Анклав

Интерлюдия 1

Дан Лебэл

Цикл: Схождение.

Книга пятая. Анклав.

Интерлюдия 1.

N — 54 ̊ 94′ E — 58̊ 99′ 11:22.

Кузьмич яростно хотел курить. Хотя и не притрагивался к этой заразе уже бог весть сколько времени. Последнюю сигарету он выкурил накануне Схождения, перед тем как топить баню. Сколько прошло с тех пор? Месяца два или больше? Счёт дней давно уже не волновал старого человека. Старого, но отнюдь не бесполезного. Схождение вдохнуло новую жизнь в пенсионера, сделав его никем иным как капитаном воздушного судна. Правда, видимо ненадолго.

Кузьмич сжал от злости кулак так, что заскрипели наномышцы протеза, а перед глазами пробежали алетры от внутренних систем, сообщающих, что ещё пара секунд таких нагрузок и произойдет нехорошее. Либо мышцы порвутся от напряжения, либо кости треснут. Ни того, ни другого Кузьмич не хотел. Кулак разжался, а сам дед повернулся к мониторам, которые отображали общее состояние его корабля.

— И ведь с самого начала всё хреново пошло! — в сердцах выругался он, вспоминая события двухчасовой давности.

Когда Зима поинтересовался готов ли корабль к отправлению, он ответил всё как есть. Что корабль взлететь сможет. И даже до точки назначения долететь может, но недоделок ещё куча. Он наделся, что его слова повлияют на решение командира, но тот был непреклонен. И слава богам, что всё случилось именно так. Разреши Зима продолжить плановую подстройку всех систем корабля никто из них бы не ушел с гиблого Севера.

А дальше пошла суматоха. Экстренная погрузка на корабль всего что было. А накопить Кузьмич за два месяца проведенного внутри горы успел много. Даже не накопить, а создать. И если бы не болванчики, созданные им три дня назад, он бы не успел всё погрузить на корабль. Простые мехботы почти без мозгов с простейшим пониманием команд. Да и то, если бы не Ева, он и их создать не смог бы, слишком уж сложен процесс создания и тем более настройки тонких нейронных связей в их куцых мозгах. Вообще ИИ командира была не по рангу разумна и вольна в своих действиях, но Зима мало об этом беспокоился, это и успокаивало Кузьмича. Под её руководством дед наштамповал три экземпляра болванчиков, а затем уже Ева, подключившись к производственным мощностям Базы, создала им мозги. Простые до невозможности мозги, но это был её предел. Тем не менее, болванчики легко справлялись с работой грузчиков, не роняя, не разбивая переносимый груз и не втыкаясь в стены Базы. А когда к ним напрямую подключалась Ева или Икар, то и вовсе становились виртуозами своего дела.

Через минут семь подошли люди Капитана, которых Кузьмич пристроил куда только можно и нельзя. Корабль хоть и был довольно вместительным, но как оказалось недостаточно. Но как-то уместились. Икар доложил о готовности стартовать в любую секунду. И Кузьмич прошел на капитанский мостик опустился в своё кресло и уставился на мониторы, на которых почти ничего не отображалось. Система дальнего обнаружения цели и общего контроля пространства были одними из недоделок корабля, так что капитан воздушного судна видел в данный момент только небо. Перегородку, отделяющую корабль от воздушного пространства, снесли около трёх часов назад, открыв хоть какой-то обзор.

— Может наблюдателя поднимем, чтобы он нам обстановку докладывал? — в соседнее кресло плюхнулась Скрипка. Рядом с ней уместился Капитан, глава всех оставшихся в живых вояк, и кивком головы дал понять, что разделяет мнение девушки.

— Могу поднять одного из дроидов, сэр, — отозвался Икар, ИИ корабля, присутствующий здесь же в виде проекции большой синей лысой головы.

Ответить Кузьмич не успел, на корабле внезапно появился Левша. Он быстро всунул в руки Кузьмича что-то похожее на чёрный куст и так же быстро исчез. Не теряя времени и понимая что ситуация резко изменилась Кузьмич бросил быстрый взгляд на то, что держал в руках.

Артефакт «Центр Силы» поддерживает свой функционал Энергией Пси-модуляций расы Далай. Остаточных запасов вложенной Энергии хватит на 5 суток 4 часа и 21 минуту, после чего произойдет саморазрушение артефакта, со всеми вытекающими последствиями.

— Что произойдет с нами после истечения этого срока? — Скрипка тоже прочла Системную справку и успела проанализировать прочитанное.

— Если не успеем за этот срок привязаться к любому иному центру привязки самостоятельно, нас привяжет к ближайшему автоматически, — выдохнул Кузьмич. — И если в тот момент мы будем дальше от него, чем наш радиус ареала, то мы погибнем. Тоже автоматически.

— Нам же с лихвой хватит пяти суток? — Скрипка непонимающе уставилась на атомного деда, как прозвал его Зима.

— Нам и трёх часов должно хватить с лихвой, — ещё больше нахмурился Кузьмич. — Икар, связь с командиром.

— Соединяю, — мгновенно отозвался ИИ.

Кузьмич быстро и по военному обрисовал ситуацию на борту и поинтересовался, что ему делать дальше. Ответил командир ему уже лично, через пару секунд оказавшись на борту Урсулы. Только сначала он уполовинил имеющийся запас третьего наногена, и только после этого коротко рассказал какая ситуация вне горы.

— Звиздец, — коротко и ёмко прокомментировала сказанное командиром Скрипка.

И тут Кузьмич с ней был полностью солидарен. Снаружи сцепились в смертельной схватке множество Сил, и туда Зима зачем-то отправил весь отряд самых сильных бойцов. А им приказал ждать в полной готовности и драпать со всех ног после его приказа. Ну, раз приказали, значит ждём.

В томительном ожидании прошло не более десятка секунд, когда внезапно все почувствовали странное, всепоглощающее чувство страха. Иррациональное, ничем необъяснимое и взявшееся из ниоткуда. Подумать о природе необычного события капитан воздушного судна не успел, так как перед глазами вспыхнуло сообщение от Зимы.

«Кузьмич! Стартуйте с максимальным ускорением! В течение десяти секунд вы должны покинуть Север! Не переспрашивай! Просто валите отсюда на хрен!»

«Старт!» — немедленно скомандовал дед по внутренней связи с Икаром, прочтя сообщение от командира.

Он не думал, не размышлял, просто выполнил команду с максимальной скоростью. Кузьмич уже давно был на мыслесвязи с Икаром, бортовым ИскИном Урсулы, именно поэтому между командой и стартом корабля прошла всего секунда времени. Урсула довольно быстро поднялась над горой и взяла курс на заранее намеченную точку, а перед Кузьмичом уже высветилось новое сообщение от командира.

«Ускорение на максимум, Кузьмич! Не жалей энергии!»

Кузьмич был бы рад отдать соответствующую команду, но прекрасно осознавал, что ни к чему хорошему она не приведет. Новые антигравы позволяли ускоряться с бешеной скоростью, недоступной ни одному летательному аппарату землян, только вот земляне, в основной массе своей, оставались теми же существами из плоти и крови. Перегрузка от такого ускорения просто убьет всех находящихся на борту. Понятно не всех, но три четверти пассажиров точно этого не переживут. Урсула и так ускорялась на максимально возможной скорости, и ещё больше ускорять её Кузьмич не имел никакого права. Хотя очень этого хотел.

Он видел на одном из экранов огромную брешь в пространстве и выходящего из неё огромного скелета. Видел и каким-то внутренним чувством понимал, что, похоже, им не уйти. Внезапно в рубке появились Хадко, Левша и Аида. Нет, с последней идентификацией он ошибся. Вместо магини стихии Воздуха на борт заявилось другое существо.

— Ускоряйся!!! — заорала Фемида, окутанная флёром тьмы.

— Ускорение всех убьёт! — проорал в ответ Кузьмич, со страхом наблюдая, как король всех скелетов очень быстро приближается к острову, шагая буквально по воде.

— Выживут! — громко сказала, как будто сплюнула Фемида, и окутывающая её дымка расползлась на весь корабль.

Кузьмич медлить не стал и мгновенно отдал команду на ускорение. Их немного качнуло, да и только, а остров стал отдаляться с пугающей скоростью. Всего через пару секунд под ними стал проноситься материк, а ещё через три секунды Фемида отдала команду на сбрасывание ускорения. После чего свалилась там, где стояла, только уже в образе Аиды.

А ещё через пару секунд обзорные экраны ослепительно вспыхнули от нестерпимого света, идущего со стороны покинутого острова.

— Взорвал-таки ядрён-батон, — покачал головой Левша.

— Думаешь, смог развоплотить ту страхолюдину? — повернулась к нему Скрипка.

— Да хрен его знает… — отозвался маг Пространства, о чём-то размышляя.

Больше пустую болтовню Кузьмич уже не слушал. Откинулся на своём кресле и вошёл в почти полное слияние с Икаром, получая сведенья о воздушном судне напрямую в мозг. Быстро проверил все системы корабля, расходы Энергии, её пополнение, маршрут следования и предельную скорость полёта. Всё было в норме, но выходить из слияния Кузьмич не собирался. Это был его первый полёт, и он желал довести свой корабль до точки приземления, управляя им самостоятельно. На этот раз Икар был просто страхующим, вторым пилотом, так сказать.

Всё было просто прекрасно, кроме видимости. Так и не установленные системы обзора ограничивали объем получаемой информации до минимума. И ничего с этим поделать было нельзя. Не приземляться же из-за этого на землю? Да и что может случиться с ними в воздухе, где давно уже никто не летает?

Поднялись над облаками, затем ещё выше, выбрав высоту полёта в пятнадцать тысяч метров. Это был безопасный максимум, на котором антигравы работали без сбоев. И если судить по документации, то подъем на высоту выше данной отметки грозил перебоями в работе оборудования. Проблем с кислородом не было, данная система была установлена одной из первых. На этом настоял сам Кузьмич. Корпус корабля надежно ограждал от холода, а система поддержания оптимальных климатических условий работала исправно и без сбоев.

Так и летели примерно час. Невидимые никем из-за высоты эшелона. Долетели уже до Перми, и по расчетам Икара оставалось всего-то полчаса до точки назначения, как на корабль напали.

Когда внезапно, на расстоянии всего-то в пятьсот метров возникла туша здоровенного ящера с крыльями, Кузьмич даже не поверил своим глазам. И поэтому корабль мог потерять время, необходимое на манёвр уклонения. И потерял бы, если бы не второй пилот. Икару было наплевать на всю сказочную историю планеты и на то, что драконов не бывает. У него имелась директива номер один: спасти капитана и команду, и если возможно, то и пассажиров. Именно её он принялся исполнять, как только из портала вывалился двадцатиметровый дракон.

Манёвр уклонения Урсула под управлением ИскИна выполнила на отлично, разминувшись с летающей ящерицей в двадцати метрах. Только вот данное земноводное умело не только летать и создавать порталы, но и плеваться огнём, или вернее плазмой. И скорость полета этой самой плазмы была в десятки раз быстрее скорости корабля.

Почему дракон напал на корабль, Кузьмич не задумывался. Возможно, хозяин местных небес принял их за соперника, и делить ареал обитания не собирался. Возможно, просто охотился. Такого рода вопросы капитана корабля не занимали, всё, о чем успел подумать Кузьмич, было сожаление, о том, что на борту нет пушек. Ни одной жалкой пушечки, чтобы ответить агрессору.

Икар успел перебросить Энергию на щиты, именно поэтому сверхмощный удар дракона не взорвал корабль изнутри, а лишь сжег половину гравитронов и сам хвост корабля. Но и этого хватило, чтобы они, окутавшись ярко-красным пламенем пожара, устремились к земле. Корабль тряхнуло так, что всех раскидало в разные стороны, травмируя всех пассажиров и экипаж.

Но, как это ни странно, местному хозяину неба этого хватило, для самоудовлетворения и он исчез. Просто растворился в портале, как будто его и не было. Вполне возможно, что рептилия просто не могла себе позволить долго находиться в практически бескислородной среде и при довольно больших значениях отрицательных температур.

— Икар, прогноз! — рыкнул капитан.

— Падение стабилизированно. Использован запас наногена для закупоривания пробоины в хвосте корабля. Давление внутри корабля стабилизировано. Отсутствуют антигравы для ремонта. Есть раненые среди пассажиров. Три участника полёта из пассажирского состава развоплощены вследствие взрыва, ещё пятеро находятся вне борта корабля. Соприкосновение с поверхностью через десять минут сорок секунд. Мощность удара об землю гарантированно уничтожит пять шестых всех участников экспедиции.

— Что мы можем предпринять? — голос Кузьмича дрогнул.

— Уменьшение массы корабля приведет к снижению нагрузки на антигравы и увеличению дальности полёта. Далее, при приближении к поверхности советую покинуть корабль, — объявил Икар всё таким же ровным голосом.

— Левша? — Кузьмич повернулся к магу Пространства.

— На расстоянии в километр от земли смогу создать устойчивый портал, — сразу понял, о чем его спрашивают маг. — Можно и дальше, но мы постоянно меняем свои координаты в пространстве, портал может сбоить и к чему это приведет, сам знаешь.

— Всех способных хоть как-то повлиять на массу корабля в рубку, — немного успокоившись, отдал приказ капитан.

Таких людей нашлось немного, всего-то пять человек. Трое магов стихии Земли, что могли немого играть с гравитацией, маг Металла и магиня Воздуха, очнувшаяся к этому моменту Аида. Слаженными действиями они смогли немного уменьшить массу корабля, после чего Икар выдал новый прогноз.

— Время полета увеличилось на шесть минут двадцать две секунды. Разброс от первоначальной точки приземления составляет примерно семьдесят километров.

— Приемлемо, — выдохнул Кузьмич и оглядел пятерку «спасателей».

Выдержат ли они столько времени, удерживая массу корабля в необходимом диапазоне, никто из них не знал. Это покажет только время.

Время показало, что не удержат. Сначала сдался один из магов Земли, затем второй, а после без сил свалился маг Металла. После того как у любого мага заканчивалась мана, он мог поддерживать то или иное заклинание на своих жизненных силах. Только вот длилось это совсем недолго, маги обычно хлипкие и здоровьем не блещут.

Корабль резко наклонился к земле и ускорил свое падение.

— Не удержу! — прорычал Гвоздь, самый сильный маг Земли, из носа которого потекла струйка крови.

— Всего сотню кэмэ не долетели! — стукнул по приборной панели Кузьмич, давая волю чувствам.

Через полминуты рухнул на пол Гвоздь, а ещё через пару секунд Аида. Наклон корабля стал критическим, и они понеслись навстречу земле.

— До соприкосновения одна минута четырнадцать секунд, — начал отсчёт Икар.

— Левша! — рыкнул Кузьмич.

