На ступень выше

На ступень выше

Дан Лебэл

Цикл: Схождение.

Книга четвертая. На ступень выше.

Глава 1

N — 48 ̊ 68′ E — 44̊ 48′ 12:15.

— Игорь Васильевич, — в распахнутую без стука дверь заглянуло лицо секретарши директора нашего предприятия. — Даниил Федорович вас срочно к себе вызывает.

Секунды три я её просто не замечал, и лишь после окончания этого срока вынырнул из раздумий, посмотрел ей в глаза, вспомнил и проанализировал сказанное и молча кивнул. Та, удовлетворившись моим кивком, профессионально улыбнулась и закрыла за собой дверь.

Почему миловидная секретарша не вызвала меня по телефону? Потому что он отключен. И стационарный и сотовый. Почему отключены телефоны? Потому что я их отключил. Зачем я это сделал? Они мне мешают, когда я работаю. А когда я работаю, мне бы очень хотелось, чтобы мне не мешали. Всё просто и логично.

Я вроде только ухватил суть работы нового алгоритма расчета, что позволил бы минимум сократить расходы компании на семь процентов в ближайшем квартале, как меня бесцеремонно прервали. Еще раз взглянул на диаграммы на экране монитора и с сожалением покачал головой. Нет, момент озарения упущен и теперь надо будет минимум полчаса времени, чтобы погрузиться в хитросплетения цифр и графиков. Потеря времени, которую хотелось бы избежать. И не потому что его нет, просто это не продуктивно — решать задачу, не решить ее до конца, а затем снова к ней возвращаться.

И такое со мной случается не в первый раз, когда меня кто-то отвлекает и мне потом приходится снова настраиваться на работу. И если говорить откровенно, это начинает раздражать. А раздражение, это тоже потеря времени. То есть неприемлемая реакция. Ресурсы ограничены — это главный постулат моей жизни. Любой ресурс, в том числе и самый главный — время. И тратить его на что-то ненужное и неважное, мне причиняет чуть ли не физическую боль.

Встал из-за стола, потянулся, глянул на часы. Два часа без движения просидел. Хотя сам же себе и обещал вставать с кресла каждые полчаса и немного двигаться. Поприседать, помахать руками, попрыгать немного. Тело должно быть в движении, если ты не спишь. В здоровом теле — здоровый дух. Но, уйдя в расчеты, просто потерял счет времени. И такое со мной тоже бывает.

Вышел в коридор, дошел до лестницы поднялся на третий этаж. Прошел в приемную, где секретарша молча указала мне на дверь к директору. Я так же молча прошел мимо нее и постучал. Всегда надо стучать, я в отличие от секретарши знаю нормы поведения и их придерживаюсь. Дождался привычного «Заходи!» и, открыв дверь, зашел.

— Присаживайся, Игорь, — кивком головы указал на стул возле Т-образного стола директор нашего предприятия.

Молча сел и приготовился выслушивать очередные упреки. В том, что они будут, я не сомневался. На нашем предприятии я работаю уже полтора года и за это время успел изучить как мимику, так и невербальные посылы уважаемого (в очень узких кругах) Даниила Федоровича. И сейчас все они говорили о том, что наш главный очень раздражен. А раз вызвал он меня, то, следовательно, я и есть самый главный фактор его раздражительности. В себе директор ничего и никогда не держит. Как только накопилось, сразу же выбрасывает в атмосферу. В целом подход правильный, чем больше держишь в себе, тем пагубней для всей нервной системы. Только вот гораздо продуктивнее не накапливать всякие шлаки в организме, в том числе и психоэмоциональные.

— Вот скажи мне, Игорь, — все сто тридцать килограмм поднялись с кресла и принялись выхаживать по кабинету, — когда у нас срок сдачи отчета по контрагентам?

— До двадцать пятого числа включительно, — отозвался я.

— А сегодня у нас двадцать девятое! — мгновенно взорвался директор.

Лицо окрасилось в красные тона, лысина мгновенно покрылась потом, ноздри расширились, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Не у меня, у коротышки передо мной. Такая реакция тоже привычна. Не бережет он свое здоровье, а ведь оно у него и так не богатырское. Вот сейчас оторвется тромб, коих в его организме огромное количество и все, был директор, и вот уже нет его.

— Какого хрена ты не сделал отчет⁈ Думаешь, если с помощью твоих идей растут наши прибыли, то тебе все можно? Во всем должен быть порядок! В том числе и отчетности, и если на тебя возложена обя…

О чем дальше принялся разглагольствовать низенький мужичок возрастом немного большим, чем за пятьдесят я уже не слушал. Слух отключился, и мозг занялся решением задачи, которая его волновала больше всего на данный момент. Мне постоянно мешают работать, это раздражает, это негативно влияет на продуктивность. Я не составлял статистику, но если прикинуть в черновом варианте, то минимум двадцать процентов своего рабочего времени я теряю на всевозможные (и никому не нужные) переговоры, консультации, уточнения и прочую чушь. Почему я об этом задумался только сейчас? Трехсекундная задержка и сознание выдало очевидный ответ — потому что меня все устраивало. А сейчас что, что-то не устраивает? Видимо, да. Что изменилось? Слишком мало данных для анализа. Надо посидеть перед ватманом с гелиевой ручкой и набросать на него факты, а дальше попробовать поискать между ними взаимосвязи. Тогда мозг сам найдет ответ. Всегда находил. Да, именно этим и надо заняться. Вот прямо сейчас.

— … орь! Ты что, мать твою, меня совсем не слушаешь⁉ — вернувшись в реальность, услышал я.

Молча поднялся со стула и, не слушая крики бывшего руководства, вышел в приемную. Также молча вытащил лист формата А4 со стола у малость оторопевшей секретарши и очень быстро написал заявление об увольнении. Так же молча протянул его выбежавшему вслед за мной директору.

— Подпишите, пожалуйста.

Тот бегло пробежался по тексту, после чего смял лист в руках, покраснев еще больше.

— Да хрена тебе лысого, а не увольнение! Я сам тебя по статье уволю за халатное поведение! — вены на шее бывшего руководителя вздулись, грозясь вот-вот лопнуть.

— Ваше право, — бросил я через плечо, поскольку уже выходил из приемной.

Спустился на второй этаж и зашел в отдел кадров. Там написал новое заявление, после чего попросил завизировать его у начальника отдела.

— Игорёша, ты чего? — всплеснула руками Зинаида Андреевна. — Я же не могу подписать, меня же потом саму уволят за такое. ОН же взбесится.

Ну что же, не проблема. Не хотят меня увольнять по обычным правилам, значит, будем увольняться по другим. Способов уволиться, когда тебя не увольняют множество. Увольнения по статье я же не боялся вовсе. Причин этому было множество, главная из которых заключалась в том, что больше работать на кого-либо я не собирался. Немного было жаль недополученных денег, что должны были мне перепасть за новую идею, но это некритично. Недостатка в средствах я не испытывал. Квартиру купил сам еще пять лет назад и давно уже за нее расплатился. Машины у меня нет, не вижу в ней необходимости. Жены и детей тоже нет. Так что, все что зарабатывал, тратил на инвестиции и к этому моменту мои капиталы давно уже перешагнули двухзначную отметку, если мерить нашими миллионами. В принципе можно уже и не работать, а жить на пассивный доход, но это же скука смертная! Человек жив, пока движется! Остановка равна смерти.

Вышел из здания и направился к остановке метротрама. Работа недалеко от остановки, дом, где я купил квартиру тоже. Специально так подбирал. Удобно, вот машину так и не купил. За город я езжу в последнее время очень часто, но обычно меня всегда везут. Или же я вызываю такси.

Только вот спуститься вниз, в подземку, мне было не суждено. Ноги неожиданно стали ватными, глаза перестали воспринимать действительность, а уши перестали воспринимать звуки. «Опасные симптомы», — только что и успел подумать я, перед тем как потерять сознание.

Очнулся от резкого запаха, ударившего по мозгам. Нашатырь! С детства не переношу его! Резко вздохнул и сел.

— Ну вот, а вы говорите, помер, — откуда-то сбоку раздался бодрый мужской голос. — Просто сознание потерял человек, бывает. Может, не поел с утра, может еще чего. Дело-то житейское. Ты как, парень? Оклемался или скорую все же вызвать тебе?

Повернул голову и уставился на склонившегося надо мной старичка с тростью. Тот сжимал в руках вату с нашатырем и участливо смотрел прямо на меня.

— Спасибо, — выдохнул я и попробовал подняться на ноги.

Получилось без всяких проблем. Вернее одна была, но я пока не обращал на нее внимания. Прислушался к внутренним ощущениям и не нашел никаких отклонений от базовых настроек. Это, конечно же, ничего не означает, но пока этого достаточно.

— Скорую не надо. Я действительно не позавтракал, — подтвердил я версию старичка приведшего меня в сознание.

— Ну вот, а я о чём говорил? — улыбнулся тот.

Причем обращался он не ко мне, а к собравшейся возле меня толпе. Три бабки и два мужика тоже явно пенсионного возраста. Ну как же, в их размеренной жизни это целое событие, которое не один вечер пересказывать можно будет.

Еще раз поблагодарил за оказанную помощь и неспешным шагом, все еще анализируя свое состояние, направился к ближайшей лавочке. Найдя оную, опустился на нее и прикрыл глаза. Итак, что это было? Неправильный вопрос. Что первично, потеря сознания или то, что у меня перед глазами появился текст? Да, все именно так. Прямо передо мной висели буквы, складывающиеся во вполне понятный текст сообщения.

Оставшееся время до катаклизма — 93 часа 11 минут 23 секунды.

Вероятность мгновенных необратимых последствий в текущих координатах — 19%.

Возвращаясь к вопросу. Текст вызвал потерю сознания, или потеря сознания вызвала галлюцинации в виде текста? Полный чек-ап организма я проходил ровно неделю назад и никаких отклонений в нем не выявили. Есть мелкие огрехи, не влияющие ни на что. Обычный житель мегаполиса, не более. Причем чек-ап был даже не просто полный, а очень и очень углубленный. Я даже в аппарате МРТ лежал. Какой из этого можно сделать вывод? Либо за последнюю неделю со мной что-то произошло, либо текст перед глазами не галлюцинация. Попробуем самостоятельно разобраться. Я не врач, но пока сижу на скамейке немного подумать времени у меня есть.

Итак, пойдем по пунктам. Психическое расстройство? Нарушения настроения нет. Чувства грусти, отчаяния и какой-либо подавленности я не испытываю. Беспокойства и тревоги тоже нет. Нарушение мышления и снижение концентрации внимания? Вот тут надо тест пройти, я такое сходу не определю. Апатии и снижения общей энергии организма тоже не испытываю.

Неврологическое заболевание? Абсолютно точно нет. Ни одного симптома.

Интоксикация психотропными препаратами? Если только мне их кто-то подсыпал или ввел иным незаметным для меня способом. Но для чего? Обычный рабочий день. Плохая шутка? Так некому надо мной так шутить.

Физиологический или психологический стресс? Тоже нет. Неоткуда ему взяться. Я за своим здоровьем тщательно слежу. Как за физическим, так и за психологическим.

Какой можно сделать вывод? Да пока никакого. Достал телефон и набрал номер. Очень быстро договорился прийти на прием к неврологу, и уже через час был у него в кабинете. Тот провел опрос, сделал несколько тестов и отправил меня на анализы. Идти никуда не пришлось, все необходимые кабинеты находились здесь же, в клинике. Мне даже повторное МРТ провели в течение трех часов после приема у врача. Стоило это все дорого, но мелочиться в вопросах здоровья я не привык.

«Никаких отклонений не выявлено», — именно такой диагноз вынес врач. Хотя тут же посоветовал несколько лечебных препаратов, и попросил прийти на прием послезавтра, чтобы отследить динамику. Я с ним был согласен, поблагодарил и покинул клинику. Нашел ближайшую лавочку и присел на нее.

Надо рассмотреть версию, что текст перед моими глазами (который так никуда и не пропал) это не галлюцинация. Что это может быть? Технология, передающая текстовую информацию на сетчатку глаза, вроде бы уже есть, только вот ко мне ее не применяли. Глаза мне в клинике тоже проверили и инородных предметов там не нашли. Если не технология, то, что это? Неземная технология? Пока не доказано обратное, версию отбрасывать нельзя. Какие могут быть еще варианты?

— Ты ведь в курсе, что реальность, которая тебя окружает немного не такая, какой ты ее воспринимаешь? — неожиданно раздался басовитый голос справа от меня.

Я был абсолютно уверен, что до этого момента рядом никого не было. Повернулся и уставился на очень странного мужчину. Плотный, крупный, бородатый — это первое, что отметил мозг. Дальше одежда. Холщовая рубаха, именно рубаха, а не рубашка. Такие же штаны и кожаные сапоги, покрашенные в красный цвет. На голове у незнакомства красовалась шапка больше похожая на банную, но она очень гармонично вписывалась в наряд. Пальцы любителя старорусских одеяний обрамляли кольца, сделанные из серебра, и было их целых восемь штук.

— На земле нет людей воспринимающих реальность такой, какая она есть на самом деле. Все мы подвержены ошибкам восприятия и все мы в той или иной мере находимся в когнитивных искажениях, — я решил поддержать странный диалог.

— Ты это знаешь, но не пытаешься исправить. Тебе и так нормально. Тебя совершенно не заботит вопрос насколько людям приятно с тобой, — усмехнулся в бороду незнакомец.

— Если будет необходимо, я обучусь эмпатии. К чему был ваш первый вопрос?

— Ты пытаешься понять, что с тобой, узнать причину, но не более. Почти для всех жителей этой планеты главным была бы суть написанного, а не причина возникновения.

— Не соглашусь, — то, что незнакомец знает про мою проблему, я уже догадался. — Если или когда я пойму что текст реален, начну думать об информации, заложенной в тексте.

— Он реален, — кивнул бородатый. — Даже не сомневайся.

Поверил я сразу же. Даже не пытаясь понять, почему. Быстро пробежался по тексту, сопоставил факты и спросил:

— Что за катаклизм придет на планету?

— Не так быстро, Игорь, не так быстро. У меня есть информация, но чтобы её получить тебе сначала надо дать согласие стать моим адептом.

— Адептом чего? У вас какой-то культ?

— Ну, можно сказать и так, — заулыбался незнакомец во весь рот. — Позволь представиться, меня зовут Астар. Я один из Кураторов грядущего события, что вскоре случится на твоей планете, — бородач щелкнул пальцами, и мир вокруг нас изменился.

Скамейка так и осталась на месте, а вот пространство вокруг нас преобразилось. Место, где я оказался, имело всего два цвета. Серый и желтый. Оттенков же этих цветов было множество. Вокруг нас был лес, точнее, мне казалось, что это лес. Серые деревья с перекрученными стволами и такие же перекрученные ветки с листьями. Сюрреалистическое зрелище. Но не это поразило меня больше всего. Небо. Те же серо-желтые тона, как самой атмосферы, так и облаков, и громадина красно-синей планеты на половину обзора, которая давила своей массой даже визуально. Я не понимал, как на таком близком расстоянии может находиться объект такой массы и они (с той планетой, на которой мы находились) не притягиваются друг к другу.

Запоздало пришла мысль о составе воздуха, можно ли им вообще дышать? А потом я понял, что вокруг нас иллюзия. Очень сильно детализированная, но все же иллюзия. Последовал еще один щелчок пальцами, и мы снова оказались в привычном для меня мире.

— Вы не с Земли? — поинтересовался я.

— Родился и вырос здесь, но уже многие тысячелетия проживал в другом месте. Все остальные вопросы только после твоего согласия.

— Ответьте только на один вопрос: после прихода на планету катаклизма, останется ли актуальной фраза: кто владеет информацией, тот владеет миром?

— Эта фраза актуальна всегда и во всех мирах, — удовлетворенно улыбнулся бородач.

— Тогда я согласен.

Мне протянули ладонь, которую я пожал. Не было ни грома, ни молнии, лишь внутри меня сжалось сердце, пропуская нормальный ритм биения, но вскоре все выровнялось.

— Ну что же адепт, слушай внимательно…

И тут на меня вывалили тонны информации. Я не переспрашивал, лишь молча слушал, впитывая сведенья, которые вскоре должны были спасти жизнь мне, моим родным и тем людям кого я тоже захочу спасти.

Я все еще сидел на скамейке, переваривая все что услышал. Астар, существо высшего порядка, упоминавшийся в йеменской мифологии давно покинул этот пласт реальности и растворился в воздухе. Но о нем я уже не думал, так как мозг занимала задачка поинтереснее. После того как я принял на себя обязанности адепта надпись, так и маячившая перед глазами несколько видоизменилась.

Оставшееся время до Схождения — 92 часа 35 минут 49 секунд.

Вероятность мгновенных необратимых последствий вследствие попадания в зону кластера иного пространства в текущих координатах — 19%.

Вероятность переноса в иное пространство — 15%.

Схождение… Значение этого слова теперь для меня заиграло совсем иными смыслами. Хотя, слово катаклизм как синоним вполне подходит. Жалко только что до начала Схождения я не могу делиться полноценной информацией полученной от Куратора ни с кем. Все кто услышат от меня сведенья, что на самом деле произойдет, превратится в пыль. Это все со слов Куратора. Так это или не так я проверять не буду, поверю на слово. Не то существо Астар, чтобы просто так разбрасываться словами.

Помимо изменившейся надписи, у меня перед глазами висел доступный мне теперь интерфейс. Да-да, все как в наших земных играх. Только интерфейс не игрока, а участника Схождения.

Участник Схождения — Щербань Игорь Васильевич. Позывной — «Фрактал».

Уровень 0. Прогресс уровня 0/100 очков опыта.

Путь развития: не определён.

Характеристики:

Сила —

Ловкость —

Выносливость —

Интеллект —

Восприятие —

Харизма —

Удача —

Жизненная сила —

Значения показателей были пусты, они откроются только с приходом на планету Схождения. В самом интерфейсе помимо моих параметров было еще много разнообразных вкладок, только вот пока они были не кликабельны. Вся разблокировка произойдет через девяносто два часа. Правда одна вкладка была активна. Она называлась Дары Куратора. Как своего адепта, Астар наделил меня некими силами, которыми я мог воспользоваться в любой момент. Вот они-то и назывались Дары. Изучив каждый Дар, закрыл интерфейс. Пора действовать, время уходит, то есть ценнейший ресурс тратится впустую, а это непозволительная роскошь.

Достал телефон, открыл поисковик и нашел нужный мне адрес, после чего вызвал такси. Дождался его, поднялся со скамейки и уже из такси набрал нужного мне абонента.

— День добрый, Иван, — поприветствовал я абонента сети, когда мне ответили.

— И тебе не хворать, Вертер, — мой старый друг использовал мою детскую кличку. — По делу или ностальгия замучила? Хотя о чем это я, конечно же, по делу. Излагай, я весь во внимании.

— Ты в городе?

— Да, но через три часа у меня самолет, — речь моего старого друга так и лучилась позитивом.

— Куда летишь?

— В Татарстан, деловая поездка.

Жаль. Если бы друг улетал куда-нибудь в западную Европу или, наоборот, на Дальний восток, я бы просто попрощался, пожелав доброго пути. А вот Татарстан входил в зону будущего Схождения.

— Отмени полет, — я попытался придать моему голосу значимость.

— Причина? — в голосе Вани градус позитива резко упал.

— При встрече. Я не шучу, отмени рейс и все свои дела.

— Всё серьезно?

— Даже больше.

— Понял, — вздохнул друг. — Где встречаемся?

— Загородный дом моих родителей, через два часа.

— Понял. Буду.

Я молча нажал кнопку завершения вызова. Иван был человеком обстоятельным и никогда меня не подводил. А это качество я больше всего ценил в людях. После разговора я набрал номер отца и поинтересовался дома ли он. Естественно, он был не дома. Глава не особо крупной корпорации не мог быть дома в обеденное время. Его я тоже попросил быть дома через два часа. Отец согласился еще быстрее, чем друг. Оно и понятно, я же попросил. После моего взросления и начала самостоятельной жизни случаев, когда я о чем-то просил, было всего три. Этот четвертый.

Мы доехали до нужного мне адреса, после чего я расплатился и зашел в нужное мне здание. Там узнав, что мне надо меня перенаправили в нужный мне кабинет, где улыбчивый майор предложил мне присесть на стул.

Мне понадобилось всего десять минут, чтобы объяснить ему суть визита. Человек, занимающийся распределением групп быстрого реагирования при УВО Росгвардии Российской Федерации, был несколько удивлен моей просьбой.

— Итак, я правильно вас понимаю? Вы хотите, чтобы в намеченный срок к вам приехали двадцать вооруженных человек, обязательно с нарезным оружием и тройным БК?

— Да, — я кивнул.

— Пробыли с вами ровно один час, после чего уехали?

— Именно так, — я снова кивнул.

— Скажите, Игорь Васильевич, а зачем это вам надо?

— Понимаете, — я, как смог, попытался изобразить смущение, — девушка там будет. Хочу поразить ее.

— Видом бравых парней с автоматами? — усмехнулся майор, мысленно записывая меня в категорию «псих». Поправка, очень богатый псих.

— Ну, там еще цветы будут, я кольцо купил… — выдавил я из себя.

Вообще актер из меня не очень. Плохо у меня с соционикой, с любой. Я не всегда понимаю людей. Впрочем, как и они меня. Но тут я старался.

— Ну что же, — улыбнулся майор, — это вполне можно будет устроить. Только тариф будет тройной, сами понимаете. Столько человек одновременно послать на вызов…

— Я понимаю, — очень быстро кивнул я.

Переигрываю или нет? Если судить по блеску в глазах майора, то вроде бы нет. Да и неважно ему уже ничего. Помимо тройной выплаты самим бойцам, ему самого перепадет сто пятьдесят тысяч после мероприятия. Деньги не сказать что большие по нынешним временам, только вот за них ведь и делать ничего не надо.

Договорившись, мы быстро составили контракт, в котором фигурировали совсем другие цифры и совсем другие обязанности бойцов. После чего я покинул здание, и снова вызвав такси, направился за город, в родовое имение моей семьи.

Один в поле не воин, эта фраза с приходом Схождения станет ключевой. Мне нужна команда. И именно ее я сейчас еду создавать. Ресурсы на это есть у отца, ресурсы есть и у Ивана. Я должен их объединить вместе. Объединить и возглавить. Лишь на вершине этой пирамиды у меня будет возможность планировать и осуществлять свои планы так, чтобы мне никто не мешал. А это самое главное.

Глава 2

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 12:13.

— Не пори горячку! — в голове набатом прозвучал голос Евы. — Никто не умер, у всех есть репликация!

— У Хадко точно нет! — зло прорычал я, заметно успокаиваясь.

Видимо все же Ева впрыснула мне в кровь что-то из седативного, так как ничем другим изменение в своем состоянии объяснить я не мог. Но это помогло, нервничать во время боя, а уж тем более отдаваться порыву эмоций — это худшее, что я мог сделать на текущий момент. Так и до смерти недалеко.

Окинул взглядом медленно бегущих ко мне крыс, на автомате просканировал их уровни и приступил к работе. Высокоуровневых тварей практически не осталось, а Ускорение будет работать еще очень долго. По моему внутреннему течению времени долго, так что проблем никаких нет. Активные навыки я уже все израсходовал, бомбы почти все закончились, но это не страшно. На оставшихся крыс мне хватит и наномеча с Ускорением. Такого арсенала более чем достаточно.

Добив всех крыс, остановился и убрал шлем наноброни. Оглядел поле боя и поморщился от запаха. Крысы сами по себе-то пахли не особо приятно, а вкупе с вывернутыми наизнанку внутренностями и того хуже. Ничего, сейчас все тушки на Алтарь положу, и немного чище станет, только вот немного передохну. Физически я не устал, а вот морально вымотался. Мне ведь предстоит еще как-то со Скрипкой объясняться, что не уберег её любимого. Что говорить в этом случае, я даже понять не мог. Не было у меня такой практики в жизни. Тоска и чувство безнадежности снова навалились с ещё большей силой. Вот уж не думал, что за такой короткий срок привяжусь к новой команде. Хадко было жаль до зубовного скрежета. И дело тут не в том, что в моих планах ему отводилась ведущая роль, нет. Просто он уже стал моим другом. Впрочем, как и все, кто разделял со мной тяготы севера. В боях и лишениях чувство сплочённости и команды наступает стремительно.

— Позже пострадаешь, адепт, — откуда-то из-за спины раздался знакомый голос.

Метаться, прыгать и судорожно озираться я не стал. Зачем? Кто там выражает свое недовольство, я знал, не такая уж и большая загадка. Меня снова посетил с визитом его Скучающее Величество Алексис — Посланник Изменчивого Хаоса.

— Добрый день, — поприветствовал я своего Куратора, без приглашения опускаясь в одно из белоснежных кресел, что появились на поле боя.

— Радуешь ты меня, Зима, — улыбнулся Алексис. — Прошел всего месяц с начала Схождения, а ты уже нашел часть КЛЮЧА. Похвально.

— Я так понимаю, он где-то среди трофеев? — меланхолично выдал я из себя.

— Он уже у тебя. Награда получена автоматически. И даже я не подозревал, что так будет. Правил Системы никто не знает. На этот раз она установила, что после убийства второго по счету Великого Зверя одними и теми же руками выпадает фрагмент КЛЮЧА. И особо радует, что первым это правило обнаружил мой адепт. Больше никто не сумеет воспользоваться этим способом, потому что Система снова изменит правила.

— Значит, всё? Я свою миссию выполнил? — беря со столика стакан, поинтересовался я.

— На этой локации да, — по-вороньи хохотнул посланник Изменчивого. — Можешь отправляться в новую точку прямо сейчас, но мне почему-то кажется, что здесь у тебя остались еще дела. Или я не прав?

— Остались, — подтвердил я, глотнув из стакана. Бурбон, как и всегда, был хорош.

— Ну, тогда у тебя есть немного времени, затем новый переход. И да, моя награда тебе — два повышения МОИХ умений на класс вверх. Не ошибись с выбором. Ну и помимо этого еще кое-что, сам увидишь.

— У меня есть вопросы, — очнулся я от спячки.

— Не в этот раз, — Алексис рвано покачал головой в жесте отрицания. Все же с моторикой тела у него явно не все в порядке. — Отвечу только на некоторые из них, на те, которые ты задаешь сам себе чаще всего. Итак, Ева уже не просто ИИ, я её немного переделал. Так что можно считать, что она полноценная личность. Так намного веселее стало, не так ли? — мой Куратор снова хохотнул. — Продолжим. Далайцы — единственные в своем роде под Куполом, а костяшка, что ты нашел во льдах, семьдесят третьего уровня. Всё. Хотя… — посланник на миг задумался, после чего широко улыбнулся.

Лучше бы он этого не делал. Уголки рта растянулись почти до самых ушей. В мультфильмах такое, может быть, и выглядит забавно, но вот в реальной жизни ничего кроме неприятия и отвращения не вызывает. Неестественно это, не физиологично человеческой природе.

— Многие не понимают, как убить элементаля, — продолжил он вдоволь наулыбавшись. — Как можно убить воду, или воздух, или тот же огонь? Любой элементаль имеет Сосредоточение, это его ахиллесова пята. Даже если кажется, что поразить такое существо нельзя, то это не так. Порази Сосредоточение — убьешь саму структуру элементаля. И еще, в качестве бонуса, так сказать — на МОЙ Алтарь можно возлагать не только трупы поверженных тобой врагов.

На этом аудиенция завершилась. Стакан так и остался у меня в руках, а вот кресла и столик исчезли, как и сам Алексис. Я не упал только потому, что мой организм уже был далеко не тот, что раньше. Тело среагировало самостоятельно на изменение обстановки. Мышцы напряглись, удерживая меня в состоянии полуприсяда, а потом я просто выпрямился. Человек вряд ли способен на такое, но я ведь давно уже не представитель вида Хомо. Киборг, что с меня взять? И не такое теперь умею.

— Всё, начинаем радоваться, командир, — появившаяся в воздухе блондинка мило мне улыбнулась. — Сразу скажу о главном, Алексис снова модернизировал свою ветку развития, добавив в неё много чего интересного. Я сразу покажу самое главное в текущих реалиях, чтобы настроение поднять.

Тут же передо мной развернулась обновленная ветка развития Куратора. А конкретнее одно из ее обновлений.

Возрождение команды. Воскрешение погибшего члена отряда (при условии отсутствия у него репликаций) в срок не более суток после гибели осуществляется путем вложения пяти очков исследований ветки Куратора. Перезарядка умения — 24 стандартных часа.

Судорожно перевел взгляд на общее количество очков Куратора и с шумом выдохнул. Не знаю, за что мне накидали очков исследований этой ветки, но их у меня было много. Потратил одно очко на активацию умения и сразу же пять на возрождение Хадко.

Негромко хлопнуло, и передо мной возник судорожно озирающийся по сторонам голый ненец. Увидел меня, обрадовался, затем попытался рассмотреть еще кого-нибудь из нашей команды, не нашел.

— У всех были репликации, у меня нет… — вопросительно уставился на меня Хадко.

— Да, — кивнул я, улыбаясь и, не удержавшись, обнял товарища.

Обнял и быстро отступил. Ну не привык я обниматься с голыми мужиками. Такой вот я не толерантный, что с меня взять? Быстро достал комплект одежды и протянул его ненцу.

— Значит, духи не врали и ты можешь то, что не могут другие, — облачаясь, выдал представитель народов севера.

— Вполне возможно, что и так, — пожал я плечами. — Главное, ты жив!

— Не пора ли тут немного прибраться? — напомнила о себе Ева. — Между прочим, наш хаотический товарищ нам модернизировал Алтарь до третьего уровня. Видимо очередной бонус. КЛЮЧ видимо очень значимая вещица, раз он так расщедрился.

— Теперь трупы врагов будут больше очков приносить? — поинтересовался я, уже зная ответ.

— Не только, — улыбнулась помощница. — Смотри, — после чего картинно щелкнула пальцами, и возле нас образовалась прозрачная сфера радиусом примерно в метр. — Раньше надо было рукой касаться предмета, чтобы возложить его на Алтарь, теперь достаточно коснуться сферой.

— Так, а разница-то в чем? Один хрен сначала рукой дотронуться надо, чтобы до сферы донести, — не понял я сути изменения.

— Не надо, — Ева еще раз щелкнула пальцами, и сфера принялась описывать возле меня круги, пылесося трупы крыс.

— Матку не трогай! — поспешно крикнул я, боясь, что тело очередного Великого Зверя засосет в Алтарь.

— А то я не знала, — буркнула помощница, продолжая заниматься уборкой.

Обновленный Алтарь не только почти самостоятельно перерабатывал трупы на очки Куратора, но и собирал все ресурсы. Так что нужды ходить и касаться призовых шаров, не было. Лепота. До чего дошел прогресс, да?

— Вкалывают роботы, а не человек… — пропел я, потирая руки. Настроение стремительно ползло вверх, и останавливаться явно не собиралось. — Хадко, тушу мяса видишь? — указал я на Матку крыс.

— Вижу, — понятливо кивнул он и затребовал нож, который тут же и получил.

К главной крысе всей стаи мы подошли вдвоем. Хадко споро приступил к разделке туши, я же, срезав маленькую полоску мяса грамм на сто, закинул ее в рот. Есть сырое мясо для меня не привыкать, так что проблем никаких не испытал. А зная какой эффект это принесет, так уж тем более. Что сказать? Я не разочаровался.

Внимание! Вы вновь испробовали мясо одного из Великих Зверей Схождения! Получено постоянное усиление характеристик. Сила, Ловкость, Выносливость, Восприятие увеличены на две единицы. Характеристика Интуиция увеличена на одну единицу. Повышение регенеративных способностей организма на следующие сутки после приема в три раза. Прием данного мяса для получения усиления возможен только один раз.

Всё так же, как и в первый раз. И я этому очень рад. А теперь займемся насущными проблемами. Насколько я знал, возрождение погибших участников Схождения происходит примерно через сутки после гибели. Бывает что и раньше, но в большинстве случаев срок именно такой. Подождем, заодно и вещи собрать надо, которые после перерождения от отряда остались.

Ладно, хоть Кузьмич живой. Он ведь во временном лагере остался вместе с платформами, как последняя линия обороны. Кто же знал, что все так обернется? Надо его сюда, кстати, вызвать, мяса-то много будет, боюсь, вдвоем с Хадко не унесем. Или унесем? Позже решим, когда ненец закончит свои грязные дела.

Ну а пока надо взглянуть в интерфейс и в очередной раз поднять шкалу удовольствия вверх. Как только я развернул логи, прямо передо мной всплыло сообщение от Системы.

Внимание! Ваш отряд погиб. Необходимо внести корректировки в распределение опыта и наград. Желаете оставить распределение опыта в старых настройках или внести корректировки?

Снова полез разбираться, что это за корректировки такие. Как оказалось, что после гибели хотя бы одного члена группы, можно было перенастроить награды за бой. То есть, помер Максим, да и все на этом, весь опыт и эко достаются тем, кто выжил. И я сейчас мог весь полученный опыт забрать себе. Впрочем, как и эко, геном, и все остальное. Но делать я так естественно не буду. И не потому, что я весь из себя такой правильный и честный, нет. Просто мне необходима мощная команда, с определенными скилами. А откуда это возьмется, если они не будут расти в уровнях?

А сколько там нам вообще опыта за бой отсыпало? Глянул на конечную сумму опыта и просто обомлел. Грёбаные пассатижи! Четыре миллиона шестьсот тысяч единиц опыта! Тут же внутри проснулся червячок сомнений: а может, в другой раз опыт на всех поровну поделим, а? Нам ведь этого опыта хватит на целых два уровня вверх! Я даже на пару секунд задумался, а после тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. Надо смотреть в будущее. А там все ясно и четко: будет сильная команда, я профицит получу на порядок больше, чем сейчас. Не будет команды экстра-класса — место мне у параши и никак иначе. Поэтому оставил все, как было. Ну, не совсем все, конечно. Золотые эко я все же все забрал себе, ресурс стратегический и куда его девать я буду решать в единоличном порядке. А опыт, который погибший отряд должен был получить сразу при возрождении, отложил на полтора суток, чтобы лишних вопросов ни у кого не возникло. А то неудобно перед Далайцами может получиться. У них ведь в базах данных все низкоуровневые, а тут бац и все погибшие отметку в десять уровней перевалили. Ненужные вопросы могут появиться, а нам этого не надо.

Как только завершил корректировки и подтвердил свой выбор, передо мной рассыпались поздравительные логи от Системы.

Получено достижение «Второй из Великих Зверей Схождения» — вы сумели победить одного из уникальных монстров Схождения. На всей территории Схождения насчитывается лишь пара сотен таких существ. Ищите и побеждайте их в боях, и награда не минует героев!

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 50 (+200 за отряд) золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 40%. Увеличение любого умения/навыка на три ранга вверх (только для Пути Нано). Увеличение очков развития ветки Куратора на 4 единицы. Увеличение количества свободного экогенома 3 уровня на 20000 единиц.

Дальше шли логи о победе. По итогу мне, как и всем, досталось девятьсот двадцать две тысячи четыреста единиц опыта. К тому же я получил весь мутаген, который тут же переделал в экоген. Вышло его не сказать, чтобы прям много, но все же результатом я был доволен. Почему? Так просто всё мое умение Конвертация перешагнуло на третий уровень, и теперь я преобразовывал любой геном в экоген с коэффициентом в три десятых.

Помимо виртуальных наград были еще и вещественные. И было их довольно-таки много. Я даже удивился сначала, а потом сопоставил общее количество крыс в стае, и всё встало на свои места. В общей сложности погибло порядка двухсот крыс, и почти половина из них могла преподнести бонус в виде какой-либо награды. Средний шанс выпадения чего-либо равнялся десяти процентам. Понятно, что чем выше монстр, тем выше процент, но и он не слишком высок. Тем не менее, нам досталось целых шесть предметов. Начал осмотр с самого главного, с самого выдающегося предмета, с того, что выпал из Матки.

Предмет Схождения. Жезл путешественника по мирам. Класс — Редкий. Ранг — Мю-2.

Тип: Оружие.

Прочность: 500 единиц.

Прибавки к характеристикам: +46 единиц к Интеллекту.

Увеличение одного из заклинаний на один класс. (Необходимо выбрать вручную)

На 23% уменьшает время перезарядки одного выбранного заклинания Пути развития. (Необходимо выбрать вручную)

На 23% увеличивает воздействие одного выбранного заклинания Пути развития. (Необходимо выбрать вручную)

Увеличение запаса маны на 1300 единиц.

Особенности: использование только для участника Схождения не ниже 10 уровня Пути развития Пространства.

— М-да… А почему не выпало что-то из класса Редкое на мой Путь развития, а? Да мне бы одного плюса на Интеллект за глаза бы хватило! — не удержавшись, воскликнул я вслух.

Хадко оторвался от работы и вопросительно посмотрел на меня. Я лишь рукой махнул, мол, не отвлекайся. Покрутил в руках обычную с виду небольшую палку и засунул ее в Хранилище. Пусть там полежит, кому её вручить я знаю. Конечно, хотелось бы оставить себе жезл, а после презентовать дочери, но так не пойдет. И Левшу усилить надо и еще неизвестно когда я до родного дома доберусь. Так что будем считать, что Левше просто крупно повезло.

Второй по значимости предмет был внешне похож на женский ободок. Невзрачная вещица серого цвета с маленьким камнем посередине.

Предмет Схождения. Обод познающего суть вещей. Класс — Улучшенный. Ранг — Омикрон-3.

Тип: Вспомогательный предмет.

Прочность: 100 единиц.

Прибавки к характеристикам: +23 единицы к Интеллекту; + 21 единица к Восприятию.

Увеличение запаса маны на 500 единиц.

Открытие характеристики Интуиция. (Только для первого владельца). (В случае если данная характеристика уже открыта, увеличение её на три единицы).

Особенности: использование только для участника Схождения не ниже 10 уровня Пути развития связанных с изменением и/или созданием предметов/вещей/зелий/нематериальных субстанций.

Почему вторая вещь, которая мне тоже очень сильно пригодилась бы и мне опять нельзя ею воспользоваться? Что за кривой рандом? Или это все опять проделки Алексиса? Так и не придя к однозначному ответу, приступил к просмотру следующего лота. Небольшой пузырек закрытый деревянной крышкой. Зелье? Вгляделся в описание и снова разочаровано покачал головой.

Эссенция заклинания Пути Воздуха. Класс — Улучшенное. Ранг — Пи-2.

Описание: открывает рандомное (не изученное ранее) заклинание Пути указанного класса и ранга.

Особенности: использование только для адептов, идущих по Пути Воздуха.

Использование: выпить.

Вот и нашей дуальной барышне свезло. Ранг Пи-2 это вам не шуточки! Если что-то убойное выпадет, то это минимум две с половиной тысячи урона с одного применения заклинания. А если что-то на защиту, то примерно столько же единиц защиты. С какой стороны ни крути, Аида сильнее станет. А это всё в плюс команде, так что нечего расстраиваться.

А вот следующий предмет, вернее три, мне подошли идеально. Обычные с виду кольца, совершенно одинаковые, низкого класса, но их было три! И все три идеально ложились в мою схему прокачки.

Предмет Схождения. Кольцо начинающего мастера. Класс — Рядовой. Ранг — Сигма-2.

Тип: Бижутерия.

Прочность: 50 единиц.

Прибавки к характеристикам: + 12 единиц к Интеллекту; + 12 единиц к Восприятию; +2 единицы к Удаче.

Особенности: использование только для участника Схождения не ниже 10 уровня.

Ознакомился с описанием и тут же надел все три кольца на пальцы.

— Ого! — удивился я, увидев, как сильно взлетели мои параметры.

А я еще на рандом жаловался, что мне не везет. Погорячился я, однако. Все с рандомом в порядке. Жаль только, что колец всего три, я и от пятерки таких не отказался бы! Ну да, пять колец на пальцы, это максимально возможное количество в Системе Схождения. И мне еще несказанно повезло, что они такие низкие по уровню. По поводу предметов Схождения есть определенные правила. Пока ты не достиг десятого уровня, предметы, с которыми ты можешь взаимодействовать должны быть не выше класса «Рядовой». А вот когда достигнешь, то появляется возможность использовать предметы класса «Улучшенное», и то не выше ранга Пи-3. А еще ты можешь использовать один предмет класса не выше класса «Редкое». Один! Не больше. Дальше, естественно больше. Чем выше уровень, тем выше по классу вещи тебе доступны.

— Ты еще больше удивишься, когда увидишь вот это вот, — задумчиво произнесла Ева и открыла передо мной текст с описанием моего Модуля Скрытности.

— Что тут необычного? — недоуменно выдал я, быстро пробежавшись по тексту взглядом. — Вроде всё, как всегда.

И тут одна строчка окрасилась красным цветом, это Ева её выделила, чтобы мне понятней стало, куда именно смотреть. Прочел и немного озадачился.

Встроенный модуль wb −5.36/98.

— И чего это за модуль? Модуль в Модуле, так вообще бывает?

— Видимо бывает… — из голоса помощницы задумчивость не ушла, а даже наоборот прибавилась.

— И что он делает? Выяснила? — мне уже самому стало интересно.

— Выяснила, — коротко отозвалась она. — Необычно и странно это все. Этот модуль одновременно и вред и пользу приносит. Ты не задавался вопросом, как Модуль класса «Общее» может защищать от сканирующих устройств ранга Фита-1? Это же класс разряда «Редкое», как минимум?

— Нет, не задавался. Может быть, потому что работает он всего ничего. Сколько у него штатное время работы? Минута вроде бы? — я сверился с описанием и кивнул. — Да всего минута. Как по мне так вполне нормальное объяснение. Но теперь как я понимаю, ты мне разъяснишь, как дело обстоит на самом деле?

— Объясню, — кивнула помощница. — Наш Модуль Скрытности, на самом деле класса Редкий и ранг у него Мю-3, именно поэтому он может защищать от сканирования такого высокого уровня. А использовать его мы можем из-за вот этого вот добавления. Он помогает преодолеть порог взаимодействия.

— Так это же хорошо? Из-за чего весь сыр-бор?

— Ну не сказала бы, что все хорошо. Это добавление, во-первых уменьшает параметры самого Модуля, причем серьезно так уменьшает. А во-вторых, он постоянно отсылает сигнал о нашем с тобой местонахождении.

— Жучок, — догадался я. — И на кой ляд торговцу знать, где я хожу-брожу?

— Информацию можно продать. Не забывай, ты адепт одной из Великих Сил. Как думаешь, заинтересует кого-нибудь такая информация?

Думать на эту тему не пришлось, поскольку ответ я знал. Естественно, такая информация многих заинтересует. Охотников за головами адептов Сил с каждым днем будет становиться все больше и больше. Почему? Слишком лакомый мы кусочек, вот почему. После смерти адепта остается слишком много ресурсов как обычного характера, таких как очки развития и характеристик, так и необычного. Новые заклинания и умения, золотые эко, усиления и прочее. Так что подобные сведенья точно продадутся. И думается мне за очень большие деньги.

— Вот же жадный засранец! — охарактеризовал я вслух торговца. — Доберусь до дома, устрою ему Варфоломеевскую ночь! Гугенот недобитый!

— Как я уже говорила, не все так однозначно, — хмыкнула Ева, глядя на то, как я распаляюсь. — Я попытаюсь переделать этот модуль, а может даже, и усовершенствую его. Заодно и схемы получу его устройства, а такое нам точно пригодится.

— Уберешь жучок, а преодоление порога взаимодействия оставишь?

— Именно, — плотоядно улыбнулась блондинка. — Инструментов у меня на это хватит. Зря, что ли, ты наши Блоки модернизировал?

— Работай, только ресурсы собирать не забывай, — отдал приказание я, увидев, что шар сбора ресурсов остановился.

Помощница ничего не ответила, полностью уйдя в себя, но ресурсы, тем не менее, продолжили собираться. Благо осталось их не так уж и много. Хадко закончил с маткой крыс и сноровисто упаковывал мясо в пакеты выданные мной. Сам же труп местной королевы всосался в шар сбора трофеев. На этом чистка помещения закончилась. Мельком посмотрел, сколько мне перепало очков Куратора за всех крыс и обомлел. Шестнадцать целых и семь десятых единиц! Новый Алтарь начинает нравиться мне всё больше и больше. Хотя по большому счету это не только его заслуга. В этом зале погибло очень много высокоуровневых монстров, из которых даже золотые эко выпадали, так что все закономерно. Но цифра все равно хорошая, много чего усовершенствовать получиться.

Присел на пол и снова открыл логи боя. Полученный опыт позволил перешагнуть рубеж одиннадцатого уровня. Что тут можно сказать? Меня бесконечно напрягает способ получения новых уровней! Это, каких же тварей надо будет в будущем уничтожать, чтобы расти по уровням? Монстры двадцатого уровня уже не приносят такого количества опыта как раньше. Это я про процент от уровня, конечно же. Если все так и дальше пойдет, то мне надо будет охотиться на тварей уровнем тридцать плюс. А как это делать, если я у них даже броню пробить не могу? Все мои победы это применение грубой силы от высвободившегося заряда бомб и мин. У меня самого и близко нет таких умений сравнимых по мощи с взрывчатыми веществами. И это надо исправлять в самое ближайшее время. Понятное дело, что запас мин и бомб я всегда постараюсь брать с собой, но полагаться на сторонние средства, это не путь к успеху. Самому надо совершенствоваться и никак иначе!

Идем дальше. За уровень мне начислили по четыре очка характеристик и развития. Не так чтобы и много, но куда это все пристроить я знаю. А когда я доберусь до нормального Терминала, то смогу прикупить еще очень приличное количество и того и другого. Я ведь за десятый уровень еще не купил, а тут уже и одиннадцатый получил. В сумме там должно получится по четырнадцать единиц и того и другого. Только вот стоить это все будет совсем немаленькую сумму, целых сто сорок золотых эко.

— Мясо сами понесем? — поинтересовался Хадко.

— Зачем? Кузьмича сейчас вызовем, да и загрузим все на платформу, — отозвался я.

Кузьмич был не в отряде, да даже и если бы был, то отрядная связь все равно бы не дотянула, слишком велико расстояние. Но, тем не менее, связь с Кузьмичом у нас была. Простейшие передатчики, собранные на технологиях Пути Нано были размещены по всему маршруту и давали устойчивую связь. Вышел с ним на связь и попросил пригнать платформу сюда, благо ширина проходов это позволяла. Сам же снова уткнулся в логи прошедшего боя. Оставалось самое вкусное.

Внимание! Вы получили часть сборного артефакта КЛЮЧ! Получено достижение — Обладатель одной части КЛЮЧА.

Бонусы за достижение: Увеличение количества репликаций на 3 единицы. Пополнение счета на 15 Гаалов. Пополнение счета на 1000 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 150%. Увеличение любого умения/навыка на два класса вверх (только для Пути Нано).Увеличение любого умения/навыка на три ранга вверх (только для Пути Нано). Увеличение очков развития ветки Куратора на 15 единиц. Увеличение количества свободного экогенома 3 уровня на 1000000 единиц. Модуль класса Раритетное (на выбор три позиции). Увеличение всех характеристик на 5 единиц. Увеличение очков развития Пути Нано на 20 единиц. Увеличение Энергопотока на 5 единиц. Увеличение радиуса возможного перемещения на 10000 метров.

Читал и не мог поверить прочитанному. Всё-таки этот КЛЮЧ явно дорогая штучка! Хотя в вещественном мире его не было. Просто в описании меня как участника Схождения добавилась строчка, что я являюсь обладателем одной из частей сборного артефакта КЛЮЧ и все. А дальше пояснялось, что я не могу его потерять при смерти, он всегда будет со мной. Поправка, пока у меня есть репликации. Что произойдет с частью КЛЮЧА, если репликации у меня закончатся, я не знал, да и не особо меня интересовало это знание.

Ладно, пока Кузьмич летит сюда надо успеть все же закончить с разбором трофеев. Там у меня вроде как осталось еще одно большое сообщение, вишенка на вишенке, я бы так выразился.

Глава 3

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 12:43.

Вытянул из Хранилища Сердце Великого Зверя и прочёл описание.

Предмет Схождения. Сердце Великого Зверя — Подземная Мать Арата.

Возможно поглощение для любого Пути развития. После поглощения участником Схождения идущим по Пути Нано, Сердце преобразуется в улучшенное умение «Резонанс». Детальное описание станет доступно после поглощения.

Как поступить я знал, поэтому без промедления отдал команду на ассимиляцию Сердца и моё тело, можно сказать уже привычно, содрогнулось от разряда энергии пробившего меня изнутри. Крик на этот раз удалось удержать в себе, но на колени всё же опустился. Неплохой такой заряд бодрости!

Поднялся на ноги и вчитался в строки нового умения.

Вам доступно улучшенное умение ' Резонанс '. Уровень 1.

Описание: Область разрушительной энергии возникает на расстоянии от применяемого умение, причиняя урон и дезориентируя противников. Умение полностью игнорирует любую защиту/броню противника. Умение наносит двойной урон материальным объектам.

Урон по области — 2000 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к урону 500 единиц. Текущий урон по области — 11000 единиц.

Область нанесения урона — шар радиусом 1 метр. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к радиусу области 0,2 метра. Текущая область нанесения урона — 4,6 метров.

Время дезориентации противника — 1 секунда стандартного времени. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к времени дезориентации 0,05 секунд стандартного времени. Текущее время дезориентации противника — 1,9 секунды. (Дезориентация наступает в случае если противник не выше вашего уровня на 5 единиц).

Максимальное расстояние до цели — 50 метров. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к максимальному расстоянию до цели 10 метров. Текущее максимальное расстояние до цели — 190 метров.

Время перезарядки умения — 10 часов. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют время перезарядки умения на один час. Но не менее одного часа. Текущее время перезарядки умения — 1 час.

Стоимость применения умения — 3 единицы Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют стоимость применения умения на 0, 2 единицы Энергии. Но не менее одной единицы Энергии. Текущая стоимость применения умения — 1 единица Энергии.

Очень даже интересным умением одарила меня Подземная Мать. И что особенно приятно, оно площадное. Пусть пока область применения и не очень большая, ну да это пока. Прокачаем, усилим, не в первой. А еще это было мое первое умение, которое полностью игнорировало броню. Причем, как я понял из описания, любую, независимо от уровня противника и его защитных способностей. А это как по мне, что-то совсем за гранью баланса. Не может быть таких сильных умений и заклинаний. Но раз оно у меня есть, значит Системе это зачем-то надо. И еще одна мысль зародилась у меня в голове. Раз такое умение есть у меня, значит, оно может быть и у кого-то другого. И вот вопрос, а можно вообще как-то защититься от такого рода воздействий, которые игнорируют броню?

Исходя из простой логики — можно. Каким образом? Применить что-то защищающее тебя, но не физическую/энергетическую/магическую защиту, а нечто иное. Есть что-то такое в Системе Схождения? Есть. Не может не быть. Осталось только найти.

Прибыл Кузьмич, и я ему в вкратце обрисовал, что тут у нас произошло. Он прекрасно знал про репликацию, так что расстраиваться даже и не думал. А потом и не до того стало, дел было выше крыши. Погрузили мясо на платформу, да и направились сразу на главную базу. Нам всем требовалась передышка, собрать заново отряд и уже после этого приступать ко всем остальным делам. А их у нас меньше не стало. Я бы даже сказал, что дел у нас прибавилось. Я хорошо запомнил слова Алексиса, и их смысл никак не хотел выветриваться из моей черепушки. Осознание того, что я подсел на иглу развития себя, пришло давно и как всякий наркоман, я не видел в этом ничего дурного. Но, так же как и всякому попавшему в любую зависимость, мне с каждым днем нужна была всё большая доза. И пока я знал, где её взять.

Это я шучу, конечно. Но что-то в этих словах есть. Мне действительно хотелось расти по уровням и становиться сильнее. Но это не жажда власти и могущества или чего-то подобного, нет. Это просто мой путь к свободе. К полной и абсолютной свободе.

— Мясо в холодильник убираю? — вывел меня из задумчивости Кузьмич.

— Да, — отозвался я, вернувшись в реальность. — Ты как без Скрипки платформой заниматься сможешь?

— Конечно, — хмыкнул дед. — Там дел еще вагон и маленькая тележка. Только я думал, что мы пока жилы долбить будем. Третьего генома маловато пока будет. Мы хоть и скопили приличный запас, но все равно мало.

— Нет, — покачал я головой. — Пока отряд не восстановиться полностью сидим в лагере.

— Как скажешь, — пожал плечами Кузьмич.

— Ты пока чем-то не особо значительным займись, ладно? — попросил я собрата по Пути. — Периферийными устройствами или чем-то подобным.

— Ты, командир, мне конкретику дай, чего темнишь-то? — с прищуром уставился на меня дед.

Хадко вроде как в палатке и услышать не должен, поэтому я наклонился к уху Кузьмича и вкратце рассказал, что задумал. Про то, что отряд скоро всем составом перевалит за отметку десятого уровня и что у всех появятся новые умения и заклинания. А это приведет к тому, что наши возможности увеличатся. В том числе производственные и созидательные. Так что то, что раньше было невозможно, теперь станет реальностью.

— Так это чё, Хадкина баба теперь и большую турель поможет смастерить? — в некоторой прострации пробормотал Кузьмич. — Кхм… Так может и над движками новыми тогда стоит поколдовать, а? Моща она-то никогда лишней не будет.

— Вот вдвоем с Евой садитесь и думайте. Нам, Кузьмич, не грузовая платформа нужна, а дредноут, способный в одиночку справиться с любой тварью уровня пятьдесят плюс, как минимум.

— Замахнулся ты паря, — с сомнением покачал головой дед.

— А чего нет? Всё же в количество Энергии упирается, а она у нас есть. Поставим твои установки, что ты собрал, подключим к ним обновленные турели, настроим все в одну систему, купим ИИ в Терминале и полетели.

— Шустрый какой! А сколько это времени займет, ты не подумал? Мы же в этой горе на года застрянем! Там одних расчетов и выяснения сопряжений Блоков на месяцы, если не на годы! — Кузьмич в порыве донести до меня мысль, начал размахивать руками.

— Считайте. Предлагайте варианты, а там посмотрим, — поставил я точку в нашем диалоге.

Ева попробовала заикнуться что, мол, она занята вскрытием шпионского модуля и у нее совершенно нет времени на научные изыскания, но после моего прямого приказа затихла. Личность она там или не личность, но в нашей команде главный я и приказы тоже отдаю я, так что нечего мне тут. Есть такое слово — субординация, и этим всё сказано.

Заварил себе кофе, пристроился в своем любимом кресле и снова нырнул в дебри интерфейса. Пришло время усилений. Для начала взглянул на новые умения в ветке развития Куратора. На этот раз Алексис все же смог меня удивить, абсолютно все новые умения из ветки развития несли в себе скрытый потенциал. И всё, что мне было предложено, в той или иной степени мне бы пригодилось.

Дезориентация Хаосом. Вариативное умение, направленное на то, чтобы дезориентировать противника. Работает по принципу, чем выше у тебя уровень и Интеллект, тем больше шансов полностью лишить противника связи с внешним миром. Для одиночных и мелкоуровневых целей его применять бесполезно, смысла в этом никакого нет. А вот когда цель покрупнее и помассивнее, это я про уровень, то вполне можно и жахнуть. Ту же Матку крыс можно было оглушить на время, может и не погиб бы никто. Только вот у меня есть большие сомнения, что получилось бы её оглушить. Слишком уж велик разбег у нас по уровням, а они в этом умении главный фактор того, что умение сможет поразить цель. Хотя если перевес характеристики Интеллект будет большой, то попробовать можно. Тем более что именно Интеллект я буду бустить изо всех сил. Все очки и коэффициенты на это потрачу. Так что может и стоит подумать над тем, брать умение или нет. В общем, как всегда, этот вопрос решу по остаточному принципу.

Дестабилизация Сил. Умение-дебафф, создает в очень обширной области зону, где невозможно пополнить запасы маны/энергии или чего-то подобного. Мало того, оно еще и вытягивает из противников их силу. Если прокачать это умение по максимуму, то можно будет просто лишить врагов подпитки, а затем уже разобраться с ними по-быстрому. Тоже может пригодиться.

Источник Энергии. Заполнение внутреннего аккумулятора Энергии, что называется, под пробку. Такое ощущение, что это умение Алексис просто сделал под меня. С увеличением класса умений возрастает и их энергопотребление, и пусть у меня с этим проблем пока нет, но они точно будут. Это я даже сейчас понимаю, и именно это умение сможет меня выручить. Его брать и прокачивать мне однозначно придётся, к гадалке не ходи. Да и зачем к ней ходить, если я сам себе сейчас Кассандра? Характеристика Интуиция после всех прибавок добралась до отметки в девять единиц, а это уже чуть ли не прямое знание будущего. На самом деле нет, конечно, но такие вещи как пригодится мне какое-либо умение в будущем или нет, я уже вижу. Так что вносим умение в лист ожидания и смотрим дальше.

Удар Хаоса. Сильнейшее умение, что у меня когда-либо было. Урон увеличен в двадцать четыре раза по сравнению с любыми аналогичными умениями и заклинаниями. Если, к примеру, взять первоуровневое заклинание, какой-либо школы Стихий, то у него урон будет всего двадцать пять единиц, когда как у Удара Хаоса он равен шестистам единицам сразу.

И мало того, что урон увеличен, так еще это умение также как и Резонанс полностью игнорирует любую защиту. Но и это еще не все, после нанесения урона чистым Хаосом, через определенное время противник получает еще один урон, рандомной стихийной силой в размере половины изначального урона. Разве не чудесно? Вот и объявился первый кандидат на усиленную прокачку. Одна проблема, все мои бонусы нельзя вложить в ветку развития Куратора, только те, что сам Посланник Изменчивого подарил. А так бы я даже не думал, вложил бы все усиление в Удар и горя не знал бы. Но, чего нет, того нет, будем работать с имеющими на данный момент ресурсами.

Прорыв Хаоса. Прорыв Силы Изменчивого в наш мир. Кратковременный разрыв реальности, который ведет на План Хаоса, из которого в наш мир потечёт всякое. Очень опасное умение, как по мне. Самому можно пострадать, если близко к месту прорыва находиться будешь. Но я, пожалуй, все равно изучу данное умение. В безвыходной ситуации, когда остаётся только уйти, погромче хлопнув дверью, это умение самое оно будет.

Вроде всё с веткой развития Куратора. Осталось только до конца определить, что и куда я буду вкладывать. Всего у меня скопилось почти тридцать очков исследований этой ветки. И начну я, пожалуй, с открытия Удара Хаоса. Вложил одно очко для открытия умения и вчитался в строки описания.

Общий навык ветки развития Куратора «Удар Хаоса» 1 уровень.

Описание: Сам Хаос направляет своё внимание, на вашего врага выжигая даже саму память о нем из хроник мира.

Первоначальный урон — 600 единиц (Сила Хаоса, общая вариативность, игнорирование любой защиты). Второстепенный урон — 300 единиц (рандомная Стихиальная сила, общая вариативность).

Время до наступления второстепенного урона — 10 стандартных секунд.

Дистанция применения — до 20 метров.

Время перезарядки умения — 24 стандартных часа.

А теперь делаем ход конём. Давно о таком мечтал, но таких ресурсов никогда на руках не было. Тратим сначала два очка развития ветки Куратора, поднимая умение с Общего класса на Рядовой. Цифры в описании умения скакнули вверх, вызвав улыбку на моем лице.

Продолжим. Теперь вкладываем уже пять очков развития ветки Куратора в это же умение, поднимая его с Рядового класса на Улучшенный. И снова все цифры в описании изменили свое значение. Хорошо идём! Но и это ещё не конец, идем дальше. Можно было бы вложить еще десять очков, и умение стало бы Редким. Но, как всегда есть «но». Дальше, когда я вложу бонусы от Куратора, оно бы стало Легендарным, а пользоваться такого рода умениями я пока не способен. Существует ограничение по общему уровню, и пока я не достигну, как минимум тридцатого, Легендарных навыков мне не видать.

А вот теперь применяем награду от Алексиса и увеличиваем класс умения на два класса вверх. Минуя класс Редкий, умение сразу становится Раритетного класса! Обалдеть просто! Улыбка, после просмотра окончательных цифр умения превратилась в оскал. Хана вам твари!

Раритетный навык ветки развития Куратора «Удар Хаоса» 1 уровень.

Описание: Сам Хаос направляет свой гнев, на вашего врага выжигая даже саму память о нем из хроник мира.

Первоначальный урон — 80000 единиц (Сила Хаоса, общая вариативность, игнорирование любой защиты). Второстепенный урон — 40000 единиц (рандомная Стихиальная сила, общая вариативность).

Время до наступления второстепенного урона — 6 стандартных секунд.

Дистанция применения — до 850 метров.

Время перезарядки умения — 6 стандартных часов.

Вот теперь можно сказать, что я доволен. Сумасшедший урон, не требующий никаких затрат, относительно небольшой кулдаун, а дистанция поражения это вообще что-то за гранью. Монстры тридцатого уровня? Ха! Я теперь и против пятидесятых один на один выйти не побоюсь. При условии, что у них класс опасности двойка будет, конечно же. Если выше, то мне в бою с ними делать нечего будет, сомнут и не заметят.

Идем дальше по пути накапливания боевой мощи. Аннигиляция. Тоже ведь умение из ветки Куратора. Проделываем с ней такой же фокус, как и с Ударом Хаоса. В итоге, я потратил на это умение целых семнадцать очков развития! Жаль было до колик в животе, но ничего с этим поделать было нельзя, я должен становиться сильнее.

Вам доступно Улучшенное умение ' Аннигиляция 4 уровня '.

Описание: Заряд антиматерии попадая в цель, уничтожает всё, с чем соприкасается.

Урон по области — 11000 единиц. (Область размерами 6×6*6 метров).

Максимальное расстояние до цели — 200 метров.

Время перезарядки умения — 30 стандартных минут.

Урон, конечно, по сравнению с предыдущим умением так себе, но зато умение площадное. Да и прибедняюсь я, с чего это урон способный уничтожить тварей уровня двадцать плюс стал так себе? А монстров, в куб с длиной стороны в шесть метров можно запихнуть очень много.

