Гений лаборатории. Книга 2

Глава 1

— Алло, Тэджун, ты слышишь меня? — послышался голос Синхэ.

Я все еще прижимал телефон к уху, в ужасе глядя на медленно приближающегося тигра-мутанта Хоранги.

— Спокойной ночи, омони. Завтра созвонимся, — еле слышно выдохнул я.

В это время послышался яростный лай и между мной и тигром выскочил Сувон. Он уже не был тем мутантом, чья агрессия зашкаливала так, что исчез инстинкт самосохранения. Нет, это был обычный пес, который так любил своего хозяина, что готов отдать за него жизнь.

Тигр отмахнулся от него, как от надоедливой мухи, но Сувон проворно ушел от острых когтей и продолжал набрасываться и лаять. Я прекрасно помнил, как Хоранги расправился с псом Дон Ука и знал, что я не смогу сбежать.

Где-то вдали слышался веселый детский смех, со стороны круглосуточного магазина доносились разговоры, неподалеку за деревьями проезжали машины, а для меня мир будто замер. Был лишь я и желтые глаза безжалостного убийцы.

От охватившего меня страха я не мог ни о чем думать. Единственное, что проносилось в моей голове, это мысль о том, что я не хочу умирать. Нет, только не сейчас. У меня столько планов. Я влюбился в прекрасную девушку, получил повышение, у меня есть верный друг и обожающая мать. Что станет с ними, когда по всем новостям будут показывать мой обезображенный труп, найденный в парке за домом?

«Соберись и думай!» — велел я сам себе, медленно пятясь от жуткого существа, который не торопился расправляться со мной. Прямо как тогда на острове с мутантом — кошка играет мышкой.

Сувон же продолжал яростно лаять, хотя намордник ему сильно мешал в этом.

«Назад, Сувон. Назад!» — мысленно прокричал я, потому что питбуль все равно не сможет остановить тигра и только погибнет сам.

Вдруг заметил голубой огонек, отражающийся на черной блестящей шкуре Хоранги — коробка управления!

Точно! Им кто-то управляет, и именно этот кто-то привез его сюда. Неужели сам Мун Во Иль в этом замешан?

Пес и не думал уходить, правда, теперь он не бросался на тигра, а стоял передо мной и грозно рычал. Уверен, он вмиг бросится на мутанта, если тот захочет напасть на меня. Правда, Хоранги это не остановит и одного укуса хватит, чтобы Сувон замолчал навсегда.

«Стой на месте!» — мысленно обратился я к тигру, не сводя взгляда с желтых глаз.

Тигр замер с поднятой гигантской лапой, но потом встряхнул ушами, чуть вздрогнул и снова двинулся на меня.

«Я сказал: стой! Ты обязан мне подчиняться!»

Хоранги остановился и даже сел, но уже через пару секунд поднялся и вновь пошел на меня.

Ага, получается, что тот, кто ему приказывает, совсем рядом и видит, что происходит. У меня сейчас нет возможности искать хозяина, но этим я обязательно займусь позже. Сначала надо обезвредить тигра, а для этого требуется избавиться от коробки управления на него голове.

Мне ничего не оставалось, как прибегнуть к помощи Сувона. Я велел ему обежать тигра и отвлечь на себя его внимание.

Умный пес сделал так, как я велел. Однако, как только он очутился позади тигра и продолжил лаять, Хоранги не обратил на него внимания и, издав оглушительный рык, чуть пригнулся, готовый броситься на меня.

Подобрав с земли сук, который часто бросал Сувону, продолжал отступать. Я понимал, что он мне не поможет против тигра, но для другого дела — подходит идеально. Сувон подбежал сзади и ударил когтистой лапой тигра по задней ноге. Хищник рыкнул и развернулся, чтобы расправиться с надоедливым питбулем. Я же, не теряя времени, в два прыжка очутился рядом с мутантом, и ловким ударом снес с его головы черную коробку.

«Стой и не шевелись!» — приказал я, неотрывно глядя на тигра.

Тот уже хотел броситься за Сувоном, но замер и опустился на землю.

«Сувон, иди ко мне».

Питбуль подбежал и остановился у моих ног, настороженно глядя на мутанта. Мне же предстояло найти того, кто управлял тигром, но сколько бы я ни вглядывался в темный лес, никого не заметил, так как даже не знал, в какой стороне искать.

Оставлять тигра здесь и идти на поиски, было очень опасно, ведь могли прийти люди или прибежать дети, гуляющие неподалеку. Хоранги тогда на острове показал все своеволие, когда убил пса без приказа хозяина. И в этот раз мог ослушаться.

«Отведи меня к хозяину», — велел я.

Тигр нехотя встал и двинулся в сторону густых кустов. Мы с Сувоном пошли следом. Я по-прежнему сжимал в руках гнилой сук, ведь с ним чувствовал себя гораздо спокойнее. Даже представил, как можно будет отбиваться, если мутант все же набросится на меня.

Когда тигр забрался в кусты, я побоялся потерять с ним связь, поэтому ускорился и пошел в опасной близости от него. Вдруг впереди послышался треск сучьев, и кто-то побежал вглубь парка.

«Догони хозяина!» — велел я.

Тигр побежал, лавируя между деревьями. Я за ним, Сувон рядом.

Вскоре впереди показалась темная фигура, которая со всех ног бежала к калитке в ограде парка.

Мы за считаные секунды оказались у калитки, и я велел:

«Стой на месте!»

Хоранги остановился, и я невольно поежился. В темноте его почти не видно, только желтые глаза светятся.

Я вышел из калитки и увидел старое одноэтажное длинное здание. На нем висели потрепанные рекламные баннеры и выцветшие вывески организаций. На потрескавшемся асфальте у здания припаркованы две машины. К одной из этих машин со всех ног бежал мужчина. Еще два человека стояли у черного внедорожника с прицепом. Уверен, именно в нем привезли сюда мутанта.

— Он неуправляем! Он меня не слушается! — на бегу прокричал мужчина.

— Что случилось, господин? — двинулись ему навстречу двое.

Я узнал голос — это был Ханыль.

— Хоранги не выполняет мои приказы! Нужно… Нужно вызвать полицию. Его надо застрелить!

«Иди ко мне!» — приказал я.

Сзади послышалось хриплое дыхание, тигр подошел и остановился возле меня. Сувон снова недовольно заворчал, но уже не лаял. Может, каким-то образом почувствовал, что тигр для меня больше не представляет опасности.

Я велел тигру идти рядом и пошел к мужчинам, которые оживленно обсуждали произошедшее.

— Он с самого начала меня плохо слушался. Скорее всего, проблемы с модулем. А потом этот ваш Тэджун его ударил и…

— Как это ударил? Ударил мутанта? — удивился Ханыль.

— Ты что же мне не веришь, старый дурак? — разозлился мужчина, трясущимися руками вытащил телефон из кармана, и обернувшись, замер.

Из темноты в свет от фар выступили мы с Хоранги.

— Вы здесь забыли своего питомца! — усмехнувшись, прокричал я. — Он очень хочет вернуться к хозяину и поблагодарить за все, что тот с ним сделал!

Мужчина испуганно вскрикнул, выронил телефон и опрометью бросился к дорогому автомобилю.

— Начальник Чжи, не хотите погладить Хоранги? Он вас не укусит… наверное.

Теперь я ясно видел побледневшие лица Ханыля и Хён Бина.

— Тэджун, ты что здесь делаешь? — выдавил Ханыль, не спуская ошарашенного взгляда с тигра.

— Гуляю, — пожал я плечами. — Вернее, хотел погулять, но отвлекся на этого милого котенка. Хотите с ним поздороваться? Хоранги, взять их!

Последнюю фразу я зло выкрикнул, резко поднял руку и указал на «сладкую парочку» — дядю и племянника. Затем мысленно велел мутанту издать устрашающий рык.

От яростного рыка у меня, у самого кровь стыла в жилах, и я невольно отпрянул.

— А-а-а! Бежи-им! — Хён Бин развернулся, подбежал к внедорожнику и забрался за руль.

Чжи Ханыль не отставал от него и только открыл дверь автомобиля, как мотор резко взревел. Пожилой мужчина едва успел сесть на пассажирское сиденье, когда внедорожник сорвался с места и помчался к оживленной дороге.

За все это время тигр даже не шелохнулся. Он понимал лишь мысленные приказы, я знал об этом и прокричал команду лишь для того, чтобы испугать мужчин.

Второй автомобиль все еще стоял на месте, но сквозь затемненные окна ничего не видно. Именно в нем сидел тот, кто управлял мутантом. В полутьме я не смог его разглядеть, поэтому не знал, кто это был: сам Мун Во Иль или кто-то другой.

«Иди рядом со мной!» — велел я и двинулся к машине.

Когда до нее осталось всего несколько метров, двигатель завелся и, развернувшись, автомобиль уехал. Скорее всего, они все еще надеялись, что произошедшее — какое-то недоразумение, и тигр придет в себя и перестанет подчиняться мне, но когда мы почти вплотную подошли к автомобилю, у них не выдержали нервы.

— И что мне с тобой делать? — я повернулся к тигру.

Тот лег на землю, размеренно задышал и смежил желтые глаза. Сувон уже не рычал, но по-прежнему опасливо поглядывал на Хоранги и постоянно находился между мной и им.

Сначала я хотел позвонить в полицию, и пусть сами разбираются с мутантом, но потом быстро осознал, что они его просто убьют. Если они от псов хотели избавиться, то опасного безжалостного хищника они наверняка пристрелят.

Я опустился рядом с ним и задумчиво уставился на дорогу, виднеющуюся вдали. Машины проносились туда-сюда, звучали гудки, светили фары. Я прокручивал всевозможные варианты, но так и не придумал, куда пристроить тигра.

Если бы дело было с собакой, то я бы просто позвонил в один из приютов и они наверняка взяли его, но тигра…

На всякий случай я все же обзвонил три приюта, но, как и ожидалось, все ответили одно и то же: «Тигров не берем. Нет ни соответствующих клеток для его проживания, ни достаточного финансирования, чтобы прокормить».

— Что же мне с тобой делать? — вновь повторил я, бессмысленно листая список приютов.

Вдруг на глаза попалась правозащитная организация «Слуги природы». Совсем недавно я смотрел репортаж о том, как они раскрыли подпольную арену и окружили ее, не выпуская участников. Может, что-нибудь дельное придумают?

Я зашел на их сайт и набрал номер телефона, первый из списка. Не ответили. Набрал второй — тишина. Взглянул на часы — пол-одиннадцатого. М-да, немудрено, что в такое время не дозвониться.

На всякий случай набрал номер сотового телефона, указанный в конце списка контактов. Гудок… второй… третий.

— Алло. Кто это? — послышался сонный женский голос.

— А… э… Я… — от неожиданности я никак не мог собраться мыслями и ответить.

— Что у вас случилось? — встревожилась девушка. — Если не можете говорить, то напишите сообщение. Я обязательно постараюсь вам помочь.

— Д-да, я могу говорить, просто не ожидал, что мне кто-то ответит, — выдохнул я. — Это уже третий номер, по которому я звоню.

— Слушаю вас. Вам нужна помощь нашей организации? Вы знаете, где работает подпольная арена? — оживилась она.

— Нет, я по другому поводу. Дело в том, что у меня оказался тигр-мутант и я не знаю, что с ним делать. Может, вы подскажете, куда можно его пристроить?

— В каком городе вы находитесь?

— В Сеуле.

Повисло молчание.

— Вы меня слышите? — спросил я после минутного ожидания.

— Да-да, я думаю. Вообще-то, мы создали приют «Защитники животных», куда принимаем всех мутантов без исключения. Просто сейчас так поздно, что… Хотя, попробую. Перезвоню вам.

Она сбросила вызов.

Пока ждал звонка девушки, заметил плотоядный взгляд тигра, наблюдающего за Сувоном. Скорее всего, тигр голоден, что делает его еще опаснее, по крайней мере, для питбуля.

«Жди меня у калитки», — отогнал я пса от греха подальше.

Не хватало еще, чтобы его съели на моих глазах.

Прошло минут двадцать, и я уже решил позвонить в полицию, когда телефон зазвонил.

— Где вы находитесь? Сейчас за тигром приедут, — быстро проговорила она.

— Мы в парке… — я назвал парк и объяснил, как подъехать в тому месту, где мы сейчас находимся.

— Ждите, — сказал она, и из динамика послышались гудки.

Прошло еще полчаса, в течение которого мне то и дело приходилось напоминать тигру, кто здесь главный, потому что он несколько раз порывался пойти на голоса со стороны парка.

Вскоре двор заброшенного здания осветил белый свет фар, и подъехал синий фургон с большим прицепом, закрытым тентом. Из фургона вышли двое мужчин с ружьями.

Я поднялся и пошел к ним навстречу, приказав тигру оставаться на месте.

— Добрый вечер, господин. Мы приехали за тигром, — сказал один из мужчин — бородач крепкого телосложения.

— Почему с ружьями? — насторожился я.

— Тигр — опасный зверь. Тем более мутант. Но не волнуйтесь, мы не собираемся его убивать. Используем только для защиты. А вот это ружье с транквилизаторами, — он поднял руку и продемонстрировал ружье.

Это была правда. У нас в зверинце точно такое же ружье, просто в полутьме его не смог опознать.

— Хорошо. Забирайте, — кивнул я в сторону застывшего хищника, внимательно следящего за нами желтыми глазами.

— Тигр принадлежит вам? — уточнил бородач.

— Нет, я его в парке нашел, — дернул плечом.

В принципе я не соврал.

Мужчина прицелился и выпустил друг за другом два укола. Видимо, боялся, что один не подействует. Тигр недовольно прорычал, но уже через пару минут опустился на землю и заснул.

Мужчины подогнали прицеп почти вплотную к тигру и с помощью веревок и подъемного механизма загрузили его внутрь. Я помог уложить хищника и, попрощавшись, двинулся к Сувону, который все это время стоял у забора, как я и велел.

Сегодня я избежал страшной смерти и все благодаря ци-спириту.

* * *

— Остановись! Куда ты так гонишь⁈ — испуганно прокричал Ханыль, вцепившись за ручку над дверью.

— А если он бежит за нами? Не-е-ет, надо как можно быстрее уехать и оторваться от этого кошмара. А вдруг он возьмет след и найдет нас? — ужаснулся побледневший Хён Бин.

С ним явно что-то творилось. Ханыль подумал, что племянник от страха ума лишился.

— Это же тигр, а не ищейка, идиот! Останови машину! — вновь прокричал он, когда племянник проехал на красный сигнал светофора.

Однако у Хён Бина от стресса крышу сорвало. Началось все пару часов назад, когда они подъехали к загородному дому, где Мун Во Иль держал своего мутанта, и остановились у гаража. Хён Бин думал подглядеть, что за машины у столь могущественного человека, и юркнул в небольшую щель под приподнятыми воротами. Однако в полутьме он увидел не машины, а огромные желтые глаза с продольными зрачками. Затем услышал хриплое дыхание и понял, что ошибся дверью.

На его счастье подоспел Мун Во Иль, который в последний момент предотвратил жестокую расправу. Тогда Хён Бин уже попрощался с жизнью и даже обмочил штаны.

Вторая раз он испытал панический ужас, когда возле парка мутанта выпустили из прицепа, но он вместо того, что идти вслед за хозяином, повернулся к нему и, обнажив длинные клыки, пригнулся и пошел на него. Хён Бин не мог двинуться с места, он будто прирос к земле, неотрывно глядя в парализующие желтые глаза.

Последнее происшествие полностью вывело его из себя. Куда бы он ни посмотрел, везде преследовали желтые глаза.

— Бин! Стой! — прокричал Ханыль, прежде чем они вылетели на тротуар набережной, вышибли мощным внедорожником парапет и вылетели в реку Ханган.

Глава 2

Я зашел домой, опустился на диван и уставился перед собой. Голова кипела от всевозможных мыслей, а перед глазами до сих пор стояли желтые глаза чудовища. Только благодаря ци-спирит я не погиб.

Сувон лег у моих ног. Я погладил его по голове.

— Спасибо тебе, дружище! Ты хотел меня защитить… А Ханыль и Хён Бин вместе с Мун Во Илем задумали от меня избавиться. Что же мне делать? Заявить в полицию? Не-е-ет, толку не будет. Что я им скажу? Как докажу, что на меня было организовано нападение с помощью мутанта, но я сумел его подчинить?

Я прошел на кухню, вскипятил чайник и залил лапшу. Готовить не хотелось, а лапши с различными вкусами — целый шкаф.

Чтобы отвлечься, даже телевизор включил и сел перед ним со свежезаваренной лапшой с ароматом креветок, но произошедшее не выходило из головы. Они хотели меня убить. А что дальше? Пырнут ножом мне под ребра или застрелят?

Аппетита совсем не было, поэтому выбросил лапшу в мусорное ведро и залез под одеяло. Я даже представить не мог, что люди, занимающиеся наукой, будут вести себя как бандиты. К тому же они поплатились за свое воровство, и я никого из них не подставлял.

С тяжелыми мыслями долго не мог уснуть, ворочаясь и напряженно прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Мне даже стало казаться, что они могут забраться в мою квартиру и пристрелят, пока я сплю.

К утру, когда небо посветлело, я все же смог заснуть, но ненадолго. Через пару часов меня разбудил будильник, и я бодрый и выспавшийся начал собираться на работу. Сегодня я выгулял пса в ближайших кустиках, потому что не хотел идти в парк, и вместо пробежки, просто полчаса отжимался. Слишком свежи еще в памяти ночные разборки.

Приехал на работу чуть позже обычного и, не заходя в отдел, сразу направился на планерку. Ким Хани и новые инженеры уже сидели там.

— Что случилось? Ты выглядишь обеспокоенным, — прошептала Ким Хани, когда я опустился на соседний стул.

— Просто не выспался, — отмахнулся я.

Ну не признаваться же ей, что всю дорогу до корпорации я в напряжении всматривался в лица людей и вздрагивал от каждого громкого шума, думая, что в меня стреляют.

Вскоре явились вице-президент Хан и исполнительный директор Пак.

— Доброе утро, коллеги! — поприветствовал всех Хан Рим. — Начну, пожалуй, с хорошей новости. С сегодняшнего дня у нас новый начальник отдела разработок и биоинженерии. Прошу, поприветствуйте Ли Тэджуна.

Все повернулись в мою сторону. Некоторые выглядели удивленными, кто-то одобряюще улыбался, а кто-то даже не взглянул на меня. Теперь понятно, кто поддерживал Ханыля.

Я встал и поклонился. Раздались жидкие хлопки. В основном хлопали мои инженеры.

— Желаем вам успехов на новой должности, — продолжал вице-президент. — Если возникнут вопросы или трудности обязательно обращайтесь к коллегам. Мы здесь одна большая семья и всегда рады помочь друг другу.

Я еще раз поклонился и опустился на стул. Я бы мог сказать, что это за семья, но промолчал. Надеюсь, со временем все образуется, и начальник Чжи с Хён Бином смирятся с тем, что произошло.

— А теперь к плохим новостям, — вице-президент помял переносицу.

Выглядел он сегодня снова неважно. То ли болеет, то ли выдалась бессонная ночь.

— Из Хангана выловили внедорожник нашего бывшего инженера Хён Бина. Его самого до сих пор не нашли, а вот Чжи Ханыль… Он сидел на пассажирском месте, пристёгнутый ремнем безопасности… Чжи Ханыль погиб.

Наступила гнетущая тишина.

— Что случилось? Как они очутились в Хангане? — подала голос госпожа На Хесок.

— Об этом пока неизвестно. Есть предположение, что Хён Бин потерял управление. Говорят, он всегда любил погонять.

— А что с ним? Он тоже погиб? — хрипло спросил Пак Джин.

Он выглядел подавленным. Обычно красное лицо стало бледным, а взгляд потерянным.

— Я же сказал, что его еще не нашли. Будем надеяться, что ему удалось доплыть до берега.

Все начали перешептываться и строить предположения, что же случилось. Я же понимал, что с ними произошло, но не стал никому ничего объяснять. Хён Бин выглядел таким испуганным и так быстро уехал от парка, будто у него помутился рассудок. И я его понимал, до сих пор взгляд желтых глаз не оставлял меня в покое.

После планерки спустился вместе с инженерами в отдел, где нас уже ждали лаборанты.

— Ну что, начальник Ли, какие будут ваши первые распоряжения? — спросил Кун, вытянувшись в струнку.

— Работать, работать и еще раз работать, — строго проговорил я, но затем улыбнулся и добавил. — На обед можете заказать себе что угодно, я за всех заплачу.

— Вот это я понимаю — настоящий начальник, думающий в первую очередь о своих сотрудниках, — поднял вверх большой палец Пак Ю.

Я опустился за свой стол и включил компьютер. По пути в отдел попросил отправить к нам уборщиков, чтобы прибраться в кабинете начальника, а пока посижу на прежнем месте.

— Слушай, Пак Ю, ты, случайно, не родственник нашего исполнительного директора Пак Джина? — на всякий случай уточнил я.

Я решил внимательнее относиться к людям, которые меня окружают.

— Конечно, нет! — возмутился он. — С чего ты так решил?

— Как это с чего? — встрял Кун. — У вас же одна фамилия и по комплекции вы очень похожи.

— Не выдумывайте! После Ким и Ли, Пак — третья по популярности фамилия в нашей стране, — насупился он.

— Успокойся, Пак Ю. Я всего лишь спросил, — примирительно сказал я, затем перевел взгляд на Ким Хани. — Хани, ты говорила, что твоя мать приложила усилия, чтобы ты попала в Биотех. Какие именно усилия она приложила?

Девушка потупила взор и еле слышно ответила:

— Меня выгнали с третьего курса за неуспеваемость, поэтому моей маме пришлось взять кредит, чтобы я смогла восстановиться на платном отделении и окончить обучение. Затем она устроилась работать в нашей столовой, чтобы первой узнать, когда появятся вакансии на должность биоинженера.

— Понятно, — я кивнул. — Будь ей благодарна и чаще радуй подарками и вниманием.

— Так и делаю, — улыбнулась она.

Я также задал пару вопросов новым инженерам. Весь этот опрос я нарочно проводил при всех, чтобы не было тайн, недомолвок и досужих разговоров. Мы должны доверять друг другу и стать крепкой командой, в которой нет места зависти, злобе и высокомерию.

* * *

Всю неделю мы упорно трудились. Каждый день я задерживался до полуночи, облучая растворы и исправляя алгоритмы. Заботу о Сувоне взял на себя Кун, чему я был очень рад, так как на него можно положиться. Таким образом, мы успели облучить треть министерских коров.

В субботу с утра поехал к Синхэ.

— Что-то ничего не говорят о том мутанте, о котором столько писали. Куда же он подевался? — покачала головой женщина и подвинула ко мне тарелку с жареными осьминогами.

— Если не поймали и не убили, значит, убежал в лес, — пожал я плечами, уминая кальмаров, предварительно обмакивая их в чесночное масло. — Кстати, что за мутант сбежал?

— Писали, что тигр.

Я замер. Получается, что они заранее планировали мою смерть и даже пустили «утку» про сбежавшего тигра. Умно придумано, ничего не скажешь.

— Тигра наверняка поймали. Немаленький зверь, просто так не спрячется. Так что не переживайте и живите спокойно.

— Ты прав, сынок… Кстати, вчера Го-ын приходила. Все о тебе спрашивает. Говорит, что ошиблась, когда другого выбрала. А после того как я сказала, что ты начальником стал, так вообще расплакалась… Может, простишь ее? Всякий может ошибиться.

— Измен и предательств не прощаю, — сухо ответил я и откинулся на спинку стула.

Велик был соблазн расстегнуть брюки, которые пережимали набитый живот, но я пересилил это желание. Как обычно Синхэ наготовила много и очень вкусно.

— Да, ты прав. Забудь о ней и живи дальше, — кивнула она, собрала со стола грязную посуду и понесла к раковине.

Тут мне в голову пришла идея.

— Омони, а вы, случайно, не помните, какого числа мы с Го-ын расстались?

— Помню, конечно. Ты же был сам не свой. Я даже хотела к тебе приехать и успокоительное привезти. Восемнадцатого это было.

Я задумался. Именно в тот день вечером я очнулся в теле Тэджуна. А, может, встретиться с Го-ын и поговорить с ней? Вдруг ей что-то известно. Потому что ни Кун, ни Ким Хани, ни тем более Пак Ю так и не смогли мне ничего прояснить. По их словам, ничего особенного не происходило.

— Омони, у вас остался номер телефона Го-ын?

— Зачем? — удивилась она. — Ты же только что сказал, что…

— Просто хочу по-хорошему поговорить.

— Ну ладно, записывай.

Она полезла в свой телефон и продиктовала номер. Я поблагодарил за вкусный обед и вышел на улицу. Сначала хотел пойти на остановку, но не сдержался и повернул в сторону псарни Дон Ука.

Псарня встретила меня гнетущей тишиной. Здесь все было по-прежнему: те же вольеры, тот же сарай, только псов и щенков не было, а вся территория огорожена полосатой лентой.

Все-таки хорошо, что я узнал про этот приют и его закрыли. Неизвестно, сколько еще собак бы успел убить Дон Ук, прежде чем кто-нибудь прекратил бы это безобразие.

Но это только начало, я не намерен останавливаться и буду делать все, что в моих силах, чтобы больше никто не посмел издеваться над животными.

Я двинулся к остановке и набрал Го-ын.

— Алло, Тэджун. Я так рада теб слышать, — послышался приятный женский голос.

— Здравствуй, Го-ын. Мать сказала, что ты хотела со мной поговорить.

— Да, Тэджун, хотела. Но не по телефону.

— Хорошо. Давай встретимся где-нибудь. Если хочешь, могу подъехать к твоему дому. Только адрес напомни.

— Ты уже забыл? — удивилась она. — Быстро же…

— Называй адрес, — повторил я.

Она продиктовала, но я будто впервые слышал — никаких воспоминаний о ней не сохранилось. Интересно, место я узнаю или зрительная память тоже стерта?

Как чуть позже оказалось — стерта. Это был трехэтажный кирпичный дом, на первом этаже которого находилась забегаловка, из которой на всю округу воняло горелым маслом.

— Тэджун, я так скучала! — выпорхнула из подъезда девушка и бросилась мне на шею.

Я мягко отодвинул ее и внимательно осмотрел: среднего роста, стройная, милое личико. Вполне подходящая партия для прежнего Тэджуна, но не для меня.

— Ты хотела со мной поговорить?

Девушка оглянулась, не подслушивает ли кто, и вполголоса сказала:

— Я признаю, что ошиблась. Мне очень стыдно, что я заставила тебя страдать.

— Не переживай. Со мной все в порядке. У меня есть к тебе одна просьба…

— Все что угодно, — она схватила мою руку и прижала к своей груди. — Ради тебя я согласна на все.

Похвально и прежнему Тэджуну наверняка был понравился такой пыл, но не мне. Я был равнодушен к девушке, которую видел первый раз в своей жизни.

— Слушай, Го-ын, можешь рассказать в подробностях тот день, когда мы с тобой расстались?

— Зачем это? — насупилась она.

Видимо, подумала, что я насмехаюсь над ней.

— Просто я из-за волнений позабыл все, что происходило в тот день, а мне очень нужно вспомнить.

Девушка недоверчиво посмотрела на меня, затем поджала губы и задумалась.

— Мы с тобой увиделись только вечером, поэтому я не знаю, что было днем. Когда я тебе сказала, что мы расстаемся, — тут она запнулась и виновато посмотрела на меня. — Ты спросил почему, а потом сказал, что тебе некогда. Тебе позвонил начальник и велел облучить какую-то пробирку, хотя рабочий день уже закончился. Я поехала домой, а ты пошел на работу.

— Облучить пробирку, — задумчиво проговорил я.

Теперь понятно, почему я оказался поздно вечером в лаборатории. Но что было потом? Если бы меня ударили, то осталась бы шишка или синяк, но ничего такого я не обнаружил, когда в первый раз осматривал свое новое тело.

— А накануне я ничего такого не говорил? — уточнил я. — Может, у меня были какие-то планы?

— Об этом мне ничего не известно. Все было, как обычно, — пожала она плечами.

— Ясно… Ну ладно, пока, — я развернулся и направился к станции метро, виднеющейся неподалеку.

— Погоди, Тэджун, а как же я? — она подбежала и схватила меня за руку. — Ты меня прощаешь?

— Конечно, прощаю, Го-ын, — я улыбнулся. — Будь счастлива. Больше я тебе не позвоню.

Я мягко освободил свою руку и быстро направился к метро. Не хватало еще, чтобы она разревелась и бежала следом, умоляя вернуться.

* * *

Мун Во Иль до сих пор пребывал в подавленном состоянии, но оно не имело никакого отношения к погибшему Ханылю или пропавшему без вести Хён Бину. Его тревожил тигр Хоранги, которого он лишился.

Когда он убегал из парка, то меньше всего думал о людях, которые могли пострадать из-за него. Его заботило лишь то, что тигр стал неуправляем и очень опасен прежде всего для него. Теперь же его интересовал вопрос: почему тигр слушался этого Ли Тэджуна и не нападал на него? Каким образом его мутанта подчинил человек, который раньше не ухаживал и не кормил тигра?

Мун Во Иль подошел к подносу, налил виски в стакан и залпом опустошил его. В это время к дверь тихонько постучали.

— Войдите!

Дверь приоткрылась, и показался щуплый мужичок в очках.

— Господин Мун, могу войти?

— Заходи и рассказывай, — благосклонно кивнул Мун Во Иль, снова плеснул виски в стакан и опустился в кресло.

— Среди полицейских сводок нет упоминания о тигре. Также не было вызовов по поводу тигра.

— Куда же он пропал?

— Не могу знать. Инженер Ли как обычно ездит на работу, а его пса выгуливает молодой человек с именем… — щуплый мужичок полез в карман за блокнотом, но Мун Во Иль остановил его.

— Меня не интересует его имя. Лучше найди тигра. Он не мог просто испариться.

— Может, Ли Тэджун убил его? — осторожно предположил мужичок.

— И? Что он сделал с трупом? Тигр весит четыреста килограмм.

— Закопал, — предположил он.

— Это я тебя сейчас закопаю! — вспылил Мун Во Иль и с силой ударил стаканом по столу. — Ты же говоришь, что вы весь парк облазили вдоль и поперек. Неужели не нашли место захоронения такого громадного зверя? Не мышь, ведь!

Мужичок еще сильнее опустил плечи и весь съежился под гневным взглядом начальника.

— Да, это так, господин Мун. Мои люди прочесали парк и даже опускались на дно пруда, но так и не нашли тело. У меня есть еще одно предположение… Тигра куда-то вывезли.

— Кто и куда?

— Не знаю…

— Ну так выясни! — Мун Во Иль запустил стаканом в голову своего помощника.

Тот едва успел увернуться. Стакан ударился о стену, разлетелся на осколки и осыпал дорогой персидский ковер.

Мужичок поклонился, довольно резво выбежал из кабинета и вытер испарину со лба. Уже третий день подряд он занимается поиском проклятого тигра, но даже зацепок нет, куда он мог подеваться. Правда, в ту ночь Ли Тэджун обзвонил несколько приютов и даже связался с сестрой вице-президента Биотеха Хан Сюзи, но в приютах тигра тоже не оказалось.

Выдохнув и поправив сползшие очки, он вышел из приемной Мун Во Иля и рявкнул, глядя на подчиненного:

— Капитан Хо, вызови подполковника Юна. Бегом!

Глава 3

Вечером я пригласил весь свой отдел в бар по случаю своего назначения. На нем мы были с Миной, и все узнали, что мы теперь пара.

— Интересно, что стало с Хён Бином? — спросила Ким Хани, когда мы наелись, и откинулась на мягкие спинки диванов с коктейлями.

— Утонул, что же еще, — пожал плечами Кун.

— Но ведь его так и не нашли.

— Найдут рано или поздно. Скорее всего, течением унесло. Прибьет к берегу где-нибудь за тридцать километров от города.

— Жалко его, — печально проговорила она. — Он, конечно, был занудой и высокомерным говнюком, но все же помогал нам. Да и про бои рассказывал. Я два раза хорошо на ставках заработала.

— Да-а-а, — протянул Пак Ю. — Он всегда угадывал, кто победит. Давайте выпьем за упокой его души?

Все согласно кивнули.

Какое-то время мы пребывали в горестных чувствах. Над столом повисла печаль и напряжение. Однако продолжалось это недолго. Как бы нам ни было жаль Хён Бина и начальника, жизнь продолжалась.

Я пригласил Мину на танец, Ким Хани подсела к Бо-гому и Ин-ёпу и мило с ними беседовала, Кун и Пак Ю пошли в помещение, предназначенное для курения кальяна.

После полуночи подвыпившие и в отличном настроении мы попрощались и разошлись по машинам такси, стоящим неподалеку от бара.

Мы с Миной поехали ко мне. Увидев Сувона, она очень обрадовалась, ведь до сих пор не знала, что я не убил пса, а просто усыпил его и привез домой.

Вместе мы выгуляли его в парке, хотя я до сих пор чувствовал себя не в своей тарелке, когда проходил возле кустов, из которых выпрыгнул тигр. Я никому не рассказал о том ночном происшествии. Не хотел втягивать в это дело остальных. К тому же надеялся, что теперь, когда Ханыль погиб, Хён Бин пропал, а Хоранги находится у правозащитной организации, Мун Во Иль оставит меня в покое.

Вернувшись с прогулки, мы с Миной вместе залезли под душ, а потом под одеяло. Я хотел предложить ей съехаться, ведь с таким напряженным графиком работы мы почти не видимся, но потом окинул взглядом свою квартиру и решил повременить с этим: краска на потолке облупилась, стены в разводах, мебель старая, в ванной плитка уже не отмывается от известного налета, а в унитазе постоянно ржавые подтеки.

Нужно сначала найти что-то более-менее приличное, а уже потом приглашать девушку на постоянное жительство. К тому же, судя по дому, в котором жила Мина, она из обеспеченной семьи и привыкла к хорошим условиям.

Весь следующий день мы провели вместе, хотя меня так и подмывало поехать на работу и продолжить работу с заказом министерства, однако в выходной меня точно туда никто не пустит.

Вечером я отвез Мину к ее шикарному дому и пообещал в ближайшее же время заняться поиском уютного жилья для нас двоих, чтобы больше не расставаться. Обратно до дома я бежал. Со всеми событиями я совсем забросил усиленные тренировки, поэтому по ночам снова начал испытывать приступы. Правда, они были не такие интенсивные, как раньше, но все равно было не по себе. К тому же тот страшный сон с моими изменениями до сих пор не забылся, и уродливая шишковатая голова изредка всплывала перед глазами.

Когда добрался до своего дома, то понял, что даже не вспотел и дыхание лишь немного ускорилось. Похоже, мой организм привыкает к тренировкам и нужно постоянно увеличивать нагрузку, чтобы ци-спирит не расслаблялась.

Я зашел в подъезд и тут уловил какой-то шорох, похожий на крадущиеся шаги. Оглядевшись, никого не увидел и подошел к лестнице. Шаги повторились, и теперь я понял, что не ошибся. Кто-то почти бесшумно слонялся на одном из этажей. Вряд ли это жильцы дома. Зачем им красться в собственном подъезде? Тогда, кто?

Я осмотрелся в поисках хоть какого-нибудь оружия, но увидел лишь одинокую герань на подоконнике окна второго этажа. Когда выбора нет, то и цветочный горшок может сослужить хорошую службу.

Прижимаясь к стене, чтобы неизвестный меня не заметил, я медленно начал подниматься. На третьем этаже понял, что звук доносится с моего шестого этажа. Сжав покрепче горшок, я ускорился и буквально вылетел на свой этаж.

Передо мной застыл от неожиданности… Хён Бин.

— Ты жив? — вырвалось у меня.

Хён Бин протяжно выдохнул и криво ухмыльнулся.

— А ты надеялся, что я тоже утонул?

— Нет, что ты. Никому не желаю смерти, — мотнул я головой.

— Да? Какой ты добренький, — он презрительно скривил губы и полез в нагрудный карман. — Только я не такой и очень даже желаю тебе смерти.

Он резко вскинул руку, в которой был пистолет, и направил дуло мне в голову.

— Бин, — испуганно выдохнул я. — За что?

— До чего же ты недогадливый, хотя все ошибочно полагали, что ты умный, — его лицо исказилось злобой. — Из-за тебя мы лишились работы. Из-за тебя умер мой родной дядя. Из-за тебя на меня завели дело о краже ци-спирита, и едва я объявляюсь, как снова продолжится расследование.

— Ты же понимаешь, что во всем виноваты вы сами, — я поднял левую руку, защищаясь, а правой продолжал сжимать цветочный горшок. — Это вы воровали у корпорации. Это вы натравили на меня тигра, чтобы убить. Только ничего у вас не вышло. Звери слушаются меня. Мне даже не надо покупать этот дорогущий чудо-прибор управления.

Хён Бин удивленно уставился на меня.

— Звери слушаются тебя? Но… почему?

— Может, ты прояснишь ситуацию, как в моем теле оказалась ци-спирит? — подозрительно прищурился я.

Он задумался, но уже через пару секунд на его лице мелькнула догадка.

— Так, Иннотех сработал и облучил тебя.

— О чем ты?

— Мы уже тогда хотели избавиться от тебя, поэтому просто сняли фильтры и направители, чтобы при облучении ци-спирит хлынула во все стороны. Расчет был на то, что мощный поток убьет тебя, но ты, как ни в чем не бывало, вышел из лаборатории и уехал домой. А мы с дядей подумали, что сработали предохранители и Иннотех просто не включился.

При словах «мы уже тогда хотели от тебя избавиться», у меня сжались кулаки. Получается, что они все же убили бедного Тэджуна, а я просто каким-то непостижимым образом попал в освободившееся тело.

— Ничего, сейчас я исправлю то, что мы недоделали в прошлый раз, — зло процедил он сквозь зубы и вновь прицелился.

Однако смерть в мои планы не входила, поэтому метнул в него цветочный горшок и отпрыгнул в сторону. Прозвучал выстрел, и горшок разлетелся на осколки. Я же сильным ударом по предплечью, выбил оружие из его руки и толкнул, навалившись всем телом.

Хён Бин отлетел к перилам, наступил на один из черепков, поскользнулся и с истошным криком провалился в лестничный колодец. Я ринулся к перилам и посмотрел вниз. В это самое время Бин с глухим звуком упал на пол первого этажа и замолк. Наступила гнетущая тишина.

— Хён Бин, — выдохнул я, глядя сверху на его остановившийся безжизненный взгляд.

Дальше все происходило, как в тумане. Приехала полиция, затем медики. Меня допрашивали. Опросили соседей. Забрали пистолет и увезли труп Хён Бина.

Лишь под утро вконец вымотанный и в удрученном состоянии я забрался в кровать и сразу же заснул. Поспать мне удалось чуть больше часа, но снова благодаря энергии, я проснулся выспавшимся и полным сил.

После завтрака и пробежки поехал на работу, но не успел дойти до отдела, как в кармане зазвонил телефон. Номер незнакомый. Наверняка из полиции в связи с ночным происшествием. Такими темпами я стану завсегдатаем полицейских отделений.

— Слушаю, — ответил я, но вместо грубого голоса следователя послышался знакомый женский.

— Здравствуйте. Меня зовут Сюзи. Вы мне звонили на днях по поводу тигра.

— А-а, да-да. Вспомнил вас, — обрадовался я.

Все-таки не хотелось с утра портить себе настроение полицейскими разборками.

— Я сегодня прилетаю в Сеул и хотела бы с вами встретиться. Если вы не против, конечно, — чуть смущенно добавила она.

— Нет, я буду рад познакомиться с тем, кто меня выручил посреди ночи еще и находясь в другом городе.

— Отлично! Я вам позвоню, когда буду в Сеуле.

— Буду ждать, — улыбнулся я и сбросил звонок.

— Кого это ты ждать собрался? — послышался сзади голос Куна.

Я обернулся и увидел друга, стоящего почти впритык ко мне. Он подошел так бесшумно, что даже я со своим обостренным слухом, его не услышал. Теперь понятно, как он подслушивает разговоры.

— Знакомая прилетает, — отмахнулся я. — Вернусь с планерки и кое-что вам расскажу.

Я вручил ему свой кожаный чемодан и поспешил к лифтам.

— О чем будет разговор? Надеюсь, о повышении нам зарплаты? — крикнул он мне вслед.

— И об этом мы тоже поговорим, но не сейчас. Я только второй день в начальниках, нужно сначала освоиться, прежде чем деньги выбивать, — улыбнулся и я зашел в лифт.

На планерке все было, как обычно, с одним лишь изменением: теперь мне пришлось докладывать о том, что мы проделали и что планируем.

Когда спустился в отдел, меня уже дожидался посетитель. Мы поздоровались, и я пригласил его в свой кабинет, в котором уже ничего не напоминало прежнего хозяина.

— Начальник Ли, я знаю, что теперь и ваш Биотех занимается бойцами, именно поэтому и пришел сюда, — сказал взрослый мужчина с зачесанными на лысину волосами.

Я тяжело вздохнул и кивнул:

— Да, занимаемся. Кого вы хотите изменить?

— Ко мне в руки попал очень необычный экземпляр, и мне обещали баснословные деньги, если я выставлю его на бой.

— Что за экземпляр?

— Ирбис, — наклонившись в мою сторону, прошептал он.

— Снежный барс? Это же очень редкий зверь. Его осталось всего пару тысяч во всем мире.

— Да. И этот редкий зверь попал в мою коллекцию, — с довольным видом произнес посетитель.

— И вы хотите его убить на арене? — не сдержался я.

— Почему же сразу убить? Я надеюсь, что те изменения, которые вы внесете в его тело, позволят побеждать, а не проигрывать. К тому же я намерен заплатить больше той суммы, что значится в вашем прайсе. Примерно в три раза, — он многозначительно посмотрел на меня. — Но не на счет корпорации, а на ваш личный счет.

Первым моим порывом было выпроводить глупца, вознамерившегося убить ценного зверя, но я понимал, что он просто обратится в другую лабораторию и из красавца барса сделают очередное чудище.

— На личный счет ничего переводить не нужно. Достаточно просто оплатить сумму, которую мы укажем в договоре и по соответствующим реквизитам.

— Как угодно, — пожал он плечами.

— Вы уже знаете, как хотите изменить вашего бойца?

— Да, — он вытащил из кармана лист бумаги, раскрыл его и протянул мне.

Я пробежал взглядом все двенадцать пунктов и чуть не разорвал бумагу на клочки вместе с мужчиной, сидящим напротив.

— Зачем рога барсу? — спокойно спросил я, хотя весь кипел от негодования.

— Чтобы насаживать на них врагов.

— Ага…м-м-м, а зачем клыки, увеличенные в три раза?

— Чтобы разрывать в клочья врагов, — с довольным видом произнес он.

— Костяная броня на шее, когти орла, золотая шерсть, — перечислял я пункты. — Вы понимаете, что все это лишнее и зверь просто не сможет управлять такими изменениями. Он станет неповоротливым, разбалансированным и к тому же…

— Научится. Я уже закупил собак, чтобы потренировать его. Осталось только облучить вашим прибором и все.

Я решил так просто не сдаваться и попытаться спасти зверя.

— Мне кажется, вы намного больше заработаете, если будете просто демонстрировать всем желающим настоящего барса. На сражениях опасно, и он может погибнуть уже во время первого боя.

— Вы правы. На демонстрации тоже можно заработать, но только представьте, сколько можно запросить за вход, если будет не обычный барс, а мутировавший. Думаю, таким образом я заработаю значительно больше, — он улыбнулся.

А я понял, что мне его не переубедить. Подписав договор и еще раз обсудив техзадание, я проводил посетителя до дверей и, тяжело вздохнув, опустился рядом с Куном.

Все уставились на меня, ожидая объяснений. Пришлось все рассказать.

— И откуда ему барс? Наверняка браконьеры продали.

— Возможно, — кивнул я.

— Что ты намерен делать? — спросила Ким Хани. — Неужели изуродуешь ирбиса?

— У меня нет выбора. Даже если я откажусь выполнять заказ, он обратится к одному из наших конкурентов, и те с радостью сделают со зверем все, что захочет хозяин.

— Ты займешься его алгоритмами или нам поручишь?

— Вы занимайтесь коровами. Я сам изменю барса… Но не буду торопиться. Нарочно поставил срок выполнения заказа — неделю. Может, он передумает или нам удастся спасти зверя.

Я еще хотел рассказать им о том, что произошло ночью, но передумал. Потом как-нибудь расскажу… может быть. Хотя понимал, что не виновен в смерти Хён Бина и погиб бы сам, если бы вовремя не среагировал, но все равно на душе было тяжело. Я мирный человек, ученый, а не наемный убийца, чтобы хладнокровно относиться к смерти противника.

Я вернулся в свой кабинет, и все окунулись в работу. У меня из головы не выходил барс, которого после обеда привезли в зверинец, поэтому мы с Куном нарочно спустились посмотреть на него.

Красивое, величественное создание спокойно лежало в клетке и лишь подергивало ушами прислушиваясь.

— Милашка, правда? — подошла к нам Мина.

Я обнял ее и поцеловал.

— Да. Жаль только придется превратить его в очередного урода для развлечений, — тяжело вздохнул я и показал ей распечатанное техзадание.

— Это же издевательство! Нам нужно обратиться в полицию. Его наверняка украли из какого-нибудь питомника.

— У владельца есть на него все документы, поэтому полиция нам не поможет.

Тут из коридора донесся звук моего телефона.

— Тэджун, тебе звонят, — сказал Кун.

Я вбежал из зверинца, встал на траволатор и поспешил к выходу. Туда, где оставил телефон.

Охранник мельком взглянул на меня и уткнулся в журнал, когда я вытащил свой орущий телефон из ящика.

— Алло.

— Здравствуйте. Это Сюзи. Я уже в Сеуле. Вам когда удобно со мной встретиться?

— После работы. Давайте в шесть, — предложил я, хотя так и не понял, зачем нам вообще встречаться.

— Хорошо. Я знаю очень неплохую забегаловку под названием «Мандарин». Знаете, где это?

— Найду.

— Тогда до встречи.

Я засунул телефон в карман и поднялся в отдел. До конца рабочего дня было еще больше часа.

* * *

Я уже полчаса сидел в «Мандарине» и ждал девушку, которая назвалась Сюзи. Она опаздывала, и я уже подумал, что зря ее жду, но тут ко мне подошла хрупкая девушка с длинными черными волосами и учтиво спросила:

— Прошу прощения, вы, случайно, не меня ждете?

— Если вы — Сюзи, то вас, — кивнул я и поднялся.

— Все верно. А ваше имя я так и не знаю.

— Ли Тэджун, — чуть склонил я голову.

— Очень приятно, — улыбнулась она.

Мы сели за стол и заказали подоспевшему официанты горячий ужин.

— Вы, наверное, теряетесь в догадках, зачем я захотела с вами встретиться? — начала она, когда официант поспешил на кухню.

— Признать честно, да, — я внимательно посмотрел на нее.

— Дело в том, что у нас совсем молодая организация и мы нуждаемся в сотрудниках. То, что вы позвонили нам, а не убили тигра — хороший знак. Это означает, что вам не все равно на мутантов, которых многие без зазрения совести убивают. Вступите в ряды «Слуг природы»?

— Дело в том, что я работаю и не смогу устроиться на еще одну работу.

— Вам и не надо. Мы все работаем в свободное время и считаем себя волонтерами. Просто я проживаю в Пусане и мне нужен верный человек здесь, чтобы решать такие проблемы, как та, в которую попали вы.

— Думаю, в свободное время я смогу помочь, — кивнул я, отметив про себя, что через пару недель, когда с заказом министерства будет покончено, у меня освободится время для волонтерства.

— Отлично! Тогда давайте поедим, и вы мне расскажете историю тигра.

Я вкратце рассказал о том, что было, не называя имен, и не говоря о том, что умею контролировать мутантов. Ей стало интересно посмотреть, где же все происходило, поэтому после ужина мы поехали в парк.

Мы зашли через центральный вход, который находился в противоположной стороне от моего дома.

Когда проходили у того места, где мы с Сувоном защитили девушку, Сюзи вздрогнула и ускорилась.

— Что случилось? — я побежал за ней следом.

— На меня совсем недавно напали в этом парке, поэтому…

— Так это были вы⁈

Глава 4

Девушка, прищурившись, оглядела меня с ног до головы и спросила:

— А у вас есть собака?

— Да, есть. Питбуль. Зовут Сувон.

Сюзи радостно вскрикнула, хлопнула в ладоши и бросилась меня обнимать.

— Спасибо за помощь! Я вас искала, чтобы отблагодарить, но не знала вашего имени.

— Не стоит благодарностей. Ни один мужчина не прошел бы мимо девушки, нуждающейся в помощи, — отмахнулся я.

— Вы такой скромный, но я все равно отплачу вам за спасение, — твердо сказала она и снова расплылась в счастливой улыбке. — Даже не верится, что все так сложилось, и я нашла вас.

Мне стало неловко, ведь я считал, что ничего особенного не сделал, поэтому предложил пойти дальше. Мы двинулись по дорожке.

— Почему те мужчины набросились на вас?

— Это были подставные люди, которые уверили меня, что тоже занимаются защитой прав животных. Я пришла на встречу, так как была уверена, что нашла единомышленницу, которая поможет мне с делами в Сеуле. Вместо девушки меня здесь ждали два амбала, которые хотели запугать. Но, благодаря вам, им ничего не удалось, — она снова с благодарностью посмотрела на меня.

— Хотели запугать? Зачем?

— Потому что такие организации, как наша стоят поперек горла создателям мутантов. Если вы глубже копнете, то увидите, что не осталось ни одной по-настоящему действующей организации, которая выступала бы против мутаций животных и смертельных сражений. А все потому, что такие, как ГлобалВижн, занимаются нападением на сотрудников правозащитных организаций и даже убийством.

— После всего того, что вы мне рассказали, вам не страшно этим заниматься? — удивился я.

— Страшно и даже очень, но кто-то же должен сказать обществу, что хватит калечить и убивать невинных животных. Кто-то же должен показать, что арены и сражения — это не норма, а живодерство, и должно караться законом.

В хрупкой невысокой девушке чувствовались сильный дух и стальная воля.

— Вы правы. Я тоже придерживаюсь этого мнения, но не знаю, как бороться с системой, ведь даже высокие чиновники не гнушаются устраивать нелегальные бои и уродовать зверей, исходя из своих больных фантазий.

— У меня есть план и средства. Нужны люди, которые не сбегут, встретившись с первыми угрозами и трудностями.

— Можете рассчитывать на меня. Я постараюсь сделать всё, что от меня зависит, — с жаром ответил я.

Сюзи улыбнулась.

— Я так и знала, что могу на вас положиться.

Вскоре мы дошли до кустов, и я показал калитку, через которую тигра завели в парк, и место, откуда забрали его спящим. Как оказалось, ей уже звонили и спрашивали про тигра, но Сюзи ответила, что в первый раз слышит про него, а ночной звонок сбросила, когда услышала невнятное бормотание, так как подумала, что балуются дети.

— Что вы собираетесь с ним делать?

— Пока не знаю. Выпускать на волю уже поздно, он не приспособлен к дикой жизни. Скорее всего, увезем в какой-нибудь небольшой провинциальный зоопарк и оплатим его пропитание. Все же так будет лучше, чем он просто просидит до конца жизни в клетке.

Я кивнул. Лучшего варианта для него не придумать.

Мы обсудили наши дальнейшие действия, и я вызвал для Сюзи такси. Она еще раз поблагодарила за помощь и сказала, что в ближайшее время подготовит все документы, чтобы сделать меня официальным представителем «Слуг природы» в Сеуле.