— Готов, капитан! — тут же отозвался маг Пространства.

* * *

Сегодня Макс встал без будильника. Это и не удивительно, ещё бы, такой день! Сегодня его двойке впервые досталось задача дальнего патрулирования. И он был решительно настроен, чтобы выполнить поставленную задачу так, как надо!

— Магни, уже что, время? — раздался с кровати сонный голос его девушки Марины.

— Да, пора вставать, — кивнул он, направляясь в ванную комнату.

Жить вместе с Грозой на одной жилплощади они стали через неделю после того как Отец уничтожил Сколопендру. Уничтожил и перенесся в далёкие края, куда-то на границу Схождения. Это ему рассказала мама, после того как Глава и Факел объединив усилия прорвали завесу Инфо-поля и узнали кусочек скрытой информации. Правда, их после этого два дня в реанимации откачивали. А ещё, грозная Айгуль Рашитовна вслух сообщила, что если вдруг они ещё раз решаться на такой шаг, то им не поздоровится. Глава хоть и самый первый человек в поселении, но против жены не особо-то может власть показать, особенно когда она главврача включает.

— Салют, Аэлита, — поздоровался Макс, проходя мимо молчаливого охранника их семьи.

— Доброго утра, Магнит, — поздоровалась синтет. — Завтрак на столе.

Макс лишь молча кивнул, сообщая, что принял ответ. Быстрый душ, в процессе которого к нему присоединилась Марина, но в этот раз они не позволили себе ничего лишнего. Не то время, у них сегодня задание. Затем последовал завтрак, к которому присоседилась мама. И это было удивительно. Во-первых, она с Алисой жила в Форте и в здании Патруля появлялась ближе к десяти часам. Пока отведет Алису в школу, пока решит остальные дела, она же Главный Алхимик всего поселения, у неё помимо лаборатории при Патруле и другие обязанности есть. А во-вторых, Макс-то сейчас даже не в здании Патруля, а у себя дома. С тех пор как Отец «переместился» они с Грозой живут тут одни, если не считать Аэлиту.

— Привет, мам, — он чмокнул родительницу в щеку и уселся на стул.

— Доброе утро, Ольга Макси… — Марина замялась, не зная как продолжить.

— Марин, мы же не в лаборатории, — махнула рукой Асида, Алхимик двенадцатого уровня. — Тетя Оля вполне достаточно. Вот поженитесь, станешь мамой называть, а пока так… Да чего я распинаюсь? Ведь сто раз уже обговорено было. А ты чего это, Максик, лицом скривился, будто лимона пожевал? Раздумал что ли, на Мариночке жениться?

— Ну, мам… — выдавил из себя Макс, не зная, куда себя деть. Подобные разговоры ему были неприятны. Он хоть и взрослый считай уже, восемнадцать стукнет через полтора месяца, но вот такие наезды от мамы всё ещё ставили его в тупик. — Мы сами всё решим.

— Решайте, кто же спорит, — Асида улыбнулась и незаметно подмигнула Марине. — Только вот внуков пока не надо. Не то время, подождите пока всё устаканится. Ну, или хотя бы пока Рома не вернется.

— Тёть Оль, а вы к нам просто на завтрак? — быстро протараторила Гроза, желая быстрее перевести разговор на другую тему. Что Макса, что Ольгу Максимовну сильно угнетало, что Зима, первый герой их поселения на данный момент не с ними.

— А то я не знаю, какой у вас сегодня день, — хмыкнула Асида. — Вот и встала пораньше, чтобы проводить.

— Всё с нами будет в порядке, — нахмурился Макс, наконец-то поняв, почему мама здесь. Волнуется. Ну, еще бы, первый выход их двойки поисковиков в самостоятельный рейд.

— Конечно, будет, — важно кивнула Асида. — А если вдруг они уйдут на репликацию, я тебя, в кислоте искупаю! — грозно добавила Алхимик, ткнув указательным пальцем в сторону угла, где по своей привычке притаилась Аэлита.

— Мастер будет недоволен, — отозвалось оттуда.

— Конечно, будет, — хмыкнула Алхимик. — Только вот не тем, что я тебе ванны в царской водке устраиваю, а тем, что ты его детей не уберегла.

— Я приложу все усилия, чтобы подобного не произошло, Асида, — терпеливо ответила на её спич Аэлита.

— Так, а я же не с пустыми руками, — вновь обратилась к детям Асида, уже забыв о существовании синтета. — Вот это вам, — она выложила на стол два универсальных инъектора. — Крепеж стандартный, активация мысленным сигналом любого из членов отряда.

Макс с интересом взглянул на описание новой разработки Алхимика.

Инъекция последнего шанса. Разработчик Алхимик Асида.

Описание: На срок в 30 минут повышает абсолютно все характеристики на 30%. С последующим понижением всех характеристик на 70% в течение 24 часов.

— Времени должно хватить, чтобы смыться, а потом уже отлежитесь, пока дебафф не спадет. Ладно, побежала я. Удачи, детки! — Асида по очереди поцеловала молодых людей и, погрозив пальцем Аэлите, умчалась по своим делам.

Доев, молодежь экипировалась и вышла во двор. В воздухе раздался треск молнии и перед Максом материализовался его питомец, огромный Ворон с пылающими синевой глазами. Издав каркающий звук тот ткнул своей головой в плечо Макса заставив того пошатнуться.

— Голодный, — похлопав Ворона по голове, с нежностью произнёс Макс.

— У него пузо поперек себя шире, — улыбнулась девушка. — Голодный он, как же.

Дарк, нахохлившись из-за слов девушки, спрятавшись за спину хозяина, закаркал что-то обвинительное в сторону Грозы. Та погрозила ему пальчиком, на конце которого сверкнул разряд маленькой молнии. Карканье в тот же миг прекратилось, и потомок Великого Зверя Схождения громко засопел, сетуя на голодную жизнь и несправедливого хозяина, что держит возле себя такую злобную самку.

— Погнали, — Макс щёлкнул пальцами, призывая ховеры и своё оружие.

Из гаража вылетели две серебристые доски, похожие на доски серфингистов и застыли перед молодыми людьми. А над самим Максом застыли пять двухметровых копья из чистого фенизона. Макс с Мариной ловко запрыгнули на ховеры и устремились к забору. Перед самим забором, ховеры подпрыгнули вместе с наездниками, и отряд перепрыгнул забор, хотя высотой тот был в три метра. Упасть или слететь с ховеров никто не опасался, потому как даже если доска перевернется в воздухе, наездники будут прикреплены к ховерам силой мага Металла. У каждого в ботинках имелась тонкая пластина фенизона, который и крепил их к ховерам.

Вообще их поселению несказанно повезло найти целую гору из этого поистине удивительного металла, который мог не только усиливать их земные технологии, но и создавать что-то своё, особое. То чему аналогов на планете не было. Сначала лаборатория под управлением Алхимика создала щит, который отдали одному патрульному, идущему по Пути Воина. Затем последовало создание двух мечей, один из который тоже отдали ему, а второй выдали Аэлите. А после они создали новое тело для Аэлиты. Вернее не новое, там слишком передовые технологии, чтобы лаборатория смогла их повторить. Просто заменили кое-что фенизоном, а где-то сплавили с ним же. А после Гроза нанесла на обновленное тело синтета свои энергетические руны и на выходе получили Аэлиту версии 2.0.

А вот уже после этого, лаборатория принялась за проект «Ховер». На этом сильно настоял сам Макс, и родительское сердце в лице Алхимика не нашло в себе сил отказать чаду. Да там и дел-то по большому счету было на пару дней всего. Подобрать оптимальный состав соотношения фенизона и земных металлов, что при наличии Алхимика и мага Металла с соответствующими навыками было делом пары часов. Дальше Марина, тоже штатная сотрудница, нанесла свои руны и готово.

Макс впервые встав на ховер и подняв его над землей на десяток сантиметров своей силой мага Металла, не мог удержать улыбку. Дал мысленную команду, вернее пожелав, чтобы доска полетела вперед, не удержался и тут же грохнулся на землю. А ховер влетел в здание Куба, проломив стену. С тех пор в ботинках Магнита и Грозы и появились пластины из фенизона, чтобы не происходило таких вот казусов. А дальше была неделя тренировок, после которой Макс начал чувствовать ховер как частичку себя.

К Кубу, зданию Патруля, подлетели меньше чем через десять секунд. Могли и за секунду, скорость ховеров позволяла и не такое, только на это был запрет. На всей территории поселения скорость передвижения для ховеров Макса не должна была превышать пятнадцати километров в час. Это Дамир Дамирыч ввел такое правило, после того как он в ходе испытаний врезался в один из УАЗов Патруля, начисто перерубив тому заднюю ось.

Спрыгнув с досок, Макс с Мариной направились внутрь здания, а Аэлита осталась подпирать стену Куба. Возле нее приземлился Дарк, оповещая всю округу, что он голоден. Обычно это срабатывало, и невиданную зверушку подкармливали, но в семь утра возле здания Патруля было тихо и безлюдно.

Быстро поднявшись на самый последний, десятый этаж здания они вошли в диспетчерскую. Где их и встретил ночной диспетчер Факел, друг отца Макса. Дядя Ринат молча курил, глядя в открытое окно, только вот взгляд его явно говорил о том, что он не природой любуется, а всматривается в невидимые слои мирозданья, доступные только ему.

Почувствовав присутствие посторонних в помещении, он моргнул, тряхнул головой и повернулся к посетителям.

— А, эМэМдэмсы! Привет, молодежь, — улыбнулся Факел.

Прозвище их двойке придуманное Отцом крепко засело в умах жителей поселения Оплот. Ну да, Марина и Макс, эМ и эМ, вместе MM. Вот и кличут их так все кому не лень. Все, да не все. Молодежь поселения все-таки их так не зовёт, по крайней мере, прямо в глаза. Опасаются. Знают, что и Макс и Марина в сотне самых сильных воинов Оплота. Да и оба в Патруле служат, а это знаете ли не хухры-мухры. Это статус!

— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант, — чётко по-военному отрапортовал Макс, козырнув.

— Мандражируешь, что ли? — по-доброму усмехнулся Факел, опускаясь в кресло диспетчера.

— Никак нет, товари…

— Харош, Макс, — перебил его Факел. — Давай ближе к делу. Вы чего с утра пораньше-то явились? До начала смены ещё час.

— Раньше выйдем, раньше вернемся, дядя Ринат, — пожал плечами Макс, и опустился в соседнее кресло.

— Ладно. Что делать знаете, инструктаж пройден ещё вчера. Оружие у вас своё, спецоборудование тоже. Принимайте задание.

Перед Максом и Мариной всплыло сообщение от Системы.

Вам предложено задание от поселения «Оплот»: «Проверить окрестности города Сатка».

Описание: Вам необходимо проследовать к заданной точке (маркер установлен на карте) и собрать сведенья обо всём, что увидите.

Награда: опыт + 150000 единиц; улучшение репутации с поселением «Оплот» на 15 единиц; + 15 единиц к прогрессу ранга «Патрульный».

Время выполнения: неограниченно.

Интерлюдия 2

Интерлюдия 2.

N — 54̊ 18′ E — 59̊ 24′ 07:02.

Макс молча принял задание от поселения, подумав, что после выполнения поставленной задачи ему останется ещё тридцать очков прогресса, и он станет сержантом Патруля. А это уже совершенно иная зарплата. Как в обычных эко, так и в очках получаемого опыта. И можно уже подумать о новом колечке на прибавку опыта. Сейчас у него имелось одно кольцо на «+3% к получаемому опыту», на покупку которого ушли абсолютно все сбережения. Он ещё и должен остался пацанам из Патруля. Если совсем уж честно, то не только им. И маме и Грозе и даже дядя Ринату.

Попрощались с диспетчером, и вышли из здания Куба. Им вообще-то полагался транспорт до деревни Кирябянское, но так как его дожидаться было ещё целых полтора часа, ребята приняли решение двигаться самим. Да и быстрее так, хоть и затратно по мане. Но с маной проблем не было, буквально неделю назад общими семейными усилиями ему приобрели кулон-накопитель на достаточное количество единиц. Подарок на день рождение, который, правда, ещё не наступил. Но так уж повелось в их семье, что если что-то было необходимо, то это покупали, говоря, что на праздник. На новый год, или как сейчас, на день рождения.

Полетели через небольшой лесок, дальше по озеру, постепенно наращивая высоту полета. А потом по полям и холмам, которыми изобиловала родина Макса. Летели не слишком быстро, километров пятьдесят в час примерно. Чем больше скорость, тем больше требовалось маны для полета, а ещё следовало не забывать, что снизу, по земле все это время за ними бежала Аэлита. Она хоть и могла развить скорость сто пятьдесят километров в час, но, во-первых, для этого надо было активировать форсаж-режим, что естественно вело к излишним тратам Энергии, а во-вторых, чем выше скорость, тем меньше времени остается на реакцию. Замедлять время, или вернее ускоряться, как отец Макс не умел. Поэтому пятьдесят километров в час и ни километром больше. Самое оптимальное.

Пролетев примерно сорок километров, остановились у небольшого озера, мышцы размять, да и отдохнуть немного. Макс тут же сел медитировать, восстанавливая потраченную ману, а Марина принялась пить кофе из термоса. Опасаться в этих районах было некого, все кластеры иных реальностей давно исследованы, люди из окружных деревень перевезены в поселение. Граница исследованных земель простиралась ещё на пятнадцать километров, а вот дальше, уже никто не забредал. Они будут первыми.

Рядом с Грозой возник Дарк и заискивающе посмотрел прямо в глаза девушки. Та молча встретила его взгляд, невозмутимо продолжая пить кофе. Ворон подождав секунд десять, так же как и утром обиженно засопел.

— Не сопи! — девушка тяжело выдохнула. — Ты же охотник, чего сам пропитание себе не ищешь?

— Анализ показывает, что спутник Магнита желает не пищи, ему важны знаки внимания, — неожиданно подала голос Аэлита.

— Да? — удивилась Гроза. — А ну-ка иди сюда, — она притянула лобастую голову Ворона и погладила его.

Тот неожиданно притих, действия магини для него были новыми, но приятными. Он нахохлился и вытянул шею, чтобы его погладили под клювом. Намёк Гроза поняла и следующие три минуты вычесывала птицу.

— Всё, хорошего помаленьку, — Марина отпихнула птицу и встала на ноги.

Поднялся и Макс, после чего они продолжили полёт. Правда, летели всего-то минут двадцать, после чего резко спустились вниз. Макс в полете рассматривал окрестности в бинокль и видимо что-то заметил.

— Что такое? — Гроза не понимала, почему произошла остановка.

— Впереди какие-то непонятные круги, — рассказал Макс. — В центре круга небольшая яма, а по площади я кости увидел. Разные кости, животных, людей и еще непонятно кого. Лучше по земле разведать. Аэлита, в режиме маскировки проверь что там.