Далее открыл умение Источник Энергии и задумался. Умение позволяло полностью заполнить резервы Энергии (мой внутренний аккумулятор и аккумулятор наноборни) один раз в сутки. А это достаточно длительный срок. Очков развития ветки осталось всего четыре, и потратить их хотелось на новые возможности. Но Интуиция, совершенно не скрываясь, утверждала, что на данном этапе мне просто жизненно необходимо максимально увеличить именно это умение. Спорить с ней не стал и вложил все оставшиеся очки исследований. По итогу, время перезарядки Источника Энергии теперь равнялось всего полутора часам. Хватит мне этого? Вроде бы как да, но хотелось ещё понизить время перезарядки.

Вот и закончились очки развития ветки Куратора. Пора переходить к ветке Нано и остальным модернизациям. Для начала вложил все очки характеристик в Интеллект, а заодно и увеличил его коэффициент бонусом. Прибавка резко ударила по мозгам, и я понял, что отключаюсь. Ничего удивительного в этом не было, даже мои модернизированные мозги с одномоментной прибавкой в размере ста с лишним единиц выдержать не могли. За секунду до потери сознания отдал команду на запуск модернизации внутреннего аккумулятора. Больше ничего сделать не успел.

Очнулся в том же кресле, сразу же проверив время. М-да… Давненько меня так не вырубало. Семь часов без сознания провалялся. Ну хоть успешно всё прошло? Открыл свои показатели и немножечко выпал в осадок от цифр в графе Интеллект. М-да… И ведь это еще не конечная остановка. А что с внутренним аккумулятором? Семнадцать единиц. Мало! Для моих целей необходимо больше. Надо поднимать данное усовершенствование на шестой уровень. Немыслимое для меня ранее преобразование. Теперь же вполне возможное. С тех самых пор как мы обнаружили жилы с третьим уровнем наногена, невозможное стало возможным. Сразу же запустил модернизацию в пассивном режиме и поднялся с кресла.

Вышел из палатки в поисках Кузьмича, и уловил направление, в котором надо идти. Повернулся к одному из ангаров, сделал шаг и только после этого осознал что произошло. Я воспользовался Радаром, просто этого пожелав. Не открыл карту, не всмотрелся в неё в поисках нужной мне точки, а именно ощутил место, где сейчас находиться Кузьмич. Новый виток интеграций умений в мой мозг? Нет. Это взаимодействие Интуиции с моими умениями и Блоками, пришло осознание через пару секунд размышлений. Удобно, мне нравится.

— Ну чего надумали? — поинтересовался я, зайдя в один из ангаров.

Возле голографического экрана колдовали Ева с Кузьмичом, водя по нему пальцами и иногда переговариваясь. Мой приход как раз оборвал их беседу. Тут же, в ангаре, находился и Хадко, но он в беседе участия не принимал, возясь с каким-то узлом от платформы.

— Варианты рассматриваем, — поморщился дед. — Ты же нам специализацию не сказал нового транспортного средства.

— Как не сказал? Боевой корабль.

— А функция, у него какая? Боевых кораблей их, знаешь ли, много бывает. Разведка, поддержка, прорыв, матка, ударный эшелон, — Кузьмич принялся размахивать руками в стороны. — Мы можем собрать химеру, по принципу: из того что было, то и получилось, но так ведь нельзя! Нельзя сделать быстрый и маневренный разведчик с ударным потенциалом как у дредноута. Всегда должен быть приоритет в чем-то. Энергия она не бесконечная, знаешь ли!

— Понял тебя, — почесал я затылок.

— И еще, — дед явно не собирался останавливаться. — С пукалками что мы собираем из крыс и теми что сами производим, те задачи что ты ставишь не выполнить. Пусть Скрипка хоть сто раз их переделает. Выше головы не прыгнешь, надо где-то брать заводские, специализированные и вот уже их пробовать преобразовывать. А какое у них будет энергопотребление, я даже представить не могу. Поэтому думай.

— Вместе будем этим заниматься, — покачал я головой. — Установка, что ты сам собрал, та, что Энергию собирает, её можно воспроизвести?

— Теперь можно, — улыбнулся дед. — Наногена на все хватает.

— Тогда собирай ещё две, как минимум. Много времени на это уйдет?

— Неделя, — прикинув что-то в уме, выдал Кузьмич. — Может больше. И это, Хадко со Скрипкой пусть тоже помогают. Может и КПД усилить сможем.

Я лишь кивнул, соглашаясь со словами собрата по Пути развития. А дальше мы пошли ужинать в палатку. Вернее, Кузьмич с Хадко ужинали, а я получается, завтракал. После чего каждый разошелся по своим делам. Снова усевшись в кресло, занялся собой.

— Ева, запускай форсированный режим создания Блоков адаптации с наноброней.

— У тебя формирование нового аккумулятора идет, его сначала ускорить или оставить в пассивном режиме? — уточнила помощница.

— Не понял? Я теперь могу запускать параллельно такие процессы?

— В активном и уж тем более в форсированном режиме, нет, а вот в пассивном можно запустить до трёх процессов одновременно, — выдала мне новую информацию она. — И, конечно же, все модернизации должны быть разноплановые. Не получиться сразу усилить что-либо одновременно на три уровня вверх.

— Это-то понятно… Это из-за усиления Интеллекта произошло?

— Да, — кивнула помощница.

— Ясно. Сначала добей аккумулятор, потом за Блок принимайся. И разбуди меня за два часа до возрождения команды.

— Приняла, — коротко отозвалась помощница, и я провалился в сон.

Проснулся только в десять утра следующего дня. И тут же получил отчет от Евы.

— Твоё новое умение на восполнение резерва Энергии это что-то с чем-то. Мне тебя даже будить не пришлось, чтобы ты поел и восполнил запасы. Активировала умение и резервуар снова полон! И кстати, он у тебя уже равен двадцати трем единицам.

— До какой стадии получилось модернизировать новый Блок?

— До шестой! — с гордостью объявила помощница.

Я мысленно присвистнул. Сильно, что тут скажешь. На первом уровне Блок позволял поднять все параметры любой наноброни на один уровень вверх. На второй на два и так далее, вплоть до четвертого уровня. Пятый уже поднимал параметры на один ранг, шестой на два ранга. По итогу, прибавка вышла куда как существенная. С нетерпением открыл описание наноброни и с жадностью вчитался в строки.

Наноброня. Класс: Улучшенный. Ранг: Омикрон-2 (Увеличение класса и ранга за счет Блока адаптации с наноброней 6 уровня).

Прочность: 13000 единиц.

Регенерация параметра Прочность: 18 единиц в час.

Ёмкость внутреннего аккумулятора Энергии: 25 единиц. Пополнение за счет ресурсов носителя.

Защитное поле: 2800 единиц. Поддержание защитного поля за счет Энергии внутреннего аккумулятора Энергии наноброни. Перезагрузка Защитного поля — 5 стандартных секунд. Стоимость перезагрузки поля — 5 единиц Энергии.

Расход Энергии: 0,5 единицы в час (режим базовый). Расход Энергии при других режимах работы вариативен.

Добавочная грузоподъемность: 1100 кг.

Увеличение характеристик Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Восприятие, Жизненная сила на 8 единиц.

Совместимость с внешними модулями вплоть до ранга Лямбда-2.

Регенерация характеристики Энергия: 2,8 единицы в час.

Минимальные условия для использования: Путь Нано, 10 уровень.

— О, да! То, что надо! — не смог сдержать я своего ликования.

— В Терминале могут быть и гораздо лучшие варианты брони, — внесла свои пять копеек Ева.

— Я уверен, что они там даже есть, — пожал я плечами. — Только вот прикинь, сколько они стоять будут? Вот такой вот костюмчик как у меня, как думаешь, во сколько обойдется, если его покупать?

— Монет двести пятьдесят, примерно, — отозвалась Ева. — Нет, это я учла только ресурсы и работу. Сюда надо еще добавить надбавку самого продавца…

— Четыреста золотых эко, никак не меньше, — высказал я свое мнение. — А вполне вероятнее, что и больше. На такие вещи пока монополия, как мне думается. Пока наши, земные мастера, не научаться производить такие вещи, нам всё будут продавать втридорога.

— Даже если все обстоит так, как ты говоришь, у нас же хватит денег купить броню мощнее. Почему тогда не купить?

Тут она права, конечно. Золотых эко у меня на данный момент куда как много. Да что там говорить, у меня даже Гаалы теперь есть. Но таким вот богатеньким Буратиной я буду вплоть до того момента пока не доберусь до Терминала. И первым делом я там приобрету очки характеристик и исследований за десятый и одиннадцатые уровни. После таких трат мой золотой горшочек уменьшиться на довольно приличную сумму, а если быть точнее, то на сто тридцать золотых эко. Не критично конечно, но ведь помимо этого мне надо будет прикупить еще очень много Модулей к наноброне. А стоимость у них чуть ли не от ста монет начинается. Можно, конечно, купить не самый топовый вариант, но так я делать, точно не буду. Если есть возможность улучшиться, то такое я не пропущу. Всё самое убойное брать буду!

— Ева, я и сам бы рад купить новую броню, но боюсь денег просто не хватит после того как мы купим Модули и характеристики с очками улучшений. И еще не забывай о моей давней мечте — оружие под свой Путь. И не ту фигню, что до сих пор висит в очереди на Фабрике, а что-то действительно убойное. Что-нибудь класса Редкое, с уроном по пять тысяч за выстрел.

— Ага, и скорострельностью как у Калашникова, — хмыкнула Ева.

— Да, — согласился я кивнув. — Такой расклад был бы идеальным. — Ладно, пора отправляться за командой.

Я поднялся на ноги и направился заваривать кофе. Перед дорогой надо выпить кружечку другую. Бодрости мне это не предаст, метаболизм уже давно не тот, но вот как сам ритуал, вполне себе ничего. Да и вкус мне нравится, чего уж там говорить.

Глава 4

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 10:16.

Пока заваривал кофе, все думал над тем, какое из умений усилить по максимуму бонусами. Вариантов всего два — Резонанс и Удар Молнией. Оба эти умения получены из сердец великих Зверей и по градации и силе воздействия стоят куда как выше обычных умений. Да к тому же они оба имеют свойство увеличивать свой урон от показателя Интеллект. Причем урон этот возрастает по мере продвижения умения по классу вверх. По силе они примерно равны, только вот Резонанс мало того, что площадное умение, так еще и имеет свойство дезориентировать противника. Так что как ни крути, а мой выбор пал именно на Резонанс.

Спешить и сразу вкладывать все бонусы в одно умение я не стал. Нельзя в этом деле торопиться. Если умения которые дарует мне Алексис не потребляли вообще ничего, то умения Пути Нано «кушали» очень много Энергии. И если бездумно модернизировать умение, то можно оказаться в той ситуации, что ты просто не сможешь его активировать. Просто Энергии не хватит. Так что будем идти медленно и осторожно.

Итак, для начала поднимаем умение Резонанс на один класс вверх. Урон без учета бонусов от Интеллекта подскочил до десяти тысяч, а энергопотребление за активацию до одиннадцати единиц. Пока нормально, идем дальше. Снова поднимаем на класс и умение становится уже класса Раритетный. Из бонусов осталось только поднятие на три ранга вверх два раза. Использовать? Я с сомнением посмотрел на строки описания умения. Урон поднимется на приличную цифру, но вот энергопотребление будет такое, что туши свет. Сорок шесть единиц понадобится, чтобы активировать. А столько у меня нет, даже с учетом аккумулятора наноброни. Да и само умение перейдет в разряд Легендарных, а ими я воспользоваться не могу. Так что остановимся пока на том, что есть.

Раритетное умение ' Резонанс ', ранг Тета-1. Уровень 1.

Описание: Область разрушительной энергии возникает на расстоянии от применяемого умение, причиняя урон и дезориентируя противников. Умение полностью игнорирует любую защиту/броню противника. Умение наносит двойной урон материальным объектам.

Урон по области — 25000 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к урону 1500 единиц. Текущий показатель урона по области — 52000 единиц. (Общая вариативность).

Область воздействия умения — шар радиусом 3 метра. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к радиусу области 0,2 метра. Текущая область воздействия — шар радиусом 6,6 метров.

Время дезориентации — 3 секунды стандартного времени. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к времени дезориентации 0,15 секунд стандартного времени. Текущее время дезориентации — 5,7 секунды стандартного времени. (Дезориентация наступает в случае если противник не выше вашего уровня на 15 уровней).

Максимальное расстояние до цели — 150 метров. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к максимальному расстоянию до цели 20 метров. Текущее максимальное расстояние до цели — 510 метров.

Время перезарядки умения — 10 часов. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют время перезарядки умения на один час. Но не менее одного часа. Текущее время перезарядки умения — 1 стандартный час.

Стоимость применения — 24 единицы Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют стоимость применения умения на 0, 2 единицы Энергии. Но не менее одной единицы Энергии. Текущие показатели стоимости применения умения — 20,4 единиц Энергии.

Обалдеть! Дайте два! Из-за моего показателя Интеллекта все параметры умения выросли до заоблачных высот. Я все больше и больше превращаюсь в машину смерти. Остро захотелось все-таки повысить умение хотя бы на три ранга вверх, но я смог удержать секундный порыв. Не стоит забывать, что у меня есть еще очень много чего, что необходимо будет улучшить. И займемся мы этим прямо сейчас. Все оставшиеся бонусы направил на усиление Разряда Молнии. И вот что из этого получилось.

Редкое умение ' Разряд Молнии ', ранг — Каппа-1. Уровень 1.

Описание: Разряд Молнии возникает на расстоянии 50 сантиметров от любой руки участника Схождения. Вектор Разрядауказывается движением руки.

Урон по противнику — 16000 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к урону 1000 единиц. Текущий показатель урона — 34000 единиц.

Максимальное расстояние до цели — 200 метров. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют максимальному расстоянию до цели 30 метров. Текущее максимальное расстояние до цели — 740 метров.

Время перезарядки умения — 10 часов. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют время перезарядки умения на один час. Но не менее одного часа. Текущее время перезарядки умения — 1 стандартный час.

Стоимость применения умения — 17 единицы Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют стоимость применения умения на 0, 2 единицы Энергии. Но не менее одной единицы Энергии. Текущие показатели стоимости применения умения — 13,4 единиц Энергии.

Ну, вот и превратился я в мегаубиватора. Если посчитать суммарный урон, что я могу одномоментно выдать, выходило что-то чуть менее двухсот тысяч. Какой монстр против такого устоит? Ту же сколопендру на ноль бы помножил, повстречайся она мне сейчас. Да и не только её, между прочим. Матка крыс, Феникс, все они для меня сейчас не противники. С одной оговоркой, конечно же: если я успею расстрелять свой арсенал до того как они нанесут по мне удар. Показатель брони-то у меня околонулевой, по меркам этих тварей. Наноброня позволяет принимать урон в размере почти трех тысяч урона, затем перезарядка щита, а это целых пять секунд, при условии, что в аккумуляторах будет Энергия. Вот за эти пять секунд меня на ноль и помножат. Да что там говорить, меня сразу уничтожат с такой броней! У них урон любого удара от тридцати тысяч начинается. Так что я сейчас что-то вроде стеклянной пушки — урона хоть залейся, а брони нет никакой. И данную ситуацию я собирался исправить прямо сейчас.

Одна из наград за получение части КЛЮЧА Модуль класса Раритетное под мой Путь. Вернее даже три Модуля, но выбрать можно будет только один. Что мне там предлагают я еще не смотрел, и сейчас этим заниматься пока не буду, время поджимает. Итак, засиделся я что-то.

Вышел из палатки, сообщил Кузьмичу с Хадко куда направляюсь и отбыл. До мест добычи ресурсов группой Капитана добрался спокойно, никого не встретив по пути. Это и неудивительно, места мы тут основательно почистили и вряд ли кибернетические крысы здесь появятся. Поздоровался со знакомыми людьми и, не задерживаясь, проследовал дальше.

— Давно я под солнечные лучи не выходил. Как вампир какой, — хмыкнул я, покидая гору.

— Бублик практически восстановился, — неожиданно выдала Ева. — Если степень восстановления будет идти такими же темпами, то через одиннадцать дней он будет полностью готов.

— К чему готов? — тут же спросил я.

— Это ты у Далайцев спроси, — отфутболила меня помощница.

Пока шагал до сухогруза, всё смотрел на корабль пришельцев. Ну да, даже мне заметно, что дыр в нём стало меньше, и он ещё больше стал походить на бублик. И что произойдет, когда он станет целым? Вернется полный функционал космического корабля? Допустим. А дальше что? Господа серокожие начнут устанавливать свои законы на всей территории, куда дотянутся? Вполне возможно, что и так. Вернее точно начнут. С их возможностями это будет сделать нетрудно. Только вот не успеют они со своими планами по гегемонии севера. Теперь я это точно знаю. Я им этого не дам сделать.

Поднялся на сухогруз по лестнице, после чего вышел на палубу. Вот здесь и буду ждать команду. В какую бы точку на сухогрузе их не доставили я везде «увижу». Радар после взрывного роста характеристик теперь работает на четыреста пятьдесят метров и этого вполне хватает, чтобы просканировать весь сухогруз.

Совершенно не теплое северное солнце все равно немного грело. Даже не кожу, а скорее душу. Сколько мы пробыли под землёй? Неделю? Что-то около того. Всего неделю, а сколько событий успело произойти. Время ускоряет свой бег и чтобы оставаться на плаву и не потонуть в надвигающейся волне событий, необходимо двигаться еще быстрее. Двигаться быстрее потока времени. Что-то в этой мысли мне показалось странным, только вот обдумать её я не успел.

Радар пискнул, сообщив, что через секунду откроется портал. Хотя на самом деле все было не совсем так. Сначала я сам почувствовал, что очень скоро, буквально в двадцати метрах от меня произойдет разрыв пространства и на этом месте образуется портальный туннель. А уже потом уловил писк Радара. Мне всё больше и больше нравится интеграция моих умений в моё сознание. Время реакции на любое событие существенно уменьшается, не надо обрабатывать какую-либо информацию, ты и так уже всё знаешь.

На палубу вывалились три обнаженных тела. Всё еще в какой-то серо-бурой слизи, которая опадала, испаряясь еще в падении. Видимо Далайцы совсем не давали времени на реабилитацию, и как только в Репликаторе создавалось новое тело участника, тут же отправляли его на сухогруз. Не забывая, впрочем, вживить «каплю» при этом.

Помог подняться дамам и вручил каждой по вороху одежды заранее прихваченной мной как раз для такого случая. Те принялись облачаться, а я развернулся к Левше, уже зная, что тот меня обрадует.

— Я смог, командир! — от улыбки геофизика на душе становилось теплей. — Сложно было, я же только возродился, мозги еще ничего не соображали, но я смог!

— Отлично! — я одобрительно хлопнул его по плечу и протянул одежду. — Бубенцы простудишь.

— А? Ага, — схватив одежду, Левша принялся натягивать её на себя. — Нас же когда воссоздали почти сразу каплю по новой всадили, — он дотронулся до виска. — И времени у меня было секунда всего, а то и меньше, — было видно, что Левша горд своей победой, и я его понимал. И даже больше — я разделял его радость. Это не только его победа, это наша общая, та, что в будущем облегчит нам задачу. — Только мозги включились, как в голове сразу мысль: «надо поставить Метку!».

— Варежку закрой! — прикрикнула Аида, ткнув Левшу локоточком в бок, отчего тот скривился.

Левша непонимающе уставился на магиню Воздуха, а потом перевел взгляд на хмурую Скрипку и тут до него что называется, дошло. С нами не было Хадко, а в отряде все знали, что у него не было репликации. Веселость мгновенно слетела с лица геофизика.

— Отставить панические настроения! — я улыбнулся. — Жив твой ненец, жив.

— Но как⁈ — охнула Скрипка. — Я же сама видела, как он умер.

— Воскресил, — пожал я плечами. — Сам, без репликатора. Я теперь так умею.

Из глаз Скрипки полились слезы. Она присела на корточки и разрыдалась навзрыд. А дальше случилось нечто невиданное. То, что не могло случиться в этой Вселенной, но произошло. Аида присела рядом с ней и, обняв, принялась успокаивать нашего завхоза. Дела…

— Чего это с ней? — придвинувшись ко мне, шёпотом спросил Левша, кивая в сторону магини Воздуха.

— Да хрен его знает. Может перерождение еще чего-то в мозгах перемкнуло, а может и исправило, — отозвался я.

Хорошо бы если так. Если наша воздушница социализируется, от этого всем только лучше станет. Хотя сам я в это не верю. Пока в ней живет посланница Мрака не стоит ожидать улучшений в психологическом плане.

— Подъем, отряд! — отдал я команду, надавив Харизмой, желая прекратить слезы.

Твою налево! Не рассчитал. Показатель Интеллекта ведь тоже влияет на давление Харизмой. Передо мной, по стойке смирно, застыли три соляные статуи. С этим решительно надо что-то делать. Надо изыскивать ресурсы для поднятия всем защиты от менто и пси воздействий. И чем раньше, чем лучше.

Отряд «оттаял» через семь секунд. И все с немым укором уставились на меня. Пожал плечами, развел руки в стороны, мол, не хотел. После чего махнул рукой и направился к спуску с палубы. Все двинулись за мной, я же по пути рассказал как дела у нас в лагере.

Спустились с сухогруза, прошли мимо портала ведущего на корабль Далайцев, по которому надо было приносить ресурсы, и прошли внутрь пещеры. А там нас уже поджидала делегация во главе с Капитаном.

— Привет, Зима, — поздоровался со мной Кэп, над головой которого висела цифра семь. Растет вояка.

— И тебе не хворать, — я пожал протянутую руку.

— Поговорим? — предложил руководитель единственной общины сухогруза.

— Отчего нет? Отойдем? — предложил я, махнув рукой в сторонку.

— Давай лучше у нас на базе.

— Где? — не понял я.

— Ну, не одни вы внутри горы обосноваться решили, — хмыкнул Воин.

— Веди тогда, стратег, — теперь уже хмыкнул я.

Решение Капитана было очевидным. Внутри горы контролирующее устройство пришельцев не работало и случись вдруг что, оптимально встретить любую беду было внутри горы. Только вот есть тут одна проблема — если пришельцы установят передатчик внутри самой горы, капли снова заработают. Это мы с Евой выяснили с гарантией в сто процентов. Понятное дело, что таких передатчиков надо будет установить много, потому как зона покрытия будет всего метров сто, не больше. Но тут важен сам факт. Есть и еще один нюанс — чем больше рудных жил мы выработаем, тем меньше становится непроницаемость самой горы. Это я про сигналы, которые отправляет капля. Именно залежи наногена в чистом природном виде препятствуют контролю со стороны пришельцев.

Шли мы недалеко, буквально метров триста от начала входа. Затем свернули в боковой штрек, и вышли в большой зал, оборудованный в общественное место отдыха. Столы, стулья… даже диваны тут стояли. Выровненный пол, пищеблок в конце зала и ни грамма влаги. Сам воздух был гораздо теплее, чем снаружи. Объяснилось это просто, Ева подсветила четыре аппарата климат-контроля, что стояли по разным сторонам зала. Видимо эко у общины водятся, раз они их тратят на бытовые нужды.

У Капитана оказался свой рабочий кабинет. Кабинет внутри горы набитый монстрами. Сюр какой-то. Жестом предложив мне занять место в кресле, сам местный хозяин расположился за столом. В его кабинет мы попали только вдвоем, остальная моя команда осталась в общественном помещении.

— У меня просьба, — начал Кэп.

— Патроны закончились? — перебил я его.

— Да, — просто и без затей отозвался он. — И автоматов бы нам побольше. И если можно, то еще какого-нибудь оружия.

— Эко много собрали?

Мой вопрос заставил Кэпа поморщиться. Оно и понятно, думает, продавать ему буду. Тут он не угадал, от слова совсем. Другие у меня планы на его запасы.

— Не так чтобы много, но собрали. На нужды людей практически всё тратим, — наконец ответил Воин.

— А скажи мне, Капитан, вот если бы тебе предложили всей общиной переехать в другое место, согласился бы? — задал я провокационный вопрос.

— Вопрос из разряда риторических? Или нет? — глаза Воина сузились, а взгляд превратился в прицел.

— Ходить вокруг да около не буду. Скажу прямо, но информация только для тебя, Кэп. Если вдруг она уйдет на сторону, то, скорее всего, вся твоя община погибнет. Не моя группа, а только твоя. Готов принять такую ответственность на себя и держать язык за зубами?

— Пятнадцать лет гостайны храню, — отмахнулся мой собеседник. — Говори.

— В самое ближайшее время я собираюсь надрать Далайцам их инопланетный зад. И заодно захватить установку репликации, к которой мы все привязаны. После чего мой отряд направится вглубь материка, в начало Уральских гор. Там они и осядут. Есть два варианта событий. Либо вся твоя община летит с нами, либо я отвязываю вас от установки. А потом уж вы сами по себе. Решать тебе за всех твоих людей.

— У меня внезапно появилось множество вопросов, — потер переносицу Кэп. — Самый первый и самый главный — у тебя силенок-то хватит, чтобы перебить Далайцев?

— Вполне, — я кивнул. — Можешь даже не сомневаться. Могут возникнуть проблемы с захватом установки, но тут уж как повезет.

— Тогда второй вопрос, — непробиваемого вояку все же разволновали открывающиеся перспективы, он встал и прошелся вокруг стола. — Ты сказал лететь. Это правда? — я лишь кивнул. — Что же вы там, в глубине, откопали? — задумчиво спросил он, на что я только пожал плечами. — Ладно, следующий вопрос, почему ты сказал «твоя группа», дистанцируешься от них?

— Потому как на материк они полетят без меня. И не спрашивай почему, несущественная сейчас информация. Слишком многое придется рассказывать.

— Где-нибудь по пути можно будет остановиться, если у кого-то возникнет желание? Многие захотят вернуться в места, где живут их близкие.

— Нет, — покачал я головой. — Не увеселительная прогулка намечается. Только начальная и конечная точка, никаких промежуточных. Вот на месте, там делайте что захотите, если не возникнет желания примкнуть к Анклаву. Телепорт между поселениями уже должен был заработать, лишь бы ареала для прыжка хватило. Так что все желающие могут прыгать куда захотят. Если финансово потянут, вряд ли телепортация дешёвое мероприятие.

— Там поселение? — я снова кивнул. — А как у него с обороноспособностью?

— Тебе понравится, — улыбнулся я. — Там изначально всё затачивалось именно на это. Да и народ в уровнях рос с самых первых дней. И сразу образовалась власть, знающая, что и как надо делать. Неразберихи не было, всё строго по плану, который разрабатывался дня за три до начала Схождения.

— Но как⁈ — только и выдал Капитан.

— А это тебе на месте расскажут. Короче думай, решай. Послезавтра приду за ответом, — я встал и попрощался с Кэпом.

Почему я так разоткровенничался с Капитаном? А всё, время тайн закончилось. Скрывать от него свои действия, причин у меня нет. Либо он мой союзник и мы идем с ним дальше вместе, либо наши дороги расходятся и каждый сам по себе. Хотя не думаю, что он откажется. Я бы на его месте вцепился в такую возможность как клещ в сладенького человечка и не отпускал, пока не выжал бы все соки.

А дальше мы направились на свою Базу, где уже был приготовлен праздничный стол. Кузьмич с Хадко расстарались на славу. Основательно распотрошили мои запасы, что хранились в палатке и организовали что-то вроде домашних посиделок. Но сначала нам всем пришлось лицезреть встречу двух любящих сердец. Скрипка опять пустила слезу, Хадко ее успокаивал, а я, в который раз за сегодня, обдумывал мысль о том, что кажется, очень сильно поспешил с растратой очков развития ветки Куратора. Упор на превращение себя в мегаубиватора конечно важен, но вот что мне мешало прокачать умение воскрешение команды? Ведь по мере прокачки оно станет способно воскрешать не одного, а двоих, а потом и троих членов команды. Что если то, что случилось в бою с главной крысой этой горы, случится вновь? Сейчас ни у кого из команды нет репликации и, если кто-то погибнет, то это уже навсегда. Для воскрешения хотя бы одного члена команды требуется пять единиц развития ветки Куратора, а у меня на балансе их ноль. М-да… Поспешил я, поспешил…

Перед началом мероприятия я избавил всех, кому это было нужно, от капель, и мы наконец-то уселись праздновать. Все делились впечатлениями от боя, кто что подумал, кто что испытал, один лишь я сидел с задумчивым видом, просчитывая дальнейшие действия.

— Командир, а что с крыс опыта не очень много упало? Ты всего одиннадцатым стал, на большее не хватило? — вывела меня из раздумываний о будущем Скрипка.

Мы все были объединены в один отряд, так что мой текущий уровень они видели.

— Типа того, — я кивнул, мысленно усмехаясь, и сразу переменил тему. — Итак, господа и дамы. Поговорим о насущном. О том, что мы будем делать дальше.

Народ сразу, что называется, скис. Одна лишь Аида загадочно улыбалась и не отрывала от меня взгляд. Сама догадалась, или вторая сущность подсказала? Ставлю чёрствый сухарь против кремового суфле, что второе.

— Вернее, я хочу для начала рассказать о наградах, которые я собрал с поля боя, — продолжил я свою речь. — Сразу скажу, что всё золото я забрал себе. Оно пойдет на нужды отряда и это не обсуждается. Но для каждого из вас есть кое-что другое, не менее полезное, чем золото.

— Да про золотые эко никто и не собирался речь заводить, — махнул рукой Левша. — Мы так, сбоку-припеку, команда поддержки, которая слилась, не сделав ничего полезного. Всю работу ты один сделал. Нам обычных бонусов за Зверя Схождения за глаза, — вклинился в мою речь геофизик.

— И все же, — я продолжил. — У меня есть то, что вас несомненно усилит и не раз пригодится в повседневной жизни. Левша, это тебе, — я протянул ему жезл.

Все взгляды мгновенно переместились на небольшую палку, вернее на таблицу с описанием, что выскакивала при тщательном осмотре предмета. Последовали многоголосные «Ох, ты б…!» и понять команду я мог. Еще бы, предмет классом «Редкий» это вам не шуточки. Такая вещица любого доходягу королем района сделать может, лишь бы были прямые руки. А у нашего геофизика они как раз-таки такие.

— Сдается мне, это Левша тебе теперь должен по гроб жизни, — выдала Скрипка.

— Поддерживаю, — кивнул Левша и затряс мне руку. — Спасибо, командир! Осталось только до десятого уровня добраться и тогда я всем покажу! — потряс он руками над головой.

— Одно дело делаем, — я похлопал его по плечу и попросил сеть на место.

— Продолжим. Следующий лот, — я вытянул из Хранилища невзрачный ободок. — Держи завхоз, тебе это пригодится, — после чего протянул предмет Скрипке.

Та, хмыкнув, приняла подарок и тут же примерила.

— Да иди ты! — выдала Скрипка, наконец-то проверив параметры. — Хм… Командир, ты же понимаешь, что нам всем срочно надо до десятого уровня вырасти? С такими подарками мы тут всех в блин раскатаем!

— Понимаю, — многозначительно выдал я поглядывая на табло с таймером, отсчитывающее время до того момента когда опыт за бой с крысами настигнет мою команду. — И ты знаешь, у меня даже есть решение проблемы. Никаких вопросов, — прервал я открывшую рот Скрипку. — Всё узнаете, когда придет время. И вообще у нас тут торжественная часть, так что сиди и наслаждайся молча.

— А это тебе, красавица, — я протянул пузырек с эссенцией Аиде.

Та с видом королевы приняла подарок как должное, царственно мне кивнула, а потом одним махом вылила жидкость себе в рот. После чего зажмурилась и улыбнулась. А после открыла глаза и произнесла.

— Ай лав ю нигга, — после чего пока я не успел ничего сообразить впилась своими губами в мои. Трехсекундный поцелуй (Ева, зараза такая, вслух считала), и чертовка снова сидит на своем месте, рассматривая маникюр. Вернее, отсутствие оного.

— Шальная баба, — крякнул Кузьмич.

Больше никто ничего не сказал, к выходкам магини Воздуха отряд уже начал привыкать.

— А для Хадко ничего нет? — изогнув бровь, поинтересовалась Скрипка, видя, что я закончил с подарками.

— А Хадко я подарил жизнь, если ты не заметила, — я посмотрел прямо в глаза Скрипке. — Или ты считаешь, что этого мало?

Девушка, поняв, что сболтнула лишнего, скуксилась и отрицательно помотала головой. Потом подняла на меня взгляд и сказала:

— Ты моего обалдуя второй раз спасаешь. Я вообще не понимаю, как с тобой расплачиваться. Спасибо, Зима!

В словах девушки, или вернее молодой женщины было столько искренности, что даже я немного смутился. Только вот длилось это со мной всего пару мгновений, не более. Почерствел я со всей этой жизнью.

— Нормально делай — нормально будет, — бодро отозвался я и перешел к главному блюду сегодняшнего дня. — Но это еще не все подарки, самое интересное я приберёг на десерт.

Снова посмотрел на таймер, осталось всего десять секунд.

— Итак, — я поднял свою кружку с алкоголем, — властью данной мне самим же мной, перевожу вас, други мои, на десятый уровень!

Сначала меня никто не понял, и все растерянно начали переглядываться между собой, а тем временем цифры уровня над головами у всех кроме Кузьмича начали изменяться. А затем всем, опять-таки кроме Кузьмича, стало не до того. Все читали строки, что возникли у них перед глазами. А потом когда осознание произошедшего дошло до всех, палатку снова разорвали крики радости.

Дав народу немного отойти от эйфории, продолжил.

— Значит так, сейчас все начинаем общую модернизацию. Ева каждому выслала файлы с информацией, что необходимо изучить из умений и заклинаний. Это обязательно для всех кроме Скрипки. Ты сама разберешься что там и куда. Но сначала продолжим праздничный обед.

— Не-не-не, командир, — мотнула в жесте отрицания головой Скрипка. — Так не пойдет. Вы как хотите, но сидите тут без меня. Я если прямо сейчас не займусь исследованием всего что привалило, лопну от любопытства. Это же, мать его, десятый уровень! Я же теперь такое соединить друг с дружкой смогу, что вы тут все ахните, когда увидите какая я молодец.

По взглядам всех новоиспеченных людей перешагнувших первую главную планку Схождения было понятно, что они все солидарны с мнением нашего завхоза. Я лишь рукой махнул, отпуская всех.

— Ну что Кузьмич, а не приговорить ли нам бутылочку бурбона? Осталось у меня парочка, как раз на такой вот случай. Раз никто не хочет…

— … то нам же больше и достанется, — продолжил за меня дед. — Наливай, командир! Гулять, так гулять!

Глава 5

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 17:43.

Как я и думал, через некоторое время ко мне подошли Хадко и Левша, и у обоих на лицах обозначилась крайняя степень озадаченности. Что её вызвало, я знал, но решил для начала выслушать товарищей.

— Тут это… непонятки какие-то, командир, — начал свою речь Левша. — И у меня и у Хадко усиление всего одной способности. А потом ещё и управление ей же, но без применения умений, просто на мысленном желании.

— На духовной силе, — внёс свою лепту ненец.

— Всё правильно, — кивнул я, улыбаясь.

— Но зачем? Мы же беспомощные станем, ни урона, ни защиты…

— А вот как раз заклинаниями и умениями своими будете наносить урон, и защищаться тоже ими, — моя улыбка стала ещё шире.

— Всё равно не понимаю, — почесал голову геофизик.

А вот Хадко, кажется, всё уже понял. Он прикрыл глаза на секунду, поднатужился, и освещение в палатке тревожно замигало.

— Не балуй, — я с улыбкой погрозил ему пальцем. — Тренируйся в точечных воздействиях, — тот кивнул и вышел из палатки в поисках подходящей себе цели. А я продолжил свои объяснения для Левши. — Ты у нас будешь магом пространства специализирующимся на пробоях пространства. Любого пространства, понимаешь? Защитные купола, индивидуальные защитные системы и заклинания — всё это для тебя станет преодолимым. А использование этого умения на интуитивном уровне, без нажатия соответствующей иконки в твоем интерфейсе позволит тебе вливать столько маны в заклинание, сколько надо будет для преодоления защиты. Для тебя не будет иметь значение, какая на враге стоит защита, главное, чтобы хватило запаса маны, понимаешь? Создал микро портал внутри защиты противника, забросил туда гранату и все, противника разорвало на части. Или, допустим, летит в тебя что-то убойное, опять-таки создал портал на пути того же файербола с выходом за спину противника и вот он уже сам себя и поджарил. А когда подрастешь в уровнях, то сможешь принудительно закрывать порталы при прохождении через него физических объектов.

— Что-то типа засунул в портал ногу или руку, закрыл портал, чик, и вражина инвалид? — высказал предположение Левша.

— Лучше всегда голову засовывать, — подал голос Кузьмич. — Так оно вернее будет,— после чего отсалютовал нам кружкой с бурбоном и закинул очередную порцию в рот. Понравился ему напиток.

— А когда надо будет отступить или, говоря проще, удрать с поля боя, то тебе тут вообще равных не будет, — я повторил жест Кузьмича и зажмурился от удовольствия. — Тебя ведь даже заблокировать стазисом пространства не смогут, поскольку у тебя специализация как раз-таки заточена на преодоление такого рода воздействий.

— Реакцию усиливать надо будет… — задумался геофизик.

— Естественно, — согласился я с ним. — Интеллект и Восприятие — это приоритет развития, ну и модернизацию на мозг тоже надо произвести. Да и вообще подтянуть физические кондиции тела не помешает. Ева вроде должна была вписать этот пункт в программу модернизации?

— Да, есть такое, — кивнул Левша. — Ладно, пойду я тогда. Очки развития распределю, да тренироваться начну.

— Иди. Вам вообще с Хадко на пару надо тренировки проводить. Он барьеры свои ставить будет, а ты их проламывай.

Левша ушел, а мы с Кузьмичом продолжили неспешную беседу, изредка прерываясь на очередной глоток нектара богов. А когда опустела вторая бутылка, то двум бравым воинам идущим по Пути Нано захотелось повеселиться. Ева, было, заикнулась, что пора бы уже трезветь, но я пригрозил ей такими карами, что помощница мигом пропала из моего поля зрения. Я зря, что ли, все Блоки отключил вместе с регенерацией? Можно мне хотя бы раз в месяц выпить и почувствовать на себе действие алкоголя? Во-от!

Развлекались мы с Кузьмичом по взрослому, устроив гонки на летающих платформах. Весело было до того момента когда на одном из виражей Кузьмич не справился с управлением и не врезался на полной скорости в борт пещеры. Как итог вышел из строя один из гравитронов, поддерживающих платформу в воздухе, а сам дед серьезно расшиб голову, мгновенно потеряв сознание при этом.

Тут уже у меня никто ничего не спрашивал, Ева мгновенно врубила на форсаже программу очистки организма, меня всего передернуло, и такое блаженное чувство опьянения улетучилось как предрассветная дымка под палящими лучами солнца. Достал из хранилища малую склянку регенерации, залил её в рот деду и понес его в палатку, предварительно сверившись с показаниями его здоровья. Минут через сорок будет как огурчик, даже опьянение полностью пройдет.

Возле палатки меня ждала нахмурившаяся Скрипка, сверкающая глазищами из-под бровей. Вслух она ничего не сказала, да и так все было понятно. Я, проходя мимо, только виновато пожал плечами, мол, вот так вот мужики живут, и прошмыгнул внутрь. Там уложил Кузьмича на кровать, а сам опустился в кресло. Хорошо всё-таки посидели! Расслабился душой и телом. Иногда так делать просто необходимо. Какой бы модернизированный мозг у меня ни был, но даже ему надо на короткий миг избавляться от чувства тревог и проблем.

— Ева, ставь на модернизацию всё что надо, а я немного отдохну, — отдал команду, после чего провалился в сон.

Проснулся далеко за полночь, чувствуя себя просто великолепно. Мысленно пробежался по апгрейтам, что произошли за ночь. В первую очередь Ева модернизировала себя любимую, доведя Блок ИИ до пятого уровня. И как следствие повысила свои производственные возможности. Дальше был увеличен Блок Пси-воздействий, тоже до пятого уровня. Он теперь давал мне защиту от всевозможных атак на менто и пси уровнях в размере трехсот единиц. Третьим и последним модернизируемым Блоком стал Блок Контроля, улучшающий взаимодействие между всеми Блоками. Отлично!

После всех модернизаций на балансе осталось всего восемь единиц развития ветки Нано. Тратить их я пока не буду, мне необходимо как минимум десять очков, чтобы усовершенствовать меч или броню. И как подсказывает мне моя Интуиция, скоро они у меня появятся. Боёв с супер монстрами предстоит много, так что необходимыми ресурсами я обзаведусь.

Встал с кресла и прошел на кухню. Есть не хотелось, внутренние резервы полны Энергией, так что просто заварил себе кофе и вышел из палатки. Отряд спал, умаявшись за день, как сообщила мне Ева. На сегодняшний день у них планы простые. Хадко с Левшой продолжат освоение способностей, Скрипка с Кузьмичом займутся модернизацией платформы, превращая ее в атакующий корабль, ну а я, вместе с Аидой, прогуляюсь к Осколку. А пока все спят, схожу туда в одиночку, проверю свои новые способности. Но для начала надо все же выбрать один из Модулей, что достался мне из бонусов.

Открыл соответствующую вкладку и пробежался по короткому списку. Так, что тут у нас? Модуль Полета, Модуль Защиты и Модуль Персонального Защитника. Посмотрел параметры всех трёх Модулей, что были доступны на данный момент и немного расстроился. Вот как так? Мне всё надо и желательно в двойном экземпляре. Купить такой Модуль я себе вряд ли смогу позволить, они же все Раритетные, а там цены, как мне думается, все от пятисот золотых эко начинаются.

— Ева, ты с модулем-жучком разобралась?

— Ага, — передо мной возникла Ева. Блондинка пропала, на смену ей пришла длинноногая брюнетка в черном латексном костюме, который вырисовывал каждый сантиметр её идеального тела.

— Слишком вульгарно, тебе не кажется? — высказал я своё мнение по поводу её нового образа.

— Мне нравится, — пожала плечами она.

— Тогда проехали. Так что там с модулем, можно устанавливать?

— Хоть сейчас, ты выбрал, куда будем вживлять?

— Выбрал, — вздохнул я и ткнул на иконку с Модулем Защиты.

Как ты ни крути, а мне на данном этапе развития без этого Модуля никуда. Из воздуха мне на ладонь упал кубик темно-серого цвета, после чего в работу включилась Ева. Кубик оплели нити наногенов и всосали его в моё тело, вернее в структуру нанокостюма, который я теперь никогда не снимал, а перед глазами возникло описание моего нового Модуля.

Модуль Защиты Пути Нано. Модель RT −8. Класс — Раритетный, ранг — Фита-1.

Описание: Модуль предназначен для формирования вокруг участника Схождения защитного поля.

Уровень защиты — 20000 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к уровню защиты 500 единиц. Текущий показатель уровня защиты — 29000 единиц.

Время работы модуля — постоянно.

Время перезарядки Модуля после исчерпания лимита защиты — 24 часа. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают время перезарядки Модуля на один час, но не менее одного часа. Текущее время перезарядки Модуля — 1 стандартный час.

Стоимость активации модуля — 15 единиц Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость активации Модуля на 0,2 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость активации Модуля — 11,4 единицы Энергии.

Стоимость поддержки работы Модуля — 7,5 единицы в час. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость поддержки работы Модуля на 0,1 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость поддержки работы Модуля — 5,7 единицы Энергии в час.

Встроен модуль EVE −01. Модуль позволяет взаимодействовать с Модулем Защиты Пути Нано Модель RT −8 начиная с 10 уровня участника Схождения.

Вот и перестал я быть стеклянной пушкой. Энергопотребление Модуля конечно запредельное, но тут уж ничего не поделаешь. Раритетный Модуль это вам не просто так. В общем и целом я доволен тем, что получил. Осталось только произвести проверку боем. Ну, за этим дело не станет, как я думаю. Еще раз пробежался по описанию и хмыкнул, Ева новый хакерский модуль своим именем назвала. Гордыня, или законное право создателя? Ладно, вроде бы всё.

— Ты на второй наш Модуль посмотри, — хихикнула Ева.

— А чего с ним? — озадаченно спросил я, уже открывая описание.

Модуль Скрытности Путь Нано. Модель ХО-8.8 Класс — Редкий, ранг — Мю-1.

Описание: Модуль предназначен для формирования вокруг участника Схождения стелс-поля. Невидимость во всех диапазонах обнаружения во время работы стелс-поля вплоть до уровня Фита-1.

Размер стелс-поля — 32 сантиметра от поверхности эпидермиса участника Схождения. (Размер стелс-поля возможно настроить). К размеру стелс-поля прибавляется конечное значение характеристики Интеллект в сантиметрах. Бонус от Блока Скрытности 4 уровня — «+15 сантиметров» к размеру стелс-поля. Текущее значение размера стелс-поля — 227 сантиметров.

Время работы Модуля — 600 секунд. К времени работы Модуля прибавляется конечное значение характеристики Интеллект умноженное на 5, в секундах. Бонус от Блока Скрытности 4 уровня — «+200 секунд» к времени работы Модуля. Текущее время работы Модуля — 1700 секунд.

Время перезарядки Модуля — 60 стандартных минут. От времени перезарядки Модуля отнимается конечное значение характеристики Интеллект в секундах. Бонус от Блока Скрытности 4 уровня — «-12 стандартных минут» к времени перезарядки Модуля. Текущее время перезарядки Модуля — 45 минут.

Стоимость активации Модуля — 8 единиц Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость активации Модуля на 0,2 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость активации Модуля — 4,4 единицы Энергии.

Стоимость поддержки работы Модуля — 4 единицы в час. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость поддержки работы Модуля на 0,1 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость поддержки работы Модуля — 2,2 единицы Энергии в час.

Встроен модуль EVE −01. Модуль позволяет взаимодействовать с Модулем Скрытности Пути Нано Модель ХО-8.8 начиная с 10 уровня участника Схождения.

Видимо день сегодня такой, один сплошной праздник. Был Модуль Общего класса, а как сняли с него ограничения, превратился в Редкий класс. И судя по всем возросшим параметрам, жучок установленный торговцем их до этого момента сильно принижал. Размер стелс-поля теперь чуть больше двух метров. Это ведь я сейчас пару человек с собой свободно провести могу, а не только себя. А это в свою очередь открывает новые тактические наработки.

Далее, время работы стелс-поля почти полчаса! После того что было раньше в такие цифры даже не верится! Свободно в стан врага проникнуть можно, натворить там дел и также спокойно оттуда уйти. Халява, одним словом.

Что еще нужно для счастья? Да много чего, если честно. Мне бы очков исследований под сотню, чтобы довести все параметры до возможного максимума, а потом еще столько же, чтобы его переплюнуть. Хотя и так я по своим параметрам сейчас выше среднестатистического участника уровней так на пятнадцать-двадцать, если не больше. А как доберусь до Терминала и еще себе колечек и прочих усилений прикуплю так совсем в хай левел превращусь!

Не смог удержаться и открыл почти полный список своих характеристик.

Участник Схождения — Зимин Роман Геннадьевич. Позывной — «Зима».

Уровень 11. Прогресс уровня 2583400/4000000 очков опыта.

Путь развития: Нано.

Характеристики:

Сила — 36,1. (Включая все прибавки от усилителей).

Ловкость — 84,52. (Включая все прибавки от усилителей).

Выносливость — 49,5. (Включая все прибавки от усилителей).

Интеллект — 180,04. (Включая все прибавки от усилителей).

Восприятие — 94,6. (Включая все прибавки от усилителей).

Харизма — 13. (Включая все прибавки от усилителей).

Удача — 24. (Включая все прибавки от усилителей).

Жизненная сила — 34. (Включая все прибавки от усилителей).

Энергия — 79,95. (Включая все прибавки от усилителей).

Интуиция — 9. (Включая все прибавки от усилителей).

Вот такой вот я теперь терминатор, не пойми, какой версии и серии. И ведь это еще не предел, далеко мне до него. Допил кофе, отнес кружку в палатку и направился по знакомому маршруту прямиком в Осколок.

Проникновение внутрь прошло совершенно без каких-либо проблем. Мгновение и я уже не под сводами темной пещеры, а на райском пляже и мое лицо охлаждает морской бриз. Или он тут океанский? Да какая разница, если и так и эдак одинаково хорошо?

Связь с группой полностью пропала. Вот такая вот специфика Осколков — это иное пространство со своими законами и правилами. Если хотите получать опыт и всё остальное все вместе, а не по отдельности, то придется пересобрать группу. И ничего с этим не поделаешь. Мы пробовали установить передатчики, которые собрали совместно с Кузьмичом на границе зоны перехода, но связи как не было так и не стало. Кузьмич вообще загорелся идеей всю исследованную часть горы объединить в сеть, понатыкав датчики куда можно и нельзя. Это и связь, и одновременно датчики слежения. Идею я одобрил, но пока протянули лишь до людей Капитана. Торжественно вручили ему передатчик, со словами без дела не беспокоить.

— У нас гости, — предупредила помощница.

— Знаю, — немного лениво протянул я.

Мне ведь теперь на карту Радара заглядывать не надо, чтобы узнать и идентифицировать противников, чувствую я теперь всё, как будто новый орган появился. К нам заявилась всё та же троица Крокусов двадцатого уровня. Крокодилы рывком выбрались на берег и очень целеустремленно направились ко мне. Нет, ребятки, тут вам вообще ничего не светит. Хоть твари и с коэффициентом опасности в целых три единицы, только вот они для меня теперь на один зуб.

Взмах рукой и на месте Крокусов возникает темное марево Аннигиляции. Секунда и Система выдает победный лог. Вот и все. На месте гибели крокодилов тут же возникает сборщик Алтаря, это Ева не дремлет, а я наконец-то подхожу к воде.

— Тёпленькая! — радостно выдал я, дотронувшись до воды.

— Не советую купаться, — сказала помощница, вглядываясь в волны.

— Тоже чувствуешь? — поинтересовался я.

— У нас с тобой общие источники получения информации, — хмыкнула помощница. — И Интуиция мне, как и тебе, тоже доступна.

Я лишь молча кивнул, соглашаясь с брюнеткой разодетой в латексный костюм. Что-то там недоброе плавает, за пределами действия Радара. Что именно сказать не получается, но это что-то высокоуровневое, так что Ева права, купаться в этих водах нам пока запрещено. Телепорта у меня нет, а бегать по воде я пока не умею.

— Ладно, давай работать по плану, — сказал я вслух, после чего направился обратно к проходу, ведущему в пещеру.

Дойдя до него, прошел мимо и направился вдоль береговой линии. Мне предстояло узнать, насколько большой Осколок мы нашли. Тот, что находился у меня на родине, был довольно мал, буквально метров сто в радиусе. А вот этот поражал своими размерами. Горы, что виднелись за тропическим лесом, были километрах в пятнадцати от нас, никак не меньше. И высотою километра в четыре, или даже пять. На таком расстоянии даже мой Радар вкупе с Восприятием, почти достигшим сотни, пасовали и точных данных выдать не могли.

Пока шел по пляжу, убил с десяток Крокусов. Пользовался пока только Аннигиляцией, благо она, как и Удар Хаосом, не требовала Энергии на активацию. И что самое главное, Аннигиляция имела время перезарядки всего-то полчаса. Первых четырех Крокусов вылезших на берег и пожелавших испробовать меня на вкус трогать не стал. Обежал так, чтобы они меня не потеряли из виду и самое главное, чтобы не отстали. Скорость у меня теперь запредельная, успевай только ноги переставлять! С этим-то как раз проблемы, ну не предназначен человеческий организм на такие скорости. У меня хоть и тело уже не человеческое, а больше кибернетическое, или что вернее наническое, но я все равно не мог выйти на пик своей скорости. Но и то, что было, позволяло легко развить скорость в двести километров в час, даже не прибегая к Ускорению.

Так вот первую четверку я просто оббежал, дальше нашел еще две группы, маневрами объединил их в одну и сжег в темном пламени Аннигиляции одним выстрелом. Одиннадцать крокодилов от двадцатого до двадцать второго уровня единым мигом отправились к своим крокодиловым богам. Что можно сказать по этому поводу? Я — доволен! Таким вот нехитрым способом, я весь Осколок в одиночку зачистить смогу. Жду, пока откат у умений пройдет, после чего нападаю на монстров и снова отхожу на перезарядку. Опять жду и снова в бой. Местная фауна мне ничего сделать не может, не успевает просто. Песочница, одним словом. Правда, я пока в джунгли не лез, и в глубь океана, там ведь могут твари пострашнее Крокусов повстречаться.

— Впереди барьер, — предупредила помощница.

Ну да, мы дошли до границы Осколка. Ощутил барьер я давно, и чем ближе подходил, тем больше мне хотелось дотронуться до него рукой. Сам барьер представлял собой пелену непрозрачного тумана, что поднимался ввысь примерно на километр. Дотронулся, ощутив сопротивление и, попробовал продавить. Получилось углубиться в туман примерно сантиметров на двадцать, а затем рука просто уперлась во что-то и остановилась. Поднатужился и смог протиснуть руку еще сантиметров на пять и на этом всё.

Закончив с экспериментом, направился вдоль тумана, продолжив разведку местности. Примерно через пятьсот метров начинались джунгли, на границе которых я и остановился. Надо было подготовиться, прежде чем лезть внутрь.

Активировал Модуль Защиты, после чего сразу запустил Форсаж на Реакторе, повышая выработку Энергии. Внезапных нападений я не опасался, Радар должен был обнаружить любую тварь, но береженого боги берегут. Ну, или Система. После чего неспешно шагнул внутрь зеленого царства. И практически сразу же обнаружил первого противника. Тот находился на границе зоны действия Радара, и скорее всего, притаился на дереве, поскольку его местоположение было гораздо выше уровня почвы.

Боа, двадцать пятого уровня — вот и вся информация, что выдал мне Радар о будущем противнике. Для того чтобы узнать, что собой представляет невиданный мной ранее монстр, какая у него защита, коэффициент опасности и прочая необходимая информация мне надо его увидеть. Да и то не факт, что даже когда увижу, всё о твари знать буду. У некоторых была природная маскировка, а некоторые и умениями обладали, которые скрывали информацию о них.

Прогулка по джунглям до места обитания нового монстра выдалась просто восхитительная. Нанокостюм надежно защищал от излишней влажности, поддерживая оптимальную температуру внутри. Вокруг щебетали незнакомые мне разноцветные птички, совершенно неагрессивные, и не обращающие на меня никакого внимания. Под ногами ползали всевозможные жучки-паучки первого-второго уровня, спешащие по своим делам. Прогулка по лесу, по нормальной природе, вот чего как оказалось мне не хватало. Мозг отдыхал, наслаждаясь нормальными красками лета, а не вечной мерзлотой севера или темными и мрачными сводами холодной горы. Зависнуть бы на этом Осколке на неделю после его зачистки, поваляться на пляже, посасывая коктейли через трубочку… М-да, уж. Недели у меня точно не будет, но вот день-другой на такое вот ничего неделанье я себе всё же выделю. Если опять форс-мажор какой не случится.

Метров за сто до Боа я сбросил с себя умиротворённый настрой и приготовился к бою. Немного подумал и активировал Модуль Скрытности, после чего стал подкрадываться к монстру.

— Фигасе сосиска! — восторженно выдала Ева, когда мы, наконец, увидели нового представителя местной фауны.

Вот тут я с помощницей был не совсем согласен. Монстр больше всего мне напоминал земного питона, или удава, хотя… Он был странного для монстра розового цвета и размеры его тела были больше не змеиные, а сосисочные, то есть довольно толстые. Так что Ева права, Боа был очень похож на сосиску. Только вот в отличие от колбаски с мясным фаршем, у этой твари имелась пасть, да не одна, а целых две. Примерно в метре от начала тела, Боа раздваивался в два отростка, что-то наподобие шеи, если можно так сказать про пресмыкающихся. В общем, тот еще экземпляр местной фауны. А уж про размеры я просто промолчу. Древо, вокруг которого обвился местный змей, имело в обхвате метров двадцать, а я насчитал как минимум три кольца. Вот и считай, сколько эта неправильная сосиска в длину.

Боа меня не замечал, что впрочем, было и неудивительно, вряд ли он своими параметрами превосходит возможности Модуля Скрытности. Ладно, посмотрели, и хватит, броня «сосиски» хоть и довольно высока, но не для моих усовершенствованных умений. Вытянув вперед руку, активировал Разряд Молнии, и тугой поток энергии сверкающей сине-белым светом устремился к неземному удаву. Молнию я активировал впервые после улучшения и был не готов к новым эффектам. Помимо самого воздействия, во все стороны от вектора удара Молнии разошлась звуковая ударная волна, вырвавшая мелкие деревца, находившиеся в паре метров от направления удара. Я не оглох только потому, что нанокостюм просто не пропустил звуки выше порогового значения внутрь.

«Сосиска» вспыхнув по всей длине, мгновенно обуглилась до состояния полной черноты и с шумом повалилась с дерева, которому, к слову, тоже досталось неслабо. Боа был мёртв, это очевидно.

— Странно… — задумчиво выдала Ева.

— Что странно? — тут же поинтересовался я, ощутив какую-то неправильность в окружающем мире.

— У меня такое чувство, что мы что-то сделали неправильно. И это самое «неправильно» нам дорого аукнется, — отозвалась помощница, не забыв собрать трофеи с Боа.

— Аналогично, коллега, — отозвался я, вслушиваясь в замерший лес.

Хотя, казалось бы, чего его слушать? У меня есть Радар, который и укажет, если вдруг покажется в поле его видимости враг. Но вот Интуиция явно нашептывала, что надо делать именно так. Замереть и слушать лес, в надежде услышать хоть что-то.

— Ты не в курсе, с чего это Молния так шарахнула? — почти шёпотом поинтересовался я у помощницы. — В описании такого эффекта не было. Да и когда я Аннигиляцию использовал, всё было как обычно.

— Физика взаимодействия с реальностью у них разная потому что, — тоже шепотом ответила мне Ева. — Молния — это чисто земные взаимодействия, вот сопутствующий урон и появился, а Аннигиляция — это Дар Куратора, и там физические законы совсем другие.

— Ты-то чего шепчешь? — удивился я. — Тебя кроме меня никто не слышит.

— Боязно мне чего-то, — так же, не повышая голоса, отозвалась помощница.

— Да чего нам тут бояться? На мне же активированный Модуль Скрытности, — произнес я нормальным голосом, желая побороть чувство опасности, которое никак не желало покидать меня. — Да и Радар…

А вот дальше я уже ничего сказать не успел. Что-то очень быстрое мелькнуло в воздухе, не попав в меня только потому, что взывавшая Интуиция заставила меня немного отклонить корпус в бок. Но и так, мне досталось куда как серьезно. Удар, который прилетел мне вскользь по грудной клетке, начисто вышиб из меня воздух, заодно отправив в долгий полет по воздуху.

Глава 6

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 03:33.

Пролетев со скоростью пушечного ядра пару метров, я завис в воздухе. Это Ева в экстренном режиме запустила Ускорение. Я продолжал лететь по воздуху, но в десять раз медленнее, чем до этого. Отсюда и появилось ложное чувство зависания в пространстве.

Ощущал я себя, честно говоря, не очень. Не знаю, чем по мне прилетело, но такое чувство, что у меня все ребра треснули. А ведь такого же быть не может? У меня все защиты активированы, а там суммарно, включая прочность самой наноброни почти под пятьдесят тысяч выходит. Какая тварь такое прошибет с одного скользящего удара?

Это всё, что я успел подумать за первую секунду, а потом просто слушал голос помощницы, что начал звучать у меня в голове. Ева явно торопилась, потому как её речь звучала чуть ли не скороговоркой. Наше мысленное общение было гораздо быстрее, чем обычная речь, примерно раза в четыре. Не только быстрее, но еще и информативнее. Потому как общение строилось не на звуках речи, а на прямой передаче мыслеобразов, единых для нас обоих.

«Защита Модуля — ноль. Защитный купол наноброни — ноль. Щит — ноль. Прочность наноброни тринадцать процентов. Подверглись нападению неизвестного существа, идентификации не поддается».

«Энергию на Блок Контроля, потом через него на Радар!».

Сразу же мысленно выкрикнул я, пытаясь сообразить, что же делать дальше. Пока в голове была только мысль усилить Радар через Блок Контроля, и то мне её подсказала Интуиция. С подобной ситуацией мы не сталкивались. Мало того, что Радар не видел нападающего, так еще и враг видел нас! Как он преодолел маскировку Модуля Редкого класса⁈ Вернее не «как», этот вопрос вторичен. Сейчас надо понять, что это за чудовище на нас напало? Кратковременное усиление Радара помогло, о чем мне сразу же доложила помощница.

«Вижу противника».

Перед глазами возникла полупрозрачная фигура монстра, которая довольно быстро приближалась ко мне. А после монстр снова испарился, чтобы потом проявиться на мгновение. И возник он уже в совершенно другом месте. Он микропорталами прыгает, что ли⁈ Но даже если это и так, откуда у него такая бешеная скорость? Я же сейчас в состоянии Ускорения нахожусь, и всё равно монстр двигается очень быстро! Заметно медленнее, чем я, но все равно быстрее любой твари, что я видел до этого момента. Тоже Ускорение использует?

«Модель алгоритма передвижения противника построена. Атакую!»

Так же скороговоркой отрапортовала Ева. И когда тот снова на долю секунды возник в новом месте, в него полетело все, что я мог выдать. Первым в противника полетел Удар Хаоса. Краски окружающего мира на мгновение померкли, и всё пространство превратилось в черно-белое кино без каких-либо полутонов. На месте монстра возникла небольшая по размеру область абсолютного мрака, из которой тот через мгновение вывалился с ярко-красными горящими глазами, в которых плескалась ярость смертельно раненого зверя.

Я наконец-то смог полностью увидеть, как выглядит мой противник. Больше всего монстр, напавший на меня, походил на земного тигра. Если того увеличить раза так в четыре и перекрасить в фиолетовый цвет. Вернее не тигра, а мутанта, поскольку в структуре тела были не только следы кошачьих, но и пресмыкающихся. По всему фиолетовому телу были разбросаны в хаотическом порядке проплешины чешуи, больше похожей на броню, чем на кожный покров. А еще на чересчур лобастой голове было пять глаз. Два слева, два справа и один самый большой ровно по центру лба. Губ, как таковых голова не имела, пасть сразу начиналась из острейших зубов, с явно выделяющимися клыками. Конечности твари заканчивались когтями, принадлежащими раньше кому-то из динозавров, никак не иначе. Короче, машина для разрывания врагов на части.

