Призванный герой защитит наследницу!

Глава 1. О том, как я попал в другой мир

Всё началось с того, что я сидел за компом и пялился на новую ммошку, чуть ли не пуская слюну от графики. Только что скачанная игра выглядела без преувеличений пиздато. Не зря покупал 4090.

Я уже почитал немного отзывов об «Эпохе героев» и был готов залипнуть прямо до вечера понедельника, на который у меня был взят отгул.

Итак, сначала мне предстояло победить редактор персонажа. Благо он тут был в стиле корейских дрочилен, даже если захочешь — всё равно не создашь уродливого персонажа. Так что и возиться с ним долго не придётся, я не очень привередлив и меня устроит стандартная мужская внешность.

Первым делом выбор расы. Рас тут было… предостаточно. Люди, эльфы, орки, гномы, дроу, неко, ину, кицуне, вампиры, дхаку (полудемоны), акари (полу-ангелы), и дракониды.

Меня предупредили, что выбор расы влияет на доступные стартовые локации, и я принялся читать описания. С расовыми бонусами всё было не так однозначно, как таковых бонусных статов расы не давали. Вместо этого каждая раса получала доступ к набору своих особых расовых перков.

Играть я собирался гибридом воина и мага, как делаю практически во всех рпг, где мне вообще дают такую возможность. В «эпохе героев» таких классов было сразу несколько, как я успел узнать из вики. В принципе, я уже выбрал — больше всего мне подойдёт класс инквизитора. В реалиях «эпохи» этот класс был своеобразным универсалом — он получал широкий набор разносторонней магии в виде «божественных чудес», среди которых были и баффы, и дебаффы, и атакующие заклинания, и саммоны. В добавок к этому инквизитор мог качать либо ближний бой, либо стрельбу, либо вообще скрытность.

Так что на описания рас и их перков смотрел точки зрения того, насколько хорошо они подойдут инквизитору. Из описаний получалось, что мне лучше всего подойдёт, как ни странно, раса человека, ибо у них набор расовых талантов был довольно универсальным. Ну или были варианты взять демона, дроу, ангела, или драконида. Дракониды имели бонусы к защите от своей шкуры и могли дышать огнём, что вроде как должно было быть неплохой дополнительной атакующей способностью. Но я не хотел играть ящерицей. Ангелы не нравились мне тем, что у них были дурацкие крылья, а ещё они строго требовали брать светлое божество в качестве покровителя и источника силы. А «светлые» чудеса — это больше чем наполовину сплошные баффы и лечилки. Мне требовалась большая универсальность. Демоны и дроу же мне не нравились по причине повышенной слащавости их стандартных рож. Так что остановился на человеке.

Итак, что тут в редакторе… Выбираем короткие чёрные волосы и наименее слащавое лицо из стандартных имеющихся. Вот так, сойдёт.

Слава богу, что я не в дынду со Славиком играю, а то он меня бы доебал тем, насколько охуительно скучную и неоригинальную внешность я выбрал.

Ладно, теперь выбор класса… Ага, вот он, инквизитор. Так, «выберите божество-покровителя». Список я уже успел посмотреть в вики, пока игра качалась, и с выбором вроде определился. Однако, рядом с интересовавшим меня вариантом почему-то находился ещё один, которого в вики не было. «Хор». Я ткнул в странное имя и принялся читать описание…

Загадочный древний бог, преследующий свои, никому не понятные цели. Его влияние в мире давно уже минимально, и лишь несколько малочисленных тайных культов до сих пор поклоняются ему. Однако некоторые не безосновательно считают, что даже потеря влияния — часть очередной схемы этого бога-интригана. Хор безжалостен как к врагам, так и к собственным последователям, но тем, кто способен пройти его испытания, он дарует поистине великую силу.

Список чудес этого «Хора» был впечатляющим. В наборе примеров было поровну баффов, дебаффов, атакующих заклинаний и призывов. И какой у них был визуал! Чего только стоило заклинание, призывавшее десяток клонов персонажа, и атаковавших цель со всех сторон невероятно грациозными движениями и с какой-то нереальной синхронизацией. Это был словно поставленный гениальным хореографом танец… Ну да, даже само это «чудо» называлось «танцем отражений». Так, похер чё там у него ещё, Я ХОЧУ СЕБЕ ЭТУ ШТУКУ С КЛОНАМИ. Окей, с богом-покровителем определился.

Дальше мне предлагалось выбрать стартовую локацию… Ткнул не глядя, один хер реальные отличия мне тут никто не распишет, это надо было в гайдах читать. А я в основном читал про общие моменты геймплея и прокачки. Ладно, подтверждаю выбор… И всё вокруг вдруг поглощает яркая вспышка.

Где я? Кто я? Почему я?

Эти вопросы не находят ответа… Я плыву в пустоте, лишённый тела, и почти лишённый разума. Вне пространства и времени… Так вот какова ты, внезапная смерть? Не знаю, что произошло, и никогда не узнаю, наверное, но почему-то я уверен, что мёртв. Это ощущение, это интуитивное знание, переполняет всю мою сущность.

Вдруг, передо мной появляется… Нет, не так. Вдруг я осознаю текст.

Вы умерли.

Инициирована программа реинкарнации «призванный герой».

Тело будет воссоздано на основе воспоминаний. Будет взят идеализированный образ.

Автоматически присвоена раса «человек». Автоматически присвоен класс «Герой». Автоматически присвоен класс «Инквизитор». Автоматически присвоен класс «Призванное существо».

Запуск…

3…

2…

1…

0

Мои глаза открылись. У меня снова были глаза! И тело!

Вот только стоило лишь немного подняться с пола, на котором я лежал, чтобы понять, что с телом произошёл косяк. Не мои руки, не мои пальцы, да и кубиков пресса у меня никогда не было… Кхм, может не такой уж это и косяк. Я сел, голый, посреди незнакомого помещения.

Вокруг меня был сияющий рунный круг. А за его пределами… Какая-то задрипанная комнатушка, и девушка в скромном белом платье и сапожках. Кучерявая блондинка с короткими волосами. Симпатичное лицо, стройная точёная фигурка, грудь — твёрдая двоечка. Молодая. С виду — испуганная студентка лет девятнадцати-двадцати…

Вдруг раздаётся треск. Я оборачиваюсь, взгляд девушки устремляется в том же направлении. Дверь в комнату только что выбили. В помещение входит троица мужчин. На каждом доспехи. Не латы, что-то менее приличное, я не особо разбираюсь. Кольчуги и кольчужные штаны, металлические кирасы, кожаные наплечники и перчатки, металлические шлемы с открытыми лицами. Кожаные сапоги, что-то вроде юбок из кожаных лент с металлическими вставками. В руках у всех однотипное оружие — мечи и щиты.

Центральный, осмотрев комнату, расхохотался.

— И это всё на что ты способна, наследница? Призвать одного слабого, голого героя? Он тебе не поможет!

Честно говоря, в этот момент я растерялся и впал в ступор. Я ещё не свыкся с фактом того, что вроде как, умер и переродился, а меня уже, по всей видимости, хочет убить троица каких-то хмырей с НАСТОЯЩИМИ БЛЯДЬ мечами и в НАСТОЯЩИХ ДОСПЕХАХ. Это грёбанный шок для простого обывателя, типа меня. Всё-таки от армии я откосил, и дрался только в школе и по пьяни в студенчестве, и то ни до какой жести типа поножовщин и прыганья на чужих головах там не доходило. Так что никакой реальной подготовки к экстремальным ситуациям у меня не было. Наверное, будь тут хотя бы окно, я бы ещё мог схватить девку и сигануть в него с ней вместе. Но единственный выход был перекрыт троицей врагов.

И пока я лихорадочно соображал, что я вообще могу сделать, ситуация стала уж совсем печальной. Один из головорезов замахнулся мечом и шагнул ко мне. А я… Даже встать не успел. Дерьмо. В голове мелькнула мысль — неужели я вот так нелепо сдохну второй раз, только переродившись, голый, сидящий на полу посреди круга призыва?

И в этот момент произошло что-то совсем странное. Время словно замедлилось, и я услышал голос:

— Сосредоточься… Слушай себя… Ты можешь… Победить…

Не знаю, как именно я это понял, но голос звучал внутри моей головы. И был он очень странным, делал долгие паузы между словами, при этом каждую следующую реплику как будто говорил кто-то очень похожий, но немного другой, с едва заметно отличающейся тональностью.

Слушай себя? Опять же, не знаю как, но я понял, что голос, или голоса, имеют ввиду. На мгновение для меня не стало окружающей реальности. Был только я, стук моего сердца, всё ещё что-то шептавшие голоса на задворках сознания… и сила. Внутри меня была сила. Не моя, заёмная, я чётко это понимал… А ещё я понимал как эту силу взять и использовать. Я словно потянул за ниточку внутри себя, и вытянул на поверхность, в реальность, небольшой тёмный шарик. В этот момент чувства вернулись, время снова ускорилось до нормы. А этот тёмный шарик я отправил в стоявшую передо мной троицу, как бы размазав его на троих.

Тип, замахнувшийся на меня мечом, не закончил удар. Вместо этого он замер… И через полсекунды заорал как резаный, выронил меч, и упал на пол, дрыгаясь как эпилептик. Такая же участь постигла его товарищей.

В этот момент мой ступор исчез. Я не знал, что я сделал, и не был уверен, что хочу знать, но осознание того, что ситуация переменилась и мне жизненно необходимо воспользоваться ей, ударило по мозгам как нашатырь. Я вскочил с пола, и не особо соображая, что делаю, подхватил меч ближайшего ко мне воина.

Неуверенный, неумелый тычок в незащищённую шею агонизировавшего мужчины. Потом ещё один, более уверенный, в шею его товарища. И последний в шею третьего. В этот раз руки у меня почти не дрожали.

Но задрожали после того, как раж прошёл, и я понял, что сделал. Трое незнакомых мне человек истекали кровью на полу, хрипя, и постепенно переставая двигаться. Я никогда не считал себя каким-то безумно крутым парнем, так что стыдно за испытанный от убийства троих человек шок мне перед собой не было.

Мои действия были продиктованы страхом и желанием защитить себя. Я не знал, когда странный эффект, наложенный мной на троицу, прекратится, когда они перестанут дрыгаться и кричать, и снова встанут и возьмутся за оружие. Поэтому вместо того, чтобы просто сбежать я поубивал их пока они были беззащитны. Наверное, это был рациональный поступок. Оставлять врагов за спиной в любом случае не очень разумно. Может быть, кто-то сочтёт это подлым. Может быть, я мог просто сбежать, прихватив девчонку, и троица бы не скоро очухалась и не смогла нам помешать. Может быть, я мог разрешить ситуацию, не пачкая руки. Но это только в фильмах и комиксах с дешёвым морализаторством герой может позволить себе щадить тех, кто пытается его убить, и по воле сценариста никак за это не расплачиваться. А я человек. И я хочу жить.

Но даже так, с осознанием всего этого, зрелище трёх безжизненных тел, лежавших на полу в лужах собственной крови, меня шокировало. Шокировало и осознание того, что я убил людей, что я переступил какую-то черту, за которую я уже не смогу вернуться. Я, блядь, никого кроме комаров и мух в своей жизни не убивал! Я даже муравьёв в детстве не сжигал лупой, как мой друг Славик, потому что уже тогда считал это бессмысленной жестокостью. А тут… Слишком много всего разом. Смерть, перерождение, убийство, голоса в голове, магия какая-то блядская, или что это за фигня была, которой я долбанул троицу головорезов и вызвал у них приступ агонии?

Наконец, я одёрнул себя, заставив перестать рефлексировать и сосредоточиться на реальности. Вся эта ситуация, в которой я оказался, ещё не кончилась.

— Ещё кого-нибудь ждать по наши души? — спросил я, повернувшись к девушке.

Та, к моему удивлению, воспринимала ситуацию более чем спокойно. По крайней мере симпатичное лицо этой блондиночки было непроницаемым, а взгляд — твёрдым и целеустремлённым.

— Не в ближайшее время. И не мог бы ты… прикрыться? — к ещё большему моему удивлению, блондиночка прикрыла глаза рукой, стоило мне повернуться.

Серьёзно? То есть её не смущают три трупа, но смущает голый мужик? А потом девушка вдруг раздвинула пальцы и одним глазком уставилась мне куда-то в пах. Тут я окончательно выпал и потерял чувство реальности происходящего. Она поехавшая? Или что это за странные манеры такие?

— Нечем мне прикрываться. Так, в любом случае, даже если пока нам больше ничего не угрожает, надо валить.

— В особняке должна быть мужская одежда. Старая, но не голышом же тебе идти.

— Тогда веди.

Блондинка кивнула, осторожно перешагнула через кровь и трупы, и вышла из комнаты. Я последовал за ней. Мы шли по коридору. За окнами, встречавшимися на нашем пути, был лес, и судя по всему, мы были где-то на втором этаже. Я следовал за блондинкой… и снова погружался в размышления.

У меня не было особо времени подумать обо всей ситуации, в которой я оказался, до текущего момента. Что там говорил хмырь с мечом, когда вломился в комнату? Наследница, призванный герой, да и вся эта фигня с рунным кругом… Там, в белой пустоте, я читал строчки про перерождение. Получалось что я умер, и эта девка призвала меня в другой мир как героя? И по идее это значит, что я от неё завишу. Не знаю, как это работает здесь, в реальности, но стандартное фэнтезийное клише насчёт таких призывов заключается в том, что призыватель либо может как-то контролировать призванное существо, либо, как минимум, может его развоплотить. Ну и если умрёт призыватель, то умрёт и призванное существо. Хотя обо всём этом можно разузнать подумать потом. Мне в любом случае стоит скооперироваться с блондинкой — я очутился хрен знает где, а она как минимум знакома с местными реалиями. Так что даже если за ней (и за мной, покуда я с ней) идёт охота, шансов выжить у меня с её помощью как минимум не сильно меньше, чем в одиночку. Потому что я что-то не уверен в своей способности быстро сориентироваться и поднять бабла в незнакомом обществе, а способность выживать в лесу на подножном корме у меня так вообще точно совершенно точно отсутствует.

Ладно, что там тот текст говорил про классы?

Я вдруг заметил висящую перед лицом табличку с текстом. Такой полупрозрачный голубой прямоугольник с чёрными буковками.

Получено 900 опыта.

Отлично, бля. Мало мне всего этого внезапно свалившегося дерьма, так ещё и по всей видимости, я, как любитель РПГ, попал в мир с РПГ-системой. Теперь ещё с ней надо разобраться. Так, для начала красный восклицательный знак, мерцающий в углу зрения. По законам жанра книжек в жанрах литрпг и реалрпг, это должно быть уведомление.

Я мысленно потянулся к значку, и как бы нащупал интуитивный способ взаимодействия с интерфейсом при помощи мысленных команд и фокусировки зрения. Передо мной возникло ещё одно окошко с текстом.

Разблокировано чудо — Какофония голосов (бог-покровитель Хор)

Какофония голосов — заставляет одно или несколько существ слышать ужасающую какофонию голосов. Мгновенно нейтрализует животных и разумных со слабой волей, вводя их в состояние помешательства, при длительном воздействии может свести с ума, дезориентирует более сильных и защищённых от магии существ. Затраты маны зависят от количества целей и расстояния до них.

Бог-покровитель Хор… Тот самый, которого я выбрал в редакторе персонажа. Тот самый, которого не было в игровой энциклопедии. Во что я, мать вашу, вляпался?

Я хотел попытаться вызвать «статус» и посмотреть свои характеристики (должна же быть такая функция, в конце концов она в каждой тематической книжке и аниме с мангой есть!), но не успел — блондинка привела меня в большую пыльную комнату, заставленную мебелью, и принялась один за другим открывать шкафы, коих тут было штуки четыре. На пол полетели брюки, рубашки, трусы, носки, панталоны…

— Дальше разберёшься сам, ладно? Я подожду снаружи, — сказала блондинка и бочком покинула комнату стараясь на меня не смотреть.

Впрочем, пару коротких взглядов она на меня всё же бросила. Эти её ужимки порядком раздражают. Я тут, понимаешь, был вырван из привычной жизни и вообще похоже попал в чужой мир, только что чуть не умер и впервые убил, а эта дура мне тут глазки строит втихаря. Её ситуация вообще, что ли не смущает? Ладно, не до того сейчас. Я бросил на пол меч, который, как оказалось, всё это время держал в руке (вот что с человеком делает стресс, я правда этого не заметил), и принялся искать одежду по размеру.

Где-то через пять минут я оделся в тонкие чёрные штаны и бордовую рубаху с серебристыми пуговицами. Ну и ещё на мне были трусы, носки и башмаки, немного великоватые, но тут уж ничего не поделаешь — вся остальная обувь либо совсем не подходила по размеру, либо была в откровенно непригодном состоянии.

Одевшись, я подобрал меч, и вышел из комнаты. Блондинка повернулась ко мне, и коротко кивнула, видимо, скорее каким-то своим мыслям, чем мне.

— Теперь можем уходить. Снаружи должны быть лошади наёмников, на них и поскачем, — сказала девушка.

— Я, если что, не умею скакать на лошади.

— Как? Ты же герой! — воскликнула блондинка с таким искренне удивлённым и даже немного обиженным видом, словно была маленьким ребёнком, которому сказали, что Деда Мороза не существует.

Ох бля, кажется, с этой дурындой будет куда сложнее, чем я думал…

Глава 2. О том, во что я вляпался

— Ты правда не умеешь ездить на лошади? — печально спросила девушка.

— Нет, бля, я просто по приколу с неё упал три раза!

Лошадь не давалась. И дело было даже не в моей неуклюжести — новое тело было на удивление проворным, я заметил, что мои движения стали куда более плавными и выверенными, координация улучшилась. Но проклятая копытная животина три раза скинула меня с себя! Всю спину и задницу отбил, падая на землю.

— Что значит «по приколу?» — нахмурилась блондинка.

Я задумался. А как мы вообще с ней разговариваем? Слова ведь все незнакомые! Не русские, и не английские… Только «по приколу» я сказал на родном, великом и могучем. Да и блондинка повторила так же, только с жутким акцентом.

— Это значит «в шутку», — сказал я после чуть затянувшейся паузы.

— Из твоего родного языка? — спросила девушка.

Я кивнул. Так, чёрт с ним с языком, надо что-то решать с лошадью. Не придумав ничего лучше, я перешёл к тактике запугивания. Положив руку на круп зверюги, я ласково сказал:

— Кобылушка, если ты ещё раз меня скинешь, я достану меч, и здесь станет на одну лошадь меньше. А я поеду на другом твоём сородиче.

Меч, к слову, я убрал в ножны, которые по дороге на улицу снял с трупа и повесил себе на пояс. Мечом я, конечно, махать не умею, но с ним спокойнее.

Эффект от моего запугивания был блестящий, правда не тот, на который я надеялся. Вместо того чтобы склониться перед мощью призванного героя и покорно позволить его тушке на себя влезть, лошадь меня лягнула.

Я чудом успел отпрыгнуть.

— Ну всё, копытное, я тебя сейчас…

Я потянулся к мечу, но вмешалась блондинка, встав между мной и лошадью.

— Не надо. Пожалуйста. Я знаю как решить проблему, — сказала девушка.

Я вздохнул и убрал руку от меча. Может, на меня стресс так действует, но лошадь я реально был готов прирезать. Уж очень она меня бесила своими брыканиями, а удар копытом стал последней каплей. Если бы я отскочить не успел, ничем хорошим это бы не закончилось.

Блондинка тем временем подошла к лошади, положила ей руку на бок, и зашептала какие-то слова, которые я вообще не понимал. Спустя несколько секунд, под пальцами девушки вспыхнул ярко-розовый свет, и сияние окутало лошадь. После этого блондинка с поразительной грацией одним движением запрыгнула в седло.

— Залезай. Она не станет больше брыкаться, — сказала девушка.

— Что ты сделала? — на всякий случай, я решил уточнить.

— Подчинила её заклинанием. Бездарная трата маны, но если лошади на тебя так реагируют, лучшего решения у меня нет.

Так, на всякий случай, заметка — если блондиночка приложит ко мне руку и начнёт что-то шептать, переебать её ближайшим тяжёлым предметом по башке. А то вдруг она меня тоже может «подчинить заклинанием». Или в жабу превратить. Или ещё чего исполнить…

Я снова полез на лошадь, и в этот раз у меня получилось! Я устроился позади блондинки, и взял её за талию. Мягкая кожа под тонкой тканью была ОЧЕНЬ приятной на ощупь. Я учуял исходящий от девушки лёгкий запах… персиков. Интересные духи. На близость женского тела, хоть ничего такого и не подразумевалось, мой организм отреагировал так буйно, словно я не только попал в другой мир, но ещё и вернулся в молодость. В голове возникла вереница образов и идей вполне определённого характера, а кровь начала приливать к той части тела, которая в этих образах и идеях крайне активно фигурировала, наряду с ротиком и попкой блондинки.

— Ты можешь ко мне хотя бы не прижиматься, герой-извращенец? И руки повыше подними! — с нотками возмущения воскликнула девушка.

Я с трудом подавил порыв схватить её за грудь и спросить «настолько повыше?» и всё-таки передвинул руки на несколько сантиметров.

— Не прижиматься тут сложно, — сказал я.

— Ладно… — вздохнула девушка, — Но ты будешь мне за это должен!

Не успел я возмутиться, как лошадь вдруг резко поскакала вперёд. Я даже немного испугался, что зверюга психанула, но нет — мы двигались ровно, лошадка поворачивала куда надо, и вскоре мы выехали на дорогу посреди леса. При этом блондинка вообще не трогала поводья. Похоже она и правда управляет лошадью при помощи заклятья.

Так, теперь надо кое-что решить. Сейчас мне необходимо сделать три вещи: обсудить ситуацию с блондинкой и вытянуть из неё как можно больше информации, вызвать интерфейс здешней системы и посмотреть свой статус, и попытаться ещё раз нащупать ту странную силу внутри меня. Последнее, пожалуй, самое важное — если мы снова нарвёмся на врагов, то одним мечом я не справлюсь, вся надежда будет на то, что я смогу ещё раз применить эту «какофонию голосов». Нужно только выбрать, в какой последовательности делать эти три важных дела…

В итоге, начать я решил с Системы. Блондинку отвлекать, пожалуй, не стоит, пока она управляет лошадью, а то мало ли. Пытаться снова заглянуть внутрь себя немного стрёмно. Так что методом исключения остаётся проверка статуса.

С помощью мысленной команды у меня получилось вызвать системное меню. Пунктов в нём было всего три: статус, новые уведомления, лог. Я выбрал первый, и передо мной раскрылось большое окно с текстом:

Статус

Общая информация:

Имя: Александр Тихонов; Возраст (биологический): 18; Пол: Мужской; Раса: Человек

Опыт: 900

Классы:

Герой (эпический) — уровень 1

Инквизитор (очень редкий) — уровень 1

Призванное существо (редкий) — уровень 1

Основные характеристики:

Сила — 10

Ловкость — 10

Выносливость — 10

Стойкость — 10

Интеллект — 10

Воля — 10

Восприятие — 10

Харизма — 10

Эрос — 10

Удача — 10

Дополнительные (классовые) характеристики:

Героизм — 1

Доблесть — 1

Магия — 1

Божественность — 1

Связь с призывателем — 1

Лояльность — 1

Навыки:

———

Способности:

Какофония голосов — ранг 1/5

(обычная, чудо, классовая способность инквизитора, бог-покровитель Хор)

Заставляет одно или несколько существ слышать ужасающую какофонию голосов. Мгновенно нейтрализует животных и разумных со слабой волей, вводя их в состояние помешательства, при длительном воздействии может свести с ума, дезориентирует более сильных и защищённых от магии существ. Затраты маны зависят от количества целей и расстояния до них.

Таланты:

Героическая аура — вы являетесь героем, и излучаете особую героическую ауру, бодрящую союзников и подавляющую врагов.

Героическая мощь — вы являетесь героем, поэтому ваши атаки, заклинания и призванные существа становятся сильнее.

Героическая харизма — вы являетесь героем, и производите сильное впечатление на окружающих. Любовь или ненависть — обычный человек не может остаться к вам равнодушным.

Героическая защита — вы являетесь героем, и имеете повышенное сопротивление всем видам урона, а также мощную природную защиту от ментальных атак.

Начальная связь с призывателем — вы считаетесь призванным существом и чувствуете особую связь с магом, призвавшим вас. Вы чувствуете его местоположение, если находитесь в радиусе ста метров от него. Вы также чувствуете, если ему угрожает опасность.

Титулы:

———

Что ж, биологический возраст восемнадцать лет это прекрасно, я помолодел почти в два раза и не планирую на это жаловаться.

Немного погуляв глазами по статусу и поэкспериментировав с мысленными командами, я научился вызывать справку по любому не до конца понятному элементу. Читая всплывающие окошки с пояснениями, выяснил много интересного.

Главное — Система работает по хитрым и непривычным правилам. Опыт тут служит валютой, на которую можно покупать себе уровни в разных классах, повышать навыки и характеристики, и ранги способностей. Новые способности, таланты и классы тоже можно покупать за опыт. Нельзя за опыт повысить только специальные классовые характеристики, классовые способности и таланты купить тоже нельзя. Собственно, для этого и нужны уровни классов — к классовым штучкам дают доступ только они. Помимо этого, уровни классов давали ещё какие-то бонусы, но какие именно, в справке не говорилось. Просто было написано «бонусы», и понимай это как хочешь.

С обычными характеристиками всё было понятно, а вот классовые вызывали вопросы. По «доблести» и «героизму» внятной информации я не получил, описания не говорили ничего конкретного. «Магия», вполне предсказуемо отвечала за мои магические умения. Радовало то, что это характеристика у меня хотя бы есть, потому что как я понял логику местной системы, при её отсутствии в статусе ты хоть усрись, даже простенького заклинания не изобразишь никогда. «Божественность» увы, обозначала не мой прогресс становления богом, как можно было подумать из названия, а cвязь с богом-покровителем и способность творить инквизиторские чудеса. А вот «связь с призывателем» и «лояльность» были интуитивно понятны. И сам факт существования последней мне крайне не нравился.

Тем временем, мы продолжали скакать по лесу. Блондинка (надо будет уже наконец узнать её имя, как остановимся) продолжала управлять лошадью, мимо продолжали нестись деревья…

Так, теперь надо определиться, что там с той странной силой и возможностью использовать чудеса. Я попробовал повторить то, что сделал недавно, и как будто заглянул внутрь себя. Заёмная сила всё ещё была там, я мог потянуться к ней, и применить «какофонию». Делать этого я конечно же не стал, но результат эксперимента меня обрадовал — как минимум я могу долбануть этой способностью по врагам в случае чего. В этот раз «погружение» прошло без всяких спецэффектов типа замедления времени, но я и не чувствовал, что мне это теперь нужно. Интуитивно я понимал, что при необходимости активация «чуда» займёт две-три секунды максимум.

Так, отлично, почти со всем я разобрался. Осталось только поговорить с девчонкой и выяснить из первых рук, что всё-таки происходит. То есть, ситуацию-то я примерно понимаю — её кто-то хочет убить и она призвала меня себе на помощь, но хотелось бы более подробных объяснений. А ещё хотелось бы узнать, как именно я оказался в это втянут, да ещё при таких странных обстоятельствах. Я ведь просто в игру сел поиграть у себя дома, и даже с мемным исекайным грузовиком не встречался. А получилось всё равно попаданство. Может быть, голоса в голове мне объяснят, как так вышло?

Голоса, давшие подсказку в критической ситуации и спасшие мне этим жизнь, не появились. Видимо вся надежда остаётся только на блондинку…

* * *

Скакали мы, наверное, с полчаса. Потом девушка вдруг остановила лошадь, и сказала:

— Слезаем.

Я не очень понял в чём идея, потому что мы всё ещё были посреди леса, вокруг не было ничего кроме кустов и деревьев.

— Зачем? — спросил я.

— Здесь недалеко есть убежище, скрытое магией. Я запутаю следы заклинанием и отпущу лошадь, и мы спрячемся там. Покидать лес сейчас бесполезно — враги уже знают, что я где-то здесь, так что мы просто попадём в ловушку. Нужно спрятаться и пересидеть пока будут прочищать лес.

— И ты уверена, что нас не найдут в этом твоём убежище? Если будут прочёсывать местность, не лучше ли попытаться прорваться?

— У нас одна лошадь, причём обычная. Как только мы попадёмся на глаза любому поисковому отряду, наша песенка спета. Нас просто загонят как дичь, тебя убьют, меня схватят. В убежище шансов намного больше. Маги не пойдут прочёсывать весь лес, им столько не платят, а обычная солдатня и наёмники скрытое магией место не найдут. Я его специально на подобный случай готовила. К тому же, слишком долго там сидеть не придётся, сутки-двое максимум. Восстановлю силы и телепортирую нас отсюда.

Ладно, в её словах есть резон. Я слез с лошади, девушка спрыгнула следом.

— Ты мне объяснишь хотя бы примерно, что вообще происходит?

— Когда доберёмся до убежища и я удостоверюсь, что всё в порядке.

Блондинка присела, коснулась руками земли, и снова начала шептать что-то непонятное. В этот раз вокруг неё возникали светящиеся зелёные руны, одна за другой, образуя кольцо. Бормотала заклинание девушка с целую минуту, а потом, наконец, руны исчезли. Поднялся ветер, меня, девушку и лошадь окутало зеленоватое свечение… И все следы, оставленные копытами на дороге, начали исчезать. Я сделал пару шагов, и с удивлением обнаружил, что не оставляю на земле никаких признаков своего присутствия.

Девушка хмыкнула, увидев мою реакцию, после чего взглянула на лошадь, и та, развернувшись, поскакала по дороге обратно.

— Раз уж всё равно наложила на неё подчинение, пусть вернётся обратно и заставит преследователей головы ломать, — сказала блондинка, — Пошли.

Я последовал за девушкой. Мы сошли с дороги, шли, петляя между деревьями и старательно обходя заросли. При этом трава, гнувшаяся под нашими ногами, распрямлялась сразу же как только мы проходили несколько шагов вперёд.

Минут через двадцать блондинка снова резко остановилась.

— Здесь, — пробормотала девушка себе под нос.

Она прижалась спиной к совершенно непримечательному на вид дереву, и сделала восемь длинных шагов вперёд. Присела, коснулась руками земли, и снова начала шептать заклятье.

Я молча наблюдал, и иногда нервно оглядывался по сторонам. Откровенно говоря, я боялся, что сейчас кто-нибудь откуда-нибудь выскочит и нападёт на нас. Но ничего не произошло.

Девушка спокойно закончила заклинание, и земля перед ней разошлась в стороны, открыв ведущую вниз узкую лестницу. Следом за блондинкой, я принялся спускаться по ступенькам. В конце нас ждала массивная деревянная дверь. Блондинка навалилась на неё, но не смогла открыть. Так что я помог, толкнув, и дверь поддалась.

— Благодарю, — сказала девушка и зашла внутрь.

Тут было темно, но моя спутница применила ещё одно заклинание, и темнота развеялась. По небольшому помещению разлетелись три крошечных, но ярких огонька, освещая пространство.

Стены, пол, потолок — всё было обито деревом. Внутри была только кровать и большой сундук, испещрённый руническими символами. К нему и направилась блондинка. Заглянула внутрь, облегчённо вздохнула, и сказала:

— Продукты в целости, не испортились благодаря зачарованию. Можем оставаться.

А если бы испортились? У неё был какой-то план «б»? Ладно, уже неважно.

Я зашёл внутрь и закрыл дверь. Блондинка подошла обратно к двери, и снова принялась читать заклинание. Судя по шуму после его завершения, земля вернулась в своё изначальное положение.

— Ни в коем случае больше не открывай дверь, или…

— Или нас засыплет. Понял, понял, не дурак, — перебил я блондинку.

Та обиженно надула губки, после чего уселась на кровать.

— Кстати, а что насчёт туалета? Если нам тут сутки сидеть…

Девушка молча показала пальцем в угол, где была небольшая дыра. Ох бля.

— Приземлённость обычного мужлана, а ещё герой, называется, — сказала девушка, вернув в голос обиженно-детские интонации.

М-да, зря я похоже успел подумать, что первое впечатление было обманчиво, когда смотрел на все эти заклинания в её исполнении. Она либо не очень адекватная, либо специально придуривается.

— Насчёт запаха и отходов не волнуйся, магией уберу, — добавила блондинка.

— А стоит тратить ману на такое? И на освещение? Если нам нужно телепортироваться как можно раньше…

— С телепортом на долгие дистанции не в мане проблема. Он истощает организм, нужна не мана, а просто отдых. Совсем за дурочку меня тоже не держи, я бы не тратила ману на бесполезные вещи, если бы от этого зависело наше выживание.

— Ну просто кто-то недавно жаловался, что пришлось тратить ману на подчинение лошади, — заметил я.

— Потому что кто-то, будучи героем, даже на лошади скакать не умеет! Это же базовое героическое умение, как так можно! И вообще ты какой-то странный и неправильный герой. Вместо героического поединка накрыл наёмников какой-то ментальной атакой, задаёшь странные вопросы, сомневаешься во мне!

— Женщина, сделай одолжение, прекращай вот эту всю херню про героических героев. Ещё час назад я сидел у себя дома, а потом вдруг оказался здесь, в чужом теле, и по всей видимости, в чужом мире, меня сразу же попытались убить, и никто мне до сих пор толком не объяснил, что происходит!

Блондинка нахмурилась. После длинной паузы пробормотала:

— Такому в академии не учили… Ладно, давай обо всём по порядку. Меня зовут София Такар, и я полноправная герцогиня Энсурская, единственная законная наследница герцога Кирона Такара. И меня пытается убить мой собственный дядя. Вероятно, он же убил моего отца. Это случилось не так давно, несколько дней назад. Папу отравили. Дядя надеялся, что положение главы семьи перейдёт ему, так и должно было быть, у отца не было сыновей. Только я. Но папа успел оставить завещание, магический контракт, который активировался при его смерти и передал всё мне — права, важнейшие родовые артефакты, системный доступ к управлению территорией... Вот только у дяди большая поддержка в семье. И людей больше. И связей. И денег. Всего больше. После смерти отца я действовала недостаточно решительно. Упустила время. Сегодня меня и моих людей атаковали в моём же доме. Шансов на победу не было. Я успела сбежать телепортацией, и активировать несколько обманок, чтобы запутать вражеских магов. Перенеслась сюда и сразу же начала готовить ритуал вызова героя. Успела до прихода наёмников. Что было дальше, ты знаешь.

— Зачем тебе вообще свеженький призванный герой без навыков и уровней, если ты умелый маг? Неужели не смогла бы справиться с этими засранцами сама?

София удостоила меня таким взглядом, как будто я только что заявил ей, что небо зелёное, а трава голубая.

— Герои сильнее обычных людей при примерно равных уровнях. Наберёшь опыта, будешь в одиночку целые отряды гонять. А я не боевой маг. К тому же, я не доучилась, у меня даже специализации нормальной нет. Телепорт и призыв героя я смогла сделать только из-за вот этого, — София запустила руку под платье, и вытащила оттуда кулон с голубым кристаллом.

Я вскинул брови и чуть наклонил голову, демонстрируя, что ни черта не понимаю.

— Герцогский камень, — вздохнула блондинка, — Родовой артефакт семьи Такар, усиливающий семейную магию и дающий доступ к уникальным заклинаниям главы рода. Никого кроме законного наследника не слушается.

— Хм. Вот оно как. Судя по тому что я слышал от тебя о телепортации врагов, сам по себе телепорт — не уникальное заклинание, так?

— Так, — девушка кивнула, — Это родовая магия, ей в той или иной степени владеют все члены нашей семьи.

Мне надоело стоять, и я подошёл к кровати, сел рядом с Софией.

— И какой у нас план? Ну, после того как ты восстановишь силы и сможешь нас снова телепортировать?

— Покуда я не передам дяде герцогский камень, убивать меня для него слишком рискованно — есть высокий шанс, что артефакт его не признает, особенно после всего, что этот ублюдок устроил. Я не знаю, остались ли у меня вообще ещё люди и союзники, так что рассчитывать стоит только на себя и на тебя. Поэтому первым делом мы сбежим куда подальше и будем спешно набивать тебе опыт и повышать уровни.

— Я конечно ценю оказанное мне доверие, но я всего лишь один человек. Что я, по-твоему, смогу противопоставить твоему дяде, у которого судя по твоим словам есть целая армия?

— Что-нибудь да сможешь, если поднимешь уровень. Ты же герой. Вас за этим и призывают, — спокойно сказала София.

Нет, пожалуй, от неё точно надо валить. Ситуация слишком паршивая, чтобы впрягаться за девчонку, а сама София слишком самонадеянная. Вдвоём против армии с магами? Ага, щас. Я не настолько наивен и во всемогущество героической прокачки не верю. Вот только если я «призванный», не сдохну ли я вместе с ней? Может стоит попробовать убедить её всё бросить и свалить? А если не выйдет, то сграбастать в охапку и сбежать вместе с ней, не спрашивая мнения? А то что-то я совсем не хочу участвовать во всех этих аристократических делёжках наследства со стремящимся к ста процентам шансом подохнуть…

Пока я думал о том, что конкретно мне делать дальше, София вдруг повернулась, наклонилась, и полезла ко мне в штаны.

— Эй, какого хрена? — удивился я.

— Мне нужно восстановить жизненную силу для повторного телепорта, а для призывательницы секс с её героем — отличный способ это сделать!

Почему мне кажется, что она врёт и только что это придумала? Впрочем, это не повод отказываться…

Глава 3. О том, как приятно иметь симпатичную призывательницу

Пальцы Софии залезли мне под одежду. Блондинка коснулась моего члена, и принялась его гладить. Я возбудился практически мгновенно. Омоложенное тело в сочетании с накопившимся стрессом дали взрывной эффект — мне срочно требовалась разрядка, и в появившуюся возможность разрядиться организм вцепился клещами.

Член встал колом, едва София коснулась его. А потом я вскочил и начал действовать уже сам…

Приспустил штаны, высвобождая своё орудие.

— Ой, какой большой… — ахнула София.

Я подался вперёд, ткнув девушку членом в лицо с вполне очевидными намерениями. Однако, вместо того чтобы начать делать мне минет, блондинка резко отстранилась. Её лицо, ещё секунду назад преисполненное решимостью, изменилась. Теперь девушка выглядела испуганно и растеряно. Как милый котёночек…

— Ч-что ты делаешь? — с заиканием спросила София, в её голосе слышалось неподдельное волнение.

— Я хочу чтобы ты взяла эту штуку в рот и сделала мне приятно.

— Нет! — возмутилась девушка, — Это пошло! Я герцогиня, а не шлюха!

Ага, вот значит как. Сначала она сама ко мне в штаны лезет, хотя мы знакомы час от силы, а потом «я не шлюха».

Вместе с нарастающей похотью, меня начала одолевать злость. Если бы не её ритуал, я бы может сейчас сидел у себя дома и кайфовал в свои законные выходные. И что получается? Эта девка меня вырвала из моего мира, подставила под удар, втравила в свои проблемы, ожидает что я буду и дальше ей помогать… И даже отсосать не готова, стерва! При том что сама ко мне в штаны полезла. А я ей жизнь спас, между прочим! И как она вообще себе представляла наш секс?

— София, деточка. Я тебе жизнь спас, между прочим. К тому же, не знаю как в твоём мире, но в моём странно слышать «я не шлюха» от девушки, лезущей парню в штаны через час после знакомства.

Блондинка залилась краской. Её милое личико стало пунцовым и напоминало помидор, от чего в моих глазах стало ещё милее. Стояк только усилился. Так, если она не прекратит ломаться, боюсь, я потеряю самоконтроль и натурально её изнасилую. Гормоны в моём новом теле уж слишком буйствуют, проклятье…

— Н-ну л-ладно, если ты так этого хочешь, я готова! — всё ещё заикаясь воскликнула София.

Блондинка резко подползла обратно ко мне, на секунду зависла внизу, а потом я почувствовал её губы на своём члене. При взгляде вниз мне открывалась роскошная картина — очень симпатичная блондиночка с пунцовыми щёчками обхватывала мою головку губками, и закрыв глаза, с сосредоточенным лицом неумело ласкала меня язычком.

Физиологические ощущения, откровенно говоря, были так себе — опыта у девушки явно не было. Зато ощущения психологические… Я чувствовал себя так, словно только что забрался на вершину Эвереста. Нет, не замёрзшим и уставшим, я чувствовал себя победителем. Гормональные выбросы яро одобряли происходящее. И я решил не останавливаться на достигнутом.

Положив руку на голову Софии, я притянул девушку к себе, заставляя глубже взять член в рот. Блондинка протестующе замычала, но поддалась, теперь её губы обхватывали уже ствол, а не головку. Хотелось насадить девушку ещё глубже, засадить ей в глотку и трахнуть как в порнухе, но этот порыв я подавил. Во-первых, слишком уж наседать не стоит, во-вторых, вряд ли эта неопытная стесняшка вообще сможет исполнить фокус с заглатыванием моего немаленького члена под корень…

Постепенно, София набирала обороты. Всё реже задевала меня зубами, всё активнее работала языком, с моей подачи начала двигаться вперёд-назад, скользя губами по стволу…

— Хорошая девочка, — похвалил я блондинку, и та издала непонятный звук, похожий то ли на блеяние, то ли на мычание.

Я закрыл глаза и расслабился. Теперь это было уже во всех смыслах приятно, блондиночка ухватила суть, и теперь вполне успешно делала мне хорошо ротиком. Впрочем, вскоре я снова открыл глаза и уставился вниз — вид симпатичной девушки, обслуживающей мой член, возбуждал, приближая к пику.

Ещё несколько минут старательной работы Софии, и я всё-таки почувствовал — кончаю. С полурыком-полустоном я крепче схватился за голову блондинки, и насадил её на себя, заталкивая член глубже. Вообще, я не собирался этого делать, просто как-то само вышло…

Девушка захрипела, а меня наполнило неописуемое удовольствие. Ноги задрожали, и я застонал, не в силах сдерживаться. Те несколько секунд, которые я спускал Софии в глотку, стали для меня настоящим раем. Не знаю, в чём дело, но в прошлой жизни я такого удовольствия никогда не испытывал. Это был настоящий пик блаженства.

Наконец, оргазм схлынул, и я отпустил блондинку. Та отстранилась и закашлялась… И только в этот момент я понял, что несмотря на мою грубость, она совсем не сопротивлялась.

— Герой-извращенец... — пробормотала герцогиня, сглотнув.

Сглотнув, а не выплюнув. Хм. Додумать следующую мысль я не успел, София ошарашила меня внезапным заявлением:

— После такого ты должен на мне жениться!

— Вынужден отказаться. Мы пока недостаточно хорошо друг друга знаем.

— Ах так значит, как пихать свой… этот… мне в рот, так тебе достаточно, а как жениться, так сразу на попятную?! Не знаю как в твоём извращенском мире, извращенский герой, а у нас приличные девушки таким не занимаются! Только жена мужу по особым случаем может…

«Или это просто тебя растили в пуританской семье,» — подумал я. Дальнейшее лепетание и причитания Софии по поводу только что сделанного мне минета я не слушал. У девушки явно с этим серьёзный внутренний конфликт. Не похоже что она придуривается, видимо её и правда воспитывали так, что она считала всё кроме нежной и медленной классики в миссионерской позе страшными извращениями. Вот только как ей в голову вообще пришло предложить мне секс с таким воспитанием? Может, про восстановление жизненной силы она всё-таки не врала?

Блин, глядя как она продолжает краснеть и возмущаться, чувствую себя так, как будто осквернил что-то чистое, светлое и невинное. И тут же в голову приходит нехорошая мысль.

— София, а сколько тебе лет?

— А? — девушка резко прекращает поток своего нытья, удивлённо смотрит на меня, — Девятнадцать с половиной, а почему ты вдруг спросил?

Я облегчённо вздыхаю.

— Да так, не бери в голову.

— И не буду больше! Одного раза более чем достаточно, герой-извращенец!

Я приложил руку к лицу.

— Да не в том смысле… Меня, кстати, Александр зовут. Можно просто Саша или Алекс.

— Соизволил наконец представиться. Штаны бы натянул, — вздохнула Софья, и вдруг добавила, — Проклятье, почему-то всё тело горит…

Кажется, штаны мне натягивать рановато.

— О, я знаю, как тебя остудить, — ухмыльнулся я, и легонько толкнул девушку на кровать.

Та поддалась, легла на спину. А я скинул штаны, рубаху, и залез на Софию.

Мои руки нежно, но требовательно гладили девушку, ласкали небольшую грудь сквозь ткань платья, а София только тихо постанывала, закрыв глаза. Ох, бревно она всё-таки, но хотя бы бревно симпатичное и податливое…

Начавший опадать член снова пришёл в полную боевую готовность, и я начал раздевать блондинку. Чтобы стащить с девушки платье, пришлось повозиться, с трудом подавляя желание просто порвать на Софии одежду. Когда я, наконец, скинул платье и бросил его на пол, мне открылся вид на полуголое тело блондинки, на котором оставались лишь белые трусики и лифчик. Гладкая светлая кожа без родинок, плоский животик, узкая талия… И большой крестообразный шрам на животе, чуть левее и выше пупка.

— А это откуда? — спросил я, проведя рукой по шраму.

— Неудачный магический эксперимент… Шрам сильно уродливый? — тихо спросила София.

— Нет, детка. Ты очень красива, и он тебя совсем не портит.

— Спасибо, — пискнула девушка, и я перешёл к последним элементам одежды.

Сначала просунул руку под спину Софии, нащупал застёжку лифчика и принялся её расстёгивать. По идее, это должно было вызвать у меня вопросы — во вроде как царствовавшем здесь средневековье не должно быть таких элементов, но мне сейчас было не до подобных мыслей, поэтому эта деталь осела где-то на задворках сознания.

Немного повозившись, я расцепил застёжку, и стащил лифчик с девушки. Моему взгляду предстала небольшая аккуратная грудь с торчащими розовыми сосочками. Как я и думал, это была твёрдая двоечка — никакого пушапа София не носила. Я протянул руку и пожамкал грудь. Да, точно двоечка…

Затем пришла очередь трусиков. Я аккуратно принялся стягивать их, и девушка подняла ноги, облегчая мне задачу.

— В этот раз ты не протестуешь, — заметил я.

— К этому я была готова…

Я пальцами коснулся бёдра девушки, скользнул рукой вверх, тронул нижние губы. София вздрогнула и очень миленько пискнула. Внизу она уже была мокренькой, но я всё равно немного поласкал блондинку пальцами, наслаждаясь её тихими стонами.

Ну что ж, пришла очередь главного блюда.

Я раздвинул ноги девушки своими, навалился сверху, и направил свой член во влажное лоно. Входил я медленно и осторожно, подавляя позыв просто засадить со всей силы. Внутри было узенько, тепло, влажно, приятно… И вскоре я упёрся в преграду. Ну конечно. Естественно, София девственница.

— Сделай это… Возьми меня, герой, — голос девушки внезапно стал похотливым, и она требовательно качнула бёдрами, подаваясь вперёд.

Это подействовало на меня как красная тряпка на быка. Разбушевавшиеся гормоны взяли верх, и я подался вперёд, засаживая до упора.

— Ой! — вскрикнула София, и обняла меня, положив руки на спину.

Я же начал двигаться. В своём темпе, как хотел, не сдерживаясь. Ещё несколько секунд назад я собирался сделать всё максимально нежно и аккуратно, чтобы не травмировать девушку (в том числе психологически), но сейчас эти намерения сдуло, как листву ветром. Я долбил Софию, и её стоны в такт моим движениям были музыкой для ушей…

Не знаю, сколько я драл юную герцогиню, я совершенно потерял чувство времени, но наконец, снова приблизился к пику. И, похоже, не я один.

— Да! Да! Да! Боги милосердные, давай! Да! — кричала София, схватив меня за волосы и совершенно потеряв свою недавнюю стеснительность.

Я ускорился ещё сильнее, и крики блондинки перешли в короткие стоны. Под аккомпанемент «ахов» и «охов» я кончил, выстрелив в девушку. София как-то резко затихла, вздрогнула, вытянулась… Её мышцы сжались, и хватка вокруг моего члена стала болезненной. Зрачки девушки расширились, пока она смотрела куда-то в потолок, мимо моего лица, а руки Софии неожиданно сильно прижали меня к ней.

Где-то через полминуты, девушка со стоном расслабилась, и развалилась на постели. Я подался назад и улёгся рядом. На кровати было тесновато для двоих, но мы всё же уместились. София свернулась калачиком, уткнулась мне в бок… и почти сразу же захрапела.

Эй, что за фигня?! Отрубаться и храпеть сразу же после секса — это вообще-то мужская фишка в целом, и моя персональная в частности!

Я легонько ткнул блондинку пальцем в живот. Нет, похоже и правда спит. Или очень хорошо притворяется. Ну и ладно, пусть спит. Для неё, наверное, этот день был не менее напряжённым, чем для меня. Впрочем, если она не наврала насчёт истории с дядей — куда более напряжённым. Эх…

Какое-то время я просто лежал и смотрел в потолок. Заклинание освещения продолжало поддерживаться, так что темно в подземном убежище не было. Воспользовавшись этим, я немного полюбовался спящей Софией. И вдруг до меня кое-что дошло.

А я ведь теперь точно не брошу герцогиню. Даже если буду точно знать, что с её смертью не исчезну из этого мира. Я всё ещё не хочу влезать в войну аристократов, и пожалуй, попытаюсь уговорить Софию на совместный побег, или просто схвачу девчонку в охапку и потащу за собой куда подальше от её врагов, но бросить я её точно не смогу. Совесть не позволит. Совесть, и какое-то странное вдруг проснувшееся чувство собственничества. Вообще, я всегда довольно легко отпускал, но к Софии у меня совсем другие чувства. Эта девушка — моя. Я её спас, я её взял, и я буду с ней. И никому не позволю ей навредить или отнять её у меня.

Чёрт, неужели я влюбился? Вот и не верь после этого в женские чары…

От размышлений меня отвлёк снова появившийся красный восклицательный знак, мерцающий в углу зрения. Системе, похоже, есть что мне сказать. Я мысленно потянулся к значку уведомления, и раскрыл интерфейс.

Разблокирован классовый талант (герой):

Героическая сексуальность — вы являетесь героем, и поэтому более притягательны в сексуальном плане. Вам легче соблазнить другого человека, и окружающие будут проявлять к вам повышенное внимание. Также секс с вами намного более приятен. Этот талант действует только на тех, кого вы сами рассматриваете в качестве сексуального партнёра.

Очень важное и полезное уточнение в конце. Значит, ко мне будет притягивать только симпатичных тёлочек, что есть несомненный плюс.

Мысль о том, чтобы обзавестись гаремом, снова вызвала прилив возбуждения. Нет, дружок, успокойся, я ещё не настолько охренел, чтобы сейчас расталкивать Софию ради второго раунда. Ладно, как минимум, если мысли о гареме и других девушках вызывают у меня такую реакцию, то можно считать, что я не влюбился в Софию. Или, по крайней мере, не потерял от неё голову. Это хорошо. Так, что там дальше в уведомлениях?

Получены навыки:

Сексуальная доминация 1 уровень (новичок)

Вагинальное проникновение 1 уровень (новичок)

Оральное проникновение 1 уровень (новичок)

Соблазнение 1 уровень (новичок)

Получен титул:

Начинающий сердцеед (редкий) — +1 к харизме и эросу. Условия получения: соблазните едва знакомую девушку в течение нескольких часов (+); или соблазните 10 девушек за короткий срок (максимум неделя); или соблазните в сумме 50 девушек.

Повышены характеристики:

Эрос 10 — 12

Связь с призывателем 1 — 2

Лояльность 1 — 8

Доступны новые классы для покупки

Получено 90 опыта.

Как интересно. Вот подскочившая лояльность мне не нравится. А всё остальное… Ну, немного странно начать свою прокачку с секса, но недовольным меня не назвать. Нужно только будет получше разобраться с Системой, прежде чем тратить опыт хоть на что-то. Как София проснётся, расспрошу её на эту тему. Знать бы ещё за что мне 90 опыта дали. Не за секс же как таковой? Скорее, за получение навыков и развитие характеристик… Вот, кстати, надо бы это проверить. Если эрос так легко поднялся на двоечку, попробую поделать базовые упражнения: отжимания, приседания, подъёмы корпуса. Уж единичку-то силы или выносливости я должен выжать тренировкой? Заодно посмотрю, насколько вообще легко поднимаются характеристики и дают ли за их развитие опыт…

С этими мыслями я собирался уже аккуратно (чтобы не потревожить Софию) вылезти из кровати, как вдруг услышал в голове уже знакомые голоса:

— Подожди… Наш избранник… Есть разговор…

Почему у меня такое чувство, что мне этот разговор не понравится?

Глава 4. Сюрпризы и прыжок в неизвестность

«И что за разговор?» — подумал я, надеясь, что голоса в голове меня услышат. Они услышали. И ответили.

— О будущем… О тебе… О судьбе…

«Давай сразу определимся, ты тот самый Хор, который мой бог покровитель, или ещё какая-то дрянь?»

— Мы… Хор… Ты прав… Нас называют так…

Ну да, логично. Все реплики разделены на куски, и каждый кусок проговаривает немного другой голос. Хор голосов. Просто прекрасный, мать вашу, бог-покровитель мне достался — он даже на уровне концепции выглядит как какая-то хтоническая шизофреническая жуть.

— Не жалуйся… Тебе не идёт…

Вот чёрт, я как-то не учёл, что Хор, похоже, может слышать любые мои мысли, а не только те, которые я ему желаю сообщить. Проблемка.

— Твоё неуважение… Не трогает нас… Мы… Не капризное юное божество… Карающее за пустые слова и случайные мысли…

«Это радует. Но давай что ли к делу перейдём? Говори, что хотел»

— Мы не будем давать заданий… Лишь информацию… К размышлению… Этот мир стремительно движется… К своей гибели… У тебя есть год, чтобы уничтожить надвигающуюся катастрофу… В зародыше… Никто другой этого не сделает… А потом будет поздно…

«Ну охренеть теперь. А тебе не кажется, что если я должен спасать мир, то мне стоит дать побольше информации? Ну там, кто, что, где, когда, и как это остановить?»