Когда машина подъехала, и я открыл ей дверь автомобиля, девушка повернулась ко мне и тихо произнесла:

— Вас направил ко мне мой отец. Он видит, как мне тяжело, и как я одна бьюсь с ветряными мельницами, поэтому привел спасителя и помощника в одном лице.

— О чем вы? Кто ваш отец?

— Его уже давно нет в живых, но я продолжаю его дело. До встречи. Я всю неделю буду здесь, — она села на заднее сиденье такси и помахала мне из отъезжающей машины.

* * *

На следующее утро, дав задание лаборантам и ветеринарам собрать образцы шерсти у остальных коров, я поднялся на шестой этаж, на котором проводилась планерка. Возле двери зала совещаний меня встретил вице-президент.

— Инженер Ли, нам нужно поговорить. Мне стало известно, про то, что произошло между вами и Хён Бином, — вполголоса сказал он.

— Хорошо. Когда к вам подойти?

— Давай сразу после планерки. Не будем откладывать разговор в долгий ящик.

Мы вместе зашли в зал совещаний, и я прошел к своему месту. Как обычно, по очереди высказались сначала топ-менеджеры, потом дело дошло до начальников отдела. После того как главный бухгалтер рассказала о поступлениях и планируемых тратах, пришла моя очередь выступать.

Как только я встал за кафедру, дверь открылась и зашла… Сюзи. Она тоже заметила меня и удивленно замерла на пороге, но затем продолжительно выдохнула и, кивком поздоровавшись с присутствующими, прошла в зал и опустилась на свободное место возле вице-президента.

Ее взяли на работу в Биотех? Интересно, на какую должность? Не слышал, что у нас есть свободные вакансии.

Я вкратце рассказал о продвижении в делах с заказом и уступил место главному инженеру технического отдела, который предупредил меня, что кристаллы с ци-спирит подлежат замене на следующей неделе, поэтому целые сутки Иннотех будет в руках специалистов и облучений мы не сможем проводить. Ну что ж, надеюсь вице-президент разрешит мне наведываться в лабораторию на выходных.

Пока высказывались остальные, мы с Сюзи постоянно переглядывались. Нам не терпелось переговорить и выяснить, как мы здесь оба очутились.

Последней слово взяла На Хесок, которая спросила у меня, нужны ли еще инженеры в мой отдел и не надо ли увеличить количество лаборантов. Я ответил, что пока все успеваем и лучше без повода не раздувать штат, ведь не каждый месяц нам будут поступать такие большие заказы, как сейчас.

На этом вице-президент объявил планерку оконченной и, пожелав всем хорошего дня, отправил работать. Когда все вышли из зала и двинулись к лифтам, мы остались втроем.

— Начальник Ли, позвольте представить вам мою сестру Хан Сюзи. Она возглавляет отделение Биотеха в Пусане.

— Сестра? — удивился я.

— Начальник Ли? Вот это совпадение, — улыбнулась она.

— Что происходит? Вы знаете друг друга? — вице-президент посмотрел на меня и перевел взгляд на Сюзи.

— Да, знакомы, — Сюзи потянулась, взяла мою руку и легонько сжала ее. — Это ведь тот спаситель, которого мы искали. Он со своим псом помог мне вырваться от тех бандитов.

Теперь пришло время удивляться Хан Риму. Он предложил нам подняться в его кабинет и все рассказать. Мы так и сделали, поэтому вскоре уже он сжимал мою руку и обещал солидное вознаграждение за спасение его сестры.

Также Сюзи рассказала Риму о том, что я согласился помогать ей с правозащитной организацией. Его это, кстати, совсем не обрадовало. Он сразу же предупредил меня, чтобы я в первую очередь занимался отделом и только в свободное время думал о судьбе животных- мутантов. Я заверил, что именно так и будет.

Потом я рассказал о нападении Хён Бина и о причине его смерти. Хан Рим уже знал о том, что он умер, но не знал подробностей.

— Не ожидал такого от них. Вот и доверяй людям после этого, — покачал он головой.

Я кивнул. Мне нечего было сказать.

Сюзи распечатала документы, которые я бегло прочитал и поставил свою подпись. Теперь я был еще и официальным сотрудником «Слуг природы» с окладом в прожиточный минимум. Я хотел отказаться от этих денег, но она настояла на том, чтобы все было официально, а за каждую работу нужно платить.

Мы еще долго разговаривали, и все обсуждали, поэтому в отдел я спустился за час до обеда. Лаборанты и ветеринары уже вернулись со скотного двора.

— Тэджун, ты, конечно же, начальник, но это не значит, что ты можешь прогуливать работу, — недовольно пробурчал Кун. — Я вон уже у целой сотни коров разложил днк.

— Кун, ты молодец. Получишь премию в конце месяца, — похвалил я.

— А я? — пробурчал Пак Ю.

— И ты. Все получат премию, но только в том случае, если мы успеем в срок выполнить заказ.

— Успеем, — махнула рукой Ким Хани. — Если частных заказов не прибавится, то выполним даже раньше, чем они указали.

Услышав про частные заказы, я тут же вспомнил про снежного барса. Выбора нет: либо я сам внесу изменения, либо откажусь и это сделают другие. Хозяин был очень категоричен и наверняка не станет меня слушать, если я еще раз заведу разговор о том, что не стоит портить такое красивое животное мутациями.

Тут мне в голову пришло спросить об этом Хан Сюзи. Ведь она именно этим и занималась — спасала животных.

Я позвонил ей, попросил спуститься в зверинец и сам двинулся к лифтам. Мы встретились внизу и, сдав телефоны, направились в зверинец.

— У вас в Пусане такая же большая лаборатория? — спросил я.

— Нет, конечно. Раза в три меньше. Но нам много и не нужно. По большей части мы занимаемся культурными растениями, плодовыми деревьями и декоративными кустами. Бывает также, что изменяем насекомых.

— Пчел?

— И не только, — кивнула она. — Еще шелкопрядов, земляных червей, стрекоз и личинок.

— Личинок? Для чего они?

— Для рыбаков, — улыбнулась она.

Мы зашли в зверинец и подошли к клетке с барсом. К нам тут же поспешила Мина. Я их представил друг другу и попросил ветеринара рассказать, как ведет себя зверь.

— Он очень спокойный. Все делает неспешно, с ленцой. По виду ему года три, не больше. Здоров. Все анализы и тесты отличные, — отрапортовала она.

Хан Сюзи тяжело вздохнула и присела рядом с клеткой.

— Как же он прекрасен. И как ужасны мы — люди, — тихо проговорила она. — Начальник Ли, вы правы. Его нельзя подвергать мутации и отдавать тому живодеру — его хозяину. Сколько у нас времени?

— Шесть дней. Потом хозяин приедет за ним.

Наступило молчание. Все смотрели на зверя и думали, как ему помочь.

— А, может, сказать хозяину, что он сбежал? — предложила Мина.

— Нет, не годится. Нам нужно будет выплатить кругленькую сумму, и к тому же пострадает репутация Биотеха, — покачала головой Сюзи.

Снова все задумались, но сколько бы ни было предположений, ни одно из них не подходило, потому что принесло бы ущерб корпорации, а этого мы не могли допустить.

В конце концов, мы взяли время на обдумывание ситуации и разошлись. Я поднялся в отдел составлять алгоритмы, а Сюзи вернулась на этаж брата.

За обедом в забегаловке напротив Биотеха, я рассказал Ким Хани, Куну и Пак Ю о происшествии в парке с тигром, а потом о Хён Бине. Они молча смотрели на меня, и в течение нескольких минут переваривали услышанное.

— Теперь мне его не жалко. Пусть бы он сразу захлебнулся в Хангане, — зло проговорил Кун и бросил палочки в тарелку с рисом.

— А мне жалко, — вздохнула Ким Хани. — Это все от отчаяния. Ведь они потеряли работу.

— Не оправдывай их, Хани! Если бы они не воровали ци-спирит и не подставили Тэджуна, то до сих пор сидели бы в отделе и действовали мне на нервы. Они поплатились за свои же поступки. Так им и надо, — он сложил руки на груди.

— Кун прав, — кивнул Пак Ю.

Ким Хани пожала плечами и продолжила уплетать свою лапшу.

После обеда мы вернулись в отдел и окунулись в работу. В конце рабочего дня заявились двое мужчин с заказом на совершенствование свиней на их ферме. Оформив все необходимые документы, мы договорились, что они завтра привезут первых пятерых свиней.

В пять часов вечера отправил своих сотрудников по домам, а сам продолжил заниматься облучениями и алгоритмами. Вскоре ко мне спустилась Хан Сюзи.

— Начальник Ли, все это время я думала про барса. Мы не можем позволить изуродовать такого ценного и редкого зверя, — задумчиво проговорила она, покусывая щеку.

— Согласен. Но как нам выручить его из беды?

— Действовать незаконными методами мы не можем. Только Биотех подставим. Значит, нужно сделать так, чтобы хозяин сам отказался от этой затеи.

— Ничего не получится. Я разговаривал с ним. Он непоколебим, — покачал я головой.

— А мы с ним и не будем разговаривать. Пусть это сделают другие, — она лукаво улыбнулась.

— О чем вы?

— Нам поможет общественный резонанс. Нужно, чтобы все узнали о том, что намерен сделать тот недалекий человек с красавцем ирбисом.

— Совсем неплохо, — похвалил я.

Мы с Хан Сюзи спустились в зверинец и сфотографировали барса в клетке. Выбрали ракурс, где он выглядит несчастным, как и полагается тому, кого посадили за решетку. Затем вернулись в отдел, и Хан Сюзи позвонила знакомому программисту, которому скинула техзадание на барса и попросила сделать изображение мутанта.

Через час, пока я занимался коровами, изображение было готово и с экрана на нас смотрело чудище близко не похожее на барса: рогатое существо, с огромными клыками и когтями, костяными наростами на теле и с редкой золотистой шерстью.

Хан Сюзи разметила в интернете на главной странице сайта «Слуг природы» фотографию барса в клетке, затем то компьютерное чудище и написала следующее: «Если вы не вмешаетесь, то этот прекрасный снежный барс превратится в чудище-мутанта и отправится умирать на арену. Только вместе мы сможем спасти его. Он сейчас находится в зверинце Биотеха в Сеуле и со дня на день будет облучен».

— Всё. Теперь остается ждать. Рано утром продублирую это сообщение по всем информационным и новостным каналам. Знаю, что многие откажутся публиковать такое, но будут и те, кто рискнет. Также подключу нашу пресс-службу, пусть отработают по своим каналам.

— Хорошо придумано. Но сомневаюсь, что хозяин отменит свое решение. К тому же, если он узнает, что…

— Откуда он может узнать? Если что-то будет предъявлять, скажем, что фото сделал кто-то из наших заказчиков. Пусть докажет обратное, — подмигнула она.

Я все еще не верил, что таким образом можно повлиять на такого бессовестного человека, как владелец барса, но все же это лучше, чем ничего не делать.

Я продолжил работу, а Хан Сюзи попрощалась и ушла. Только около часу ночи, я встал с кресла и потер уставшие глаза. Нужно идти домой, завтра еще один насыщенный день. Кроме коров прибавились еще и свиньи, которыми лучше заняться самому.

Кун выгулял и накормил Сувона, поэтому, когда я зашел домой, то услышал лишь храп питбуля.

* * *

На следующее утро во время завтрака мне позвонили. Это был следователь, который занимался делом Хён Бина. Он попросил подъехать к нему, чтобы прояснить некоторые моменты. Я пообещал приехать и тут же позвонил Куну и предупредил, что опоздаю на работу.

Смертью Хён Бина занимался не тот следовать с уставшим лицом, а довольно молодой и энергичный мужчина с редкими усиками. Он еще раз прошелся по моим показаниям и задал десяток новых вопросов, которые по сути проясняли то же самое, о чем я уже говорил.

Потеряв в полицейском отделении целых два часа, я поехал на работу. Однако, как только вышел из метро, увидел скандирующую толпу у центрального входа корпорации. Когда подошел поближе, понял, что происходит. Люди держали распечатки фотографии барса за решеткой и просили выпустить его на волю.

Взвизгнув тормозами, возле меня остановился белый микроавтобус, из которого вышли журналисты с микрофонами и камерами, и поспешили к толпе.

Похоже, задумка Хан Сюзи удалась. Осталось только дождаться реакции хозяина ирбиса.

Глава 5

Я зашел в Биотех и увидел обеспокоенных охранников. Они не знали, чего ждать от толпы, которая с каждой минутой увеличивалась.

— Привет, Тэджун, — поздоровался Кун. — Чего это возле входа делается? Кто все эти люди?

Мы стояли у прозрачной входной двери и смотрели на улицу.

— Хотят барса спасти. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Так это твоих рук дело? — прошептал Кун.

— Не только моих… Ладно, я на планерку, а вы облучайте растворы. Алгоритмы я подготовил.

— Будет сделано, начальник Ли, — Кун по-военному приставил руку к голове, затем развернулся и, чеканя шаг, направился к лифтам.

Я поднялся на шестой этаж и зашел в зал. С самого утра все обсуждали толпу, поэтому, завидев меня, поспешили с вопросами. Я сказал, что барс у нас есть и мы готовим его алгоритмы, но откуда появились защитники барса, мне неизвестно.

Вскоре явились вице-президент и Хан Сюзи. Она светилась от счастья и с удовольствием посматривала в окно, за которым градус возмущения только усиливался.

Я едва дождался окончания планерки, чтобы переговорить с Сюзи.

— Что дальше? Толпа собралась, журналисты вокруг крутятся. Звонить хозяину? — спросил я, когда мы в зале совещаний остались одни.

— Ни в коем случае! Запомните, инженер Ли, мы здесь ни при чем. И должны выглядеть так, будто сами в шоке от происходящего. Я одному знакомому журналисту уже слила информацию о хозяине барса, поэтому вскоре всем станет известно, кто он такой. Хозяин должен сам прийти к нам и попросить не облучать барса.

— Понял. Но что с барсом будет дальше? Ведь его именно для сражений приобрели. Думаю, хозяин не откажется от своей затеи.

— А вы подсуньте ему мою визитку, — она вытащила из сумочки и протянула мне пластиковую визитку, на которой она значилась директором «Слуг природы». — Скажите, что я выкупаю редких животных. Я предложу ему хорошее вознаграждение. Уверена, он согласится.

Я забрал визитку и спрятал в нагрудный карман пиджака.

— Мне нужно в отдел. Вчера еще заказ на свиней поступил. Если будут новости, я свяжусь с вами.

— А они обязательно будут, — подмигнула она и направилась к лифтам.

Я спустился в отдел и окунулся в работу, изредка выглядывая в окно и наблюдая за действиями толпы. К полудню людей стало столько, что охрана вызвала полицию. Когда люди завидели подъезжающие полицейские машины, то бросились врассыпную, и остаток дня мимо Биотеха прохаживались по несколько человек с плакатами.

Вечером, когда мои сотрудники засобирались домой, в отдел буквально влетел раскрасневшийся хозяин барса с ошалелыми глазами.

— Отмена! Я отменяю заказ! Стойте!

Я вышел из кабинета. Завидев меня, мужчина, спотыкаясь, бросился навстречу.

— Отменяйте! Я не хочу изменять своего ирбиса. Пусть остается таким, какой есть, — скороговоркой проговорил он и молитвенно сложил руки.

— Что произошло? — изобразил я удивление.

— Кто-то узнал, что я хочу своего ирбиса на арену выставить и началось: звонки, сообщения, угрозы расправой, если посмею его изменить. Короче, ужас, — он вытер испарину со лба и прошептал. — Если честно, то я уже боюсь из дома выйти. Сюда с друзьями приехал. Стоят на улице, ждут, когда я выйду.

— Я вас понимаю. Возле Биотеха с самого утра толпа ходила. Хорошо, полиция помогла их разогнать. Так, что вы хотите?

— Надеюсь, вы еще не успели изменить ирбиса? — он в напряжении уставился на меня.

— Нет. На завтра запланировал. Но алгоритмы уже готовы по вашему техзаданию.

— Фух-х-х. Не надо ничего делать. Я его забираю, — он навалился на стол, стоящий рядом, и расстегнул ворот рубашки. — Хорошо, что я успел, а то страшно подумать, что бы они со мной сделали.

— Деньги мы вам вернем в полном объеме. Однако забрать барса вы сможете завтра утром. Сейчас конец рабочего дня и зверинец для посетителей уже закрыт, — я внимательно посмотрел на него и как бы между прочим спросил. — Что дальше вы будете делать с барсом?

Мужчина развел руками и помотал головой.

— Даже не представляю. Я его купил за большие деньги, поэтому буду перепродавать.

Черт! Наверняка новый владелец тоже захочет выставить его на арену.

— Я знаю одну организацию, где вам предложат хорошие деньги за барса. Если хотите, то могу дать контракты.

— Хочу! У меня теперь одно желание — поскорее избавиться от этого зверя.

Я прошел в свой кабинет и сделал вид, что ищу визитку, которая до сих пор лежала в нагрудном кармане.

— Вот, держите. Уверен, они помогут вам пристроить барса.

— Спасибо! — он забрал визитку, низко поклонился и испуганно прошептал. — Надеюсь, меня не убьют до завтра.

Похоже, общественный резонанс сработал гораздо лучше, чем я думал.

— Для того чтобы хоть как-то повлиять на защитников барса, я попрошу пресс-службу написать на нашем официальном сайте, что барса целым и невредимым забрали с лаборатории.

— О, спасибо, начальник Ли! Я очень вам благодарен. Даже представить не мог, что люди так отреагируют. Все-таки это мой зверь и я решаю, что с ним делать.

Тут я не выдержал и вспылил.

— Барс — живое существо, а не вещь! Если вы заплатили за него, это не значит, что теперь можете издеваться и убивать. Ваша обязанность заботится о нем!

Он отпрянул и выпучил на меня глаза. Я взял себя в руки и уже примирительно добавил:

— Все же барс — очень редкий зверь, а таких надо особенно беречь и создавать условия для их размножения. Я выпишу вам пропуск, и завтра утром вы сможете его забрать. Если вам понадобятся наши услуги, то мы сделаем вам скидку.

Мужчина сглотнул, кивнул и, развернувшись, покинул отдел.

Ко мне подошел Кун.

— Поздравляю, ты спас барса. Но если ты и дальше будешь продолжать так делать, то мы останемся без работы.

Я ничего не ответил. Была бы моя воля, никогда бы не занимался бойцами, но не мне это решать.

— Идите домой. Рабочий день уже окончен, — сказал я притихшим инженерам и лаборантам и направился в свой кабинет.

* * *

Мун Во Иль от злости и раздражения не находил себе места. Он потратил на тигра Хоранги много денег и собирался их вернуть, побеждая на аренах, но тигр пропал, и никто не мог найти его. Мун Во Иль уже думал отправить своих людей к Ли Тэджуну, чтобы они выбили из него информацию, но тут ему на телефон поступил звонок.

— Господин Мун, я нашел его, — послышался радостный голос советника.

— Живой? — напрягся мужчина.

— Да, с ним все хорошо.

— Где он?

— В приюте «Защитники животных».

— В приюте? Ты же говорил, что все приюты обзвонил и его там не было⁈ — проорал он, брызгая слюней.

— Они мне говорили, что никакого тигра у них нет, но мои люди выяснили, что это неправда. Более того, они ведут переговоры с зоопарком в Ансоне. Они хотят бесплатно передать тигра в зоопарк.

— Моего тигра в зоопарк? Сволочи! А еще обманывали, что у них нет моего Хоранги. Обязательно проверь их. Если хоть малейшие нарушения, то напиши по соответствующим инстанциям и пусть их потрясут. А тигра мы сегодня же заберем. Готовь машину с прицепом.

— Хорошо, господин Мун. Когда все будет готово, я перезвоню вам.

Мун Во Иль положил телефон на стол, откинулся на спинку кресла и с облегчением выдохнул. Наконец-то Хоранги нашелся. Что это за приют «Защитники животных» и почему скрывали, что тигр у них? Ну, ничего-ничего. Они поплатятся за это.

Через полчаса Мун Во Илю позвонили.

— Господин Мун, машина готова. Выезжаем?

— Да. Сейчас спущусь.

Мун Во Иль хотел как можно быстрее забрать тигра и увезти домой. Только так он будет спокоен. К тому же у него был договорной бой, который должен состояться через неделю в одном престижном ресторане на берегу моря. Туда прибудут многие высокопоставленные чиновники, от которых будет зависеть дальнейшее его продвижение по службе.

Если все пройдет хорошо, то после следующего назначения ему останется буквально две ступени до должности министра обороны. Именно о ней он грезил последние десять лет своей жизни.

Мун Во Иль вышел из здания управления и подошел к машине. Расторопный водитель-телохранитель выбежал ему навстречу и открыл дверь.

— Тебе объяснили, куда ехать? — спросил он.

— Да, господин Мун. Все необходимые инструкции я уже получил. С нами поедет машина сопровождения с бойцами на тот случай, если нам не захотят добровольно отдавать тигра.

— Не захотят? Да я их заставлю в ногах валяться и просить прощения! — вспылил Мун ВО Иль. — Из-за них мы столько времени потратили на поиски. Надеюсь, они ничего не сделали Хоранги, а то живыми от меня не уйдут.

Он сел в машину и поджал тонкие губы. Была бы его воля, закрыл бы все приюты к чертовой матери! А всех защитников животных отправил по тюрьмам.

Секретарь доложил ему о том, что происходило возле Биотеха. Людям, видите ли, не понравилось, что решили изменить барса. Да это личное дело хозяина барса! Какого дьявола кто-то указывает ему, что делать?

Мун Во Иль знал, что если бы он был президентом корпорации, то не задумываясь отправил бы разгонять толпу специально подготовленных людей с дубинками и электрошокерами, чтоб никому не повадно было.

Так, в раздумьях, он не заметил, как приехали до места назначения. Это было небольшое современное здание, огороженное высоким каменным забором.

Мун Во Иль вышел из машины и подошел к железным воротам. Рядом с ним тут же возник его телохранитель, а за ним и четверо бойцов в черной форме, с масками на лицах и с автоматами на плечах.

Он знал, что с таким сопровождение его наверняка пропустят и отдадут тигра, а если нет, то… Им же хуже.

Телохранитель забарабанил по железным воротам:

— Открывайте! Быстро!

Вскоре, с другой стороны, послышались шаркающие шаги, и скрипучий старческий голос спросил:

— Кто там?

— Открывай, тебе говорят! — телохранитель для острастки пару раз пнул железные ворота.

— Никого нет. Если вам чего-то нужно, то для начала связывайтесь с руководством, — нравоучительно проговорил старик.

— Мы сейчас снесем к чертям эти ворота! Открывай, старый осел!

Мун Во Иль раздраженно выдохнул и, повернувшись к бойцам, кивнул:

— Шуганите его.

Через пару секунд послышалась автоматная очередь.

— Ой-ой, не стреляйте! Я открою. Сейчас открою, — испуганно пролепетал старик и отодвинул засов.

Телохранитель Мун Во Иля резко толкнул ворота и сшиб старика, который упал на спину и заохал.

— Лежать и не двигаться! — приказал мужчина и, выхватив из кобуры пистолет, первым забежал в здание.

За ним ринулись трое бойцов, а Мун Во Иль остался стоять на улице осматриваясь.

— Тигр здесь? — спросил он у старика, который повернулся, встал на колени и силился подняться.

— Я ничего не знаю. Я всего лишь сторож. Не трогайте меня, — простонал он и потер ушибленную спину.

Через полминуты телохранитель вышел из здания и доложил:

— Внутри два человека. Женщины.

— А тигр? Он там?

— Да. В клетке у противоположного выхода из здания.

— Подгоните туда прицеп, — велел Мун Во Иль и зашел в здание.

Внутри стоял гвалт, создаваемый птицами, обезьянами и другими животными. Для них были построены просторные помещения с прозрачной стеной, остальные стены обшиты деревянными досками, а полы засажены различными травами.

У помещения с ленивцем на полу сидели две девушки и плакали. Один из бойцов стоял возле них с оружием наготове.

Мун Во Иль прошел мимо них, не сказав ни слова, и вскоре увидел своего Хоранги. Тигр лежал на полу большой клетки и настороженно смотрел на двух бойцов, стоящих у его клетки и на приближающегося Мун Во Иля.

— Хоранги, наконец-то я тебя нашел, — расплылся в улыбке мужчина и вытащил из кармана коробку управления. — Сейчас мы с тобой поедем домой.

Он подошел вплотную к клетке, осторожно просунул руку между прутьями решетки и установил коробку на затылке тигра. Зверь даже не шелохнулся, будто ничего и не происходило.

В это время послышался звук подъехавшей машины и через заднюю дверь здания вошел телохранитель.

— Господин Мун, все готово.

— Хорошо, выходим.

Мун Во Иль надел на голову модуль управления и открыл дверь клетки.

«Выходи. Мы едем домой»

Один из бойцов распахнул входную дверь и придерживал ее. Телохранитель стоял у двери клетки в прицепе.

Тигр медленно встал и, принюхиваясь, вышел из клетки. Один из бойцов попятился и выставил перед собой дуло автомата. Он еще никогда не видел тигра, ростом с него самого. К тому же это был мутант, поэтому один взгляд на его клыки и когти повергали в ужас.

Хоранги вышел на улицу и, щурясь, осмотрелся.

«Забирайся в клетку!» — велел Мун Во Иль и вышел следом за ним.

На территории приюта находились также клетки и загоны с крупными животными и большими птицами. Тигр явно заинтересовался ими.

«Я сказал: забирайся в клетку!» — мысленно прокричал мужчина и с силой ударил тигра по спине.

Он и раньше его бил, и не только рукой, но и железным прутом. Однако тигр продолжал плотоядно смотреть на загоны, в одном из которых застыла белая лама.

«Быстро забирайся в клетку или накажу!» — Мун Во Иль пнул зверя вбок.

Тигр дернулся, повернулся и с угрожающим рыком пошел на него.

Телохранитель тут же выхватил пистолет и направил его в голову тигра. Бойцы тоже сняли автоматы с плеч и приготовились.

«Назад! Я тебя накажу!»

Если раньше при слове «накажу» Хоранги испуганно пятился и прижимался к земле, ожидая череды жестоких ударов прутом, то теперь это слово вызывало в нем лютую ненависть.

Тигр грозно зарычал и прыгнул на Мун Во Иля. Послышались выстрелы. Несколько пуль пролетели на вылет, остальные увязли в мышцах и костях зверя, но он успел сделать то, что хотел. Мощные челюсти с длинными желтыми клыками сомкнулись на шее мужчины. Послышался хруст костей и звук раздираемой плоти. Мун Во Иль захрипел и замолк под громадной тушей своего питомца.

* * *

На следующее утро, как только я поднялся на шестой этаж, меня у самого лифта перехватила Хан Сюзи и, схватив за рукав, потянула за собой к большим окнам, возле которых никого не было.

— Начальник Ли, у меня есть новость, — прошептала она.

— У меня тоже, — улыбнулся я. — Вчера вечером приходил хозяин барса и все отменил. Сегодня утром должен забрать. Я ему отдал вашу визитку. Он еще не звонил?

— И об этом мы тоже поговорим, — отмахнулась она. — У меня есть новость поважнее, — она тяжело вздохнула и осмотрелась. — В приюте «Защитники животных» произошло несчастье.

— «Защитники животных»? — задумался я.

— Да, это тот приют, который забрал вашего тигра.

— Ну-у, он не мой…

— Неважно, — отмахнулась она. — Вчера туда заявились какие-то люди. Ворвались в приют и попытались увести того тигра. Однако тигр набросился на одного из них и убил его. Его самого тоже расстреляли. Девушки, ухаживающие за животными, слышали от полиции, что погибшего зовут Мун Во Иль.

— Мун Во Иль, — повторил я, изумленно глядя на нее.

— Вы его знали?

— Да. Это он владелец тигра. Но… Как это произошло?

— Ничего не знаю. Я попросила нашего начальника службы безопасности обо всем разузнать. Как только мне станет что-то известно, то я поделюсь информацией с вами.

— Хорошо. А что насчет барса?

— Вчера вечером мне позвонили и предложили купить его. Я, конечно, понимала, что он стоит дорого, но не настолько. Запросили двадцать восемь миллионов вон, — прошептала она.

Сотрудники, прибывающие на планерку, с интересом косились на нас.

— М-да-а, дороговато. И что? Вы отказались его выкупать?

— Нет, но придется попросить денег у брата. У меня нет столько. К тому же нужно будет тратиться на корм и витамины. Если бы я могла, то открыла бы фонд и часть заработанных корпорацией денег отправляла на счет фонда, а уже оттуда тратила на «Слуг природы» и спонсировала «Защитников животных». Но братья никогда не пойдут на это, — она горестно вздохнула.

— Давайте я возьму на себя оплату корма и витаминов. Сейчас с зарплатой начальника, я могу себе это позволить, — предложил я.

— Буду рада любой помощи, — улыбнулась она и легонько сжала мою руку.

В это время открылись двери одного из лифтов и вышел Хан Рим. Мы с Сюзи последовали за ним в зал совещаний на планерку.

Глава 6

Когда вернулся после планерки в отдел, Ким Хани рассказала о том, что барса забрали. Я был рад, что мне не пришлось превращать его в урода, и я очень наделся, что Хан Сюзи удастся выкупить зверя.

Сегодня я планировал закончить с заказом на свиней, поэтому с головой окунулся в работу. Новые инженеры уже достаточно освоились и изучили программу и алгоритмы, поэтому я доверил им продолжить работу над коровами.

Только на обеде я, наконец, смог встать из-за стола и потянуть уставшую спину. В это время Ким Хани зазывала всех собой в небольшой ресторан на соседней улице, где, по ее заверению, готовят лучших крабов.

Я уже хотел пойти с ними, но тут дверь отдела открылась и на пороге возникла Хан Сюзи.

— Ну что? Получилось выкупить барса? — в нетерпении спросил я.

— Да, «Защитники животных» уже забрали его. Правда, перед самой сделкой он еще хотел поднять цену, но я пригрозила, что откажусь от сделки. Только тогда он пришел в себя и перестал вымогать деньги. Жутко неприятный тип.

— Чего еще можно ожидать от такого человека, как он, — дернул я плечом.

— Вы правы, начальник Ли. Кстати, вы слышали, что президент Хан Ван сегодня прилетает?

— Нет, не слышал. Закончился его продолжительный тур по отделениям Биотеха?

— Возможно. Правда, до Пусана он так и не доехал, поэтому в моем отделении не был, — усмехнулась она.

— Возможно, он вам доверяет и знает, что все у вас все хорошо. Когда вы возвращаетесь в Пусан?

— Через пару дней. Хочу провести время с Ваном. Мы давно не виделись, а ведь он нам заменил отца, когда тот погиб, — она печально вздохнула, но тут же стряхнула печаль и улыбнулась. — Продуктивного вам дня, а я поеду в аэропорт встречать брата.

Я спустился за Миной в зверинец, чтобы вместе пойти на обед, но ее не было.

— Она сегодня вообще на работу не пришла, — сказала ее коллега — рыжеволосая Ая.

— Как это? Кто-нибудь звонил ей? — забеспокоился я.

Девушка лишь пожала плечами.

Я поспешил к выходу. Свой телефон я, как обычно, оставил у охранника.

Поднимаясь на лифте, набрал Мину. Та долго не отвечала, и я уже решил поехать к ее дому, но после очередного гудка услышал ее тихий голос.

— Алл, Тэджун.

— Мина, где ты? С тобой все хорошо?

— Нет, нехорошо, — упавшим голосом ответила она. — У нас горе в семье.

— Что случилось?

— Папа… он умер, — она не сдержалась и заплакала.

— Ты дома? Хочешь, я к тебе приеду? — у меня защемило сердце от жалости к ней. Так горько она плакала.

— Нет, не надо. Мне нужно оставаться с мамой.

— Понятно. Держись. Если что-то понадобится, то ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.

— Спасибо, Тэджун. Но… это ужасно. Как же это ужасно, — она вновь зарыдала. — Его убили… Его убил тигр.

Тут меня словно обухом по голове ударили.

— Твоего отца зовут Мун Во Иль?

— Да. Ты в новостях прочитал? Это так ужасно, что я никак не могу осознать. Он, конечно, был очень жестким и скупым на эмоции, но я все равно его любила… Меня зовут. Я позвоню тебе позже.

— Хорошо. Помни, я всегда буду рядом.

— Спасибо, — выдохнула она и сбросила звонок.

Я вышел на улице и глубоко вздохнул. Отец моей возлюбленной сначала хотел убить меня с помощью своего мутанта, но потом погиб сам от его зубов. Такую смерть не пожелаешь даже врагу.

Я дошел до ресторана, где сидели мои сотрудники, и опустился на стул рядом с Куном.

— Я на тебя тоже крабов заказал. Скоро должны принести, — сказал Кун, доедая прямо пальцами острую закуску из пиалы.

— Хорошо.

Я решил не рассказывать об отце Мины. Не хватало еще, чтобы она узнала, что ее отец покушался на меня.

Вскоре принесли крабов, которые на самом деле оказались довольно вкусными, поэтому мы с удовольствием поели и вернулись на работу.

* * *

Дон Ук зашел в комнату для свиданий и, не поздоровавшись, плюхнулся на стул напротив своего адвоката.

— Какие новости? — буркнул он и, скривившись, потер шрам на ноге.

Именно туда выстрелил тот «болван-охранник из Биотеха», как отзывался он о начальнике службы безопасности Чо Никкуне.

— Вы уже слышали о Хён Бине? — учтиво уточнил адвокат.

— Да. Идиот он, что сказать. Сам себя убил. Правильно говорил о нем Ханыль — ни на что не годный маменькин сынок. Имея в руках пистолет, не сумел им правильно воспользоваться, — он скривился и покачала головой.

— Случилось еще кое-что, — адвокат сцепил пальцы в замок и внимательно посмотрел на своего подзащитного. — Погиб Мун Во Иль.

— Что⁈ Как это? Что с ним случилось?

Дон Ук ошарашенно уставился на спокойного адвоката, который разве что не улыбался, произнося эту новость.

— Его убил тигр-мутант. Насквозь прокусил горло, раздробив позвоночник. Жуткая смерть.

Дон Ук побледнел и с протяжным выдохом навалился на спинку стула. Он так надеялся на Мун Во Иля, что теперь никак не мог сообразить, как дальше действовать, ведь и адвоката он ему оплачивал.

— Сколько вы еще будете работать над моим делом? — упавшим голосом спросил мужчина.

— Мои услуги оплачены до конца недели. Далее вам нужно будет вносить деньги или я откажусь от вашего дела. Но не волнуйтесь, вы можете найти адвоката по карману. Я даже могу дать вам перечень таких адвокатских контор.

Дон Ук никак не мог собраться с мыслями. Мало того что сам загремел под уголовное дело, так и его благодетель помер.

— Это все Тэджун, — зло процедил он сквозь зубы. — Все эти несчастья начались, когда он появился в моей жизни. Ты достал контакты из моего телефона, как я тебя просил?

— Да, господи Дон. Вот они, — адвокат вытащил из портфеля три листа со списком имен и номерами телефонов, и протянул ему.

Дон Ук вырвал листы из его рук и, склонившись, начал водить пальцем по именам приговаривая:

— Как же я его записал? Он должен быть где-то здесь… А-а-а, отлично! Дай сюда свой телефон, — он протянул руку.

Адвокат раздражительно выдохнул, покосился на дверь, нехотя вытащил телефон из кармана и положил в протянутую руку.

Дон Ук тут же набрал номер и приложил телефон к уху:

— Алло, Хэк? Это ты? — вполголоса спросил он.

— Да, Ук, это я. Что хотел? — послышался грубый голос.

— Дело есть.

— Что надо? Конкретнее.

— Проучить сосунка, который жизнь мне сломал.

— Давай сразу определимся: проучить или убить? От этого будет зависеть стоимость моих услуг, — предупредил Хэк.

Дон Ук задумался. У него заблокированы счета, и продать он сейчас ничего не может, но и оставлять безнаказанным своего врага он не хотел, поэтому решился:

— Убить. Половину заплачу сразу, а остальное через пару недель, когда смогу кое-что реализовать из своих запасов.

— Половину? Ты за дурака меня держишь? — вспылил Хэк. — Или стопроцентная предоплата, или ищи другого.

— Где я сейчас другого найду? Сам подумай, неужели я захочу с тобой поссориться? Конечно же, нет. Я знаю, на что ты способен, поэтому верну все деньги, — заверил он и покосился на адвоката, который упорно рассматривал светильники и делал вид, будто не прислушивается к разговору.

— Ладно. Но если через две недели денег не будет, то… сам знаешь, что тебя ждет, — в голосе слышались угрожающие нотки.

— Да-да, знаю. Не волнуйся. Я тебя не подведу. С тобой свяжется мой адвокат. Он отдаст тебе первую часть денег, а также информацию об объекте.

— Хорошо, — Хэк сбросил звонок.

Дон Ук вытер испарину со лба и с облегчением выдохнул.

— Страшный человек. Не думал, что снова придется к нему обратиться, — признался он и отдал адвокату телефон. — И не смотри на меня так. Его услуги в три раза меньше стоят, чем твои… вымогатель.

* * *

Вечером после работы я хотел поехать к Мине, но передумал. Если я ей понадоблюсь, она всегда может обратиться.

Мне было жаль Мун Во Иля, но он получил по заслугам. Если бы не моя способность управлять мутантами, то я бы погиб от клыков его зверя.

Добравшись домой на метро, переоделся и вышел с Сувоном на прогулку. Вечер был теплым и безветренным, поэтому народу в парке было много, поэтому намордник Сувону я не снял, но с поводка отпустил, пусть побегает.

Я не спеша побежал по дорожке, обходя влюбленных парочек и семьи с детьми. Во время бега хорошо думалось, поэтому я начал мысленно просчитывать алгоритмы для нового заказа. Сегодня друг за другом пришли два владельца гималайских медведей, которые захотели улучшить своего зверя для участи на арене.

Я не мог им отказать, поэтому уговорил их внести только нужные изменения, которые помогут в боях, а не будут мешать. Они сначала упирались, так как оба хотели создать жуткое существо, один вид которого будет наводить ужас, но я сумел объяснить им, что так будет только хуже.

Теперь же во время бега я без специальной программы разработал алгоритмы, которые решил применить завтра без предварительной проверки. Благодаря ци-спирит у меня еще и память улучшилась, поэтому в точности воссоздал в памяти днк каждого животного, которые успел разложить, а также нашел элементы, которые нужно изменить. Пытаясь убить, Ханыль и Хён Бин сделали мне только лучше. Ци-спирит благотворно влияла на мой организм, совершенствуя его.

После пробежки вернулся к дому и нашел Мину, которая сидела у подъезда. Я опустился рядом и обнял ее. Мина подняла на меня заплаканные глаза и еле слышно сказала:

— Можно я останусь у тебя?

— Конечно.

— Дома невозможно находиться. Приехали стервятники. Изображают печаль, а сами только и говорят о завещании. Кроме денег, их ничего не интересует.

Мне нечего было ответить, поэтому я просто молчал и слушал ее.

— Мама всегда говорила, что не стоит связываться с мутантами. Представляешь, убийца отца жил в гараже нашего загородного дома. Пока он там был, отец нам строго запрещал туда ездить… Я до сих пор не могу осознать, что его больше нет.

Сувон будто чувствовал состояние Мины, поэтому лег у ее ног и уткнулся носом в туфлю.

— Ты хочешь есть? Можем сходить куда-нибудь поужинать, — предложил я.

— Нет, ничего не хочу, — мотнула она головой и тяжело вздохнула. — Лучше лечь пораньше. Завтра похороны, поэтому нужно отдохнуть… если смогу заснуть.

Я завел ее домой и пока она мылась в душе, вскипятил чайник и заварил чай с мятой для успокоения.

Девушка с благодарностью приняла чашку с чаем и, забравшись под одеяло, неспешно выпила. Чуть позже она уже спала в моих объятиях.

* * *

Хэк сидел напротив дома номер восемь и смотрел на окна шестого этажа. Совсем недавно влюбленная парочка зашла в дом. Парень и был тем, с кем нужно расправиться. Адвокат Дон Ука передал всю информацию, в которой кроме паспортных данных была еще и фотография объекта. Правда, на ней парень выглядел безобидно: худощавый, в очках с толстыми линзами, нелепая улыбка. В реальности же он оказался довольно крупным, широкоплечим и с развитой мускулатурой. Сначала Хэк даже подумал, что он ошибся, и этот парень не Ли Тэджун, но, когда к нему обратилась девушка по имени, понял, что это не так. Видимо, с тех пор, как была сделана фотография, Тэджун всерьез занялся тренировками и значительно увеличился в габаритах.

Настоящее имя Хэка никто не знал, как и то, как он выглядит. Он никогда лично не встречался со своими заказчиками, что позволяло ему беспрепятственно перемещаться и не бояться быть узнанным. Услуги, которые оказывал Хэк, сурово карались законом во всех странах мира, но это его не останавливало. Главное, что за это хорошо платят, а деньги для него всегда стояли во главе угла.

Однажды он уже оказывал услугу Дон Уку и убрал неподкупного инспектора, который вознамерился закрыть приют. Правда, тогда Дон Ук жил не в Сеуле, а в небольшом приграничном городке. Хэку не составило труда выследить инспектора и сделать так, чтобы он попал под поезд. «Несчастный случай» — так писали во всех газетах.

Вот и теперь он намерен выставить все так, будто с Тэджуном случился несчастный случай. Работать на улице, где на каждом шагу камеры и свидетели, он не любил, поэтому решил проникнуть в квартиру и «похимичить» с газовой плитой или с выключателем в ванной. Все зависит от того, что легче всего будет испортить нужным образом.

Ночь он провел на скамейке в парке, укрывшись пледом, который всегда носил в дорожном рюкзаке. Это была еще одна мера предосторожности — он никогда не останавливался в гостиницах. Спал либо на улице, либо снимал квартиру на ночь, не предъявляя хозяину жилища свой паспорт.

Наутро он снова подобрался поближе к дому Тэджуна и принялся наблюдать за дверью подъезда. Друг за другом потянулись на работу жильцы его дома, а вскоре и сам Тэджун, выгуляв своего пса, ушел вместе с девицей. Теперь можно поработать.

Хэк подождал, когда из двери снова вышли, и незаметно юркнул в подъезд. Поднявшись по лестнице на шестой этаж, он подошел к двери квартиры и вытащил механизм, используемый квартирными грабителями. Это был небольшой моторчик, на конце которого находился металлический штырь с зазубринами. Нужно было лишь засунуть штырь в замочную скважину и нажать кнопку на моторчике. Чувствительный аппарат сам путем проб и ошибок определял нужную комбинацию. Плохо было лишь то, что требовалось время, но Тэджун направился в сторону метро, значит, поехал на работу и не скоро вернется.

Минут через двадцать напряженного ожидания замок щелкнул и открылся. Хэк, оглянулся, чтобы убедиться, что никто не видит, и незаметно проскользнул в приоткрытую дверь. Квартира была небольшая, и с прихожей все хорошо просматривалось. Хэк увидел газовую плиту, которую можно переделать таким образом, что она рванет так, что наверняка нанесет хозяину ожоги, от которых он погибнет. Также через открытую дверь ванной виделась розетка, которую можно испортить так, что током не просто «тряхнет», а убьет.

Хэк снял с плеча рюкзак, опустил на пол, расстегнул молнию и заглянул внутрь в поисках нужного приспособления, но вдруг совсем рядом послышался какой-то хрипящий звук. Он поднял голову и в ужасе замер, глядя на питбуля, ощерившего двойной ряд зубов.

Только сейчас он вспомнил, что рядом с Тэджуном бегал какой-то пес. А он и думать о нем забыл. К тому же это был не обычный пес, а бойцовский мутант, что делало его в разы опаснее.

— Тихо. Я уже ухожу, — прошептал он, взял рюкзак и попятился к двери.

Питбуль разразился злобным лаем и бросился в атаку. Хэк успел выбежать за дверь и с силой захлопнул ее за собой. Питбуль продолжал лаять, царапая дверь.

Привалившись спиной к стене, Хэк продолжительно выдохнул и прижал руку к груди. Сердце бешено стучало от адреналина, хлынувшего в кровь. Он подумал, что в следующий раз нужно быть осторожнее, когда заходишь в чужой дом.

План с порчей платы и розетки провалился, нужно действовать по-другому. Вчера вечером и сегодня утром объект бегал в парк. Значит, именно там его и нужно подождать.

Глава 7

Я проводил Мину до дома и поехал на работу. Меня так и подмывало все рассказать ей, но я сдержался. Уж лучше пусть она не знает своего отца с темной стороны.

На планерке было все, как обычно, за одним исключением, в конце планерки в зал совещаний пришел президент Биотеха Хан Ван.

Он сказал, что вернулся из поездки и теперь готов приступить к своим обязанностям. Также поблагодарил Хан Рима за то, что тот в его отсутствие один руководил корпорацией и все сделал по высшему разряду. Особенно похвалил коллектив и вице-президента за победу в тендере, ведь теперь в течение ближайших пяти лет все заказы министерства сельского хозяйства будут поступать нам.

Когда мы вышли из зала и двинулись к лифтам, ко мне подошла Сюзи.

— Мне сказали, что Мун Во Иль был отцом Мины. Как она? — тяжело вздохнув, тихо спросила она.

— Держится. Сегодня похороны.

— Говорят, он занимал высокий пост в министерстве национальной обороны. Большой человек, но и это не спасло его от возмездия. Вы заметили, что все, кто хотел вам плохо, поплатились за это? — она внимательно посмотрела на меня.

— Случайность, — пожал я плечами. — Во всяком случае я к этому никак не причастен.

— Кстати, барса мы увезли подальше отсюда, чтобы у хозяина не возникло соблазна забрать его силой обратно, как сделал Мун Во Иль. Старик-сторож сейчас на больничном с ушибами и с трещиной в ребре. Девушки-волонтеры до сих пор не вышли на работу после пережитого стресса. Как вообще ему в голову взбрело нападать на приют для животных? Похоже, эти люди привыкли добиваться всего силой. Причем не своей, а своих подчиненных.

В это время к нам подошел Хан Ван и с интересом оглядев меня, спросил:

— Вы и есть начальник Ли, заменивший Чжи Ханыля?

— Да, президент Хан, — я чуть склонил голову. — Только вряд ли кто-то может заменить такого талантливого руководителя, как Чжи Ханыль. Все-таки он внес большой вклад в развитие мутаций и в создании лаборатории. Думаю, он должен быть удостоен чести, чтоб его портрет висел в здании Биотеха.

— Вы правы. Он заслужил бы этой чести, но… После того, что он натворил, мы не будем этого делать. Как выяснили аудиторы, ци-спирит всегда потреблялась выше нормы, но Ханыль каждый раз находил оправдание этому, а потом и вовсе свалили вину на вас. Эти недостойные поступки перечеркнули все, что он делал ранее.

Я кивнул, так как мне нечего было добавить.

— Я рад, что вы вернулись и заняли пост начальника. Уверен, с вашими умениями и знаниями мы будет развиваться еще быстрее, и все хозяева бойцов выстроятся в длинную очередь, чтобы изменять своих животных именно у нас, — он похлопал меня по плечу и двинулся к лифтам.

Мы с Сюзи переглянулись. Мы оба были против мутаций бойцов, но идти против распоряжения президента не могли.

Попрощавшись с Сюзи, спустился в отдел.

— Тэджун, пойдем с нами в «Гладиаторы Пусана»? Сегодня там сражаются орангутаны, — предложил Кун.

— Орангутаны? Ты уверен? — мне показалось, что я ослышался. Никак не ожидал, что даже этих животных заставят сражаться.

— Конечно! Весь город в рекламных вывесках.

— Да? Не замечал. Как-то навалилось все в последнее время… Я пойду с вами. Мне тоже интересно посмотреть на них. А теперь за работу. Две трети коров мы обслужили, осталось совсем немного. А я пока займусь медведями. Кстати, их привезли?

— Привезли, — кивнул Кун и, подозрительно прищурившись, вполголоса спросил. — Надеюсь, ты не думаешь и их…

— Нет-нет, все алгоритмы я уже продумал. Осталось только забить в программу, проверить и облучить раствор. Я бы, конечно, не хотел этим заниматься, но выбора нет.

Я зашел в кабинет и, оставив дверь открытой, приступил к изменениям днк.

* * *

Хан Ван, Рим и Сюзи сидели на мягких диванах на балконе, находящемся на самом верхнем этаже корпорации. Дальше только крыша с вертолетной площадкой.

— Брат, ты выглядишь неважно, — сказала Сюзи, отметив похудевшее лицо, темные круги под глазами и поредевшие волосы.

— Именно поэтому я и хотел поговорить с вами… Я не ездил с проверками по отделениям.

— И что же ты делал столько времени? — удивился Хан Рим. — Если отдыхал, то после отдыха ты выглядишь даже хуже, чем до него.

Ван горько усмехнулся.

— Такого отдыха никому не пожелаю… Я болен. Думал, что справлюсь, поэтому не стал вам говорить, но, как оказалось, эту болезнь очень трудно победить. Иногда — почти невозможно.

— Что это за болезнь, Ван? — встревожилась Сюзи. — Мы сделаем все, чтобы вылечить тебя. У нас есть деньги, поэтому отправим тебя в Европу или в Америку. Куда угодно, лишь бы ты был здоров.

Ван улыбнулся, притянул к себе сестру, обнял и поцеловал в макушку. Все это время Рим обеспокоенно смотрел на брата, но ничего не сказал. Он ждал, когда Ван сам все расскажет. Однако неприятное чувство тревоги заставило его напрячься. Он прекрасно знал брата, поэтому нехорошее предчувствие захлестнуло его.

— Не стоит меня никуда отправлять. Во всяком случае специалисты уже прошерстили информационную систему регистра, но не нашли донора, подходящего мне.

— Что еще за донор? Зачем тебе донор? Скажи толком, что с тобой? — взмолилась Сюзи, едва сдерживая слезы.

Ван опустил взор на свои руки с сухой потрескавшейся кожей и еле слышно ответил:

— У меня лейкоз.

Повисло тягостное молчание. Рим замер, словно статуя, уставившись на брата. Сюзи закрыла лицо руками и тихонько заплакала. Ван продолжал смотреть на свои руки, будто видел их впервые.

— Почему ты раньше нам не рассказал? — выдавил Рим.

— Не хотел тревожить раньше времени. Думал, что смогу вылечиться, но теперь… Надежды все меньше. Первым делом мы проверили совместимость с вами, но ни вы, ни мать мне не подходите, — он поднял голову и посмотрел на брата. — Ты хорошо справлялся, пока меня не было. Я очень рад этому. Корпорация останется в хороших руках.

— Не говори так! Нет! Ты не умрешь! — закричала Сюзи и вскочила на ноги — Ты не посмеешь принести нам столько горя!

Ван поднялся и хотел обнять сестру, но она резко развернулась и побежала к выходу. Когда дверь за ней захлопнулась, Ван снова опустился на диван.

— Только матери пока не говорите. Кстати, где она?

— Где-то в Латинской Америке, — отмахнулся Рим. — Последний раз связывался с ней пару недель назад. Просила подкинуть денег, так как ей не хватало на покупку какого-то катера. Короче, развлекается, как обычно.

— Пусть развлекается. Ей тоже досталось после смерти отца. Она заслужила ту жизнь, о которой мечтала. Все-таки она сохранила корпорацию для нас, хотя ее и просили продать Биотех за большие деньги, — Ван устало откинулся на спинку дивана и посмотрел на пасмурное небо.