Синтет молча окуталась маскировочным полем и понеслась в сторону, куда указал Макс. Синтет сильно выросла в уровнях за последнее время. Уже через неделю после того как ушел отец, она пришла с просьбой к матери Макса и попросила отпустить её в самостоятельные рейды. Мотивация со стороны синтета была проста, у неё приказ охранять семью Мастера, а сделать это получится, только лишь имея высокий уровень. Алхимик думала недолго и дала добро. С тех самых пор Аэлита часто пропадала в дальних странствиях, почти всегда возвращаясь с новым уровнем. Обычно её не было сутки иногда двое, но никогда не больше этого срока. И только в те дни, когда у Макса были выходные, и он не ходил в рейды. Бывало, что возвращалась она не вся (чаще всего без рук, но пару раз было, что и без ног), даже броня из фенизона не спасала от всех угроз, но синтет с первых полученных уровней усовершенствовала саморемонт и при наличии «ингредиентов» восстанавливалась довольно быстро. За ингредиенты же она платила золотом, к тому же сдавала всю требуху и лут, что фармила с монстров, именно по этой причине Алхимик и не задавала лишних вопросов.

На данный момент Аэлита имела восемнадцатый уровень и превосходила по мощности любого бойца поселения Оплот. А в умении незаметного передвижения и стелса спорила за первенство с Антибиотиком, ещё одним другом Отца, идущим по Пути Тени. Так что лучшего разведчика у них в отряде не было и то, что выбор пал на Аэлиту было естественно. Вернулась синтет всего через пару минут.

— Дендроид. Элитник, Ка-три. Тридцать седьмой уровень, — доложилась она по прибытии.

— Это мы удачно в поход сходили, — обрадовался Макс.

— Что за зверь? — не поняла Гроза.

В отличие от Макса, Марина не сталкивалась с таким противником и радость друга не разделяла. В её понимании мира, элитный монстр такого высокого уровня, да ещё с коэффициентом опасности в три единицы, явно был не по зубам их отряду. Её сомнения развеял Макс, рассказав, как они справились с прошлым Дендроидом. Тот хоть и был обычным монстром, но вряд ли повадки у них сильно различаются.

— Ты представляешь, если прокнет и из элитника семя выпадет? — улыбался Макс. — Нам же сразу внеочередное звание дадут в Патруле. А Плацебо так и вовсе репутацию с поселением на сотню поднимет. У неё такие возможности есть, я знаю! Представь, второе Древо Жизни в больнице появится!

— Не дели шкуру не убитого медведя, — покачала головой не по годам практичная девушка.

Так уж получилось, что в их паре рассудительностью заведовала именно Гроза. Причин тому было много, и не все из них были положительными. Марина была старше Макса на три года и с детства была полностью самостоятельной девушкой. А после прихода Схождения пережила трагедию — её родителей, так же как и младшую сестренку, выпили досуха твари похожие на гигантских комаров. Понятное дело, что те реплицировались, но вот где, девушка до сих пор не знала. Ни с одним поселением по типу их Оплота связь так и не была налажена.

— Нормально все будет, — Макс сменил тон, мгновенно став серьёзным. — Мы с воздуха зайдем, главное под корни не попасть, когда деревяшка дёру даст.

Минуты три обсуждали план действий, после чего приступили к его реализации. Макс с Мариной подлетели на максимально возможное расстояние к гигантскому Древу, похожему на сорокаметровый дуб, только с узловатыми ветками и желто-синими листочками. Сама поляна была радиусом метров в пятьдесят, но они не подлетали ближе двадцати метров даже к поляне. Кто знает этих элитников, может конкретно этот Дендроид кроме веток и корней еще и магией владеет?

«Начали!» — Макс, как командир группы отдал приказ в общем чате.

Не выныривая из стелса, Аэлита, находящаяся в двадцати метрах от Дендроида запустила в него пять запечатанных небольших контейнеров с зажигательной смесью. Последняя разработка Алхимика поселения Оплот, мощностью в три тысячи единиц каждая. Пламя взлетело до небес, и всё дерево мгновенно вспыхнуло как спичка. В ту же секунду синтет отпрыгнула в сторону, чтобы не попасть под взбесившиеся корни, что вылезли из земли и принялись яростно бить по всей округе. Ветки Дендроида тоже пришли в движение, пытаясь сбить со ствола горючую смесь, только это всё было бесполезно, смесь уже проникла внутрь ствола, стремясь добраться до сердцевины.

Дендроид уже полностью вылез из земли и спешно устремился на северо-запад, но отпускать его никто не собирался. Сначала в ствол ударила огромная шаровая молния Грозы, разрывая древесную броню монстра, следом туда же зарядил разряд обычной молнии, это сверху добавил Дарк. Ну а после, в место пробития влетели пять копий Магнита, и принялись расширять отверстие, пробитое искровыми разрядами. Такого издевательства над собой тело Дендроида не выдержало и переломилось напополам. Корни подогнулись и монстр упал.

— Есть! — воскликнул Макс, видя, как падает на землю могучий гигант.

Только вот представитель внеземной флоры не просто так был элитником, сражение на этом не закончилось. Тело монстра вспыхнуло ослепительным светом, после которого он практически полностью восстановился. Дендроид стал в два раза меньше, с половиной очков Жизни, но он уже не горел и главное был готов к бою. Вокруг него образовался зеленоватый туман, который с каждой секундой разрастался во все стороны. Попадать в поле его действия было чревато, и это все прекрасно понимали. Да никто и не стремился в ближний бой, с головой в отряде Макса дружили. Люди дружили и только они, на синтета это правило не распространялось.

Аэлита вновь вступила в бой. Снова в Дендроида полетели контейнеры с взрывоопасной начинкой. Только на этот раз это была термобарическая смесь. Три взрыва объединились в один, выжигая всё в радиусе двадцати метров от древесного монстра. Зеленое поле гниения полностью развеялось, а сам монстр находился в состоянии контузии. Оклематься ему синтет не дала, запустив еще три горючие смеси. Древо вновь вспыхнуло, что заставило монстра очнуться. Оно покачнулось, и вновь попыталось убежать, только вот Макс не позволил. Его копья прибили тело к земле и так и держали до тех пор, пока монстр не сгорел полностью.

Победа! Прилетели Системные сообщения о полученных очках опыта и о новых достижениях. У Макса, как и у Марины уже были достижения «Путь к совместному возвышению» и теперь, после убийства опасного монстра, они получили новые уровни этого достижения. И не один и не два, а целых шесть! Наград было столько, что хотелось бросить всё и возвращаться в поселение, быстрее добраться до Терминала и прикупить себе что-нибудь эдакое, что продается только за золотые эко. Шутка ли, за шесть достижений каждому из участников отряда (кроме синтета) досталось по триста сорок золотых эко и увеличение любой характеристики на тридцать процентов!

Макс ликовал, представляя, как купит новое колечко на опыт и что-нибудь из Системных вещей на свой Путь. Радостный он повернулся к подруге, чтобы разделить сладкий вкус победы, только вот мимика Грозы была совсем не веселой. Уже предчувствуя, что не так всё просто, стёр с лица улыбку и вздохнув, поинтересовался.

— Что не так?

— Достижение начисляется на группу, если в ней не больше пяти человек. Мы могли вернуться в Оплот и взять еще трёх людей, это подняло бы общую обороноспособность поселения. Не говоря уже о золотых эко. Триста сорок умножаем на три, и получаем целую тысячу золотых монет недополученной прибыли с монстра. За такое нас по голове не погладят, Макс. Как бы в рядовые не разжаловали… — Гроза, как всегда смотрела в суть.

— А мы скажем, что не заметили Дендроида, а когда завязался бой, отступать было уже поздно, — Макс хватался за соломинку, пытаясь избежать будущего наказания. То, что они совершили большую глупость, он уже понимал.

— Главе понадобится две секунды, чтобы распознать ложь, — покачала головой Гроза.

И это было правдой. Путь, которым следовал Дамир Дамирыч и не на такое был способен. Настроение упало куда-то вниз, и Макс уже без особой радости осмотрел лут выпавший с Дендроида. Семя всё-таки выпало, но уже не радовало. Понятно, что теперь их не наградят, а скорее всего наоборот. И самым удачным будет тот исход, где просто внесут в личное дело выговор, без понижения в должности. А чтобы случилось именно так, им необходимо без каких бы то ни было косяков выполнить порученное задание.

— Продолжаем рейд, — нахмурив брови, выдал Макс.

Гроза подошла, обняла, поцеловала и прошептала на ухо: «Всё будет хорошо. Я с тобой». И от этих слов на душе Макса потеплело и стало не так муторно. Где наша не пропадала? Ясно дело, наша пропадала везде! Прорвемся!

На месте битвы пришлось задержаться на три часа, полученные коэффициенты характеристик надо было усвоить на месте. Вообще этот процесс длительный, но как раз на этот случай в их аптечке имелся препарат уменьшающий время ассимиляции организмом изменений. Благополучно усвоив дары Системы, молодые люди вновь отправились в путь.

Запрыгнув на ховеры, поднялись в небо и устремились на север. Летели недолго, полчаса всего, после чего опустились на землю. Дальше лететь было нельзя, начались неисследованные земли. Отдохнули минут десять и под маскировкой Аэлиты двинулись дальше, тщательно высматривая опасность.

— Нургуш обходим? — поинтересовалась Гроза, когда они подошли к горной гряде.

— Нет, — помотал головой Макс, — наверх заберемся, осмотримся.

Само восхождение много времени не заняло. Ещё до прихода на Землю Схождения Макс был крепким парнем, часто ходившим с отцом в походы, а Марина так и вовсе была КМС по туризму. Ну а после того как открылась возможность увеличивать характеристики одним нажатием на соответствующую иконку слабых людей у них в поселении вообще не осталось. Понятное дело, что для магов и похожих с ними Путей развития главенствующими характеристиками являлись Интеллект и Манопоток, но о Силе, Ловкости и Выносливости тоже никто не забывал.

Поднявшись на гору, они первым делом установили портальный маяк, небольшой рунный кругляш из того же фенизона, который Аэлита, пробурив скважину в метр, закопала в недра горы. Жить он будет недолго, всего месяц, но этого времени хватит магам Пространства поселения, чтобы поставить на этой горе свои собственные метки. Этим они расширят общую портальную сетку поселения.

— Вижу неопознанный летающий объект, — неожиданно выдала Аэлита, пальцем указывая куда-то в небо. — Расстояние два километра триста четыре метра.

Все тут же уставились по направлению, куда указала синтет. Там, в сверкающем синевой небе, к земле несся воздушный корабль, похожий на наконечник стрелы, увеличенный раз в двести.

— Они падают! — охнула Марина.

* * *

С самого начала ночного дежурства Рината, или же Факела, не оставляла мысль что что-то не так. Причём не на физическом плане, а где-то в верхних планах бытия. Ему был доступен план Ментала, но пока только на самых низших горизонтах. И чтобы получать с этого плана информацию в доступной и понятной форме, ему предстоит ещё множество дорог пройти.

Выдав наряд-задания всем Патрульным, он принялся за мониторинг обстановки. Всё было в порядке и мысль о чем-то высоком на время оставила его. Мозг был занят рутинными делами, а когда в три часа ночи один из отрядов Патруля сообщил о рандомном портале всего в двадцати километрах от поселения, стало и вовсе не до этого. Вызвав усиленную дежурную группу, портал локализовали. А вывалившегося из него пятиметрового студня смогли уничтожить своими силами, не привлекая военных поселения.

К шести утра всё снова нормализовалось, а в голове снова вспыхнуло понимание того, что что-то грядёт. Это понимание не несло в себе скрытой угрозы, а наоборот, вселяло надежду на что-то хорошее. И связано это было почему-то с Зимой. Неужели старый друг вернётся? Хотелось бы, но Факел знал, что этого в ближайшем будущем точно не будет. По их с Главой данным, Ромыч даже не сделал второго прыжка, а всего у него их будет три. Это знание дорого им досталось, но что-то подсказывало, что, скорее всего, надо снова прибегнуть к слиянию разумов. И ведь они с Дамир Дамирычем немного подготовились к этому, нашли, вернее, создали третью точку триангуляции, способную помочь в работе с высшими планами бытия.

— Привет, — в отрытую дверь диспетчерской вошла Асида.

— Салют, Оль. Какими судьбами? — улыбнулся Факел.

— Так у моих же первый самостоятельный поход. Заходила, нотации на дорожку прочла, — улыбнулась Алхимик, присаживаясь на стул.

— Ну-да, ну-да, — улыбнулся и Ринат. — Небось, новый препарат специально для них разработала? А Патрулю и поселению ни слова об этом, да?

— Не без этого, — пожала плечами Ольга. — Послезавтра первую партию Патрулю передам на испытания. А потом и очередь до вояк поселения дойдет.

В их среде существовало негласное правило — всё лучшее сначала в Патруль. Структура, которую создал и организовал Зима, состояла из его друзей и соратников и понятное дело, что все они старались работать на благо Патруля. Глава и уж тем более начальник вооруженных сил поселения были против такого, но что они могли сделать? Глава алхимической лаборатории сама решала, что и кому передавать из новых разработок. Весь фенизон добываемый из внеземного кластера шёл к ней, к тому же специалист по энергетическим рунам тоже была под её юрисдикцией, как и маг Металла. Вот так вот незаметно, бывшая жена Зимы стала одной из весомых фигур всего поселения. По крайней мере, в пятерку самых значимых людей она точно попадала.

— Ты мне вот что скажи, Ринат, маршрут по которому дети пойдут безопасен?

— До Зюраткуля, да. Дальше мы не заглядывали и что там, не знаем.

— Границы я знаю, — отмахнулась Алхимик. — Ты мне о другом скажи, чего-то такого, — она покрутила пальцами возле головы, — в твоей чувствительности не пробегало? Или может ты, напряжёшься и попробуешь просчитать вероятности? А я тебе таблеточкой помогу. Есть у меня на такой случай интересная микстурка.

Ринат замолчал на долгую минуту, формулируя в голове правильный ответ.

— Что-то грядет, — наконец решившись, начал он. — Но что конкретно, непонятно. И это как-то связанно с Ромой, — на последнем предложении Алхимик закусила нижнюю губу. — Не что-то плохое, нет, — Факел сразу успокоил собеседницу. — Но у меня такое чувство, что если мы не отреагируем как надо, может случиться катастрофа.

— Надо идти к Главе, — встала из-за стола женщина.

— Я тоже так думаю, — согласился с ней Факел.

— После утреннего совещания зайди к нему, там всё и обсудим. У нас же есть столько времени для принятия решения?