А вот хвост у Королевского Хурани (именно так Система обозначила монстра) подкачал. Вместо него был обрубок, больше подходивший рыси, чем тигру. Только вот в данный момент меня волновали не биологические различия кошачьих разных планет, если честно, мне до этого не было совершенно никакого дела. Все мои мысли занимал только один вопрос: как эта гадина выжила после Удара Хаоса⁈ Урон от умения подаренного самим посланником Изменчивого равнялся восьмидесяти тысячам и был неблокируемым ничем! А эта тварь, судя по всему, готовилась к очередному прыжку. Понятное дело, что такой урон не пошел ей на пользу, об этом явно говорили как его заметно снизившаяся скорость передвижений, так и рваные раны по всему телу из которых била струями кровь. Поправка, кровь (какого-то неестественного зеленоватого цвета) бить струями уже переставала, а раны монстра очень быстро закрывались. Регенерация просто запредельная!

Удар Хаоса был дуальным умением, за первым самым главным уроном всегда следовал второй, в два раза слабее, но его, по идее, должно было хватить, чтобы навсегда успокоить Хурани. Только вот время нанесения второго урона равнялось шести секундам, а в условиях Ускорения это время превращалось в целую минуту стандартного времени. А столько времени этот мутированный тигр мне не даст. Он хоть и заметно поубавил прыти, но всё еще оставался чертовски быстрым.

Помощница думала точно так же, так что сразу после первого удара в фиолетового монстра полетело еще одно умение. Ева не стала мелочиться и ударила Резонансом. Еще одним умением, полностью игнорирующим какую-либо броню. По ушам на краткий миг резануло болью, а по округе разнесся вибрирующий гул, заставляющий ближайшие деревья лопаться изнутри.

Резонанс почти полностью опустошил мои энергетические резервы, оставив всего чуть больше шести единиц. Но это было уже неважно, умение сделало своё дело — монстр, поразивший меня своей скоростью, маскировкой и живучестью лопнул кровавыми брызгами, которые очень медленно стали разлетаться по искорёженному лесу.

И только в этот момент моя бренная тушка соприкоснулась с землей. Соприкоснулась и отскочила обратно в воздух, медленно и величаво. А Ева сухо констатировала потерю прочности нанокостюма еще на три процента. Ну и пусть, костюм восстановится. Главное королевский Хурани побежден. А ещё главнее, что этот тигр-мутант тут был в единственно числе, об этом явно говорила сама Система, объявив о завершении сражения.

Второе соприкосновение с землей прошло более удачно. Я смог затормозить, вцепившись в поверхность всеми конечностями, и даже ни единого процента прочности при этом не потерял. Меня протащило по земле, на которой остались глубокие борозды от моих рук и ног. Поднялся на ноги и окинул поле боя быстрым взглядом. М-да… Бой шёл от силы секунды три в реальном времени, а по лесу, будто огненное торнадо прошлось. И ведь именно по лесу специально никто ударов не наносил, это все побочные воздействия от моих умений.

— Ева, какого лешего этот тигр такой крутой? — первое, о чем я поинтересовался у помощницы.

— Коэффициент опасности пять, — коротко отозвалась помощница.

Вот так вот… Мнишь себя терминатором круче которого только Эверест, а потом приходит монстр всего-то тридцать пятого уровня и чуть ли не уничтожает тебя с одного удара. И все это происходит, потому что у него коэффициент опасности пять единиц. Пять долбанных единиц! И не умер он от Удара Хаоса именно поэтому. У него количество жизней равно ста двадцати пяти тысячам. А это на секундочку примерно пятьдесят второй или даже третий уровень «обычной» твари с коэффициентом единица. И ведь если бы этот долбаный тигр не промахнулся по мне, то я бы на перерождение точно ушел бы с первого же удара. Что тут скажешь? Повезло. Мне просто снова повезло.

— Трофеи не собрать, — печально выдала Ева.

— Вон же шар висит, — я пальцем указал на парящую в воздухе желто-оранжевую сферу.

— Я про Алтарь Куратора говорю. С одного из Хранителей Осколка прилично очков Куратора заработать можно было бы.

— Так поелозь сборщиком по ошметкам, что разлетелись. Может и получится что-то собрать, — пожал плечами я, а потом до меня дошел смысл фразы. — Хранителя Осколка?

Спросил и сразу же залез в победные логи.

Получено достижение «Победитель одного из трех Хранителей Осколка» — вы в одиночку сумели победить одного из уникальных монстров охраняющих Осколок от вторжения.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 15 золотых эко. Увеличение очков развития ветки Нано на 5 единиц. Увеличение очков свободных характеристик на 5 единиц.

Неплохо, но как по мне маловато будет. Если бы этот фиолетовый тигр не был Хранителем, выпало бы три с половиной очка развития и столько же единиц характеристик. А так всего на полторы единицы повысили награду. Может в шаре трофеев что-то стоящее окажется? Мне бы не помешала еще пара колец или что-то подобное. Не откладывая дело в долгий ящик, подошёл и прикоснулся к висящему в воздухе шару с трофеями. Облом. Ничего кроме генома в нем не было. Не сработал шанс на получение трофеев. Обидно. А ведь шанс-то был не маленький. Если судить по тем данным, что предоставляет Система, то он равнялся примерно двадцати пяти процентам. Сломанный рандом! Всё как обычно, Система в своём репертуаре.

А вот в другом деле нам повезло. Моя идея попробовать собрать оставшиеся части от лопнувшего тигра сработала, и на наш счет упало довольно неплохое количество очков развития ветки Куратора. И с тем количеством, что уже у меня был, общая сумма перевалила за единицу. Лиха беда начала!

— Надо вносить корректировки в тактику боя с союзниками, — неожиданно выдала Ева, когда мы по своим следам отходили обратно к порталу. Исследовать дальше джунгли смысла никакого не было, все умения на перезарядке.

— Это ты про неожиданные побочные эффекты Резонанса и Удара Хаоса?

— Именно. Средний побочный урон от пятисот до двух тысяч единиц, плюс дезориентация. Мы так своих друзей на перерождение отправить можем.

— А репликаций у них нет… — задумчиво выдал я. — Думай, потом расскажешь, что получилось.

Дошел до портала, но возвращаться в пещеры не стал. Посижу немного на берегу, подожду отката умений и продолжу исследовать Осколок. Где искать оставшихся Хранителей Осколка я примерно знал. Один из них точно в воде, а второй, скорее всего ближе к горам. Так по логике вещей выходило, да и Интуиция со мной была полностью солидарна. Я бы вернулся в лагерь, дождался бы, когда проснется народ, да и забрал бы с собой Аиду, как планировал ранее. Только вот после встречи с Хранителем планы резко изменились. Себя я худо-бедно спасти смогу, а вот присматривать за ней, уже не получится. Тот же Хурани раскатает в блин весь наш отряд, даже не вспотев. С его скоростью передвижений и силой ударов никто пока справиться не сможет. Остальные Хранители явно не слабее тигра будут, зуб даю. Так что Аида пусть в лагере сидит.

— Ева, как думаешь, наш отряд, без меня сможет справиться с таким противником, как этот мутант? — устраиваясь на песке, поинтересовался я.

— Вероятность такого события не нулевая, — отозвалась помощница. — Всё зависит от скорости реакции Левши. Если он сумеет поймать Хурани в пространственную аномалию, а Хадко подавить его невидимость и повлиять на скорость передвижения, то Аида применив свою способность самопожертвования, возможно, убьёт Хурани. Если говорить сухими цифрами, то вероятность победы что-то около половины процента. Не больше.

— То-то и оно… — я тяжело вздохнул.

— Не о том думаешь, командир, — покачала головой Ева. — Сейчас надо думать, как нам самим научиться справляться с такого рода противниками. Мы мало того, что не видели его, так еще и не успевали за ним. Тварь даже при применении Ускорения слишком быстра для нас. Не знаю, врожденная эта способность или умение по типу как у тебя, но тигр двигался медленнее нас всего лишь в два раза.

— Значит, будем затыкать проблемные места. Повышать уровень Радара и Ускорения, — выдал я свое виденье решения проблемы.

— Ускорение мы можем поднять на класс выше прямо сейчас, очков развития на это уже хватает. А вот чтобы Радар поднять, надо еще накопить очков развития ветки Куратора. В наличии пока одно, а надо пять.

— Монстров в округе хватает, будем вырезать под корень всех. Поднимай Ускорение, и пойдем искать зверушек, — отдал команду я и прилег на песочек.

А буквально через минуту Ева с довольным видом доложилась, что умение Ускорения успешно повышено до класса «Улучшенное». А после помощница переменилась в лице и выдала негромкое «Ой…». И вот это самое «Ой» неизвестно почему пробрало меня до мурашек. Я резко поднялся на ноги, выискивая внезапную угрозу, но дело было не в нападении на нас кого бы то ни было. Просто мы перемудрили сами себя. Передо мной раскрылось описание обновленного умения, и я, вместо «Ой», выдал совсем другое слово, довольно схожее по этимологии, но более ёмкое и содержательное. И, конечно же, на исконно русском матерном.

Улучшенное умение «Ускорение внутренних процессов организма». Ранг — Пи-3. Уровень 1.

Описание: При активации умения все ваши внутренние процессы ускоряются в 15 раз.

Стоимость активации — 300 наногенов 2 уровня.

Время действия умения — 220 стандартных секунд.

Время перезарядки умения — 6стандартных часов.

Внимание! Модернизация вашего организма не позволяет использовать данное умение. Для получения возможности использовать умение произведите модернизацию всех систем организма до четвертого уровня.

Приехали, блин! Я на неопределенное время остался без своего ультимативного умения. И когда я смогу его использовать одним богам только известно. Чтобы поднять все системы организма на четвертый уровень мне надо усовершенствовать девять из десяти систем. Потратив на каждую по два очка в развитии, что в сумме даст целых восемнадцать! Где мне их взять? Ответ, который на поверхности — в Терминале. Но там я смогу купить только тринадцать, за десятый и одиннадцатые уровни. Еще три очка у меня осталось на балансе, итого шестнадцать. Где взять еще два? Усилился на свою голову, называется!

— Хранителей уничтожать надо, — подкинула здравую идею Ева.

— Без ускорения? — мой вопрос насквозь был пропитан сарказмом.

— Без ускорения, — вздохнула помощница. — Мины, заграждения, все как обычно. Справимся. Времени прорву потратим, но справимся.

— Весь отряд привлекать придется, а это чревато окончательной смертью кого-нибудь. Я так рисковать не хочу, — отрицательно покачал головой.

— Ты не сможешь им быть нянькой всю жизнь. Скоро ваши пути-дорожки разойдутся. Думаешь, их дорога до Базы будет лёгкой? — помощница посмотрела мне прямо в глаза.

— Хотелось бы… — я вздохнул. — Взлетели и приземлились уже на Базе.

— Сам-то в это веришь? — хмыкнула брюнетка, так и не сменившая свой латексный костюм на что-то иное.

— Хочу, чтобы так было, — с наивным юношеским упрямством отозвался я.

— Ну, так готовь их, тренируй! — повысила голос помощница.

— Соберу достаточное количество очков Куратора для воскрешения, тогда и буду тренировать, — немного подумав, выдал я.

— Я так понимаю, Радар мы вообще не скоро улучшим, да? — в голосе Евы явно проскальзывали ехидные нотки.

— Правильно понимаешь, потому как я сначала планирую увеличить уровень умения воскрешения команды. И когда накоплю очков в достаточном количестве для этого, вот только тогда и буду улучшать Радар. Таких монстров как невидимый тигр не так уж и много, как мне думается.

— Может так оно и правильнее будет, — неожиданно для меня выдала Ева.

На этом разговор завершился. Полученные очки характеристик вложил в Ловкость. Мне теперь без Ускорения она больше всех пригодится. Полежал на песочке, дождался, пока восстановятся почти все умения, и направился дальше по пляжу. Самое долгое восстановление было у умения Удара Хаоса, целых шесть часов, но мне оно и не понадобится в ближайшее время. С Хранителями встречаться я не собирался, а для остальных монстров и имеющегося арсенала должно хватить.

Дождавшись пока пройдет перезарядка умений, направился на зачистку пляжа от крокодилов. Ничего сверхъестественного я от этого не ждал, не тот противник, чтобы испытывать какие-либо сложности. Так в принципе и произошло. Отправив на тот свет чуть больше семидесяти рептилий, повстречался с их главным. Крокус тридцатого уровня приказал долго жить после удара Молнией и проблем не принес вообще никаких. Проблем никаких, а вот радости у меня прибавилось. Я преодолел очередную планку и стал двенадцатым уровнем! Глобальных изменений это мне не принесло, всего лишь зачислило на счет по четыре очка развития и характеристик. Теперь только до Терминала добраться осталось, и я восстановлю свое умение Ускорения.

— Ева, а где центр Осколка? — поинтересовался у помощницы.

Перед моими глазами тут же появилась карта и расстояние до центра местного пространства, где по моим расчетам и должен был находиться Терминал. Рискнуть и попробовать под работой Модуля Скрытности проникнуть к нему? Времени у меня на это должно хватить. Есть только проблема под названием Хранитель, он ведь явно возле Терминала ошиваться будет. Или всё же нет?

— Рискнем? — спросил я вслух у помощницы.

— При активном умении Ускорения я бы однозначно посоветовала бы пойти на риск, но в данной ситуации он не оправдан, — отозвалась Ева. — Правда, есть ещё один вариант, — я кивнул, прося продолжить. — У нас сейчас есть одно полноценное очко Куратора, его можно потратить на активацию нового умения и уже с ним риски заметно снизятся.

— Это ты про что?

Вместо ответа передо мной возникло окошко с веткой Куратора с подсвеченным умением «Дезориентация Хаосом».

— А ведь может сработать… — немного подумав, отозвался я. — Правда, на боссов вряд ли оно будет действовать слишком долго. Хотя, нам и секунды времени хватит, чтобы удалиться от противника на пятьдесят метров.

— Не хватит, — категорично заявила Ева. — После разгона и при условии движения по прямой, после начала движения только со второй, или же с третьей секунды ты наберешь такую скорость. Никак не раньше.

— Тогда чем нам поможет оглушение противника на секунду? — задал я резонный вопрос.

— В эту самую секунду мы развернемся и начнем движение. А там уж у кого скорость выше окажется, — пожала плечами помощница.

— И это ты называешь еще один вариант? Даже по моим суждениям процент нашего выживания не особо повысится от такого.

— Но ведь повысится? — в голосе помощницы появились нотки иронии.

— Вообще умение конечно стоящее, — сменил я тему, — особенно в связке с Ускорением. За ту же секунду реального времени я по два раза весь свой арсенал активировать смогу.

— Ну, так что, берём? — Ева явно не была настроена на отвлеченные разговоры.

— Берем, — махнул я рукой.

Общий навык ветки развития Куратора ' Дезориентация Хаосом ' 1 уровень.

Описание: Ваш противник перестает воспринимать реальность любыми органами чувств, в том числе умениями или заклинаниями. Также на время дезориентации ваш противник не имеет возможности активировать новое умение/способность/заклинание. Сила Хаоса не имеет аналогов во всех слоях Универсума, именно поэтому против него нет защиты.

Время дезориентации — 0,1 секунда стандартного времени. К времени дезориентации прибавляется (уровень участника Схождения, умноженный на характеристику Интеллект поделенное на уровень противника, умноженный на его характеристику Интеллект, либо результирующую других характеристик,) стандартных секунд.

Дистанция применения — до 20 метров.

Время перезарядки умения — 24 стандартных часа.

— Кхм… — неопределенно выдал я после прочтения описания умения. — Даже секунды не дали.

— Меня другое смущает, — нахмурила свой лоб Ева. — Формулировка «результирующая других характеристик», как расшифровывается? У монстров вообще есть характеристика Интеллект?

— Видимо, нет, тут речь о разумных противниках идет. А что касаемо результирующей, то тут надо разбираться какие вообще у монстров характеристики есть. Понятно, что Сила, Ловкость и Выносливость присутствуют. А какие еще? Восприятие? Скорее всего, да. А вот какая характеристика дает им ману? У них же есть способности и на них тратится энергия или мана, правильно? Так вот, что у монстров отвечает за её выработку?

— Мне-то откуда знать? Мы же с тобой не химерологи, такое только им известно, — пожала плечами помощница.

— Примем за данность, что определенная характеристика есть, — принялся рассуждать я. — Вопрос: у того же тигра-мутанта какой величине она могла равняться?

— Мы такое узнать только опытным путем сможем, — отозвалась брюнетка. — Встретим монстра, ты по нему долбанешь Дезориентацией, засечем время, пока он будет находиться в прострации, и с помощью нехитрых вычислений выясним величину нужной нам характеристики.

— Потом уже поздно будет, — я хмыкнул. — Ладно, дело сделано, и фарш обратно уже не провернуть. Ты мне вот что поясни, когда мы усилили Радар, сколько Энергии на это ушло?

— Я от страха все что было влила… — Ева на секунду задумалась. — Так, погоди немного, протестирую максимальный порог усиления от Блоков.

Она замерла буквально на пять секунд, после чего я почувствовал в своем теле не особо приятные покалывания где-то внутри себя. Возмутиться не успел, неприятные ощущения пропали, а Ева уже открыла глаза.

— Так, что касаемо Радара, при максимальном усилении через Блок Контроля мы можем увеличивать его возможности приблизительно на один класс вверх. Но это требует буквально сумасшедших затрат Энергии. Восемь единиц в секунду! Нам просто не хватит Энергии на полноценную работу Радара в таком режиме.

— А если импульсами работать? Кратковременно активировать Радар, осмотреться, пробежать четыреста метров, снова замереть. И так дальше. Что скажешь? — выдал я идею, пришедшую мне на ум.

— Нормально, — кивнула Ева. — Только не четыреста метров, а почти целый километр. Ты забыл, что Радар временно повышает свой класс, а там уже иная видимость.

— Тем более! — я радостно потер руки друг об дружку. — Всего шесть раз активировать и мы на месте.

Я подошел к краю джунглей и скомандовал: «Начали!». После чего активировал Модуль Скрытности и устремился в чащобу. Ева прямо передо мной рисовала жирную зеленую полосу, по которой мне надо было двигаться. Пробежал первые двести метров, попутно замечая красные точки на Радаре обозначающие враждебных монстров. Уровни были относительно невысоки, и я даже не обращал на них внимания.

Остановился у широкого дерева, в ветвях которого вольготно расположилась еще одна «сосиска-удав» и замер. Почему первая остановка была именно здесь, вопросы не задавал. Раз уж Ева решила, что так надо, значит, так надо. Новое сканирование, которое сожрало еще восемь единиц Энергии и передо мной возникает новый маршрут. И снова я бегу, петляя мимо деревьев.

«Прямо по курсу небольшая речушка, семь метров в ширине, скомандую, когда прыгнуть».

Мыслеречь помощницы возникла в голове очень вовремя, по той причине, что уже через две секунды она скомандовала этот самый прыжок. Деревья неожиданно расступились, и передо мной возник овраг, в глубине которого текла речушка. Толчок ногой и моё тело взлетает в воздух, чтобы через пару секунд уже приземлиться на другой стороне реки. В перекат уходить не стал, скорость хоть и велика, но модифицированный организм справился с импульсом, лишь промял землю под ногами, да и только.

Еще с десяток секунд и новая остановка. Мимоходом отмечаю, что монстры в округе стали «жирнее», и в принципе можно и поохотиться ради опыта и всего остального, но не в этот раз. Осколок мы все равно будем зачищать под ноль, так что успеется.

Пара остановок и я на месте. По центру очень большой поляны расположился шар ярко-желтого цвета диаметром метра три, в котором и должен был находиться Терминал. Не останавливаясь занырнул внутрь шара и улыбнулся, посмотрев на матовую поверхность сенсорного экрана.

— Ну, здравствуй, моя прелесть, — довольно промурлыкал я, касаясь руками поверхности для активации режима взаимодействия.

Глава 7

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 04:55.

Пальцы тронули экран, но тот не загорелся привычным светом активации, а продолжил оставаться матово-темным.

— И какого бабуина? — свой вопрос я адресовал Еве, но ответила мне сама Система.

Внимание! Функционал Терминала может быть доступен лишь после победы над всеми тремя Хранителями Осколка.

— Что такое не везет и как с этим бороться… — тихо пробормотал я, после чего скомандовал: — Строй обратный маршрут до пляжа. Уходим!

И снова передо мной возникла виртуальная зеленая дорога указывающая путь. Обратная дорога, как и дорога до Терминала не принесла никаких проблем. Хранителя я не встретил и на том спасибо. Либо он нас не заметил, либо я прав и он находился возле гор. Не суть, главное, что удалось уйти без боя, к которому я пока не готов.

Снова уселся на песочек и задумался над дальнейшими действиями. Мне кровь из носа необходимо вернуть Ускорение, а для этого необходимы очки развития Пути. А чтобы их получить, нужен доступ к Терминалу. И вот мы снова возвращаемся к проблеме Хранителей…

— Куда ни кинь, всюду клин… — пробормотал я, глядя на водяную гладь, по которой гуляли небольшие волны. — Надо искать способы как разобраться с Хранителями без моего ультимативного навыка. Есть предложения? — обратился я к помощнице.

— С тем, который на твердой поверхности, проблем не должно быть, — сразу отозвалась Ева. — Главное, влить в него весь урон, что у нас есть сразу и без задержек.

— И молиться, чтобы монстр до нас просто не успел добежать? — хмыкнул я. — Ну допустим. Сначала применить к нему Дезориентацию, а потом уже и весь остальной арсенал. К тому же мы ведь его засечь сможем с расстояния в километр, так ведь?

— Если он не будет прикрыт чем-то маскировочным, то да, — подтвердила помощница.

— А ну-ка пройдись Радаром с усилением по воде, — мне внезапно в голову пришла, как мне показалось, гениальная идея.

Ева без вопросов исполнила моё пожелание, а я, растянув на весь обзор карту Радара, всматривался в полученные данные. Красных точек обозначающих агрессивных монстров в воде было немного, но они были, только вот Хранителя среди них точно не было.

— Кракен не найден, — полушутливо отозвалась помощница.

— В воду забредать всё же придется, — вздохнул я, всё так же всматриваясь в водную гладь.

Какая-то мысль свербела в голове и никак не желала выходить в зону оперативной памяти. Что-то связанное с физическими законами, которым подчиняется вода и тем, что мне ранее говорила Ева.

— Дай-ка малый заряд Энергии мне в ЦНС, — попросил я помощницу.

И снова та без слов перенаправила Энергию прямо в мою нервную систему. Больше всего это походило на то, когда ты выходишь из сильно протопленного помещения, в котором влажности уже не осталось, и дышится с трудом, на улицу. А там осенний дождь, перенасыщенный влагой и вот этот самый первый вдох… Он как облегчение от всех мук, которых ты до этого просто не замечал, просто потому что уже начал привыкать. То же самое происходило сейчас и со мной, но только не с лёгкими, а с мозгами. Это было похоже на вспышку озарения, которая приходит к нам после очень долгой умственной работы. Ты думаешь, потом ещё думаешь, просчитываешь варианты, а потом бац, и решение найдено. Вот и у меня сейчас случилось так же, минуя всевозможные раздумывания.

— А ну-ка, — я рывком поднялся на ноги. — Как ты там говорила, мои умения подчинятся законам нашего мира, да? Давай сейчас проверим всё на практике.

— Если говорить предельно точно, то я имела ввиду не конкретно наш мир, а совокупность миров подчиняющихся законам этой Вселенной, — педантично поправила меня помощница.

— Да понял, я понял, — отмахнулся всецело поглощенный новой идеей.

Относительно недалеко от берега, всего-то метрах в трёхстах плавала какая-то рыбина двадцать второго уровня. И плавала она не у поверхности, а на глубине двенадцати метров, если верить Радару. И именно по ней я и ударил Разрядом Молнии, желая проверить, как будет действовать вода — как проводник моего умения или нет? Надо было понять, пройдет ли хоть какой-то урон, ведь удар будет по поверхности воды, а не по самой цели.

В воздухе грохнуло, возле меня раскидало песок во все стороны, но я не обращал на это никакого внимания. Меня интересовала только рыба и то, что с ней произойдет.

Шарх! Молния вонзилась в воду и как будто растеклась по ней, устремляясь во все стороны. Иконка рыбы мгновенно погасла. Силы удара Разряда хватило, чтобы поразить цель на глубине двенадцати метров! Действует земная физика, действует! Попало не только по намеченной цели, но и по рыбе, что плавала в ста метрах от нее. Её, правда, не убило, а лишь задело краешком разряда.

— Кракена издалека убить хочешь? — поняла мой замысел Ева.

— Если получится, то да. Только вряд ли с одного удара Молнией он помрет. Тут больше, наверное, позлить зверушку, чтобы поближе подошла, а там уж я ее приголублю.

— Можно ещё Большую Грету использовать, — сориентировалась Ева. — Глубинные бомбы, чтобы выманить Хранителя наружу.

— Тоже мысль, — кивнул я соглашаясь. — Возвращаемся в лагерь, забираем Грету и возвращаемся. Сегодня у нас будет день рыбалки.

— Есть некоторое количество очков модернизации. Запустить усовершенствование внутренних систем?

— Запускай, — одобрил я предложение помощницы.

— Приоритеты будут?

— Да нет, по списку иди.

— Приняла, — отозвалась Ева и пропала.

Я же прошел сквозь Переход и снова очутился в пещере. Быстро и без лишних проволочек добрался до Базы. Тоннели горы были пусты и безжизненны. Крыс раньше бегающих здесь повсеместно больше не осталось. А теми тропами, где ходят их кибернетические собратья, я не ходил. Было одно пересечение наших путей в большом зале, но они там давно не появлялись. А когда появятся, то я об этом мгновенно узнаю, зря, что ли, путь до туда датчиками облепили через каждые пятнадцать метров?

Лагерь, несмотря на ранний час, уже проснулся, я как раз застал всех на завтраке. Приветливо махнул рукой и присел за стол. На меня внимания никто не обратил, все смотрели только на Еву. В чём причина, я сообразил быстро — просто её новый наряд раньше никто не видел. Когда произошли изменения в моей помощнице, все ещё спали. И первой, конечно же, своё мнение высказала наш завхоз.

— Ну, ты, шальная, вообще уже! Вареник-то свой прикрой, чего на общее обозрение выставила? — высказала своё мнение Скрипка при виде Евы.

Ну да, костюм помощницы полностью облегал её тело, абсолютно точно передавая все его рельефы и неровности. Повторю, абсолютно все. А физиологически её виртуальное тело было идентично обычному женскому. И вот к этому самому «варенику», как выразилась Скрипка, были прикованы все мужские взгляды нашего отряда. Правда Хадко успел отвести взгляд, когда Скрипка поворачивалась к нему с проверкой куда он смотрит, а то чувствую, досталось бы ему на орехи из-за разглядываний чужих прелестей.

— Я тоже такой хочу, — подала голос Аида, о чём-то напряженно размышляя.

— Ева, давай не будем вносить чувство неловкости в наши ряды, договорились? — я выразительно посмотрел на Еву, мысленно приказывая изменить образ.

Та, притворно вздохнув, кивнула и преобразилась. Все неровности и бугорки пропали, оставив вместо себя ровную гладкую поверхность. Как у Кена, или у Барби, пришла в голову необычная для меня мысль. Эти-то персонажи, откуда всплыли в моей голове?

— Итак, народ, — чуть громче обычного начал я, привлекая внимание к себе. — Сообщаю последние сводки с фронта.

Чтобы сообщить все, что со мной произошло, пока отряд спал, мне потребовалось пятнадцать минут. Дальше я поведал о своих планах, что собираюсь на рыбалку на Кракена. И вот тут я очень сильно поторопился, потому как на это захотели посмотреть все.

— Да как вы не поймёте, — в очередной раз повторил я, — у вас нет репликации! Помрёте от шального заклинания и всё, больше вас никто не воскресит.

— Мы у самого Перехода постоим, — возразил мне Левша, — да и все свои защиты выставим. От шального удара убережемся, не переживай.

— Да и не полезем мы в воду, — поддакнула Скрипка. — А Кракен твой, водная тварь и сама наружу не полезет.

«Ты им не нянька», — в очередной раз по мыслесвязи напомнила Ева.

Подумал минуты две, да и махнул рукой. Есть у меня подозрение, что отряд не на рыбалку смотреть будет. Что они там увидят минимум на полукилометровой дистанции? Просто всем хочется в тепло, ощутить теплый бриз с моря, да на песочке посидеть в очередной раз. Так что пусть идут. Я и сам не верю, что с ними что-то случится, перестраховываюсь просто. Действительно, веду себя как курица с цыплятами. Гиперопека, ведь так это называется?

Собрались в предельно короткие сроки. Я забрал Грету, подобрал подходящий боезапас вот и все сборы. Пока шли, Скрипка насела на меня со своими запросами. И понадобилось ей ни много ни мало, а целая походная лаборатория для её нужд. Почесал тыковку и пообещал, что как только доберемся до Терминала, так и присмотрим ей необходимое. Пообещать-то я пообещал, но про себя решил, что дороже ста монет золотом ничего брать не буду. Жаба просто не даст.

Ещё сорок минут дороги и вот мы на пляже.

— А ты как рыбачить собираешься, на лодке? — озадачил меня вопросом Кузьмич.

— Ну да, — отозвался я. — А есть другие предположения?

— Можно платформу собрать, как мы для турелей делаем, — поскреб макушку дед. — Тока антигравы надо будет вдвое больше понатыкать. Вода она ж не земля, отталкиваться труднее будет. Там разница хоть и небольшая, но всё равно влияет как на высоту подъема, так и на скорость передвижения.

— И долго собирать такую гравицапу? — поинтересовался я.

— Да кто ж его знает? — отозвался дед. — Думать надо, прикидывать. Мы ж такое пока проектируем. Техническое задание, что ты дал, для нашего будущего корабля, тоже на таком принципе летать будет. Пока опыты ведём, там ведь учитывать много параметров надо.

— Значит, пока на лодке поплыву, — пожал плечами я, не особо вникая в слова деда.

Ева просканировала местность на километр в округе, всё было чисто, а это значит, что можно было приступать к работе. Отряд расслаблялся на песочке, а я отправился рубить деревья. В итоге лодки у меня не получилось, да и не собирался я лодку создавать. Плот, шириной в четыре бревна и весло вот и все что мне было нужно.

— Значит так, — напутствовал я отряд перед отплытием. — Как только скомандую, сразу же бегите в Переход. Ясно?

Все дружно закивали и пожелали хорошего улова. Оттолкнулся от берега и двумя мощными гребками направил свой плот в открытое море. Капитан дальнего плаванья, тудыть меня в качель, блин! Ещё два гребка и Ева выверила мои движения, после которых я уже греб как заправский гребец, занимающийся этим лет десять, никак не меньше. Силы и выносливости в мышцах было хоть отбавляй, так что ничего удивительного, что уже через десять взмахов веслом я отплыл от берега на сто метров.

Сканирование от Евы показало, что никакого Кракена пока не видно, зато нашлись три пятиметровые рыбины, что довольно быстро плыли ко мне.

— Активируй Модуль Скрытности, — скомандовал я.

Помощница скорректировала маскирующее поле таким образом, чтобы плот и весло тоже входило в него. Рыбы, или вернее, что-то похожее на них тут же потеряли ко мне всякий интерес, уплыв в другую сторону. Вообще водяных тварей Система обозначила как Ша-Ю, только вот как они выглядят, я пока не знал. Да и если честно знать не хотел. Понятно, что это агрессивные монстры, способные растерзать меня в считанные секунды. А как иначе, если у них уровни у каждого за тридцать и степень опасности равнялось тройке? Нет, я мог, конечно, поубивать их всех, сил на это хватит, но тогда у меня все умения на перезарядку уйдут, и чем я Кракена долбить буду?

Проплыл ещё сто метров и снова никого в округе кроме Ша-Ю. А вот их стало что-то многовато, Ева насчитала никак не меньше сорока особей. С таким количеством мне точно не справиться, тупо умений не хватит.

Чем дальше я заплывал, тем больше становилось тварей, парочка даже проплыла возле меня и я смог, наконец, разглядеть местных обитателей глубин. Больше всего эти создания походили на земных угрей. Бронированных, с массивными шипами почти по всей поверхности тела и с акульей пастью. И чертовски быстрых. Передвигались они молниеносными рывками, за секунду преодолевая никак не меньше десятка метров. Опасный противник, и крайне неудобный, если вдруг с моим плотом что-то случится. Идея поискать Хранителя на плоту уже переставала казаться мне нормальной. С другой стороны такие мощные твари тот же сухогруз продырявить смогут. Для них разница не особо великая.

— Нашли! — громко выдохнула Ева.

Это я и сам видел. Ахтопод. Тридцать первый уровень. Хранитель Осколка. Коэффициент опасности — пять. Расстояние до цели восемьсот девяносто четыре метра. Вот и вся информация, что была получена от Радара. Размеры монстра поражали, это нечто имело никак не меньше двадцати метров в длину и метров шесть в ширину, монстр глубин, одним словом.

— Ну что же чудо-юдо рыба-кит, пора тебе помирать, — вытягивая руку в сторону монстра, пробормотал я.

От того места куда попал Разряд, до самого монстра было тридцать метров, но Ахтопода всё равно достало. Хиты жизни монстра опустились на двадцать тысяч, и зверюга очень шустро поплыла в мою сторону. За Хранителем я не следил, Энергия полностью закончилась. Ева её, конечно, мгновенно пополнила, но тратить восемь единиц Энергии на очередную проверку мы не стали. Банально жалко. Скоро монстр войдет в радиус действия Радара без усиления, и мы его увидим.

Я грёб как сумасшедший к берегу, тщательно следя, как ко мне приближаются красные точки, обозначающие местных угрей. И двигались они по прямому вектору прямо ко мне. И как такое возможно⁈ Маскировка спала? Точно нет, работает, как и раньше. Что изменилось? Только одно, я привлёк внимание Хранителя. Значит, он меня как-то видит, и сообщает всем Ша-Ю о моём местонахождении. Если так, то дело совсем плохо.

«Берегись!»

Вопль Евы по внутренней связи совпал с моим прыжком в воду. Никак иначе я поступить не мог. Троица Ша-Ю сороковых уровней буквально через секунду протаранила мой плот, разнося его в щепки. При приземлении на воду активировал антиграв уменьшающий скорость падения встроенный в наноброню и метров десять еще смог пробежать по воде, постепенно погружаясь.

Не сын я божий, чтобы по ней ходить, к сожалению. До берега оставалось каких-то триста метров, и я что есть мочи начал грести руками, толкая тело вперед, уже понимая, что всё это бессмысленно. Атаку первого Ша-Ю я встретил Резонансом, зацепив и вторую рыбину. Те мгновенно полопались, разливая вокруг серую кровь. Третьего таранщика я встретил Аннигиляцией, и тот просто пропал в серой хмари.

Оставшиеся противники были ещё далеко, как мне в тот момент казалось. И возможно я бы дотянул до берега, но тут у меня на Радаре появился Ахтопод. Из всех активных умений у меня остался только Удар Хаоса, я его и берег на случай появления Хранителя и вот дождался. Только вот воспользоваться им я уже не успел.

В голове зазвенело, и уплывающим куда-то вдаль сознанием я услышал вопль Евы, орущей по мыслесвязи, что нас долбанули направленным пси-импульсом.

Правда, через секунду сознание пришло в норму, я смог собраться и даже приготовил ответный удар, но в этот момент мне в плечо вцепился подплывший Ша-Ю. В другой руке мгновенно материализовался наномеч, но лишь бессильно заискрил по броне неземного угря. А после в руку сжимающую оружие впился еще один Ша-Ю, заглотив ее всю, вместе с мечом.

А еще через секунду моих трепыханий мы все вместе оказалась в шаре сверкающим зеленоватым светом. Это прилетел еще один пламенный привет от Хранителя.

«Это кислота! Она разъедает структуру наноброни!»

В голосе помощницы явно звучала паника. А еще через секунду в моём костюме появились дыры, и я заорал, не выдержав удара по нервам. Кислота, или нечто схожее с ней по свойствам, мгновенно растворила кожу, мышцы, а затем и усиленные нанитами кости. Ева сразу же погасила нервные сигналы, но это было уже не нужно. Показатель параметра Жизнь обнулился и я умер.

* * *

— Это невозможно! — вскрикнула Скрипка, когда в интерфейсе визуальное отображение Зимы погасло и окрасилось чёрным, а в чате отряда пропала его иконка.

Они наблюдали за боем, и ей уже тогда показалось, что все идет не по намеченному командиром плану. Но в то, что Зима может умереть, она просто не верила. Не такой он человек, чтобы вот так вот взять и бесславно погибнуть в бою с водными тварями. Он же из таких передряг выбирался, что эта битва на их фоне и рядом не стояла. Но фрейм участника Схождения под позывным Зима был черен и этого уже было не изменить.

— Уходим! — скомандовал Кузьмич, временно взявший на себя обязанности командира. — Запираемся на Базе и ждём воскрешения Зимы. — Быстро! — добавил он, громко пытаясь вывести из ступора всех.

Обезглавленный отряд молча двинулся в сторону Перехода.

Глава 8

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 10:05.

Резкий свет ударил по глазам, нервы незамедлительно скрутило вспышкой боли, и я захрипел, втягивая воздух в новое для этого мира тело. Спешно прикрыл глаза и выругался, когда что-то острое воткнулось в висок и ввинтилось куда-то дальше, вглубь черепа.

«Каплю нам вживили. Не дергайся. Маскировка под контролем, так что никто наши секреты не выведал».

Прошелестел голос Евы у меня в голове. Не дергаться получалось с большим трудом. Всё тело обволакивала какая-то пленка, и хотелось поскорее от нее избавиться. Недостатка воздуха я не испытывал, но было чертовски раздражительно ощущать на себе стягивающий тебя кокон из псевдоплоти. На секунду появилось чувство полета, после чего я спиной ударился обо что-то твердое.

«С прибытием на сухогруз».

Оповестила меня помощница. Выбросило меня порталом на палубе, всего в двух метрах от Терминала. Поднялся на ноги, убрал как смог всю пленку с тела и поежился от холода. Надо быстрее найти одежду. Не сказать, чтобы меня промораживало, но свежесть по всему телу, особенно в нижней его части была не к месту. Обернулся на Терминал, с мыслью, а не прикупить ли там одежды на скорую руку. И замер. Уставился на матовый экран. В голове была только одна мысль: «А вдруг?». Далайцы урезали возможности Терминала, но урезали точечно. В прошлый раз я купил в нём экоген, который не был заблокирован за ненадобностью, или же просто из-за разгильдяйства серокожих. Так может и возможность покупки очков исследований и характеристик в нём оставили? Не знаю, откуда в моей голове появилась эта шальная мысль, не иначе опять помощь Интуиции.

Сколько времени? Мазнул глазами по таймеру — десять часов восемнадцать минут. Нормально, Терминал должен работать, если Далайцы не перенесли время его включения. А с чего бы им это делать? Правильно, не с чего.

К Терминалу я подходил как индус к кобре, гипнотизируя её. Рука медленно коснулась экрана, тот приветливо засветился, а перед глазами высветилось какое-то сообщение. Не глядя смел его в сторону, а дальше очень быстро набрал нужный мне лот в меню. Экран моргнул, после чего система Терминала у меня поинтересовалась, сколько очков исследования я собираюсь приобрести.

Боясь упустить момент, или того что внезапно Далайцы изменят настройки набрал нужное количество, быстро подтвердил списание золотых эко со счета. Хотел было выдохнуть, но не стал, рано пока. Еще один быстрый запрос, такое же быстрое подтверждение списания и на мой баланс упало девятнадцать единиц свободных характеристик. Вот теперь можно выдохнуть.

— Какой же я дебил! — расхохотался я, в голос, приседая на палубу. — Ну почему о такой простой вещи я не подумал раньше⁈

— Зашореность мышления? — предположила появившаяся рядом Ева.

Еще раз хмыкнув, поднялся на ноги и направился к выходу с палубы. Шагнул в дверь, нырнул в ближайший уголок, прислонился к стене и негромко произнес:

— Давай всё по порядку.

— Секунду… — пробормотала Ева. — Всё, капля нейтрализована, теперь можно тебя и одеть, — на мне тут же проявилась наноброня, избавляя даже от намеков на холод.

— Не понял? — оторопело произнес я. — Почему наноброня на мне, а не осталась на поле боя?

— Она часть тебя, которую можно выбросить или заменить на новую, но всё равно ты с ней единая целая часть одного организма, — пояснила помощница.

— Это радует, — улыбка сама собой появилась у меня на лице. — Давай доклад.

— Кольца остались в трофейной сфере, что осталась после тебя на поле боя, — огорчила меня помощница.

— Ожидаемо, — отозвался я. — Ещё потери есть?

— Логи посмотри, — коротко отозвалась помощница.

Внимание! Вы погибли, имея 12 уровень участника Схождения. На вас налагается штраф за смерть. Так как вас убил агрессивно настроенный монстр, вам начисляется минимальный штраф за гибель:

-1 единица развития вашего Пути.

-1 единица свободной характеристики.

-10% эко от суммы на вашем счете.

-10% золотых эко от суммы на вашем счете.

Если вы успеете в срок равный 24 стандартным часам добраться до сферы вашей гибели, штраф будет аннулирован.

Поторопитесь, ваша сфера видна для всех участников Схождения.

Также напоминаем, что начиная с 10 уровня, вы получаете дополнительные бонусы за убийство полноценно разумных участников Схождения.

— Некритично, — прочитав сообщение от Системы, прокомментировал я. — Вот если бы меня грохнул участник Схождения, то штрафы были бы гораздо больше. Сколько там вездесущая накидывает за это?

— Всё то же самое, но в пятикратном размере.

— Вот это уже критично, — я ненадолго задумался. — А как происходит списание? У меня ведь ничего не сняли, я проверил.

— Инструмент прост до невозможности. Минуту назад мы должны были получить двадцать единиц характеристик и развития, а получили только девятнадцать. С эко то же самое. Просто недополучишь при следующем поступлении.

— Понял. Что ещё из важного?

Вместо ответа Ева развернула передо мной еще одно сообщение от Системы.

Ознакомитесь с изменениями в Терминале в связи с достижением вами 10 уровня.

У вас появилась возможность купить репликацию за 1 Гаал. Следующая покупка возможна при достижении 15 уровня.

— А вот это в корне меняет дело, возвращаемся в лагерь. И срочно всех к Терминалу, — я встал на ноги.

— Я правильно поняла, что ты собираешься потратить Гаалы на отряд?

— Да, — коротко отозвался я. — И это не обсуждается.

— Ты ведь осознаешь, что за Гаалы можно приобрести то, что даже за золотые эко не купишь? И то, что они достаются только за выдающиеся достижения? — Ева явно собралась меня переубедить.

— Жизнь команды гораздо дороже любых денег, пойми это Ева, — уже в пути на выход из сухогруза попытался объяснить помощнице прописные истины.

— Даже если на другой чаше весов будет стоять твоя жизнь? Нет, не так. Даже если на другой чаше весов будет стоять жизнь твоей дочери?

Вопрос помощницы заставил меня сбиться с шага, но лишь на секунду.

— Моей жизни ничего не угрожает, репликаций у меня осталось ещё много. Что же касаемо второй части вопроса, то если вдруг мне надо будет решать что-то подобное, то именно в этот момент я и буду решать. Хотя, жизнь дочери всегда будет в приоритете. И закрыли эту тему. Ты лучше начинай апгрейд всех систем.

— Приняла, — отозвалась помощница, пропадая из виду.

Обиделась? Если да, то на что? Инстинкт самосохранения проснулся? Выживание носителя в приоритете, даже если он сам этого не желает? Плохо, если так. Минуту покатал эту мысль в голове, да и выбросил за ненадобностью. Есть гораздо более важные темы, которые стоит продумать.

— Ева, что по бою? Как нас Ахтопод вычислил?

«По косвенным признакам он ментат. Довольно сильный».

Слова помощницы многое объясняли. Многое, но не всё.

— А наш Блок Пси-Контроля? Он что, не блокирует такое воздействие?

«Нет. Действие не враждебное и не направленно внутрь организма. Ментаты улавливают остаточные эманации работы мозга и нервной системы организма. С помощью своей чувствительности они улавливают местоположение противника».

— И? Каким образом нам скрываться? Модуль покупать или Блок можно создать?

«Оба варианта приемлемы. В приоритете создание Блока».

— Только где на него очков развития взять… — проворчал я, входя в пещеру.

Радар давно уже сообщил, что возле входа находится один из бойцов Капитана, и поэтому его оклик не стал для меня сюрпризом.

— Зима, тебя Капитан просит срочно к нему зайти!

— Случилось чего? — вид у бойца был явно настороженный и какой-то пришибленный.

— Случилось, — кивнул боец и обернулся, с опаской вглядываясь в темноту пещеры. — Капитан сам всё расскажет, пойдем скорей.

— Да я сам дорогу знаю, ты же вроде как на посту, или нет? — озадаченно выдал я.

— Я тут только тебя ждал, больше мне тут делать нечего. Пошли уже, — боец первым начал движение.

— А ты знал, что в это время я тут появлюсь? — на мой вопрос провожатый только быстро кивнул.

Я молча шел за ним, думая, что же могло произойти. О том, что я тут появлюсь, Кэпу могли сказать только мои люди, больше вариантов быть не может. Может ну его, Кэпа, с его проблемами? Сбегаю до Базы, узнаю всё ли в порядке там и уже потом пообщаюсь с Капитаном? А потом я вспомнил, что у Кэпа есть передатчик и связаться с Базой я могу уже сейчас.

Входа на базу Кэпа не было, вместо него была монолитная стена. Интересные дела тут происходят… При нашем подходе к стене она вздрогнула, пошла волнами и по её центру образовался проход шириной сантиметров в шестьдесят.

— Проходите, бегом-бегом! — в образовавшемся проходе появилась голова Гвоздя, мага Земли.

Мы и прошли, только не бегом-бегом как настаивал Гвоздь, а вполне нормально. С той стороны меня уже ждал командир всех оставшихся на сухогрузе Свобода людей. Поздоровались, и он сразу же принялся за доклад. Именно за доклад, а не простой пересказ того, что с ними случилось.

— Вчера около девяти вечера начали гаснуть фреймы наших старателей. Ударная группа немедленно выдвинулась на встречу, но буквально через пару минут и их иконки погасли и окрасились черным цветом. Затем уже мы сами увидели нападающих. Если говорить сухим фразами, как это делает Система, то на нас напали Боевые дроны модели «Центурион» версия 12–099. Их было всего двое, но они разнесли нас как котят! — в голосе Капитана сквозила горечь от потерь. — Мы их в конечном итоге завалили, но понесли невосполнимые потери. Нас всего осталось сорок девять человек, и лишь у единиц осталась репликация.

— И все здесь? — я окинул взглядом помещение набитое людьми. — Почему на сухогруз не ушли? — мой вопрос заставил Кэпа поморщиться.

— Я хотел, но народ против. Между Далайцами и дронами, они выбрали гипотетическую смерть от дронов. Да и тому же тут остались лишь высокоуровневые бойцы, обычных людей не осталось вовсе. И все готовы драться. Ну и на вас, конечно же, надеемся.

— Ясно. Мне нужен передатчик, связаться со своими, — потребовал я.

— Держи, — Капитан протянул узкую пластинку. — У нас связь каждый час, последний сеанс был буквально пятнадцать минут назад.

Кивнул, что понял и связался со своими. Быстро переговорил, приказал и дальше сидеть на Базе и сообщил, что уже скоро подойду. Отдал обратно передатчик и попросил подробнее рассказать, как проходил сам бой. Капитан поведал и даже в красках.

— Первого-то мы быстро угомонили, шарахнули всем, что было из умений да заклинаний и всё. А вот со вторым пришлось повозиться. Он каким-то полем ударил, так что люди просто рассыпались на молекулы.

— Брэм-поле называется, — хмурясь, перебил я его.

— Сталкивался уже с такими?

— Встречались, — кивнул я. — Только не здесь, а за многие тысячи километров отсюда.

— Помотало тебя, — хмыкнул Кэп. — Дальше-то что делать будешь? Беда-то общая. И как там с обещанными автоматами дела?

— Автоматы будут, — пообещал я. — А что касаемо киборгов, то я разберусь. Как проблема перестанет быть актуальной, сразу сообщу.

— Порадовал, — Кэп широко улыбнулся. — И это… — он немного помялся. — Мы согласны на переселение.

— Ну и замечательно, — на этот раз улыбнулся уже я. — Открывайте проход, мне к своим пора.

Меня выпустили, и я без промедления отправился на Базу. По пути тщательно сканировал пространство не жалея Энергии, но никого не обнаружил. Странно это все. Откуда взялись боевые дроны? Крысы закончились? Может быть и так, но не факт. Скорее всего, Кукловод (как я про себя прозвал сущность переделывающую живые организмы в кибернетические) понял неэффективность крыс и принялся ваять что-то новое. Какие можно сделать выводы из этого предположения? Если всё обстоит именно так, как я думаю, то ресурсов Кукловод начал тратить гораздо больше, чем раньше. Это, хоть и маленький, но плюс. Но есть во всем этом и жирный минус: Кукловод может создавать и другие сущности кроме крыс. А теперь самый важный вопрос: что ещё он может создать? Какую чуду-юду мы можем увидеть в ближайшее время? Какую-нибудь бронированную химеру, способную уничтожить сотню человек за раз?

Нет, с Кукловодом надо разбираться в самое ближайшее время. Даже не так. Завтра. Надо покончить с ним завтра. Пройду все модификации, отряд купит себе репликации, и отправимся в бой. Приняв решение, немного успокоился и наконец-то дошел до Базы.

Прошёл первый пост турелей и наткнулся на второй. А народ-то без дела не сидел! Второй пост турелей в количестве трех штук был новой разработкой Кузьмича и Скрипки. Турели даже на внешний вид выглядели гораздо мощнее своих собратьев. Не удержался и посмотрел на ТТХ новых созданий нашего деда.

Что сказать? Красавцы! Урон у турелей вырос до одной тысячи единиц, да и остальные параметры заметно подросли. Для боя с боссами маловато конечно, но для обороны базы вполне себе неплохой вариант. А если в них ещё энергоядра помощнее зарядить, то совсем шикарно выйдет. Как в Осколке Терминал захватим, надо будет глянуть сколько стоят. На сухогрузе такое не продается, там вообще никакого оружия кроме ножей нет, заблокировано Далайцами всё.

— Привет, народ! — поприветствовал я всех.

В ответ прилетели ответные приветствия и улыбки. Аида как всегда попробовала просочиться поближе и обнять, но у неё ничего не получилось. Я просто выскользнул из обнимашек, понимая, что ими она не ограничится. Обтек её слева и продолжил путь, как ни в чем не бывало.

— Общее совещание в палатке через пять минут! — громко предупредил всех и нырнул в распахнутые двери палатки.

Кофе! Я хочу кофе! Ни разу в этой жизни его еще не пил. А так нельзя, так не правильно. В кратчайшие сроки сварил этот божественный напиток, уселся в кресло и оглядел собравшийся отряд. После чего прикрыл глаза и сделал первый глоток. М-м-м… Божественно!

Наслаждался я целую минуту, а потом кофе закончился. Две секунды раздумывал, не сделать ли ещё, но пришел к мысли, что запасы нужно беречь. Их осталось слишком мало и когда удастся пополнить запасы непонятно. А потом открыл глаза и уставился в потолок палатки. А почему я никогда не искал кофе в Терминале? Всякой еды покупал, а вот про кофе даже ни разу не подумал? Деменция? Ну да, очень смешно. С моими нейронами, модернизированными нанитами, такое в принципе невозможно. Тогда что? Видимо не так уж мне и нужен был кофе. Ладно, потом с этим вопросом разберусь.

— Итак, друзья-товарищи, у меня как обычно есть много новостей. Про дронов вы уже в курсе. Наш пока незнакомый противник набирает обороты и начинает строить себе новые игрушки. И поэтому завтра мы в малом составе пойдем и уничтожим его, дабы такого больше не случалось.

— Да никто и не против, — перебил меня Левша, — только как быть с тем, что у нас репликаций больше нет? Помрем и всё, не воскреснем уже. Или ты себе умение прокачал и всех теперь оживить сумеешь?

— Не прокачал, но прокачаю, — со значением произнес я. — Риски будущей битвы сведем к минимуму. Во-первых, никто близко лезть к врагу не будет, только я. И во-вторых, завтра все, кроме Кузьмича, получат по одной репликации.

— Это как? — озадаченно хмыкнула Скрипка.

— После получения десятого уровня в Терминале можно купить одну репликацию за один Гаал, — сообщил я новости, которых никто не знал.

— А у тебя Гаалы есть? — подал Кузьмич голос.

— Есть немного, — кивнул я.

— Когда идем? — поднялась со своего места Скрипка.

— Завтра, торопыга, — отозвался я. — Сегодня лавочка уже закрыта. Далайский Терминал не круглосуточный магазин.

— Блин, точно, — стукнула себя по лбу Скрипка. — Жаль, — добавила она.

— Сегодня вам будет, чем заняться, — пообещал я. — Итак, первый вопрос на повестке дня. На основе платформ под турели, можно собрать что-то подобное, но более быстроходное и маневренное? — я повернулся к Кузьмичу.

— Мопед тебе на антигравах нужон чтоль? — хмыкнул дед.

— Тогда уж мотоцикл, или лучше спорт байк, или как там было?.. Гравицикл, кажется, — я, наконец, вспомнил название транспортного средства из одной из кинематографических вселенных.

— Пошли в ангар, наглядно показывать буду, так я тебе на пальцах ничего не объясню, — крякнул Кузьмич.

— Пошли, — пожал плечами я.

Как это ни странно, но с нами пошли все. Даже Аида, которая вообще не интересовалась ничем подобным. Видимо всем хотелось послушать, что скажет дед. Хотя я подозреваю что все, включая и Еву уже в курсе того, что он мне сейчас расскажет.

— Смотри, — Кузьмич поставил на сборочный стенд линзу из металла, тридцати сантиметров в диаметре. — Это антиграв, доступный на моём уровне развития. Лучше я собрать без схем и чертежей не могу и надо исходить из того, что только им мы и можем воспользоваться. Этот малыш, — дед ласково провел рукой по металлу, — поднимает вес в сто килограмм на высоту в один метр. И может двигать его параллельно поверхности, заметь, твердой поверхности, со скоростью двадцать километров в час. Это непредельная скорость, кстати. И всё бы хорошо, но жрёт эта маленькая хреновина одну единицу Энергии в минуту!

— А если к весу в сто килограмм, прикрепить два таких антиграва? — перебил я Кузьмича. — Скорость и высота полета вырастет?

— Вырастет, — кивнул дед. — Только зависимость там не линейная. Можно и на десять метров подняться и скорость до шестидесяти сделать. Проблема-то не в этом! — снова начал распаляться наш конструктор-самоучка.

— Энергия, — понятливо кивнул я.

— Она, падлюка такая. Тут даже не в самой Энергии дело. Смотри дальше, вот это, — дед подошел к одной из стен и ткнул пальцем в метровый матовый параллелепипед, — стандартный аккумулятор Энергии. Ёмкость тридцать единиц Энергии, а весит он сто пятьдесят килограмм. А теперь внимание вопрос: сколько пролетит такой вот аккумулятор, если к нему присобачить два антиграва, при оптимальной скорости в двадцать километров в час?

— Я знаю, — Ева появилась внезапно для всех. — Пять километров пятьсот пятьдесят шесть метров.

— Еще бы ты не знала, — улыбнулся Кузьмич. — Масштаб трагедии ясен? — он обернулся ко мне.

— Пока нет, — покачал я головой. — Есть же собиратели Энергии.

— Есть, как не быть. Вот кстати один и стоит, — дед подошел к противоположной стене и указал на еще один матовый предмет, только теперь в форме куба. — Производительность его ты знаешь, двадцать единиц в час. И все бы ничего, но весит он пятьсот гребаных килограмм.

— Так давай-ка посчитаем… — я начал прикидывать в уме, что у нас вообще получается.

— Всё просчитано уже сотню раз, — махнул рукой Кузьмич. — Вопрос не в этом.

— А в чём тогда?

— В твоём техзадании. У нас нет данных, от которых необходимо отталкиваться, понимаешь? Нету! Ты турели в Терминале покупать собрался, так? — я кивнул. — А энергопотребление у них какое будет, знаешь? — теперь я покачал головой в отрицательном жесте. — Представляешь, и я не знаю! А вдруг там сотни единиц за один выстрел понадобится?

— Значит, окончательный расчет будем делать, когда очистим Осколок, и я доберусь до Терминала. Правильно? — выдал я своё умозаключение.

— Не правильно, — вздохнул дед. — Пойми, Зима, одно дело, когда мы корабль чисто для своих нужд создаем, и совсем другое, когда надо толпу народа перевозить. А это лишние объемы жилого пространства, которые повлияют на всё.

— Ну не можем же мы их тут бросить? — развел я руки в стороны.

— Да никто и не говорит, чтобы мы их бросали, — вклинилась в наш разговор Скрипка. — Просто надо попытаться сделать корабль для боевых нужд отдельно, а транспорт для перевозки людей отдельно.

— Еще одну баржу хотите смастерить? — я улыбнулся. — Вам одной не хватило?

— Знаешь другой способ, так предложи. Кривляется он, понимаешь! — рыкнул Кузьмич.

— Если такие выдающиеся умы говорят, что по-другому не получится, то кто я такой чтобы спорить? — поднял я руки вверх.

— Это еще не все проблемы, — буркнул дед, немного успокоившись.

— Выкладывай, — вздохнул я.

— Ты не обратил внимания, что Скрипка сказала попытаться сделать корабль? Слово попытаться, тебе слух не резануло?

— Так! — повысил я голос. — Давайте чётко и по существу озвучивать проблему. Без подтрунивай, договорились?

— Не выходит у нас аленький цветочек, — тяжело выдохнул Кузьмич. — Хоть ты тресни, но не выходит. Мы и так и эдак пытались решить проблему, но с имеющимися материалами и конструкторскими решениями боевой корабль не создать. Максимум, что мы сейчас можем, собрать лоханку на нас шестерых, без какого-либо груза, разогнать её до скорости в сто километров в час и поднять на высоту метров в пятьсот.

— Ну, вроде нормально пока, — пожал я плечами.

— И пролететь на ней от силы километров пятнадцать, — закончил дед. — А потом… — Кузьмич рукой изобразил падающий самолёт.

— Это все проблемы? — угрюмо поинтересовался я.

— Нет, конечно, — Кузьмич положил на стол три пластинки металла. — Броня из наногена первого, второго и третьего уровней. Понятное дело, что из третьего самая лучшая. Миллиметр такой вот стали держит до ста единиц урона. Пробовали нарастить толщину, получается, но на удержание требуется Энергия и чем толще слой, тем больше её надо. В теории, можем нарастить толщину до одного метра, но где на такое брать Энергию, я просто не представляю. Нужны накопители просто гигантских размеров.

— А как ты узнал, как изготавливается вот эта вот малышка? — я указал на линзу антиграва, так и лежащую на столе.

— Схему Система подарила, — пожал плечами дед.

— Значит, новую схему можно купить, улучшенной модели, так?

— Может и так, — пожал плечами дед.

— Как и схемы новых аккумуляторов и собирателей Энергии, — поддакнула Скрипка.

— Значит, все глобальные работы прекращаем, пока я не доберусь до Терминала, — подвел итог я. — Но всё-таки, может, хоть мопед мне соберём? Хрен с ним, пусть и метр над землей всего, главное чтобы побыстрее двигался.

— Садись, думать вместе будем тогда, — вздохнул Кузьмич.

— Нет, вот вам Ева, а я на модернизацию пошел. Это сейчас нужнее всего, мне ещё свой кокон забирать. А там, между прочим, Грета лежит.

— Вот блин, а я и забыл, что ты мою любимицу утопил, — крякнул дед.

— Да верну я её, верну! — пообещал я и быстро сбежал к себе в палатку.

Там улегся на кровать и, сам себе пожелав спокойной ночи, уснул сном праведника, выбрав форсированный режим модернизации всех систем организма.

Глава 9

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 17:25.

Проснулся я через семь часов, в просто прекрасном настроении тела и духа. Появившаяся на мгновение Ева отчиталась, что все прошло успешно и мне теперь снова доступно Ускорение. Как обычно, усовершенствование систем организма принесло мне немало дополнительных характеристик. На четвертом уровне всеобщего абгрейта систем организма я получил ни много ни мало, а целых сорок дополнительных единиц, распределенных по соответствующим характеристикам. Сами же купленные характеристики все до единой ушли в Интеллект и теперь, благодаря усиливающим коэффициентам, он у меня совсем уж стал до неприличия высоким. Двести пятьдесят шесть единиц, ровно столько станет, если я верну кольца. Вернее не если, а когда. Именно так и никак иначе.

Была у меня ещё идея потратить появившиеся очки развития на Блок противодействующий считываниям моей мозговой активности, но пока не стал. Копить буду, пока на первом месте стоит усовершенствование моего меча. Вот как вырастет у него урон тысяч до десяти-пятнадцати, вот тогда и задумаюсь над созданием нового Блока. Не раньше.

Быстро перекусил, вернее даже просто попил кофе, есть не хотелось совершенно, и направился в ангар, проверять работу наших умельцев.

— Принимай работу, — широко улыбнулся Кузьмич, увидев меня.

Пальцем он показал на, закрепленный на стенде, аппарат. Больше всего новое летательное устройство походило на каплю с небольшими крыльями по бокам. Серо-стальное тело длиной всего-то в полтора метра.

— Испытывали? — поинтересовался я.

— А как же, — важно кивнул дед. — Десять минут пари куда хочешь, но скорость та же, двадцать километров в час. Если разгон до сотни дашь, то где-то две минуты у тебя будет. Пока только так, — развел руки в стороны дед.

— Надеюсь, мне этих двух минут хватит, — вздохнул я.

— Хватит, — кивнула стоявшая здесь же Ева. — Мы к аккумуляторам, установленным на твоем мопеде, подключаться напрямую можем. Скорость перекачки не слишком высокая, но нам хватит.

— А толку-то? — удивился я. — Мне Энергия и самому понадобится в бою.

— Ты не понял, мы твоим умением и аккумуляторы мопеда подзарядить можем.