Было прохладно, но он не обращал на это внимания. Теперь, когда он узнал, что ему осталось совсем немного, то наслаждался каждым мгновением жизни. Он вбирал в себя все, что видел и чувствовал. Жизнь изменилась кардинально, и теперь он никуда не спешил и ни с кем не конкурировал.

— Ты не должен опускать руки. Мы что-нибудь придумаем. Я подниму все связи и найду хороших специалистов, — сказал Рим.

Ван повернул к нему голову, улыбнулся и кивнул:

— Ты хороший брат. Ты всегда был мне опорой и поддержкой. Спасибо тебе.

— Не смей говорить так, будто прощаешься со мной, — раздраженно ответил Рим. — Сюзи права: ты не умрешь. По крайней мере, так быстро и от этой дьявольской болезни. Я найду способ тебя вылечить.

Он энергично зашагал к двери, а Ван прикрыл глаза и улыбнулся. Он уже принял свое будущее и совсем не переживал о том, что может умереть. Наоборот, он был к ней готов и беспокоился лишь о том, чтобы долго не мучиться перед смертью.

* * *

Как только Рим вышел из кабинета брата, то услышал, как из громкоговорителя доносится встревоженный голос Сюзи:

— Все срочно в конференц-зал! Общее собрание сотрудников!

— Что она задумала? — напрягся Рим и ускорился.

* * *

В мой кабинет ввалился Кун.

— Тэджун, объявили срочное собрание всех сотрудников. Нужно идти в конференц-зал.

— Что случилось? — встревожился я.

— Не знаю. Ничего не известно. Пойдем скорее.

Мы вышли из отдела и присоединились к сотрудникам, спешащим по лестнице на первый этаж, где находился огромный конференц-зал, способный вместить до пятисот человек.

Ким Хани уже заняла нам места на втором ряду. Зал быстро заполнялся, и вскоре явилась Хан Сюзи. Я сразу понял, что случилось что-то плохое. На ней лица не было. Обычно улыбчивая и спокойная, теперь же у нее тряслись руки, покраснели глаза и вела она себя довольно нервно.

— О-хо-хо, чую, что-то недоброе случилось, — прошептал толстяк Пак Ю.

Ким Хани на него шикнула и указала на вход, где появился Хан Рим. К нему тут же подошли несколько сотрудников и засыпали вопросами, но он проигнорировал их и двинулся прямиком к Сюзи, которая наклонилась под кафедру и подключала микрофон.

Они о чем-то зашептались, активно жестикулируя. У Сюзи опустились уголки губ: вот-вот заплачет. Было похоже на то, что она хочет о чем-то объявить, но Рим против этого и пытается ее отговорить. В конце концов, он пожал плечами и, понурив голову, закивал, в то время как Сюзи оживленно что-то ему объясняла.

— Что же у них там творится? — прошептала Ким Хани.

— Что-то очень плохое. Видно же, — ответил Пак Ю и покачал головой. — Лишь бы нас не уволили. А вдруг корпорацию закрывают?

— Думай, что говоришь! Кто закроет такое прибыльное дело? — возмутился Кун.

— А, может, нас хотят продать ГлобаВижн? Мы станем частью их корпорации, — продолжал рассуждать Пак Ю.

Кун ему ничего не ответил, как так в это самое время Сюзи подошла к кафедре, наклонилась к микрофону и произнесла.

— Проверка. Как слышно?

Сотрудники одобрительно закивали и прокричали, что хорошо слышно.

Сюзи кивнула и на мгновение замерла, будто решалась говорить или нет, но потом смахнула с лица прядь волос и снова наклонилась к микрофону:

— Мы всегда считали и постоянно подтверждали действиями, что Биотех — это большая семья. А в семье все тяготы и невзгоды преодолевают вместе… В это раз в Биотех пришло горе, с которым мы вместе обязательно справимся.

Послышались встревоженные шепотки.

— Дело в том, что наш президент — Хан Ван тяжело болен и ему требуется донор костного мозга. Я хочу попросить вас сдать анализы. Вдруг среди вас окажется спаситель моего брата. Пожалуйста, сделайте это ради нас, ради семьи Хан. Мы в долгу не останемся и каждому сдавшему анализы выпишем солидную премию.

Я видел, как тяжело Сюзи говорить, но она сжала кулаки и не дала волю чувствам, хотя на глазах уже стояли слезы.

— Я позвонила в поликлинику, которая обслуживает нас, и они уже готовы принять вас. После сдачи анализа вы можете идти домой, вам засчитают как полный рабочий день. Прошу вас, сделайте это. Тому, чей материал подойдет, мы будем обязаны всю жизнь и обеспечим всем необходимым. Через полчаса сюда подъедут три автобуса транспортной компании, чтобы увезти желающих в поликлинику. Прошу, сдайте анализы, а мы будем молиться, чтобы среди вас оказался тот, кто сможет помочь нашему президенту Хан Вану.

Она отошла от кафедры, низко поклонилась, и они вместе с Римом двинулись к дверям. Сотрудники же не торопились возвращаться на свои рабочие места. Речь Хан Сюзи произвела на них большое впечатление. Впрочем, как и на меня.

— Ничего не понимаю. Я вместе с президентом зашел в здание. Он похудел, но выглядел вполне бодрячком, — проговорил Кун. — И что за страшная болезнь?

— Собирайте вещи и езжайте в поликлинику, — сказал я, встал и направился к дверям. — Я поработаю за вас. Если не буду успевать, задержусь. Так что можете не возвращаться на работу. Езжайте по домам.

Сотрудники моего отдела поспешили следом.

— А ты не пойдешь сдавать? — спросила Ким Хани.

— Завтра с утра сдам. Кто-то должен остаться.

Мы вернулись в отдел. Лаборанты и инженеры забрали свои плащи, сумки и, попрощавшись, двинулись к лифтам. Я же принялся за работу.

Я предполагал, что за болезнь поразила президента, то спрашивать о ней точно не буду. Не мое это дело. Попросили сдать кровь — сдам, а в личную жизнь семьи не следует совать нос.

Через час позвонил Кун и напомнил, что сегодня в девять вечерами мы все идем смотреть на бой орангутанов. Оказывается, они уже сдали кровь и теперь гуляли по городу и ели мороженое. Везунчики. А могли бы, между прочим, вернуться и помочь мне с делами. Ну ладно, раз Хан Сюзи их отпустила, то пусть гуляют.

Я подготовил пробирки с раствором, облучил их и сложил в свинцовый контейнер. Завтра утром отправлю Куна и Пак Ю на ферму вводить растворы коровам.

Закончив с делами, вышел на улицу и набрал номер Мины.

— Привет, Тэджун, — еле слышно проговорила она.

— Привет. Не хочешь проветриться, прогуляться?

— Нет, не хочу. Я устала. Сегодня был тяжёлый день. И знаешь… после похорон мне стало легче.

— Если хочешь, то могу забрать тебя. Переночуешь у меня, — предложил я.

— Не хочу маму оставлять.

— Хорошо. Тогда увидимся завтра. Отдыхай.

Я купил в автомате сладкий батончик и неспеша двинулся в сторону арены «Гладиаторы Сеула». Времени было достаточно, поэтому решил прогуляться.

С Куном, Ким Хани и Пак Ю мы встретились у дверей арены. Они приехали вместе и с нетерпением ждали, когда я дойду до арены.

— Тэджун, где ты ходишь? Мы тебя заждались, — недовольно пробурчал Кун и показал на свои наручные часы.

— Не нуди, Кун. Еще полчаса, — ткнула его в бок Ким Хани.

— Я просто хотел сделать ставку, — потер он ушибленный бок.

— И на кого же из этих двух рыжих обезьян ты решил ставить? — спросил Пак Ю, задумчиво разглядывая фотографии орангутанов на плакате напротив арены.

— На самого большого. Его зовут Морис. Написано, что его привезли из самой Суматры.

— Написать могу что угодно, — отмахнулся Пак Ю. — Наверняка из зоопарка выкупили.

— Неважно. Главное, чтобы он победил.

Пока Кун делал ставку, мы купили билеты и прошли в зал. На орангутанов пришли много зрителей. Зал быстро заполнялся и вскоре почти не осталось свободных мест.

— Всё. Поставил на Мориса. Если он проиграет, то я найду его хозяина и заставлю вернуть мне деньги, — пригрозил он.

Вскоре на арене появился ведущий. Он поприветствовал зрителей и вип-гостей, а затем представил орангутанов и вкратце рассказал о них. Я был уверен, что правды в его рассказе нет. Это просто легенды.

По словам ведущего, родителей Мориса убили охотники, а его самого посадили в клетку и привезли в Корею. Поэтому он очень агрессивен и жесток и все еще ищет глазами убийц своих родителей, которых запомнил на всю жизнь. Ну и враки!

Второго звали Борис, и он прибыл из заснеженной России. Мне хотелось выкрикнуть, откуда в России орангутаны, но не стал. Пусть врет дальше.

Ведущий утверждал, что Борис молчаливый и угрюмый, но очень сильный и яростный. Он будто с одного удара по голове мог лишить жизни взрослого быка. А еще он четвертовал лошадь, которая пнула его. Ну и выдумщики.

Когда ведущий ушел, на площадку выпустили орангутанов. Это были громадные обезьяны с ярко-рыжей шерстью и широкими мордами, покрытыми черной кожей, а также рыжей бородой. Один из них, наиболее крупный, по прозвищу Морис, распахнул пасть и, обнажив желтые клыки, яростно заорал на противника.

— Начинается, — Кун подался вперед и прокричал. — Давай, Морис, мочи Бориса!

Глава 8

Мутанты-орангутаны сошлись в центре площадки и, издавая устрашающие крики, принялись подпрыгивать и размахивать длинными руками. Таким образом, они демонстрировали свою силу и агрессию.

Вскоре один из них — Борис, подскочил и со всего размаху ударил мощной лапой Мориса по голове. Орангутан отлетел на пару метров, но сразу же вскочил на ноги и бросился на противника. Два огромных, мускулистых тела столкнулись с глухим ударом.

Морис пытался схватить зубами Бориса за шею, но тот дотянулся рукой до его ноги и резко дернул вверх. Морис рухнул на спину, а Борис оказался сверху.

— Вставай, обезьяна-переросток! Я на тебя поставил! — прокричал Кун.

Он не мог усидеть на месте и в беспокойстве метался по ряду, мешая другим зрителям.

— Чем больше шкаф, тем громче падает, — усмехнулся Пак Ю.

— Не смешно! Я на него пятьсот тысяч поставил, — возмутился Кун.

В это время Борис буквально сидел на Морисе и атаковал того сильными ударами по голове и груди. Морис пытался отбиваться, но снизу его удары были не очень эффективны. Тогда он извернулся и сбросил с себя противника.

— Да! Давай! Мочи его! — это был радостный Кун.

Орангутаны вновь сцепились, кусая и царапая друг друга, и визжа от боли. Зрители затаив дыхание, наблюдали за боем. Силы бойцов были практически равны, поэтому никто не мог даже предполагать на чьей стороне будет победа. Правда, Кун был уверен, что обязательно победит Морис.

— Я не могу проиграть! Я не хочу проигрывать! Если эта рыжая скотина не победит, то я даже не знаю, что сделаю.

— А я знаю. Придется смириться с этим и жить дальше, — рассмеялся Пак Ю, отчего его громадный живот заходил ходуном.

Кун смерил его уничижающим взглядом и повернулся к арене, на которой взбесившиеся орангутаны катались по полу и осыпали друг друга ударами. Везде валялась рыжая шерсть, оба бойца были измазаны как своей кровью, так и кровью противника, но бой продолжался.

Вскоре Борису удалось повалить Мориса на живот. Он тут же прыгнул сверху, схватил противника за руки и резким движением дернул их на себя. Послышался треск разрывающихся сухожилий и дикий крик боли.

— Я проиграл, — выдохнул разочарованный Кун и плюхнулся на свое место.

В это время Борис задрал голову и издал победоносный крик.

— Повезет в любви, — подмигнула Куну Ким Хани.

— В любви мне тоже как-то не особо везет, — пробурчал он.

Мы встали и направились к дверям. Влившись в поток зрителей, добрались до выхода и, оказавшись на улице, отошли немного в сторону, что пообщаться.

— Вы сдали кровь? — спросил я и окинул троицу взглядом.

— Так точно, начальник Ли, — кивнул Пак Ю. — Нас за это даже конфеткой угостили.

— А ты когда пойдешь сдавать? — спросил Кун.

Он все еще дулся и исподлобья посматривал на радостных зрителей, которые проходили мимо и делались друг с другом впечатлениями.

— Завтра утром, — отмахнулся я. — Может, перекусим где-нибудь?

Все согласились, и мы зашли в небольшое уютное кафе. Сытно поужинав и обсудив рабочие дела, разошлись в разном направлении. Кун предложил подвезти, и я согласился.

Когда добрался до дома, первым делом выпустил Сувона погулять. Едва мы зашли в парк, Сувон замер и начал настороженно осматриваться.

— Что такое, дружок? — я потрепал его за ухо, вглядываясь в полутьму.

После происшествия с тигром я сам стал очень осторожен, и такая реакция Сувона меня напрягала.

Я уже хотел увести пса домой, но тут он сорвался с места и с яростным лаем бросился в темный лес. В темных кустах вспыхнул огонь, и раздался звук выстрела. Я словно в замедленно съемке смотрел, как в меня летит пуля, отражая металлическим боком огни фонарей.

В последнее мгновение я чуть уклонился в сторону, и пуля пролетело мимо, чиркнув меня по плечу. Руку прожгло болью. Вместо того чтобы убегать, я рванул вперед и услышал еще один выстрел. Правда, на этот раз он был не в меня.

— Сувон!

Я влетел в лес и увидел стрелявшего. В его руку с пистолетом вцепился Сувон и мотал головой. Мужчина кричал от боли и стрелял куда угодно, но никак не мог прицелиться в меня.

В два прыжка я очутился рядом и с силой ударил по виску. Мужчина охнул и повалился на землю.

— Сувон, ты цел? — я присел рядом с псом и внимательно осмотрел его.

Удостоверившись, что с ним все в порядке, с облегчением выдохнул и, пнув пистолет подальше в лес, вытащил телефон и набрал номер полиции. Похоже, предстоит очередная бессонная ночь.

Мужчина пришел в себя, когда полиция уже оформляла его. С собой у него не было никаких документов, а на вопросы полицейских он никак не реагировал. Они даже подумали, что он глухонемой. Однако стоило Сувону зарычать за его спиной, как мужчина испуганно дернулся и попятился.

— Никакой он не глухонемой, — усмехнулся оперативник. — В отделении мы его быстро разговорим.

Вскоре я сидел в уже знакомом кабинете и следователю с уставшим лицом рассказывал, как все было. Он поцокал языком и, поздравив с тем, что я остался жив и невредим, отпустил домой.

Мы с Сувоном вернулись пешком домой. По пути я прокручивал в голове все, что происходило. Сувон первый понял, что грозит угроза. Интересно, что он почувствовал? Как смог определить, что тот человек представляет опасность? Может, запах оружейного масла или пороха его насторожили? Или то, что человек вел себя неестественно и прятался в лесу?

Ответы на эти вопросы я никогда не узнаю. Но снова Сувон бросился меня защищать. Я в очередной раз убедился в правильности своего решения, когда не убил его, а забрал себе.

После сытного позднего ужина забрался под одеяло, но сон никак не шел. Мне не давало покоя то, что я не знал, кто подослал убийцу. То, что он — наемник, было понятно сразу. Я в первый раз видел этого мужика и, покопавшись в памяти Тэджуна, удостоверился, что и он тоже не знал его.

Чжи Ханыль, Хён Бин и Мун Во Иль — мертвы, Дон Ук сидит в следственном изоляторе. Кому же я еще успел дорогу перейти? Надеюсь, полиции удастся это выяснить и пресечь дальнейшие попытки, иначе мне самому придется приобретать пистолет и носить его с собой, чтобы хоть как-то защититься.

Потом я вспомнил про Хан Вана и о том, что нужно сдать анализ. Если честно, то я не хотел этого делать. А вдруг в лаборатории как-то определят, что во мне есть ци-спирит? Или используют для каких-то нужд мою кровь, а она из-за неконтролируемой энергии кому-то навредит?

Нет, нужно быть очень осторожным. Иначе меня могут обвинить в том, что я сам себя облучил. Ведь я никак не смогу доказать, что все это из-за Ханыля и Хён Бина.

* * *

Начались выходные дни. Я порывался пойти на работу и даже связался по корпоративной почте с Хан Римом и попросил разрешения поработать в выходной день, но он мне запретил. Корпорация и так рискует, позволяя мне работать сверх нормы, поэтому о работе в выходной день не может быть и речи.

Я решил, что это к лучшему. Мине нужна моя поддержка, поэтому проведу время с ней. В субботу с утра я съездил к Синхэ и порадовал ее большим набором витаминных настоек, а в обед забрал Мину, и оставшиеся два дня мы провели вместе.

Я не стал никому рассказывать о том, что в меня стреляли. Мине и так хватает переживаний, а у Синхэ сердце слабое.

Следователь обещал мне позвонить, как только все выяснится, но пока звонка от него не было. Наверное, до сих пор тот тип молчит. Наверняка заказчика прикрывает.

Воскресенье вечером мы с Миной закупили все необходимое и, вернувшись с прогулки, приступили к приготовлению ужина. Густо намазав утку приправами и забив ее под завязку различными овощами, засунул тушку в духовку и плюхнулся на диван рядом с Миной.

— Что показывают? — кивнул я на экран.

— Очередной тупой сериал, — отмахнулась она. — Давай лучше новости посмотрим.

Она переключила, и на экране появилось здание нашего Биотеха.

— Сделай погромче, — попросил я.

— В корпорации «Биотех» готовятся к очередному скандалу, — послышался голос диктора. — Их псы-сторожа, которых они подготовили для защиты детских летних лагерей, начали сходить с ума. Сегодня утром в двух лагерях были нападения. Пострадали трое охранников, которые ухаживали за псами. Благодаря их отваге удалось обезвредить псов, иначе они набросились бы на детей, которые в это время были на отдыхе. Мы будем следить за этим делом. Оставайтесь с нами.

Мы с Миной переглянулись. Этих псов готовили еще до моего попадания в тело Тэджуна, и занимались ими Ким Хани и Тэджун. Вернее, Тэджун занимался заказом, а Ким Хани крутилась рядом, изображая активность. Неужели они что-то напутали?

— Это были те лайки, помнишь? — Мина озадаченно посмотрела на меня. — Что могло случиться?

— Понятия не имею. Завтра выясню, — пожал я плечами.

Никаких отложенных реакций быть не должно. Они не могут ни с того ни с сего начать набрасываться, если изначально в них не вносились эти изменения. Притом одновременно и в разных лагерях. Что-то здесь не чисто.

На следующее утро мы с Миной поехали на работу. На планерке обсуждали лишь происшествия с мутантами. Хан Рим и президент Ван были очень напряжены и закидали меня вопросами. Окунувшись в память Тэджуна, я рассказал все, что знал.

— Нам нужно забрать тела мутантов и разложить днк. Тогда мы сможем понять, что произошло, — предложил я.

— Хорошая идея, начальник Ли, — кивнул президент и повернулся к брату. — Хан Рим, займись этим. Пусть Чо Никкун отправит кого-нибудь из своих людей телами. Или хотя бы возьмут у них шерсть для анализа. Нужно немедленно выяснить, что не так с псами. Директор Пак, вы созвонитесь с лагерями, где находятся наши сторожевые псы, и велите посадить их на цепь или вольеры и не отпускать, пока мы не закончим расследование.

Исполнительный директор Пак Джин кивнул и сделал пометку в своем ежедневнике.

— Начальник Ли, доложите, на какой стадии находится министерский заказ, — попросил Ван.

— Мы облучили уже две тысячи восемьсот пробирок. Осталось совсем немного. До конца недели мы изменим всех коров.

— Молодцы! Успеваем, — с облегчением выдохнул он. — Мне один близкий друг подсказал, что скоро нам снова отправят хороший прибыльный заказ, поэтому нужно успеть выполнить этот, чтобы со сроками не было накладок.

— Накладок не будет, президент Хан. К тому же у нас сейчас не так много частных заказов.

— А вот это плохо. Очень плохо. Нужно больше работать в направлении арен, — он обратился к женщине, занимающей пост начальника пресс-службы. — Пусть везде, где только можно и нельзя, висит наша реклама. Узнайте расценки наших конкурентов и обещайте скидки. Сделайте дни пониженной стоимости или еще что-то в этом роде. Мы должны переманить заказчиков ГлобалВижн к нам. Пусть на слуху будет название только нашей корпорации. Сделайте смету по рекламе до конца дня. Жду вас в четыре часа в своем кабинете.

— Будет сделано, президент Хан, — кивнула женщина.

— На этом планерка окончена. Продуктивного дня! — он направился к дверям.

Следом за ним вышли Рим и Сюзи. Девушка выглядела подавленной и за всю планерку не проронила ни слова.

* * *

Дон Ук торопливо шел по длинному коридору. Даже боль в простреленной ноге не могла остановить его. К нему пришел адвокат, от которого он ждал хороших новостей.

— Ну что? Рассказывай! — выпалил он, едва за ним закрылась дверь комнаты свиданий.

— Добрый день, господин Дон, — кивнул адвокат. Он выглядел спокойным и уверенным. Наверняка принес хорошие новости.

— Добрый-добрый. Давай, говори! Не тяни время, — недовольно пробурчал Дон Ук и плюхнулся на стул напротив.

— У меня для вас две новости…

— Надеюсь, обе хорошие, — прищурился мужчина.

— Смотря для кого, — загадочно улыбнулся адвокат. — Не будем торопиться. Мне хочется насладиться моментом.

Дон Ук ничего не сказал, но от слов адвоката ему стало не по себе. Чувствовалось в них какое-то коварное торжество.

— Во-первых, я выяснил по своим связям, что ваш Хэк в полиции. Его поймали вчера в парке у дома Ли Тэджуна.

— Надеюсь, его взяли над трупом того мерзавца?

— Не надейтесь, — мотнул головой адвокат. — С Ли Тэджуном все хорошо. Более того, это он поймал Хэка. Но это не самое главное. Дело в том, что буквально час назад ваш Хэк заговорил. Он рассказал не только о заказе на Ли Тэджуна, но и о прошлых делах. Поэтому теперь на вас завели еще два дела.

— Дьявол! Сучий сын! Скотина! Убью змеюку! — заорал Дон Ук и затряс руками.

Адвокат дал ему высказаться и успокоиться, прежде чем продолжил:

— Вторая новость заключается в том, что я прекращаю работу с вами. Поэтому это наша последняя встреча, чему я очень рад. Желаю вам хороших соседей по камере и выйти из тюрьмы хотя бы до смерти, — улыбнулся он, встал и направился к двери.

— Ах ты, дрянь! Это все ты виноват! — Дон Ук вскочил со стула, подбежал к опешившему адвокату, схватил того за горло и принялся с силой сжимать. — Ты отсюда точно не выйдешь. Умри, тварь!

Адвокат никак не ожидал от пожилого тучного мужчины такой прыти и силы, поэтому осознал, что может умереть, только когда не смог вырваться из цепкого захвата и не мог вздохнуть. Он пытался отцепить пальцы Дон Ука от своей шеи, но тот будто стал одержим: откуда-то появилась неимоверная сила, зрачки расширены, рот безобразно скривлен.

Сильным ударом в пах, адвокату все же удалось вырваться, и он, бросившись к дверям, забарабанил:

— Откройте! Убиваю-у-ут!

Когда дверь открылась и в комнату ввалились полицейские с дубинками, он обернулся к скрючившемуся Дон Уку и зло прошептал:

— До суда не доживешь. У меня тоже есть связи.

Дон Ук ничего не ответил, а рухнул на пол и захрипел, прижимая руку к груди. Позже медики засвидетельствуют его смерть от острой сердечной недостаточности.

Глава 9

Начальник службы безопасности вернулся ни с чем. Оказывается, убитых мутантов уже кремировали, так как боялись, что возможно дело в вирусе бешенства или еще в какой-то заразе, которая сделала их агрессивными.

После обеда к нам в отдел заявился фермер, который три месяца назад привозил в Биотех на облучение трех коров.

— Где ваш начальник? — не поздоровавшись выпалил он.

Дверь в мой кабинет была приоткрыта, поэтому я услышал его и вышел навстречу.

— Добрый день. Что-то случилось? — спросил я.

— Случилось! Где начальник, я спрашиваю?

— Я начальник, — кивнул я, стараясь держаться спокойно, хотя его нервозность передалась и мне. Явно что-то случилось.

— Мне нужен тот, седой старикан, что облучал моих коров, — он заглянул мне за спину, пытаясь разглядеть, есть кто-то еще в кабинете или нет.

— Чжи Ханыль больше здесь не работает. Теперь начальник отдела я и меня зовут Ли Тэджун. Как вас зовут?

— Ким Шон, — буркнул он.

— Рад знакомству, господин Ким. Теперь рассказывайте, что случилось?

Мужчина с сомнением посмотрел на меня, будто сомневался, что такой молодой человек может быть начальником и немного успокоившись, проговорил:

— В нашем договоре прописано, что вы несете ответственность, если по вашей вине что-то произойдет с коровами.

— Так и есть. Только, если будет доказано. Для этого вы можете провести независимую экспертизу. В случае нашей вины мы возместим все траты, в том числе моральный вред.

— Обязательно заплатите. Вы мне за все заплатите! — потряс он крючковатым пальцем у моего лица. — Они умерли. Все три коровы!

Его голос задрожал, и уголки губ опустились. Видимо, для него это большая потеря.

— Как умерли? Что случилось?

— Мне-то откуда знать. Вечером еще все было хорошо, а утром пошел их доить, а они лежат. Ночью подохли. Все три.

— Погодите-погодите, давайте разберемся. Пройдемте в мой кабинет. Там будет удобнее.

Я прикрыл за нами дверь, предложил мужчина мягкий стул и налил ему воды. Он не стал отказываться и в два глотка осушил стакан.

— Как же я теперь? Ведь на их молоке и жил. Сыр делал и каждый день на рынке торговал. На что мне теперь жить-то? — горестно вздохнул он.

— Когда это произошло?

— Сегодня утром их нашел. Лежат на боку. Изо рта пена. Животы раздутые так, что дотрагиваться до трупов страшно — лопнут, и все содержимое в хлеву останется. Теперь надо еще думать, как их оттуда вытаскивать и где хоронить.

— Не трогайте их. Я отправлю с вами людей, они всем займутся. Лучше расскажите мне поподробнее, что было вечером?

— Ничего не было, — пожал он плечами. — Все, как обычно. Покормил, напоил, подоил. Чувствовали себя хорошо, не мычали.

— Что же, по-вашему, могло произойти с ними за ночь? — уточнил я.

— Мне-то откуда знать! — вспылил он. — Это вы их облучали. Еще обещали, что они будут жить дольше обычных коров. А они вон — гниют в моем хлеву. И трех месяцев не прошло. А я ведь так радовался: удой увеличился в три раза. Я наконец-то за трактор расплатился и уже копил деньги, чтобы еще трех коров купить и к вам на облучение привезти.

Он тяжело вздохнул и покачал головой.

— Надо все выяснить. Здоровые коровы внезапно не умирают. Что-то произошло с ними в эту ночь. А что именно нам и предстоит выяснить.

Я открыл дверь и прокричал:

— Лаборанты Сон Кун и Пак Ю, зайдите ко мне!

Кун и Пак Ю тут же поднялись со своих мест и озадаченные появились в дверях кабинета.

— Вы сейчас проедете с этим господином и возьмете анализы у погибших коров. Когда все анализы и образцы изымите, то позвоните в транспортную компанию и закажите грузовик с подъемным краном. Нужно отвезти коров в крематорий.

— Хорошо, начальник Ли, — кивнул Пак Ю. — Только спущусь в лабораторию за стерильными пробирками и инструментами.

Пак Ю торопливо зашагал к двери, а я повернулся к мужчине:

— Господин Ким, идите с лаборантом Сон Куном и подождите Пак Ю у выхода. Они возьмут все, что надо у коров, и отвезут трупы в крематорий, где их сожгут во избежание эпидемии. То, что коровы умерли так внезапно, очень настораживает. Это может быть какая-нибудь опасная болезнь. А, может, и отравление.

— Какое еще отравление? — недовольно засопел Ким Шон. — Я сам сено заготавливаю. Сам овощи выращиваю. Покупаю только крупу. Не могли они ничем отравиться.

— Вот это мы и должны выяснить, — кивнул я. — Только прошу вас, пока никому не рассказывайте о коровах. Сначала нужно разобраться, что с ними случилось.

Ким Шон тяжело поднялся со стула и в сопровождении Куна вышел из отдела.

Как начальник отдела я не могу скрывать такое происшествие от топ-менеджеров корпорации, поэтому набрал номер телефона приемной Хан Рима и попросил секретаря узнать, сможет ли вице-президент принять меня.

Та перезвонила мне через пару минут и ответила, что Хан Рим ждет меня.

— Тэджун, не нравится мне это, — сказала Ким Хани, когда я вышел из кабинета и двинулся к выходу из отдела.

— О чем ты?

Она подошла и, покосившись на новых инженеров, прошептала:

— Сначала псы, потом коровы. Все разом навалилось.

— Не стоит переживать. Уверен, что ни в первом, ни во втором случае, мы совсем невиноваты. Главное, чтобы слухи не распространялись. Это точно не пойдет на пользу Биотеху. Особенно теперь, когда президент Хан велел устроить масштабную рекламную кампанию.

Она кивнула и, снова покосившись на инженеров, прошла на свое место.

Я поднялся на восьмой этаж и подошел к кабинету вице-президента. Секретарь Сон доложила обо мне и тут же пригласила войти.

— Вице-президент, — я зашел и чуть поклонился.

— Проходите, начальник Ли. У вас было ко мне какое-то дело?

— Да. Хочу обсудить с вами один момент.

— Слушаю, — Хан Рим указал мне на стул напротив его стола и весь обратился вслух.

— Ко мне сейчас приходил наш заказчик. Три месяца назад мы изменяли его коров. Сегодня утром он нашел всех троих мертвыми. Вечером были живы-здоровы, но ночью что-то случилось, и коровы погибли. Заказчик думает, что в этом виноваты мы.

— Как это? Почему? — удивился Хан Рим.

— Когда случается что-то непонятное с мутантом, то сразу обвиняют тех, кто создал этого мутанта.

— Час от часу не легче. И что же нам теперь делать? Возвращать ему деньги за облучение?

— Я отправил лаборантов за анализами. Сначала мы посмотрим их днк и сравним с теми данными, что остались у нас. Вдруг не мы этих коров облучали, а заказчик делал это в какой-то небольшой частной лаборатории. Заодно выясним, что содержится в крови погибших коров.

— Все верно. Вы правильно поступили, — Рим почесал заросшую щеку и с тревогой проговорил. — Не нравится мне это. Сначала псы, потом коровы. Что за день такой дурацкий?

Я пожал плечами. В это время в моем кармане зазвонил телефон. Это была Ким Хани.

— Господин Хан, я могу идти?

— Да, идите начальник Ли. И держите меня в курсе дел, — попросил он.

— Конечно.

Я вышел из кабинета и ответил на звонок.

— Что такое Хани? Я же сказал, что поднялся к вице-президенту, — раздраженно ответил я.

— Тэджун, здесь опять недовольный мужчина. У него там что-то с петухом случилось, — прошептала она.

— Сейчас спущусь.

Как только я подошел к отделу, как даже через дверь услышал возмущенные возгласы.

— … а он в угол клетки забился…

— Добрый день. Я начальник Ли. Что-то случилось? — я подошел к мужчине сзади.

— А-а-а, начальник. Наконец-то! Почему вас нет на рабочем месте в середине дня? Мне что, по-вашему, заняться нечем, кроме как ждать вас полдня?

Я протяжно выдохнул и, нацепив дружелюбную маску, спокойным голосом спросил:

— Что вас привело к нам?

— Петух. Мой бойцовский петух, который стал трусливее страуса.

— Можно поподробнее?

— Куда уж подробнее, — недовольно пробурчал он. — В прошлом месяце я привозил к вам своего петуха. Три сражения прошли хорошо, он победил своих соперников. А вчера, как только я его запустил в клетку с Адским клювом, как он забился в угол клетки и не вышел оттуда, пока хозяин Адского клюва не унес его. Сегодня утром я его отвез на одну полулегальную арену, чтобы поднатаскать перед сражением с индюком, но он и против обычного петуха не захотел выступить. Снова забился в угол, как трусливая шавка. Что такое с ним случилось? Я зачем такие большие деньги за это хреновое облучение заплатил, а? — он пробуравил меня злым взглядом из-под насупленных бровей.

— Теперь понятно. Вы можете привезти к нам снова своего петуха?

— Он уже здесь, в машине… Я надеюсь вы бесплатно исправите свои ошибки, — вполголоса спросил он.

— Если мы обнаружим ошибки, то обязательно бесплатно исправим, — заверил я. — Пойдемте в мой кабинет, я выпишу вам пропуск.

Петуха я поручил Бо-гому. Тот с готовностью взялся за работу. Первое, что я попросил его сделать, это проверить тот ли это петух, которого мы изменяли.

После обеда приехали Кун и Пак Ю. Они рассказали, что видели: раздувшиеся коровы с вывалившимися синими языками. Я велел отправить анализы в одну из наших лабораторий в городе Инчхоне. Там можно выявить все известные токсичные вещества, сохранившиеся в крови.

— Ты думаешь, что их отравили? — спросил Кун.

— А ты что думаешь?

— Не знаю. Я бы сказал, что это удушье, но как объяснить раздувшийся живот? Нужно все тщательно обследовать.

— Вот и займись этим. Как только что-то выявишь, доложи мне.

В конце рабочего дня в отдел забежала встревоженная Ким Хани, которая до этого была в лаборатории.

— Тэджун, там нас опять в новостях показывают! — выпалила она.

— Так вот чем ты в лаборатории занимаешься, — покачал Пак Ю.

— Перестань ты! Сам знаешь, что в лаборатории интернет и связь не работают. Только что видела репортаж на телефоне охранника у лифта. Он как раз смотрел.

— И что там? Петух или коровы? — устало спросил я.

— Ни то ни другое, — вдохнула она. — Один из медведей, которых ты изменял на днях, убил своего хозяина.

Глава 10

Прошло четыре дня. На часах десять часов вечера. Мы с Хан Ваном, Римом, Сюзи и Чо Никкуном сидим на девятом этаже в кабинете президента.

Секретарь принесла нам чай и сэндвичи с курицей.

— Начальник Ли, есть какие-нибудь новости? — устало спросил Ван.

Выглядел он неважно: желтушный цвет лица, синева под глазами, скулы и нос заострились. Неделю назад он выглядел куда лучше, чем сейчас. Похоже, его болезнь быстро прогрессирует.

— Подтвердилось, что все животные облучались у нас. Всего час назад мне на почту поступили результаты экспертизы лаборатории Инчхоне. Коровы отравлены.

— Чем же они отравились? Может, съели что-то? Удобрения, например? — предположил Рим.

— Нет. Я успел выяснить лишь то, что отравляющее вещество очень трудно достать. Из-за токсичности его используют лишь в специальных лабораториях. У обычного фермера его не могло быть.

— А как называется тот яд? — уточнила Сюзи.

— Не могу сказать. Сейчас перешлю вам документ.

Я полез в телефон и всем присутствующим отправил результаты экспертизы на почту.

Чо Никкун спросил разрешения воспользоваться компьютером президента. На что тот кивнул. Пока начальник службы безопасности выяснял все про токсин, мы продолжали обсуждение.

— Сколько всего обращений?

— Уже пятнадцать. Если честно, то я напрягаюсь каждый раз, когда в отдел заходит кто-то кроме моих сотрудников.

— Это понятно, — кивнул Хан Ван. — Что-нибудь еще удалось выяснить?

— В каждом из мутантов, кроме коров, я обнаружил незначительные изменения. Это бывает, когда излишек ци-спирита сам выбирает, что изменять и что улучшать. Но мы уже давно научились правильно высчитывать количество энергии в зависимости от массы животного и от количества изменений, поэтому непонятно, откуда взялся излишек и почему каждый раз изменял то, что животному и не надо.

— Начальник Ли, объясните, что это значит? — попросила Сюзи.

— Например, тот петух. Он бойцовский и было бы логично, если ци-спирит начнет совершенствовать его тело, укрепляя, но в этом случае энергия сделала его трусливым. Он боится всего, даже громких звуков. К еде притрагивается, только когда рядом никого нет, а до этого сидит в углу клетки и прячет голову под крыло. Я, конечно же, исправлю этот дефект и сделаю его гораздо храбрее и агрессивнее. В принципе мы так и делали в прошлый раз, поэтому непонятно, почему он так изменился. В днк того медведя, который набросился на хозяина, я обнаружил повышенную агрессию.

— Что же в этом плохого? Ведь он предназначен для сражений, — спросил Хан Ван.

— Все должно быть в меру. Его агрессия зашкаливала и была в три раза выше той нормы, что выставляли мы.

— Что же все-таки случилось? Ведь раньше такого не было, — Сюзи выглядела расстроенной.

С того самого собрания, когда она попросила сдать кровь сотрудников Биотеха, мы виделись редко и разговаривали мало. Она переживала за брата, поэтому отодвинула все дела и каждый день находилась рядом с ним. Я же до поликлиники так и не дошел. Я боялся, что если ци-спирит обнаружат, то меня просто уволят из Биотеха ведь я не смогу оправдаться.

— Президент Ван, — позвал Чо Никкун. — Начальник Ли прав. Указанный в результатах экспертизы токсин не используется в бытовой химии, косметологии и в питании. То есть купить его в магазине или в аптеке не получится.

— Тогда откуда же он взялся? — Рим слонялся по кабинету, не находя себе места.

— Скорее всего, их нарочно отравили, — пожал плечами начальник службы безопасности. — Во всяком случае, у меня больше нет предположений. Нужно еще раз поговорить с хозяином коров. Начальник Ли, завтра напишите мне контакты того человека, — обратился он ко мне.

— Хорошо, напишу.

— Так, давайте перекусим и заодно подумаем, как дальше действовать, — предложил президент.

Все потянулись к подносу с чашками и сэндвичами.

На самом деле уже несколько дней я только и делал, что думал над происходящим. Но не смог найти объяснения тому, что происходит с нашими мутантами. За все время моей работы в Биотехе, такого никогда не было. Я поспрашивал Куна, Пак Ю и Ким Хани, но и они не припомнят ни одного похожего случая.

— Всю неделю Биотех на первых полосах всех журналов. Наш рейтинг стремительно падает, — тяжело вздохнув, сказал Рим. — Начальник Ли, что говорят заказчики?

— Последние три дня к нам никто не обращался. Вся эта шумиха отпугивает клиентов. Если так и дальше пойдет, то мы не только лишимся частных заказов, но и государственных.

— Мы не можем этого допустить! — возмутилась Сюзи. — Нужно выяснить, что происходит. Все это похоже на происки конкурентов.

— Я тоже об этом подумал. Однако так и не смог понять, что и как они делают.

— Начальник Чо, как у нас с безопасностью? Вы приняли меры? — уточнил президент.

— Конечно, господин Хан. Нанял еще пятерых охранников. В коридоре между лабораторией и зверинцем поставили камеры. Каждого посетителя мы тщательно обыскиваем и закрепляем на запястье браслет, который показывает передвижение гостя. Также мы больше не пускаем владельцев животных в зверинец, как было раньше.

— Хорошо, все правильно сделали. Начальник Ли, вам есть еще что сказать?

— Нет, президент Хан. У меня нет даже предположений о том, что происходит. Если бы все мутанты погибали так, как коровы, то было бы ясно, что это происки недоброжелателей. Но сейчас… я не знаю, как все это можно объяснить, — я покачал головой.

Он поднял взгляд на часы, висящие на стене.

— Расходимся по домам. Уже поздно, — Ван потер уставшие глаза.

Мы с Чо Никкуном попрощались и вместе вышли.

— Тэджун, как думаешь, может, это Ханыль что-то с Иннотехом сделал? — вполголоса спросил он, когда мы остановились у лифта.

— Не знаю. Но если с прибором что-то не так, то это дело технических специалистов. У нас нет доступа к начинке Иннотеха. Для этого нужны специальные ключи и код.

— Все равно нужно проверить. Если ты говоришь, что у мутантов проблемы с измененным днк, то нужно сначала исключить проблемы с Иннотехом, а уже потом искать злопыхателей за пределами Биотеха.

— Возможно, вы правы. Попрошу завтра с утра вице-президента отправить к нам спецов. Мы как раз большой заказ завершили и есть время на простой.

Попрощавшись с начальником службы безопасности, вышел на улицу и двинулся к метро. На телефоне уже было три пропущенных от Мины.

— Алло, милый, ты где? — услышал я ее встревоженный голос.

— Только вышел из Биотеха. Иду к метро.

— Ясно. Мы с Сувоном подождем тебя на улице.

Мина уже неделю жила у меня. С тех самых выходных мы не расставались. Я уже нашел подходящую квартиру поблизости от Биотеха и теперь ждал, когда мне выплатят зарплату, чтобы снять ее.

Когда добрался до дома, то увидел Мину и Сувона. Они ждали меня на скамейке у подъезда.

— Ты сегодня задержался, — Мина обняла меня и поцеловала в шею.

— Обсуждали последние события, — отмахнулся я. — С каждым днем все хуже. Не представлю, что же творится. Никогда такого не было.

— Да, странно. Надеюсь, больше ничего плохого не случится. Меня уже знакомые спрашивали, что у нас за беспредел в корпорации творится. Пресса чего только о нас не пишет. Сегодня прочла в одном сообществе, что «по свидетельствам очевидцев Биотех намеренно портит мутантов».

— Что еще за очевидцы?

— Не знаю. Скорее всего, выдумали, чтобы привлечь больше читателей.

— Если неприятности с мутантами будут продолжаться, Биотеху не поздоровится.

— Будем надеяться, что все будет хорошо. Во всяком случае, ты об этом позаботишься, — она взяла меня за руку и потянула к дому.

Мина уже приготовила вкусный ужин, поэтому я с удовольствием поел и хотел забраться под одеяло, но вспомнил, что уже два дня не тренировался, поэтому надел спортивный костюм и вместе с Сувоном пошел на пробежку.

Пока бегал, вновь и вновь прокручивал в голове последние события, но так и не смог понять, почему ци-спирит изменяет то, на что мы ее не направляли. Неужели у нее открылись новые свойства или она, как и некоторые живые организмы, сама мутирует? Если это так, то ее станет опасно использовать.

Пробежав километров двадцать и поупражнявшись на тренажерах, вернулся домой. Мина уже спала, а я сел за компьютер и принялся читать все научные статьи, в которых есть хоть какое-то упоминание про ци-спирит в надежде найти подсказку происходящему.

В три часа ночи потер уставшие глаза и лег на кровать рядом с Миной. За последние часы я узнал много нового про энергию, но ничего подходящего нашему случаю. Ни в одной статье не было даже намека на то, что могло бы помочь в расследовании происшествий с мутантами.

На следующее утро планерку отменили, поэтому сразу пошел в отдел. Возле двери уже слонялись две девушки.

— Скажите, это вы начальник Ли? — поспешила мне навстречу одна из них.

— Доброе утро! Да, это я.

— Мы составили претензию, и если вы не вернете нам деньги, то мы пойдем в суд, — выпалили она и протянула мне лист бумаги.

— Претензию? В связи с чем?

— С тем, что полгода назад мы приносили к вам наших собачек, чтобы изменить им шерсть. Но позавчера обе они будто сошли с ума! Моя Лори бросается на меня, поэтому пришлось ее запереть в кладовке. А собака Шонны съела их кошку и укусила ее саму! Даже пришлось в больницу ехать и делать прививки от бешенства, — она явно была не в духе и срывалась на крик.

— Хорошо. Мы рассмотрим вашу претензию, — я забрал лист бумаги. — Но для начала вы должны привезти к нам ваших собак. Мы их проверим.

— Лично я боюсь открывать кладовку. Вдруг она снова на меня набросится.

Вторая девушка согласно закивала.

— Хорошо, подождите здесь. С вами поедут наши лаборанты и заберут собак.

Я зашел в отдел. Все уже были на местах и что-то оживленно обсуждали.

— Доброе утро, коллеги. Кун и Пак Ю, собирайтесь.

— Куда опять? — недовольно протянул Пак Ю.

— За дверью вас ждут две очаровательные девушки. Поедете с ними и заберете их собак. Клетки не забудьте с собой взять и клещи.

— Неужели опять? — выдохнула Ким Хани.

— Да, — кивнул я. — Взбесились две комнатные собаки.

Наступило тягостное молчание. Происходящее никого не радовало. Как только лаборанты с девушками ушли, я позвонил вице-президенту и доложил о случившемся и попросил отправить спецов проверить Иннотех. Он ответил, что сейчас же позвонил главному инженеру и подготовит распоряжение.

Я сбросил звонок и откинулся на спинку кресла. Впервые за долгое время у нас нет ни одного заказа, поэтому я даже не знал, чем заняться. Еще раз просмотрев результаты изменений днк животных, убедился, что в них нет никакой логики. Даже произошедшее с собачками очень странно. Зачем ци-спирит делать их агрессивными, если им ничего не угрожает?

Через час мне позвонил полицейский и попросил приехать. Я даже не спрашивал, о чем пойдет речь, ведь сейчас ведется столько дел, к которым я имею то или иное отношение. Предупредив Ким Хани, что вернусь после обеда, поехал в отделение.

Меня встретил следователь, которого я видел впервые. Это был сутулый мужчина средних лет в очках с толстыми линзами.

— Господин Ли, у меня к вам несколько вопросов относительно Дон Ука, — начал следователь и уткнулся в свои документы. — По моим сведениям, вы у него работали.

— Да, но недолго.

— Об этом я знаю. Как и то, что благодаря вам закрылся его приют с незарегистрированными мутантами.

— Все верно. Если вам все известно, то зачем вы позвали меня?

— Мы обязаны держать вас в курсе вашего дела.

— Которого? — уточнил я.

— Я говорю про нападение на вас в парке. Мы выяснили, кем был нападавший и кто его заказал, — я наклонился вперед и весь обратился вслух. — Мужчину зовут Мин Го. Он состоит в международном розыске. Как только стало известно о том, что мы его поймали, с нами связались посольства Японии, Филиппин и Великобритании, чтобы мы отдали его им. Уверен, будут еще обращения. Судя по всему, вам крупно повезло, что вы остались живы и к тому же смогли задержать его.

— Все благодаря моему псу. Он учуял его.

— Возможно, — пожал плечами следователь и продолжил. — Мин Го получил заказ именно от Дон Ука. Тот связался с ним по телефону своего адвоката.

Я шумно выдохнул. Попадись мне только Дон Ук, разорву своими руками!

— Что ему за это будет? Какое наказание грозит затакое преступление?

— Ему ничего не будет, — снова пожал плечами следователь и, поправив очки, внимательно посмотрел на меня.

— Как это? Почему? — возмутился я. — Этот гад решил меня убить, а ему за это ничего не будет!

— Дон Ук умер, поэтому его невозможно наказать, — улыбнулся уголками губ следователь.

— Умер? Как?

— Сердечный приступ.

— Понятно, — выдохнул я.

Следователь задал еще несколько вопросов и, пообещав держать в курсе дел по поводу наемника Мин Го, проводил меня до выхода.

Услышав о смерти Дон Ука, я почувствовал облегчение. Он заслужил все, что с ним случилось, поэтому ни капли сочувствия к нему не испытывал.

Когда вернулся на работу, в мой отдел спустилась Хан Сюзи. Она выглядела обеспокоенной, поэтому я не удержался и закидал ее вопросами:

— Что-то с президентом? Нужна помощь?

— Нет-нет, с Ваном все хорошо… пока хорошо, — выдохнул она. — Я пришла по другому поводу. Дело в том, что один из моих информаторов доложил, что в ГлобалВижн привезли для мутации трех борнейских слонов. Это очень редкие слоны, они внесены в Красный список.

— И что? — не понял я.

Сюзи понизила голос.

— Вообще-то, вы не только начальник Ли отдела Биотеха, но еще и сотрудник «Слуг природы».

— Я об этом помню, — кивнул я.

— Вот и хорошо. «Слуги природы» не могут допустить, чтобы слоны, находящиеся на грани исчезновения, сражались на арене и погибали на ней же.

— Из них хотят сделать бойцов? — удивился я.

— В том-то и дело. Через три месяца начнется самый масштабный турнир мутантов. Их готовят именно для него.

— Я так понимаю, вы хотите сработать так же, как и с барсом? — догадался я.

— Все верно. Нужен общественный резонанс. Слонов купили и привезли владельцы «Гладиаторов Сеула». Поэтому в этом случае будет намного сложнее. К тому же мы не должны светиться. Никто не должен знать, что мы из «Слуг природы», иначе выставят это как борьбу конкурентов, и тогда мы ничего не добьемся.

— Согласен. Думаю, вы уже все продумали.

— Так и есть. Начнем так же, как и с барсом. Напишу статью, отправлю по всем новостным каналам, подключу нашу пресс-службу. Но этого мало. Нужно собрать большую толпу активистов. Мы так делали в Пусане и даже смогли заблокировать подпольную арену до приезда полиции. Но для этого обычные домохозяйки с плакатами нам не подойдут. Нужны крепкие идейные мужчины, которые могут и силой удержать. И, если надо, машину перевернуть, — когда Сюзи об этом говорила, у нее даже глаза загорелись.

Похоже, борьба у нее в крови.

— А это не перебор? Лучше обойтись без жертв, иначе мы не слонов спасем, а сами за решеткой окажемся, — предупредил я.

— В том-то и дело. Поэтому толпу активистов хочу доверить вам. Нужно найти этих людей, провести с ними беседу и организовать.

— Где же я их найду?

— Понятия не имею, но у нас совсем мало времени. Не сегодня — завтра слонов облучат, и тогда все усилия будут напрасны.

— Хорошо, я подумаю об этом.

— Отлично! А я пока начну работать по своим каналам. Держите меня в курсе. Толпа нам понадобится завтра после полудня.

— Завтра? Но я не успею собрать людей до завтра.

— Нужно постараться. Борнейские слоны — это только начало. Если так пойдет и дальше, то мутации будут подвергать всех краснокнижных животных ради увеселения зрителей. Нельзя этого допускать. Мы должны бороться, — она многозначительно посмотрела на меня и вышла из кабинета.

Я задумчиво посмотрел ей вслед и прошептал:

— Где же мне столько людей найти?

Глава 11

В лаборатории хозяйничали спецы из технического отдела, поэтому нам там делать нечего. Кун и Пак Ю привезли собачек и взяли образцы их днк. Я же думал о том задании, которое дала мне Сюзи. Мне нужна толпа крепких мужчин, которые к тому же против мутантов. Где мне их найти?

Я не хотел никого вмешивать в это дело, поэтому ничего не рассказал о нем Куну, который до конца рабочего дня просидел в моем кабинете.

— Собака у той, которая Шонна, породы карликовый мопс. И как она умудрилась съесть кошку, не представляю? — с улыбкой проговорил он, когда мы уже собирались домой.

— Что у собак с агрессией? — уточнил я.

— Повышена. Пришлось сначала завернуть в полотенце и только так удалось запихать в клетку. Они ведут себя, как дикие звери.

— Как думаешь, почему они вдруг стали такими? — мы вышли из отдела и неспешно двинулись к лифтам.

— Не представляю, — пожал он плечами. — Подвезти тебя до дома?

— Нет, не надо. Хочу прогуляться и подумать.

— Ну ладно. Впереди выходные, давай сходим куда-нибудь? Я кое с кем начал встречаться. Хочу вас познакомить.