После вопроса Асиды Факел прислушался к себе и утвердительно кивнул. Алхимик ушла, оставив Рината один на один со своими мыслями. Встав у окна, он закурил и посмотрел в уже давно светлое небо. Сегодняшний день обещал быть долгим. Почувствовав, что не один, он развернулся от окна и поприветствовал эМэМдэмсов прибывших на своё первое самостоятельное задание. Недолго переговорив с ними и выдав задания от Патруля и самого поселения, вновь остался один. Ещё через час пришел сменщик, и он передал бразды правления диспетчерской службы. А ещё через пятнадцать минут пришли офицеры Патруля вместе с его начальником Родионом-Рапирой. Быстро и четко пересказал ночные события, а затем уже опрашивали тех, кто лично был на месте прорыва из иного измерения.

Выйдя из здания Куба, он завел свою машину и покатил в поселение. Дорога заняла всего-то минут семь, уже как месяц проложили новую прямую дорогу из какого-то полимера, придуманного Алхимиком. Поднявшись к себе в квартиру улыбнулся, видя накрытый стол для завтрака, за которым его ждала Нолик.

— Привет, Юленька, — он поцеловал её в щеку и присел за стол.

— Тяжелая смена? Выглядишь уставшим, — положив еду, она уселась рядом.

— В пределах нормы. А вот день, точно будет тяжелым…

* * *

Дамир Дамирыч всё утро размышлял над дилеммой. Повысить уровень самого поселения «Оплот» до четырнадцатого уровня, или наконец-то приобрести артефакт, повышающий всем жителям поселения опыт на полтора процента. Так и не придя ни к какому решению, провел утреннее совещание. Так, ничего серьёзного, больше летучка, чем совещание. Дела у поселения шли хорошо, а кое-где даже замечательно. Тот старт, те условия, что подарил им всем Зима, благотворно сказывались на всём. Проблемы были, но они больше относились к экспансии и развитию самого поселения, а не в каких-то сиюминутных вопросах, требующих немедленного решения.

Прежде чем закончить совещание он обвел всех взором, снимая показания верхних слоёв энергоинформационных матриц разумных. Привычка, выработанная месяцами тренировок, не подвела. Над Плацебо, главврачом и по совместительству его женой и над Алхимиком висели тёмные облака мрачных мыслей имеющих один и тот же вектор смысла. Лезть глубже он не стал, уже понимая, что они обе останутся после совещания и всё сами расскажут.

После совещания он должен был отбыть на рыбную ферму в бывшем Межозерном, но видимо уже не получится. Или придется заехать туда немного позже. К тому же, как сообщила секретарша, по внутреннему чату, его в приёмной ожидал Факел. И это всё были звенья одной цепи.

Закончил совещание, дождался пока зайдет Факел и пожал ему руку.

— Какими судьбами, Ринат? — поинтересовался он, проверяя в интерфейсе график работы одного из ведущих специалистов поселения.

Как он и предполагал, Факел сегодня был ночным дежурным диспетчером по Патрулю и в данный момент должен был отсыпаться после ночной смены. И эти три фактора: нахождение в приёмной Факела, Плацебо и Асиду ждущих разговора и то, что его с самого утра не покидало ощущение надвигающегося события(какого непонятно, всё было на грани его чувствительности с Астрал-полем), дали ему ясно понять, что ни на какое открытие рыбной фермы он сегодня точно не поедет.

— Э-э… — нерешительно выдал Факел, косясь на Плацебо. — Нам бы один на один поговорить, товарищ главный.

— Ну что ты, Ринатик, — не вставая со своего места, подала голос Плацебо. — Тут же все свои, — говорила она не повышая тона, но отчего-то мужчинам стало не по себе. Этот тембр и манеру речи знали все. — Говори! — резко бросила главврач.

— ДД, надо объединяться, — без предисловий тут же выдал маг Ментала, внутренне съежившись и ожидая взрыва от Плацебо. Хотя на его лице не дрогнул ни один мускул, но Глава видел всё намного глубже, чем простая лицевая мимика.

— Причина? — Глава развалился в кресле и улыбнулся. Он уже прочёл настроение жены и был абсолютно уверен, что она настроена положительно. Это было странно и необычно, но он был готов подождать, чтобы узнать причину общего переполоха.

Факел как смог поведал все свои мысли по поводу того, что он почувствовал. И что это как-то связано с Зимой тоже не забыл упомянуть. Повисла пауза, которую нарушил Глава.

— Я тоже с самого утра чувствую нечто подобное. Зудит что-то в Астрале, думать мешает. Но объединение, Факел? Нас в прошлый раз еле откачали…

— Хватит! — Плацебо громко стукнула ладонью по столу. — Вы думаете, я не знаю про Яузу?

— Гхкм… — выдавил из себя Глава. — Думали, не знаешь. Как узнала?

— Конспираторы фиговы. Неделю назад весь взвод плановую проверку проходил. И вы думаете, у меня не возник вопрос, для чего в армии неожиданно появился маг Эфира? Он же до десятого уровня своими умениями физически не может контактировать с миром. Значит, такой вот маг необходим не для физического воздействия. Я ещё я вспомнила, как вы вдвоём в реанимации шептались о необходимости третьего участника таких вот мероприятий. И какой конкретно маг нужен, тоже обсуждали.

Мужчины переглянулись и синхронно пожали плечами. Ну да, никто из них и не подумал, что Плацебо зацепится за нового мага. Подумаешь, ещё один, сколько их было до этого? А тут вон оно как получилось. Проект «Триангуляция» разрабатывался ими уже давно, с тех самых пор, когда они впервые попробовали прорваться на инфо-слой планеты. Слишком уж большое преимущество можно было получить имей они возможность постоянно взаимодействовать с ним. Но для этого нужна была связка из трёх магов и не простых типа Стихийных, а определенных. Маг Астрала, Ментала и Эфира и никак иначе. Вот и искали третьего, вернее договорились сами создать. Кандидатуру нашли быстро — одна из девушек во втором взводе армейцев идеально подходила по тестам под мага Эфира. Её пригласили на собеседование и предложили вакантную должность, девушка сразу согласилась, понимая, куда её такие связи могут привести. Да и сам по себе маг Эфира довольно грозная машина, после определенной подготовки, конечно же.

Определенный геном был уже подготовлен, как некоторые части гардероба и уже через час после предложения девушка Ирина, с позывным «Яуза» стала магом Эфира. Стала и тут же убыла на длительную прокачку с взводом разведбата. Где и находилась до сих пор.

— Ладно, как я понимаю, никто из здесь присутствующих не против очередного эксперимента? — встал с места Глава.

— Строго под моим присмотром и в здании больницы, — подвела черту договоренностей Плацебо.

На этом обсуждение закончилось, и началась работа.

Интерлюдия 3

N — 54̊ 18′ E — 59̊ 24′ 10:02.

Потребовался всего час времени, чтобы вызвать к себе Яузу и всем вместе переместится в больницу. Откуда такая оперативность? Ответ очевиден — Маги Пространства со своими реперными точками, разбросанными по всей контролируемой территории. Причем девушка сначала прибыла в кабинет Главы, где он, проверив её уровень, перевел ей на счёт опыт из поселковой кубышки. Яуза стала десятым уровнем, после чего сразу же овладела искусством спайки сознаний, без которого в верхних слоях инфо-поля планеты делать просто нечего.

— Все знают что делать, — внимательно оглядев всех, произнес Дамир Дамирыч. — Приступаем!

Двое мужчин и одна женщина взялись за руки под сенью Живительного Древа и своим Волеизъявлением пробили путь в энергоинформационное поле земли. У спайки сознаний трёх людей был только один вопрос и ответ на него они хотели получить незамедлительно. Всё общение с запредельным заняло секунды полторы не более, таковы скорости обмена информацией на той стороне бытия. Ответ был получен, но не понят и не расшифрован. Просто в данный момент некому было этим заняться. Вся тройка, разжав руки, попадала на пол, находясь в бессознательном состоянии.

— Системная кома, — мгновенно диагностировала состояние подопечных Плацебо стоявшая рядом. — Время окончания дебаффа два часа сорок минут. Нормально, — женщина улыбнулась. — Ничего похожего с прошлым разом. Спайка сознаний сработала как надо. Так, — она огляделась на врачей санитаров ждущих здесь же. — Всех по палатам, контроль без перерывов на обед и туалет. Если вдруг будут любые изменения немедленно доложить. Повторяю, любые!

Отдав приказания, главврач направилась к себе в кабинет, с ней же направилась и Асида. Расположившись в креслах женщины, неспешно начали беседу, попутно оценивая новый сорт зелёного чая, что вырастили на своих полях Ботаники.

— Оль, ты вообще как? — поинтересовалась главврач у своей давней подруги. — Видимся только у Дамира по утрам на совещании. Зашла бы, посидели, поболтали.

— Айгуль, сама не видишь что ли объем работы, какой на меня свалился? Я на дочь-то еле-еле время нахожу. Всё им придумай, создай, разработай. Ты уж меня прости, подруга, но меня даже Дамир твой задолбал. Этих-то, кто по рангу поменьше, я всех посылать уже научилась, а они сразу после этого к Главе бегут. А тот ко мне, Оля выручай, надо, погибаем. Вот и сидишь иногда до утра, пытаясь ребус разгадать, что к чему присобачить, чтобы химформула не распалась и работала как надо, — выдала гневную тираду Алхимик.

— Не знала… — протянула Плацебо. — А на планерках, почему этот вопрос не поднимала? Обсудили бы всё вместе.

— Ай! — махнула рукой Асида. — Я же тоже понимаю, что просто так не дергали бы меня. Раз дёргают, значит, горит, а раз горит, значит надо сделать. Сейчас не сделаю, потом аукнутся может. И ладно если в финансах что-то потеряем, или в благоустройстве поселения, а если подсчёт в человеческих жизнях будет?

— Что-то Оль ты себя накрутила, — покачала головой главврач. — Расслабляться тоже надо, не все же на препаратах своих сидеть. Пропишу-ка я тебе пару часиков сна в обед под Древом, хоть румянец на лицо вернешь. И не спорь, так надо, это я тебе как врач говорю. А то запустила ты себя.

— Не знаю… Может и надо немного темп поубавить, — с сомнением протянула Ольга.

— А ещё тебе мужчину надо найти. Или ты Рому ждешь? — Айгуль с прищуром посмотрела на подругу.

— Романа я не жду. Вернее жду, конечно, но не как мужчину. Он отец моих детей, их опора, да и как человек он мне симпатичен. Я бы даже сказала, что он мне друг. Но ничего более этого. Когда всё это закрутилось, — она покрутила пальцев вокруг себя, — думала, что по новой всё проснулось, даже… — она замялась, не высказавшись до конца. — Короче у меня уже есть кое-кто, — выпалила она под конец своей речи и улыбнулась.

— А ну-ка подробности, — Айгуль пододвинулась к собеседнице.

— Руслан, тот, что с Анклава, — выдала Ольга свой секрет.

— Да ладно, — прикрыла ладошкой рот Плацебо. — Так, давай с самого начала…

Болтали девушки часа два, наслаждаясь общением друг с другом и такими редкими минутами безделья. Понятное дело, что у каждой из них дел была куча, да и не одна, но на это время, пока они ждали, все дела были отложены в сторону.

— Пациент Яуза очнулась, — в кабинет главврача без стука ворвалась секретарша.

— На пятнадцать минут раньше срока, — поднимаясь с кресла, сказала вслух Плацебо, — интересно. Пойдем, Оль пообщаемся с магом Эфира.

У всех трёх пациентов был разный по времени дебафф комы. Яуза и должна была очнуться первой, но не так рано. Причиной такого раннего пробуждения был Хлом, космический ёжик Алисы-Фокси, что почти всегда отирался в больнице, пока его хозяйка была на занятиях. Сонник сидел на животе у проснувшейся девушки и, не мигая, смотрел ей в глаза, когда в палату вошли женщины, он спрыгнул с кровати и замахал ручками перед ними. После указал на дверь и быстро выбежал в коридор.

«Данный субъект не несет нужной информации, он всего лишь костыль».

Именно эта фраза прозвучала в головах у женщин. Что это значит, они сообразили быстро и устремились вслед за ёжиком. Тот вкатился в палату к Факелу, ловко забрался тому на кровать и ткнулся носом в его лоб. Так продолжалась минуту, после чего Факел всхрапнул, шумно втягивая воздух в лёгкие и открыл глаза.

— Объявить красную степень тревоги! — прошептал он пересохшим ртом. — Нельзя позволить им выбраться!

* * *

— До соприкосновения одна минута четырнадцать секунд, — начал отсчёт Икар.

— Левша! — рыкнул Кузьмич.

— Готов, капитан! — тут же отозвался маг Пространства.

Он на секунду прикрыл глаза, а затем их тут же открыл и выдал с удивлением: — Есть портальный маяк с открытыми координатами. Прыгнуть можем прямо сейчас.

— Открывай! — Кузьмич отдал короткий приказ.

Повторять дважды Левше не надо было, перед ним мгновенно выросло марево портала, в которое тут же устремилось людское море нагруженное оборудованием и запасами корабля. Первыми на ту сторону перешли Аида, Скрипка и Хадко вместе с Кэпом. Самые сильные бойцы, что должны были сдержать первоначальный натиск кого бы то ни было. За ними устремились все остальные. Последними с падающего корабля уходили Кузьмич с Левшой. Атомный дед вытащил из крепления ИИ корабля, бережно прижал его к груди и шагнул в портал, за ним последовал Левша.

После перехода они оказались на вершине горы, но не с острым пиком, а больше похожим на плато. Да и высота тут была небольшая, может километра полтора над уровнем моря, вряд ли больше. Люди жались друг к другу, с опаской смотря в разные стороны, местность незнакомая и чего от нее ждать было непонятно. Левша шагнувшим последним из портала сразу же захлопнул его за собой. Огляделся и посмотрел в небо на видимый отсюда корабль.

Урсула падала куда-то за гору, которая по всей видимости должна была прикрыть их от звуковой волны взрыва. Так и случилось, по глазам ударила вспышка света, а затем пришел звук взрыва, которой даже не оглушил никого. Народ сожалеюще погудел, повздыхал и принялся наперебой соболезновать Кузьмичу.

«Не нравится мне это плато», — написал в отрядном чате Левша. Теперь походным командиром в их группе стал он. Это обсуждалось уже давно, и никто не высказался против этой идеи. Кандидатура мага Пространства была принята единогласно.

«Что-то не так с окружающим пространством, как будто кто-то прячется под маскировкой, но уверенности у меня нет. Хадко дай малую волну по дуге, только никого из наших не зацепи», — последовала новая команда от Левши.

Ненец молча кивнул, вышел вперед, буквально на полкорпуса, чуть напрягся и в это же мгновение на расстоянии пятнадцати метров от них из невидимости вывалились трое. Двое из них были молодыми людьми, парень, маг Металла и идущая по Пути Энерго девушка, а вот третьим было существо из полиморфного металла, которое очень болезненно перенесло удар Хадко. Её выгнуло дугой, после чего она повалилась на камни. Естественно, молодежь восприняла это всё как атаку, и среагировала соответствующим образом. Прямо по толпе ударила шаровая молния и пять металлических копий.