— Тогда почему такой малый запас хода? Почему нельзя поставить штук десять аккумуляторных батарей?

— Система не даёт, — пожала плечами помощница. — Внешнюю ёмкость, подключенную через Блок Сопряжения в размере шестидесяти единиц, пропускает, в вот девяносто уже нет.

— Так почему мы в бою этим раньше не пользовались⁈ В аккумуляторе весу всего сто пятьдесят килограмм, легко можно парочку таких с собой таскать, — моему удивлению не было предела.

— Я недавно только о таком узнала, — повинилась Ева. — Как-то не додумалась раньше.

— Ладно, проехали, — махнул я рукой. — Имеем то, что имеем.

После чего снял свой мопед со стенда и вынес его во двор. Ну да, вот так вот просто поднял почти шестьсот килограмм и на руках вынес во двор. Да даже если бы аппарат тонну весил, то я проделал бы точно такой же трюк. Наноброня, что всегда была на мне, позволяла поднимать и переносить вещи массой тысяча сто килограмм, да плюс мои собственные возможности. А в рывке, подключая напрямую к мышцам Энергию через Блок, я мог выдать полторы тонны. Так что, Геракл я нанитовый, что тут скажешь?

Активировал мопед, устроился в кресле и покатил тихонько по двору, привыкая к управлению. Минут пять катался, проверяя, как ведет себя машина, а в это время Ева прокачивала через Блок Познания в меня знания и умения управления данным транспортом. Так что спустя уже десять минут, мопед, как все его окрестили, стал для меня родным и знакомым.

«Через наши Блоки я могу увеличить КПД мопеда на сорок процентов. Можно поднять еще выше, но для этого надо создать Блок для взаимодействия именно с этим транспортом и модернизировать Блок Сопряжения до пятого уровня».

Неожиданное сообщение от помощницы обрадовало. Пока решили оставить всё как есть. Если найдем схемы и чертежи на новые накопители, собиратели Энергии и антигравы тогда и будем думать.

— Снова все пойдете смотреть? — поинтересовался я у народа, убрав мопед в Хранилище.

Естественно желание сопроводить меня изъявили все. Только на этот раз они просчитались.

— А если у меня снова ничего не выйдет, и я на перерождение уйду? А вам ведь обратно возвращаться надо будет через зал сопряжения с туннелями, откуда дроны появиться могут. И нет у меня уверенности, что вы справитесь, — покачал я головой.

— А как ты думаешь, командир, — начал Левша, — у тебя, у дронов и у крыс переделанных, одна природа Пути?

— Конечно, мы все нанитные существа, — не чувствуя подвоха отозвался я.

— Ты вон туда, к стеночке, встань, — это Скрипка указала, куда именно мне надо встать.

— Зачем? — поинтересовался я, глядя как в глазах всего отряда просыпается интерес.

— Эксперимент делать будем, — недобро улыбнулась наша завхоз.

— А рассказать мне подробности? — уже подходя к месту, что мне указали, спросил я.

— Теорию одну проверять будем, — пожал плечами Кузьмич. — А если тебя поставить в курс дела, то ход эксперимента будет нарушен.

«Ева, есть догадки, что они задумали?».

«Есть, и я с ними согласна. Сама хочу посмотреть, как это будет».

— Ну и? Что дальше? — развел я руки в стороны, отдалившись от отряда метров на пятнадцать.

— Солнышко, — обратилась Скрипка к Хадко, — жги!

И вот тут до меня дошло, что они задумали. Вообще эту фишку придумал я сам. И сам же, совместно с Евой и додумал, как её осуществить. Всё дело было в Пути, по которому шёл наш ненец. Вернее, в направлении этого Пути. Его способность по взаимодействию с энергетическими полями мы вывели на новый уровень, а после еще и усилили. И теперь он мог создавать что-то наподобие ЭМИ-волны, только управляемой и способной наносить точечные удары. Задумывалось это всё как противодействие Далайцам их электронным приборам и самому кораблю пришельцев. А теперь видимо пришёл мой черед испытать это на себе.

«Энергию на Блок Контроля!».

Успел я заорать мысленно, до того как Хадко махнул в мою сторону рукой. Видимо, не помогло. Перед глазами поплыли красные логи алертов, а я сам застыл статуей. Голос Евы пропал, а я пытался сдвинуться с места, но не мог! Все системы организма заглючили, после чего и вовсе отключились. Длилось это состояние секунд пять, после чего я смог шагнуть вперед, но завалился на пол. Еще две секунды возвращалась подвижность, и происходила перезагрузка всех систем организма. И только на третьей секунде я поднялся на ноги вновь став боеспособной единицей.

— Идеально! — прокомментировал Кузьмич.

— Вот и нашлась моя ахиллесова пята, — разминая руки-ноги, дал я своё виденье случившегося. — Как далеко можешь стрелять? — это я обратился к Хадко.

— Единичная цель пятьсот метров, если по объему, то радиус метров тридцать, при использовании всего объема Энергии, — чуть ли не по-военному выдал ненец, явно гордый собой.

— А сейчас какой объем выдал? — очень напряженно спросила появившаяся Ева.

— Четверть, — ненец еще раз широко улыбнулся.

— Зима, я срочно запускаю в разработку Блок противодействия электромагнитным излучениям! — безапелляционно сообщила мне помощница, после чего пропала.

Я лишь горестно вздохнул. Эх, не видать мне в ближайшее время прокачанного наномеча. Хотя с другой стороны, подобного рода защита мне нужна как воздух. Вот встретится мне противник, обладающий чем-то подобным и всё, спёкся Зима, здравствуй новое перерождение. Сколько я был недееспособен? Восемь секунд? Это катастрофически много в условиях боя на высоких скоростях. И ведь это был удар только на двадцать пять процентов Энергии у Хадко. А если он ударит на весь объем, я на целую минуту в офф-лайн режим уйду? Так что права Ева, надо создавать Блок и никак иначе.

— А ты чему научился? — перевел я взгляд на Левшу.

— Стабильно пробиваю защиту систем Кузьмича, — пожал он плечами. — Но о цифрах говорить пока не могу. Сравнивать не с чем. Практика нужна.

— Метку на корабле Далайцев чувствуешь? — задал я главный вопрос.

Метку для портала в помещение, где проходит возрождение, Левша поставил, когда в прошлый раз умер. И, конечно же, поставил он её там не просто так, а по моему приказу. Понадобится нам еще тот портал.

— Прыгнуть можем хоть сейчас, — удовлетворенно кивнул геофизик. — Защита там стоит, но довольно слабая, так что проблем для прыжка никаких нет.

— Радуете, — наконец и я улыбнулся. — Ладно, выход через десять минут. Собирайтесь.

Все разошлись по своим делам, и со мной осталась только Аида. Неспешно приблизилась ко мне, положила голову на плечо и тихо спросила:

— Когда уйдешь, можно мне с тобой?

Про что она спрашивает, понятно было сразу. Команда знала мою судьбу и что нам скоро расставаться.

— Даже если бы я и захотел этого, ничего бы не получилось. Эти правила установлены не людьми и не людям их нарушать. Но я этого не хочу. Там может быть слишком опасно, и ты можешь погибнуть.

— Я могу потребовать у той, чтобы меня перенесли с тобой, — голос Аиды был тих и печален.

— Не стоит этого делать. Там куда вы направляетесь, мой дом и в конечном итоге я доберусь до него. Так что жди меня там.

— У тебя там есть женщина? — в голосе магессы промелькнули нотки холода.

— Ты знаешь, я вам всем рассказывал. У меня там дочь и сын. Ну и мама у них тоже есть.

— Но она не твоя женщина?

— Нет, не моя. Но она мне дорога и я не хочу, чтобы с ней что-то произошло.

— Хорошо, — немного подумав, отозвалась воздушница и, неожиданно чмокнув меня в шею, удалилась во двор.

— Оставь надежду всяк сюда входящий… — тихо пробормотал я, глядя вслед девушке. — Вот оно мне надо? — поинтересовался я у потолка.

Тот понятное дело не отозвался, а я мотнул головой, отгоняя внезапные видения обнаженной Аиды, и сам поспешил на улицу.

— Слышь, Зима, — окликнул меня Кузьмич, — восседающий на одной из старых турелей установленной на платформе. — Мы же по пути автоматы завезем воякам? — я кивнул и он продолжил. — Ну, так вот, давай им ещё эту малышку подкинем. Нам она тут уже не нужна, у нас тут плановое перевооружение проходит, а им пригодится. У них же есть люди, кто с Энергией работает?

— Есть, как не быть. Хорошая идея, — поддержал я деда, после чего мы направились в Осколок.

По пути заскочили к Кэпу, передали турель, которую тут же стали устанавливать перед входом. С лиц людей не сходили улыбки и на нас все смотрели чуть ли не с обожанием. Надолго ли? Когда они узнают, сколько у нас самих турелей, да не таких, а гораздо мощнее, как быстро проявится зависть и злоба?

Если бы мы продолжили жить в горе, то, скорее всего, скоро. А так, никто ведь тут задерживаться не собирается, так что не успеют люди обозлиться.

— Лучше бы вам не ходить на добычу металла, — посоветовал я Капитану при расставании. — Еды и воды же хватает?

— Недели на две точно есть, — кивнул он.

— Ну вот, а когда мы избавимся от Кукловода, тогда и вернетесь к шахтерскому труду.

— А когда планируется отлёт? — как бы невзначай поинтересовался Капитан.

— А это только Системе известно, — ушел я от прямого ответа. — Сложности у нас возникли некоторые.

— Может помочь чем? — в голосе Воина, уже восьмого уровня, чувствовалось неподдельное участие.

— Всё может быть… Но не сейчас, может позже. Я не знаю, как там всё повернется с Далайцами, но вполне возможно, что на бой выйдем все.

— Мы готовы, но ты же знаешь, капля не даст.

— Этот вопрос мы позже обсудим. Ладно, нам пора.

Куда мы направляемся, да ещё всем составом Капитан не спрашивал. Знал, что у нас свои тайны, и то, что мы их не раскрываем. До Перекрестка (как мы окрестили место пересечения дорог ведущих на Осколок и к Кукловоду) шли, постоянно сканируя местность. Но, как и в прошлый раз никого из измененных Кукловодом тварей я не заметил. И это странно, ведь должен же был Кукловод выставить крыс, как линию оповещения. Или у него другие сигналки имеются? Вопрос…

— А ты чего, опять плот строить будешь? — удивленно поинтересовалась Скрипка, видя, как я направился к деревьям.

— Конечно, будет, — вместо меня ответил Кузьмич. — У мопеда запас хода маленький, он его в последнюю очередь только активирует.

Я лишь кивнул, подтверждая слова деда. Наномеч легко и непринуждённо повалил четыре подходящих мне дерева, из которых Ева создала плот. Просто связала их нанонитями которые выпустила из моего тела. Они пропадут, когда мы отдалимся от него на расстояние в один метр, но это не критично. Плот нам потом и не нужен будет.

— Зима, зачерпни горсть песка и положи его в рот, — неожиданно попросила Ева.

Зачем это делать, спрашивать не стал, а лишь молча выполнил просьбу. На вкус песок как песок, но мне показалось, что он начал приобретать еще и оттенки жареного мяса. Говядины, если быть точным. Что за странные метаморфозы? Непроизвольно сглотнул и обнаружил, что песок куда-то исчез из ротовой полости.

— Я его полностью расщепила на Энергию, — ответила на мой незаданный вопрос помощница. — Нам теперь можно переходить на подножный корм. Коэффициент переработки очень низкий, но как средство не умереть от нехватки Энергии вполне подойдет.

— До сложных соединений мы пока не добрались? Уран вместо курицы в пищу употреблять ещё не пора? — поднося плот к воде, с усмешкой поинтересовался я.

— Мы пока даже до бензина не добрались, — печально отозвалась Ева. — Но вот уже с пятого уровня усовершенствования пищеварительной системы можно будет попробовать что-нибудь низкооктановое.

Я лишь молча покачал головой. Такими темпами я и в самом деле перейду на питание от Солнца и земли. Посижу задницей на песочке, впитывая верхними частями тела энергию светила, а нижними матушки-земли. Вот такой будет у меня завтрак, обед и ужин. А мясо только по праздникам. Усмехнулся своим мыслям, да и оттолкнул плот от берега.

— Напоминаю, Ахтопод был на расстоянии в триста двадцать метров, когда ударил по нам кислотой, — быстро сказала помощница. — Но это не значит, что это его предельная дистанция. Так же мы не знаем и других его способностей.

— Помню я, Ева, помню. На этот раз мы все сделаем быстро, он и жабрами своими не успеет пошевелить.

Плыли мы снова под маскировкой, и хоть она и не действовала на Ахтопода, но вот от Ша-Ю спасала. В зоне действия усиленного Радара уже появились два десятка угрей, и попадать им на зуб у меня желания не было.

— Есть контакт! — доложила Ева, при очередном сканировании.

— Пошла жара! — не удержавшись, крикнул я, материализуя свой мопед.

Затягивать бой с Ахтоподом я не собирался. У меня было достаточно инструментов для мгновенной победы над морской тварью. Плавным движением перетек в нутро летательного аппарата, и резко повернул джойстик управления от себя, заставляя мопед резко ускориться.

«Скорость сто», — буквально через секунду оповестила Ева.

«Цель в переделах поражения. Атакую!» — последовал новый доклад от помощницы.

С моего тела сорвалась почти невидимая точка, и почти мгновенно мир снова окрасился в чёрно-белые цвета. Всё же проявление силы Изначального Хаоса в нашем мире сильно на него влияет. Главное чтобы это было не критично. А ещё через секунду показатель Жизни Ахтопода упал на девяносто пять процентов. Вот практически и всё, спёкся Кракен. Только вот сам Ахтопод так не думал. Метка монстра резко переместилась на двадцать метров ниже. Повелитель местных пучин решил скрыться на глубине.

«Врёшь, не уйдешь!» — азартно выкрикнула Ева.

До этого момента мы собирались добивать Ахтопода Молнией, только вот из-за того что он начал опускаться вниз, она могла и не сработать. Какой-то урон прошел бы конечно, только вот неизвестно хватило бы его или нет. Рисковать никто не хотел, поэтому Ева атаковала Резонансом. Можно было просто подождать шесть секунд, и противника накрыл бы второй удар, но ждать столько было нельзя. У монстров с коэффициентом опасности в пять единиц просто умопомрачительная регенерация, и никто не давал гарантии, что он не успеет за это время восстановиться полностью.

Снова по округе прошелся резонирующий гул, перед глазами пробежали системные строчки, оповещающие, что мой мопед потерял две трети прочности. А после я увидел, как умение Резонанс добирается до противника, скрывшегося под водой.

Это было похоже на то, как Моисей раздвинул воды. На дистанции от меня до Ахтопода, вода просто пропала. Вернее образовался газовый цилиндр, соединяющий нас с морской тварью, состоящий из разорванных молекул воды. Вода каким-то образом превратилась в кислород и водород, создав сюрреалистический тоннель до противника.

Гигантский чёрный спрут с огромной головой и зубастой пастью встретил удар светло-голубым защитным полем, но Резонанс просто не заметил препятствие, проскользнув сквозь него. И Ахтопод повторил судьбу своего собрата по Осколку, лопнув изнутри. А если говорить точнее, то не лопнул как Хурани, а его разорвало на более мелкие куски. А затем вода заполнила газовый цилиндр, и разорванное тело Ахтопода скрылось из виду.

«Ладно хоть этот, более-менее целый», — проворчала Ева.

Внимания на неё я обращать не стал, были дела поважнее. Я отслеживал действия приближающихся Ша-Ю. Мопед давно был остановлен и спокойно висел над водной гладью, но был готов в любой момент сорваться в любом направлении. Местные угри нас потеряли. Как только погиб местный хозяин, маскировочное поле снова стало на них действовать. И теперь Ша-Ю просто рыскали в округе, в поисках нарушителя границ.

«Трофеи соберем позже. Возвращаемся к берегу», — сообщил я своё решение, разворачивая мопед.

Тот послушно и почти неслышно завибрировал антигравами и полетел в сторону берега.

«Стой! Надо сферу гибели забрать!».

Точно! Совсем об этом забыл. Небольшое давление на джойстик управления и мопед, прибавив скорости, немного меняет направление. Сфера с трофеями, оставшаяся после моей гибели, висела в воде на глубине семи метров. Спрыгнув с мопеда, я в два гребка доплыл до неё, коснулся и забрал всё потерянное. После чего всплыл, снова залез на мопед и развернулся к Ша-Ю. Ева поняла все без слов и выпустила по монстрам Молнию. А еще перед этим она сняла с нас маскировку.

«Атакуйте!» — написав команду в отрядном чате, неспешно направил мопед к берегу.

Как только с меня слетела маскировка, всё ближайшие угри поплыли в мою сторону. Именно этого мы и добивались. Не всё же мне одному работать? Позади меня, метрах в двухстах открылся портал и из него в воду плюхнулась бомба, взорвавшаяся через две секунды. Убить никого не убила, но вред сразу двум угрям нанесла. А после из порталов потек маленький ручек бомб и вот они уже принялись убивать монстров.

Остановился я буквально в метрах двадцати от берега, по той простой причине, что монстры остановились и дальше не плыли, хотя абсолютно точно чуяли меня. Видимо в их куцых мозгах было понимание того, что возле берега им вообще ничего не светит. Не хотите ближе и не надо. Выпустил в скопление Ша-Ю Аннигиляцию, а вслед туда же с берега полетело заклинание Аиды.

Новое заклинание, доставшееся нашей воздушнице из эссенции, оказалась Молния. Только вот у нее это была чистая Стихиальная Сила, а не как у меня не пойми что. Сила удара послабее, чем у меня чуть ли не на порядок, но для её уровня вполне неплохой вариант. Однако даже наша совместная атака так и не убила ни одного монстра. Слишком уж толстые шкуры оказались у Ша-Ю, да и хитпоинтов было немало. Вообще за все время, пока я летел к берегу, мы убили всего трёх монстров. Так себе результат если честно.

— Всё, отбой атаке, — скомандовал я, спрыгивая с мопеда. — Ждем час, пока перезарядятся мои умения, после нападаем все вместе.

Монстры так и не уплыли прочь, оставаясь где-то в ста метрах от берега. Они чуяли нас, мы видели их, из-за этого и Система не сообщала о завершении боя. Ничего страшного в этом не было. Мы преспокойно сидели на песочке, Ша-Ю, плавали в воде. Пока сидел всё думал, почему произошло такое неправильное распределение монстров. Ахтопод, по сути, гораздо слабее косяка угрей, если угри плавают косяками, конечно. Даже пятерка Ша-Ю съедят меня со стопроцентной вероятностью, не успей я убежать. Да даже используй я Ускорение, мне всё равно никуда не деться, окажись я в воде.

А еще я думал о третьем Хранителе Осколка. Кто меня там ждёт интересно? Был боец ближнего боя, совмещенный с мастером маскировки, потом подводная тварь, третий кто? Птеродактиль с двухметровым клювом? Ай, да без разницы. Как показывает практика, монстр не будет выше сорокового уровня, а это значит, что связка Удар Хаоса и Резонанса должна справиться.

Мопед лежал рядом, подзаряжая свои аккумуляторы от меня. Каждую минуту я вырабатывал примерно десять лишних единиц Энергии, и девать их было некуда, свои баки давно полны. Вот и заполнял батареи боевого товарища, пока было время. Если всё удачно сложится с Терминалом и нам удастся найти нужные схемы и чертежи, то надо будет подумать о создании летающего скаута под собственные нужды. Не мопед жрущий Энергию как слон, а юркий и скоростной разведчик. И главное лёгкий. Хранилище у меня не бездонное, там и так много чего тяжелого лежит, одна палатка чуть ли не весь объем съедает.

— Пять минут до перезарядки, — отрапортовала помощница.

— Встаем народ, нас ждут великие дела, — я поднялся с места и оглянулся на отряд.

Естественно, никто вставать не хотел. Все пригрелись на солнышке, а Кузьмич так и вовсе посапывал себе потихонечку. Но всё же поднялись, размялись и доложили о готовности. Еще раз, обговорив все детали битвы, активировал мопед и забрался на него. Можно и без него в принципе обойтись, монстры так никуда и не уплыли, но все же верхом можно будет оперативнее реагировать на изменение ситуации.

— Вперёд! — скомандовал сам себе и рванул с места, за секунду разгоняясь до ста километров в час.

Глава 10

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 19:29.

Первой жертвой нашей рыбалки стал Ша-Ю плавающий прямо по центру скопления монстров. Это был самый крупный угорь, видимо вожак местного косяка. Сначала из открывшегося портала вывалилась бомба, ушла под воду, и в этот же момент я ударилпочти всем, что было. Да и не только я. Аида, Кузьмич и даже Хадко все мы направили свои удары в подводного монстра. Шутка ли сорок третий уровень и третий уровень опасности. Этот Ша-Ю по параметрам, даже Ахтопода превосходил!

Если бы у меня перезарядился Удар Хаоса, то мы не стали бы так заморачиваться, только моей ударной мощи хватило бы. Но, к сожалению кулдаун у самого мощного умения целых шесть часов и ничего с этим поделать я не мог.

Совместный удар нашего отряда поразил не только местного вожака, но и тройку Ша-Ю плавающих поблизости. Длинные массивные тела медленно стали опускаться на дно и это, наконец, произвело впечатление на оставшихся тварей. Не иначе как бегством, это назвать было нельзя, все монстры разом, как по команде, кинулись прочь и уже через пару минут в радиусе действия Радара никого не осталось.

Система тут же выдала победный лог.

Получено достижение «Победитель двух из трех Хранителей Осколка» — вы вместе с командой сумели победить одного из уникальных монстров охраняющих Осколок от вторжения.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 5 золотых эко. Увеличение очков развития ветки Нано на 1 единицу. Увеличение очков свободных характеристик на 1 единицу.

— Без команды достижение вкуснее были, — со вздохом выдал я.

— Славно поохотились! — Ева потирала ладошки в предвкушении трофеев, и её совершенно не интересовало моё мнение. — Очков развития, конечно, жаль, но ты представь сколько очков Куратора мы получим за тела Ша-Ю.

— Думаешь много? — я скептически посмотрел на водную гладь, что скрывала тела монстров.

— Уверена, что достаточно, — безапелляционно заявила помощница. — Сам подумай — уровни около сорока, да с индексом опасности тройка. Садись быстрей на свой мопед, и погнали за трофеями!

— Погоди, хоть логи все досмотрю, — отмахнулся я.

— Да чего там смотреть-то? — Ева даже притопнула ногой. — Вот был бы ты один, тогда да, всё шоколадно было бы. Целый уровень дали бы. А так ничего интересного.

После таких слов я вообще перестал её слушать и полез смотреть, сколько опыта мы получили. Обманула меня помощница. Не хватило бы. Вот если два раза по столько, то вполне. А ведь угрей еще очень много осталось плавать в этих водах! Не устроить ли мне сольную рыбалку?

— Полетели уже, а? — Ева состроила жалобную моську.

— Да летим уже, летим… — отозвался я.

Снова оседлал летающего товарища и устремился за трофеями, не забывая следить за округой. Кто этих внеземных угрей знает? Вдруг только и ждут того момента, как я в воду опущусь? Налетят косяком и всё, обратно я уже не всплыву.

Сбор трофеев прошел как-то буднично. Спрыгнуть с мопеда и камнем опуститься на дно, дотронуться до сферы с трофеями, всплыть. Наноброня спокойно позволяла опускаться на большие глубины, обеспечивая кислородом в необходимом количестве. Да мне он и не особо нужен был, минут пятнадцать я мог спокойно обойтись и без него. Может, конечно, и больше, просто когда проверял последний раз, после пятнадцати минут мне надоело тратить время на это и я, задышав, отправился делать свои дела.

Интересное и необычное произошло, когда я дотронулся до сферы, что осталась от Ахтопода. Помимо обычных эко и генома мне на виртуальный счет упал мутоген четвертого уровня. Ранее нигде и никогда такой мне не встречался и я даже думал, что вся линейка заканчивается на третьей отметке. Оказалась, что это не так. И если есть четвертый, значит ли это что есть и пятый, а может быть и шестой? Если это так, то молю всех богов Универсума, чтобы я как можно дольше не встречался с носителями этих генов! Мне таких потрясений не надо.

Как я и ожидал, ни из одного из монстров ничего не выпало из вещей. Видимо такая специфика у Осколка, только эко и геном и больше ничего. Но это ничуть не расстроило мою помощницу.

— А я говорила, что очков Куратора нам много достанется, — с радостной улыбкой оповестила меня парящая в воздухе Ева.

Я неспешно летел к берегу, а она парила рядом и делилась со мной своей радостью. Тут я, конечно же, был с ней солидарен, Ша-Ю оказались просто кладезем очков развития Куратора. Теперь на балансе, в сумме с тем, что у меня было, значилось чуть больше шести с половиной очков. Если вспомнить былые времена, то просто сказочная сумма. И естественно, первым же делом, по прибытию на берег я принялся их тратить.

Влил сразу два очка для поднятия на класс вверх и вчитался в строки обновленного умения.

Рядовое умение «Возрождение команды».

Описание: Воскрешение погибшего члена отряда (при условии отсутствия у него репликаций) в срок не более 36 часов после гибели осуществляется путем вложения пяти очков исследований ветки Куратора, либо одной своей репликацией. Перезарядка умения — 20 стандартных часов.

Изменения вроде бы небольшие, но всё же они есть. Теперь, потратив свои репликации, я точно успею оживить двоих членов группы. По сравнению с тем, что было уже хорошо. Только вот на достигнутом останавливаться я не собираюсь. Ша-Ю ещё много в воде плавает, так что очки Куратора я добуду.

— Так народ, снова час отдыхаем, затем пройдемся немного по лесу.

— А третий Хранитель? — на меня удивленно посмотрела Скрипка.

— Он в горах, километрах в пятнадцати от нас, — успокоил я всех. — Да и далеко в лес заходить мы не будем.

— Вы, молодежь, делайте что хотите, а у меня дела. Кино я посмотрел, отдохнул, пора и работой заняться, — неожиданно выдал Кузьмич.

— И я пойду, — засобиралась Скрипка. — Заготовки сами себя не сделают.

— Больше ни у кого срочных дел нет? — иронично поинтересовался я у остальных членов отряда. Оставшиеся отрицательно покачали головами. — Тогда ждем час, потом провожу, — принял я решение.

Раньше отправляться в путь просто нельзя было. А так, у меня хоть умения откатятся, с пустыми руками по горе ходить слишком опасно. Прождали час, после чего вышли из Осколка.

— Зима, нападение! — крикнул Кузьмич.

Информация от датчиков, установленных по всему маршруту от нашей Базы до Осколка, к нам поступила одновременно. Только вот скорость расчета будущих действий у нас с дедом разная. Он пользуется еще биологическим аппаратом мышления, что подарила ему природа, а я этот порог уже давно преодолел. Именно поэтому я и успел всё обдумать и рассчитать, пока все неверующе смотрели друг на друга.

— Возвращайтесь в Осколок, занимайте оборону. Никуда не выходить, ждите, пока вернусь! — быстро бросил приказ, а сам помчался на Базу.

Нападение на Базу произошло почти двадцать минут назад. Датчики сообщили о приближении противника ещё раньше, но принять сигнал, находясь в Осколке, мы не могли. Если верить пока ещё не выведенным из строя системам Базы, нападающие, всё ещё находились там, а именно на складе, где у нас хранились запасы переработанной руды. Кто именно напал, система слежения распознать не могла, да этого и не надо было. Я абсолютно точно знал, что на Базу пришли боевые дроны. И что они делают на складе, тоже догадаться было нетрудно — крадут наши слитки с драгоценным металлом.

Активировать Ускорение не стал, рано для него пока. Просто сам выжал из себя всё что можно и рванул на Базу. Пробегал повороты, почти не сбавляя скорости, и добрался до первого оборонительного рубежа уже за семь минут. Мазнул взглядом по раскуроченным турелям и остановился на мгновение, анализируя полученные данные. Выведенных из строя дронов не было, а вот трупов крыс хватало.

Значит, Кукловод решил отправить в разведку смешанные отряды. Плохая новость, но не критичная. На мне давно висела как маскировка, так и защита, и проблем я не предвидел. Заскочил в следующий зал, и практически не останавливаясь, пробежал его насквозь. Турели сломаны, трупов крыс еще больше и всё также ни одного дрона. Так может, их и нет?

А нет, вот они родимые! Прямо посредине Базы в боевом положении красовались три боевых дрона «Центурион» версии 14–099 тридцатых уровней, с активированными щитами защиты и горящими красным светом раструбами лазерных излучателей. А мимо них бегали кибернетические крысы, складируя слитки металлов. В дронах опасности не ощущалось, так что дальше я действовал четко и без лишних движений.

Не останавливаясь, активировал Ускорение и мир застыл. Различие между ускорением с коэффициентом в десять и с коэффициентом пятнадцать, я ощутил сразу же. Если раньше бегущая крыса пусть медленно, но переставляла лапы, то теперь этого движения приходилось ждать. Об этом я подумал где-то там, на периферии мыслительных процессов, сам же вплотную занялся уничтожением непрошенных гостей.

В тройку боевых дронов полетел Резонанс. На месте Центурионов возник полупрозрачный шар, резонирующий на частотах способных разложить молекулы на атомы, что в принципе и произошло с дронами. Под Ускорением было хорошо видно, как сначала отделяются друг от друга крупные части, а затем уже они распадаются на составляющие.

В скопление крыс ударила Аннигиляция, на время поглотив свет в радиусе своего действия. А дальше я сформировал наномеч и направился на зачистку оставшихся крыс. Остатки грызунов, как и последний дрон располагались на складе, именно туда я и направил свои стопы, попутно убивая крыс попадающихся по пути. Убийство кибернетических грызунов казалось уже привычным делом и много времени не занимало. Резкий удар в основание шеи, туда, где череп встречается с позвоночным столбом, немного надавить, дождавшись пока наномеч прорежет себе путь внутрь. И на этом всё. Крысы от такого не умирали, вернее, умирали не все, но гарантированно становились не опасными. Отработанная и натренированная процедура, ничего лишнего.

По времени реального мира, прошло всего пара секунд, как начался бой, но последний дрон всё же успел к нему приготовиться. Он хоть и не видел меня своими сенсорами, но это не помешало ему активировать защиту. На крыс я внимания пока не обращал, а сразу направился к Центуриону. Тот, раскидав в стороны свои клешни с лазерными турелями и выставив скорпионий хвост с брэм-установкой, ждал, пока я появлюсь в дверном проёме. Только вот шансов на атаку я ему давать не собирался. Нет, у меня ещё было не израсходовано умение Разряда Молнии, только вот применять его я не собирался. Хотелось узнать, сумею ли без применения моих умений, одним только наномечом находясь в состоянии Ускорения одолеть такого противника.

Резко сблизившись с роботом, ударил его по сенсорам, что находились на голове дрона, но не попал. Меч ударился во вспыхнувшее синеватым светом ячеечное защитное поле и завяз в нём. Реакция от краба-переростка была мгновенной. Для реального времени, естественно. Турели стали поворачиваться в сторону, откуда был нанесен удар по защитному полю, а хвост дрона выстрелил практически мгновенно.

Ева отслеживала все действия противника, не отвлекаясь ни на что, поэтому и для меня сюрпризом это не было. Когда в место, где я только что находился, ударил заряд брэм-поля, я уже переместился за спину противнику. И уже оттуда нанёс еще один удар мечом, прожигая защиту дрона. Счётчик энергозатрат на поддержание наномеча в активном состоянии резко увеличил цифры потребления, доведя значения до двадцати пяти единиц в час. Нормальная такая защита у Центуриона! У того дрона, с которым я сталкивался у себя на родине защита пожиже была. Тут бы очень сильно Хадко пригодился с его умением манипулировать энергетическими полями. Он бы такую защиту за секунду снял бы, если бы раньше под огонь крыс не попал.

Снова перед глазами вспыхнули красными огнями направления векторов атак дрона и я опять переместился в сторону, нанося очередной удар по защитному полю. Наномеч точно надо прокачивать, причём в самое ближайшее время, слишком долго я вожусь с одним противником. Спасает меня только Ускорение, не будь его, меня бы давно на фарш перемололи.

Внезапно почти всё окружающее пространство вспыхнуло огнями векторов атак, превратив почти всю зону возле меня в объемную сетку, состоящую из красных линий. Умные твари! Не знаю, кто тут у них верховодит, но он точно не дурак. По крайней мере, у него хватило мозгов понять, как можно поймать невидимого противника. Просто направить огонь всех войск в определенную область, где должен находиться враг. Просто и гениально, как раз для логических мозгов, что установлены в кибернетических грызунах и дронах.

Скачком покинул зону намечающейся атаки и, не удержавшись, поморщился. Так дело не пойдет! Мало того, что крысы подключились к веселью со своими турелями, так я ещё и защиту Центуриона пробить не могу. Наномеч к прокачке обязателен! Он моя последняя надежда и опора, а пока пора заканчивать с этим балаганом.

Разряд Молнии играючи прошил защиту дрона и прожог в его голове широкое отверстие, уйдя дальше в тело. Я же принялся зачищать оставшихся крыс. Времени у меня под Ускорением было предостаточно, но всё же не затягивал, проверяя новые цепочки ударов по грызунам. Хотя очень этого хотелось, ведь не только основание шеи у них уязвимая точка?

За пару секунд реального времени со всеми вторженцами было покончено. Вышел из ускоренного режима и огляделся на всеобщий погром. Кузьмич точно будет ругаться. Посланники Кукловода не только разграбили склад, но и прошлись по ремонтному цеху, переломав почти все, что мы построили. Восстановить-то мы всё восстановим, вопрос только, сколько времени мы на это потратим. Времени и ресурсов.

Ещё раз проверив всё усиленным Радаром, и убедившись в отсутствии противников поспешил в Осколок, предварительно связавшись с Кэпом. У вояк всё было в порядке, к ним никто не приходил. Ну, хоть у кого-то всё хорошо. До самого Осколка тоже двигался с максимальной осторожностью, сейчас встреча даже с крысами может обернуться печальными последствиями. Активен у меня только наномеч, да защитный Модуль, вот и всё моё вооружение. И как только что показала практика, моё оружие против Центурионов не пляшет, вообще.

До Осколка добрался без проблем, перешел на ту сторону и приветливо помахал отряду, глядя на их хмурые лица. Вкратце рассказал, что и как, после чего почти с упоением слушал витиеватые обороты, что выдавал из себя Кузьмич, матеря крыс,дронов и Кукловода. Обороты были такие, что там все заслушались, а Аида так и вовсе проговаривала про себя, видимо, чтобы не забыть особо выдающиеся словосочетания.

— Какой план? — когда наш боевой дед немного успокоился, спросила Скрипка.

— Возвращаемся на Базу, — пожал я плечами. — Сидим там до утра, после идём на сухогруз.

— Охота в джунглях отменяется? — Левша кивнул в сторону леса.

— Пока мы здесь, Кукловод снова может направить к нам гостей, — я непроизвольно нахмурился. — И мне очень не нравится тенденция его развития. К Капитану приходило всего два дрона, к нам уже четыре и вместе с крысами. Если у него нет проблем с ресурсами и производственными мощностями, то завтра к нам могут явиться уже десятки Центурионов.

— Так может ты сам к нему в гости наведаешься? — Скрипка как всегда говорила то, что думала.

— Без закалки боем, воинами не становятся, — это уже у Хадко прорезался голос, и он с неодобрением посмотрел на свою подругу сердца.

— Убьют тебя, что я делать буду? — тут же стала в позу наш завхоз.

— Весь мир поле боя, — нахмурил брови ненец. — Кто бегает от драки, долго не проживет. Трусы всегда умирают первыми.

Скрипка открыла рот, явно намереваясь выдать всё, что в душе накопилось, но я её перебил:

— Оставить разногласия в команде!

На этот раз Ева точечно отмерила действие Харизмы, и поэтому никто не застыл, а лишь у всех поубавился эмоциональный пыл.

— Я увеличил уровень умения Возрождения и теперь точно смогу воскресить двоих.

— Так в чём проблема? — улыбнулся Левша. — Погнали Кукловода мочить!

— По идее ты прав, — нехотя признал я. — Нам выгоднее, если всё пойдет не по плану, воскресить вас моим умением, чем тратить на это репликации. Ведь если вы погибнете, репликаций у вас уже не будет, а нам скоро расставаться, и хотелось бы чтобы они у вас были. И вот тут и вылезает главная закавыка: у меня пока нет необходимого количества очков Куратора.

— И много не хватает? — поинтересовалась успокоившаяся Скрипка.

— Не особо много, — протянул я. — На угрях за пару часов набить можно, наверное.

— Так в чём дело? — спросила, опять же, Скрипка, но этот вопрос читался на лицах всех присутствующих кроме Кузьмича. Старый уже всё сам понял.

— Мы не знаем логику, по которой действует Кукловод, вот в чём дело, — с досадой в голосе пояснил всем Кузьмич. — Мы не знаем, сколько на данный момент у него дронов. Мы сейчас даже не знаем, что творится у нас на Базе, поскольку торчим здесь, в Осколке. А разделяться нам нельзя.

— Ева, рассчитай оптимальную стратегию поведения, — попросил я помощницу.

— Уже, — пожала плечами та. — Сейчас все возвращаетесь на Базу, минируете все подходы, восстанавливаете по возможности турели. Всё. Ты идешь на рыбалку, отряд сидит на Базе.

Озвучил всё, что сообщила мне помощница, и приготовился к новому спору, но его не случилось. Все как-то дружно согласились, что это самое лучшее решение. Подменили их что ли, или это авторитет у Евы такой высокий? Как бы то ни было, мы вернулись на Базу, где меня в срочном порядке попросили прибраться. Ну да, после боя я не удосужился убрать тела крыс и дронов. Ева поняла всё без слов, и шар сбора трофеев принялся пылесосить всё кругом. Цифра, отображающая количество очков развития ветки Куратора подросла на десятые доли и до заветной цифры в пять единиц осталось всего ничего — одиннадцать сотых. В принципе, можно ни какую рыбалку и не ходить, проверить дальше туннель до Кукловода в надежде повстречать там дронов или крыс. Но скорее всего так делать я не буду, гораздо эффективнее завалить одного Ша-Ю и тем самым закрыть этот вопрос.

Дальше мы разделились на две команды. Кузьмич, Скрипка и Хадко принялись за восстановление турелей, а все оставшиеся со мной во главе, отправились минировать всё что можно и нельзя.

Итогом стали две турели нового типа и несколько килотонн замаскированного взрывчатого вещества. Распределили его равномерно, чтобы гарантированно попасть по цели. Если это и не убьет дронов, то точно задержит до того момента когда я до них доберусь. Мы будем выдерживать жесткий график связи через чат, благо условности Схождения это позволяют. По прямой от нашей Базы до входа в Осколок чуть больше восьми километров. Я же, благодаря значению своей Харизмы, могу поддерживать связь на расстоянии девяти километров. Так что проблем не будет.

Махнув на прощание рукой и, пожелав всем спокойной ночи, направился обратно в Осколок. Задерживаться там у меня в планах не было. Быстро найти подходящую жертву, быстро её уничтожить, собрать трофеи и обратно на Базу. Но как обычно, у судьбы были свои собственные планы на мой счёт.

— Зима, стой! — передо мной возникла Ева, подняв руку передо мной.

Я напрягся, ожидая удара, но, совершенно не понимая откуда его следует ждать. Местность знакомая настолько, что с закрытыми глазами её пройти могу.

— У меня снова сбой в алгоритмах… Или это даже не сбой, будто открылся новый виртуальный сектор памяти… Вернее, этот сектор был, но я его не видела, а сейчас он появился.

— А теперь на нормальном русском, пожалуйста, — очень медленно попросил я, чувствуя, как волосы встают дыбом на затылке. Это моя Интуиция нашептывала, что сейчас что-то будет.

— Если на обычном общечеловеческом это похоже на то, что я как будто что-то вспомнила, а такого быть не может, поскольку я ничего не забываю, — выдала помощница.

— А раз такое произошло, то самый правильный вариант будет предположить, что это влияние каких-то Сил, неподконтрольных нам, — выдал я свои размышления вслух. — Подходящих кандидатур у нас немного, так что выбор невелик. Излагай, что вспомнила, и нам сразу ясно станет, откуда ветер дует.

— Я тебе лог от Системы покажу, который я внезапно вспомнила, — быстро проговорила Ева, и передо мной тут же открылось сообщение.

Внимание! Принесена жертва на Алтарь Хаоса. Увеличение очков развития ветки Куратора на 0,0001 единицы. Текущее значение — 0,0001/1.

Хм… Вспоминается такое. Когда это было? Месяца два назад примерно. Я тогда еще подумал, что Система в край офигела с такими расценками. Десять тысяч единиц наногена первого уровня за одно очко Куратора, где это видано! Так, стоп! Это раньше для меня десятка была каким-то заоблачным значением, сейчас же это пыль. У меня на балансе миллионы наногена первого уровня.

— Так… — выдал я вслух. — Теперь совершенно точно понятно, кто тебя заставил вспомнить, — покачал я головой, усмехаясь. — Алексис же мне прямым текстом в прошлый раз сказал: «На МОЙ Алтарь можно возлагать не только трупы поверженных тобой врагов». А я и не додумался сразу до такого.

— Что-то тон мне твой не нравится, — нахмурила бровки латексная красавица.

— А я не радуюсь по той причине, что не бывает такой халявы. Не даст Система такого читерского способа набора очков развития Куратора, спорим? — я протянул руку помощнице.

— Ты прав, — после секундной паузы отозвалась Ева. — Потратив сорок миллионов наногенов первого уровня, мы бы получили четыре тысячи очков Куратора, а такое далеко за гранью всеобщего баланса, который проповедует Система.

— Во-от! — поднял я указательный палец вверх. — Так что жди подлянки от вездесущей. Но проверить, мы, конечно же, проверим.

Сразу же пожертвовал на Алтарь десять тысяч наногенов первого уровня и внимательно вчитался в сообщение, что мгновенно появилось перед глазами.

Внимание! Принесена жертва на Алтарь Хаоса. Увеличение очков развития ветки Куратора на 1 единицу.

Внимание! Напоминаем, за каждый полученный вами уровень участника Схождения вы имеете право получить лишь одно очко развития ветки Куратора за ресурс вашего Пути развития.

— Что и следовало доказать, — хмыкнул я. — Так… А что если использовать наноген второго уровня?

Сказано-сделано. Перед глазами появилась точно такое же сообщение. Ресурс ресурсу рознь получается. Наногена второго уровня у меня тоже предостаточно, а вот с третьим облом, мало его. Хотя сколько его надо? Двенадцать умножаем на десять тысяч и получаем сто двадцать тысяч единиц. Хм… А ведь может и получится использовать и его, вопрос только в том, сколько его осталось в шахте.

Ладно, мне пока хватит и того количества, что я получу за первый и второй уровни наногена. Откладывать дело в долгий ящик не стал и сразу произвел обмен. Итого прибавка составила ровно двадцать четыре очка развития ветки Куратора.

Развернулся и потопал обратно в лагерь, мне теперь в Осколке делать нечего. Дошел до своих, полюбовался на их удивленные лица и без слов проскользнул в палатку. Затем выглянул оттуда одной только головой и громко сказал: — Не мешать, Чапай думать будет!

Затем сделал себе кофе, развалился в кресле, сделал глоток и ушел в интерфейс. Ну-с, приступим!

Глава 11

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 21:25.

Сначала без всякого сожаления увеличил умение Возрождение команды, доведя его до класса Улучшенное. Пробежался взглядом по изменившемуся описанию, улыбнулся, а затем, так же, без какого-либо внутреннего сопротивления потратил еще десять очков Куратора, тем самым доведя умение уже до класса Редкий.

Редкое умение «Возрождение команды».

Описание: Воскрешение двух погибших членов отряда в срок не более 64 часов после гибели осуществляется путем вложения одного очка исследований ветки Куратора, либо одной своей репликацией. Перезарядка умения — 12 стандартных часов.

Первое, что хотелось бы отметить, пропала строчка «при условии отсутствия у него репликаций». Теперь даже при наличии у члена моего отряда репликации, я смогу его воскресить до того момента как он её потратит. Как по мне, это самое главное изменение.

Далее. Теперь всего лишь за одно очко Куратора я могу оживить сразу двоих членов команды, а затем через двенадцать часов ещё двоих. И по итогу, потратив всего пять очков, за шестьдесят четыре часа воскреснут уже десять членов моей команды. Понятно, что те, у кого будет репликация, воскреснут раньше, но тут уж ничего не поделаешь. Хотя, в принципе, можно ещё улучшить умение, повысив его не на класс, а на ранг, но это не продуктивно. Гораздо эффективнее повышать умения сразу на класс, так что нет. И того, что есть на данный момент мне более чем достаточно.

У меня осталось ещё девять неизрасходованных очков и часть из них я тоже потрачу. Но только часть, теперь всегда надо держать запас на крайний случай. Итак, первым делом модернизируем Источник Энергии. Минус четыре очка и теперь время перезарядки этого умения всего сорок пять минут.

А вот дальше я открыл себе умение второго шанса, так я его назвал.

Общее умение «Прорыв Хаоса» 1 уровень.

Описание: На короткий срок реальность любого пространства прорезает каверна Хаоса, из которой сочится Первозданная Основа.

Время действия умения — 3 стандартных секунды.

Размер каверны Хаоса — круг радиусом 0,5 метров.

Дистанция применения — до 50 метров.

Время перезарядки умения — 24 стандартных часа.

Понимаю, что применять такое умение опасно для жизни, но очень уж захотелось им воспользоваться прямо сейчас. Из чистого любопытства, так сказать. Посмотреть, что будет. Это у меня суицидальные наклонности проявились? Или жажда познания так не вовремя проснулась? Ладно, будет у меня ещё время узнать, как работает умение, и куда на самом деле ведет эта кротовая нора. А пока пора наведаться в гости к очередному хозяину горы.

— Значит так, народ, — громко объявил я, выходя из палатки. — Десять минут на сборы и выступаем. Со мной идут Хадко и Левша.

— Ты так быстро с угрём расправился? — на меня с прищуром уставилась Скрипка.

— Лучше, я нашел новый способ… Вернее, вспомнил старый, как можно увеличить количество очков Куратора. Так что теперь, пока вы со мной, никто не погибнет окончательной смертью.

Новость обрадовала всех и дальнейшие сборы надолго не затянулись. Да и чего там собираться-то? Хадко и Левша наспех перекусили, и мы выдвинулись в путь. Добрались до Перекрестка и свернули в неизведанный туннель, откуда к нам являлись крысы с дронами. Я давно уже активировал маскировку, растянув её на максимальный размер так, чтобы в неё попали и Хадко и Левша. Поэтому продвигались мы довольно медленно, стараясь идти шаг в шаг, чтобы никто случайно не вышел из маскировочного поля.

Сам туннель уходил вглубь горы, и частенько петлял, но вот никаких боковых проходов нам пока не встречалось.

«Крысы», — оповестила меня Ева, проведя очередное дальнобойное сканирование.

Впереди, на расстоянии восьмисот метров от нас виднелась крупная полость, в которой по сведеньям Радара отображалось пять красных точек. Крысы в диапазонах уровней от двадцать третьего до двадцать пятого. Передовой дозор? Очень может быть.

Мысль прорываться с боем в логово Кукловода я отверг сразу же. Не для того мы под маскировкой движемся, чтобы стразу в бой бросаться. Прежде чем ввязываться в драку, надо хотя бы понять, кто нам противостоит и какими ресурсами обладает. Мне совершенно не нравилась тенденция увеличения чуть ли не по экспоненте численности войск Кукловода. И не только численности, больше всего меня волновало возросшее качество этих войск. Всегда и во всём есть причина, и вот именно её я и хотел выяснить в первую очередь.

— Левша, работай! — отдал я приказ.

Мы хоть и были под маскировкой, которая гасила все звуковые колебания, но всё же говорил я тихо, незачем перетруждать системы Модуля лишний раз. Маг Пространства лишь кивнул, сосредоточившись на задании.

Все без исключения Пространственники волей-неволей прокачивали ветку «Чувство Пространства», а наш маг ещё и делал упор на этой способности. Пока особыми показателями блистать он не мог, но в зону радиусом в сто метров от себя мог открыть портал, даже не побывав в этой точке ни разу. Он просто видел и чувствовал всё в этом радиусе. Да и мой подарок в этом ему очень сильно помогал.

Мы максимально приблизились к зоне, где засел передовой дозор Кукловода, после чего Левша открыл переход. С тихим шелестом перед нами образовалось сероватое марево, постепенно преобразовавшееся в овал полтора метра в высоте. Вот ещё одно различие выбранного направления Пути нашего мага. Портал строится дольше, чем в среднем у аналогичных магов, но портал Левши был тих и незаметен, как со стороны отправки, так и со стороны приёмки. И его точно не смогут закрыть. Вернее попытаться могут, но тут уж у кого сил больше окажется. Да и скорость, с которой Левша создаёт порталы, тоже увеличится со временем.

Первым в портал шагнул я, а затем уже все остальные. Карта Радара мигнула, выводя новые значения. Красные точки, обозначающие крыс, переместились к нам за спину. Отлично, пока всё идет по плану. Портал с тихим шипением схлопнулся и я на миг напрягся, не привлечет ли это внимание крыс? До них сейчас метров семьдесят и неизвестно присутствуют ли в них новые модификации способные уловить тонкие возмущения прорывов пространств.

Вроде как пронесло. Кивнул, показывая, что продолжаем движение и первым направился дальше по тоннелю. И снова мы не нашли ни одного бокового прохода. Сам же проход всё больше и больше уходил вглубь горы, но угол наклона был вполне приемлемым и трудностей движения не создавал.

Метров через пятьсот обнаружилась новая полость, довольно объёмная, с высоким сводом и с тремя разветвлениями. Красных точек, изображающих противников, в ней было очень много и все они были новыми, то есть таких сигнатур в базе данных Радара не было. Названия монстров были, но пока я не установлю зрительный контакт, информация всё равно не будет полной. Именно поэтому мы и пробрались к повороту, за который я и выглянул в надежде рассмотреть невиданных до этого противников.

Рассмотрел. И то, что увидел, мне не понравилось. Очень сильно не понравилось. Пятнадцать крыс тридцатых уровней, практически полностью состоявших из металла, с классом опасности в три единицы. Они были гораздо выше своих сородичей и даже на внешний вид казались смертоноснее. Но не новый вид кибернетических крыс меня обеспокоил, вовсе нет. Кроме них в помещении в мрачной напряженности застыли дроны. Только не знакомые мне Центурионы, а совершенно новый вид.

Боевой дрон модели «Примипил» версия 13–999, именно такое описание выводила мне Система, когда я рассматривал одного из них. Четыре металлические ноги, на манер паучьих, с двумя сочленениями, крепились к небольшому торсу, на котором находилось само тело Примипила. Оно же в свою очередь состояло их двух конечностей, заканчивающихся парными установками излучателей и головой, узкой, но натыканной всевозможными датчиками. Высотой дроны похвастать не могли, всего-то метра два, не больше, а вот огневой мощи в них хватало с лихвой. И это было совсем неудивительно, ведь уровень каждого равнялся сороковому. И как будто этого было мало, Система чуть ли не с радостью поведала, что класс опасности у новых дронов четвёртый! А если вспомнить, что таких вот железяк в полости стояло в карауле целых пять, то волей-неволей в голову приходил вопрос: а стоит ли вообще идти дальше?

«Анализ боя», — мысленно проговорил я, отдавая приказ Еве смоделировать возможный исход сражения.

«Недостаточно данных. Мы никого из них не видели в бою», — через пару секунд выдала помощница.

А вот Интуиция говорила, что победить можно, только вот выживу ли при этом я и мой отряд, она почему-то умалчивала. Да я и сам не шибко сильно рвался в бой с новым противником. Слишком уж вид у этой компании был грозный. У нас с собой хватало взрывчатки устроить тут филиал ада, только вот свод тоннеля этого точно не выдержит и похоронит нас вместе с дронами. А такого итога битвы никто из нас не желал.

И как быть?

Думал недолго, отдал приказ Левше построить портал на нашу базу, чтобы в случае неудачного стечения обстоятельств покинуть это место. И только после того как он это сделал тихонечко вышел из-за угла прямо под сенсоры ближайшего Примипила. Тот даже не дернулся, продолжая смотреть сквозь меня на вход в полость. Значит, на него маскировка работает. Ну что же, идём дальше.

Сквозь полость проходили, совсем не дыша и максимально прижавшись друг к другу. Из трёх ходов, что вели из полости, выбрал тот, который шёл на одном уровне с горизонтом, на котором мы находились. В конце этого хода Радар видел еще одно большое пространство с очень странной точкой. Пульсирующей серо-чёрной точкой. Мы такое уже проходили, вернее, не совсем такое, но нечто похожее я уже видел. Только в прошлый раз у пульсирующей точки было гораздо больше цветов, а тут только один. Проверить такую аномалию необходимо незамедлительно, потому как если у нас в горе завелось нечто такое, как во льдах, то узнать об этом надо как можно раньше. И если это нечто схожее, то все наши планы надо резко пересматривать. Хотя чего их пересматривать? У нас останется только один план: руки в ноги, и драпать отсюда без оглядки. Слишком мы ничтожны по сравнению с такими силами.

Когда миновали полость, все, как по команде, выдохнули. Очень сильно это выматывает, когда идешь мимо смотрящих в твою сторону излучателей способных разложить тебя на атомы меньше чем за десятую долю секунды. Дальше продвигались не снижая бдительности и осторожности. Когда до поворота, после которого открывался новый зал, оставалось метров десять, я остановил отряд.

«Дальше пойду один», — написал в отрядном чате, боясь даже произносить слова.

Маскировка маскировкой, только вот слишком уж высокоразвитые тут противники. Я уже начинаю задумываться, что Кукловод нам не по зубам. Может, стоит оставить его на время? Зачистить Осколок, закупиться в Терминале серьёзным вооружением, навалять Далайцам, а уже потом заняться этой проблемой? Очень хотелось так поступить, только вот я прекрасно понимал, что если сделать так, то Кукловод еще больше разовьётся. А кого он за это время ещё сумеет создать, одной лишь Системе ведомо. Так что хочешь-не хочешь, а пробовать решить вопрос с Кукловодом надо сейчас.

«Работаем по старой схеме. Ставь портал», — отбил я новое сообщение и Левша тут же кивнул, занявшись работой.

Портал сформировался, и я выглянул из-за поворота. Зал, открывшийся мне, был самым большим, что я видел до этого момента. Высота сводчатого потолка была метров семьдесят, никак не меньше. И зал этот был явно искусственным, слишком уж ровные были стены, да и сама геометрия пространства просто кричала об этом. На разглядывание новой локации я потратил ровно одну секунду реального времени, а после сосредоточил внимание на противниках. Было их тут предостаточно, уже знакомые мне Примипилы, в количестве пятнадцати штук и ещё один новый вид механических созданий.

Кумо, тридцатый уровень, класс опасности пять. Простое вроде описание, скрывающее под собой просто бездну информации. Выглядели Кумо как пауки переростки. Всего полметра высотой, десяток ног, головогрудь, брюшко, что необычного-то? Необычным было то, что всё это было выполнено из наногена третьего уровня! Отсюда и такой класс опасности. Все конечности Кумо заканчивались бритвенно-острыми коготочками, несущими в себе заряд энергии способствующей преодолению практически любых защит. Я мгновенно вспомнил рассказ Кузьмича о свойствах чистого наногена третьего уровня. О его способности к формированию защитных полей и атакующих структур. И вот эти его теоритические выкладки были реализованы на практике, результат которого я вижу сейчас перед собой. Силён Кукловод, раз смог сотворить такое!

Разглядев новую угрозу и проникнувшись моментом, я наконец-то обратил внимание, чем собственно занимаются эти «милые» рукотворные создания. Как и полагается всем паукам, они плели паутину. А раз это были необычные пауки, то соответственно и паутину они плели необычную. Да и паутиной я это назвал просто по аналогии. На самом деле они занимались строительством. Нет, опять не так. Они создавали. Этот глагол больше всего подходил под занятие пауков.

Ровно по центру зала, на большом, вернее даже огромном постаменте пауки создавали из тонкой паутины (из того же генома третьего уровня) монстра. Тонкая, едва виденная моими усовершенствованными органами зрения нить, вплеталась в тысячи таких же, постепенно создавая тело. Тело огромного червя. Три четверти этого тела было уже готово и, в данный момент, пауки достраивали хвост. Сам червь был диаметром метров десять с очень выделяющейся головой. Пасть монстра была распахнута, и я со смешанным чувством восторга и опасения рассматривал его ротовую полость. Раскрывалась пасть в четыре стороны, затем следовала гортань, в которой располагались зубы монстра. Очень необычные и очень большие зубы. Больше всего это походило на горнопроходческий комбайн, потому как зубы располагались по окружности и явно были подвижны. Я насчитал пять рядов гигантских зубов и только потом обратил внимание на центр пасти, в которой горело пламя. Вернее, это походило на раскаленную доменную печь, которая легко справляется с самыми тугоплавкими металлами, легко переводя их в почти жидкое состояние.

Для чего Кукловоду этот монстр? Для каких целей? Строить в тоннели в горе? Вполне может быть, что и так. Только вот для строительства проходов внутри горных пород можно было придумать что-то не такое грандиозное. Эта же химера больше походила на танк способный проломить любую защиту и выдержать удар чуть ли не ядерной силы. Заоблачные показатели брони монстра сильно давили на меня, вызывая жуткий комплекс неполноценности. И ведь я видел уровень показателей брони ещё не в активированном состоянии, как я понимаю. А что будет, когда Кукловод подаст энергию в эту махину? На что будет способен оживший монстр местного Франкенштейна?

Нет, с этим товарищем надо разбираться здесь и сейчас. Именно это неживое пока создание давало такой непонятный отклик на Радаре. Да даже сейчас, я не мог определить ни степень его опасности, ни его уровень. Мне вообще мало чего было о нём известно, так, крошки информации, что смогли нащупать мои Модули при поддержке Интуиции и Восприятия. Слишком велика разница между нами. И если бы этот монстр был в активном состоянии, то он бы меня давно засёк, несмотря ни на какие маскировочные поля.

Убивать это существо придется самым радикальным способом. По-другому просто не получится. Вот и подвернулся мне случай использовать запретное оружие. Да-да, я сейчас говорю про умение Прорыв Хаоса, потому как ничем другим я эту химеру не одолею. Даже используй я весь свой арсенал на одном только Черве, вряд ли у меня получится его уничтожить. Повредить какие-то части тела, может быть, снизить количество очков хитпоинтов на четверть, это мой потолок возможностей. Выше головы не прыгнешь, глядя на громадину червя я это осознавал чётко.

Правда была одна маленькая проблема. Дистанция применения умения была всего пятьдесят метров, а мне категорически не хотелось приближаться к телу монстра. Но других вариантов просто не было.

Мне несказанно повезло, что Кумо, эти пауки-переростки меня тоже не замечали. Иначе я бы просто не успел подойти к Червю на расстояние удара. На этом моё везение закончилось.

«Опасность!» — крик от Евы и я проваливаюсь в ускоренный режим.

Тут же красным светом подсветился ореол врага. Под самым потолком началось движение, очень быстрое движение даже для моего ускоренного восприятия реальности. От свода зала отделилась огромная тень, и рывком бросила себя в мою сторону. Больше всего это было похоже на аморфный сгусток темноты, с множественными тонкими выпуклостями, выполняющими роль, как ног, так и рук. Именно ими оно цеплялось за свод и ими же оттолкнулось, направив своё тело в полёт.

«Нам не пробить её защиту!» — последовала очень быстрая мысль Евы.

Это понимал я и сам. Не знаю как это возможно, ведь два из моих умений игнорируют любую защиту, но Интуиция нашёптывала, что еле заметный ореол, который окружает это аморфное существо, не пробиваем! Ничем не пробиваем. Вернее, на него можно воздействовать, но не теми средствами, что у меня есть, именно в эту секунду времени защита теневого сгустка неразрушима.

Кукловод, а это был именно он, летел в мою сторону, а я всё никак не мог придумать, что делать. Застыл, буквально на секунду своего внутреннего времени, после чего всё-таки принял решение. После того, как местный нано-химеролог оттолкнувшись, направил свой полёт в мою сторону, у меня появилось совсем немного времени на ответные действия. Полёт Кукловода продлится еще почти одну стандартную секунду времени, а это значит, что у меня есть в запасе минимум секунд десять для нанесения удара.

«Общий контроль!» — последовал отрывистый и короткий приказ для Евы.

Вот и проверим очередную домашнюю заготовку. После секундной задержки Ева отрапортовала, что общий контроль установлен. Теперь Хадко и Левша себе не принадлежат, всеми их действиями управляю я и Ева. В основном Ева, конечно, мне ещё далеко до её реакций. Да и отвлекаться никак нельзя.

«Атака на полной мощности узким лучом!» — сразу же скомандовал я, как только получил подтверждение над общим контролем.

Тело Хадко засветилось от искр Энергии вокруг него, после чего из его груди в сторону летящего Кукловода ударил узкий луч, представляющий собой туго спрессованный пучок электромагнитного излучения. Ударившись в защиту Кукловода луч, растекся по всему объему защитного поля, разъедая его прямо на глазах. Вот и оправдались наши умозаключения! Не готов был Кукловод к такому развитию событий, за что сейчас и поплатится!

Как только начали появляться первые дыры в защите противника, Ева тут же ударила самым мощным нашим умением. Удар Хаоса вонзился в аморфное тело, после чего бесследно пропал! Как так⁈

«Частично пробита броня противника», — быстро отрапортовала Ева.

Знания о Кукловоде наконец-то начали поступать в мою базу знаний, и я сам начал многое понимать о новом противнике. Такой твари на нашем пути ещё не встречалось! Шестой класс опасности, уровень пятьдесят! Куда я вообще полез, спрашивается? У него одной только собственной брони тела сто двадцать тысяч! Даже мой хваленый Удар Хаоса лишь частично смог её преодолеть, хотя в описании было заявлено, что ему наплевать на все защиты. Везде обман!

После моего удара тело Кукловода резко затормозило в воздухе и, непонятным образом оттолкнувшись от воздуха, перенаправило свой полёт в сторону Червя. Игры с физикой? Ну-ну, лови еще подарочек в филейную часть! Резонанс, натужно гудя и сотрясая своды пещеры, ударил в черноту, на долю секунды образовав дыру в теле монстра. Обрадоваться я не успел, отверстие заросло в мгновение ока.