— Наше влияние в этом мире… Слабо… Если мы дадим тебе больше информации… Наши враги смогут дать своим чемпионам больше силы… Это нежелательно…

«Так, стоп, значит мир хотят уничтожить другие боги? А то нормально вообще?»

— Боги этого мира… Молоды и глупы…

«Ладно, допустим. Но тебе-то зачем этот мир спасать? Если ты говоришь о мирах во множественном числе, значит существуешь не только здесь, и тебя самого смерть мира не угробит, так? А ты не очень-то похож на бога-спасителя — говоришь кучей разных голосов и даёшь силу насылать на людей галлюцинации, от которых жертвы буквально агонизируют. Ты уж извини, Хор, но я бы от тебя ожидал квеста на уничтожение мира, а не на его спасение».

— Ты тоже… Молод и глуп… Мы сказали тебе достаточно…

«Так, нет, стой! А какие там правила поведения и заповеди для твоих служителей? Я вроде как твой инквизитор, и пользуюсь твоей силой, и я не хочу как-нибудь внезапно выяснить что нарушил какое-то правило и стал еретиком и силы ты мне больше не дашь!»

— Мы тебя выбрали… Слушай зов сердца… Не ошибёшься…

Вдруг, стало как-то легче. Исчезла тяжесть, которой я даже не замечал во время разговора с богом. Для собственного душевного спокойствия будем считать, что Хор действительно бог, и я не сбрендил и не общаюсь с собственной шизой. Впрочем, в Системе Хор указан, да и сила наслать «какофонию голосов» у меня тогда откуда-то взялась.

Ладно, что у нас по итогам выходит? Вместо того, чтобы ответить на интересовавшие меня вопросы, Хор просто заявил что грядёт апокалипсис и у меня год на то, чтобы спасти мир. При этом не дал вообще никаких подсказок. Кроме как «слушай зов сердца». Но это такая себе подсказка, если честно. Особенно когда на кону судьба мира. Ох, помню славное было время минут пять назад, когда я думал, что можно просто сграбастать Софию в охапку, свалить от всех проблем куда-нибудь в другую страну, и тихо там жить, ни во что не ввязываясь. Или, по крайней мере не ввязываясь в аристократическую грызню за власть. А теперь оказалось, что меня уже ввязали в кое-что куда более серьёзное…

Чтобы перестать себя накручивать, я встал, и просто начал делать упражнения. Принял упор лёжа, и начал отжиматься. Продолжал пока силы не кончились, и я не рухнул на пол. М-м-м. Тридцать семь раз. Маловато. Нет, непосредственно до призыва я, наверное, мог меньше. Вот только в лучшие годы юности мог больше…

Перевернулся на спину, и начал делать подъёмы корпуса, опять, пока не выдохся. Потом приседания. Потом снова отжимания…

Со счёта я давно сбился, и занимался до тех пор, пока окончательно не загнал себя. Это было не очень умно, но мне нужно было срочно чем-то занять себя и прочистить мозги. Упражнения с задачей справились. К тому же, Система-таки порадовала меня увеличившимся статами:

Повышены характеристики:

Сила 10 — 11

Выносливость 10 — 12

Получено 15 опыта.

Ага, значит опыт всё-таки дают за повышение характеристик. Хорошо.

Я валялся на полу до тех пор, пока немного не пришёл в себя. Затем встал и решил проверить содержимое сундука, находившегося в убежище. София говорила, что там продукты…

В сундуке я нашёл сыр, копчёную колбасу, белый хлеб, бутылку вина, флягу с водой, яблоки, два вида каких-то неизвестных мне фруктов и сосиски. Странный набор, как по мне, но я не особо шарю в местных реалиях, так что без понятия, насколько актуально моё мнение о выборе продуктов для запаса на крайний случай. Все продукты были слегка прохладными, зачарованный сундук, похоже, дублировал функции холодильника. Вот только его магия явно делала что-то ещё, ибо все продукты были свежими, а лежат они тут вряд ли меньше недели.

Я отщипнул здоровый кусок хлеба, оторвал сосиску от связки, и быстро умял. Было вкусно. Качество продуктов не вызывало нареканий. Нет, это конечно не дорогой ресторан (в которых я бывал раз в год), но и далеко не «магнит» с «пятёрочкой». Потом я сожрал яблоко, оказавшееся неожиданно кислым, бросил огрызок в дырку в полу, и выпил добрую половину воды во фляге. Вот воды София явно запасла маловато…

Что делать дальше, я откровенно не знал. София спала, я спать не хотел, тело отказывалось повторять сколь угодно серьёзную физическую нагрузку… Может, медитацией заняться? В некоторых фэнтезийных произведениях ей магию качают, может и тут сработает?

Не сработало. Я просто как дурак просидел чёрт знает сколько времени на полу, глубоко дыша и пытаясь очистить сознание от мыслей. Зато я отдохнул достаточно, чтобы повторить упражнения. Наверное. Спасёт ли меня героическая защита от микротравм из-за перенапряжения?

Как оказалось, видимо спасёт. Потому что после не такого длинного отдыха я не только смог повторить весь свой цикл упражнений, но и побил все предыдущие рекорды на пяток повторов. Вот это меня реально озадачило. Это чисто героическая фишка, или общая фишка здешней системы? Потому что что-то я не помню, чтобы в моём прошлом мире мышцы так быстро отходили и укреплялись.

В общем, я загнал себя снова. После чего мне снова захотелось жрать, после чего я снова уселся медитировать, за неимением других дел. После чего я вернулся к упражнениям, потому что снова чувствовал себя отдохнувшим…

Этот цикл я повторял пять раз, прежде чем меня начало клонить в сон. В итоге я получил новый навык — как раз медитацию. Что она делала, непонятно, но мне за неё открытие дали десять опыта и она отображается в статусе, так что я не жалуюсь. Ещё я повысил силу до тринадцати, выносливость до пятнадцати, и в добавок к ним волю, до одиннадцати. Это принесло мне в копилку ещё тридцать опыта. Да, мало, но во-первых, курочка по зёрнышку, во-вторых, подозреваю, что за прокачку характеристик на более высоких значениях давать будут больше. Хотя там и качать их будет сложнее…

В итоге, окончательно выдохнувшись, я завалился обратно в койку. Благо София лежала у стены, и слишком сильных акробатических выкрутасов чтобы её не потревожить не требовалось.

Уснул я практически сразу же, как голова коснулась подушки.

* * *

София Такар проснулась в отличном настроении. Проснулась, и не подала виду, продолжив притворяться спящей. Нужно было многое обдумать.

Вчерашний рискованный план сработал — герцогиня чувствовала укрепившуюся после секса связь с призванным героем. Более того, она ещё и удовольствие получила в процессе, хотя всё и прошло не совсем так, как она себе представляла…

Об этом методе им рассказывали в академии, на уроках по призванным героям. Призыватель может заметно укрепить контракт и повысить лояльность героя, если займётся с ним сексом. Метод, конечно, не универсальный. Пары призыватель-героиня очень редки из-за того что редки героини. В парах же призывательница-герой аристократке обычно не стоит укреплять лояльность таким способом, да и не каждая в принципе на это решится.

Трудно было решиться и Софии. После потери девственности о хорошем, правильном с точки зрения аристократических законов браке можно забыть. Вот только в сложившейся ситуации это уже не должно было волновать герцогиню. Её либо убьют, либо она выиграет и возьмёт по праву принадлежащее ей. В первом случае, никакого брака, понятное дело, не предвидится. Во втором случае она уже не будет герцогской дочкой на выданье и сама возьмёт в мужья кого захочет. Чем демоны не шутят, может даже героя Александра…

Именно это осознание и подтолкнуло Софью к сделанному вчера выбору. Укрепить контракт было жизненно необходимо. Потому что Александр уж очень отличался от всех виденных девушкой героев, и чуть ли не противоречил всем теоретическим знаниям, полученным Софьей в академии по теме героев.

Практически все герои имели ряд общих черт: они были с самого призыва очень лояльны призывателю, обладали набором базовых знаний о мире и своей роли в нём, владели каким-то оружием и умели скакать на лошадях. Александр не попадал ни под одну категорию, кроме, может быть, оружия — да, меч он держал как новобранец, но может с чем-то другим умеет управляться? Самое главное, и самое страшное для Софьи было в том, что Александр явно в ней сомневался. Это очень, очень плохой признак. Были случаи, когда призыватель не следил за лояльностью и не укреплял контракт, и в итоге герой сбегал или вообще убивал призывателя. Повторить такую судьбу Софье точно не хотелось. Тем более что сейчас её единственная надежда на выживание и месть — призванный вчера герой.

Больше всего, однако, Софью радовало то, что у Александра явно был эпический класс героя, а не обычный «очень редкий» или жалкий «редкий». Девушка пока не видела статус мужчины, и не спрашивала его самого, но она была уверена. Александр ощущался по-другому, не как обычные герои…

Сейчас, помимо предстоящей телепортации, попытки развить Александра, выживания, и войны с дядей, Софью волновали две вещи. И обе были связаны с ложью. Дважды она соврала Александру, один раз прямо, и один раз косвенно. И очень скоро обе эти лжи вскроются.

Во-первых, поближе познакомившись с новым миром, герой поймёт, что он отнюдь не так уникален, как рисовала ему Софья. Призванные герои есть на службе у любого крупного аристократа. У дяди Софьи их вообще пять, не считая тех, что есть у его сыновей. А это несколько портит нарисованную Софьей картину, где повысивший уровни Александр в одиночку крушит армии. Нужно будет как-то мягко подвести парня к этой теме, и объяснить ему, что герой с эпическим классом — очень сильно не ровня героям «очень редким» и тем более просто «редким».

Во-вторых, рано или поздно, Александр узнает, что никакую жизненную силу секс с героем не восстанавливает. Причём, если парень умён, он уже догадался, зачем это на самом деле было нужно, заглянув после секса в свой статус и проанализировав изменившиеся после укрепления контракта чувства к призывательнице. А если парень очень умён — он ещё и об этом не скажет и вообще никак не подаст виду. И поди это проверь…

И всё же, несмотря на все опасения, в голове Софьи постепенно формировался план дальнейших действий, дальнейшего укрепления контракта, лжи которой можно убедительно прикрыть прошлую ложь… Софья Такар не собиралась проигрывать. Не дяде, ни призванному герою.

* * *

Проснулся я преисполненный весьма низменных желаний — мне хотелось в сортир. А сортиром в убежище служила дырка в полу. Так, сейчас всё сделаю, и буду будить Софью. Раз обещала утилизировать всё заклинаниями, пусть делает. Находиться в замкнутом помещении с вонью меня категорически не устраивает.

Но будить Софию не пришлось. Пока я справлял нужду, девушка сама поднялась, и наградила меня презрительным взглядом и не менее презрительной репликой:

— Ты мог бы делать что-то более… героическое, когда я проснулась?

— Что естественно, то не безобразно, женщина, — ответил я.

— Герой, блин…

Упрашивать применить то самое заклинание Софию не пришлось — сама сделала, после того как я закончил.

— Ну что, отдохнула достаточно для телепорта? — спросил я

— Да. Но перед этим надо кое-что обсудить.

— У меня тоже к тебе есть ряд вопросов касательно системы, — сказал я.

— Я первая! — с нотками обиды воскликнула блондинка, — Для начала, какой у тебя класс? Ну, помимо героя и призванного существа.

— Инквизитор.

— О-о-о, необычно. И какой у тебя бог-покровитель?

— Хор.

— Хор? Точно? Ты уверен?

— Да, Хор. А что такое?

Лицо девушки резко переменилось. На нём застыли неверие и испуг…

— Слушай внимательно, Александр, — очень серьёзно сказала София после паузы, — Никому и никогда об этом больше не говори. Не называй свой класс, избегай идентификации артефактами, не говори что пользуешься чудесами.

— Как я понимаю, Хор у вас тут не в почёте?

— Это один из запрещённых тёмных богов… За поклонение ему по законам королевства полагается смертная казнь.

Тем меньше причин оставаться в этой стране. Но у Софии было совсем другое мнение.

— С другой стороны, если подумать, то это может стать нашим преимуществом. Если мы найдём действующий культ Хора, а они существуют, то можем убедить их встать на нашу сторону…

— Ты уверена, что это хорошая идея? Тебе ведь не только дядю нужно победить, но ещё и положение главы семьи занять. Если тебя уличат в связях с культом запретного бога…

— Нужно просто сделать так, чтобы не уличили.

Ага, а чтобы точно не уличили, зачистить всех свидетелей, включая меня, когда получишь власть. Как там говорил Хор? Слушать зов сердца? Вот он сейчас говорит, что надо валить из королевства, потому что планы Софии не сулят мне ничего хорошего даже в случае её победы.

— Слушай, а может ну его нахер? Давай лучше просто свалим из королевства. Куда-нибудь, где меня не будут преследовать за мою силу, тебе уж виднее, куда именно.

— Так я в любом случае собиралась направиться в другую страну, — удивлённо сказала София, — Временно. Нужно найти союзников и сделать тебя сильнее, воевать с дядей сейчас на территории королевства — самоубийство.

Вот насчёт «временно» я не уверен. Но ладно, хотя бы София не настолько самонадеянная, как я думал.

— Только придётся сменить пункт назначения, — добавила девушка, — Изначально я хотела сбежать в Грейол, но лучше отправиться в Санаск. Там никакие боги не под запретом. Тогда план немного меняется. Сначала я телепортирую нас в одну отдалённую область, где можно быстро набрать тебе опыта и поднять уровни классов. Потом ещё один телепорт, к другой границе королевства, и мы уйдём в Санаск.

— Ты уверена, что стоит задерживаться? Ну, в смысле, твой дядя не отследит телепорт и к нам не нагрянут его люди?

— Убежище очень надёжно изолировано. Тут внутри досок спрятано огромное количество рунных табличек, и делала это всё не я, а Фенрис, старый семейный архимаг. Так что всё надёжно. Чтобы отследить телепорт магам придётся сначала раскопать это место, причём сам телепорт в нахождении убежища им не поможет. А пока они найдут и раскопают это место, следы магии уже сильно смажутся, и отследить её будет гораздо сложнее. Нет, если мы будем сидеть на одном месте после телепортации, нас рано или поздно найдут, но мы же не будем! Думаю, несколько недель у нас есть прежде чем дядя хотя бы поймёт в какую часть королевства мы вообще сбежали. А потом мы уже успеем ещё раз телепортироваться и пересечь границу. В Санаске дяде будет гораздо сложнее нас достать, даже если он будет знать, где именно мы находимся.

— Ладно, доверюсь тебе во всех этих вопросах, — сказал я.

А сам в это время думал, как бы мне всё устроить так, чтобы потом не возвращаться в королевство, где меня могут убить просто за то, какой у меня бог-покровитель. Может, эта надвигающаяся катастрофа, по которую говорил Хор, как раз в этом Санаске находится, а не здесь. Мне ведь по сути не дали никаких подсказок кроме «следуй зову своего сердца». Вот от этого и буду отталкиваться. А сердце моё на пару с разумом всё ещё зовёт меня куда подальше от разборок Софии и её дяди, и правовой статус служителей Хора в родном королевстве девушки этот зов только усиливает.

— Хорошо. Я начинаю. Приготовься, — сказала Софья.

Девушка присела, коснулась руками пола, и зашептала полностью бессмысленные для меня слова заклинания. В этот раз было много спецэффектов — всюду вокруг вспыхивали голубые искры, в воздухе пролетали какие-то синие ленточки, мигали фиолетовые лучи… Заклинание Софья читала долго, по сравнению со всем, что я видел раньше. Минуты четыре. Потом блондинка вдруг резко встала, выпрямилась, и хлопнула в ладоши. Моё зрение поглотило голубоватая вспышка…

Сияние магии рассеялось, и ко мне вернулись чувства, на мгновение пропавшие вместе со зрением. Вокруг снова лес. Но не такой, как вокруг заброшенного поместья Софии. Деревья выше, толще, кривее, мрачнее. Темно. Почти ночь. С неба льёт холодный дождь, заставляя меня ёжиться. Рука сама собой тянется к рукояти меча. На всякий случай. Вокруг мокрые заросли кустов, высокая трава. Гремит гром, лес освещает молния. Замечаю какое-то движение неподалёку. Но София отвлекает.

— Кажется… Перестаралась…

Оборачиваюсь, и вижу, как девушка падает на траву без сознания. Дерьмо. Тащить её теперь, и я даже не знаю, куда!

Не успел я посетовать на своё положение, как ситуация стала ещё хуже. Движение в лесу мне не померещилось. Из кустов и из-за деревьев перед нами один за другим стали появляться мелкие лопоухие карлики с горящими жёлтыми глазами. Из одежды на них были грубые шкуры, а то и вообще одни набедренные повязки. В руках существа держали оружие — палки, топоры, кинжалы… Ещё одна молния высветила облик существ. Тёмно-зелёная кожа, уродливые лица. Гоблины. Добрый десяток вооружённых гоблинов застыл передо мной.

Решено, если выживу, первым делом качаю удачу.

Глава 5. Первое серьёзное сражение и прибытие в город

Я атаковал первым.

Зачерпнул силу Хора, и наслал на гоблинов «какофонию голосов». Как и тогда, в особняке, я словно вытянул из себя тёмный шарик, и швырнул его во врагов. Постарался размазать его по как можно большему количеству целей, но получилось задеть лишь четырёх. Впрочем, это лучше, чем прошлый результат в три цели, так что неплохо вышло!

Когда поражённые моим чудом (или правильнее называть его чудом Хора?) гоблины завизжали и рухнули на землю, закрывая уши руками, остальные твари начали действовать и ломанулись вперёд.

Я попытался использовать «какофонию» второй раз, но нащупал внутри лишь пустоту. Дерьмо, только время потерял.

Дальше началась свалка. Я ударил мечом наотмашь, только вместо того чтобы героически снести первому бегущему на меня гоблину, просто рассёк твари лицо. Прежде чем успел ударить второй раз, на меня накинулись остальные пятеро тварей. Удары дубинок посыпались на меня, в бедро вонзилось лезвие топорика. Я закричал от боли, одновременно пытаясь отбиться. Ткнул одну тварь мечом, отпихнул рукой вторую, пнул третью. Боль пронзила вторую ногу, в районе икры. Я упал. Снова посыпались удары.

Каким-то чудом умудрился подняться, как раз когда гоблин с топором заносил оружие. Ударил мечом и пронзил-таки грудь твари. Карлик захрипел и повис на клинке. Вытащить меч я не смог — снова удары по рёбрам, боль в боку, кто-то толкнул в спину. Опять я полетел на траву, выронив меч.

Перевернулся, лягнул ногой одного гоблина, поймал за запястье другого, отпихнул локтем третьего. И тут же закричал от боли — гоблин, которого я схватил, вцепился в мою руку зубами.

Cхватил тварь за морду второй рукой, и что было силы надавил на глаз большим пальцем. Гоблин завизжал, разжал челюсти и отпрянул.

Попытался встать, и твари снова на меня накинулись. Хорошо ещё что большинство обладателей нормального оружия я выбил «какофонией», и меня просто лупили палками. Нужно только прикончить гоблина с кинжалом, остальные не так опасны, справлюсь…

Я отбивался как мог, но гоблинов было много, и они не очень боялись получить. Меня окружили и просто забивали, не давая до конца встать, кидаясь в ноги, толкая…

Во время очередного падения, рука нащупала камень. Я схватил его, и что было мочи ударил ближайшего гоблина. Попал в висок. Тварь рухнула как подкошенная. Хорошо, на одного противника меньше. Ударил камнем ещё одного. Сломал нос. Произвело эффект, гоблин отшатнулся и упал.

Гоблин с кинжалом, до этого державшийся подальше, кинулся на меня. Я собрался с силами и резко вскочил на ноги, но тут меня толкнули. Кинжал воткнулся мне в живот.

С рыком я схватил гоблина за руку, не давая ему вытащить оружие, и ударил камнем. Удар, удар, удар, пока тварь не рухнула… Оставалась в строю тройка гоблинов, включая того, которому я сломал нос, и того, которому рассёк лицо в самом начале боя. Я уже еле стоял на ногах. Из ран на ногах, на спине, в животе, в боку текла кровь. Перед глазами всё плыло, я уже почти ничего не видел. Но я разглядел, как троица ещё живых гоблинов бросила товарищей и сбежала. Оставались ещё те, которые корчились от «какофонии». Проклятье, нужно добить. А то встанут и…

Силы окончательно покинули меня, и я рухнул, сделав лишь несколько шагов. Дерьмо. В голове вдруг зазвучали голоса Хора:

— Потрать весь опыт… На стойкость… Иначе сдохнешь…

Думать сил не было, так что я просто сделал, что сказал Хор. На грани потери сознания открыл интерфейс.

Опыт: 1195

По пятьдесят за гоблина, значит? Чёрт, где там стойкость…

Я уже ничего не видел перед собой, но интерфейс воспринимал чётко. Нашёл «стойкость» в списке характеристик, и мысленно нажал на плюсик справа от значения характеристики.

Желаете потратить 100 опыта на повышение характеристики «стойкость?»

Да, желаю, мать твою… Одно подтверждение за другим, я повышал характеристику по единичке за раз. Довёл до четырнадцати, потратив тысячу опыта, и на этом мои возможности иссякли.

На удивление, сразу стало легче. Вернулось зрение, прояснилось сознание. В теле появились силы встать. Встать и добить троицу всё ещё валявшихся и визжавших гоблинов, находившихся под действием «какофонии». Так, где там мой меч? Им всё-таки сподручнее, чем камнем…

Я доковылял до брошенного оружия, вытащил клинок из трупа гоблина, прижав тот ногой, и поплёлся к катающейся по траве троице. Несколько раз споткнулся на ровном месте и чуть не упал. Два раза всё-таки упал.

Прикончил тварей я без особых усилий. Просто брался за рукоять обеими руками и вонзал оружие в беспомощных карликов.

Так, а теперь надо хоть чем-то себе раны перевязать… Если это вообще поможет… Чёрт, я же нихрена не умею нормальную перевязку делать. Хор, чёртов ты махинатор, вот почему для спасения мира ты закинул в это тело не какого-нибудь архимага или хотя бы спецназовца, а привыкшего к комфортной городской жизни обывателя, отвыкшего от любых бытовых трудностей? Оставил бы меня на Земле и послал сюда кого-то более приспособленного для таких приключений, и все были бы довольны. Голоса не ответили.

Ладно… Надо как-то привести в чувство Софию, и надеяться, что она владеет исцеляющими заклинаниями. Иначе мне точно хана — снова всё плывёт перед глазами, а тело отказывается слушаться.

Поскальзываясь на мокрой от дождя траве, я доковылял до девушки, рухнул на колени рядом с ней, и принялся трясти блондинку.

Мало было мне имеющихся проблем, так ещё и дождь усиливался. Я, насквозь мокрый от крови и льющей с неба воды, замерзал. Я уже пальцев не чувствовал… Наконец, София открыла глаза. Вид у неё был крайне паршивый — пустой взгляд, полное отсутствие мимики.

— Алекс… Что… — пробормотала девушка.

Кажется, она очнулась. Взгляд стал осмысленным. В небе мелькнула очередная молния, осветив лес. И лицо Софии исказила гримаса ужаса. Похоже, выгляжу я не очень.

— Мне нужно лечение, — только на эту реплику у меня и хватило сил.

Тело уже совсем не слушалось, зрение пропало, сознание ускользало куда-то в спасительное небытие… Не могу больше держаться.

Остальное на Софии.

***

Судя по всему, в отключке я был долго. Потому что, когда очнулся, дождь уже кончился, и было светло. А ещё я был не в лесу. Я валялся в медленно едущей повозке, среди каких-то мешков.

Зажмурился от бьющего в глаза солнечного света, встал. Рядом ютилась спящая София. На козлах сидел какой-то старичок, а в повозке, помимо меня и герцогини, была ещё одна незнакомая девушка. Рыжая, с волосами чуть ниже плеч, миниатюрная. Одета она была в коричневые штаны с заплатками, и зелёную рубаху. Грудь у девчонки вообще практически отсутствовала — если у Софии было два небольших холмика, то у этой под рубашкой были совсем микроскопические неровности.

— Не смотри на меня как на товар на невольничьем рынке, — нахмурилась рыжая.

— Извини, я не специально, — ответил я, — Как я здесь оказался?

— Твоя подруга, или кто она там тебе, вытащила тебя из леса на дорогу, сказала на вас напали. Мы с дедой вас и подобрали.

— Ну, тогда спасибо.

— Не за что, юноша, — рассмеялся дедок, — Антара Светлоликая завещала помогать всем нуждающимся по возможности, так что это мой долг, как верного последователя церкви четырёх! Сам-то ты, к слову, из наших?

— Не, не из ваших, дедуль. Я вообще безбожник.

Я не был уверен, что аналог слова «безбожник» в местном языке обозначает именно то, что я хочу сказать, но счёл, что лучше рискнуть этим, чем врать о принадлежности к незнакомой церкви. Называть Хора вообще было не вариантом, как сказала София. Вот чёрт, разбудить бы её, чтобы вела разговор. А то я ж нихрена толком не знаю о мире, ляпну что-нибудь не то, и пиздец.

К счастью, реакция старика на «безбожника» оказалась именно такой, на какую я надеялся. Дедок снова рассмеялся и сказал:

— Ох молодёжь, вечно вы не хотите ни к какой религии примыкать! Тома, внучка моя, тоже вот безбожница, хоть я её и с детства учил. А вот если бы вы стали последователями светлоликой Антары…

— Зря ты ему это сказал. Он теперь про свою богиню два часа не заткнётся, — шепнула мне рыжая.

Дед и правда начал распинаться обо всех преимуществах становления последователем церкви четырёх и Антары Светлоликой. Какое-то время я его слушал — во-первых, интересна всё-таки местная культура и религия, во-вторых, бесполезными эти знания в любом случае не будут. Но потом дедок видимо исчерпал запас полезной информации и начал ходить по кругу, периодически сбиваясь на истории из своей молодости.

Дальше я слушал в пол-уха, и принялся ощупывать и осматривать места недавних ран. Все лишние дырки в моём теле, понаделанные гоблинами, полностью затянулись, а вместо них остались шрамы. Всё-таки спасла меня София магией, с такой скоростью человеческое тело не регенерирует. Остаётся вопрос, как она смогла меня на себе дотащить — такая хрупкая ведь с виду девчонка… Впрочем, пара гипотез сразу приходит в голову — либо усилила себя магией, либо у неё просто прокачана сила до какого-то приличного но не слишком высокого значения. Местная Система позволяет качаться напрямую за опыт, тут нет суперценных очков характеристик, выдаваемых за повышение уровня. Так что в отличие от героев некоторых литрпг, до последнего экономящих и копящих очки, чтобы выжать максимум из «естественной прокачки», местные могут позволить себе тратить излишки опыта на всё подряд, чтобы развиваться более разносторонне.

Хотя это только если здесь есть какой-то теоретически бесконечный источник этого самого опыта, типа подземелий со спавнящимися монстрами, или разломов в пространстве, из которых монстры лезут. Если нет, то потенциально получаемый опыт очень сильно ограничен — гоблинов и диких зверей вряд ли всем хватит на прокачку. Да и с наличием такой Системы, поощряющей убийства, мне кажется, какая-нибудь спавнилка монстров в мире просто обязана быть. Иначе они бы тут все давно друг друга вырезали в попытке прокачаться, и никакой цивилизации построить бы не смогли. Ибо уж если на Земле велись постоянные войны за ресурсы, то тут должен быть ещё больший пиздец, ведь сам мир устроен так, что поощряет убийство себе подобных. Поощряет мгновенно и гарантированно.

Опять же, София говорила, что телепортирует нас куда-то, где можно быстро набрать опыт. Это тоже идёт в пользу моей теории со спавнилкой монстров…

Теория моя подтвердилась довольно быстро. Дедок начал травить байку о своём старом друге, подавшемся в авантюристы, и сгинувшем во время рейда в «подземелье».

Потом дедок перешёл с историй из молодости на сплетни и проблемы современности. Подземелья старик упоминал ещё несколько раз, в разных контекстах. Из одного мол уже неделю прут монстры и местные силы самообороны зашиваются, сдерживая натиск. Про второе старик сказал, что туда уже десять лет ходят, и оно всё никак не иссякнет. Про другое — что появилось в окрестностях недавно, и слишком опасно для местных, но мол, может это более высокоуровневых авантюристов сюда привлечёт…

— Вы-то с подружкой тоже небось в Хайген отправились, чтобы авантюристами стать? — вдруг спросил дедок.

Я, если честно, вообще без понятия, куда мы с Софией отправились и где находимся. Но судя по тому, что я от дедка слышал в последние полчаса — отвечать надо «да».

— Да, — сказал я.

— Слабоваты вы для авантюристов, — фыркнула рыжая, — Вас вон в лесу нехило отделали, а там отродясь ничего серьёзного не водилось.

Зараза. Бесит, но она права.

— Ой, Тома, не язви, — сказал старик, — Дальняя дорога с одного шага начинается. Сама пару лет назад от одинокого гоблина убегала с такими визгами, как будто тебя девственности лишают.

— Дед, ну не позорь меня хоть при чужих-то людях! — уши Томы стали почти такими же красными, как её волосы.

— А сейчас вон уже можешь взрослого орка ушатать одним пинком.

Серьёзно? Эта соплюха? Не верится, если честно.

— Так что не язви над новичками, — продолжал старик, — Доедем до Хайгена, они там освоятся, найдут подработку, с подработки потратят деньги на тренеров, убьют своих первых монстров, купят боевые классы, поднимут уровни… Хайген тем и прекрасен, что любой может прийти в этот город, вступить в гильдию и стать авантюристом!

— Ага. И именно поэтому лучше и дольше всего в Хайгене живут не авантюристы, а те, кто продаёт им снаряжение и покупает их добычу, — саркастично заметила Тома.

— Ну ты ж вот стала вполне успешной авантюристкой! Всего восемнадцать лет, а уже серебряный ранг!

— Самый низ серебряного ранга, деда. И я могу сходу вспомнить человек двадцать, пришедших в Хайген в поисках денег и славы, и сгинувших в элементарных рейдах, ничего не добившись.

— Ага, и в скольких случаях гибнут по собственной глупости, а в скольких по насмешке судьбы? Набрать приличный ранг и неплохо жить людям мешают собственная глупость, жадность, и отсутствие подготовки, и твой пример, Тома, это подтверждает!

— Деда, ты-то откуда знаешь, как оно, у авантюристов? Ты всю жизнь либо торговал, либо на ферме работал.

— Зато я знал стольких авантюристов золотого и платинового ранга, что ни счесть! А уж они-то херни не скажут! Вот был у меня один знакомый…

Под наш синхронный с Томой вздох, дедуля ушёл на ещё один круг историй о прошлом.

В общем, из того, что я успел услышать, Хайген был эдаким раем для авантюристов. Вокруг города по какой-то причине было полным-полно подземелий, гораздо больше нормальной концентрации. И поэтому в Хайген тянулись чуть ли не со всего королевства желающие попытать счастья в убийстве монстров. И желающие на них заработать тоже. Потому что, как известно, «во время золотой лихорадки продавай лопаты».

Понятно, почему София телепортировала нас поближе к этому городу. Непонятно, почему она думает, что её дядя не будет здесь нас искать. Если его маги найдут следы ритуала призыва героя (а судя по тому, что я слышал от самой Софии, проанализировать остаточную магию вполне можно), разве не станет очевидно, куда герцогиня первым делом потащит призванного? Ну если только у них тут много подобных мест, но что-то не похоже, положение Хайгена выглядит уникальным, или как минимум очень редким.

Через некоторое время мы выехали на широкий тракт, по которому ехало множество повозок, фургонов, всадников, и плелись пешие путники. Вдали показался город, окружённый высокой стеной.

К городу мы подъезжали ещё, наверное, полчаса. За это время я стал свидетелем нападения монстров.

Из леса слева от тракта выскочила стая гигантских крыс с горящими глазами. Реально гигантских — размером с лошадь. Крысы, развив огромную скорость, бросились к дороге. Когда это произошло, несколько фургонов впереди затормозили, и из них повыскакивало полтора десятка человек в разномастном снаряжении. Кто в доспехах, кто в плащах, кто в мантиях, кто с мечами и топорами, кто с луками и арбалетами, кто с посохами. Полтора десятка гигантских крыс перебили очень быстро.

Сначала в тварей с кончиков посохов полетели молнии, разноцветные лучи и огненные шары. Одновременно с магами работали стрелки, причём у всех оружие светилось, и стрелы с арбалетными болтами производили какой-то дополнительный, явно магический эффект. Гремели взрывы от заклинаний и зачарованных стрел, одну тварь заморозило, другая от попавших стрел гнила заживо. Монстров, успевших добраться до защищающихся, встретили бойцы ближнего боя. Их бой тоже был похож скорее на магию. Некоторые двигались с зашкаливающей скоростью, буквально размазываясь в воздухе, другие ударами своего оружия поднимали ударные волны, перепахивавшие землю и превращавшие крыс в отбивные. Один парень вообще махнул мечом, и вызвал поток огня, за секунды превративший монстра в обгоревший до костей труп.

Досталось в ходе боя только одному защитнику — крыса ударила его хвостом, и несчастный лишился ног. Правда его буквально тут же вылечили. Крысу отогнали и добили, а к раненому подбежала девушка в белых одеждах и с посохом, помогла подтащить оторванные ноги, поколдовала над мужчиной… И ноги приросли обратно.

Весь бой занял какие-то жалкие минуты, и когда мы проезжали мимо, бойцы либо спорили, деля добычу, либо потрошили уцелевшие трупы крыс. Видимо какие-то части этих монстров ценились…

— Слушайте, а эти ребята — они какого примерно ранга? — спросил я.

— Серебро, может даже верх бронзы, и максимум пара низших золотых. Выше в охрану обычных повозок не нанимаются, — сказал старик.

Спросить бы ещё, какие примерно нужны для такого уровни, но я, пожалуй, и так слишком выделился этим вопросом. Вон как Тома на меня подозрительно смотрит…

Когда мы уже были у самых ворот, София наконец проснулась.

Мы отстояли небольшую очередь, на воротах маг проверял въезжающий транспорт каким-то заклинанием. Я не стал уточнять, что именно оно делает, судя по тому, что София была спокойна, нам ничего не грозило.

Так и вышло — нас без проблем пропустили. Мы с Софией ещё раз поблагодарили старика, попрощались, и слезли с повозки. Отошли в сторону, на край улицы, идущей от ворот, и я спросил:

— Ну и куда дальше?

Не успела Софья ответить, как неподалёку раздался громкий крик:

— Это она!

Обернувшись, я увидел троицу неплохо снаряжённых бойцов, один из которых показывал пальцем прямо на нас. Вот дерьмо.

Глава 6. Неудача и смена планов

Троица вооружённых незнакомцев рванула к нам.

— Бежим! — воскликнула София и дала дёру.

Я не был уверен, что это хорошая идея, но побежал следом. И только когда девушка свернула в переулок до меня дошло — нам же надо прикончить эту троицу, любой ценой. А делать это посреди оживлённой улицы явно не стоит.

Забегая в переулок, я бросил короткий взгляд назад. Все трое бежали следом, ни один не отделился, чтобы доложить о появлении герцогини. Это хорошо.

Нам с Софией повезло. Переулок оказался не просто переулком, это был настоящий лабиринт между глухими стенами зданий, со множеством тупичков. Вот в один из таких тупичков мы в итоге и завернули. Топот преследователей приближался. Я бросил короткий взгляд на Софию, достал меч, и кивнул. «Какофонию» снова можно использовать, я уже проверил, пока бежал.

Троица завернула следом за нами, и отрезала выход. Только вот в них в корне неверное представление о том, кто здесь будет жертвой…

— Парня в расход, девку берём живой, — скомандовал высокий бородач в железных доспехах.

И в этот момент я активировал какофонию, ударив чудом сразу по всем троим. Вот только в этот раз меня ждал неприятный сюрприз — только один из троих дико заорал и рухнул на землю, схватившись за голову. Другие двое устояли, хоть эффект и прочувствовали, судя по резко исказившимся и побледневшим лицам.

Я атаковал колющим ударом, целясь бородачу в неприкрытую рожу. Но говнюк смог отбить мой удар своим мечом и даже контратаковал. Плечо обожгла боль от пореза — противник был в разы более умелым мечником, чем я. Дерьмо.

В этот момент вперёд шагнул второй устоявший после ментальной атаки тип. Вот только что-то пошло не так — он вдруг резко схватился за левое ухо, пошатнулся, и невольно толкнул бородача. Тот с матами оттолкнул товарища, и как раз в этот момент я ударил снова. Вот только то, что противник отвлёкся, не помогло! Он опять отбил мой меч каким-то неуловимым стремительным движением! В этот раз ответный удар прошёл в сантиметре от моего лица. Я резко отшатнулся, с трудом сохранив равновесие. София за моей спиной читала какое-то заклинание.

Здоровяк пошёл вперёд, слегка покачиваясь. Голоса явно долбили ему по мозгам, но недостаточно, чтобы вывести из строя.

Бородач ударил, но куда-то мимо — махнул мечом в полуметре от меня. Похоже, «какофония» его и правда дезориентировала, как и было написано в описании. Воспользовавшись заминкой, я ударил в третий раз. И на этот раз попал! Правда всего лишь рассёк ему губы кончиком меча…

Но это произвело неожиданно сильный эффект. Бородач взвыл, схватился за лицо, и отшатнулся. Похоже, боль в сочетании с «какофонией» работает лучше.

Пока я думал, куда ударить мужика, почти целиком закованного в железо, София закончила заклинание. Бородача окутало тусклый голубоватый свет, и мужчина рухнул на землю.

— Быстрее добей! Пока не очнулся! — крикнула София.

Я уже и так рвался вперёд. Едва упав, бородач тут же очухался, попытался вскочить, но его встретил мой меч. Я всадил остриё прямо в глаз и погрузил клинок до упора. Ещё и подёргал, чтобы уж точно мозги в фарш превратить.

Бородач дёрнулся пару раз, и затих. Два его товарища угрозы не представляли — один сидел, облокотившись на стену переулка и пялился перед собой пустыми глазами, другой свернулся калачиком, закрыв уши (и зачем-то скинув шлем) и то всхлипывал, то орал как резанный. Прервать их мучения труда не составило.

София быстрым шагом подошла к краю тупика, выглянула, огляделась, зашла обратно, и снова принялась колдовать. Спустя минуту заклинание было завершено и перед нами появилась полупрозрачная стена. Она была неотличима от обычной каменной стены, за исключением своей полупрозрачности. И почти сразу после создания этой странной фигни, в переулке снова послышались чьи-то шаги.

Я вопросительно взглянул на герцогиню. Блондинка приложила палец к губам и встала напротив полупрозрачной стены.

Вскоре мимо нас прошла четвёрка мужчин в однотипных доспехах с каким-то ярким гербом на груди. Вдруг, один остановился и взглянул на полупрозрачную стену. Я замер.

— Странно, — сказал он, — Тут же вроде должен быть тупичок.

Ясно, полупрозрачной стена была только с этой стороны.

— Да хер поди разберись в этих проулках, — сказал другой, не сбавляя шаг, — А может кто втихаря отгрохал стенку и сделал за ней себе задний двор. Не наше дело, хватит на стену пялиться, пошли, надо этих хмырей найти, которые погони посреди улицы устраивают, и разобраться.

— Да они как сквозь землю провалились, что беглецы, что преследователи.

— Может насквозь пробежали, или дальше где-то спрятались.

На этом мужчины ушли. Ещё немного подождав, София прошептала:

— Городская стража. В Хайгене очень трепетно относятся к безопасности, и реагируют на любой инцидент.

— Это не помешало трём придуркам наброситься на нас посреди оживлённой улицы, — шёпотом ответил я.

— Жадные и тупые. Награду за меня дядя небось назначил приличную. Они, наверное, планировали потом как-то отбрехаться. В общем, наше счастье, что они не действовали умнее. Дай залечу рану.

Несколько минут герцогиня колдовала над моим плечом, а я в это время открыл интерфейс — Системе было что мне сказать после боя.

Получены навыки:

Владение мечами 1 уровень (новичок)

Получен титул:

Начинающий палач (редкий) — +5% к опыту за убийства разумных, -1 удачи. Условия получения: осознанно и целенаправленно убить 5 или более разумных существ, неспособных оказывать серьёзное сопротивление.

Доступны новые классы для покупки

Получено 1400 опыта. Всего 1645 опыта.

Какого хрена титул отнимает удачу?! Это что, типа карма понизилась за убийство беспомощных людей?! М-да…

Тем временем, София закончила заклинание. Меня окутал яркий жёлтый свет, и плечо адски зачесалось. Но рана заросла за секунды, и чесотка вскоре унялась.

— Пока стоим здесь, я избавлюсь от трупов заклинанием. Помоги их только в кучу стащить, — сказала герцогиня.

Под «помоги» девушка видимо подразумевала «сделай всё сам», потому что таскать покойников пришлось мне, сама София за них даже не взялась. Ну, вернее, она сначала их обыскала и вытащила кошельки (где только научилась, герцогиня, блин), а потом уже предоставила всё мне. Когда обыск был закончен и трупы были собраны в кучу, блондинка начала колдовать.

Я ждал, София продолжала колдовать. В этот раз заклинание было долгим — шла уже которая минута, а блондинка всё делала пассы руками, шептала непонятные слова, и создавала в воздухе различные светящиеся символы.

Вдруг, с обратной стороны иллюзорной стенки появился ещё один человек. Это был морщинистый лысеющий мужчина, худой, босой, одетый в какие-то обноски. Он нахмурился, посмотрел на стену… А потом потрогал её рукой. Естественно, его пальцы прошли насквозь.

Мужик нахмурился пуще прежнего, и шагнул вперёд. Прямо сквозь стену.

— А чо за… — пробормотал он, осматриваясь.

Решение нужно было принимать быстро. И я принял.

Даже если этот тип не позовёт стражу, а просто кому-нибудь расскажет по секрету что видел, скажем, через пару дней, наше с Софией и так паршивое положение может стать ещё хуже. Может, конечно, он умный, и будет молчать. Но я не готов так рисковать. Поэтому я сделаю так, чтобы он точно никому ничего не рассказал.

Я исполнил, пожалуй, первый хоть сколько-то приличный удар мечом. Лезвие вошло мужику в шею сбоку, застряв. Несчастный захрипел, задёргался, рухнул на колени. Несколько секунд, и его агония кончилась.

Прости, неизвестный мужик, похожий на бомжа. Я правда не хотел этого делать. Тебе просто не повезло.

Несмотря на голос разума, утверждавший, что я всё сделал правильно, чувствовал я себя отвратительно. Как будто в дерьме по макушку измазался. В дерьме и крови. Может, пора уже перестать цепляться за мораль старого мира? А то я со своими загонами однажды точно сделаю какую-нибудь глупость. Например, пожалею противника, и он воткнёт мне нож в спину…

Я тряхнул головой, словно пытаясь выкинуть нахлынувшие неприятные мысли, и потащил свежий труп в общую кучу. София всё ещё продолжала колдовать. Я заглянул в интерфейс.

Получен титул:

Начинающий убийца — +10% к опыту за убийства разумных, -2 удачи. Условия получения: осознанно и целенаправленно убить разумное существо, не причинившее вам зла и не представлявшее угрозы, ради личной выгоды.

Получено 74 опыта. Всего 1719 опыта.

Дерьмо.

Может, потратить часть опыта на то, чтобы вернуть удачу на десятку? Да, пожалуй так и сделаю, что-то мне совсем не улыбается на ровном месте терять эту характеристику. Сколько там стоит повышение до восьми? 80 опыта… Хорошо, много не сожрёт. Я повысил удачу трижды, вернув её к изначальному значению. Повышение до девяти стоило 90, до десяти — 95. Итого потратил 265 опыта.

Встал вопрос, на что потратить оставшийся опыт, и стоит ли его тратить вообще. Повысить уровень классов я не могу — «герой» стоит десять тысяч опыта, «инквизитор» три тысячи. «Призванное существо» правда стоит всего тысячу, но я не уверен, что есть смысл качать этот класс хоть когда-нибудь. По идее, он сейчас мне даёт только связь с Софией, и сомнительно, что на втором уровне даст что-то полезное в бою. Это просто идее класса не соответствует…

Жаль, что система не даёт посмотреть, какие бонусы даст повышение уровня того или иного класса. Нет, исходя из предпосылок, вроде как выходит, что «инквизитор» должен дать мне новые чудеса, а «герой» больше пассивных бонусов, но ориентироваться только на догадки при выборе того, куда вложить опыт — не очень хорошая идея.

Вообще, опыта сейчас хватает только на подъём стандартных, неклассовых характеристик, и навыков. Даже ранг «какофонии» не поднять — для этого требуется аж третий уровень «инквизитора», а у меня и второго-то нет. Можно во «владение мечом» вложиться, наверное, раз уж мне наконец дали хоть какой-то боевой навык. Или купить новый класс… Вот только мне доступны лишь два класса: «любовник» и «задира». У обоих «обычный» грейд, то есть, самый херовый из имеющихся. Шкала тут такая: обычный, редкий, очень редкий, эпический, легендарный, мифический, божественный. А грейд класса сильно влияет на его полезность, это заметно даже по моим классам. Эпический «герой» даёт кучу мощных пассивных бонусов, без которых я бы вероятно не пережил встречу с гоблинами, уж слишком сильно меня тогда покоцали, нормальный человек не должен был пережить такую кровопотерю, тут точно «героическая защита» сработала. «Очень редкий» инквизитор позволяет одной способностью выносить троих куда более сильных и умелых бойцов. А вот «редкое» призванное существо ни черта не даёт кроме связи с Софией, которую я даже не чувствую. И что-то мне подсказывает, что «обычный» класс задиры будет по такой логике бесполезной или почти бесполезной тратой опыта. Про «любовника» и говорить нечего.

Хотя вот «любовника» как раз надо бы потом купить и прокачать… Когда-нибудь очень сильно потом, когда мне не надо будет ныкаться по подворотням, меня не будут пытаться убить всякие хмыри, а разные мутные божества не будут требовать от меня спасти мир. До тех пор никакой опыт лишним не будет…

София, наконец, закончила заклинание. Трупы окутал бордовый свет, и тела вместе с доспехами начали на глазах разлагаться, растворяться, превращаясь в тёмную пузырящуюся жижу, которая вскоре высохла. На месте четырёх трупов остались только кучи тёмного порошка. То же самое произошло с разлитой по переулку кровью.

— Не боевой маг, говоришь? — хмыкнул я, впечатлённый эффектом.

— На живых существах я такое не проверну. Максимум на доспехах и оружии, если у меня будет достаточно времени. Но за те минуты, которые мне нужны на это заклинание, можно что-нибудь полезнее сколдовать, например нескольких человек усыпить, или союзника усилить… Так, стой, нам сейчас не об этом надо думать!

— Да, не об этом. В городе тебя ждут и знают в лицо. Какой у нас план? Сваливаем?

— Да. К чёрту прокачку, в Санаске тоже есть подземелья и гильдии авантюристов, в конце концов. Так что сейчас делаем так. Я накладываю на себя иллюзию, меняющую внешность, и мы по-быстрому валим из города. Уходим в какую-нибудь деревню, не ближайшую, там закупаемся продуктами, меняем одежду, я отсыпаюсь и восстанавливаю силы. Потом мы уходим подальше от любых поселений, и я нас телепортирую.

— Так, стой. А чего ты сразу такую иллюзию-то не наложила?

— Потому что она продержится всего ничего и сожрёт кучу маны. Толку было бы от этой иллюзии, раз меня здесь ищут, она бы не помогла, её бесконечно держать не получится.

— Могли бы дойти до какой-нибудь гостиницы, и посадить тебя в номер. Сидела бы там, пока я качаюсь. В конце концов, раз стража нас не повязала ещё на воротах, значит твои поиски в городе пока что частная инициатива людей дяди. Кстати, можем ведь и сейчас так сделать.

— Рискованно. Это само по себе подозрительное поведение, привлекающее внимание. Плюс, всё равно придётся иногда персоналу на глаза показываться. Маны на иллюзии не напасёшься. И если «пока что» меня ищут здесь только дядины наёмники, это не значит, что завтра тут не начнут расклеивать объявления с моим портретом и суммой награды за поимку. Пропажу этой троицы заметят и начнут выяснять, что случилось. Но не факт, что придут к правильным выводам. Поэтому я и уничтожила трупы — если бы их нашли мёртвыми в переулке, то всё было бы очевидно…

— Ладно, хватит терять время, накладывай свою иллюзию, и пошли.

София кивнула, и принялась колдовать…

Город мы покинули без проблем. Никто не обратил внимания, не задержал, не пошёл следом. В иллюзии София выглядела как высокая брюнетка с прямыми длинными волосами, одетая в мантию и остроконечную шляпу.

По оживлённому тракту мы не пошли, сразу свернув в лес. Это выглядело самоубийственной идеей, после того нападения крыс-гигантов, которое я видел по дороге в город, но София упорно твердила, что шанс встретить серьёзных монстров в этой части окрестностей Хайгена очень низкий, а вот светить лицом на оживлённой дороге после случившегося точно не стоит.

Немного расспросив Софию, я выяснил, что почти все подземелья и опасные места расположены за городом, с другой стороны. А здесь, рядом с трактом, относительно безопасная зона, где и располагается большинство окрестных деревень. Нападения монстров тут редки, а сильные твари сюда вообще почти никогда не суются. Это обнадёживало. Вот только как мы эти деревни искать будем…

Мы пёрлись через леса почти весь день, продираясь через заросли и едва не сворачивая ноги на корнях, в оврагах и ямах. Каким-то чудом на нас ни разу никто не напал, хотя всяких диких зверей вокруг хватало — видели мы и стаю волков, и медведя, и вепря, и какую-то гигантскую змею… Но всем им было на нас фиолетово, покуда мы держались подальше.

Я успел обсудить с Софией прокачку и реалии местной системы. Герцогиня похвалила меня за то, что повысил удачу обратно до десяти, сказала, все обладатели подобных титулов так и делают, просто компенсируют штрафы. Такие штрафы, правда, куда кусачее, если характеристика высокая — платить-то приходится полную стоимость повышения. И если удачи, скажем, не десятка, а полтинник, то стоить это будет куда больше. Поэтому качать ту же самую удачу София мне пока не рекомендовала — при регулярном использовании «какофонии», мой титул палача точно проапгрейдится, штраф станет серьёзнее, в итоге рискую просто слить тысячи опыта в никуда. Удачу можно повышать потом, когда у меня появятся другие инструменты борьбы с противниками.

А повышать был смысл. Как и любую другую характеристику, по словам Софии. Тут не было классической рпгшной логики «каждый архетип качает свои статы». Даже чистым магам был смысл качать, например, силу, выносливость и стойкость. Первая давала доступ к бонусным способностям, в числе прочего усиливавшим заклинания, вторая позволяла с помощью опять же бонусных способностей дополнительно увеличить запас маны, а третья помогала легче переносить отдачу на тело от мощных заклинаний типа той же Софьиной телепортации.

И так было во всём — ориентироваться в прокачке стоило на свои потребности и желания, а не на привычную мне мморпгшную логику с триадой «танк-дд-хилер». С навыками ситуация была абсолютно такой же. Вот я бы сказал, что чистому магу-дальнику качать владение мечами — очень плохая идея. Только вот как сказала София, в ветке способностей этого вроде бы чисто воинского навыка была такая прекрасная штука, как, например, призыв полностью автономных летающих мечей, сражавшихся также умело, как ты сам, при этом дополнительно усиливавшихся от магических навыков. Открывалась эта способность при наличии определённых магических умений и высокого значения навыка «владение мечами». И подобные сочетания тут были на каждом шагу.

У меня от таких откровений шла голова кругом. Привычную мне рпг-логику этот мир вертел на одном месте. Получалось, с одной стороны, что запороть билд практически невозможно — качай всё чё хочешь, в разных ветках найдутся полезные сочетания и уникальные синергии. И стать какой-то конченной имбой которая может всё и при этом может это хорошо — вполне реально. Или придумать какие-то безумные несочетаемые вроде бы сочетания, которых никто не ожидает и поэтому не знает, как им противодействовать. Простор для экспериментов и креативности открывался просто нереальный, тем более что, если что-то пошло не так, всегда можно набить ещё опыта, купить новый класс и сменить специализацию. С другой стороны, пугало всё это тоже до усрачки. Потому что при такой системе — что из себя представляют какие-нибудь реально крутые и прокачанные бойцы и маги этого мира? Что они МОГУТ из себя представлять? Каких чудовищ на высоких уровнях способна породить здешняя система при таких правилах?

Насчёт классов мои мысли София тоже подтвердила — качать стоит в первую очередь инквизитора, во вторую героя, а призванное существо лучше вообще не трогать до лучших времён. Там, конечно, есть свои полезные бонусы, как и у любого класса, но пока лучше потратить опыт на что-то другое.

От покупки «задиры» и вообще любого класса с «обычным» грейдом София меня предостерегла. Классы открываются в зависимости от навыков, титулов, и характеристик. Лучше прокачаться и взять четвёртым классом что-нибудь «очень редкое», или хотя бы «редкое».

Наконец, уже почти под вечер, мы вышли на дорогу, и по ней за час с небольшим дошли до какой-то деревеньки. На вопрос о том, как Софии удалось проложить маршрут и вывести нас куда надо, герцогиня лишь загадочно промолчала, бросив на меня многозначительный взгляд. Надеюсь, мы не наобум всё это время шли, и блондинка просто хорошо помнила карту Хайгенской области.

Перед тем, как приближаться к деревне, София снова наложила на себя иллюзию.

В деревне нас встретили пофигистично. Народ как занимался своими делами, так и продолжал ими заниматься. Разве что стражник на воротах скептически нас осмотрел, прежде чем пропустить за окружавший поселение частокол.