— Хорошо. Только завтра я занят, а в воскресенье можно пойти в «Мандарин» и вкусно поесть. Я Мину с собой возьму.

— Договорились. До воскресенья! — Кун махнул и повернул в сторону парковки, где стоял его зеленый фургон.

Я пошел в сторону дома, раздумывая над тем, где взять людей для завтрашней акции. Прежний Тэджун не был против сражений и мутаций, поэтому в кругах противников арен не вращался и подобных знакомств не имел.

Вдруг я вспомнил, что друг детства Тэджуна занимается футболом и даже является капитаном команды. А если попытаться его уговорить помочь мне? Футболисты крепкие ребята — то, что нужно, для того чтобы навести шороху возле ГлобалВижна.

— Как же его зовут? — я просматривал контакты в телефоне. — Вроде Квак Гон.

Я нажал кнопку вызова и приложил телефон к уху. Через три гудка послышался голос.

— Ли Тэджун, ты ли это? Не ожидал твоего звонка. Очень рад!

— Привет, Гон. Как твои дела?

— У меня все отлично! В прошлом месяце взяли серебро в региональных соревнованиях. Теперь готовимся к зимним играм.

— Поздравляю! Серебро — это большое достижение. Желаю, чтобы зимой взяли золото.

— Спасибо, друг. Я рад, что ты позвонил. У меня самого совсем времени ни на что не хватает. Может, встретимся как-нибудь?

— Вот поэтому я тебе и звоню. Мне нужна твоя помощь, но лучше поговорить об этом с глазу на глаз.

— Помощь? Случилось что-то плохое? — в голосе послышалась тревога.

— Пока нет, но если мы не помешаем, то плохое случится.

— Где встречаемся? — выпалил он.

— Я сейчас нахожусь неподалеку от «Гладиаторов Сеула». А ты где?

— Я тоже близко. Подожди меня на остановке, я подъеду через пару минут, — он сбросил звонок, а я торопливо зашагал к прозрачному зданию остановки.

Как Квак Гон и сказал, подъехал через пару минут на своем темно-синем седане марки тойота. Я сел на пассажирское сиденье, и мы влились в поток машин.

— Слушаю тебя, Тэджун, в чем проблема?

— Ты слышал о «Слугах природы»?

Квак Гон задумался и мотнул головой.

— Нет, а кто они?

— Эта организация занимается защитой животных. С недавних пор я тоже вступил в их ряды.

— Странно это. Ты же работаешь в Биотехе. А Биотех точно не волнует защита животных, — усмехнулся он.

— Ты прав, но «Слуг природы» волнует. Дело в том, что в ГлобалВижн привезли очень редких слонов. Их хотят облучить и выпустить сражаться на арену. Нужно помешать им это сделать.

— Редкие слоны? А морские котики еще не сражаются? — рассмеялся Квак Гон.

— Такими темпами скоро все будут сражаться. Я недавно ходил на бой орангутанов, а до этого на двух баранов.

— М-да-а-а, — протянул он. — Куда катится мир? Лично мне эти бои совсем неинтересны. Я лучше соревнования профессиональных спортсменов посмотрю, чем смерть уродских животных.

— Согласен. Нужно прекращать это смертоубийство. Нужно начинать с малого.

— А я-то чем могу помочь?

— Нужно завтра провести акцию протеста возле ГлобалВижна и заставить их отказаться от облучения слонов. Для этого мне нужны люди.

Квак Гон мельком взглянул на меня, отвлекшись от дороги.

— Ты хочешь, чтобы мы с командой помогли тебе?

— Угадал. Вся надежда на тебя и твоих ребят.

— Хм, — Гон задумался, а я не торопил с ответом.

Возможно, для него тоже могут быть нежелательные последствия после участия в протестах.

— Давай так, — наконец заговорил он. — Через два часа приходи на стадион возле моего дома. Я позову туда не только свою команду, но и активных болельщиков, которые мотаются с нами по всей стране. Говорить и убеждать их помочь тебе, будешь сам. Моя задача только собрать людей, ясно?

— Конечно. Спасибо, Гон. Я знал, что на тебя можно положиться.

Он высадил меня возле моего дома и уехал. Я взглянул на часы — шесть часов. Значит, к восьми мне нужно быть на стадионе. Порывшись в памяти, вспомнил, где живет Квак Гон. Не так уж и далеко. Пешком минут двадцать.

Я зашел домой, где меня уже ждала Мина. Я не хотел ничего скрывать от нее, поэтому рассказал о слонах и о том, что встречаюсь с футболистами.

— Вы с Хан Сюзи большие молодцы. Я тоже хочу вступить в ряды «Слуг природы». Некоторые заказчики, отмороженные на всю голову, и творят со своими питомцами просто жуткие вещи. Чем больше людей будут поддерживать ваши инициативы, тем лучше.

— Ты права, но так как мы сотрудники Биотеха, то ни в коем случае не должны светиться, иначе выставят все так, будто это просто происки конкурентов, а не народный гнев.

— Верно, — задумчиво проговорила она. — Можно я пойду с тобой на встречу с футболистами?

— Конечно, если хочешь, — кивнул я.

— Но пойду я туда не с пустыми руками, — загадочно улыбнулась она.

Полвосьмого вечера мы вышли из дома и двинулись в сторону стадиона. Я заметил, что Мина нервничает, но не стал ни о чем ее расспрашивать. Она явно что-то задумала, ведь взяла с собой планшет.

Как только из-за дома показался стадион, как мы увидели толпу, собравшуюся под правым баскетбольным кольцом.

— Их много, — прошептала Мина. — Человек сорок.

— Нам же лучше. Если мы соберем хотя бы человек десять, это уже будет большая победа. Не уверен, что этим людям есть дело до слонов.

Как только мы зашли на огороженную высокой сеткой территорию, ко мне навстречу поспешил Квак Гон.

— Здравствуйте, милая леди, — он учтиво поклонился Мине. — Меня зовут Квак Гон. Когда-то я был лучшим другом Тэджуна…

— И продолжаешь им оставаться, — прервал я его.

— Я рад, что так. Нам надо чаще видеться.

— Согласен, — я кивнул на мужчин, с интересом посматривающих на нас. — Все собрались? Можно начинать?

— Да, кто хотел — тот пришел. Я в общих чертах рассказал, что от нас требуется, поэтому они знают причину нашего собрания.

— Хорошо, спасибо.

Мы с Миной двинулись к мужчинам. Первым делом я представился. Правда, озвучил только то, что являюсь сотрудником «Слуг природы», и умолчал о Биотехе. Затем рассказал о том, чем занимается наша организация и привел пример того, как мы спасли снежного барса. Оказывается, многие были в курсе этого дела и поддерживали активистов, пришедших к Биотеху. Были даже двое, кто лично приходил.

Затем в дело вступила Мина. Она упомянула о том, что работает ветеринаром в одной из лабораторий, и видит все ужасы того, что происходят с животными, которых недалекие владельцы превращают в уродливых манекенов для убийства. После этих слов она вытащила свой планшет, включила его и принялась показывать фотографии жутких уродливых существ, которые когда-то были обычными животными. Также показала их растерзанные тела на арене. Это она хорошо придумала, предоставив наглядный пример, который возымел больший эффект, чем мои слова.

Все мужчины, что собрались на стадионе, выразили готовность завтра явиться к ГлобалВижн и отбить у них бедных борнейских слонов.

Мы договорились, что координатором будет Квак Гон. Именно ему я дам знать, во сколько нужно будет собраться. Также я проинструктировал мужчин, особое внимание уделив безопасности. Они не должны применять насилие и наносить ущерб, иначе это будет уже не мирная акция. А проблемы ни им, ни нам не нужны.

Через час мы с Миной попрощались со всеми и двинулись в сторону дома.

— Спасибо за помощь, — я притянул ее к себе и поцеловал. — Думаю, без тебя мне бы не удалось их уговорить.

— Это тебе спасибо за то, что не остаешься в стороне от этой проблемы и пытаешься помочь. Я знаю, что ты договорился с Хан Сюзи о том, что часть денег будешь отправлять на пропитание барса. Это очень щедрый поступок.

— Откуда ты знаешь?

— Мы с Сюзи разговаривали вчера. Она очень милая и даже не скажешь, что она член правящей семьи. В ней нет ни снобизма, ни высокомерия.

— Ты права. Но не только она такая. Рим и Ван тоже не пытаются показать себя выше других. Кроме того, Рим в течение недели занимался делами начальника отдела и брал на себя всю полагающуюся нагрузку.

— Да, знаю. Он даже к нам приходил через день и спрашивал, не нужно ли чего.

Мы дошли до дома, и пока я выгуливал Сувона, Мина вскипятила чайник и заварила свежий зеленый чай с мятой.

Чуть позже, лежа в кровати и обнимая спящую Мину, я понял, что эта жизнь именно то, что мне и нужно было. Я счастлив, ведь у меня есть люди, которых люблю я и которые любят меня. Ни одно достижение в профессиональной сфере не принесет столько положительных эмоций.

На следующее утро я увидел результаты работы Сюзи: все интернет-сообщества пестрели различными фотографиями борнейских слонов с призывами о помощи.

Я позвонил Сюзи и доложил о том, что нашел крепких мужчин, которых она просила. Оказывается, у нее тоже заготовлена группа «домохозяек» — как она их называет, готовых с плакатами выдвинуться к корпорации ГлобалВижн.

В субботнее утро все спят и пропустят самое интересное, поэтому основное действие мы решили провести после обеда. Тогда же наша пресс-служба нагонит журналистов и блогеров.

Время тянулось медленно, и я был весь на нервах. Если что-то пойдет не так, полиция все равно выйдет на организаторов, и тогда не только мы пострадаем, но и Биотех, а ему сейчас и так несладко.

К тому же у меня из головы не выходили происшествия с мутантами. Интересно, нарыли что-нибудь технические специалисты? Наверняка на планерке они доложат о результатах проведенной проверки, поэтому осталось дождаться понедельника.

В полдень позвонила Сюзи и сказала лишь одно слово:

— Пора.

Я тут же связался с Квак Гоном и велел отправлять бравых ребят к ГлобалВижну, где уже начали собираться активисты Сюзи. Оставаться в стороне я не мог, поэтому тоже поехал, но дал слово Мине, что буду держаться подальше от толпы, чтобы не попадаться на камеры.

Корпорация ГлобалВижн находилась в противоположной стороне города от Биотеха в одном из престижных дорогих районов. Здесь располагались офисы самых крупных организаций не только Сеула, но и всей Кореи.

Вокруг ГлобалВижн не было жилых домов, только высотки с офисами. С одной стороны, это было к лучшему, ведь в таком случае не пострадает невинный прохожий, если что-то пойдет не так. Но, с другой стороны, мы не можем приманить обычных людей, которые и не думали участвовать в акции протеста.

Однако, когда я добрался до громадного здания корпорации, понял, что людей здесь и так хватает. У центрального входа и на парковке стояли около сотни человек. Они выкрикивали лозунги и сотрясали плакатами. Друг за другом подъезжали репортеры, а вскоре явились вчерашние мужчины во главе с Квак Гоном.

Когда они влились в толпу, Квак Гон позвонил мне.

— Алло, Тэджун, мы на месте! — прокричал он, так как вокруг было довольно шумно.

— Вижу. Я тоже здесь.

Он начал озираться, и я махнул ему рукой.

Я решил занять наблюдательный пост через дорогу на автобусной остановке. Таким образом, мне было все видно, но я не привлеку к себе внимания.

Квак Гон торопливо зашагал ко мне.

— Начинаем? — спросил он, как только забежал в прозрачное здание остановки.

— Пока нет. Жду отмашки от Сюзи.

— Ясно, но толпа собралась активная. Все что-то кричат, размахивают фотографиями слонов.

— Так и надо. Руководство корпорации должно увидеть разъяренную толпу, готовую на все. Победить их можно только силой. У этих людей нет совести, это место занимают заботы о деньгах.

Через двадцать минут позвонила Сюзи, которая тоже была неподалеку и наблюдала за происходящим из машины.

— Начальник Ли, запускайте своих молодцов, — велела она.

Я повернулся к Квак Гон и кивнул.

— Дружище, пора.

Вскоре среди толпы послышались гневные выкрики, затем в окна ГлобалВижн полетели яйца, помидоры. Несколько человек принялись раскачивать машины на парковке, отчего те заорали сиренами.

Толпа сильнее распалялась, и отовсюду слышались выкрики:

— Долой изуверов!

— Долой ГлобалВижн!

— Нет уродствам!

— Не губите редких животных!

— Отпустите слонов!

* * *

Президент ГлобалВижн Хван Сок Ёль стоял у окна на двенадцатом этаже и обеспокоенно смотрел на толпу, которая росла с каждой минутой, а недавно они начали вести себя довольно агрессивно. Он, конечно же, дал задание секретарю вызвать полицию, которая с минуту на минуту должна приехать, но его все равно волновало то, что эти люди здесь вообще появились.

Ему еще с утра докладывали, что в интернете началась шумиха из-за тех слонов, что привезли представители «Гладиаторов Сеула», но он и подумать не мог, что виртуальные возмущения превратятся в реальные. Скорее всего, эту толпу кто-то организовано привел сюда, но люди об этом не знаю, а увидят только то, что показывают сейчас по всем каналам: обеспокоенные жители встали на защиту редких слонов, которых хотят превратить в мутантов и отправить сражаться на арену.

— Господин Хван, полиция уже едет, — доложил секретарь.

— Сам вижу, — буркнул он, заметив проблесковые маячки, блеснувшие между зданиями. — Что показывают? О чем говорят?

— По всем каналам в режиме реального времени крутят то, что сейчас творится. Комментариев несколько тысяч, и почти все поддерживают протестующих и проклинают нас. Также, судя по сообщениям, многие собрались поддержать этот протест и направляются сюда.

— Это я тоже вижу, — президент кивнул на парковки близлежащих зданий, которые стали быстро заполняться, и оттуда люди почти бегом направлялись к зданию корпорации. — Как только толпу разгонят, обзвони всех директоров и начальников и вели явиться ко мне.

— Сделаю, — секретарь кивнул и вышел из кабинета.

Хван Сок Ёль остался у окна, наблюдая за тем, как полицейские добрались до толпы, но люди и не думали расходиться. Они по-прежнему требовали не мутировать слонов и не отправлять их на бойню.

— Кто же вас сюда пригнал, тупое стадо? — зло прошептал он и, крепко сжав кулак, сломал ручку, которую держал в руке.

Глава 12

Я напрягся, когда толпа слишком распалилась. Не хватало еще, чтобы они начали погромы. Тем временем людей становилось все больше и появились парни с баллончиками краски, которыми начали писать нецензурные надписи на серых стенах ГлобалВижна.

— Нужно утихомирить их, — сказал я Квак Гону. — Не нравится мне это. Если кто-то пострадает, то вину возложат на нас.

— Успокойся. Полиция уже здесь, — он кивнул на две подъезжающие полицейские машины.

Из громкоговорителя раздались команды расходиться, иначе начнутся задержания. Квак Гон тут же набрал одному из своих людей в толпе и велел отходить, чтобы подать пример остальным.

Когда раздалось еще одно предостерегающее предупреждение, и полицейские с дубинками вышли из машин, футболисты и их верные болельщики мигом покинули толпу и разошлись в разные стороны. Остальные, увидев, как сильные, здоровые парни удалились, тоже не посмели продолжать протест и понемногу разошлись. Полицейские задержали лишь тех молодчиков, которые разукрашивали стены.

— Отлично сработано. Спасибо, Гон, — я протянул ему руку.

— Обращайся, друг. Всегда рад помочь хорошему делу. Подвезти?

— Да, если тебе по пути.

— Мне всегда с тобой по пути. Даже не сомневайся, — он похлопал меня по плечу.

Как только я подошел к дому, Мина с Сувоном вышли навстречу. Пока питбуль обследовал кустики, я рассказал Мине о том, что происходило.

— Я видела по новостям. Все только об этом и говорят. Такой ажиотаж вокруг этих слонов, что любая искра может привести к большому пожару, — озабоченно проговорила она и покачала головой.

— А это идея! — загорелся я.

— О чем ты?

— Вот именно сейчас и нужно предпринимать активные действия. Мне нужно позвонить.

Я вытащил телефон и набрал номер Хан Сюзи.

— Алло, начальник Ли. Я все видела. Отлично сработано! — послышался ее радостный голос.

— Здравствуйте, госпожа Хан. Я рад, что вам понравилось, но я по другому поводу.

— Слушаю, — ее голос стал серьезным.

— Нам надо ковать железо, пока горячо.

— Железо? О чем вы? — не поняла она.

— Вот именно сейчас и нужно предпринимать активные действия по защите животных. Начнем с малого. Давайте сначала добьемся того, чтобы не подвергали мутации и не допускали до сражений краснокнижных животных.

— Идея хорошая, но как мы это сделаем?

— Петиция. Прямо сейчас нужно создать петицию и собрать как можно больше голосов, чтобы было с чем идти к чиновникам.

— А-а, поняла! Вы молодец, начальник Ли!

— Для вас просто Тэджун, — отмахнулся я.

— Тогда я для вас просто Сюзи, — ее голос стал мягче. — Я сейчас же займусь петицией и разошлю информацию о ней.

— Да, с этим нельзя тянуть. Проблема должна нарастать, как снежный ком. Даже во время протеста толпа увеличилась вдвое за счет медийности. Люди просто поддержали нас, так как сами тоже считают неправильным использование животных для развлечений.

— Согласна. Только… Ван будет недоволен. Он поддерживает арены и хочет зарабатывать в том числе и на бойцах.

— Придется чем-то пожертвовать: либо деньгами, либо совестью, — выдохнул я.

— Вы правы, начальник Ли… То есть Тэджун. Я сейчас же займусь петицией.

Я сбросил звонок и посмотрел на Мину. Она улыбалась.

— Ты так здорово придумал. Надеюсь, хоть сейчас люди начнут задумываться о том, что происходит. Мне тут в голову пришла идея, что можно саботировать сражения. Написать, чтобы люди не поддерживали бои и не ходили на арены.

— Да, это тоже поможет. Ты у меня молодец, — я притянул ее к себе и поцеловал. — Завтра Кун хочет познакомить нас со своей возлюбленной и приглашает посидеть где-нибудь. Пойдем?

— Конечно. Думаю, мы хорошо проведем время.

Мы зашли домой и пока Мина готовила ужин, я сел за компьютер и начал просматривать последние новости. Все говорили только о ГлобалВижн, а про Биотех ни слова. Отлично! Мы перетянули негативное внимание на конкурентов. Хотя происходящее с нашими мутантами меня сильно напрягало.

Меня так и подмывало написать вице-президенту и спросить о результатах проверки Иннотеха. Если это дело рук Ханыля, то достаточно просто исправить то, что они испортили в приборе. А если нет? В таком случае я даже не знал, что делать.

А, может, все дело в программе, в которой мы выставляем алгоритмы? Или в растворах, которые облучаем вместе с днк животного? Как бы то ни было, с этим нужно разобраться и как можно быстрее.

Через пару часов, когда мы с Миной, обложившись вкусняшками, включили интересный фильм, мне позвонила Сюзи.

— Алло, началь…Ой, Тэджун. Я все сделала. Петиция готова, ссылки на нее разостланы. Теперь осталось ждать подписей.

— Вы оперативно все сделали. А можно и мне ссылку? Хочу посмотреть.

— Конечно, сейчас отправлю на вашу корпоративную почту, — она отключилась, и вскоре на телефон пришло уведомление о новом письме.

Мина поставила фильм на паузу, и мы сели за компьютер. Петиция была душещипательная. То, что нужно, чтобы вызвать активную реакцию у людей.

— Уже сто двадцать тысяч! — ткнула Мина на шкалу подписей.

— Сто тридцать, — поправил я ее.

— Сто тридцать семь… сто сорок пять… сто шестьдесят.

Мы переглянулись. Число подписей с огромной скоростью росло прямо на наших глазах. Я, конечно, полагал, что остались люди, которые не считают нормальным издевательства над животными, но их оказалось гораздо больше, чем я думал.

Проснувшись на следующее утро, я первым делом полез на почту, чтобы посмотреть петицию.

— Три с половиной миллиона подписей! Невероятно!

Мина подошла и заглянул мне через плечо.

— Это хорошая новость. Очень хорошая!

Я не удержался и набрал номер Сюзи.

— Доброе утро, Тэджун. Я видела, и сама нахожусь в легком шоке. И это только за вечер и ночь! Думаю, к концу недели мы наберем столько подписей, что никто не сможет отмахнуться от нас и, наконец-то, правительство займется защитой животных.

— Да, так и будет. Увидимся завтра на работе.

— Пока, Тэджун.

Чуть позже мы созвонились с Куном и договорились, куда и во сколько пойдем.

Мина сказала, что для такого мероприятия у нее нет подходящей одежды и ушла в магазин, а мы с Сувоном пошли в парк. Я побросал ему мячик в местечке, где не было людей, но мыслями был в Биотехе.

Все нежелательные изменения в мутантах возникли внезапно. Ни Кун, ни Ким Хани не вспомнили ни одного подобного случая, а они работали в Биотехе уже несколько лет. Что же все-таки произошло? Может, все дело в кристаллах, которые поставляют Биотеху? Нужно будет уточнить, вдруг у нас изменились поставщики или открыли новый рудник?

Когда пришло время возвращаться домой, у меня в голове был заготовлен десяток вопросов, которые завтра на работе нужно будет выяснить.

Мина купила вечернее платье, туфли на высоком каблуке и выглядела сногсшибательно. Я в первый раз увидел ее такой. Обычно она выбирала скромные неброские наряды, которые делали ее необычайно мягкой и нежной. Сейчас же образ был дерзкий. Особенно с глубоким вырезом на спине.

— Я даже не знал, что ты можешь быть такой, — признался я и притянул ее к себе.

— Я могу быть разной, — улыбнулась она и подмигнула.

Кун и его новая девушка первыми пришли в ресторан и ждали нас. Как только мы с Миной появились, Кун встал и пошел нам навстречу.

— Мина, Тэджун, это моя любимая…

— Хани⁈ — одновременно воскликнули мы с Миной.

Ким Хани помахала нам рукой.

— Привет, ребята, — улыбнулась она.

— Невероятно. Как вы это скрывали? И давно вы встречаетесь? Почему я об этом ничего не знаю? — засыпал я их вопросами.

— Мы уже давно приглядывались друг другу, а в прошлом месяце я провожал Хани после корпоратива домой и тогда все закурилось, — улыбнулся Кун, опустился на стул рядом с Хани и обнял ее за талию.

— В прошлом месяце? Почему так долго скрывали?

— Мы сами не знали, что из этого получится, — Кун взял руку Хани и поцеловал ее. — Никто же не знал, что мы влюбимся.

Чуть позже, когда мы ждали свой заказ и обсуждали происходящее с ГлобалВижн, меня окликнули:

— Тэджун, привет!

Я повернулся и увидел Го-ын — ту самую девушку, которая бросила Тэджуна.

— А, привет, Го-ын, — кивнул я, но даже не думал знакомить ее с остальными. Хотя, похоже, Кун ее знал и многозначительно посмотрел на меня.

— Можно с тобой поговорить? — спросила она и покосилась на Мину, которую я обнимал.

— О чем?

— Очень нужно, — она молитвенно сложила руки.

— Ну хорошо, — пожал я плечами, встал и отошел с ней к окну. — Что ты хотела Го-ын?

— Я тебе уже говорила, что очень жалею, что мы с тобой расстались. Я неправильно поступила и обидела тебя, — она виновато опустила глаза.

— Ничего страшного. Я уже все забыл. К тому же у меня есть любимая девушка, — я улыбнулся и с обожанием посмотрел на Мину, которая сегодня выглядела просто бомбически.

— В том-то и дело. Я осознала, что неправильно поступила, и хочу вернуться к тебе, — с надеждой прошептала она. — Я все еще люблю тебя и не могу забыть.

— Прости, Го-ын, но что сделано, то сделано. Мы с тобой расстались. Я больше не испытываю к тебе чувств. Думаю, тебе просто нужно переключиться на что-то, чтобы забыть меня. А, может, и уехать отдохнуть, — я дотронулся до ее руки. — Наши пути разошлись, и я не хочу, чтобы они вновь сходились. Прощай.

Возможно, с моей стороны это было жестоко, но я не знал, как еще отвадить ее. Во-первых, я вообще ее не помнил, поэтому для меня она была посторонним человеком. Во-вторых, я безумно влюблен в свою Мину и ни на кого ее не променяю.

Вернувшись к столу, я еще раз бросил взгляд на Го-ын. Она продолжала стоять у окна и как-то странно смотрела на Мину. Мне этот взгляд не понравился, и я уже хотел вновь к ней вернуться, но тут она развернулась и рванула к выходу.

Время в ресторане пролетело незаметно. Мы много ели, пили, разговаривали и смеялись. В общем, прекрасно провели время.

Когда вернулись домой, Мина призналась:

— Я до конца вечера думала, что это шутка, и ждала, когда они признаются в этом.

— Почему?

— Мне казалось, что такие, как Ким Хани выбирают кошелек, а не человека. Я ее несколько раз видела с парнями на дорогих машинах, а тут Кун. Наш лаборант Кун с низкой зарплатой и на старом зеленом фургоне. До сих пор не могу поверить, что я в ней так ошибалась.

— Бывает. Прежний Тэджун тоже думал, что семейство Хан бездушные люди с…

— Прежний Тэджун? — она недоуменно посмотрела на меня. — Что это значит?

Я замер, не зная, что ей ответить. Черт, проговорился! Нужно быть осторожнее.

— Да ладно тебе, — улыбнулась она. — Я заметила, что ты изменился, но не думала, что ты прежнего себя отделяешь настоящего и называешь, как постороннего. «Прежний Тэджун», — передразнила она и рассмеялась. — Во всяком случае, нынешний Тэджун мне больше нравится.

На следующее утро мы с Миной поехали на работу. Я сразу же поднялся на шестой этаж и, убедившись в том, что вице-президента еще нет в зале совещаний, решил дождаться его у лифтов.

Вскоре по лестнице спустились президент, вице-президент и Хан Сюзи.

— Тэджун! То есть, начальник Ли, — исправилась она, чтобы не выдавать наши особые отношения. — Вы видели, что с петицией?

— Да, пять миллионов подписей, — с улыбкой кивнул я. С утра я первым делом полез в телефон посмотреть, сколько подписей собрала петиция.

— Сегодня хочу встретиться с одним депутатом из национального собрания. Говорят, он когда-то пытался пропихнуть законопроект о защите животных от мутации, но ему не позволили. Думаю, он нам подскажет, как действовать дальше. Кстати, Чо Никкун отправлял одного из своих бойцов к ГлобалВижн и тот сказал, что на площадке у корпорации снова толпа собирается. Теперь уже без нашего участия, — она сияла от счастья.

— О чем это вы там шепчетесь? — окликнул нас президент, который с Римом шел впереди нас.

— О том, что происходит у ГлобалВижн. Ты слышал об этом? — спросила Сюзи.

— Да. Безобразие. Кому какое дело до животных, которых облучает ГлобалВижн? Этого допускать нельзя. Нужно было приструнить этих людей, и проблем бы не было, — раздраженно ответил он.

Мы с Сюзи переглянулись. Похоже, лучше от Хан Вана тоже скрывать, что мы все это затеяли.

На планерке главный инженер службы технического обслуживания Иннотеха доложил о том, что никаких ошибок не найдено. Все параметры выставлены так, как и должно быть. Я уточнил, менялся ли поставщик кристаллов или, может, они поступили из другого рудника, но он покачал головой и ответил, что ничего нового нет, а те кристаллы, которыми мы пользуемся, закуплены еще полгода назад.

Следом высказались остальные начальники, и последнее слово взял президент Хан Ван.

— Спешу порадовать начальника Ли и его отдел. Сегодня нам поступил новый заказ от министерства сельского хозяйства и продовольствия, — он оглядел всех и спросил. — У кого-нибудь есть предположения, кого на этот раз они хотят изменить?

— Куриц? — спросил исполнительный директор Пак Джин, который в последнее время заметно похудел.

Неужели так сильно переживает смерть Ханыля?

— Нет, директор Пак, не угадали, — с улыбкой ответил Ван.

— Коз или коней? — предположила госпожа На Хесок.

— Нет, ни коз, ни коней министерство нам пока не поручило.

Прозвучало еще несколько предположений, но все они были мимо.

— Ну ладно, не буду вас больше мучить. Это… жемчужницы!

Все восхищенно зашептались. Видимо, сразу представили огромные жемчужины, которые будут формироваться с огромной скоростью.

— Господин Хан, можно ли посмотреть техзадание? — подняв руку, спросил я.

— Конечно, начальник Ли. Перед тем как спуститься сюда, я отправил вам на почту, — кивнул он.

Мое любопытство взяло вверх и, не дожидаясь окончания планерки, я полез в телефон и открыл техзадание на жемчужниц.

— Ну, что там? — прошептала Ким Хани и наклонилась ко мне.

— Фух-х-х, — с облегчением выдохнул я. — Ничего сложного. Просто устойчивость к болезням и небольшое увеличение в размерах. Хорошо, что в министерстве сидят умные люди, которые не требуют создать мутанта, который бы производил по десять жемчужин в неделю.

— Было бы неплохо, — усмехнулась Ким Хани.

После планерки мы договорились с Сюзи, что будем держать в курсе друг друга по телефону, и разошлись, пока Ван ничего не заподозрил. Сюзи он ничего не сделает, а вот меня может и уволить. Лучше не гневить его раньше времени.

Я вернулся в отдел и взялся за дело. Жемчужницы к нам еще не попадали, поэтому не было никаких подобных алгоритмов. Сначала нужно разложить их днк и с помощью программы найти те отделы, которые предстоит изменить.

Жемчужниц пока в зверинце не было, поэтому я решил просто смоделировать изменения на основе днк, скачанных из интернета.

Как только я приступил к работе, в дверь кабинета постучали.

— Входите!

Дверь открылась и на пороге появился мужчина. Я знал его.

— Здравствуйте, господин Ли, — я поднялся навстречу и протянул руку. — Какими судьбами? Снова мериносов привезли?

— Здравствуйте, инженер Ли. Говорят, вы теперь начальник? — улыбнулся пожилой мужчина.

— Да, совсем недавно назначили. Проходите, присаживайтесь.

— Спасибо, — он опустился на стул и устало вздохнул.

Я вернулся за свой стол и внимательно посмотрел на него.

— Дело в мериносах… У них вся шерсть слезла.

— Этого только не хватало, — упавшим голосом проговорил я.

Глава 13

Владелец овец мериносов с фамилией Ли нервно потер руки и продолжил:

— Мы сначала думали, что эффект какой-то после мутации. Но прошло уже три дня, а на них ни намека на шерсть. Ходят лысые, мерзнут, блеют не прекращая.

— Мне нужно посмотреть ваших овец, — твердо сказал я.

— Я привез с собой одну.

— Хорошо, заводите в зверинец. Мы ее посмотрим, — я потянулся к бланкам пропусков.

— Начальник Ли, я еще кое-что хочу сказать, — понизив голос, проговорил мужчина.

— Слушаю.

— Один из работников моей фермы видел, как возле загона с овцами прохаживались двое мужчин. Когда он окликнул их и спросил, что им нужно. Они просто развернулись и ушли. А потом мы нашли в траве у ограды два вот этих колпачка, — он вытащил и положил на мой стол два белых колпачка от шприцев.

Я взял один из них, внимательно рассмотрел и даже понюхал.

— Вы думаете их оставили те мужчины? Вы сами никаких уколов овцами не делали?

— А кто же еще? Я показал колпачки нашему ветеринару, но она сказала, что у нас таких нет. У нее все шприцы с голубыми колпачками, к тому же она давно никаких инъекций никому из овец не делала.

— Хм, все это очень подозрительно, — я откинулся на спинку кресла и задумался.

Зачем кому-то вредить фермеру? Конкуренция? Возможно. А, может, дело не в нем, а в нас? Может, это нам хотят навредить через наших клиентов?

Возможно, эти мужчины просто проходили мимо и решили внимательнее рассмотреть красавцев мериносов, а колпачки вообще могли валяться в траве не один месяц. Во всяком случае лучше проверить, что стало с овцами, и рассказать обо всем президенту.

— Держите пропуск и завозите овцу в зверинец, — я протянул ему заполненный бланк. — Как только мы выясним, в чем дело, то свяжемся с вами.

— Хорошо, начальник ли. Но не затягивайте с моим делом. У меня договора о поставках шерсти трем фабрикам. Сроки поджимают, неустойки большие. Мне проблемы не нужны.

— Не волнуйтесь. Я сегодня же займусь вашим делом, и, возможно, нам удастся все исправить, — заверил я.

Как только мужчина вышел из отдела, я позвал лаборантов.

— Кун, спустись в зверинец, возьми днк у овцы. Пак Ю, найди прошлые днк у этой же овцы после мутации. Мне нужно сравнить их. Кажется, есть зацепка, что случается с нашими мутантами.

— И что же? — заинтересовался Кун.

— Позже скажу. Сначала нужно кое-что проверить.

Лаборанты ушли выполнять мое поручение, а я позвонил одной из тех девушек, у которых мы изъяли собачек и убрали агрессию.

— Доброе утро, госпожа Сон. Это начальник Ли из Биотеха.

— Доброе утро, начальник Ли. Как там моя собачка?

— У нее все хорошо. Мы нормализовали уровень агрессии, поэтому теперь она снова превратилась в милейшее существо.

— Ой, спасибо! Я так рада. Ужасно соскучилась по ней. Когда можно будет забрать?

— Сегодня. Но сначала зайдите ко мне. У меня есть к вам пару вопросов.

— Хорошо, — она замолчала на миг, затем напряженно уточнила. — Надеюсь, мне не придется платить?

— Нет-нет, платить вам не придется. Я просто хочу разобраться с тем, что случилось с вашим питомцем до того, как она изменилась.

— Буду через полчаса. А собака Донны тоже исправна? Она может ее забрать?

— Да. Если вы придете сразу вдвоем, то так даже будет лучше.

После разговора с девушкой, я набрал номер телефона еще одного пострадавшего — владельца петуха. А сразу после него связался с фермером, у которого погибли коровы.

Если раньше я думал, что дело в нас, и искал проблемы в Биотехе, то теперь, после рассказа господина Ли про незнакомцев у его стада и колпачках от шприцев, у меня появились подозрения.

Как девушка с фамилией Сон обещала, через полчаса они с подругой уже сидели в моем кабинете.

— О чем вы хотели поговорить, начальник Ли? — спросила Донна.

— Когда произошли изменения в поведении ваших питомцев?

— В тот же день, когда мы к вам обратились. Это случилось внезапно. Мы пришли с прогулки и началось.

— Вы вместе гуляли?

— Да. Мы живем в одном доме и часто вместе гуляем с собаками, — ответила госпожа Сон, а вторая девушка кивком подтвердила.

— Выгуливаете собак на поводке?

— Цепляем поводок, только когда выходим из дома и когда возвращаемся домой. В остальное время они свободно бегают по скверу. Но они всегда были дружелюбные и ни на кого даже не лаяли, не говоря уж о том, чтобы покусать. Все соседи их любят.

— Было что-то необычное во время прогулки? Может, кто-то подходил к собакам?

Девушки переглянулись.

— Вроде ничего необычного. Один парень подходил и спросил, можно ли угостить их печеньем для собак.

— И что? Вы разрешили? — оживился я.

— Да, а что в этом такого? У него в руках был пакет с собачьими вкусняшками. Он сказал, что купил для своего пса, но тот отказался. Наши же с огромным удовольствием съели по три печеньки и еще просили.

— А потом вы вернулись домой и началась агрессия, так? — у меня даже сердце забилось быстрее.

Похоже, я на правильном пути.

— Вы правы. Думаете, это печеньки виноваты? Я запомнила фирму. Они много что производят для животных. Нужно обязательно связаться с ними и рассказать о произошедшем. А если все собаки сойдут с ума?

— Нет, печенье здесь ни при чем, — задумчиво ответил я и строго добавил. — Держите пропуска и больше никому не позволяйте кормить ваших собак. Вдруг попадется живодер и отправит их сильным ядом. Нужно ответственнее относиться к своим питомцам. Их жизнь в ваших руках.

Девушки испуганно переглянулись, закивали и поспешили на выход.

Я хотел спуститься в лабораторию и посмотреть, что там с мериносом, но пришел фермер, у которого отравили трех коров. Хан Ван сказал, что мы ему ничего возмещать не будем, так как мутация здесь ни при чем, поэтому мне нечем было его обрадовать. Однако вопросы задать следовало.

— Кто кроме вас подходил к коровам?

— Только моя жена. Мы с ней по очереди их доили.

— Видели ли вы кого-нибудь незнакомого рядом с вашими коровами?

— Я никого не видел. А если бы жена видела, то сказал бы мне.

— Где они пасутся?

— Последние два дня были дожди, поэтому я не выпускал их на улицу.

— То есть они находились в хлеву два последних дня?

— Все верно. У нас работников нет. С тремя корова сами вполне справлялись, поэтому только мы вдвоем имели к ним доступ, — он тяжело вздохнул и посмотрел на свои натруженные руки. — Завтра выхожу на работу. Устроился грузчиком на оптовую базу. Без коров и заработка нет.

— Я вам сочувствую, но теперь еще стало непонятнее. Ваших коров отправили, притом очень редким токсином, который обычному человеку трудно достать. Его используют лишь в лабораториях. Как думаете, как этот токсин мог попасть вашим животным?

Мужчина задумался. Он обхватил подбородок, невидящим взглядом, уставился перед собой. Я ждал. Не стоит его торопить, пусть обдумает все хорошенько.

Через пару минут в кабинет постучался Кун и доложил, что они с Пак Ю все сделали. Я кивнул и жестом велел подождать за дверью. Мне следовало разобраться с тем, что происходит с нашими мутантами, ведь кроме меня никто не сможет решить это дело.

— Никто, — после долгих раздумий сказал мужчина. — Ко мне приходил друг накануне и попросил газонокосилку, но он и близко не подходил к хлеву, который находится в другом конце двора. За три дня приходил курьер из транспортной службы. Он привез раскладные стулья для террасы, но и он дальше крыльца не проходил, а как только передал коробки, сразу уехал. Больше никого не было.

— Где вы храните овощи, которыми кормите коров?

— У меня есть погреб в доме. Туда все и засыпаем.

— А сено?

— Сено во дворе под навесом, — он вдруг испуганно посмотрел на меня. — Думаете, кто-то отравил сено?

— Вполне возможно. Привезите нам немного сена из хлева. Если нам нем обнаружим остатки вещества, то именно через сено их, и отравили.

Он быстро закивал, поднялся и вышел из кабинета, даже не попрощавшись. Похоже, на него это произвело большое впечатление. Еще бы. Я бы тоже напрягся. Правда, он, скорее всего, думает, что дело в нем, и это сделали его злопыхатели. Я же склонен думать, что эти коровы стали жертвами только из-за того, что их облучали в Биотехе.

Когда мужчина ушел, вкабинет снова заглянул Кун.

— Ну что? — спросил я.

— Есть изменения. Их днк отличаются от тех, с которыми мы их выпускали из лаборатории.

— Я так и знал. Кто-то вредит Биотеху через мутантов. Теперь надо узнать, кто это делает и как они узнают, кого именно мы облучали.

Мы с Куном спустились в лабораторию. Пак Ю продемонстрировал то, что им удалось выяснить. Так и есть, кто-то изменил их днк, лишив шерсти. Теперь нам предстоит убрать этот негативный эффект и исправить дело с мериносами. Это дело я поручил Ким Хани. Они с Куном наверняка справятся, тем более первый алгоритм я сам исправил, а они должны сделать все остальные по аналогии. После того как растворы будут готовы, я свяжусь с господином Ли и отправлю к нему лаборантов и двух ветеринаров, чтобы те ввели новые растворы.

О том, что я выяснил, требовалось доложить президенту, но его секретарь сказал, что его нет, поэтому поднялся к Хан Риму.

— Начальник Ли, проходите, — Рим указал на диван напротив себя, едва я открыл дверь его кабинета.

Он сидел у большого окна и пил ароматный кофе.

— Будете кофе? Секретарь Сон только что сварила. У нее он всегда получается невероятно вкусным. Возможно, все дело в корице и в кленовом сиропе.

Он явно был в хорошем расположении духа.

— Благодарю, вице-президент Хан, но у меня кусок в горло не лезет, — я опустился на мягкий кожаный диван.

— Почему? Что-нибудь еще случилось?

— Случилось, — кивнул я. — Приходил еще один заказчик. Я лично занимался его овцами, а на днях они потеряли всю шерсть.

— Черт возьми! Когда же все это закончится? — он резко опустил чашку на стол, отчего кофе выплеснулся на журналы, лежащие стопкой на столе. — Почему это происходит? Если так и дальше пойдет, то не видать Биотеху заказов как своих ушей. Нас просто вытеснят такие, как ГлобалВижн.

Он встал и принялся мерить шагами кабинет.

— Это не все. Похоже, я начал что-то понимать.

— Да? И в чем же дело? — с надеждой спросил он, снова плюхнулся на диван и, наклонившись вперед, внимательно уставился на меня.

— Владелец овец видел возле загона незнакомых мужчин. Когда их окликнули, мужчины быстро ушли, а в траве у забора остались колпачки от шприцев. Я проверил днк овец. Это те самые овцы, что проходили мутацию у нас, но их днк изменилось. Судя по тому, как быстро произошли изменения, им, скорее всего, ввели раствор с ци-спирит, повлияв именно на шерсть. Мы нашли изменения и исправили их. Сегодня — завтра мы восстановим нужный результат.

— То ест какие-то люди целенаправленно изменили днк овец нашего заказчика? Но зачем? Кому это надо?

— Этого я не могу знать, — пожал я плечами. — Кроме того, я сегодня разговаривал с еще двумя заказчицами. Их собаки внезапно стали агрессивны. Они сказали, что до этого питомцев угощал какой-то мужчина собачьими вкусняшками.

— Ага! Получается, что это происки наших конкурентов. Только им на руку творить такое, — он снова вскочил на ноги и подошел вплотную к окну. — Кто-то хочет скомпрометировать нас. Именно поэтому вредит заказчикам. Нужно немедленно пресечь это!

— Как? Мы не знаем, кто это делает. К тому же трех коров отравили, а не изменили днк.

— Для этого у нас есть служба безопасности, — Хан Рим повернулся к двери и крикнул. — Секретарь Сон, пригласите ко мне начальника Чо Никкуна! Пусть он с этим разбирается. Возможно, ему удастся добыть видео с камер наблюдения, и он сможет определить, кем были те мужчины. А вы, начальник Ли, подготовьте мне список пострадавших заказчиков с номерами телефонов и адресами. Передам данные Чо Никкуну, и пусть сам с ними разбирается. Нужно немедленно поймать этих негодяев, иначе от репутации Биотеха останется одна труха.

Я вышел из кабинета вице-президента и чуть не столкнулся с Чо Никкуном. В общих чертах объяснил ему, что случилось, и спустился в отдел. Время было обеденное, но вице-президент ждал список, поэтому быстро составил его и отправил Риму на почту.

— Тэджун, пойдем поедим где-нибудь? — в дверях появилась Ким Хани.

— Да, пойдем. У меня не было времени даже воды глотнуть. А где остальные?

— Новенькие уже ушли на обед, лаборанты в лаборатории, — пожала она плечами.

— Понятно. Пойдем вместе. Хочется подышать свежим воздухом, а то голова пухнет от всего, что происходит.

Мы вышли из здания корпорации и, купив в автомате по паре сэндвичей и сладкому напитку, двинулись к пруду, находящемся за Биотехом. Я рассказал Ким Хани о том, что сегодня произошло. Она качала головой и все время повторяла, что мы должны что-то сделать, чтобы защитить Биотех.

Когда мы опустились на скамейку, она вдруг повернулась ко мне и озадаченно произнесла:

— Я кое-что вспомнила…И это очень странно.

— Что именно?

— Наш новый инженер Ин-ёп с первого же дня странные вопросы задавал.

— Что еще за вопросы? — напрягся я.

— Его интересовали, где можно посмотреть список всех заказчиков. На чьем компьютере находятся днк всех животных, прошедших у нас мутацию и тому подобное. Я думала, что он просто хочет быстрее включиться в работу, поэтому задает столько вопросов, но кроме вопросов дело дальше не пошло. Он как может отлынивает от работы или делает вид, что занят, хотя просто сидит за компьютером и просматривает новости или погоду.

— Ты права. Очень странные вопросы. Но исходя из того, что сейчас творится в Биотехе, именно ради ответов на эти вопросы он и устроился к нам на работу. Похоже, ему удалось как-то украсть из моего компьютера список заказчиков.

— Что будешь делать? Уволишь его?

— Нет, уволить мы всегда успеем. Сначала я пойду в отдел управления персоналом и посмотрю его анкету. Но ты — молчок. Никому ничего не говори, чтобы не спугнуть Ин-ёпа. Пусть думает, что никто не знает о его проделках. Нам нужно выйти на заказчика, а он единственная зацепка.

— Поняла. Буду вести себя как обычно, — кивнула она, доела сэндвич и вполголоса спросила. — Куну можно рассказать?

— Не стоит. Он может вспылить и надавать Ин-ёпу по шее. Тогда мы точно не сможем никого поймать и ничего доказать.

— Ты прав. Буду молчать.

Мы вернулись в Биотех, и я, как и сказал, первым делом поднялся в отдел управления персоналом. Госпожа На Хесок отдала мне личное дело Ин-ёпа, где были указаны все его данные.

Я проигнорировал записи о его обучении, семье, личностных характеристиках. Меня волновало только предыдущее место работы.

— Лаборатория «Изумрудный ветер», город Ульсан, — прочел я. — Госпожа На, что это за лаборатория?

— Занимаются животными, как и мы. Самая крупная в городе Ульсане. Я разговаривала с тамошним начальником отдела биоинженерии. Он хорошо отзывался об Ин-ёпе и рекомендовал, как хорошего специалиста. Вообще, он очень его расхваливал. Даже странно, — последнюю фразу она произнесла еле слышно, но я ее расслышал.

— Что же странного, если работник хороший?

— Обычно, если специалист увольняется, то на его место приходится искать другого. Поэтому начальники обычно не слишком расхваливают тех, кто вынуждает их заниматься этим. А тут мне минут пятнадцать рассказывали о том, какой Ин-ёп распрекрасный.

— Все ясно. Могу я воспользоваться вашим компьютером?

— Конечно, присаживайтесь, начальник Ли.

На Хесок уступила свое место. Я открыл браузер и в поисковике набрал название лаборатории. Первым в списке вылез официальный сайт «Изумрудного ветра», затем различные сайты рекомендаций с хвалебными отзывами, и фотографии лаборатории. По размерам она не уступала нашей и также была хорошо оборудована.

Я пролистал несколько страниц, но ничего необычного не нашел. Мутации — прибыльное дело, поэтому лаборатории появляются как грибы после дождя.

— Начальник Ли, что-то случилось? Почему вы заинтересовались Ин-ёпом?

— Есть кое-какая информация. Проверяю. Спасибо, госпожа На.

Я вышел из отдела управления персоналом и позвонил Куну.

— Тэджун, я уже в отделе, — послышался его голос из динамика.

— Мне нужно с тобой поговорить с глазу на глаз. Выходи к лифтам.

— Что-то случилось?

— Случилось. Будем ловить предателя.

Глава 14

Встревоженный Кун выбежал из отдела и приблизился ко мне.

— Тэджун, какого еще предателя?

— В отделе завелась крыса, которая гадит нам за наши же деньги, — вполголоса сказал я.

— Кто это? — Кун сжал кулаки.

— Остынь. Нам нужно сначала выяснить, кто заказчик, а уже потом надавать по шее крысе. Для этого мы с сегодняшнего дня устраиваем слежку.

— За кем?

— За Ин-ёпом.

— А-а, так это он, — выдохнул Кун. — Я так и думал. Он с самого начала очень подозрительно себя вёл.

— О чем ты?

— Он постоянно крутился в зверинце и заговаривал с заказчиками. Я думал, что он просто компанейский парень, который хочет поддержать разговор, пока животного оформляют, поэтому не придал этому значения.

— Что он у них спрашивал?

— Обычные вопросы, — пожал он плечами. — В каком районе проживают, в каких условиях содержится животное, как часто выводят на прогулку и тому подобное. Ничего особенного. Но теперь-то понятно, что он выяснял это не просто так. Вот гад!

Кун обернулся в сторону отдела.

— Спокойно. Не выдай себя.

— Что мы будем делать?

— Прежде чем говорить вице-президенту про Ин-ёпа, мы должны сами убедиться в том, что не ошиблись. Мы будем следить за ним и прислушиваться к его разговорам. Играл в детстве в разведчиков или в шпионов?

— Бывало, — на полном серьезе кивнул он.

— Хорошо. Только в этот раз это не игра. Мы должны вычислить засланца в наши ряды, который пытается разрушить репутацию корпорации. Постарайся быть рядом с ним и следи за тем, что он делает и кому что говорит.

— Сделаю.

Мы вернулись в отдел и как ни в чем не бывало занялись своими делами. Чуть позже мне позвонил Хан Рим и сказал, что Чо Никкун взялся за это дело и к вечеру доложит о результатах расследования.

К концу рабочего дня в мой кабинет забежал Кун.

— Он только что с кем-то разговаривал по телефону и сказал, что поедет к «Гладиаторам Сеула».

— У него есть машина?

— Нет, он ездит на общественном транспорте.

— Хорошо. Тогда иди заводи фургон. Поедем раньше него и подождем его там. Посмотрим, что будет делать. Возможно, он просто хочет посмотреть на сражение.

Кун кивнул и исчез за дверью. Через пару минут я вышел из кабинета и предупредив всех, что иду к вице-президенту, спустился вниз и двинулся к парковке, где тарахтел фургон.

— Поехали. Только припаркуйся во дворах. Он наверняка знает твою машину.

Кун оставил машину за соседним домом возле арены, и мы зашли в небольшую забегаловку, окна которой выходили на центральный вход «Гладиаторов Сеула».

Ждать пришлось недолго. Вскоре из автобуса вышел Ин-ёп и торопливо зашагал к арене. Мы вышли из забегаловки и двинулись следом, держась на расстоянии. Однако Ин-ёп прошел мимо входа и двинулся в обход здания.

— Куда это он? — прошептал Кун.

— Сейчас увидим.

Мы подошли до угла здания и выглянули. Ин-ёп направлялся к заднему въезду, куда подвозят владельцы своих питомцев, участвующих в сражении. Когда он скрылся внутри, мы двинулись следом.

— А нас пропустят внутрь? — встревоженно спросил Кун.

— Там никто никого не проверяет, — отмахнулся я, прекрасно зная, как все устроено на аренах.

Ведь прежний Тэджун всерьез занимался изучением сражений, так как сам мечтал выставить своего мутанта.

Мы беспрепятственно прошли через задние ворота и двинулись вдоль рядов пустых клеток. Мимо нас сновали работники и владельцы мутантов. Со стороны зала доносились восторженные крики зрителей и яростный рык сражающихся.

— Вот он, — прошептал Кун и ткнул пальцем в сторону клеток, находящихся у проходов, которые вели на площадку для сражений.

Ин-ёп стоял у клетки со львом и в напряжении озирался. Я помнил этого льва. Им занимался сам Чжи Ханыль, так как никому не хотел доверить мутацию, ведь заказчик был богатым, влиятельным человеком.

— Он явно что-то задумал. Подойдем поближе, — шепнул я и первым двинулся к Ин-ёпу.

В это время он что-то вытащил из нагрудного кармана. В свете ярких ламп сверкнула игла шприца.