А дальше мне пришлось отпрыгивать в сторону, уходя от ударов, вступивших в бой дронов. В реальном времени прошла всего половина секунды, но этого времени хватило, чтобы силы Кукловода включились в битву.

«Ева, срочная модернизация наномеча!» — последовала новая команда от меня.

Ещё на заре становления меня на Путь Нано, Алексис открыл мне ветку развития Куратора, где одним из первых умений была возможность модернизации умений Пути Нано с помощью очков Куратора. Тогда такой обмен для меня был неприемлем, ведь очки Куратора зарабатывались с большим трудом, и тратить их не на саму ветку развития Куратора представлялось чем-то сродни святотатству. Теперь же иного выхода у меня не было. Мы с Евой давно подготовили необходимое количество наногена третьего уровня как раз на такой вот случай. Правда, я не думал, что он всё-таки случится. Но как говорится, ты предполагаешь, а Система располагает.

Бесценный наноген третьего уровня в доли мгновения впитался в Алтарь, одарив меня при этом двенадцатью очками развития ветки Куратора, которые тут же конвертировались в очки развития Пути Нано. Ещё одно мгновение и произошла модернизация моего наномеча. Из класса Рядовое он прыгнул сразу на два класса вверх, став Редким умением. Еще полсекунды на оценку строки урона и я непроизвольно поморщился от увиденного значения. Мало, ничтожно мало. Урон возрос в семь раз, по сравнению с тем, что было, но всё равно этого не хватало. Необходимо ещё поднять на класс вверх, чтобы хоть как-то попытаться принять ближний бой с такими монстрами, которые меня окружали. Но на это ресурсов у меня нет. Мне пришлось немного залезть в неприкосновенный запас, чтобы провести даже эту модернизацию.

Тем временем тело самостоятельно совершило еще один скачок, уходя от ударов подоспевшего ко мне Кумо. Блокировать, или атаковать самому было бесполезно, не моя весовая категория здесь собралась, чтобы биться с ними по-честному. Хотя попробовать можно, но у меня на данный момент совсем другая задача.

Еще один длинный скачок по направлению к Червю и иконка умения окрашивается в зеленый цвет, сообщая, что цель в зоне поражения. И в этот же самый момент Кукловод влетел в тело Червя, просачиваясь прямо в него, как вода в губку для мытья посуды. Червь вздрогнул, а в его пасти вспыхнуло высокотемпературное пламя, но в эту же самую секунду буквально в метре от него пробив метрику нашего мира выросла червоточина в мир Первозданного Хаоса.

Мир снова становится черно-белым, и лишь портал в иное измерение, чуждый всему живому, светится черно-желтым светом. Светится и стремится поглотить в себя всё в округе. И у каверны Хаоса это неплохо получается. Буквально в долю мгновения в неё засасывает трех Кумо и четверку дронов.

«Сингулярность!» — восторженно охает где-то внутри меня Ева.

Восторги помощницы мне разделять некогда, я пытаюсь выжить. Цепляясь когтями, выросшими из моих пальцев, я тащу себя в сторону открытого портала ведущего на базу. Хадко с Левшой уже как секунду на той стороне и ждут, пока я прыгну, чтобы сразу же закрыть портал. Только вот получается у меня из рук вон плохо. Я не представляю, какая сейчас сила притяжения вокруг, но явно в десятки раз превосходящая земную. Вся Энергия моего тела через Блок Контроля направленна в мышцы, которые просто разрываются от натуги пытаясь спасти мою бренную тушку.

«Нам не выбраться», — тихо констатирует Ева.

Она уже произвела расчет, просчитала десятки комбинаций и ни в одной из них мы не выживаем. Только вот верить в это я не собираюсь, рычу как волк, попавший в капкан и рву жилы, пытаясь выбраться, пусть даже и ценой оторванной конечности попавшей в ловушку.

Внезапно сила притяжения на одну десятую секунды становиться почти обычной. Мне этого времени хватает с лихвой, тело влетает в портал, который тут же схлопывается.

— Чтобы я еще хоть раз попробовал такое сотворить! — рычу я, шатаясь, поднимаясь на ноги.

— Ты должен это увидеть! — возле меня возникает Ева и формирует экран.

На нем всё тот же зал, превратившийся в смертельную ловушку из-за моих действий. Скорость видео замедлена, иначе просто будет ничего не разобрать. Вот я открываю портал на план Хаоса, вот в него влетают подопечные Кукловода. Вот он сам в теле Червя пытается удрать, прогрызая себе путь куда-то вниз. Но у него не выходит, и огромная туша Червя всасывается в каверну Хаоса, на долю мгновения перекрывая её. Именно этого мгновения мне и хватило, чтобы покинуть тот зал. Только вот и сам Кукловод выжил. Он успел выпрыгнуть из Червя, создать портал и прошмыгнуть в него захватив с собой пятерку Кумо и троих дронов.

— Удрал, значит, амеба гребаная! — выругался я.

Глава 12

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 22:17.

— Левша, получилось отследить куда ведет портал? — тут же обратился к геофизику.

Ускорение вырубилось сразу же, как я вышел из портала, так что общались мы на одних скоростях. Да к тому же и контроль над телами к моим товарищам давно уже вернулся.

— Смог, — ошалело кивнул маг Пространства, всё еще не отойдя от шока. — Там реально черная дыра открылась?

— Нет, — я отрицательно помотал головой усмехнувшись. — Просто сила притяжения с той стороны выше нашей, вот и всё, — об этом мне с печалью сообщила Ева. — Так как далеко ведет портал?

— Километров тридцать примерно, отсюда, — немного подумав, выдал Левша. — Точнее сказать не могу. Портал был спонтанный без определенной точки привязки, можно сказать наугад.

— Он убегал, — пожал плечами Хадко.

— Это был Кукловод? — прищурившись, поинтересовался Кузьмич.

Возле нас собрался весь отряд, и видео, что воспроизвела Ева, видели все.

— Он, — подтвердил я и кратко обрисовал его возможности.

— И как с такой тварью биться? Он ведь даже тебя в блин раскатает, — выдала Скрипка.

— Не раскатает, шансы победить есть, — возразил я. — И вообще, я не понял, где твоя святая вера в командира?

— Ну… как бы… — потупилась Скрипка.

— Ясно всё с вами, — махнул я рукой притворно строя из себя обиженного неверием в командира отряда.

— Я так понял, не все дроны с Кукловодом покинули нашу гору? — отметил главное Кузьмич, явно выделив интонацией слово «нашу».

— Это ненадолго, — быстро ответил я вмиг став серьезным. — Через час отправляемся на отлов оставшихся в нашей (я тоже выделил это слово) горе изделий Кукловода.

— Все идём? — поморщившись, поинтересовалась Скрипка.

— Нет, та же команда… плюс Аида, — добавил я, увидев очень красноречивый взгляд нашей воздушницы.

— Гууд бой! — удовлетворенно выдала магиня и отправилась в палатку, по одной только ей видимым делам.

Ну а я жестом завершил внеочередное собрание и тоже направил свои стопы в палатку. Шагнув внутрь, с приятным удивлением посмотрел на уже приготовленное и ждущее меня кофе.

— Спасибо, — поблагодарил я магиню и, с удовольствием опустился в кресло.

— Каждому нужен Хозяин, — с нежной улыбкой выдала та, и свинтила наружу, оставив меня в одиночестве.

— Кхм… — только и выдал я, припоминая, как ту же фразу говорила мне её альтер эго.

И как на это мне реагировать интересно? Сущность, что живёт в Аиде, хотела меня подчинить в первое время, и когда у неё это не получилось пошла на сотрудничество. Сама же Аида, как мне кажется, больше видит меня в роли Хозяина. Хотя мне ли начинать голову ломать над такими вещами? У нас на горизонте расставание, а как там всё в будущем сложится даже Системе не ведомо. Так чего забивать голову лишними думами? Правильно, нечего! У меня и других дел выше крыши.

Итак, сначала проведем итог боя. Вернее внимательно просмотрим лог победы. Больно уж он странный какой-то, никогда ничего подобного не было.

Внимание! Бой закончен. Вы победили. В условиях боя вы воспользовались силами чистого Хаоса, поэтому начисление очков опыта будет урезанно прямо пропорционально помощи заёмных сил.

То есть мне ничего не перепадёт⁈ Так, не будем торопиться с выводами, далее шёл еще один лог от Системы. Вернее, не совсем от неё, он был написан немного другим шрифтом.

Внимание! Ваш Куратор доволен вашими действиями. Награда: пополнение баланса очков опыта Куратора на 20 единиц.

— Есть подозрение, что каверна Хаоса, образовавшаяся после применения умения, это и есть некий увеличенный Алтарь, — выдала появившаяся возле меня помощница.

— Это понятно, — кивнул я соглашаясь. — Меня больше всего другой вопрос волнует: этот Червь настолько опасная тварь, что за него столько очков развития дали?

— Не забывай, на план Хаоса не только его засосало. Понятное дело, львиную долю очков он привнёс, но и остальные изделия Кукловода тоже много чего стоят.

— Вполне возможно, что ты права, — после недолгого размышления выдал я. — С этим понятно, а что такое сам Кукловод? Что он собой представляет и почему вселился в Червя? Что-то вообще получилось выяснить?

— Нановорм на основе чистого наногена четвертого уровня, — ответ помощницы ввел меня в ступор.

— Это как? Кукловод на червяка совсем не похож.

— Тут больше, наверное, подойдет не червяк, а вирус. Но так как вирус это что-то не совсем материальное, то пусть будет ворм. Нановорм. Да и не в названии тут дело. Это квазиживая структура, полностью состоящая из наногена четвертого уровня, со всеми вытекающими свойствами. Если бы Кукловод дотронулся до нас хоть одной своей ложноножкой, то я ничего не смогла бы сделать для нашей защиты. Все системы за секунду были бы поглощены, вернее, порабощены вирусом. У нас разные производственные возможности, он в десятки раз быстрее и умнее меня. Всё тело Кукловода, помимо того, что вырабатывает защитное поле, оно же еще и квантовый компьютер способный за доли мгновения подбирать и создавать программы для взлома любых сетей.

— Короче, валить этого гада надо издали, — хмыкнул я.

— Причем сразу всего. Если останется хоть одна молекула его тела, он постепенно восстановится. И если вернуться к твоему вопросу, то Червь, которого он создал, это как его бронескафандр, увеличивающий его мощность по всем параметрам на порядок.

— Так это не Кукловод! Это Джимми-червячок какой-то получается… — улыбнулся я.

— Аналогия уместна, — кивнув, вернула мне улыбку Ева.

— Только вот средств у нас для его уничтожения нет, — моя улыбка пропала, и я непроизвольно нахмурился.

— Зато мы лишили его всего наногена, ему не из чего строить новых кукол.

— Ему и собственных сил вполне достаточно для нашей полной утилизации, — вздохнул я. — Решение какое-нибудь видишь?

— Абгрейт Ускорения и Прорыва Хаоса, — спокойно выдала помощница.

Услышав слова Евы, задумался над смыслом сказанного. При модернизации Прорыва Хаоса увеличится дальность его применения, что увеличит шансы убежать от эпицентра локальной катастрофы, которая разверзнется в месте применения умения. С другой стороны и само воздействие увеличится, что говорит о том, что как минимум гравитация возрастет. И ведь никто не сказал, что помимо силы притяжения не появится какой-нибудь новый эффект. А зная Хаос, можно со стопроцентной вероятностью предсказать, что что-то такое точно будет. И как противовес всему этому увеличение коэффициента ускорения, который гипотетически позволит убежать. К тому же у меня есть команда с неординарными способностями, и их тоже сбрасывать со счетов не стоит.

— Пока отложим этот вопрос ненадолго, — очнулся я от дум. — Что вообще по итогу краткосрочной схватки? Выводы?

— Нам ещё рано тягаться с такими противниками, — пожала плечами помощница. — Это я не про самого Кукловода, а про его кукол говорю. В битве с единичным дроном в состоянии ускорения мы побеждаем с вероятностью в единицу. Если противников двое вероятность падает, но не критично. А вот если противников три и более, то при тех умениях, которыми мы обладаем, шанс победы резко падает. У нас нет реальных сил для ближнего боя с дронами.

— Вот именно это мы сейчас и будем исправлять! — хлопнув по подлокотникам кресла, изрёк я. — Переводи шестнадцать очков Куратора в очки развития ветки Нано. Далее, вкладываем их в усовершенствование наномеча.

— Переводим умение в класс Раритетное? — промурлыкала помощница.

— Да. Действуй!

Конвертация как всегда прошла успешно и шестнадцать очков развития ветки Куратора превратились в сорок очков ветки развития Нано. Прошла ещё пара мгновений и у меня перед глазами раскрылось описание моего модернизированного умения.

Вам доступно Раритетное умение «Наномеч 1 уровня».

Описание: Из свободных нанитов собирается клинок удобной вам формы, способный нанести урон (общая вариативность) в размере 19000 единиц.

Стоимость активации: 1000 наногенов 2 уровня.

Время действия умения — 2 часа.

Время перезарядки умения — 2 часа.

Энергозатраты на поддержание в активном состоянии — 15 единиц в час.

Энергозатраты на поддержание в режиме боя — вариативно.

Урон получился то, что надо, а вот остальные параметры умения меня немного напрягли. Если сейчас, на Раритетном классе, для активации необходим наноген второго уровня, то, что тогда будет требовать умение на класс выше? На Легендарном классе будет необходим наноген третьего уровня? А еще выше, на Титаническом? Четвертого? А еще выше? Ведь доберусь же я когда-нибудь до последнего класса, Божественного, и что там будет? Какой-нибудь пятый геном? Так я про такой даже и не слышал пока. Ладно, не ко времени пока такие мысли, конкретно это умение на следующий класс я еще не скоро подниму, просто не представляю где одномоментно столько очков развития взять. Разве что копить, уровней так десять ничего не тратя.

Энергопотребление тоже выросло до каких-то заоблачных значений. Та цифра, которая отображена изначально, это я про пятнадцать единиц в час, на деле будет совершенно другая. Любое пробитие брони (читай прожигание) будет «кушать» Энергию за обе щеки. А у меня с этим параметром опять начинаются проблемы. Слишком уж у меня много прожорливых умений на данный момент. Понятное дело, что они все пока что не под мой уровень, а намного выше, поэтому и такой перекос случился. И выход из данной ситуации имеется не один: либо увеличивать ёмкость аккумулятора, для чего надо будет модернизировать само Ядро, либо прокачивать умение Источник Энергии. И оба эти варианта требуют огромное количество очков развития ветки Куратора. В идеале, конечно, задействовать бы оба эти варианта, но это уже за гранью фантастики.

— Ну, что, дождемся откатов умений и наведаемся к остаткам кукольного домика? — произнёс я, вставая с кресла.

— Время перезарядки Резонанса двадцать семь минут, Удара Хаоса и Ускорения пять часо… — Ева не договорила, прервавшись на секунду, а затем протараторила скороговоркой. — Все оставшиеся внутри горы силы Кукловода направляются в нашу сторону, активирую туннельные заряды.

Сами звуки взрывов, что разрушали тоннели, ведущие к нам, были не слышны, а вот характерные щелчки я услышал. Такие звуки довольно далеко расходятся в горных массивах и их можно услышать за многие километры от самих взрывов. Такая вот особенность распространения звуковых волн в твердых веществах.

— Что произошло? — в палатку первой ворвалась Скрипка.

А через пару секунд и вся команда сбежалась, и в палатке сразу стало тесновато.

— Гости к нам идут, — поморщился я. — Так что у нас боевая тревога. Ты с Кузьмичом на базе, остальные за мной, — скомандовал я, первым покидая палатку.

Ева быстро пересказала всем, что произошло и, казалось бы, вопросов быть не должно, но Скрипка она и в Африке Скрипка. Какова протяженность взорванных тоннелей? Какое ориентировочное время пробития их тварями Кукловода? ТТХ всех новых тварей? Остались ли у меня очки Куратора для возрождения всей команды? И еще куча вопросов по делу и не очень.

Короче, я просто сбежал. На поле боя и то спокойнее, чем рядом с ней. К ближайшему завалу мы подошли спустя двадцать минут. Если верить расчетам Евы, общая протяженность заваленных тоннелей равнялась семи километрам. За какой срок дроны с оставшимися крысами сумеют прогрызть дорогу до нас, никто не знал. Понятно, что срок исчислялся не сутками, а скорее всего, часами, но главное, чтобы не минутами.

Выбрали подходящее пространство для встречи противника и заминировали туннель общей протяжённостью в сто метров. Проблем с взрывчаткой не было, Фабрика Кузьмича её исправно создавала, а после уже подключалась Скрипка, выводя её мощность на новый уровень.

Тактику боя давно обсудили и сейчас просто сидели и ждали, когда до нас доберутся твари. Радар на полную мощность использовать не стал, Энергии было жалко. Теперь, когда наномеч стал Раритетным, траты Энергии встали под жёсткий контроль. Да и особого смысла активировать усиленный режим работы Радара не было. Сейчас мы узнаем, что противник близко, примерно за четыреста метров до нас, этого вполне хватит, чтобы подготовиться к встрече.

— Надеюсь, они широкие проходы сделают, — Левше надоело сидеть без дела, и он решил поговорить. — Нам ведь потом еще наноген добывать, а на корячках это делать неудобно будет.

— Воины Капитана пусть копают, — мрачно выдал Хадко. — Мы защита, они рабочие руки.

— Во, точно! — вскочил на ноги геофизик. — Командир, а чего мы вояк Кэпа с собой не взяли? Там же седьмые-шестые уровни уже, вполне себе по залпу заклинаний дать смогут. А Гвоздь так вообще помочь бы смог сильно, тут же его стихия. Да и сам Кэп мощный мужик.

— Вот поэтому и не взял, что могут, — ухмыльнулся я. — Тебе опыт лишний не нужен что ли?

— Рыба-прилипала кормится от Хозяина, — выдала со своего места Аида. — Мы, — она показала пальцем на Хадко и Левшу, а после и на себя, — прилипалы самой мощной тигровой акулы, что есть в округе, — тут она указала в мою сторону. — Зачем нам лишние рты?

— То есть ты думаешь, что Зима и сам бы тут справился? — поинтересовался Левша, поняв аналогию воздушницы.

Отвечать Аида не стала, а лишь одарила геофизика таким взглядом, что ему только оставалось рукой махнуть. Я же заострять внимание на сравнении себя с акулой не стал. Зачем? Это же Аида с её закидонами, к которым уже все привыкли. Да и правда в её словах всё же была. Частичная правда, потому как я не был уверен в своих силах. Способности наномеча еще не проверены в бою, а от него в этой битве будет многое зависеть.

Тем временем Левша завёл новую тему, рассказывая о каких-то своих случаях из старой жизни. Не особо вслушиваясь, погрузился в свои размышления. Вспоминал Макса с Алисой, строя догадки, как и чем они сейчас занимаются. Куда сейчас направлен вектор развития посёлка, и с какими трудностями он сталкивается. А после задумался над тем, каким образом можно настроить связь между мной и Фортом. На ум приходила лишь торговая площадка Терминала, в которой можно поискать средства связи, работающие на иных принципах, еще не открытых физиками Земли. Только вот не верилось мне, что на мне нет ограничений от Алексиса на возможность использования таких раций. Слишком просто получилось бы, а Хаос это совершенно точно не просто. Посланнику Изменчивого необходимо чтобы я испытывал эмоции, переживал и совершал глупости, чтобы ему было интересно. Только вот тут он просчитался, с психикой у меня пока всё в порядке и постоянно думать о семье я себе просто запретил. Всё что я могу, я делаю. Могу ли больше? Возможно. Но пока не представляю как.

— Идут, — появившаяся Ева вывела меня из размышлений.

— Подъем, — скомандовал я, раскрывая перед глазами виртуальную карту на весь обзор.

На расстоянии в триста девяносто метров от нас появились двадцать пять точек, которые довольно медленно продвигались в нашу сторону. Хотя не сказал бы, что совсем уж медленно, примерно метр в секунду. Если скорость останется постоянной, то уже через шесть минут они доберутся до нас. Копают или тупо прожигают горную массу? Если копают, то куда девают выкопанное? Если прожигают, то откуда у них такой огромный запас энергии? Хотя те же Примипилы явно не страдают от нехватки мощностей. Урон в сто двадцать тысяч единиц может испарить горную породу размером в пять-шесть кубов. А дронов там пять, так что, скорее всего, просто выжигают всё лишнее. А это очередная проблема. Дышать с той стороны нечем. Это сейчас газ не может попасть к нам из-за завалов, а когда его не станет, мой отряд испытает трудности с дыханием. И хоть организмы у всех давно уже не человеческие, всё равно больше пяти-шести минут без кислорода они не протянут. Хотя о чём я? Какие пять минут? Бой от силы продлится минуту реального времени, не больше.

Когда красные точки на Радаре приблизились на расстояние в сто метров, я отдал очередной приказ. Отошли на сто пятьдесят метров дальше от завала, после Левша тут же сформировал портал на Базу. Вот и все приготовления, теперь просто ждем. Ева сформировала видимый всем экран, на который вывела видео с камеры, установленной перед завалом.

Секунды три ничего не происходило, а после, глыбы камней вспучило, раскидывая в разные стороны. В образовавшийся проход просочились крысы. Не новой модификации, полностью состоящие из металла, а ещё с остатками живой плоти. Видимо разведка или просто самые младшие, которых если что не жалко. Крысы на секунду замерли, после чего бросились дальше, а уже вслед за ними в пустое пространство проникли цельнометаллические грызуны.

— Барьер! — скомандовал я, после чего перед нами возникла полупрозрачная пелена прочностью в двадцать тысяч единиц.

В барьер тут же впились энергетические разряды от турелей, установленных на крысах, которые не пожелали бросаться врукопашную. Барьер выстоял, потеряв почти сорок процентов прочности.

— Вихрь, — последовала новая команда от меня.

В дело подключилась Аида, создав своё самое мощное заклинание за барьером. Крыс оторвало от поверхности, закружив в бушующем потоке воздуха. Помимо давления, что ежесекундно наносило урон, теперь крыс еще разрывали и электрические разряды. Всё, об этих монстрах можно уже не беспокоиться. Тем временем показались и остальные участники сражения. К Вихрю подскочили цельнометаллические крысы, а за ними и Примипилы.

Хадко без какого-либо напоминания сразу же выдал залп, создав направленную волну электромагнитного излучения, что мгновенно перегрузила щиты и вывела на короткий срок все кибернетические организмы из строя. А дальше уже в скопище противников полетело всё. Молнии от Аиды, Молния от меня, Поток от Хадко, Аннигиляция и Резонанс.

— Отход! — командую, отступая за угол, а вся команда запрыгивает в портал.

Проходит еще секунда, убеждаюсь, что рядом нет никого, и Ева взрывает заложенные в борта тоннеля заряды. Грохот, волна пыли и передо мной вырастает еще один завал. Но он меня мало волнует, всё моё внимание приковано к Радару, на котором отображается количество врагов. Почти все противники уничтожены, кроме троих Примипилов. Плохо, я надеялся, что все полягут. Дроны уже не первой свежести и потеряли больше половины хитпоинтов, но всё ещё дееспособны и смертоносны. Один удар с их стороны и меня уже ничего не спасет. Вся моя хваленая защита просто не выдержит атаки в сто двадцать тысяч единиц.

Пригибаюсь, а потом и вовсе прыгаю на поверхность, уходя от энергетической атаки из-за завала. Дроны не спят и быстро прорывают себе дорогу из каменного склепа. Вот и пришло время танцев. В руке материализуется наномеч, а Ева активирует Ускорение. Мир послушно замедляется, а я со скоростью пули бросаюсь на показавшуюся из-под завала голову первого дрона.

Наномеч вгрызается в прозрачную пленку, что проявляется перед головой дрона, продавливает её, после чего лезвие свободно входит в голову дрона. Прожигает оболочку, и наконец-то, добирается до внутренней начинки. Сноп искр и горящие красноватым светом сенсоры дрона гаснут. Всё, этот уже не страшен.

Отскок назад, и в место, где я только что находился, впивается спаренный удар сразу двух оставшихся дронов. Сразу два это плохо. Даже моего ускорения может на такое не хватить. Пора уровнять шансы.

Дезориентация Хаосом влетает в левого противника, а я сам устремляюсь на правого. Перед глазами пробегает информация, насколько дезориентирован левый противник — одна десятая секунды стандартного времени. Если переводить в мой временной поток, то это полторы секунды. Много, мало или достаточно? Не знаю, в состоянии боя думать некогда, необходимо действовать. И я действую.

Бить по паучьим ногам дрона не стал. Зачем? Смысла в этом нет никакого. Даже если и получится перерубить, то Примипил и на трёх оставшихся неплохо передвигаться сумеет. Вместо этого я проскользнул у него под брюхом, резанув снизу вверх. Защитное поле не пробил, но изрядно снизил его запас прочности. Вскочил на ноги уже у него за спиной и нанёс новый удар, стараясь срубить голову. С первого раза не получилось, снова помешало защитное поле. Но я настырный, к тому же мой маневр с заходом за спину дронам подарил мне немножко времени. Это от энергетических лучей мне сложно уворачиваться, скорости несопоставимы, а вот когда дрон ко мне спиной стоит и спешит развернуться, то тут времени хоть отбавляй. Примипилы хоть и почти вершина эволюции роботостроения (я так думаю), но на разворот им требуется чуть меньше секунды реального времени. А это, целых десять секунд моего внутреннего времени в состоянии ускорения.

Третий удар наконец-то снёс голову второго дрона и я мягким скользящим рывком бросился в сторону последнего противника. Бросился и нарвался на прямой удар лапы, который насадил меня как бабочку на булавку. Грудную клетку прошила вспышка боли, тут же купированная Евой. А рука сжимающая меч уже пилила-прожигала торчащую во мне конечность дрона. Как эта отрыжка бездны успела просчитать мой манёвр⁈

Из-за спины, там, где у наноброни находился грузовой отсек, в воздух вылетели гранаты. Вернее, не вылетели, а выстрелили. Ева очень мощный ИИ и сумела рассчитать их полет достаточно точно. Десять гранат с уроном в три тысячи единиц разорвались точно за спиной дрона. Урона они никакого не нанесли, лишь немного снизили прочность силового поля дрона, да отвлекли его от меня. И вот последнее было самым важным.

Мне удалось перепилить ногу Примипила, после чего я начал медленно падать вниз. И пока падал, вонзил меч в грудь дрона, вернее в защитное поле, которое уже через секунду моего внутреннего времени исчезло, и вот тут уже меч проткнул грудь Примипила. Но это его не убило, а лишь еще немного снизило очки хитпоинтов. Стрелять дрон не мог, пушки были повреждены и поэтому он просто ударил меня конечностью-турелью. Наотмашь ударил, со всей своей кибернетической дури. Я попытался увернуться, но организм слабо реагировал на сигналы мозга, видимо всё ещё торчащая конечность дрона в моём теле повредила что-то очень важное.

Как в замедленной съемке я наблюдал за верхней конечностью дрона. Вот она приближается, медленно и неторопливо и, казалось бы, что стоит от неё увернуться? И я даже уворачиваюсь, вернее, пытаюсь, ведь моя скорость еще медленнее, чем у кибернетического организма. Сам удар пришелся в левое плечо, ломая в нём все что можно, дальше импульс передался всему телу, и меня медленно подбросило в воздух.

«Перехват управления организмом», — мягко прошелестел голос Евы.

Доступно мне осталось только зрение. Над всем остальным взяла контроль Ева. В тот момент, когда я медленно кружась вдоль оси своего тела, летел в борт тоннеля, она работала. Прошло мгновенье, и меч в моих руках пропал, а вместо него появился давно уже мной забытый РПГ-7, заряженный модифицированной гранатой. Сначала над ней поработал весь наш крафтовский состав, в наличие Грозы и Асиды, а после Скрипки. Так что убойной силы в нем было много. Гранатомет выстрелил и снаряд медленно поплыл в сторону хромавшего в мою сторону Примипила. Хоть дрону и досталось крепко, но своей цели изменять он не стал и со всех своих невеликих оставшихся сил стремился отправить меня на перерождение.

Еще один оборот и я вижу, как граната и разрезанный торс дрона встречаются. Врыв. Во все стороны летят части Примипила, но паукообразный дрон еще жив, хоть и со стороны так не кажется.

Моя бренная тушка наконец-то долетает до борта тоннеля, ударяется в него, отчего свет в глазах гаснет, но всего на долю мгновения. Я медленно валюсь вниз, с удивлением наблюдая, как в мою сторону ползёт металлолом, что раньше был боевым дроном Примипилом. Из нижних конечностей осталось всего одна, вот именно она и вонзалась в пол, затем подтаскивала всё, что осталось, а именно часть туловища и голову, затем процесс повторялся. Что за фантасмагорический косплей первого Терминатора?

Дрон полз, я смотрел, Ева молчала. Так продлилось примерно секунд десять, после чего расстояние между нами сократилось до минимума. В этот раз Примипил не стал подтягивать своё тело ко мне, а просто и без затей ударил лапой. Целился он мне в голову, но не попал. Ева дернула моё тело в сторону, а правой рукой с зажатым в ней наномечом ткнула в сторону дрона. И вот она-то как раз попала, проткнув чугунок Примипила и зажарив его кибернетический мозг до состояния головешки.

— Мне нужен гребанный автомат! — первое, что я прорычал-простонал, когда Система выдала победный лог, и ко мне вернулось частичное управление организмом.

— Спи уже… — отмахнулась помощница.

Последнее, что я увидел, перед тем как провалиться в беспамятство — это шар сборщика, который катался по тоннелю, собирая наши законные трофеи.

Глава 13

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 20:53.

— Доброе утро, — поприветствовала меня Ева, как только я открыл глаза.

— Вечер уже давно, почти ночь, — вяло отозвался я, мельком взглянув на часы.

М-да… Почти сутки валялся без сознания, пока наниты под управлением Евы латали моё тело. И такое чувство, что заштопали меня не полностью. Нет того чувства лёгкости как раньше. Вывел на виртуальный экран общие сведенья о состоянии организма и внимательно просмотрел данные. Ну, да, так и есть. До окончания всех восстановительных работ еще как минимум сутки. Досталось мне в предыдущем бою не слабо, один только перерубленный позвоночный столб чего стоил. Его уже срастили, но вот проводимость нервных сигналов, пока что оставляла желать лучшего. Да и остальных незалеченных полностью травм хватало.

Лежал я в своей палатке, и рядом никого кроме Евы не было. Поднялся на ноги, сделал пару шагов и болезненно скривился, чувствуя, как скрипит невосстановленное до конца тело. Как же плохо быть больным!

— А скажи-ка мне помощница, почему ты меня нормально не починила? — поинтересовался я, просматривая логи своего заживления.

Действительно странно. Всё моё лечение состояло из того, что Ева задействовала Блок регенерации и этим ограничилась. Хотя как мне думается, она могла бы сделать и гораздо больше. Что ей стоило запустить в связке Блок регенерации и Контроля, пропуская через них всю имеющуюся у меня Энергию для увеличения коэффициента полезного действия? Даже моих скромных знаний в механике работы этих систем позволяет сделать вывод, что таким путём заживление прошло бы быстрее и качественнее.

— Я хочу провести эксперимент, — неожиданно для меня выдала Ева.

— Обычно это меня тянет на такое, — я хмыкнул. — Интересно будет послушать, что ты придумала.

— Ничего не придумывала, просто появился новый материал, и без твоего согласия я не решалась его использовать. Давай я по порядку всё изложу, — дождавшись моего кивка, помощница продолжила. — Все наши Блоки созданы из наногена первого и второго уровня, с вкраплениями третьего. Обычно нет никакой разницы, какой тип ресурса использовать, слишком уж мал процент изменений. А там даже не проценты, а промилле. Всё так и было до тех пор, пока нам не попался наноген четвертого уровня.

— Из Примипилов выпал? — догадался я.

— Именно так, — подтвердила мою догадку Ева. — Так вот его свойства разительно отличаются от первых трёх геномов. Вот я и решила использовать его, заменив часть наногенома в Блоке регенерации.

— И почему не сделала сразу? — задал я резонный вопрос.

— Мне надо отследить динамику изменений на бодрствующем организме.

— Ясно. Делай, — я вяло махнул рукой и вышел из палатки. Слишком далеко залезать в этот вопрос не хотелось совершенно. Такое ощущение, что мозги мне тоже поломали, думать и размышлять не хотелось абсолютно. Мозг как будто состоял из ваты и мысли в нём передвигались медленно и неохотно.

Отряд я нашел в одном из ангаров, где все, столпившись у одного из стендов, рассматривали очередное творение Скрипки.

— Привет, народ! — поздоровался я, подходя к стенду.

— Неважно выглядишь, — скептически оглядев меня, выдала Скрипка.

— Но гораздо лучше, чем сутки назад, — приветливо кивнул мне Левша.

— Фарш! — Аида руками изобразила моё поломанное тело.

Хадко и Кузьмич ограничились лишь приветливыми кивками. А всё-таки изменило нас Схождение, причем сильно. Раньше, при таких ранениях как у меня люди вообще не выживали, а теперь никто даже и не удивляется, что я всего через сутки могу ходить. Худо-бедно, но могу, причем не на протезах, а на своих собственных ходулях.

— Что тут у вас? — подойдя к стенду, я посмотрел на светло-сиреневый металлический кругляш диаметром десять сантиметров.

— Наше новое творение, — с гордостью объявил Кузьмич. — Скрипка научилась кратковременно использовать силы других участников, объединять их и делать артефакты на основе синергии этих сил.

Взял кругляш в руки повертел его, вчитываясь в строки, что выдала Система. И что это? Малая энергетическая ловушка. Действует как граната, активируется специальной кнопкой, бросается в сторону противника и при контакте с ним ловушка активируется, обволакивая его энергетическим коконом. Интересная игрушка. Так, а что по параметрам? Энергоёмкость кокона три тысячи единиц. Маловато, но для мелких целей пойдет. Ева тут же на ухо принялась шептать об основных недостатках нового изобретения нашего завхоза. Первый и самый основной, это то, что противник под коконом остается полностью боеспособен. Он не теряет подвижность, он в сознании и ему ничего не мешает применять свои способности и умения. А еще заряд в такой вот ловушке кончится через неделю. Причём, не разово, а постепенно. То есть уже завтра энергоёмкость этой ловушки будет не три тысячи, а уже что около двух тысяч пятисот единиц. И так до полного обнуления заряда.

А дальше Ева привела примеры использования такой ловушки на нашей группе. Левша её просто не заметит, переместив себя микропорталом в другое место, Хадко лишь немного напряжется, пустив вокруг себя тончайший импульс ЭМИ-волны разрушив тем самым поле ловушки. И только Аиде с Кузьмичом придется физически взламывать энергетический кокон. Но даже они потратят на это не больше пары секунд.

«А мы как из подобной ситуации выбираться будем?» — поинтересовался я по внутренней связи.

«Если будем находиться в состоянии Ускорения, просто продавим ловушку, на голой силе наноброни. Либо чиркнешь по ней наномечом, она и лопнет как мыльный пузырь. Ну а наши умения её просто не заметят», — Ева пожала плечами, как бы говоря, что тут даже разговаривать не о чём.

— Молодцы! — тем временем похвалил я отряд. — И сколько таких штук у нас есть?

— Пока только опытный образец, — нахмурилась Скрипка. — Долго создавать, ловушка из третьего наногена сделана, а он для меня не особо приятный материал в работе. Слишком много сил уходит.

— Я всё больше и больше поражаюсь твоим способностям, Скрипка, — я одобряюще покивал головой. — В перспективе ты вообще атомную бомбу собрать сможешь из воздуха!

— А вот, кстати, о бомбах, — подал голос Кузьмич. — Мы тут размышляли о всяком-разном и так к единому мнению и не пришли. Ты же, командир, нам сам рассказывал, что на ядерные реакции запрет создателями Схождения наложен?

— Ну да. Куратор о таком упоминал, — я кивнул, вспоминая почти самый первый разговор с Посланником Хаоса. — Там не только на ядерное оружие запрет, но и ещё на боеприпасы объемного взрыва военного производства, тяжелую артиллерию, сверхмощные ракеты и все в таком духе. Причём это не изменение физических законов, а технический запрет. Как такое реализовано на практике, я без понятия. Хотя чему удивляться-то? С такими технологиями как у Создателей можно и Солнце погасить по щелчку пальцев.

— А вот тогда на кой ляд пришельцы ядерные отходы собирают? А? — Кузьмич с прищуром посмотрел на меня. — А я тебе сам скажу, они его как-то используют! Научились с ними работать. Бублик-то растет! И энергия на его восстановление явно берется из ядерных отходов.

— Видимо, ты прав… — только и оставалось сказать мне.

— С вероятностью в девяносто четыре процента версия выдвинутая Кузьмичом реальна, — оповестила всех моя помощница.

— Скрипка, а ты сможешь сломать запрет? — внезапно поинтересовался Левша. — Если у Далайцев это как-то получилось, то у тебя уж точно получится.

— Не знаю… — завхоз явно растерялась, но длилось это её состояние ровно три секунды. — Как материал раздобудете, так и скажу, — уже бодрым голосом продолжила она.

«Раздобудем», — сам себе пообещал я. Ещё как раздобудем! Если ядерные отходы у Далайцев еще остались, то точно парочку бочек мы Скрипке принесем. И если у нее получится, то один из моих планов вполне может реализоваться более легким способом.

— Как вообще обстановка? Никого не было? — сменил я тему.

— Тихо всё, командир, — за всех ответил Левша. — Мы на Базе сидим, ждали, пока ты очнёшься. Какие у нас вообще планы?

— Планы… — я задумался.

— Наноген добывать надо! — высказал свою мысль Кузьмич. — Кукловод сдриснул, чего без дела сидим? Пару-тройку комбайнов соберу, людей Капитана с собой возьмем и вперёд, пятилетку за три года!

— За репликациями завтра идём? — подала голос Скрипка. — Сегодня-то не успели уже, — она приторно вздохнула.

Все ждали, что я скажу. А я окинул взглядом свой отряд и только тут заметил произошедшие изменения. У Аиды был одиннадцатый уровень! Быстро залез в отрядное меню и непроизвольно улыбнулся. Остальным членам группы осталось всего ничего до следующего уровня. Нормально нам так опыта за прошлый бой перепало, оказывается.

— Да, завтра с утра идём на сухогруз к Терминалу, — вынес я своё решение. — А затем и за добычу руды примемся.

— Вот и ладушки, — удовлетворенно кивнула Скрипка. — Всё, я спать, умаялась за сегодня.

Она махнула всем на прощание рукой и направилась в их с Хадко уголок, ненец сразу же последовал за ней. Постепенно все разошлись по своим углам, оставив меня одного.

— Приляг куда-нибудь, — подала голос Ева, — пробный запуск обновленного регенератора делать буду.

Вернулся в палатку, опустился в кресло, и пока Ева занималась тестированием, просмотрел логи боя. Так, по опыту всё понятно, его нам отсыпали много. Мысленно прикинул, получилось бы у меня взять уровень, если бы в схватке участвовал лишь я один? По расчетам выходило, что да. Ну да ладно, опыта на Севере много, возьмем ещё очередную планку. Бегло просмотрел количество выпавшего наногена. Не так чтобы и много, по нынешним реалиям, но это я уже зажрался просто, получая практически халявный геном буквально из-под ног. Где-нибудь на материке получив такую сумму наногена, плясал бы от радости три дня, если не неделю.

Дальше. Эко… Тридцать тысяч. А вот это уже неплохой куш. Правда, всё самое интересное в Терминале продается только за золото, но, тем не менее, и за обычные эко можно прикупить нечто стоящее. Те же расходники к примеру.

— Ай! — неожиданно вскрикнул я, когда голову прострелила вспышка боли.

— Прошу прощения, больше не повторится, — появившись на секунду, быстро сказала помощница и вновь пропала.

Экспериментаторша, блин! Неодобрительно покачал головой и вновь вернулся к логам. Так, а теперь самое вкусное, очков Куратора получилось собрать чуть больше четырех единиц. Столько же дали очков развития Пути, характеристик и золотых эко. Жирные твари были, успели нагулять жирок. Только вот очки развития Пути и очки характеристик мы поделили поровну между всеми, отряду тоже развиваться надо. Ну ладно, добудем ещё. А вот золото я, конечно же, забрал себе, вот такой вот я жадный дракон на золотой куче. А ведь действительно на куче, цифра количества золотых эко на моём счету стремительно приближалась к отметке в полторы тысячи. Приятно, чёрт побери!

А вот трофеев в виде каких-либо системных вещей нет. Ну да это и неудивительно, монстры-то рукотворные, а не перемещенные из других миров и измерений. Такое уж правило у Системы и с этим ничего не поделаешь.

— Предлагаю усилить Блок регенерации до пятого уровня, — вновь появилась Ева.

— Обоснуй, — попросил я, открывая вкладу в интерфейсе с отображением количества очков Куратора.

— Полное восстановление организма при любых травмах за сорок один час. При наличии неограниченного источника Энергии и при использовании Блока Контроля этот срок уменьшится на тридцать процентов.

— Конечности тоже отращивать смогу? — сразу заинтересовался я.

— Сможешь, — кивнула помощница. — Не быстро и при наличии необходимых материалов, но сможешь.

— Тогда действуй, — отдал я команду, нечего очки Куратора жалеть. Тем более, когда стоит вопрос о сохранении жизнеспособности моей бренной тушки.

— Процесс запущен, — через секунду сообщила помощница. — Напоминаю, мы потратили необходимое количество очков развития ветки Куратора и, скорее всего, Посланник скоро появится, — напомнила об очень важной вещи Ева. — У тебя заготовлены вопро…— договорить помощница не успела.

Мир застыл, а прямо передо мной материализовалась знакомая мне картинка. Кожаные кресла, столик с напитками и франт в белоснежном костюме из другого пространства-времени. Алексис, Посланник Изменчивого, и по совместительству мой Куратор.

— Я смотрю, ты часто начал меня приглашать на беседу, — острозубо улыбаясь, заметил Алексис, восседающий на кресле.

— Не я придумал правила, когда возможна встреча адепта с Куратором, — пожал плечами я, пересаживаясь без разрешения в соседнее кресло. — Не возражаешь, я бутылочку с собой прихвачу? — я указал пальцем на одну из бутылок бурбона стоявшую на столике. Алексис вяло махнул рукой, разрешая, и я тут же убрал бутылку к себе в Хранилище.

— Не ты придумал, — повторил за мои слова Куратор и непонятно отчего захохотал. На этот раз я сумел не вздрогнуть от его каркающего смеха. — Когда планируешь отправиться к следующей точке? — смех Куратора затих сразу, одномоментно. — Не скажу, что мне стало скучно наблюдать за тобой. А открытие прямой связи на мой план реальности и вовсе меня порадовал, но время не ждёт. Тебе нужно выполнить следующее задание.

— Какое? — удивился я. — Я же получил часть КЛЮЧА, что ещё от меня требуется?

— Узнаешь когда прибудешь на место. А пока, по нашей старой доброй традиции, я выдам тебе немного разрешенной информации. Ты заслужил. Итак, — Алексис отпил из своего бокала и продолжил. — В Терминале, в том, что на Осколке тебе необходимо… — говорил он недолго, минуты три всего, но вот информации я получил много. И мне её ещё предстояло переварить. — И последнее, с твоими родными всё в порядке, можешь не беспокоиться. Живут, созидают, воюют немного, растут по уровням и всё также ждут тебя дома.

— Я правильно понял, что мне лучше не искать способов связи с ними? — всё ещё находясь в некой прострации от полученных ранее сведений, поинтересовался я.

— Правильно, — благодушно кивнул Куратор. — Но письмо и подарки ты им отправить можешь. Я гарантирую, что они до них дойдут. Это будет тебе аванс от будущей работы.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я уже пустое место.

Алексис пропал, в мгновение ока, растворившись в нашей реальности.

— … сы? Напоминаю, что в первую очередь… — помощница, замершая до этого, отмерла, продолжив свою речь и снова на секунду застыла. — Понятно, встреча уже состоялась. Какие новости?

Я не ответил, я думал. Хотел Алексис или это у него случайно вышло, но он гарантировал, что мой отряд доберется до моей родины благополучно. И это обнадеживало. Нет, не так. Это вселяло радость в моё сердце, заставляя его биться чаще и сильнее, а еще это очень сильно мотивировало. Мне даже дышать легче стало!

— Зима? — Ева помахала руками перед моим лицом. — Очнись!

— Всё в порядке, — отозвался я и с удивлением понял, что действительно со мной всё в порядке.

Алексис, когда исчезал, снял все негативные эффекты с моего организма, приведя его в абсолютную норму. Покрутил руками-ногами, невысоко подпрыгнул, а затем разродился серией сверхбыстрых ударов по разным плоскостям с максимальной скоростью, на которую был способен. Сам себе удовлетворенно кивнул, а затем вкратце пересказал помощнице новые данные и теперь уже мы вдвоём задумались о дальнейших планах.

— Я так понимаю, спать мы сегодня не ляжем? — придя к каким-то выводам, поинтересовалась помощница.

— А зачем? Я полностью здоров и дееспособен, а снаружи бегает, плавает и возможно даже летает просто огромное количество опыта и золотых эко.

— Непорядок… — проскрипела-проговорила помощница, на секунду превратилась в Лешего из детского мультфильма моего детства.

— Именно так, — улыбнулся я. — Ева, сбрось сообщение Капитану, что шахта чистая, и они могут приступать к добыче руды.

— Вчера ещё сообщили, — хмыкнула помощница. — И вообще, может их силы сразу бросить на добычу генома третьего уровня? Нам первый и второй уже без надобности.

— Нам-то да, а вот они его через Терминал продадут, эко получат и купят на него всё, что им необходимо.

— Забота о людях это, конечно же, хорошо, но ты не забыл что время нашего пребывания внутри горы ограничено? А наши закрома от третьего генома пока не ломятся. Если не усилим добычу, можем остаться без ресурса. Не думаю, что на всей территории Схождения есть еще одна такая же гора набитая наногеном третьего уровня.

— И что ты предлагаешь?

— Направить все силы на добычу третьего генома. Всё что они добудут скупать у них же по той цене, что дают Далайцы, — пожала плечами помощница.

— Как-то это неправильно. Через тот же Терминал они гораздо больше получат, — поморщился я.

— Терминал на сухогрузе наноген не принимает, серокожие постарались и наложили запрет, — стала загибать пальчики правой руки Ева. — Терминал в Осколке пока нам не доступен, — Ева загнула очередной палец. — Плату за перевоз всех желающих на Материк мы не берем, работаем за спасибо. Пусть хотя бы так выскажут нам свою благодарность. Также давай учтем нашу им помощь на ранних этапах обустройства горы. Оружием помогали? Помогали. Гору от всех монстров очистили? Очистили. А в перспективе, так вообще пусть и на короткий срок, но переселим их в Осколок с райскими условиями.

По итогу, все пальчики Евы на правой руке остались загнутыми, и она махала передо мной своим кулачком. Разумное зерно в словах помощницы было, и я решил просто не обращать внимания на свои переживания по поводу надуманной несправедливости. Всем не угодишь, этот принцип я усвоил давным-давно. Каким бы ты хорошим ни был, всегда найдется группа индивидуумов готовых смешать тебя с грязью.

— Согласен, — вслух согласился я. — Значит, с утра и займемся организацией добычи наногена в промышленных масштабах. — А пока есть время, пойдем очищать Осколок.

— Погоди, — остановила меня помощница. — Ты новые умения в ветке Куратора совсем смотреть не будешь, что ли?

— Да я уже глянул одним глазком, — махнул я рукой. — Там разбираться надо, слишком уж много вкусного на этот раз преподнёс нам Алексис. Разбираться и сразу же вкладывать очки Куратора, прокачивая понравившееся. А их у нас нет. Именно поэтому мы и идем в Осколок для зачистки всего, что там есть.

— У нас есть как минимум два свободных очка развития, которые мы можем потратить. И я настаиваю на этом! — Ева даже топнула ножкой, чтобы прибавить весу своим словам.

— Оп-па! — восхитился я её эмоциональным выплеском. — Это что-то новенькое. Ну, давай рассказывай, на что я там не обратил особого внимания?

— Смотри, — помощница щелкнула пальцами, и передо мной раскрылось описание одного из новых умений.

Так, что тут у нас? Броня Хаоса, увеличение общего показателя брони на десять процентов. Не особо много конечно, но это же на первом уровне умения. Дальше точно будет больше. И что особенного в нем нашла Ева? Читаем дальше. Пока действует броня невозможно использовать никакие умения и заклинания, а также способности, только ветку Куратора. Хм… И в чем тут выгода? Видимо мой вопрос читался на лице, и помощница подсветила одну из строчек описания. «Уменьшение всех негативных последствий от применения умений на основе Хаоса на десять процентов».

— Ты всё про Прорыв Хаоса думаешь? Как его безболезненно применить? — Ева лишь кивнула.

— Резон в этом есть… — я на секунду задумался. — В принципе можно и открыть это умение.

— Не только его. Еще Клинок Хаоса необходим, чтобы появилась возможность использовать наномеч, находясь под Броней Хаоса.

— Не понял. Это же отдельное оружие или нет?

— А вот не надо было бегло просматривать обновление. Всегда надо вдумчиво читать весь материал, — вздернула подбородок вверх Ева.

— У меня хоть и усовершенствованный, но пока биологический мозг, — парировал я ее заявление. — И быстродействие у него не на твоём уровне.

— Жалко тебя… — приторно вздохнула помощница.

— Не ёрничай, показывай, давай, что я там пропустил.

Общее умение Клинок Хаоса. Уровень 1.

Описание: Сила Хаоса создаёт клинок удобной вам формы, способный нанести урон (общая вариативность) в размере 500 единиц.

Игнорирование брони: до 500 единиц.

Время действия умения — 30 минут.

Время перезарядки умения — 12 часов.

Возможно слияние с имеющимся оружием. Внимание! Слияние приведёт к необратимым последствиям!

— Я так понимаю, ты выступаешь за слияние с наномечом? — Ева радостно кивнула. — А последняя строчка тебя не пугает? — и снова радостный кивок, теперь отрицательный. — А мне вот чего-то боязно.

— Волков бояться в лесу не еб…ммм…хворост не собирать, — неожиданно выдала латексная особа.

— Это общение с нашими дамами так на твой словарный запас повлияло? — удивился я.

— Никак нет, тащ командир! — Ева вытянулась по стойке смирно, и ткань на её груди вытянулась настолько сильно, что казалось, что ещё секунда, и она порвётся. — Только математический расчет и анализ!

— И что нам расчет подсказывает? — я совершенно не обращал внимания на её выкрутасы. Ну, хочет развлекаться, пусть развлекается, тоже иногда надо.

— После объединения, получившееся умение будет принадлежать к новой усредненной ветви развития. Что-то на стыке Пути Нано и ветки Куратора и как следствие для прокачки будет требовать наногены, очки развития Пути Нано и Куратора.

— Думаешь, стоит овчинка выделки? — я всё ещё сомневался.

— Еще как стоит, Зима, — помощница прекратила придуриваться и сменила тон. — Во-первых, мы усилим наномеч. Причем в двух направлениях сразу. Вырастет общий урон и пробивная способность, то есть игнорирование брони противника. Во-вторых, мы сможем использовать наномеч под Броней Хаоса.

— Резонно, — выдал я своё решение после недолгого обдумывания. — Работай.

В первую очередь Ева открыла умение Броня Хаоса. Ничего необычного не произошло. Появилась новая иконка на внутренней панели, да и только. Что и как там будет дальше, покажет только практика, но до неё пока далеко. А вот потом начались проблемы. В тот момент, когда помощница активировала новое умение Клинок Хаоса, всё было отлично. Всё также появилась новая иконка, и ничего не предвещало беды. Дальше она отдала приказ на совмещение умений и в этот же самый момент у меня перед глазами возникли строчки системного сообщения.

Внимание! Для полного совмещения умений и их слияния в одно целое необходимо поднять класс умения Клинок Хаоса до Раритетного уровня. Для этого необходимо 60 очков развития Куратора. До этого времени при совмещении умений в одно целое результат слияния будет уменьшен в два раза.

— Упс! Промашка в расчетах вышла, — как ни в чём не бывало, выдала помощница.

— Такого результата следовало ожидать, — я философски отнесся к произошедшему. Халява бывает только в мышеловке. — Что у нас по итогу-то выйдет?

— При слиянии урон наномеча девятнадцать тысяч двести пятьдесят единиц при игнорировании брони в те же двести пятьдесят, — быстро выдала Ева.

— Не так уж и плохо, — хмыкнул я. — Всё равно хоть на капельку, но урон вырос. А если учитывать, что при каждом переходе на класс вверх умения Клинок Хаоса параметры будут расти, то и вообще отлично. Остается только проверить, можно ли будет использовать наномеч при частичном слиянии под Броней Хаоса.

На мой вопрос Ева только пожала плечиками. Ну да, это проверить можно будет только на практике. Ладно, пора отправляться в Осколок. Никого из команды брать с собой не стал. Время позднее и им всем надо выспаться перед завтрашним днём, да и не пригодится мне никто из них сегодня. Сборы и сама дорога до Осколка много времени не заняла. И уже буквально через сорок минут я снова стоял на пляже. Освещение в Осколке не поменялось, хоть по времени на наших часах была ровно полночь, здесь все так же было светло.

— На угрей сначала охотиться будем? — поинтересовалась Ева.

— Да, для начала очистим водные просторы, — хмыкнул я.

Помощница придумала новый способ использования Прорыва Хаоса, и я намеревался проверить его в самое ближайшее время. И пусть использование этого умения не приносило нам ничего кроме очков Куратора, но в данный момент нам только это и было нужно.

Задействовал Модуль Скрытности и вытащил из Хранилища свой мопед.

— Ловись рыбка большая, да ещё побольше! — недобро улыбнулся я, после чего запрыгнул на транспортное средство и заскользил над водной гладью.

Глава 14

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 01:07.

Скорость держал стандартную, чтобы не расходовать энергоресурс мопеда почем зря. Мне он ещё пригодится, когда придется резко стартовать с места в карьер. Пролетев примерно с километр, обнаружил первый косяк угрей в количестве семи особей. Рыбки-мутанты преспокойно плавали на глубине двадцать метров, выискивая что-то на дне.

— Эксперимент номер раз, — тихонько прошептал я, выкидывая кусок килограммового мяса в воду.

У меня еще осталась почти свежая медвежатина, замороженная правда, но я её предварительно разогрел и разложил по разным мешочкам. Вот и решил посмотреть, как Ша-Ю реагируют на подобную подкормку. Как оказалось, очень даже хорошо реагируют. Я бы даже сказал, великолепно реагируют. Кусок мяса, истекающий кровью, упал метрах в ста от ближайшего угря, но буквально через семь секунд весь косяк был на месте падения. Только вот мяса там уже не было, первый угорь его уже проглотил.

— Еще два косяка на два и на одиннадцать часов, — доложила помощница.

Я лишь молча кивнул. Вот интересно, какой у них радиус, на котором они могут учуять кровь? Отлетел на полкилометра вглубь водного массива и снова выкинул новый кусок мяса, теперь уже килограмма на три. А после просто наблюдал, как со всей округи приплывают всё новые и новые угри. Буквально через пятнадцать минут их стало больше сотни.

— А вот и самый крупный пожаловал, — я уважительно кивнул на особо крупную особь сорок шестого уровня.

— Может, как-то по-другому их убьём? — поинтересовалась Ева. — Столько добра пропадет.

Правда в её словах была, опыта после обычного убийства всех монстров, что плавали в поисках мяса под нами, с лихвой хватило бы на новый уровень. Да и эко с геномом тоже сбрасывать со счетов нельзя было. Только как их всех уничтожать, я просто себе не представлял. Вернее представлял! И то, что рисовало мне воображение, мне совсем не нравилось. По моим скромным прикидкам мне понадобится неделя реального времени, чтобы перебить всех водных тварей. Неделя! А столько времени мне никто не даст. У меня жестко лимитированные сроки до следующего портала.

— Там минимум два новых уровня плавает, — подлила масло в огонь помощница.

— Ева! Твою дивизию! — прошипел я. — Вот что ты творишь, а⁈ Знаешь же, что по-другому никак!

— Можно Жертву применить, — прищурилась искусительница.

— Менять репликацию на два новых уровня? Нет уж, спасибо, не надо. Вот будет у меня репликаций штук десять на балансе, тогда ещё можно было бы подумать, а так, точно нет. Да и не убьет Жертва самых крупных, сама же видишь.

— Вижу… — вздохнула помощница.

Ева завела речь ещё об одном новом умении подаренном Алексисом. Оно так и называлось — Жертва. При активации тело участника Схождения превращалось в бомбу, которая через долю секунды после активации взрывалась, причиняя урон всем в радиусе, равным твоему уровню в метрах. Сам же урон равнялся умножению твоего уровня на десять тысяч единиц. Не ядрён-батон конечно, но тоже мощная штука. К тому же умение тоже могло расти по уровням вверх. И если немного подумать, то выходило, что на уровне так пятнадцатом, с прокачанным умением Жертва до хотя бы пятого уровня, оно станет ультимативным навыком. Шутка ли, полтора миллиона единиц урона по области в пятнадцать метров. Но это всё равно было что-то из разряда «на богатом», цена в одну жизнь слишком дорого для любого урона.

— Ладно, давай тогда уже начинать, — еще раз вздохнула Ева. — Я маркер поставила, откуда надо стартовать.

В стороне, метрах в двухстах от нас, загорелся красный флажок, к которому я и направил свой мопед. Долетел, развернулся по направлению к беснующимся в воде угрям.

— Готов!

— Три… — начала отсчет Ева. — Два… Вперед!

Я до упора перевел ручку подачи энергии в положение максимальная скорость и чуть пригнулся, борясь с импульсом от резкого ускорения. Мопед, немного задрав нос кверху, устремился вперед. Лично мне самому ничего делать было не нужно, лишь мчаться вперед к береговой линии сквозь озверевших от запаха крови Ша-Ю. Всё остальное сделает Ева.

Помощница справилась на отлично. За секунду до того момента как мы пронеслисьнад сотнями водяных тварей меня окутала сероватая, почти прозрачная дымка Брони Хаоса. Тут же выскочило оповещение что я теперь не могу использовать умения Пути Нано, но я его быстро убрал с обзора. Надо будет настроить систему так, чтобы такого больше не случалось. Мешает и отвлекает.

Скорость, с которой мы пролетели над косяком инопланетных угрей, равнялась двумстам километрам в час. Это был предел, который мог развить наш воздушный скакун. По расчётам Евы этого вполне должно было хватить, чтобы преодолеть притяжение Каверны Хаоса. А ещё через секунду, в самом центре косяка Ша-Ю открылся прямой портал на план Хаоса.

Мопед тряхнуло, скорость резко снизилась, и Ева тут же переключила питание на резервное, то есть на меня. Основные баки нашего транспорта опустели. Прошла ещё секунда, и мы отдались от эпицентра прорыва иного пространства-времени уже на восемьдесят метров, и скорость мопеда снова начала расти. Так продолжалось ещё секунду, после чего Каверна Хаоса закрылась.

Резко сбросил скорость и в режиме эконома полетел дальше к берегу. Ну, вот и всё, затея удалась. Правда, не без огрехов. Меня-то Броня Хаоса защитила, а вот мопед остался без защиты, вот его и тряхнуло. И причём не слабо так тряхнуло, минус сорок процентов прочности по общему итогу. Но затея отличная оказалась, мне понравилась.

Подлетев к берегу вернул мопед в Хранилище и только после этого посмотрел на логи от Системы. Всё было так же, как и в прошлый раз, нам достались только очки Куратора. Но это не помешало мне быть мне счастливым. Двадцать девять очков! Вот это мы сейчас разгуляемся!

Присел на песочек, открыл интерфейс и уставился на свои показатели и параметры. Хотелось всего и сразу, но был генеральный план, и его следовало придерживаться. Сначала надо было поднять Ускорение на новый класс, а для этого надо усовершенствовать все системы организма до пятого уровня. А это уже по три очка развития Пути Нано на каждую систему, а их у меня десять.

— Ева, начинай, — отдал приказ и разлегся на песочке.

— Режим форсаж? — потерла руки помощница.

— Он самый, — вздохнув, отвел я.

Развитие наших Блоков позволяло проворачивать такие фокусы как ускоренное перестроение организма. Энергии такое действие жрало просто неимоверное количество, да и общие ощущения были далеки от приятных, зато время перестроения ограничивалось минутами, а не часами. Энергия у нас пока была, а что до неприятных ощущений, то придется потерпеть. Не впервой, справлюсь. Дезактивировал наноброню, тело должно находиться в естественном состоянии и приготовился терпеть боль.

Количество очков Куратора мигнуло, поменяло своё значение, убавившись на десять единиц. А вот очки развития Пути Нано наоборот прибавились на двадцать пять единиц. Открылась новая вкладка перед глазами, показывающая системы моего организма. Иконки покровной, сердечно-сосудистой и иммунной систем окрасились в оранжевые цвета и над ними отобразилось изменение в процентном соотношении.

Кожа заледенела, сердце на две секунды замерло, а затем забухало как дизельный мотор, который пошел в разнос. Попытался расслабиться и ни на что не обращать внимания, а только смотреть, как медленно растут проценты. И они действительно росли, но, сука, как же медленно! Таймер показывал всего двадцать один процент!

Кожа внезапно начала теплеть, но радоваться я начал слишком рано. После того как она прогрелась до нормальной температуры, прогрев не остановился. Весь кожный покров будто начали обливать кипящим маслом, и тут уже я не выдержал и зарычал.

«Терпи казак, атаманом будешь», — прилетела мысль-послание от Евы.

Проценты с пятидесяти внезапно прыгнули к семидесяти одному, и стало как будто полегче. Сердце умерило свой бег и в целом состояние стабилизировалось, а дальше вообще показатели иммунной системы дошли до отметки в сто процентов. Я даже попытался улыбнуться, но вместо иконки отображающей иммунную систему появилась иконка с опорно-двигательным аппаратом. Понимая, что сейчас произойдет, попробовал максимально отрешиться от всего земного, только это не помогло.

Тело сначала скрутило креветкой, потом резко выгнуло дугой, естественно в другую сторону, после чего каждую мышцу в организме охватила судорога. Попытался заорать от боли, но диафрагма мне вообще не подчинялась. А затем я услышал треск ломающейся кости, а вот боли от этого не было совсем.