Герцогиня дала бравому стражу порядка медяк, и тот охотно рассказал, где в деревне что находится, что у кого и почём можно купить, и какую выпивку на постоялом дворе точно не стоит брать. На оный постоялый двор мы и отправились, выслушав стражника.

Помещение было полутёмным, немного грязным и неуютным. Тут уже было человек двенадцать народу, причём как деревенские мужики, так и личности явно авантюристской наружности. Две команды, по четыре и три человека, сидевшие за разными столиками. Мы с Софией завалились на свободные места, облегчённо вздохнули, и заказали очень плотный ужин.

И я, и она не жрали почти сутки. И если во время путешествия мой организм ещё как-то держался, видимо осознавая необходимость собраться и действовать, то сейчас на меня навалилась жуткая слабость, а живот натурально сводило.

И вот, заказ принесли, и мы принялись есть. Ну, вернее, как. София ела — аккуратно, медленно, изящно орудуя вилкой, умудряясь не пачкать даже собственные губы, и начисто выдавая своё благородное происхождение. Я же ЖРАЛ. Я хватал руками жареные ножки какой-то местной птицы, внешне напоминавшие куриные, но заметно отличавшиеся по вкусу. Хватал и разрывал их зубами, угваздываясь в жире. Я хлебал компот, проливая его на рубашку и штаны. Я чуть ли не целиком запихивал в рот овощи, я не ел суп, а хлебал его из миски, я уничтожал хлеб, кроша его на себя и на пол…

— Свиньи аккуратнее едят, — оценила мой перфоманс София, когда и я и она закончили.

В ответ я смачно рыгнул, чем вызвал у герцогини фейспалм. Похоже, это универсальный общемировой жест.

И только я уже подумал, что жизнь налаживается, и сейчас можно будет пойти в снятую комнату спать, а заодно и трахнуть ещё разок герцогиню, как реальность меня жестоко обломала.

Откуда-то с улицы прозвучал громкий гул рога, и раздались крики:

— Нападение! Монстры!

Вашу мать, да что ж мне так не везёт-то?

Глава 7. Иногда героям всё-таки везёт

Как только я выскочил на улицу, стало понятно, что ситуация не просто скверная, а очень скверная.

В воздухе над деревней кружил целый рой жутковатых существ. Больше всего они походили на летучих мышей, только с той лишь разницей, что были размером со взрослого человека и имели тёмно-красный окрас. Эти твари периодически плевались сгустками пламени, падавшими вниз, и поджигавшими дома… и людей. Ото всюду доносились крики сгорающих заживо крестьян. Я еле успел отскочить от входа в постоялый двор, как туда, где я только что находился, рухнул огненный шар. Пламя вспыхнуло, поглотив девчонку-авантюристку в белой рясе, бежавшую за мной следом. Раздался жуткий крик, но вскоре затих. Пламя поднялось, блокируя дверной проём, и постепенно начиная разъедать деревянные стены.

Так, первым делом мне нужно весь имеющийся опыт в ловкость, потому что придётся побегать. Открываю интерфейс, четыре раза подтверждаю повышение характеристики. Минус тысяча опыта, плюс четыре ловкости.

Уже собираюсь ломиться в окно, вытаскивать Софию из начинающего гореть здания, как вдруг пламя резко гаснет. Из здания хлещет какой-то голубоватый дым, поглощает огонь, и тот потухает. В следующую секунду на улицу почти одновременно выскакивает троица авантюристов: здоровяк в полных серебристых латах с щитом и мечом в руках, женщина в чёрном плаще, шляпе с полями, c посохом в руках, и низкий кудрявый блондин в обычной одежде, с луком в руках.

За секунды обгоревший труп в проходе их не смущал — они его просто перескочили. Убитая девушка была из другой команды, которая выбежала из здания первой… и исчезла, рванув чёрт знает куда.

— Мы в дерьме! — воскликнула женщина с посохом.

В этот момент пролетавшая мимо тварь плюнула огнём в латника. Тот подставил щит, и огненный шар отскочил как мячик от стенки, расплескавшись по земле. А потом щит авантюриста засветился золотым сиянием, и в одного из монстров ударил толстый золотистый луч. Через секунду ошмётки твари рухнули на землю кровавым дождём — луч не сжёг чудовище, но превратил чудовище в фарш.

— В полном, — сказал кудрявый, — Валим?

— А деревню кто спасать будет? — спросила женщина.

Латник тем временем сделал широкий взмах мечом, и выпустил светящуюся золотую дугу, которой уничтожил сразу троих тварей.

— Лей, мы тут сдохнем. Все трое. Это прорыв, блять, серьёзный причём, тут одними скирлингами дело не ограничится. Нас троих вместе с деревенскими не хватит, серебряные пиздюки сбежали, а больше приличных бойцов нет. Надо валить.

— Лично я остаюсь. А ты как хочешь.

Пока авантюристы пререкались, деревенские организовали какую-никакую оборону. Отовсюду в тварей полетели стрелы и арбалетные болты. Вот только не было похоже, что монстрам, в массе, это причиняет какой-то ущерб.

— Лейла, если выживем, ты мне дашь! — воскликнул кудрявый и поднял лук.

— Опять? — спросила женщина.

— На этот раз в задницу!

С этими словами лучник выстрелил… И я увидел настоящее чудо. Стрела в полёте заискрилась молниями, попала в одну из тварей. По телу той забегали электрические разряды… А потом четыре молнии ударили от монстра в соседей. А от них — в других соседей. А от тех в следующих… Несколько мгновений я наблюдал невероятно красивую паутину молний в небе, а потом монстры посыпались вниз.

— Ну ладно… Нахал, — хмыкнула женщина, подняла посох, и начала читать заклятье.

— Добивайте упавших! Они живы и скоро очухаются! — заорал кудрявый необычайно громко.

Несколько «мышей» рухнуло рядом со мной, и я поспешил к обездвиженным противникам. Занёс меч… И не смог пронзить шкуру. Вот дерьмо! Монстры-то явно не низкоуровневые…

Ударил в глаз, и с огромным трудом смог пропихнуть меч достаточно глубоко, чтобы повредить мозг. С неменьшим трудом вытащил.

Получено 600 опыта.

Нихрена ж себе. Выгодные тварюшки!

Я сумел добить ещё двух монстров, остальных упавших в районе постоялого двора либо прирезал латник, либо зарубили топорами крестьяне, либо в упор пристрелил кудрявый лучник.

На меня ещё раз плюнули огнём, и в этот раз я ушёл куда ловчее, резво отпрыгнув и перекатившись. И тут огнём плюнули в магичку, всё ещё читавшую заклинание во дворе…

Но всё обошлось. В мгновение ока латник вспыхнул золотым сиянием, и телепортировался на пару десятков метров, оказавшись рядом с товаркой и прикрыв ту щитом. Интересно, какой у этих ребят ранг в гильдии, какие классы и уровни?

Лучник, тем временем, снова переключился на отстрел воздушных целей, и минусовал их с ужасающей скоростью и эффективностью. Волшебница же закончила заклинание. Перед ней из ниоткуда медленно проявилось существо — гигантская птица с пылающими перьями. Создание взлетело, и принялось носиться над деревней с огромной скоростью, оставляя в воздухе пламенные росчерки. Птица разрывала монстров на части, либо просто тараня их клювом, либо хватая когтями.

Вроде бы всё наладилось, и опасения кудрявого были преждевременными. Часа весов склонилась в пользу обороняющихся, а мне оставалось только добивать ещё живых тварей, иногда падавших неподалёку от постоялого двора. Халявный опыт как он есть… Правда, я заметил, что опыта дают намного меньше, если монстры сильно ранены. Ещё живая, но разорванная пополам «мышь» принесла мне не 600, а всего 200 опыта. Другие подранки давали больше — 300, 450, 500… Правда дважды меня чуть не прикончили — некоторые упавшие монстры оказались более чем боеспособны. Один исподтишка плюнул в меня огнём, и я еле успел уклониться. Второй бросился в атаку и едва не порвал мне горло зубами. Избежал я этих атак в последний момент и всего на какие-то сантиметры. Буквально почувствовал, как смерть в спину дышит.

Не всех тварей упавших под ноги удалось прикончить самостоятельно — те, что могли двигаться, по понятным причинам не давали просто воткнуть им меч в глаз, а я всё ещё был недостаточно умел и проворен, чтобы метко ткнуть дёргающегося и отбивающегося крыльями монстра. Приходилось пользоваться помощью деревенских мужиков — с ними мы наваливались на тварей толпой и просто забивали. Хотя жертвы при такой тактике были — кому-то тварь ломала нос крылом, кому-то разрывала бок зубами, а кто-то не успевал уйти от огненного плевка. Относительно небольшие огненные шарики взрывались и разгорались обширным пожаром, иногда поглощая несколько человек за раз.

Я серьёзных травм избежал, хоть и был несколько раз на волоске от смерти. Отделался ушибами и лёгкими ожогами. Наверное, надо было где-то в процессе притормозить, и вложиться в ловкость и стойкость, но что-то я увлёкся.

Наконец, монстры просто кончились. Я облегчённо вздохнул, утёр пот рукавом, и открыл статус. Меня интересовала одна конкретная строчка.

Опыт: 5804

Ну что ж, вот это уже дело. Можно и инквизитора лвл-апнуть, и на характеристики останется. А новых просто не появилось. Я вернулся к постоялому двору.

— Прорыв, прорыв, одними скирлингами не ограничится, трусливая ты душонка, — ехидно стебала кудрявого блондина волшебница.

— Я предполагал худший сценарий и заботился о благополучии и выживании команды! И кстати, твоё обещание всё ещё в силе.

— Я от своих слов не отказывалась, — томно сказала женщина.

Я покачал головой, прошёл мимо авантюристов, и вошёл в общий зал постоялого двора. Огляделся и направился к Софии. Та всё так же под иллюзией сидела за столиком.

— Извини, что не помогла, но у меня мана почти на нуле… Давай я тебя завтра утром полечу, ладно?

Претензий к герцогине я не имел. Шанс словить огненный шар был слишком велик. По-хорошему и мне не надо было высовываться, ибо по факту я несколько раз чуть не склеил ласты, и ради чего? Ради пяти с лишним тысяч опыта? Нападение и без меня бы отбили. Нет, в итоге-то конечно всё вышло неплохо, но я то ли три то ли четыре раза по самой грани прошёл. Нужно это запомнить и быть в будущем осторожнее, не переоценивать свои силы.

— Всё нормально, — ответил я Софии после затянувшейся паузы.

Хозяину постоялого двора было не до клиентов — он убежал разбираться, что ему пожгли, а что нет. Так что мы с Софией ещё пару минут посидели, и не сговариваясь попёрлись на второй этаж. Хорошо хоть ключ от комнаты взяли заранее.

Номер оказался маленькой комнатушкой, в которой только кровать и была. Ну ещё окно, не внушавшее мне доверия — в него влезть ночью наверное даже я смогу. Потому что оно блять не закрывается до конца! Створки просто кривые! Пиздец. И на двери из средств безопасности только замок, настолько хлипкий и примитивный, что его можно, наверное, чихом выбить и пальцем открыть. М-да. Если нас ночью захотят грабануть — имеют все шансы преуспеть. Дерьмо.

София на всё это не обратила внимание, и молча завалилась в кровать, не снимая ни одежду, не обувь. Я, недолго постояв, последовал примеру герцогини, предварительно заперев дверь.

Благо, тут кровать была двухместной, и тесно нам с блондинкой не было.

— Только не приставай ко мне сейчас, ладно? Я устала… — пробормотала герцогиня.

— София, какое приставай, я еле живой, у меня сейчас сил нет тебя трахать, — ответил я.

— Пошляк…

Была мысль залезть в интерфейс и потратить опыт перед сном, но не вышло, едва я накинул на себя тоненькое одеяло, как глаза сами собой сомкнулись, и я отключился…

* * *

Утром я встал бодрым, свежим, и не без удивления отметил, что вчерашние ушибы и ожоги сами почти зажили. Странно, какой-нибудь «героической регенерации» у меня в талантах нет. Может, побочный эффект «героической защиты?» Надо Софию спросить… Но она пока спит, и пускай продолжает.

Сначала я попёрся в сортир, который находился на заднем дворе, и был типичным деревенским сортиром. Довольно мерзким и вонючим местом, короче. После этого пошёл умылся водой из бочки на том же заднем дворе. И, наконец, впервые с момента попадания в этот мир, увидел своё отражение.

Теория про тело, идентичное персонажу, которого я создал перед попаданием, не подтвердилась. Как и в прошлой жизни я был шатеном, только цвет глаз поменял на ярко-синий. Жаловаться было не на что — я помолодел, похорошел, не имел никаких признаков раннего облысения, при этом какой-то детскости или слащавости в чертах лица не было, я выглядел заметно старше указанного в статусе возраста. Щетина правда росла явно медленнее, но я не уверен, плюс это или минус. Ненавижу бриться в принципе, ещё больше ненавижу это делать станком, а в этом мире вообще вряд ли есть такая штука как электробритва. Хотя если так подумать, мужики тот ходят либо гладко выбритые, либо с аккуратными бородками, даже крестьяне на заросших алкашей не похожи. Опять какой-то магический секрет имеется… Это тоже надо уточнить.

— Знаешь, в чём самая большая радость в жизни? — отвлёк меня от размышлений знакомый голос.

К соседней бочке подошёл тот самый кудрявый лучник, зачерпнул воды, умылся.

— И в чем же? — я решил поддержать разговор.

— Трахать в жопу авантюристок платинового ранга.

Бля. Он ебанутый.

— Вот значит, как, — нейтрально сказал я.

С ебанутыми лучше не спорить. Особенно если это вооружённый ебанутый. А этот чувак, судя по тому, что я вчера видел, сойдёт как минимум за танк по убойной мощи.

— Ага. Серьёзно, если когда-нибудь станешь сильным или богатым, попробуй. Пройдись прям по рангам. Железных девочек легко развести на что угодно, они ещё слабые и не очень уверенные. Бронзовых уже чуть сложнее, они боевые классы прокачали, в каких-то серьёзных стычках побывали, просто так в попку не дадутся. Но если у тебя ранг выше, или много денег, это тоже не проблема. С серебряными примерно так же дела обстоят. А вот с золотыми уже капец. Золотые на всех как на говно смотрят. Их на простой-то секс еле-еле можно развести, а уж на анал… Но платиновые — это вообще неприступные глыбы. Я вокруг этой год танцевал, и так, и сяк, и чего только не делал, чтобы к ней в доверие втереться и вызвать симпатию. Но этого того стоило! Когда вся эта её гордость и холодность постепенно ломается под твоим натиском, когда она вспоминает, что такое быть женщиной, а не машиной для убийств, ммм… А потом финал, когда ты всё-таки разводишь её на анал, и она понимает, что несмотря на все свои достижения и силу всё ещё принадлежит мужику. Только ради этого и стоит жить. Теперь буду работать над тем, чтобы соблазнить алмазную авантюристку… Но это придётся в столицу переться, эх.

И ушёл.

У меня от откровений этого чувака натурально задёргался глаз. Хорошо бы его Софии показать, чтобы знала, как выглядит НАСТОЯЩИЙ извращенец, и не порочила моё доброе имя почём зря. Нет, серьёзно, он поехавший.

И не сказать что я прямо-таки не понимаю прелесть анала с красивой девушкой — запретный плод сладок и всё такое, плюс, да, элемент доминации, опять же. Но этот покемон же напрочь двинут на этой теме! И вообще, я считаю, что, если ты так сильно озабочен анальным сексом, а не другими женскими прелестями, это уже нездоровая одержимость. В общем, этого ебанутого я осуждаю. Но спорить с ним не буду…

Я вернулся в здание постоялого двора, заказал себе завтрак, и открыл, наконец, интерфейс. Пора тратить опыт.

Итак, три тысячи за повышение класса «инквизитор» до 2-го уровня. Я подтвердил выбор.

Разблокировано чудо — образ эхо (бог-покровитель Хор)

Образ эхо — на несколько секунд создаёт вашу призрачную копию. Она дублирует ваше снаряжение, навыки и характеристики (включая бонусы от титулов и талантов), но не может пользоваться активными способностями. Клон атакует врагов или помогает вам обороняться, в зависимости от того, что нужнее. После конца действия чуда исчезает. Клон считается призраком, и может быть атакован или уничтожен так же, как любой другой призрак. Однако подчинить клона невозможно, он всегда будет на вашей стороне.

Доступен новый классовый талант, выберите из списка:

Ревностный инквизитор — +5 к божественности. Отныне вы будете получать дополнительный опыт за совершение действий, радующих ваших богов-покровителей. Также вы лучше интуитивно чувствуете, как поступить правильно с точки зрения религий ваших богов-покровителей.

Инквизитор-маг — +5 к магии. Развитие магических навыков ускорено на 20% (включает покупку за опыт).

Боевой инквизитор — +3 к силе, ловкости и выносливости. Развитие воинских навыков ускорено на 20% (включает покупку за опыт).

Божественный пройдоха — +3 к интеллекту, восприятию, харизме, эросу и удаче.

Внимание, можно выбрать только один талант. Остальные предложенные варианты будут в будущем недоступны.

Вот новое чудо — это хорошо, особенно такое, которое клонов позволяет создавать, даже если клон пока всего один и живёт недолго. Будет хоть какое-то подспорье в бою. А таланты… Чёрт, похоже, мне всё-таки пора определиться, в кого я хочу качаться.

Глава 8. Иногда бывает полезно тренироваться

Итак. Талант «ревностный инквизитор» соблазнителен сразу двумя вещами — дополнительным опытом и бонусом к божественности. Эта классовая характеристика, которую я не могу качать за опыт как обычные, усилит мои инквизиторские способности. То есть и «образ эхо» будет дольше действовать, и какофония станет мощнее. Однако мне категорически не нравится усиление связи с Хором и ещё большая зависимость от него же. Я ещё готов качать класс инквизитора, пока это лучшая из имеющихся опций, но вот окончательно продавать душу непонятной хтони и во всём идти у неё на поводу — нет уж, увольте.

«Инквизитор-маг» — ну… Судя по тому, что я успел узнать, «магией» в этом мире считается именно такая фигня, которой занимается София. То есть долгое чтение заклинаний с дополнительными ритуальными действиями типа пассов руками. Всё это нужно учить, оно обладает кучей своих законов и нюансов, и в бою это всё применить можно только если тебя надёжно прикрывают товарищи. В общем, магия — это вариант на когда-нибудь очень сильно потом, когда я спасу мир, разбогатею, и смогу спокойно жить где-нибудь в особняке на берегу моря и заниматься чем хочу. Вот тогда можно и магию поучить. А сейчас это бесполезная трата времени и ресурсов — я просто очень долго не получу хоть какой-то вменяемый результат. А результаты мне нужны как можно быстрее. Так что этот вариант тоже отпадает.

Вариант «боевого инквизитора» выглядит наиболее подходящим. Проблема в том, что я вынужденно сражаюсь в ближнем бою, у меня пока просто других вариантов нет. И я не уверен, что хочу полностью завязываться на ближний бой. Впрочем, потом можно просто взять другой класс с другой специализацией, так что этот вариант наверное всё-таки неплох…

«Божественный пройдоха» — в другой ситуации, я бы, наверное, задумался. Но сейчас мне нужно думать о выживании. Нет, почти все бонусы этот таланта полезные (а эрос — просто приятный), но моя главная проблема сейчас в том, что очередной монстр, даже низкоуровневый, или посланный по душу Софии наёмник, может оказаться невосприимчив к «какофонии», и просто загрызть меня или прирезать.

Обдумав все варианты, я остановился на «боевом инквизиторе». О другой специализации подумаю, когда окажусь в относительной безопасности и смогу спокойно вздохнуть. Сейчас надо думать о том, чтобы меня не прирезал очередной монстр, наёмник, или просто бандит.

Подтвердив выбор, закрыл интерфейс, и принялся завтракать.

Пока ел, со второго этажа спустилась София, опять скрытая иллюзией. Девушка села напротив меня, и заказала еду себе.

Мы немного поговорили о предстоящих планах.

София ещё не отошла, и телепортироваться раньше завтра-послезавтра не могла. Так что на день-два мы оставались в деревне. Сама герцогиня планировала отсыпаться и отлёживаться, а вот мне было чем заняться.

Доев, девушка передала мне большую часть оставшихся у нас средств, и пошла обратно в номер. У меня были некоторые сомнения на тему того, что её стоит здесь оставлять одну, но… Не могу же я вечно с ней под ручку ходить?

Закончив завтракать, я вышел из постоялого двора… и немедленно офигел. Деревня, ещё вчера вечером горевшая со всех сторон, была полностью целой. Даже на соседних с постоялых двором домах, которые горели вчера на моих глазах, не было ни следа пожаров или каких-то других повреждений. Вставал вопрос — как? Как местные так быстро всё починили? Магия? Но откуда? Это «платиновая» колдунья им помогла по доброте душевной, или сами? Чёрт, этот мир всё находит и находит, чем меня удивить…

Первым делом я отправился к деревенской страже, дал мужику на воротах медяк, и расспросил обо всём, что меня интересовало. Потом уже отправился делать необходимые дела.

Сначала отправился к местной портнихе и поменял рубашку. Тут меня ждал очередной культурный шок — женщина сотворила рубаху из кусков ткани за какую-то минуту. Ткань под её руками походила на пластилин — различные куски срастались между собой, лишнее отрывалось легко, ровно и без видимых повреждений, ткань принимала нужную форму сама… Потом женщина быстро пришила деревянные пуговицы и понаделала под них отверстий (просто легонько касаясь ткани пальцем и чуть надавливая). Моя рубашка была готова.

— Что ты так глаза пучишь, никогда что ли класс портного не видел в действии? — с усмешкой спросила женщина.

— Нет, — честно признался я, заплатил оговоренную сумму, и ушёл.

Старую порванную рубаху оставил портнихе за небольшую скидку — женщина могла легко пустить в дело ткань, в каком бы состоянии та не была. Если так подумать, можно было просто заказать ремонт, но кто ж знал, что местные портные умеют такое вытворять. К тому же, новая рубаха, в отличие от старой, сидит просто идеально.

Дальше пришёл черёд деревенского кузнеца. В первую очередь меня интересовала возможность сделать себе хоть какие-то доспехи. Но тут меня ждал облом — мужик, во-первых, ломил цены, во-вторых, сказал, что в любом случае придётся ждать не меньше недели. Мол у него сейчас лишнего железа нет на мой заказ. Но в итоге от кузнеца я всё-таки ушёл с покупкой. У него имелся запас готового оружия с ножнами на продажу, и я прикупил себе кинжал. С лишним оружием банально спокойнее.

Затем я отправился тренироваться. По словам стражника, в деревне был один мужик, ветеран-авантюрист, ушедший на покой, который давал уроки фехтования. В том числе, владения мечом.

Мужика звали Филчес. Это был с виду щуплый брюнет с морщинистым лицом и ранней проседью. Денег он запросил немного — всего одну серебряную монету. А их из кошельков убитых наёмников мы с Софией взяли больше двадцати штук, плюс с полсотни медяков. Так что цена меня более чем устраивала.

Площадкой для тренировки стал двор дома, где жил Филчес. И стоило тренировке начаться, как все иллюзии насчёт телосложения мужика у меня рассыпались.

Начали мы с тренировочного боя на деревянных мечах — у Филчеса такие были. Тренер хотел оценить мои возможности, чтобы знать, откуда начать.

Это было избиение.

Филчес гонял меня по всему двору, лупцуя деревянным мечом, и без видимых усилий блокируя и отводя в сторону мои атаки, или просто уворачиваясь от них. При этом сам я удары бывшего авантюриста заблокировать не мог вообще, и уклониться от них тоже. Мужик мало того что был чудовищно быстр, так ещё и постоянно делал обманки, каким-то образом менял направление атаки в последний момент, или вообще огибал мой меч своим и ударял кончиком в плечо, грудь, или лицо. И это всё без каких-то сверхъестественных способностей, на чистом умении и ловкости. Жесть.

Избиение продолжалось, пока я окончательно не выбился из сил и не рухнул на землю.

Однако, судя по сообщениям системы, эффект от этого процесса был.

Повышены характеристики:

Стойкость 14 — 15

Воля 11 - 12

Интеллект 10 - 11

Восприятие 10 - 11

Повышены уровни навыков:

Владение мечами 1 - 2

Получено 70 опыта (всего 2874)

Интересно, что повысились интеллект и восприятие. Видимо, из-за того, что я постоянно пытался разглядеть движения Филчеса и просчитать его следующие действия. В основном безуспешно, но пытался. Опыта за тренировки, конечно, дают совсем копейки в сравнении с убийством монстров. Интересно, как обладатели небоевых классов качаются? За счёт талантов типа «ревностного инквизитора?» По идее должны у других классов, особенно небоевых, быть такие же бонусы, позволяющие получать дополнительный опыт. Иначе я просто не вижу, как кто-то кроме профессиональных убийц и охотников на монстров может нормально качаться.

— Филчес, а какой у тебя был ранг? — спросил я, когда немного отошёл и поднялся с земли.

— Низ платины, — сказал мужик.

Вон оно чё.

Тренер дал мне воды, и мы продолжили. В этот раз, правда, Филчес уже не просто избивал меня, а объяснял, что я делаю не так, начиная с самых основ. Поза, положение рук, ног, работа мышц при ударе, на что смотреть, когда оцениваешь противника, как предсказывать чужие движения и удары…

Ещё Филчес объяснял теорию того, как драться с различными распространёнными монстрами. Я запоминал — лишней эта информация точно не будет.

В итоге я тренировался до самого вечера, правда пришлось заплатить Филчесу ещё две серебряные монеты. Но результаты того стоили:

Повышены характеристики:

Ловкость 17 — 18

Стойкость 15 — 16

Воля 12 — 13

Интеллект 11 — 12

Восприятие 11 — 12

Повышены уровни навыков:

Владение мечами 2 — 4

Получено 275 опыта (всего 3149)

Как я понял логику получения опыта, за повышение любой характеристики на единицу давали 5, а за повышение навыка давали 10% от стоимости его повышения за опыт. То есть, я раньше проверял — повысить любой навык до второго уровня стоило 500 опыта. За достижение этого уровня своими силами мне дали 50 опыта, потом 100 за третий, и 150 за четвёртый. Теория подтверждалась тем, что пятый уровень «владения мечами» стоил 2000 опыта. Ну, вернее, он стоил 1600, но если учесть скидку от моего нового таланты, выходило как раз 2000 базовой стоимости. Конские цены, конечно.

С другой стороны, после достижения четвёрки, «новичок» в описании навыка сменилось на «подмастерье». Да и подняв навык всего на троечку, я уже не чувствовал себя обезьяной по какому-то недоразумению взявшей острую палку вместо обычной. Я мог вполне сносно защищаться, атаковать, следить за противником, двигаться во время боя… И эти знания отложились в голове с пугающей скоростью. Всего за несколько часов тренировок у меня появилась приличная мышечная память, я мог идеально повторить всё, чему учил Филчес, интуитивно чувствовал, как двигаться. Это совершенно точно было не нормально, за одно занятие такие вещи так хорошо не вбиваются.

Вопрос лишь в том, откуда именно у меня такой бонус к скорости развития. Вряд ли 20% от инквизиторского таланта так сильно зарешали. Тут либо сама система людей так бустит, но тогда я в очень глубокой жопе, ибо если все так быстро обучаются, то по меркам этого мира я ещё по сути ничему не научился, при том что сэкономил тысячи опыта, не покупая навык в системе. Либо класс героя даёт мне какой-то скрытый бонус к прокачке… Это, в общем-то, расхожее в исекаях клише, и почему бы ему здесь не быть? Чёрт, надо переставать мыслить шаблонами фэнтезийных книжек, до добра не доведёт…

В итоге я решил спросить у Софии. Правда, когда я вернулся на постоялый двор, поужинал, и поднялся в номер, девушка спала. Ну что ж, спрошу завтра…

Недолго думая, я тоже завалился спать. Вымотала меня тренировка ужасно.

* * *

Утром следующего дня, мы с Софией проснулись почти одновременно, и вскоре сидели внизу, и завтракали. Я задал интересующий меня вопрос.

— Это никакой не скрытый бонус, — сказала герцогиня, — Обладатели высокоранговых классов прогрессируют быстрее. Человек, у которого есть хотя бы один «редкий» класс добьётся того же прогресса примерно в два раза быстрее, чем человек, у которого только «обычные». Ну, при прочих равных. Человек с «очень редким» будет вдвое быстрее «редкого», и так далее. Люди вообще без классов, к слову, развиваются ещё дольше чем обладатели «обычных». Тоже примерно в два раза.

Эк интересно выходит. То есть обычный человек должен был с Филчесом так больше недели тренироваться, чтобы получить такую же прибавку к характеристикам. А человек без класса вообще две с лишним недели. Это обнадёживает — я не в такой жопе, как думал. Если, конечно, эпические классы действительно редки.

— И ещё учти, что система не просто выражает твой прогресс в числовом отношении. Она фиксирует, когда ты достигнешь определённого результата, и как бы подгоняет тебя, улучшает мышечную память, заполняет пробелы в теоретических знаниях, даёт интуитивное понимание. С характеристиками так же — каждый раз, когда они повышаются, твоё тело немного перестраивается, чтобы соответствовать.

Я молча кивнул. Да, это многое объясняет.

— Ладно, что насчёт нашего плана? Ты восстановила силы? — спросил я.

— Ещё не до конца. Завтра уйдём, — сказала девушка.

— Может, тебе помочь? Ну, как тогда, в убежище, — улыбнулся я.

— Пошляк. Лучше потренируйся сегодня. А вот как окажемся в Санаске и люди дяди не будут дышать нам в спину, можешь и помочь, хе-хе… — в глазах Софии блеснул похотливый огонёк, и мне пришлось подавлять возбуждение.

— Ладно, так уж и быть, но я ловлю тебя на слове и стрясу за это обещание по полной, — ухмыльнулся я.

София, кажется, смутилась. Ну и хорошо, такой она мне больше нравится…

Я снова отдал Филчесу три монеты, и потратил на тренировки весь день. В этот раз прогресс был куда скромнее — похоже, начинало сказываться то, что характеристики и навыки были уже не такими низкими.

Повышены характеристики:

Стойкость 16 — 17

Воля 13 — 14

Интеллект 12 — 13

Восприятие 12 — 13

Повышены уровни навыков:

Владение мечами 4 — 5

Получено 220 опыта (всего 3369)

Прогресс я чувствовал, во всём. Удары Филчеса были уже не такими болезненными, за его движениями худо-бедно удавалось уследить, а его действия получалось предсказать. Даже заставлять себя встать с земли и продолжить было легче, сказывалась поднявшаяся воля, видимо.

Теперь передо мной опять стоял вопрос, потратить ли накопившийся опыт, и если да, то на что. Третий уровень инквизитора стоил четыре с половиной тысячи, уже не так много осталось. Вот только хочу ли я брать третий уровень и всё больше уповать на заёмную силу Хора? Может, лучше вложиться в навыки и характеристики, и побыстрее получить какой-нибудь бойцовский редкий класс, да его и качать? Один хрен с бонусами героя и вспомогательным использованием «какофонии» и «эха» я буду намного сильнее просто обычного вояки с таким же классом.

В этом вопросе мои сердце и разум едины. Лучше я сделаю ставку на бонусы героического класса и свои собственные силы.

Так, шестой уровень владения мечами стоит две тысячи опыта. Много. За схожую сумму можно любую характеристику на два-три пункта поднять. Удачу вообще можно прокачать до шестнадцати за две сто опыта.

Качать я в итоге решил ловкость. Практика и логика подсказывают, что не попадать под удары лучше, чем попадать, а с этим как раз поможет данная характеристика. Я потратил 1900 очков опыта, повысив ловкость до двадцати, и тут меня ждало два сюрприза. Один приятный, другой неприятный.

Приятным сюрпризом стали системные сообщения:

Доступные новые бонусные таланты для покупки

Доступны новые классы для покупки

Первым делом я проверил бонусные таланты. Их было два — «улучшенная координация» и «сверхъестественная гибкость». Эффект у них был довольно очевидный из названия. Увы, оба стоили по полторы тысячи опыта, так что мне не них сейчас не хватало.

Новым доступным классом был редкий класс «мечник». И стоил он всего пять сотен опыта. Ну в принципе, а почему бы и нет? Я нажал подтверждение, и получил новый класс. Система тут же взорвалась уведомлениями:

Получены новые классовые характеристики:

Дух мечника

Бойцовский инстинкт

Получен новый талант:

Путь мечника — +1 к силе, ловкости и выносливости. Развитие навыка «владение мечами» ускорено на 15%, развитие других оружейных навыков замедлено на 10% (включая покупку за опыт)

Вот тебе и разница между «редким» и «очень редким» классом. Инквизиторский талант давал больший бонус к характеристикам, более широкий и больший бонус к развитию навыков, и не имел штрафа. И это при том, что «мечник» вроде как профильный вояка, а у инквизитора это просто один из доступных векторов развития. Но за пять сотен опыта… Я более чем доволен.

Неприятным же сюрпризом стало то, что ловкость, достигнув двадцатки, сильно возросла в цене. Не знаю, сколько стоило повышение до 21, его я проскочил талантом, но за 22 ловкости система уже требовала не 1200 опыта, как можно было подумать из имевшейся прогрессии, а целых 2000. Впрочем, опыт я всё равно решил пока больше не тратить — нужно всего жалкие 31, чтобы купить второй уровень мечника, а это точно будет полезнее, чем поднимать ещё какую-то характеристику на единицу-две.

В общем, на постоялый двор я вернулся глубоким вечером, и был крайне доволен собой. Поужинал и, потопал в номер.

София снова спала… А мой организм уже начинал требовать вполне определённой физической активности, той, которой лучше заниматься вдвоём. Если бы не был вымотан тренировками, наверное, набросился бы на Софию. Но я был вымотан, поэтому лишь тяжело вздохнул и улёгся спать.

* * *

Наконец, мы с Софией покинули деревню. Предварительно купили у местных рюкзак, две сумки с ремнями, которые повесили на плечи, и набили всё это продовольствием. София ещё поколдовала над предметами, и заверила меня, что еда в ближайшие три-четыре дня сто процентов не испортится. Ну а потом заклинание можно будет просто наложить ещё раз. Одежду София менять не стала, побоявшись засветиться перед портнихой без иллюзии, или просто продемонстрировать, что скрывает свою настоящую внешность. Логично, это было бы подозрительно. Правда почему герцогиня не дала мне сходить и заказать ей шмотки с учётом размеров — хоть убей не понимаю.

Мы немного прошли по дороге, и снова углубились в лес. Рюкзак тащила девушка, причём она сама на этом настояла — если на нас нападут, мне нужна подвижность. М-да, если перефразировать старый анекдот — «не знаю, кто этот парень, но рюкзак ему герцогиня таскает».

Через несколько часов, мы снова вышли к дороге. В нашу сторону ехала повозка, запряжённая одинокой лошадью. На козлах угадывался силуэт седого старика, а в самой повозке мелькала чья-то рыжая голова. Неужели судьба нас опять свела с Томой и её дедом? Хотя, наверное, лучше им лишний раз на глаза не показываться — наш план в том чтобы уйти подальше от дорог и деревень, и оттуда телепортироваться. Так что пройдём мимо…

И вот, когда мы уже пересекали дорогу, раздался жуткий рёв. Я обернулся, и увидел, как перед едущей повозкой из лесных зарослей выскочил минотавр. Здоровенная туша, метра два с половиной, а то и все три ростом, непонятно как спрятавшаяся в лесу. В руке минотавр держал здоровенный тесак.

Я потянулся к силе внутри себя, и попытался наслать на минотавра какофонию. Не получилось. Слишком далеко. Вот дерьмо.

Логика подсказывает, что надо валить. Если «какофония» не сработает, то этой твари я не соперник, даже в теории. Но… Если это действительно Тома и её дед? Справится ли авантюристка? И главное, простит ли моя совесть, если я брошу их на произвол судьбы?

Я уже знал ответ на последний вопрос, и он был куда менее рациональным, чем мне бы хотелось. В конце концов, они мне помогли. Да, их помощь была не такой уж важной и критичной, но факт остаётся фактом. Игнорируя голос разума, я бросил сумку на землю, и рванул вперёд, к минотавру.

— Стой! — закричала мне в спину София, — Александр! Тебя там убьют, идиот!

В одном герцогиня права — я идиот. А вот насчёт «убьют» — это мы ещё посмотрим.

Глава 9. Иногда божественные махинации вылезают наружу

Я нёсся вперёд, и перед моими глазами разыгрывалась трагедия.

Сначала из повозки выпрыгнула рыжая девчонка (теперь я уже был на сто процентов уверен, что это Тома). Минотавр ударил тесаком, но девушка как-то изогнулась в воздухе, оттолкнулась ногами от лезвия, и зарядила монстру ногой по морде. Минотавр отшатнулся. А потом заревел.

Рёв чудовища явно был какой-то особой способностью. Меня не только оглушило. Я испытал парализующий страх, тело перестало подчиняться, и в голове была лишь одна мысль — «бежать». Я рухнул на землю, потеряв над собой контроль.

Несколько очень долгих секунд я провёл в полубессознательном состоянии, лишённый возможности двигаться. Потом ко мне вернулось самообладание. Я вскочил.

Моим глазам предстала разломанная телега, обезглавленная лошадь, и изуродованный труп старика, которого тварь явно ударила тесаком. Девушка ещё держалась, уклоняясь от ударов. Но минотавр теснил её к лесу, и с каждой атакой клинок проходил всё ближе и ближе. Я заставил себя снова побежать вперёд.

Наконец, я приблизился достаточно, чтобы активировать «какофонию голосов». Потянулся внутрь себя, и отправил в минотавра крошечный тёмный шарик. Хоть бы сработало.

Монстр закричал. Теперь это уже был не тот рёв, давивший на мозги, а просто крик. Тесак выпал из рук твари, и минотавр схватился за голову. Но не упал. Ладно, мне и так хватит… Наверное.

Опасаясь подходить ближе к чудовищу, которое могло мне любым ударом свернуть шею или размозжить голову, я снова потянулся к заёмной силе. На этот раз я активировал «эхо».

От меня отделился полупрозрачный силуэт, полностью повторявший мою внешность, и одежду. Призрак выхватил меч, и рванул к минотавру. Удар полупрозрачного клинка оставлял вполне реальные раны. Призрак колол и колол, раз за разом пронзая спину чудовища в разных местах.

Тем временем, с другой стороны, на минотавра посыпались удары, от которых гигантская туша дрожала. Авантюристка не упускала шанс…

Поняв, что минотавр явно не способен сейчас защищаться и контратаковать, я тоже выхватил меч и приблизился к монстру. Тем более что призрак уже исчез, просуществовав секунд десять. Минотавр тем временем рухнул на колени, и покачивался из стороны в сторону, издавая не то всхлипы, не то визги.

Я колол, и поражался тому, какая у твари прочная шкура и мышцы. Даже с правильно поставленными движениями, приходилось прикладывать кучу усилий.

Вскоре минотавр перестал орать, и вообще дёргаться. А потом завалился на бок. Система мигнула значком уведомления.

Повышены характеристики:

Героизм 1 — 3

Доблесть 1 — 3

Бойцовский инстинкт 1 — 2

Получено 1575 опыта (всего 2544)

Нихрена ж себе опыта дали…

Я, наконец, смог нормально разглядеть девушку. Это и правда была Тома — миниатюрная рыжая деваха, в той же одежде — штанах с заплатками и зелёной рубахе. Лицо Томы было заплаканным, искажённым яростью и скорбью одновременно. Девушка бросила на меня переполненный эмоций взгляд и выдавила:

— С-спасибо…

Я не стал ничего говорить, и просто кивнул.

Тома медленно подошла к разломанной повозке, и я стал свидетелем того, как девушка по частям относит труп деда на обочину. Потом Тома что-то пробормотала себе под нос, сложила руки в молитвенном жесте… И земля разошлась, а затем снова сошлась, поглощая останки старика.

Тома очертила границы могилки, вырвав траву, после чего притащила откуда-то из леса булыжник, и положила его поверх очищенной земли. М-да. Такие вот похороны.

София тем временем подошла ко мне и молча смотрела.

— Ну вот видишь, не убили, — сказал я.

— Ага, — тихо ответила София, — А о демонстрации своих способностей ты подумал? Девчонка догадается, что ты применил ментальную атаку. Это редкость. У неё возникнут вопросы. И она вполне может кому-нибудь рассказать, кого, где, и когда видела. Мне нужно рассказывать, что может произойти дальше?

Дерьмо. Герцогиня права — я проигнорировал её слова о том, что силу Хора нельзя светить. Наш план основан на том, чтобы телепортироваться из безлюдного места подальше от любых поселений — чтобы во-первых не знали, где место телепорта искать, а во-вторых, если бы и нашли, прочёсывая местность, то отследить выветрившуюся магию уже было нельзя. А вот Тома может помочь нашим врагам найти место телепорта куда раньше. Причём даже не факт, что она сделает это из каких-то корыстных побуждений или желания нам навредить!

Пока я осознавал, насколько в своём порыве героизма проебался, Тома закончила обустраивать могилку, и вернулась к нам. А дальше произошло то, чего я вообще никак не ожидал.

Девушка упала на одно колено, и выпалила:

— Чемпион Хора, я посвящаю свою жизнь тебе!

Э?

Система даже не мигнула уведомлением, а просто высветила у меня перед лицом сообщение:

Сформирован контракт мастера и слуги. Контракт заверен и одобрен божеством Хором.

Выполнены условия разблокировки особого класса.

Получен класс: лидер культа (очень редкий)

Получены новые классовые характеристики:

Влияние

Характеристика «божественность» повышена на 1, так как новый класс тоже даёт к ней доступ

Получен новый талант:

Система лидера культа — разблокирует дополнительное системное меню лидера культа.

Кажется, я услышал где-то на границе сознания смех на несколько разных голосов. И я даже знаю, над чем эта падла, Хор, ржёт. Над моей идеей по-быстрому избавиться от его влияния.

Я вздохнул, взглянул на так и стоящую на одном колене Тому, и сказал:

— Я требую объяснений.

* * *

Мы продолжали идти сквозь лес. На этот раз уже втроём. Я, София, и Тома.

Пока мы шли, рыжая объяснилась. И её объяснения мне совершенно не понравились.

Девушка узнала даже не сами способности Хора, которые я использовал, она почувствовала мою с ним связь через ауру. Как именно она это сделала? Очень просто. Тома с детства была культисткой Хора. Поэтому чувствовать божественное влияние своего покровителя умела довольно хорошо.

Будучи ребёнком, Тома чуть не погибла. Она упала с обрыва в реку, переломала кости, но чудом выжила. Река унесла её далеко от дома. Там девчонку выловили из воды, и выходили. Но спасители оказались культистами Хора, тайно живущими в одной из деревень. Уж не знаю, приняла ли Тома их веру добровольно, или имело место быть что-то куда более мрачное, но девушка прониклась и с тех пор поклонялась Хору, скрывая это ото всех, включая собственного деда.

Раз в несколько месяцев Тома посещала закрытые собрания культа. И хотя сама девушка не слышала голосов бога, лидер, который их слышал, давал ей ценные советы. Повышал характеристики благословениями. Как говорила сама Тома, без этого она либо осталась бы просто крестьянкой и не стала бы авантюристкой, либо погибла бы в одном из рейдов.

И, главное. Однажды наставник Томы сказал ей — если когда-нибудь тебя спасёт человек, свободно пользующийся силой нашего бога, присягни ему и иди за ним. Потому что этот человек будет избранником Хора.

До этого момента я как-то воспринимал происходящее проще. Ну, типа, вытащило меня каким-то образом из моего мира странное божество и засунуло сюда, решать свои проблемы, почему-то сочтя, что я на эту роль подхожу. Подумаешь, бывает. Какой только хуйни в принципе не бывает.

Но теперь у меня было стойкое ощущение, что я по рукам и ногам связан паутиной божественных интриг, которую ни увидеть, ни осознать не в моих силах. Потому что если культисты Хора с детства готовили девчонку чтобы в определённый момент она оказалась в такой ситуации и присягнула мне на верность, то какой у Хора вообще уровень глобальных махинаций и насколько хорошо он должен уметь предсказывать будущее и манипулировать им? И что мутят другие боги этого мира, у которых вроде как влияния куда больше, чем у Хора?

Успокаивала только мысль о том, что я паранойю и, вероятно, очень переоцениваю все эти махинации. Произошедшее могло быть не чётким планом в стиле «мы сейчас делаем вот это чтобы через десять лет получить строго определённый результат», а просто реализацией одной из потенциальных возможностей. Может быть я даже не единственный «чемпион» Хора, и Тому готовили как резерв, который можно будет потом кому-нибудь из «избранных» подкинуть в нужный момент, подтолкнув события. Это уже выглядело куда менее безумно и походило на нормальное рациональное планирование, а не какие-то четырёхмерные шахматы. Проблема была в том, что сильно легче мне от этого не становилось — Хор всё равно играет людскими жизнями как фигурками на шахматной доске. Вопрос лишь в том, насколько эта партия божков далека от человеческого понимания…

Убеждать Софию в том, что Тому стоит взять с собой, особо не пришлось. Божественный контракт послужил для герцогини достаточно весомым аргументом. Для меня он правда таковым не служил, но мысль послать Тому куда подальше или вообще долбануть «какофонией» или прирезать на всякий случай, была встречена голосами. Хор шепнул:

— Лучше… Не надо…

И я не стал. Потому что впервые чувствовал в голосах Хора явную угрозу. На прямую конфронтацию с богом я пока не готов. Даже если максимум что может сделать мне Хор — это отобрать классы инквизитора и лидера культа, потеря «какофонии» и «эха» будет слишком большим ударом по моей боевой мощи. Таким, что от него в итоге можно и сдохнуть. А ведь потеря заимствованной силы — это даже близко не самый худший вариант…

Мы с Софией и Томой путешествовали весь день. Несколько раз на нас нападали монстры. Две стаи гоблинов, троица вооружённых топорами жирных гуманоидов со свиными головами, и какое-то странное нечто в виде ходячего антропоморфного дерева.

С гоблинами было легко. Часть раскидывала Тома, остальных я убивал сам, без особых проблем. Твари, которые ещё несколько дней назад меня чуть не прикончили, сейчас вообще не представляли опасности. С повышенными характеристиками и поднятым навыком владения мечами, я легко избегал ударов, двигался, не давая себя окружить и наброситься толпой, и одновременно резал гоблинов как на скотобойне. Теперь мои тычки были смертоносны, оставляя монстров хрипеть с пробитым горлом или истекать кровью из глубокой раны в груди. Мои удары легко отсекали руки, ноги и головы.

Со свиноголовыми (как сказала Тома, это были местные «орки») было сложнее. Ну, мне пришлось, Тома справилась без проблем. Пока я уклонялся от ударов и осторожными контратаками калечил твари руки и ноги, авантюристка просто переломила двум монстрам хребты ударами кулаков, и оставила тварей в беспомощном состоянии. И когда я наконец смог прирезать своего противника, порядочно истекшего кровью к тому моменту, Тома предложила мне добить двух других. Мол, мне опыт сейчас в целом нужнее, да и моя прокачка ценнее, чем её. Спорить я не стал.

А вот человекоподобное дерево чуть не прикончило нас всех. Тварь манипулировала растениями, заставляя траву вокруг расти с ужасающей скоростью и опутывать нас. И всё бы ничего, но эта трава ещё и прочной становилась как сталь — я её даже мечом не мог разрубить! Стебли опутали нас, и принялись душить. Положение спасла София. Каким-то образом даже в такой ситуации герцогиня смогла прочитать заклинание, и подожгла древня. Трава сразу ослабила хватку, а подожжённый монстр пустился наутёк. Эх, всё меньше я верю словам Софии о её ограниченной полезности в бою.

Опыта за все три столкновения я получил 1145 опыта. 795 за гоблинов — по 53 (бонус от «палача» работал и давал лишнюю троечку) за каждого из полутора десятков убитых. 210 за того орка, которого убил самостоятельно, и по 70 за других двоих. Похоже, я был прав — Система действительно режет опыт, если твой вклад в победу был неполным.

И вот, наконец, мы ушли достаточно глубоко в леса, чтобы София объявила — здесь.

— Потратьте весь лишний опыт, который есть, — сказала герцогиня, — Мы окажемся близко к Санаску, и должны будем как можно быстрее пересечь границу королевства и ничейные территории. Я, честно, не знаю, что мы там можем встретить, поэтому подготовьтесь по максимуму.

Я молча кивнул. Надо был ещё после убийства минотавра повысить класс мечника, но что-то откровения Томы и вскрывшиеся махинации Хора меня выбили из колеи. София начала готовить заклинание, а я открыл интерфейс.

Всего у меня было 3689 опыта. Я нажал подтверждение, и повысил класс «мечника» до второго уровня за тысячу опыта.

Доступен новый классовый талант, выберите из списка:

Специализация на одноручном мече — ускоряет развитие навыка «владение мечами» на 30%, когда вы используете один одноручный меч (не влияет на покупку за опыт).

Специализация на двуручном мече — ускоряет развитие навыка «владение мечами» на 30%, когда вы используете двуручный меч (не влияет на покупку за опыт).

Специализация на парных мечах — ускоряет развитие навыка «владение мечами» на 30%, когда вы используете парные мечи (не влияет на покупку за опыт).

Специализация мечника-универсала — +1 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту». Ускоряет развитие навыка «владение мечами» на 10% (включая покупку за опыт).

Я выбрал «универсала». Во-первых, лучше иметь лишнюю скидку на покупку за опыт, чем не иметь, во-вторых, я сейчас не хочу отрезать от себя какие-то возможности. В будущем стоит попробовать и двуручник, и парные клинки, и меч с щитом, посмотреть, что лучше идёт.

Затем я повысил класс мечника до третьего уровня. Стоило это полторы тысячи опыта, и экономить я смысла не видел.

Доступна новая классовая способность. Выберите из списка:

Рассекающий клинок (обычная, атака, классовая способность мечника) — сосредоточившись и направив свою внутреннюю энергию в меч, вы можете на один удар придать ему более высокую прочность и силу, что позволит разрезать вещи, которые обычно разрезать нельзя.

Единство с клинком (обычная, усиление, классовая способность мечника) — сосредоточив свою внутреннюю энергию, вы можете на несколько минут войти в особый боевой транс, в котором ваш навык владения мечами повышается на 3 уровня.

Это на самом деле был охренительно сложный выбор. Хотелось взять и то и другое. Но выбрал я в итоге всё же «рассекающий клинок». У меня уже дважды были трудности с тем, чтобы нормально проткнуть монстра мечом — у тварей бывает охренительно прочная шкура и плотные мышцы. Если такой монстрик не попадёт под «какофонию», или она будет в откате (а я уже выяснил практическим путём, что у этой штуки есть откат где-то в десять минут, плюс она тратит ману, которая у меня тоже не бесконечная), то мне придётся вообще не сладко. К тому же, любой нормальный воин носит доспехи. Что толку с повысившегося скилла фехтования, если я банально не смогу нанести урон, попав по противнику?

Дальше меня ждал ещё один выбор.

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+1 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту»

+1 к силе, ловкости и выносливости

+3 к силе, ловкости или выносливости (на выбор)

Что ж, качать уровни классов весьма полезно. Я выбрал +3 к ловкости. Что делают «дух мечника» и «бойцовский инстинкт» я не очень понимаю, а вот ловкость полезная. Плюс, это самая высокая моя характеристика, и этот бонус экономит мне тонну опыта. Реально тонну! После выбора бонуса, я проверил — повышение ловкости до двадцати пяти стоило пять тысяч опыта… До двадцати двух было две тысячи. То есть, по логике, двадцать три и двадцать четыре стоили три и четыре тысячи соответственно? Нехило я так сэкономил, и правда…

Остаток опыта потратил, чтобы повысить силу до 18 и удачу до 12. Вообще, в свете того, что по достижении двадцатки в любой характеристике даётся доступ к бонусным талантам, стоит поднять всё как раз хотя бы до двадцати. Перки лишними точно не будут.

После этого у меня осталось 89 опыта, которого уже точно ни на что не хватит. София продолжала готовить телепорт, а я заглянул в ту самую «систему лидера культа», которую мне предоставил новый класс. Увы, ничего полезного там не было, только список членов культа, ограничивавшийся Томой. Видимо, чтобы появились какие-то реальные возможности, нужно качать класс. Хочу ли я качать этот класс — отдельный вопрос.

За неимением других дел, я открыл свой статус, и всё перечитал. Всё-таки, по сравнению с моментом попадания, за несколько дней я нехило так прокачался. Но и это — лишь самое начало. Мне во что бы то ни стало нужно найти информацию о надвигающейся катастрофе и том, как её предотвратить (если Хор вообще о ней не наврал). Каким именно образом — без понятия. Для начала можно пытаться трясти Хор. Я не очень хочу влезать в чужие проблемы и геройствовать, но если этому миру грозит смерть, нужно попытаться спасти его хотя бы ради того, чтобы самому выжить. Парадокс в том, что моя единственная зацепка на данный момент — Хор. Но от его влияния я очень хочу избавиться.

А ещё нужно выяснить, насколько я на самом деле завишу от Софии. Умру ли я, если умрёт она? Может ли она как-то реально влиять на меня через наш «контракт», или повысившаяся тогда после секса лояльность — просто совпадение? На эти вопросы срочно нужны ответы. В идеале будет найти в этом «Санаске» библиотеку или знающего человека, и разузнать всё что можно по теме призванных существ в целом и призванных героев в частности. Бросать герцогиню пока я не выясню, насколько моя жизнь зависит от её — слишком рискованно. Но и быть её мальчиком на побегушках для обретения могущества и солдатом в будущей войне с дядей я не собираюсь. Я буквально ничего от этого не выигрываю, и в то же время слишком многим рискую. В идеале вообще найти способ прогнуть Софию под себя, и заставить её помогать мне в моих целях, а не наоборот…

После этой мысли я услышал тихий смех и голоса Хора:

— Мы знали… Что ты придёшь… К правильным выводам…

М-да. Вот и понимай это как хочешь.