Он еще раз оглянулся, чтобы убедиться, что никто не видит того, что он намерен сделать, и в это время я со всего размаху ударил его по лицу.

Ин-ёп охнул и выронил шприц на бетонный пол.

— Это я возьму, — подбежал Кун, поднял шприц и убрал в карман.

Я же перехватил руку Ин-ёп, заломил ее назад и зло прошептал:

— Пойдем, поговорим. И только попробуй пискнуть, и раствор из шприца мы вколем тебе. Интересно, что произойдёт? Агрессия повысится или шерсть выпадет, а?

Ин-ёп ничего не сказал, лишь глухо застонал из-за того, что я сильно сжимал его руку. Несколько человек видели то, что творится, поэтому я поднял руку и произнес:

— Все хорошо! Работает служба безопасности корпорации Биотех! Мы поймали вредителя, который намеревался сорвать сражение!

Кун подхватил Ин-ёпа за вторую руку, и мы повели его к выходу.

— Что вы хотите со мной сделать? — испуганно спросил Ин-ёп, когда мы двинулись к соседнему дому, во дворе которого оставили фургон.

Мы ничего не ответили. Пусть понервничает.

— Отпустите. У меня мать старая и больная. Я единственный сын. Ей больше не на кого положиться, — взмолился он, когда мы с силой запихали его в фургон, и я забрался рядом с ним, по-прежнему заламывая руку, чтобы не вздумал сопротивляться.

— Об этом надо было думать до того, как пакостить Биотеху, идиот, — Кун бросил на него злой взгляд, сел за руль, завел двигатель и обратился ко мне. — Куда поедем?

— В Биотех. Я сейчас позвоню Чо Никкуну. Его встретят.

— Не-е-ет! Не надо! Отпустите меня! Все равно ничего не докажете, — он заметался и попытался вырваться, поэтому пришлось ударить его в бок и с силой приложить головой о кузов фургона.

— Сиди смирно, а то хуже будет, — пригрозил я.

Ин-ёп заскулил и даже попытался выдавить слезу, но я не обращал на него внимания, а достал телефон и набрал номер телефона начальника службы безопасности.

— Начальник Ли, слушаю.

— Мы с Куном везем вредителя к Биотеху. Встречайте нас на входе.

— Понял. Ждем, — отрапортовал он.

Пока мы ехали до корпорации, Ин-ёп предпринял еще пару попыток вырваться. Ему даже удалось приоткрыть окно и прокричать, что его украли бандиты, но, к счастью, мы в это время ехали по оживленной трассе и никто не обратил на него внимания.

Когда Кун остановился у входа в Биотех, нам навстречу вывалили человек десять охранников и сам Чо Никкун.

Я быстро объяснил Никкуну, что случилось, и мы вместе повели его на восьмой этаж к Хан Риму.

В приемной никого не было. Рабочий день уже закончился, поэтому секретарь Сон ушла домой. Я постучал в дверь кабинета.

— Входите! — раздался голос вице-президента.

Кун распахнул дверь, и мы с Никкуном завели Ин-ёпа в кабинет. Кун зашел следом и плотно закрыл дверь.

— Что случилось? — непонимающе уставился на нас вице-президент.

— Господин Хан, спасите меня! Они меня били. Я ничего не сделал. Я ни в чем не виноват.

— Молчи, иуда, — буркнул Кун.

— Это он, — сказал я и кивнул на Ин-ёпа, которому удалось выдавить две слезинки, и он, как мог, изображал несчастного.

— Расскажите мне обо всем, — велел Рим.

Через десять минут, когда мы с Куном рассказали обо всем, что узнали, Хан Рим задал несколько вопросов Ин-ёпу, но тот все отрицал. И утверждал, что не знает ни о каком шприце, а проник к мутантам только для того, чтобы внимательнее посмотреть.

— Уведите его, — обратился Хан Рим к Чо Никкуну. — Заприте где-нибудь, а мы пока подумаем, что делать дальше.

— Вы не имеете права задерживать меня! Это произвол! Я обращусь в полицию! — заверещал Ин-ёп.

— Это мы сейчас обратимся в полицию, — пригрозил Хан Рим. — Если вы причастны к тому, что происходило, то возместите моральный вред не только нашим заказчикам, но и корпорации.

Ин-ёп еще что-то хотел возразить, но двое охранников, которые дежурили в приемной, взяли его под руки и повели к лифтам.

— Что с ним делать? — спросил Чо Никкун у вице-президента. — Выбить показания?

— Погодите! Мне нужно несколько минут, — я схватил Куна за руку и потянул к двери. — Нужно посмотреть, что внутри шприца.

Мы спустились в лабораторию, и Кун отдал мне шприц.

— Найди данные на льва. Его привозили к нам в прошлом месяце.

Вскоре я с довольным видом откинулся на спинку кресла. Все сошлось. В шприце находился раствор с днк льва, но на этот раз его изменили так, что сразу же после укола он был ослеп. Ослепшего льва выпустили бы на арену, где он наверняка бы проиграл. Свидетелями его проигрыша был бы заполненный зал «Гладиаторов Сеула», а потом о том, кто его облучал, знала бы каждая собака в Сеуле. Как много «бы», но нам удалось помешать этому.

Мы с Куном обратно поднялись в кабинет вице-президента, который мерял шагами кабинет, ожидая моего возвращения. Начальника службы безопасности не было.

— Ну что? — бросился он мне навстречу.

— Ин-ёп пытался ослепить льва, которого облучали в нашей лаборатории. Это в очередной раз было бы поводом писать про нас гадости.

— Фух-х-х, как же хорошо, что вы его поймали, — он устало опустился на диван. — Только у нас ничего нет против него. Чо Никкун не нашел никаких записей, которые бы подтверждали, что Ин-ёп вредил нашим мутантам. Однако его сотрудник сумел выяснить, что «Изумрудный ветер», в котором работал Ин-ёп, принадлежит ГлобалВижн. Это их дочернее предприятие. В основном они специализируются на бойцах для арен.

— Тогда Ин-ёп засланный казачок ГлобалВижна, — кивнул Кун.

— У нас нет никаких доказательств. Мы можем только предполагать. Ума не приложу, что же теперь нам делать?

— Уволить паскуду, к чертовой матери! — вспылил Кун.

— Это дело не решит, — Рим покачал головой. — Он же просто марионетка, а нам нужен кукловод.

— Давайте отпустим Ин-ёпа, — предложил я. — У нас могут быть проблемы из-за того, что мы незаконно удерживаем его.

— Тэджун, ты с ума сошел! Отпустить этого мерзавца? — Кун снова не сдержался.

— Уверен, как только он выйдет, так тут же свяжется со своим куратором. Пусть Чо Никкун организует прослушку и выяснит, кому позвонит Ин-ёп.

— А что потом? Пусть себе и дальше делает что хочет? — не унимался Кун.

Ему явно не понравилась моя идея.

Хан Рим внимательно посмотрел на меня и кивнул:

— Да, так и сделаем. Когда мы узнаем, с кем он связывается, то будет знать наверняка, кто наш враг, а не только предполагать. В таком случае мы сможем принять меры.

— Делайте что хотите, — махнул рукой Кун и плюхнулся на диван.

Хан Рим позвонил Чо Никкуну и проинструктировал его. Тот сказал, что через двадцать минут все будет готово, и он отпустит Ин-ёпа.

— Вы делаете ошибку, — попытался образумить нас Кун.

— А что ты предлагаешь? — спросил я.

— Прижать его, заставить все рассказать, записать на камеру и передать полиции. Пусть они с ним разбираются.

— Если мы не можем ничего доказать, то он в любой момент может отказаться от своих слов.

Мы еще немного поспорили, потом он ушел в ближайшее кафе за пончиками. А мы с Хан Римом спустились в кабинет Чо Никкуна. Его сотрудники уже установили прослушку и наблюдение за Ин-ёпом и выпустили его.

Мы с вице-президентом и начальником службы безопасности прильнули к экрану, где камера с высоким разрешением показывала Ин-ёпа торопливо удаляющегося от Биотеха. Вскоре подключились еще две камеры, которые показывали его с разных сторон.

— Один на машине ездит за ним. Двое других идут пешком на тот случай, если он зайдет в метро или сядет в автобус, — пояснил Чо Никкун.

Вскоре Ин-ёп остановился, вытащил телефон и кому-то позвонил. На экране соседнего ноутбука высветился номер и зазвучали гудки.

— Алло, — послышался мужской ленивый голос.

— Господин Хван, это Ин-ёп, — торопливо ответил он.

— Получилось? — вмиг оживился голос.

— Нет. У нас проблемы, — вполголоса ответил Ин-ёп и опасливо оглянулся.

— Что еще за проблемы? — в голосе послышались металлические нотки.

— Они схватили меня до того, как я успел ввести раствор.

— Кто они? Говори быстрее, не заставляй меня вытягивать из тебя каждое слово!

— Сотрудники Биотеха. Они поймали меня со шприцем в руке и отвезли в Биотех.

— Ты им все рассказал? Отвечай! — собеседник был в ярости.

— Нет, я вообще рот не открывал. Они подержали меня в течение получаса в кабинете и отпустили. Теперь иду домой.

— Отпустили? Просто так взяли и отпустили? Даже полицию не вызвали?

— Да. А что они могут сделать? — усмехнулся Ин-ёп. Он явно был доволен собой. — Раствор я не успел ввести, а про шприц можно что угодно сказать. Например, что подобрал его на полу у клетки и хотел отдать работникам арены.

— Ясно… Они тебя уволили?

— Не знаю. Скорее всего.

— Значит, так. Завтра как ни в чем не бывало идешь на работу. Всех убеждаешь, что ты ни при чем и ничего не знаешь. Пусть попробуют доказать обратное. Ты смог скачать файл с заказчиками и днк животных?

— Нет, там защита от скачивания. Я выписал несколько адресов в блокнот, когда начальник уходил на обед, но этот блокнот забыл в ящике рабочего стола. Завтра заберу.

— Хорошо. Будь осторожен. Пока все не уляжется веди себя примерно. Пусть у них не будет повода к тебе придраться. А я пока подумаю, как действовать дальше. Биотех должен сгинуть, иначе мы и дальше будем находиться в их тени.

— Хорошо, господин Хван. До встречи.

Ин-ёп сбросил звонок и подошел к автобусной остановке. В это время вернулся Кун с целой коробкой пончиков.

— Еле нашел вас. Выяснили что-нибудь?

— Только то, что он разговаривал с каким-то господином Хваном, который хочет, чтобы Биотех сгинул, — ответил я.

— Президента ГлобалВижн зовут Хван Сок Ёль, — задумчиво проговорил Хан Рим.

— Так он звонил президенту ГлобалВижн? — удивился я.

— Или его братьям. К тому же Хван — достаточно популярная фамилия в Сеуле, поэтому…

— Мы выяснили, кому он звонил, — прервал его начальник Чо.

— Кому? — одновременно спросили мы с Римом.

— Хван Сок Ёлю, — кивнул он.

— Все ясно. Значит, Хван Сок Ёль вышел на тропу войны. Они и раньше копали под Биотех и пытались очернить его, но до реального вредительства пока не доходило, — сказал Рим.

Он как-то сразу поник. Даже плечи опустились.

— Господин Хан, может, нам припугнуть этого Сок Ёля? — вполголоса предложил начальник службы безопасности.

— Как? — оживился он.

— Подрежем его на дороге, пистолетом перед носом помашем, предупредим, что так дела не делаются. Ну, как обычно, — дернул он плечом.

— Никкун, ты в своем уме? — вмиг потерял он интерес к разговору. — Таких людей пугают по-другому. Для него, как и для нас, важнее всего корпорация и ее репутация. А дорожных пугальщиков он сможет вычислить по одному щелчку пальцев, и сам так припугнет, что не оправишься.

— Но мы же не можем просто закрыть глаза на то, что они творят! — на этот раз не выдержал я.

— Мы и не будем их закрывать. Наоборот, мы должны их раскрыть так широко, насколько это возможно, и найти компромат либо на самого Хван Сок Ёля, либо на то, что творит лаборатория ГлобалВижна. Я могу вести с ним переговоры только с козырем в руках.

— Где же мы возьмем такой компромат? — удрученно спросил Кун.

— Вот об этом нам и нужно подумать. А пока расходимся по домам.

Мы с Куном вышли на улицу. Я с облегчением вдохнул прохладный ночной воздух и включил телефон. Пять пропущенных от Мины. Наверняка волнуется.

Я перезвонил ей и сказал, что направляюсь домой. Кун предложил меня подвезти.

— Если этот гад Ин-ёп заявится завтра в Биотех, то я за себя не отвечаю, — процедил он сквозь зубы.

— Не сдерживай себя, но так, чтобы не попасться на камеры и не оставить на нем следов, — ответил я.

Кун кровожадно улыбнулся.

Глава 15

На следующее утро я поднялся на шестой этаж на планерку, но ее отменили. Когда вернулся в свой отдел, то не успел дойти до кабинета, как послышался злой голос Куна.

— Какого хрена ты сюда приперся?

Обернувшись, увидел Ин-ёпа, который стоял в дверях, прижимая к груди свою кожаную сумку.

— Лаборант Сон Кун, проводите инженера Ин-ёпа в мой кабинет, — вежливо обратился я к Куну.

— Сию минуту, начальник Ли, — таким же доброжелательным тоном ответил он, подошел к испуганно замершему Ин-ёпу и, схватив его за шиворот, потащил в сторону моего кабинета.

Я первым зашел и, заняв свое место, пробуравил инженера взглядом, не сулящим ничего хорошего.

Кун затащил упирающегося Ин-ёпа в кабинет и оставил дверь открытой.

— Инженер Ким Ин-ёп, с сегодняшнего дня вы уволены за нарушение корпоративной этики! — объявил я так, чтобы об этом слышали все в отделе.

— Тебе все ясно, иуда? — спросил Кун.

Ин-ёп энергично закивал.

— Хорошо. Лаборант Сон, проводите бывшего инженера в бухгалтерию. Я уже распорядился о его увольнении, поэтому пусть поставит подписи где полагается. И, пожалуйста, проконтролируйте, чтобы он не заблудился и обязательно сдал пропуск.

— Будет сделано, — кивнул Кун, вновь схватил Ин-ёпа за шиворот и потащил за собой к выходу из отдела.

Когда дверь за ними закрылась, я позвонил начальнику службы безопасности и попросил проверить второго нового инженера Бо-гома. Они пришли вместе, поэтому есть вероятность, что он тоже в курсе того, что творил Ин-ёп. Как оказалось, Чо Никкун уже все проверил и сказал, что кроме работы они больше не общались и не созванивались. Я тоже замечал, что они держатся отстраненно, но должен был проверить.

После того как вернулся Кун и доложил, что выпроводил Ин-ёпа из корпорации, пнув его напоследок под зад, я с облегчением выдохнул и занялся жемчужницами.

В этот момент в дверь постучали. Пришел владелец убитых коров. Он привез сено, которое выгреб из хлева. Именно его ели коровы перед тем, как умереть. Не откладывая в долгий ящик, я тут же спустился в лабораторию. На этот раз я знал, что искать, поэтому уже на третьей травинке нашел следы того самого ядовитого токсина. Получается, что мое предположение верно, и не добравшись до коров, Ин-ёп решил просто отравить их. Вот же гад! Жаль, доказать мы этого не сможем.

Я позвонил хозяину коров и велел немедленно собрать все сено и сжечь. И, работая с сеном, обязательно надеть маску и перчатки, чтобы избежать контакта с опасным веществом.

Вернувшись в кабинет, я снова сел за компьютер, но не успел даже запустить программу, позвонила секретарь Хан Вана и попросила подняться на этаж президента.

— Проходите, начальник Ли, — сказал Хан Ван, как только секретарь открыла передо мной дверь его кабинета.

— Доброе утро, президент Хан, — поклонился я.

— Пойдемте на балкон. Мне не хватает воздуха, — пожаловался он.

Казалось, за те пару дней, что я его не видел, Ван еще сильнее похудел. Похоже, его болезнь прогрессирует, а донор до сих пор не нашелся.

Мы вышли на балкон, на котором было довольно прохладно. Тяжелые серые тучи заволокли небо, грозясь разразиться дождем.

— Рим мне все рассказал. Поверить не могу, что Хван Сок Ёль пошел на такое. Что в следующий раз он учинит? Наймет киллера и убьет всех нас? — раздраженно проговорил Ван.

Мне нечего было ему ответить. Я не знал этого Хвана и не мог предположить, на что он способен. Однако то, что он разрешил или может даже сам дал задание отравить сено, уже о многом говорит. Если он затеял такое, то явно с совестью у него проблемы и он, без сомнений, пойдет по головам.

— Поехали к нему, — решительно заявил Ван и двинулся к двери.

— К кому? — не понял я.

— К Хван Сок Ёлю. Хочу с ним поговорить.

— Но, что вы ему скажете? У нас нет никаких доказательств, — попытался я его отговорить, шагая следом.

— Просто хочу поговорить. Выяснить, чего он добивается.

Мы спустились на подземную парковку и двинулись к его автомобилю.

— Мы поедем вдвоем? Может, возьмем Чо Никкуна или кого-то из его бойцов? — предложил я.

— Они мне не нужны. Я просто хочу поговорить, — с нажимом ответил он и бросил мне ключ от машины. — Садись за руль.

Я сел на водительское место его роскошного генезиса и с восхищением окинул взглядом приборную панель и кожаный салон. Мне о таком автомобиле только мечтать.

— Поехали, — кивнул президент и захлопнул дверь.

Он сел на заднее сиденье.

Через сорок минут я подъехал к корпорации ГлобалВижн и остановился на парковке, на которой совсем недавно проходил протест. Из-за последних событий я совсем перестал следить за событиями вокруг слонов. Мне стало интересно, сколько подписей уже собрала петиция, и я полез за телефоном, но Хан Ван сказал:

— Ты идешь со мной. Как свидетель, подтвердишь мои слова.

Мы вышли из машины и направились к входу. Как только зашли в здание, к нам навстречу выдвинулись три охранника. Они проверили наши документы и спросили, к кому мы пришли.

— К вашему президенту Сок Ёлю. Скажите, Хан Ван пришел, — твердо заявил президент.

Один из охранников отошел и принялся звонить. Прошло не больше минуты, когда он вернулся и сказал, что «господин Хван ждет». Он проводил нас в его приемную. Хан Ван не стал дожидаться, когда секретарь доложит о нас, а прямиком направился в кабинет Сок Ёля.

— Уверен, ты жаждал встречи со мной, — сказал Хан Ван, когда мы с ним зашли в кабинет.

Сзади извиняющимся тоном что-то лепетала его секретарь. Хван Сок Ёль неприязненно воззрился на нас, затем махнул рукой секретарю и велел ей убираться. Это прозвучало довольно грубо, но, видимо, для них это норма. Секретарь, кланяясь, вышла и закрыла за собой дверь.

— Хан Ван, зачем пришел? — Сок Ёль поднялся из-за стола, двинулся к нам и встал напротив.

— Чтобы разобраться с тобой раз и навсегда. То, что ты переманиваешь наших клиентов и распространяешь о нас всякие небылицы, для меня уже давно не новость. Я всегда знал об этом, но закрывал глаза. Все равно ваш ГлобалВижн никогда не догонит Биотех, поэтому не стоит обращать внимания на собаку, лающую вслед. Однако то, что ты сейчас учинил, выходит за рамки дозволенного, — в голосе Хан Вана чувствовалась сила.

Я даже начал гордиться им. Именно за таким президентом хочет идти следом и доверять его решениям, хотя он сейчас выглядел чуть ли не в два раза меньше второго президента.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — Сок Ёль сложил руки на груди и с вызовом уставился на Вана.

— Все ты прекрасно понимаешь. Скажи «спасибо», что мы просто уволили твоего засланца, а не переломали руки и ноги и не бросили в Ханган.

— Ты думаешь, мне есть до этого какое-то дело? — усмехнулся он. — Делайте с ним что хотите, а вот доказать мою причастность вы не сможете.

— Мы и не собираемся ничего доказывать. Я просто пришел предупредить тебя, что, если ты не прекратишь гадить нам, но придется заняться тобой всерьез. И действовать я буду так, как ты того заслуживаешь, — Хан Ван говорил спокойно, но всем было понятно, что он исполнит угрозу. Такие люди слов на ветер не бросают.

— Остынь, Ван. Тебе вредно нервничать. Ты уже одной ногой в могиле, а вот твой братец и сестрица пустят Биотех по ветру. Они никчемные управленцы. Мне всего лишь нужно будет им немножко помочь, а дальше они сами развалят корпорацию. Вот тогда для нас начнутся золотые времена. Жду не дождусь, когда это случится, — Сок Ёль широко улыбнулся, обнажив неестественно белоснежные зубы.

— Ты как был мелким гаденышем, так и остался. Вижу, не стоит откладывать твой провал. Готовься, скоро ГлобалВижн превратиться в труху, — пригрозил Хан Ван, развернулся и двинулся к двери.

— Ах ты, напыщенный индюк! Как же мне надоела ваша семейка. Я знаю, что ты болен и скоро сдохнешь. Вслед за тобой я отправлю твоего брата и сестру.

— Я бы на твоем месте держал язык за зубами, иначе помрешь раньше меня и не от болезни, а насильственной смертью, — бросил Хан Ван через плечо.

— Ты угрожаешь мне, ублюдок? Да я тебя сейчас…— взорвался Сок Ёль, ринулся вслед за Хан Ваном и уже хотел схватить его за горло, но тут вмешался я.

Сильным ударом снизу вверх откинул его руки, которые он уже протянул к ничего не подозревающему Вану, подножкой свалил его на пол и, схватив за лацканы дорогого пиджака, отшвырнул в сторону. Сок Ёль прокатился по ковру и ударился затылком о свой стол.

Хан Ван даже не обернулся, а продолжил спокойным шагом двигаться в сторону лифтов.

— Начальник Ли, пойдемте. Не стоит задерживаться в этом гадюшнике, — бросил он мне через плечо.

Президент ГлобалВижн не торопился подняться на ноги, а испепелял меня злобным взглядом. Сам напросился. Я развернулся, догнал Хан Вана как раз когда двери лифта разъехались в разные стороны.

Мы молча спустились на первый этаж, беспрепятственно вышли из здания и сели в генезис.

— Зря ты его тронул. Он злопамятный, — сказал президент.

— У меня не было выбора. Он хотел напасть на вас, — ответил я и поехал в сторону Биотеха.

Хан Ван пожал плечами, но я пару раз поймал в лобовом зеркале его заинтересованный взгляд.

Мы вернулись в Биотех. Я направился в свой отдел, а Хан Ван поднялся на свой этаж. Больше он мне не сказал ни слова.

* * *

Хван Сок Ёль поднялся на ноги и потер ушибленный затылок. Первым порывом было позвонить охранникам и велеть отметелить до полусмерти этих двоих, но он вовремя пришел в себя и понял, что не следует этого делать в корпорации. И так хватает проблем.

Вчера ему позвонили из администрации «Гладиаторов Сеула». Состоялся очень неприятный разговор. В шумихе вокруг слонов обвинил их, попросили уладить это дело за максимально короткий срок и велели отложить мутацию слонов. На этих слонах Хван хотел сделать себе крупную рекламу и привлечь еще больше заказчиков и инвесторов, но выходило, наоборот. Никто не хотел связываться с ними, пока вся страна пристально следит за редкими слонами, которых выставили мучениками.

Он опустился на свое кресло, глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и набрал номер телефона своего начальника службы безопасности.

— Тэян, зайди ко мне. Срочно!

Кан Тэян явился через пару минут. Он выглядел встревоженным. Узнав, что к президенту Хван приходил Хан Ван из Биотеха, он сразу почуял неладное и был готов к этому звонку. Осталось только выяснить, что именно хочет сделать Хван.

— Президент Хван, — Тэян низко поклонился.

— Этот паршивец осмелился поднять на меня руку, — зло процедил сквозь зубы Хван Сок Ёль.

— Хан Ван вас ударил? — удивился Кан Тэян.

— Не он, а его «начальник Ли». Выясни, кто это такой и сделай так, чтобы он пожалел о содеянном, — взгляд Хван Сок Ёля не сулил ничего хорошего.

Он явно жаждал крови. Кан Тэян знал, что имеет в виду президент, поэтому снова кивнул и вышел из кабинета. «Начальника Ли» будет несложно выяснить, ведь на входе его люди записали данные тех, кто вошел в корпорацию.

Тэян спустился на первый этаж, подошел к посту охраны и заглянул в журнал посещений.

— Ага, Ли Тэджун, — прочитал он. — Приятно познакомиться.

* * *

После обеда из отдела послышался радостный крик Куна.

— Ого-го! Мне подняли зарплату! Почти вдвое!

— И мне! — вторила ему Ким Хани.

— Всем подняли, — довольным голосом отозвался Пак Ю.

Я заглянул в свой телефон и увидел сообщение от банка. Когда подписывал документы, то видел зарплату начальника, но эта сумма была гораздо выше. Президент исполнил свое обещание и за своевременно выполненный заказ от министерства, добавил премиальных. Отлично! Завтра же займусь переездом в новую квартиру.

К концу рабочего дня я еще не закончил с жемчужницами, поэтому остался в отделе до восьми вечера. Мина вернулась домой раньше и теперь ждала меня с горячим ужином.

Я вышел из корпорации и двинулся к метро. Из головы не выходила поездка в ГлобалВижн. Я так и не понял, чего хотел добиться Хан Ван. И так было понятно, что такого беспринципного человека, как Хван Сок Ёль, невозможно запугать простыми словами. Как и сказал Хан Рим, нужен компромат. Да такой, чтобы невозможно было отмыться. Наверняка в ГлобалВижн занимались разными делами, и в том числе незаконными, но как мы узнаем об этом?

Добравшись до дома, я первым делом выгулял Сувона, которым в последнее время занималась только Мина. Пробежав двадцать километров и подтянувшись сто раз, я вернулся домой и, приняв душ, сел за стол.

Мина приготовила рыбу в духовке и разложила различных закусок в небольшие пиалы. Как только я принялся за еду, она осторожно сказала:

— К нам приходил кое-кто.

— Кто? — вмиг напрягся я.

— Та девушка из ресторана.

— Го-ын? Что ей нужно?

Мина глубоко вздохнула, опустила взгляд в свою тарелку и еле слышно ответила:

— Она хочет, чтобы вы снова были вместе. А мне сказал, чтобы я собирала вещи и уезжала, иначе пожалею.

— Черт! Какого хрена она привязалась ко мне? Она бросила прежнего Тэджуна и зачем-то хочет вернуться ко мне, — вспылил я. — Не волнуйся. Я еще раз с ней поговорю и на этот раз так, чтобы она точно поняла, что между нами ничего быть не может.

— Ох уж этот «прежний» Тэджун, — улыбнулась Мина.

Я потянулся к ней и поцеловал.

— Не обращай внимания на ее слова. Я тебя люблю, а она была «ошибкой молодости». Завтра же позвоню ей.

Мина кивнула.

После ужина мы зашли на сайт с петицией и я, не сдержавшись, присвистнул:

— Семь миллионов! Надо позвонить Сюзи.

Я потянулся к телефону, лежащему на прикроватной тумбочке, но он зазвонил прежде, чем я успел взять его в руки.

— Сюзи сама звонит. Алло.

— Привет, Тэджун. Мне удалось связаться с тем депутатом. Помнишь, я говорила про него?

— Да, помню. Это хорошо. Чем больше людей нас будут поддерживать, тем лучше.

— Я назначила с ним встречу в субботу. Ты должен пойти со мной. Хорошо? — с надеждой спросила она.

— Да, конечно. Во сколько?

— Об этом позже скажу. Кстати, полчаса назад на сайте «Гладиаторов Сеула» появилось объявление, что слонов не будут облучать. И теперь им ищут дом.

— Ты им веришь?

— Даже не знаю. Звучит хорошо, но мы будем пристально следить за их дальнейшими действиями. Наша пресс-служба мне хорошо помогает в том, чтобы интерес к слонам не ослабевал.

— Я заметил. По радио и телевизору только о них и говорят, — усмехнулся, глядя на телевизор, где в это время рассказывали о петиции, которую создала Сюзи.

— Ван сказал, что вы сегодня ездили в ГлобалВижн. Ты можешь рассказать мне, что у вас там случилось?

— Ничего особенного не случилось. А что сказал Ван? — мне не хотелось ничего говорить Сюзи, ведь, возможно, Хан Ван хочет от нее скрыть то, что произошло.

— Он только лишь сказал, чтобы мы с Римом были осторожнее и взяли себе телохранителей. Этот Хван угрожал вам? — в ее голосе слышалась тревога.

— Да, — я решил не отпираться. — Поэтому лучше прислушаться к словам президента. Телохранители не помешают.

— Что еще он говорил?

— Ничего такого. Только то, что хочет развалить Биотех, который мешает ГлобалВижн занять лидирующую позицию.

— Если честно, то я его боюсь. Как только вспомню его лицо, так в дрожь бросает.

— Ты знаешь его?

— Да, видела пару раз. Он приходил на похороны отца, — она тяжело вздохнула.

— Тем более. Будь осторожна. Увидимся завтра.

Я положил телефон на тумбочку, лег рядом с Миной и обнял ее.

— Жалко мне ее, — еле слышно проговорила она.

— Почему?

— Сначала потеряла отца. Теперь брат смертельно болен.

— Ты права. Нужно ее поддержать.

— А ты сдал анализы?

— Нет, времени не было.

Мина приподнялась и строго посмотрела на меня.

— Обещай, что сделаешь это… ради меня.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Ради тебя я готов на все.

Глава 16

Я встал раньше будильника и вывел Сувона на улицу. Было довольно холодно, и густой туман поднимался от пруда. Из-за последних событий я снова забросил упражнения, поэтому сейчас пытался нагнать упущенное, чтобы не превратиться в урода. Хорошо, что Ханыль и Хён Бин просто облучили меня, а не ввели раствор с жуткими мутациями. Даже подумать об этом страшно.

После завтрака мы с Миной поехали на работу, договорившись на обеде съездить до квартиры, которую присмотрели, и заключить договор с хозяином. В объявлении было написано, что он готов сдать на длительный срок, поэтому нужно заплатить сразу за полгода вперед. Сумма была большая, но я мог себе это позволить благодаря хорошим премиальным.

Вчера я доделал заказ с жемчужницами. Осталось только приоткрыть раковину каждой из них, впрыснуть туда готовый раствор. С этим делом вполне справятся лаборанты и ветеринары. Больше заказов не было, даже частных, поэтому принялся заполнять отчеты.

В это время позвонила Сюзи:

— Начальник Ли, вы не забыли о завтрашней встрече с депутатом?

— Нет, госпожа Хан. Только вы не сказали мне, в какое время мы будем собираться?

— В два часа дня. Он не хочет встречаться на людях, поэтому подъедет в Биотех.

— Хорошо. Поставлю напоминалку, чтобы не забыть.

— Кстати, начальник Ли, вы уже смотрели сегодняшние новости?

— Еще нет, а что такое?

— Борнейских слонов передали в кенийский природный парк. Все это происходило при камерах. ГлобалВижн выставил событие так, будто это они отстояли редких животных, а не мы.

— М-да, но от них ничего другого и нельзя было ожидать. Главное, что слоны в своем обычном виде покинули лабораторию.

— Вы правы. Мы добились того, чего хотели. Теперь наша главная задача — не допустить повторения ситуации. Завтра важный день.

— Будем надеяться, что сможем достучаться до Национального собрания. Ведь кто-то же должен остановить это безумие.

Мы попрощались, и я снова углубился в отчеты. За цифрами и подсчетами не заметил, как время пролетело. В дверь тихонько постучали.

— Входите!

— Тэджун, это я, — показалась голова Мины. — Ты помнишь, куда мы хотели сходить?

— Да, я уже почти готов.

Добив последнюю графу, вышел из кабинета, и мы вместе с Миной пешком двинулись к тому дому, в котором намеревались жить. Мы специально выбрали дом рядом с Биотехом, чтобы меньше времени тратить на дорогу.

Хозяин квартиры уже ждал нас и провел по комнатам. В отличие от предыдущей, эта квартира казалось дворцом: все новое и современное. Мы подписали договор и получили ключи с позолоченным брелоком в виде дракона.

— Сегодня же начну складывать вещи по коробкам. Не терпится переехать, — счастливая Мина прижалась к моей руке, когда мы вышли на улицу.

— Тебе так надоела моя конура? — усмехнулся я.

— Зачем ты так? Не конура, а уютное гнездышко. Правда, я бы не хотела в нем растить наших птенцов, — рассмеялась она.

Мы вернулись в корпорацию как раз к окончанию обеденного перерыва. Возле моего отдела слонялся мужчина с клеткой, в котором копошились какие-то пушистые животные. У меня сразу неприятно кольнуло в груди. Неужели еще один пострадавший заказчик?

— Здравствуйте. Меня зовут начальник Ли, — я поклонился ему.

— Здравствуйте, начальник Ли. Я Ёнг Дунг. Мне посоветовал прийти к вам сосед. Он убирал когти у своей кошки.

— И как кошка? Жива, надеюсь?

— С ней все хорошо. Когти больше не растут, вся мебель в целости и сохранности, — улыбнулся он и указал взглядом на клетку. — Я бы хотел тоже внести кое-какие изменения своим животным.

Я с облегчением выдохнул. Ну хоть какой-то заказ, а то весь отдел без дела сидит.

— Вы сделали правильный выбор, что пришли к нам, — улыбнулся я и распахнул перед ним дверь отдела. — Проходите.

К концу дня поступило еще два заказа, и я с облегчением вздохнул. Похоже, все налаживается, и тот негатив, который создался вокруг наших мутантов, успешно позабыт.

После работы мы с Миной поехали домой. Ей не терпелось переехать, поэтому решили заняться вещами и сложить их в коробки. Можно было бы нанять компанию по переездам, которые сами бы все сложили, упаковали и перевезли на новую квартиру, но сейчас у меня не было на это денег, ведь кроме оплаты квартиры я еще и отправил деньги на питание барсу. К тому же в новую квартиру все равно что-то придется купить.

Чтобы не нанимать грузовую машину, я попросил Куна перевезти наши вещи на фургоне. Тот с готовностью согласился и намекнул, что не прочь поприсутствовать на новоселье. Я заверил, что он будет главным гостем и без него мы точно не будем ничего отмечать.

Поужинав и выгуляв Сувона, мы принялись за раскладывание вещей в пластиковые коробки. С того времени, как ко мне переехала жить Мина, квартира заполнилась под завязку, поэтому мы поняли, что одним вечером дело не обойдется.

Лежа в кровати перед сном, я хотел проверить почту и взял в руки телефон, но вдруг он завибрировал и на экране появилось имя: Го-ын.

— Го-ын? Что ей нужно от меня? — прошептал я и покосился на спящую Мину.

Сначала хотел сбросить звонок, но подумал, что возможно ей нужна моя помощь, поэтому зашел в ванную и ответил:

— Привет, Го-ын. Что-то случилось?

— Здравствуй, любимый, — еле ворочая языком, произнесла она.

На заднем фоне слышалась ритмичная музыка, разговоры и смех. Она явно выпивала в баре.

— Зачем ты мне звонишь? На часах почти двенадцать.

— Я звоню, чтобы ска… Ик, ой. Чтобы сказать… Ик… что люблю тебя.

— Мы с тобой уже разговаривали, и мне казалось, что ты все поняла, — строго сказал я.

— Нет, не поняла. Я не поняла, почему ты не хочешь быть со мной. Ик. Ты же все время, пока мы были вместе, только и делал… Ик… что был рядом и все прощал. Неужели не можешь простить еще раз? — жалобно протянула она.

— Послушай меня внимательно. Я больше повторять не буду: между нами все кончено. Забудь меня. Я люблю другую женщину, — в моем голосе послышались металлические нотки.

— Нет! Ты мой! Ик. Я тебя никому не отдам! — прокричала она.

— Я все сказал. Прощай.

Сбросив звонок, выключил телефон, забрался под одеяло и обнял Мину. Мою любимую и единственную.

На следующее утро на планерке Вана и Сюзи не было. Хан Рим выглядел осунувшимся и почти не участвовал в разговорах и обсуждениях. Я решил, что его приободрит новость о том, что заказчики начали потихоньку возвращаться, поэтому после планерки подошел к нему.

— Начальник Ли, как дела в отделе? — устало спросил он и подавил зевоту.

— Все хорошо. Вчера получили три частных заказа. С министерства больше не было заказов?

— Нет, но слышал, что планируется модернизация рисовых полей. Думаю, нам тоже найдется работенка.

— Рис? Тогда заказом будет заниматься пусанское отделение?

— Да. Хан Сюзи отправится обратно в Пусан. И так уже загостилась у нас. Правда, у нее есть верные люди в Пусане, но такие заказы лучше курировать самой, чтобы не возникло проблем.

— Верно… Вы выглядите уставшим, — я озадаченно посмотрел на него, когда его чуть качнуло в сторону.

— Не спал. Тяжелая ночь выдалась.

— Что-то случилось?

— Да, случилось. Вану стало плохо. Мы с Сюзи всю ночь провели в больнице у его палаты. Я приехал на планерку, а она еще осталась.

— Мы можем чем-то помочь?

— Нет, не можете. Это все его болезнь.

— Донор так и не нашелся?

— Нет. С каждым днем надежды все меньше. Доктора сказали, что в самом благоприятном случае жить ему осталось четыре месяца. А в неблагоприятном… Об этом даже думать не хочется, — он опустил взгляд на пол и покачал головой.

Я не знал, что сказать. Хотелось приободрить, заверить, что из любой ситуации есть выход, но это было не так. Есть ситуации, из которых нет выхода.

— Если вам понадобится какая-нибудь помощь, то можете рассчитывать на меня.

— Спасибо, Тэджун. Я знаю, что нас вас можно положиться. Спасибо, — он похлопал меня по плечу и, тяжело вздохнув, направился к лифтам.

Я смотрел ему вслед и думал о том, что так и не решился сдать анализы. Я почти был уверен, что тоже не подхожу, но бурлящая во мне ци-спирит останавливала от этого шага. У меня есть тайна, которую я никому не хотел раскрывать. Даже Мине.

После обеда к нам обратились за мутациями еще два человека, поэтому я задержался в отделе.

— Когда переезд? — спросил Кун, который тоже не торопился домой, так как Ким Хани сразу после работы поехала к своей бабушке.

— Завтра ближе к вечеру. В обед у нас с Хан Сюзи важная встреча с одним депутатом, и сразу после нее можно переезжать. У тебя нет никаких планов? Поможешь с переездом?

— Конечно. Для чего еще нужны друзья, — кивнул он.

Он дождался, когда я закончу свои дела, и подбросил до дома.

Однако дойти до подъезда мне не позволили.

* * *

За три часа до этого

Хван Сок Ёль сидел в кресле в своем роскошном кабинете и с ног до головы оглядывал двух парней крепкого телосложения. Он хотел посмотреть на тех, кто будет расправляться с Ли Тэджуном, посмевшим поднять на него руку.

Он поставил перед Кан Тэяном условие — чтобы те, кто проучит «начальника Ли», не имели никакого отношения к ГлобалВижн. Не хватало еще сильнее подставиться.

— Каким спортом вы занимаетесь? — спросил Хван Сок Ёль.

— Тхэквондо, — ответил коренастый парень.

— Баскетбол, — сказал тот, что повыше.

— Неплохо, — Хван Сок Ёль встал с кресла и приблизился к парням. — Вам объяснили, что вы должны делать?

— Да. Проучить, но не убивать, — кивнул коренастый.

— Как вы собираетесь напасть на него? Что используете?

— Подкараулим у дома с масками на лице и битами.

— Что дальше?

— Господин Кан сказал, чтобы мы потратили на избиение не больше двух минут. Затем бежим в парк, там переодеваемся и идем к метро. Никто не сможет нас опознать, и полиция не успеет приехать.

— Хорошо. Сейчас вы получите задаток. Остальное Кан Тэян отдаст после дела. Если вас кто-то увидит и узнает, то вы скажете, что у вас личные разборки с Ли Тэджуном и никогда даже словом не обмолвитесь про ГлобалВижн, меня или Кан Тэяна. Ясно? — он сурово посмотрел на парней из-под кустистых бровей.

— Да. Мы не стукачи, — буркнул высокий.

— Надеюсь, что это так. Чтобы вы не ошиблись, с вами пойдет один из тех, кто лично знает Ли Тэджуна, — Хван Сок Ёль повернулся к начальнику службы безопасности и кивнул.

Тот открыл дверь и в кабинет зашел еще один мужчина.

— Ин-ёп, ты пойдешь с ними и укажешь на Тэджуна. Не хотелось бы, чтобы они ошиблись и отметелили не того, кого надо.

— Хорошо, президент Хван, — поклонился Ин-ёп.

В благодарность за «работу» в Биотехе, Ин-ёпа взяли инженером в лабораторию ГлобалВижн, сняли квартиру и повысили оклад. Все-таки он сильно рисковал, заражая токсином сено и делая инъекции животным. Его могли поймать и осудить. А также через него могли выйти на ГлобалВижн, а это был бы кошмарный сон Хван Сок Ёля. Он сделал многое, чтобы его из всех четырех братьев поставили президентом корпорации и эту должность он не намерен терять.

— Только будь осторожен, чтобы Ли Тэджун не увидел тебя. Укажешь и сразу уходи. Никто ничего не сможет доказать, — Хван Сок Ёль обвел всех взглядом. — Главное — сработать так, как договорились. Если вас схватят, то скажите, что Ли Тэджун нагрубил вам или что-то вроде того. Чтобы никто даже не подумал на нас. А теперь идите. Начальник Кан даст вам его адрес.

Парни заверили, что все выполнят так, как надо и вместе с Ин-ёпом и Кан Тэяном вышли из кабинета.

Хван Сок Ёль вытащил из мини-бара бутылку соджу, откупорил ее и опустился в кресло. Через пару минут Кан Тэян вернулся.

— Нужно проследить за ними и удостовериться, что все пройдет без проблем.

— Я тоже так подумал. Сейчас же выезжаю и подожду их у дома Ли Тэджуна.

— Сообщи мне, как все пройдет, — сказал президент, отпил соджу и махнул рукой.

— Непременно, — начальник службы безопасности кивнул и вышел.

* * *

Я махнул на прощание Куну и двинулся к темному подъезду. Обычно там горел яркий светильник, но сегодня он не работал. Перегорел, наверное. Или сломался.

Я уже потянул руку к ручке двери, когда уловил какой-то движение слева в кустах. В следующую секунду на меня полетели две биты. От одной я вернулся, а против второй успел выставить ладонь. Удар был сильный, но боли я не почувствовал.

Две фигуры в черной одежде и с масками на лицах снова взмахнули битами, пытаясь обрушить их на меня. Однако я был начеку и отбежал назад, пытаясь увести их от двери подъезда. В доме жили дети и пожилые люди, которые могли попасть под удар, поэтому я хотел увести нападающих.

— Кто вы такие? — спросил я, пытаясь определить, кто прячется под масками.

Они ничего не ответили, а снова атаковали.

Один целился по ногам, а второй по плечу. Ни один удар не достиг цели, зато мне удалось перехватить руку одного из мужчин и резко ударить снизу вверх по локтю. Мужчина вскрикнул и выронил биту. Второй застыл на мгновение, ошарашенно глядя на неестественно выгнутую руку своего подельника. Это времени мне хватило, чтобы большим прыжком очутиться возле него и со всей силы ударить его по лицу. Тот охнул, повалился на дорогу и остался лежать без движения.

Я уже хотел вытащить телефон и набрать номер полиции, но тут услышал за спиной крадущиеся шаги. Едва успел наклониться вперед, как прямо надо мной пролетела еще одна бита. Их трое. Пока я боролся с двумя, третий выжидал неподалеку. Что им нужно от меня?

Я решил сам выяснить это, поэтому сделал подсечку, повалил его на спину и, навалившись коленом на грудь, отобрал биту, которой он так неумело махал из стороны в сторону.

— Кто вы такие? Что вам от меня нужно?

Схватив его за маску, я резко рванул вверх. Получилось, что схватил вместе с волосами, поэтому выдрал клок.

— А-а-а-а! — истошно завопил третий.

В полутьме было плохо видно, но рядом проезжала машина и осветила мужчину. Я присмотрелся и, не веря своим глазам, выдохнул:

— Ин-ёп, это ты?

Глава 17

Ин-ёп пинался и трепыхался, пытаясь спихнуть меня, но я крепко держал его.

— Ты что удумал, придурок⁈ Убить меня решил?

— Я не виноват, — простонал он и жалобно попросил. — Отпустите меня, начальник Ли.

— Не дождешься! — я схватил его за грудки и встряхнул, отчего Ин-ёп ударился затылком об асфальт. — Ты хотел отомстить мне за увольнение, да? За то, что ты творил в Биотехе, в другой корпорации ноги бы тебе переломали и отвезли в лес, а не увольняли со всеми полагающимися выплатами.

Со злости я снова дернул его, отчего голова заметалась, как у болванчика.

— Пожалуйста, начальник Ли, не бейте меня. Я не виноват. Я здесь ни при чем. Меня заставили.

— Кому ты врешь, паскуда? — я вытащил телефон и набрал номер полиции.

— Начальник Ли, это не я организовал. Я совсем не хотел этого делать, но он сказал, что я должен показать вас, чтобы те двое не ошиблись.

Он скосил взгляд на лежащего без сознания подельника. Второй с вывихнутой рукой уже успел сбежать.

Я сбросил звонок, едва услышал диспетчера.

— О чем ты говоришь? Кто вас отправил?

— Только умоляю, не выдавайте меня. Он страшный человек, — прошептал он и замотал головой осматриваясь.

— Кто? Говори, а то придушу! — я схватил его за горло и с силой сжал.

Ин-ёп засучил ногами и попытался меня ударить свободной рукой, но я увернулся, отпустил его горло и схватил за руку.

— Говори!

Ин-ёп закашлял и еле слышно произнес:

— Хван Сок Ёль. Президент ГлобалВижна.

— Врешь! Зачем Хвану нападать на меня? Я для него не больше муравья. Тем более наши дороги не пересекались, — я снова взял в руку телефон.

— Он не прощает обид. Вы его ударили.

Я опешил. То, что случилось, ударом-то не назвать. Я просто помешал ему наброситься на Хан Вана и отбросил в сторону. Похоже, у этого Хвана большие проблемы с головой, раз из-за этого решил так жестоко проучить меня.

— Вставай. Я сейчас вызову полицию, и ты расскажешь им все, что сказал мне.

— Нет-нет, я сказал вам по секрету, — испуганно замотал он головой.

— Меня мало волнуют ваши отношения. Ты вместе с дружками напал на меня с битами и должен поплатиться за это.

Я снова набрал номер телефона полиции и рассказал о нападении. Мне сказали дожидаться на месте.

Я поднялся на ноги, подобрал брошенную биту и велел Ин-ёпу:

— Поднимайся и попробуй привести в чувство подельника. Не хватало еще, чтобы он здесь умер. У меня и так много дел с полицией, — последнюю фразу я проговорил еле слышно.

Черт побери! Снова придется часами сидеть в отделении и из раза в раз отвечать на одни и те же вопросы. Как мне это надоело! И почему все так хотят от меня избавиться?

Ин-ёп со стоном встал на карачки и добрался до того самого коренастого спортсмена. Я видел, как пульсирует вена у того на шее, когда стянул с него маску, поэтому знал, что он не умер. Однако будет лучше, если он придет в себя. Я хочу задать ему несколько вопросов, так как сомневаюсь в правдивости слов Ин-ёпа. Возможно, нападение организовал он, а на Хван Сок Ёля хочет просто спихнуть вину.

— Эй ты, просыпайся. Слышишь меня? — Ин-ёп потряс за плечо мужчину. — Начальник Ли, я не знаю, как его зовут.

Он снизу вверх смотрел на меня.

— Какая разница, как его зовут? Буди!

Я не знал, что еще он может учинить, к тому же была вероятность, что второй просто притворяется и только и ждет удобного случая, чтобы напасть на меня, поэтому не приближался к ним и держал биту наготове.

Вскоре вдали послышались звуки сирены. Сюда ехала полицейская машина. В это же время в кармане завибрировал телефон.

— Милый, ты где? — услышал я встревоженный голос Мины.

— У подъезда.

— Почему не заходишь? Я уже начала волноваться.

— На меня напали. Но не переживай, со мной все хорошо.

Она охнула, сбросила звонок и уже через пару минут выбежала из подъезда вместе с Сувоном.

— Тэджун! Тебя не ранили? Что случилось? — она подбежала ко мне, быстро оглядела с ног до головы и, удостоверившись в том, что со мной все хорошо, с облегчением выдохнула.

— Нет, не ранили. Им ни разу не удалось попасть по мне, — усмехнулся я и мысленно поблагодарил ци-спирит. Если бы не она, я бы лежал переломанный в луже своей крови.

— Кто это сделал? — она оглянулась и увидела притихшего Ин-ёпа, который уже поднялся на ноги.

— ТЫ⁈ — яростно воскликнула Мина.

— Я не хотел. Меня заставили. Я уже обо всем рассказал Тэджуну, — извиняющимся тоном проговорил он.

— Сувон, взять его! — крикнула она и указала на Ин-ёпа.

Питбуль глухо зарычал и понесся на испуганного мужчину. Только сейчас я заметил, что пес без намордника. Рядом проезжающая машина осветила озлобленного пса бойцовской породы с двумя рядами зубов и крепким мускулистым телом. Такого кто угодно испугается.

— Не-е-ет! Не надо! — Ин-ёп бросился в сторону от несущегося на него пса и выбежал на дорогу.

Фары на мгновение осветили его. Далее послышался визг тормозов и глухой звук удара. Ин-ёпа отбросило в сторону на лобовое стекло встречной машины.

Водитель вырулил в тсорону и въехал в столб. Тело Ин-ёпа упала на переходную дорогу. Все произошло так быстро, что я замер на мгновение, не совсем осознавая случившееся.

— Что же я наделала, — выдохнула Мина и прижала руки ко рту.

— Ты здесь не при чем, — твердо сказал я и обнял ее.

— Но ведь это я велела Сувону…

— Ты ничего не сделала, — повторил я и посмотрел ей в глаза. — Он хотел убежать, чтобы не нести ответственности за нападение, и сам попал под машину. А теперь зайди домой и уведи с собой Сувона.

Впереди показалась полицейская машина. Мина вытерла слезы, позвала Сувона и двинулась к дому. Не хочу, чтобы еще и ее допрашивали.

Когда полицейские подъехали, то сами вызвали дорожную полицию и скорую помощь. Однако, как выяснилось, скорая помощь Ин-ёпу уже не нужна.

После первичного опроса меня отвезли в отделение. Мне снова попался следователь с уставшим лицом. Судя по всему, он здесь больше всех работает, поэтому так выглядит.

Чуть позже привезли еще трех свидетелей, один из которых видел, как на меня напали, а два других видели, как от неосвещенного дома побежал мужчина и сам бросился под колеса машины. Пожилой мужчина в очках сказал, что мельком видел пса, но не уверен, ведь почему-то света в том месте не было.

Напавший на меня мужчина, который был без сознания, пришел в себя и под давлением полиции рассказал обо всем. Слова Ин-ёпа про Хван Сок Ёля подтвердились. Второго нападавшего нашли быстро, так как он с вывихом в локтевом суставе обратился за медицинской помощью. Он также подтвердил, что его нанял президент ГлобалВижн.

Только после полуночи меня отпустили домой. Я вышел на улицу и, зябко поежившись, побежал в сторону дома. Путь мне был уже хорошо знаком. Что-то зачастил я в полицейское отделение.

Мина не спала. Она сидела в темноте у окна, смотрела на улицу и плакала.

— Это я виновата в смерти Ин-ёпа, — сквозь слезы сказала она, когда я подошел к ней.

— Нет. Он сам побежал в сторону дороги.

— Не надо было брать с собой Сувона. Я даже намордник ему не надела.

— Милая моя, — я прижал ее к своей груди. — Если бы Ин-ёп не напал на меня с битой, то был бы жив и здоров. Он сам виноват в своей смерти.

— Что ему нужно было от тебя? Чего он добивался?

— Это все Хван Сок Ёль. Он затаил на меня злобу и решил отомстить. Правда, сделал только себе хуже. Сбежавшего нападавшего уже нашли, и он тоже признался, что они действовали по поручению Хван Сок Ёля.

— Но зачем Хван Сок Ёлю так мстить тебе? Неужели все из-за того случая?

— Все говорят, что это так. Но я сомневаюсь. Мне кажется, что все гораздо сложнее. Как бы ГлобалВижн ни старались, они все равно получают гораздо меньше заказов, чем мы. Они могут похвалиться только бойцами для арен, а мы обслуживаем почти все сельское хозяйство нашей страны, а также совершенствуем домашних животных. Когда Хван Сок Ёль попытался испортить репутацию Биотеха, то именно я обнаружил это и нашел того, кто вредил нашим заказчиками.

— Ин-ёпа, — всхлипнула Мина.

— Да, его. Уже тогда я встал поперек дороги Хван Сок Ёлю, а после того случая в его кабинете, он решил действовать.

— Что ему сделают? Посадят?

— Не знаю. Таких людей очень тяжело посадить. Они всегда найдут как надавить на свидетелей или подтасовать факты. Во всяком случае, мы ничего сделать не сможем и будем просто наблюдать за тем, что происходит. Возможно, он отделается штрафом, ведь я остался жив и здоров. А, может, его оправдают и осудят только нападавших.

Чтобы успокоить Мину, я налил ей чай с мелиссой и накапал валерианы. Спать мы легли только под утро.

На следующий день меня разбудил звонок Хан Сюзи.

— Алло, Тэджун. Ты не забыл, через час мы встречаемся с депутатом Национального собрания?

— Доброе утро, Сюзи, — я потянулся и зевнул. — Нет, не забыл.

— Какое утро? Полдень давно. Просыпайся и приезжай в Биотех. Я сварю тебе кофе.

Мина тоже проснулась от звонка и вышла на улицу выгуливать Сувона, а я поехал на работу. Сегодня был выходной день, поэтому парковка пустовала, а охранники со скучающим видом неспешно прохаживались возле корпорации.

Хан Сюзи позвала на восьмой этаж в кабинет Хан Рима, но его самого не было. Как и обещала, Сюзи сварила кофе, а также купила рисовые пирожки под названием тток.

До прихода депутата было еще полчаса, поэтому мы с ней проговорили о том, что хотим от него, а также как мы можем помочь в осуществлении задуманного. К тому же, как оказалось, петиция набрала уже десять миллионов подписей. Похоже, людей довольно сильно волнуют дела с мутациями.

Вскоре позвонил охранник и предупредил, что наш гость приехал. Сюзи велела проводить его к нам на восьмой этаж.

Мы вышли из кабинета и подошли к лифту, ожидая депутата.

— Как зовут его?

— Йи Саек, — шепнула Сюзи и в это время двери лифта разъехались, и вместе с охранником вышел сухонький старик с редкими волосами на покрытой пигментными пятнами макушке.

— Приветствуем вас, депутат Йи, — сказала Хан Сюзи и низко поклонилась.

Я последовал ее примеру.

— Добрый день, госпожа Хан, — ответил он и вопросительно посмотрел на меня.

— Это начальник Ли. Он заведует отделом разработок и биоинженерии, а так же, как и я, является сотрудником «Слуг природы». Мы вместе с ним спасли барса и слонов. Но это только начало. Мы полны энтузиазма и дальше бороться за права животных.

— Мне нравится, что такие молодые люди, как вы, понимают всю важность происходящего. Тенденция последних лет меня сильно пугает. Ци-спирит не должна находиться в руках жадных людей и частных корпораций. Все мы видим, к чему это приводит. Если раньше мутация считалась уродством, те теперь это норма. У меня есть сведения о некоторых лабораториях, где делают таких жутких существ, что кровь стынет в жилах. Кто-нибудь когда-нибудь создаст такого мутанта, который принесет много горя людям. По всей стране мы каждый год закрываем незаконные лаборатории. Представьте, если не совсем адекватный человек или даже организация подвергнет мутации вирус, способный уничтожать все человечество, — он тяжело вздохнул и покачал головой. — Пока я жив — буду бороться против этого.

— Господин Йи, пройдемте в кабинет и все обсудим, — предложила Сюзи.

В течение трех часов мы обсуждали мутации, бойцов и арены. Депутат Йи Саек оказался очень умным и прогрессивным человеком, хотя ему уже было больше семидесяти лет. Он рассказал нам обо всех своих попытках остановить волну мутаций, но остальные не видели в этом ничего плохого, поэтому его инициативы сворачивали. Теперь же, когда в дело вступили мы, он признался, что ему уже не так страшно за будущее. А также попросил нас привлекать все больше молодых людей и чаще говорить о том, к чему на самом деле могут привести неконтролируемые мутации.

Мы все понимали, что сразу нам не удастся добиться больших результатов, поэтому решили начать с краснокнижных животных. Йи Саек сказал, что сегодня же даст распоряжение своей команде подготовить этот законопроект и вынести его на обсуждение Национального собрания.

Договорившись держать друг друга в курсе дел, мы проводили его до машины и с облегчением выдохнули.

— Думаю, у нас все получится, — сказала Сюзи.

— Мне тоже так кажется. Теперь нужно сделать так, чтобы об этом законопроекте узнали как можно больше людей. Тогда за его судьбой будем следить не только мы. Уверен, это поможет Национальному собранию принять верное решение, а не поддаться на давление владельцев корпораций.

— Если Ван узнает о том, что мы к этому причастны, то рассердиться, — обеспокоенно произнесла она.

— Он тоже понимает, что к добру это не приведет. Однако хочет сохранить наследие отца. Кстати, как он? Хан Рим говорил, что ему поплохело.

— Да. Но теперь стало немного лучше. Он даже хочет в понедельник выйти на работу, но мы с Римом его отговариваем, — ее голос дрогнул и на глазах появились слезы.

— Донора так и не нашли?

— Пока нет. Но наши юристы ищут его уже по всему миру. Мы обращаемся в разные страны, но пока подходящего донора не нашли. Я все же надеюсь, что он найдется. Даже думать не хочу о том, что мы можем его потерять.

Я подошел и приобнял девушку. Та дала волю слезам и горько зарыдала.

Мы десять минут простояли в обнимку на пустой парковке. На нас с интересом посматривали прохожие, даже охранники вышли спросить, что случилось. Сюзи вытерла слезы и ответила, что просто устала.

Я проводил ее до кабинета брата, попрощался и вышел на улицу. В это время мне позвонил Кун.

— Алло, Тэджун. Ты дома?

— Привет, Кун. Нет, у Биотеха.

— Что ты там делаешь в субботний день? Мы же вроде договаривались, что я помогу с переездом, — удивился он.

— Были кое-какие дела, — отмахнулся я. — К тому же мы еще не успели собраться. А что?

— Сегодня в «Гладиаторах Сеула» сражаются леопарды. Пойдешь со мной?

— Во сколько?

— В шесть. Я уже купил билеты, так как хотел пойти с Хани, но она поехала к родителям, поэтому билет пропадает.

— Понятно. Хорошо, давай сходим.

Я сбросил звонок и посмотрел на часы. У меня час на то, чтобы поесть и добраться до арены. Есть всухомятку на ходу совсем не хотелось, поэтому зашел в ближайшую забегаловку и заказал суп с грибами и говядиной.

Пока ждал заказа позвонил Мине, но она не ответила. Скорее всего, продолжает собирать вещи или выгуливает Сувона.

С наслаждением съев горячий вкусный суп, я вызвал такси и поехал к «Гладиаторам Сеула». Кун уже подъехал и ждал меня у входа.

— Хочу рискнуть и поставить на одного из них, — кивнул он на рекламный щит с изображением двух ощерившихся леопардов.

— На которого? — я пригляделся к их изображениям.

На первый взгляд они отличались лишь расцветкой, остальное же было, как и полагается у всех бойцов, сражающихся на арене: увеличенные острые зубы, нереально длинные, изогнутые когти, укрепленная шкура, костяные наросты, защищающие шею и укороченные хвосты. Хвосты на арене только мешают, поэтому их всегда стараются уменьшить или вообще убрать.

— Если честно, то я еще не решил. У обоих значительное число побед и почти нет проигрышей. На кого бы ты посоветовал поставить? — с надеждой спросил он.

— Только не впутывай меня в это. Я в первый раз вижу этих мутантов.

— Ладно. Тогда поставлю на вон того с красными пятнами.

— Поставь на обоих. Один из них точно победит, — усмехнулся я.

— Хорошая идея! Так и сделаю, — загорелся он и торопливо зашагал к дверям арены.

Глава 18

Мы заняли свои места, и вскоре на площадке появился ведущий.

— Дамы и господа, добрый вечер! Приветствуем вас в «Гладиаторах Сеула»! — он подождал, когда стихнут рукоплескания, и продолжил. — Сегодня уникальный бой. Такого на нашей арене еще не было! — ведущий снова сделал паузу и указал на экраны, на которых транслировали леопардов. — Этих бойцов нам предоставила корпорация «ГлобалВижн»! Давайте поблагодарим их аплодисментами!

Зал взорвался.

— Хороший рекламный ход! — прокричал мне на ухо Кун.

— Согласен! Таким образом, они привлекут еще больше владельцев бойцов.

— Им деваться некуда! Кроме бойцов им некого облучать. «Биотех» на голову их выше.

Когда зрители притихли, ведущий продолжил.

— Сегодняшний бой будет особенным. Два бойца сразятся сами, без управления со стороны хозяев. Мы увидим истинный животный самобытный бой самых опасных хищников земли!

— О, прикольно! — потер руки Кун. — Без управления будет интереснее.

— Встречайте: Стражник и Варвар-р-р-р!!!

Когда ведущий покинул площадку, двери отсеков раздвинулись и показались леопарды. У одного была красная шерсть с черными пятнами, у второго полоски, как у тигра.

Хозяев, которые бы сдерживали бойцов, не было, поэтому они тут же ринулись в атаку. От мощных ударов когтистыми лапами полетела шерсть, от сильных укусов потекла кровь. Раздавались рык и крики боли. Зрелище, действительно, было впечатляющим.

Кун поставил на обоих бойцов, поэтому не сильно переживал. Зал же неистовствовал. Мы будто находились на стадионе и смотрели напряженный футбольный матч.

Через сорок минут измученные и растерзанные леопарды разошлись в разные стороны, но уходить не спешили. Зрители не расходились, ожидая окончания боя.

Прошло несколько минут, и леопарды просто разлеглись на площадке.

— Дамы и господа, бой окончен! Победителя мы не смогли определить, поэтому объявляем ничью! — прокричал ведущий.

Зрители поаплодировали, но никто и не собирался уходить. Пока бойцы на площадке, большая вероятность, что бой продолжится, а никто не хотел упускать возможность увидеть завершение сражения.

— Спасибо, что выбираете «Гладиаторов Сеула»! Ждем вас на других сражениях! — ведущий явно хотел выпроводить зрителей, но те продолжали следить за леопардами.

Вскоре на площадку вышел мужчина в спортивном костюме и принялся бить хлыстом, пытаясь загнать зверей в отсеки, где их ждали клетки.

Однако звери лишь огрызались. Мужчина бесстрашно подошел к одному из леопардов и ударил хлыстом прямо у его морды. Леопард оскалил зубы и махнул в ответ когтистой лапой.

— Что делает этот сумасшедший? — озадаченно спросил Кун. — У них же нет коробки управления. Это опасно.

— Ты прав. Не нравится мне это.

Пока мужчина бил хлыстом возле одного зверя, второй поднялся с пола и двинулся к нему сзади.

— Осторожно! — прокричал Кун. — Оглянись!

Все зрители переполошились и принялись кричать, но мужчина, находящийся под прозрачным куполом, не мог разобрать, о чем ему кричать, поэтому продолжал загонять леопарда в отсек, не подозревая, что уже в пяти метрах от него на полусогнутых приближается хищник.

Кун вскочил на ноги и ринулся к куполу, продолжая кричать, а же не сводил взгляда с леопарда, который явно считал мужчину добычей.

«Стой!»

«Я сказал: Стой!»

«Назад! Назад!»

Леопард замер в двух метрах от мужчины и обернулся. Он будто услышал меня и пытался найти того, чей голос слышит.

«Назад! Нельзя нападать! Назад!» — мысленно кричал я, не спуская с него напряженного взгляда.

Леопард заревел, будто пытался сопротивляться голосу, раздающемуся в его голове. Мужчина резко обернулся, увидел его и испуганно замер. Между тем первый леопард, возле носа которого перестал летать хлыст, тоже решил полакомиться человеком и приготовился к прыжку.

Мне пришлось оторвать взгляд от остановившегося леопарда и нацелиться на второго.

Мужчина понял, что попал в ловушку, и начал медленно отступать к выходу. Однако леопарды больше не интересовали друг друга и пошли на мужчину.

«Назад!»

«Нельзя!»

«Стой!»

Я переводил взгляд с одного на другого. Леопарды остановились, но продолжали хрипло рычать, не спуская взгляда с мужчины, который продвигался к выходу, стараясь не спровоцировать хищников. Весь зал замер, наблюдая за тем, что происходит на площадке.

Я, не переставая, давал мысленные приказы леопардам, останавливая их. Мужчина добрался до выхода и юркнул за дверь. Среди зрителей пронесся вздох облегчения.

Кун, который все это время кричал и стучал по куполу, чтобы привлечь к себе внимание леопардов, вернулся ко мне.

— Фух-х-х, я уже думал, что конец. Не спасти того дурака. Что он вообще делал?

— Я думаю, что он не знал, что леопарды без управления. Во всяком случае, я хочу с ним об этом поговорить.

Кун пошел за выигрышем, а я вышел из здания арены, обошел ее и подошел к задним дверям. В это время к ним как раз подъезжал небольшой грузовик, на кузове которого стояла эмблема ГлобалВижна. Приехали за леопардами.

Двустворчатые двери разъехались, и я забежал внутрь здания. Мужчину увидел сразу. Он сидел на небольшой пустой клетке, а возле него стояли два человека и о чем-то расспрашивали. Когда я подошел поближе, к ним прибежала девушка и протянула встревоженному мужчине бутылку с водой. Тот с благодарностью принял и начал жадно пить.

Когда расспросы закончились, и мужчина остался один, я подошел к нему.

— Вы в рубашке родились, — сказал я.

— Ох, и не говорите, — тяжело вздохнул он.

— Как же это произошло? Зачем вы зашли безоружным к мутантам? — я присел рядом с ним.

— Мне сказали, что нужно загнать их в клетки. Я жду, а они не появляются из отсека. Такое бывает, когда хозяева отвлеклись или не видят, что зверь не дошел до клетки, а остановился где-нибудь в проходе и стоит. Обычно хлыст помогает. Как правило, их дрессируют хлыстом, поэтому звери его боятся.

— Вы не знали, что на них нет коробок управления?

— Нет, никто об этом мне не говорил. Моя задача — выпускать бойцов из клетки и загонять их обратно туда. Также чистить и дезинфицировать клетки после каждого зверя, чтобы ничем не заразились. Ох, до сих пор руки трясутся, — он вытянул руку и показал мне.

— Понимаю. Все очень заволновались за вас. Я вам сейчас принесу кофе и чего-нибудь сладкого. Подождите здесь.

Я вышел на улицу и набрал номер телефона Сюзи. Когда она ответила, я быстро объяснил, что случилось. Она сразу поняла, что мы можем воспользоваться этим, и попросила привезти его в кафе напротив Биотеха. Мы решили не говорить, что работаем в корпорации, а скажем лишь о том, что представляем «Слуг природы».

Как и обещал, я купил стаканчик горячего кофе, упаковку пирожных и вернулся к арене. Когда подходил к дверям, позвонил Кун, который потерял меня. Я попросил подождать в фургоне.

— Вот, держите, — я протянул мужчине кофе и пластиковую коробку с разноцветными пирожными.

— Спасибо. Мне не помешает перекусить, а то не могу прийти в себя, — пожаловался он. — Сколько я вам должен?

— Ничего вы мне не должны. Я работаю в организации 2слуги природы'. Слышали о нас?

— Не припомню, — задумчиво ответил он и отпил горячий сладкий напиток.

— Не важно, — отмахнулся я и шепотом пояснил. — О нас еще мало, что известно. Мы выступаем за защиту животных от мутаций. То, что сегодня произошло — это ужасно. А если бы они набросились? Страшно представить. У мутантов нарочно повышают агрессию, чтобы они яростнее сражались. И убирают страх, чтобы ничего и никого не боялись.

— Я это понял, увидев их глаза. В них была моя смерть, — еле слышно сказал он и поежился, будто до сих пор видел их.

— Предлагаю вам поехать со мной и обо всем рассказать руководителю нашей организации. Мы не можем оставить этот инцидент без внимания. На вашем месте мог оказаться кто угодно. И ему могло не повезти так, как вам.

— Вы правы. Сегодня вместо меня должна была работать моя напарница Кан Ари. Ей всего лишь двадцать два года, и у нее маленький ребенок, — он снова отпил из стаканчика.

— Если бы не сменились, то, возможно, ребенок остался бы без матери, — покачал я головой. — Поехали. Нас уже ждут.

Я не хотел давать ему время на обдумывание и взяв под руку, повел к выходу. Мужчина не сопротивлялся и без вопросов забрался в фургон. Кун вопросительно уставился на меня, но я не стал пока ничего ему объяснять. После встречи с Сюзи позвоню и обо всем расскажу.

Кун подвез нас к нужному кафе. Сюзи уже заняла столик и ждала нас.

— Здравствуйте, — она пошла нам навстречу и поклонилась мужчине. — Меня зовут Хан Сюзи. Могу я узнать ваше имя?

— Конечно. Я Чо Гук.

— Очень приятно, господин Чо. Давайте присядем, и вы мне обо всем расскажете.

Мы опустились за дальний стол, и Сюзи принялась расспрашивать Чо Гука, делая какие-то записи в своем блокноте.

Тот уже пришел в себя, но при рассказе о происходящем на арене, его голос задрожал, а на глазах навернулись слезы. После того как Сюзи обо всем расспросила, она заверила, что не оставит без внимания этот инцидент и обязательно поможет Чо Гуку выбить из «Гладиаторов Сеула» моральную компенсацию.

— Может, не надо? — с опаской спросил он. — Меня же могут уволить за такое.

— Надо! — твердо заявила Сюзи. — Вы чуть не погибли из-за их халатности руководства арены. Они должны нести ответственность за содеянное. А если вас постараются уволить, то мы обратимся в суд и вас не только восстановят, но и снова заплатят штраф и компенсацию. Мы должны бороться за наши права. Вы согласны?

Она говорила с таким жаром и так уверенно, что я впервые увидел в ней идейного борца за свое дело. Молодец.

— Согласен. Что от меня нужно?

— Пока ничего. Я просто напишу вашу историю и выложу в своих социальных сетях и на официальном сайте нашей организации. После этого с вами, возможно, захотят поговорить журналисты. Вы не отказывайтесь от интервью. Чем больше людей узнают о том, что бойцы ГлобалВижн чуть не убили работника «Гладиаторов Сеула», тем больше мы сможем запросить компенсации для вас.

— Понятно. Я не против. А вы юрист?

— Нет, но у нас в организации есть юристы. Оставьте свой номер телефона, и мы свяжемся с вами.

После беседы я вызвал такси и отправил Чо Гука домой. Мы с Сюзи еще немного поговорили. Эта ситуация была нам на руку. Во-первых, любое негативное упоминание о ГлобалВижн для Биотеха будет только плюсом. Во-вторых, «Гладиаторы Сеула» тоже должны задуматься о том, что происходит на их арене.

Мы снова создадим шумиху, которая покажет, что мутанты очень опасны и любое неверное решение может стоить жизни, ведь в них больше нет инстинктов, заложенных природой. Они не боятся людей и с легкостью могут убить любого.

Проводив Сюзи до корпорации, я пошел к метро. По пути вытащил телефон и набрал номер Мины. Гудки шли, но она не отвечала. В сердце неприятно кольнула. За целый день я так ни разу и не смог до нее дозвониться. Может, она на просто обиделась? Думать о том, что с ней что-то случилось, мне не хотелось.

Я доехал до нужной станции и почти бегом ринулся домой. Как только вставил ключ в замок, понял, что дверь не заперта. Я рывком дернул дверь на себя и забежал в квартиру.

Сувон бросился мне под ноги и принялся лаять. Намордник заглушал его лай, но он явно был чем-то встревожен, а не обрадован моим приходом.

— Мина, ты дома?

Я двинулся к комнате и замер на пороге.

— Долго же тебя не было. Когда мы жили вместе, ты торопился вернуться домой, — насмешливо сказала Го-ын.

Она стояла возле привязанной к стулу Мине, приставив нож к ее горлу. Рот Мины был заклеен скотчем, а глаза покраснели и припухли от слез.

— Что ты делаешь? С ума сошла!

Я хотел броситься к своей любимой и освободить ее, но Го-ын воткнула острие ножа в кожу. По шее девушки тонкой струйкой потекла кровь.

— Сделаешь хоть один шаг, и она умрет, — предупредила она и с ненавистью посмотрела на Мину. — Вообще, не понимаю, что ты в ней нашел. Кроме как ныть и скулить больше ничего не умеет.

— Что ты задумала? — процедил я сквозь зубы.

— Как «что»? — удивленно вскинула брови. — По-моему, я уже не раз тебе говорила, что хочу вернуть тебя. Ты не оставил мне другого выхода.

— Хорошо. Я понял. Вернусь к тебе, — соврал я, но таким решительным голосом, что сам бы поверил.

Го-ын с обожанием посмотрела на меня. Она походила на умалишенную. Интересно, у нее всегда был неполадок с головой или это случилось недавно?

— Завтра же я переезжаю сюда, к тебе. С этой дурой ты больше не видишься. Ясно? — она толкнула Мину так, что та чуть не свалилась на пол вместе со стулом.

— Все ясно, — кивнул я. — Давай отправим Мину домой и останемся вдвоем.

Я начал медленно приближаться.

— Стой! — вдруг крикнула она и вновь прижала острие ножа к шее Мины. — Я передумала. Боюсь, ты снова станешь мне изменять с ней.

Го-ын повернулась, отодвинула щеколду и открыла настежь окно.

— Будет лучше, если она умрет.

Она схватилась за спинку стула, на котором сидела девушка, и хотела подтащить к подоконнику, но я в два прыжка оказался рядом, ударом выбил нож из ее руки и оттолкнул от Мины. Девушка отлетела в угол и упала на пол.

Нож отлетел под кровать, поэтому я не боялся, что Го-ын снова за него схватится, и принялся отвязывать Мину от стула. Я уже справился с одним узлом, когда увидел, что Го-ын поднялась на ноги и направляется к нам.

— Не подходи, иначе выкину тебя в окно, — пригрозил я.

— Меня это устраивает, — зло процедила она, ринулась ко мне, схватила за талию и, оттолкнувшись, перегнулась через подоконник на улицу.

Я хотел схватиться за открытую створку, но не успел. Девушка каким-то непостижимым образом сильнее надавила, и мы вывалились в окно.

— Тэджун! Не-е-е-ет! — последнее, что я услышал, прежде чем упал с шестого этажа в объятиях сумасшедшей Го-ын.

Глава 19

Первое, что я услышал, это какое-то назойливое жужжание у самого уха. К нему присоединилось пиликанье и шум небольшого двигателя. Я попытался открыть глаза, но от яркого света, бьющего в глаза, разболелась голова.

Где я? Что со мной?

Я попробовал пошевелиться, но каждое, даже малейшее движение отдавалось болью во всем теле. Ощущение, будто по мне проехался каток. Скорее всего, я в больнице. Это хорошо. Значит, я жив.

Я расслабился и попробовал заснуть, но тут дверь с тихим шорохом открылась и в палату зашли двое.

— Думал, он не выживет, но с каждым днем показатели все лучше и лучше, — послышался молодой мужской голос.

— Ты прав. На моей практике такого еще не было, — поддержал второй мужчина, судя по голосу гораздо старше первого. — С таким количеством переломов и повреждений внутренних органов не выживал ни один самоубийца.

— Он не самоубийца, — тут же вмешался первый. — Полицейский сказал, что его сбросили с окна шестого этажа.

— Это хорошо. Не люблю самоубийц. От них столько проблем… Сегодня возили его на мрт. Где результаты исследования?

— Я уже вложил в его карточку. Сначала мне показалось, что медсестры ошиблись и принесли не тот результат, но потом поговорил с рентгенологом и тот подтвердил, что все верно. Он тоже пребывает в легком шоке.

— Невероятно, — выдохнул второй. — Такая быстрая регенерация уникальна. За свой тридцатилетний опыт я еще не встречал такого человека.

— По анализам ничего необычного не выявлено. Кроме того, что он здоровый человек, у которого все показатели в норме.

— Будем надеяться, что это не тот случай, когда улучшение наступает перед резким ухудшением.

— Нет, этого не будет. Если так и дальше пойдет, то через пару дней его можно будет переводить в общую палату.

— Его ждет платная палата, которую оплатил Биотех. Он работает у них каким-то начальником.

— Ясно. Наблюдай за ним и обо всех изменениях сообщай мне.

Они вышли из палаты, и вновь я слышал лишь шум работающих механизмов и приборов. Теперь понятно, что я в реанимации. Ци-спирит знает свое дело и помогает восстанавливаться. Если бы Ханыль был жив, я бы поблагодарил его за ту подлость, благодаря которой я лежу здесь, а не в могиле.

Вечером медсестры приглушили свет, и я открыл глаза. Как и думал, ко мне были подсоединены различные приборы. Приподняв голову, посмотрел на монитор с моими показателями. Температура, давление, частота сердечных сокращений и остальные показатели — в норме.

Мне хотелось позвонить Мине и спросить, как она чувствует себя, но на тумбочке у моей кровати не было телефона. А, может, он разбился, когда я упал? Сумасшедшая Го-ын! И как ей такое в голову взбрело? Если она не умерла, то я сам ее придушу за мою Мину. Судя по тому, что я полдня не мог дозвониться до любимой, то все это время она сидела привязанная к стулу. Надеюсь, Го-ын ее не мучила, иначе я ее даже из могилы подниму и еще раз убью!

В течение последующих двух дней ко мне приходили доктора различных специализаций, проводили тесты и осматривали различными приборами и инструментами. Все они остались довольны моим самочувствием. Я знал, что мне не удастся увидеться с Миной, пока меня держат здесь, поэтому сам попросился в палату. К тому же как я и думал, телефон разбился, поэтому его не принесли, а мне не терпелось поговорить с любимой.

Мой лечащий врач Чжи Онг предложил мне свой телефон, чтобы обзвонить близких. Я поблагодарил и первым делом позвонил Мине. Как только она услышала мой голос, заплакала навзрыд. Я с трудом смог ее успокоить и сказал, что завтра меня переводят в палату, и мы сможем увидеться. Она тут же успокоилась и начала планировать, что принести мне вкусного.

После нее я набрал номер телефона Синхэ — матери Тэджуна.

— Алло. Кто это? — настороженно спросила она.

— Омони, это я.

— Тэджун! Как ты, сынок? — воскликнула она.

— Все хорошо. Иду на поправку. Доктор Чжи обещал перевести завтра в палату.

— Я так рада, сынок. Как же я переживала, — я по голосу почувствовал, что она еле сдерживает слезы. — Мина мне обо всем рассказала. Эта Го-ын… у меня нет слов. Я ее ненавижу. Мне нисколько не жаль ее родителей. Она заслужила то, что получила.

— А что с ней?

Я не хотел напоминать Мине о Го-ын, поэтому ей не задал этот вопрос.

— Тебе не сказали? Она погибла. Когда приехала скорая, она уже была мертва… Мы так боялись, что и ты умрешь, — она больше не смогла сдерживаться и заплакала.

— Успокойтесь, омони. Со мной все хорошо. Когда переведут в палату, вы сами сможете в этом убедиться.

— Хорошо, сынок. Удачи тебе. Люблю тебя.

На следующий день меня, как и обещали, перевели в оплаченную Биотехом палату и позволили навещать родным. Первой пришла Мина. Она замерла на пороге и, заплакав, бросила к моей кровати. Ко мне до сих пор присоединяли медицинские приборы, отслеживающие мое самочувствие, но это не помешало мне крепко обнять свою возлюбленную.

— Если бы ты умер… я бы умерла вместе с тобой, — сквозь слезы проговорила она, осыпая меня поцелуями. — Все эти дни я сидела внизу и у каждого мимо проходящего медика спрашивала о твоем самочувствии. Один раз мне даже хотели сделать укол, чтобы я немного поспала, но я отказалась. Как можно спать, когда любимый борется за жизнь.

Я отодвинул ее немного от себя и посмотрел на пластырь на шее.

— Как твоя рана?

— Все хорошо. Уже подсохла и не кровоточит. Она неглубокая. Ерунда, — отмахнулась она и вновь осторожно прильнула ко мне.

— Расскажи мне все, что было в тот день.

Мина подтянула к кровати стул, опустилась на него и взяла меня за руку.

— Я на обеде выгуляла Сувона и по пути домой встретила эту… Го-ын. Она поздоровалась и спросила, помню ли я ее. Я, конечно же, не помнила. Она сказала, что подходила к нам в ресторане, когда мы встречались с Куном и Ким Хани. Затем сказал, что вы с ней близкие друзья, поэтому хочет поближе познакомиться со мной и пригласила в кафе.

— В кафе? Как же вы оказались у нас дома?

— До кафе мы не дошли. Я сказала, что мне сначала нужно отвести Сувона домой и переодеться. Она сказала, что подождет меня у нас дома. Она даже назвала номер квартиры и сказал, что бывала в ней не раз. Я согласилась, ведь все это время она вела себя спокойно и довольно дружелюбно. Даже сказала, что хотела бы быть подружкой невесты на нашей свадьбе.

— Забалтывала, — кивнул я.

— Да, она казалась мне такой приятной и общительной, поэтому я ни секунды не сомневалась и позвала ее с собой. Как только мы зашли в квартиру, она изменилась в лице и приставила нож к моему животу. Я даже не заметила, откуда она его достала. Все случилось так быстро и неожиданно, что я опешила и не знала, как поступить. Она велела мне сесть на стул и, приставив к моему лицу нож, второй рукой начала обматывать стул веревкой.

— Откуда веревка взялась?

— Из ее сумки.

— То есть она обдумала все заранее и приготовилась.

— Так и есть. А пока мы тебя ждали, она рассказывала мне, в каких позах вы занимались сексом, о том, как ты ползал у нее в ногах, когда она сказала, что уходит к другому. И еще много всякого неприятного. Я не обращала на это внимания и боялась лишь за тебя. Мне казалось, что она набросится на тебя с ножом и убьет. А я ничем не смогу помочь, ведь она мне даже рот заклеила.

Мина вновь тихонько заплакала и приложила мою ладонь к своей щеке.

— Успокойся, милая. Все закончилось. Ее больше нет.

— Ничего не закончилось, Тэджун. Никто не знает, как отразятся твои травмы на дальнейшей жизни. Мне сказали, что есть вероятность, что ты больше не сможешь жить полноценно, как раньше, и тебя всю оставшуюся жизнь будут мучить боли, — еле слышно сказала она. По ее щекам вновь побежали слезы.

— Не бойся. Этого не будет. Я иду на поправку. Прогнозы хорошие, — я погладил ее по щеке.

Через полчаса заглянула медсестра и попросила Мину уйти, ведь мне предстояли процедуры. Мы договорились увидеться завтра.

После процедур ко мне впустили Синхэ. Матушка Тэджуна держалась на удивление хорошо. Я видел, что переживает и нервничает, но она не проронила ни слезинки и пыталась развлечь меня разговорами о том, что происходит у нее на работе, и о соседе, который караулит ее по утрам и дарит цветы или конфеты с пожеланием хорошего дня. Один раз она даже улыбнулась, чему я был очень рад. Я не хотел, чтобы мои родные страдали.

— Сынок, ты, наверное, будешь меня ругать, но я хочу признаться, — тяжело вздохнув, сказала Синхэ, после того как мне принесли ужин, и она помогла мне поесть.

— О чем вы, омони?

— Я ей позвонила, — еще тише сказала она и отвела взгляд в сторону.

— Кому? — у меня не было никаких предположений.

— Матери Го-ын.

— Зачем? Она же здесь ни при чем.

— Как это «ни при чем»? Это она так воспитала дочь, что та хотела убить Мину и чуть не убила тебя! — воскликнула она. — Эта дрянь Го-ын сделала такое, за что не прощают.

Я протяжно выдохнул и помял переносицу. Я понимал Синхэ. Если бы мой ребенок пострадал, то я, скорее всего, тоже бы начал делать глупости и перекладывать вину на окружающих. Именно поэтому я не стал отчитывать и ругать омони. Ее гневу и злости требовался выход, и она нашла, на кого все выплеснуть.

— Чем закончился ваш разговор?

— Сначала она умоляла простить Го-ын, а потом сказала, что ее дочь уже заплатила за свои ошибки и выключила телефон, — Синхэ тяжело вздохнула и принялась разглаживать складку на своей юбке. — Потом я поняла, что зря ей позвонила, ведь в тот день хоронили Го-ын. Уже перед сном написала ей сообщение с соболезнованием. Пусть не думает, что я такая черствая. Просто, ты был на грани жизни и смерти, поэтому я не могла мыслить разумно. Я даже обвиняла себя, что не пришла в тот день к вам в гости и не остановила это безумие.

— Никто ни в чем не виноват. По взгляду и словам Го-ын было понятно, что у нее что-то произошло с головой. Возможно, у нее и раньше были психические отклонения, просто теперь они стали явными. К тому же она мертва, поэтому не стоит о ней вообще говорить.

— Хорошо, сынок. Как скажешь, так и будет. Хочешь я завтра принесу тебе чего-нибудь вкусного?

— Конечно, хочу. Я обожаю все, что вы готовите, — улыбнулся я и пожал ее руку.

Прошло не так много времени, как я очутился в теле Тэджуна, но уже привязался к этой женщине. От нее всегда веяло таким теплом, добром и мягкостью, что я потихоньку начал считать ее своей настоящей матерью.

Мне есть ради кого жить и кого любить. Что еще нужно, чтобы быть счастливым?

Синхэ обещала прийти завтра с утра, крепко обняла меня, махнула на прощанье и вышла из палаты.

Чуть позже мне сказали, что ко мне порывались зайти еще три человека, но их не пустили, чтобы я не переутомлялся.

Я хотел возразить, что посетители меня не утомляют, а скорее, наоборот, но не стал спорить. Пусть делают так, как у них здесь положено.

На следующее утро Мина и Синхэ пришли вместе. Мина принесла новый телефон и несколько книг, а Синхэ разложила на подоконнике контейнеры с едой и принялась меня кормить. Правда, когда пришел лечащий врач и увидел это, то велел быстро все убрать. Он сказал, что не хватало еще, чтобы у его пациента началось несварение или спазмы от острой и жареной еды. Синхэ обиделась, ведь она готовила всю ночь, чтобы порадовать сыночка любимыми блюдами, но Мина обняла ее и пригласила в гости вместе с ее едой.

Мне нравилось, что они нашли общий язык и очень тепло относятся к друг другу. Именно такие отношения и должны быть в семье, ведь я всерьез задумался после выздоровления жениться на Мине.

После них пришел Кун. Когда он зашел в палату, то на нем лица не было: бледный, с синяками под глазами. Напряженный, как струна, он подошел к кровати и еле слышно спросил:

— Как ты?

— Уже лучше. Иду на поправку. Если верить словам врачей, то такими темпами через пару недель меня выпишут.

— Понятно, — он опустился на стул у моей кровати и невидящим взглядом уставился перед собой.

— Ты чего?

— Это я виноват. Потащил тебя на эту арену, вместо того чтобы отвезти домой. Если бы я был рядом, то не допустил бы такого, — хрипло ответил он и виновато посмотрел на меня.

— Перестань. Никто не виноват. Тем более ты, — я приподнялся и похлопал его по плечу.

Он с облегчением выдохнул и расслабился. Я поспрашивал его о том, что творится в Биотехе. Оказывается, поступил еще один министерский заказ, которым занялся Хан Рим. Частные заказы отдали Ким Хани и Бо-гому. Они привыкли, что я всегда рядом и проверяю их работу, поэтому теперь очень неуверенно себя чувствуют, но проконсультироваться не с кем.

— Погоди-погоди, Хан Рим сам занимается алгоритмами? — удивился я.

— Да. Оказывается, он сам начинал с инженера и вполне может справляться с ними.

Мы еще немного поговорили, и Кун поехал на работу. После обеда пришли меня навестить Хан Рим и Сюзи.

Хан Рим спросил о моем самочувствии и сказал, чтобы я ни о чем не беспокоился. Место начальника отдела останется за мной, и никто его не займет, а больничный они будут выплачивать в размере заработной платы. Это была хорошая новость, так как я уже начал переживать, что не смогу оплачивать нашу новую квартиру с Миной. В которую, кстати, мы так и не успели переехать.

Вскоре Хан Рим попрощался и ушел. Осталась только Сюзи.

— Помнишь того мужчину, который чуть не погиб от лап леопардов?

— Да, помню. Что-нибудь удалось сделать с этой историей?

— Еще бы! Опять все новости только об этом. Притом мы сделали акцент на том, что в ГлобалВижн даже не удосужились поставить бойцам коробки управления, чем сделали мутантов совсем неуправляемыми, и по их вине чуть не погиб работник арены, выполняющий свою работу. ГлобалВижн оправдывается, но их никто не слушает. Ведь одно дело облучать редких животных, и совсем другое — подвергать людей смертельной опасности.

— Все верно. Реклама обернулась против них самих.

Сюзи кивнула и глубоко вздохнула.

— Вану все хуже. Он опять в больнице под капельницами. Донора так и не нашли. Жаль, у него не такой крепкий организм, как твой. Мы поговорили с врачами, они пребывают в легком шоке от того, как ты восстанавливаешься. На их практике еще ни у одного человека так быстро не заживали раны и не срастались кости, — она грустно улыбнулась. — Хорошо, что ты так быстро восстанавливаешься. Ты нужен не только Биотеху, но и «Слугам природы». Мы все тебя очень ждем.

— Спасибо, Сюзи. Как только я смогу передвигаться, так сразу же выйду на работу.

— Не торопись. Здоровье важнее всего, — она печально улыбнулась и вышла из палаты.

Я тут же потянулся к кнопке вызова медперсонала. На звонок прибежала встревоженная медсестра.

— Позовите моего врача. Хочу с ним поговорить.

Чжи Онг пришел только через полчаса. Оказывается, он был на операции.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он и взял в руки мою медицинскую карту.

— Я позвал вас по другому поводу.

— Да? И по какому же? — удивился он.

— Я хочу сдать анализы. Хан Вану нужен донор.

— Вы не в том состоянии, чтобы стать донором, — покачал он головой.

— Я выздоровею, а вот он может умереть в ближайшее время. Отправьте ко мне лаборантов и пусть возьмут кровь на проверку, — твердо заявил я.

Врач задумался на мгновение и кивнул:

— Хорошо. Сейчас отправлю.

Глава 20

Хан Ван лежал под капельницей в той же больнице, что и Ли Тэджун. Ему периодически делали какие-то инъекции и ставили капельницы, но эффект от этих процедур держался недолго. Он чувствовал, что смерть приближается к нему семимильными шагами, и очень боялся не успеть сделать все, что задумал.

Вскоре пришла медсестра, отсоединился капельницу от катетера и оставила его одного. Ван потянулся к тумбочке и взял телефон:

— Алло, это Хан Ван. От тебя пропущенный.

— Господин Хан, у меня хорошие новости. Я нашел его! — послышался радостный мужской голос из динамика.

— Ты уверен, что это он? — напрягся Ван, ведь уже три раза его уверяли, что нашли того самого человека, но оказывалось, что снова ошибка.

— Да, уверен. Он рядом со мной. Если хотите, могу привезти прямо сейчас.

— Хорошо, вези. Я в больнице, но дам распоряжение, чтобы вас пропустили.

Хан Ван сбросил звонок и откинулся на подушку. Вот уже семь лет он пытается выяснить причину гибели отца. За это время ему удалось много узнать. Например, то, что вертолет был неисправен и свалился на землю вскоре после взлета. К тому же кое-какие детали и приборы следователи так и не нашли, будто кто-то их забрал заранее, чтобы никто не догадался, что случилось.

Хан Ван и детективы по крупицам собирали информацию, ведь прошло много лет с тех пор. Два года назад выяснилось, что в тот день с аэродрома, с которого вылетал вертолет отца, пропали два работника. Одного нашли мертвым на дне ущелья. Экспертиза ничего не показала, поэтому все подумали, что это несчастный случай. Второго же работника так и не нашли.

Хан Ван предположил, что они могли что-то знать, поэтому их убрали. Он дал поручение частным детективам найти второго мужчину живым или мертвым. В мертвых его не оказалось, поэтому он явно где-то прятался и, скорее всего, под чужим именем.

С тех пор все силы Вана были направлены лишь на поиски того человека. Несколько раз у детективов были подходящие кандидатуры, но потом оказывалось, что они хоть и прячутся, и живут по чужим документам, но не являются тем самым работникам аэродрома.

Именно поэтому сейчас Хан Ван лежал на кровати и мысленно молился о том, чтобы детектив привез нужного человека, ведь он не хотел умирать раньше, чем расквитается с убийцами отца.

Примерно через час в его палату зашла медсестра и сообщила о том, что прибыли два человека и хотят с ним встретиться. Ван велел впустить их, и с трудом сел на кровати. Он не хотел, чтобы его видели слабым и немощным, поэтому надел пиджак и опустился в кресло у окна.

Через пару минут в дверь постучали и показалась бритоголовая голова детектива Пак Онсу.

— Господин Хан, вы нас примете?

— Да, проходи, Онсу, вместе с тем, кого привез, — кивнул президент.

Вместе с детективом в палату зашел испуганный пожилой мужчина со сгорбленной спиной и натруженными руками, покрытыми выступающими венами.

— Проходите, присаживайтесь, — Ван Хан показал на кресла, стоящие напротив.

Когда они устроились на креслах, детектив начал объяснять:

— Господин Хан, это и есть тот самый Скотт Канг. Правда, теперь он называет себя Хок Ходжуном, но это не помешало мне найти его.

Президент внимательно посмотрел на мужчину, чуть улыбнулся, чтобы немного расслабить его, и спросил:

— Господин Хок, вы, действительно работали механиков на аэродроме Тонхэ?

— Да, господин. Я работал там семь лет.

— Вас зовут Скотт Канг? — Ван подался вперед и внимательно посмотрел на мужчину, пытаясь определить, говорит он правду или лжет.

Когда-то один из детективов захотел получить деньги за работу и привел подставного Скотт Канга, который на самом деле им не был и согласился на это лишь потому, что тот обещал поделиться с ним деньгами.

Старик сглотнул и быстро закивал:

— Да, это я, но прошу, никому об этом не говорите.

— Почему? Чего вы боитесь?

— Смерти, — прошептал он и опасливо оглянулся на дверь. — Мы с Ли Хуном все видели.

У Хан Вана быстрее забилось сердце. Ли Хун был тем самым, кого нашли на дне ущелья.

— Расскажите обо всем, что видели. Не бойтесь, мы сможем вас защитить. Для меня главное — наказать тех, кто причастен к смерти моего отца.

Старик задумался, глядя в окно на темнеющее небо. Ван видел, что он сильно сомневается, говорить или нет, но не хотел давить на него. В таком случае он может отказаться говорить.

— Хорошо, я все расскажу. С тех пор прошло уже много лет. Мои дети выросли, поэтому мне не страшно умирать, — он принялся мять сухие руки и вполголоса заговорил. — В тот день вертолет президента Хана должен был вылетать обратно в Сеул из Тонхэ. Мы с Ли Хуном все проверили, подготовили его и зашли в амбар перекусить. Ли Хун сказал, что пойдет отлить и, как только он вышел на улицу, я услышал его крик. Он кому-то очень грубо говорил, чтобы убирались от вертолета. Я тогда на ботинках шнурки менял, поэтому не сразу вышел. А когда открыл дверь и увидел, что творится, сразу понял, что мне нужно убираться и как можно скорее.

— Что же вы увидели? — Хан Ван до хруста в суставах сжал подлокотники кресла.

— Их было пятеро. Трое схватили Ли Хуна и, зажав рот, тащили к черной тонированной машине. Двое что-то делали в салоне вертолета. Я спрятался в шкафу в раздевалке и позвонил в полицию. Они ответили, что все экипажи заняты, ведь тогда был праздник, поэтому смогут отправить сюда полицейских, только когда кто-нибудь из них освободится.

— Странно, — президент помял подбородок.

— Может все дело в том, что они приняли меня за пьяного или подумали, что молодежь балуется. Я же сидел в шкафу и говорил шепотом, чтобы меня не нашли. Я просидел в шкафу три часа, но полиция так и не приехала. Тогда решил сбежать. Я знал, что с ними не следует вступать в схватку, ведь я наверняка проиграю. Поэтому выбрался с территории аэродрома и побежал через лес в сторону деревни, где проживала моя тетя.

— Тетя? Я наводил справки. Нет у вас тети, — возразил детектив.

— Родной тети нет, но есть подруга моей мамы, которая тоже занималась моим воспитанием. Вдвоем с ней мы придумали легенду, что я ушел один в горы, а на самом деле, она через знакомых сделала мне документы с новым именем. Вот с тех пор я занимаюсь фермерством и живу под именем Хок Ходжун.

— Почему вы сбежали? Ведь могли пойти в полицию и обо всем рассказать? — уточнил Хан Ван.

— Нет, не мог. В те времена было много тех, кого можно подкупить, поэтому нигде нельзя чувствовать себя в безопасности, а те люди были так богаты и могущественны, что просто смяли бы меня, как бумажку, и выбросили.

— Вы знаете тех, кто напал на вашего напарника?

— Нет, их не знаю. Но они были на машине с эмблемой корпорации, которую все знают, — он многозначительно посмотрел на Вана.

— ГлобалВижн?

Старик кивнул.

— Ничего не бойтесь. Теперь вы под нашей защитой и на полном нашем обеспечении. Я сейчас же позвоню начальнику службы безопасности, и он приставит к вам телохранителей и найдет квартиру. Главное, что мы вас нашли и теперь сможем заново возбудить дело о смерти моего отца.

— Господин, но у меня нет никаких доказательств, — возразил Скотт Канг. — Меня воспримут просто как сумасшедшего старика.

— Об этом можете не беспокоиться. У нас есть доказательства, что вы работали в тот день и могли что-то видеть. Вам всего лишь нужно будет честно все рассказать, а уж мы обеспечим вам безопасность. К тому же у нас есть свидетельства патологоанатома, который видел на шее вашего друга синие следы от пальцев, которые явно нельзя получить при падении.

— Хорошо, как скажете. Я готов вам помочь. Но если моим детям будет угрожать опасность…

— Не волнуйтесь, мы не допустим этого. Будьте спокойны, — Хан Ван поднялся, а за ним старик и детектив.

Он еще раз заверил Канга, что обо всем позаботится, и проводил до дверей. Когда дверь за мужчинами закрылась, он подошел к кровати и устало опустился. Если дело снова не сорвется, и полиция возобновит его, то он успеет найти убийцу отца, хотя теперь и так понятно, что виноват отец Хван Сок Ёля, который в то время возглавлял ГлобалВижн.

Хан Ван взял телефон и набрал Чо Никкуна. Тот круглосуточно был на связи, поэтому тут же ответил на звонок. Ван рассказал о том, что случилось, и дал все необходимые распоряжения. Чо Никкун обещал сегодня же заняться защитой Канга и заодно навести справки о его детях и приставить к ним уличное наблюдение. Неизвестно, как отреагирует Хван Сок Ёль, когда узнает, что в деле гибели отца семейства Хан виноват его отец. Скорее всего, захочет замять это дело и начнет с подкупа и запугивания свидетелей.

Следующим Ван позвонил брату и попросил приехать. Все-таки будет лучше, если Рим узнает обо всем, ведь с каждым днем ему становилось все хуже. По прогнозам врачей, он может прожить еще около года, но Ван знал, что времени у него намного меньше. По крайней мере, сознательной жизни, когда он сможет здраво мыслить и свободно перемещаться.

Рим не заставил себя долго ждать и приехал через полчаса. Когда погиб отец, Риму было двенадцать лет, поэтому он мало что помнит, и в то время его вообще не ставили в известность того, что происходило, поэтому он даже не знал о подозрениях брата и о том, что он делал для того, чтобы раскрыть это дело.

Рим внимательно выслушал брата и почти не задавал вопросов. Только в конце рассказа попросил не ставить в известность Сюзи. Во всяком случае пока дело не разрешится, и виновные не понесут наказания.

Уже перед самым уходом он внимательно посмотрел на брата и признался:

— Ван, мне кажется, у нас ничего не получится. Столько лет прошло. Как можно сейчас хоть что-то доказать?

— Ты недооцениваешь нынешние технологии. Если подтвердится, что свидетели говорят правду, а также когда следователи поднимут и рассмотрят все неточности и странности, то можно многое понять и доказать. Конечно, старый Хван уже лет десять в могиле, поэтому ему ничего не сделаешь, но остались исполнители. Не удивлюсь, если среди них окажется сам Сок Ёль.

— А сколько лет ему тогда было?

— Точно не знаю, но больше двадцати.

— Понятно. Доброй ночи. Поеду в Биотех к Чо Никкуну, — Рим обнял брата и вышел из палаты.

Хан Ван лег на кровать и укрылся одеяло, надеясь, что эта ночь пройдет без сильных болей и неясной тревоги, будоражащей кровь.

* * *

Я лежал в кровати и изнывал от скуки. Ну не привык столько валяться. Мина принесла книги, но мне быстро надоело читать. Я даже попробовал сесть самостоятельно, а не при помощи управляемой кровати, но врач строго запретил это делать.

Подумав полдня, чем же себя занять, я позвонил Куну и попросил привезти мне тренажер для рук — эспандер. Он, конечно, удивился, но привез.

Мина отпросилась у Хан Рима и приехала ко мне после обеда. Она сказала, что Сувон по мне скучает и не отходит от двери. Я тоже по нему скучал. Жаль, в больницу собак не пускают.

Синхэ, как всегда, привезла еду, но на этот раз ту, что разрешил врач: отварное и запеченное.

Я был рад, что меня не забывают и каждый хочет как-то отвлечь меня от грустных мыслей, но сам раз за разом думал о том, что творится в моей жизни. Будто меня преследовал какой-то злой рок, который только и делал, что подсовывал все новых и новых врагов. Неужели мне и здесь уготована смерть?

В прошлой жизни я умер в своем кабинете, находящемся в институте, который сам основал. Я как обычно сидел в кресле и обдумывал создание очередного прибора, с помощью которого можно совершить грандиозное открытие. Все мои мысли были только об этом. Впрочем, как и всегда.

За свою долгую жизнь я не успел завести семью, и друзей всех растерял, поэтому единственной радостью были изобретения. Часто не спал по ночам, проверяя очередную теорию. За моим питанием тоже никто не следил, поэтому перекусы в забегаловках стали для меня обычным делом.