— Спокойно, всё под контролем! — поспешила успокоить меня Ева.

Только вот на ее слова мне было глубоко плевать. Потому что в этот самый момент ускоренное усовершенствование начали проходить мои легкие, и я просто перестал дышать. Казалось бы, ну и что тут собственно такого, если я и на пятнадцать минут могу задержать дыхание? Просто именно в этот самый момент мне почему-то резко перестало хватать воздуха, а потом я внезапно понял, что в моих легких полно воды. А еще через секунду обнаружил, что это не вода, а кровь. Моя кровь!

Рот внезапно раскрылся и из меня брызнул фонтан кроваво-красной слизи. И будто мне было мало всего что со мной происходит, начали сбоить чувства ориентации. Глаза перестали видеть, я потерял всякий слух, а дальше начал вовсе проваливаться в беспамятство.

— Не-не-не, мы так не договаривались! — послышался крик помощницы и по телу пробежался разряд тока. — Рано тебе пока в царство Морфея!

Как это ни парадоксально, но электротерапия помогла. Тело расслабилось, и я даже смог вдохнуть. Целых два раза. Какой же это кайф, просто дышать! Мне стало так хорошо, что я смог посмотреть на прогресс общего усовершенствования. Осталось всего три системы. Эндокринная, пищеварительная и ЦНС. И почему-то на данный момент преображение проходили всего две. Почему так разобраться и не успел, подошло время третьего вдоха, который у меня не получился.

Во всём теле будто произошёл гормональный взрыв, меня распирало изнутри в разные стороны и казалось, что я сейчас лопну. А после меня догнала дикая резь в районе желудка, и снова вырвало кровавой слизью.

— Терпи! Почти всё уже.

Слова помощницы долетели как сквозь вату. Я лежал на мокром от своих выделений песке и мечтал уйти на перерождение. Желудок постепенно переставал болеть, и общее состояние организма приходило в норму. Всё было хорошо, но я знал, что это ненадолго. Ева всё самое «вкусное» оставила на десерт. И я его, в конце концов, дождался.

Сверхбыстрая перестройка центральной нервной системы с первых же процентов показала, что все, что было до сих пор цветочки. А ягодки, они вот только сейчас дозрели. Я орал благим матом, катался по песку, бил себя по голове, но это никак не останавливало тот поток боли, что обрушился на все мои нервные клетки.

«Всё, пятьдесят один процент есть. Я тебя отключаю», — новое послание от помощницы пришло как глас архангела с небес, и я провалился в спасительную темноту.

— На кой ляд я на такое согласился? Можно ведь было и не форсировать события, а просто подождать, — первое, что я прохрипел, когда ко мне вернулось сознание, и я немного оклемался.

— Быстро, дорого и очень больно! — радостно оповестила меня помощница в образе очень соблазнительной медсестры в коротком белом халатике. — Всё для любимых клиентов.

В ответ я лишь прохрипел что-то на матерном.

— Вставай уже дед столетний, надо проверить функционал обновленных систем, — Ева чуть ли не в ладошки хлопала.

— Еще пять минут полежу, — прислушиваясь к себе, отозвался я.

— Да всё с тобой хорошо уже, я бы даже сказала просто великолепно. Подъём, солдат! — неожиданно проорала она, повысив децибелы голоса до почти болевого порога.

— Надо тебя сбросить к заводским настройкам, — прошипел я вставая.

— Итак, — как ни в чём не бывало, продолжила помощница, дождавшись, пока я поднимусь, — стандартный тест на подвижность, скорость и прочее. И пока ты развлекаешься, я оповещу обо всех изменениях.

Прикрыл глаза и прислушался к организму. Если не считать фантомных болей, то Ева права, со мной всё в порядке. Немного подпрыгнул вверх, приземлился, очень плавно перетек в одну из боевых стоек, после чего разразился серией ударов во все стороны. А неплохо! Скорость и точность совсем уж неприличная стала.

— Теперь твоя кожа может выдержать удары до сорока единиц, — начала просвещать меня помощница. — Энергопотребление всех систем — девять целых тринадцать сотых, тут мы пока в профиците. И еще долго будем, можно сразу до шестого уровня повышать системы. Так, дальше общее количество характеристик полученных после улучшения ровно пятьдесят. Они конечно распределены не самым лучшим образом, но, имеем то, что имеем.

— Неплохо, — отозвался я, выходя из очередной серии сальто назад. — Дальше что? Меч или всё-таки Каверну модернизируем?

— Сначала Ускорение, а после… — Ева задумалась. — Я тут посмотрела, как ты передвигаешься, после чего экстраполировала твою скорость на Ускорение и получившаяся картинка мне пришлась очень по душе. Я хочу внести корректировки в план и сначала увеличить класс Клинку Хаоса, довести его до возможности слияния с твоим наномечом.

— Предлагаешь мне биться мечом на ускорении со всеми противниками? — понял я мысль помощницы.

— Не со всеми, конечно, но с большинством, — кивнула Ева. — Урон там будет на уровне, к тому же игнорирование брони, а это сам понимаешь, фактор решающий.

— Это хороший вариант, но ты же понимаешь, что мы вообще непонятно когда сможем заработать такое количество очков Куратора которое нам необходимо для совмещения клинков?

— Это лучшее, что я смогла придумать. Да и к тому же, как показывают последние события, нужное нам количество мы соберем в довольно короткие сроки. А если вспомнить, что мы ещё запланировали, то вполне вероятно, что задуманное осуществится ещё до нашего переноса в следующую точку.

— Это да… — я задумался, вспоминая наши поистине наполеоновские планы на ближайшие дни. — Ладно, оставляем неприкосновенный запас для воскрешения отряда, всё остальное на абгрейд Клинка Хаоса. Но сначала повышаем класс Ускорения.

И снова очки Куратора пришлось конвертировать в очки развития Пути Нано. Для перехода умения Ускорения на класс выше, чем сейчас требовалось двадцать очков. А это целых восемь Кураторских, но тут уж ничего не попишешь, есть такое слово надо.

Редкое умение «Ускорение внутренних процессов организма». Ранг — Мю-3. Уровень 1.

Описание: При активации умения все ваши внутренние процессы ускоряются в 20 раз.

Стоимость активации — 1000 наногенов 2 уровня.

Время действия умения — 220 стандартных секунд.

Время перезарядки умения — 5стандартных часов.

Энергозатраты на активацию умения — 5 единиц.

Энергозатраты на поддержание умения в активной фазе — 5 единиц/минуту.

— Ева… — тихонько сказал я после прочтения описания обновленного умения. — А может ну его к бенниной матери, прокачку меча, а? Еще раз поднимем все системы организма на уровень вверх и снова Ускорение усовершенствуем? Двести двадцать стандартных секунд время действия умения! Это же для меня в состоянии ускорения час с лишним пройдет… Да за такое время можно всё что угодно успеть! И плевать, что энергопотребление откуда-то взялось, у нас с ним пока проблем нет.

— Ядро увеличить надо будет, а это увеличение энергопотребления. К тому же, у нас просто нет ресурсов на это. Хотя план мне нравится.

— Есть прогноз, насколько увеличится энергопотребление Ядра? — просто так я сдаваться не хотел.

— До десяти единиц, — последовал мгновенный ответ от помощницы.

— Так-то должны потянуть, — сверившись с цифрами, выдал я.

— И всё же я настаиваю на уже установленном плане. К тому же ты ведь обновленную ветку Куратора так и не изучил досконально. А там поверь есть на что посмотреть.

— Ладно, давай модернизировать Клинок Хаоса, — сдался я.

Улучшенное умение Клинок Хаоса. Уровень 1.

Описание: Сила Хаоса создаёт клинок удобной вам формы, способный нанести урон (общая вариативность) в размере 7000 единиц.

Игнорирование брони: до 7000 единиц.

Время действия умения — 1 час 30 минут.

Время перезарядки умения — 6 часов.

Возможно слияние с имеющимся оружием. Внимание! Слияние приведёт к необратимым последствиям!

— Маловато будет, — озвучила свою мысль Ева, я лишь молча кивнул соглашаясь. — Как думаешь, угри еще в воде остались? — она с каким-то маниакальным стремлением повернулась к морю и пристально уставилась на водную гладь.

— Даже если и остались, кулдаун у Каверны сутки.

— Тогда пойдем к горам? — помощнице явно не сиделось на месте.

— Пойдем, куда мы денемся, — согласился я. — Только дай я сначала всё-таки с обновлениями разберусь.

Ева ничего не ответила, а через некоторое время и вовсе растворилась. Я же, снова разложившись на песочке, открыл интерфейс и принялся за изучение новых умений.

Так, Жертва, это умение я уже знаю. Броня Хаоса и Клинок Хаоса тоже мне известны. Что ещё есть? Стрела Хаоса. Атакующее умение с игнорированием брони… Быстро пробежался по урону, прикинул в голове возможную модернизацию и поставил жирную галочку-напоминание. Это умение я точно буду развивать, когда свободные очки Куратора появятся.

Искажение Хаоса. Очень интересное умение-дебафф, которое создает в очень обширной области зону, где меняются физические и биологические законы в произвольной форме. И чем слабее в энергетическом плане объект, попавший в зону влияния умения, тем большим изменениям он подвергнется. Понятно, что цифр никаких нет, и всё надо будет тестировать на практике.

Изъятие Сути. Ещё одно умение-дебафф, которому я бы дал название умение-вампир. Оно высасывало жизненную энергию из противника и передавало её применяемому в виде той же самой жизненной энергии. Хотя Ева сказала, что после модернизации умения можно будет менять параметры самого умения и вместо жизненной силы получать ту же самую Энергию. Напротив этого умения тоже появилась жирная галочка напоминания, по той простой причине, что в будущем мне Энергия очень сильно пригодится.

Поднялся на ноги и проверил, успел ли Модуль Скрытности перезарядиться. Успел. Больше на берегу меня ничего не задерживало, и я направился к горам. Пришла пора прощупать третьего Хранителя Осколка. Мне было прекрасно известно, что монстр, обитающий в горах явно не прост и, скорее всего, с наскока его не одолеть, но хотя бы разведку произвести было необходимо.

Шёл по берегу, не углубляясь в джунгли, чтобы случайно не наткнуться на какую-либо живность. Понятно, что вреда мне там уже никто причинить не сможет, просто не хотелось задерживаться и использовать зря умения. Да и вообще вся оставшаяся в джунглях живность, по моим планам, предназначалась для тренировок нашего отряда. Или если сами не будем успевать, то и для тренировок отряда Капитана.

Прошагав очень быстрым шагом километров пять по берегу, всё же свернул в сторону джунглей. Горы начинались буквально через два километра, а тут подвернулась очень уж удобная тропа. И по мере продвижения по ней, заросли деревьев постепенно начали редеть, превращаясь сначала в кустарники, а после и просто в траву. А передо мной открылся прекрасный вид на горы.

— Высокие, — указав на заснеженный пик одной из вершин сообщила появившаяся помощница.

— Сколько примерно?

— Пять тысяч триста четыре метра, — выдала точные цифры Ева. — Сканировать будем?

— Видимо придётся… — вздохнул я.

Как в таком обширном горном массиве искать третьего Хранителя без применения дальнобойного сканирования я не представлял. Да даже с ним, нам придется потратить чуть ли не всю имеющуюся у нас Энергию, чтобы его отыскать, как мне думается.

— А может, сами его в гости позовём? — улыбнулась помощница.

— Можно попробовать, — вернул улыбку я и достал из Хранилища большую Грету.

Созданная Кузьмичом ручная мортира била прицельно на пятьсот метров, но нам сейчас важна была не точность, а ударная мощь по площади. Так что стрелять мы собирались на предельную дистанцию, а куда там угодит снаряд, было не особо важно. Зарядив мортиру и немного подумав, не стал ставить её на землю. Зачем? Во мне сейчас столько дури, что я спокойно выдержу отдачу от выстрела не только небольшого миномета, но и корабельной пушки. Ну, про пушку это я загнул, конечно же, но вот с той же тридцатимиллиметровой артиллерийской установки при подаче Энергии напрямую на всё тело смогу стрелять практически не чувствуя отдачи.

— Товсь! — проорала Ева и почти сразу же мортира выстрелила.

И в это же самое мгновение, когда вылетел первый снаряд, меня окутало поле невидимости. Раньше активировать Модуль Скрытности было без надобности, а вот после начала боевых действий это действие стало жизненно необходимым.

Через полторы секунды в небо устремился еще один снаряд, а еще через секунду, первый достиг цели. Он ударил относительно недалеко, в небольшой выступ скалы, всего на расстоянии в полтора километра по горизонтали и что-то около пятисот метров по вертикали. Вспышка, и уступа не стало. А еще через четыре секунды до нас долетела слабенькая, почти неощутимая ударная волна, а вот звук от взрыва был куда как ощутим. Он многократно отразился от склонов ущелья и обрушился единым фронтом, заставляя автоматику наноброни резко снизить степень поступающих на ушные раковины сигналов. А затем слева от уступа упал второй снаряд и всё повторилось.

— Еще пальнём? — поинтересовалась Ева, когда звук от второго выстрела нас миновал.

— Пройдем метров семьсот-восемьсот, и можно будет повторить, — кивнул я.

Но повторять не пришлось. Хранитель нас услышал. Третий Хранитель принял наше приглашение на рандеву. На расстоянии где-то в два с половиной километра от нас вспучило ничем не примечательный кусок скалы и из него вырвалось ОНО. А дальше по ущелью разнеся крик, больше похожий на визг, многократно превышающий болевой порог слуха. И Система тут же выдала лог, сообщающий, что я успешно отразил ментальную атаку в сто единиц. «Сильна тварь, раз на таком расстоянии смогла выдать такое значение», — пробежала мимолетная мысль у меня в голове.

Сенсоры наноброни уловив мысленный посыл, тут же максимально приблизили изображение парящей над ущельем твари.

— Да ну на хрен! — с каким-то неподдельным детским восхищением выдохнула Ева.

И я её где-то понимал. Вылетевшее нечто было очень странным и знакомым. Огромная летающая одноглазая голова с такой же огромной пастью полной острых зубов. Эта голова достигала метра четыре в диаметре, но этим её размеры не заканчивались. К самой голове прикреплялись, или правильнее будет сказать, росли из неё довольно толстые отростки, заканчивающиеся маленькими глазками.

— Бехолдер, Зима! Это бехолдер! — захлопала в ладоши Ева.

Я и сам видел, что существо очень похоже на Злобоглаза или по-другому бехолдера, довольно узнаваемого существа из мира фэнтези. Осталось только узнать, что, правда в наших земных фантазиях, а что вымысел. Хотя кое-что уже подтвердилось, бехолдеры из наших преданий обладали ментальными силами и этот экземпляр тоже активно использовал их.

Хоть огромная летающая голова и была очень похожа на злобоглаза, Система упрямо обозначала противника как Канно, Третьего Хранителя Осколка. Естественно, с пятой степенью опасности и сороковым уровнем. Тяжёлый противник, впрочем, как и все встреченные до него Хранители.

— Ну что же лупоглаз, потанцуем? — недобро ухмыльнувшись, я запрыгнул на сиденье мопеда и устремился навстречу последнему из препятствий отделяющих меня от Терминала.

Глава 15

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 5:34.

План атаки был прост как гвоздь двухсотка. Такой же прямой и без каких бы то ни было вывертов и хитрых планов. Подлетаем, бьём всеми умениями, после чего собираем трофеи. Всё. Многие из моих умений били почти на километр, так что проблем, скорее всего, быть не должно. Напрягал тот факт, что Канно умел летать и ещё то, что он обладал дальнобойной способностью оглушать противников. И это как минимум. Пока это мне было не страшно, так как урон от этого воздействия был минимален. Но что произойдет, если он применит свой визг вблизи? До каких значений поднимется пробивная способность его ментальных способностей? Ответ мне предстояло узнать всего через несколько секунд. Ева, конечно, спрогнозировала урон вблизи и вроде как, по её расчетам, он нашу защиту от ментальных воздействий не пробьет. Только вот обычно всегда вылезают разнообразные нюансы, которых даже такой ИИ как Ева учесть и спрогнозировать не может. Знаем, плавали уже.

Мопед разгонять до максимальной скорости не стал, берег заряд батарей. Да и особой нужды в этом не видел. Мы под маскировкой и злобоглаз нас точно не видит, это было понятно по его действиям. Огромная голова рыскала из стороны в сторону, пытаясь найти возмутителя спокойствия, и никак не могла это сделать. Я же поднялся на высоту около двухсот метров и спокойно подлетал к беснующемуся бехолдеру сверху. Именно что беснующемуся. Последнему Хранителю Осколка явно не понравились взрывы и когда он не смог сразу найти хулиганов, учинивших на его территории бесчинства, его обуздал гнев. Ничем иным то, что он начал вытворять, я объяснить сам для себя не мог.

Сначала вновь раздался визг, ударивший по мне значением уже в двести единиц. А после один из глазков засветился огненно-красным светом и в ближайшую скалу ударил ярко-алый луч, пробивший в ней дыру приличных размеров. Следом тут же соседний глазик сверкнул белесым светом, и теперь уже противоположная скала покрылась толстым слоем льда. Психует и бьёт по площадям? Скорее всего, так и есть. Неуравновешенный Хранитель какой-то. Ну да это нам только на руку.

Замерцавшему тьмой третьему глазу было не суждено выстрелить, в бой наконец-то вступил я. Первым делом в раскрытую пасть отправился Разряд Молнии, но был остановлен возникшей прямо перед пастью бехолдера зеленоватой дымкой. К счастью, не полностью остановлен. Тончайшая часть бело-голубого разряда пробила магическую защиту твари и проникла прямо в пасть, заставив ту сразу же захлопнуться. Впрочем, закрылась не только она. На краткий миг толстая роговая пластина, заменявшая Канно веко, прикрыла огромный глаз, а все отростки с глазками втянулись в тело. Видимо включился режим максимальной защиты организма.

Прошла буквально секунда и в злобоглаза полетели остальные умения. Удар Хаоса, а вслед за ним почти сразу же Резонанс. Область абсолютного мрака скрыла всю летающую голову полностью, но буквально через сотую долю секунды она развеялась как будто от взрыва изнутри. По сути, так оно и было. Огромный глаз Канно лопнул, полностью развеяв черноту Хаоса. Тварь лишалась зрения, но смогла уменьшить влияние губительной всему живому субстанции. Мало того что она наполовину уменьшила первоначальный урон, так ещё и полностью сбросила с себя второстепенный урон, который должен был настичь тварь через шесть секунд.

А ещё через десятую долю секунды в пустое пространство, где раньше находилось гигантское око, влетел Резонанс. После чего голова-тело Канно будто бы увеличилась в полтора раза и резко опала в размерах. И сразу же за этим тварь начала падать вниз. Резонанс точно что-то повредил внутри монстра, причем повредил серьезно. Но победу праздновать было ещё рано, как я видел, цифры показателя Жизни у бехолдера показывали ещё очень большое значение. И как показали дальнейшие события, тварь была ещё как жива. Жива, опасна и боеспособна.

Всё то время пока в злобоглаза влетали мои умения я, ускорившись до максимума, летел к твари. И как только расстояние между нами уменьшилось до двухсот метров, в Канно полетела Аннигиляция. Только вот одновременно с этим шесть отростков лежавшего на уступе скалы бехолдера ожили и ударили в разные стороны, в надежде поймать невидимого противника. Четыре луча различных губительных энергий прошли мимо, а вот два попали почти точно в меня.

Мопед ценой своего существования сумел оградить от первого выстрела. Его просто растворило в непонятной субстанции, но на меня она не перекинулась. А вот второй выстрел попал мне прямо в грудь. Молния, а это была именно она, пробила все защиты, после чего пробила мне грудь навылет. Усиленная Броней Хаоса общая защита не смогла защитить меня, и даже наноброня полностью исчерпав свой запас прочности в ноль не защитила моё тело.

«Функционал организма не потерян. Работай!» — короткая мысль-послание от Евы.

Я и сам чувствовал, что вполне ощущаю себя работоспособным. Дыра в груди размером с кулак взрослого мужчины уже покрылась тонкой пленкой нанитов, а внутри грудной клетки уже начались ремонтно-восстановительные работы. Каким образом я вполне дееспособен с выжженным молнией сердцем, вопрос я себе не задавал. Зачем? Если Ева сказала можно работать, значит можно и нужно работать. Да и ситуация не располагала к долгим размышлениям. Идёт бой, тут действовать надо, думать будем как обычно после.

Мне повезло, что в момент попадания в мопед я уже почти вертикально летел сверху вниз на злобоглаза и когда мой транспорт испарился, вектор моего движения не изменился. И приземлился я в точности на тварь уже почти не подававшую признаков жизни после обработки Аннигиляцией. Хоть меня и неслабо так тряхнуло от приземления на жесткую шкуру злобоглаза на ногах устоять я смог. Вернее, уйти в перекат, гася импульс от приземления. В момент соприкосновения моих ног со шкурой монстра, я уже как секунду реального времени находился в состоянии Ускорения, сжимая в руках Клинок двух Сил, поэтому мне не составило никакого труда нашинковать Канно во всех плоскостях, куда только смог дотянуться. Клинок справился просто превосходно, без труда разрезая толстую шкуру, проникая в монстра на всю длину лезвия. И когда я скатился с его шкуры, злобоглаз выглядел как жертва маньяка, у которого напрочь снесло крышу на скотобойне.

— Всё спекся, лупоглазик, — бодро отрапортовала появившаяся Ева. — Ты давай-ка приляг, пока я тело подлатаю.

Спорить с ней я даже не подумал. Немного отошел от истекающего бурой слизью Канно и прилег голым телом на камни. Нанокостюм исчез, полностью исчерпав свой запас прочности, но доставать обычную одежду из Хранилища было лень, да и не мешал мне холод давно уже. Организм давно преодолел порог таких мелочей как около нулевые температуры и острые камни, впивающиеся в кожу.

Ева уже пылесосила тушу последнего Хранителя, а я, прикрыв глаза, принялся рассматривать победные логи. Было их чрезвычайно много, но печалиться по этому факту причин не было, наоборот, чем больше логов, тем больше плюшек. Всегда так было, надеюсь, и сейчас так же произойдёт.

Сначала шёл обычный победный лог над Хранителем.

Получено достижение «Победитель одного из трех Хранителей Осколка» — вы в одиночку сумели победить одного из уникальных монстров охраняющих Осколок от вторжения.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 15 золотых эко. Увеличение очков развития ветки Нано на 5 единиц. Увеличение очков свободных характеристик на 5 единиц.

Тут всё стандартно и без каких бы то ни было сюрпризов. Далее шло описание обычного расчета награды за такого монстра. Геномы, включая в себя и четвертый, немного золота, обычные эко и опыт. Которого опять не хватило, чтобы взять планку очередного уровня. А вот дальше уже пошли сюрпризы.

Внимание! Осколок зачищен! Все условия выполнены (уничижены три Хранителя). Доступ к Терминалу открыт.

Внимание! По решению Верховных Судей Схождения участнику Зима присуждается полная награда за очистку Осколка третьего типа и кластера третьего типа.

Награда за очистку Осколка третьего типа: увеличение радиуса возможного перемещения на 3000 метров (прибавка постоянная). Прибавка к свободным характеристикам в размере 10 единиц. Прибавка к очкам развития ветки Нано в размере 10 единиц. Прибавка к опыту в размере 1000000 единиц. Пополнение личного счета золотых эко на 30.

Поздравляем! Вы полностью уничтожили популяцию кластера третьего типа 2−8-1–11 (Смешанный).

Бонусы: увеличение радиуса возможного перемещения на 5000 метров (прибавка постоянная). Прибавка к свободным характеристикам в размере 10 единиц. Прибавка к очкам развития в размере 10 единиц. Пополнение личного счета золотых эко на 50. Прибавка к опыту в размере 2000000 единиц. Увеличение любого коэффициента характеристик на 50%.

Прочел весь текст и задумался. Кластер третьего типа — это что? Кластер, в котором есть другой кластер и Осколок? Видимо так. Это ладно, несущественная информация, главное это награды. А они оказались более чем весомыми.

— Ева, слушай, а ведь по Осколку бродит ещё много тварей, — хмыкнул я, обращаясь к помощнице.

— Ходят и ходят, — недовольно пробурчала она в ответ. — Ты смотри, какие награды хорошие! Вкусные! Нужные!

— В хомяка превращаешься? — я пристально уставился на виртуальную девушку.

— Не вижу ничего в этом плохого, — Ева с вызовом посмотрела на меня. — И вообще, давай-ка наноген превращать в очки развития Куратора. А то потом забудешь ещё.

Ну да, награды за очистку Осколка и кластера как раз хватило, чтобы преодолеть планку уровня и теперь я тринадцатый. А это значит, что в Терминале я смогу приобрести еще по восемь очков развития и характеристик. А ещё пятью и того и другого меня уже одарила Система.

Откладывать просьбу Евы в долгий ящик не стал, и сразу произвел конвертацию наногена, получив дополнительно три очка развития ветки Куратора. И что у нас дальше по плану? К Терминалу направимся или прямо сейчас очередным преобразованием себя займемся? Оказалось ни тем и не другим, Ева насильно загнала меня в анабиозный сон, в котором я и провалялся два часа. Зато после этого встал полностью отдохнувшим, полным сил и самое главное полностью целым.

— В лагерь надо вернуться, — выдала свою мысль Ева. — Наноброню полностью восстановить и только после этого двигаться к Терминалу. Мы и сами можем это сделать, только зачем тратить время и ресурсы когда всё это есть на Базе?

— Пошли, — согласился с ней я.

Хоть и все Хранители были побеждены, но внутри Осколка осталось ещё очень много тварей, которые сожрут даже меня, не говоря уже об отряде. Так что надо полностью восстановить все умения и броню, а уж потом двигаться к Терминалу.

Только вылез из Осколка, как тут же пришло сообщение от Скрипки. Неугомонный завхоз сетовала на безалаберность командира отряда, который в очередной раз пропустил время, когда можно было посетить сухогруз. Хмыкнув про себя, отписался, что буду через минут двадцать и всё расскажу. На Перекрестке столкнулся с вереницей горных комбайнов под управлением Кэпа, которые летели на добычу генома третьего уровня. Коротко переговорил с ним, буквально минут пять, после чего отправился уже без остановок на нашу Базу.

— Так, народ, сразу говорю, Осколок зачищен и Терминал в нашем полном распоряжении, — сделал я маленькое объявление после того как собрал весь отряд. — Поэтому на сухогруз нам не надо, — произнёс я, смотря только на Скрипку. Та просто пожала плечами и кивнула головой, мол, продолжай командир, чего там еще интересного будет?

— Тварей в Осколке осталось ещё много, так что лёгкой прогулки для вас не ожидается. Поэтому готовьтесь воевать. Я понятное дело подстрахую, но сильно на меня не рассчитывайте, весь Осколок будете зачищать самостоятельно.

— Боевое слаживание, — понятливо кивнул Левша.

Скрипка снова индифферентно пожала плечами, а вот Хадко с Аидой оскалились в улыбках. Эти двое явно жаждали сражений. И лишь один Кузьмич что-то прикидывал в уме, смотря в потолок и тихонько при этом бубня.

— Так, а теперь о важном, — я материализовал наномеч, после чего соединил его с Клинком Хаоса. — Кто и что видит? Я не про визуальный эффект, а про суть оружия, урон или что-то подобное, — спросил я у группы.

Пришла пора воспользоваться подсказками Алексиса. Теми, что он мне оставил в прошлый раз. Как я и думал, руку подняли Кузьмич, Аида, Хадко и Скрипка. Я пальцем указал на ненца, чтобы он первым высказался.

— Энергии много, злая и проникающая. Преграды ломать может, — просто сказал он.

— Силы две совмещенные, не до конца, неправильно, гармонии нет, — Аида не дождавшись пока я укажу на неё, высказалась сама.

А вот Кузьмич со Скрипкой ничего дожидаться не стали, а как только я задал вопрос, повернулись друг к другу и принялись очень громко шушукаться. А после даже спорить, что-то доказывая. Я их не прерывал, лишь молча ждал пока наши главные «по тарелочкам» придут к единому мнению.

— Урон в районе двадцати-двадцати двух тысяч, — минуты через три выдал Кузьмич. — Игнорирование брони где-то тыщи три.

— Правильно? — с надеждой в голосе поинтересовалась Скрипка.

— Правильно… — задумчиво выдал я. — Ладно, собирайтесь, выходим через час.

Все разошлись, остался лишь Кузьмич, который и начал разговор.

— Сильно потрепал тебя последний Хранитель? — он указал на мою одежду.

— Есть такое, — я улыбнулся.

— Пошли тогда, — вернул мне улыбку дед, — восстанавливать тебя будем.

И мы пошли. Дошли до бокса, где находились почти все производственные мощности Базы, и Ева, подключившись к внешним ресурсам начала спешно восстанавливать наноброню.

— Ты как понимаю, на зачистку Осколка не пойдешь? — обратился я к соратнику по Пути.

— А чего мне там делать-то? Опыт только у ребят отнимать, — пожал плечами дед. — Вот как до Терминала доберетесь, тогда к вам и присоединюсь. Денег-то на новые протезы выделишь?

— Выделю, — кивнул я. — Договаривались же. Так и не надумал просто новые конечности отрастить?

— Больно уж функционал у железяк отменный, — Кузьмич покрутил в воздухе механической рукой, из которой за секунды показались разнообразные инструменты. — Так что нет, не передумал я, Зима.

— Твой выбор. Чем займёшься?

— Ну, пока чего-то нового в Терминале не найдем, что поможет в постройке корабля, пятый комбайн собирать буду. Руды много не бывает.

— Тоже верно, — согласился я. — Как думаешь, весь третий геном успеем дня за три добыть?

— Дык кто ж его знает? Мы буквально метров на шестьсот вниз опустились-то, чего там ниже одной Системе ведомо, — развел руки в стороны дед. — Знаю-знаю, — махнул он рукой в мою сторону, видя, что я открыл рот, — глубина всего что-то около километра. Но в этих четырехстах метрах может быть руды как во всех жилах, что нашли до этого, а может, вообще ничего нет. Так что тут не до прогнозов.

Поговорив еще буквально с полчаса и дождавшись полного восстановления наноброни, покинул Кузьмича и заглянул в свою палатку. Там неспешно сварил себе кофе и, вытянув ноги на любимом кресле, призадумался. Сейчас начать распределять все плюшки? Или дождаться пока дойдем до Терминала и там, приобретя всё, что мне полагается заняться этим приятным занятием?

— Ева, покажи мне расчет, что и куда мы потратим? — попросил я помощницу.

Передо мной развернулась таблица будущих изменений. Вот на неё-то я и потратил все оставшееся у меня время до выхода отряда в сторону Осколка. Изменений не сказать, чтобы и много, только вот они все качественные, переводящие меня на иной уровень опасности для всех окружающих. После них мне точно нельзя будет воевать рядом со своим отрядом, слишком уж побочный урон будет высоким. Но это все лирика, уж как-нибудь справимся.

На полпути снова пересеклись с Капитаном и его людьми. На Перекрёстке они начали складировать добытую руду. На данный момент её набралось уже больше двадцати тонн, шустро работают ребята. Пришлось задержаться и переговорить с Кэпом по поводу их переезда в тёплые края после сегодняшней работы. Мне даже сначала не поверили, что внутри горы есть райское местечко. Но стоило передать с десяток фотографий и пару видеофрагментов и всякое недоверие пропало, а когда я сообщил, что там есть Терминал без каких-либо ограничений, энтузиазм людей вырос многократно. Со мной быстро попрощались, и Капитан с людьми убежал на добычу генома. Сегодня явно у них день Стахановца намечается.

— Ну что, народ, создавайте отряд и по вектору, что я вам сбросил, двигайтесь к Терминалу, — обратился я к группе. — Уровень монстров будет возрастать с каждым пройденным километром, не забывайте об этом. Всё, удачи!

Ева переслала карту почти всего Осколка каждому участнику отряда, а я, активировав модуль Скрыта, неспешно направился к Терминалу. Вернее, не к нему самому, а в его сторону. Отошел на полкилометра и принялся наблюдать, как справляется отряд с трудностями без меня. На первых порах справлялись они отлично. Левша безошибочно указывал на всех монстров, Хадко рушил магические щиты, а Аида со Скрипкой вливали килотонны урона. Если процесс выходил из-под контроля, то Левша снова вмешивался и либо сажал в тварь пространственную ловушку, либо перемещал её на два километра вверх, откуда она падала вниз. И такое приземление почти всегда фатально сказывалось на любой твари.

Понаблюдав полчаса, спокойно отправился к Терминалу. Как я и предполагал, каждый из отряда преодолел планку одиннадцатого уровня, и группа встала на отдых. Всем предстояло распределить появившиеся характеристики и очки развития. Даже если произойдет что-то экстраординарное, я до них домчусь за пару-тройку секунд реального времени. Экстренная связь со мной имелась у каждого и была не привязана на физическое воздействие, только на мысль, капли-то имелись у всех. А моя помощница практически постоянно была с ними на связи.

— Ну, здравствуй, мой дружочек, — вновь поприветствовал я шар ярко-желтого цвета, одиноко стоявшего по центру очень большой поляны.

Прошел сквозь пелену и дотронулся до экрана, который через секунду засветился привычным светом активации. Ну-с, господа, начнем! Так, сначала общие сведенья именно об этом девайсе. Непонятно почему, но Терминал мне выдал сначала их. Так… ага, понятно. Теперь точно стало ясно, почему за всех трёх Хранителей не дали ни одной вещицы, как и за самих монстров обитающих здесь. Терминал сам по себе являлся наградой. Он не был стационарным, он был переносным, правда, весил почти полторы тонны. Но это не проблема, я его и в руках унести смогу, а если в Хранилище перенесу, то и два таких.

Так, ладно, сейчас самое главное. Вошёл в главное меню, а затем в верхнем левом углу прикоснулся к неприметной иконке изображающей систему из трёх звёзд. Открылось совершенно иное меню, не виденное мною до этого.

Желаете приобрести статус Торговца?

Выбрал положительный вариант ответа, после чего вопрос пропал, и появились варианты выбора.

Добро пожаловать в меню регистрации статуса Торговец.

Доступны следующие варианты:

Общий статус. Цена регистрации 10 золотых момент. Охват аудитории с кем возможен процесс покупки товаров для вас — вся территория Схождения. Охват аудитории с кем возможен процесс продажи ваших товаров — 1000 километров от вашего местоположения. Отсутствие любой анонимности. Налог с продаж — 15%.

Этот статус сразу мимо. Тысяча километров, это даже не смешно. Да и анонимности ноль. Нет, точно дальше.

Рядовой статус. Цена регистрации 100 золотых момент. Охват аудитории с кем возможен процесс покупки товаров для вас — вся территория Схождения. Охват аудитории с кем возможен процесс продажи ваших товаров — 5000 километров от вашего местоположения. Отсутствие анонимности при продаже. Налог с продаж — 10%.

Вот это уже лучше, но ненамного. Не знай я той информации, которой поделился со мной Алексис я бы возможно и остановился на этом статусе. Охват аудитории при продаже вполне себе неплохой. Понятно, что с одного края Схождения до другого не дотянет, но всё же. Ладно, чего о таком думать, смотрим дальше.

Улучшенный статус. Цена регистрации 1 Гаал. Охват аудитории с кем возможен процесс покупки товаров для вас — 3 ближайшие системы, подключенные в Единый Реестр Миров Схождения. Охват аудитории с кем возможен процесс продажи ваших товаров — 1 ближайшая система, подключенная в Единый Реестр Миров Схождения. Полная анонимность в процессе купли-продажи в пределах вашей планеты. Бонус статуса — 1% от сделок идёт в счёт повышения ранга Торговца. Налог с продаж — 7%.

О таком раньше можно было только мечтать. Торговать с другим миром, это вообще что-то за гранью. Понятно, что на нашем рынке много товаров оттуда, из-за ленточки так сказать, но одно дело покупать, и совсем другое иметь возможность продать что-то туда. Одна проблема, этот статус мне тоже не подходит, по той причине, что ближайшая к нам система не особо заселена. Нет, там есть разумные, но они не шибко развиты и совсем не торгуют. У них там иные проблемы, Алексис вскользь упомянул об этом, а я и не стал настаивать на подробном рассказе. Дадут боги, сам узнаю.

Редкий статус. Цена регистрации 5 Гаалов. Охват аудитории с кем возможен процесс покупки товаров для вас — 10 ближайших систем подключенных в Единый Реестр Миров Схождения. Охват аудитории с кем возможен процесс продажи ваших товаров — 3 ближайшие системы, подключенные в Единый Реестр Миров Схождения. Полная анонимность в процессе любой купли-продажи. Бонус статуса — 5% от сделок идёт в счёт повышения ранга Торговца. Налог с продаж — 5%.

А вот это мы берем! Жалко конечно терять столько межмировой валюты, но тут уж ничего не поделаешь. Есть такое слово — надо. Ткнул на соответствующую иконку и с меня сразу же списали пять Гаалов.

Поздравляем! Вы первый представитель вашей планеты, обладающий статусом межмирового Торговца! Бонус: повышение шкалы ранга Торговца на 20%. Текущее значение — 20%.

Быстро посмотрел, чему равен процент в данной шкале и горестно покачал головой. Оперирование такими суммами мне точно не грозит. Так что и не стоит вообще заморачиваться на этом. У меня есть чем заняться, вот и не буду тратить время. Так, в первую очередь покупка доступных мне очков характеристик и очков развития. Сделано. Со счета списали восемьдесят золотых эко.

— Ева, начинай распределение статов по плану, а я прощупаю соседние миры на предмет спроса нашего товара.

Помощница проявилась на один миг в образе всё той же брюнетки, но теперь уже не в латексном костюме, а в строгом черном костюме военнослужащих ВМФ. По-уставному отдала честь и испарилась. Даже размышлять не стал, что это было и зачем.

Вытащил из Хранилища первый кусочек мяса Великого Зверя весом в сто грамм, упакованный в вакуумную упаковку и, воспользовавшись новым интерфейсом Торговца, выставил его на продажу. Цена данного лота всего-то пятьдесят золотых монет, и как я думал, за такую цену его обязательно должны были приобрести. Всего на продажу у меня было приблизительно триста килограмм мяса Матки крыс. Всё остальное как неприкосновенный запас для друзей и некий представительский фонд. Цену я брал не с потолка, а исходя из простой арифметики. Цена одного свободного стата, если у тебя была возможность его приобрести, равнялась пяти золотым эко. Это был межпланетный стандарт. Мясо же Матки давало прибавку к характеристикам Сила, Ловкость, Выносливость и Восприятие в размере двух единиц. Вдобавок к этому прибавляла одну единицу характеристики рандомно к чему-либо. Итого получалась прибавка девяти характеристик, умножаем эту цифру на пять, и получаем сорок пять единиц. Накидываем еще пять золотых эко сверху, просто так, ради прощупывания рынка и просто ждём результата.

Поскольку Великих Зверей Схождения не так уж и много, то по моим умозаключениям выходило, что их мяса либо совсем нет в соседних системах, либо ничтожно мало, что соответственно повышало их рыночную цену. И раздавшийся через три секунды звоночек, обозначающий проданный лот, мне это явственно доказал. На счет упало ровно сорок пять золотых эко. Это хорошо, но продавать по той же цене я уже не буду, хомяк с жабой не простят.

Ставим новую цену в сто монет, и лот успешно висит целых пять минут. Видимо слишком дорого. И только тут до меня дошла одна простая вещь, а чего собственно я изначально не проверил такой же товар на межпланетном рынке? Быстро вошел в меню, выбрал нужную категорию и принялся листать каталоги со всевозможными ингредиентами. Товар был, и было его достаточно много. И что самое интересное, цена варьировалась от семидесяти до ста монет. Покопавшись и сравнив, понял, что цена зависела от последней, девятой прибавки. Чем интересней для покупателя была прибавка, тем дороже стоил лот. Моё же мясо с рандомной прибавкой, естественно было в конце списка. Ну, семьдесят монет тоже неплохо. Только вот посмотрев статистику, немного приуныл, не так чтобы и часто такого типа товар продавался. Необходимо либо снижать цену, либо очень долго ждать.

Понятное дело ждать это не про нас. Осталось решить вопрос насколько снижать цену?

— Зима, отряд в опасности! — возле меня появилась помощница.

Хотел тут же активировать Ускорение, но осознал, что я уже нахожусь в нём. Тратить время ни на что не стал, а мгновенно ускорившись, бросился к отряду, который к моему удивлению был всего-то в километре от меня.

Глава 16

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 19:39.

«Ева, доклад! Что там у них?» — обогнув очередное дерево, затребовал я.

«Монстр похожий на четырехрукую обезьяну. Уровень сорок, класс опасности третий», — последовал быстрый ответ от Евы.

Откуда здесь такая тварь? Это же почти Хранитель! Сколько у такого брони и очков Жизни? Перед глазами на долю секунды проявились ориентировочные цифры: броня — 21000 единиц, очки Жизни — 105000 единиц.

«Потери есть?» — последовал от меня новый запрос.

Ответить Ева не успела, мы прибыли на место битвы. Потерь не было, и я даже больше скажу, быстрый анализ, что выдала Ева совместно с Блоками, явно показывал, что отряд сам справляется с монстром. По крайней мере, на данную секунду всё было хорошо. Тварь действительно походила на земную гориллу, увеличенную раза в два. Правда, немного иной расцветки, НКава, как окрестила тварь Система, был жёлто-синий. С огромными когтями на всех четырёх лапах, которыми в этот момент она усиленно махала в надежде покарать нарушителей его ареала. Только вот ничего у него не получалось, как я понял.

Во-первых, он с ног до головы был увешан энергетическими ловушками созданными Скрипкой. Во-вторых, Левша заточил его в пространственную ловушку в форме куба, стороны которого были порталами, ведущими в этот же самый куб. И по факту, НКава, нанося удары, ранил сам себя. Никакой защиты на нём уже не было, кроме животной брони, поэтому все тело монстра было покрыто глубокими ранами, из которых сочилась вполне обычная красная кровь. В-третьих, внутри ловушки бушевал Вихрь Мода еще больше усиленный с того момента, как я его видел в прошлый раз. Ну и в-четвертых, Левша периодически создавал микропорталы, ведущие внутрь куба, через которые весь отряд не жалея сил вливал урон в неземную гориллу.

Остановившись в десяти метрах от куба, с заключенным внутри него монстром и поинтересовался у Евы: — Прогноз? Сами справятся?

— Нет, — помощница, облаченная в ту же саму форму ВМФ, отрицательно покачала головой. — Через полторы секунды реального времени, со стороны противника последует энергетический импульс, который разрушит все ловушки.

— Подождем, — пожал я плечами. После чего долгих полминуты моего внутреннего времени наблюдал за почти не двигающимися людьми и разрастающимся свечением в груди НКавы. Затем последовала вспышка грязно-серого света, разрушившая все ловушки, и тварь вырвалась наружу. Чуть напружинив ноги, она прыгнула в сторону Аиды, видимо приняв её за самого опасного противника. Никто из отряда не стоял близко к кубу, видимо понимали причины, почему так делать не надо. Но всё равно расстояние было слишком малым. Воздушницу и монстра отделяло всего каких-то двадцать метров.

В ту секунду, когда я уже решил вмешаться, на пути монстра почти в самый последний момент вырос Барьер, в который НКава и ударился. Ударился и немного отлетел назад, успев при этом ударить по нему когтями разрушив при этом Барьер полностью.

Стоять и наблюдать за боем в режиме слоу-мо, было на удивление скучно. Я осознавал, что идёт битва, и для моего отряда она смертельная. Только вот не для меня. Новый уровень Ускорения делал таких противников как НКава для меня абсолютно безопасными. Вмешаться и прекратить бой я мог в любой момент, но делать этого было категорически нельзя. Надо точно знать, на что способен отряд без моей помощи. И это знание необходимо в первую очередь им, а не мне, чтобы не переоценить свои силы. Всегда полезно знать на кого стоит разевать варежку, а от кого порталом быстрее свалить, пока тебя не заметили. И раз отряд напал на гориллу, то видимо решил что справится с ней. Вот мы и посмотрим, не решили ли они прыгнуть выше головы.

Четырехрукий монстр коснулся земли, и в этот же момент в него врезалась… шаровая молния? Сверкающий ослепительным бело-синим светом шар размером с человеческую голову возник в метре от Аиды, чтобы через мгновение пропасть. А ещё через одно мгновение возникнуть возле головы НКавы. Произошло соприкосновение, после чего шар лопнул, выстрелив всей своей немаленькой энергией прямо в лицо гориллы. Здоровье монстра и так находилось в так называемой красной зоне, а после столкновения упало практически до нуля. Что собственно и неудивительно, с выжженным почти дотла черепом не могло быть иначе.

Тело НКавы покачнулась и медленно начало заваливаться назад, когда в него влетел Поток, сгенерированный Хадко. Это четырехрукую обезьяну и добило.

— Принимайте поздравления! — громко крикнул я, отключив Ускорение.

— Да твою же налево, Левша! — зарычала Скрипка, не обращая на меня никакого внимания. — Ты какого хрена не удержал его в ловушке! На кой ляд божился-то тогда что сможешь⁈

— Не подрасчитал, — виновато развёл руками в стороны маг Пространства.

— Сука! — Скрипка и не собиралась останавливаться. — Чуть не подохли же все!

— Командир всё контролировал, — обняв беснующуюся девушку, кивнул в мою сторону Хадко.

— Сигнальте, голосите, отсосите! — радостно выдала Аида, пнув сапожком обгорелую голову монстра.

— Кто принял решение напасть на бибизьяну? — чуть прибавив голос и добавив в него капельку Харизмы, поинтересовался я.

Все как один указали на Левшу, от чего тот еще больше скуксился. Но упрямо боднув головой воздух, посмотрел прямо на меня.

— Да, блин, Зима! — перешёл он в атаку. — Я как одиннадцатый взял, Контроль структур еще больше усилил! Думал, сдюжу. И всё так бы и случилось, если бы она, — он яростно ткнул пальцем в сторону трупа неземной обезьяны, — не выкинула этот фортель с энергетическим выбросом. Который кто-то, между прочим, не заблокировал!

Тут уже не по себе стало Хадко. Ненец полностью осознавал, что не справился с поставленной задачей. Он хотел что-то сказать в своё оправдание, но я жестом остановил его. После чего оглядел каждого участника группы и произнёс.

— Ну, вообще-то, вы справились. Худо-бедно, на грани потери всего отряда, но справились. Я просто рядом стоял, присматривал, но не вмешивался.

— Так это чего, мы молодцы? — на губах Скрипки появилась робкая улыбка.

Я лишь руками развёл, типа сами думайте. Они и начали думать. Начался процесс разбора полётов, в который я опять-таки не вмешивался. Люди взрослые, сами всё решат. Пока отряд разбирал свои ошибки, Ева пропылесосила тушу гориллы. Как только она завершила этот процесс, я неспешным шагом отправился обратно по маршруту группы. Зачем туда? Так трупы всех кого уничтожил отряд, тоже надо было собрать и возложить на Алтарь. Обратно к Терминалу мне пока рано, Ускорение на откате, как и Модуль Скрытности. А прямиком ломиться к Терминалу было нельзя, там монстров было еще много. Мне их уничтожать не с руки, для этого другие люди имеются, кому опыт гораздо важнее, чем мне.

Так и погулял около часа по джунглям, собирая останки тварей. Затем вернулся к временному лагерю разбитому отрядом. Их умения и заклинания тоже были в откате, так что все отдыхали, выставив охранные контуры, конечно же.

— Ловите новые данные, — присаживаясь на один из пеньков, стоявших возле костра, сообщил я.

Ева сбросила полный список монстров, что ожидает отряд по направлению к Терминалу. Никого такого же опасного как НКава впереди не было, но кто знает, кто ещё может заглянуть на шум?

— Много опыта нафармили? — поинтересовался, доставая из Хранилища турку и остальные принадлежности для заваривания кофе.

— Половину уровня каждый! — с гордостью произнёс Левша.

— Неплохо, — я улыбнулся. — Сколько еще в лагере просидите?

— Часов шесть, если по минимуму, — вздохнул маг Пространства. — Лучше все двенадцать конечно, чтобы у Аидки шаровая откатилась, но время тратить не хочется.

— Шесть сидите. Дальше если что не так пойдет, я вас подстрахую, — делая первый глоток бодрящего напитка, посоветовал я. — Ладно, меня не отвлекать, модернизация организма у меня небольшая намечается.

Нашел себе уголок под довольно широким деревом, допил кофе и кивнул помощнице, чтобы начинала доклад.

— Блок Скрытности модернизирован до шестого уровня, Нанощит до класса Улучшенное, — бодро отрапортовала Ева.

Я лишь кивнул. Это хорошо. Теперь Блок Скрытности будет маскировать вообще всё. Не от всех понятное дело, но от большинства. Какой-нибудь архимаг с другой планеты с задранными в небеса характеристиками Интеллект и Восприятие, да к тому же с прокачанным скиллом «Видеть тайное» может и увидит что-то. Да и то не факт. Теперь урон от моего меча, уровень моей защиты, мой собственный уровень и прочее — всё это тайна за семью печатями! Да что там говорить, теперь даже при убийстве в логах у реплицированного (при условии, что у него есть репликация, конечно же) будут отображаться лишь знаки вопроса вперемешку с кракозяброй.

Теперь посмотрим, как изменился мой Щит, доведенный до класса Улучшенное. Надеюсь не зря на него все очки исследований Пути Нано слили.

Улучшенное умение «Нанощит 6 уровня». Ранг — Омикрон-2.

Описание: Прозрачная невидимая пленка обволакивает все ваше тело и принимает на себя суммарный урон (общая вариативность) в размере 2500 единиц.

Стоимость активации — 300 наногенов 1 уровня.

Время действия умения — 1 час.

Время перезарядки умения — 3 часа.

Энергозатраты на поддержание в активном состоянии — 3 единицы в час.

М-да…Купила баба порося… Даже не смешно. Две с половиной тысячи единиц защиты. Да монстрам, с которыми я в последнее время веду бои это на один единственный мимолетный чих пролетающий мимо меня. Но тут уж ничего не поделаешь, прокачивать защиту надо, пусть и такими короткими шажками. Ну да ладно, выйду в соло прокачку, раздобуду еще очков характеристик.

— Всё, я готов, — кивнул помощнице и провалился в принудительный сон.

Очнулся часа через четыре, встал, потянулся, кивнул приветственно отряду и тут же залез в интерфейс. Итак, Ева единоразово влила в характеристику Интеллект тридцать восемь очков характеристик, всё, что выдали бонусами и всё что я купил в Терминале. А затем увеличила коэффициент того же Интеллекта на пятьдесят процентов и теперь общий коэффициент у меня равнялся трём целым семи десятым единицы. А когда я глянул на итоговую цифру, то сначала даже не поверил. Четыреста пятьдесят шесть единиц!

Так, тихо, спокойно… Глубоко вдохнул, медленно выдохнул и открыл все умения и модули, завязанные на Интеллект. Необходимо срочно собственными глазами увидеть все изменения, что с ними произошли.

Резонанс. Общий урон — девяносто две тысячи пятьсот единиц! Область воздействия умения — шар с радиусом двенадцать метров. Обалдеть, дайте два! Почти десять секунд дезориентации и максимальное расстояние до цели километр с хвостиком. Да теперь это умение по мощности переплюнуло даже Удар Хаоса!

Дальше. Разряд Молнии. Общий урон — шестьдесят одна тысяча единиц! Максимальное расстояние до цели полтора километра! Полтора! Ох-ре-неть! Постепенно становлюсь мобильной установкой залпового огня? Ну, до залпового, конечно, рано пока, но потенциал виден уже сейчас. Как же хочется добыть хотя бы ещё одного Великого Зверя и забрать его сердце! Прямо скулы свело от желания.

Что ещё у меня завязано на Интеллект? Дезориентация Хаосом. Так, как там было в описании? Передо мной тут же появились строчки с описанием умения. Так, чем больше у меня данной характеристики, тем вероятнее шанс лишить противника связи с миром на очень большой срок.

Сколько у Аиды было Интеллекта в прошлый раз? Открыл соответствующий файл и посмотрел на цифру. Восемьдесят три единицы и это как я думаю довольно высокий показатель для мага одиннадцатого уровня. Теперь высчитываем, на какой срок я бы её запер в своем собственном мозге… Почти на шесть секунд. Маловато что-то, я думал, цифра будет значительно больше. Хотя, если я буду под Ускорением эти же самые шесть секунд, в сто двадцать превратятся.

Дальше шли Модули. Что по Скрытности? Вместе с бонусом от Блока Скрытности шестого уровня общий размер стелс-поля стал равен пятисот двадцати девяти сантиметрам. Это я теперь танк прикрыть смогу, даже пушка не видна будет, если я по центру машины сяду. Но не это было главным, время работы Модуля и время его перезарядки позволяли находиться под воздействием Скрытности постоянно. Бесконечная невидимость, если не будет дефицита Энергии. А его и не будет, так как активация Модуля теперь потребляет всего одну единицу Энергии, и столько же тратится на поддержание в работоспособном состоянии за один час использования. Что тут можно сказать? Я доволен!

Модуль Защиты. Уровень защиты вырос до значения в сорок две с половиной тысячи. Прибавка получилась существенная, но всё равно под удар высокоуровневых монстров подставляться нежелательно. Если первый удар я выдержу, второй гарантировано отправит меня на репликацию.

Вроде бы всё… Всё, да не совсем. Помимо активных систем у меня ведь есть и пассивные. И самая главная из них это защита от всевозможных пси-воздействий. И при таком вот значении Интеллекта как у меня она выросла до отметки в пятьсот единиц. Прибавляем к этой цифре значение защиты от Блока Пси-Контроля и на выходе получаем целых восемьсот единиц. Шикарно? По мне так более чем.

Попрощался с командой и, активировав Модуль Скрытности, направился к Терминалу, где меня ждало сообщение от некого Торговца Брависа второго. Как такое возможно, я не понимал. У меня же полная анонимность, или нет? Пришлось разбираться подробнее, что тут и как. Оказалось, что анонимность у меня перед всеми обычными покупателями и Торговцами моего ранга, а вот все кто выше, те вполне себе спокойно видели моё имя, как и принадлежность к расе, и планету приписки. Думал я недолго и дал согласие на активацию приватной комнаты. Познакомимся с иномирянином и узнаем, чего он хочет.

Меня перенесло в виртуальное пространство размером со среднюю комнату, в которой находилась пара диванчиков и на этом собственно все. Серые стены, тусклый свет, льющийся с панелей на потолке и странный гуманоид напротив меня.

— Доброго времени суток, — на чистейшем русском поздоровался со мной Торговец.

Был он высок, абсолютно лыс и с четырьмя пальцами на руках. Большие глаза, раза в полтора больше чем у землян, вот в принципе и все различия видимые на первый взгляд. Даже одежда походила на наши деловые костюмы. Фасон понятное дело был иной, больше похожий на восемнадцатый век, если навскидку.

— И вам доброго, — я кивнул в приветствии.

— Меня зовут Бравис второй, я Торговец Легендарного статуса и у меня к вам деловое предложение, первый межпланетный Торговец Планеты.

Речь Брависа хоть и была построена правильно и не резала слух, но было в ней что-то неестественное, неправильное, что-то искусственное. И это наводило на определенные размышления. Почему у всех встреченных в Схождении тварей, иномирян и прочих разумных умеющих говорить таких проблем не было? Самый первый вывод: Бравис не в Земном Схождении и Система не сочла нужным делать наш разговор стандартным. Типа как хотите, так и налаживайте связи? И разговаривает он сейчас со мной, скорее всего, с помощью какого-то переводчика.

— Я вас внимательно слушаю, Бравис, — отозвался я.

— Правильно ли я понял, что тот товар, который вы выставили на межпланетный Аукцион, имеется у вас в большом количестве? — в ответ я лишь кивнул, скрывать то, что подтвердила сама Система смысла нет никакого. — Я бы хотел приобрести его весь, — тут же продолжил Торговец.

— Семьдесят монет и он ваш, — улыбнулся я.

— Вы же понимаете, что за такую цену ваш товар будет продаваться очень долго, возможно года, — вернул мне улыбку Бравис.

Вот и ещё одно различие между нами, понял я, когда увидел его улыбку. В ротовой области представителя соседней системы включенной в Единый Реестр Миров Схождения было восемь клыков. Не четыре, как у землян, а восемь.

— Ваше предложение? — тяжело вздохнув про себя, поинтересовался я.

Ну, вот не по душе мне все эти базарные темы. Торги и прочее, это точно не про меня. Но, у меня же есть Ева, вот пусть и отдувается. Материализовавшаяся помощница быстро затараторила, что и как мне необходимо говорить. Я же просто как китайский болванчик повторял, не забывая улыбаться. По итогу пятнадцатиминутных торгов почти всё мясо ушло за пятьдесят семь золотых эко. Если быть точнее, то две тысячи пятьсот доз, весом в сто грамм. Оставшиеся четыреста пятьдесят девять пакетиков шли чистым бартером. По договору мне, кроме денег, полагалось пять разных десятикилограммовых частей Великих Зверей.

Заключив итоговый договор через Систему и, пожав друг другу руки, мы с Брависом вторым расстались. Меня перенесло к Терминалу, где уже материализовались пять контейнеров с частями Великих монстров. А перед глазами на секунду всплыло сообщение от Системы.

Текущее значение шкалы ранга Торговца — 20,7%.

Растём потихоньку, я улыбнулся. Но улыбался я не прогрессу шкалы, а своему счету золотых эко. Сколько у меня там раньше было? Полторы тысячи? Ха! Сто тридцать пять тысяч с копейками не хотите⁈ Ну, теперь-то я точно всё куплю, что мне надо! И отряд одену по последнему писку моды.

Но сначала надо снова немного усилиться. Вскрыл контейнера и достал из них по одному пакетику, всё остальное убрал в Хранилище. Так, что тут у нас на первое? Какая-то слизь грязно-красного цвета и очень дурно пахнущая. Не обращая внимания на запах влил всё в рот и проглотил.

Внимание! Вы вновь испробовали часть одного из Великих Зверей Схождения! Получено постоянное усиление характеристик. Сила, Ловкость, Выносливость, Восприятие увеличены на две единицы. Характеристика Энергия увеличена на одну единицу. Повышение регенеративных способностей организма на следующие сутки после приема в три раза. Прием данной части для получения усиления возможен только один раз.

Хорошо пошла! Я тут же вскрыл следующий пакетик и с недоумением уставился на фиолетовый глаз, что лежал внутри него. Не понял, это меня попытались обмануть или существо состояло из одних только глаз? Пожал плечами и проглотил неведомое, в ожидании подвоха. Но его не случилось, глаз успешно растворился в моём почти атомном желудке и принёс полагающиеся плюшки. Только в этот раз рандомное увеличение упало на Ловкость.

В следующем пакетике было мясо. Пусть зелёное и тоже не особо приятно пахнущее, но мясо. Почти не прожёвывая проглотил, с удовольствием отметив, что бонус упал на Интеллект. А после перед моими глазами появилось ещё одно сообщение от Системы.

Внимание! Вы вновь испробовали мясо одного из Великих Зверей Схождения! Это пятый Великий Зверь, чью остаточную сущность вам довелось ассимилировать. Награда: +10% к характеристике Харизма. Идите дальше по этому пути и награды не заставят себя ждать! Участник, помни! До двадцатого уровня в пищу можно употребить лишь пять частей разных Великих Зверей. Дальнейшее употребление бонусов не принесет.

И вот снова птица обломинго пролетела надо мной, приветливо помахав крыльями. А ведь у меня осталось еще два пакетика неиспользованных. Да и чёрт с ними, в Терминале еще как минимум два десятка запчастей Великих которые я мог приобрести и еще больше усилиться! И ведь именно такие планы у меня и были. Жаль…

— Отряд прибыл, — отвлекла меня от не радужных мыслей Ева.

— Быстро они, — отозвался я, выходя из поля Терминала.

Отряд выглядел немного потрёпанным, но боевого задора никто не потерял, это было видно по глазам, по осанке, да и вообще по тому, как они двигались. Послал всем запрос на принятие в отряд и когда все приняли приглашение, я стал видимый для них. После чего и начал свою речь.

— С заданием справились. Поздравляю! — очень патетично начал я. — От лица командования, в моём лице, выношу общую благодарность перед строем!

— А можно чем-нибудь материальным? — подала голос завхоз, разрушив тем самым весь мой командирский посыл.

— Можно и материальным, — улыбнулся я, раздавая каждому по четыре пакетика с частями Великих Зверей.

Народ сначала не осознал что у них в руках, но когда понял, на лишние разговоры не тратился. Спешки особой не было, но части монстров пропали из пакетиков слишком уж быстро. На секунду у Скрипки вышла заминка, когда она увидела глаз, но всего лишь на секунду, после чего она, выразилась на исконно русском и запихала его себе в рот.

— А есть ещё? — проглотив и передёрнувшись от вкуса, поинтересовалась она.

— До двадцатого дорастёшь, будет, — философски отозвался вместо меня Левша.

Долгие разговоры проводить не стал, загнал всех по одному в Терминал, где все приобрели по одной репликации, снизив общее значение этого ресурса на моём балансе до шести единиц. Грустно, но иначе никак. Отряд снова принял положение кверху пузом, а я вернулся в Терминал.

Теперь мне предстояло приобрести самое главное. Нет, не новые Модули, не броню покрепче и не долгожданное оружие под мой Путь. Вовсе нет. Мне было необходимо найти новые антигравитационные элементы для Кузьмича.

— Ева, проанализировала рынок? — обратился я к помощнице.

— Да. И даже нашла необходимое. Понятно не на рынке Земли, а в соседней системе. Вернее, в седьмой по счету.

— На нашем, планетарном рынке, вообще ничего путного нет? — заинтересовался я.

— В основном жалкие поделки. Есть некоторые образцы даже Улучшенного класса, но их очень мало. Либо народ для своих нужд использует, либо просто пока не доросли до чего-то более совершенного.

Я лишь понятливо кивнул на её слова и жестом попросил открыть нужный мне лот. По итогу открылись сразу две страницы. На первой был готовый антиграв с такими параметрами, от которых у меня глаза на лоб полезли. Куда там той кустарщине, что смог создать Кузьмич. На второй странице был тот же антиграв, но не как готовая деталь, а чертёж. Понятно, что по всем параметрам надо брать чертёж, но сможет ли наш дед его воспроизвести? Ответ можно было узнать только методом научного тыка.