Наконец, София закончила подготовку. Мы все втроём собрались поближе, и всё вокруг поглотил яркий голубой свет. Ну что ж, не знаю, что за «Санаск» такой и что нас ждёт, но мои приключения на родине Софии, похоже, окончены. И, учитывая охотящегося за герцогиней дядю и отношение к культам Хора, надеюсь, что окончены навсегда. Вот только почему-то у меня такое чувство, что эта надежда слишком наивна…

* * *

Статус Александра на текущий момент:

Общая информация:

Имя: Александр Тихонов; Возраст (биологический): 18; Пол: Мужской; Раса: Человек

Опыт: 89

Классы:

Герой (эпический) — уровень 1

Инквизитор (очень редкий) — уровень 2

Призванное существо (редкий) — уровень 1

Мечник (редкий) — уровень 3

Лидер культа (очень редкий) — уровень 1

Основные характеристики:

Сила — 18

Ловкость — 24

Выносливость — 19

Стойкость — 17

Интеллект — 13

Воля — 13

Восприятие — 13

Харизма — 11

Эрос — 13

Удача — 12

Дополнительные (классовые) характеристики:

Героизм — 3

Доблесть — 3

Магия — 1

Божественность — 2

Связь с призывателем — 2

Лояльность — 8

Дух мечника — 2

Бойцовский инстинкт — 3

Влияние — 1

Навыки:

Сексуальная доминация 1 уровень (новичок)

Вагинальное проникновение 1 уровень (новичок)

Оральное проникновение 1 уровень (новичок)

Соблазнение 1 уровень (новичок)

Медитация 1 уровень (новичок)

Владение мечами 5 уровень (подмастерье)

Способности:

Какофония голосов — ранг 1/5

(обычная, чудо, классовая способность инквизитора, бог-покровитель Хор)

Заставляет одно или несколько существ слышать ужасающую какофонию голосов. Мгновенно нейтрализует животных и разумных со слабой волей, вводя их в состояние помешательства, при длительном воздействии может свести с ума, дезориентирует более сильных и защищённых от магии существ. Затраты маны зависят от количества целей и расстояния до них.

Образ эхо — ранг 1/5

(обычная, чудо, классовая способность инквизитора, бог-покровитель Хор)

На несколько секунд создаёт вашу призрачную копию. Она дублирует ваше снаряжение, навыки и характеристики (включая бонусы от титулов и талантов), но не может пользоваться активными способностями. Клон атакует врагов или помогает вам обороняться, в зависимости от того, что нужнее. После конца действия чуда исчезает. Клон считается призраком, и может быть атакован или уничтожен так же, как любой другой призрак. Однако подчинить клона невозможно, он всегда будет на вашей стороне.

Рассекающий клинок — ранг 1/3

(обычная, атака, классовая способность мечника)

Сосредоточившись и направив свою внутреннюю энергию в меч, вы можете на один удар придать ему более высокую прочность и силу, что позволит разрезать вещи, которые обычно разрезать нельзя.

Таланты:

Героическая аура — вы являетесь героем, и излучаете особую героическую ауру, бодрящую союзников и подавляющую врагов.

Героическая мощь — вы являетесь героем, поэтому ваши атаки, заклинания и призванные существа становятся сильнее.

Героическая харизма — вы являетесь героем, и производите сильное впечатление на окружающих. Любовь или ненависть — обычный человек не может остаться к вам равнодушным.

Героическая защита — вы являетесь героем, и имеете повышенное сопротивление всем видам урона, а также мощную природную защиту от ментальных атак.

Героическая сексуальность — вы являетесь героем, и поэтому более притягательны в сексуальном плане. Вам легче соблазнить другого человека, и окружающие будут проявлять к вам повышенное внимание. Также секс с вами намного более приятен. Этот талант действует только на тех, кого вы сами рассматриваете в качестве сексуального партнёра.

Начальная связь с призывателем — вы считаетесь призванным существом и чувствуете особую связь с магом, призвавшим вас. Вы чувствуете его местоположение, если находитесь в радиусе ста метров от него. Вы также чувствуете, если ему угрожает опасность.

Боевой инквизитор — +3 к силе, ловкости и выносливости. Развитие воинских навыков ускорено на 20% (включает покупку за опыт).

Путь мечника — +1 к силе, ловкости и выносливости. Развитие навыка «владение мечами» ускорено на 15%, развитие других оружейных навыков замедлено на 10% (включая покупку за опыт)

Система лидера культа — разблокирует дополнительное системное меню лидера культа.

Специализация мечника-универсала — +1 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту». Ускоряет развитие навыка «владение мечами» на 10% (включая покупку за опыт).

Титулы:

Начинающий сердцеед (редкий) — +1 к харизме и эросу. Условия получения: соблазните едва знакомую девушку в течение нескольких часов (+); или соблазните 10 девушек за короткий срок (максимум неделя); или соблазните в сумме 50 девушек.

Начинающий палач (редкий) — +5% к опыту за убийства, -1 удачи. Условия получения: осознанно и целенаправленно убить 5 или более разумных существ, неспособных оказывать серьёзное сопротивление.

Начинающий убийца — +10% к опыту за убийства разумных, -2 удачи. Условия получения: осознанно и целенаправленно убить разумное существо, не причинившее вам зла и не представлявшее угрозы, ради личной выгоды.

Глава 10. Иллюзия свободы

Я ожидал какой угодно подставы. Что нас будут ждать на месте телепорта или неподалёку, что до нас докопается какой-нибудь пограничный патруль, что мы нарвёмся на бандитов, монстров, или ещё чёрт знает кого. Но ничего не случилось.

Мы перенеслись из леса в горы, и долго шагали по склонам, следуя за Софией. Нам встречались обширные стада овец с пастухами в странных одеждах, человекоподобные прямоходящие козлы, настоящие великаны — больше трёх метров ростом, с грубыми лицами и синими татуировками на всём теле. Но никто не проявлял к нам агрессии, или даже особого интереса. София опять прикрывалась иллюзией, но только первое время. По дороге мы встретили идущую нам навстречу процессию из множества людей с вьючными животными и кучей багажа. Пожалуй, это был настоящий караван. Игнорируя протесты Софии, я договорился с одним из караванщиков, и купил у него за два десятка медяков что-то вроде просторного халата с капюшоном. Переплатил, конечно, чудовищно, но главное — я укутал в этот халат Софию, и накинул ей на голову капюшон. Теперь девушка могла не тратить силы на иллюзию, а мы могли куда меньше рисковать тем, что кто-то опознает герцогиню сейчас или потом вспомнит что видел её здесь. Караванщики же вполне «сожрали» мою версию о том, что моя подруга замёрзла и ей нужно что-то потеплее — халат имел меховую подкладку, а вокруг действительно было прохладно.

Мы с Томой же практически не мёрзли. Если я ещё испытывал от прохлады неприятные ощущения после нескольких часов ходьбы по горам, то авантюристке похоже вообще было начхать.

Из гор мы выбрались только к темноте. Оглянувшись, я увидел в лучах заката прекрасную картину — огромный горный хребет, тянущийся от горизонта до горизонта.

Когда стало совсем темно, мы выбрались на дорогу, и продолжили путь по ней. Однако, вскоре снова стало светло — из-за облаков высунулась яркая луна, а вокруг дороги начали роиться светлячки. Зрелище было фантастическое.

На удивление, даже в тёмное время суток здесь было полно путников. Мы встречали повозки, фургоны, одиночных всадников, группы пеших людей… Одежда здесь заметно отличалась. Местные предпочитали плащи, халаты, длинные робы. Доспехи у встречавшихся нам бойцов тоже отличались. Всё что было сделано из железа, зачем-то было пёстро выкрашено. Было много доспехов из чешуйчатой кожи — чёрных, красных, зеленоватых, и даже синих. А ещё были доспехи из кристаллов. Выглядели они вообще фантасмагорично, красиво переливались в свете луны. Практическая польза вызывала сомнения, но… В конце концов, это мир с системой и магией. Если местные такое носят — значит какой-то смысл в этом, скорее всего, есть.

Посреди ночи мы добрались до города. Больше всего меня здесь поразил огромный светящийся кристалл, висевший где-то над центром города. Его было видно даже на подходе к поселению. На мой вопрос «что это такое» София устало ответила:

— Правящая семья Санаска — мастера магии кристаллов, это их родовой дар. Они размещают такие штуковины над любым крупным городом, иногда даже несколько над одним. В эти кристаллы зашито огромное количество предустановленных заклинаний и функций. Они могут оборонять город, атаковать нападающих, отслеживать смерти и перемещения людей внутри города, отпугивать монстров и диких зверей. А ещё они блокируют любую пространственную магию в огромном радиусе. Поэтому я не могла телепортировать нас поближе. И поэтому мы не смогли завоевать Санаск…

Интересная у них тут история.

— А это «отслеживание» нам боком не выйдет? — решил уточнить я.

— Нет. Они же не идентифицируют и не сканируют каждого вошедшего, на такое никакой маны не хватит.

— Кстати, откуда эта фиговина берёт энергию?

— Не знаю. Похоже что вообще никто кроме правителей Санска не знает — во время войны эту информацию не удалось купить или вытянуть даже из очень высокопоставленных лиц.

— А эта война давно была?

— Лет сто назад. Все обиды давно забылись, иначе я бы не предложила сюда соваться.

На этом моё любопытство утихло, и мы продолжили идти дальше.

Перед городской стеной раскинулся обширный пригород, с множеством мелких зданий, одной широкой дорогой, ведущей к воротам, и огромным количеством запутанных узких улочек и переулков. Ориентироваться в этом лабиринте было совершенно невозможно, тем более что светлячков в городе не было. К счастью, искать постоялый двор по закоулкам не пришлось — ближайшая таверна стояла у главной дороги и сильно выделялась огромной вывеской.

Завалились туда, сняли две комнаты, и быстро уснули. По крайней мере мы с Софией, насчёт Томы не знаю, она взяла отдельный номер. Сил опять не осталось на ночные развлечения…

А вот утром я, наконец, своё взял. Впрочем, сама София была явно не против выполнить данное мне несколько дней назад обещание.

Герцогиня разбудила меня нежным поцелуем, а её правая рука уже залезла мне в штаны и шаловливо играла с членом, который и так был в полной боевой готовности.

— И ещё называла меня пошляком, — ухмыльнулся я и одним движением подхватил девушку, перевернул, и оказался сверху.

— Ой… — мило пискнула София, а я уже избавлял её от одежды.

Вскоре я и сам обнажился, и блондинка раздвинула ноги, приглашая. Но у меня были немного другие планы.

— Перевернись, — сказал я.

— Что? — удивлённо спросила София.

— Перевернись, — немного раздражённо повторил я.

— Зачем?

— Потому что я так хочу.

На пару секунд на лице Софии чётко читалось сомнение. Но потом герцогиня всё же подчинилась.

— А теперь встань на четвереньки, — сказал я.

— Нет! Это слишком развратная… позиция.

Я положил руку на круглую попку блондинки, жмакнул, провёл пальцем между ягодиц, отчего девушка вздрогнула, и сказал:

— Разве тебе не понравилось в прошлый раз?

Ещё несколько секунд София молча лежала. А потом всё-таки приняла нужную позу.

— Прогнись, — сказал я, давя рукой на спину герцогини.

— Как стыдно, боги милосердные… — прошептала девушка, но подчинилась.

И только после этого я наконец пристроился и вошёл.

София встретила моё вторжение сдавленным стоном. Я положил одну руку на попку девушки, сжал такую сексуальную мягкую часть, второй рукой взялся за плечо Софии, и начал двигаться. В этот раз я набирал темп постепенно, давая девушке привыкнуть. Но через несколько минут уже всё равно драл блондинку с грацией и скоростью отбойного молотка.

Комнату наполняли шлепки, хлюпы, стоны и крики. София полностью сдалась, и даже подмахивала мне бёдрами. Без особого умения, но с заметным энтузиазмом. Всё-таки что бы она там себе не говорила, ей это нравится… Нравлюсь я, нравится принимать в себя мой член. А это уже заводило меня, и заставляло двигаться всё активнее и активнее…

Под громкие стоны Софии, звучавшие в такт моим движениям, я кончил. А следом оргазма достигла и герцогиня. Она зашлась в диком крике, её тело сжалось, задрожало… Впрочем, я и сам едва соображал.

В себя я пришёл лёжа в кровати, рядом с прижимающейся ко мне Софией. Глаза блондинки были закрыты, а лицо было очень довольным. На губах застыла счастливая улыбка.

Хотелось погладить её по голове, похвалить, сделать комплимент… А ещё — защитить. От всего. В том числе и от дяди. В конце концов, не бегать же от него вечно? Нужно раз и навсегда устранить угрозу, только так можно…

Стоп. Я осёкся. Какого чёрта моё отношение так резко поменялось? Это вообще мои мысли?

Система замигала значком уведомления, и я открыл интерфейс, уже догадываясь, что там увижу. Мои подозрения полностью подтвердились.

Повышены характеристики:

Связь с призывателем 2 — 3

Лояльность 8 — 9

Получено 10 опыта (всего 99)

Надо разобраться с этим раз и навсегда. Я отстранился от Софии, толкнул её. Грубо толкнул.

— Эй, что такое, — девушка открыла глаза.

И тут же я схватил её за шею, и слегка сжал руку.

— Какого хрена после секса с тобой я начинаю думать о том, как неплохо было бы порешать все твои проблемы, рискуя жизнью и не требуя ничего взамен?

— Отпусти…

Я сжал руку ещё сильнее и взглянул Софии прямо в глаза.

— Отвечай, что за грёбанную методику промывки мозгов ты на мне используешь. Это ненормальная реакция. Первый раз у меня ещё были сомнения, но сейчас слишком очевидно, что ты как-то воздействуешь на мой разум. Отвечай.

— Ты не посмеешь.

Я начал уже по-настоящему душить девушку. Та захрипела.

— Я… Твой призыва… тель. Если… Я умру… Ты исчезнешь… — смогла выдавить София.

— Плевать. Лучше так, чем стать фактическим рабом с промытыми мозгами. Даю тебе последний шанс.

— Л-ладно… Я расскажу. Пусти… Пусти…

Я разжал хватку.

— Попытаешься использовать магию, я тебя прибью.

Некоторое время София лежала, пытаясь отдышаться. Потом начала говорить:

— Магический контракт между призывателем и призванным существом. С героями… Он укрепляется во время секса. И когда он укрепляется, твоё желание служить мне усиливается.

Дерьмо.

— Без контракта ты не сможешь существовать в этом мире и просто исчезнешь, Александр. Так что твоя борьба обречена на провал. Ты либо умрёшь, либо будешь служить мне. Извини, но героев бы никто не стал призывать, если бы их нельзя было контролировать.

От стеснительности или страха на лице Софии не осталось и следа. Герцогиня говорила предельно серьёзно. И, похоже, она уверена, что не решусь её убить. Или, что не смогу этого сделать.

Полное дерьмо. Я не хочу рисковать и проверять её слова о том, что исчезну в случае её смерти. Но сдаться и стать её рабом…

— Уфуфу… — в моей голове снова зазвучали голоса Хора, — У нас… Есть решение… Но тебе… Придётся нам довериться…

Рискнуть и прикончить Софию, рискнуть и просто сбежать, сдаться и стать верным пёсиком герцогини, или «довериться» Хору, скорее всего дав богу ещё больше власти над собой? Охренительные варианты, все как один полное говно. Но, пожалуй, стоит хотя бы выслушать Хор…

«Говори».

— Мы вмешались… Мы позволили девчонке призвать тебя… Поэтому у нас есть власть над контрактом… Мы можем… Изменить его… Сменить направление… Чтобы контракт подчинял не тебя… А её…

«И в чём подвох?»

— Тебе придётся… Нам помолиться…

— Ну что, осознал своё положение? — спросила София с явной насмешкой, неправильно восприняв моё молчание.

«Ладно, Хор. Я не знаю, как тебе молиться, и надеюсь, что это сойдёт. Прошу, помоги мне. Перепиши этот чёртов контракт и не дай мне стать рабом Софии!»

— Это… Подойдёт…

На мгновение, мир замер. Всё вокруг стало чёрно-белым, все ощущения исчезли, и где-то на границе сознания послышался тихий смех разных голосов… А потом всё вернулось в норму. Система вывела перед мои лицом уведомление — в мой «культ» был добавлен новый член. София Такар.

— Что за… — лицо девушки исказилось.

Я больше не чувствовал желания впрячься за Софию. Я вообще больше не чувствовал к ней какого-то особого влечения, кроме разве что чисто физиологического. А ещё я вдруг ощутил этот самый магический контракт. Нас с Софией словно связывала невидимая нить…

Я коснулся нити своим разумом. Нить была тонкой, но осязаемой. Мысль о её разрыве вызывала страх. Без этой нити я исчезну, уплыву из этого мира куда-то вовне, словно маленькая лодочка, отвязавшаяся от пирса. Однако был один важный момент. Если нить разорвётся, у меня будет время, чтобы привязать её к кому-то ещё. Найти новый якорь. А ещё… Я мог разорвать нить сам, в любой момент. Но вот у Софии никакой власти над этой нитью не было. Теперь герцогиня была просто якорем, а не хозяйкой положения.

Все эти знания мне вкладывала в голову Система, пока я находился в каком-то трансе. Когда я вышел из него, София выглядела напуганной до чёртиков. Девушка побледнела, сжалась, и кажется, готова была зарыдать. Кажется, она тоже поняла, что произошло.

— Как… — прошептала София.

— Ну, считай, что у меня тоже были свои козыри в рукаве, — ухмыльнулся я.

Смысла говорить про Хор я не видел. Мало ли ещё София найдёт способ как-то это использовать против меня.

Так, теперь желательно убедиться, что София не попытается меня убить и не покончит с собой. Второе даже более проблематично — я могу не успеть добраться до Томы и привязать разорванную нить к ней. Хотя вот в том, что авантюристка и последовательница Хора согласится, я не сомневаюсь…

— Так что ты там говорила? Что секс укрепляет контракт? Знаешь, я совсем не против укрепить наш контракт… На новых условиях.

— Нет, стой… — София попыталась отпрянуть назад, и я схватил её за запястье.

Впрочем, через какую-то жалкую минуту, герцогиня уже совсем не сопротивлялась…

Глава 11. Иллюзия безопасности

Закончили мы с Софией только через несколько часов. «Лояльность» к этому времени повысилась до 15, но это уже была не моя лояльность Софии, а её лояльность мне. Насколько я мог судить по изменившемуся поведению герцогини, манипуляции Хора с магическим контрактом действительно сработали.

Помимо лояльности, за этот сеанс «трахотерапии», удалось повысить кучу всего. Когда я наконец окончательно выдохся и оставил полуживую блондинку в покое, список системных уведомлений выглядел так:

Повышены характеристики:

Эрос 13 — 14

Харизма 11 — 12

Выносливость 19 — 20

Воля 13 — 14

Лояльность 8 — 15

Связь с призывателем 2 — 10

Влияние 1 — 3

Повышены уровни навыков:

Сексуальная доминация 1 — 2

Вагинальное проникновение 1 — 2

Оральное проникновение 1 — 2

Доступны новые таланты для покупки

Получен титул:

Истинный доминатор (очень редкий) — +5 к харизме и эросу, +3 к навыку «сексуальная доминация». Условия получения: используя доминацию в сексе полностью измените чьё-либо отношение к себе (+); или проявите доминантную позицию в сексе 1000 раз.

Получено 255 опыта (всего 354)

Больше всего, конечно, радовал титул. Мало того что он давал прибавку к полезным характеристикам и навыку, который я вряд ли когда либо стал бы целенаправленно качать за опыт, так ещё и служил своеобразным подтверждением от Системы — София не притворялась. Вмешательство Хора и моя… кхм, инициатива и впрямь принесли свои плоды.

Угрызений совести по поводу того, что, по сути, промыл Софии мозги я не испытывал. Отплатил ей буквально тем же самым, что она собиралась провернуть со мной. И провернула бы, скорее всего, если бы не Хор.

Дерьмово в этой ситуации только то, что я теперь Хору должен. Нет, я понимаю, что он помог мне отнюдь не бескорыстно, но всё же — помог. Причём помог очень серьёзно. И если его ответная просьба будет адекватной — я её выполню. Всё-таки у меня есть определённые принципы, даже несмотря на то, что этот мир заставил меня по самую макушку окунуться в дерьмо. Проблема как раз в том, что просьба Хора будет адекватной. Я в этом уверен. Потому что этот хитрожопый манипулятивный сукин сын явно умеет находить подход к людям. И как бы мне не хотелось это признавать, но думать, что Хор не найдёт со временем подход ко мне — это сильно себя переоценивать. Впрочем, тем больше поводов качаться, набирать уровни «мечника» и «героя», получить ещё какой-нибудь полезный класс, как минимум «очень редкого» ранга.

Всё-таки одно дело сотрудничать с Хором по принципу «он мне, я ему», и совсем другое дело полностью зависеть от его силы. Во втором случае никакой подход ко мне даже искать не придётся, достаточно будет пригрозить перестать делиться могуществом.

Наконец я пришёл в себя, и покинул номер. Бросил взгляд на Софию. Обнажённая блондинка в полубессознательном состоянии валялась на кровати, а из её лона вытекала моя сперма. Я удовлетворённо хмыкнул и закрыл дверь на ключ.

Сходил на задний двор таверны, помылся грубым куском мыла, выливая на себя воду из бочки черпаком. Можно было конечно по-человечески в баню сходить, тут она была, но хозяин затребовал такую цену за то чтобы затопить её ради всего одного клиента, что я решил плюнуть и смириться с неудобствами.

Помывшись, вернулся в общий зал на первом этаже. Тома была здесь, сидела за столиком в углу помещения, и потягивала пиво. Я заказал себе плотный обед, и подсел к авантюристке.

— Долго ж вы кувыркались, — заметила девушка.

— Завидуешь? — хмыкнул я.

— А может и завидую, — без тени смущения ответила Тома, — У меня знаешь как давно секса нормального не было? А тут такой видный мужчина — и с внешностью порядок, и герой, и избранник Хора в придачу. Неудивительно, впрочем, что ты с такими данными герцогиню окучиваешь, а не за простыми девками типа меня ухлёстываешь.

— Ты много знаешь, — я нахмурился.

— Я не первый раз вижу героя. У вас аура особенная, c моим уровнем восприятия уже можно различать. А насчёт герцогини — ну я же не в пещере живу, правое слово. По-твоему я не знаю, какой родовой магией пользуются правящие семьи у меня на родине? В этом нет никакой тайны, более того, аристо этим гордятся и напоказ выставляют свои особые умения при каждом удобном случае. А уж связать слухи о смерти герцога Такара с появлением девчонки, умеющей телепортироваться и странствующей в компании героя — тут вообще много интеллекта не нужно.

Дерьмо. Если «серебряная» авантюристка Тома умеет различать героев, то «платиновый» ветеран Филчес, тренировавший меня в той деревне, и подавно должен был догадаться. А учитывая, что героев здесь призывают только аристократы… М-да. И почему София не предупредила? Сама не знала? Или просто не подумала? Или, может, решила, что это не так важно? Скорее последнее. Даже если Филчес сразу после нашего ухода побежал в город рассказывать что видел подозрительного героя-одиночку, и ему поверили, и связали это с Софией (что весьма маловероятно), то пока они отыщут в тамошних лесах место телепорта, следы уже должны выветрится достаточно. Надо бы, к слову, свалить из этого города побыстрее. Если за нами вдруг пройдёт в Санаск группа охотников за головами, то пусть ищут по всей чужой стране, не нужно давать им шанс наткнуться на нас в ближайшем приграничном городе.

— О чём задумался? — вырвала меня обратно в реальность Тома.

— О том, кто ещё мог отличить мою «героическую ауру», и какие у этого могут быть последствия. Кстати, раз уж ты это упомянула — сколько у тебя восприятие?

— Тридцать.

Заметка — нужно тоже раскачать восприятие хотя бы до тридцати. Различать ауры и замечать другие полезные штуки — критически важно.

— Окей. Наши планы простые — нам нужны деньги, мне нужен опыт, а ещё нужно убраться куда-то вглубь Санаска, чтобы нас точно не нашли. И хорошо бы немного сменить Софии внешность, чтобы кто-нибудь случайно не узнал…

— Пока вы развлекались, я походила по городу, кое-что разузнала, — сказала Тома, — Подземелий здесь неподалёку всего два, и особой популярностью они не пользуются. Одно в горах, другое на болотах. Оба труднодоступны, и не особо выгодны по деньгам, зато монстры там слабые. Хорошее место для получения опыта, если готов заморочиться и полдня идти к чёрту на рога, а потом столько же обратно. Много там не заработать, но можно заработать хоть что-то, продать это через местную гильдию авантюристов, зарегистрироваться у них, и уже с деньгами двинуть вглубь страны. Внешность девке можно подкорректировать если будут деньги — алхимики торгуют специальными препаратами для смены цвета волос, глаз, и даже кожи. Но только она на это вряд ли согласится, насколько я знаю, у всех аристо пунктик на тему смены внешности, это типа у них наследие предков, и менять обличие на постоянной основе — грех против рода.

— Для деревенской девчонки-авантюристки ты поразительно много знаешь об аристократах и их повадках.

— Я была в культе Хора. А там состояли очень разные люди с разным жизненным опытом. Они рассказывали много интересного, научили меня читать, и приносили книги…

— Вот кстати. А как с системой взаимодействует человек, не умеющий читать? — вдруг заинтересовался я.

— Как-как, при помощи образов и слов. Сейчас правда стоит это обсуждать?

— Нет, не стоит, ты права. Насчёт смены внешности — Софию я уломаю. А насчёт подземелий… Пусть наша аристо придёт в себя, и можно отправляться в путь.

— А без неё никак? — Тома нахмурилась.

— Она маг и бывает полезной. К тому же, если её сейчас оставить одну, могут быть проблемы.

— Ну ладно… Тебе виднее, лидер.

* * *

В поход к подземелью мы отправились только через несколько часов. За это время мы с Томой закупили ещё припасов, и принадлежности для ночёвки — палатки и спальники. План в общем-то был простой — дойти до подземелья, и засесть там неподалёку, пока не начнут кончаться продукты, и только потом двинуть обратно.

Ещё я пытался добиться от Хора хоть какой-нибудь информации о той «катастрофе», которую он упоминал, и которую мне нужно предотвратить. Но голоса молчали. Пришлось смириться.

Наконец, когда София пришла в себя, мы отправились в путь. Выбрали то подземелье, которое находилось в горах, желания пробираться через болото ни у кого не было, особенно с учётом того, что прийти на место мы в любом случае должны были уже ночью. Герцогиня всю дорогу молчала, кроме тех ситуаций, когда была нужна её помощь. Тогда девушка проявляла инициативу. Например, когда в лесу меня цапнула ядовитая змея. Или когда стемнело, и понадобилось освещать путь заклинанием.

Со змеёй, конечно, неприятно вышло. Нет, и рану, и отравление София вылечила, но удар по гордости вышел ощутимый. Вот так вот я со своими 24-мя ловкости и эпическим классом вполне мог откинуть коньки от встречи с простой ядовитой зверюгой. Очередной повод качать восприятие. Тома-то притаившуюся змею заметила, только предупредить меня не успела. После этого инцидента я перестал выделываться и позволил рыжей девчонке идти впереди. И это себя оправдало — Тома помогла обойти нескольких сидящих в засаде зверей, и не вляпаться в оставленные посреди леса охотниками ловушки. М-да уж, путь к городу от гор был куда безопаснее. Но сейчас мы шли к другой части горного хребта через другую местность, и тут явно расслабляться не стоило. Впрочем, в итоге обошлось без серьёзных стычек. Только выскочившая на нас стая волков порычала, да и убежала обратно в чащу.

Наконец, мы добрались. Пришлось уже в темноте подниматься на горный склон. И тут нас встретил целый лагерь. С полтора десятка палаток, пара настоящих шатров, магическое освещение и крупные сияющие руны на земле на границе лагеря. Как объяснила София — охранные заклинание, отпугивающие монстров и диких зверей, и предупреждающие о приближении людей.

Лагерь целиком принадлежал авантюристам — разным командам, занимавшимся тем же самым, за чем пришли сюда мы. Похоже, вопреки информации Томы, это место всё-таки пользовалось определённой популярностью. Но по словам авантюристки, это ни шло ни в какое сравнение с подземельями в Хайгене. Мол, там чуть ли не очереди стояли, а прямо рядом с удалёнными от города данжами возникали целые деревеньки.

Я переговорил с несколькими лидерами команд, и мы разбили свои палатки там, где было свободное место, за внутренней чертой охранных чар. Ну а после этого поужинали и улеглись спать.

Само подземелье располагалось выше, и к нему вела узкая горная тропа. Идти туда ночью смысла не было, лучше выспаться и завтра взяться за дело…

Проснулся я в прекрасном настроении и расположении духа. С Софией вопрос решён, больше никто не промывает мне мозги и не тащит на самоубийственную войну аристократов, под боком надёжный и относительно безопасный источник опыта и денег… Вот прокачаюсь, вытрясу из Хора информацию о грядущей катастрофе, спасу мир, и можно будет пожить в своё удовольствие. Всего ничего сделать-то надо.

Иронизирую, конечно, но мысль о возможности наконец нормально прокачаться и подзаработать денег, осознание того, что я свободен от влияния Софии, и что вскоре можно будет окончательно перестать бегать от людей её дяди — всё это и правда очень сильно поднимало настроение.

Вот только жизнь нашла, чем это самое настроение мне испортить. В голове зазвучали голоса Хора:

— Ты хотел отдать нам долг? Хорошо… У нас есть для тебя… Задание…

Глава 12. Иллюзия победы

«И что ты от меня хочешь?» — мысленно спросил я.

— Отправься… В столицу Санаска… Убей… Человека по имени… Бэроуз Гандэз… Временных рамок мы тебе не ставим… Но пока не выполнишь задание… На серьёзную помощь больше не рассчитывай…

Я даже потянулся к чудесам, чтобы убедиться, что Хор их не отобрал. Нет, не отобрал. Видимо под «серьёзной помощью» подразумевались такие фокусы, как вмешательство в магический контракт. Ладно, насчёт задания буду думать потом — сейчас надо всё-таки пофармить данж.

Я вылез из палатки, разбудил Софию и Тому, мы втроём позавтракали, и попёрлись по узкой горной тропе вверх, ко входу в подземелье. По дороге Тома поделилась со мной кучей информации как по подземельям вообще, так и по этому конкретному в частности. Ну, той, которую удалось узнать у местных…

Выглядел вход в данж, надо признать, впечатляюще. Большая бело-золотая арка, над которой висел огромный череп с сияющими алым глазами. Внутри арки вращался тёмно-фиолетовый вихрь.

— И это вход? — спросил я.

— Да, — сказала Тома, — Войти нужно всем вместе, цепочкой, держась за руки. Иначе раскидает по разным копиям подземелья.

О как у них тут всё интересно устроено. Ещё и копии подземелий на каждую команду…

Перед тем, как войти, София наложила на нас с Томой чары. Заклинание повысило мне силу и стойкость на пять пунктов, правда Система отобразила, что усиление закончится всего через полчаса. Но ведь потом София может снова его наложить…

Следом герцогиня наложила ещё одни чары, на этот раз повышавшие ловкость. А после них — заклинание, создававшее вокруг тела что-то вроде плотного энергетического кокона, который должен был защищать от атак. К счастью, двигаться эта штука совсем не мешала.

После этого София сказала, что больше усилений накладывать нельзя, сославшись на какие-то магические заморочки. И только тогда мы отправились внутрь.

Как и посоветовала Тома, мы вошли цепочкой. Когда я вошёл в тёмный вихрь, все мои чувства на секунду пропали. Было очень похоже на ощущения при телепортации, которую использовала София.

Через мгновение чувства вернулись. Я, Тома и София оказались в небольшом каменном зале. Источниками света здесь служили факелы на стенах. За нашими спинами была сплошная стена, а впереди виднелся единственный проход. Но стоило шагнуть вперёд, раздался громкий писк… И из прохода в зал хлынула толпа каких-то мелких уродцев.

Это были не гоблины, нет. Тоже карлики, но с лиловой кожей, раздутыми головами и животами, одетые в рваньё. Они неслись вперёд настоящей ордой.

Я выхватил меч и приготовился к активации «образа эхо». Тома шагнула вперёд, и выбросила перед собой раскрытую ладонь, воскликнув «Хо!». По приближающимся тварям ударила полупрозрачная, но явно различимая волна. Монстры в первых рядах сплющились, превратившись в лепёшки, остальных откинуло и повалило на пол. Но по бокам было полно тварей, не попавших под действие этой атаки. Они-то на нас и хлынули. Я активировал «эхо», и сам вступил в бой.

Не знаю, сколько продолжалось сражение, если его вообще можно было так назвать. Несмотря на колоссальное численное превосходство, карлики не представляли ни для меня, ни для Томы серьёзной угрозы. Их зубы и когти не могли пробить те энергетические коконы, которые наложила на нас София. А другого оружия у монстров не было.

Мы же с Томой убивали монстров без проблем, да и мой клон-призрак успел порядочное количество тварей прирезать. Меч легко рассекал плоть лиловых существ, отсечь им голову тоже не было проблемой. Безоружные удары Томы и вовсе превращали монстров в кровавые ошмётки, буквально разрывая тела на куски.

Единственной проблемой было то, что твари постоянно пытались навалиться и свалить нас с ног, и добраться до Софии. Приходилось не расслабляться и всеми силами не давать им осуществить задуманное.

Тома била, я колол и резал, мы вместе защищали Софию и помогали друг другу не свалиться с ног, сбрасывая виснущих на руках и ногах тварей… И это продолжалось до тех пор, пока монстры просто не кончились.

Несмотря на двадцать выносливости, я заметно устал. Не выдохся, но потребность в отдыхе чувствовал. Тома тоже тяжело дышала.

Переведя дух, осмотрел зал. Вокруг нас были натуральные горы трупов. Коротышки всё лезли и лезли по телам падших сородичей, и в итоге сформировали груды мертвых тел. И я, и Тома, были полностью в крови существ. Одежда была мокрой насквозь, лица тоже были покрыты алой жидкостью… Даже Софья, весь бой сидевшая за нашими спинами изгваздалась.

Чтобы пройти дальше, пришлось разгребать кучи трупов. Впрочем, возиться особо не пришлось — Тома просто пару раз долбанула своим «хо!» и раскидала мёртвую плоть в стороны.

В зале было пусто. Проход был приглашающе открыт. Я заглянул в интерфейс.

Получено 2058 опыта (всего 2412)

Убил я, по-моему, больше сорока тварей. А значит дают за них меньше, чем за гоблинов. Ну да ладно, всё равно прилично вышло…

Я собирался купить какой-нибудь бонусный талант, но меня ждал облом.

Вы находитесь в подземелье. Расход опыта заблокирован.

Ага. Значит качаться прямо по ходу прохождения нельзя. Херово.

Баффы, наложенные Софией ещё не истекли, но девушка всё равно наложила их заново. А ещё почистила нас от крови магией. Было странно видеть и чувствовать, как пропитывающая одежду жидкость стекает вниз и расплывается по полу, уходя в стороны, как капли крови с моей кожи делают то же самое…

Наконец, мы были готовы к походу в следующий зал. Как успела объяснить Тома ещё до входа в подземелье, все местные данжи делятся на секции из нескольких помещений и коридоров. Пройдя секцию, можно вернуться наружу, или пойти в следующую. Несколько секций составляют этаж, в конце которого сидит босс и лежит лут. Помимо этого, ещё могли быть «бонусные» секции с элитными монстрами и дополнительными сундуками с сокровищами. Чем больше подземелье, тем больше в нём этажей. В этом, как удалось узнать Томе, их было шесть. Впрочем, нам бы первую секцию осилить для начала… Полная зачистка даже «лёгких» данжей — это дело для очень серьёзной команды авантюристов, на которую мы пока не тянем даже с огромной натяжкой.

После выхода из стартового зала, нас ждал широкий коридор.

— Ловушек вроде нет, — сказала Тома, — Но лучше я всё равно первая пойду.

Ну конечно, тут ещё и ловушки есть, как я сразу не догадался.

Мы шли вперёд медленно и осторожно. Тома впереди, я следом, София за мной. Коридор сделал резкий поворот… и закончился тупиком.

— Не поняла, — сказала Тома.

Я тоже не понял. Вдруг, впереди появилось облако тьмы. Оно стало быстро расти, и вскоре приобрело силуэт гигантского двухглавого пса.

Чёрная тварь бросилась вперёд, и её встретила пущенная Томой ударная волна. Пса откинуло назад, а я наслал на него «какофонию». Монстр забился в агонии. Он не пытался броситься на нас, а просто метался по коридору, долбясь обеими головами об стены и пол.

Подгадав момент, я шагнул вперёд, и рассёк твари бок. Пёс даже не обратил на это внимание. Ещё несколько ударов в грамотно выбранные моменты, и тварь уже валяется на полу, истекая кровью. Хорошо. Я добил монстра, вонзив ему меч в оба мозга через глаза.

Получено 1050 опыта (всего 3462)

Труп монстра исчез, растворившись чёрным туманом, который тут же утёк в стены. А перед нами разошлись каменные плиты, и открылся проход в следующий зал.

Это помещение было куда больше, и тут нас уже ждали. Пятёрка больших змееподобных существ, у которых хвосты переходили в человекоподобный торс с двумя руками. Правда на секси-ламий из аниме они мало походили. «Человеческая» часть была такой же чешуйчатой, а головы чисто змеиными. В руках монстры держали алебарды.

Едва завидев нас, твари ровным строем поползли вперёд. «Какофония» была в откате, пришлось полагаться на «эхо». Ну и на ударную волну Томы.

— Они сильные, — предупредила авантюристка, после чего атаковала своим фирменным ударом.

Волна откинула двоих, а Тома бросилась на уцелевшую парочку. Мне достался одиночный монстр. Нужно прикончить его, пока попавшие под волну не встали…

Я шагнул вперёд, активируя «эхо». Монстр даже не отвлёкся на призрака, и обрушил на меня алебарду. Я еле увернулся, тварь была быстрой. Лезвие звякнуло о пол, а я смог приблизиться и рубанул монстра по руке. Вот только мой меч даже не поцарапал чешую. Дерьмо.

Монстр крутанул алебардой, и мне прилетело древком по голове. Я полетел на пол, матерясь и чертыхаясь. Перекатился и тут же встал. Спасибо ловкости, могу проворачивать такие фокусы. Призрак-клон тем временем бессильно лупил монстра своим полупрозрачным мечом — оружие не наносило твари повреждений. Хорошо, что я взял «рассекающий клинок», а не альтернативу. Только бы подобраться к этой скотине чешуйчатой…

Монстр снова атаковал. Алебарда летела мне в лицо, я ушёл в сторону, и рывком сократил дистанцию. Ещё один удар, на этот раз с куда более выгодной и близкой позиции. В момент атаки я активировал «рассекающий клинок». Это было не похоже на чудеса Хора. В этот раз я чувствовал, что беру свою собственную силу. Направляю её в меч, делаю меч продолжением руки, частью себя. Смертоносной частью…

Усиленный способностью удар не просто рассёк монстру руку. Я отрубил твари запястье, и одновременно вспорол грудь. Монстр зашипел, подался назад, а я не дал ему возможности отступить. Перехватил меч поудобнее, и шагнув вперёд вонзил клинок прямо в открытую рану на груди, туда, где должно быть сердце. Сработало. Тварь издала короткий нечленораздельный звук и затихла, упав. Я вытащил меч, уперев ногу в труп монстра, и огляделся.

Дерьмо.

Нужно срочно помогать Томе — все четыре живые твари насели на неё, и авантюристка металась между ними, уходя от ударов и просто пытаясь выжить. Вот только глубокая рана в боку и рассечённое бедро говорили о том, что получается у девушки плохо, а скоро вообще перестанет получаться хоть как-нибудь.

София тем временем сосредоточенно что-то колдовала в стороне. Я рванул вперёд, и в это время Томе рассекли ещё и плечо. Дерьмо!

В последний момент я успел подскочить к монстру, уже заносившему алебарду для удара, от которого Тома бы никак не смогла увернуться. Наверное, в этот момент я впервые искренне молился. Не только в этом мире, а в принципе. Не Хору, а просто хоть кому-нибудь. Я молился, чтобы «рассекающий клинок» не был в откате.

Он не был.

Способность активировалась неохотно, в этот раз я выдавливал из себя энергию словно зубную пасту из практически пустого тюбика. Но всё же способность сработала. Я ударил и рассёк змееподобного монстра надвое. Удара алебардой не последовало. Торс твари рухнул на бок, а основное тело безвольно плюхнулось на пол.

Монстры отреагировали на смерть товарища. Двое тварей переключились на меня, оставив Тому. Ну и отлично…

Теперь мне пришлось бегать, уклоняясь от ударов. София тем временем закончила заклятье. Краем глаза я видел, как Тому окутывает жёлтый свет — кажется, таким спецэффектом сопровождается исцеление.

После этого дела пошли в гору. Тома разобралась со своим противником, и пришла мне на помощь. Девушка напрыгнула на одного из монстров со спины, и пинком размозжила змеиную голову. А у меня к этому моменту уже появилась возможность ещё раз использовать «рассекающий клинок». Так же со скрипом, как в прошлый раз, но это уже было неважно. Я уже привык к движениям и стилю боя монстров. Так что, оставшись со змеиной тварью один на один, я легко подгадал момент и вертикально рассёк тело чудовища вместе с древком алебарды, которым монстр пытался прикрыться. Победа.

Получено 2520 опыта (всего 5982)

Я перевёл дыхание. София ещё два раза прочитала исцеляющее заклинание — раны Томы оказались слишком серьёзны, и магия не взяла их даже со второй попытки. Только после третьего заклятья авантюристка снова была полностью цела.

А впереди тем временем открылось два прохода. В одном бушевал фиолетовый вихрь, такой же как на входе в подземелье, только более светлых оттенков. За другим же виднелся узкий длинный коридор…

— Секцию прошли, — подтвердила очевидную догадку Тома, — Выходим, или дальше идём?

Взгляды обеих девушек устремились на меня.

Сложный выбор, на самом деле. Проблема в том, что если мы сейчас выйдем, то подземелье нас не впустит как минимум все следующие сутки, а может и того больше. Ограничение на вход было нестабильным и индивидуальным для каждой группы, как успела объяснить мне Тома.

Вот только если мы сейчас не выйдем, есть нехилые шансы коньки откинуть. Даже в самой первой секции «лёгкого» подземелья нашлись твари, которых мы еле-еле уделали. Я буквально в последний момент спас Тому, а если бы не спас, меня бы прикончили следом. Зато теперь я понимаю, почему в этом мире все повально не бегают по данжам. Если уж наша команда прошла здесь по самому краю, то сколько вообще должны обычные люди вложить сил и средств чтобы просто быть способными надёжно фармить? Мы ведь на секундочку не бомжи подзаборные — эпический герой с ментальными атаками, опытная авантюристка серебряного ранга, и волшебница с баффами и лечением. И всё равно в последней комнате пришлось тяжко…

— Нет уж, мы идём на выход, — сказал я.

— Разумно, — кивнула Тома.

В конце концов, опыта у меня хватит на два лвл-апа «мечника,» а если получу ещё как-нибудь 18 единиц, то можно и бонусный талант ловкости или выносливости купить. Или характеристики повысить…

В общем, лучше переждать откат, и продолжить, став более сильным. Я шагнул в фиолетовый вихрь, и снова на мгновение растворился…

Что ж, первый визит в подземелье можно считать относительно успешным.

Глава 13. Прокачка, часть 1

Портал подземелья вывел нас обратно на гору. Я взглянул на врата, и перед моим лицом появилось системное сообщение:

Повторный вход в подземелье возможен через: 4:59:58

Таймер тикал, отсчитывая секунды. Значит, пять часов нужно подождать.

— Как быстро, — удивлённо сказала Тома, — обычно надо ждать не меньше суток.

— Полагаю, это ещё один бонус эпического класса Александра, — сказала София, — Большинство героев получают откат в десять-пятнадцать часов в подземельях.

— Но точной информации у тебя нет? — спросил я.

— Эпические герои большая редкость. Даже королевская семья призывает их раз в несколько лет, а они тратят на призыв куда больше ресурсов и магической силы, чем могут позволить себе остальные.

— Кстати, София. А что с твоим опытом? Тебе ведь тоже надо качаться, — заметил я.

— У меня класс мага, я получаю опыт за успешное сотворение любых заклинаний. Так что можешь не волноваться о том, чтобы оставлять мне монстров.

— Ну ладно…

Мы спустились обратно в лагерь. У меня присутствовали некие опасения, что кто-нибудь может украсть оставленное в наших палатках продовольствие, но крыс по всей видимости не было. Или авантюристы следили друг за другом и поддерживали порядок, или просто добыча была недостаточно соблазнительной. В принципе, и то, и другое вполне возможно. В конце концов, не должны охотники на монстров настолько бедствовать, чтобы им был смысл воровать друг у друга еду…

Мы дошли до лагеря, и разлеглись каждый по своей палатке. Нужно было отдохнуть… Была правда мысль чпокнуть Софию, но я от этой идеи быстро отказался. Не настолько я ещё безбашенный, чтобы трахаться посреди людного лагеря в палатке. А вот что меня немного напрягает — так это собственное либидо. Как-то уж слишком оно высоким мне кажется, если честно. Хотя тут пожалуй можно всё списать на то, что моё новое тело весьма молодо, а в прошлой жизни я уже успел отвыкнуть от гормонального буйства. Так что можно не волноваться на эту тему. Но на всякий случай лучше за собой присматривать… Скатиться до уровня озабоченного спермотоксикозника мне совсем не хочется.

Устроившись поудобнее в спальнике, я открыл интерфейс. Как и собирался, потратил две тысячи опыта на повышение уровня «мечника».

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+1 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту»

+1 к силе, ловкости и выносливости

+3 к силе, ловкости или выносливости (на выбор)

+1 к навыку «владение мечами»

Как и в прошлый раз, взял плюс три к ловкости — это банально выгоднее всего остального по опыту, да и характеристика одна из самых полезных сама по себе. Ну серьёзно, повысить ловкость с 24 до 27 за опыт стоит 18 тысяч. И чёрт знает сколько нужно её повышать тренировками. На фоне всех остальных бонусов я экономлю просто тонну опыта.

Увы, четвёртый уровень класса не дал ничего, кроме данного пассивного бонуса. Это заставило меня выругаться. Чем-то мне это система напоминает DND, или даже Pathfinder… Не каждый уровень класса даёт тебе больше, чем предыдущий, но всё равно что-то даёт и приближает к неким чекпоинтам, на которых можно получить реально крутые штуки. Правда в тех ролевых системах с каждым уровнем персонаж получал базовые статы — точность, хп, защиту. А тут такого нет. Или есть? Честное слово, если я выясню про ещё какие-нибудь скрытые классовые бонусы, нужно будет просто сесть и вытрясти из Софии вообще всё что она знает о местной системе, любые нюансы прокачки и тонкости.

Так, стоп, а зачем мне ждать какого-то специального события? Надо просто взять и сделать это! Давно надо было, чёрт возьми. И Тому тоже расспросить. Чёрт, сука, почему я иногда так сильно туплю? Может надо интеллект прокачать? Да, пожалуй, лишним не будет. Но сначала пятый уровень «мечника».

Доступна новая классовая способность. Выберите из списка:

Единство с клинком (обычная, усиление, классовая способность мечника) — сосредоточив свою внутреннюю энергию, вы можете на несколько минут войти в особый боевой транс, в котором ваш навык владения мечами повышается на 3 уровня.

Духовное лезвие (редкая, атака, классовая способность мечника) — проведите свою внутреннюю энергию через меч и выпустите волну духовной энергии, разрезающей всё на своём пути. ВНИМАНИЕ — для эффективного использования способности требуется «дух мечника» не ниже 10. Вы можете взять эту способность и применять её, но пока не достигнете требуемых показателей, способность будет неполноценной.

Верный удар (редкая, атака, классовая способность мечника) — ваш следующий удар гарантированно попадёт в цель, но только если она не применит аналогичную способность уклонения, не имеет высокоуровневых талантов на уклонение, или не обладает ловкостью в два раза больше вашей. ВНИМАНИЕ — для эффективного использования способности требуется «бойцовский инстинкт» не ниже 10. Вы можете взять эту способность и применять её, но пока не достигнете требуемых показателей, способность будет неполноценной.

Ну что ж, теперь я знаю, зачем нужны классовые характеристики… Проблема в том, что как качать тот же самый «дух мечника» тренировками — я вообще без понятия. Но «духовное лезвие» уж очень хочется взять. Так что выберу его, и буду искать способы добить нужную характеристику до десятки…

Что интересно, у «духовного лезвия» максимальный ранг был четвёртым, а не третьим, как у «рассекающего клинка». Видимо логика такая — базовый максимальный уровень (ну или ранг, как написано в системе, суть одно и то же) способности зависит от грейда класса. У «редкого» мечника он равен трём, у «очень редкого» инквизитора пяти. При этом сами способности внутри класса имеют ту же шкалу грейдов — обычная, редкая, и так далее. И каждый следующий грейд прибавляет один к максимально доступному рангу. Что ж, любопытно.

На бонусной способности выбор плюшек за лвл-ап класса не закончился.

Доступен новый классовый талант. Выберите из списка:

Прирождённый фехтовальщик — +3 к «бойцовскому инстинкту», +1 к «духу мечника». При использовании меча, вам легче блокировать и отводить чужие удары, а также вы лучше замечаете дыры в чужой защите и уязвимые места.

Мистический мечник — +3 к «духу мечника», +1 к «бойцовскому инстинкту». Повышает ваш резерв духовной энергии. Вы всегда пропитываете свой меч внутренней энергией, что усиливает его остроту и прочность.

Един с мечом — +2 к «духу мечника» за каждый уровень класса «мечник». +1 к «духу мечника» за каждый уровень любого другого класса.

О-па. А вот и решение моих проблем с классовой характеристикой. Конечно, последний талант не даёт других бонусов, как остальные, но зато он позволит сразу пользоваться «духовным лезвием», да и для высокоуровневых способностей в будущем будет легче пролезть в требования. Так что я, пожалуй, возьму «един с мечом».

Я нажал подтверждение… И меня вштырило. Мир стал не таким, каким был секунду назад. Я встал, подтянул к себе меч, частично вытащил его из ножен.

Клинок больше не был просто оружием. Он был частью меня. Всегда был, просто только сейчас я это осознал… Клинок был мной, а я был им. Даже не «продолжением руки», он был частью моей души. Я ощущал какое-то невероятное родство с этим предметом… Это железо было великолепным. Оно несло смерть врагам, оно даровало жизнь и силу мне, оно было моим проводником в этом мире. Есть ли вообще что-то более прекрасное, чем клинок..?

Несколько минут я сидел и как идиот пялился на меч. Потом наваждение схлынуло.

Я громко выругался. Надо быть поосторожнее с характеристиками, особенно классовыми. А то так можно и кукухой поехать. Чёрт, почему всё подряд в этом мире угрожает меня не столько убить, сколько свести с ума?

Хоть наваждение и схлынуло, и меня больше не плющило, часть эмоций осталась. Я всё ещё видел какую-то особую красоту меча. Не мог её не видеть. И в то же время я чувствовал, что стал лучшим мечником, чем раньше. На уровне интуиции. Я почему-то уверен, что могу сделать с мечом куда больше, чем раньше…

Это я и решил проверить. Вылез из палатки, отошёл к краю лагеря на свободное место, и принялся отрабатывать удары.

Не знаю как, но у меня получалось лучше. Одновременно быстрее, плавнее, точнее, и сильнее, чем раньше. Сказывалась поднявшаяся ловкость… Но было в этом что-то ещё. Я действительно чувствовал меч как часть себя. И как будто угадывал, как сделать каждое движение лучше. Словно сам меч подсказывал мне, как нужно с ним управляться…

— Поднял дух мечника, парень? — из своеобразного транса меня вывел чей-то голос за спиной.

Я обернулся. Передо мной стояла женщина в латах, но без шлема. Одного со мной роста, короткостриженая блондинка с зелёными глазами. Лицо красивое, но уже не юное. Лет тридцать бы ей дал. Доспехи у неё были вычурные. Все покрыты какими-то узорами, на груди изображена драконья голова, а в её глазах два сверкающих рубина. Драгоценные камни были вставлены и в другие части доспеха…

Я бы, наверное, счёл женщину аристократкой, решившей покрасоваться, или просто богатой дурочкой — кто блин ещё украшает доспехи драгоценными камнями и приходит в таком виде в лагерь авантюристов? Но было одно «но».

Сила. Давящая аура мощи, окружавшая женщину. Не знаю, может это был какой-то дешёвый трюк или фокус с воздействием на разум, но интуиция кричала, что это не так. Это был не внушённый криком минотавра страх, нет, это был скорее трепет… И он не ощущался навязанным. Изображение дракона на доспехах очень подходило блондинке. Потому что у меня было такое чувство, что передо мной стоит не женщина, а тот самый дракон. Дракон размером с гору…

— Да, — наконец ответил я.

— Заметно, — хмыкнула блондинка, — Каждое движение заметно лучше предыдущего. У меня сестра младшая тоже путь меча выбрала, так она очень похоже двигалась во время тренировок… Лет пять назад. Хочешь бесплатный совет, парень?

— Не откажусь.

— Не пренебрегай тренировками. В идеале тренируйся всё свободное время. Даже если ты будешь просто отрабатывать удары сам с собой, как сейчас, у тебя будут расти классовые характеристики и навык. Это особенность твоего класса. А ты пренебрегаешь тренировками, это я точно могу сказать. Знаешь, как я догадалась?

— Не знаю, — вздохнул я.

— У тебя приличная аура. Значит, либо уровень класса уже высокий, либо есть ещё какой-то прокачанный или высокоранговый класс, — блондинка подмигнула, — Но судя по твоим движениям, навык владения мечами у тебя где-то на уровне «подмастерья». Я бы дала от четырёх до шести. Это мало. Для тебя уже мало. Твоё умение заметно отстаёт от общей силы. Так что ты либо мало тренируешься и просто вбухиваешь опыт в уровни, либо совсем недавно стал мечником.

— Спасибо за совет.

— Пожалуйста. И ещё, будешь в столице — зайди в приёмную ордена «драконьих рыцарей». Нам всегда нужны талантливые новобранцы, а у тебя есть потенциал. Ну или хотя бы в королевскую боевую академию имени Джаро Сигнея поступи и отучись. Хотя бы один полный курс. Я много видела одарённых ребят, слишком сильно налегавших на системные бонусы и пренебрегавших нормальным образованием и тренировками. Все запороли тот потенциал, который имели. Не стань одним из них.

На этом женщина развернулась и ушла.

Что ж, вряд ли я пойду поступать в академию, или записывать в орден, но вот совету про тренировки — последую…

Я вернулся к упражнениям, продолжив отрабатывать удар за ударом. Закончил только когда почувствовал, что начинаю уставать. Всё время тренировки я находился в настоящем трансе, и не замечал значок системного уведомления.

Потянулся к восклицательному знаку и раскрыл интерфейс.

Повышены характеристики:

Дух мечника 17 — 18

Бойцовский инстинкт 3 — 6

Повышены уровни навыков:

Владение мечами 5 — 6

Медитация 1 — 2

Получено 120 опыта (всего 1602)

О как. Даже медитация поднялась… Любопытно, однако.

Я вернулся к нашим палаткам. Тома ждала меня снаружи.

— Я уж думала ты пропустишь время. Полчаса осталось до повторного входа, отдохни хоть, — сказала девушка.

— Полчаса? Ты у кого-то часы одолжила?

— Какие часы? У меня талант на почти идеальное чувство времени. Прокачай восприятие и тоже купи себе, безумно полезная штука.

Точно надо обеих расспросить на тему прокачки… Но это уже потом. Сейчас мне реально надо бы отдохнуть. Я снова залез в палатку и открыл интерфейс. У меня есть опыт либо на характеристики, либо на бонусный талант… И ещё надо кое-что проверить. У меня уже пятый уровень мечника, так что я должен быть способен поднять ранги классовых способностей. И было бы неплохо это сделать, если хватает опыта.

Увы, опыта не хватало. «Рассекающий клинок» требовал две. А «духовное лезвие» требовало двадцать «духа мечника».

Что ж, тогда куплю бонусный талант. Их было доступно четыре — два от ловкости, и ещё два от выносливости. Я раскрыл список перед собой.

Улучшенная координация — заметно повышает вашу координацию. Суммируется с бонусом к координации от развития ловкости. 1500 опыта.

Сверхъестественная гибкость — заметно повышает вашу гибкость, в том числе позволяя гнуть тело под неестественными углами. 1500 опыта.

Быстрый отдых — вам нужно на 20% меньше времени, чтобы высыпаться и восстанавливать силы. 1500 опыта.

Носильщик — вы меньше устаёте, когда носите тяжёлые предметы. Суммируется с бонусом от развития выносливости. 1500 опыта.

Ну такое. Пожалуй, ничего лучше координации в списке нет… Я выбрал нужный талант и закрыл интерфейс.

Остаток времени я отдыхал. Лучше было исключить любую усталость при походе в данж. Потом Тома позвала нас с Софией, и мы втроём снова отправились по горной тропе вверх.

Пока шли через лагерь, я услышал обрывки разговоров, пролившие свет на личность той блондинки в доспехах. Авантюристы обсуждали визит небольшого отряда из королевского ордена рыцарей — мол, их отправили сюда зачистить подземелье и проверить, всё ли там под контролем. Мол, были слухи, что в данже происходит что-то странное… Чёрт, лучше бы этим слухам не подтвердиться.

Мы поднялись и подошли к вратам. Системное сообщение показывало минуту на таймере. Чёрт, а Тома и правда очень хорошо чувствует время. Мы подождали необходимое время, и уже собирались войти, взявшись за руки, как сзади послышался наглый и требовательный крик:

— Эй, новички! Есть разговор!

Ну какого хрена?

Глава 14. Прокачка, часть 2

Мы обернулись на крик почти одновременно. Ко входу в подземелье следом за нами поднялась команда из четырёх человек. И как только подкрались? Никого же за нами не было, когда понимались…

— Что хотели? — спросил я.

Вперёд вышел молодой парень с неряшливой причёской. Он был одет в белую рубашку и чёрные штаны, на его поясе висел короткий меч в украшенных драгоценностями ножнах, на пальцах было несколько золотых перстней.

— Да вот вернулись из рейда и услышали, что в лагере появилась команда новичков… И не заплатила за постой. Пришли взять с вас долг.

— Пошёл нахуй.

Парень усмехнулся.

— Не любишь лишней болтовни? Ну ладно, я тоже не очень люблю. Я скажу так — у меня двенадцатый уровень класса «мечник» и восьмой класса «боец». У Грега, — парень кивнул на своего товарища, здоровяка в железных доспехах, вооружённого щитом и палицей, — десятый уровень «бойца» и шестой «защитника». У Лео, — снова кивок, на этот раз на мужика в плаще с капюшоном, и с посохом в руках, — девятый уровень «мага» и десятый «боевого мага». А у Тони, — парень кивнул на последнего товарища, лысого типа в чешуйчатой броне без шлема, с луком в руках и двумя мечами на поясе, — шестой уровень «плута», седьмой «охотника», пятый «следопыта» и десятый «убийцы». Короче, новичок, я видел как ты тренируешься, и как двигаются твои девки, вы нам не соперники. Так что либо платите за постой, либо мы тебя прирежем и закинем труп в подземелье, а с девок твоих возьмём плату натурой. Если нет денег — могут опять же твои бабы расплатиться, а ты тут постоишь в сторонке, подождёшь. Ну что, внял, новичок?

Я внял. И активировал «какофонию», наслав её на всех, кроме мага.

Никакой ментальной защиты у этих «крутых авантюристов» не оказалось. Все три цели рухнули на землю как подкошенные, вопя и зажимая уши руками. А я уже рвался к магу, выхватывая меч…

Но меня опередила Тома. Девушка подскочила к противнику, чей посох уже начал светиться подготавливаемой магией, и обрушила на мужчину град ударов. Лицо мага превратилось в отбивную. На землю посыпались зубы.

Когда я оказался рядом, Тома отошла, и я ударил мечом, пронзив сердце мага. Ещё три удара, и на земле было четыре трупа. Возможно, здоровяк в доспехах бы пережил эту встречу… Если бы не ходил с открытым забралом.

Тома чуть спустилась вниз, поглядела на горную тропу.

— Никого нет, — сообщила девушка.

Ну и отлично. Из лагеря это место не видно, даже частично. Я по-быстрому обыскал трупы.

Кошельков при авантюристах-гопниках не было, что вполне логично. Была мысль снять хотя бы кольца с главного заводилы, но увидев мой взгляд, направленный на драгоценности, Тома сказала:

— Не стоит. Если кто-нибудь узнает эти кольца, мы можем влипнуть.

— Да кто их узнает? Не светить же ими перед всеми подряд. Спрячем по карманам, в городе продадим, и всё, — возразил я.

— Ага, а потом тот, кому ты продашь, выставит их в своей лавке. Думаешь он не сдаст тебя как только ему зададут первый неудобный вопрос?

— София продаст, сменив внешность иллюзией. Пусть ищут потом.

— Ладно, тогда можно… Но я всё равно не советую. Хотя решение, конечно, тебе принимать, лидер.

Я хмыкнул, снял золотые перстни, и засунул их в карман. Потом попытался выковырять драгоценные камни из ножен… Ожидаемо, у меня ничего не вышло. В итоге я плюнул на ножны — возиться с ними можно чёрт знает сколько, а тащить с собой точно не стоит — слишком приметная вещица, вряд ли никто не заметит, что она внезапно сменила владельца.

Затем мы с Томой похватали тела, и поочерёдно закинули каждого в портал. Потом подобрали выбитые зубы мага и сделали с ними то же самое — слишком уж подозрительно они тут смотрелись. Оставалась ещё кровь, но она всегда была у входа в подземелье. Авантюристы частенько выходили ранеными, и оставляли следы на земле, засохших пятен тут хватало.

— Не было у этих чмошников таких уровней, кстати, — заметила Тома, — Боевой маг десятого уровня так легко бы не сложился, даже в ближнем бою.

— Да понятно, что не было. Пугали просто, — сказал я.

Тома кивнула. Я заглянул в интерфейс.

Получено 1553 опыта (всего 1655)

Ну да. По пятьсот с копейками опыта за фраг. Не сильно сильнее тех ребят, которые приходили по душу Софии во время призыва, или тех, которых я убил. Не удивлюсь, если этот хрен уровни завысил раза в два.

Вообще, это столкновение только множило мои вопросы к местной прокачке и, скажем так, распределению уровней среди местных. Но это я потом обсужу с Софией и Томой, как вернёмся из рейда.

Опыт я тратить не стал. В этот раз мы должны уже куда надёжнее справиться с первой секцией, а дальше идти я не планирую. Потому что — ну а зачем рисковать? Откат на вход в подземелье маленький, так что можно просто действовать по схеме «зачистка первой секции, тренировки, повторить» с перерывами на еду и сон.

Мы вошли в подземелье. Как и в прошлый раз, цепочкой, держась за руки. Снова оказались в том же зале, и снова на нас хлынула толпа уродливых карликов с лиловой кожей. Первым делом опробовал «духовное лезвие».

Активация способности далась мне легко. Это ощущалось так же, как с «рассекающим клинком». Я взял энергию, свою собственную внутреннюю силу, и направил её в меч, одновременно делая взмах. Но в этот раз я не оставлял энергию в клинке, не заставлял её закрепиться. Я позволил ей пойти дальше, и выбросил вперёд, яркой вспышкой, мощным взрывом. Впрочем, это только ощущалось так. Визуально же мой меч оставил в воздухе шлейф алой энергии, которая через долю секунды сформировала дугу и устремилась вперёд.

Волна задела пятерых карликов, обезглавив монстров. Но на этом не остановилось и пошла дальше, дальше, и дальше… Не берусь подсчитать, сколько в итоге было трупов, но проредил монстров я знатно. И что самое приятное — больше не было той внутренней пустоты после использования способности, как в прошлый раз. Я был полон энергии. Видимо, «дух мечника» повышал внутренний резерв…

Я сделал ещё взмах, и ещё, и ещё…

— Ну мне-то оставь! — возмутилась Тома, когда очередная волна вновь выкосила десятки монстров.

От орды до нас добежало уже не так много тварей.

— Потом получишь свой опыт. Я жадный и мне нужны уровни, — хмыкнул я, и взмахнул мечом ещё раз.

Монстров осталось уже всего-ничего, и я решил добить их без способности. С «улучшенной координацией» я двигался намного лучше, чем раньше. Карлики уже не просто не могли мне навредить, они даже достать меня не могли. Я стал настолько быстрее и проворнее монстров, что с лёгкостью уходил от любых посягательств, и с идеальной точностью раздавал смертоносные контратаки.

Всего за пару минут всё было кончено. Пол был усеян обезглавленными и рассечёнными пополам трупами. Я заглянул в интерфейс:

Получено 4725 опыта (всего 6380)

Ну, неплохо. Это получается тут было сто пятьдесят монстров, по тридцать опыта за каждого, плюс пять процентов бонус от титула палача…

— Ну ладно, лидер, тебе виднее, — сказала Тома, — Но я надеюсь ты правда позволишь мне получать опыт в будущем. Я не смогу тебе помогать если останусь слабой.

— Это ты-то слабая? — хмыкнул я.

— Для спутницы чемпиона Хора — слабая, — безапелляционным тоном заявила девушка.

Ну что ж, видимо, мне показалось. На роль лидера Тома не претендует, и даже как равную себя не пытается ставить. Вообще не старается перетянуть одеяло на себя. Меня это более чем устраивает…

— Ладно, я немного отдохну, и мы пойдём дальше, — сказал я.

Девушки молча кивнули.

Всё-таки я заигрался и заметно просадил внутренний резерв. А на змейках он мне понадобится…

— Слушайте, я чего-то не понимаю, или класс мечника и «духовное лезвие» — сраная имба? — спросил я.

— Что такое «имба»? — почти хором спросили девушки.

— Ну, слишком сильный по сравнению с альтернативами.

— Тогда ты чего-то не понимаешь, — сказала София, — Вернее, я даже знаю, чего. Ты недооцениваешь свои героические бонусы. У тебя ведь есть талант «героическая мощь», так?

— Ну есть, — кивнул я.

— Ну и вот. Если, скажем, Тома возьмёт тот же класс, разовьёт его до того же уровня что и ты, получит ту же способность… В общем, максимально близко имитирует тебя. То у неё эта способность будет монстров разве что ранить и то на расстоянии пары метров максимум, а дальше будет рассеиваться. Я знаю, потому что видела, как эта способность выглядит в исполнении обычных бойцов с тем же классом.

— И то же самое касается силы Хора, которую ты используешь, — сказала Тома, — Та ментальная атака, которую ты применяешь, была бы намного слабее, если бы её использовал обычный человек.

Однако. Нужно это учитывать.

— У меня тут ещё вот какой вопрос назрел… — сказал я и повернулся к Софии.

Расспросить девушку про «героев» стоило давно. То, каким уникальным юнитом она меня рисовала в начале нашего знакомства, не билось с тем, что я совсем недавно слышал от Томы. Да и сама София на эту тему допускала несколько оговорок…

В общем, я немного прессанул девушку, и та выложила интересующую меня информацию.

Ну что ж, я был ОЧЕНЬ сильно прав, когда решил любой ценой не влезать в разборки Софии и её дяди. Потому что призыв героев — это не уникальный королевский или герцогский перк. Героев тут, сука, призывает каждый уважающий себя аристократ. Даже бароны, находящиеся внизу аристократической иерархии, могут себе позволить иметь одного-двух героев. Правда это будут герои с «редким» героическим классом, и они будут намного слабее меня при прочих равных. Но проблема, ясное дело, не в каких-то там баронах, а в семье Софии.

У дяди девушки героев на службе пять. Да, не «эпических», как я, но зато куда лучше развитых и снаряжённых. А ещё у дяди Софии есть сыновья, у которых есть свои герои, а ещё, оказывается, есть тётка, которая дядю и его переворот поддержала… В общем, полная жопа. Очень хорошо, что теперь мне не придётся об этом волноваться. София уже никак не сможет указывать, что мне делать…

К концу разговора мой резерв достаточно восстановился, и мы пошли дальше.

В конце коридора нас точно так же встретил огромный двухглавый пёс. Я применил ту же тактику — наслать «какофонию», добить мечом.

Получено 1050 опыта (всего 7430)

Только в этот раз сразу дальше мы не пошли. Вместо этого я подождал, пока снова не смогу применить «какофонию». И только после этого мы зашли к змеям.

Что ж, в этот раз всё было куда легче. Трёх из пяти монстров я нейтрализовал «какофонией», после чего мы с Томой быстро разобрались с другими двумя. С «улучшенной координацией» и повышенной ловкостью я куда быстрее нашёл брешь в защите монстра и разрубил его, усилив меч способностью «рассекающий клинок». Тома вполне нормально продержалась это время, после чего я пришёл к ней на помощь. Ну а потом точно так же усиливая меч духовной энергией прирезал трёх беззащитных агонизирующих тварей.

Вот интересно, в моём родном мире змеи вроде как очень плохо слышат, или вообще глухие (точно не помню). Здесь не так? Или на монстров просто не работает такая логика, и то что они похожи на каких-то животных ничего не значит? Или просто «какофония» бьёт напрямую по мозгам, и нормальный слух чтобы попасть под её действие не нужен? Впрочем, неважно. Работает — и хорошо.

Вытерев клинок о чешую последней мёртвой твари, я открыл интерфейс.

Получено 4200 опыта (всего 11630)

Вот блин, интересно, а я могу в теории так до усрачки качаться?

— Слушайте, а штраф к опыту за убийство монстров появляется с какого-то уровня? — спросил я.

— Не появляется, — сказала Тома, — А с чего бы ему вообще появляться?

— Ну, чтобы какой-нибудь умник типа меня не мог бесконечно фармить опыт на слабых мобах в подземелье типа этого, — ответил я.

— Подземелья и созданы богами для того чтобы люди могли бесконечно «фармить» опыт и развиваться, — сказала София.

— И что помешает мне или любому другому достаточно сильному типу найти такое подземелье и просто каждый день зачищать первую секцию, не рискуя? Я в принципе уже могу это место зачистить в одиночку и получить почти десять тысяч опыта за раз. Если я просто буду делать это в течение года, то накоплю… Сколько у вас тут год длится?

— Четыреста дней, — сказала Тома.

— Ну вот, накоплю четыре миллиона опыта. Учитывая как растут требования по опыту, этого мне хватит на такую прокачку, что мама моя. Вопрос — почему все так не делают? Или, если делают, почему по миру не бегает толпа безумно сильных высокоуровневых нагибаторов? Или всё-таки бегает, и я просто не в курсе?

— Давай по порядку, — сказала Тома, — Во-первых, такому умнику нужно весь этот год что-то жрать, а первая секция ни в каком подземелье не даёт ресурсов или артефактов, которые можно продать. Это уже отсекает твой метод для всех кроме богачей. Во-вторых, господин герой, обычному человеку, без героических талантов, нужно несколько лет тренироваться и зарабатывать опыт через мирный класс, чтобы быть способным пройти первую секцию. Причём не в одиночку, а в составе команды из четырёх-шести человек. Собственно, практически все знакомые мне авантюристы и я сама так и росли.

— Ну и в-третьих, — подключилась София, — Четыре миллиона опыта не сделают тебя настолько сильным, как ты думаешь. Да, по сравнению с обычными людьми ты будешь богом. Но в нашем мире полно настоящих чудовищ, которые «фармили» не год, и не два, и не десять, и одной первой секцией не ограничивались. Чтобы стать по-настоящему сильным, недостаточно просто поднять парочку классов до максимума. Тебе нужно повышать их ранги, стремясь обрести мифические классы, тебе нужны бонусные таланты и способности от навыков и характеристик, тебе нужны высокие навыки и характеристики в конце концов. По-настоящему высокие. Это всё прорва опыта. Есть люди с легендарными и мифическими классами, развитыми до максимального уровня, люди у которых характеристики и навыки превышают сотню, у которых огромное множество талантов и способностей — десятки а то и сотни различных бонусов. Таких людей очень мало и обычно они не афишируют свою силу, но они существуют. И чтобы хотя бы приблизиться к тени их могущества, тебе не хватит четырёх миллионов опыта.

— В общем, мы все трое — жалкие нубы, я понял. Спасибо за ликбез.

— Кто такие «нубы»? — спросила Тома.

— Что такое «ликбез»? — поинтересовалась София.

— Сейчас объясню… Пойдёмте на выход, рисковать и идти дальше я пока не вижу смысла, — сказал я и направился к порталу.

Вот иду, и думаю — а этот мир точно надо спасать, если в нём водятся такие монстры, которых описывает София? От чего такого я могу спасти мир, с чем они не справятся?

И, к своему удивлению, получаю ответ. Очень логичный, очень хороший, и очень сильно мне не нравящийся. В голове звучат голоса Хора:

— Проблема не в том… Что нет достаточно сильных людей… Проблема в том… Что никто не готов и не будет делать необходимое… Пока не станет слишком поздно…

Глава 15. Прокачка, часть 3

В лагерь мы вернулись спокойно. Никто до нас не докопался, не спросил «а не подходили ли к вам такие-то», никто даже не посмотрел косо. Всё было как обычно.

Хорошо. Никаких свидетельств того, что инцидент с гопниками как-то аукнется.

В этот раз я даже не стал залезать в палатку. Просто уселся на землю на краю лагеря, и открыл интерфейс.

Итак, у меня одиннадцать с половиной тысяч опыта. Этого хватит на три лвл-апа мечника… Или на один лвл-ап «героя». И, пожалуй, я качну именно эпический класс. Уж если он даёт такие бонусы на первом уровне, то его развитие меня вряд ли разочарует…

Я подтвердил выбор, потратив десять тысяч опыта.

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+3 ко всем характеристикам

+10 к любой характеристике на выбор

Нет, ну тут без вариантов +10 к ловкости. Конечно, бонус ко всем характеристикам суммарно даёт больше очков, но дело не в общем бонусе, а в экономии опыта. Ловкость повысить до 28 стоит 8 тысяч. Продолжаю предыдущую логику — следующее повышение будет уже 9 тысяч, потом 10, а потом ценник может ещё сильнее вырасти, и с меня начнут просить уже по 20-30 тысяч за лвл-ап… Так что беру ловкость, однозначно.

Я подтвердил выбор. Тело пронзила резкая боль, и я с трудом сдержал крик. Во всех суставах и мышцах было ощущение, словно их перебирают на ходу, нервы по всему телу обожгло, несколько секунд я испытывал настоящую агонию.

Так, дыши глубже, Саня, это пройдёт…

Через несколько минут меня отпустило, хотя осадочек остался. Вот когда я уже блядь поумнею и научусь не бахать себе разом огромный плюс к характеристикам? Второй раз ведь на эти грабли наступаю… С другой стороны, а какие у меня варианты? Взять заведомо более худший бонус, просто чтобы не плющило? Ну уж нет, можно и потерпеть короткую адаптацию организма. В конце концов, здесь от прокачки зависит моя жизнь…

Доступны новые таланты для покупки.

Так, стоп, и всё? А где новые таланты и способности? Зараза, похоже ничего кроме этого бонуса не будет… Жаль, я рассчитывал на большее. Ну ладно, это всё равно не повод расстраиваться и забивать на прокачку героического класса. Нужно просто держать в уме нелинейную логику — не каждый уровень обязательно даёт больше предыдущего, но по достижении определённого чекпоинта все вложения в проходные лвл-апы окупаются с лихвой. Как у «мечника» — там тоже были уровни с такими себе плюшками. А потом мне отсыпали «духовное лезвие» с которым я могу слабых монстров сотнями истреблять не сходя с места. Так что, пожалуй, ещё пара визитов в данж — и я снова апну «героя».

Заглянул в список доступных талантов. Он прилично подрос, появилось пять новых вариантов:

Проворный мечник — вы ловчее всего обращаетесь с мечом. Ваша ловкость повышается на 20% для использования мечей.

Кошачья походка — вы двигаетесь практически бесшумно, даже без использования навыка «скрытность».

Пёрышко — вы получаете меньше повреждений при падении с большой высоты.

Изворотливость — вам проще уворачиваться от ударов и вырываться из захватов и пут.

Прирождённый акробат — вам проще даются акробатические трюки. Ускоряет развитие навыка «акробатика» на 15% (включая покупку за опыт).

Как и говорила София, в списке типа универсальных талантов за ловкость начали появляться бонусы с учётом моих классов. Вопрос, почему нет какого-нибудь героического или инквизиторного таланта. Впрочем, тут не так много вариантов — либо для специализированных бонусов под классы с высоким грейдом нужна большая ловкость, либо нужно уровень класса качать. Учитывая, что к «призванному существу» тоже нет специального таланта, скорее всего нужно именно качать уровни классов. Что ж, это логично. Вариант с тем что специальных ловкаческих талантов по эти классы нет, я не рассматривал. София говорила, что Система позволяет практически любые безумные сочетания…

Таланты стоили по пять тысяч опыта каждый. В принципе, я бы не отказался от всех, кроме разве что «акробата». Но в ближайшее время тратить опыт на них точно не буду. Мне нужны уровни героя, уровни мечника, мне нужно подтянуть все характеристики помимо ловкости, мне нужно повысить ранги способностей, неплохо было бы поднять навык владения мечами, да и таланты за двадцатку других характеристик прикупить скорее всего понадобится… М-да, начинаю понимать слова Софии о том, что опыта для становления реально сильным нужна прорва. Я фактически ещё в самом начале пути, на низких уровнях всех классов, а мне уже нужно оперировать десятками тысяч опыта чтобы качать всё необходимое. И ведь это я только в одном направлении — боевом — развиваюсь…

Закрыв интерфейс, поднялся на ноги, с намерением потренироваться. И чуть не грохнулся на землю. Резко повысившаяся ловкость дала ещё один побочный эффект. Как ни странно, мне было сложнее управлять своим телом. Оно просто отзывалось… иначе. Все рефлексы, вся мышечная память, всё к чему я привык, работали не так. Я делал либо слишком интенсивные движения, либо почти не сдвигался с места, и то и вообще переставлял не ту ногу которую хотел. Дерьмо, надеюсь это ненадолго…

Что ж, где-то полчаса разминки, базовых физических упражнений, просто хождения из стороны в сторону, и я привык. Тело снова начало меня слушаться. И слушалось теперь гораздо лучше, чем раньше. У меня было ощущение, словно раньше я был тряпичной куклой, которую истерично дёргают за ниточки, а сейчас каждое движение ощущалось как движение скальпеля в руках опытного хирурга — абсолютно выверенным и просчитанным. Я чётко ощущал каждый миллиметр, на который сдвигалась любая часть моего тела, я без всякой подготовки мог выписывать такие трюки, на которые раньше даже близко не был способен.

Хождение на руках, сальто, асинхронные движения руками и ногами с идеальной точностью и высокой скоростью, без ошибок — пробовал всё это ради интереса, и всё получалось с первой-второй попытки, без трудностей.

М-да, и это даже не полтинник ловкости. А что будет по достижении сотни? Начну внутренние органы и работу организма контролировать силой мысли? Или буду двигаться со скоростью Флэша при желании?

Заново привыкнув к движениям, я всё же начал практиковаться с мечом, отрабатывая удары. В этот раз я тут был такой не один — ещё несколько человек делали то же самое, практикуясь каждый со своим оружием на краю лагеря.

Увы, за несколько часов до следующего похода в подземелье, мне не удалось повысить ни навык, ни «дух мечника», ни ещё какие-нибудь характеристики.

Пока я тренировался, из данжа вернулись королевские рыцари во главе с той блондинкой, и молча свалили, никому ничего не сказав. Скорее всего это значит, что ничего подозрительного они не нашли. Та женщина не похожа на хладнокровную эгоистичную стерву. Так что, думаю, если бы была какая-то аномальная опасность, нас бы предупредили.

Тренировку я закончил за час до похода, и отправился расспрашивать Тому и Софию насчёт местных реалий использования Системы.

Узнал много нового. От обилия информации об устройстве этого мира, которую на меня щедро лили обе девушки, пухла голова.

Зато стал лучше понимать происходящее. По сравнению с обычными людьми я действительно читер и имба, и прогрессирую семимильными шагами. Да и по сравнению с «редкими» и «очень редкими» героями я на самом деле тоже какой-то слишком крутой. По крайней мере, если верить Софии.

Дело тут в том, что разница между грейдами классов нелинейна. «Очень редкий» класс при одинаковом уровне будет сильнее отличаться от «редкого», чем «редкий» от «обычного». С эпическими классами вообще пиздец, ибо они превосходят все предыдущие грейды вместе взятые. Главная проблема — этот эпический класс получить.

Собственно, обычно это можно сделать только прокачав до максимального уровня «очень редкий класс». Тогда Система предложит несколько вариантов нового класса того же типа с более высоким грейдом. Только вот старый класс при этом исчезнет. Со всеми талантами и способностями. Останутся только пассивные бонусы к характеристикам и классовые характеристики — они в любом случае наследуются новым классом.

В общем, чтобы нормально качаться и апгрейдить классы, нужно иметь как минимум один лишний боевой класс, желательно вкачанный до максимума, чтобы при переходе другого класса на следующий грейд осталась хоть какая-то возможность фармить. Так что получить таким способом хотя бы один «эпик» — это та ещё задачка для обычного человека.

Но есть и ещё одна проблема! Система совсем необязательно даст тебе возможность апгрейда. Особенно если речь идёт о эпиках и всём что дальше. Иначе по свету бы легендарно-мифические герои табунами бегали, в их-то прокачку аристократы вбухивают огромные средства. Нет, для получения эпиков и легендарок нужны особые условия, не ограничивающиеся одними только «очень редкими» классами максимального уровня.

В связи с этим, вызывало ещё больше вопросов существование тех «монстров», о которых говорила София. Например, почему они просто, ну, мир не захватят?

Ответ на этот вопрос оказался очень простым, очень логичным, и идеально подтверждал слова Хора о том, что никто просто не будет делать то что нужно для предотвращения «катастрофы».

Этим ребятам просто не надо захватывать мир. Им банально похер. И это, сука, логично.

Если человек тридцать лет фармил опаснейшие данжи и поднял на этом кучу классов высокого грейда — ему скорее всего просто нравится фармить данжи и он продолжит искать более опасные и сложные данжи и качаться, нежели пойдёт строить свою империю. Если какой-нибудь алхимик всю жизнь экспериментировал с зельями и нашёл способ продлить себе жизнь, он скорее всего будет ещё лет сто заниматься тем же самым, пассивно получать опыт и апгрейдить класс.

Завоевать мир пытались разве что обладатели класса «завоеватель». Да, был и такой класс. Но у них не получалось в силу высокой конкуренции и изначальной пвп-природы данного класса.

Нет, конечно, бывали исключения. Иногда такие суперкрутые силачи внезапно выходили из тени и наводили приличного шороха… Например, как это сделал Джудо Тарс, могущественный пространственный маг, живший несколько сотен лет назад. Он завоевал разрозненные земли и основал королевство Тарэль, родину Софии. Его потомки им и правили. Да и герцогская семья Такар была его прямыми потомками. Просто как это иногда бывает у аристократии, в процессе векового наследования, правящая семья раскололась на несколько ветвей, которые не очень любили друг друга и по итогу стали отдельными благородными домами.

Ещё я узнал, наконец, какие класс и уровни были Софии и Томы.

Герцогиня обладала тремя классами: правитель (очень редкий) второго уровня, маг (редкий) пятого уровня, и «наследница Джудо Тарса» второго уровня. Последний класс и давал ей в рамках системы «родовую магию», причём этот класс был аж легендарным и был получен с самого детства, сразу после первой активации Системы. Как сказала София, качать его было очень сложно, для каждого следующего уровня был набор сложных требований, просто опыта не хватало.

Тома тоже имела три класса: крестьянин (обычный) пятого уровня, боец (редкий) третьего, и монах шестого.

Меня заинтересовал «монах». Почему класс, заточенный под безоружный бой, здесь называется так же, как в DND?

Ответ был банален — потому что первыми развивали технику безоружного боя какие-то древние монахи чёрт знает когда, и система таким образом признала их труды, объединив их боевые искусства в специальный класс и назвав его в честь первопроходцев.

На этом время подошло к концу. И вот, мы отправились в данж третий раз за день. Был уже поздний вечер, когда мы взошли по горной тропе. В этот раз тут почему-то был ажиотаж. Перед нами стояло аж три группы, и пришлось ждать, пока все войдут. Причём, когда входили мы — следом была ещё одна патька…

— И что их так понесло сюда к ночи? — спросил я, когда мы вошли в подземелье.

— Да просто таймеры так совпали, скорее всего, — пожала плечами Тома, — У большинства ограничение на вход действует больше суток, из-за этого сбивается график походов. А ждать до утра нет смысла, только время терять. Бодрящих зелий выпили — и вперёд. Нормальная практика.

— Ну ладно, как скажешь…

На нас уже неслась знакомая толпа лиловых карликов-уродцев. Я достал меч…

В этот раз зачистка первой секции повторилась практически один в один. Сначала я нашинковал «духовным лезвием» орду монстров, потом долбанул гигантского пса «какофонией» и прирезал, потом подождал отката ментальной атаки, и мы с Томой быстро разобрались со змеями. Все убийства и весь опыт достались мне.

Всего я получил 9975 опыта, а в сумме у меня на балансе теперь было 11605.

Я решил пока не тратить накопленное. Ещё один поход завтра утром, и я смогу апнуть уровни «героя» и «мечника», плюс повысить ранг «рассекающего клинка». Или даже купить два уровня «мечника…»

В общем, всё так и вышло. Мы вернулись в лагерь и завалились спать, а на следующее утро двинули обратно в подземелье. В принципе, у меня была идея ходить одному, потому что всё равно зря Софию с Томой таскаю, но меня отговорили. Одиночка, чистящий даже первую секцию с одним мечом наперевес, привлечёт слишком много внимания.

Вынужден был признать, я об этом не подумал. Остальные команды и так ходят минимум вчетвером, и у каждой есть чётко выраженный «танк» — кто-нибудь в тяжёлых доспехах со щитом. Как сказала Тома, у таких ребят обычно есть способности, позволяющие стягивать внимание монстров на себя. В общем, натуральные «танки», и правда.

Пока мы шли, я слышал, как другие авантюристы обсуждали пропажу нескольких команд. Обсуждали спокойно, как данность. Ну, мол те-то и те-то пошли вчера в данж и не вернулись. Бывает. Слишком далеко залезли, решили рискнуть, и не справились. Случается постоянно…

Это погасило у меня остатки любых опасений на тему последствий разборки с гопниками. Никто их не ищет, никто ни о чём не подозревает…

И вот, ещё одна зачистка первой секции довела мой опыт в сумме до 21580.

Я же предвкушал, как мы сейчас выйдем, я потрачу опыт, как вдруг понял, что кое-что не так. Очень сильно не так. Потому что после комнаты со змеями-монстрами, открылось не два прохода, а только один. Выхода из подземелья не было, только путь в следующую секцию.

— Какого хрена? — мы все трое выдали этот вопрос практически хором.

Не то чтобы кто-то из нас ожидал ответа… Но мы его получили.

Перед нами возникла полупрозрачная фигура девушки в белом платье. У неё была фигура секс-бомбы. Золотистые и чуть светящиеся волосы ниспадали до большой груди, размера, наверное, пятого. А лицо… Я такого никогда не видел. Любая фотомодель, инстасамка, топовая косплеерша или порнозвезда из моего родного мира были дурнушками на её фоне. Это невозможно описать словами, её красота выходила за рамки, она была по-настоящему аномальной. Это уже не просто особая геометрия лица, это что-то запредельное, что-то сверхъестественное…

— Внемлите, смертные. Вы пали в грех. Вы прониклись влиянием худшего из богов и стали его марионетками. Хор много во что вмешивался, чтобы свести вас вместе, обеспечить ваше выживание и развитие. Но всё это закончится здесь. Пришло время нанести ответный удар. Я отключила все выходы из этого подземелья, кроме самого последнего. Вы не выберитесь, пока не пройдёте все этажи. Но у вас не хватит сил. И Хор вам здесь не поможет. Вы умрёте здесь, в безнадёжном сражении с монстрами. Бесславно, не пройдя и десятой доли задуманного Хором пути. Узнать грядущую участь — последняя капля милосердия, которую я готова вам дать. Очиститесь в страданиях, прокляните своего бога, бросающего вызов этому миру, раскайтесь в том, что выбрали его сторону. И тогда ваша следующая жизнь будет лучше.

После этих слов, девушка исчезла. А я стоял, оторопев. Голос блондинки был таким же волшебным, как её красота. Он очаровывал, он был похож на прекраснейшую музыку сам по себе… Но вот смысл слов до меня дошёл не сразу. А когда дошёл…

— Кто это был? — тихо спросил я.

— Антара Светлоликая, одна из великой четвёрки. Богиня милосердия… — полушёпотом ответила София.

— Дерьмо, — только и смог выдать я.

Глава 16. В ловушке

— И это богиня милосердия? Та самая, которая нас заперла здесь подыхать от монстров или голода? Ты ничего не путаешь? — я повернулся к Софии.

— Нет… — тихо сказала девушка, — К тем, кто по её мнению милосердия не заслуживает, она будет безжалостна. В этом её суть. Антара Светлоликая спасает лишь тех, кто этого достоин.

— Охренительно, — резюмировал я, — Ты можешь нас телепортировать отсюда.

София покачала головой.

— Ну, значит остаётся только идти вперёд, — сказал я.

Какие у нас вообще шансы пройти подземелье до конца? Все шесть этажей и чёрт знает сколько секций? Не думаю, что высокие. Но не похоже, что у нас есть другой выход…

Я потянулся к силе Хора внутри… и выругался.

— Что такое? — спросила Тома.

— Сила Хора заблокирована. Я не смогу использовать чудеса, — ответил я.

Ну пиздец. Теперь я ещё и остался без одного из своих главных читов — какофонии.

Надежда появилась откуда не ждали — от Системы. Перед моим лицом внезапно появилось сообщение:

Правила подземелья изменены. Теперь вы можете тратить здесь опыт.

О-па. А вот это откуда? Хор нашёл-таки способ вмешаться и хоть чем-то нам помочь? В любом случае, это сильно повышает наши шансы…

— У всех это сообщение? — спросил я.

— Да, можно тратить опыт, — хором ответили девушки.

— Вот только у меня почти ничего нет, я обычно сразу всё трачу, — добавила Тома.

— У меня тоже нет. Я все излишки опыта потратила, когда началась эта история с дядей, и с тех пор накопила всего пару сотен, — сказала София.

— Зато у меня есть. Двадцать одна с половиной тысяча, и я собираюсь всё потратить, прежде чем мы пойдём дальше.

Вот только передо мной снова стоит уже привычный вопрос — на что тратить опыт?

Я собирался купить третий уровень «героя», но вряд ли это хорошее решение, учитывая ситуацию. Гораздо лучшей альтернативой выглядит вложение в класс «мечника» — я банально могу позволить себе куда больше уровней. А с ними получить новые таланты и способности…

Главное сомнение у меня сейчас в том, стоит ли тратить весь опыт на уровни, или лучше вложить часть в характеристики, купить бонусные таланты, и повысить навык владения мечами?

Ладно, для начала повышу уровень «мечника» один раз, тогда мой «дух мечника» перевалит за двадцатку из-за таланта, и я смогу поднять ранг «духовного лезвия…» А там посмотрим.

Я открыл интерфейс, и подтвердил, что хочу потратить три тысячи опыта на повышение уровня класса.

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+3 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту»

+5 к «духу мечника» или «бойцовскому инстинкту» (на выбор).

+5 к навыку «владение мечами»

Зараза, в этот раз без бонусов к ловкости. Я выбрал +5 к «духу мечника». Во-первых, увеличение резерва энергии сейчас может быть жизненно важно, во-вторых — с прицелом на дальнейшую прокачку «духовного лезвия» и получение новых высокоуровневых способностей, для которых эта характеристика тоже потребуется.

В этот раз по мозгам не било, хотя скачок в характеристике всё равно был приличным — на семь пунктов, с девятнадцати до двадцати шести.

Но всё равно реальность вокруг ощущалась как-то иначе. Наличие меча в руке придавало больше уверенности и спокойствия… Больше, чем раньше. Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, привыкая. Всё, вроде не плющит. Можно идти дальше. Я снова раскрыл интерфейс.

Повышение «духовного лезвия» до второго ранга стоило четыре тысячи опыта. Много, зараза. Надеюсь, оно хоть того стоит. Повысить всё равно надо — хотя бы чтобы оценить как прогрессируют способности с рангами и насколько есть смысл вкладывать опыт в них, а не в уровни классов. Такие эксперименты, пожалуй, не лучшая идея в текущей ситуации, но в крайнем случае я теряю просто один уровень мечника. Не думаю, что в следующей секции он сам по себе будет решающим фактором. А там я получу ещё опыта…

Я мысленно нажал на кнопку подтверждения в интерфейсе. Счётчик опыта упал до 14580, а передо мной появилось новое окошко с текстом:

Духовное лезвие — ранг 2 /4

(редкая, атака, классовая способность мечника)

Проведите свою внутреннюю энергию через меч и выпустите волну духовной энергии, разрезающей всё на своём пути. Ранг 2 — эффективность увеличена. Теперь той же мощности можно достичь с меньшими затратами энергии. Максимальная дальность, ширина, и сила волны увеличены.

Я решил проверить, насколько сильно это увеличение. Предупредил девчонок, отошёл чуть в сторону, и ударил способностью в пустоту.

Что ж, эффект меня впечатлил. Да и Тому с Софией тоже. Я специально вложил максимум сил, чтобы проверить, на что теперь способен. Всё равно духовный резерв успеет восстановиться. Но такого эффекта я не ожидал…

Алая дуга теперь расширялась на добрый десяток метров и неслась вперёд раза в два быстрее, чем раньше. Она дошла до стены и с гудением разбилась о неё… При этом раздробив камни в месте удара и оставив длинный след.

— Неплохо, — сказал я.

Что ж, повышение ранга явно того стоило. Сколько там стоит третий ранг и что для него нужно?

Я ожидал требования в тридцать «духа мечника», но меня ждал облом. Третий ранг требовал уже целый полтинник классовой характеристики. Какого хрена так много-то?

Вдохновившись эффектом от повышения ранга «духовного лезвия» я решил проапгрейдить ещё и «рассекающий клинок». Он стоил две тысячи опыта, и я не пожалел их потратить. Перед лицом снова всплыло окно с описанием способности:

Рассекающий клинок — ранг 2/3

(обычная, атака, классовая способность мечника)

Сосредоточившись и направив свою внутреннюю энергию в меч, вы можете на один удар придать ему более высокую прочность и силу, что позволит разрезать вещи, которые обычно разрезать нельзя. Ранг 2 — усиление теперь действует не один удар, а до тех пор, пока вы продолжаете подпитывать клинок. Затраты энергии снижены. Разрезающая способность повышена.

Ну что ж, это тоже довольно полезно. Что там требует третий ранг?

Требует он десятый уровень «мечника». Что ж, ладно. В принципе, мне должно хватить ещё на три лвл-апа класса. Но что-то мне не кажется это хорошей идеей… В лучшем случае я получу ещё три пассивных бонуса и талант плюс способность. Это, конечно, неплохо, но… У меня сильно отстаёт куча важных характеристик. И, пожалуй, стоит их подтянуть. И, возможно, купить каких-нибудь бонусных талантов.

Первым делом я поднял на три пункта стойкость, добив её до двадцатки. На это ушло 2700 опыта.

Насколько я успел понять, стойкость отвечает именно за выживаемость и способность переносить повреждения. Тогда как выносливость — именно за переносимость физических нагрузок. Такое разделение казалось мне несколько нелогичным, но создатели местной Системы моего мнения не спрашивали.

После повышения характеристики тело на несколько секунд стало словно бы тяжелее, плотнее, мышцы ощущались натянутыми, напряжёнными… Потом всё прошло. Я заглянул в список доступных талантов, проверить новые варианты.

Прочные кости — ваши кости становятся прочнее, их сложнее сломать. Суммируется с обычным бонусом стойкости. 1500 опыта.

Деревянная кожа — ваша кожа становится прочнее, и её сложнее проколоть или разрезать. Суммируется с обычным бонусом стойкости. 1500 опыта.

Хм, а знаете, что, я, пожалуй, возьму оба таланта. На случай, если дальше мы встретим монстров, которые окажутся способны меня достать, лучше увеличить свои шансы дожить до лечения от Софии.

Так, что дальше? Можно поднять до двадцатки силу и тоже купить талант, или парочку… Но будет ли от этого реальная польза? Моё основное оружие для нападения сейчас — это по сути духовная энергия, которую я либо выпускаю разрезающей волной, либо загоняю в меч чтобы он лучше резал. Физическая сила тут мало на что влияет.

Стойкость я сильно выше уже не подниму — опыта хватит на три очка, не больше. Зато можно поднять до двадцати восприятие и останется на талант. Или, чем чёрт не шутит, можно поднять до двадцати удачу. Вот уж удача нам сейчас точно не помешает… Но у меня есть определённые сомнения по поводу этой характеристики.

— Слушайте, качать удачу — это насколько хорошая идея? — спросил я девчонок.

— Далеко не самая плохая, но это смотря что у тебя по остальным характеристикам, — сказала София.

Тома кивнула.

Я вкратце расписал девушкам ситуацию по своей прокачке — увы, возможности делиться статусом не было.

— Лучше восприятие подними до двадцати, оно слишком отстаёт от ловкости. Это плохое сочетание, — сказала Тома.

— Я согласна с Томой, — кивнула София.

— Ну ладно…

Ещё минус 4900 опыта, и моё восприятие поднялось с тринадцати пунктов до двадцати.

В этот раз снова плющило. Глаза и уши пронзила резкая боль, в носу и на языке жутко зачесалось, по всей коже табунами бегали мурашки, мне становилось то адски жарко, то невыносимо холодно…

Не знаю сколько это продолжалось. Я слышал голоса Томы и Софии, но они звучали как искажённый набор нечленораздельных звуков.

Наконец, меня отпустило. Все чувства вернулись в норму. Я прислушался к ощущениям.

Не сказать, что я стал видеть или слышать больше. Какие-то изменения в моём восприятии были, но я не мог сказать, какие. Всё было таким же… И немного другим одновременно. И я даже не мог сказать, каким именно «другим». Проклятье, меня эти резкие повышения характеристик доконают однажды…

Итак, осталось 1980 опыта. Что там за новые таланты можно взять?

Наблюдательность — повышает вашу внимательность и способность подмечать различные детали. 1500 опыта.

Улучшенная реакция — повышает вашу скорость реакции. Суммируется с обычным бонусом восприятия. 1500 опыта.

О, вот реакцию точно беру!

— Так, вот теперь точно можно идти, — сказал я.

Напоследок всё-таки потратил ещё три сотни опыта и повысил удачу на единичку, до тринадцати. Лишним не будет…

Мы вошли в единственный доступный проход, и оказались в широком коридоре. Тут не было монстров, но были ловушки. Или, скорее, механизмы…

Из пола в определённых местах с одинаковыми интервалами выскакивали острые металлические шипы в человеческий рост высотой. Из стен кое-где торчали трубки, которые выстреливали потоками пламени. Тоже с определёнными интервалами. Ну а кое-где по полу двигались вращающиеся циркулярные пилы… То ещё местечко. Напоминает сраный лабиринт в Path of Exile.

Мы продвигались медленно и осторожно, но решительно. Чётко просчитывали интервалы ловушек, траекторию движения пил, и проходили. Не скажу, что мы делали это спокойно. Я ежесекундно боролся со страхом, София вообще явно была в шаге от паники. Только Тома не демонстрировала вообще никаких эмоций. Впрочем, для авантюристки проходить через такое было не впервой.

Тома нас и вела, предупреждая о нажимных плитах, на которые не нужно наступать. Я их тоже замечал… Но не все. А некоторые замечал в последний момент, в то время как Тома видела их метров на десять вперёд.

Наконец, мы дошли до конца коридора и оказались перед входом в большой круглый зал. Мы с Софией облегчённо вздохнули.

Система мигнула значком уведомления:

Повышены характеристики:

Воля 14 — 15

Получено 5 опыта (всего 185)

Ну, хоть какой-то бонус.

Мы немного отдышались, и вошли в зал. Тут было четыре прохода, по одному с каждой стороны, считая тот, из которого мы вошли. Но остальные три были закрыты решётками. Как только мы оказались внутри, проход за нашей спиной закрылся такой же решёткой. И тут же открылась решётка слева. В зал хлынули монстры.

Это были пауки. Чёрные пауки размером с большую собаку… Если считать только туловище. С лапами они выглядели куда массивнее.

Я не стал ждать, и взмахнул мечом.

Алая волна прокатилась по залу, превращая тварей в месиво из отрубленных лап и рассечённых туловищ. И тут из прохода хлынула следующая партия. Ещё один взмах меча… На пятом использовании «духовного лезвия» монстры кончились.

Передохнуть и распределить опыт мне не дали. Тут же открылась решётка в правой части зала, и оттуда хлынули ещё монстры.

Эти похоже были «старшими братьями» лиловых карликов из первой комнаты подземелья. Такая же лиловая кожа, уродливые лица с наростами, объёмные животы, толстые руки и ноги… Но только эти твари были по два метра ростом, имели на голове пару внушительных рогов, и были вооружены здоровенными секирами, либо молотами, либо башенными щитами и палицами.

Моё «духовное лезвие» располовинило первую выскочившую из прохода парочку, но вот следующего, прикрывшегося щитом, лишь заставило отшатнуться.

Тактика закидывания всех дистанционными атаками больше не работала — вперёд выскочили ещё монстры с щитами, и принялись прикрывать выходящих товарищей.

София за нашими с Томой спинами уже что-то колдовала.

— Ударь своей волной, а я ударю по ногам, — сказал я Томе.

— Хотела предложить то же самое, — цокнула языком девушка и устремилась вперёд.

Я тоже сократил дистанцию.

— Хо! — крикнула авантюристка, выбрасывая ладонь вперёд.

Ударная волна достигла щитов, заставив строй монстров пошатнуться. Одновременно с этим я выпустил «духовное лезвие» как можно ближе к полу. Несколько пошатнувшихся тварей не успели опустить щиты, и визжа, попадали, лишившись ног. И тут же я ударил ещё одним «лезвием» в брешь в строю.

Эта атака собрала уже куда большую кровавую жатву, расчленив кучу монстров.

После этого твари перестали сидеть в обороне, и бросились в атаку. Тома скользнула в сторону, обходя монстров с щитами. Послышалось несколько последовательных «хо!»

На меня же накинулись щитоносцы. Первый попытался ударить меня щитом. Я усилил меч, активировав «рассекающий клинок», и просто разрезал щит, вместе с тем отрубив твари руку. Монстр завизжал, и с разных сторон на меня посыпались удары палиц.

Ни один не попал в цель. Я успел заметить и просчитать все атаки, и последовательно уклонился от каждой, за долю секунды спланировав маршрут.

Уклоняясь, я одновременно атаковал, рассекая щиты и раня тварей. А когда монстры остались без защиты…

Я отключил «рассекающий клинок» (увы, способности мечника не получалось использовать одновременно), и сделал круговой удар, активируя «духовное лезвие». На пару метров вокруг меня ударило кольцо алой энергии, рассёкшее окруживших меня монстров надвое.

После этого сразу же бросился на помощь Томе. У неё получилось сдерживать остальных тварей то время, которое я разбирался с щитоносцами, но именно что сдерживать. Было видно, что эти создания уже слишком крепки для ударов авантюристки. Да и скорость у них была приличная, и атаковали они в унисон, прикрывая друг друга, и не давая девушке сосредоточиться на ком-то одном. Тому теснили, и промедли я ещё хотя бы полминуты, вполне могли убить или серьёзно ранить. Как хорошо, что я успел.

С моим приходом ситуация резко изменилась. Несколько «духовных лезвий» и монстры превратились в кучу рассечённых трупов.

Тома молча кивнула мне, пытаясь отдышаться. И тут открылась третья решётка. Чёрт, плохо. У меня резерв духовной энергии уже истощается…

На то, что я был опять с ног до головы забрызган кровью, а всюду вокруг были разбросаны куски тел и вывалившиеся внутренние органы, я не обращал внимание. Я был полностью сосредоточен на новом противнике…

То, что выползло из последнего прохода, чуть не заставило меня блевануть. Это была бесформенная масса шевелящейся плоти, из оголённых мышц, у которой то тут то там торчали глаза, рты, носы, уши, руки и ноги. Эта мерзость с отвратительными хлюпающими звуками поползла в нашу сторону. К счастью, хотя бы двигалась она медленно.

Что ж, надеюсь мне хватит резерва. Я замахнулся мечом, и выпустил алую волну…

Я бил до тех пор, пока мой резерв полностью не истощился, а тварь не перестала двигаться, превратившись в кучу фарша. Впрочем, это не сильно отличалось от её изначального вида…

В глазах потемнело, во всём теле была слабость, и одновременно меня била крупная дрожь. Голова кружилась. Я нашёл чистое место в зале, и уселся на пол.

— София, бля, что ты там всё никак не доколдуешь, — сказал я, не узнавая собственный голос.

Мне было плохо. Адски плохо.

— Да я хотела в бою помочь, но ты сам всех вырезал… Сейчас исцеление наложу, — ответила герцогиня.

— Я не ранен.

— Силы восстановит, дурак.

— Ладно…

Я сидел, и ждал. Когда София завершила заклинание и меня окутал жёлтый свет, стало и правда полегче. Но приходил в себя я, наверное, добрые полчаса.

За это время мы никуда не двигались, оставались в зале. Вонь от кучи трупов, и особенно от той горы плоти отдыху не помогала. Хотелось блевать, хотелось свалить отсюда. Но путь был только вперёд, а впереди будут новые твари. Скорее всего, более сильные. Идти туда пока не восстановится резерв энергии — самоубийство.

Когда мне достаточно полегчало, я залез в интерфейс. Нужно было посмотреть, сколько дали опыта, и распределить его. Увидев число, я аж присвистнул.

Получено 16800 опыта (всего 16985)

Нехило ж так… Хотя, если подумать — пауков я убил целую кучу, их останки добрую треть помещения завалили. Лиловых мудил было десятка два, не меньше. Так что это вполне ожидаемое количество опыта.

Сейчас я его потрачу, отдохну, и мы пойдём дальше…

Глава 17. В азарте

Итак, у меня почти семнадцать тысяч опыта. Почти. На десятый уровень мечника не хватит, хватит на девятый, и на навык останется… Да, пожалуй, так и вложусь.

Предыдущий бой показал, что мне нужно ещё больше резерва духовной энергии, если я хочу пережить это подземелье. А значит нужно всё-таки развить класс мечника.

Минус три с половиной тысячи опыта, и уровень класса повысился до седьмого.

Доступна новая классовая способность. Выберите из списка:

Единство с клинком (обычная, усиление, классовая способность мечника) — сосредоточив свою внутреннюю энергию, вы можете на несколько минут войти в особый боевой транс, в котором ваш навык владения мечами повышается на 3 уровня.

Верный удар (редкая, атака, классовая способность мечника) — ваш следующий удар гарантированно попадёт в цель, но только если она не применит аналогичную способность уклонения, не имеет высокоуровневых талантов на уклонение, или не обладает ловкостью в два раза больше вашей. ВНИМАНИЕ — для эффективного использования способности требуется «бойцовский инстинкт» не ниже 10. Вы можете взять эту способность и применять её, но пока не достигнете требуемых показателей, способность будет неполноценной.