Я не ценил свою жизнь, не ценил свое здоровье и всегда думал, что все самое лучшее со мной случится позже. Однако годы шли, а кроме достижений в науке и в работе, больше ничего хорошего не случалось. Бывало, я с завистью провожал взглядом семью с детьми или оглядывался на крепких парней, выходящих из спортзала. Мне хотелось семью и подтянутое здоровое тело, но я ничего не делал для этого, а вновь окунался в свои изобретения.

На этот раз я решил прожить так, как мечтал. Что бы ни случилось, я всегда выберу близких мне людей, а не работу.

Я очень ценил то, что досталось мне от Тэджуна, и мысленно благодарил его. Возможно, он не был так амбициозен, как я, и не стремился занять должность начальника отдела, зато у него были близкие люди, наполняющие его жизнь теплом.

* * *

Хан Рим всю ночь провел в разговорах с Чо Никкуном. Оказывается, начальник службы безопасности был в курсе того, что Ван занимается поисками убийцы отца. Именно Чо Никкун находил тех детективов, которых они, как ищеек, пускали на поиски свидетелей. Теперь у них был главный свидетель, который видел тех, кто крутился у вертолета. Также он мог подтвердить, что вертолет был исправен до того, как к нему подошли чужие люди, ведь собственноручно проверял и осматривал его перед предстоящим полетом.

Еще одним свидетелем был патологоанатом, который, тогда будучи студентом медицинского института, присутствовал на вскрытии тела второго механика, найденного в ущелье. Следы удушения на горле явно свидетельствовали, что это был не несчастный случай. Кстати, в первоначальных результатах так и было написано, но потом, к его удивлению, тот патологоанатом, который делал вскрытие, изменил свои записи и написал, что механик умер от множества увечий, полученных при падении.

Сейчас же этот уже взрослый мужчина был готов дать показания и рассказать обо всем. К сожалению Вана, тот врач, который делал вскрытие, вскоре погиб в автомобильной катастрофе. Скорее всего, на него было оказано давление или даже поступили угрозы, именно поэтому он изменил результаты вскрытия. А, возможно, его просто подкупили. Этого уже не узнать.

Третий свидетель, который был готов дать показания — это кухонный работник, работающий в столовой у аэродрома. Юношей он подрабатывал на кухне, выполняя разную грязную работу от мытья посуды до чистки овощей.

В тот день возле окна сидела компания мужчин, которые неотрывно смотрели на аэродром и будто ждали чего-то. Он несколько раз подходил к ним то забрать грязную посуду, то протереть стол и с любопытством наблюдал за ними, поэтому запомнил лица некоторых.

У одного был характерный грубый шрам на щеке, у второго такие голубые глаза, что они казались искусственными. Также он обратил внимание на то, что у человека со шрамом не было двух пальцев на левой руке. Чо Никкун по своим связям разыскал этого человека. Он находился в тюрьме за убийство и осужден на пожизненное. Хан Ван надеялся, что тот за большие деньги расскажет о том, что они сделали.

Под утро Хан Рим прилег на кровать в комнате отдыха и незаметно для себя уснул. Разбудил его телефонный звонок. Номер был незнакомый.

— Алло. Кто это? — спросил он сонным голосом и, прищурившись, посмотрел на часы.

Девять утра.

— Господин Хан, доброе утро. Это главврач Со Ин Гук. Извините, если разбудил, но у меня к вам срочные новости.

— Что-то с Ваном? — Рим резким рывком сел. От сонливости не осталось и следа.

— Нет-нет, не волнуйтесь. С ним все хорошо. Я по другому поводу, — он замолчал, будто собирался силами сказать то, что намеревался. — Мы взяли анализы у Ли Тэджуна и кое-что обнаружили.

— И что же это? — Рим с облегчением выдохнул, узнав, что дело не в Ване.

— Вам лучше подъехать. Это не телефонный разговор.

— Хорошо. Скоро буду.

Глава 21

Хан Рим не понимал, что такого важного обнаружили в крови Тэджуна, о чем нельзя сказать по телефону. Всю дорогу до больницы он только и думал об этом. Из всего многообразия вариантов он остановился на том, что у Тэджуна могли выявить какую-то болезнь, поэтому требуется тщательно подумать о том, как его известить об этом. Вероятно, для него это будет удар, поэтому главврач не хочет брать на себя ответственность и сам рассказывать об этом. Или хочет попросить, чтобы я связался с родственниками и с их помощью подготовил Ли Тэджуна к тяжелым вестям.

Припарковавшись у здания больницы, Хан Рим вышел из машины и устало вздохнул. От очередной бессонной ночи щемило сердце. В последнее время так много волнений и переживаний, что сердце начало шалить. Это плохо, очень плохо.

Он решил, что нужно заняться своим здоровьем, если не хочет оказаться в соседней палате с Ваном и Тэджуном. Брату с каждым днем все хуже, и все дела корпорации легли на плечи Рима, поэтому нет места болезням, нужно стараться ради Биотеха, ведь это единственное, что осталось от отца и что они обязаны сохранить.

Хан Рим зашел в приемную и увидел автомат с кофе. Он уже хотел купить стаканчик, но остановил себя, чтобы еще сильнее не нагружать сердце. Кабинет главврача находился на четвертом этаже, поэтому Рим поднялся на лифте и зашел в приемную. Секретарь уже была предупреждена о его приходе, поэтому сразу доложила о нем и распахнула дверь кабинета.

— Господин Хан, проходите, — главврач поприветствовал поклоном и указал на кресло у своего стола. — Присаживайтесь.

— О чем вы хотите поговорить? Что нашли в крови Ли Тэджуна? — нетерпеливо спросил Хан Рим.

— У меня для вас две новости. Одна хорошая, а вторая… это уж вам решать, хорошая она или нет.

— Я вас слушаю. Хватит говорить загадками, — Рим потер уставшие глаза.

— Во-первых, хочу поздравить, — улыбнулся главврач и взял в руки лист бумаги. — Пришли результаты. Ли Тэджун идеально подходит быть донором для Хан Вана.

— Серьезно⁈ Это правда⁈ — Рим буквально вырвал из рук Со Ин Гука документ и пробежался по нему глазами. — Отличная новость! Надо сказать об этом Вану.

— Это еще не все. У меня есть вторая новость, — остановил его главврач.

— Только не говорите мне, что по какой-то причине Тэджун не сможет помочь моему брату, — упавшим голосом проговорил Рим.

— Нет, с этим все хорошо. Если Ли Тэджун даст согласие, то мы проведем операцию. Дело в другом, — Со Ин Гук откашлялся и вытащил из папки на столе еще один документ. — Мы провели еще раз исследований после того, как обнаружили, что он может стать донором, и выяснили, что… Ли Тэджун и Хан Ван братья по отцу.

Главврач протянул опешившему Риму второй лист.

— Вы шутите? — еле слышно спросил вице-президент, забрал лист и прочел то, что там было написано. — Как это возможно? Может, ошибка?

— Я уверен в правдивости на девяносто девять процентов, но если хотите, можем провести еще один анализ и подтвердить или опровергнуть первоначальные результаты, — предложил главврач.

— Да, обязательно проверьте еще раз, — по взгляду Хан Рима было понятно, что он пребывает в легком шоке.

Ли Тэджун — их брат по отцу? Разве это возможно? Почему же они об этом ничего не знают? Но мать Тэджуна должна знать, кто его отец. Может и Тэджун об этом знает. Тогда, почему все это время они молчали?

В голове роились сотни мыслей, поэтому он поднялся на ноги, медленно дошел до двери и, не прощаясь, вышел из кабинета. Ему требовалось все хорошенько обдумать и выяснить насчет второй новости, поэтому он отошел к ряду кресел и позвонил начальнику службы безопасности.

— Чо Никкун, ты уже проснулся, — спросил Рим, услышав знакомый голос.

— Господин Хан, я еще не ложился. А что случилось? — бодро спросил Чо Никкун.

— Мне нужно, чтобы ты выяснил все, что только можешь, о матери Ли Тэджуна, — понизив голос, пояснил Хан Рим.

— Зачем? — удивился начальник службы безопасности.

— Потом расскажу, — отмахнулся он. — Больше всего меня интересуют мужчины, которые у нее были. А также кто записан в свидетельстве о рождении в строке «отец» у Тэджуна.

— Хорошо, все сделаю.

Хан Рим снова зашел в кабинет главврача и предложил вместе сообщить Хан Вану о первой новости. И попросил о второй даже не заговаривать, пока все не выяснится. Со Ин Гук пообещал держать язык за зубами, и они вместе направились в отделение, в котором лежал Ван.

По пути Рим купил себе стаканчик сладкого кофе и с наслаждением выпил. От этих неожиданных новостей полная каша в голове, поэтому требовалась энергия. Хотя бы в виде сахара.

Хан Ван лежал в кровати и со скучным видом перелистывал мужской журнал. Увидев Хан Рина вместе с главврачом, он отложил журнал и вопросительно уставился на них.

— Доброе утро, господин Хан, — поздоровался Со Ин Гук. — Как вы себя чувствуете?

— Как и вчера. Ни хуже, ни лучше. Что тоже не может не радовать…Зачем пожаловали?

— У нас есть для вас хорошая новость, — главврач расплылся в улыбке. — Нашелся донор.

Хан Ван приподнялся и с горящими глазами уставился на него.

— Нашелся. Как хорошо! Где вы его нашли?

— Ты не поверишь. Все это время он был у нас под носом, — улыбнулся Хан Рим.

— Под носом? В Корее или в Сеуле?

— В Биотехе, — у Рима было так хорошо на душе, что он рассмеялся. — Притом сейчас он лежит в этом же здании. Это Ли Тэджун.

— Ли Тэджун? Надеюсь, вы меня не разыгрываете? — вдруг напрягся Хан Ван.

— Как можно шутить такими вещами? — покачал головой главврач. — Ли Тэджун идеально подходит вам в доноры. Осталось только поговорить с ним, чтобы согласился.

— Он обязательно согласится. Можете не сомневаться, — заверил Рим.

— Погодите-ка, он ведь недавно упал с шестого этажа. Ему самому нужно лечение. Думаю, не надо его трогать, пока он не выздоровел, — покачал головой Хан Ван.

Настроение у него тут же испортилось.

— Брат, тебе все хуже. Никто не знает, сколько ты еще проживешь, поэтому ждать нам некогда, — попытался вразумить его Рим.

— Нет, я не хочу никому вредить. Сначала позовите ко мне лечащего врача Ли Тэджуна. Если он даст добро, только после этого мы будем разговаривать с самим Тэджуном, — упрямо заявил Хан Ван, встал с кровати и пересел в кресло. — Позовите врача прямо сейчас.

Главврач позвонил Чжи Онгу и велел прийти в палату номер пятнадцать. Встревоженный врач Тэджуна уже через пять минут зашел в палату и вопросительно уставился на присутствующих.

— Господин Чжи, расскажите нам о самочувствии вашего пациента Ли Тэджуна, — попросил Со Ин Гук.

— Я же вам только вчера докладывал, — осторожно произнес Чжи Онг. — Ничего существенно не изменилось.

— Дело в том, что Ли Тэджун может стать донором господину Хану, поэтому мы должны знать, как он себя чувствует.

— А-а-а, понятно. Вчерашнее ультразвуковое исследование показало, что никаких повреждений внутренних органов нет. Гематомы и трещины зажили. Кости срастаются быстро. Думаю, через пару недель можно выписать и отправить на реабилитацию.

— Он может стать донором? На его самочувствии это не скажется? — напряженно спросил Хан Ван.

— Нет, не скажется. Если Ли Тэджун согласится, то у меня нет причин препятствовать этому.

Все с облегчением выдохнули. Хан Рим подошел к брату и обнял его. Ван обнял его в ответ. У них появилась надежда, которая в последнее время уже покинула их.

— Я хочу поговорить с Тэджуном, — сказал Рим.

— Нет, я должен лично с ним говорить, — мотнул головой Ван. — Пойдем прямо сейчас. Если он согласен и нет никаких препятствий, то лучше в ближайшее время провести операцию.

Вчетвером они вышли из палаты и двинулись к лифту, чтобы спуститься на второй этаж, на котором находилось отделение ортопедии и травматологии.

* * *

Я разговаривал по телефону с Миной, когда в палату зашли два брата Хана и два врача. Все они выглядели довольными и улыбались.

Я чуть приподнялся и обратился к президенту:

— Здравствуйте, господин Хан. Как вы себя чувствуете?

— Здравствуйте, начальник Ли, — он подошел и пожал мне руку. — Со мной все в порядке. Лучше расскажите о своем самочувствии.

— Была бы моя воля, уже бы выписался и вышел на работу, а не лежал здесь день ото дня.

— Не надо торопиться выходить на работу. Хан Рим справляется с управлением отдела. Мы пришли сообщить вам новость, а также спросить вашего мнения.

— Слушаю вас, — я потянулся и нажал на кнопку, тем самым приподнимая часть кровати.

— Дело в том, что пришли результаты ваших анализов… Вы можете стать моим донором, — президент выжидательно посмотрел на меня.

— Отлично! Я так рад! Поздравляю вас, господин Хан! — я расплылся в улыбке.

Если честно, когда увидел их, то подумал, что им стало известно, что во мне циркулирует ци-спирит, именно поэтому они пришли ко мне с расспросами. Поэтому известие о том, что я могу стать донором, очень обрадовала меня. Но не только это, а еще и то, что я могу помочь Вану и, возможно, он сможет справиться со своей страшной болезнью.

— Я готов. Когда операция? — спросил я.

— Думаю, можно назначить на следующий понедельник, — сказал врач Чжи и посмотрел на главврача.

Тот кивнул. Хан Ван поблагодарил меня и пообещал выписать крупную премию, а кроме этого, поднять зарплату и увеличить длительность отпуска.

Мне не нужны были все эти привилегии, ведь я не ради этого согласился стать донором, к тому же еще не понятно, смогу ли я помочь ему. Однако также понимал, что Вану хочется меня отблагодарить.

Мы еще немного поговорили, и они все они ушли. Я откинулся на подушки и вновь набрал номер Мины, чтобы сообщить ей прекрасную новость.

— Любимая, я стану донором президенту Хану, — выпалил я, едва услышал ее голос.

— А это не опасно для тебя? — осторожно спросила она. — Ведь ты еще не совсем здоров.

— Никакой опасности нет, — отмахнулся я. — Легкая процедура. Думаю, займет от силы час. Обычно люди после нее просто уходят домой.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула она. — Кстати, сегодня ко мне подходили Кун и Ким Хани. Они предложили помочь мне с переездом, чтобы после выписки тебе не пришлось носить коробки и поднимать тяжести. Я согласилась, поэтому завтра после работы мы перевезем вещи на фургоне Куна.

— Только новоселье без меня не отмечайте.

— Нет, конечно. Без тебя никаких празднеств не будет, — заверила она. — Мы с твоей мамой созваниваемся каждый вечер, и она меня учит готовить те блюда, которые ты любил в детстве. Когда выйдешь из больницы, буду тебя баловать.

— Спасибо, любимая.

* * *

Хан Ван был в хорошем расположении духа, поэтому заказал себе ужин из ресторана, чего не было уже давно. Из-за отсутствия аппетита он заставлял себя проглатывать больничную еду, нисколько не заботясь о вкусе блюд. Сегодня же он захотел себя побаловать, ведь такой отличный повод. Ни у кого не было стопроцентной уверенности, что Ван вылечится, но зато появилась надежда, которую в последние недели он уже потерял.

Когда курьер принес еду, и медсестра помогла ему расставить блюда на небольшой стол у окна, позвонил Чо Никкун.

— Господин Хан, я смог поговорить с Квон Джи Ёном.

— Кто это? А-а-а, тот уголовник с пожизненным сроком.

— Да, это он.

— И что? Удалось, что-нибудь выяснить?

— Он готов сотрудничать, но нам это будет стоить тридцать миллионов, — понизив голос, огласил он сумму.

— Зачем человеку с пожизненным сроком тридцать миллионов? Куда он их собирается тратить? — усмехнулся Ван и отправил в рот жареную креветку.

— У него остались двое детей. Он хочет, чтобы мы отдали деньги его бывшей жене на обучение детей. Сам он им больше помогать не сможет, поэтому с готовностью согласился сотрудничать в обмен на деньги.

— Отлично! Для нас тридцать миллионов не такие уж и большие деньги. Заплатим, но сначала выясни, что конкретно он знает. И обязательно проверь всю информацию, прежде чем передавать ее полиции, чтобы он не выставил нас идиотами.

— Хорошо. Но Квон предупредил, чтобы мы сначала выплатили задаток, а то опасается, что мы его обманем.

— Ха, всех судит по себе. Никаких задатков. Либо он все рассказывает и получает деньги. Либо пусть катится к чертям собачьим! — Ван почувствовал, как в нем закипает злоба.

— Но, ведь это нам нужно, а не ему, — осторожно напомнил Чо Никкун.

— Да, нам. Но он уже услышал о деньгах и мысленно отправил их жене, которая расскажет детям, какой хороший у них отец. Поэтому он и так все выложит, без задатка. Нам останется лишь проверить всю информацию.

— Понял. А вы хорошо знаете людей, — восхитился начальник службы безопасности.

— Еще бы. Не так-то прост быть президентом самой крупной корпорации в стране, — усмехнулся Ван. — Буду новости — звони.

— Обязательно.

Ван сбросил звонок и принялся за еду. Сегодня у него был определенно хороший день.

Глава 22

Хан Сюзи посмотрела на часы и потянулась к телефону. Из корпорации уже все ушли, поэтому можно пригласить на встречу того самого депутата, который опасался встречаться в людных местах, так как не хотел, чтобы его обвинили в предвзятости или в сговоре.

— Алло. Слушаю вас, — послышался старческий голос Йи Саека.

— Добрый вечер, господин Йи. Охрана доложила, что в корпорации сотрудников нет, поэтому я жду вас.

— Скоро буду, — заверил он.

Хан Сюзи попросила присутствовать на встрече Рима, а то он весь день был какой-то задумчивый и не реагировал на ее вопросы. Вот и сейчас, стоит у окна и невидящим взглядом смотрит на вечернюю улицу.

— Брат, что с тобой? У тебя неприятности? — спросила она и дотронулась до его руки.

— Что? — он вздрогнул и удивленно уставился на нее.

— Я спросила, что у тебя случилось?

— Ничего. Со мной все хорошо, — дернул он плечом и вновь повернулся к окну.

— Ты из-за Вана переживаешь? — продолжала допытываться она.

— Уже не так, как раньше. Теперь есть надежда на костный мозг Ли Тэджуна. Уверен, Ван поправится.

Сюзи подошла к нему вплотную и заглянула в глаза.

— Тогда, почему ты такой задумчивый? О чем размышляешь? Складывается впечатление, что ты что-то задумал.

Хан Риму было что рассказать. Чо Никкун выведал все, что только мог о матери Тэджуна — Ли Синхэ. Оказывается, она никогда не была замужем, а в молодости работала в Биотехе секретарем президента, то есть их отца. В свидетельстве Тэджуна строка «отец» пустовала. Она родила ребенка и записала его на свою фамилию.

Люди Никкуна осторожно поспрашивали соседей Синхэ про отца Тэджуна, но никто никогда его не видел и не знал, кто он такой. Из социальных сетей тоже ничего не удалось выяснить.

Чем больше Рим думал о том, что Тэджун может быть их младшим братом, тем вероятнее казалось это предположение.

Во время телефонного разговора Рим спросила Вана, помнит ли тот, когда ушел из дома их отец. Он сказал, что Сюзи тогда было всего три года.

Разница между Тэджуном и Сюзи чуть более четырех лет. Пока все сходится. Осталось только дождаться повторной экспертизы, чтобы быть на сто процентов уверенным в этом.

Однако кроме Тэджуна, Рима волновало еще и расследование в смерти отца. Чо Никкун докладывал обо всем не только Вану, но и ему.

Рима оповестили о том, что Ван согласился выплатить тому уголовнику тридцать миллионов вон и был согласен с его решением. Завтра после полудня он вместе с начальником службы безопасности должен поехать в тюрьму на встречу с одним из убийц своего отца.

Рим знал, что для него не составит труда держать себя в руках, ведь он всегда отличался спокойствием и сдержанностью. Однако ему предстоит задействовать все свои моральные силы, чтобы не угодить самому в тюрьму после того, как в подробностях узнает, что именно делали для убийства его отца.

— Рим, ты меня совсем не слушаешь, — надулась Сюзи.

— Да, прости. Мне просто нужно выспаться, а то в поледнее время очень много всякого творится. К тому же мне самому приходится трудиться полный рабочий день, а я уже отвык от этого.

— Я так рада, что Тэджун остался жив и идет на поправку. Если бы он погиб, для нас это было бы большое горе.

— Гораздо большее, чем ты думаешь, — кивнул Рим.

— О чем ты? — она нахмурила брови, но тут в дверь постучали.

— Войдите!

— Госпожа Хан, пришел депутат Йи, — доложил охранник.

— Хорошо, пропустите.

Сюзи и Рим двинулись к двери навстречу пожилому депутату. На этот раз он пришел, опираясь на трость.

— Здравствуйте, господин Йи. Добро пожаловать в Биотех, — поклонился Рим.

— Здравствуйте, депутат Йи. Прошу вас, проходите и присаживайтесь туда, где вам будет удобно, — указала рукой Сюзи.

— Я вас тоже приветствую. Если вы не против, я бы расположился на мягком диване, а то упал вчера и ушиб бедро. Теперь больно сидеть.

— Да-да, конечно. Если вам понадобится, можем принести подушки с комнаты отдыха, — предложила Сюзи и, придерживая старика за локоть, помогла сесть на диван.

— Спасибо, но ничего не надо. Здесь вполне комфортно.

Удобно расположившись на диване и вытянув больную ногу, Йи Саек махнул рукой помощнику, который замер в дверях.

— Давай сюда документы.

Тот быстро подошел, раскрыл небольшой чемодан и с поклоном передал Йи Саеку. Тот выбрал несколько листов и кивнул.

— Вот здесь я подготовил выдержки из законопроекта, который мои люди уже подготовили. Я показал нескольким депутатам других партий, и все одобрили. Теперь можно продвигать его дальше.

— О чем же гласит тот законопроект? — заинтересовался Рим.

— Во-первых, мы хотим добиться того, чтобы краснокнижных животных разрешали подвергать мутации только для того, чтобы увеличить популяцию. Во-вторых, сражения краснокнижных животных должны быть запрещены. За нарушения организаторы и владельцы животных будут караться уголовным наказанием вплоть до реального срока, а не только штрафов. Держите, я это подготовил специально для вас, — Йи Саек протянул Сюзи и Риму по документу с кратким изложением подготовленного законопроекта.

— Уверен, вы сможете добиться успеха в этом деле. Все очень грамотно прописано. Думаю, многие понимают важность таких решений, — сказал Рим. — Хотя, должен признать, нашего президента Хан Вана это точно не обрадует. Он не видит в сражениях ничего зазорного. И в том, чтобы готовить бойцов, тоже. Вообще-то, сейчас наш отдел маркетинга занимается тем, что рекламирует Биотех в том числе как корпорацию, которая готовит высококлассных бойцов, — он усмехнулся. — Получаются определенные противоречия: Биотех занимается мутацией бойцов и одновременно с этим поддерживает законопроект, запрещающий использовать животных. Я понимаю, что защита краснокнижных животных — это только начало. Дальше вы займетесь тем, чтобы вообще не облучать животных для сражений. А потом и примитесь за арены.

— Какой ты проницательный, Рим, — улыбнулась Сюзи. — Так все и будет. Я вообще не понимаю, как мы жители Кореи, допустили такое попустительство. При жизни нашего отца только говорили о создании арен для мутантов. Теперь же они на каждом шагу и огромное количество людей постоянно ходят на сражения и с упоением и восторгом приветствуют смерть бойцов. Если мы это не остановим, то через несколько лет не будет никаких игр или соревнований между людьми. Олимпийские игры, чемпионаты и тому подобное канут в лету. Везде будут только мутанты.

— Нет. Боюсь, госпожа Хан, вы ошибаетесь, — покачал головой депутат. — Все эти игры и соревнования останутся. Но с одной лишь поправочкой… Соревноваться будут люди- мутанты. Я выяснил, что одна из известных корпораций уже втайне занялась экспериментами над людьми.

— Но ведь это же запрещено? Кто посмел заниматься таким? — в негодовании воскликнул Рим.

— А вы сами как думаете? — прищурившись спросил Йи Саек.

— ГлобалВижн, — одновременно сказали Сюзи и Рим.

Глава 23

Йи Саек кивнул и потер больное бедро и кивнул.

— Все верно. Это ГлобалВижн. Точнее, одно из его дочерних предприятий в городе Ульсан. Лаборатория называется «Изумрудный ветер».

— «Изумрудный ветер»? Что-то знакомое, — Рим вопросительно посмотрел на сестру, но та лишь пожала плечами. — А-а-а, вспомнил. Ли Тэджун говорил, что Ин-ёп работал там, прежде чем мы взяли его.

— А вы можете связаться с этим Ин-ёпом? Думаю, он расскажет нам много интересного, — оживился депутат.

— К сожалению, он погиб. Но даже если был бы жив, то толку от него не было бы. К нам он пришел лишь для того, чтобы вредить корпорации.

— Жаль, что погиб. Мы бы нашли ниточки, за которые можно подергать. Однако нам уже удалось внедрить в лабораторию нашего человека. Правда, всего лишь на должность специалиста отдела закупок, но она уже начала потихоньку добывать нужные сведения.

— И что же вам удалось выяснить? — заинтересовался Рим.

— Пока ничего серьезного, но надеюсь, что все же удастся доказать, что они экспериментируют на людях.

— А с чего вы вообще решили, что они это делают? — вмешалась Сюзи. — Вряд ли уважающая себя лаборатория будет заниматься такими делами. А «Изумрудный ветер», как я знаю, одна из самых крупных лабораторий Ульсана. Зачем им рисковать всем, ведь за такие дела не только посадят всю верхушку, но и закроют лабораторию.

— Верхушка сидит в ГлобалВижн, а в той лаборатории только правильно поставленные люди, которые делают так, как им говорят. Конечно, если что-то выяснится, ГлобалВижн просто открестится от них и скажет, что они здесь ни при чём. Однако имея такую власть, как ци-спирит, трудно удержать себя в руках и не попробовать изменять людей.

— Вы не ответили на мой вопрос, — продолжила допытываться Сюзи. — Откуда вы знаете, что они проводят запрещенные эксперименты?

Депутат поморщился, то ли от боли, то ли от любопытства девушки, и попросил принести ему стакан воды. Рим подошел к небольшому столику с напитками, налил воду в стакан и подал Йи Саеку, который, по всей видимости, уже жалел, что завел этот разговор.

Только опустошив стакан, он ответил на вопрос Сюзи.

— Если вы смотрите новости, но наверняка видели, что в Ульсане часто пропадают люди. Притом разных возрастов и разного пола. Раньше в этом ничего необычного не видели, ведь в каждом крупном городе есть такие случаи. Однако за последние пять лет число без вести пропавших увеличилось в пять раз.

— Почему вы связываете эти происшествия с «Изумрудным ветром»? — Хан Сюзи даже не думала отступать, поэтому продолжала давить на него.

— Все дело в том, что пропавшие начали появляться. Кто-то в сумасшедшем доме с невообразимо изменившимся лицом и отсутствующей памятью. Кто-то на дне реки, завернутый в мешок, но с тремя руками и маленьким мозгом, как у неандертальца. Кто-то в глубокой могиле в лесу со скелетом, который не может принадлежать прямоходящему человеку. Притом в момент пропажи у них никаких изменений не было. У полиции нет доказательств, чтобы обвинять «Изумрудный ветер», однако мы нашли одного человека, который видел погибшего заходившим в «Изумрудный ветер». Кроме этого показания у нас ничего нет, но дыма без огня не бывает. Вряд ли небольшая лаборатория проводила бы такие дорогостоящие и опасные эксперименты.

Хан Рим согласно закивал, а Сюзи выглядела задумчивой. Биотех тоже во многом подозревали и обвиняли, пытаясь опорочить, поэтому верить на слово она не привыкла.

Они еще немного поговорили, и Йи Саек засобирался домой. Он пообещал держать в курсе дел и попросил продолжать поддерживать интерес людей к проблеме мутантов. Сюзи заверила, что пресс-служба занимается этим, только не официально, а через свои связи.

* * *

С самого утра меня снова замучили с анализами. Таким образом, меня готовили на роль донора для Хан Вана. Он часто спускался ко мне в палату, и мы подолгу разговаривали. Если раньше он мне казался высокомерным и чрезмерно строгим, то теперь я увидел, что все это из-за огромной ответственности, возложенной на его плечи. Он делал все, чтобы Биотех был на плаву и приносил доход его семье.

Как оказалось, он тоже не в восторге от арен и мутантов, но не мог отказаться от дополнительного заработка. Ведь, чтобы построить корпорацию уходит много лет, а чтобы разрушить — всего лишь одно неверное решение или упущенная возможность.

Я внимательно слушал его и временами восхищался его выдержке, когда случались непредвиденные обстоятельства, такие как рейдерский захват, угрозы расправой, клевета и много другое.

К тому же он не уставал благодарить меня за то, что я согласился помочь. Я пытался доказать, что в этом нет никакого героизма и так поступил бы каждый, но он твердо заявлял, что только человек с большим сердцем может поделиться частью себя.

Вечером после работы пришли Мина, Синхэ и Кун с Ким Хани. Они незаметно пронесли с собой соджу и весело хихикали, когда приходилось прятать бутылки от медперсонала. Наверняка чувствовали себя школьниками, курящими за углом школы.

— Сынок, а может надо подождать? — с беспокойством спросила Синхэ. — Ты же еще сам не восстановился, а уже хочешь помочь другому. Подожди хотя бы пару недель.

— Нет, омони, в этом случае время играет против нас. Еще неизвестно, помогу ли я Хан Вану или у него пойдет отторжение и придется искать еще одного донора, — покачал я головой.

— Эта процедура точно безопасна для тебя?

— Конечно. Ничего сложного в ней нет. Поболит ноги, как после ушиба, и все, — отмахнулся я.

— Откуда ты знаешь?

— Мне врачи уже обо всем рассказали. К тому же я сам почитал в интернете

Синхэ тяжело вздохнула, покачала головой, но больше ничего не сказал. Я понимал, что она переживает, чтобы мне не стало хуже, но хуже мне точно не станет. Вчера разрешили самостоятельно садиться, а завтра я попробую встать на ноги. Конечно, мне понадобится еще и реабилитация, но ци-спирит поможет, поэтому нескольких дней хватит, чтобы заново научиться двигаться.

Через два дня должна состояться процедура, которая должна помочь Хан Вану. Меня так и подмывало спросить, выяснили ли еще что-нибудь про меня, но я сдержался. Неужели ни один анализ не показал, что во мне ци-спирит?

Ложась спать, я закрывал глаза и чувствовал, как теплой волной энергия прокатывалась по моему телу, восстанавливая его. Уверен, если бы во мне не было ци-спирит, я бы умер прямо там на асфальте в обнимку с Го-ын.

* * *

На следующий день Хан Рим и Чо Никкун мчались на машине президента в сторону тюрьмы, в которой сидел тот, чьи показания должны пролить свет на то, кто именно участвовал в смерти отца семейства Хан.

Свидание в тюрьме организовали по просьбе Хан Вана к начальнику тюрьмы, с которым тот был лично знаком. Начальник тюрьмы сначала удивился, когда Хан Ван позвонил ему и попросил организовать встречу с рецидивистом-убийцей, но тот ему вкратце все объяснил, поэтому начальник с готовностью согласился.

Хан Рим заметно нервничал, в красках представляя встречу с одним из убийц отца. Он не намеревался на него нападать или сыпать угрозами. Однако боялся, что не сможет сдержаться и испортит все дело, а от этого будет зависеть, смогут ли они доказать, что организатором является Хван — бывший друг их отца.

Ехать нужно было не больше часа, но время растянулось, и Риму казалось, что они едут уже полдня, но до сих пор не приехали.

— Где же эта чертова тюрьма? — раздраженно проговорил он и окликнул водителя. — Езжай быстрее! Что мы тащимся, как черепахи?

— Господин Хан, здесь скоростное ограничение. Я не могу нарушать правила.

— Пф-ф-ф, с каких пор ты стал таким правильным? — махнул рукой Хан Рим и повернулся к Чо Никкун, который выглядел спокойным и уверенным. — Начальник Чо, думаете, он согласится на наши условия?

— Уверен, что согласится. Он же понимает, что мы не какие-нибудь жулики, чтобы кинуть его на деньги, поэтому согласится со всем, что мы готовы ему предложить.

— Хорошо, если так. Лишь бы только сказал правду, а не начал выдумывать, чтобы мы больше заплатили.

— Этого не будет. Он понимает, что всю сумму получит только после того, как даст свои показания полиции. Уверен, кое-что из того, что он расскажет, можно будет проверить. Я опасаюсь другого, — задумчиво проговорил Чо Никкун.

— Да? И чего же?

— Что его могут убить, когда Хван Сок Ёль узнает о том, что он открыл рот. Ведь вслед за ним потянутся остальные ниточки, которые легко можно распутать.

— Как же нам обезопасить его? — встревожился Рим.

После стольких лет и огромного количества денег, потраченных на детективов, он не хотел, чтобы дело сорвалось. Хан Ван тяжело болен, и ему жизненно необходимы хорошие новости, ведь он все это время занимался поисками отца.

Когда автомобиль припарковался у высокой каменной стены с колючей проволокой, пущенной сверху, Хан Рим подал идею Чо Никкуну.

— А что, если рецидивиста перевести в другую тюрьму или поселить в изолятор до суда? Начальник тюрьмы знаком с Ваном, поэтому они могут договориться об этом.

— Вы правы. Чана Доксу — так зовут уголовника, нужно изолировать от других, чтобы длинные руки Хвана не добрались до него. Перевозить его в другую тюрьму нет никаких оснований, поэтому единственная возможность обезопасить этого человека — изолятор. Притом надо все устроить так, чтобы по записям в журналах нельзя было определить, кто сидит в изоляторе, или вообще написать вымышленное имя.

Они вышли из машины и подошли к пропускному пункту. Их уже ждали, поэтому проверили документы, провели через рамку металлоискателя и указали, куда дальше двигаться.

Хан Рим чувствовал, как сердце забилось быстрее и вспотели ладони, но виду не подал. Не хватало еще, чтобы какой-то уголовник увидел его нервозность и тревогу.

Сделав холодное невозмутимое лицо, Рим первым зашел в комнату, куда должны привести Чана Доксу.

Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут дверь неприятно скрипнула и на пороге возник громадный мужчина с татуировками на открытых руках и шее. Он окинул Хан Рима и Чо Никкуна заинтересованным взглядом и, обнажив нестройный ряд пожелтевших зубов, с усмешкой сказал:

— Приветствую, господа. Не думал я, что такие важные птицы приедут со мной на разговор.

— Держи язык за зубами, Доксу. Иначе пойдешь в камеру и до конца года из нее не выйдешь даже в столовую, — пригрозил конвоир и, проверив хорошо ли застегнуты наручники, кивнул в сторону стула, стоящего напротив стола, за которым сидели Рим и Никкун.

Дверь закрылась, и повисла гнетущая тишина. Рим поймал на себя кровожадный хищный взгляд убийцы и подумал о том, что не хотел бы с ним встречаться в другом месте. Такие ублюдки не должны жить среди обычных людей.

По пути Чо Никкун рассказал, за что судили Чана Доксу, поэтому Рим знал, что нужно быть очень осторожным с ним. Прямо как с бойцом для арены.

Глава 24

Чан Доксу плюхнулся на стул и уставился на Хан Рим, правильно определив, кто здесь главный.

— Расскажите все, что вам известно о том деле, — сухо проговорил Рим, выдержав долгий грозный взгляд уголовника.

— Где мои тридцать миллионов? — огрызнулся он.

— Вы их получите только после того, как расскажете все полиции. Дело возобновят и вас привлекут, как свидетеля.

— Ага, конечно! Вы меня за лоха держите? — криво ухмыльнулся он. — Из свидетеля меня тут же сделают исполнителем.

— Тебе-то что? Какая разница, кем тебя сделают? Все равно отсюда до самой смерти не выйдешь, — сказал Чо Никкун и подался вперед, буравя взглядом Доксу.

Он знал, как нужно общаться с такими людьми, и не собирался с ним любезничать. Доксу хмыкнул, шмыгнул и кивнул.

— Ну хорошо. За информацию вы мне будете должны тридцать миллионов. Если недоплатите хоть одну сотню вон, то можете не сомневаться, у меня остались на свободе люди, которые с легкостью лишат вас головы.

— Засунь свои угрозы в свой зад и говори, как все было, — для острастки Чо Никкун грохнул мощным кулаком по столу.

Чан Доксу с раздражением выдохнул и заговорил. Хан Рим включил диктофон и весь обратился вслух. Уголовник рассказал о том, как него вышел один из людей Хвана и предложил круглую сумму за то, чтобы он и его дружки сделали так, чтобы никто не видел, как определенные люди кое-что делают в вертолете. Сам Доксу к вертолету не прикасался, но следил за тем, чтобы никто не видел того, что делали люди Хвана. Именно он убил напарника механика и выбросил в ущелье.

Также он назвал несколько человек, которые были с ним тогда. Людей Хвана он по имени не знал, но сказал, что сможет опознать, если покажут их фотографии того времени. Рим спросил, видел ли он, что именно делали в вертолете, Доксу отрицательно помотал головой. Он признался, что не силен в технике и даже если что-то видел, то ничего не понял.

После разговора Хан Рим вышел на улицу и с наслаждением вдохнул сладкий запах свободы. Даже те полчаса, что он провел в тюрьме, оставили на нем отпечаток безнадежности, который читался в глазах Чана Доксу. Убийца знал, что никогда не выйдет, но все еще старался казаться бесстрашным и дерзким. Правда, у него это плохо получалось.

— Господин Хан, как думаете, можно ему верить? — вырвал его из раздумий голос Чо Никкуна.

— Не знаю. Надо найти тех людей, имена которых он назвал, и поговорить с ними… Если они живы.

— Я все сделаю, — кивнул Чо Никкун.

Они сели в машину и поехали обратно в Сеул в больницу к Хан Вану, который ждал их с новостями. Завтра должны сделать пересадку костного мозга, поэтому хорошие новости пойдут ему на пользу.

* * *

Синхэ с самого утра приехала в больницу и теперь ходила вместе со мной по коридору, придерживая за локоть.

— Сынок, я так рада, что ты уже поднялся. Боялась, что ты не сможешь двигаться, — призналась она.

— Еще пару недель, и я не только буду ходить, как раньше, но и бегать, — заверил я.

Я еле мог передвигать ноги и шаркающей походкой двигался вдоль стены, но и это было огромным прорывом. Врачи не переставляли удивляться моим достижениям и с радостью просматривали результаты очередных мрт и узи.

— Я так волнуюсь из-за завтрашней операции. Может все-таки попросить перенести ее? Ты же только встал, а тут опять будут прокалывать и…

— Омони, я уже говорил, что это несложная процедура. Хан Ван смертельно болен, и промедление невозможно. В любой момент может наступить та фаза болезни, когда даже донор уже не поможет. Процесс будет необратим, и он умрет. Я не могу допустить этого, ведь семья Хан так много делает для меня.

— Да, Чинжо воспитал достойных детей, — еле слышно проговорила она.

— Чинжо? Ты что, знала его? — удивился я.

— Конечно, знала. Я же работала в Биотехе, — отмахнулась она.

Мы прошли до конца коридора, развернулись и побрели назад.

Вечером пришла Мина и принесла свой «кулинарный шедевр» — как она его назвала. Это были пирожки-рыбки с начинкой из красной сладкой фасоли. Я бы, конечно, выбрал с мясом или сладкими ягодами, но она так старалась, что я умял все пять пирожков и похвалил.

Поздно вечером, когда в больнице наступила тишина, я лежал в кровати и мысленно направлял энергию в разные части тела. Эту особенность я открыл только вчера. Оказывается, силой мысли я мог отправлять ци-спирит туда, куда мне угодно.

Вчера у меня после ходьбы заболела левая нога, которая сильно пострадала при падении. Я отправил теплую волну энергии в ногу и почувствовал легкое покалывание. Боль через несколько минут прошла, и ци-спирит снова потекла по моему телу.

Утром шумело в голове, и я вновь проделал тот же фокус с ци-спирит, и боль в голове прошла в течение двух минут. Интересно, продлит ли мне жизнь ци-спирит?

Во всяком случае все животные, облученные энергией, живут дольше обычных. Некоторые заказчики обращались к нам с просьбой увеличить срок жизни их питомцам и нам удавалось продлить их жизнь на несколько лет.

После всех необходимых предупреждений и подписей меня повезли на кресле-коляске в операционную, где ждали уже два врача, одним из которых был главврач больницы.

Процедура длилась всего около получаса, и я практически ничего не почувствовал из-за местной анестезии. Когда вернулся в палату, меня там уже ждала встревоженная Мина. Увидев меня, она с облегчением выдохнула и крепко обняла.

Теперь осталось надеяться, что все это не зря, и я смогу помочь Хан Вану выздороветь. По крайней мере, я очень этого хочу.

* * *

Через пару дней Хан Рим пришел навестить брата после пересадки костного мозга Ли Тэджуна, но до палаты дойти не успел. Его встретил главврач и пригласил в свой кабинет.

— Господин Хан, по вашей просьбе мы провели еще одну днк экспертизу и можем твердо сказать, что Ли Тэджун и Хан Ван родственники по отцу.

— Понятно, — сдержанно ответил Хан Рим.

Он не хотел выражать никаких чувств в присутствии главврача. Теперь следовало во всем разобраться. Однако он решил, что будет лучше, если он все расскажет Вану, а уже тот будет решать, как действовать дальше.

— Как самочувствие Хан Вана? Какие прогнозы? — решил сменить он тему разговора.

— Пока рано судить, но прогнозы хорошие. Онкологи и терапевты довольны его теперешнем состоянии. Да и сам господин Хан радует нас хорошим аппетитом и бодростью духа. Думаю, он справится, и болезнь отступит.

— Мы тоже надеемся на это, — Рим встал, говоря о том, что разговор окончен. — Хорошего дня. Меня ждет брат.

— Спасибо, господин Хан. Если у вас еще будут вопросы, то прошу не стесняйтесь обратиться.

— Я не из стеснительных, — усмехнулся Рим и вышел из кабинета.

То, что Ли Тэджун — их брат, вывело его из душевного равновесия. Получается, что отец изменял матери и даже на стороне родил ребенка. Тогда почему он не записал его на себя? А, может, мать Тэджуна не сказала ему? Или он не хотел признать ребенка, потому что не был уверен в верности Синхэ?

Рой вопросов кружился у него в голове, но не было ни одного ответа. Когда он подошел к двери палаты брата, то дал себе слово, что если тот чувствует себя хорошо, то все расскажет ему, чтобы не нести этот груз одному. Ближе старшего брата у него никого не было, поэтому он доверял ему полностью.

Глубоко вздохнув, он взялся за ручку двери и потянул ее на себя. Ван сидел в кресле и пил через трубочку кислородный коктейль из высокого стакана.

— А-а-а, Рим, только о тебе вспоминал. Как дела в Биотехе? — он улыбнулся и махнул рукой, чтобы Рим заходил.

— Здравствуй, Ван. В Биотехе все по0прежнему. Привезли вчера ослов. Нужно повысить их выносливость.

— Ослов? Неужели кто-то до сих пор их использует, как тягловых животных? — Ван допил коктейль и поставил стакан на журнальный стол.

Рим подошел и опустился на кресло напротив брата.

— Они цирковые и выступают на арене. Возможно, для номера требуется, — пожал он плечами. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Хочется морепродуктов. Может, закажешь мне доставку из ресторана, который возле моего дома? Там вкусно готовят кальмаров.

— Закажу, если хочешь… У меня к тебе есть разговор, — осторожно начал Рим.

Ван почувствовал напряжение в голосе брата и внимательно посмотрел на него.

— Говори, я слушаю.

— Кое-что выяснилось про Ли Тэджуна.

— Ну? Не тяни. Ты знаешь, я этого не люблю, — раздраженно выдохнул Ван.

— Оказывается, он наш брат по отцу.

Хан Рим посмотрел на Вана, но не мог понять, что тот чувствует. Ван просто застыл, глядя в одну точку за спиной Рима.

— Ты меня слышал? — через пару минут нарушил молчание Рим.

— Конечно. У меня нет проблем со слухом, — он откинулся на спинку кресла и, сложив пальцы в замок, уставился в окно.

— Так, скажи что-нибудь.

— Я знал, что у отца появилась любимая женщина перед его смертью, но не был знаком с ней лично. О том, что она беременна, я тоже не знал.

— Но почему отец нам ничего не сказал и не записал его на себя?

— Ты знаешь дату рождения Тэджуна? — Ван бросил на брата взгляд.

— Я помню, что его день рождения где-то в мае, а что? При чем здесь дата рождения?

— Притом что он родился через три месяца после гибели нашего отца. Именно поэтому мы о нем ничего не знали, и он не был записан на отца.

— Получается, что ты знал, что он наш брат? — удивился Рим.

— Нет, только сейчас от тебя услышал. Но в моей голове тут же разложился весь пазл.

— Что будем делать? Скажем ему об этом?

— А ты хотел бы скрыть от Тэджуна эту информацию? — задумчиво спросил Ван.

— Нет. Он заслуживает знать, кем был его отец. К тому же теперь мы обязаны принять его в семью и выделить часть наследства.

— Вот с этим не будем торопиться, — осадил его Ван. — Сначала я поговорю с его матерью. Нужно отмести все сомнения и только после этого все ему рассказать. Конечно, если она не будет против. Мы не знаем, что она говорила Тэджуну про отца, поэтому не можем вмешиваться в их семью. Если бы она хотела, чтобы мы его признали, то сама бы пришла к нам. Но она все это время молчала.

— То есть, если мать Тэджуна не захочет, чтобы ее сын обо всем узнал, мы тоже будем молчать? Ты так хочешь? — удивился Рим.

— Да. Мы сделаем так, как будет лучше для Тэджуна и его матери.

— А как же наследство? Мы не можем лишить его того, что принадлежит ему по праву. Отец был бы недоволен этим решением.

— Рим, отца с нами нет, — твердо сказал Ван. — Все важные решения нашей семьи и корпорации принимаю я, как самый старший из всех, и как президент. Ясно?

Рим поднялся с кресла и предостерегающим тоном ответил:

— Мне все ясно. Но если ты захочешь поступить не по справедливости с Тэджуном после всего, что он для нас сделал, я тебе этого не позволю.

Рим решительно направился к двери, вышел в коридор и как только дверь за ним закрылась, продолжительно выдохнул.

Он знал, что Ван поступит так, как говорит. Но на этот раз Рим не будет безропотно молчать и принимать его решение. Ли Тэджун — их брат и обязан об этом знать. Правда, Ван прав насчет того, чтобы поговорить сначала с Синхэ. Она, как мать Тэджуна, имеет право высказаться.

Рим вышел из больницы, сел в свой автомобиль и поехал в сторону корпорации. Теперь на нем дела не только вице-президента, но и начальник отдела разработок и биоинженерии.

Поработав несколько дней на этой должности, Рим понял, что нужны еще лаборанты и инженеры, поэтому велел отделу управления персоналом подобрать подходящие кандидатуры. Правда, на этот раз он также подключил к отбору претендентов службу безопасности, чтобы не повторилась история с Ин-ёпом.

Сегодня он хотел поговорить с теми двумя инженерами, которые прошли отбор, а также проверить работу Ким Хани и Бо-гома. Об этом его попросил Ли Тэджун. Даже находясь в больнице, он думал о деле и боялся того, что инженеры могут что-то упустить или недосмотреть, что приведет к недовольству заказчиков. Сразу видно, что человек болеет за свое дело.

Уже подъезжая к Биотеху, Рим подумал о том, что очень рад тому, что Ли Тэджун — их брат. Ему всегда нравился этот молодой человек. А теперь, когда он без каких-либо вопросов или условия согласился стать донором для Вана, то показал себя наилучшим образом. Другой бы на его месте потребовал крупную сумму, но Тэджун даже не намекнул на деньги. Он делал это для того, чтобы помочь, а не нажиться на беде другого.

Рим поднялся на свой восьмой этаж, где его уже ждала Сюзи. Она только прилетела из Пусана, где следила за разработкой и осуществлением заказа министерства.

— Ты был у брата? — спросила она, раскладывая отчеты о деятельности своего отделения.

Каждый квартал она исправно отчитывалась о проделанной работе. Иногда показатели ухудшались, но в последнее время они только росли. Мутации растений и насекомых не приносили столько денег, сколько зарабатывали в головном офисе Биотеха, но и пусанское отделение, работавшее последние два года под руководством Сюзи, зарабатывало сотни миллионов вон в месяц.

— Да, был, — Рим устало опустился в свое кресло и принялся просматривать документы, предоставленные сестрой.

— Расскажи подробнее. Как его самочувствие? Что говорят врачи? Можно ли мне к нему?

— Ему стало лучше. Появился аппетит, пропало головокружение. Его еще не выписывают, но все идет к этому. Все надеются, что процедура помогла, и болезнь отступит. К нему уже пускают всех желающих, поэтому можешь сама сходить и убедиться.

— Отлично! Я так и сделаю, — обрадовалась она, но увидев рассеянный взгляд Рима, уточнила. — С тобой все хорошо? Выглядишь… задумчивым.

— Так и есть. Навалилось все сразу. Столько дел, а времени все меньше.

— Жаль, я хотела, чтобы ты поприсутствовал на сегодняшней встрече с депутатом Йи Саеком. Он должен подъехать, когда все уйдут.

Рим взглянул на часы. До конца рабочего времени оставалось чуть больше часа.

— Тогда давай поедим что-нибудь. Я как раз хотел Вану в больницу заказать доставку из ресторана морепродуктов. Ты что-нибудь будешь?

— Да, жареные гребешки и креветки в кляре.

Через полчаса Рим и Сюзи перешли в комнату отдыха, где с наслаждением поужинали морепродуктами.

Когда Сюзи обмакнула в острый соус последнюю жареную креветку, с поста охраны позвонили и сказали, что прибыл Йи Саек.

— Проводите, — велел Рим.

Они с Сюзи подошли к лифту, встречать гостя. Депутат выглядел уставшим и задумчивым, когда, поздоровавшись, направился вслед за Римом в его кабинет.

— Хочу вас поздравить, госпожа Хан, — с полуулыбкой произнес он, когда дверь кабинета закрылась за ними.

— С чем же, депутат Йи? — спросила она.

— Законопроект прошел все инстанции и чтения. С первого числа закон вступает в силу.

— О, превосходная новость! Я так рада, что у вас получилось! — она не сдержалась и приобняла старика.

Правда, тут же смутилась и раскраснелась.

— Это не у меня получилось, а у нас. Без вашей помощи, я снова бы ничего не добился. Так что я должен поблагодарить вас за работу и веру в свое праведное дело.

Йи Саек крепко пожал руку девушки.

— Спасибо. Мне очень приятно, — улыбнулась она и показала на диваны. — Давайте присядем. У вас усталый вид.

— Дело не в усталости, — отмахнулся он, но на диван сел.

— В чем же тогда? — спросил Рим и сел напротив.

— Помните, я рассказывал вам о том, что смогли внедрить своего человека в «Изумрудный ветер»?

— Конечно, помним. Удалось что-нибудь выяснить? — Рим напряженно посмотрел на депутата.