Только вот ничего из этого до адресатов не дошло. Возникший на пути угрозы портал перебросил и молнию и копья далеко в сторону, а Кэп максимально ускорившись, уже стоял за спинами людей и ласково (пока ласково) сжал их шеи пудовыми кулаками.

— Не шалим, молодежь, — пророкотал он над их ушами. — Мы не враги, давайте поговорим.

— Ты мне за Аэлиту ещё ответишь! — сиплым голосом прошептал парнишка, бросая гневные взгляды сразу на всех.

— Какой дерзкий, — хмыкнула подошедшая Скрипка и склонилась над синтетом. — Ну ты посмотри, — она картинно развела руки в стороны, — узнаю кривые руки умельцев, — она ткнула на броню Аэлиты. — Так, а ты значит, Магнит, а ты красавица Гроза, а вот это вот чудовище Аэлита. Мы прибыли на место Левша.

— Я понял, — кивнул, соглашаясь с ней, Левша. — Добрались. Короче, Макс, — он повернулся к Магниту, — мы к тебе с приветом от Романа Геннадьевича. Где у вас тут главные, нам бы в очередь на заселение встать.

Кэп давно уже отпустил молодёжь и просто стоял рядом, очнулась от стана Аэлита и тоже поднялась на ноги. А Макс всё никак не мог выдать вопрос внезапно пересохшим горлом. Помогла ему Марина, зачастившая и выплёвывая вопросы как пулемёт.

— Зима в порядке? Где он? Где вы его видели? Когда он вернется? Что с ним было после переноса?

— Не части ты, девочка, — махнула рукой Скрипка, всё так же разглядывая броню синтета. — Всё с командиром в порядке, это же Зима. Он же железобетонный, что с ним будет?

Народ расслабился, поняв, что опасности нет и радостно заговорил, поздравляя друг друга с прибытием. Левша принялся расспрашивать Макса как добраться до поселения, а тот всё спрашивал об Отце. Все улыбались, радовались и строили планы на будущее. Из всей этой всеобщей картины счастья выбивались только два персонажа, Кузьмич и Хадко. Кузьмич горевал по Урсуле, гадая, что можно спасти из обломков, а вот настроение Хадко омрачала некая неправильность мира. Он очень тонко чувствовал энергетические потоки всего вокруг и воспринимал их как музыку, ровную, красивую, сбалансированную. Но сейчас он слышал диссонанс, как будто какой-то инструмент надрывается, грозя вот-вот сломаться и навсегда покинуть оркестр.

Он отошел подальше от толпы, прикрыл глаза, попытался настроиться на неправильный звук. Это у него не сразу, но получилось, искажения гармонии шли с того места куда упал корабль. Что-то должно взорваться на корабле, что ещё не взорвалось? Даже если это и так, то это не вызвало бы такого резонанса в энергетическом спектре. Тут что-то другое. Он слушал и никак не мог понять, что происходит. Слишком мало опыта, слишком малы его познания в тонкой энергетической метрике обновленного мира.

— Хадко? — раздался голос любимой и его тронули за плечо.

Он резко развернулся и уставился на подошедших друзей. Кузьмич, Скрипка, Левша, Аида они все были здесь, возле него. На вершине горы вдруг стало тихо, гомон толпы стих и все взоры устремились на ненца.

— Что-то чувствуешь? — поинтересовался Левша.

— Они меняют гармонию звучания, вносят в нее хаос, — он, наконец, сформулировал свои мысли в слова. — Они рвутся наружу, и их тьма.

— Кто? — отрывисто бросил Кэп, тоже подошедший к ним.

Но ответить Хадко не успел. В том месте, где упал корабль, снова вспыхнуло, на этот раз светло-красным и части дальней горы просто не стало. Всем стоящим на вершине открылся вид зияющей дыры в пространстве, из которой наружу стали выползать монстры. Нескончаемый поток, серо-коричневых тварей лез во все стороны и расползался кто куда, но большая его часть устремилась напрямую к людям.

Хоть до них и было что-то около километра, но почти каждый смог рассмотреть тварь очень хорошо. Трехметровое тело, с двумя парами трёх суставных ног, передние лапы-крюки, для подтягивания жертвы к лобастой голове, состоящей из одной только пасти. А над самим телом возвышались два толстых и длинных отростка, на навершии которых располагался кожаный цветок. Почти всё продолговатое тело монстров прикрывала костяная броня, с наростами шипов. Передвигались твари стремительными прыжками по семь-восемь метров, замирали на секунду, выбирая направление и снова прыгали.

— Огонь всем, что есть! — заорал Левша, мгновенно осознав степень угрозы.

Набегающая волна из тварей несла в себе нешуточную опасность и если промедлить, то можно было захлебнуться под её напором. Ударили дальнобойные заклинания, умения, способности, но было их ничтожно мало. В основном всё самое мощное работало на расстоянии трехсот метров, и людям приходилось ждать, подпуская врага ближе.

Неожиданно откуда-то сбоку послышалась пулеметная очередь. К ней через секунду присоединялось сразу три, а затем ещё пять. Девять крупнокалиберных пулемётов Корд с пулями из фенизона и нанесёнными на них рунами выкашивали первые волны монстров, разнося их тела на части.

— Наши! — воодушевленно заорал Макс, не забывая орудовать своими копьями.

* * *

Когда Факел напился воды и смог нормально рассказать, что они узнали, всеобщая тревога уже была объявлена. К этому же времени Сонник вывел из комы Главу, а в больницу прибыли руководители всех военных структур поселения. Рассказ Факела был сжат и краток. С севера к ним летит корабль с людьми на борту, сам корабль поврежден и с очень большой долей вероятности он упадет на горную гряду. И всё бы ничего, но именно в том месте находится закрытый Осколок с очень опасными тварями внутри. Их особенность, это умение перерабатывать органическую биомассу в воспроизводство своего вида. Если простыми словами, то любая особь может впрыснуть своё ДНК в почти любой биологический вид и тот вскоре мутирует, порождая еще одну тварь. Так вот удар корабля распечатает вход в Осколок, и вся орда тварей выплеснется наружу. И если их не остановить, то размножение тварей будет происходить в геометрической прогрессии.

Сколько у них осталось времени и когда случится событие, никто из них не знал. Такие уж законы в верхнем мире, время течет там не линейно. Вполне возможно, что все, что они чувствовали лишь вероятное будущее, а не то, которое на самом деле случится. Только вот в такой благоприятный исход никто не верил.

Военные силы поселения стягивались в определенную точку, чтобы оттуда единым кулаком прыгнуть навстречу врагу. Оставался лишь один вопрос, куда собственно прыгать. Точных координат никто с собой оттуда не принес, знали лишь примерное направление.

— Что у нас по северным точкам? — стоя возле голографической карты, спросил Буча, главком всех военных поселения.

Вопрос был направлен командиру портальщиков, но косился маг-Огневик на Алхимика и стоящую возле неё Фокси. Как это ни парадоксально звучало, но самым высокоуровневым и сильным магом Пространства в поселении была маленькая девочка Алиса. То, что она приходилась дочерью Алхимику и Зиме, все конечно знали, но вопрос всё ещё оставался. Как она держала первенство на протяжении последних месяцев? Сначала её продвигал по уровням Зима, но его же давно уже нет в поселении, а девочка продолжала быть самым мощным магом Пространства. Ответ на этот вопрос был прост — сторонняя помощь. Любящая мать отдавала почти все очки опыта, достававшиеся ей от поселковых заданий, дочери. А было их немало. Алхимия требовалась поселку ежедневно и в очень больших количествах. Дальше в эту подпитку включалась Плацебо остро нуждающаяся в знаниях, что предоставлял ей спутник Фокси, космический ёжик забытой цивилизации по имени Сонник. Ну а на десерт к этому уже немаленькому ручейку опыта присоединился сам Глава, нуждающийся в услугах порталиста экстра-класса чуть ли не каждый день. И естественно, что все эти услуги оплачивались щедро. Это всё что касалось опыта. А вот причиной того, что Фокси была самой сильной из магов Пространства,являлся всё тот же космо-ёжик, обеспечивающий её заклинаниями которых не было у обычных магов данного Пути.

— Самая дальняя и северная точка находится в сорока трех километрах от Оплота, — командир порталистов ткнул на карту, где тут же засветилась зеленая точка.

— Уже нет, — тут же пискнула Фокси и сразу же спряталась за мамой, видя, как к ней повернулись все взрослые дяди.

— Алиса, милая, ткни пальчиком, где есть новая точка, — очень нежно попросил Буча.

Попросил-то он нежно, только вот весь его вид говорил совсем не о доброте и нежности, а совсем даже наоборот. Глаза главкома пылали оранжево-красным светом, а на его руках изредка возникали сполохи ярко-красных микро-молний. Знающие Ивана прекрасно понимали, что маг очень сильно зол, и лучше ему в данный момент не противоречить, иначе можно пострадать. Характер добродушного здоровяка претерпел изменения после того, как он стал на Путь мага Огня и изменился он далеко не в лучшую сторону.

— Тут, — ткнула пальцем в горную гряду девочка.

— Место предполагаемого маршрута следования эМэМдэмсов, — тут же выдал Факел.

Он сидел на одном из стульев, полностью уйдя в транс реализации вариантов и слушал все разговоры вполуха, полностью уйдя в просчеты вариативности бытия. Алхимик накачала его самыми мощными препаратами под самые брови, превращая Факела в ИИ последнего поколения. Откат от такого буста препаратами будет дичайшим, но ситуация складывалась так, что по-другому действовать было просто нельзя.

— С вероятностью в две девятки портальный маяк установлен их группой. С вероятность восемьдесят один процент прорыв тварей произойдет… произошел, в радиусе трёх километров от портального маяка.

— Антибиотик! — мгновенно просчитав ситуация взревел Буча.

С задних рядов вперед выбежала группа Теней, во главе с их лидером и сразу скрылась в портале, открытым одним из магов по новым координатам. Через две секунды один из звезды вернулся и принялся за быстрый доклад.

— Прорыв уже идет, группа приступает к свободной охоте, — и мгновенно, блинком ушел в портал, присоединяясь к своей звезде.

Буча лишь поворачивал голову к Алисе, с намерением попросить открыть как можно скорее грузовой портал, но тот уже вырос перед бойцами Оплота. Это был не первый бой, куда привлекали Фокси, и даже не десятый, так что очередность действий она понимала прекрасно.

Первыми в портал ворвались «танки». Маги Земли, Жизни и иже с ними. Все те, кто владел защитными заклинаниями на должном уровне. За ними в портал устремились пулеметчики, с Кордами наперевес. А потом уже все остальные. Сам Буча, подхватив объемный куб с ручками и пыхтя от натуги, забежал в портал одним из последних.

На горной гряде гремела битва! Сотни заклинаний в единый миг вгрызались в тело потока монстров, выкашивая их сотнями. Молнии, файерболы, ледяные стрелы, ядовитые облака, воздушные лезвия и десятки других заклинаний стремились как можно скорей уничтожить опасность. Фенизоновые пули разрывали тела тварей, а бойцы ближнего боя уже рубились в первых рядах, не жалея ни себя ни врагов. Порталисты забрасывали монстров бомбами и открывали перед потоком неожиданные порталы, ведущие далеко в небеса. А над всеми ними в воздухе висела маленькая девочка, тщательно наблюдавшая за всем. Как маг Портала мог зависнуть в воздухе, никто вопросом не задавался. Это же Фокси с её космо-ёжиком, она умеет всё.

Алиса не просто так висела в воздухе, она смотрела и что на самом деле важно, слушала. Слушала то, что ей диктует в наушник дядя Ринат. А сам же Факел, в это время, заняв самую высотную позицию, анализировал поле боя и вносил в него корректировки. Перенаправлял удары групп, где-то усиливал мощность заклинаний, где-то наоборот командовал прекратить обстрел. Координатор должен видеть всё, именно поэтому над ним висел Глаз Пророка, заклинание из его ветки развития, позволяющее видеть практически все на расстоянии в три километра.

— Фокси, пузыриками, по квадрату Е-3! — четко произнес он в рацию.

И девушка тут же разразилась своим ультимативным навыком, позволяющим просто стирать из текущего пространства-времени объекты, попавшие под действие заклинания. От девушки разлеталась сотня небольших пузырей, диаметром всего-то десять сантиметров и устремилась к обозначенному квадрату. Только вот после того как они опустилась по заданным координатам и полопались от соприкосновения с телами монстров, самих монстров там уже не осталось.

Бойцы Оплота вмешались в битву и откинули нападающих от горы, только вот конца и края этому потоку не было. Необходимо было в кратчайшие сроки закрыть брешь в Осколок, и как это сделать Факел знал.

— Буча твой выход, — коротко бросил он в рацию.

Мощный и кряжистый здоровяк, ставший после начала Схождения просто гигантом, с ростом, перевалившим за два метра, поднял высоко над головой куб и проорал заклинание. Створки куба распахнулись, явив миру Глаз Саурона, сборный артефакт, состоящий из рогов высших демонов между которыми плавала в воздухе линза Светила. Глаз Саурона налился тяжелом красным светом и выстрелил солнечной плазмой прямо в брешь пространства, выжигая рану на его теле.

Поток тварей схлынул, а оставшуюся его часть добили минут за пять. Битва выдалась жаркая, но не смертельная, к тому же до ее завершения было еще далеко.

— На репликацию ушло четырнадцать бойцов, — Факел докладывал общие итоги боя перед командованием. Все собрались на том же самом плато и подводили предварительные итоги. — Девять бойцов ближнего боя и пять магов. Твари стреляли костяными иглами с частичным игнорированием защиты, так что защитные купола не очень-то помогали.

— Репликации восстановим, в фонде поселка Гаалы есть, — махнул рукой Глава, — продолжай.

— Брешь в пространстве по утверждению Хадко, это ненец из команды Зимы запечатана накрепко. Но мы имеем возможность в любую минуту её убрать и наведаться в Осколок.

— Внести в план на обсуждение, — коротко бросил ДД. — Дальше.

— Примерно около полусотни тварей разбежалось в разные стороны. Поисковые отряды в каждом из которых есть сенсор уже встали на след и преследуют монстров. Антибиотик уже доложил об уничтожении десятка монстров.

— Ну этот своего не упустит, — хмыкнул в усы Глава. — Что-то ещё?

— В целом нет, — покачал головой Факел. — Остальное в рабочем порядке, службы произведут зачистку территории самостоятельно и доложат при выполнении.

— Сам-то что думаешь, Ринат? — Глава оставил руководительский тон и перешел на панибратский.