Стихийный клинок (редкая, усиление, классовая способность мечника) — наполнив клинок своей духовной энергией, вы можете на короткое время придать ему свойства определённой стихии (огонь, вода, земля, воздух, свет, тьма). Однако, вам необходимо владеть энергетикой данной стихии или хотя бы иметь к ней предрасположенность.

Ускорение (редкая, усиление, классовая способность мечника) — на несколько секунд вы значительно увеличиваете свою скорость. ВНИМАНИЕ — для эффективного использования способности требуется «бойцовский инстинкт» не ниже 10. Вы можете взять эту способность и применять её, но пока не достигнете требуемых показателей, способность будет неполноценной.

Стихийный клинок выглядит неплохо. Вот только смогу ли я его использовать? Я не уверен, что у меня есть предрасположенность к какой-то стихии, и я точно не владею никакой стихийной энергетикой. Надо бы уточнить этот момент.

— София…

Я расспросил герцогиню, и получил ожидаемый, но обидный ответ — лучше не брать способность, требующую владения стихиями. Предрасположенности к стихиям — редкая штука и я пока никак не проявлял даже намёка на подобное. В теории, София могла бы меня научить этой стихийной энергетике, но на первые результаты, чтобы я вообще мог пользоваться способностью, уйдёт часов десять. Это в лучшем случае. Если я талантлив. И с учётом моего бонуса к скорости прокачки…

В общем, пришлось брать «единство с клинком». Не очень на фоне альтернатив, но по крайней мере, эта способность будет работать.

Минус ещё четыре тысячи опыта, и восьмой уровень класса.

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+3 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту»

+5 к «духу мечника» или «бойцовскому инстинкту» (на выбор).

+5 к навыку «владение мечами»

Такой же набор как на шестом уровне, эх. Пожалуй, опять возьму пятёрку к духу мечника — мне нужно повышать внутренний резерв, и достичь полтинника, чтобы повысить «духовное лезвие».

Я ожидал, что меня снова будет плющить — всё-таки, характеристика поднялась уже на девять пунктов за очень короткий срок. Но ничего такого не было. И хорошо…

Ещё один лвл-ап, и минус ещё четыре с половиной тысячи опыта.

Доступен новый классовый талант. Выберите из списка:

Прирождённый фехтовальщик — +3 к «бойцовскому инстинкту», +1 к «духу мечника». При использовании меча, вам легче блокировать и отводить чужие удары, а также вы лучше замечаете дыры в чужой защите и уязвимые места.

Мистический мечник — +3 к «духу мечника», +1 к «бойцовскому инстинкту». Повышает ваш резерв духовной энергии. Вы всегда пропитываете свой меч внутренней энергией, что усиливает его остроту и прочность.

Хм, дают повторно выбрать те же таланты? Жаль, хотелось бы чего-то получше… Но я, наверное, всё же многовато жду от «редкого» класса. Пусть будет «мистический мечник», мне больше подходит исходя из текущей специализации.

«Дух мечника» поднялся уже до сорока, но на мои мозги всё ещё ничего не давило. С одной стороны, это радует. С другой напрягает. С чего вдруг правила изменились?

Эх, жаль не хватает опыта на десятый уровень класса… Хотя, может, если я немного потренируюсь...?

Я встал и принялся упражняться с мечом.

— Александр, ты уверен, что сейчас стоит это делать? — прозвучал обеспокоенный голос Софии.

— Я не выдохнусь, — пообещал я, — Мне нужно просто немного привыкнуть к выросшим характеристикам.

В принципе, я говорил правду. Ну, почти. После скачка классовой характеристики на четырнадцать пунктов, всё внутри меня требовало тренировки.

Увы, ничего особенного тренировка мне не принесла. Ни повышения навыка, ни характеристик. Никаких изменений я не чувствовал. Зато и на мозги не давило — я, если честно, опасался, что приход от «духа мечника» накроет меня во время тренировки.

В общем, немного помахав мечом, я понял, что маюсь дурью, и как в прошлый раз вдохновения не будет, и оставил это занятие.

Итак, теперь нужно потратить остаток опыта, и можно, наверное, двигать дальше. А то эта вонь в зале уже начинает сводить меня с ума…

Я повысил «единство с клинком» до второго ранга, потратив две тысячи опыта.

Единство с клинком — ранг 2/3

Сосредоточив свою внутреннюю энергию, вы можете на несколько минут войти в особый боевой транс, в котором ваш навык владения мечами повышается на 10 уровней. Ранг 2 — теперь навык повышается на 10 уровней, длительность способности увеличена.

Эхе-хе. Качать способности полезно, даже самые слабые...

Оставшегося опыта всё равно не хватало на повышение удачи до двадцатки, а доступные бонусные таланты за полторы тысячи меня не привлекали, так что я решил в кои-то веки потратить опыт на навык. На «владение мечами», естественно, а не на какой-то другой.

Суммарно у меня была скидка на покупку за опыт в 45%. Но заглянув в интерфейс, я понял, что эти проценты от разных талантов не складываются, а перемножаются.

Дело было вот в чём — каждый следующий уровень навыка изначально стоил на 500 опыта больше предыдущего, начиная со второго. То есть седьмой уровень должен был стоить 3000 опыта. С моей скидкой цена должна была быть уменьшена до 1650. Но стоило повышение навыка 1830! То есть скидка была 39%. А такое могло быть только если процентные снижения не складывались, а хитрожопо перемножались. То есть там формула не вида «100 — (20+10+15)», а «100 * 0.8 * 0.9 * 0.85». В принципе понятно, почему так — чтобы нельзя было настакать стопроцентное уменьшение стоимости прокачки за опыт от талантов разных классов. Но при этом и чтобы эти таланты не становились совсем бесполезными, как если бы было жёсткое ограничение — типа нельзя снизить стоимость больше чем на 50%. А систему-то умные люди (или скорее боги) балансили, не то что современные игры в моём родном мире!

Я повысил навык до седьмого уровня… Поток знаний не хлынул мне в голову, но сделав ещё пару пробных ударов, я почувствовал, что движения стали точнее, более выверенными. Удовлетворённо кивнул сам себе и задумался, куда приткнуть последнюю тысячу опыта. А, ладно, повышу удачу ещё на два пункта, до пятнадцати, как раз девять сотен сожрёт.

Всё, вот теперь можно идти дальше.

Я сообщил девчонкам, что готов, и мы пошли в единственный проход. Мимо горы плоти проходили на максимальном расстоянии, зажимая носы от вони. Я с трудом сдержал рвотные позывы, а вот София не выдержала. Девушку вырвало на пол.

Тома на это лишь хмыкнула, а я взял блондинку под руку и проводил до выхода из зала.

Мы оказались в пустой прямоугольной комнате. Проход дальше был в середине одной из длинных стен. Здесь на нас никто не напал, помещение и правда было пустым.

Следующим помещением был большой зал, тоже, мать его, прямоугольный. Освещением здесь служили три большие металлические люстры, а у стен по бокам от входа стояли ряды доспехов с различным оружием. Они же декоративные? На монстров не похожи…

Мы зашли внутрь… И нет, блядь, эти доспехи — не декоративные. Потому что они сразу же начали шевелиться, а проход за нами закрылся упавшей сверху стеной.

Ну что ж, к бою.

Это действительно были просто ожившие доспехи — я с удивлением обнаружил этот факт, когда активировал «рассекающий клинок» и разрубил первого противника надвое. Внутри было пусто. Но вот «духовное лезвие» их не брало. Жаль нельзя совместить две способности, ой жаль…

В принципе, живые доспехи были довольно умелыми бойцами — я уже мог примерно оценить их уровень, и к своему большому неудовольствию отметил, что я им сейчас не ровня. Это если говорить о чистом мастерстве. Вот только оно мало помогает, когда противник может буквально одним движением разрубить твоё оружие, твой щит, и твои доспехи. И когда ты по этому противнику в принципе не можешь попасть — мастерство у этих существ может и было выше, но вот в чистой скорости я их превосходил. Так что для монстров этот бой был безнадёжен.

Я резал, резал, и резал. Была мысль просто обезвредить противников, пообрубав им руки, оставить опыт Томе, но я от этой идеи отказался. Сейчас нам нужно выжить, а не равномерно качаться. Из-за моих героических пассивок, для меня опыт полезнее чем для Томы — я просто становлюсь куда сильнее при тех же вложениях. Так что пока всё себе… А когда выберемся, я уж прокачаю девчонку. Всё-таки нужно, чтобы от неё был какой-то толк.

Наконец, ожившие доспехи кончились. Тридцать существ я превратил в металлолом. Ну-ка, что там по опыту?

Получено 9450 опыта (всего 9705)

Хо-хо, вот теперь можно и десятый уровень мечника взять, и удачу до двадцатки добить, правда на талант не останется. Ну или можно ещё раз навык поднять. Или повысить ранг «рассекающего клинка». Или «единства с клинком». Ладно, сначала уровень класса…

Доступен новый классовый талант. Выберите из списка:

Мистическое парирование — теперь вы можете своим мечом блокировать и отражать заклинания.

Воля клинка — вы начинаете чувствовать волю своего меча. Чем дольше вы используете один и тот же меч, тем прочнее становится связь. Ускоряет развитие навыка «владение мечами» на 50%, (не влияет на покупку за опыт). Также ускоряет развитие классовых характеристик мечника на 100%.

Усиленное тело — +5 к силе, ловкости, выносливости и стойкости.

Воля клинка — точно в жопу. Мне хватает голосов Хора в голове и приходов от «духа мечника». Если я ещё начну с мечом разговаривать — точно каюк моей психике. Усиленное тело выглядит неплохим универсальным бонусом… Но возьму я всё-таки «мистическое парирование».

Просто потому что при встрече с боевым магом, если он успеет кастануть, моя жизнь скорее всего будет зависеть от возможности как-то защититься от его заклинания. Возможность отражать магию — это просто слишком сильный и довольно уникальный бонус. Так что беру без вариантов.

Дальше предлагали взять классовую способность. Тут было три старых варианта: верный удар, ускорение, стихийный клинок, и два новых:

Изменяющийся клинок (очень редкая, специальный приём, классовая способность мечника) — напитывая меч духовной энергией, вы можете заставлять его временно изменяться, становиться чуть длиннее, или короче, уже или шире. Или заставлять его изгибаться прямо во время удара, чтобы обойти защиту врага.

Скачок (очень редкая, специальный приём, классовая способность мечника) — применив эту способность, вы можете очень быстро переместиться в пространстве на короткую дистанцию, в любом направлении. ВНИМАНИЕ — для эффективного использования способности требуется «бойцовский инстинкт» не ниже 30. Вы можете взять эту способность и применять её, но пока не достигнете требуемых показателей, способность будет неполноценной.

Если бы у меня было тридцать «бойцовского инстинкта», я бы взял скачок. Но увы, единственной рабочей способностью из всех пяти вариантов был только «изменяющийся клинок», поэтому я выбрал его. Всё остальное у меня тупо не будет работать. Не то чтобы это плохая способность, просто я бы предпочёл скачок…

Доступен пассивный бонус, выберите из списка:

+5 к силе, ловкости и выносливости.

+10 к силе, ловкости или выносливости (на выбор)

+5 к «духу мечника» и «бойцовскому инстинкту»

+10 к «духу мечника» или «бойцовскому инстинкту» (на выбор).

+10 к навыку «владение мечами»

Ух, сука. Сложный выбор. С одной стороны, можно добить до полтинника «дух мечника» и вскоре апнуть «духовное лезвие». С другой стороны — хочется и «бойцовский инстинкт» поднять, чтобы в перспективе была возможность взять скачок. А ещё можно получить десятку к ловкости… Ох блин, сложно.

Несколько минут я изображал из себя буриданова осла. Потом всё-таки решил взять плюс к духу мечника — уж слишком мне нужно качать резерв, да и «духовное лезвие» для максимального ранга потребует ещё больше этой характеристики. А прокачать эту способность до максимума надо позарез.

Несмотря на очередной скачок, меня снова не накрыло. Мозги адаптировались? Или причина в чём-то другом? Мне не нравится то, что я не чувствую изменений. Они должны быть, но их нет. Раньше всегда были, а теперь нет. Я не хочу конечно опять получить удар по мозгам, но резкая смена правил напрягает едва ли не больше этих «приходов». Всё время жду подвоха.

Ещё четыре тысячи опыта из оставшихся я потратил на то, чтобы добить «рассекающий клинок» до максимального ранга. На всякий случай, а то мало ли встречу ещё какого-нибудь особо бронированного противника.

Рассекающий клинок — ранг 3/3

Сосредоточившись и направив свою внутреннюю энергию в меч, вы можете на один удар придать ему более высокую прочность и силу, что позволит разрезать вещи, которые обычно разрезать нельзя. Ранг 2 — усиление теперь действует не один удар, а до тех пор, пока вы продолжаете подпитывать клинок. Затраты энергии снижены. Разрезающая способность повышена. Ранг 3 — теперь вы можете рассекать магию, заклинания, легко пробивать магические щиты, и легче разрезать артефакты, зачарованные на прочность.

Ну, неплохо. Могу разрезать магию, могу её отражать. Вот уж и правда «мистический мечник».

Шесть из последних семи сотен опыта я потратил на то, чтобы поднять удачу на единичку. Лишним не будет.

Наконец, мы снова пошли дальше. Прошли через весь зал, в единственный доступный проход. И оказались в просторном помещении полукруглой формы. Впереди были ступеньки, ведущие вверх, на возвышении стоял массивный трон. Пустой трон. А вот рядом с троном был наш противник. Один.

Это был просто латник. Он не сильно отличался от живых доспехов в прошлой комнате. Разве что доспехи были более красивыми, украшенными различными узорами. В руках существо держало по мечу. В прорезях шлема горели два ярких жёлтых огонька.

— Это босс, — сказала Тома напряжённо, — Что-то не так. Его аура слишком сильная. Будь осторожен.

Я и сам чувствовал, что эта тварь непроста. Ощущения были схожи с той блондинкой из королевского ордена — давящая аура силы, от которой мурашки бегали по спине. И это босс первого этажа из шести? Это точно «лёгкое» подземелье?

Я осторожно вышел вперёд. Противник не двигался с места. Тогда я замахнулся, и выпустил алую волну. И этот металлический засранец её просто разрезал! Он ударил мечом поперёк, и просто рассёк моё «духовное лезвие»! Ну всё, сука, это было персональное оскорбление!

Мы с рыцарем рванули вперёд одновременно. Но атаковал он первым. Я активировал «рассекающий клинок» и ударил по его мечу… Меч выдержал. Зараза. Я отбил ещё один удар, ушёл от второго, попытался контратаковать… Стоп, где его левый меч?

Я почувствовал резкую боль, и мир завертелся каруселью. Раздались испуганные крики девушек. А я куда-то катился и катился по полу. Какого хрена происходит?

Наконец, круговорот остановился. Я лежал на полу. А чьё это обезглавленное тело стоит напротив рыцаря? Точно, моё. Бля. Перед глазами всё потемнело…

— Это босс. Что-то не так. Его аура слишком сильная. Будь осторожен.

— Какого хрена? — вырвалось у меня.

Я снова стоял у входа в зал, где только что умер. Моя голова была на месте. Босс-рыцарь был на своей изначальной позиции. А я совершенно не понимал, что происходит.

И тут этот хрен в доспехах мне поклонился. Легонько так, едва-едва. И бросился в атаку. Я снова сошёлся с ним в поединке, и снова этот поединок длился лишь несколько секунд. Пара обменов ударами, и моя голова снова покатилась по полу… А потом я снова оказался живым у входа в зал. Тома в третий говорила свою реплику про ауру. Да что за чертовщина здесь происходит?!

— Временная петля. Когда ты умираешь, я отматываю время назад.

Голос звучал в моей голове. И это был не голос или голоса Хора. Голос был холодным, как вода в проруби зимой. Мощным как цунами. И злым. Очень злым. Но его злость была направлена не на меня…

«Ты…» — только и успел подумать я, как сразу же получил ответ.

— Да. «Босс» этажа. Предвидя твои вопросы, обо всём по порядку.

Рыцарь отсалютовал мне мечом, а я молча кивнул, в знак того, что слушаю.

— Почему он не нападает? — напряжённо спросила Тома, но я проигнорировал девушку.

В моей голове снова звучал голос монстра.

— Когда-то я был великим воином, и хрономагом. Я служил человеку, которого считал величайшим императором. Тому, кто должен был объединить этот мир. Но мы проиграли. Наш бог предал нас. Продал. Оставил на растерзание другим. Четвёрка молодых светлых прошлась по стране как кавалерийский полк по толпе безоружных крестьян. Агрес Непримиримый сжигал наши армии, Антара Светлоликая воскрешала и лечила наших врагов, Тэон Мудрый предупреждал вражеских генералов о наших планах и помогал уничтожать наших разведчиков и шпионов, Дарос Защитник нейтрализовал нашу атакующую магию. Нас вырезали. Но и этого им было мало. Наши души превратили в монстров, в начинку для подземелий. Я живу в бесконечном цикле, где не существует ничего кроме постоянных сражений с теми, кто приходит сюда за добычей и опытом. Я лишён воли. Я могу лишь смотреть, как моё новое мерзкое тело, движимое внушённой яростью, пытается раз за разом убить незнакомых мне людей. Я даже не тень, осколок себя прошлого.

Голос сделал паузу, давая мне осознать сказанное. Я осознал. И если честно, мне стало не по себе. Чем эта империя заслужила такую участь, ещё и от «светлых» богов?

Голос продолжил:

— Как же я удивился, когда Антара, эта лицемерная шлюха, появилась здесь. Вмешалась в это подземелье, решила любой ценой убить тебя, чемпион Хора. Заперла в этом месте. Но этого было мало. Она знала, что твой покровитель найдёт лазейку, даст тебе шанс победить. Поэтому она пришла ко мне. Вернула мне силу… Часть. Я не тот, что был при жизни, но я уже не осколок. Тень… Тень себя прошлого. Но и этого более чем достаточно, чтобы не оставить тебе шанса. Но богиня перестраховалась. Дала мне частичку хрономагии обратно. Чтобы ты точно не ушёл живым.

«Но вместо этого ты воскресил меня уже дважды,» — мысленно сказал я.

— Потому что я отказываюсь помогать этой твари! Даже если она обещала мне освобождение за твою смерть, даже если я поверю, что она выполнит обещание! Я отказываюсь! Вместо этого, юный чемпион, я использую хрономагию, чтобы ты тренировался. Какие бы муки не ждали меня после, я сделаю ровно то, чего меньше всего хочет эта сука. Я позволю тебе выжить и стать сильнее. Ты не пройдёшь вперёд, пока не убьёшь меня. Но каждый раз, когда ты будешь умирать, я буду возвращать тебя.

«Слушай, если ты хочешь поднасрать Антаре, может просто дашь себя убить?»

— Нет… Ты слаб. Конечно, будь я в своём привычном состоянии слабого монстра, ты смог бы меня победить. Не без усилий, но мог бы. Но этого мало. Я не знаю, чего хочет Хор. Но если Антара хочет твоей смерти, то ты мой союзник. И я сделаю из тебя настоящего воина, а не ту жалкую пародию, которой ты являешься сейчас.

«Но ведь любые повышения навыков и характеристик будут откатываться, разве нет?»

— Твоя память и разум не будут. Ты выучишь всё необходимое. И когда петля разорвётся с моей смертью, система подгонит твои показатели.

«А Антара не заметит этот твой бунт и не настучит нам обоим по голове прямо в процессе?»

— Боги скованы своими законами и правилами. Антара больше не вмешается. Если бы она могла сделать больше, сделала бы сразу. Ставки уже сделаны, кости уже брошены. Игрокам остаётся только ждать результата. Вот только «фигуры» на их доске не обязаны делать то, что они хотят. И я отказываюсь подчиняться, чего бы мне это не стоило. Так что готовься, юный чемпион. Это будет тяжело. Это будет больно. Это будет невыносимой пыткой, за которую ты проклянёшь меня бесчисленное количество раз. Но я сделаю тебя НАСТОЯЩИМ мечником.

Голос в моей голове затих… И рыцарь бросился в атаку.

Глава 18. В петле

В который раз я уже слышу фразу Томы о том, что «его аура слишком сильная»?

В который раз я схожусь в поединке с рыцарем?

В который раз умираю?

Без понятия. Я сбился со счёта на… кажется, сто тринадцатой попытке.

Остаётся только считать заново.

Это чёртова пытка. И она всё продолжалась, и продолжалась, и продолжалась… Но нельзя было сказать, что идея этого проклятого хрономага не работает. Постепенно я становился лучше. Постепенно я держался всё дольше и дольше, начинал видеть и предугадывать движения противника. Вот только мой прогресс исчислялся лишними секундами за каждую сотню смертей.

Да, я учился. Но учился мучительно медленно…

В какой-то момент не осталось лишних мыслей и эмоций. Был только я, меч, и враг. Был только узор боя, только набор предыдущих движений, следующих, и возможных. Мой разум превратился в компьютер, пытающийся обыграть противника в стремительной шахматной партии. Партии, где на ход даётся меньше секунды. Против несоизмеримо более опытного соперника…

Когда ушли эмоции и лишние мысли, прогресс пошёл быстрее. C каждой смертью я держался ровно на один удар дольше.

Я как мог, применял способности. «Духовное лезвие» было бесполезно и лишь бессильно отскакивало от доспехов. «Рассекающий клинок» тоже не помогал — мечи хрономага он не мог разрезать, а нанести полноценный удар по доспехам у меня не получалось… Пока не получалось. «Единство с клинком» я держал постоянно активным, и транс хоть как-то помогал держаться. Лучше всего показывал себя «изменяющийся клинок». Удлиняя и изгибая свой меч в определённые моменты, я мог куда лучше защищаться… Вот только для атаки способность тоже не подходила — я не мог активировать её одновременно с «рассекающим клинком», а при деактивации меч быстро возвращался к изначальной форме.

Я и сам не заметил, как от отчаянных попыток прожить немного дольше перешёл к полноценному бою с древним хрономагом. К настоящей дуэли фехтовальщиков. Я уже не просто защищался, я полноценно атаковал, я заставлял противника отступать, я идеально чувствовал, когда и как переходить из обороны в наступление и обратно. Я планировал, я предсказывал, я предугадывал, я расставлял ловушки, я заставлял врага действовать определённым образом чтобы провести нужную мне комбинацию… Но всё ещё не мог победить.

И тем не менее, прогресс был ошеломляющий. Система молчала, но я не возьмусь даже предполагать, насколько вырастет мой навык мечника, когда временная петля наконец разорвётся. Моё мастерство выросло настолько, что я нынешний на фоне прошлого был как слон в сравнении с муравьём. Впрочем, я даже примерно не берусь посчитать, сколько смертей для этого потребовалось. Учитывая, сколько раз я досчитывал до нескольких сотен и сбивался… «В районе десяти тысяч» — это минимальная оценка. У этого проклятого хрономага вообще что ли нет лимита на количество повторов временной петли?

Несмотря на то, что я уже дрался с безымянным рыцарем практически на равных, я всё ещё проигрывал одну дуэль за другой. Несмотря на то, насколько я вырос, между нами, всё ещё была крошечная, едва уловимая разница. Вот только этой разницы хватало, чтобы раз за разом хрономаг выигрывал. Я ошибался раз в сотню ударов. Противник не ошибался никогда.

Я перестал считать смерти. Но, по-моему, чтобы преодолеть эту разницу, ушло в сумме куда больше времени, чем на весь предыдущий прогресс. Поразительное, невероятно раздражающее чувство. Как будто ты бежишь, выжимая из своего тела даже больше 100% возможного, и всё равно не можешь догнать того, до кого остаётся какой-то жалкий миллиметр… И ты становишься ещё быстрее, и ещё, и ещё, но этот чёртов миллиметр разницы не исчезает.

И поэтому, когда я наконец догнал врага, то почувствовал себя на вершине мира. Когда я наконец сделал всё идеально. Я предсказал и отбил каждую атаку, избежал каждой ловушки, разрушил каждый его план, и наконец, пробился через защиту, казавшуюся мне неприступной.

Клинки хрономага отлетели в стороны. Я активировал «рассекающий клинок» и напитал меч духовной энергией, так плотно и интенсивно, как никогда раньше. В этот удар, без преувеличения, я вложил всего себя, без остатка. Удар, который разобьёт доспехи безымянного рыцаря и разорвёт временную петлю. Удар, который…

…бессильно отскочил от доспехов?! Какого хрена?!

Хрономаг резко сместился в пространстве, разрывая дистанцию. Это было не просто движение, он как будто телепортировался. Клинки взмыли в воздух и оказались в руках рыцаря. А в моей голове снова прозвучал холодный голос:

— Отлично. Подготовка закончена. Теперь мы начнём первый настоящий урок…

Какого хрена?! Все мои страдания, все превозмогания, весь мой прогресс… Это была ПОДГОТОВКА?!

Хрономаг снова пошёл в атаку. Только теперь он… ускорился. Сильно ускорился.

Бесчисленное число смертей я привыкал к его мастерству, его стилю и технике боя, только чтобы весь мой прогресс почти обнулился простым ускорением. Если раньше мы были примерно равны в скорости, и противник давил меня чистым навыком, то теперь он был быстрее меня. Намного быстрее. Но как будто этого было мало, он ещё и стиль боя сменил! Теперь его удары были более резкими, хаотичными, неочевидными… Я продержался секунд десять.

Всё началось заново. Я взобрался на неприступную гору, только чтобы обнаружить, что её вершина — лишь подножие ещё более титанической горы. И у меня нет других вариантов, кроме как вскарабкаться ещё и на неё.

Мой противник теперь постоянно менял стиль ударов и манеру ведения боя. Не за что было зацепиться, я даже не представлял, с какой стороны начинать его анализировать, у меня не было ни малейшей идеи, что он сделает в следующий момент. И как бы я не старался предугадать его действия, он всё время меня удивлял. И одновременно с этим сильно опережал в скорости, что само по себе делало защиту почти невозможной, а атаку так и вовсе абсолютно бессмысленной.

«Компьютерный» подход теперь был полностью несостоятельным. Я не мог просчитать чистый хаос, в который превратились движения моего врага. А даже если и мог бы — толку от этого, если я просто слишком медленный?

Мне пришлось перестраиваться. Переучиваться. Постигать всё заново…

Теперь наш бой стал не шахматной партией, он превратился в музыку, набор нот которой не нужно просчитывать, но нужно чувствовать.

Я учился предугадывать непредсказуемое, ожидать непредугаданного, и быть ежесекундно готовым абсолютно ко всему. Моё тело не становилось быстрее. Но мой разум становился. Я начинал опережать более быстрого соперника за счёт интуиции.

И тогда я услышал. На фоне музыки боя, мой меч запел. И его песнь была прекрасна. Она вела меня через хаос, через непроходимую бурю молниеносных непредсказуемых ударов со всех сторон и с каждого направления. Мы стали дуэтом — клинок пел, а я танцевал, под смертельную музыку бесконечного боя…

И вот, наконец, мы сделали это. В вечно изменяющемся танце клинков, посреди хаоса и безумия, мы увидели дорожку сквозь защиту хрономага, и прошли этой дорожкой. Дорожка танцевала под моими ногами, искажалась, и требовала менять направление прямо во время каждого шага. Но я всё равно прошёл по ней. Я оказался перед рыцарем на долю секунды раньше, чем он смог бы уклониться. Меч распирало от моей духовной энергии, это уже была не активация способности, а что-то большее. Слова «един с мечом» были не просто словами, они были сейчас моей сутью.

Я ударил.

И в этот раз оставил на нагруднике рыцаря тонкую длинную царапину.

Ну конечно, вершина второй горы тоже была лишь подножием третьей. Неважно. Я стану ещё лучше. Ещё сильнее. Сколько бы гор мне не пришлось покорить, сколько бы раз хрономаг не становился сильнее. Он будет сдерживаться всё меньше и меньше, пока я не смогу победить его в полную силу…

— Второй урок, — послышался голос в моей голове.

И рыцарь разделился на три одинаковые копии, каждая из которых атаковала одновременно, с разных сторон. Одну из трёх атак я отбил. Но только одну…

— Это босс. Что-то не так. Его аура слишком сильная. Будь осторожен.

О, Тома, ты даже не представляешь, насколько всё не так…

Теперь всё стало ещё серьёзнее, и казалось совсем безнадёжным. Я как-то упустил из вида тот факт, что раньше древний хрономаг по сути просто фехтовал, не применяя никаких способностей. Но вот теперь он их использовал.

Рыцарь разделялся на неотличимые друг от друга копии, каждая из которых была вполне материальной и сражалась ничуть не хуже оригинала. Телепортировался мне за спину. Смещался в пространстве на несколько метров за долю секунды. Атаковал собственным «духовным лезвием», которое было бесконечно мощнее, быстрее, и изящнее моего собственного. Заставлял свои клинки изгибаться и удлиняться. Он мог превратить их в настоящие хлысты, не терявшие остроты, мог достать меня с пяти метров, мог изогнуть меч во время атаки так, что тот просто огибал мой клинок и бил точно в цель.

Хрономаг ускорялся ещё сильнее. А ещё — замедлял меня, накладывая какой-то магический эффект. Или одновременно замедлял меня и ускорялся сам. Он оставлял после себя призрачный образ, копировавший его удары с небольшой задержкой, и эти удары были более чем материальны. Он призывал десятки и сотни призрачных копий своих мечей. Он убивал меня, не касаясь, разрезая саму мою жизнь, мою внутреннюю энергию на расстоянии. Он разрезал саму реальности, стирая из неё целые куски зала вместе со мной. Он разбивал мой меч, раз за разом. Он подавлял меня силой одной своей ауры, заставляя тело отказываться подчиняться.

Его клинки выпускали волны огня, сжигая меня заживо. Они искрились молниями, заканчивая мою жизнь одной вспышкой. Покрывались инеем, превращая меня в ледышку лёгким касанием. Поднимали ураганный ветер, сминавший и разрывавший моё тело. Становились чистой тьмой, разъедавшей мою кожу и мышцы подобно кислоте. А если взглянуть в эту тьму, то мой разум поглощали кошмарные галлюцинации, в которых я переживал настолько мерзкие и жуткие сценарии, что раньше не смог бы их даже представить. Несмотря на наличие «мистического парирования», я не мог отразить эти атаки…

Ситуация казалась безвыходной. Уже которую сотню смертей я не демонстрировал никакого прогресса. Да, моё мастерство выросло на порядки. Но одним фехтованием невозможно противостоять сверхъестественным силам. Я уже выжал из своего тела максимум, даже больше, чем вообще предполагал возможным. Я не могу стать быстрее — постоянные откаты во времени сводят на нет любую физическую тренировку. У меня нет доступа к улучшениям через Систему — нет опыта и нет способа его получить. Так как мне превзойти то, что выходит далеко за рамки любых человеческих возможностей? Как совладать с клонами, дистанционными атаками, стихийной магией и аномальной скоростью хрономага?

— Так же, как и раньше, — послышался тоненький голосок.

Почему-то я даже не удивился. И сразу понял, что происходит — я услышал голос своего меча.

Наверное, до начала временной петли я бы застремался. Подумал бы, что крыша окончательно поехала, или бы просто сел на измену из-за наличия ещё одного голоса в голове — то что все они вполне реальные, мне жизнь не особо облегчает.

Но сейчас я почему-то чувствовал облегчение. Я уже давно чувствовал… сложно сказать, что именно. Чем была «песнь меча», которую я слышал? Не знаю, какой ответ правильный, но я давно ощущал, что меч стал не просто предметом. А может, он всегда был живым существом, и только сейчас я смог понять это? В любом случае то, что у моего партнёра наконец прорезался голос я воспринимал в положительном ключе.

«Я думал, для общения с тобой нужен специальный талант, который я не взял,» — подумал я, уклоняясь от удара и уже чётко зная, что следующая атака хрономага отправит меня к началу временной петли.

— Всё, что можно получить от Системы, можно достигнуть и тренировками, — ответил меч, — Ты ведь это уже знаешь. Поэтому это знаю и я. Ты слышал об этом от Софии, Филчеса, от хрономага и Томы… Просто не сложил фрагменты паззла воедино.

«А ведь и правда,» — подумал я, чувствуя, как тело слабеет и в глазах темнеет. Клинок хрономага пронзил мою грудь… А через несколько секунд я снова был жив и здоров.

И я теперь знал ответ на вопрос, казавшийся мне неразрешимым. Как победить хрономага? Нужно просто продолжать становиться сильнее. Я думал не в том направлении. Может, моё тело уже на пределе своих возможностей, а одним мастерством сверхъявственные силы не превзойти. Но у меня есть кое-что ещё, что я упустил из вида. Духовная энергия. Всё это время она становилась мощнее, интенсивнее, я управляю ей куда лучше, чем раньше. Её стало больше. Классовые способности даются мне куда легче, я даже не чувствую так явно момента активации, настолько естественной она стала. И если я смог без помощи Системы услышать волю и голос меча — то смогу развить и другие способности. Мне просто нужно ещё раз забраться на неприступную гору, чья вершина теряется в облаках.

Я сменил подход, и постепенно у меня начало получаться. Вместо того, чтобы пытаться фехтовать со сверхсуществом, или выжать из тела то, на что оно биологически не было способно, я обратился внутрь себя. К духовной энергии. А ещё — к мечу.

Постепенно, я слышал голос клинка всё более и более отчётливо. И вскоре стало понятно, что этот голос — однозначно женский. В некотором роде меня это даже обрадовало…

Я пытался усилить духовной энергией меч, способности, и самого себя. Двигать ей как собственным телом, а не просто по команде заставлять исполнять заранее заданные команды, как при активации системных способностей. Я пытался выйти за рамки дозволенного мне Системой.

И, кажется, в определённый момент у меня начало получаться.

Я заметил это в тот момент, когда неожиданно для себя отбил все атаки трёх клонов хрономага, по обыкновению окруживших меня и осыпавших градом ударов. Я как обычно пытался защититься, слушая голос меча, подсказывавший, как двигаться. Но только в этот раз к моему большому удивлению, я смог отбить все удары, при том что большую их часть даже не видел. Я пока ещё не понимал, как…

Через несколько смертей до меня дошло, что изменилось. Я стал быстрее. Переполненные духовной энергией мышцы и связки выходили за лимит тела. Я смог усилить себя без помощи Системы!

Но и это было не всё. Голос меча теперь был моим проводником, я воспринимал реплики клинка быстрее собственных мыслей. Меч стал моими глазами, ушами, и интуицией. Я чувствовал любой удар до его начала. Всё вокруг меня, в радиусе нескольких метров, стало зоной моего восприятия, в которой ничего не проходило незамеченным. Клоны и призрачные клинки, атаковавшие со спины и из слепых зон больше не были проблемой. Я мог драться с закрытыми глазами, чёрт побери!

А дальше у меня начало получаться всё лучше и лучше, всё больше и больше. Шаг за шагом. «Так же, как и раньше» — меч был прав.

Я ускорялся, отбиваясь от клонов. Я предвидел телепортации и встречал их твёрдыми блоками или изящными контратаками. Я догонял хрономага, когда он смещался в пространстве, разрывая дистанцию, или прыжком уходил от смещения, когда враг сближался. Я научился рассекать его «духовное лезвие» так же, как он рассекал моё. Мой меч теперь мог изогнуться так же быстро и точно, поэтому изменяющиеся клинки хрономага больше не могли обойти мою защиту.

Я стал ускоряться достаточно, чтобы держаться против ускорения хрономага. Я подавлял накладываемое на меня замедление своей духовной силой. Я разрезал чуждую энергию, уничтожая призрачные образы и призрачные клинки.

Я отражал волны пламени и отбивал молнии. Я рассекал ураганный ветер, заставляя его бить мимо меня. Я блокировал заморозку, подавляя её чистой силой. Мой меч разрезал едкую тьму, а голос клинка выводил меня из насланных кошмаров.

Мой меч перестал разрушаться и трескаться под ударами усиленных энергией клинков хрономага. Аура врага больше не могла меня подавить. И даже дистанционные разрезы моей жизненной силы я каким-то образом научился блокировать, на мгновение превращая свою духовную энергию в подобие доспеха во время атаки.

Нет, всё это далось мне не сразу, и не легко. К тому, чтобы справиться с каждой способностью хрономага, я шёл сотни, а то и тысячи попыток. Сотни и тысячи мелких шажков, чтобы стать сильнее.

Осталась только одна способность, которой враг убивал меня раз за разом.

Рассечение реальности. Жуткая атака, в которой за взмахом клинка следовала всепоглощающая чёрная бездна, стиравшая всё вокруг. Чуждая, неправильная, страшная сила, не оставлявшая в момент смерти даже боли. Только пустоту, каждое мгновение в которой казалось вечностью. Вечностью, прежде чем исчезало даже ничто, и я возвращался обратно.

Что делать с этой силой, я не знал. Мне снова предстояло найти путь…

К этому моменту я начал видеть её. Свой меч. Её образ — молодая девушка в скромном сером платье. Шатенка с зелёными глазами. Красивая.

Она представилась мне Майей, и мы умирали вместе, раз за разом, пытаясь нащупать путь к победе, путь к тому, чтобы побить последний козырь хрономага… Впрочем, последний ли? Не окажется ли вершина ещё одной горы подножием следующей? Неважно…

— Знаешь, мы с тобой на самом деле удивительно похожи, — вдруг сказала Майя.

— М? — удивился я.

Образ девушки был подле меня, а хрономаг заносил клинок для очередного «стирания». Я уже ничего не успевал сделать. Но когда мы с Майей говорили, всё вокруг словно замедлялось. Увы, и моё тело тоже.

— Меч, который ты держишь… Я. Этот меч выкован обычным деревенским кузнецом по имени Крон. У Крона была дочь, которую он очень любил. Наверное, меня можно назвать ей… Но дослушай до конца. Дочь Крона звали Майей. Она тоже очень любила своего отца. Но так случилось, что она умерла. Но её душа… не захотела покидать этот мир. Она поселилась в кузнице отца. Стала её духом-хранителем. Крон после смерти дочери находил покой только когда работал в кузнице. Он не понимал этого, но она была там, с ним. И с тех пор, каждое изделие Крона… в нём был кусочек души Майи. Я и есть один из таких кусочков. Ты пробудил меня, и вместе с тобой я стала живой. Спасибо тебе, Александр. Но я хотела сказать… Мы похожи. Я — дух обычной деревенской девчонки, ставший живым мечом, который должен победить легендарного древнего воина. Ты — обычный человек, очутившийся в другом мире. Ставший героем, избранником бога, что должен спасти этот мир… Мы оба обычные люди, в очень необычных обстоятельствах, ставшие чем-то большим. Давай победим?

— Я как бы не против… Но я понятия не имею, что делать с этой его атакой.

— А я, кажется, догадалась. Доверишься мне?

Я мысленно выразил своё согласие, и этого оказалось достаточно.

Образ Майи зашёл мне за спину, как бы приобнял, взявшись вместе со мной за рукоять меча, положив свои руки поверх моих.

И в этот момент я понял.

Меч — это оружие, которое разрезает. И если мой враг рассекает саму ткань реальности, я просто разрежу его разрез. Потому что нет ничего, что нельзя разрезать. Есть только недостаток силы и мастерства. Майя дала мне понимание. Теперь нужно лишь чтобы сила не подвела…

Но она не подвела. Я слился с Майей, и мой резерв внутренней энергии даже не удвоился, он возвёлся в квадрат. Сила переполнила меня, и мы с хрономагом ударили одновременно.

Всепоглощающая бездна не появилась, не пришла в который раз по мою душу.

Я ожидал, что услышу холодный голос, говорящий мне что-то вроде «пора начать следующий урок». Но вместо этого услышал глухой удар. Шлем хрономага упал на пол. Жёлтые огоньки в прорезях потухли. А потом развалился остальной доспех.

— Ты… справился… молодец… — услышал я голос древнего рыцаря, уже затухавший.

Время пошло дальше. Петля разорвалась. Я победил.

Но почему-то, я чувствовал лишь лёгкую грусть. Древний воин больше не станет сильнее, не заставит меня ещё раз превзойти все мыслимые и немыслимые лимиты, чтобы победить. Хрономаг бросил последний вызов богам, которых ненавидел всей душой, и теперь эта душа вернётся в лапы Антары. Вряд ли древнего рыцаря ждёт что-то хорошее за его акт неповиновения.

Наверное, если бы я мог, то разрубил бы его душу. Уничтожил бы его навсегда. Не думаю, что он был бы против — лучше уж окончательный конец, чем дальше быть игрушкой Антары. Но я не мог увидеть душу и рассечь её. Этому, хрономаг меня, увы, не научил.

Однако, я мог сделать кое-что ещё. Вряд ли это сработает — я отрезан от Хора. Но попытаться я обязан.

Я подошёл к останкам рыцаря.

«Хор, я знаю, ты сказал, что не будешь делать мне одолжений, пока я не убью того человека в столице Санаска. Я не знаю, слышишь ли ты меня вообще, и можешь ли что-то сделать… Но эта молитва — не просьба. Если я твой слуга, твой инквизитор, значит у меня должна быть определённая толика твоей власти,» — подумал я.

— Как инквизитор Хора, именем своего бога, я отпускаю все грехи этой души и признаю её невиновной, — сказал я.

— Я не знаю, сработало ли, — послышался голос Майи, — Я не могу чувствовать так глубоко, чтобы ощутить чужую душу. Но я думаю, ты поступил правильно.

Я тихонько усмехнулся, и повернулся к Софии и Томе. Девушки выглядели шокированными. Ну да, они видели наш последний с хрономагом бой. Для них это наверное было очень странно — каскад сверхъестественных способностей босса, и я, каким-то образом поспевающий за нереальной скоростью противника и излучающий колоссальную энергию. Они ведь не видели всех бесчисленных повторов временной петли…

— Александр, что случилось? — спросила София дрожащим голосом.

— Твоя аура вдруг резко стала раз в сто мощнее… Я едва могу стоять, — сказала Тома.

— Ох, девчонки, вы не поверите, — сказал я.

И тут на меня обрушился настоящий шквал Системных сообщений.

Глава 19. Сладкая добыча

Поначалу, ворох уведомлений я свернул.

Объяснился с девчонками. София мне поверила, а вот Тома… У девушки было выражение лица, говорившее: «я чувствую, что меня наёбывают, но не понимаю, где».

Тем временем, в стене зала открылся проход к лестнице, ведущей вниз. А по бокам от декоративного трона материализовались два больших сундука. Видимо, это и есть тот знаменитый лут из данжей, о котором я слышал от Томы.

Отправив девушек разгребать добычу, я, наконец, залез в интерфейс. Посмотрим, чего накидала Система.

Зафиксировано несоответствие фактических показателей и отображаемых.

Изменены следующие показатели:

Навык «владение мечами» изменён с 7-го уровня (подмастерье) до 100-го уровня (мастер)

Интеллект изменён с 13 до 30

Восприятие изменено с 20 до 50

Воля изменена с 15 до 74

Доблесть изменена с 3 до 25

Дух мечника изменён с 52 до 158

Бойцовский инстинкт изменён с 7 до 109

Получен титул:

Разорвавший временную петлю (эпический) — немногие попадают во временную петлю. Ещё меньшему количеству людей удаётся её разорвать. Теперь вы сильнее, чем раньше. +5 ко всем основным (неклассовым) характеристикам. Теперь вы имеете начальную склонность к хрономагии.

Один из ваших текущих классов не соответствует фактическим показателям.

Класс «мечник» удалён. Пассивные бонусы к характеристикам сохранены.

Удалены способности: «рассекающий клинок», «духовное лезвие», «единство с клинком», «изменяющийся клинок».

Удалены таланты: «путь мечника», «специализация мечника-универсала», «един с мечом», «мистический мечник», «мистическое парирование». Бонусы к характеристикам от удалённых талантов сохранены.

Изменение показателей произошло вне границ действия системы. Бонусный опыт не начислен.

Получены классы:

Мастер меча (эпический) — класс, который могут получить лишь те, кто достиг вершины мастерства в обращении с мечом. Однако тот, кто стал мастером, понимает — то, что остальным кажется вершиной, лишь начало нового, более длинного и более сложного пути. Сможешь ли ты пройти путь от мастера до грандмастера, от грандмастера до легенды, а от легенды — до бога? Время покажет.

Говорящий с оружием (легендарный) — класс великих воинов-шаманов, достигших одновременно такого боевого мастерства и единения с духами, что даже обычное оружие в их руках буквально оживает, обретая душу и личность. Говорящие с оружием способны пробуждать спящие силы артефактов, заключать выгодные контракты с могущественным живым оружием, и превращать обычное оружие в живые артефакты.

Получены новые классовые способности:

Живой клинок (эпическая, особая способность, классовая способность мастера меча) — любой меч в ваших руках словно оживает. Он может менять форму и размеры, чтобы лучше соответствовать вашим нуждам. Сражаясь одним и тем же клинком долгое время, вы можете начать слышать его «голос». При наличии шаманского класса вы можете легко пробудить такой меч и сделать его живым оружием.

Управление духовной силой (эпическая, внутренняя сила, контроль, классовая способность мастера меча) — будучи мастером боевых искусств, вы хорошо умеете контролировать собственную духовную силу и можете с её помощью следить за окружающим пространством, усиливать своё тело, укреплять своё оружие, защищаться от чужой магии, энергетических атак, и способностей прямого воздействия, а также дистанционно атаковать, выпуская разрушительные энергетические импульсы.

Рассекающий мастер (эпическая, усиление, классовая способность мастера меча) — будучи мастером меча, вы при достаточно вложении силы можете разрезать всё, что способны воспринять. Вы можете разрезать материю, энергию, магию, и чужие способности, в том числе на расстоянии.

Аура силы (очень редкая, внутренняя сила, контроль, классовая способность мастера меча) — вы обладаете аурой силы, подавляющей более слабых существ вокруг. Вы можете приглушать её, чтобы не смущать и не пугать союзников. Или, наоборот, усиливать, если вам надо быстро продемонстрировать свою силу без кровопролития. Таланты «героическая аура», «героическая харизма» и «героическая мощь» усиливают эту способность.

Единение (эпическая, усиление, классовая способность говорящего с оружием) — вы можете объединиться с духом своего оружия, многократно увеличив и свою, и его силу.

Пробуждение оружия (легендарная, особая способность, классовая способность говорящего с оружием) — вы можете использовать свою духовную силу чтобы попытаться пробудить дух любого оружия.

Получены новые классовые таланты:

Тело мастера боевых искусств — +10 к силе, ловкости, выносливости, и стойкости.

Мастер меча — развитие навыка «владение мечами» ускорено на 80% (включая покупку за опыт. Развитие других оружейных навыков ускорено на 30% (включая покупку за опыт). +100% опыта за тренировки с мечом и убийства мечом.

Система духов — разблокирует дополнительное системное меню шамана для развития духов, с которыми заключены контракты. Система ограничена возможностями ваших шаманских и гибридных шаманских классов (в данный момент вам доступны только духи оружия).

Духовное партнёрство — сражаясь живым оружием, вы создаёте с ним особый симбиоз, в котором ваше умение и сила помогают оружию развиваться, а оружие усиливает вас и ваше мастерство. При использовании живого оружия, вы становитесь с ним единым целым, которое намного больше суммы своих частей.

Получены новые классовые характеристики:

Связь с духами

Духовная сила

Зафиксировано несоответствие фактических показателей и отображаемых.

Изменены следующие показатели:

Связь с духами изменена с 1 до 30

Духовная сила изменена с 1 до 50

Доступны новые таланты и способности для покупки.

Внимание, параметры были изменены вне границ действия системы. Бонусный опыт не будет начислен.

Сука! Сука, ГДЕ МОЙ ОПЫТ?! ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ДАЁШЬ МНЕ ОПЫТ?! РАЗРЕЖУ НАХЕР! ВОТ ЕЩЁ СТО УРОВНЕЙ НАВЫКА НАБЕРУ, И РАЗРЕЖУ!

Увы, на мою праведную ярость Системе было насрать. Она как будто решила сунуть мне в рыло оттопыренный средний палец, чтобы я не расслаблялся. Мол, прокачался, молодец, но опыта я тебе за это не дам. Опыт ты будешь набирать сам, по всем правилам, без всяких временных петлей…

Даже опыта за убийство не дала, скотина такая.

В общем, я немного побомбил, пока девчонки разбирали содержимое сундуков и о чём-то тихо переговаривались. Впрочем, я сейчас мог бы услышать о чём, если бы захотел — подскочившее восприятие позволяло.

Помимо неполученного опыта, было обидно, что отобрали класс и таланты со способностями. Хотя по факту ничего не отобрали — я получил то же самое, но лучше. Я мог точно так же как раньше выпустить духовное лезвие, заставить меч изгибаться и удлиняться, да разрезание и блокирование магии никуда не делось. Более того, я мог исполнить всё это куда лучше и мощнее, чем до временной петли. Просто теперь все эти возможности были упакованы в «управление духовной силой». По сути, я теперь просто мог делать собственной силой то, что раньше Система выносила в отдельные перки. То есть — теперь я уже меньше завишу от этой самой Системы. И это однозначно хорошо.

Даже жопа остывает от осознания того, какой я теперь охуенный. А опыт… Ну, сука, обидно, конечно, страшно. Но опыт я ещё наберу, никуда он от меня теперь не денется. Передо мной ещё пять этажей данжа, и что-то мне подсказывает, что там мне опыта хватит. И что я их пройду без особых проблем.

Так, теперь нужно проверить одно из главных новых приобретений — систему духов.

Я открыл нужное меню мысленным усилием, и увидел окошко с таким текстом:

Система духов

Уровень системы — 1 (повышается при развитии шаманских классов)

Активных контрактов — 1; Всего контрактов — 1; Потенциальных контрактов — 0

Активные контракты:

Майя — уровень 1

Опыт — 0/1000 (кормите духа своей внутренней энергией или активно используйте его, чтобы развивать)

Активно использовать Майю — это как-то пошло звучит…

— Эй, я совсем не против активного использования! Только у меня тела нет, — немного расстроенно заявила Майя.

«Если будет возможность дать тебе хотя бы временную материальную форму — я это сделаю. И не только ради того, чтобы заняться с тобой сексом. Просто думаю, нехорошо, если ты будешь всё время в такой форме существовать. Ты же всё-таки разумное существо, думаю будет правильно, если у тебя будет хоть какая-то степень свободы и автономности,» — мысленно сказал я.

— О-о-о, спасибо… Но меня в целом и так всё устраивает. Хотя от материального тела я бы всё-таки не отказалась… Но, если не получится — ничего страшного!

«Получится. Обязательно получится,» — пообещал я.

Майя сейчас была самым близким мне существом в этом мире. Скорее даже — первым по-настоящему близким. То, через что мы с ней прошли, создало очень прочные узы. И мне правда хотелось дать ей возможность иметь нормальное тело, или хотя бы его подобие. Просто, потому что я и правда считал, что она должна иметь возможность жить хотя бы относительно полноценной жизнью.

Ну а секс… Хе-хе, это уже приятный бонус. Интересно, что бы сказал тот авантюрист, охотившийся за задницами девок платинового ранга, если бы я сообщил ему, что буквально трахаю дух своего меча…

Так, ладно, что-то меня не в ту степь понесло. Что там дальше в интерфейсе системы духов?

Активные контракты:

Майя — уровень 1

Опыт — 0/1000 (кормите духа своей внутренней энергией или активно используйте его, чтобы развивать)

Лояльность духа — 100%

Связь с духом — 100%

Свойства духа — обычный, дух оружия, дух-меч, разумный

Способности духа:

Советник — дух активно использует собственное восприятие и знания, чтобы помогать вам, делясь информацией и подсказывая решения.

Телепатия — дух связан с вами телепатически и может практически мгновенно обмениваться информацией (для вас это может выглядеть как разговор с замедлением времени вокруг)

Живой клинок — дух является по своей сути ожившим мечом. Он может быть переселён только в другой меч. Также дух может по своему усмотрению менять форму, размеры и внешний вид вместилища, покуда оно остаётся мечом. При разрушении вместилища, оно может быть восстановлено с помощью вашей духовной энергии.

Усиление — дух пассивно делится с вами своей духовной энергией, делая вас сильнее. Также он пассивно напитывает своё вместилище силой, что делает занимаемый духом клинок острее и прочнее. Ещё дух вкладывает собственную силу в любую атаку своим вместилищем, из-за чего все ваши атаки клинком, содержащим духа, становятся мощнее.

Ну что ж, тут явно есть куда расти. И это хорошо. Возможность отдельно прокачать Майю, не полагаясь целиком на развитие класса, очень мне нравится.

Я не стал изучать список новых талантов и способностей, доступных для покупки — учитывая, как у меня подскочили характеристики, листать я его буду долго, а девчонки уже закончили разгребать сундуки и зовут меня к себе.

Я подошёл к Томе и Софии и вопросительно взглянул на обеих. Заодно приглушил свою ауру силы, чтобы не давить им на мозги почём зря.

— Вижу с аурой ты освоился, — сказала София, — Спасибо, что не давишь.

— Ну что ты, это же элементарная вежливость, — хмыкнул я.

— Не все сильные люди так считают, — заметила Тома.

— Чё полезного нашли, показывайте лучше, — решил я подтолкнуть девушек к делу.

— Да много чего. Добыча какая-то слишком хорошая. Я такого вообще никогда не видела, — сказала Тома.

— Наверняка из-за того, что Антара вмешалась и усилила босса. Система ответила на это, дав более качественную добычу, — предположила София, — Кстати, сколько тебе хоть опыта дали за всё это?

— А нисколько. Система сказала, что мои параметры выросли вне зоны её действия, поэтому опыта не начислено. И за убийство, видимо, по той же причине ничего не дали.

— Звучит странно, — нахмурилась София, — Но я не могу с уверенностью сказать, должно так быть, или это Антара опять влезла. Если у моей семьи и была информация по временным петлям, я до её изучения не дошла.

— Ладно, дайте я уже добычу рассмотрю…

Девушки отошли, и передо мной предстала куча предметов, аккуратно разложенных по полу. Причём каждый Система подсвечивала и опознавала, давая мне информацию. А Тома с Софией наперебой принялись пихать мне разные находки, наиболее интересные с их точки зрения…

Итак, что в итоге мы вытащили с босса?