— Подъем, народ! — громко крикнул я, выходя из Терминала и перекладывая его в своё Хранилище. — Мы возвращаемся на Базу.

На недовольства не обратил никакого внимания, ничего потерпят. Быстро дошли до Пелены, преодолели её, после чего я связался с Капитаном. Договорился о встрече на Перекрестке, и мы потопали дальше.

— Короче Кэп, вот карта, — Ева оперативно перебросила координаты Осколка моему собеседнику. — В джунгли не заходить, там полно высокоуровневой флоры и фауны, от берега далеко не заплывать. Метров пять от берега более-менее безопасно, а вот дальше могут водиться рыбки похуже пираний раз так в тысячу. Ферштейн?

— Более чем, — кивнул Капитан. — А чего там делать вообще можно?

— Костерок на берегу, шашлычок там… Вот кстати принимай подарочек.

Вытащил из Хранилища заранее приготовленный сундук с сокровищами. Сто пятьдесят килограмм отборных стейков, фрукты-овощи, хлеб шести сортов, шоколад, чай, пиво-воды и с десяток бутылок марочного коньяка. Стоящие рядом с Кэпом люди ошарашено смотрели на такое богатство.

— Вот тут отсек специальный с решетками для жарки, вот тут посуда всякая. Разберетесь, в общем. Всё, мы торопимся. Завтра поутру увидимся. И не слишком налегайте на спиртное! Помните, там не Мальдивы, а всё еще опасный участок враждебной территории. Лучше вообще нарисуйте круг радиусом метров пятьсот от места переноса и за него не заходите.

— Спасибо, Зима! — затряс мне руку вояка. — Век не забуду!

— Свои люди, сочтемся, — я хлопнул его по плечу. — Да, и руду что сегодня добыли, не забудьте на нашу Базу перетащить. Терминал теперь там стоять будет.

Попрощались и мы отправились дальше по своему маршруту. Отошли метров на триста, после чего я обернулся и обратился к Скрипке, смотрящей на меня из-под нахмуренных бровей.

— У меня в спине сейчас дырка от твоего взгляда будет. Говори уже давай суть претензии.

— А чего это люди Капитана королевские стейки сегодня есть будут? А мы чего, рыжие? — тут же завелась барышня, очень ревностно относящаяся к несправедливости. К несправедливости по её мнению, конечно же.

— Я только что этот набор в Терминале купил. И нам тоже взял. Всё, мир?

— А сколько стоит? Дорого? — в Скрипке проснулся завхоз.

Молча погрозил ей указательным пальцем, напоминая, что есть темы, куда никому лезть не положено. По статусу не положено. Девушка поняла всё правильно и мгновенно заткнулась. А ко мне тут же подлетела, иначе и не скажешь, Аида и очень жарко зашептала на ухо.

— Купи мне черные стринги с бриллиантами, а после порви их на мне!

Медленно вдохнул, выдохнул и хмуро бросил: — До Базы! Бегом! Марш!

Глава 17

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 22:01.

— Так, Кузьмич, нужен ангар, куда мы Терминал установим, — сразу обратился я к деду по прибытии на Базу.

Тот лишь кивнул и махнул рукой, чтобы следовали за ним, после чего развернулся и зашагал вглубь Базы.

— Подойдет? — поинтересовался он, показывая нам огромное помещение.

— Вполне, — кивнул я и сразу же извлёк Терминал. — Так, отряд, слушай приказ, всем спать, Кузьмич со мной.

— А шашлык? — укоризненно произнесла Скрипка.

— Оно сегодня вам надо? — я удивленно оглядел почти спящий стоя отряд.

Да и сама Скрипка выглядела уставшей до крайней степени, но её завхозость не давала ей просто так взять и уйти. Пришлось брать всё в свои руки, снова добавить в голос немного Харизмы и ещё раз скомандовать команду отбой.

На этот раз команда «спать» была выполнено мгновенно, уже через пять секунд никого рядом не было.

— Это что за зона? — я обвёл всё помещение рукой, поворачиваясь к Кузьмичу. — Никогда здесь не был.

— А её и не было до вчерашнего дня, — хмыкнул дед. — Отсюда до поверхности метров двадцать всего, специально так подгадал. Тут, — он кивнул на пустое пространство, — корабль строить будем. Если будем, конечно. Потом аккуратно потолок уберем и стартуем прямо отсюда.

— Будем строить! — решительно кивнул я, и активировал Терминал. — Смотри чертеж. Потянешь?

Кузьмич долго и придирчиво изучал информацию, что-то прикидывал в голове, после чего выдал: — Если золотых отсыпешь, чтобы характеристики и очки развития в Терминале прикупить, то проблем быть не должно.

Я мысленно прикинул, сколько золотых эко ему понадобится для выкупа всех полагающихся бонусов. Семьсот десять золотых эко. Если судить прошлыми категориями, то до хрена как много, только вот времена изменились, и золото у нас теперь есть. Да и усиление Кузьмича нам всем только на руку, а усилиться он должен знатно. Шутка ли, семьдесят одна единица характеристик и очков исследования разом.

— Легко, Кузьмич. И давай-ка мы тебе ещё кое-чего посмотрим. Самого в кресло не пущу, у тебя доступа к межмировой торговли нет, так что я сам всё покупать буду.

— А ты когда успел в космические барыги заделаться? — дед с прищуром уставился на меня.

— Работаем, — развёл я руки в стороны. — На месте не сидим.

— Шустрый ты, Зима, как вошь на морозе, — расхохотался Кузьмич. — Ладно, давай запускай свою волшебную шарманку, посмотрим, что нам боги послали.

Прошел час времени. Кузьмич купил все причитающиеся ему за уровни бонусы, и потихоньку вкладывал характеристики в себя, понемногу увеличивая свой потенциал. Изучил все профильные ветки, модернизировал свою Фабрику, а после и себя. Вот на этом надо будет остановиться подробней. Протез ноги и руки мы купили, а затем и поставили ему. Всё Редкого класса, и наш дед остался очень ими доволен. Кроме этого он уговорил меня вставить ему новое сердце. Да-да, именно так. Новое сердце из чистых нанитов четвертого уровня. Операция была несложной, да и операцией это назвать было нельзя. Мы просто поднесли имплант к его груди, дед дал согласие, и вся эта конструкция просочилась внутрь тела. И теперь постепенно вживлялась, заменяя родное сердце Кузьмича на наническое.

После операции на месте деду не сиделось, и пока я искал остальные компоненты, из которых мы будем собирать наш воздушный транспорт, он вышагивал по ангару, очень громко напевая советский авиамарш.

— Мы рождены, чтоб сказку сделать былью,

Преодолеть пространство и простор,

Нам разум дал стальные руки-крылья,

А вместо сердца — пламенный мотор!

Последнюю строчку он прямо таки прокричал, уж больно сильно ему понравился новый девайс в виде сердца. Хотя по большому счёту, это и сердцем-то назвать было нельзя. Автономный модуль преобразования организма под экстремальные условия существования. Изначально да, заменялось сердце, а вот после него изменениям, при соответствующих ресурсах и Энергии, подвергались остальные внутренние органы и всё остальное. Лайтовая версия моих собственных преобразований, которые впрочем, мог сделать и Кузьмич, но он пошёл другим путём. К тому же, его протезы были совместимы с новым модулем и в будущем просто срастутся с ним. Видимо мы только что запустили в производство первого киборга-землянина. Или синтета, не знаю как правильно.

Поглядывая на пританцовывающего деда, я не забывал просматривать предложенные Евой варианты. Сам чертеж антиграва мы уже купили, сейчас же искали подходящие аккумуляторы и Искусственный Интеллект, который будет управлять кораблём. Чертеж аккумулятора нашелся быстро. Вполне себе компактный, по меркам будущего корабля, супер ёмкостной и безумно дорогой. Последнее меня уже не удивляло. Позвал Кузьмича, и мы с ним быстро прикинули результат.

— Излишки энергии будут сто процентов, зуб даю! — выдал своё мнение Кузьмич. — Можно если что и пушечку, какую-никакую присмотреть.

Точно такое же мнение высказала и Ева, но выбирать для будущего корабля оружие я не стал. Рано. Вот останутся после всех покупок деньги, тогда и вернемся к этому вопросу. Дальше пришел черед новых уловителей Энергии, их тоже удалось купить и тоже задорого. А вот с подходящим ИИ возникли проблемы. Его просто не было на рынке. Ева по третьему кругу прошерстила все торговые площадки, но так ничего и не нашла.

Кузьмич, так и продолжавший ходить туда-сюда по ангару вдруг встрепенулся и неожиданно выбежал, на ходу крикнув, что руду принесли. Ладно, там он и сам справится. Нам-то что делать? Где ИИ искать?

— Видимо пришла пора снова обратиться к Бравису… — задумчиво выдал я.

На моё сообщение, отправленное через Терминал (такая функция связи присутствовала для всех межмировых торговцев), тот откликнулся почти сразу и снова предложил встретиться в виртуале. Отказываться я не стал и уже через минуту снова оказался в серой комнате. Объяснил ему суть моего запроса, после чего Торговец задумался.

— Понимаешь, Зима, любой ИИ — это стратегический ресурс довольно сложный в создании. Именно поэтому они почти не встречаются в свободной продаже. А тот, который тебе нужен, совсем уж большая редкость, — выдал он после размышлений.

— В чём причина? Если есть спрос, то должно же быть и предложение, разве не так?

— Так-то оно так. Только ИИ, это ведь не простой компьютер, он способен сам спроектировать, спрогнозировать, провести анализ всего, после чего учесть ошибки и выдать наилучший результат. Ты ведь понимаешь, что при строительстве любого воздушного или не дай боги космического судна нужно учесть миллионы всевозможных факторов? — я лишь кивнул в ответ. — И вот он один может это всё. К тому же после помощи в строительстве, ИИ обычно становится главным помощником капитана, и по сути именно он в будущем будет управлять всеми системами корабля, — Бравис закончил свою речь и выжидательно посмотрел на меня.

— У вас есть подходящий мне ИИ? — напрямую задал вопрос я.

— Не у меня, я такими узкоспециализированными товарами не занимаюсь, но достать смогу. Но это будет стоить дорого. Очень и очень дорого, — в глазах торговца зажглись алчные искорки.

— Сколько? — очень ровным голосом поинтересовался я.

— Сорок тысяч за сам товар и восемь тысяч мне, как посреднику, — мгновенно выдал Бравис.

— Услуги посредника это десять процентов от цены, — не соглашаясь, я покачал головой.

— Десять процентов и половину мяса Великого Зверя ты продаешь мне, по той же цене что и раньше, — выдвинул новые условия Торговец.

— Какого мяса? — удивился я. — Я же всё тебе продал?

— Того, которое ты добудешь в будущем, — улыбнулся собеседник. — Вы только вошли в Схождение и Зверей на планете ещё предостаточно. И что-то мне подсказывает, что ваши дорожки пересекутся и победителем из этой схватки выйдет не Зверь.

— Десять процентов и цену мы обсудим отдельно, но обещаю, что половину точно продам тебе. Сам понимаешь, последнюю рандомную прибавку мы сейчас не угадаем.

— Сделка! — удовлетворенно кивнул Бравис и протянул руку для рукопожатия и закрепления договоренностей через Систему.

Я пожал протянутую ладонь и вновь очутился в реальном мире. Как только Торговец найдет подходящий мне товар, он даст знать. Кузьмича рядом не было. Он принял руду, добытую за сутки людьми Капитана, после чего отправил мне сообщение, видя, что на сигналы из реального мира я не реагирую. Наш утомленный перестройкой организма и вливанием в себя характеристик атомный дед собирался поспать в соседнем помещении. Сходил, проверил как он там, а то с него станется и на полу уснуть. Всё было нормально, небольшая кровать с подушкой и одеялом. Удовлетворенно кивнул, и вернулся к Терминалу. Пришла пора тратить оставшиеся Гаалы.

Первая покупка обошлась мне в три Гаала. А если быть точнее, то три Гаала и десять тысяч золотых эко сверху. Сфера Обновления позволяла перезаряжать все умения, способности, заклинания и вообще всё, что имело кулдаун. Один раз за сутки. Не слишком-то и выгодная покупка, но за такие деньги ничего лучшего я найти не смог. Зато перезаряжалось сразу все, что было на откате. Получив небольшой шарик сероватого цвета, отдал команду на ассимиляцию, после чего он пропал, впитавшись в мою суть. На экране боевого интерфейса появилась соответствующая иконка и на этом всё. Теперь, в теории, я единоразово мог выдать дальнобойный урон, приближающийся к отметке в полмиллиона единиц урона. Хватит ли мне этого урона, чтобы один на один сойтись с Кукловодом? Скорее всего, нет. Шестой класс опасности при пятидесятом уровне это где-то шесть сотен тысяч очков Жизни и броня в районе ста двадцати тысяч. Нет, однозначно не хватит. Значит, его надо добирать.

Но с оружием мы пока повременим, предстояло сделать еще одну крупную покупку за Гаалы. Оставшиеся три межмировые монетки и снова кучу золота потратил на генератор защитного поля, встраиваемый в мой Модуль Защиты. Получилось просто великолепно!

Модуль Защиты Пути Нано. Модель RT −8. Класс — Раритетный, ранг — Фита-1.

Описание: Модуль предназначен для формирования вокруг участника Схождения защитного поля.

Уровень защиты — 20000 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект прибавляют к уровню защиты 500 единиц. Текущий показатель уровня защиты — 42500 единиц.

Время работы модуля — постоянно.

Время перезарядки Модуля после исчерпания лимита защиты — 24 часа. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают время перезарядки на один час, но не менее одного часа. Текущее время перезарядки Модуля — 1 стандартный час.

Стоимость активации модуля — 12 единиц Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость активации на 0,2 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущее время перезарядки Модуля — 3 единицы Энергии.

Стоимость поддержки работы Модуля — 5 единиц в час. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость поддержки работы Модуля на 0,1 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость поддержки работы Модуля — 0,5 единицы Энергии в час.

Встроен модуль EVE −01. Модуль позволяющий взаимодействовать с Модулем Защиты Пути Нано Модель RT −8 с 10 уровня.

Встроен генератор защитного поля RTX −23/88.

Уровень защиты напрямую зависит от количества Энергии носителя. Расчетная формула: 1 единица Энергии равна 0,5 единицы защиты умноженной на уполовиненный показатель Интеллекта. Необходимо задать числовое значение Энергии, которое будет использовано генератором. При необходимости это значение можно будет изменить.

То есть, если допустим, я выделю сто единиц Энергии на защиту, то это мне даст прибавку в одиннадцать тысяч четыреста единиц защиты. Разве не прекрасно? Осталось дело за малым, найти эти самые сто единиц Энергии. Но и этот вопрос тоже был решаем. Всего-то за пять тысяч был приобретён небольшой кругляш толщиной в шесть сантиметров, который Ева пристроила в моём теле где-то в районе печени. Вот и настало время когда, как и в старом мире, деньги стали решать всё. Опечален ли я по этому факту? Нет, и даже не собираюсь. Они же у меня есть, чего ерундой заниматься?

— Ева, как там новый аккумулятор? Прижился?

— Всё отлично, Зима. Работает как швейцарские часы, — доложила помощница.

— Тест генератора защитного поля. Значение четыре с половиной тысячи, — отдал приказ я.

— Есть, четыре с половиной тысячи, — бодро отрапортовала помощница.

Минуты через две в ангар вкатилась передвижная турель и сходу открыла по мне огонь на поражение. Было сложно просто стоять и смотреть, как в тебя влетают энергоядра, но я стоял и смотрел. А ещё после каждого выстрела поглядывал на визуальное отображение прочности поля генерируемого новым девайсом. Всё было так, как и заявлено производителем. Ошибок и багов не обнаружено. Значение показателя Энергии в новом внутреннем аккумуляторе снижалось, а я был цел и невредим.

— Вы чего тут устроили⁈ — в ангар ворвался Кузьмич, с плазменной винтовкой вместо протеза руки.

— Всё нормально, броню тестирую, — быстро успокоил я деда.

— Вот неугомонные! — крякнул он. Внимательно всё осмотрел на предмет повреждений и, махнув рукой, отправился досыпать.

— Зачётный аппарат у деда, — цокнула языком Ева.

Тут я был с ней полностью согласен. Протез за секунду превращался в плазменную винтовку и выдавал урон в двенадцать тысяч, каждые десять секунд. Энергии жрал, конечно, как не в себя, но у Кузьмича с этим проблем уже нет. Новое сердечко её пока с запасом вырабатывает.

Вернулся к Терминалу и продолжил покупки. Следующим на очереди стояло оружие под мой класс. И экономить я не собирался. От слова совсем. Пробежался по имеющимся вариантам и задумался. Дальнобойную винтовку брать я точно не буду. Смысла в этом нет никакого. Вернее он появится, когда я смогу взять в руки что-то класса Легендарного, не ниже. Про Титанический и Божественный классы я уже промолчу. Только на этих классах появлялись действительно стоящие аппараты, способные нанести колоссальный урон с одного выстрела. А мне пока и моих дальнобойных умений хватает. Короче, снайперские комплексы идут мимо.

После долгого выбора остановился на одной модели, причем выбирал я только по необходимым мне параметрам. И только после этого глянул на цену. Скока-скока? Тридцать тысяч золотых эко? А ху-ху у вас не хо-хо, барыги инопланетные⁈ Откуда цены такие вообще взялись-то?

— Прежде чем покупать какое-либо высокоранговое оружие, сначала разберись с боеприпасом, — посоветовала мне Ева, слушая мои высказывания о ценообразованиях и тех людях и прочих разумных, которые эти ценообразования придумывают.

Чувствуя, что мне это не понравится даже больше чем цены на оружие, я полез разбираться с ценами на энергоядра. Минут десять изучал, прикидывал и так до конца и не понял. Экономика не складывалась. Нет, со стороны Торговцев тех, кто имел доступ к производственным мощностям, как раз таки всё было отлично. Знай себе собирай с заводов и фабрик готовую продукцию, да выкладывай на торговую площадку, и смотри, как богатеешь с каждой секундой. Тут всё понятно и вопросов нет, абсолютно.

У меня не складывалась экономика боя. То же самое энергоядро Общего класса рангом Фи-1, что мог производить сам Кузьмич, стоило пятьсот эко. Берем на класс выше, Рядовой класс, ранг Ро-1, чтобы иметь приблизительное сравнение. Так вот одно энергоядро стоило тысяча триста эко. И это всё усредненные цены ближайших к нам систем Схождения! На Земной рынок я даже не заходил, ибо смысла в этом никакого нет, наценка минимум сорок процентов, по всем позициям.

Идем дальше. Вернее, думаем дальше. Зачем мне вообще большая пушка понадобилась? Правильно, больно бить больших дядек и тёток, и желательно инопланетных. А что всегда есть у больших дядек? Тоже правильно, охрененная броня и такое же охрененное количество очков Жизни, ну или хитпоинтов, тут кому как нравится. Делаем несложный вывод: для того чтобы хотя бы пробить броню или защитное поле необходимо энергоядро соответствующего класса. И чтобы было понятнее, объясню на пальцах.

Итак, пресловутый дрон, тот, что Примипил, имеет защитное поле ёмкостью в двадцать восемь тысяч единиц. Соответственно, чтобы нанести хотя бы единицу урона, необходимо нанести удар превышающий ёмкость его защитного поля. Подбираем такое энергоядро, для этого смотрим в соответствующую таблицу. Ага, есть такое, энергоядро класса Раритетное, ранг Дзетта-2, стоимостью всего-то в двадцать семь с половиной тысяч эко. И сразу возникает множество вопросов. Такие как, например, а вот на х… э-э-э… для чего мне оружие, которое стреляет деньгами? Я, конечно, могу купить не энергоядра, а сразу магазин, содержащий целую обойму с функцией перезарядки от носителя. Только вот цена у такой батареи на порядок выше. Это, во-первых, а во-вторых, я такую батарею заряжать годами буду. Не годами, конечно, тут я сгустил краски, но всё равно срок будет огромным! Одно энергоядро будет равняться примерно трёмстам единицам моей Энергии, а это очень много. А если я пулемет куплю, а к ней батарею хотя бы на тридцать выстрелов? Девять тысяч единиц Энергии! Вот ни хрена я не сгущал краски, именно годами я буду её заряжать.

— И чего тебе не нравится? — пожала плечами Ева, после выслушивания моего монолога о несправедливости жизни. — Всего-то тридцать семь с половиной суток и такая батарея будет заряжена, если не отвлекаться ни на что. И это без посторонней подпитки, а с ней и вовсе срок уменьшиться чуть ли не вдвое.

— Ты когда последний раз видела, чтобы мы ни на что не отвлекались? — хмуро поинтересовался я.

— Есть два момента, или даже три, в которых ты заблуждаешься, — помощница явно настроилась настраивать меня на путь истинный. — Во-первых, тот же самый пулемет, заряженный ядрами, только первые два заряда будут нейтрализовывать защиту упомянутого тобой Примипила. Остальные заряды будут разносить его в клочья. Так?

— Так, — отозвался я, признаваясь самому себе, что о таком я не подумал.

— Во-вторых, ты же собрался покупать новую палатку и даже присмотрел уже кое-что.

— Ну и? — что-то до меня не доходило, куда клонит помощница.

— Так выбери такой вариант, в котором можно будет установить новые уловители, когда Кузьмич их соберет. Какая у них заявленная мощность?

— Сотка в час, — неохотно отозвался я.

— Две четыреста в сутки. Увеличенный БК для твоей новой игрушки вмещает сорок ядер, двенадцать тысяч единиц Энергии. Сам посчитаешь, за сколько такой уловитель его заполнит? — язвительности в голосе помощницы было хоть отбавляй. — А если поставить таких уловителей два или три?

— Ясно-ясно, — замахал я руками. — В-третьих, что там?

— У тебя есть внутренний аккумулятор ёмкостью на пять тысяч единиц, в крайнем случае, можно его использовать. Он ведь под умение перезарядки Энергии подходит, специально такой выбирали. Понятное дело, что его полностью не заполнит, всего-то двести единиц, но заполнять можно каждые двадцать минут. А ещё можно прикупить стационарные накопители в саму палатку, не такие дорогие, но зато ёмкостью тысяч по пять, а то и все десять. Места ведь там будет много и его точно хватит.

— Хватит, — подтвердил я, вспоминая характеристики будущей «палатки».

Мы ещё минут десять пообсуждали разные варианты, когда пришло сообщение от Брависа. Не откладывая, сразу принял приглашение, после чего вновь очутился в серой комнате. Напротив меня кроме Брависа сидел ещё один гуманоид. Или не совсем гуманоид. Если земляне произошли от обезьян и Бравис, скорее всего, тоже, то новый участник переговоров произошел, наверное, от лемуров. Схожесть была почти стопроцентная. И ростом он был всего-то метр сорок, если в прыжке.

— Зима, позволь тебе представить, криптера войск их Величества Дибры Третьей, Принск Гаула Ватер, — голова лемура одетого в строгий военный китель степенно кивнула в знак приветствия.

— Здравствуйте, — немного склонил голову и я.

— У меня есть то, что вам нужно, — немного свистящим голосом начал лемур. — Но цена, что вам озвучил уважаемый Бравис второй, не соответствует рынку. Поэтому, я спешу озвучить реальную цифру…

«Ева, твой выход…» — с тоской вздохнул я.

Сами переговоры длились минут двадцать. Но устал я, как будто сутки вёл непрекращающиеся бои. С приходом Схождения на нашу планету, все эти договора, сделки, фальшивые улыбки, заверения в вечной дружбе перестали иметь для меня какое-либо значение. Но приходилось кивать, не соглашаться, выдвигать свои условия и прочая и прочая. В конце концов, мы скрепили наше соглашение, и долгожданный ИИ был куплен. И теперь я должен был минимум еще пятьдесят килограмм мяса от следующего моего Зверя продать лично господину Принску Гауле Ватеру, по той же цене, что продам и Бравису.

Вновь вернувшись в ангар, уставился на большой ящик, метровой высоты и в ширину метра два. Открывать и распаковывать не стал, проснется Кузьмич, вот тогда и вскроем. А пока надо вернуться к больной теме выбора оружия. Хотя чего там выбирать, давно уже выбрал, лучшего варианта мне не найти. Дал Еве разрешение на покупку и молча смотрел, как на специальной платформе формируется новый контейнер.

— Ну, привет, малышка, — поздоровался я с оружием, нежно поглаживая хищные обводы корпуса моего нового оружия.

Схватил в руки, привыкая к тяжести, покрутил из стороны в сторону, наслаждаясь скрытой мощью, а после закинул пулемёт себе за спину. Где его подхватили заботливые руки Евы, вернее специальный крепеж созданный Евой из наноброни. Массивный ствол покрутился на креплении, как будто привыкая к нему, после чего показался из-за левого плеча. Покачался немного, имитируя направления выстрелов, затем быстро переместился за правое плечо, тоже покачался, а после завис у меня над головой. На этом помощница успокоилась, и оружие приняло походное положение, расположившись вдоль позвоночника и скрывшись под тонким слоем нанокожи. Из-за этого мой силуэт в профиль стал казаться похожим на горбуна из Нотр-Дама. Ещё раз взглянул на параметры оружия и удовлетворенно кивнул сам себе. То, что надо!

Предмет Схождения. Энергетический штурмовой пулемет. Класс Раритетное. Ранг «Дзетта-1».

Тип: Технологическое оружие.

Вес: 44 кг.

Используемый боеприпас: энергоядро.

Ёмкость магазина: стандартный БК — 30 энергоядер, увеличенный БК — 40 энергоядер.

Скорострельность: 500 выстрелов в стандартную минуту.

Урон: в зависимости от БК (общая вариативность).

Убойная дальность стрельбы: 1000 метров.

Прицельная дальность: 150 метров.

Режим ведения огня: одиночный выстрел, отсечка в три энергоядра; непрерывная очередь.

Прочность: 5000/5000 единиц.

Питание: энергетическая ячейка класса не ниже Йота-3 и не выше Дзетта-1 . Расход Энергии на выстрел: в зависимости от количества выпускаемого боеприпаса.

Емкость энергетической ячейки: 40 стандартных единиц.

Минимальные условия для использования: наноброня класса Улучшенное.

Подзарядка энергетической ячейки происходит от носителя. Максимальная скорость перезарядки — одна ячейка в секунду.

Оружие ближнего боя. Убойная дальность хоть и высокая, но как объяснила мне Ева, даже она не сможет поразить цель на расстоянии в триста метров. Двести, вот её потолок. Но это неважно. Суммарный урон от непрерывной очереди такой, что того же Кукловода на лоскуты порвет играючи. При условии, что тот на месте смирно стоять будет.

Ладно, пора приобретать сам боеприпас. Он хоть и продавался за обычные эко, только вот всё равно пришлось тратить золото. Ну, нет у меня столько обычных эко! Один только увеличенный магазин стоил миллион двести, а на моём счету жалкие двести тысяч. Итого минус три тысячи шестьсот золотых за три БК.

— Общий счет золотых эко двадцать шесть тысяч шестьсот десять, — подвела итог Ева.

— Быстро мы сотню тысяч потратили, — тяжело вздохнул я. — Казалось бы, несметные богатства, а на деле почти ничего и не купили.

— Нужен еще один Великий Зверь, а лучше два.

— Было бы неплохо, — я улыбнулся. — Ладно, я немного посплю, остальное завтра.

На часах было половина пятого утра, общий подъём был в семь. Времени для перезагрузки мозга должно было вполне хватить. Добрался до палатки и с чувством, что все идет правильно провалился в сон.

Глава 18

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 06:52.

Пробуждение вышло необычным. Приятное и давно забытое чувство всеобщего расслабления, вперемешку с небольшим мышечным напряжением, за которым через некоторое время, должно было последовать вселенское счастье. Краткосрочное, но такое сладкое. Ещё не до конца проснувшись, улыбнулся, а после наконец-то сообразил, что вообще происходит.

Мгновенно выпрыгнул из кровати, оставив в ней недоуменную Аиду до этого момента старательно работающую шеей и ртом.

— Ева, твою мать, почему ты такое допустила?

В груди плескался праведный гнев. Ведь спал-то я в трусах, нанических, но в трусах. И не будь на это разрешения моей помощницы их с меня не снять никому. Сговорились? Или прямое предательство? И почему я сам не проснулся от того, что ко мне кто-то приближается?

— Я, конечно, нивелирую все негативные последствия от долгого воздержания, но для чего это я делаю, мне непонятно, — притворно вздохнула помощница. — А тут всё идёт своим чередом. Она просто жаждет тебя. Ты, судя по реакции твоего организма тоже не особо против, — её наманикюренный пальчик указал на мой пах.

Отдал мысленный приказ и тяжелая броня накрыло моё тело с ног до головы. И что теперь? Ситуация анекдотичная, но смеяться что-то не тянет.

— Аида, зачем ты это сделала?

Подошёл к кровати, убрал часть наноброни, открыв лицо и руки, присел на кровать и посмотрел магине прямо в лицо.

— Мы ведь договаривались с тобой, — вздохнул я.

— Внутри холод, внутри лёд, — правая рука девушки прижалась к своей груди, — ты, — она быстро переместила руку мне на грудь. — Тепло. Свет. Мир. Радость. Позволь мотыльку прикоснуться к пламени твоей души хотя бы раз.

Я смотрел в бездонные глаза девушки, а в голове была только одна мысль: «Какого хрена я туплю?». Я ведь тоже не железный, да и кому на самом деле этим можно навредить?

— Ева, палатку в режим максимальной шумоизоляции, вход закрыть, сама свинти куда подальше, — выдал я.

— Есть свинтить куда подальше, — помощница отдала честь и испарилась.

Я же, полностью убрав нанокостюм, нежно поцеловал девушку в губы. Попытался и дальше делать это нежно, но тут наши мнения с Аидой кардинально разошлись. Она впилась в меня как вампир, обхватив руками и ногами всё тело. Родео, значит? Ну, пусть будет так…

Вышел я из палатки только через два часа. Довольный и немного уставший. Но это была приятная усталость, нужная, необходимая. Аида после бешеных скачек просто уснула, и я не стал её тревожить. Сверился с ощущениями и направился в ангар, где собрался весь отряд.

— Доброе утро, командир, — первой со мной поздоровалась Скрипка.

Этот её тон, тщательно скрываемая улыбка, прищуренные глаза, всё это явно говорило о том, как сильно ей хочется съязвить по поводу, где я был и что делал. Но она держалась. Мучилась, терпела, но держалась. Облегчать страдания ей не стал, кивнул, отвечая на приветствие и молча уставился на неё в ожидании, что же победит — субординация или характер? Противостояние закончилось, так и не дойдя до финальной стадии.

— Доброе утро, командор, — раздался откуда-то слева незнакомый мне мужской голос.

Развернулся и с удивлением уставился на большую блекло-синюю голову лысого мужчины висящего в воздухе. Голова действительно была большая, раза в три больше стандартной человеческой.

— Позвольте представиться, — продолжила голова, вернее, проекция ИИ, как я уже догадался. — ИИ седьмого круга, модель Тэта восемь, протокольный номер 259/98, или же, как окрестил меня капитан, Икар.

— Здравствуй, Икар, — поздоровался и я, наклоняясь к управляющему модулю, размером чуть меньше того ящика в котором он находился. — Прости, но необходимо кое-что в тебе проверить. Не сопротивляйся, стандартная процедура, — с моей груди стремительно выстрели шипы-зонды и впишись в управляющий блок ИИ, скрылись внутри.

— Анализ протоколов безопасности, — тут же начала выдавать информацию Ева. — Прямое и безоговорочное подчинение капитану будущего корабля, участнику Схождения с позывным «Кузьмич».

— Дык, в инструкции так было написано, — развёл руками в стороны дед. — Ввёл соответствующий код и представился.

— Всё правильно, — махнул я рукой.

— Обнаружена псевдо-ментальная закладка. Расшифровываю, — Ева секунд на пять замолчала, после чего продолжила. — В случае прямого боестолкновения с войсками их Величества Дибры Третьей, немедленно передать всё управление кораблём ближайшему офицеру флота их Величества, — снова последовала пауза. — Закладка уничтожена, целостность внутренней архитектуры сознания ИИ не повреждена.

— Подстраховываются, — хмыкнул Кузьмич.

— Анализ закончен, — выдала Ева. — ИИ Икар признан пригодным к несению боевой службы.

Из управляющего модуля выскользнула капля и всосалась в наноброню. Всё правильно, ушло две, пришла одна. Ева умная, и оставила часть себя в управляющем модуле ИскИна. Теперь, она сможет повлиять на Икара в любой момент, если окажется поблизости.

— Что-то начали уже производить? — обратился я к деду.

— Первая партия новых антигравитационных платформ будет готова через полчаса. Затем опробуем уловители, а после и аккумуляторы, — доложил Кузьмич.

— Параметры корабля уже согласовали?

— В процессе. Есть пара нюансов, которые хотелось бы с тобой обсудить. Там…

— Без меня, — перебил я собрата по Пути. — У вас уже два ИИ, вот с ними и решайте. У меня другие задачи. Так, сейчас все подходят к Терминалу и покупают за золото очки характеристик и очки исследований.

Еще больше усилить отряд я решил вчера. Золото пока есть и его в принципе должно было хватить на все мои хотелки. Не на все, конечно, многое придется оставить на потом, но возможность усилить отряд упускать нельзя. Да и сумма там на всех выходит не особо крупная по нынешним реалиям, чуть меньше двух тысяч всего. Не обеднею.

Пока отряд возился с Терминалом, я ставил перед Кузьмичом первоочередные задачи.

— Первой партии антигравов хватит для создания нового мопеда?

— За глаза, — уверенно кивнул дед. — Только на кой ляд он тебе нужен? Ты же говорил, что с собой его забрать тебе нельзя будет. Да и для мопеда, слишком уж большие мощности получатся, не рентабельно.

— Забрать нельзя, — подтвердил я, — но он мне тут пригодится. А после вы его с собой возьмете. А что до низкого КПД то как-нибудь переживу. Дальше, сразу после антигравов запускаешь в производство Уловители Энергии. Мне нужны минимум три штуки. А вот после этого начинайте производство корабля и его комплектующих.

— Сделаем, — кивнул будущий капитан ВВС.

Терминал освободили, и отряд ушёл в спячку. Просто так большое количество характеристик вливать в организм нельзя, откат будет такой, что и помереть можно. Поэтому все пользовались давно выработанной практикой. Вливаешь в себя по одной характеристике и когда становится невмоготу, либо кости с мышцами ломить начинает, либо мозг узлом завязывается, просто ложишься и засыпаешь. Отключаешься мгновенно и просыпаешься только тогда, когда организм усвоит всё до последней капли.

Сбегал в палатку и приволок оттуда сонную Аиду, которая получив свои покупные бонусы, снова отправилась досыпать. С отрядом на сегодня всё, дай Система завтра только на ноги встанут. Ага, встанут и затребуют сольную зачистку Осколка. Каждый из них сильнее раза в два станет, и естественно, силушку новую опробовать захотят. Ну, тут я им крылышки-то и пообломаю, способы есть. В воспитательных целях, так сказать, чтобы не зазнавались.

Кузьмич вместе с Икаром с головой ушёл в разработку несущей конструкции флагманского корабля, а я вновь вернулся к Терминалу. Первым делом приобрёл новую «палатку». Автономный модуль выживания в экстремальных условиях. Модель ZA-12. Класс Раритетный. Пятнадцать тысяч золотых, но оно того стоит, уж вы мне поверьте! Вход в мою новую обитель был замаскирован и невидим никому кроме владельца. Это и входом-то назвать было нельзя — еле заметная даже мне рябь пространства, пройдя через которую попадаешь поистине в другой мир. В подземный мир, по типу бункера. Широкий коридор с четырьмя дверьми, где за каждой дверью комната два на два метра. Всё. Это всё шаблон. Заходишь в комнату и начинаешь её настройку. Можно увеличить комнату до тех размеров, что тебе необходимо, главное, чтобы не превышало пятисот квадратных метров. Это общий объём всего Убежища, которым ты можешь распоряжаться. Так вот заходишь в комнату и начинаешь ваять из неё все, что душе угодно. Хочешь бассейн с джакузи и парной, хочешь ботанический сад, а хочешь небольшую лабораторию для исследований или крафта. Небольшую не по размерам, а по возможностям, потому как в базовой комплектации там не особо много инструментов и реагентов. Хотя можно и дополнить, прикупить соответствующий комплекс и просто встроить его в Убежище. Такой вот трансформер на все случаи жизни. Даже на те случаи, если тебя вдруг выбросить в космос. Если верить инструкции и заверениям Евы комфортное проживание в течение недели будет обеспеченно.

Первым делом создал себе рабочий кабинет. И, конечно же, самым первым из предложенного каталога выбрал себе кресло. Оно материализовалась быстро, и именно такое, как я хотел. Вторым, я естественно, установил кофемашину и сразу же заказал кофе. Ну а дальше пока кофе готовилось, установил четыре экрана, которые в режиме реального времени показывали все стороны света от моего прохода. Ева напрямую подсоединялась к датчикам Убежища и, конечно же, предупредит, если что, но вот мне так хотелось. Что ещё мне необходимо в рабочем кабинете? Правильно, столик, куда я буду ставить кофе между глотками, и урна где стаканчики будут утилизироваться. Вот и всё что мне пока надо от рабочего кабинета.

Кофемашина мелодично тренькнула и нежный бархатистый чуть с хрипотцой женский голос оповестил: — Господин, ваш кофе готов.

Мгновенно возле меня материализовалась Ева и, нахмурив брови, уставилась на агрегат. Прозондировав аппарат и не найдя в нём конкурентки она хмыкнула, погрозила мне пальчиком и снова испарилась помогать Кузьмичу.

Я же с удовольствием развалился в новом любимом кресле и, попивая совсем даже недурственный напиток, размышлял над дальнейшими действиями. Мои похождения на Севере выходят на финишную прямую. Ещё буквально несколько дней и, так или иначе, отряд отбудет на мою родину, а я сам совершу очередное перемещение. Но перед этим надо будет сделать ещё многое. И если некоторые пункты не вызывали у меня никаких вопросов, то вот другие мои планы меня же самого и ставили в тупик. Слишком уж на многое я замахнулся, как бы не подавиться, пытаясь одним действием проглотить кусок больше рта…

Кофе закончился и я, не вставая с кресла, запулил стаканчиком в утилизатор специально, немного, самую чуть, промахиваясь. Умный прибор, он же по совместительству и уборщик помещений, не подвёл, изогнул цилиндрическое тело, заглотнул стаканчик и победно завибрировал.

— Хороший пёсик, — прокомментировал я и услышал ещё одну вибрацию.

Рывком поднялся, перекур закончился, пора снова браться за дела. Вышел в коридор, а затем и в ангар. Кузьмич всё также совместно с Икаром и Евой рисовали остов будущего корабля. Я же вновь засел за Терминал, пришла пора тратить все оставшиеся финансы. Открыл соответствующий раздел, с тоской и сожалением посмотрел на вереницу Модулей на Путь Нано. Ещё одна подстава от Системы нигде не указанная. До двадцатого уровня можно владеть только тремя Модулями, и если бы не Алексис, то об этом я бы узнал, лишь приобретя третий Модуль. И это явно был бы не тот Модуль, что я сейчас собираюсь приобрести. Когда знаешь, что можно приобрести только один Модуль, а у тебя выбор минимум из десятка очень нужных, то решиться на что-то одно довольно сложно. Но мне снова подсказал Куратор. Не про сам Модуль, а про их разновидности. По уровню они вроде как все одинаковые, а вот по действиям очень сильно различаются. Это даже по ценам видно было. Допустим, в продаже был Модуль Парения стоимостью всего-то в сотню золотых и Модуль Полёта за тысячу монет. Казалась бы функционал один и тот же, но был нюанс. У Модуля Полёта все параметры были намного выше, чем у Модуля Парения. А ещё в продаже был Модуль Гравитации, который оказался ещё лучше, чем Модуль Полёта. И естественно стоил он тоже больше, в разы.

Вот исходя из этих данных я и выбрал себе последний, третий Модуль. Больше, до достижения мной двадцатого уровня, у меня Модулей не будет. Конечно же, самый дорогой из предложенной линейки выбора.

Модуль «Штурм Цитадели» Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Общий, ранг — Омега-3.

Описание: Модуль предназначен для атаки на хорошо укрепленные наземные фортификационные сооружения. (Возможно использование в других целях).

Состав Модуля:

Опорный дрон поддержки. Класс Общий. Количество — 0/1.

Дрон атаки. Класс Общий. Количество — 0/1.

Дрон разведки. Класс Общий. Количество — 0/1.

Стационарная турель. Класс Общий. Количество — 0/1.

Время работы модуля — 600 секунд. К времени работы модуля прибавляется конечное значение характеристики Интеллект умноженное на 5, в секундах. Текущее время работы модуля — 48 минут.

Время перезарядки модуля — 60 стандартных минут. От времени перезарядки Модуля отнимается конечное значение характеристики Интеллект в секундах. Текущее время перезарядки модуля — 53 минуты 36 секунд.

Стоимость активации Модуля — 1 единица Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость активации Модуля на 0,2 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость активации Модуля — 1 единица Энергии.

Стоимость поддержки работы Модуля — 1 единица в час. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость поддержки работы Модуля на 0,1 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость поддержки работы Модуля — 1 единица Энергии в час.

Вот такой вот модуль я себе приобрел. Модуль был «пустым», ни дронов, ни турелей у него не было. Всё это было необходимо приобретать отдельно. Но покупать их я не стал. Сначала было необходимо усовершенствовать сам Модуль, и только потом приобретать главную ударную силу. Пока у меня не было на это очков исследований, но в самое ближайшее время я собирался их раздобыть. А потом ещё предстояло снова поломать голову над тем, где взять золотые эко, потому как дроны стоили очень дорого.

Пора приобрести последние на сегодня покупки и на этом закругляться. Идею приобрести Полигон подсказал Алексис. Сначала мне эта мысль не пришлась по душе, не хотелось тратиться понапрасну, ведь стоил Полигон очень серьёзных денег. Но потом Ева объяснила мне все выгоды этого приобретения и я согласился. К тому же и самому было интересно попробовать себя пусть и в виртуальных, но очень реалистичных сражениях с неизвестными противниками.

Вариантов Полигона было несколько и как бы мне ни хотелось приобрести самый навороченный, однако пришлось довольствоваться почти самым простым. И то, даже такой обошелся мне в две тысячи золотых эко. Оплатил и возле Терминала материализовался небольшой чёрный куб, который я тут же убрал в Хранилище. Его время придет только завтра.

Дальше приобрёл пространственный депозитарий, который тоже понадобится только завтра. Его тоже убрал в Хранилище, а вот дальше купил то, что нужно будет уже сегодня. Пустые артефакты под сбор опыта, ёмкостью в миллион единиц. Всего приобрел пять штук. Хотелось, конечно, больше, но жаба не дала, денег и так осталось кот наплакал. После чего поднялся и подошел к Кузьмичу уже что-то ваяющему на одном из стендов.

— Как дела? — поинтересовался я, с любопытством разглядывая, как создается какая-то деталь прямо из воздуха.

Под управлением атомного деда наниты соединялись, скреплялись и формировали какую-то деталь. Кузьмич махал руками, как дирижёр и не отвлекался от процесса ни на секунду.

— Занят я, — буркнул он, не отводя взгляда от формирования детали. — Чего хотел?

— Я в Осколок прогуляюсь, не теряй, — оповестил я, твердо решив не мешать.

— Понял, — отрывисто бросил Кузьмич и совсем перестал обращать на меня внимания.

Пожав плечами, двинулся в Осколок. Дошёл до Перекрестка, связался с Кэпом и попросил о встрече. Капитан прибыл через двадцать минут, и не один, а с одним из горно-проходческих комбайнов.

— Зима, привет! — радостно поздоровался он. — Еще раз спасибо за Осколок, шикарно отдохнули!

— Никто не пострадал?

— Круг, как ты сказал, очертили и за него не выходили. На ночь часовых поставили понятное дело, так что всё в порядке, — заверил меня Воин.

— Ну и отлично. Боец проверенный? — я кивнул на водителя комбайна.

— Да, — кивнул Кэп. — Зовут Володя. Старлей из опытных. Ну, или если по нынешним меркам, то Вьюга, маг Льда восьмого уровня, — к нам подошёл крепкий мужик с проседью в волосах и пожал мне руку. — Ты его надолго забираешь?

— Вполне возможно, что на весь день, — пожал я плечами.

— Плохо, выработка упадёт, — поморщился Кэп.

— Так надо, — только и отозвался я.

— Да я понимаю, — махнул рукой собеседник. — Ладно. Ты кстати не забыл, что нам доступ в Терминал обещал? А то вчера Кузьмич не разрешил, сказал, что у тебя там дела какие-то важные.

— Сегодня вечером как руду привезете, так и будет вам доступ, — пообещал я.

На этом и распрощались. Комбайн поплыл вслед за мной в Осколок, отстал, конечно, но это не страшно. Добравшись до Пелены, прошёл внутрь, скептически оглядывая лагерь военных. Придирчиво всё осмотрел на предмет загрязнения окружающей среды человеком, но придраться было не к чему. Чувствовалось в этом временном лагере людей военная дисциплина и порядок. В самом лагере находилось два человека, мужчина и женщина. Первая что-то кашеварила, а второй как я понял, был охраной. Кивнул им, но в диалог вступать не стал. Дождался пока через Пелену проедет комбайн, махнул ему рукой, чтобы следовал за мной и поспешил вдоль береговой полосы.

— Здесь? — уточнил я у Евы, указывая на морской песок под ногами.

— Кратчайшее расстояние до каньона в этой точке два километра триста тридцать три метра. Меньше нигде нет, — бодро доложила помощница.

— Ширина и глубина траншеи, какая должна быть?

— Не особо важно, — пожала плечами Ева. — Главное чтобы края не обрушились. Метров через двести начинается уклон, ведущий прямо до каньона.

— Неважно было бы, если бы у нас вагон времени был бы, — возразил я. — А его у нас дефицит.

Подлетел комбайн, из него выпрыгнул Вьюга, подошел и молча вопросительно уставился на меня. Немногословный мужик, от слова совсем.

— План работ такой, — начал я объяснения. — Копаем траншею, чтобы осушить водоём. Ты вообще как с техникой?

— До армии на тракторе у себя в селе работал, а там уже на танке. Так что знаю, откуда и чего. Этот же аппарат универсальный, — Вьюга ткнул пальцем на комбайн. — Может, как бульдозер грести, может, как экскаватор работать. Дури много, — выдал своё виденье мира маг.

Ответ мне понравился. Обговорили ещё пару деталей, после чего разошлись. Старлей запрыгнул на комбайн, перевел его в режим бульдозера с отвалом и принялся за траншею. Я же направился к джунглям, зачищать направление движения траншеи от всех монстров.

Вообще моя глобальная идея состояла вот в чём. В водоёме, по прикидкам Евы оставалось ещё много угрей. А угри — это опыт, много почти халявного опыта. Как их достать из водоёма при отсутствии летательного средства? Варианта как бы всего два. Первый — это снова смастерить плот. Но бороздить по водоёму на плоте мне не улыбалось вот ни разу. Потеря времени будет колоссальная, да и махать веслом что-то не хотелось. Вариант два. Надо чтобы подводные обитатели сами пришли ко мне. Как это сделать? Осушить водоем. Ева просчитала, сколько литров (плюс минус миллион) содержится в водоёме и уверенно заявила, что каньон, расположенный неподалеку, легко вместит в себя пять таких вот водных массивов.

— Ну что начнём скоростную зачистку леса? — улыбнувшись, я покрутил головой разминаясь.

— Ещё бы опыт весь нам достался, вообще хорошо бы было… — пробурчала помощница.

Обращать внимание на её бурчание не стал. Мне понятны её мотивы, но в ближайшее время мы будем заполнять артефакты опытом. И если вдруг заполним все пять, в чём я очень сильно сомневаюсь, то тогда уже будем забирать себе. А пока только так.

Задействовал все защиты, после чего сформировал наномеч, совместил его с Клинком Хаоса, собирая сборный артефакт под названием Клинок Двух Сил. Покрутил его в руке, проверяя баланс, после чего активировал Ускорение. Мир замер. Не полностью, но почти. Моё самое ультимативное умение позволяло находиться в ускоренном в двадцать раз состоянии огромное количество времени. Один час тринадцать минут и двадцать секунд, именно столько пройдёт для меня времени, а во внешнем мире всего-то двести двадцать секунд. Что можно успеть за такой срок? Поверьте, многое.

В ста метрах от меня на местном баобабе висел Боа тридцатого уровня. Мне понадобилась всего секунда моего внутреннего времени, чтобы оказаться возле него и отсечь ему сочленение которое впоследствии раздваивалось на две головы. Этого хватило, и Система засчитала полную победу над противником. Ева не дремала и мгновенно засосала на Алтарь тело питона, похожего на розовую сосиску. Я же, не останавливаясь, переместился к следующему дереву, отмеченному на Радаре красной точкой. На нём, не подозревая ни о чём, спокойно дремал ещё один Боа, только на этот раз двадцать пятого уровня. Взмах Клинком и этот представитель неземного ареала пресмыкающихся пропал в ненасытной пасти Алтаря Хаоса.

Коридор, который я сам для себя наметил для очистки от монстров, в ширине равнялся двумстам метрам. Этого должно было хватить для безопасной работы бульдозера. И буквально через десять минут моего времени я успел пройти сорок метров в длину этого коридора. Тварей попалось не так чтобы и много, но мечом помахать я успел. Даже притомился от однообразных действий. Подбежать к монстру, отсечь ему голову (самый действенный способ мгновенного умерщвления), если не помогло повторить с другой важной частью тела, переместится к следующей точке. И так десять минут подряд.

А потом случился непредвиденный перерыв. Одна из точек находилась глубоко под землёй. И как её достать оттуда, я не понимал. Можно было выманить монстра на поверхность, но для этого надо было отключить Модуль Скрытности и стоять ждать минимум минут десять, а столько времени у меня не было. Поэтому с чувством глубокого сожаления мне пришлось использовать Резонанс. В поверхности образовалась огромная дыра радиусом двенадцать метров, которая достала тварь, походившую на земного крота увеличенного раз в десять минимум. И вот глядя на этот рукотворный карьер я очень крепко задумался. А на кой мне бульдозер, если я Резонансом могу какую угодно траншею выкопать? Наметить точку на самом пределе дистанции работы умения и выстрелить туда. На выходе получим туннель длиною в километр и диаметром в двадцать четыре метра. Резонанс откатится через час внешнего времени и надо будет попробовать этот способ. Поверхность идёт под уклон к каньону, и надо будет бить так, чтобы не вылезти за угол кривизны. Но это не проблема, у меня есть Ева и она мне точно скажет, куда именно, в какую точку необходимо ударить.

От мыслей отвлекли сигналы от Радара, на котором внезапно появилось множество красных точек. Они пока далеко и прибудут ко мне ещё не скоро, но надо о них не забывать. Продолжил зачистку полосы и следующие десять минут не отрывался от работы мясника. Колол, рубил иногда вспарывал животы и так по кругу.

— Стайные хищники. Уровень тридцатый, коэффициент опасности три. Общее количество двадцать три особи, — оповестила меня Ева, когда до скопления красных точек осталось сто метров.

— Ну, пойдем, разберемся, кто к нам на огонёк пожаловал.

Стайные монстры чем-то напоминали земных гиен. Толстые массивные головы с короткой заостренной мордой и с зубами как у акулы. Ну и, конечно же, гигантского размера. Не стал ждать пока зеленоватые монстры добегут до меня и сам отправился к ним навстречу. Не сразу, для начала обработал всю стаю Аннигиляцией, что сожрала их природную защиту. И только убедившись, что зеленная дымка вокруг тел Фисти пропала, ринулся кромсать монстров.

Зависшему в прыжке вожаку сходу попробовал отрубить голову, но из этой затеи ничего не вышло. Клинок исправно вошел в плоть, начал разрубать позвоночный столб, после чего застрял. Такое со мной уже бывало, и что делать в таких случаях я знал. С силой потянул клинок на себя, изменяя при этом траекторию полета вожака стаи, но двигался он так недолго. Левой ногой уперся в зубатую пасть и вытянул недовольно гудящее оружие на свободу. Быстро шагнул в сторону, уходя от атаки сразу двух шавок, что летели прямо на меня.

— Рубить нельзя, жаль… — сделал вывод я.

После чего снова бросился в атаку на медленно парящих в воздухе гигантских гиен.

Глава 19

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 14:43.

Когда от стаи осталась примерно половина, я решился на эксперименты. Ну а когда если не сейчас? Я могу и дальше уничтожать гиен Клинком, мне это вполне под силу, но проверить новое оружие всё равно необходимо. Отпрыгнул назад и вышел на связь с помощницей.

«Мой добивающий», — быстро предупредил Еву по внутренней связи.

«Принято», — отозвалась она, и у меня за спиной вырос энергетический пулемёт.

В ближайшую ко мне гиену впился тёмно-оранжевый сгусток энергии, а ещё через секунду в место попадания заряда впился Клинок. Готова! Совместного удара хватило, чтобы расправиться с монстром. Мягко шагнул влево, готовясь ударить, но выстрела не было. Что за ерунда? И только через долгую секунду моего времени в намеченную цель полетел новый выстрел. Добил тварь, снова отпрыгнул назад, разрывая дистанцию и затребовал объяснений у помощницы. Быстрый обмен мыслеобразами расставил всё на свои места.

Всё дело было в скорострельности пулемета. Пятьсот выстрелов в минуту, это всего один выстрел раз в три секунды, когда я нахожусь в состоянии Ускорения. А перемещаюсь я от цели к цели гораздо быстрее, чем Ева стреляет.

«Свободная охота», — последовал новый приказ от меня.

Попробуем другой вариант, если с первым не получилось. Я всё также продолжал колоть гиен, а Ева отстреливала монстров по своему усмотрению, стараясь мне не мешать. По итогу оставшиеся твари закончились секунд через двадцать. Ева начала пылесосить трупы, а я настроил перекачку Энергии из внутреннего аккумулятора в ячейки-магазины пулемёта. Что бы ни происходило, боезапас всегда должен быть полон!

— Ева, а как так получилось, что гиены меня видели? Я же маскировку не снимал? — задался я вопросом после боя.

— Модуль Скрытности не панацея. Даже такие не особо высокоуровневые монстры, обладая коллективным разумом, могут нивелировать действие Модуля, — пояснила мне помощница.

— А когда это твари уровнем за тридцать, да еще с коэффициентом опасности три единицы стали для тебя не особо высокоуровневыми? — заявление помощницы меня сильно удивило.

— Мы уже в другой лиге, командир, — лучезарно улыбнулась девушка. — Привыкай.

Ну-ну. Нет, я, конечно, заметил, что моя сила и ударная мощь возросла невероятно, но зазнаваться всё же не стоит. Чревато это знаете ли. Сверился с картой и с удивлением осознал, что до каньона осталось всего четыреста метров. Хорошо идём! Главное, не сбавлять темп. Бегом добрался до очередной красной точки, срубил голову очередной твари, уменьшенной копии НКава, с которой сражался мой отряд и наткнулся на целый выводок кротов, устроившихся под землей на глубине сорока метров. И чего с вами делать?

Удар Хаоса просто испепелил всю землю под ногами, добрался до выводка и уничтожил не особо высокоуровневую стаю одним выстрелом. Тоже ведь не плохое заклинание для земляных работ. Жалко откат у него долгий, целых шесть часов. Была мысль опробовать Заряд Молнии, но немного подумав, отказался от этой идеи. Да, с десяток кубометров почвы она дезинтегрирует, но на этом всё. Можно еще Прорыв Хаоса применить, но думается мне, Алексису вряд ли понравится, если я на его План Бытия мусор начну выбрасывать.

Ещё через пять минут добрался до скального образования, после которого начинался каньон. Вот и всё, задача минимум выполнена, а времени работы Ускорения осталось еще двадцать пять минут. Значит, разворачиваемся и прочесываем джунгли ещё на сто метров.

Когда Ускорение закончило работать, я прошёл примерно половину всего дополнительного расстояния. Останавливаться не стал, продолжил зачистку. Пусть и намного медленнее, чем раньше, но всё также результативно. Побегать и попрыгать пришлось изрядно, но я справился. Хоть время Ускорения и закончилось, но Модуль Скрытности-то ещё работал! А убивать тварей из невидимости одно сплошное удовольствие. Тихо подкрался, рубанул или ткнул в уязвимую точку и идешь дальше. Лепота!

На место работы бульдозера вышел через полтора часа. Вьюга успел прорыть тоннель длиной в сорок метров и шириной метров десять, но глубиной всего метра три, не больше. М-да, не подрасчитал я. Для моих целей все комбайны надо было задействовать, а не один. Ну да ладно, сейчас мы изменим фронт работы нашему бульдозеристу.

Отключил работу Модуля Скрытности и жестом показал Вьюге, чтобы он вылетал из тоннеля. А когда он это сделал, подозвал к себе и велел удалиться метров на триста в сторону. Старлей просто кивнул и сделал всё, как я сказал. Молча и не задавая никаких вопросов. Эх, мне бы таких подчинённых! Повезло Капитану с кадрами.

Убедившись, что бульдозер отлетел на необходимое расстояние, спрыгнул вниз.

— Куда бить? — обратился я к помощнице.

Перед глазами тут же возник маркер и я, не задумываясь, ударил в это место Резонансом. Прокатился гул, и земля передо мной просто исчезла, развеялась пылью. Вот что значит двойной урон по материальным объектам! Края цилиндрического тоннеля кое-где осыпались, но это не страшно, на это у нас техника есть, такие вот вещи исправлять. Выбрался из тоннеля и махнул Вьюге, чтобы тот подъезжал.

— Хренасе как ты можешь… — ошарашенно выдал маг, неотрывно смотря на уходящий вдаль тоннель.

— Что делать понял? — поинтересовался я у него, на что пришедший в себя бульдозерист кивнул. — Приступай тогда.

А я снова направился в джунгли. Дошел до места, где у Резонанса закончился заряд энергии и применил Сферу Обновления. Иконки интерфейса мигнули и снова окрасились в зеленые цвета, сообщая, что снова готовы к работе. Последовала новая метка от Евы и снова над джунглями пронесся гул от сработавшего умения.

— Прицел сбился? — глядя на дело своих рук поинтересовался я у помощницы.

— Так задумано, — отозвалась она. — Тут уклон и поэтому часть заряда ушла в открытое пространство. Не переживай, я всё рассчитала.

— Да я и не сомневался, просто уточнил, — пожав плечами, я двинулся дальше.

Нам оставалось «прорыть» всего-то двести метров и с этим отлично справилось умение Удар Хаоса. Вот и всё, дело сделано, осталось только дождаться пока бульдозер выровняет края и можно вышибать пробку отделяющую тоннель от водного массива. Хотя по большому счёту, края можно и не выравнивать. Вода, устремившись по тоннелю, сама всё сделает. Но пока есть время, пусть работает, всё равно через час только, когда перезарядится Резонанс, воду пускать будем.

А пока продолжим заниматься лесным геноцидом, артефакты сами себя не заполнят, к сожалению. На данный момент было собранно почти четыре с половиной миллиона очков опыта, оставалось ещё немого и вот это самое немного, я собирался добить за оставшийся час. Модуль Скрытности уже перезарядился, и я вновь отправился на истребление всего живого в округе. Далеко от огромной траншеи не отходил, опасаясь, что Вьюге может понадобиться помощь.

Оставшийся час бульдозер равнял стенки тоннеля, а я безжалостно выкашивал местную флору и фауну. Да-да, агрессивно настроенная флора в этом Осколке тоже присутствовала. Некий аналог нашей мухоловки, но только высотой в три метра и с очень подвижными стебельками, которые тащили в центральный зубастый лист всё что пробегало и пролетало мимо неё. А ещё этот цветочек был довольно трудно убиваем по сравнению со своими животными собратьями, если сравнивать по шкале необходимых действий для уничтожения противника. Если той же самой гиене надо было всего-то срубить голову, и тварь неизбежно погибала, то трёхметровой мухоловке всегда надо было вырвать корень и изрубить его на мелкие кусочки. Иначе какой-то корешок мог снова вырасти в полноценный цветок. Намучившись с первым, на остальные просто плюнул. Ну, нет у меня времени, да и желания, возиться с таким неудобным противником.

— Хороший улов? — с улыбкой поинтересовался я у Евы, сидя на песочке и глядя как бульдозер едет в сторону Пелены.

Помощница лишь что-то недовольно буркнула в ответ и пропала. Всё-то ей мало. Хотя как по мне, грех жаловаться. Истреблением живности я закончил заниматься десять минут назад и теперь просто отдыхал. Через три минуты истечет время перезарядки Резонанса, и можно будет открывать прямой путь воде, и тогда станет не до отдыха, снова придется работать. Главную задачу на сегодня я выполнил, наполнив все артефакты опытом. Там и мне прилично досталось. А ещё помимо опыта я накопил немного золотых эко (монстры, как ты ни крути, были высокоуровневые) и очков развития с характеристиками. Но использовать их я пока никуда не буду. Вот закончится рыбалка и уже тогда всем скопом вложу.

Тренькнул звоночек и я поднялся на ноги. Пора. Перед глазами замигал маркер, куда нужно ударить. Ева и тут все рассчитала так, чтобы приток воды не уменьшался, пока общий уровень воды в массиве не снизится до минимального. Задерживать процесс не стал, и уже через секунду перемычка длиной в пятьдесят метров перестала существовать. Вода с шумом и рёвом устремилась вниз, всё набирая скорость.

— Ступенчатый сброс воды надо было делать, — с сожалением крякнул я, и, развернувшись, побежал, чтобы успеть за потоком.

Хотя мог и не торопиться, моя скорость даже без Ускорения намного превышала скорость потока. Добежал до каньона и без страха прыгнул вниз — встроенные в наноброню антигравы разбиться не дадут. Почти плавно приземлившись, отбежал метров на пятьдесят в сторону, задрал голову вверх и принялся наблюдать, как вниз летят тонны воды. Завораживающее зрелище!