— Не думаю, я знаю, Дамир, — поморщился Факел. — Нам с тобой такие вот полеты, — он ткнул пальцем в небо, — часто совершать предстоит. Ты только представь, что случилось бы, если бы мы не предотвратили нашествие? Долго бы мы смогли отсиживаться в Форте, когда по окрестностям не было ничего, кроме этих тварей?

— Ты у нас счетовод, ты мне и скажи. Хотя не говори, лирика это всё. Будем летать по откату возможности. Сколько у тебя?

— Три недели, — отозвался Факел.

— А у меня месяц, — крякнул Глава. — И один хрен месяц ждать и будем. Ладно, складывай полномочия координатора операции, передавай власть сменщику и иди спать, Ринат. Выглядишь как мертвец ходящий. Всё, бывай. Выспишься, к штабу подтягивайся, там новости и обсудим.

* * *

Они собрались вместе через сутки после битвы на горной гряде. Всего в небольшой комнате, располагающийся в административном здании посёлка собралось десять человек. Глава, Асида, Магнит, Рапира, Плацебо, Гроза, Факел, Антибиотик, Фокси и сам Левша, который и передал послание своего командира. Таким составом они общались уже два часа, Левша рассказывал о похождении отряда Зимы на Севере. А теперь настала пора включить послание. Он выставил на стол небольшой матовый кубик и активировал его. Перед всеми присутствующими возникла проекция Зимы.

— Здравствуйте, дорогие мои! — улыбнувшись, поприветствовал он всех.

— Папка! — тут же раздался крик Фокси и она пропала из рук матери, чтобы материализоваться внутри проекции. Та приостановила свою работу и изображение застыло. Алисе и до этого объяснили, что это будет как видеописьмо, но девочка не выдержала, больно уж качественное изображение было, совсем как живое.

— Я знаю, что вы все живы и здоровы, — продолжил Зима свой монолог. — Мне об этом сообщал Алексис, теперь и вы знаете, что со мной всё в порядке. Близится к завершению мой первый прыжок, и я приложу все силы, чтобы второй произошел намного быстрее. Что со мной произошло на Севере, узнаете у Левши, рассказывать слишком долго, да и не зачем.

Зима на пару секунд замолчал, затем продолжил.

— Вместе с Левшой к вам прибыл отряд Кэпа, он из военных, куда его и людей пристроить сами решите. Я хочу поговорить об остальных, о моём уже теперь бывшем отряде. Кто они и что умеют сами расскажут, и поверьте таких специалистов ещё надо поискать. Так вот, я прошу вас друзья оказать им всестороннюю поддержку, поверьте, они этого заслуживают. И заранее, спасибо!

Голограмма снова застыла без движения, но это было не сбоем, это просто Зима снова задумался.

— Не умею я вот так вот на камеру с близкими общаться, — он горько усмехнулся. — А, пока не забыл. Я там посылочку передал небольшую. Она для Ольги и детей, но кое-что и всем остальным перепадет. Станете немного сильнее и быстрее, ну, всё как обычно. Ладно, говорить долго не буду, я жив-здоров и всех вас люблю! Я вернусь, вы главное ждите!

На этом запись завершилась. В повисшей тишине слышались лишь всхлипывания женской половины собравшихся. Слезы текли по щекам женщин и девушек, но это были слёзы радости, а не горя. Он точно вернётся! Он обещал!

Глава 1

N — 45 ̊ 54′ E — 3̊ 74′ 15:52.

В голове набатом звонили колокола. Состояние было такое, будто меня перемололи в мясорубке, при этом не забывая периодически вливать внутривенно напалм. Глаза получилось открыть с трудом, и облегчения мне от этого не прибавилось. Хотя надо признать, с каждой секундой становилось легче. Не лучше, но легче. Колокола звенели чуть тише, да и напалм стал на пару градусов холоднее. А самое главное, получалось думать. С трудом, со скрежетом, но получалось.

Зрение сфокусировалось на окружающей действительности, и я непроизвольно дернулся, пытаясь отползти от туши Кукловода, лежащего прямо передо мной. Потом мозг немного пришёл в себя, и я, наконец, сообразил, что всё-таки это труп и ничего плохого он мне не сделает, и только потом заметил тонкие серо-черные трубочки нанитов, что медленно перетекали от него ко мне. Они втекали внутрь тела, и места, где до этого не хватало участков тела, постепенно восстанавливались. Да-да, именно так, почти всё моё тело было лишено кожи, а кое-где не хватало мышц и даже костей. Такое ощущение, что меня окунули в чан с кислотой и поварили в нем минут пять. А вот боль была какая-то слабая, на периферии сознания, да и то затухала с каждой секундой. А ещё пришло понимание, что в данный момент я нахожусь под Ускорением. Пришла пора получать ответы.

«Ева?» — послал я мысль-вопрос внутрь себя.

«Очнулся? Ну и замечательно. Короче, у нас проблемы. Перенос забросил нас в самую жопу мира. Не знаю где она координатно находится, но мы именно в ней, поверь мне на слово. А теперь, по существу. Когда ты помер, бесславно погибнув в горниле ядерного взрыва, нас переместило сюда, куда „сюда“, не спрашивай. Не знаю. Так вот сразу после того как воссоздали твоё тело, оно начало разрушаться просто с умопомрачительной скоростью. Я врубила Ускорение, затем Блок Стабилизации Пространства и перенесла нас в Убежище. Затем достала из Хранилища труп Кукловода и принялась поглощать его, используя его геном для усовершенствования Блока Регенерации. Этот процесс ты и наблюдаешь в данный момент. Всё».

«Наноброня тоже не справилась с излучением, которое плавило моё тело?» — поинтересовался я.

«Я её активировать не успела», — призналась помощница.

«План действий есть какой-нибудь?» — спросил я, попутно открывая самые последние логи.

«Валить отсюда надо, вот и весь план. Когда нас воссоздали, мы оказались в каком-то проходе ведущем непонятно куда. Точных данных у меня нет, в этом месте Радар отказывается работать. Если коротко обрисовать тебе место, где мы оказались, то представь себе разлом в земле, уходящий вниз на многие километры. А в стенах этого разлома есть ходы и их множество, как я поняла. Вот в одном из таких ходов, в самом его начале, мы и оказались».

«Ширина у разлома какая? И как далеко до поверхности?».

«Ширина двадцать метров. Расстояние до поверхности, что-то около километра. Точнее сказать не могу, Радар не работает».

«Внутри Убежища нам ничего не грозит?» — закрывая логи, спросил я.

« Прочность самого Убежища уменьшается примерно на пять тысяч единиц в минуту», — огорчила меня Ева. «Прочности Убежища хватит примерно на три часа».

«Прогноз по уменьшению прочности наноброни такой же? Те же пять тысяч?».

«Думаю, что-то около шести тысяч будет. Зависимость не линейная. Исходя из этого прогноза, наноброни хватит на две минуты, далее последует растворение самого тела».

«И сколько я протяну сам?» — хмыкнул я, мне самому стало смешно от своего вопроса.

«После того как я полностью заменю наниты в Блоке Регенерации, что-то около пятнадцати секунд выдержишь», — ошарашила меня ответом помощница.

«Почему так много?»

«Замена обычного наногена на четвертый в Блоке Регенерации приведет к фактическому увеличению уровня самого Блока на две единицы. Он так и будет числиться в Системе как пятый, а по факту будет уже седьмым, что позволит тебе регенерировать с увеличенной скоростью. Ещё тебе надо знать, что для модернизации Блока Регенерации уйдёт не вся тушка Кукловода, останется примерно тридцать процентов. Надо решить какой Блок подвергнется модернизации следующим».

Слова помощницы заставили задуматься.

Итак, что мы имеем на текущий момент? Излучение, которое разрушает практически всё снаружи, имеет почти такое же воздействие, как и брэм-поле. То есть разрушает молекулярную структуру предметов. Что мы можем этому противопоставить из имеющихся в наличии средств?

«Ева, а если пустить останки Кукловода на замену нанитов в Блоке Стабилизации Пространства, это сработает? Поможет уменьшить урон от внешней среды?».

«С высокой долей вероятности, да», — мгновенно отозвалась помощница.

«Ну вот, туда значит и используй».

Что ещё можно предпринять для быстрого удаления от источника неизвестного излучения? Научиться летать можно, но полеты для меня пока несбыточная мечта. Модуль можно будет приобрести только на двадцатом уровне, а мой байк сгорел в адовом пекле ядерного взрыва. Надо кстати логи разобрать, там куча всего интересного должно быть, но это всё подождёт. Сначала надо решить проблему с обеспечением нормальной жизнедеятельности, а потом уже за разбор плюшек приниматься.

Так ничего путного не придумав, подхватил за лапу-ложноножку Кукловода и потащил его в комнату с установленным Терминалом. Активировал его и принялся изучать доступные мне лоты. Летательных аппаратов было много, естественно, на торговых площадках иных Миров Схождения. Только вот ниже штуки золота ничего и близко не было, а у меня на балансе, как я помню, всего триста монеток. За обычные же эко можно было приобрести только что-то одноразовое, по типу ракетного ранца. Вот как раз на нём я свой выбор и остановил. Нашел подходящую модель, совместимую с моей наноброней и купил. По заявлениям продавца, ранец мог пролететь полтора километра вверх, со скоростью пятьдесят километров в час, под нагрузкой в восемьсот килограмм. Как по мне вполне должно было хватить, чтобы вылететь из расщелины.

«Я закончила» — оповестила меня Ева.

Глянул на таймер, в запасе у меня ещё пятнадцать минут моего ускоренного времени. Этого вполне должно хватить. Окутался невидимостью, активировал Модуль Защиты и шагнул сквозь пелену Убежища. И сразу же ощутил давление внешней среды. Перед глазами замелькали алярмы систем брони, сообщающих о потере прочности, газоанализатор выдал сообщение о невозможности дыхания и переключил костюм на внутренний источник кислорода. И самое главное — от генератора защитного поля не было никакого толку. Неизвестное всепожирающее излучение игнорировало всю защиту, кроме самой прочности нанокостюма.

Отмахнулся от сообщений и подошёл к провалу. Посмотрел вниз и так и не увидел, где он заканчивается, такое ощущение, что он ещё как минимум километра на два вниз идёт, если не больше. Поднял голову и увидел тонкую полосу неба где-то далеко наверху. Ладно, пора отсюда выбираться. Отдал команду на запуск ранца, тот дернулся, завибрировал и я начал медленно подниматься вверх. Из-за моего нахождения в состоянии ускорения подъем казался ну очень медленным и плавным. Постоянно крутя головой во все стороны, высматривал проходы, которых на стенах провала было бесчисленное множество. Не просто так, а в целях самосохранения. То, что тут нет монстров, я решительно не верил. Понятное дело, что среда обитания губительна для всего живого, но когда это мешало на меня нападать? Да и твари разные бывают.

Поднявшись ещё на пятьдесят метров вверх, я всё-таки дождался нападения. Из верхнего прохода выскользнула тень и очень плавно понеслась в мою сторону. Гигантская змея сорокового уровня, с классом опасности три, ничего не смогла противопоставить очереди из пулемета и мешком повалилась вниз пропасти. Плохо! Очень плохо! Если все местные гады плюют на то, что у меня Модуль Скрытности Редкого класса, то мне определенно тут нечего делать.

Ранец постепенно разгонял моё тело, последовало ещё буквально пара атак разных монстров, а потом как отрезало. Будто бы я пересек какую-то черту, и моя маскировка снова заработала. А ещё буквально через секунду Ева объявила о том, что плотность разъедающего поля снизилась в два раза. Совпадение? Ага, как же!

«Радар частично заработал. До окончания провала двести метров. Плотность поля упала в четыре раза по сравнению с первоначальной».

Новый доклад от помощницы не вызвал воодушевления. Ну да, броню разъедает со скоростью не в шесть тысяч, а всего лишь в полторы тысячи единиц в минуту. Что это вообще за место такое? Куда на этот раз меня забросил Алексис, мать его, Хаотическую за ногу⁈

Додумать мысль не успел, мы наконец-то вылетели из провала. Как оказалось, тот находился почти вровень с поверхностью. Вылетев наверх, выровнял полет, направив себя почти горизонтально земле. Хотя, землей эту поверхность можно назвать было лишь условно. Выжженная до пепельного цвета поверхность без какого-либо намека на плодородную почву. И простиралась эта область на многие километры вокруг.

«Мы в данный момент летим на восток», — высказалась помощница.

«Да без разницы, лишь бы удалиться от этого чертового излучения!» — отмахнулся я, наблюдая за округой.

Вдалеке показался зеленый кусок земли, к нему-то я и направил свой полет. Топлива в баке оставалось примерно на минуту реального времени, и по моим расчетам долететь я успевал. Но не успел, не дотянул метров двести всего. Уже подлетая к намеченному месту, ранец зачихал как чахоточный, а после и вовсе отстрелил баллон с горючим, оставив на мне никому ненужную часть ранца. Антигравы костюма сработали штатно, и я опустился на вполне себе нормальную грунтовую дорогу, идущую почти вдоль выжженной земли. Приземлился, присел, потрогал рукой покрытие. Затем развернулся, окинул взглядом сначала начало дороги, а затем её конец. Тяжело вздохнул, и потопал к лесу.

Ещё только подлетая к намеченному месту, удивился, что участок, куда я стремлюсь, оказывается обжитой. Вернее, раньше был таким, теперь же вместо десятка домиков стояли лишь поломанные и обожжённые руины. Дошел до небольшого холмика заросшего деревьями, и забрался на него. Всё, пока не разберусь со всем, что мне привалило от Системы, с места не тронусь. Место хорошее, просматривается и дорога и часть леса, незамеченным никто не подойдет. Да и Радар заработал в полную силу, так что беспокоиться не о чём.

Активировал проход к Убежищу и прошел в свой кабинет. Подошел к своему любимому креслу и перед тем как плюхнутся на него, ткнул в сенсор кофе машины, чтобы заказать себе кофе. Ткнул и пробил сенсорную панель насквозь пальцем. Не понял? И тут до меня дошло, что я всё ещё нахожусь в состоянии Ускорения. Хотел было его отменить, но появившаяся передо мной Ева покачала головой и произнесла.

— Не отключай, пока не прочтешь все сообщения от Системы.

— Если судить по твоему тону, то там вряд ли что-то приятное, — нахмурился я.

— Сам всё узнаешь. Есть догадки, где мы? Это точно не Север, и не Юг зоны Схождения. Это пока всё что я могу точно сказать. Как только увидим хоть какую-нибудь табличку с обозначением населённого пункта, карта заработает.

— В Европе мы, — вяло отозвался я. — И двигаться будем на восток, поближе к своим границам.

— По поводу, куда мы будем двигаться это спорный вопрос, — покачала головой Ева. — Сам всё узнаешь из логов. Меня сейчас больше интересует, как ты понял, что мы в Европе?