1. Кинжал-артефакт эпического грейда со своим уникальным названием — Осколок пожирателя. Жутковатая штука — изогнутое полностью чёрное лезвие, светящийся рубин в основании клинка, и рукоятка, судя по виду, обмотанная человеческой кожей с маленькими вытатуированными рунами. Свойств у этой хреновины была целая пачка: она пила кровь, при нанесении ранения вытягивала жизненную силу и вешала на жертву краткосрочное проклятие, снижавшее все характеристики аж на 10 пунктов. А ещё она накапливала поглощённую жизненную силу (в том числе из простой крови) и могла делиться ей с хозяином. Это проявлялось на выбор в двух формах — дополнительный опыт и усиление магии.

2. Очень редкие «перчатки умелого шамана». Тоненькие такие чёрные перчаточки, улучшавшие проводимость духовной энергии и улучшавшие контроль над ней.

3. «Кольцо повышения маны», опять же очень редкого грейда. Тоненькое серебряное колечко с бледно-голубым камушком. Тут нужно заметить, что мана и духовная сила — это сука не одно и то же, поэтому мне кольцо ничего не даст. Я маной не пользуюсь.

4. «Браслеты мордоворота», редкие. Два широких бронзовых браслета с абстрактными тёмными узорами. Давали +5 к силе и выносливости, и ускоряли развитие навыка «рукопашный бой» (но не за опыт, только тренировками).

5. «Серьги лисы», очень редкие. Миниатюрные золотые серёжки без драгоценностей. Давали +10 к ловкости, восприятию и харизме.

6. Противомагический амулет «хранитель безмятежности». Эпический. Золотой, с огроменным изумрудом в оправе на толстой цепи. Эта хрень блокировала вредоносные заклинания, направленные на владельца. Вот просто брала и блокировала. Правда у амулета была «батарейка» и его нужно было подзаряжать. Собственно, блокировка заклинание просаживала эту самую батарейку, и чем сильнее было заблокированное заклинание, тем больше энергии уходило.

Помимо этих шести артефактов, было где-то полтора десятка странных сфер, на вид стеклянных.

Как объяснила Тома — это были «ядра силы». Такие предметы иногда попадались в данжах, и их ценность была в том, что они имели сразу три применения. С помощью системной помощи их можно было либо поглотить (расщепив на энергию, а не проглотив!) и получить дополнительный опыт, либо превратить в артефакт, либо вообще трансформировать в драгоценные камни и серебро с золотом. Вот только их нельзя было вынести из подземелья. Нужно было решать, что с ними делать на месте.

Впрочем, это было даже хорошо — возможность покупать (или отжимать) консервированный опыт привела бы к такому ебанутому социальному расслоению и конченной магической антиутопии, что это было бы что-то на уровне нормального такого киберпанка по уровню пиздеца.

Сферки различались по виду. Десять были размером с теннисный мячик, тёмно-красного цвета. Одна была ярко-зелёной, размером с горошину, ещё одна синей, размером с футбольный мяч. И ещё три были полностью чёрными, чуть меньше красных.

— Так, — сказал я, — Кинжал и кольцо на ману Софии, амулет тоже ей. Браслеты и серьги Томе. Перчатки шамана, очевидно, мне. Продавать мы всё это не будем, самим нужнее.

— А с ядрами что? — спросила Тома.

— Как что… Поглощайте, — сказал я, — Вам же нужен опыт.

— Ну уж нет, давай лучше из них артефактов наделаем и продадим лишнее. Это очень высокоуровневые ядра, из некоторых может даже легендарка выйти… А опыт мы потом и так можем получить, — возразила Тома.

— Ага, и сколько вы его будете получать? Особенно после случившегося. Я предпочту не соваться повторно в данжи, пока Хор не убедит меня, что подобная херня не повторится. И вас до того момента тоже не пущу. Вы от меня и так сильно отставали, а сейчас ситуация вообще плачевная. Я могу ауру на максимум выкрутить, и вы ляжете. Чёрт с ними с деньгами и артефактами, вот их мы точно ещё заработаем — пять этажей впереди, на жизнь в ближайшее время лута оттуда точно хватит. А опыт нужен вам прямо сейчас. Нам ещё пять этажей проходить, и вам нужно как-то не сдохнуть в процессе. Так что жрать опыт — это приказ.

— Но мы всё равно не сможем его потратить весь! Мы же не герои как ты, у нас нет ментальной защиты!

— Похер.

— Но легендарка!

— А если она никому из нас не подойдёт, как ты её продавать будешь? Мы тут вообще-то скрываемся от дяди Софии, и к нам в лучшем случае столько внимания прилипнет, что пиздец. А в худшем у нас эту легендарку отожмут. Либо через какой-нибудь хитрожопый закон, либо просто так. И придётся либо утереться, либо со всем королевством воевать. Потому что вряд ли местное правосудие будет на стороне троицы непонятных типов без рода и племени, прибывших в страну пару дней назад.

— Вот тут кстати Александр прав, — сказала София, — Очень мощные артефакты продаются только из рук в руки доверенным лицам с которыми налажены связи. Людям с улицы даже эпический артефакт продать проблематично… Ну, за его реальную цену, по крайней мере.

— Ну вот и всё, — сказал я, — Я теперь умный, у меня тридцать пять интеллекта, делайте как я говорю. А ещё я главный, поэтому не спорьте, а вдвойне делайте.

Майя хихикнула. София улыбнулась. Тома тяжело вздохнула.

— Ладно, опыт — это тоже неплохо… — признала рыжая.

Девушки принялись поочерёдно класть руки на сферы, и те растворялись, превращаясь в чистый свет, впитывавшийся в тела Софии и Томы. Красные сферы поделили поровну. После недолгого спора, Софии достались три чёрные, а Томе — зелёная и синяя.

— Ну и? Сколько получили? — спросил я.

Девушки продемонстрировали удивительную синхронность и загадочно улыбнулись.

— Как бы ты нас не прибил, когда узнаешь, — сказала Тома, — Там было слишком много. Мне даже называть страшно.

— Ну хоть не больше миллиона?

Тома аж икнула:

— Ничего себе у тебя стандарты… Нет конечно, ты что. Девяносто тысяч.

— А у меня восемьдесят девять, — сказала София.

— Ну, неплохо. Вложитесь пока в выживаемость, насколько можно, чтобы без негативных последствий. И пойдём дальше. Надо уже заканчивать с этим чёртовым подземельем. Я провёл в нём слишком много субъективного времени.

— Тогда я вложусь в стойкость, подниму пару уровней, куплю один-два бонусных таланта, и можно идти, — сказала Тома.

— Я тоже примерно так же сделаю… — сказала София.

Эх, выберемся, надо будет нажраться до поросячьего визга. И Софию трахнуть. И Тому тоже. И ещё кого-нибудь найти… Кого-нибудь с большими сиськами. Да, однозначно, так и сделаю.

Я дождался, пока девушки закончат ковыряться в интерфейсе, и мы направились к лестнице, ведущей вниз.

Глава 20. Обретённая сила

Спуск вниз был долгим и очень тёмным. Если бы не подскочившее восприятие, я бы почти наверняка с этой лестницы уебался вниз. И это даже не безосновательное предположение — София четыре раза оступилась и мне пришлось четыре раза её ловить. А вот Тома шла хоть и медленно, но уверенно.

Мне же темнота вообще не особо мешала. Я теперь без проблем видел в темноте, причём прекрасно осознавал, насколько вокруг темно. Очень странное чувство, но я быстро привык.

Мы спустились, и оказались посреди широкого коридора. И слева, и справа он резко загибался одну сторону через несколько десятков метров. Я пожал плечами, и пошёл налево.

В коридоре, оказавшемся по факту просто кольцевым помещением, нам никого не встретилось. Перед нами был ещё один проход в небольшой квадратный зал, хорошо освещённый люстрой на потолке. Мы вошли, и дальше началось привычное — проход за спиной захлопнулся, в стенах открылись новые проёмы, и оттуда полезли монстры.

В этот раз это была куча ящероподобных гуманоидов с красной кожей. В среднем ростом с обычного человека, в разных доспехах и с разным оружием. В основном копия, круглые щиты, топоры, но были и варианты более оригинальные — глефы, цепы, и даже катаны.

Впрочем, всё это было совершенно неважно. Я взмахнул Майей (не могу теперь думать о ней как просто о мече), выпуская духовную силу. Энергия волной прошла по залу, выкашивая монстров. Система отчиталась о получении 10500 опыта. Пятьдесят тварей по двести опыта за штуку… Сильнее, похоже, монстры не стали.

Следом за залом с ящерицами нас ждал ещё один коридор. Причём в нём по бокам были тюремные камеры. Открытые. Из которых на нас лезла всякая дрянь.

Иначе как «дрянью» я этих существ назвать не могу — бледнокожие гуманоиды с неправильным количеством суставов и конечностей. Трёхногие, трёхрукие, двухголовые. Либо страшно худые, либо наоборот с мускулатурой культуриста. Глаза у них были мерзкие, тёмно-красные, истекающие какой-то жижей. Рты слишком большие, с уродливыми кривыми зубами чёрного и жёлтого цвета. Длинные языки, которые они высовывали из ртов, тоже не придавали тварям шарма.

Зато опыта за них давали прилично — по пять с лишним сотен за штуку. К концу коридора я убил тридцать тварей, и получил ещё 15750 опыта. В принципе, у меня уже хватало и на лвл-ап «героя», и на «мастера меча», и на таланты бонусные… Только класс «говорящего с оружием» я не мог повысить — он требовал развить хотя бы одного оружейного духа до второго уровня.

Но опыт я тратить не стал. Я и так сделал слишком большой скачок, и благодаря временной петле избежал отката и удара по мозгам и телу. Сейчас точно не надо спешить — сначала нужно привыкнуть к полученной силе, освоиться, а потом уже постепенно тратить опыт. Смысла рисковать и перенапрягаться больше нет.

Вряд ли в «лёгком» подземелье найдётся монстр круче усиленного богиней древнего чудовища-хрономага, да и за пределами данжа мы должны очень сильно и очень по-идиотски нарываться, чтобы влезть в конфликт с кем-то моего нынешнего уровня силы. Ну а раз Антара не вмешалась повторно и не разорвала временную петлю — значит хрономаг был прав, сука уже сделала всё что могла. Вопрос только — почему она просто меня не прихлопнула, а стала делать все эти замороченные вещи с закрытием подземелья и усилением босса? Если припомнить слова Хора о том, что слишком сильное вмешательство с его стороны даёт противникам право на ответные действия, и наложить это на текущую ситуацию… Выходит, у богов там какие-то свои хитрожопые правила влияния на реальность которые они почему-то не могут нарушить. Ладно, меня сейчас это не касается. Но Хор на эту тему потрясти точно стоит.

Мы вошли в следующий зал. Это местечко походило на скотобойню из дешёвого фильма ужасов. Стены и пол перемазаны засохшей кровью, с потолка свисают освежёванные человеческие туши на ржавых крючках. Спасибо что хоть в трёх метрах над полом и ходить не мешают. В углу зала нас ждёт монстр. Сразу понимаю, что это босс — кажется, начинаю различать ауры. Тварь сильно выделяется на фоне прошлых.

Здоровенный, жирный гуманоид, со свиной башкой, горящими красными глазами, и четырьмя руками. В одной он держит тесак, в другой крюк на цепи, обмотанной вокруг запястья, в третьей топор, а в четвёртой молоток. Всё оружие под стать комплекции этого покемона двух с половиной метров ростом — здоровое. Обычному человеку за двуручное сойдёт, даже тесак.

Я не стал давать твари даже шанса приблизиться, и ударил духовной энергией. Но вместо того, чтобы рассечь монстра надвое, моя атака оставила лишь глубокий порез.

— У него сопротивление энергетическим атакам. И магии, похоже, тоже, — сказала Майя, на несколько секунд возникнув подле меня.

— Похоже на то. Ну ладно, просто ударю посильнее.

В следующую атаку я вложил больше силы, уже с учётом обнаруженного сопротивления. Свиная голова рухнула на пол.

Получено 21000 опыта.

Эдак я по накопленному опыту всё же перегоню девчонок к концу подземелья… Впрочем, это только подтверждает правильность решения отдать «консервы» с опытом Томе и Софии.

Сундуков с лутом в этот раз не появилось… Но я рано расстроился — добыча ждала нас в следующей комнатке, открывшейся после убийства босса. Как раз перед лестницей вниз стояли аж четыре сундука. Вот только их содержимое…

Похоже, Тома была права — в прошлый раз Система дала нам лут с учётом того, какое чудовище я убил. По крайней мере, частично — я думаю, что даже тот лут был слабоват для хрономага.

Лут здесь же вообще расстраивал. Белое ядро силы сантиметров пять в диаметре. Самое слабое, как сказала Тома. София его поглотила и отчиталась аж о пяти сотнях полученого опыта. Щедро — словами не описать как. И это было всё содержимое первого сундука.

Во втором нашлась кучка серебряных монет, простое железное кольцо — артефакт обычного грейда, дававший АЖ ЦЕЛЫХ плюс два к силе. В третьем сундуке была просто сумка. Пустая. Тоже артефакт — облегчала вес носимых предметов. Не указывалось, насколько. Зато хоть появилось, куда монеты сложить. В последнем сундуке была шкатулка, а в шкатулке какая-то непонятная ярко-оранжевая трава. Тома сказала, что это алхимический ингредиент и его можно продать. Так что шкатулка тоже отправилась в сумку, ну а мы пошли дальше, на третий этаж…

Третий этаж был чёртовым лабиринтом с ловушками. Их было мало, и я легко замечал их издалека… Но нервы они всё равно трепали порядочно — каждый раз перепроверял, где София.

Монстров в лабиринте было немного. Мы следовали «правилу одной руки», всё время держась стен справа. За всё время прохождения, встретили десяток тварей. Все были какими-то странными химерами из кусков разных животных, которых как будто рандомайзером понатыкали на одну тушу. Все легли с одного удара, и в сумме дали мне 6825 опыта.

Ещё мы нашли комнату с бонусным сундуком. В нём обнаружилось четыре самоцвета и ещё одна шкатулка, на этот раз с синими сушёными лепесточками. Всё положили в сумку.

И вот, наконец, вышли из лабиринта. Перед нами предстал очередной большой зал… Честно говоря, ожидал увидеть здесь минотавра. Но вместо этого была огромная (метра четыре в высоту и с соответствующими пропорциями) ламия. Очень красивая человеческая часть тела. И совершенно голая. Признаться честно, я даже на полторы секунды на сиськи залип — они у неё были даже относительно тела здоровенные. А потом у ламии засветились глаза, я почувствовал увеличивающуюся концентрацию энергии… Ну и разрубил ламию надвое. Вертикально.

Система выдала мне 26500 опыта.

— Александр… А можно узнать, что именно с тобой было в этой временной петле, или как её? И как ты стал таким сильным? — осторожно спросила Тома.

— Ну, я просто раз за разом умирал и пытался стать сильнее, повышая мастерство владения мечом и духовную силу. Не знаю сколько всего повторений было, я где-то после десяти тысяч перестал считать. Потом мой меч ожил, её, кстати, Майя зовут. Ну а потом мы выиграли. Система насчитала мне сотый уровень владения мечом, сто пятьдесят «духа мечника» — эта характеристика как раз за духовную силу отвечает в числе прочего. Ну и сменила класс мечника на мастера меча, эпический. И легендарный «говорящий с оружием» дала. Ну и там остальных характеристик ещё нехило прибавила, в основном волю…

Больше у меня ничего не спрашивали.

За ламию уже дали лут посолиднее. Пять ядер силы (правда тоже низших, по пять сотен опыта), горстка самоцветов, пара серебряных слитков, и четыре золотые монеты. А ещё меч. С виду красивенький, но просто артефакт «обычного» грейда, с повышенной прочностью и дающий плюс один к ловкости. Я его даже в руки брать не стал.

Зато после этого внешний вид Майи изменился. Лезвие стало кристально чистым, блестящим, им можно было вместо зеркала пользоваться. Рукоять стала удобнее, перекрасилась в голубоватый. Гарда стала больше и изящнее, на ней появился узор, и даже каким-то образом вылез сверкающий изумруд.

— Что это на тебя нашло?

— Я тоже хочу быть красивой! — заявила Майя, чей образ тоже изменился.

Девушка-меч обзавелась пышной причёской, драгоценностями, и роскошным белым платьем, достойным быть на невесте во время королевской свадьбы.

То есть она меня приревновала к рандомному мечу, который я охарактеризовал как «красивенький?»

— Каждая девушка хочет быть красивой! — воскликнула девушка.

— Ладно. Ты красивая. Обещаю не заглядываться на другие мечи…

— Ну уж нет! Ты должен брать другие мечи! И другое оружие! Собрать гарем и оружейных духов-девушек, и армию из оружейных духов не-девушек! А я буду в этом гареме главной женой, а в армии — генералом! Вот! Просто только сейчас задумалась о внешнем виде! Никакой ревности!

Доктор, помогите, мой меч ебанулся наглухо…

Я вздохнул, и направился в сторону лестницы. Оставленный мной меч всё-таки подобрала Тома.

Четвёртый этаж был грёбанными пещерами с грёбанными гоблинами. Казалось бы, смешно — на первых трёх твари были куда серьёзнее. Но нет. Это, сука, были элитные гоблины! В доспехах, которые моя духовная сила с первого раза не брала. С арбалетами. С бомбами. С магами и шаманами, исцелявшими и даже воскрешавшими падших, и сыпавшими атакующей магией.

Тут уже приходилось отбивать заклинания и использовать способность, которую система обозвала «рассекающим мастером». По сути, я просто вкладывал энергию в то, чтобы разрезать всё что хотел на расстоянии. Отличия от режущей энергетической волны были следующие: не надо попадать в цель, невозможно защититься доспехами или магическим барьером. Вот только энергии оно жрало кучу. Впрочем, это та же способность, которой я «разрезал» разрез реальности. По-хорошему, это сейчас моя ульта. Поэтому я использовал её только на магах и шаманах, слишком уж много проблем доставляли, и сидели за магическими барьерами, по которым обычной духовной силой надо было долбить раза три (а маги, суки такие, эти барьеры ещё и восстанавливали).

Зато и опыта за этих гоблинов капало не в пример больше обычных. По триста за обычного, по пять-семь сотен за элитных бойцов, и по тысяче с лишним за магов и шаманов. И этих гоблинов тут реально было дохрена. Я убил сотни, причём не две и не три.

И полученный к концу этажа опыт это отражал. Когда мы входили в пещеры, у меня было восемьдесят с половиной тысяч. Стало… Ну, стало 340795.

— Это точно «лёгкое» подземелье? Что тогда в тяжёлых творится? — спросил я Тому, когда мы заходили в пещеру с боссом.

— Тяжелые рассчитаны на зачистку группами алмазного ранга. А там у каждого есть как минимум один хорошо развитый эпический класс, — ответила вместо Томы София.

— Буду знать, — хмыкнул я, и атаковал несущегося на нас гуманоида в чёрных латах.

Слишком большой для гоблина, слишком маленький для человека. Я использовал своё «мастерское рассечение», и босс развалился на две половинки.

Получено 42000 опыта.

— Отдыхаю. Резерв энергии уже почти дно показывает, — сказал я.

Девчонки отправились потрошить появившиеся сундуки (в этот раз их было целых шесть).

Мы стали обладателями ещё одной артефактной сумки, полностью аналогичной предыдущей. Помимо неё были сапоги (артефакт обычного грейда, ускоряли бег и приглушали звук шагов), дубина (редкий артефакт, с виду кривая бейсбольная бита, давала плюс пять к силе и имела повышенную прочность), плащ (обычный артефакт, грел в холод), и два кинжала (оба редкие артефакты, один прибавлял ловкость, другой силу). Ну и ещё была одна шкатулка с очередной алхимической дрянью.

Сапоги я надел на себя (они мне единственному по размеру подходили, и были всяко лучше моей нынешней обуви). Плащ мы с Томой накинули на Софию, как самую уязвимую к сложным бытовым условиям. Кинжалы и шкатулку убрали в сумку. А дубину Тома потащила в руках, бросив меч с прошлого этажа.

Духовный резерв я восстанавливал два часа. За это время, чтобы не убиться об стену от скуки, я развлекал девчонок и себя как мог. Мы играли в слова (София каждый раз выигрывала, несмотря на мои тридцать пять интеллекта! Читерша!). Я травил Земные анекдоты, переделывая некоторые на ходу. С переделанного древнего баяна, который в моём исполнении оканчивался фразой «не знаю, кто этот парень, но кучером у него — император!» и София и Тома ухрюкались от смеха. Впрочем, им вообще удивительно хорошо заходили адаптированные анекдоты, и даже байки о моих институтских и офисных буднях и попойках. Ещё я загадывал девушкам разные забавные загадки, какие помнил. В основном над ними Тома и София тоже ржали…

В общем, за два часа, я не только восстановил свой духовный резерв, но и поднял в небеса боевой дух команды. Свой тоже. На душе и правда было как-то легче после всех этих баек, загадок и анекдотов…

Мы спустились на пятый этаж. Это были тёмные, мрачные катакомбы. С нежитью, да. На нас лезли вооружённые скелеты и зомби. Сильными они не были, но вот только проблема — твари не умирали. Они через пять-десять секунд после смерти восстанавливались. Вариантов было два — рассекать саму их некрожизнь нематериальным разрезом, тратя уйму энергии, или нестись к босу через весь этаж. Мы выбрали второй.

Тома прикрывала Софию, раскидывая нежить, лезшую на герцогиню. Дубину Тома выбросила, чтоб не мешалась, и я это решение полностью одобрял. Девушка, кажется, и правда стала быстрее и сильнее — потраченный опыт, даже если эта была малая часть, чувствовался. Конечно, на моём фоне изменения были мизерными, но они были, и я мог их различать. Ещё один плюсик в копилку моих возросших возможностей…

Пробежали лабиринт катакомб мы только с помощью Майи. Уж не знаю, как она воспринимала мир, но её подсказки вывели нас к боссу. Проход за спинами закрылся, отрезав преследовавшую нас нежить.

Боссом в катакомбах нежити, как ни странно, была не нежить. Это был здоровый краснокожий демонюга с ветвистыми рогами и пылающей ярким огнём секирой. Демон был быстр — успел ударить. Кажется, он собирался выпустить по нам волну пламени, но я разрезал её ещё до появления огня. Вместе с самим демоном. Вот только энергии этот разрез сожрал — мама моя. Половину резерва за раз. Демонюга явно был сильным и имел сопротивление к таким фокусам. Как хорошо, что я намного сильнее.

Получено 52500 опыта.

— Снова регенерирую энергию, — сказал я, — На эту тварь пришлось половину резерва угрохать.

— Может проще было так зарубить? — спросила Тома.

— Может и проще, но рисковать неохота. Он явно какую-то гадость с огнём хотел провернуть, и если я бы увернулся, то вы — вряд ли. А я как бы не очень хорош в защите. Я в основном могу резать, а ещё могу не резать. Так что лучше отдохнём и пойдём дальше, чем рисковать вашими жизнями.

В этот раз я отдыхал час, и в основном молча. Девчонки щебетали о чём-то своём. Я же думал — всё-таки слишком дохрена дают опыта за один обычный данж. С другой стороны… Местные подземелья не рассчитаны на то, что их будет чистить один имбовый чувак с дистанционными аое-атаками без кулдауна. По идее, опыт тут будет во-первых делиться на несколько человек, во-вторых, будет идти со штрафами. Система не даёт полный опыт, если в убийстве помогли. А всякие бафферы и хилеры качаются вообще небось со своих классовых способностей по фиксированному тарифу. А может и получают процент опыта от тех, кого баффнули. Но вот есть София, и она этот процент не получает. По умолчанию такой функции в Системе нет. Так что если так прикинуть, мои имеющиеся почти полмиллиона опыта у команды из четырёх рыл превратились бы во что-то типа полтинника на рыло. Это тоже немало… Но для тех, кто может этот данж зачистить — на самом деле и не особо много. Даже если подземелье «лёгкое», полная зачистка, судя по всему, это развлечение для ребят как минимум уровня той троицы, которая в деревне под Хайгеном нападение монстров отбивала. А у них наверняка профильные классы редкого и очень редкого грейда прокачаны на максимум. Так что там эти пятьдесят тысяч опыта уйдут на высокоуровневые таланты и повышение характеристик с навыками по лютым ценам.

Наконец я отдохнул и пошёл смотреть лут с демона. «Редкие» бусы-артефакт с бонусом +5 к интеллекту и харизме, тоже «редкий» пояс, повышающий стойкость на пятёрку. Серебряные и немножко золотых монет. Да и всё.

Пояс я вручил Томе, и бусы надел на неё же.

— Я не тупая и не стрёмная, — обиженно заявила девушка, когда я надевал бусы, — Мне не нужны эти бонусы!

— Будешь ещё умнее и симпатичнее, не спорь, — сказал я.

Девушка тяжело вздохнула. Что за странные комплексы на ровном месте? Не понимаю…

Наконец, мы спустились на шестой этаж.

Это был чёртов город. Заброшенный и полуразрушенный городок в огромной пещере. По узким улочкам и остаткам зданий ходили и ползали мумифицированные гуманоиды с неестественно вытянутыми телами и конечностями. Эта нежить была крепкой — мёртвую плоть неохотно брал что клинок, что духовная сила. Но эти монстры хотя бы не оживали.

В центре города стояла высокая башня, на вершине которой горел яркий зелёный огонь. Туда мы и отправились, ибо других ориентиров не было.

Тома успешно отпинывала монстров, на которых я не успевал отвлекаться, а наложенный Софией энергетический щит надёжно защищал рыжую авантюристку от ответных атак. Я же экономил силы на башню, и в основном рубился по-обычному, с минимальным применением духовной силы. Тем более, тут это вполне работало — монстры атаковали исключительно маленькими группами.

Правда атаковали постоянно и непрерывно, не давая передохнуть… Но мне, к счастью, хватало выносливости.

Мы потихоньку прорубились к площади, на которой находилась башня. И тут со всех сторон к нам стали стягиваться просто толпы мумий.

— Бежим! — рявкнул я, и мы устремились к башне.

По крайней мере, если они полезут за нами, в узком проходе будет проще. Нет, я и тут могу всех убить, но энергии просру кучу. И нет гарантий, что потом ещё больше не вылезет…

Стоило вбежать в башню, проход за нами закрылся.

Мы поднимались этаж за этажом, и никого не встречали. Кажется уже почти на самом верху, перед крышей, мы встретили босса.

Мумифицированный старик с белой бородкой, в износившемся дырявом балахоне, парил над полом в нескольких сантиметрах. В его руках был почерневший металлический посох с треснувшим алым кристаллом в навершии. Старик поднял руку, едва завидев нас. В воздухе появились алые рунические символы, очень похожие на колдовство Софии. Пространство наполнилось просто тонной магической энергии. Я не видел, но чувствовал, как София и Тома рухнули на пол от магического давления.

— Объединяемся? — спросила Майя, появившись рядом.

— Да. Никаких шансов этой твари.

Монстр и правда очень сильный. Не хрономаг, нет, даже близко, но хрономага я знал наизусть к концу временной петли. С этой тварью — если буду щёлкать клювом и сдерживаться, вполне могу сдохнуть.

Майя зашла мне за спину, обняла, её руки легли поверх моих на рукоять клинка, за тем провалились в меня. Мощь переполнила моё тело…

Монстр почти подготовил заклинание… Но мы с Майей были быстрее. Мы ударили. Мы разрезали.

Тонкий росчерк нематериального удара прошёл сквозь тело мумии, и в следующую секунду монстр взорвался, рассыпавшись прахом.

Получено 105000 опыта (всего 540295)

Явно сильный был хрен, если за него сто тысяч опыта дают… Интересно, сколько бы всё-таки дали за хрономага?

Я вздохнул, обернулся, и принялся расталкивать девушек.

К счастью, они довольно быстро пришли в себя.

После убийства босса перед нами появилась лестница наверх. Мы вскарабкались, и оказались на крыше. Тут нас ждал один единственный сундук… и портал со светлой воронкой. Неужели конец? Даже не верится… Учитывая, сколько повторений временной петли я пережил, как бы не получилось, что по субъективному времени, большая часть моей жизни прошла в этом данже… Нет, не хочу даже примерно прикидывать. Ничего это не принесёт.

В сундуке нашлось одно красное ядро силы на пять тысяч опыта, которое было решено скормить Софии. И три шкатулки с чем-то алхимическим. Что ж, вся полезная добыча, кроме меча и дубины, влезла в сумки. С деньгами проблем явно не будет, когда распродадимся, а у меня есть полмиллиона опыта, которые надо потихоньку осваивать… В целом, неплохо сходили, я думаю. Как отдохнём, можно и в столицу Санаска двинуть, квест Хора на убийство того хмыря делать…

На всякий случай, мы с девушками взялись за руки, и цепочкой вошли в портал.

Ёб твою мать… Солнце! Небо! Воздух! Как же я, оказывается, соскучился…

От простой кратковременной радости, меня отвлёк чей-то незнакомый голос.

— Вы?! Живые?!

Я перевёл взгляд на источник звука. Перед нами стояла команда из пяти авантюристов… Как их там… Вроде знакомился и о чём-то болтал когда мы пришли в лагерь, но имён не помню.

— А чего б нам живыми не быть? — спросил я удивлённо.

— Так вы неделю назад ушли и пропали! — не менее удивлённо ответил парень.

Вот те на… Опять божественные проделки?

Интерлюдия 1

Милцеф Такар, герцог Энсурский, и действующий глава семьи Такар, сидел в кабинете в своей главной резиденции. Формальный герцог и формальный глава. Пока не поймает сбежавшую племянницу — формальный.

Без главного родового артефакта, герцогского камня семьи Такар, все его титулы остаются лишь словами.

Парадоксально — у него есть сила, есть люди, есть поддержка остальных членов семьи, есть деньги и есть реальная власть. Но нет одного чертова артефакта, делающего полноценным правителем. Без маленького камушка, родовые земли признают его лишь как наместника, но не как хозяина. Сильнейшие родовые артефакты не подчинятся. А уникальная магия главы семьи будет недоступной.

Вдвойне парадоксально то, что у сбежавшей девчонки нет вообще ничего. Есть только этот так нужный Милцефу маленький камушек, которым София даже не может воспользоваться. Она оторвана от родовых земель, недостаточно сильна для магии главы семьи, и уж точно не получит в руки ни один родовой артефакт.

И тем не менее, вот уже больше недели камушек оставался в руках Софии. И чем дольше он остаётся в руках Софии, тем хуже ситуация становится для Милцефа.

Невозможно будет слишком долго скрывать от других аристократических семей тот факт, что действующий глава семейства Такар не имеет главного родового артефакта и по сути является самозванцем. Об этом уже наверняка знают… Просто пока не предпринимают никаких действий. Перевороты — дело не уникальное. Тем более что этот конкретный переворот назревал давно, и молчаливо поддерживался всеми, у кого вообще был достаточный вес, чтобы что-то заявить на эту тему. Никто не поинтересовался странными обстоятельствами смерти предыдущего герцога, никто не спросил куда делась его дочь, и почему новый глава семьи не демонстрирует главную родовую реликвию, чтобы рассеять любые сомнения в том, что именно он теперь полноправный лидер.

Милцефу давали возможность замять мутную историю со смертью предыдущего герцога, поймать беглую племянницу, и стать полноценным хозяином своих земель и семейной магии. Вот только если охота на Софию затянется…

Милцеф прекрасно знал, что бывает с семьями, тем или иным образом утерявшими центральную родовую реликвию. Если он не поймает Софию в течение ближайших недель, его начнут пробовать на прочность. И без родового арсенала сильнейших артефактов и уникальной магии главы семьи, удержать текущее влияние не получится. В лучшем случае Такар станут тенью своей былой мощи. В худшем… Исчезнувшая София, вероятно, останется последней представительницей их рода.

Наверное, на её месте, сам Милцеф бы так и поступил. Просто зарыл бы герцогский камень в землю посреди нигде, и ушёл телепортом как можно дальше, оставив непобедимого врага подыхать в безнадёжной войне с другими семьями, почуявшими слабость. Очень жестокая и в чём-то даже поэтичная месть, последнее слово проигравшей семейной ветви…

Перед самопровозглашённым герцогом стоял один из его верных помощников, пришедший с докладом.

— Всё ещё никаких новостей о Софии, — сказал длинноволосый парень.

— Нет, — покачал головой Милцеф, — Так дело не пойдёт. Всё слишком затянулось. Давай-ка ещё раз пройдёмся по всему, что мы знаем. Что с заброшенным поместьем, в которое была зафиксирована последняя телепортация?

— Первые посланные наёмники убиты. Обнаружены следы ритуала призыва героя… И всё. После этого девчонка словно сквозь землю провалилась.

— Это я уже слышал. Территорию прочесали?

— Да. Трижды. Всю территорию.

— И?

— И ничего. Никаких следов. Нашли остаточную магию в прилегающем лесу, но так и не смогли понять, куда делась беглянка. Следов телепортации не нашли.

— Словно сквозь землю… А вы прочёсывали территорию на предмет подземных убежищ?

— Под поместьем и вокруг вообще всё раскопали, ничего. Одного геоманта прогнали по всей территории с поисковыми заклинаниями. Тоже ничего.

— Этот геомант — вообще насколько компетентный?

— Золотой ранг, из гильдии, с дипломом.

— Найдите геоманта получше и пусть он там тоже всё прочешет.

— Сделаем, — кивнул парень.

— Что по происшествиям в местах, где ждали Софию? Какие новости?

— В приграничных с Грейолом поселениях ничего необычного. В столице тоже. В Гарнаре наши люди попали под прорыв монстров три дня назад. Половина мертва, наблюдателей уже восстановили, но всё что происходило там в последнее время под большим сомнением — был хаос. В Риктейке… Там неделю назад произошло какое-то безумие. Один из информаторов проигрался в карты и спровоцировал массовую драку в казино, в итоге это каким-то образом вылилось в массовые беспорядки и поджоги, а наши наёмники и приставленный к ним герой напились до полусмерти, «спасли» шлюх из горящего борделя и устроили с ними массовую оргию на главной площади. В Хайгене никаких происшествий… Почти. Вроде как слышал, что там пропало трое наёмников.

Милцеф молча кивнул. Все эти новости он уже слышал. Кроме последней.

— Почему не доложили о наёмниках в Хайгене? Когда это случилось?

— Да это сложно назвать происшествием. Была троица не самых надёжных типов, которых наняли, чтобы они смотрели за главными воротами, на случай, если София настолько нагло сунется в Хайген. В какой-то момент они просто пропали. Предоплату взяли, и сбежали.

— Сбежали значит… Расследуйте-ка этот инцидент, на всякий случай. Опросите стражу о происшествиях в тот день, даже мелких. Найдите друзей, знакомых этих «беглецов». Ну ты знаешь, что делать.

Парень кивнул.

— Всё?

— Да, больше никаких новостей. Но тут человек из церкви четырёх просит разговора с вами.

— Какой чин, должность? Давно ждёт?

— Инквизитор. Больше он ничего не сказал о себе, но аура у него… Такая не у каждого героя есть. Ждёт четыре часа.

— Ладно, давай его сюда.

Помощник кивнул, и вышел. Милцеф снова остался наедине со своими мыслями… Пока не вошёл этот «инквизитор». Совершенно невзрачный мужчина средних лет. Он выглядел куда старше Милцефа, но скорее всего, был ровесником герцога. Просто в отличие от аристократа не пользовался омолаживающими зельями и косметической магией.

Одет он был тоже очень скромно — серый дорожный плащ, грубые штаны, простые сапоги.

— Представьтесь, — потребовал Милцеф.

— Моё имя и должность не имеют значения, многоуважаемый господин, — инквизитор отвесил глубокий поклон.

Очень глубокий. Такой под стать даже не слуге — рабу…

В принципе, после этой реплики, Милцеф был в полном праве не только приказать вышвырнуть наглого визитёра, но и высечь его плетьми.

Вот только было две детали, из-за которых герцог решил вместо этого внимательно выслушать посетителя.

Первая — аура силы. Она действительно была впечатляющей. Милцеф даже почувствовал через контракт призывателя, как напряглась его героиня-телохранитель. Невидимка-Мари, обладательница очень редкой для героев специализации скрытника, была всегда рядом. Впрочем, драться Мари умела не чуть не хуже, чем прятаться — всё-таки была героем «очень редкого» ранга с шестью развитыми до максимума классами и доброй полусотней бонусных талантов.

Вторая деталь, куда более важная, и окончательно убедившая Милцефа в необходимости выслушать посетителя — кольцо на указательном пальце правой руки. В церкви четырёх такие кольца носили для идентификации между «своими». Для королевской и герцогских семей, впрочем, эти знаки не были тайной.

К Милцефу пожаловал человек из свиты одного из верховных жрецов церкви. Такого гнать точно не стоит.

— Что ж, ладно. Говорите, с чем пожаловали, «незначительный» человек, — Милцеф специально выделил предпоследнее слово, как бы насмехаясь над собеседником.

Но инквизитор, ожидаемо, проигнорировал эту провокацию.

— Я хотел поговорить об аномалии в Кравеском лесу.

— Тот странный туман, из которого лезут твари? А что с ней? Мы со своей стороны поставили заслон, и мои люди неплохо там опыт зарабатывают. Твари слабые и всё никак не кончаются, да и лезут небольшими группками.

— С вашей стороны всё так… Но вот у семьи Джифор возникли некоторые сложности. Скажите, у вас пропадали люди, присматривающие за аномалией?

— Вероятно, всё же опасность есть. Но я не читаю каждый отчёт, пока там не было ничего из ряда вон. А что?

— Всё что попадает в туман, искажается, и выходит обратно монстром. Звери, птицы, даже деревья.

— Это я слышал. К делу переходите уже.

— Есть только три исключения — мыши, черви и люди. Эти существа в тумане исчезают бесследно. И церковь это беспокоит…

— Почему? Были видения, или пророчество?

— Церковь считает, что аномалия может быть куда опаснее, чем кажется. Поэтому я хотел бы попросить вас — не отправляйте к ней героев и в принципе сильных бойцов. И магов. Желательно держите подальше вообще любых магов.

— Я уж сам решу, как мне защищать свои земли от этой аномалии.

— Несомненно. Но подумайте вот о чём, многоуважаемый господин. Маленькая птичка влетает в туман, и вскоре оттуда выходит полутораметровое существо с искажённым телом, отдалённо напоминающее птицу. Змея вползает — и выползает утыканный глазами гигант. В первые дни появления тумана на границе с ним были столкновения с ожившими деревьями, гигантскими ходячими грибами и растениями. Монстры, отдалённо похожие на насекомых появляются каждые несколько часов. Не будем задаваться вопросом, за счёт чего аномалия увеличивает размеры искажённых в разы, а то и в десятки раз. Лучше задайтесь вопросом — если всё что попадает в аномалию, потом выходит из неё, куда деваются люди, черви, и мыши?

С этими словами инквизитор ещё раз поклонился, и молча ушёл.

* * *

Аватары дюжины богов собрались в нейтральном пространстве. «Мировой совет», как они громко называли себя. Четверо светлых, четверо тёмных, и четверо нейтральных. Впрочем, совсем недавно, нейтральных богов было трое. Сегодня в совете было уникальное событие — в него вошёл совсем недавно вознёсшийся до бога новичок, который, несмотря на молодость, оказался достаточно силён и влиятелен, чтобы его решили позвать к себе. И тот решил не отказываться…

Конечно, богов в мире было больше двенадцати. Но остальные здесь не присутствовали. Они были либо слишком слабы, чтобы был какой-то смысл звать их, либо им были неинтересны все эти глобальные игры в политику, и они просто занимались своими чисто локальными делами и никого не трогали, пока никто не трогал их. Ну, и конечно, был ещё Хор. Бунтарь. Заноза в заднице у всего «мирового совета». Не самый сильный бог, пришедший откуда-то со звёзд, и воспринимавшийся членами «совета» как захватчик и чужак. Которого, не смотря на разницу в силе, всё никак не получалось выдавить из мира. Их мира.

— Итак, светлая четвёрка облажалась, — начал речь Дакшу, один из тёмных.

Аватар Дакшу выглядел как длинноволосый мужчина с чёрными волосами, тощий и бледный как смерть. Его руки и шея были покрыты гноящимися язвами… Под стать богу болезней, голода и разрухи.

— Не четвёрка, а лично Антара, — возразил Тэон Мудрый.

Аватар этого светлого представлял собой благообразного старичка в белой тунике.

— Как будто Антара сделала бы что-то, не одобренное остальными тремя, — фыркнул гуманоид с волчьей головой.

Это был Двинорг, нейтральный бог, покровитель зверей, лесов и друидов.

— Нам нужен новый план, а не очередной спор на пять часов между Дакшу, Двиноргом, и четвёркой, — сказал комок пурпурных щупалец с гигантским жёлтым глазом в центре.

Старший бог морей и океанов, Ночимар, был тёмным, но вечную конфронтацию Дакшу со светлыми находил бессмысленной.

— В очередной раз предлагаю вызвать Хор на переговоры, — сказал Двинорг.

Волкобог был единственным в совете, кто вообще высказывал такую позицию. Впрочем, Двинорг делал это отнюдь не потому, что Хор не был для него занозой в заднице…

— А смысл? — усмехнулся Тэон Мудрый, — Хор не желает идти на уступки и компромиссы. Прогибаться под чужака? Никто кроме тебя на такое не готов, Двинорг.

— Для того, кого зовут «Мудрым», ты поразительно недальновиден. Хор умудряется в одиночку держаться против нас уже которое столетие. Если это не признак превосходящей мудрости…

— Хор может быть опытнее нас в интригах, но он слаб, — перебила Двинорга Антара Светлоликая, — Его влияние мало, а последователи малочисленны. Я понимаю, что ты, как бог зверей, по натуре преклоняешься перед силой, но твои чувства тебя подводят. Ты чуешь силу там, где её нет.

— Когда я смотрю на план Хора, то вижу то же, что и когда смотрю на любой аватар. Частицу. Проекцию. Малую часть большого целого, скрытого где-то далеко…

— Мы знаем, что Хор, в отличие от нас, присутствует в других мирах, и у нас дома находится лишь малая его часть, — Двинорга снова перебили, на этот раз Тэон.

— И вы считаете, что тот, чья малая часть сотни лет держится против десятка богов — слаб?

— Он слаб в нашем мире, — продолжала настаивать на своём Антара.

— Вот только ваш гениальный план по устранению чемпиона Хора обернулся усилением этого самого чемпиона.

— Непокорность древнего грешника… Непредсказуемый фактор.

— Очень даже предсказуемый, ты просто идиотка, — сказал Дакшу, — И даже наказать этого бунтаря не сможешь — чемпион Хора очистил его душу и передал своему покровителю.

— Мы зашли в тупик… Опять, — вздохнул Тэон, — Может быть, у новичка есть какие-то предложения?

Внимание одиннадцати божеств устремилось к двенадцатому.

Рэвос, самый молодой бог в совете, и во всём мире. Великий герой, почитаемый целым континентом вознёсшийся до статуса бога буквально пару дней назад. Рэвос сохранил свой вид смертного — обычный молодой парень с короткими тёмными волосами, среднего роста. Юный бог заговорил:

— Слушайте, я, наверное, тупой вопрос сейчас задам, но — а чего вы вообще возитесь с этим чемпионом? Зачем нужны были все эти хитрые планы, почему его просто не прихлопнули как таракана? И с этим вашим Хором тот же вопрос — если он вам всем так не нравится, почему просто не стереть в порошок все его храмы и святыни, не выжечь места силы, и не вырезать всех последователей? Все же всё знают у кого что где… И вообще, я когда становился богом, думал, буду творить что вздумается, ну пока другим богам на пятки не наступаю. А у вас тут куча каких-то правил и принципов, которым мне строго наказали следовать… Сама Система наказала! А я думал она только для смертных… Хотя новые функции отпадные, и ограничений почти нет. Так вот — нафига все эти заморочки-то?

Одиннадцать аватаров богов синхронно изобразили тяжёлый вздох.

— Если не следовать правилам — можно повредить ткань реальности. И тогда конец всему миру, и нам вместе с ним, — коротко ответил Тэон.

— Хм… — Рэвос задумался, — Но ведь в прошлом, когда боги только появились, были и полноценные войны богов, и куча всего, что явно нарушает правила.

— Деяния богов прошлого сильно преувеличены, Рэвос, — сказала Антара, — Тогда мир был совсем молод. Большинство легенд о богах, ходивших по земле, созданы в те времена, когда настоящих богов ещё не было. Мы были как ты в последние годы — полубогами. Уже на ступень выше смертных, но ещё без понимания устройства мира, без доступа в другие планы, и без ограничений.

— Хм, что ж, ладно. Тогда буду думать, — пожал плечами Рэвос.

— Ладно, — Тэон легонько хлопнул ладонью по столу, — Тогда как обычно — высказываем предложения по очереди, потом голосуем.

— Прежде чем обсуждать следующий ход в противостоянии с Хором, я хочу поднять ещё один вопрос, — сказал Двинорг.

— Что опять? — вздохнул Тэон.

— Та дрянь на ваше территории. В Кравеском лесу, в королевстве Лирелл.

— А что с ней? Она слишком слаба, чтобы обращать на неё внимание, — сказала Антара.

Остальные светлые кивнули.

— Она тоже — гость со звёзд. Или из других планов, настолько далёких, что звёзды могут быть и ближе. Почему мы позволяем ей жить… искажать природу и зверей?

— Смертные пока успешно сдерживают её распространение. Главное не кормить ей сильных разумных — но я уже послала оракулу видение, его слуга предупредил правителей окрестных земель. Прямое вмешательство слишком рискованно — если повредим ткань реальности, то либо все сдохнем, либо получим аномалию побольше и пострашнее.

— Грр… Ты говоришь так только потому, что надеешься усилить своих последователей с помощью этого… существа. Думаешь, я не видел, что ваша церковь затеяла?

— В любом случае, оно не на твоей территории. Если попытаешься вмешаться — мы воспримем это как акт агрессии. А теперь давайте наконец решать, что теперь делать с чемпионом Хора…

* * *

София смотрела в спину Александру, спускающемся по горной тропе. Сумка с трофеями была тяжеловатой… Но не она тяготила девушку.

София проиграла. Из-за божественного вмешательства, её магический контракт с призванным герое перевернулся с ног на голову. Контролёр стал контролируемым. И даже зная, и понимая это, София не могла ничего сделать. Она больше не могла воспринимать Александра как свой инструмент. Вместо этого она хотела быть ему полезной…

Девушка не держала зла на героя за случившееся. Он сделал с ней ровно то же, что она хотела сделать с ним — использовал магию для подчинения и лёгкой промывки мозгов.

Более того, после случившегося в подземелье, София поняла — всё было куда сложнее, чем она думала. Она сама и её война с дядей стали лишь маленькими деталями глобальной божественной игры, идущей безумно давно и находящейся за пределами понимания смертных. Хор воюет с четвёркой светлых богов… И София, и даже Александр в этой войне — лишь маленькие фигурки на огромной доске. Если так подумать, с чего у Софии вообще получилось призвать эпического героя? Такого ведь никогда не происходило у мага её уровня, и даже дорогие расходники для ритуала бы не помогли…

Но в теории, мизерный шанс такого был. И поэтому София поверила в этот мизерный шанс, вместо того чтобы задаться вопросом, сейчас казавшимся очень логичным — а не помог ли кто?

И вот во что это вылилось…

Но было и то, что давало Софии надежду на будущее (помимо того факта, что секс с Александром, был, пожалуй, лучшим, что она испытывала).

Во-первых — безнаказанным дядя не уйдёт. Это сейчас Александр думает, что ему незачем идти на эту войну… Но однажды Александр станет достаточно силён, чтобы смести всех героев и элитных бойцов дяди в одиночку. Эпический герой с легендарным классом… На такой прогресс София не надеялась и через пять лет. И Софии будет что предложить Александру и Хору за победу. Она — единственный полноправный правитель земель семьи Такар. С герцогским камнем у неё будут на этих землях возможности, которых никогда не будет у любого другого правителя. И всю эту территорию она может преподнести Александру и Хору…

Во-вторых — её, Софию, всё ещё не убили. Хор мог запросто приказать Александру избавиться от неё, и привязать контракт призыва к Томе. Раз этого не произошло — значит Хор по какой-то причине видит выгоду в сохранении жизни Софии. Или, как минимум, не видит выгоду в её смерти. Хотелось бы верить, что это как раз из-за герцогского камня и земель…

«Вот бы был способ узнать…» — думала София, глядя себе под ноги, чтобы не запнуться на крутом спуске.

И вдруг, до девушки кое-что дошло. У неё есть способ… Она ведь может помолиться Хору! Не факт, что сработает… Скорее всего не сработает — обычно боги напрямую говорят только с очень верными и старыми последователями, и обладателями специальных классов типа «оракула». Но попробовать-то можно. От попытки она ничего не теряет…

Они с Александром и Томой спустились в лагерь. София попросила небольшой отдых, закрыла глаза, и мысленно сказала:

«Хор, если ты слышишь меня… Умоляю, скажи, нужна ли я тебе, и если да, то для чего?»

Вряд ли это сошло бы за молитву, но даже почитаемой на родине светлой четвёрке София толком не умела молиться, к Хору же девушка и вовсе не знала, как подступиться, поэтому просто была максимально искренней.

К огромному удивлению девушки, ей ответили. В голове Софии зазвучали сменяющие друг друга голоса.

— Мы используем… Любой доступный ресурс… Ты хочешь свободы? Хочешь… Мести? Ты можешь… их получить. Но придётся поработать…

«Я готова,» — ответила София.

— Нет… Ты совсем не готова… Но времени на подготовку у тебя уже не хватит…

Глава 21. Заслуженная свобода

Наши палатки и запасы жратвы успешно растащили, пока мы пропадали в подземелье. Ну, учитывая, что мы отсутствовали неделю — логично. Но махать на это рукой я всё равно не стал, и потребовал у авантюристов в лагере компенсацию.

Сначала мне начали вешать на уши лапшу про то, что ребята, забравшие наше добро, уже ушли… А потом я немножко надавил на окружающих аурой силы.

Самую малость. Процентов так на десять от того, что могу изобразить, если реально напрягусь.

И как-то сразу выяснилось что тут есть лишние припасы и палатки и конечно будет совершенно не западло их отдать таким прекрасным людям угодившим в странную временную аномалию…

Сильным быть хорошо. Сильным быть приятно. Если так подумать… Ну, неудачником в прошлой жизни я бы себя не назвал. Но всё же я был очень далёк от того, чтобы при малейшем давлении с моей стороны окружающие начинали суетиться, бегать кругами и заглядывать мне в рот, желая угодить. Осознание возможности так влиять на людей опьяняет похлеще любого алкоголя. Может, как-то так и становятся одержимыми властью психопатами? Это чувство — оно реально как наркотик.

Если поймаю себя на том, что пользуюсь этой хернёй без необходимости — мизинец себе отрублю. И я сейчас абсолютно серьёзно. Такие позывы нужно контролировать и держать в узде.

Мы немного передохнули в лагере, поели, и после этого попёрлись обратно в город через леса. Хор на мои запросы не отвечал. Видимо пока я не убью этого «Бэроуза Гандэза», про информацию от бога можно забыть. Ну да ладно, кем бы ни был этот хрен, я его прикончу. Может, не сразу, но у меня полмиллиона опыта свободно — точно хватит заткнуть любые свои слабые стороны для заказного убийства-то. Если только цель не какой-нибудь супербогатый хрен с охраной из пацанов уровня «алмазных» авантюристов. Но, думаю, даже если так — я всё равно справлюсь. Только надо будет освоить весь опыт…

В приграничном городке, из которого мы уходили на кач, даже не стали задерживаться. Я решил, что светиться здесь с крупной добычей (а по меркам местных данжей мы просто охренеть какой джекпот вынесли) не стоит. Всё-таки мы ещё довольно близко к родине Софии (как её королевство, кстати, называется? Так и не узнал.) и если нас и будут искать в Санаске, то начнут отсюда. Так что лучше оставлять местным поменьше поводов нас запомнить.

К счастью, артефакты после выхода из подземелья, Система не подсвечивала. Это правда осложняло их продажу — покупатель должен был прогнать предметы через опознавательное заклинание или воспользоваться идентифицируемым заклинанием. Но как минимум никто не мог сходу сказать, что мы тащим на себе именно артефакты, причем не самые слабые, а не просто одежду и украшения.

Монеты из подземелья здесь, к моему удивлению, принимали без вопросов. Так что мы с Софией и Томой заплатили не самую маленькую (но незначительную на фоне нашей добычи) сумму за поездку до столицы, устроились поудобнее в комфортабельном экипаже, и поехали.

София тут опять запараноила и показалась извозчику на глаза только под иллюзией. В принципе, я это одобрял — если бы девушка сама этого не сделала, я бы заставил.

Первоначальное желание устроить тотальный отрыв, запой, и загул… Ну, не исчезло, но поутихло. Я всё ещё планировал закатить пьянку — как приедем в столицу, устроимся, распродадим добычу. Вот тогда да, можно будет сходить в какой-нибудь приличный кабак и как следует нажраться. Отметить то, что мы выжили, несмотря на попытку аж целой богини нас грохнуть. Да и если так подумать — можно отметить и ещё кое-что.