Ударяясь о дно каньона, вода растекалась в разные стороны, смывая всё на своем пути. Я заблаговременно забрался на десятиметровый уступ и молча наблюдал за интереснейшим зрелищем. Поток отрегулировался сам собой, и постепенно его скорость снизилась, а слой воды в самом каньоне не превышал метра в глубину. Нормально, всё как Ева и рассчитала.

— Первая плывёт, — удовлетворенно выдала Ева, когда на Радаре появилась красная точка.

Кивнул и активировал Клинок двух Сил, после чего начал просто наблюдать. Ша-Ю вылетел стремительно, но до конца каньона не долетел. И это неудивительно, тут метров двести в ширину примерно. Плюхнулся в воду, потеряв всего полпроцента хитпоинтов. Ну да броня у них крепкая. И это ведь тридцатый уровень всего, самый минимальный, что я у них видел.

— Пришла пора еще одной проверки, — выдал вслух я, после чего прыгнул в сторону пришедшей в себя рыбины.

И что особенно приятно, я допрыгнул, хотя нас разделяло метров пятнадцать! Сходу ткнул Клинком, с силой давя на него в попытке проткнуть броню подводной твари. С трудом, но у меня получилось, а ведь раньше не мог. Ша-Ю извернулась и вцепилась мне в бок. Вернее, хотела вцепиться, но Модуль Защиты, а если точнее генератор защитного поля не позволил. Зубы твари бессильно заскрежетали по невидимой плёнке, уменьшая уровень защиты на тридцать тысяч единиц. Пока не страшно, на этот бой я зарезервировал для генератора целых четыре тысячи единиц Энергии, что переводя на нормальный язык, равнялось четырехсот пятидесяти шести тысячам единицам защиты.

Расправившись тремя ударами с первым Ша-Ю, принялся ждать следующих, и они не заставили себя ждать. Эти были уровнем уже повыше, тридцать пятого и тридцать шестого. Только вот долетели они до воды уже трупами. Ева тоже тренировалась. Пулемет за моей спиной произвел две тройки выстрелов, которых вполне хватило для умерщвления зубастых монстров.

— Одиночными стреляй и оставляй мне недобитков, — попросил я помощницу. — Больно прожорливый у нас пулемёт.

Ева согласно кивнула, и дальше всё шло по плану. Ша-Ю летели вниз, Ева в них стреляла, а я добивал уже в воде. Обычно хватало пару раз ударить, чтобы окончательно успокоить водных хищников. Понятное дело я не всегда успевал, и защитный экран постепенно терял прочность, но мы пока справлялись. Ускорение я не включал, опасаясь того, что очередного монстра ждать придется очень долго. Мы и так пока справлялись, и смею надеяться, очень даже неплохо. Так продолжалось до того момента, пока Радар не выдал сразу пятнадцать тварей уровни которых были очень высокими.

— Патронов не жалеть! — отдал я приказ. И как только первый Ша-Ю показался в потоке всё ещё падающей воды, активировал Ускорение. Вода перестала падать с небес, а лишь еле заметно и очень-очень плавно опускалась вниз, со скоростью улитки. Я приготовился принимать первого зубастика, но Ева мне этого не позволила. Расстреляла в воздухе, потратив целых пять энергоядер. Вот же транжира виртуальная! Ну, нельзя же так дословно воспринимать мои слова.

Зато потом, когда Ша-Ю повалили косяком и мне работа нашлась. В состоянии Ускорения я уже не позволял зубастым пастям до меня дотронуться, колол в открытые пасти и распарывал брюха, окрашивая воду в синие цвета их крови. Так продолжалось секунд пять моего времени, а потом тревожно взвыла Интуиция, и уровень защиты генератора просто рухнул вниз, а сама защита Модуля просела до десяти процентов.

Что за хренотень творится⁈ Первой отреагировала Ева. Она просто и без затей ударила по косяку угрей всем что было. Аннигиляция, Разряд Молнии, даже Дезориентацией Хаоса шибанула и это всё, не прекращая ведения огня из пулемета, который, между прочим, лупил непрерывной очередью.

«Они по нам совместным заклинанием долбанули!» — прилетела её очень злая мысль.

Урон из всех орудий помог и уже через десять секунд последний Ша-Ю плавал в воде кверху брюхом. Недолго плавал впрочем, Ева не зевала и не забывала убирать все трупы на Алтарь Куратора.

М-да, Энергия ушла просто в ноль, и если вдруг к нам приплывет ещё один такой косяк, то мы вряд ли его одолеем. Умения все на откате, а энергоядер к пулемету осталось всего пятнадцать. И если к этому прибавить почти пустой внутренний аккумулятор, то становится совсем грустно.

В следующие пятнадцать минут кроме всякой мелкой рыбешки никого не было. Охотиться за ней смысла я не видел и спокойно ждал. Поток заметно снизился, и дно каньона постепенно очищалось от воды. Ускорение завершило свою работу, и я уже подумывал вернуться к берегу.

— А это кто такой? — глядя на показания Радара удивился я.

К нам плыло невиданное до этого создание под названием Ахо, пятнадцатого уровня с жалким классом опасности в единичку. Перевалив за край тоннеля, этот бедолага больно шлепнулся на почти сухой скальник и, шевеля щупальцами, принялся ползти ко мне.

— Ты же половину хитпоинтов потерял, ну куда ты лезешь? — подходя ближе и изучая небольшого моллюска, поинтересовался я.

Новый представитель подводного мира походил на кальмара. На совсем не опасного и местами даже смешного головоногого моллюска.

— Вот засранец! — крикнул я, отпрыгивая назад, когда Ахо выстрелил в меня облаком зеленоватой дымки. — Лети, голубь!

Подбежал и с силой пнул по его голове так, что того оторвало от поверхности и унесло вдаль метров на сто. Убить не убило, но параметр Жизнь ушел куда-то далеко в красную зону.

— Хорошо пошёл, — удовлетворенно кивнула Ева. — Возвращаемся?

— Да, — я кивнул и принялся взбираться на скалу.

Подъем много времени не занял. Вообще, скалолазание превратилось из опасного вида спорта во что-то лёгкое и совсем не причиняющее неудобств мероприятие. Если ты способен поднять сам себя на двух пальцах одной руки вверх рывком так, что тело подбрасывает на метр, то какие могут быть вообще проблемы?

— Вот и закончился пляжный отдых, — глядя на обмелевший водоём, произнес я. — Девушки явно будут недовольны.

— В некоторых местах еще остались маленькие озёра, побарахтаться в воде хватит, — возразила мне помощница. — И с вероятностью в сто процентов в них еще осталась живность. Прогуляемся, поохотимся?

— Нет. Пусть отряд тренируется, им опыт тоже нужен.

— Не возражаю, — совершенно спокойно отозвалась помощница.

И у этой её покладистости было объяснение. За сегодняшнюю охоту мы взяли целых два уровня. И теперь я пятнадцатый! Геноцид дело такое, прибыльное, если судить по опыту. Правда Энергии не осталось совсем, но тут думаю, Кузьмич сможет помочь. Еще раз бросил взгляд на обмелевший водоём и направился к Пелене. Махнул людям Капитана, которые с тоской смотрели на бывшее море, и вернулся внутрь горы. А там миновав Перекресток, добрался до Базы.

— Здорова, Кузьмич, — махнул я рукой деду, присаживаясь в соседнее с ним кресло. — Чего не трудишься?

Дед сидел в одном из появившихся в ангаре кресле и, попивая что-то зеленоватое из большого бокала, наблюдал, как на стенде вырастает деталь. Сама вырастает, без какой-либо помощи.

— Икар сам всё сделает, я ему доступ дал, — махнул рукой Кузьмич. — Уловители готовы, можешь даже четыре штуки забрать. И мопед мы тебе тоже сваяли.

— Оперативно! — восхитился я.

— Ну дык! — гордо выпятил грудь колесом дед. — Ты туда посмотри, — он пальцем протеза указал в дальний тёмный угол.

Присмотрелся и не удержался от восклицания: — Да, ладно!..

— Вот тебе и ладно, — хмыкнул Кузьмич. — Это ты сутками пропадаешь незнамо где, а мы тут, знаешь ли, работаем.

На больших подпорках стоял готовый остов будущего корабля с уже установленными на нём антигравами. Сам корабль больше походил на баржу метров двадцать длиной и шириной в десять метров. Сходство с баржой было только в размерах, но никак не в форме самого корабля. Хищные аэродинамические обводы притягивали взгляд и выдавали в красавце скоростного покорителя воздушных пространств.

— Корпус из третьего наногена? — на мой вопрос Кузьмич лишь кивнул. — Сколько у нас осталось?

— Не особо много, — вздохнул дед, — но на сам корабль того что есть хватит. А Капитан дошел до самого нижнего горизонта горы и сделал предварительный анализ оставшихся залежей. Короче миллионов пятьдесят чистого генома у нас ещё будет и на этом всё.

— Не обижайся, но половину я себе заберу, — повернулся я к Кузьмичу.

— Твоё право, — развёл руки в стороны дед.

— Помощь какая-нибудь нужна?

— Нет, сам справляюсь, не видишь что ли? — он показал мне на стакан, из которого он пил. — Тружусь, что называется, не покладая рук.

— Добро! — я улыбнулся и, встав с кресла, прошел к Терминалу.

Потратил сто семьдесят золотых эко, приобретая характеристики и очки исследований за четырнадцатый и пятнадцатый уровни, после чего сформировал проход в Убежище. Зашел в пустую комнату и принялся за её переоборудование. Расширил до двенадцати квадратов и установил все четыре уловителя Энергии. Точнее попытался установить, но Система не позволила. С таким Убежищем как у меня, можно было установить Уловители суммарной мощностью в триста единиц в час. Жаль. Пришлось оставить только три. Ладно, как уж есть. Поставил сразу на зарядку пустые батареи к пулемету и вернулся в рабочий кабинет. Заказал себе кофе и развалился в кресле. У меня на данный момент есть семьдесят одна единица характеристик и очков исследований. И мне предстоит очередная модернизация себя. Ух, заматерею!

— Зима, я предлагаю не вкладываться в Интеллект, — огорошила меня своим заявлением Ева.

— Обоснуй, — потребовал я.

— Во-первых, нам банально не хватает Силы для удара Клинком. Пробивная способность любого условно холодного оружия напрямую зависит от этой характеристики. Если на примере, то ту же броню угрей ты бы пробивал на раз, будь у нас Силы под сотню.

— Погоди, но это же нигде не прописано. Откуда такая информация?

— Это мои исследовательские данные и не доверять им, у меня оснований нет.

— Но мы же и так сейчас поднимем класс Клинка Хаоса, там и пробивная способность прибавится. Разве нет? — я упорно искал пути отстоять свою версию и вложиться в Интеллект. Больно уж сильно мне нравится с одного удара сносить высокоуровневых монстров.

— Отвечу твоими же словами: больше, не меньше, — парировала собеседница.

— Ладно, оставим это пока. Ты сказала, во-первых, есть и во-вторых? — я поднялся, взял кофе и снова развалился в кресле.

— Есть. Еще я предлагаю увеличить характеристику Жизненная сила, — совсем уж удивила меня Ева.

— Она-то тут каким боком? У меня же защита усовершенствована так, как и у тридцатых уровней не будет никогда?

— Это всё заемное, — покачала головой Ева. — У меня есть основание полагать, что при достижении характеристиками граничной отметки собственных показателей нам дадут бонус. И он будет немаленький. К тому же так называемая Живучесть, это не только цифры, это цифровое отображение твоего сопротивления внешней среде. Ядам, кислотам, радиации и прочему.

— И какой показатель граничной отметки? — зацепился я за главное.

— Сто собственных единиц, — твёрдо отозвалась Ева.

— Не сходится. У меня Интеллекта уже сто одиннадцать! Так что не работает твоя теория, — я победно улыбнулся.

— Для не физических характеристик иная градационная шкала — двести. Пойми, мы ещё не знаем всех правил Схождения. Вдруг ты попадешь туда, где будут решать только твои собственные параметры?

— Это куда, например?

— Туда, куда тебя в очередной раз запихнет Алексис, — мгновенно выдала помощница.

Это был весомый аргумент, который даже я никак не мог разбить. Даже самому себе.

— И что ты предлагаешь? — сдался я.

— Жизненную силу увеличиваем до сотни и смотрим, что произойдет, — победно улыбнулась девушка.

— Согласен. Что по очкам исследований? Щит качать будем?

— Ничего не будем. У тебя завтра бои без правил, вот по итогу и прикинем какие дыры лучше всего заткнуть.

— Думаешь, команда сможет меня удивить? — моё лицо расплылось в самодовольной улыбке.

— Минимум пару раз точно, — безапелляционно выдала Ева.

— Посмотрим, — хмыкнул я. — Ладно давай увеличивать мне толщину тушки.

Выкинул пустой стаканчик, верный песик-уборщик его снова поймал. Расслабился, закрыл глаза, после чего провалился в длительный сон. Спал до самой ночи, несмотря на то, что кресло не особо предназначено для таких целей. Оно хоть и трансформер, но всё же спать я предпочитаю в кровати.

Проснулся и тут же быстро пробежался по логам от Системы. Так, Ева довела Жизненную силу до сотни. И что нам это дало?

Внимание! Вы достигли порогового значения для своей расы в характеристике Жизненная сила. Формула расчета показателя Жизнь изменена.

«Эй! А цифра-то где?»

Ева тут же выдала мне формулы расчета. Предыдущую и нынешнюю. Так, формула изменилась на порядок, и теперь толщина моей собственной тушки составляет одна тысяча шестьсот единиц. Неплохо так! На заре прихода Схождения я танком мог бы подрабатывать. Меня ведь даже очередью из Корда в упор по голове теперь не сразу завалишь.

Оставшиеся очки характеристик Ева забросила в Силу. Тоже неплохо, в принципе. Грузоподъёмность выросла и как смеем надеяться пробивная сила Клинка. Так, а сам Клинок Хаоса усовершенствовали?

Редкое умение Клинок Хаоса. Уровень 1.

Описание: Сила Хаоса создаёт клинок удобной вам формы, способный нанести урон (общая вариативность) в размере 19000 единиц.

Игнорирование брони: до 19000 единиц.

Время действия умения — 2 часа.

Время перезарядки умения — 5 часов.

Возможно слияние с имеющимся оружием. Внимание! Слияние приведёт к необратимым последствиям!

Ого! Это я теперь при совмещении могу не обращать внимания на броню и силовые поля в размере восьми с половиной тысяч. Неплохой такой подарочек получился. Так, на сегодня с распределением закончили. Поднялся и вышел в ангар, где с удивлением увидел Кузьмича и Левшу, попивающих чаи с пряниками. С приходом в нашу жизнь полноценного Терминала даже кокосовое молоко стало в порядке вещей.

— Чего не спим? — поинтересовался я у соратников.

— Я теперь разве что часика три прикемарить могу, — пожал плечами Кузьмич. — Новое сердечко больше не даёт. Вставай говорит, нечего бока отлёживать. А Левша только подошёл, тоже видать выспался.

— У меня, командир, ачивка есть, классовая, она помогает в два раза быстрее ассимилировать всякое-разное. Так что я всё, характеристики уже переварил. Есть ещё? — растянул рот в улыбке маг Пространства.

— Будет, когда двенадцатый уровень возьмешь, — от моих слов улыбка на лице Левши пропала. — Но то, что ты уже проснулся, это хорошо. Силы новые опробовал?

— Только завязанные на скрытые порталы. Тренируюсь, всё как ты и говорил. Остальное надо бы в бою проверить.

— Успеешь ещё. А сейчас дорогой ты мой маг Пространства пойдем-ка прогуляемся на ночь глядя, на звёзды посмотрим, да луной полюбуемся.

— Пора? — голос Левши переменился, из вальяжно-добродушного став тревожно-сосредоточенным.

Я лишь кивнул в ответ. И мы пошли. Вернее телепортировались. Левша позерскищелкнул пальцами, открывая портал к выходу из горы. Вышли из него и спокойным шагом дошли до телепорта установленного Далайцами. После чего прошли сквозь него, оказавшись на борту космического корабля.

«Зима, нас жёстко просвечивают», — мгновенно отозвалась Ева.

Это нормально, так и должно быть. Только мой Модуль Скрытности совместно с Блоком Маскировки вам всё равно не преодолеть, пришельцы гребанные. А вот то, что у Левши уже одиннадцатый уровень, это естественно должно вызвать подозрения.

«Расскажите, что происходит внутри горы, человек. Откуда у твоего соратника такой высокий уровень».

Сухой безэмоциональный голос возник одновременно с самим Далайцем. Серокожий до этого момента прятался под маскировочным полем, но я его всё равно видел Радаром. Да и сам голос вряд ли смог бы преодолеть мои психощиты не захоти я этого. Я спокойно начал рассказывать придуманную нами легенду, что внутри горы идёт маленькая война, и мы постепенно увеличиваем свои уровни. То же самое говорил и Левша. Поверят нам или нет, совершенно неважно, мы тут за другим пришли.

«Ева, сканируешь?» — поинтересовался я у помощницы.

«Во всех диапазонах Радара, на максимальной мощности», — отозвалась она.

Постепенно интерес к нашим персонам у Далайца угас и нам разрешили сдать принесенную руду. Получив свои копейки, мы отправились обратно через телепорт.

— Метки поставил? — обратился я к магу, как только мы шагнули внутрь горы.

— Сразу же, — отозвался он.

— Не засекут портал?

— Обижаешь, командир, — притворно обиделся маг. — Я столько очков исследований в это вбухал, что ты сам не поймешь, когда у тебя за спиной что-то появится.

— Ева, карта всего «бублика» готова?

— Так точно.

— Ну, тогда пора снова наведаться в гости к нашим дорогим гостям из космоса, — очень недобро улыбнулся я.

Глава 20

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 04:03.

— Открывай портал, — скомандовал я Левше.

Объединившись с магом Пространства в один отряд, я под маскировкой прошмыгнул в еле заметную рябь в пространстве. Причём видел я ее только по той причине, что мы с Левшой были в одной группе. Переместился в место, где находилась репликационная камера Далайцев. Первым делом мне надо было исследовать всё, что здесь находится. По плану корабля, составленному Евой, именно в этом месте находился артефакт привязки репликаций всех нас. И не только привязки, сборный артефакт «Центр Силы» являлся ещё и центром нашего ареала обитания. И вот именно его мне необходимо было обнаружить в первую очередь. Он являлся альма-матер серокожих и именно он обеспечивал им возможность существования в Схождении как участникам, со всеми вытекающими участникам бонусами.

Прокравшись невидимой тенью мимо боксов репликационных камер, вышел в коридор и прошел мимо стоящего на страже гуманоида. Двадцать второй уровень. При первой нашей встрече с этой расой такой противник был для меня чрезвычайно опасен. Смертельно я бы даже сказал. С их возможностью к пси-практикам, помноженным на природные способности, Далайцы были крепостью, взять которую я мог только под Ускорением. Сейчас же, я этого «красавца» голыми руками заломать могу на одной только голой Силе. И ничего его пси-способности сделать мне не смогут, разные лиги у нас теперь.

Прошёл ещё дальше по коридору и дошёл до двери с уже двумя охранниками. Вот именно за этой дверью и хранится нужный мне артефакт. Но проникать я туда не буду, не сейчас. Мне всего лишь надо чтобы Левша поставил метку, ведущую прямо к Центру Силы не более.

«Видишь меня?» — написал я в отрядном чате.

«Видеть не вижу, но чувствую. Ставить метку и портал?» — тут же ответил Левша.

«Да» — коротко ответил напарнику и тут же шагнул в возникший рядом со мной портал.

Он привёл меня на то же место, где мы недавно были — в комнату приёмки руды. Сам установленный здесь же Терминал меня пока не интересовал, мне надо было добраться до соседнего помещения. Что я и сделал буквально через три минуты, просто выйдя в коридор и зайдя в соседний проход. Никаких дверей здесь не было, видимо серокожие просто не видели в этом необходимости. Нет и нет, нашим проще.

Потратил ещё три минуты, блуждая по огромному помещению, больше похожему на ангар и вышел к специальному закрытому боксу. Именно в нём пришельцы хранили остатки неиспользованных бочек с радиоактивными отходами. Всего бочек было пять и хотелось забрать их все, но как это сделать, я пока не понимал. Можно просто открыть дверь, замок тут несложный, и Ева быстро подберет нужный пароль, но при этом часть радиации, которую излучают бочки, неизбежно проникнет в ангар. А соответствующих датчиков тут понатыкано с лихвой, зуб даю. И естественно Далайцы узнают о проникновении, а этого хотелось избежать. Не ко времени пока такое.

Думал я недолго. Растянул маскировочное поле на максимум и вызвал Левшу к себе. Когда он переместился, сообщил, что мне надо и уже через пару секунд был внутри бокса. Там спокойно запихал все двухсоткилограммовые бочки в Хранилище, после чего мы отбыли с корабля пришельцев. Даже если обнаружат пропажу и поймут, что на самом деле произошло, ничего страшного не будет. Не полезут же они внутрь горы к бывшим рабам, у которых временно сняты ограничения? Они же не самоубийцы, правильно?

Переместились мы сразу на Базу, без всяких промежуточных остановок. Где нас уже ожидал весь отряд. Проснулись все рано и уже успели позавтракать, после чего собрались в ангаре в ожидании нашего прихода. Кузьмич уже успел всем рассказать, куда и зачем мы отправились. Вся группа была в курсе намечающейся акции, просто не знала времени её проведения, по той простой причине, что я сам её не знал.

— Получилось? — к нам первой подбежала Скрипка, и я лишь радостно кивнул в ответ. — Левша, перемещай меня, — потребовала она.

Маг бросил на меня вопросительный взгляд, я кивнул разрешая. Ещё одно позерское щелканье пальцев от Левши и в образовавшийся портал шагнула сначала Скрипка, а затем уже я. Мы оказались в самом далёком от нас помещении горы. Его вырыли буквально вчера и сделали из него небольшую лабораторию для Скрипки, где она собиралась работать с радиоактивными элементами. Понятно, что если вдруг всё пойдет не по плану и объект её исследований рванет, то вряд ли нас спасут мегатонны горного массива между нами, но всё-таки, хоть какая-то защита лучше, чем никакой.

— Сюда выгружай, — трансмутаторша указала на один из столов.

Я с сомнением посмотрел на не очень крепкий стол и выложил на него лишь одну бочку, всё остальные сложил у стенки.

— Ну-с приступим, — Скрипка ткнула ноготком указательного пальца правой руки по оболочке и та зашипела, раздвигаясь в стороны. Это было похоже на то, как металл режут лазером. Не знал, что она так умеет.

— Ты думаешь, так работать безопасно? — невольно отступая на шаг назад, поинтересовался я.

— А? — Скрипка отвлеклась и обернулась ко мне. Я повторил вопрос. — Конечно, безопасно, — пренебрежительно махнула она рукой. — На стронции и цезии запрет от Системы стоит, и пока я его не сниму, ничего непоправимого не случится, — она рукой пролезла в вырезанное отверстие и вытащила на свет сероватый порошок. — Ну, привет, — рассматривая порошок у себя на ладони, улыбнулась девушка. — Поиграем?

Интерфейс тут же выдал сообщение о резко возросшем фоне радиации. Ничего критического в этом для меня не было, но это же для меня. У Скрипки ведь такой защиты нет? Или есть?

— Предельно допустимый фон превышен в десять раз, — поспешил сказать я увлеченно смотрящей вглубь порошка девушке.

— Да хоть в сто, — мотнула головой Скрипка. — Ты это, командир, сходи по делам своим, что ли. Мешаешь только и отвлекаешь. Чаю попей с мелиссой и мятой, он успокаивает, говорят.

Молча развернулся и прошел во всё ещё висевший в воздухе портал. С чего я вдруг решил, что в делах преобразования Системных веществ что-то понимаю? И ещё при этом рекомендации давать могу. Корона всезнайки жмёт?

— Какие планы? Осколок до конца зачистим? — вывел меня из задумчивости голос Левши.

— Не сразу, — я широко улыбнулся и повернулся к отряду.

— Чего-то мне не нравится, как он улыбается, — повернулся маг к Хадко и Аиде. Те в ответ дружно закивали, соглашаясь с ним.

— Ну-ну, — я улыбнулся ещё шире, полностью обнажив зубы. — Больно не будет, наверное.

— Чё молодняк в Полигон решил загнать? — к нам подошёл Кузьмич. — Это правильно. Хорошие звездюлины от командира сплочают боевой дух и заставляют развиваться.

— Сам не хочешь присоединиться?

Поинтересовался я у деда, с удивлением разглядывая его новый наряд. Он приобрёл вчера в Терминале наноброню наконец-то и теперь переделал её внешний вид. Фуражка командира корабля ВВС, уставной китель, брюки. Орёл, одним словом.

— Нет, командир. У меня теперь другая судьба, — он бросил полный любви и нежности взгляд на корабль.

— Назвал уже? — я тоже повернулся в сторону корабля, который уже был практически готов. Сегодня даже Икара переместили на борт и вмонтировали в систему корабля.

— Урсула, — твёрдо произнес Кузьмич.

— Урсула, так Урсула, — пожал я плечами. Дед явно тяготеет к немецким именам. — Так отряд, слушай мою команду, — я вновь вернулся к команде. — Ложимся на эти вот кресла и даём разрешение на подключение к Полигону.

Извлеченный заранее куб Полигона сформировал четыре кресла-лежака, на которые я с командой и улёгся. Секунда дезориентации после подключения и я уже нахожусь в виртуальной комнате вместе с Аидой, Хадко и Левшой.

— Ева, смени локацию на лесную поляну, — попросил я помощницу, управляющую в данный момент комплексом. Свет мигнул, и мы оказались на поляне в солнечный полдень. Реалистичность была стопроцентная, причём во всём, включая и боль. Хотя немного подумав, я срезал этот показатель, оставив на десяти процентной отметке. Нечего травмировать команду понапрасну. — Итак, отряд слушай команду. Начинаем бои без правил. Вы все, против меня одного. Тренировка в боевых условиях. Всё что вы видите в округе, виртуальная реальность ничем не отличимая от реального мира. Ваша задача уничтожить меня любыми способами. Вопросы?

Естественно вопросы были. Что, как, когда, зачем и всё в таком духе. Потратив пятнадцать минут на разъяснения и уточнения всё-таки приступили к тренировкам. И почти сразу же их и закончили. Как только над нами таймер закончил отсчитывать время до начала поединка и показал цифру один, я очень громко крикнул: — ЗАМЕРЛИ!

Вложил всю имеющуюся Харизму в голос и с удовольствием уставился на соляные статуи. Расстояние между нами не превышало пяти метров и отряд не смог избежать атаки. Засёк время «заморозки» и просто ждал. Первой очнулась Аида, затем Хадко и только потом Левша. Отдал команду Еве, и нас вернуло в реальный мир.

— Значит так, — обратился я к отряду, — все дружно надеваем на шею вот эти вот амулеты. Это поможет вам избежать, если не все, но многие менто и пси-атаки. Брал лучшее из возможного, но это не панацея. Есть виды монстров, что владеют соответствующими практиками на высшем уровне. Так что улучшайте свои собственные показатели противостояния данному виду атак.

Дождался, пока все встроят амулеты в свои интерфейсы, и мы вернулись на Полигон. Снова дождался, пока раздастся сигнал начала боя и повторил пси-атаку, но теперь уже задействовав Блок Пси-Контроля, усилив его через Блок Контроля. Отряд не замер, но подзавис на полсекунды и бросился в бой. И тут же его проиграл. Полсекунды это много. Ева просто расстреляла их из пулемета. Аннигилированные останки тел мигнули и вновь превратились в живых людей. Эмоций команда испытала массу, но переживать по этому поводу я им не дал. Сразу же объявил следующий бой.

Затем я убивал их Клинком, умениями и просто голой Силой. Я был быстрее, сильнее и у меня была Ева, которая моделировала все их атаки ещё до того момента как они начинали их реализовывать. Поиздевавшись полчаса, я изменил условия начала боя. Теперь мы начинали сражения из разных частей поляны, и между нами было метров сто. Это позволило команде не сливаться в самом начале, а предпринять хотя бы пару действий до того момента, как я к ним подбегал. Это при условии, если я не применял пулемет.

Пришлось снова изменить условия. Теперь мы дрались в городской застройке. Я полностью отключил Радар и приказал Еве не вмешиваться. И сразу же за это поплатился. По телу прошла волна ЭМИ-удара и я застыл. Впрочем, ненадолго. Мои усовершенствованные системы организма довольно быстро справились с последствиями удара. Довольно быстро, но не мгновенно. За это время, взбешенный до белого колена моими предыдущими издевательствами отряд, успел влить в меня просто сумасшедший урон. Сначала меня посадили в пространственную клетку, а затем все использовали всё самое мощное, что у них было в арсенале. Только вот ничего у них не получилось. Хотя надо признать, что мне понравилось как они работают.

Хадко смог уполовинить мою броню! А это на секундочку двести тысяч единиц защиты! Затем Левша внутри ловушки сформировал пространственную аномалию с плавающими физическими константами (вот уж не знал, что он так умеет) которая чуть не разорвала остатки моей защиты, а уже затем Аида показала, что не надо связываться с магами Воздуха. Из образовавшегося надо мной микро-облака в меня каждую секунду впивались десятки разрядов Молний наносящих по две-три тысячи урона.

Когда отряд выдохся, мне не оставалась ничего кроме как похлопать. А затем активировать Ускорение и в доли мгновения реального времени уничтожить временного противника.

— Командир, в чём вообще смысл данной тренировки? — обратился ко мне Левша, когда мы через пять часов покинули куб. — Мы же тебя даже поцарапать не можем.

— Благодаря вам я нахожу бреши в своей обороне, а вы наглядно можете видеть, куда надо стремиться, — пожал я плечами.

«Ева, изменения начались?» — обратился я по внутренней связи к помощнице.

«Всё по плану» — отрапортовала та.

Во-первых, Ева создала, а затем и модернизировала Блок противодействия электромагнитным излучениям, доведя его до шестого уровня. Теперь нападки Хадко и прочих личностей, способных влиять на мои наногены, мне не страшны. До определенных пределов конечно. Дальше мы создали Блок Стабильности Пространства, а после и его довели до шестого уровня. Сделать это пришлось после того, как Левша исполнил свою угрозу в отношении меня. Он телепортировался мне за спину и Радар его не увидел! Понятное дело, что в тот раз я не пострадал, но это был звоночек. Вот и пришлось создавать новый Блок, который на шестом уровне позволял контролировать всё пространство в радиусе четырех метров от меня. И теперь по заверениям Евы вообще ничто не способно скрыться от моего взора. И не только скрыться, на этом расстоянии я могу мощнее применять все свои способности, так как оно всё состоит из меня. Вернее, из нанитов моего тела. Они теперь постоянно висят невидимой взвесью в воздухе на обозначенном радиусе. А ещё мы доработали Блок Скрытности. А если точнее, то создали вспомогательный Блок надстройки, который позволял скрывать мою мозговую активность на всех уровнях. Мог он не только это, но именно эта функция для меня была самой важной. Теперь таким тварям как Ахтопод меня не вычислить.

На все эти модернизации потратил тридцать очков исследований, и теперь предстояло потратить остальные. Отряд убыл на окончательную зачистку Осколка, Скрипка колдовала с ядерными отходами, Кузьмич с Икаром достраивали корабль, а я отправился в своё Убежище. Развалившись в кресле с неизменным стаканчиком с кофе, поинтересовался у помощницы: — Ну что модернизируем? Щит?

— Не вижу в этом никакого смысла, — отозвалась помощница. — Пока есть Энергия проще пользоваться генератором защитного поля. Моё предложение улучшать последний Модуль.

— Поддерживаю, приступай, — согласился я.

По итогу, последний Модуль получилось довести до Редкого класса. Я же хотел до Раритетного, максимально возможного под мой уровень, но очков на это, к сожалению не хватило. Глянул на характеристики получившегося Модуля и удовлетворенно улыбнулся. Когда получится прикупить дронов и стационарные турели я стану непобедим. Не так чтобы совсем, но с пятеркой противников сороковых уровней и классом опасности в пятёрку справиться должен. А это уже если не уровень хайлевела, то совсем близко к нему. Вот бы увидеть рейтинг самых опасных участников Схождения и посмотреть, на каком я там месте! Не в топ-10 конечно, но по моим расчетам в тридцатке точно должен быть.

Ладно, все дела вроде как сделаны, осталось последнее. Достал пространственный куб и принялся его наполнять подарками для родных. Сначала в отдельные ёмкости сложил мясо Великих Зверей Схождения. Всего получилось около пятидесяти килограмм шести разных видов. Что не съедят сами, распределят между нуждающимися. Хотя как по мне половина этого мяса точно среди Патруля распределится. Дальше вложил в специальную ячейку пять тысяч золотых эко. Передал бы и больше, но, к сожалению, больше у меня нет, себе оставил жалкие двести девяносто монет. После уложил полные опыта артефакты. И последним, что уместилось в пространственный куб, было моё видеопослание адресованное сразу всем. На этом вроде как всё… А нет, ещё в куб запихнул Полигон, он на моей родине точно пригодится.

А дальше я отправился в Осколок. Надо ускорять зачистку Осколка, а после приступать к горным работам. Время начало поджимать, это я прямо кожей чувствовал. Что-то грядет, но что именно определить точно не получается. И лучше нам свалить с Севера пока это что-то не наступило.

Добрался до Пелены перешел в Осколок и материализовал новый мопед. Вернее уже не мопед, а байк. Конструктивно он не отличался от предыдущего транспортного средства, различия были в начинке. Он был быстрее, мощнее и с какой-никакой, а защитой. Чем-то он напоминал мне мой старинный мотоцикл Ява, тоже слишком много дури под седлом. Жаль, что нельзя его будет забрать с собой, пригодился бы сто процентов. Ладно, в Патруле такой аппарат пригодится, у них явно таких нет. Хотя с приходом Кузьмича кое-что появится. Правда немного, наноген-то на дороге не валяется. А для создания летательных аппаратов его надо просто в промышленных масштабах. Как для корпусов, так и для антигравов, не говоря уже о самих системах управления.

Запрыгнул в седло и надавил на джойстик управления, так что байк пулей взлетел в небо. Тут же заголосила Ева, беря управление на себя и уводя нас от столкновения с верхней границей Осколка. Я же говорю Ява! Рвёт с места в карьер! Сбавил скорость и пролетел над отрядом, методично выкашивающим живность в джунглях. Нормально идут, уже двенадцатые уровни взяли. По любому денег выпрашивать будут на новые очки развития и характеристики. А всё, нет больше, лавочка закрылась.

Долетел до самой дальней границы Осколка и, спрыгнув с байка, принялся за убиение агрессивно настроенных тварей. Провозились мы до самого вечера. Опыта собрали много, но уровень никто не поднял. Вернулись на Базу уставшие, но довольные. А потом меня вызвала к себе Скрипка. Она так и сидела всё это время в своём бункере без обеда и выходных.

— Смотри, — она указала мне на связку из трёх бочек залитую сверху какой-то смолой.

— Сломала-таки Системный запрет… — ошарашено выдал я, глядя на цифры урона бомбы.

Скрипка превзошла саму себя, создав Царь-бомбу. Хотя вру, Царь-бомба у нас уже была. Пусть будет тогда Император-бомба… Короче, мать всех бомб. Всё как у классика, «фром раша виз лав» и никаких гвоздей.

— Не совсем и не до конца, — поморщилась трансмутаторша. — Удалось добиться только три дня в устойчивом положении. После, так или иначе она рванёт. И я бы предпочла находиться в этот момент как можно дальше от эпицентра взрыва.

И только после её слов я заметил приписку в системном сообщении в описании бомбы. Ну, брать я её никуда и не собирался, так что три дня вполне приемлемый срок.

— С остальными что? — я кинул на оставшиеся две бочки.

— Ничего. Я пуста и сотворить что-то смогу, разве что через неделю.

Я кивнул, и мы переместились на Базу. Был объявлен общий отбой, и команда разошлась по своим лежакам. Я же придержав за руку Левшу, передал ему пространственный куб с детальным описанием, куда и кому его передать. Тот понятливо кивнул и заверил, что доставит посылку в целости и сохранности. А после у меня в ультимативной форме Аида затребовала показать своё новое жилище. Пришлось устраивать экскурсию и настраивать ванную комнату по разряду императорский люкс. Это где пятиметровое джакузи с фонтанами и прочей лабудой. В итоге девушка утихомирилась только к середине ночи, позволив и мне прикорнуть на три часа.

Поднявшись со своей новой кровати, не потревожив распластавшуюся как морская звезда Аиду, прошёл по коридору в свой рабочий кабинет. Кофе, кресло и материализовавшаяся Ева передо мной.

— Когда начнём восстанавливать справедливость? — поинтересовалась она.

— Добьем Осколок, выкачаем всю руду, тогда и схватим за пятую точку пришельцев из иных миров, — добродушно отозвался, делая последний глоток кофе.

— Тревожно мне, Зима, — выдала помощница, немного помолчав. — Может ну его Осколок этот. Давай сегодня наваляем серокожим, да и свалим подальше, а?

Чтобы Ева отказалась от опыта и всего сопутствующего, что мы можем выжать из высокоуровневых монстров? Для этого должны были быть очень весомые причины. И, к сожалению, они были. Интуиция с каждым часом всё больше и больше напоминала о себе и просила убраться с острова. Но я не понимал почему! Что могло пойти не так? Далайцев я совершенно не боялся, да и кроме них у меня на Севере дела были. Зря, что ли, мы Император-бомбу собрали? У этого подарочка был конкретный получатель и вручить его я собирался, во что бы то ни стало.

— Мне тоже не по себе, — бросая «пёсику кость», отозвался я. — Но я не понимаю, что может пойти не так?

— Да всё! — воскликнула помощница. — Спонтанный портал на план Ада откроется, из которого повалят легионы демонов. Мегавулкан под ногами разверзнется, мощностью в тысячи мегатонн! Сверху метеорит размером с Тунгусский прилетит. Мало ли вариантов?

Слова помощницы заставили задуматься. Если размышлять в таком ключе, то самый лучший вариант это покинуть Север. Но как же не хочется! Если получится завалить того спящего мертвяка я же озолочусь! В нём опыта, золота и прочих ништяков вагонами лежит.

— Зима, на связь! — внезапно раздался голос Капитана. Голос главного вояки был встревоженным.

Убежище было подключено к единой связи, поэтому ничего удивительного не было, что со мной смогли связаться.

— Говори, Кэп, — вздохнул я, уже предвидя новые неприятности.

— Наблюдатель о каких-то непонятных вещах докладывает. Меня зовёт, ну и тебя заодно. На море что-то непонятное творится.

Люди Кэпа постоянно дежурили на самой высокой точке горы, внимательно рассматривая в бинокль окрестности. Этот пост мы ввели буквально два дня назад, полностью освободив наблюдателя от «капли» Далайцев. Заодно и замаскировав его по последнему слову моды Системными вещами и артефактами.

— Что конкретно с морем не так? — предвидя ответ, всё-таки спросил я.

— Море говорит, разбушевалось, и столб воды растёт верх. И это всё только в одном месте.

— Принял, Кэп. Разберусь. Ты вот что, снимай наблюдателя и давай-ка всей толпой на Базу к Кузьмичу выдвигайся со всем скарбом.

— Всё так плохо? — мрачно поинтересовался Капитан.

— Пока нет. Но всё может измениться в любой момент. Не теряй времени, Кэп. Двигай ластами!

— Принял! — коротко отозвался он и покинул эфир.

Вскочил с кресла, чтобы через секунду оказаться в ангаре. Там уже собралась вся команда разбуженная Евой.

— Кузьмич, корабль готов к вылету? — быстро поинтересовался я.

— В целом да, но недоделок куча ещё, — неуверенно пожал плечами дед.

— Взлететь и долететь сможешь? — отрывисто рыкнул я.

— Так точно! — вытянулся во фрунт Кузьмич.

— Грузи всё на корабль, Скрипка, помогаешь! Взлёт по моей команде. Ева, уничтожить все Далайские программы в каплях, у всех. Левша! Портал на сухогруз. Идём вчетвером, — быстро отдал я команды.

— Маскировку же перед серокожими нарушим? — удивился Левша.

— Да ни хрена! Быстро строй портал! — рыкнул я, не сдерживаясь, добавляя в голос немного Харизмы, которая, кстати, не подействовала.

Больше никто мне не возражал и уже через три секунды мы вчетвером стояли на палубе сухогруза под действием моей маскировки. Естественно первым шагнул я, с растянутым на максимум маскировочным полем, а затем уже переместились все остальные. Так что никто из участников грандиозной битвы нас не видел.

— Это просто звиздец какой-то! — выдал Левша и все дружно с ним согласились.

То, что открылось нашему взору, по-другому назвать было просто нельзя.

Глава 21

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 08:22

.

— Отряд! — повысил я голос. — Больше никаких вопросов. Мы в бою! Приказал — действуем, и никак иначе. Ясно?

— Так точно… Ясно… Поняла, — разнопланово отозвалась группа.

Удовлетворившись ответом, повернулся и уставился на поле сражения. А там посмотреть было на что. Окончательно сформированный корабль Далайцев переместился вглубь острова метров на семьсот, опустился к земле и отчаянно маневрировал, уходя от многочисленных атак. И если раньше я думал, что на него напал мой старый знакомец Высший Элементаль Воды, то теперь воочию мог убедиться, что это не совсем верно. Да Элементаль напал, но не только он.

Знакомая мне немецкая подводная лодка времен второй мировой войны пришвартовалась к берегу (как бы странно это ни звучало) и высадила десант. Одним сухопутным нападением она не ограничилась. Её надпалубная пушка без устали палила в космический корабль, заставляя сверкать его защитное поле при успешных попаданиях.

Сам же «бублик» не просто так применял маневры уклонения, он огрызался энергетическими выстрелами, всё больше и больше отступая вглубь суши. Видимых повреждений Высшему Элементалю такие выстрелы не наносили и тогда он переключился на подлодку. Но и она имела что-то наподобие защиты и тогда Далайцы сосредоточились на десанте. Вот тут уже им повезло больше. Фигурки бойцов подводной лодки сгорали как спички после ударов энергетическими лучами корабля.

Фантасмагория! Эти два представителя разноплановых сил раньше воевали между собой. Что изменилось, если они вдруг начали действовать сообща? И почему выбрали объектом атаки Далайцев?

Мою мысль прервал особо удачный залп от Элементаля сумевшего пробить защитное поле корабля и оторвать от него значительный кусок.

— Ах вы, черти! — не выдержал я, видя, как немецкая подводная лодка лупит из пушки в образовавшуюся брешь в защитном поле. — Не сметь стрелять по Багдаду! Это только моя жертва!

Очень сильно хотелось вступить в бой прямо сейчас, но делать этого было нельзя. Не все ещё Игроки сегодняшней партии собрались в одном месте. Я ожидал чего-то такого, но даже не предполагал, что к нашему веселью присоединятся Элементаль и нацистская подводная лодка.

«Засекла Кукловода», — доложила Ева, сканирующая на пределе мощности всю округу.

На Радаре сразу же отобразилась точка, откуда этот ходячий наноген четвертого уровня приближался к общей схватке. Тот двигался под маскировкой, но под всеми баффами от моих Блоков я его видел. На этот раз я приготовился, и его невидимость на меня уже не работала.

— Ну что же, пора приземлять птичку, — хищно оскалился я, глядя как бублик резко начал набирать высоту. — Левша, портал к артефакту серокожих. Хадко, ты со мной, будь готов ударить на максимум мощности по площади.

Перед нами возникла тонкая рябь портала, в которую я без промедления запрыгнул. Оказавшуюся перед лицом дверь просто снёс плечом, прыжком подскочил к двум охранникам и быстрым движением перерубил их обоих Клинком Двух Сил. Вспыхнувшие защитные поля не смогли сдержать натиск Клинка и моей Силы. Я всего лишь на долю мгновения почувствовал сопротивление, а затем Клинок прошел через тела противников как будто я перерубал тонкие ветви деревьев.

Быстрый взгляд на постамент с установленным на нем артефактом и Ева сразу же рисует передо мной схему его извлечения. Мне она показалась слишком долгой, и я просто выдрал из постамента конструкцию артефакта похожего на небольшой куст, состоящий из веток-фракталов. Тот жалобно тренькнул, но вроде остался цел. Перед глазами пробежал ворох сообщений от Системы и тут же скрылся с глаз.

— Хадко, жги! — отдал я приказ, внутренне напрягаясь.

Но ничего страшного не произошло, я лишь на пару секунд испытал некое чувство дезориентации, да и только. И это несмотря на все мои защитные Блоки, направленные на противодействие такого рода атакам. Силён Хадко, ничего не скажешь. А вот корабль пришельцев к такому удару готов не был. Причем совершенно. Пока я отрывал артефакт от постамента, мы всё еще летели вверх, и если верить показаниям Радара, то на данный момент поднялись на высоту в четыре километра. А после удара Хадко, системы корабля просто выключились, и как подсказывало мне интуитивное знание, уже навсегда.

Стремительный полет вверх прекратился. Мы всё еще поднимались, но по инерции, а затем на секунду зависли в некой высшей точке, после чего стали падать на землю. Ноги оторвались от пола и по общей физической теории мы должны были удариться об потолок, но этого не случилось. Портал Левши был не стационарным, а динамическим и двигался он вместе с нами, а как только я пришел в себя после удара Хадко, тут же схватил его в охапку и запрыгнул в портал.

«Прочти, это важно!» — пришла новая мысль-послание от Евы.

И тут же перед глазами возникло Системное сообщение.

Внимание! Захваченный артефакт «Центр Силы» поддерживает свой функционал Энергией Пси-модуляций расы Далай. Остаточных запасов вложенной Энергии хватит на 5 суток, 4 часа и 22 минуты, после чего произойдет саморазрушение артефакта, со всеми вытекающими последствиями.

Внимание! Артефакт содержит в себе все репликации расы Далай. Желаете произвести изменения в работу функционала реплицирования?

Желаю? Ещё как желаю! Уничтожить все репликации! Система переспросила, я снова ответил утвердительно и только после этого мне сообщили, что все репликации уничтожены. Ну что же, осталось дождаться, когда птичка шмякнется об землю. Очень надеюсь, что никто из серокожих не выдержит такого падения. А если даже и выживет, то всё равно не страшно, для них для всех уже приготовлен мой Клинок! Падать возомнившими себя хозяевами Севера тварям ещё секунд двадцать, так что подождём.

— Левша, артефакт на корабль! И сразу назад, — последовала от меня новая команда.

Маг Пространства сразу же исчез, а я вновь обратил внимание на поле боя. Мы отсутствовали всего-то с десяток секунд и там мало что изменилось. Но всё же изменения были. Элементаль покинул свою родную среду и выбрался на берег, прошагав, или правильнее будет, проползя метров триста, и тянул за собой хвост воды прямо из моря. Подпитка Силой от дружественного биома? Всё может быть.

Десант с подлодки тоже продвинулся вглубь и я уже мог понять их вектор движения. И Элементаль и десант с подлодки двигались навстречу Кукловоду. И тот, к моему удивлению двигался тоже навстречу. И ещё одно немаловажное замечание — в центре десанта вышагивал явно капитан подводного корабля. Он был выше моряков на полметра, одет в китель и был единственным, кто носил фуражку, а не каску. И ещё один маленький нюанс, этот нацистский мореман был никем иным как Наследником Силы. Об этом явно говорила костяная корона перед его именем. Нежить, значит. Теперь понятно, чего у десанта такие лица перекошенные, а у некоторых кости черепа проглядывают. Меня этот Матиас Остерман, лич шестого круга Избранных, не замечает, хотя по правилам должен. Значит, работает теория Евы и не зря мы Блок маскировки усовершенствовали до шестого уровня.

А что вообще происходит? Явно ведь такая заварушка неспроста произошла.

«Ева, есть хоть какой-то анализ ситуации?» — поинтересовался я у помощницы.

«Наследник Силы собирает свою Жатву. Высший Элементаль подчинён ему. Корабль Далайцев для него как способ накопления силы и опыта. Он ведь тоже развивается, это я сейчас про Наследника говорю. Сейчас, когда пришельцы якобы улетели, он переключил всё свое внимание на Кукловода. И он не сомневается в своих силах. Кукловод, судя по предыдущему анализу, собирался захватить корабль Далайцев. И это у него получилось бы с вероятностью в сто процентов. Сейчас же он собирается убить Наследника Силы, получить опыт и после захватить подводную лодку. Исход схватки рассчитать нет возможности».

«Не слишком ли много нациков в моей новой жизни? Прошлые были поклонниками демонов, эти и вовсе нежить. Как-то слишком всё однобоко».

Наши рассуждения прервал корабль почти вымершей на просторах Схождения расы Далай. С рёвом преодолев последние сто метров, он врезался в землю, взорвался, разлетаясь на сотни осколков. Досталось всем, и дронам Кукловода и десанту подводной лодки. Мне же пришло сообщение об опыте и некотором количестве очков развития и характеристик. Помимо этого пришло сообщение о взятии второго уровня достижения Геноцид. Приятно, что безэмоциональные мрази больше никогда не появятся на просторах моей родины.

— Левша, выдергивай противников по одному, и работайте по старой схеме, — материализуя байк, скомандовал я.

Тот понятливо кивнул, и в этот момент меня вызвал Кузьмич. Тот бодро сообщил, что все люди Капитана на борту, как и весь наноген и оборудование. Корабль готов к взлёту и ждёт только нас четверых. Проснулась Интуиция и намекнула, что лучше будет, если я прямо сейчас заберу весь причитающийся мне наноген третьего уровня. Потом такого шанса может и не выпасть.

— Левша, отбой пока. Портал на Урсулу и держи его открытым.

Через две секунды я уже находился внутри нашего корабля. Тесновато тут, народу набилось как селедок в бочке.

— Кузьмич, я за наногеном! Показывай где он.

Дед тут же махнул рукой, и мы прошли в технический отсек, тоже полностью заставленный всевозможным оборудованием и запасами. Кузьмич указал на контейнер, и я тут же принялся за поглощение ресурса. По итогу, оказалось всего пять миллионов единиц.

— Много в горе еще осталось? — это я обратился к Кэпу прошедшему с нами и жаждущему узнать подробности, что именно происходит снаружи.

— Чистым, ещё порядка тридцати миллионов, — мгновенно выдал он ответ.

Поморщился, прекрасно понимая, что добыть его нам уже не судьба. Интуиция с каждой секундой повышала голос, твердивший одну и ту же фразу: «Убирайся, пока цел!». И я всё ещё не понимал, что происходит. Ну не в банальном же Наследнике Силы дело? Да и Кукловод думаю, мне не так уж и страшен. Тем более они сцепились между собой, и мне останется всего лишь добить победителя.

Парой фраз поведал о делах творящихся снаружи и снова запрыгнул в портал. Тот привел меня в бункер Скрипки, где я забрал Император-бомбу, после чего снова переместился, уже на палубу сухогруза.

Окинул взглядом место падения корабля Далайцев, там уже вовсю кипела битва. Обычный десант погибал под лапами стремительных Кумо, что своими лапами-лезвиями просто разваливали их на запчасти. Но и сами гибли под ударами магии Воды. Примипилы атаковали нацистского капитана, но тот не обращал на них внимания, он забрасывал зеленоватыми призрачными черепами Кукловода. Тот же уклоняясь, атаковал Элементаля. А вокруг гремели взрывы, выпущенные из надпалубного оружия подводной лодки.

Пора и мне присоединиться к этому празднику жизни. Кивнул отряду, чтобы приступали к отлову, активировав Ускорение, и до упора выжал джойстик управления байком в положение максимальная скорость. Тот относительно плавно начал разгон, ускоряясь с каждой секундой. Даже для моего ускоренного восприятия и разогнанного усовершенствованиями мозга, такая скорость казалась слишком высокой. Если бы не общее управление моими системами Евой, я бы точно промахнулся с первым выстрелом.

Разряд Молнии ударил Элементаля точно в грудь, в то место, где подсвечивалось его Средоточие. Гигантское сердце Элементаля состояло из тяжелой воды, где в самом центре бился его источник энергии. Тело гигантского монстра вздрогнуло, и место попадания Молнии растворилось, обнажая его внутреннюю суть. Следом туда влетел Резонанс, точно пронзая Средоточие и разрывая его на осколки. Которые хоть и начали разлетаться под действием сил рвущих атомарные связи, но не разлетелись в разные стороны, а зависли, удерживаемые силой магии Высшего представителя воплощения Стихии. Дай водному гиганту время, и он бы восстановил своё Средоточие, собрал бы себя по кусочкам, и вновь вернулся бы в бой. Но делать этого я не собирался. Зря он вышел на берег, очень зря.

Удар Хаоса поставил жирную точку в существовании исполина. Так и не собравшееся воедино сердце растворилось во мраке Хаоса, а оставшееся тело взорвалось водопадом брызг. Первый готов!

Сразу же бросил вниз Аннигиляцию, накрывая десант подлодки, а следом и сам туда спрыгнул, обнуляя кулдаун у всех умений. Место приземления выбрал так, чтобы точно попасть на голову капитану корабля, желая одним ударом Клинка покончить с ним, но не срослось. Меня под маскировкой видел и капитан и Кукловод, слишком уж ничтожной она была по сравнению с умениями этих исполинов.

Лич внезапно ускорился, не так как я, но это позволило ему увернуться и даже атаковать. Появившийся рунный посох, окутавшись зеленоватым свечением, отбил мой Клинок и выплюнул из себя огромных размеров череп. Но тот был направлен не на меня, а на Кукловода, падающего на нежить с другой стороны. Нано-химеролог не смог уклониться и, приняв удар всей своей массой, отлетел в сторону.

«Лич очень силён!» — прилетела тревожная мысль от Евы.

«А то я сам не понял», — мысленно огрызнулся я. После чего ударил из всех орудий по начавшему замедляться костяку. Из-за спины вырос пулемет принявшийся поливать мёртвого капитана, я же перекатом ушёл ему за спину, уходя от энергетической атаки Кукловода (эта тварь тоже не забывала обо мне), после чего выпустил Разряд Молнии в спину лича. Но ни пулемет, ни Разряд ему не навредили, развеявшись в мутной сероватой дымке, что окружала мертвого капитана.

«Первый БК пуст, перезаряжаюсь», — отрапортовала помощница.

На долгую секунду реального времени пришлось отвлечься на последнего паучка, что в прыжке пытался достать меня своими лапами. Слишком уж верткой оказалась тварь. Добив надоедливого членистоногого, вновь вернулся в бой. А там уже лич добивал Кукловода. От того осталось всего половина тела, которая спешно пыталась покинуть поле боя.

Да хрена тебе лысого мертвечина! Это мой трофей! Дезориентация Хаосом ударила в спину капитану подлодки, и тот застыл на десятую долю секунды. Только вот в моём мире прошли целые две секунды. Очень долгие две секунды боя на сверхскоростях, а мертвяк к этому времени уже почти замедлился до обычной скорости.

Удар Хаосом, затем Резонанс, что накрыл сразу обоих и напоследок самое слабое из моих умений Аннигиляция, что добавила черноты в область действия Резонанса. Всё, я пуст, в руках остался только верный Клинок и не прекращающий огонь пулемет под управлением Евы.

«Второй БК пуст. Загружаю последний», — в голосе Евы зазвучали как никогда панические нотки.

Почему этот лич всё еще жив? Один боекомплект пулемета выдаёт миллион двести единиц урона! Мы же в него уже два всадили, не считая урона, что наносили мои умения. Откуда в нём столько силы? Его уровень и коэффициент опасности, который я вижу, не совпадает с его возможностями!

Действие умений прошло, оставив после себя кратер, в центре которого остался стоящий лич. Рядом с ним лежало тело Кукловода, явно не подававшее признаков жизни. Да и сам лич был изрядно помят. Китель офицера давно испарился и остался лишь один костяк. Глазницы лича полыхали замогильным зеленоватым светом, не сулящим мне ничего хорошего. Дожидаться от него каких-либо действий не стал, пока нежить снова не ускорился, необходимо действовать.

Короткий разбег вниз кратера, прыжок под ноги мертвяку так чтобы он не успел среагировать и резкий удар в левую коленную чашечку. Клинок застрял, будто я ударил в железобетонный столб. Меня инерцией протащило дальше, и я остался без оружия. Спасла положение Ева, не перестававшая стрелять из пулемета. В ту же коленную чашечку, только с обратной стороны ударило два энергоядра, и она подломилась. Неужели исчерпались запасы брони у лича? Некогда думать, работаем!

Новый прыжок, за время которого в мертвяка ударило ещё два выстрела и Клинок снова у меня в руках. Резкий подъем на ноги и такой же резкий удар Клинком с выплеском Силы в грудь лича. И на это раз Клинок не застрял! Проломив ребра, Клинок пошел ещё дальше и, перерубив ключицу, вылетел наружу. Добила Наследника Силы уже Ева, вогнав весь оставшийся БК ему внутрь организма в прореху в ребрах. Только вот сдох мертвяк странно. Выгнулся дугой в позвоночнике, и из его глазниц в небо ударил ярко-зеленый луч света, а из открытой челюсти раздался ультразвуковой вопль. Это не было похоже на посмертное проклятие или что-то подобное, это больше походило на прощание с миром. Или же, скорее всего, на Зов. Только вот кого он мог позвать? Кто-то остался на подлодке? Пока размышлял над этим загадочным феноменом, Ева пропылесосила тела Кукловода и Наследника Силы. Причём тело Кукловода она попросила целиком забросить в Хранилище. Пожав плечами, исполнил требуемое и нахмурил брови, непроизвольно посмотрев в небеса. Бывает такое чувство, когда вроде бы всё уже закончилось, а беспокойство и тревожные мысли остались. Без видимой на то причины.

И тут моя Интуиция взвыла белугой, и мне почему-то стало очень страшно. Так страшно как никогда до этого не было. Казалось бы, чего мне бояться? Ведь даже смерть это не конец моей истории, но проснувшаяся и бьющаяся в истерики Интуиция вопила, что необходимо срочно сваливать из этих мест. И как минимум телепортом, который перенесет за сотню километров отсюда. Не поверить ей я не мог и тут же отдал приказ текстом в общий чат.

«Кузьмич! Стартуйте с максимальным ускорением! В течение десяти секунд вы должны покинуть Север! Не переспрашивай! Просто валите отсюда на хрен!»

Точно такой же приказ переслал Левше, чтобы он запихивал всех в портал, ведущий на наш корабль. Сам же выбрался из воронки и добежал до байка, который находился в километре от кратера. Через минуту моего ускоренного времени я всё же увидел Урсулу, медленно поднимающуюся над горой.

«Ускорение на максимум, Кузьмич! Не жалей энергии!»

Не удержавшись, отправил ещё одно послание, а сам уже несся к сухогрузу, выжимая максимум, на что был способен байк. К моему великому счастью на корабле уже никого не было, а это значит, что друзья спасены. Или нет?

По метрике всего окружающего пространства пробежала волна искажения, будто сама плоть мира плакала, разрываясь от убивающей её нагрузки. Вдалеке, на расстоянии километра, над морем образовалась громадная тёмно-синяя щель, которая с каждой микросекундой расширялась, чтобы превратиться в тридцатиметровый разлом пространства. Из которого наружу шагнул огромный скелет.

Понимая, что ничем хорошим такое появление не закончился с печалью и тоской взглянул на Урсулу, которая непрерывно ускоряясь, неслась в противоположную сторону от гиганта. Им не успеть, если эта тварь, что так легко играет Силами мирозданья, захочет остановить корабль, ей достаточно будет всего лишь об этом подумать.

Но внезапно Урсула дернулась всем корпусом, окуталась темно-фиолетовым сиянием и резко выстрелила собой по вектору движения, одним движением переместив себя на три километра дальше. Не знаю, что там учудил Кузьмич, честь ему и хвала, главное, чтобы такое ускорение не раскатало в блин всех пассажиров из-за сумасшедших перегрузок.

Улыбнувшись, снова повернулся к исполину, свободно вышагивающему по воде. Здоровый, сука! А я ведь к тебе сам намеревался в гости прийти и даже подарочек приготовил, но ты дожидаться меня не стал и сам заявился в гости. Но кто же ты такой, давний знакомец? И как будто мне надо было просто задать этот вопрос и знание само появилось у меня в голове. Этот гигантский скелет не какой-то там жалкий Наследник Силы — это и есть сама СИЛА. Не посланник одной из могущественных Сущностей Мирозданья, а сама её Основа. Но как такое возможно? Это же противоречит всем правилам Схождения! Мы ещё не выбрали свой Путь, чтобы у таких Сущностей была возможность посещать наш мир.

Король-лич преодолел ещё метров сто, и меня накрыло с головой бессилие. Дело было не в его запредельном уровне и коэффициенте опасности. А в том, что такие Сущности давно уже оперируют своими силами на уровне мыслеобразов, без всяких там иконок и прочих интерфейсов. И формируют необходимые воздействия на окружающий мир только своей Волей и ничем иным. И уже сам мир прогибается и делает то, что ему приказали. Захоти это существо моей смерти и меня давно бы уже не стало. Но как подсказывает мне Интуиция, цели у него на меня совсем другие. Все, кто был бы сейчас на этом острове, стали бы его будущими рабами без права на условно-досрочное освобождение. И никто, включая саму Систему этот приказ не отменит. Репликация не поможет, тут уже играют совершенно другие правила. Только его Воля, только его Сила.

Мне совсем стало плохо. Внутренний ужас давил и выворачивал мозги наизнанку, думать совершенно не получалось и уж тем более что-то предпринимать. А моя верная помощница, будто бы совсем отключилась.

— Ева! — зарычал я, перебарывая немощь. — Ева! Всю Энергию на Блок Пси-Контроля и на Блок стабилизации пространства!

Видимо помощница всё еще функционировала. Меня отпустило. На краткий миг, но отпустило. Нет, давление всё еще ощущалось, но не так сильно как раньше. Будто в раненую часть наркоз вкололи. А ранен у меня был мозг. Всё было как в тумане, я почти ничего не видел, лишь чувствовал направление на врага.

— Снова пришла пора спеть свою лебединую песню! — зло выругался я, вскакивая на байк из последних сил.

Дернул от себя джойстик управления подачи энергии на антигравы, направив байк в сторону извечного врага всего живого. Материализовал ядерную бомбу и выставил таймер на взрыв через секунду. Меньшей цифры просто не было предусмотрено на таймере. Обняв бомбу как любимую дочь понесся навстречу с неизбежным.

Конец четвертой книги.

Content

На ступень выше

На ступень выше

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21