— По дороге, — я улыбнулся.

— Не поняла. Обычная гравийная дорога. В России как-то по-другому их строят?

— Именно так, — я хмыкнул. — Таких ровных дорог, тем более поселковых, в России быть не может. Здесь же она ровная как линейка. А само полотно дороги? Его же трамбовали специальными тракторами, добиваясь одинакового уровня по всей её длине. Нет, подруга, это точно не матушка Россия. Ею тут даже и не пахнет.

Снова с сомнением посмотрел на кофе машину и заказал себе кофе уже дистанционно. Мой заказ приняли, и я с сожалением уставился на еле-еле гудящий автомат. Если обычный заказ готовился примерно за минуту, то сейчас мне предстояло ждать целых двадцать. Ладно, обойдусь пока без кофе. Осторожно опустился на кресло и закопался в логи.

Внимание! Вы погибли. Ваше количество репликаций позволяет вам продолжить участие в Схождении.

Внимание! Из-за наложенных на вас Высшей сущностью ограничений ваша репликация произошла в неустановленном месте. Ограничения по ареалу на время переноса временно были сняты.

Внимание! Центр вашего ареала с текущего момента находится в точке привязки вашего реплицирования. Точку репликации можно перенести в любом стационарном месте репликации.

Тут всё стандартно и ничего нового нет. Осталось только найти этот самый центр реплицирования. Кстати где он? На открытой карте, где-то на северо-востоке горела зеленая точка. Что там за населенный пункт я понятия не имел. Значит, пункт номер один плана на будущее найти это самое развитое поселение и если мне там не понравится, то переписать точку репликации в другое место. Такая опция доступна каждому участнику Схождения, но только один раз в месяц.

Дальше шло послание от моего Куратора. Короткое и не особо информативное.

Задание на этот перенос: Захлопни Пасть!

И что это такое? Можно же чуть больше информации добавить? Что такое Пасть? Зачем её нужно захлопнуть? И в данном контексте «захлопнуть» — это что? Уничтожить или просто добиться неработоспособности? Ладно, с этим вопросом после разберемся. Что у нас дальше?

Получено достижение «Геноцид», уровень 2. Вы продолжили путь очищения своей планеты от вторженцев извне, и только вам выбирать какими методами будет пройдена эта дорога.

Вы полностью уничтожили популяцию вида «Далай» на всей территории Схождения.

Бонусы: увеличение количества репликаций на одну единицу; увеличение радиуса возможного перемещения на 3000 метров (прибавка постоянная); прибавка к свободным характеристикам в размере 10 единиц. Увеличение любого коэффициента характеристик на 30%. Прибавка к очкам развития Пути в размере 10 единиц. Пополнение личного счета эко на 50000. Пополнение личного счета золотых эко на 20. Прибавка к опыту в размере 500000 единиц.

Выгодное это дело, очищать Землю от оккупантов извне, оказывается. Опыта, конечно, маловато, но тут уж, что дали, то дали. А вот за добавленную репликацию особенно приятно. Хоть в минус не ушёл.

Поздравляем! Получено достижение «Только Я — Сила!». Вы победили второго Наследника Силы в своем Пути к вершине могущества. Первый — случайность, второй — становление на новый Путь?

Бонусы за победу: Увеличение количества репликаций на 2 единицы; пополнение счета на 300 золотых эко; увеличение радиуса возможного перемещения на 10000 метров (прибавка постоянная); прибавка к свободным характеристикам в размере 20 единиц; 20 очков свободного развития; увеличение очков развития ветки Куратора на 10 единиц; увеличение любого умения/навыка на две ступени вверх (Путь Нано); увеличение любого коэффициента характеристик на 40%; увеличение количества наногена 4 уровня на 1000 единиц; бонусное увеличение энергопритока на 5 единиц; пополнение личного счета Гаалов на 5 единиц;⅛ часть легендарного артефакта «Конструктор».

А этот поток плюшек мне подарили за того лича, капитана подводной лодки. Серьёзный противник, что тут скажешь. И если сравнивать его с той же Тринадцатой, то мне проще встретиться с тройкой сколопендр, чем ещё раз с таким противником. Хотя, чует моя пятая точка, она же центр прогнозирования проблем, что такого рода встречи мне ещё предстоят. Не с личами, а с Наследниками Сил. Территория Схождения хоть и велика, но Алексис тот еще затейник, и играется с линиями вероятностями как хочет. Так что встреча неизбежна.

А вообще бонусы достались просто шикарные. А когда я полез за пояснениями, что такое артефакт «Конструктор», то вообще выпал в осадок. Для начала надо понять, что количество ячеек под Артефакт у участника Схождения всегда равно его уровню, деленному на десять. То есть в данный момент я могу владеть лишь одним Артефактом. Так вот Конструктор, это сборный Артефакт, состоящий из восьми частей, где любую его часть можно заменить почти любой вещью. То есть, грубо говоря, он может совмещать в себе бижутерию, состоящую из восьми разных предметов. Представил себе, насколько возрастет моя мощь, если я совмещу в Конструкторе восемь колец, какие у меня сейчас есть. Представил, и не особенно впечатлился. Мои кольца, они всего-то Рядового класса, а вот если заиметь что-то Редкого, или Раритетного, тогда совсем иная картина вырисовывается. Ладно, этот вопрос мы тоже пока отложим в долгий ящик. Чтобы преобразовать любой предмет Схождения в часть Артефакта, нужен Мастер-Артефактор, а где я такого найду? Короче есть у меня уберплюшка, а использовать её я не могу. Что там дальше по логам?

Вы смогли ранить СИЛУ, чем нанесли ей смертельное оскорбление. На вас наложена Метка Первой цели. Отныне и до конца существования Орхиту, НЕ-мёртвого Короля низвергнутой планеты Ишмару, вы являетесь первоочередной целью всей Нежити, что повстречаете на своём пути. Также все ваши имеющиеся и приобретенные в дальнейшем умения и способности любых веток развития увеличивают время перезарядки в три раза.

Метка Первой цели не снимается ничем кроме как воздействием аналогичной по мощности СИЛЫ.

Ну вот я и добрался до итогов боя с гигантским скелетом. Хотя слово бой, неприменимо для той ситуации, что получилась. Мне удалось добраться до скелета и даже не умереть, когда он просто обратил на меня свой взор. Это съело всю Энергию в генераторе защитного поля, но я остался цел и относительно здоров. А затем взорвалась атомная бомба, и я улетел на репликацию. Вот и вся история. И слава богам, что мне удалось улизнуть от той участи, что меня ожидала при пленении. Навечно остаться в роли нежити в услужении Короля скелетов! Врагу такого не пожелаешь. Хотя тот лич с подводной лодки, вроде как и не жаловался.

Но вопрос-то всё равно остается открытым. Как такое вообще стало возможным? Сущности такого масштаба не допускаются в миры на начальных этапах Схождения. Правила изменились, или что вернее, Алексис мне снова не всё рассказал? При следующей нашей встрече надо будет расспросить об этом аспекте подробнее. Ведь если существует одна СИЛА, значит, может быть и другая?

Ладно, вернемся к нашим баранам, то есть логам. Какой можно сделать вывод из последнего прочитанного сообщения от Системы? То, что я теперь являюсь объектом охоты номер один всяких там упырей, скелетов и призраков, это я переживу. Больше врагов, больше опыта. Не испугался, вот совсем даже. Меня больше волнует увеличенный кулдаун всех моих способностей. Я проверил, данный дебафф даже на работе Модулей отобразился. А вот это уже критично. Хотя… Ещё один повод начинать косить всех тварей направо и налево, зарабатывая золото. Зачем? Для приобретения новой Сферы Обновления, конечно же. Та, что у меня есть, конечно, хороша, но теперь, при изменившихся условиях требуется более усовершенствованный вариант.

Что там дальше? Прочёл следующий лог и задумался.

Внимание! Разблокирована возможность получения достижений.

Не понял. Это когда она у меня заблокирована-то была? И главное почему? Поковырялся самостоятельно, но ответа не нашел. Пришлось вызывать пояснительную бригаду.

— У меня тоже только что появилась эта информация, — удивила меня помощница своим ответом. — Если вкратце, то когда ты убиваешь кого-то из Наследников Сил, то на тебя переходит посмертный дебафф от них. От Тринадцатой достался такой вот. А когда ты убил следующего, дебафф исчез. Такое вот новое правило, которое стало нам известно.

— Погоди. Получается, что и от нацистского капитана мне что-то нехорошее досталось?

— Сначала да. Но потом, когда на тебя наложили Метку Первой Цели, дебафф исчез, — пожала плечами Ева.

— Все оставшиеся логи, это что, достижения получается? — мой рот непроизвольно растянулся в улыбке.

В ответ Ева только кивнула, а я незамедлительно открыл послания Системы.

Получено достижение «Путь к совместному возвышению четвертого уровня» — вы сумели в составе группы (4 разумных) победить противника, превышающего вас на пятьдесят уровней.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 10 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 15%.

Получено достижение «Путь к совместному возвышению пятого уровня» — вы сумели в составе группы (4 разумных) победить противника, превышающего вас на семьдесят уровней.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 15 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 20%.

Так, стоп! Чего-то я не понял, а где это мы пропустили достижение за победу над врагом шестидесятого уровня? И я вообще не помню, чтобы хоть кто-то был на семьдесят уровней выше, чем я. Или там формула расчета иная? Этот вопрос я задал уже вслух.

— Формула простая, уровень монстра умножаешь на его коэффициент опасности. А вот то, что пропущен шестидесятый уровень монстра, это только цветочки. Дальше пробелы еще больше станут.

Ева, как всегда была права.

Получено достижение «Путь к совместному возвышению шестого уровня» — вы сумели в составе группы (4 разумных) победить противника, превышающего вас на сто уровней.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 20 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 25%.

Ага, а тут прыжок сразу на тридцать уровней. Что дальше?

Получено достижение «Путь к совместному возвышению седьмого уровня» — вы сумели в составе группы (4 разумных) победить противника, превышающего вас на сто пятьдесят уровней.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 30 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 30%. ⅛ часть легендарного артефакта «Конструктор».

А дальше шаг достижений ещё увеличился, получается. Не особо радует такая тенденция.

Получено достижение «Путь к совместному возвышению восьмого уровня» — вы сумели в составе группы (4 разумных) победить противника, превышающего вас на двести уровней.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 50 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 35%. Пополнение личного счета Гаалов на 1 единицу.

Получено достижение «Путь к совместному возвышению девятого уровня» — вы сумели в составе группы (4 разумных) победить противника, превышающего вас на двести пятьдесят уровней.

Бонусы за достижение: Пополнение счета на 100 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 40%. Пополнение личного счета Гаалов на 10 единиц.

Всё. Бонусы закончились. Доволен ли я полученным результатом? Несомненно. Мне нужны были деньги, я их получил. И не просто золотые эко, я получил Гаалы!

— Ева, а ведь эти достижения и у Хадко, Левши и Аиды тоже есть получается?

— Большая часть у них уже была. Вы когда высокоуровневых монстров убивали, они же без дебаффа были.

Ну да, ну да. Что-то я подтупливаю. Что вообще, по итогам боя мне перепало? Немного очков Куратора, ещё меньше очков исследований и характеристик, и совсем немного опыта. В принципе, неплохо. Только вот надо бы всерьёз заняться прокачкой уровня и приобрести для этого специальную бижутерию. Мне срочно нужен двадцатый уровень, который откроет для меня новые горизонты возможностей.

Теперь надо распределить все полученные бонусы и идти к Терминалу за покупками. Окинул взглядом таймер, до того момента, как наполниться моя кружка с кофе оставалось ещё пять минут. А до окончания работы Ускорения ещё двадцать три.

— Ну и зачем ты мне сказала не отключать Ускорение? — поинтересовался я у Евы. — Чтобы кулдаун не начал тикать?

— Мы находимся в потенциально опасной зоне. В каждую секунду может случиться нападение. И как по мне лучше не тратить заряд Сферы Обновления, когда ещё не истекло время работы умения.

— Может ты и права, — нехотя признал я. — Но, блин, как же хочется кофе! Ладно, займемся пока распределением характеристик, — я открыл интерфейс и перешел на вкладку с параметрами.

Так, надо добить параметр Сила до сотни, хватит у нас на это свободных характеристик? Не хватит. Всего-то полторы единицы не хватает. Жаль. Хотелось бы уже поскорее узнать, что мне откроется при достижении граничных норм по этой характеристике.

— Зима, у нас гости! — вывел меня из задумчивости голос Евы.

Передо мной возник экран, на котором с восточного направления в нашу сторону двигались две точки. И передвигались они не по земле, а по воздуху.

— Расстояние полтора километра. На данный момент только визуальный контакт, для считывания параметров необходим прямой контакт.

— Не проблема, — пожал я плечами, — Модуль Скрытности ещё семь минут работать будет.

Встал с кресла и направился к выходу из Убежища. На улице повернулся к приближающимся объектам и шлем наноброни услужливо приблизил их изображение.

— Участники, — тут же сделала вывод помощница. — С высокой долей вероятности, оба условных противника идут по Пути Нано.

— Согласен, — кивнул я.

Трудно перепутать, если оба облачены в нанокостюмы. Ну что же подождем, пока они приблизятся хотя бы на расстояние в километр, когда мой Радар под усилением от Блока сможет прочитать их параметры. Ждать придётся недолго, летуны несутся с приличной скоростью и уже через три с половиной минуты моего ускоренного времени попадут в зону видимости Радара.

Глава 2

N — 45 ̊ 54′ E — 3̊ 74′ 16:09.

Пока оба участника Схождения приближались, я пытался угадать какого уровня у них наноброня. Первый объект явно был женщиной, плавные обводы её костюма об этом намекали, как и выпуклости в нужных местах. Матово-черный костюм с красным визором и небольшими антеннами-усиками на шлеме. За спиной у летящей барышни я разглядел шесть крыльев, вернее, металлических каркасов, на которых полыхали ярко-красные энергетические поля, удерживающие нанокостюм в воздухе. А ещё у неё за спиной я разглядел довольно громоздкое оружие в половину роста самой девушки, с крупным дулом и непонятным резервуаром с какой-то красноватой жидкостью.

Вдоволь насмотревшись, перевел взгляд на второго участника. Тот тоже летел, но использовал для полёта не свойства костюма, а довольно большую доску как для сёрфинга, только вот плыла она не по волнам, а по воздуху. Два антиграва свободно поднимали «доску» вверх и несли наездника со скоростью не меньше чем в сотню километров в час. Сам же костюм второго объекта был явно мужской, сине-стальной с массивным шлемом и ярко-синими окулярами. А вот оружие, располагающееся у него за спиной я узнал. Снайперский комплекс. Сам такой хотел приобрести, но откинул эту идею, как не заслуживающую внимания, а вот этот товарищ приобрёл. И это уже давало пищу для размышлений.