По сути ведь, почти со всеми локальными проблемами я справился. Дядя Софии уже вряд ли нас когда-то найдёт, даже если отправит ищеек в Санаск. Сама София больше надо мной не властна — с промывкой мозгов покончено, так что я волен делать что захочу, без оглядки на закидоны и хотелки аристократки. С прокачкой вопрос тоже решён. Пусть мне далеко до «мифических» монстров, но я уже совершенно точно в «высшей лиге», пусть и на первой её ступеньке. Всякую шелупонь я могу буквально одним своим присутствием давить, а чтобы случайно вляпаться в разборки с людьми моего уровня — это надо быть либо очень тупым, либо очень невезучим. А когда я за ближайший месяц-два освою свои полляма опыта в сочетании с тренировками, то стану ещё сильнее. Так что никакой внешней угрозы нет и не предвидится… С деньгами вопрос тоже решён — в золоте мы конечно не будем купаться, но если верить оценкам Томы, на жизнь, причём даже не на особо скромную, нам хватит надолго. Ну а там — со своими текущими силами найду, где заработать…

Вот и получается, что все первичные проблемы, свалившиеся на меня в этом мире, я решил. За это точно стоит выпить. Остался только глобальный квест Хора на спасение мира, начинающийся, по какой-то причине, с убийства чёрт знает кого в столице Санаска. Но это уже как говорится совсем другая история.

Весь путь до столицы (занявший несколько дней) я ленился и ничего не делал. Только изредка болтал с девчонками (всеми тремя!), чтобы совсем не заскучать…

Что ж, если гигантский кристалл над прошлым городом меня впечатлил, то столица побила эти впечатления как козырный туз простую шестёрку. Огромный город был окружён высокими белыми стенами, а некоторые парившие над ним кристаллы терялись в облаках. Их здесь были десятки, каждый размером с большое многоэтажное здание.

Пройдя скучную процедуру досмотра и заплатив пошлину, мы, наконец, оказались в городе. И первым делом двинули в местное представительство гильдии авантюристов. Во-первых, там проще всего сбыть добычу. Во-вторых, надо бы в общем-то зарегистрироваться наконец. А то в данный момент мы типа авантюристы-нелегалы… Но никаких проблем нам за это не грозит.

Прошло всё в общем-то спокойно. Нас расспросили, попросили показать часть имеющихся умений… Мы с Томой провели спарринги с гильдейскими, для демонстрации силы. Томе, как и раньше, присвоили серебряный ранг, первую ступень. Мне же дали платиновый, пятую. Сказали, что я в общем-то прохожу на первую ступень алмазного, но алмаз просто так не дают людям с улицы, даже очень сильным.

Про то, из какого данжа мы вытащили добычу, нас, к счастью, не спрашивали. Но проверка всё равно была — гильдейский маг прогнал предметы через кучу каких-то заклинаний, и заключил, что они действительно добыты в подземельях, а не украдены или сняты с трупов. Что ж, хороший метод защиты от умников, пытающихся через гильдию легализовать награбленное. И объясняет, почему так сильно не допрашивают откуда лут взялся. Хорошо, блин, что я кольца того гопника не стал сдавать в качестве добычи…

Из здания гильдии мы вышли с очень сильно потяжелевшими кошельками. Самоцветы, серебряные слитки, шкатулки с алхимическими приблудами и несколько артефактов мы продали. Конкретно — продали кинжалы и бусы с бонусом к интеллекту и харизме. Я вообще хотел их Софии отдать, раз Тома не хочет, но авантюристка так яростно протестовала и настаивала на продаже, что я сдался. Похоже у неё какая-то травма от того, что я заставил её носить артефакт с плюсом к интеллекту. Ну и ладно, хочет быть тупее — её дело.

Все остальные артефакты мы оставили себе. Эпический кинжал остался у Софии, из-за своей способности усиливать магию. Кольцо повышения маны, антимагический амулет и согревающий плащ — тоже. Томе достались «браслеты мордоворота» с бонусом к силе и выносливости и скорости развития навыка рукопашного боя, пояс с бонусом к стойкости, серьги, дававшие плюс десять к ловкости, восприятию, и харизме, и кольцо, дававшее плюс два силы. Ну а мне — сапоги со слабыми эффектами скрытности и ускорения, да перчатки для улучшенного управления духовной силой.

Ради интереса сравнил ощущения с перчатками и без — и да, артефакт прилично помогал. Было заметно проще контролировать энергию, да и затраты на приёмы снижались.

Несмотря на то, что большую часть добычи мы оставили на себе, из здания гильдии мы вышли с целым полтинником золотых монет, и почти четырьмя сотнями серебряных. Самоцветы и шкатулки с алхимическим добром ушли за неожиданно высокую цену.

— Ну что, в кабак? — сказал я.

— А может не надо? — ответила София.

— Надо, надо. Отпразднуем, что мы живы… И что ищейки твоего дяди больше не дышат нам в спину.

Кажется, София хотела ещё что-то сказать, но не стала. Я не обратил на это внимания…

В приличный по меркам столицы кабак нас пускать не захотели. Пришлось надавить аурой и сверкнуть золотыми монетами, чтобы охрана резко изменила своё мнение с «ходют тут всякие оборванцы» в «конечно мы понимаем что уважаемые авантюристы не всегда имеют время прилично одеться, но разве это важно?»

Мы уселись за столик в самом центре зала. Скромничать и прятаться по углам не хотелось. Посетителей кроме нас почти не было, но на сцене в зале всё равно играла приятная неспешная музыка в исполнении живого мини-оркестра, и негромко напевала что-то меланхоличное красивая эльфийка в серебристом платье. Красивая, да… Но эти уши-локаторы, торчащие в стороны всё портят. Я жестом подозвал официанта, заглянул в меню.

Посмотрел на цены. Потом в кошелёк. Потом снова на цены… И начал заказывать всё подряд, самое дорогое, что было. Даже если очень сильно постараюсь, больше пятка золотых не проем. А уж разок-то оторваться можно…

Сервис здесь, конечно, радовал — если бы не эльфийка на сцене да парочка официанток с вполне настоящими кошачьими ушками и хвостами, можно было бы подумать что я в ресторане на Земле нахожусь. Уж слишком тут всё было прилично, чинно, и чистенько. В сравнении со всеми предыдущими тавернами, это даже не небо и земля, это, блин далёкий космос и океаническое дно.

Еду и напитки нам начали приносить довольно быстро. Я заказал три бутылки самого дорогого и крепкого алкоголя, который был у местных. Правда названия мне ничего не говорили — аналогов в родном языке не было.

То, что первый напиток был ярко-зелёным, меня не смутило. То, что он при этом ещё и ярко светился — не испугало. То, что на дне бутылки плавал кристалл, явно фонящий магией — не остановило. И даже опасливые взгляды Софии с Томой не вызвали сомнений. Я приказал официанту разлить пойло по бокалам, что парнишка с улыбкой выполнил, очень быстро и технично.

— За то, что мы живы! — объявил я тост, и, встретив непонимающие взгляды, начал объяснять, что к чему.

Говорить тосты и чокаться тут явно было чем-то оригинальным. Про себя я добавил к первому тосту ещё одну фразу: «и за то, что сука-Антара обломалась». Как бы мне не хотелось провозгласить этот тост вслух, я ещё не настолько отбитый.

Мы с Томой и Софией чокнулись и выпили.

Ох ты ж бля…

Напиток был чем-то неземным. Он одновременно обжигал и пробирал до костей, и при этом разливался на языке нежнейшим, сказочным вкусом, дарившим дикое наслаждение. Я с трудом смог допить бокал, и заметил, что у меня трясутся руки. Это что ж за хреновина такая, что меня с неё так плющит?

— Бокал «зелёного дракона» залпом… Да вы сильны и отчаянны, юноша! — удивлённо воскликнул богато одетый старичок в паре столиков от нашего.

— Ты, дедуля, тоже я смотрю нормально время проводишь, — хмыкнул я, осмотрев мужчину, сидевшего в компании сразу пяти весьма откровенно одетых девиц.

Старик хохотнул, и повернулся обратно к своим девкам. Ну а я к своим.

София и Тома хлебнули самую малость, буквально чуть-чуть пригубили. Но вид у них уже был такой, словно они бухали весь вечер.

— Так, нет, эдак дело не пойдёт. Закусываем и ещё по одной!

— Александр, ты нас убьёшь…

— Разве что в постели. Бухаем!

Я сожрал местных деликатесов из трёх разных тарелок, не особо соображая, что ем. Главное — было очень вкусно.

— За то, чтобы у нас всё было, и нам ничего за это не было! — я уже не мог придумать ничего лучше, так что со вторым тостом не стал особо заморачиваться.

Я проглотил второй бокал этого «дракона». Если после первого мне было хорошо, то теперь я разом перешёл в состоянии «щас спою». Наверное, не будь у меня почти восьмидесяти воли, я бы и правда полез петь на сцену к эльфийке. И танцевать. Возможно, вместе с эльфийкой. Вероятно, не особо интересуясь её мнением на этот счёт…

— Третий тост — за любовь!

— За любоффф… — сказала София, которой после второго глотка было уже на всё пофигу.

— Залюбоуоуоуоу… — выдала что-то нечленораздельное Тома, которой тоже было хорошо.

Я опустошил третий бокал. Девушки сделали по третьему глотку.

Мир стал ярче, мир стал интереснее. Тело словно само вскочило со стула, и само же чуть не грохнулось — ноги были ватные.

— А раз за любовь мы того этого… То надо бы её того, любовь, эту, ну… Короче, ебаться пойдём, а-а-а? — выдал я.

— Ебаться… — как зомби сказала Тома, пытаясь подняться из-за стола.

— Любиться… — мечтательно проблеяла София.

— Так, слышь, — я взял за воротник официанта, непонятно как оказавшегося рядом, — У вас тут эта, комнаты, типа, есть? Вы ж вроде не только этот, ресторан…

— У нас есть комнаты, есть купальня, есть бани, общие и индивидуальные, есть сад, и есть подземный этаж, на котором расположен игорный дом. Всё кроме последнего можно использовать для постельных утех… но в некоторых местах могут быть другие постояльцы.

— Не-е-е, никаких стояльцев. У меня свой стоялец есть, епты бля…

Откуда-то сбоку появилась официантка-кошкодевка, и ласково убедила меня отпустить несчастного паренька. После чего повела нас троих, шатающихся и едва соображающих, в номера…

Хвост. Полосатый кошачий хвост. Здоровенный такой. Качается… Ух…

Хвост официантки меня гипнотизировал. Я даже как-то не сразу сообразил, когда она остановилась перед дверью, и сказала «пришли».

— Если хотите, могу предложить вам отрезвляющие зелья, — сказала кошка, — В вашем состоянии задуманное может выйти… не так удачно.

— Давай, — согласился я.

Только когда я проглотил бесцветную жидкость из мелкого пузырька, смог оценить две вещи. То, насколько меня унесло, и насколько вежливо и технично нас увели из общего зала. Дали бы это зелье там — мы могли бы опять набухаться. Надо всё-таки быть поосторожнее с местным пойлом. Ну а сейчас возвращаться уже как-то не охота…

Я открыл дверь в номер, присвистнул, увидев роскошную обстановку и огромную кровать класса «элитный траходром», и махнул рукой, приглашая девушек.

— Если вам или вашим спутницам не хватит друг друга, наши сотрудники всегда к вашим услугам, — сказала кошка, глядя на меня задорным взглядом.

Я осмотрел девушку. Лицо — красивое. Фигура — хорошая. Сиськи — большие. Больше чем у Томы и Софии вместе. Это, наверное, и стало решающим аргументом. Я аккуратно взял кошодевку под руку, и легонько подтолкнул внутрь…

Глава 22. Вечеринка продолжается...

К делу мы перешли довольно быстро.

Три обнажённых девушки стояли передо мной на четвереньках, рядышком друг с другом. Место в центре досталось Софии, кошкодевка и Тома были по бокам. Самая роскошная и соблазнительная задница была у кошки — такая большая, круглая. И ещё этот гипно-хвост так и качается из стороны в сторону…

Но начал я с Софии. Прильнув к блондинке, я направил свой член в её киску, уже влажную и изнывающую от предвкушения. А ведь никаких прелюдий толком и не было! Герцогиня явно хочет меня куда сильнее, чем позволяет себе это демонстрировать…

— Ах! — сладко простонала София, когда я вошёл.

Мои руки легли на ягодицы других девушек, спустились вниз… Тома внизу тоже была влажной, и я принялся играть пальцами с её киской. Сначала нежно и осторожно, но вскоре я уже полноценно трахал авантюристку пальцами. То же самое я делал с кошкой. Хвостатая была практически сухой, когда я коснулся её, но завелась очень быстро. И одновременно с этим я двигался в Софии, заставляя всех трёх девушек стонать.

София в этот раз была куда активнее, и подмахивала мне, двигаясь навстречу.

Хотелось дать какой-то пошлый комментарий на эту тему… Но я сдержал этот позыв. Вместо этого я продолжал двигаться…

Я не слишком активно работал пальцами — просто держал девушек возбуждёнными, но не стремился приблизить к пику. Это вызвало интересную реакцию…

— Господин! — воскликнула кошкодевка, — Глубже, жестче, пожалуйста!

— Да, Александр, и мне тоже, — с придыханием сказала Тома.

— Хе-хе… Ну уж нет, чтобы кончить, будете ждать моего члена и своей очереди, — ответил я, чувствуя какое-то странное садистское удовлетворение.

— Господин жесток… — простонала кошкодевка.

— У-у-у… — обиженно промычала Тома.

Я же лишь ухмыльнулся и продолжил долбить Софию. Стоны блондинки становились всё чаще, всё громче, всё слаще, и наконец…

— Да! Боги, да! — закричала герцогиня.

Её тело затряслось, она всё сжалась вокруг меня. Я с трудом сдержался, чтобы не кончить. Рано. Надо всю троицу оприходовать — на это у меня выносливости хватит. А вот кончить три раза подряд — не факт. Ну а оставить без должного внимания Тому или сисястую кошкодевку будет уж совсем обидно. И мне, и им, думаю, тоже.

Я отстранился, выйдя из Софии, и блондинка упала на постель. Потом отползла подальше, и развалилась на кровати, лицом в подушку.

Я же положил ладони на ягодицы Томы и кошкодевки, и подтолкнул девушек друг к другу. Те придвинулись…

— Меня, меня, господин! — воскликнула кошкодевка.

— Нет, меня! Я знаешь сколько этого жду?! — запротестовала Тома.

— Ну, подождёшь ещё чуть-чуть, — хмыкнул я, и пристроился к кошке и продолжил ласкать Тому пальцами.

— Ах ты… — обиженно проворчала девушка, но вскоре сдалась.

Я вошёл в кошку, свободной рукой взяв её за хвост.

— А-а-ах! — застонала девушка, — Член господина великолепен!

Ушастая прогнула спину с невероятным изяществом и сексуальностью, чуть обернулась, тряхнув гривой каштановых волос, и подарила мне такой радостный и похотливый взгляд, которого я не видел ни в порнухе, не в хентае.

— Спасибо, господин, я не разочарую… — промурлыкала кошкодевка, и закусив губу, сама начала двигаться вместе со мной.

Подмахивание Софии на фоне того, что творила ушастая, выглядело как нелепое дрыганье. Кошкодевка насаживалась на меня с удивительной грацией, сексуальностью, и синхронностью, точно попадая в мои движения.

На какое-то время я даже остановился, давая девушке поработать самостоятельно. И она меня не разочаровала — её движения стали ещё активнее, быстрее, она буквально трахала мой член своей пиздой… Но меня не очень устраивала такая динамика.

Поэтому я положил свободную руку на ягодицу кошки, крепко сжал, и принялся долбить девку с куда большей агрессией, чем раньше.

Кошка тут же сменила поведение — теперь она подмахивала легонько, нежно, демонстрируя мне покорность, а не гиперактивность…

Кошкодевку я драл долго и сосредоточенно, куда дольше Софии. Тома уже откровенно изнывала и молила меня «бросить наконец эту корову».

Не сорваться и не излиться внутрь этой податливой и похотливой самки с кошачьими ушками и хвостом было трудно… Но я справился. В итоге сисястую всё же накрыл оргазм.

Девушка кричала и дрыгалась несколько минут. После чего сама снялась с члена и рухнула на кровать.

— Спасибо, господин… — промурлыкала кошка.

А я переключился на Тому. Но вместо того, чтобы взять её раком, я перевернул девушку, повалил её на спину, и накинулся сверху. Мои губы впились в Томины, и авантюристка ответила мне жарким и страстным поцелуем с языком. Целуется она куда лучше Софии, надо заметить…

Ноги Тома сразу же широко раздвинула, приглашая меня. Даже слишком широко… Я пристроился к влажной щёлке, заждавшейся своей очереди, и плавно вошёл внутрь.

— О-о-о… — застонала Тома, отрываясь от моих губ, — Стой, нет… Почему он такой большой?!

В отличие от нашего первого раза с Софией, Тома девственницей не была. Но я похоже всё равно смог её кое-чем удивить, хех…

— А ты маленький хотела? — усмехнулся я.

— Я не привыкла! Осторожно, такой дубиной порвать всё можно!

— Да не боись ты…

Я начал двигаться. Тома застонала громче прежнего, и обхватила меня ногами, и начала подталкивать и придерживать, пытаясь задавать темп.

— Ну уж нет, — хмыкнул я, и стал раз за разом игнорировать усилия девушки, делая всё так, как мне хотелось.

Вскоре Тома сдалась, и лишь тяжело дышала да сладко стонала подо мной, в моих объятьях…

Вершины мы достигли вместе. Я перестал сдерживаться, и мощными толчками загонял своё «орудие» в девушку, раз за разом, пока наконец меня не прошибла волна чистейшего наслаждения, и я не выстрелил внутрь Томы. Девушка изгонулась, вскрикнула, её прошибла мелкая дрожь, зрачки расширились…

После оргазма мы ещё какое-то время продолжили лежать так, слившись в поцелуе.

Затем я всё же оторвался, встал, вынул… Но покоя мне не дали. Тут как тут оказалась кошкодевка, буквально накинувшаяся на мой член свои ртом.

— Господина надо почистить, — заявила она, и принялась вылизывать каждый сантиметр моего органа.

А потом принялась делать то же самое с яйцами…

Не скажу, что мне не понравилось — наоборот, даже очень понравилось. Кошкодевка была умелой и старательной. Вот только от её ласк начавший опадать член снова пришёл в полную боевую готовность, и весь мой эмоциональный фон теперь требовал продолжения банкета. Ну что ж, раз кошатина это начала, она мне за это и ответит…

Я положил руку на голову отстранившейся девушки, и притянул к себе. Та всё поняла без слов, и принялась отсасывать. Действовала она очень агрессивно и умело, её язык вытворял просто фантастические вещи. К тому же кошкодевка регулярно заглатывала член под самый корень, чем доставляла дополнительное удовольствие…

В общем, ушастая довольно быстро довела меня до второго оргазма. Проглотила всю порцию спермы, снова очистила член язычком, выдоила остатки, чмокнула головку, и взглянула на меня снизу вверх с довольной улыбкой.

Я почесал кошкодевку за ухом, чем вызвал тихое мурлыкание.

Всё, вот теперь я устал и удовлетворился, пожалуй. Нет, в теории, могу и продолжить… Но зачем переусердствовать?

Я оделся, и, оставив девчонок в номере, вернулся в ресторан.

Оставленные порции и алкоголь дожидались меня на столике… Более того, стоило мне сесть за стол, появился услужливый официант с каким-то артефактом на основе магического кристалла, и парой манипуляций разогрел все блюда при помощи магии. Удобные у них тут штуки есть, однако.

Да и вообще, наблюдаемый скачок в качестве жизни и качестве сервиса уж какой-то слишком большой. Столица Санаска и окраины приграничного города да деревушка у Хайгена пока ощущаются не как разные города или разные страны, а как разные миры с несколькими сотнями лет разницы в прогрессе. Интересно, к какой жизни привыкла София, будучи герцогской дочкой-то…

Наливать себе ещё порцию «зелёного дракона» я поостерегся. Вместо этого попробовал другой алкогольный напиток, больше всего походивший на вино по виду. На вкус тоже было очень похоже… Но куда крепче. Впрочем, до «дракона» этой штуке было как до луны. Я выпил четыре бокала, не особо захмелев. Только приятное тепло и лёгкая слабость в ногах…

Постепенно, я опустошил тарелки с деликатесами, и почувствовал необычайный прилив сил. Девчонки из номера так и не вылезли. Или, по крайней мере, не вернулись в ресторан…

А вот меня постепенно начинало тянуть на приключения. Бутылка местного «вина» пустела, а моя голова полнилась идеями различной степени отмороженности.

Можно поймать ещё какую-нибудь симпатичную официантку и отвести её в номер. Можно пригласить эльфийку-певичку на танец. Можно сходить в баню…. В общую. В женскую, хе-хе… Можно вызвать на дуэль того хмыря, который недобро пялится на меня из угла зала. Или просто рожу ему набить. Хм, а симпатичная девчуля рядом с ним сидит… И сиськи у неё отпадные. А-ну ка, пойду познакомлюсь!

Я уже собрался подниматься из-за стола, как в зал вошли Тома с Софией. Пришлось пока отбросить идею поиска приключений.

Мы заказали себе ещё порций… Снова ели, снова пили, я выдавал раз за разом всё более абсурдные тосты, потом к этому подключились девчонки. Причём если София несла какую-то милую невинную дичь, то от наших с Томой тостов у герцогини краснели уши.

Затем мы переключились на байки и анекдоты.

Истории Софии были по-детски смешными и наивными и в основном касались времени, проведённого в магической академии на родине. Складывалось ощущение, что детей высшей знати там держали в каких-то слишком тепличных условиях. Какие-то детские обиды, тупые конфликты, кто за кем подсматривал в купальнях, дуэли до первой крови, громкие признания в любви, нагоняи от родителей и полный запрет на что-то более тактильное, чем держаться за руки…

Истории Томы наоборот были полны грязи этого мира. Несправедливые сборы с крестьян, ранняя смерть родителей, разборки с бандитами, становление авантюристкой, погибшие товарищи, попытки насилия со стороны более сильных авантюристов и мелких аристократских детишек в адрес Томы и её подруг. В основном, крайне неудачные попытки. В основном…

А потом мы как-то перешли на богов. Я в этой теме вообще не шарил, а вот Софии было что рассказать. Правда рассказывала герцогиня заплетающимся языком, а я слушал по принципу — в одно ухо влетает, в другое вылетает.

— Главное, шо я понял. Антара — сучка, а Хор — мудак, — выдвинул я революционную теологическую гипотезу.

Про необходимость фильтровать базар к этому моменту я уже полностью позабыл.

— А чойта Хор… Ты чо на нашего покровителя гонишь! Дурной чемпион! — воскликнула Тома и стукнула кулаком по столу.

Столешница, кажется, треснула.

— А то… Этот мудила многоголосый мог, например, предупредить тебя о нападении минотвара… И твой дед бы жил!

— Идиот!

Я и правда идиот. На трезвую голову у меня хватало мозгов не поднимать эту тему… Но сейчас я был в состоянии «говорю что думаю, не думаю что говорю». Только слова, сука, не воробей…

Но дальнейшие слова Томы меня удивили. Не было злости, не было обвинений.

— Ты вообще знаешь, что такое Хор? — крайне серьёзно спросила Тома.

— Нет.

— Хор покровительствует воле разумных. Желания, стремления, амбиции, развитие, принципы, идеалы... Любое разумное существо имеет их, и даже некоторые монстры. Разум — это движение вперёд, это противление природе, естественному хаосу… Эта черта общая у всех разумных. Поэтому Хор говорит разными голосами, нет, Хор, и это и есть бесчисленное количество разных голосов, разных сущностей, разных душ, разных принципов, желаний и стремлений. Их всех, всех нас, объединяет то, что мы движемся вперёд. Некоторые могут остановиться. Сломаться. Впасть в стагнацию. Их голоса замолкают, танец их жизни прекращается, даже если тело живёт… Но важно общее стремление. Жизнь — борьба. С собой или с другими, или со всем миром… И как бы я не любила своего деда… — по щекам Томы покатились слёзы, а я даже сквозь затуманенное алкоголем восприятие почувствовал себя конченным мудаком, — Но он остановился. Он перестал бороться. Перестал двигаться. Старость… бич людской. Мне тяжело это говорить, но… Зачем спасать того, кто уже мёртв, просто ещё не лёг в гроб?

— Прости, Тома. Что-то на меня нашло… Надо завязывать с пьянством.

Авантюристка молча плеснула себе в бокал «зелёного дракона», затем налила нам с Софией. Подняла бокал и сказала:

— За движение вперёд… чего бы оно нам не стоило.

Я опустошил бокал залпом. Девчонки выпили кто сколько смог… Но им явно было многовато. София так и вовсе рыгнула, рухнула лицом в салат, и засопела. Пришлось аккуратно поднять её голову и переложить на стол… А то ещё задохнётся…

— Движение… — сказала Тома, — Эт самое. Пошли подвигаемся!

— Шо, опять? — удивлённо взглянул я на девушку.

Тома вернула мне совершенно шальной взгляд, и сказала:

— Да не так, похотливое животное… Танцы! София столько трындела про эти свои потанцульки в своей академии… Я тоже хочу танцевать!

После чего кинулась на меня.

— А спеть ты не хочешь? — спросил я, ловя девушку в свои объятия.

— Хочу, — твёрдо ответила Тома.

— Значит, будешь петь.

Я повернулся к сцене, на которой всё так же играли музыканты и пела эльфийка.

— Слышь, остроухая! — громко крикнул я, — Моя подруга хочет петь! И она будет петь! Посторонись-ка!

И с этими словами я потащил Тому на сцену. Девушка, кажется, поняла, что я перегибаю палку, и начала пытаться вырваться, уговаривая меня не наглеть НАСТОЛЬКО сильно. Но мне уже было всё равно — я тоже хотел петь. А петь надо на сцене…

Глава 23. ...и начинается что-то новое.

Остаток пьянки был как в тумане.

То, как мы с Томой залезли на сцену и принялись «петь», горлопаня что-то едва ли членораздельное, помнил хорошо. Неплохо помнил, как мы потом принялись на этой сцене отплясывать. Причём я за счёт полтинника ловкости ещё что-то приличное изображал, а вот у Томы заплетались ноги и она трижды падала. После третьего падения появилась парочка улыбчивых официанток, которые с моего одобрения оттащили рыжую авантюристку обратно за столик.

После этого я решил продолжить танцевать, но уже с эльфийкой.

Вот тут уже напряглась охрана. На сцене откуда не возьмись появился пяток крепких ребят, а в зал выполз ещё десяток.

Но к моему огромному удивлению эльфийка что-то им шепнула, и охрана рассосалась, оставив нас в покое. Ну, точнее, это я уже когда протрезвел удивился. А тогда мне всё казалось максимально логичным…

Остроухая оказалась совсем не против станцевать со мной прямо на сцене. Мне же хватило мозгов пошутить про её уши-локаторы, за что я получил звонкую пощёчину и выслушал в свой адрес длинную тираду на неизвестном языке. Вероятно, эльфийском. Более вероятно — эльфийском матерном…

Правда после этого я ещё как-то отшутился, рассказал какую-то байку, и мы продолжили танцевать… А потом как-то незаметно переместились за столик. Эльфийка о чём-то переговорила с мужчиной, больше всего походившего на управляющего (по крайней мере, он выглядел наиболее солидно, но явно был частью персонала заведения) и уселась пьянствовать с нами. За мой счёт, но я не жаловался…

На сцену вскоре вылезла другая певичка, на которую я особо не обращал внимание. Тут мой пьяный мозг подкинул мне ещё одну гениальную идею как сделать эльфийке комплимент — я сказал, что она-то поёт отлично, а эта курица на сцене в сравнении с ней говно полное.

За это я удостоился пинка по голени под столом, ещё одной тирады на эльфийском, и фейспалмов от немного протрезвевшей Томы и очнувшейся Софии. Странно, вроде бы я не учил их этому жесту… Или учил? Или он межмировой универсальный?

Несмотря на все мои выходки (а гневных тирад на эльфийском я удостаивался ещё трижды) , наше с эльфийкой общение в итоге всё-таки перешло в горизонтальную плоскость. Причём по её же собственной инициативе. Остроухая просто встала из-за стола, подошла ко мне, взяла за руку, взглянула мне прямо в душу чарующим взглядом, одарила прекрасной улыбкой, и мягко потянула на себя. Я поддался…

Следующее воспоминание было уже о том, как я трахал эльфийку, поставив раком. Причём не в номере, а прямо в коридоре…

Дальше всё шло урывками.

Вот, мы переместились в номер, на кровать. Остроухая с счастливой мордочкой скакала на мне в позе наездницы, пока я мацал её трясущуюся грудь честного третьего размера…

Затем в моей памяти и вовсе был целый каскад обрывочных воспоминаний с эльфийкой, похожих на быструю нарезку из кучи порнороликов. Судя по всему, развлеклись мы с остроухой очень конкретно. Я брал её в полудюжине различных поз, давал в рот, драл в глотку… Да и воспоминание о том, как я засовываю ей член в зад тоже было. Причём ему предшествовал похотливый шёпот остроухой:

— Трахни меня в жопу…

С образом красивой певички это воспоминание никак не вязалось. Будем считать, что этот момент мне приглючился…

Судя по обрывкам памяти, мы с эльфийкой постоянно перемещались — первый секс был в коридоре, потом несколько раз в номере, потом в бане, потом снова в коридоре и снова в номере…

Дальше воспоминания становились чётче. Оставив обессилившую эльфийку в кровати, я снова попёрся в баню. Там меня вымыла парочка красивых обнажённых девиц из числа обслуги… Только вымыла — остроухая меня выжала досуха. На мысль о продолжении секс-марафона с новыми девками откуда-то из паховой области пришёл ответ: «ты чё охуел?» После чего моё хозяйство перестало подавать признаки жизни…

Помывшись, я вернулся в ресторан. Голова лишь немного просветлела, а в крови всё ещё бурлил алкоголь. Причиной этому было то, что во время похода в баню с эльфийкой мы «догнались», опустошив пару бутылок чего-то относительно лёгкого, и потом продолжили бухать в номере, прямо в процессе секса.

И вот, захожу я в ресторан, и вижу крайне интересную картину.

Сидят София, Тома и остроухая за одним столиком, все полуживые от алкоголя. А рядом с ними устроился какой-то неизвестный мне хлыщ, разодетый в расшитые золотом шёлка, с золотым перстнем на каждом пальце, и с драгоценными камнями размером с перепелиное яйцо в каждом перстне. Ладно, камни, наверное, всё же были поменьше, но суть не менялась…

Причём, судя по гневным лицам всех троих, никого из девушек ситуация не устраивает. Но засранцу явно плевать.

Главное — этот пиздюк УЖЕ тянул свои лапищи к Софии, с явно неплатоническими намерениями, подтверждавшимися его наглой похотливой улыбочкой.

Две детали которые я сразу подметил, заставили даже на пьяную голову действовать осторожно, хоть и стремительно.

Первая деталь — трое обычных с виду мужичков в лёгких доспехах, стоявших позади и сбоку от пацана. Вот только если вид у них был обычный, то ауры не были. Насколько позволяло судить восприятие — троица, конечно, будет послабее меня… Если говорить о каждом в отдельности. Но вот вместе они мне и трезвому дадут просраться и заставят ебашить концептуальным разрезанием в слиянии с Майей, чтобы победить. Причём ещё не факт, что даже с таким ультимативным подходом я выиграю быстро или хотя бы в процессе не обзаведусь парой лишних дыр в районе сердца.

Вторая деталь — то, с какой ненавистью смотрят на пиздюка и его охрану сотрудники заведения. Причём все и разом. Даже певичка на сцене сверлит пацана взглядом, вместо того чтобы петь. Значит, говнюка здесь знают. А раз никто не решается даже слова поперёк пискнуть, дело тут не только в том, что охрана у засранца крутая. В конце концов, это местечко тоже не полные обсосы охраняют, к тому же их тут наберётся человек двадцать. А значит с вероятностью примерно в сто процентов у пиздюка есть влиятельная крыша в виде родителей.

«Блять, только бы это был не принц местный,» — подумал я, шагая вперёд, и ускоряясь, напитывая тело духовной силой.

Моя рука легла на рукоять меча — Майю я продолжал упорно таскать с собой во время всех развлечений.

Образ девушки появился рядом со мной, время застыло.

— Для принца у него всё же слабовата охрана, — заметила девушка, — Да и заведение хоть и приличное, но точно не королевского уровня.

— И правда, — согласился я.

— Для начала, долбани аурой на полную мощность, — посоветовала Майя, — Вырубишь лишних свидетелей, да и самого говнюка тоже. И тогда уже сможешь разобраться с охраной, воспользовавшись эффектом неожиданности. Им-то твоя аура тоже по мозгам ударит, хоть и слабее.

Я кивнул.

Образ Майи исчез, ход времени вернулся в нормальное русло, и я выкрутил ауру силы на полную мощность. Нет, даже сильнее… Я каким-то образом смог влить в ауру ещё больше духовной силы, чем требовалось, и дополнительно усилить её, выйдя за рамки того, что считал возможным.

Эффект превзошёл все ожидания. Все присутствовавшие в зале кроме меня и охраны мелкого засранца попадали как подкошенные. Хотя нет — Софию, Тому и эльфийку тоже обошло стороной… Впрочем, на них я и не хотел воздействовать.

Я уже был рядом со столиком. Парочка мужчин в доспехах выхватила клинки и шагнула мне навстречу…

— Александр! Стой, придурок! НЕ ЛЕЗЬ К НИМ! — заорала эльфийка.

Пока она кричала, я успел скрестить мечи со всей троицей поочерёдно, атаковать каждого духовным лезвием, разбившимся о доспехи или клинки, отбить одно брошенное заклинание, превратив несколько пустовавших столиков в дымящиеся угли, и «разрезать» несколько вражеских способностей на этапе активации, не дав им оказать на меня эффект.

— Мужик, ты из-за девок что ли напал? — спросил меня один из троицы, самый старый, с проседью в висках.

Я кивнул. Троица замерла. Я тоже не стал атаковать…

— Возвращаюсь из бани, а тут какой-то хрен к моим женщинам пристаёт, — сказал я.

— А ну тогда… Слушай, может решим всё миром? Мы заберём пацана, скажем ему что он просто набухался до беспамятства, и если ты своими женщинами будете об этом молчать, то никто никогда не докажет, что тут вообще был какой-то конфликт. И никому здесь не придётся умирать из-за выходок богатого сопляка.

— Ладно. Устраивает, — сказал я, но меч убирать не стал.

Троица оружие тоже не убрала. Но обещание они сдержали — один из охранников закинул пацана себе на плечо, и они быстро ушли. Впрочем, оружие держали при себе и не выпускали меня из виду до самого последнего момента.

— Ты псих… — сказала эльфийка, — Это же чёртов Марко Энроуз, ты хоть знаешь, КТО его отец?!

— Да пусть хоть сам король его отец, — фыркнул я, — Это же не повод давать всяким уродам творить что вздумается.

— Если альтернатива — твоя медленная и мучительная смерть, после которой с нами тремя бы всё равно сотворили всё что вздумается, то повод, — зашипела остроухая.

— Я не признаю никакие альтернативы в таких вопросах. К тому же, всё закончилось хорошо.

— Чудом! Чудом, Александр.

— Ну тогда… — я взял бутылочку зелёного дракона, в которой всё ещё что-то оставалось, и принялся разливать по бокалам, — Выпьем за чудо!

* * *

В итоге ресторан мы покинули уже глубоким вечером. За все развлечения с нас содрали двенадцать золотых… Дорого, конечно, но разок и можно гульнуть.

Как и в каком состоянии мы шли из ресторана и почему не остались ночевать там — я не помню. Как не помню и того, по какой причине за нами увязалась эльфийка.

Помню, девки затащили меня в какое-то странное здание, не ресторан, и не гостиницу, и мы почему-то там снова немного выпили и поели… Потом помню, как целовался со всеми тремя по очереди, а потом откуда-то вылез какой-то престарелый хмырь в белых одеждах и начал нам что-то втирать. Я пообещал набить ему морду если продолжит бубнить, а потом мы свалили.

И вот потом уже мы завалились в гостиницу… Номер заказывала и оплачивала эльфийка, как самая вменяемая в тот момент. А потом уже мы завалились в кровать, и дружно уснули друг с другом в обнимку.

Проснулся я от странных ощущений… Вернее, ощущения были вполне понятные, просто не привык я их испытывать сразу после пробуждения. Дело в том, что мне делали минет.

Подняв голову, я увидел у своей промежности копну чёрных волос и торчащие острые уши. Ага… Надо бы всё-таки узнать, как эльфийку зовут.

По бокам всё ещё дрыхли Тома и София, прильнув ко мне и обхватив мои руки.

Я не стал подниматься и тревожить их, или что-то говорить эльфийке. Пусть работает, хе-хе…

Просто положил голову обратно на подушку, закрыл глаза, и принялся наслаждаться происходящим.

Мешал только значок системного уведомления, слишком настойчиво и ярко мигавший в углу зрения. Ну ладно, зараза, что там…

Повышены характеристики:

Эрос 24 — 26

Харизма 22 — 23

Героизм 3 — 4

Лояльность 15 — 19

Связь с призывателем 10 — 14

Влияние 3 — 5

Получены навыки:

Пение

Танец

Анальное проникновение

Повышены уровни навыков:

Соблазнение 1 — 2

Сексуальная доминация 5 — 7

Вагинальное проникновение 2 — 5

Оральное проникновение 2 — 3

Получены титулы:

Начинающий защитник прекрасных дам (обычный) — +1 к удаче. Условия получения: помогите любой красивой девушке в сложной ситуации.

Гаремодержатель (редкий) — +3 к харизме. Условия получения: по взаимному согласию всех участников женитесь как минимум на двух девушках.

Титул «начинающий сердцеед» заменён на:

Опытный сердцеед (очень редкий) — +5 к харизме и эросу, +1 к навыкам «соблазнение» и «убеждение». Условия получения: убедите едва знакомую девушку выйти за вас замуж (+); или соблазните в сумме 1000 девушек, или соблазните 100 разных девушек в течение месяца.

Доступны новые таланты для покупки.

Доступны новые классы для покупки.

— Не понял блядь, — выдал я, прочитав условия получения последних двух титулов.

Какое ещё женитесь?!

Тут эльфийка оторвалась от моего члена и сказала:

— Ну что, муженёк, проснулся?

— Э, не. Стоять! Какой муженёк?!

— А вот такой… Ты вчера на нас женился. На всех троих, — остроухая улыбнулась, и продолжила отсасывать.

Пиздец. Вот это побухали, называется…

Эпилог 1-го тома. «Я».

Я снова осознаю Себя.

Я живу. После поражения, Я снова живу…

Хор и его боги-союзники почти уничтожили Меня. Последнее сражение обернулось катастрофой…

Почти все части Меня были вырезаны, сожжены, уничтожены. Все рои, бороздившие космическое пространство, разорваны в клочья. Все планеты-ульи растоптаны и обращены в пыль. Все внедрённые в общества разумных агенты, все организмы-паразиты, все экстрапланарные разведчики — всё было найдено, вычищено, аннигилировано. Иногда вместе с целыми планетами и планами, которые Я только начало осваивать.

Но всё же, Я снова живу.

Уцелела лишь маленькая частица, спрятанная в одном карманном измерении, до которого Хор и его приспешники не смогли добраться… И не смогут.

Забавно. Кажется, «разумные» называют это «иронией». Меня спасла магия, которую Я всегда считало неэффективным, вторичным инструментом. С Моим организмом, растянутым на целую четверть галактики и несколько нефизических планов, колдовать очень сложно. Нужно создавать части себя с высокой долей автономии… А они вызывают у меня только желание от них поскорее избавиться. Наверное, так же чувствуют себя обычные разумные, заражённые Мной, когда их тело начинает двигаться против их воли. Есть и другие способы противостоять магам и богам, другие инструменты прямого влияния на реальность, куда более подходящие для Моего организма.

Объединённые знания бесчисленных поглощённых магов из разных освоенных миров позволили создать карманное измерение, запрятанное так глубоко и настолько хорошо скрытое, что его можно считать отдельной внешней Вселенной.

Вот только пробиться отсюда обратно было… тяжело.

Сейчас мне доступно лишь крошечное окошко в один единственный мир… Да и здесь, в самом моём новом доме уцелело мало чего. Я откатилось в развитии на миллионы циклов назад…

С доступным Мне миром всё неоднозначно. С одной стороны плюсы — примитивная цивилизация, много жизни, много разумных, богатая биосфера. С другой стороны, как Я узнало из поглощённых разумов местных — здесь есть Хор. И другие боги тоже…

Однако, эти боги глупы и слабы. По сравнению с теми, с кем Я воевало — это личинки. Да и сам Хор выглядит слабым и не обладающим большой властью…

Но Я не смею надеяться, что Хор так ослаб после той битвы. Древняя тварь слишком хитра и изворотлива. Скорее всего это просто мало кому интересный молодой мир на границе зоны влияния Хора. И это даёт Мне определённые шансы. Главное действовать быстро.

Я успел изучить Хор. Древний проводник воли разумных наверняка уже начал действовать, готовя чемпиона, который сможет Меня уничтожить пока я не разовьюсь, или запечатать в этом измерении, навсегда отрезав от остальной Вселенной. Если Я правильно поняло условия этого мира и возможности Хора в нём, это было бы самой эффективной стратегией.

На основе этого, я построю свою стратегию.

Агрессивное освоение планеты лишь настроит против Меня местных богов и их паству, а полный захват приведёт к тому что Хор наплюёт на ограничения и вновь развяжет полномасштабную войну. Войну, которую Я проиграло, будучи куда сильнее, чем сейчас…

Нужен другой подход. Более хитрый. Более тихий и незаметный.

Сейчас разумные этого мира видят Меня лишь как странный туман, поглощающий и искажающий живых существ. Они не могли не заметить, что часть поглощённых исчезает в тумане навсегда… Но они не заметили, как ставшие Мной существа ползут глубоко под землёй, распространяясь по миру. И не заметят, как и их боги… Я умело скрывать части себя от куда более могущественных существ, местные сопляки для Меня всё равно что слепы и глухи.

В этот раз я не буду заражать ключевые фигуры и делать их Собой, чтобы подчинить общество.

Солдаты, охраняющие «аномалию», которой я проявляюсь в мире, получают «опыт» за убийство частей меня, развиваются через свою «Систему». Опасность невысокая, потери допустимые… Это удобно для их хозяев. Поэтому с «аномалией» не станут бороться по-настоящему и дадут Мне поглощать всё больше и больше существ… Часть из которых Я спрячу здесь, обустрою свой новый дом, начну производить нормальных дронов, а не эти наспех ассимилированные убожества...

В то же время, части Меня проползут под землёй, далеко во все стороны. Проведут разведку, ассимилируют незначительных существ. Тех, кого не хватятся, на кого не обратят внимание, и кто не имеет власти. Но такие Мне и нужны. Они сгодятся, чтобы начать набирать влияние, действуя полностью в рамках «правил» по которым играют боги и смертные…

То, что будет выглядеть разрозненным снаружи, на деле будет единым организмом. Беспрецедентный культ…

Раньше Я пренебрегало магией и энергией веры. Но древние существа показали Мне, на что способны эти инструменты.

И Мне очень интересно — что будет, если богом станет весь Рой?

* * *

Конец 1-го тома.

P.S Второй том стартует после Нового года, скорее всего 2-го Января. В крайнем случае 3-го. Следите за обновлениями, и спасибо вам всем за поддержку! С Новым годом!

Полный статус ГГ на конец тома.

Общая информация:

Имя: Александр Тихонов; Возраст (биологический): 18; Пол: Мужской; Раса: Человек

Опыт: 540295

Классы:

Герой (эпический) — уровень 2

Инквизитор (очень редкий) — уровень 2

Призванное существо (редкий) — уровень 1

Лидер культа (очень редкий) — уровень 1

Мастер меча (эпический) — уровень 1

Говорящие с оружием (легендарный) — уровень 1

Основные характеристики:

Сила — 33

Ловкость — 52

Выносливость — 35

Стойкость — 35

Интеллект — 35

Воля — 79

Восприятие — 55

Харизма — 30

Эрос — 30

Удача — 22

Дополнительные (классовые) характеристики:

Героизм — 4

Доблесть — 25

Магия — 1

Божественность — 2

Связь с призывателем — 14

Лояльность — 19

Дух мечника — 158

Бойцовский инстинкт — 109

Влияние — 5

Связь с духами 30

Духовная сила 50

Навыки:

Сексуальная доминация 7 уровень (подмастерье)

Вагинальное проникновение 5 уровень (подмастерье)

Оральное проникновение 3 уровень (новичок)

Соблазнение 1 уровень (новичок)

Медитация 2 уровень (новичок)

Владение мечами 100 уровень (мастер)

Пение 1 уровень (новичок)

Танец 1 уровень (новичок)

Анальное проникновение 1 уровень (новичок)

Убеждение 1 уровень (новичок)

Способности:

Какофония голосов — ранг 1/5

(обычная, чудо, классовая способность инквизитора, бог-покровитель Хор)

Заставляет одно или несколько существ слышать ужасающую какофонию голосов. Мгновенно нейтрализует животных и разумных со слабой волей, вводя их в состояние помешательства, при длительном воздействии может свести с ума, дезориентирует более сильных и защищённых от магии существ. Затраты маны зависят от количества целей и расстояния до них.

Образ эхо — ранг 1/5

(обычная, чудо, классовая способность инквизитора, бог-покровитель Хор)

На несколько секунд создаёт вашу призрачную копию. Она дублирует ваше снаряжение, навыки и характеристики (включая бонусы от титулов и талантов), но не может пользоваться активными способностями. Клон атакует врагов или помогает вам обороняться, в зависимости от того, что нужнее. После конца действия чуда исчезает. Клон считается призраком, и может быть атакован или уничтожен так же, как любой другой призрак. Однако подчинить клона невозможно, он всегда будет на вашей стороне.

Живой клинок — ранг 1/10

(эпическая, особая способность, классовая способность мастера меча)

Любой меч в ваших руках словно оживает. Он может менять форму и размеры, чтобы лучше соответствовать вашим нуждам. Сражаясь одним и тем же клинком долгое время, вы можете начать слышать его «голос». При наличии шаманского класса вы можете легко пробудить такой меч и сделать его живым оружием.

Управление духовной силой — ранг 1/10

(эпическая, внутренняя сила, контроль, классовая способность мастера меча)

Будучи мастером боевых искусств, вы хорошо умеете контролировать собственную духовную силу и можете с её помощью следить за окружающим пространством, усиливать своё тело, укреплять своё оружие, защищаться от чужой магии, энергетических атак, и способностей прямого воздействия, а также дистанционно атаковать, выпуская разрушительные энергетические импульсы.

Рассекающий мастер — ранг 1/10

(эпическая, усиление, классовая способность мастера меча)

Будучи мастером меча, вы при достаточно вложении силы можете разрезать всё, что способны воспринять. Вы можете разрезать материю, энергию, магию, и чужие способности, в том числе на расстоянии.

Аура силы — ранг 1/9

(очень редкая, внутренняя сила, контроль, классовая способность мастера меча)

Вы обладаете аурой силы, подавляющей более слабых существ вокруг. Вы можете приглушать её, чтобы не смущать и не пугать союзников. Или, наоборот, усиливать, если вам надо быстро продемонстрировать свою силу без кровопролития. Таланты «героическая аура», «героическая харизма» и «героическая мощь» усиливают эту способность.

Единение — ранг 1/12

(эпическая, усиление, классовая способность говорящего с оружием)

Вы можете объединиться с духом своего оружия, многократно увеличив и свою, и его силу.

Пробуждение оружия — ранг 1/13

(легендарная, особая способность, классовая способность говорящего с оружием)

Вы можете использовать свою духовную силу чтобы попытаться пробудить дух любого оружия.

Таланты:

Героическая аура — вы являетесь героем, и излучаете особую героическую ауру, бодрящую союзников и подавляющую врагов.

Героическая мощь — вы являетесь героем, поэтому ваши атаки, заклинания и призванные существа становятся сильнее.

Героическая харизма — вы являетесь героем, и производите сильное впечатление на окружающих. Любовь или ненависть — обычный человек не может остаться к вам равнодушным.

Героическая защита — вы являетесь героем, и имеете повышенное сопротивление всем видам урона, а также мощную природную защиту от ментальных атак.

Героическая сексуальность — вы являетесь героем, и поэтому более притягательны в сексуальном плане. Вам легче соблазнить другого человека, и окружающие будут проявлять к вам повышенное внимание. Также секс с вами намного более приятен. Этот талант действует только на тех, кого вы сами рассматриваете в качестве сексуального партнёра.

Начальная связь с призывателем — вы считаетесь призванным существом и чувствуете особую связь с магом, призвавшим вас. Вы чувствуете его местоположение, если находитесь в радиусе ста метров от него. Вы также чувствуете, если ему угрожает опасность.

Боевой инквизитор — +3 к силе, ловкости и выносливости. Развитие воинских навыков ускорено на 20% (включает покупку за опыт).

Система лидера культа — разблокирует дополнительное системное меню лидера культа.

Улучшенная координация — заметно повышает вашу координацию. Суммируется с бонусом к координации от развития ловкости.

Прочные кости — ваши кости становятся прочнее, их сложнее сломать. Суммируется с обычным бонусом стойкости.

Деревянная кожа — ваша кожа становится прочнее, и её сложнее проколоть или разрезать. Суммируется с обычным бонусом стойкости.

Улучшенная реакция — повышает вашу скорость реакции. Суммируется с обычным бонусом восприятия.

Тело мастера боевых искусств — +10 к силе, ловкости, выносливости, и стойкости.

Мастер меча — развитие навыка «владение мечами» ускорено на 80% (включая покупку за опыт. Развитие других оружейных навыков ускорено на 30% (включая покупку за опыт). +100% опыта за тренировки с мечом и убийства мечом.

Система духов — разблокирует дополнительное системное меню шамана для развития духов, с которыми заключены контракты. Система ограничена возможностями ваших шаманских и гибридных шаманских классов (в данный момент вам доступны только духи оружия).

Духовное партнёрство — сражаясь живым оружием, вы создаёте с ним особый симбиоз, в котором ваше умение и сила помогают оружию развиваться, а оружие усиливает вас и ваше мастерство. При использовании живого оружия, вы становитесь с ним единым целым, которое намного больше суммы своих частей.

Титулы:

Начинающий палач (редкий) — +5% к опыту за убийства, -1 удачи. Условия получения: осознанно и целенаправленно убить 5 или более разумных существ, неспособных оказывать серьёзное сопротивление.

Начинающий убийца (редкий) — +10% к опыту за убийства разумных, -2 удачи. Условия получения: осознанно и целенаправленно убить разумное существо, не причинившее вам зла и не представлявшее угрозы, ради личной выгоды.

Истинный доминатор (очень редкий) — +5 к харизме и эросу, +3 к навыку «сексуальная доминация». Условия получения: используя доминацию в сексе полностью измените чьё-либо отношение к себе (+); или проявите доминантную позицию в сексе 1000 раз.

Разорвавший временную петлю (эпический) — немногие попадают во временную петлю. Ещё меньшему количеству людей удаётся её разорвать. Теперь вы сильнее, чем раньше. +5 ко всем основным (неклассовым) характеристикам. Теперь вы имеете начальную склонность к хрономагии.

Начинающий защитник прекрасных дам (обычный) — +1 к удаче. Условия получения: помогите любой красивой девушке в сложной ситуации.

Гаремодержатель (редкий) — +3 к харизме. Условия получения: по взаимному согласию всех участников женитесь как минимум на двух девушках.

Опытный сердцеед (очень редкий) — +5 к харизме и эросу, +1 к навыкам «соблазнение» и «убеждение». Условия получения: убедите едва знакомую девушку выйти за вас замуж (+); или соблазните в сумме 1000 девушек, или соблазните 100 разных девушек в течение месяца.

Система духов

Уровень системы — 1 (повышается при развитии шаманских классов)

Активных контрактов — 1; Всего контрактов — 1; Потенциальных контрактов — 0

Активные контракты:

Майя — уровень 1

Опыт — 0/1000 (кормите духа своей внутренней энергией или активно используйте его, чтобы развивать)

Лояльность духа — 100%

Связь с духом — 100%

Свойства духа — обычный, дух оружия, дух-меч, разумный

Способности духа:

Советник — дух активно использует собственное восприятие и знания, чтобы помогать вам, делясь информацией и подсказывая решения.

Телепатия — дух связан с вами телепатически и может практически мгновенно обмениваться информацией (для вас это может выглядеть как разговор с замедлением времени вокруг)

Живой клинок — дух является по своей сути ожившим мечом. Он может быть переселён только в другой меч. Также дух может по своему усмотрению менять форму, размеры и внешний вид вместилища, покуда оно остаётся мечом. При разрушении вместилища, оно может быть восстановлено с помощью вашей духовной энергии.

Усиление — дух пассивно делится с вами своей духовной энергией, делая вас сильнее. Также он пассивно напитывает своё вместилище силой, что делает занимаемый духом клинок острее и прочнее. Ещё дух вкладывает собственную силу в любую атаку своим вместилищем, из-за чего все ваши атаки клинком, содержащим духа, становятся мощнее.

Nota bene

С вами был Цокольный этаж (через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Призванный герой защитит наследницу!

Content

Призванный герой защитит наследницу!

Глава 1. О том, как я попал в другой мир

Глава 2. О том, во что я вляпался

Глава 3. О том, как приятно иметь симпатичную призывательницу

Глава 4. Сюрпризы и прыжок в неизвестность

Глава 5. Первое серьёзное сражение и прибытие в город

Глава 6. Неудача и смена планов

Глава 7. Иногда героям всё-таки везёт

Глава 8. Иногда бывает полезно тренироваться

Глава 9. Иногда божественные махинации вылезают наружу

Глава 10. Иллюзия свободы

Глава 11. Иллюзия безопасности

Глава 12. Иллюзия победы

Глава 13. Прокачка, часть 1

Глава 14. Прокачка, часть 2

Глава 15. Прокачка, часть 3

Глава 16. В ловушке

Глава 17. В азарте

Глава 18. В петле

Глава 19. Сладкая добыча

Глава 20. Обретённая сила

Интерлюдия 1

Глава 21. Заслуженная свобода

Глава 22. Вечеринка продолжается...

Глава 23. ...и начинается что-то новое.

Эпилог 1-го тома. «Я».

Полный статус ГГ на конец тома.

Nota bene