Мутация людей — это серьезное преступление, и даже если есть подозрения, то это уже плохо для репутации лаборатории.

— Прошло достаточно времени, но ветеринару так и не удалось ничего выяснить. Никаких зацепок. Единственное, что показалось ему странным, это то, что два инженера всегда остаются в лаборатории, в то время как остальных чуть ли не силой выгоняют, если те задержались.

— Одни и те же инженеры остаются?

— Да. Он мне даже сказал их имена. Но больше ничего не удалось выяснить. Охрана следит по пропускам, чтобы никого не осталось в здании.

— Хм, — Рим задумчиво помял подбородок. — Похоже, они проворачивают свои дела в вечернее время. Как же вы хотите дальше действовать?

— Пока не знаю. Думал, может вы подскажете.

Рим и Сюзи переглянулись. Они по собственному опыту знали, что в даже высокая секретность и несколько уровней защиты не обеспечивают стопроцентную безопасность. Но предложений у них не было.

— Я сегодня поеду в больницу навестить Хан Вана и Ли Тэджуна. Посоветуюсь с ними. Вдруг они что-то стоящее предложат.

— Я буду благодарен, если вы придумаете, как вывести их на чистую воду, — кивнул Йи Саек.

Они еще немного поговорили, и депутат засобирался ехать домой. Сюзи попрощалась с Римом, проводила Йи Саека до машины и вызвала такси, намереваясь ехать в больницу.

Глава 25

Для посетителей вход был уже закрыт, но не для Сюзи. Семья Хан много лет исправно спонсировала несколько медучреждений, одним из которых была эта больница, поэтому ее без вопросов пропускали в любое время.

Она поднялась сначала к Вану, но тот уже спал, укрывшись легким пледом, который она подарила с пожеланием скорейшего выздоровления. Будить брата она не стала, поэтому лишь поправила покрывало, выключила настольный светильник и вышла, осторожно прикрыв за собой дверь.

Сюзи не терпелось поделиться с Тэджуном новостью о принятом законе, поэтому она спустилась на второй этаж и подошла к его палате. Ей не хотелось застать его врасплох, ведь время уже позднее, поэтому, легонько постучав костяшками пальцев, она подала голос:

— Тэджун, это я — Сюзи. Ты не спишь?

— Нет, Сюзи. Заходи, — послышался его голос из-за двери.

Девушка зашла и расплылась в улыбке. Тэджун сидел на полу на коврике и растягивался, словно йог.

— Вижу, тебя уже гораздо лучше.

— Ты права. Теперь нужно разработать мышцы и суставы, а то утрам мучает скованность.

— Понятно. А я к тебе с хорошими новостями, — она опустилась на край кровати. — Мы с Римом встречались с тем депутатом, про которого я тебе рассказывала.

— И что? Есть подвижки по законопроекту? — заинтересовался Тэджун и перестал тянуть ногу.

— Есть. Его приняли! С первого числа следующего месяца вступит в силу.

— Отлично! Хорошая новость! Поздравляю! Это твоя заслуга, — Он взял ее руку и крепко пожал.

— И твоя. И Йи Саека. Все мы постарались. Если и дальше будем так слаженно работать, у нас все получится. Уверена, со временем на аренах только циркачи будут выступать, а не кровавые бойни устраиваться.

— Так и будет. А Биотех будет заниматься исключительно сельским хозяйством и домашними животными.

— А ГлобалВижн загнется, так как никому больше не будут нужны бойцы, — мечтательно улыбнулась Сюзи и тут же спохватилась. — Кстати, хочу еще кое-что тебе рассказать. Йи Саек поведал нам об этом по секрету, но я тебе полностью доверяю, поэтому расскажу.

— О чем речь? — вмиг заинтересовался Тэджун, сел в позу лотоса и потянулся вбок.

— У Йи Саека есть информация о том, что ГлобалВижн через «Изумрудный ветер» проводит эксперименты над людьми, — прошептала Сюзи, покосившись на дверь.

— Над людьми? Ты уверена? — с сомнением переспросил Тэджун.

— Да.

Она встала, проверила за дверью, не подслушивает ли кто, и вновь вернувшись к Тэджуну, рассказала ему о том, что узнала от депутата.

— Хм, мне это не нравится. Похоже, Йи Саек прав. Нужно вывести их на чистую воду, — задумчиво проговорил Тэджун.

— Но как, если его человеку ничего не удалось выяснить? Как еще можно проследить за ними?

— Ты говоришь, что лаборатория в Ульсане?

— Да. В той лаборатории работал Ин-ёп, — кивнула Сюзи.

— Погоди-ка.

Тэджун взял телефон, быстро набрал в поисковой строке название лаборатории и открыл официальный сайт «Изумрудного ветра». Во вкладке вакансии числилась профессия инженера.

— Что ты задумал? — насторожилась Сюзи.

— Хочу устроиться к ним на работу, — улыбнулся Тэджун.

— Тебя не возьмут. В ГлобалВижн знают, что ты работаешь в Биотехе.

— В ГлобалВижн знают, но в Ульсане меня точно не знают. Не думаю, что перед тем, как нанять работника, они будут спрашивать разрешения у головного офиса. К тому же я не буду скрывать, что из Биотеха. Расскажу жалобную историю о том, как после падения с шестого этажа меня попросили уволиться, так как думали, что я стану инвалидом и не смогу выполнять в полном объеме всю работу. Наш отдел управления персоналом напишет рекомендательное письмо, в котором покажут меня только с лучшей стороны, чтобы наверняка взяли.

— Но ведь это может быть опасно. Если они заподозрят тебя, то в живых не оставят. Я не могу согласиться на это, — энергично помотала она головой.

— Сюзи, не стоит бояться. Я буду очень осторожен. То, что они мутируют людей, не может остаться безнаказанным. Мы ведь с тобой сейчас разговариваем не как сотрудники Биотеха, а как «Слуги природы». Правозащитная организация должна добиваться справедливости в любой ситуации и защищать всех, кто в этом нуждается.

Сюзи покачала головой, но возражать не стала. Тэджун прав. Если они взялись защищать животных, то почему не могут защитить людей, попавших в беду. Наверняка никто добровольно не соглашается на эксперименты над собой. Значит, все они жертвы произвола со стороны ГлобалВижн.

Наверняка кто-то что-то знает, но с помощью денег и влиятельных друзей Хван продолжает свое черное дело.

— Что ты предлагаешь? — после нескольких минут раздумий спросила она.

— Я выпишусь из больницы и поеду в Ульсан. Ты сама все объяснишь Хан Риму, чтобы он не стал отговаривать меня. Думаю, нескольких дней мне хватит, чтобы все разузнать. Или хотя бы найти тех, кто что-то может рассказать.

— Только будь осторожен. Мутантов находят мертвым. Не пощадят и тебя, — она тяжело вздохнула. — Когда выписывают?

— Попрошу, чтобы в пятницу выписали. Надоело здесь лежать, а пить витамины и делать лечебную физкультуру и массажи я могу и в домашних условиях.

— Хорошо, но не торопись ехать в Ульсан. Спешка здесь ни к чему. Нужно обо всем хорошенько подумать, — попросила она.

Тэджун ничего не ответил. Он уже продумывал план действий. Наверняка в «Изумрудном ветре» безопасность не хуже, чем в Биотехе. А, может, даже намного строже и эффективнее, раз они занимаются незаконными делами.

В лабораторию наверняка нельзя пронести ни телефон, ни видеокамеру. Тогда как доказать, что они занимаются преступным облучением людей? На слово никто не поверит, а доказательства могут быть уничтожены за несколько минут. Как раз пока полиция будет проходить через пост охраны и открывать железные двери, через которые имеют право проходить только работники лаборатории.

Во всяком случае нужно сначала попасть в «Изумрудный ветер», а уже потом думать о том, что делать.

Синхэ пожелала спокойной ночи и вышла из здания больницы. Теперь она жалела том, что рассказала Тэджуну. Он наверняка ввяжется в эту авантюру и подвергнет свою жизнь опасности. Если с ним что-то случится, то ни сама Синхэ, ни родные Тэджуна ее не простят.

* * *

В пятницу, как и я просил своего врача, меня выписали. В обед за мной приехал Кун на своем фургоне, а с ним Ким Хани и Мина. За то время пока я лежал в больнице, Кун и Хани помогли Мине перевезти вещи и обустроиться в новой квартире.

После выписки я хотел на своих двоих выйти из больницы, но медсестры настояли на том, чтобы докатить меня до выхода на кресле-каталке. У них так принято, поэтому я не стал отказываться. Скорее всего, они просто боялись, что споткнусь, упаду и получу увечья, за которые будет нести ответственность больница.

Как только пожилая медсестра докатила меня до двери, как я встал и довольно бодрой походкой вышел на улицу.

Моросил дождь. Тяжелые серые тучи нависали сверху, будто пытались придавить город к земле.

— Милый, о чем ты задумался? — ко мне прильнула Мина.

— Ни о чем. Ощущение, будто на улице не был целую вечность. Вовсю царствует осень.

— Так и есть, — она привстала на цыпочки и поцеловала. — Поехали домой.

Кун уже завел фургон и открыл пассажирскую дверь, чтобы помочь мне взобраться в машину. Я отвел его руку, и сам с легкостью забрался в нее.

— Да ты уже почти здоров, — улыбнулся друг.

— Не почти, а здоров. Осталось только привести себя в форму.

Вскоре мы вчетвером сидели на нашей новой кухне и уплетали вкуснейшие пирожки с мясом, которые приготовила Мина. Чуть позже после работы приехала Синхэ и привезла различных закусок и морепродуктов.

От алкоголя я отказался, но остальные с удовольствием выпили за мое здоровье.

Когда все разошлись, я позвонил Сюзи и сказал, что намерен в ближайшее время ехать в Ульсан. Она снова принялась меня отговаривать, но я твердо решил выяснить, что же там творится, поэтому успокоил, сказав, что не буду лезть на рожон и, как только что-то обнаружу, как сразу оповещу полицию.

Сюзи согласилась, что лучше внедриться знающему человеку, так как ветеринару совершенно ничего не удалось выяснить. Все-таки работники зверинца не так осведомлен о работе лаборатории, к тому же у него, возможно, даже нет доступа ни к Иннотеху, ни к разработкам.

Сюзи пообещала решить дела с Хан Римом и предупредить госпожу На — начальника отдела управления персоналом, о происходящем. Они, конечно, будут против, но тут уж я буду решать, как лучше поступить. Официально я еще на больничном, поэтому у меня есть время поработать в «Изумрудном ветре» и разнюхать, что за дела там творятся.

Мина, узнав, что я решил поехать в Ульсан, хотела поехать со мной, но я запретил. Все-таки я буду спокоен, если она останется здесь, ведь если попадусь, то и ей не поздоровится. Разве что мы будем проживать в разных местах и никак не будем взаимодействовать. В таком случае нет смысла ехать вместе.

— Как долго ты там будешь? — упавшим голосом спросила она.

— Пока не знаю. Надеюсь, что нескольких дней хватит, чтобы найти доказательства их причастности к облучению людей, — я притянул ее к себе, посадил на колени и обнял.

— Почему полиция этим не занимается?

— Потому что у них нет ничего, что хотя бы намекало на то, что к исчезновениям и к найденным трупам причастен «Изумрудный ветер».

— Тогда, почему в этом так уверен тот депутат? — не сдавалась она.

— Он много лет занимается мутациями и знает всех игроков в этой сфере. В Ульсане больше нет крупных лабораторий, которые могли бы проворачивать такое. К тому же ГлобалВижн часто использует провокационные методы и постоянно пытается удивить всех. Скорее всего, они хотят создать супермена или кого-то в этом роде.

— Хорошо. Если ты так решил, то делай как надо.

Перед сном я вывел Сувона на прогулку. Поблизости не было парка, как возле прошлого дома, зато во дворе соседнего дома находилась спортивная площадка. Сувон ринулся к кустикам в небольшом палисаднике у дома, а я дошел до площадки и побежал. Сначала было непривычно. Я уже отвык от бега, и даже вскоре выдохся. Но потом будто открылось второе дыхание, и стало гораздо легче.

Я пробежал километров десять и почувствовал, как заныли недолеченные травмы. Даже при наличии ци-спирита нужно внимательнее относиться к самочувствию. Обратно к дому я шел хромая, заболела левая нога, на которой было целых четыре перелома.

Через два дня я собрал вещи в небольшой чемодан и поехал в аэропорт. Сюзи все устроила, и теперь у меня на руках была анкета и рекомендательное письмо, подписанное самим Хан Римом.

Сюзи сказала, что брат хоть и был против моей поездки, но решил не вставлять нам палки в колеса. К тому же он сам разговаривал с депутатом Йи Саеком и поддерживал его. Сама Сюзи была вся на нервах, как и Мина. Девушки пытались отговорить меня, но я настоял на своем.

Чтобы не волновать Синхэ, мы ей сказали, что я полетел в санаторий, где занимаются проблемами опорно-двигательного аппарата. Ведь после падения у меня до сих пор остались боли.

Через несколько часов самолет приземлился в Ульсане. Погода была мерзкая, поэтому, как только вышел из самолета, поднял воротник и, поплотнее укутавшись, побежал к ожидающему автобусу.

Накануне вылета я позвонил в отдел управления персоналом «Изумрудного ветра» и уточнил, свободна ли вакансия. Они заверили, что решение еще не принято, и попросили выслать анкету. Через несколько минут после отправки анкеты мне позвонили и пригласили на собеседование. У Тэджуна хорошее образование и Биотех одна из самых крупных корпораций в сфере облучения, поэтому я был почти уверен, что меня возьмут на должность инженера.

С аэропорта я первым делом поехал в гостиницу, а уже оттуда в лабораторию.

«Изумрудный ветер» находился в пригороде Ульсана. Это было трехэтажное серое здание с небольшими окнами. Выглядело оно довольно скучно. Совсем не изумрудного цвета, как можно было себе представить.

У входа сразу за постом охраны меня встретила девушка, которая представилась специалистом отдела управления персоналом и пригласила следовать за ней. Однако сначала меня проверили охранники с ног до головы и даже прощупали карманы. Телефон велели выложить в контейнер, который при мне запрели на замок и заверили в том, что никто к нему не прикоснется.

— У вас сразу на входе отнимают телефон. Неужели никому нельзя проносить личный телефон в здание «Изумрудного ветра»? — спросил я у девушки, когда мы подошли к лестнице.

Лифта здесь не было.

— Да, нельзя проносить никакие электронные устройства. А разве в Биотехе не так? — удивилась она.

— Мы оставляем телефоны только на входе в лабораторию. В остальное время можем спокойно пользоваться… Вернее, могли спокойно пользоваться. Я же больше не работник Биотеха, поэтому не знаю, есть ли там изменения в сфере безопасности, — смущенно улыбнулся я.

— Я читала вашу анкету. Очень жаль, что с вами так поступили. Мы в «Изумрудном ветре» бережно и с уважением относимся к своим работникам и не бросаем их в беде. Я вижу, что вы двигаетесь без палочки и вполне уверенно. Восстановились? — она внимательно посмотрела на меня.

Мы как раз поднимались по лестнице.

— Да. Есть еще кое-какие трудности, но я уверен, что справлюсь и с ними, — кивнул я.

Мы поднялись на второй этаж и двинулись по длинному коридору, по обеим сторонам которого находились кабинеты. Внутри здание было такое же серое и скучное, как и снаружи. Похоже, они совсем не заботились о ментальном здоровье своих сотрудников, ведь находясь с утра до вечера в таком депрессивном месте, сам начнешь страдать депрессией.

Мы подошли к двери, на которой висела табличка, уведомляющая о том, что здесь находится отдел управления персоналом. Девушка, имени которой я не расслышал при знакомстве, распахнула передо мной дверь и пригласила войти.

Я очутился в небольшом заставленном столами и полками кабинете. Меня порадовало, что на подоконнике стояли цветы, на стенах висели яркие картины и женщины встретили меня с улыбками. Похоже, здесь не так уж и плохо, как мне сначала показалось.

Начальник отдела Ма Су — женщина средних лет с короткими темными волосами пригласила сесть за стол у окна.

— Господин Ли, я внимательно изучила вашу анкету и рекомендательное письмо из Биотеха. Если честно, то в нашем городе большой недостаток таких специалистов, как биоинженер. Тем более к нам не поступала ни одна анкета из Биотеха. Тамошние инженеры держатся за твои места, и сам Биотех редко кого увольняет, поэтому вы для нас настоящее сокровище, — улыбнулась она.

— Вы меня засмущали, госпожа Ма, — отмахнулся я.

— Не стоит, вы этого заслуживаете. Но у меня есть к вам пару вопросов, — она надела на нос очки, которые висели на шее на цепочке.

— Слушаю.

— Почему вы ищете работу, если до сих пор работаете в Биотехе на должности начальника отдела? — она пронзила меня проницательным взглядом.

Глава 26

Начальник отдела управления персоналом не сводила с меня настороженного взгляда. Неужели о чем-то догадалась?

— С чего вы взяли, что я до сих пор там работаю? — уточнил я, стараясь выглядеть спокойным, хотя сердце неприятно сжалось.

Похоже, мне не удастся устроиться сюда на работу, и мутации людей продолжатся.

— Сегодня с утра заходила на их сайт. В списке сотрудников до сих пор числится ваша фамилия.

— А-а-а, это, — усмехнулся я и махнул рукой. — Пресс-служба в Биотехе не заработает, пока не пнешь. Они должны вносить все изменения в тот же день, но иногда на это у них уходят недели, поэтому не обращайте внимания. Вам лучше связаться с отделом управления персонала.

— Я так и сделала, когда нашла ваше имя на сайте. Они подтвердили, что вы у них больше не работаете и что вы добровольно покинули корпорацию.

— Так и есть. Но сделал я это после разговора с руководством. Они боялись, что я не смогу полноценно работать, и посоветовали самому уволиться, чтобы не делать это через суд.

— Ясно. Вы об этом уже писали в письме, — она склонилась над листом бумаги, который оказался моей анкетой. — Вы перечислили все успешные проекты, в которых принимали участие. Список довольно внушительный. Нас это очень радует, так как биоинженеров много, но грамотных и талантливых среди них трудно найти. Именно на них держится лаборатория, поэтому мы очень ценим наших специалистов и стараемся во всем им помогать.

Она подняла голову и улыбнулась.

— Я рада, что вы здесь. Мы вчера вечером обсудили вашу кандидатуру и решили, что не нужно тянуть время, а то такого крутого специалиста уведут из-под носа. Мы вас принимаем на работу. Завтра в восемь утра ждем вас в отделе разработок. Испытательный срок — месяц, но думаю, он ничего не изменит.

— Спасибо, госпожа Ма. Я вас не подведу, — кивнул я.

— Я в это не сомневаюсь. Подпишите вот эти документы и обязательно внимательно прочитайте все инструкции и правила. За нарушения мы налагаем штрафы, — предупредила она и подвинула ко мне целую кипу бумаг.

Она оставила меня одного за столом и пересела на свое место. Я бегло осмотрел все документы и поставил подписи.

— Добро пожаловать в «Изумрудный ветер», господин Ли, — женщина улыбнулась. — Прошу следовать за мной. Я вам все покажу и со всеми познакомлю, чтобы вам легче было приступать к работе.

Мы с ней вместе вышли из кабинета и двинулись по коридору. Она показывала на двери, на которых сидели таблички, и вкратце рассказывала, что где находится и как зовут начальника отдела или директоров.

Мне это информация была ни к чему, поэтому я все пропускал мимо ушей, однако, когда мы дошли до отдела разработок, она распахнула дверь и пригласила войти.

В отделе сидели три человека, хотя рабочих мест было шесть. Скорее всего, остальные в лаборатории.

— Господа, познакомьтесь с нашим новым инженером Ли Тэджуном, — представила меня госпожа Ма.

Мужчины с интересом уставились на меня, затем каждый подошел, представился и пожал мне руку. Одним из мужчин оказался начальник отдела. Он сказал, что рад тому, что я теперь с ними, ведь «рук не хватает». Мне было это очень странно. Неужели у них столько заказов? Откуда в Ульсане столько бойцов?

Я не стал задавать вопросов, чтоб не вызвать подозрения. Лучше самому все выяснить.

Начальник, который представился как Чхо Ыну, вызвался показать мне лабораторию. Госпожа Ма ушла, повторив на прощанье, что рада тому, что я теперь с ними.

Лаборатория находилась на минус втором этаже. Лифта вниз тоже не было, поэтому мы спустились по лестнице и подошли к двери. Чхо Ыну приложил палец к сканеру, такому же, как в Биотехе, и двери раздвинулись, пропуская нас внутрь.

Я ожидал, что будут еще пропускные пункты, но ошибся. Сразу за дверью находилась лаборатория, напротив которой располагался зверинец.

В отличие от Биотеха лаборатория была совсем небольшая. Зверинец за стеклянной стеной тоже в два раза меньше. Пустые клетки стояли друг на друге до самого потолка. В дальнем углу виднелись только две занятые клетки. В одной сидел пес, похожий на дворнягу. Во второй — довольно крупная игуана.

— Вот здесь мы и работаем. Через месяц начнутся соревнования, поэтому количество заказов увеличилось. Рук не хватает, — повторил он.

— В Ульсане так много владельцев мутантов? — удивился я.

— Не только в Ульсане. Когда завал у ГлобалВижн, они отправляют заказчиков к нам. Поэтому мы также обслуживаем сеульских бойцов.

— Понятно… А сколько всего у вас работников?

— Вместе с вами четверо инженеров и один лаборант. Еще два ветеринара и все.

— Какие у вас сейчас заказы?

— Пока только два, но я ожидаю наплыв заказчиков со дня на день. Именно поэтому мы в срочном порядке искали инженера. Не хочется нарушать сроки и подводить людей. В нашем деле репутация стоит на первом месте.

— Вы правы, — кивнул я, а сам подумал, что если он это понимает, то какого хрена занимается облучением людей.

Наверняка начальник отдела в курсе того, что происходит в лаборатории, и более того, сам участвует в этом.

Он провел меня по лаборатории, показал Иннотех, который был точной копией того, что стоял в Биотехе, и указал на рабочее место, закрепленное за мной. На нем, как и в любой другой лаборатории, стоял микроскоп, центрифуга и еще несколько приборов.

— Здесь работал один из наших лучших инженеров.

— Как его звали?

— Ким Ин-ёп. Его перевели в ГлобалВижн.

Я не стал говорить, что Ин-ёпа уже нет в живых. Он сделал свой выбор, за что и поплатился.

Начальник Чхо вкратце рассказал о том, как они работают. От Биотеха мало чем отличается. Разве что тем, что на входе и выходе каждого проверяют охранники. Мне это показалось чрезмерным и вмешательством в частную жизнь, но я как-нибудь потерплю пару-тройку дней.

Чхо Ыну проводил меня до двери и сказал, что будет ждать завтра к восьми утра на работу. Даже заказ подобрал, который хочет мне доверить и посмотреть, как справлюсь. Я заверил, что обязательно приду, и, забрав телефон у охраны, вышел на улицу.

Первым делом позвонил Сюзи и сказал, что меня взяли на работу. Та обрадовалась, но напомнила, что нужно быть очень осторожным, и чтобы не рисковал собой. Наверняка охранники знают, что делать с тем, кто сует нос не в свои дела.

Потом позвонил Мине и рассказал о том, как хорошо меня встретили и сразу же пригласили на работу. Она ответила, что была уверена, что меня возьмут, так как я лучший из лучших. Приятно, когда любимая верит в тебя.

На следующее утро я не стал брать с собой телефон, так как не хотел оставлять его у охранников. Все-таки это моя личная вещь и в нем все мои данные. То, что он целый день будет находиться в чужих руках, меня немного напрягало.

Когда подъехал к «Изумрудному ветру» увидел столпотворение у входа.

— Доброе утро, госпожа Ма. Что-то случилось? — подошел я к начальнику отдела управления персоналом.

— Доброе утро, инженер Ли, — улыбнулась она. — Нет, ничего не случилось. Обычная проверка. Поэтому лучше приходить пораньше, чтобы не стоять здесь.

— К чему такая безопасность? Ведь как я понял, здесь не ведут секретные военные разработки, — усмехнулся я.

— Если честно, то я сама не знаю, — прошептала она. — Мне самой до чертиков надоело, что приходится выворачивать все карманы и показывать содержимое сумки. Но это распоряжение руководства, поэтому мы все вынуждены подчиняться.

— Понятно. Надо значит надо, — кивнул я.

Когда меня проверили и пропустили дальше, я поднялся на второй этаж и зашел в отдел. Инженеры холодно отнеслись к моему появлению, будто были разочарованы, что я принял приглашение и пришел на работу. Однако начальник Чхо был очень рад.

Он отдал техзадание на поросят и сказал, что их вчера вечером привезли в зверинец. Я приступил к обычной своей рутиной работе: взял днк у поросят, разложил их, сформировал алгоритмы, согласно техзаданию, и облучил раствор. Начальник проверял меня на каждом этапе и был доволен тем, что так быстро и качественно я выполнил заказ.

На обеде пришлось остаться в местной столовой, находящейся на первом этаже, так как выходить из здания даже на обеде не приветствовалось. Готовили здесь вкусно, поэтому я не пожалел, что остался.

Ближе к концу рабочего дня поступил еще один заказ, который начальник снова доверил мне. Остальные же инженеры сидели без дела и безучастно смотрели в мониторы своих компьютеров.

Необходимые алгоритмы я набил за полчаса и отдал готовый раствор ветеринару. Он при мне ввел его кошке, которую хозяева решили лишить шерсти. По описанию это был тот самый ветеринар, который работал на депутата Йи Саека. Мне хотелось рассказать ему о том, что я пришел с той же целью, но потом решил, что не следует этого делать. Вдруг он нечаянно выдаст меня.

Когда рабочий день закончился, в лабораторию пришел охранник и велел всем уходить. Я поднялся в отдел и увидел, что те два инженера, что сидели без дела, никуда не собираются, а частенько поглядывают на часы и бросают друг на друга многозначительные взгляды.

Ага! Значит, сегодня они что-то затевают. Я не мог это пропустить. Под предлогом обсуждения заработной платы я зашел в отдел управления персоналом и засунул в сумку одной из сотрудниц свой пропуск, который мне выдали сегодня утром.

Краем уха я слышал, что они отслеживают, кто где находится в здании с помощью этого пропуска. Пусть думают, что я ушел.

Пока был в зверинце, то заметил отличное место, в котором можно спрятаться, но все видеть и слышать. В дальнем углу зверинца за клетками находились ящики различных размеров для закрытой перевозки мутантов. Там был небольшой закуток, из которого сквозь щели виднелась лаборатория и хорошо просматривался зверинец. Благо стены лаборатории и зверинца были выполнены из прозрачного пластика.

Я спустился вместе со всеми на первый этаж, но направился не к выходу, а продолжил спуск в лабораторию. В ней, как и в лаборатории Биотеха, не было камер, поэтому не боялся быть обнаруженным.

Яркий белый свет освещал лабораторию и зверинец, но никого уже не было. Я забрался в закуток между ящиками и присел, выглядывая между щелью. Как и думал, отсюда отлично все видно. Правда, слышимость куда хуже, но я надеялся на свой новый обостренный слух.

Через полчаса, когда я уже начал думать, что сегодня ничего не случится, вдали послышались шаги. Притом шел не один человек. Я пригнулся сильнее, чтобы никто меня не заметил, и вскоре увидел троих. Это были начальник Чхо и те два инженера, которые весь день просидели в отделе, отрываясь от своих кресел лишь для того, чтобы купить стаканчик кофе в автомате.

Они о чем-то тихо переговаривались. Когда подошли поближе, то я услышал обрывки фраз.

— … через десять минут…

— … бездомные…нашли в порту Ульсана… средних лет.

То, что я услышал, меня насторожило. Похоже, они ждут, когда к ним привезут бездомных, которых поймали в порту Ульсана. Таких людей, как правило не ищут, поэтому они самые не защищенные из всех жителей. Что они хотят с ними сделать?

Я напряг слух, но в это время они зашли в лабораторию и закрыли за собой дверь. Я видел, что там идет подготовка. Они явно намерены сегодня кого-то облучить.

Вскоре начальник Чхо вышел из лаборатории и торопливо двинулся к двери. Инженеры принялись выглядывать через прозрачную стену, ожидая гостей.

Прошло не более пяти минут, когда Чхо вернулся в сопровождении трех охранников и двух людей. Это были мужчина и женщина. На них была одежда явно с чужого плеча.

Они выглядели потерянными и испуганными.

— Не стоит беспокоиться. С вами ничего страшного не случится. Мы просто испытываем один препарат, — услышал я голос начальника Чхо. — К тому же, кроме еды и одежды мы вам заплатим по пятьсот тысяч каждому. Наверняка вы никогда не держали в руках таких денег.

Женщина пыталась протестовать и даже попыталась вырваться из окружения, но получила от одного из охранников сильный толчок рукояткой дубинки по спине. Она бы упала, если бы мужчина не схватил ее за руку. Он что-то зашептал ей на ухо, затем повернулся к охранникам и жалобно попросил:

— Давайте отпустим ее. Она ведь беременна, поэтому не стоит ей вводить никакие препараты.

— Беременна? — удивился Чхо Ыну. — Что же вы раньше молчали?

Он подошел к женщине и резким рывком приподнял огромный свитер, который висел на ней, как на манекене.

Я увидел небольшой, округлый внизу животик. Она явно была беременна.

— Тем же лучше! Посмотрим, как отразится препарат на плоде, — Чхо довольно улыбнулся. — За это я готов заплатить вам целых два миллиона вон.

— Вы уверены, что ребенку не повредит? — с сомнением спросил мужчина.

— Конечно, нет. Пойдет только на пользу, — отмахнулся Чхо и кивнул инженерам, в нетерпении переминающихся с ноги на ногу. — Берите днк и облучайте раствор.

В руках инженеров тут же появились ватные палочки. Когда анализ был взят, мужчину и женщину завели в зверинец и велели подождать. Охранники ушли.

— Чимин, мне страшно. Я не хочу, чтобы они нам что-то делали. Давай уйдем отсюда, — попросила она.

— Боюсь, нам отсюда не выйти. Придется смириться. Будем надеяться, что эти люди нас не обманывают, и с нами ничего плохого не случится, — покачал он головой и прижал ее к себе.

— И зачем ты вообще согласился ехать сюда? — вспылила она. — Я же говорила, что дело нечисто. Не могут такие большие деньги платить за небольшую услугу. Они убьют нас.

— Даже не думай об этом. Никто нас не убьет. К тому же я всем нашим сказал, что мы едем в Ульсан.

— И что из этого? Что они могут сделать? Мы же даже не знали, как эта организация называется, — всхлипнула женщина. — Я боюсь.

— Они выглядят адекватными людьми, поэтому не причинят вреда младенцу, — в голосе мужчины не чувствовалось уверенности.

Он понял, что они попали в ловушку, из которой им не выбраться. Я не мог допустить, чтобы с ними что-то случилось, и, хотя раньше не хотел вмешиваться и просто побольше собрать информацию, но теперь решил, что бездействие в этом случае все равно что соучастие. Я не могу просто сидеть и смотреть на то, как облучают этих людей, превращая их в мутантов.

— Идите сюда, — позвал я их из своего закутка.

Они испуганно вскочили и принялись озираться, в поисках меня.

— Идите на голос. Я хочу вам помочь.

Женщина осталась на месте, а мужчина медленно двинулся в мою сторону. Вскоре он обошел клетки и увидел за ящиками меня.

— Приведи сюда свою женщину и не высовывайтесь. Я хочу помочь вам, — твердо сказал я, хотя даже не представлял, что же буду делать.

— Но… Они же найдут нас здесь. Лучше подскажите, как отсюда выбраться.

— Здесь только один выход, и для вас он закрыт. Живыми вас отсюда не выпустят. Вас будут облучать и превращать в мутантов. Если результат им не понравится, то вас просто убьют.

В это время из-за клеток появилась женщина. Услышав мои слова, она прижала руки ко рту и беззвучно заплакала, испуганно глядя на мужчину.

— Вы предлагаете нам спрятаться здесь? А что дальше? Как вы нам поможете? — спросил он, когда прижал плачущую женщину к своей груди.

— Пока не знаю.

Они переглянулись и, кивнув, забрались туда, где до этого стоял я. На всякий случай я закрыл клетками и ящиками выход из закутка и решительно направился к двери зверинца. Во мне бурлили ярость и ци-спирит — ядрёная смесь.

Глава 27

Я вышел из зверинца и резко дернул на себя дверь лаборатории. Начальник Чхо и инженеры недоуменно уставились на меня.

— Инженер Ли, что вы здесь делаете? Рабочий день закончился, и вам пора уходить, — с нажимом сказал Чхо Ыну.

— Я знаю, чем вы здесь занимаетесь. И не позволю облучать людей.

Они переглянулись и пошли на меня. Тем же лучше, ведь теперь я защищаюсь, а не нападаю.

Сильный удар, и один из инженеров отлетел на ближайший стол, смахнув все, что на нем было. Второму инженеру прилетело по шее ногой. Начальник Чхо, который рванул в сторону к кнопке вызова охраны, упал от мощного удара микроскопом по затылку.

Я оторвал кабель от центрифуги и подошел к первому инженеру, пытающемуся подняться на ноги. Вся левая сторона его лица оплыла и посинела. Я поймал его за руку, которой он пытался меня ударить, заломил ее за спину, подтянул вторую руку и крепко замотал кабелем.

— Кто ты такой? Зачем ты пришел сюда? — прохрипел второй инженер, держась за шею.

— Инженер Ли, — ответил я и сильным ударом по виску выбурил его.

В сознании оставался лишь связанный инженер. Он со злостью смотрел на меня целым глазом.

Я не знал, что дальше делать. У меня не было телефона, чтобы позвонить в полицию. Впрочем, как и у остальных. Охранники наверняка заподозрят неладное, если увидят, как я вывожу людей из лаборатории. Что же делать?

Я прошелся по лаборатории, в поисках хоть какой-нибудь подсказки. Сначала думал вывести людей через воздуховод, но он оказался очень узким. Через него может только кошка пролезть.

Поиски черного выхода тоже ничего не дали. Как я и думал, выход только один и он ведет к посту охраны.

— Тебе отсюда не выбраться, — ухмыльнулся связанный инженер, когда я вновь вернулся в лабораторию. — Мы тебя убьем и закопаем так, что никто даже твоих костей не найдет.

— Ты лучше о своих костях переживай, — отмахнулся я, и в это время мой взор упал на датчик дыма.

Наверняка при пожаре сигнал поступит не только на пост охраны, но и напрямую в пожарную службу. По крайней мере, в Биотехе именно так настроена пожарная безопасность, чтобы пожарные могли оперативно среагировать, а не ждать звонка от сотрудников лаборатории.

Я собрал несколько листов бумаги с записями, поджег на горелке и поднес к одному из датчиков. Ждать пришлось недолго. Через несколько секунд датчик сработал. В то же мгновение раздалась сирена, свет погас и загорелись указали «На выход».

Первыми сюда, конечно же, прибегут охранники, поэтому нужно устроить им достойный прием. Для этого я взял железный стул и притаился за дверью.

Сирена продолжала реветь, сигнальные огни горели красным светом, знаки направления на выход светились зеленым огнем. Я увидел через прозрачную стену зверинца, что мужчина и женщина вышли из своего укрытия и выглядывают в коридор.

— Назад! Пожара нет. Спрячьтесь! — едва успел крикнуть я, как дверь резко открылась и вбежали два обеспокоенных охранника.

Одного ударил железным стулом по голове, второму сделал подсечку, навалился сверху и связал руки еще одним кабелем, который выдернул из электронного микроскопа. Обоих оттащил в лабораторию, чтобы не мешались под ногами. На посту было пятеро охранников, поэтому я ждал, когда придут остальные.

Долго ждать не пришлось. Вскоре явились еще двое. На этот раз пришлось повозиться. Они будто были готовы к нападению, поэтому один из них выставил руку навстречу моему кулаку, а второй попытался напасть сзади. Однако все мои чувства были обострены до предела, поэтому я видел и слышал все до мельчайшего шороха и еле уловимого движения.

Удар под дых одного и резкий удар ребром ладони второго по шее утихомирил подготовленных бойцов.

Я оттащил их к остальным и только после этого зашел в зверинец и вывел людей. Они видели всё, что происходило, поэтому с опаской отнеслись ко мне.

— Куда мы идем? Что вы хотите делать? — спросил мужчина, когда я позвал их за собой.

— Наверх. Навстречу пожарной службе. Заодно полицию вызовем. Вы должны им все рассказать.

— Полиция нам не поверит, ведь мы… — начал было мужчина, но я прервал его.

— Поверят. Они давно ищут тех, кто облучал и убивал людей.

Когда мы оказались на первом этаже, я решительно направился к охраннику, который остался сторожить на посту. Вдали слышались сирены приближающихся пожарных машин.

— Похоже, был поджог. Нужно вызвать полицию, — сказал я ему.

— Поджог? А где все остальные? — похоже, он даже не понял, что меня не должно здесь быть.

— Пытаются потушить пожар. Вызовите полицию, чтобы они начали работать совместно с пожарными, — велел я тоном, не терпящим возражений.

Охранник энергично закивал, схватил телефон и набрал номер полиции. Сумбурно объяснив, что случилось, он вышел на улицу навстречу подъезжающим пожарным машинам.

Пожарные в полном обмундировании забежали в здание и по указке охранника побежали к лестнице. Вскоре один из них вернулся и сказал, что очага возгорания не нашли, зато обнаружили связанных людей. Пока охранник пытался понять, что же произошло, приехали полицейские. Именно им я все и рассказал. Мужчина и женщина все подтвердили и рассказали о том, что знали сами.

Начальника Чхо, инженеров и охранников отвезли в полицейское отделение. Нам же велели явиться завтра утром на дачу показаний.

Я боялся того, что пара незаметно исчезнет, чтобы не иметь дела с полицией, поэтому отвез их в ту же гостиницу, в которой проживал сам, и оплатил номер на сутки. Они с благодарностью приняли это, ведь у них не было денег даже на автобус, чтобы вернуться домой.

Оказывается, они не были бездомными. У них была небольшая хибара в порту, а подрабатывали они грузчиками и разнорабочими.

На следующее утро мы втроем поехали на такси к следователю. Он нам сказал, что инженеры уже сознались в том, что делали, ведь в лаборатории обнаружились разложенные человеческие днк для создания алгоритмов облучения не только пары, но и других людей. Сейчас «Изумрудный ветер» закрыли и никого в него не пускают. Ведутся следственные мероприятия.

Я еще раз рассказал о том, что видел, и слышал, а следователь все записал и отдал мне на подпись. Моего присутствия пока не требовалось, поэтому я купил билет на ближайший рейс в Сеул.

Вернувшись в гостиницу, я позвонил Мине. Она очень обрадовалась, услышав о моем возвращении, и сказала, что будет встречать меня в аэропорту.

Также я позвонил Сюзи и рассказал обо всем, что произошло. Она охала и испуганно вздыхала, когда я рассказывал о том, что сделал, чтобы спасти людей. Затем поблагодарила за храбрость и сказала, что сейчас же позвонит депутату, который уже знал, что я устроился на работу в «Изумрудный ветер».

Самолет был через три часа, поэтому я прошелся по сувенирным магазинам и поехал в аэропорт.

Я вызвал такси и как только сел в машину, в нее сели еще двое. Один рядом со мной, а второй на пассажирское сиденье рядом с водителем.

— Ты едешь с нами, — сказал тот, что сел рядом и показал дуло пистолета из-за серого плаща.

— Кто вы такие? — сухо спросил я.

— Узнаешь, — криво усмехнулся он и повернулся к водителю. — Гони к винному заводу.

Этой заминки мне хватило, чтобы перехватить инициативу. Я с силой ударил его по руке, в которой он держал пистолет. От неожиданности, он выронил его на пол. Второй удар пришелся по виску, и мужчина, охнув, без сознания откинулся назад.

Мужчина, что сидел на переднем сиденье, полез в карман, но я не стал дожидаться, когда он вытащит оружие, поэтому перехватил его за шею и начал сжимать. Он раскраснелся, попытался ослабить мою хватку, но вскоре обмяк.

Ошарашенный водитель даже боялся пошевелиться, переводя испуганный взор с меня на нападавших и обратно.

— Езжай к полицейскому отделению. Дашь показания о том, что произошло, — велел я.

Водитель кивнул, взялся трясущимися руками за руль и медленно поехал туда, где еще вчера я провел несколько часов.

На самолет я не успевал, поэтому позвонил Мине и сказал, что следователь попросил остаться, поэтому прилечу завтра утром. О том, что на меня напали, я не стал говорить, чтобы она не волновалась.

Тот же следователь, с которым общался вчера, сказал, что мужчин опознали. Они работают в охране «Изумрудного ветра».

— Похоже, от вас хотели избавиться, как от свидетеля, — сказал следователь. — Вам нужно быть очень осторожным. Если хотите, то мы можем приставить к вам на время охрану.

— Нет, не нужно. Завтра утром я улетаю в Сеул. Лучше позаботьтесь о паре.

— Да, мы их уже отвезли в безопасное место. Они поживут в одной из наших конспиративных квартир. К тому же за ними проследят, чтобы не убежали. Кстати, наши эксперты нашли в лаборатории днк тех людей, трупы которых обнаружили строители на одной из своих площадок. На «Изумрудный ветер» мы собрали достаточно данных, чтобы привлечь виновников к ответственности за облучение и убийство людей. Теперь дело пойдет быстрее.

— А что насчет ГлобалВижн? Ведь это их дочернее предприятие. Неужели они не понесут никакого наказания? — возмутился я.

— Боюсь, им грозят только репутационные потери. На данный момент мы не можем связать облучение людей в Ульсане с головным офисом корпорации в Сеуле. Мне даже кажется, что все на себя возьмут инженеры, поэтому руководство «Изумрудного ветра» не пострадает.

— Вы хотите сказать, что даже после такого им позволят работать дальше?

— Скорее всего, да. Но не будем забегать вперед. Следствие только началось. Возможно, мы сможем еще что-нибудь найти и доказать. Во всяком случае, вы теперь один из главных свидетелей, поэтому должны быть начеку и постараться обезопасить себя. Если потребуется, мы можем обратиться к нашим сеульским коллегам за помощью в вашей защите.

— Нет, не надо. У меня есть пес. Он хороший защитник, — улыбнулся я.

Следователь проводил меня до выхода из отделения и еще раз поблагодарил за работу, ведь убитых мутировавших людей находят уже не первый год, но сколько бы полиция ни искала виновных, никак не могли выйти на след. Теперь же в «Изумрудном ветре» находят все больше и больше данных на пропавших людей. В лаборатории так привыкли к безнаказанности, что даже не уничтожали ни алгоритмы, ни днк, ни даже паспортные данные людей.

Я поехал в отель поближе к аэропорту, чтобы вылететь рано утром в Сеул.

* * *

Ли Синхэ окинула взглядом до боли знакомое здание Биотеха. Она никогда не хотела, чтобы ее сын работал здесь, но его словно магнитом влекло сюда. С юношеского возраста он только и говорил о том, что отучится на биоинженера и пойдет работать в Биотех. Она пыталась направить его в другое русло, но он был непоколебим.

Кроме того, она никогда не рассказывала ему, кем был его отец, поэтому никак не могла понять, отчего у сына возникла такая страсть к мутациям и Биотеху. Потом она смирилась с его выбором и подумала о том, что, скорее всего, он чувствует это влечение из-за отца, которого даже не видел.

Тяжело вздохнув, она потянула на себя дверь. Возле поста охраны ее ждала секретарь Сон.

— Добро пожаловать, госпожа Ли. Президент Хан ждет вас, — улыбнулась она и повела женщину за собой.

Синхэ не знала, для чего ее вызвали в Биотех, но предполагала, что это связано с ее сыном. Как только она получила звонок от секретаря Сон, как тут же набрала номер Тэджуна. Он уже был в аэропорту и через полчаса вылетал в Сеул. Услышав его бодрый голос, она успокоилась, но не стала говорить о том, что ее позвали в Биотех. Вдруг Тэджуна хотят уволить или еще что-то плохое случилось? Она решила, что сначала все выяснит, а уже потом решит, что делать.

Вместе с секретарем Сон они поднялись на девятый этаж. Когда-то и она здесь работала, поэтому с замершим сердцем вышла из лифта и осмотрелась. Прошло более двадцати лет, и на этаже президента многое изменилась, но большие окна и вид остались прежними. Сразу всколыхнулись чувства и воспоминания.

Незаметно смахнув слезы, она двинулась вслед за Сон, которая открыла перед ней дверь кабинета.

Синхэ глубоко вздохнула и зашла. В кабинете сидели трое: Хан Ван, Рим и Сюзи. Они тут же встали ей навстречу и поздоровались, приветственно склонившись.

— Доброе утро, — кивнула она и настороженно спросила. — Зачем вы меня позвали?

— Госпожа Ли, присаживайтесь, — Ван улыбнулся и указал на кресло напротив своего стола. — Не волнуйтесь, ничего плохого не случилось. Мы просто кое-что хотим выяснить.

Синхэ кивнула и аккуратно опустилась в кресло.

— Во-первых, хочу поблагодарить вас за то, что вырастили такого сына, как Тэджун. Это полностью ваша заслуга. Он отличный работник и очень хороший человек.

— Спасибо, господин Хан, — кивнула она.

— Благодаря ему, я с каждым днем чувствую себя все лучше. Он спас мне жизнь, — у Вана покраснели глаза, но он сдержался, хотя отлично понимал, что никто из присутствующих его не осудит за слезы счастья и благодарности. — Я сделаю для него все, что только он захочет. Первым делом мы решили приобрести ему жилье, чотбы не скитался по съемным.

— Спасибо вам за это. К сожалению, у меня никогда не было таких больших средств, чтобы помочь ему с жильем, — улыбнулась Синхэ.

Она уже успокоилась, подумав, что только ради этого ее и позвали.

— Но это не все. Мы повышаем ему заработную плату, а еще… — Ван посмотрел на Рима, а тот еле заметно кивнул. — Прежде чем я озвучу, что еще мы намерены сделать для Тэджуна, у меня есть к вам один вопрос.

— Слушаю вас, — вновь насторожилась Синхэ.

Она заметила, что братья переглядываются, и ей это не понравилось.

— Расскажите нам только честно… что у вас было с нашим отцом?

Синхэ замерла. Неужели они обо всем узнали? Но кто проболтался? А что, если об этом узнает Тэджун?

— В каком смысле? — осипшим голосом спросила она. — Вы наверняка знаете, что я у него работала.

— Мы знаем, что Тэджун наш брат, — спокойным голосом сказал Ван.

— Что? Брат⁈ — выпалила Сюзи.

Синхэ опустила голову и закрыла лицо руками, больше не в силах сдерживать слезы.

— Да, Сюзи. Тэджун наш брат по отцу, — сказал Рим и сжал руку сестры.

Ван налил воды и протянул Синхэ. Женщина взяла стакан трясущимися руками, сделала пару глотков и кивнула.

— Вы правы. Тэджун ваш брат… Он родился через несколько месяцев после смерти Чинжо, — она подняла заплаканные глаза и посмотрела на каждого из детей своего любимого. Они были так похожи на него. Те же глаза, улыбка, манера говорить. Тэджун отличался от них, но он тоже был сыном Чинжо Хана. — Я никогда никому не говорила, что Тэджун — сын Чинжо и никогда ни на что не претендовала. Я не хотела неприятностей ни себе, ни вам. Мы с Чинжо любили друг друга, а Тэджун был плодом нашей любви. Пусть так и останется. Нам ничего не надо.

Она вытащила из сумки упаковку носовых платков.

— Нет, госпожа Ли. Это неправильно, — сказал Ван, подошел к ней и взял за руку. — Я прекрасно помню, как плохо жили мать с отцом. И как он расцвел, когда появились вы. Он сказал мне перед гибелью, что познакомит нас, но не успел. Я не знал, что вы беременны, иначе нашел бы уже давно. Мы с Римом поговорили и решили, что Тэджун так же, как и мы, заслуживает части наследства. Как только он вернется, мы встретимся с ним и предложим пост вице-президента.

Синхэ не верила своим ушам. Ей казалось, что ее будут обвинять, угрожать, пугать, но никак не ожидала, что примут Тэджуна.

— Вы уверены? — еле слышно спросила она.

— Конечно. Мы рады, что он с нами. И очень благодарны вам, — он склонился и поцеловал руку Синхэ.

Сюзи, которой до этого ничего не рассказывали, разревелась и бросилась обнимать Синхэ. Ван и Рим улыбнулись.

Эпилог

— Тэджун, ты выглядишь отлично, — Мина подошла ко мне сзади и нежно обняла.

Мы собирались на корпоратив в честь назначения меня вице-президентом.

Узнав о том, что я тоже из семейства Хан, пару дней не мог в это поверить. У меня никогда даже мыслей таких не было, а тут, оказывается, я сын одного из богатейших и влиятельнейших людей в сфере биоинженерии.

Когда Ван с Римом пригласили меня на разговор, я думал, что речь пойдет о том, что случилось в Ульсане. Однако ошибся. Ван сел напротив меня и рассказал обо всем: о романе матери и Чинжо Хана, о том, что по результатам днк я их брат, о расследовании, которое теперь ведется, и о причастности Хвана к гибели нашего отца.

Я все ждал, когда они рассмеются и скажут, что это розыгрыш, но вместо этого они обняли меня и поздравили с назначением на должность вице-президента и с тем, что мне теперь тоже принадлежит внушительная часть акций Биотеха.

Сюзи ждала меня за дверью кабинета и бросилась к ней со словами, что всегда чувствовала, что мы родственные души, но даже не предполагала, насколько мы близки.

В тот же вечер Рим пригласил меня, Мину и Синхэ в свой дом. Туда же приехали Ван и Сюзи. Мы много разговаривали и смеялись. Среди них я чувствовал себя, как в настоящей большой семье, которой у меня не было ни в этой жизни, ни в прошлой.

Следователь из Ульсана держал меня в курсе дел и сказал, что инженеры признались в том, что заказы на конкретные облучения они получали от президента ГлобалВижн Хван Сок Ёля. Также по его указке охранное предприятие, обслуживающее «Изумрудный ветер», похищало людей, за что получало крупные суммы на свой счет.

К тому же уголовник, участвовавший в подготовке покушения на Чинжо Хана, рассказал обо всем полиции, и многое из его слов подтвердилось, поэтому против Хван Сок Ёля велись два дела, каждое из которых могло привести к пожизненному заключению.

С того момента, как я приехал из Ульсана, прошла целая неделя. Хан Ван назначил меня на должность вице-президента, но я добился того, что продолжу работать в своем отделе и выполнять обязанности начальника отдела. Он не стал противиться, так как видел, что я горю своим делом.

— Машина уже ждет. Пойдем? — Мина прошла мимо, цокая каблуками и обдав ароматом своего парфюма.

— Подожди, у меня для тебя кое-что есть, — я полез в карман брюк и вытащил красную бархатную коробочку.

— Что это? — заинтересовалась она.

Я опустился на колено и открыл ее. Кольцо с бриллиантом заискрилось в свете светодиодной лампы.

— Любимая, выйдешь за меня замуж? — спросил я и затаил дыхание.

Девушка замерла на мгновение, которое показалось мне целой вечностью, затем кивнула и еле слышно произнесла:

— Конечно, согласна.

Я надел ей на палец кольцо и крепко обнял. Я знал, что впереди меня ждет прекрасное будущее и у меня будет все то, что я не получил в прошлой жизни. Спасибо тебе, Судьба, за то, что дала еще один шанс.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Гений лаборатории. Книга 2

Content

Гений лаборатории. Книга 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Nota bene