Вывод первый, как минимум один участник имеет уровень выше или равный пятнадцатому. Вывод второй, у этой парочки явно водятся денежки и причём немаленькие. Снайперка стоит недешево, а если честно, то очень дорого и естественно сумма в золоте, а не в обычных эко. Впрочем, и летающая доска, как и любое транспортное средство, умеющее летать, тоже стоит немалых денег. Это выводы, но помимо них есть и вопросы. И самый главный из них звучит так: где эти гаврики качаются? Я значит жилы рву в боях с высокоуровневыми монстрами и только добрался до пятнадцатого уровня, а тут это что, норма? Или я просто сразу наткнулся на хайлевелных участников? Не верится мне что-то в подобное.

Очнулась Ева, подала Энергию на Радар и высокоэнергетическим импульсом просканировала обоих участников.

Субъект — Бундес, уровень 15. Путь развития — Нано. Расстояние до субъекта — 1160 метров. Особое состояние — не выявлено. Количество уровня Жизни — не определено. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — 16000 единиц. Вооружение — снайперский комплекс, ранг Мю-2.

Очень интересно. И главное познавательно. И снова наталкивает на мысль о том, что мне необходимо прокачивать Радар. Не пробивает он информационную защиту участников и даже моё задранное к небесам Восприятие ему не помогает. Сейчас я вижу только то, что на поверхности, а то, что располагается немного глубже, всё как в потёмках. Перевел взгляд на летающую фею, и вчитался в её описание.

Субъект — Талис, уровень 16. Путь развития — Нано. Расстояние до субъекта — 1151 метр. Особое состояние — полёт. Количество уровня Жизни — не определено. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — 22000 единиц. Вооружение — плазмоган, ранг Фи-2.

Ну вот, кое-что становится немного яснее. Либо тут все хайлевелы, либо эта команда нашла место под кач и яростно фармит это место день и ночь. Вполне возможно, что верны оба варианта. Ладно, мне-то что делать? Надо бы познакомиться поближе, да и разузнать, где я и где находится ближайшее поселение. Только вот что-то меня совершенно не тянет сбрасывать невидимость и приветливо махать ручками. Веет от этой двойки чем-то недобрым.

— Еще гости, — предупредила Ева.

На этот раз нежданные визитёры передвигались по земле. Вернее, ехали они на автомобиле, а вот он как раз передвигался по земле. Считал данные всех пассажиров, коих в машине было четверо, и призадумался. Трое из них были высокоуровневыми участниками, а вот один имел всего-то девятый уровень. Двое из пассажиров шли по Пути Нано, одна по Пути Энерго, а вот самый низкоуровневый шагал по Пути Тени. И как раз у него я смог получить данные об особом состоянии, и оно меня несказанно удивило.

,

Субъект — Кузнечик, уровень 9. Путь развития — Тень. Расстояние до субъекта — 954 метра. Особое состояние — подавление всех возможностей. Количество уровня Жизни — 320 единиц. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — не обнаружено. Вооружение — не обнаружено.

Кузнечик, пленник? Вполне возможно. И как я успел понять, двое летунов и пассажиры автомобиля это одна команда. И куда интересно они везут зелёненького? Чует моя пятая точка, что в ту дыру, из которой я выполз. Тут поблизости других достопримечательностей нет. Только вот зачем? Они же там полторы минуты от силы выдержат, после чего полягут все как один. Или есть защита от поля разрушающего молекулярные связи?

— С вероятностью в девяносто два процента грузовик, на котором передвигается гипотетический противник, раньше был французским тактическим легкобронированным автомобилем «Шерпа». На данный момент в него внесено множество модификаций с помощью предметов Схождения, включая системы защиты и огня, — поведала помощница.

— Значит, мы во Франции? — поморщился я. — В базе данных у нас есть французский?

— Есть. Уже загружаю, — отозвалась Ева. — Какой диалект предпочитаешь?

— Самый распространённый, — пожал плечами я.

Под черепной коробкой зачесалось и запершило горло, длилось это минут пять, за которые вся команда высокоуровневых участников успела приблизиться на расстояние в полкилометра. От нечего делать я попробовал произнести что-то на новом для себя языке и с удивлением обнаружил, что у меня получается. Не зря я различные Блоки создавал, получается. На то, что раньше люди тратили года, у меня заняло буквально пара минут.

— Когда случится конфликт не уничтожай участника с позывным Кэори, — неожиданно выдала Ева.

— Если случится, ты хотела сказать? — уточнил я.

— Когда, — отрезала Ева. — Я тебя не знаю, что ли? Команда заведомо сильных разумных везёт на заклание менее слабого, как тут Зима не вмешается? Да и силушку проверим заодно, мы же с участниками ещё никогда не воевали. Те доходяги с баржи не в счет. Так вот, Кэори не убивай, она мне нужна. Вернее, она нам всем нужна. Помнишь, мы думали, что Кузьмич первым киборгом станет? Так вот ни хрена подобного, эта вот Кэори, уже киборг, в ней человеческого осталось процентов пятнадцать от силы. Я нежно-нежно покопаюсь у неё в головушке, и мы будем знать все местные расклады. Ну а потом уже грохнешь её.

— Кровожадная ты, Ева. Варианта отпустить нет?

— Зима, вырубай уже сопливую девку, а? Во-первых, если, вернее когда они нападут, они автоматически станут нашими врагами. А во-вторых, ты забыл, что они участники Схождения, как и ты перешагнувшие десятый уровень? С них же после смерти очки характеристик, золото и очки исследований выпадут!

На этот спич помощницы отвечать я ничего не стал. По ходу пьесы разберемся, что там и как. Хотя вариант, что на территории Европы, попавшей под Схождение, установились волчьи законы, где сильный пожирает слабого, сбрасывать со счетов не стал. Вполне возможно, что так всё и есть. А ещё более вероятный вектор развития, что на всей территории Схождения, будь-то Европа, Россия или Монголия с Индией, везде уже волчьи законы.

К этому времени монстр, раньше бывший армейским внедорожником, подкатил к остовам домиков, где их уже ждали летуны. Дверь в салон медленно отворилась, и оттуда вылетел довольно щупленький паренек лет двадцати пяти на вид, облаченный в мешковатый комбинезон. Вылетел явно от пинка кого-то находившегося внутри. Пока он медленно летел до земли, я очень чётко успел рассмотреть массивные наручники, которыми он был прикован. «Усмиритель возможностей», класс Улучшенный, ранг Пи-3. Ева тут же шепнула, что нас такие точно не удержат.

Паренек, а если быть точнее, то Кузнечик, пропахал лицом землю и так и остался лежать. А из автомобиля вылезли остальные. Первым вылез очень крупный дядька с позывным Резервуар. Росту в нем было метра два никак не меньше, но не рост бросался в первую очередь в глаза, а его непомерный живот, который было видно даже сквозь наноброню. Костюм на нем был низкоуровневый, Рядового класса, с открытым шлемом. Шагнув наружу, он повернулся к машине и выволок наружу своё оружие. Оружие Резервуара было под стать ему самому, огромная дубина, которую Система распознала как Ракетная установка класса Редкое. Закинув её на плечо, здоровяк зашагал к ждавшим их летунам. По пути он пнул поднимающегося на ноги Кузнечика так, что того подбросило в воздух по направлению к обгоревшим домикам.

За очередным полетом пленника я не следил, всё моё внимание было приковано к оставшимся пассажирам. Следующей из машины появилась Ванесса, идущая по Пути Энерго. Облаченная в облегающий чёрный костюм девушка появилась в дверном проёме, цепко оглядела округу и только после этого вылезла наружу. У Ванессы вместо левого глаза был вставлен специализированный модуль, и именно им она осматривала местность. Гибкая и опасная как пантера, она грациозно вышагивала к остальным участникам группы.

Последней из машины выбралась Каори, киборг. Раньше, девушка явно принадлежала к народу японцев, но после коренного изменения себя, вряд ли теперь её можно было относить к какой-либо человеческой расе. Живая человеческая плоть переплеталась с нанической в самых разных местах. И что меня особо поразило, так это её голова. Весь затылок представлял собой переплетение датчиков, на которые просто натянули лицо девушки. Странная и отталкивающая эстетически архитектура головы получилась. На спине Каори был виден бугор из переплетения металлических пластин непонятного предназначения, который портил её человеческие черты, превращая в горбуна.

— Ну что, Кузнечик, мы на месте, — начала говорить Талис, летунья с красными крыльями, наклонившись над пареньком, — рассказывай, где проход.

Девушка спрятала шлем, и я смог разглядеть, как она выглядит. Абсолютно лысый череп и зеленые глаза. Красивая, хоть и без волос. А вот взгляд совсем недобрый, отталкивающий, как и вся мимика лица. Талис явно привыкла командовать и выплескивать свой гнев на всех, это чётко читалось в её жестах и позах тела.

Вообще было довольно странно наблюдать за этой командой. Слова они произносили медленно, тягуче. Таймер окончания работы Ускорения показывал еще пять минут, моего личного времени и приходилось ждать. Хотя Ева уже как целую минуту бубнила, что уже можно отправить на репликацию всех ненужных, я всё никак не мог принять решение, что дальше делать. Энергии у меня было всего-то триста единиц, больше Уловители пока не собрали. А без Энергии мой главный козырь в виде генератора защитного поля не работал. А без него появляться под очи этой команды было страшновато. Если они решат меня убить как ненужного свидетеля, то еще не факт, что я смогу справиться с ними без Ускорения.

Кузнечик пока еще ничего не успел ответить, а события уже начали развиваться не по моему так и не придуманному плану. Каори выбравшись из машины, отошла на пару метров в сторону от группы и закрыла свои нечеловеческие черные окуляры. Горб на её спине распался на девять полутораметровых штырей, которые разошлись в разные стороны. А потом уже из каждого штыря вылезли небольшие прямоугольники, и вся эта конструкция стала напоминать солнечные батареи космических спутников.

— Она сенсор, — быстро сказала помощница. — И думается мне, очень неплохой сенсор.

— Нас не обнаружит?

— Нас нет, а вот Убежище, очень может быть, что и…

Договорить Ева не успела, Каори начала вытягивать правую руку в сторону, где висел проход в Убежище. Нашла.

«Ева, синтезируй голос, и попроси не принимать никаких поспешных действий».

«Думаешь, поможет?» — в голосе помощницы сквозило недоверие и неприкрытое ехидство.

Тем не менее, она не стала спорить, и выдала в эфир требуемое. Полилась неспешная речь, которая естественно вызвала прямо противоположную реакцию. Вся группа медленно начала поднимать оружие в сторону Убежища, и счет пошел на секунды. Деактивировал Убежище, убрал его в Хранилище и снова попросил Еву сделать запрос на мирные переговоры.

«Атака!» — панически выдала помощница.

Причину её паники я осознал когда, во-первых слетело Ускорение, а во-вторых когда с меня слетела Маскировка. Это как вообще такое возможно? Но непродуктивные мысли тут же вылетели у меня из головы, когда мне очень резко, на пределе скорости, пришлось уворачиваться от двух энергетических хлыстов. Еще в падении перебирал варианты атаки, но ничего нормального так и не изобрёл. Все мои умения наносили урон по площади, даже если они не являлись таковыми. Та же Молния, помимо противника наносила урон в размере полторы тысячи единиц на расстоянии пяти метров от вектора своего движения. А Кузнечик был слишком близко к основной группе и мог пострадать. Идеальным методом устранения был бы пулемёт, но он в данный момент был с пустым БК.

В итоге я всё же ударил Молнией, но вскользь. Так чтобы основной удар пришелся в сторону, задев лишь краешком противников. Тех тряхнуло, а стоявшего крайним Бундеса просто сожгло, оставив вместо участника Схождения лишь обгоревший скелет. Клинок Двух Сил перерубил Талис, после чего меня оплели энергетические жгуты хлыстов Ванессы. Быстрая сука!

«Кузнечик не в зоне радиуса удара!» — внесла в мои действия коррективы помощница.

Плазменные жгуты постепенно разъедали броню Модуля Защиты, а я уже выплескивал из себя смертоносные умения. Ванесса и Резервуар вместе с автомобилем скрылись в Резонансе, а я уже отпрыгивал в сторону, чтобы настичь Каори. Девушка-киборг, стояла заключенная в кокон защиты и молча ждала моей атаки.

«Собирает информацию о тебе! Заканчивай с ней, быстро!» — скороговоркой пронеслась мысль-послание от Евы.

Кокон защиты киборга довольно легко поддался Клинку и уже через секунду обе руки сенсора валялись на земле, а мои руки схватили её за голову.

«Приступаю…» — мгновенно оповестила меня помощница.

Черная масса наноботов накрыла мои руки, а затем очень быстро просочилась в голову киборга. Та закрыла глаза, и её тело мгновенно расслабилось. Еве понадобилось всего три минуты времени, чтобы просканировать и выудить всю необходимую ей информацию.

— Можешь больше не держать её, — хмыкнула помощница.

Я разжал руки, внутренне борясь с дилеммой, как поступить с девушкой-киборгом, но как оказалось совершенно напрасно. Каори был уже мертва.

— Выжгла ей напоследок все нейронные цепи, — пожала плечами Ева. — Не беспокойся, она не будет помнить последние полчаса своей жизни. Ты, кстати, за Кузнечиком сбегай, а то он уже почти на полкилометра ускакал.

Действительно, шустрый последователь Пути Тени уже успел удалиться от меня на значительное расстояние. Оглядев место сражения, удивился тому факту, что из противников ничего не выпало. Вообще ничего. Понятное дело всё полагавшееся мне по закону Схождения уже было со мной, это я про золото и очки исследований и характеристик. Но где остальное? Броня там, оружие. Но больше всего мне было обидно за бронеавтомобиль, он попал под действие Резонанса и просто распался в мелкую сероватую труху. Ладно, с этим вопросом позже разберемся, сейчас надо догнать одного очень шустрого беглеца.

Развернулся, и с места сразу нарастил темп. Холмисто-горная местность для моего молниеносного забега проблемой не стала. Перед глазами Ева рисовала объемную карту, и то, что после очередного холма последует небольшой овраг, глубиной в двадцать метров неожиданностью не становилось.

Беглеца догнал всего-то спустя пятнадцать секунд. Кузнечик, прислонившись к скальному выступу, отчаянно долбил об него наручники, в надежде повредить их механизм. Появившись у него за спиной, легонько приложил его головой о скалу. Так чтобы дух не выбить, но сознания лишить гарантированно. Приложил сильнее, чем надо, но тут уж не до таких мелочей, выживет. Паренек отключился мгновенно, мешком повалившись на землю.

— Топорно работаете, молодой человек, — цыкнула языком появившаяся Ева. — Нежнее надо быть, добрее к людям.

— