся. — Барон, чем вы думали, когда надевали на руки своей дочери артефактные подавители?

Тина опустила глаза вниз. Наверное, совсем неприятно, когда твоего отца прилюдно унижают, но я уже не мог остановиться, он перешёл границу человечности и должен получить свой урок. Народ в зале начал шушукаться.

— Барон, ты знаешь, что такое Род? — продолжил я.

— Род — это то, что досталось мне от предков, и что я обязан сохранить, щенок! Та ответственность и наследие, которую тебе никогда не понять! — барон встал из-за стола и начал его обходить, явно намереваясь подойти ко мне.

— Наследие, — покатал я слово на языке. — Наследие! И какой ценой ты хочешь уберечь это наследие? Продав собственную дочь? Род — это не наследие, Род — это семья.

— Что ты понимаешь, мальчишка! — чуть ли не зашипел он. — Я несу ответственность за своих людей!

А я его неплохо вывел из себя, однако.

— Что понимаю я? То, что весь ваш Род — трусы, спрятавшиеся за юбкой одной девчонки, — произнёс я очень громко. — Если вы Род, то вы должны сражаться друг за друга. Ты должен оберегать своих слуг, а твои слуги должны, не жалея себя сражаться за тебя и твою дочь!

Барон на мгновение замер, но вновь пошёл ко мне и произнёс:

— Твои слова пусты, покуда ты сам возглавляешь лишь горстку людей! На тебе не висит бремени!

— Бремя? Так если для тебя это бремя, так откажись от него, — пожал я плечами. — Ты слабак, барон Земский. Вместо того чтобы сражаться с врагом, ты решил пойти по пути наименьшего сопротивления и продать свою дочь. Вам не стыдно⁈ — закричал я, оборачиваясь к залу. — Вашу госпожу продают, а вы сидите на жопе ровно и радуетесь этому! Где ваше мужество? Дома забыли?

Кто-то начал отводить глаза, когда я смотрел на них, а кто-то хватался за рукоять мечей.

В этот момент пламя, которое зажгла Анна ранее, сделало своё дело и красный мундир упал на пол, судя по всему, ещё и ударившись головой.

— Кто это сделал? — вскочил он, крича.

Увидев улыбку Анны, он хмуро посмотрел на неё, а затем произнёс:

— Девчонка! Ты чего лыбишься! Хочешь, чтобы я объяснил тебе нормы общения наедине⁈

Анна посмотрела на меня, и я слегка кивнул. Видимо она решила полностью выполнить роль моей спутницы на этом вечере.

Анна поднялась, зажигая на своей руке алое пламя, а затем, улыбнувшись, ответила:

— А может это мне объяснить нормы обращения черни к графине? Ммм, барончик Радищев?

Зал загомонил, и в основном слышались слова: Державина, Державина, что связывает Державиных и Вяземских?

Стоило мундиру увидеть алое пламя, как на его лице появилась испарина и он тут же перевёл взгляд на Гришу, а затем вскричал:

— Мальчишка! Если в тебе есть смелость, то сразись со мной на дуэли до смерти!

— Я принимаю вызов! — произнёс Гриша слишком быстро, я не успел его остановить.

Мне оставалось лишь тяжко вздохнуть. В зале повисла тишина, которую нарушил Земской:

— Постойте, уважаемые барон Радищев! Давайте спросим мою дочь! Она наверняка выберет вас! Ты согласен, Вяземский? — он посмотрел на меня, и я кивнул, эта дуэль нам не нужна.

— Я… — начала Тина, но запнулась.

Теперь все взгляды скрестились на ней. Я посмотрел на Анну и кивнул ей на стол перед девушкой, она махнула двумя руками, создавая пламя и превращая ту часть стола, где сидела Тина в пепел. Гриша понял меня без слов, встал, и подошёл к девушке, которая при его приближении поднялась.

— Тина, — обратился Гриша к ней. — Если ты не захочешь уйти со мной, я… приму твоё решение. Однако, оглянись вокруг, разве ты этого желала? Твоё будущее только в твоих руках, — Гриша протянул ей свою руку. — Смелее, я поддержу твоё решение, и мы не дадим тебя в обиду.

Девушка смотрела на его руку, а затем медленно подняла свою и положила её в руку Гриши.

— Я не хочу выходить за Радищева, — произнесла Тина, смотря на отца. — Я очень люблю тебя и Род, но Сергей был прав, если мы не сражаемся друг за друга, то какой же мы Род?

Барон замер, видимо не зная, что ответить дочери. На его лице появилось растерянное выражение, и он начал переводить взгляд то на Тину, то на красный мундир.

Неожиданно послышались хлопки. Я посмотрел на старика в красном мундире, который и хлопал. Он поднялся и произнёс:

— Не важно, что скажет девчонка. У нас есть соглашение, однако, — он посмотрел на своего спутника. — У нас теперь есть новая переменная в виде соглашения на дуэль. Вы же это все слышали⁈ — обратился он к залу. — Все, — констатировал он. — Так пусть же всё решит судьба! Девчонка достанется тому, кто одержит победу на смертельной дуэли! В случае, если вы откажетесь, — он посмотрел на меня. — Это дело будет рассматривать аристократический суд и будьте уверены, что по документу голоса будут на нашей стороне!

— Прости, брат, — тихо вздохнул Гриша. — Опять я тебя подставил.

— В свете новых данных, нет, — почесал я подбородок. — Ты уверен, что тебе нужно это сражение? Может мы просто их всех здесь грохнем? — я огляделся вокруг. Многие люди отступили назад.

— Нельзя, — помотал он головой. — Иначе у нас будут проблемы.

— Ай, — махнул я рукой. — Одной больше, одной меньше. Но дело твоё.

За Гришу я не волновался, он стал гораздо сильнее после тренировок с Кириллом и Славкой.

— Не волнуйся, — улыбнулся он. — Я его не убью, чтобы у тебя было меньше проблем.

— Что же, — как-то тяжело вздохнул барон Земский. — Пройдёмте на арену…

Ареной оказалась… арена. Место, где в центре была площадка для дуэлянтов, где-то тридцать на шестьдесят метров. А сверху трибуны для зрителей. Я стоял наверху вместе с Анной, в то время как Гриша был уже внизу.

— Битва до смерти! — объявил барон Земский и началось.

Гриша маг огня, но ему противостоял маг воды. Однако даже так парень теснил своего противника с самого старта.

— Мда, не думала я, что тут такое начнётся, — покачала головой Анна. — Даже немного жаль, что нам скоро прощаться, — как-то грустно произнесла девушка.

— Отчего же прощаться? — спросил я, наблюдая за боем. — Оставайся ещё.

— Я бы и рада, но через неделю группу, состоящую из не наследных сынов и дочерей Древних Родов, отправят на зачистку разломов, и разлом группы, в которой я, «А» ранговый, находящийся в Сибири.

Услышав о разломе, я вспомнил, что говорила Аврора, поэтому посмотрел на Анну и спросил:

— Слушай, а можно мне с тобой? Не волнуйся, я обузой не буду.

В разломе находится осколок, который я обязан заполучить. Надоело уже быть калекой, хочу полноценный источник, чтобы не думать вечно по поводу количества энергии.

— Я-то не против, — посмотрела на меня удивлённо Анна. — Но зачем тебе это? Да и там нужны рекомендации хотя бы от двух участников.

— От двух участников, говоришь, — пробормотал я, всё ещё следя за боем, а затем достал телефон.

В Сибири один разлом «А» ранга, а значит она тоже пойдёт в него.

— Алло! Яна? Привет, я рад тебя слышать, — улыбнулся я. — Тут такое дело, я бы хотел пойти в разлом, да-да, в тот самый, в который ты идёшь, но мне не хватает одной рекомендации, поможешь?

Слушая голос девушки с той стороны, я в очередной раз улыбнулся, а затем ответил на её слова:

— Всё, спасибо! Увидимся через неделю! — и сбросил трубку.

— Ну вот и всё, — посмотрел я на Анну. — Дело сделано!

Однако девушка не разделяла моего веселья и смотрела на меня крайне хмуро.

Так как Анна молчала, я переключил своё внимание на бой. Уж не знаю, что говорил красный мундир, однако Гриша не на шутку разозлился и сейчас сражался ещё яростнее.

Наблюдая за их боем, я понял, что сейчас будет финальная атака. Противник решил просто атаковать мечом, а вот Гриша рискнул создать копьё, которое держал в руке. Гриша ударил противника копьём, однако тот заблокировал удар.

Вдруг с копья Гриши сорвалась синяя молния, которое поразила красного мундира в самое сердце.

От увиденного я подался вперёд. Вот так братец, вот так талант! Вторая стихия! Я в нем не ошибся.

Противник Гриши ещё не упал, но я уже знал, что сейчас будет. Напитав тело энергией, я запрыгнул на периллу и рванул к Грише. Не позволю!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Бастард Императора. Том 3

Content

Бастард Императора. Том 3.

Глава 1 Добрались!

Глава 2 В гости

Глава 3 Необычная девочка

Глава 4 Снова гости

Глава 5 Новые интриги

Глава 6 Где деньги⁈

Глава 7 Похороны

Глава 8 Хитрый план

Глава 9 Новая проблема

Глава 10 Вот это находочка…

Глава 11 Странности

Глава 12 Новые соседи

Глава 13 Решение

Глава 14 Неприятное место

Глава 15 Конфликта не избежать

Глава 16 Выход есть

Глава 17 Бой не на жизнь…

Глава 18 Засада

Глава 19 Возвращение

Глава 20 Лед и пламя

Глава 21 Приятное провождение времени

Глава 22 Новая проблема

Глава 23 Нравоучения

Глава 24 Клятва

Глава 25 Кровавое венчание. Часть первая

Nota bene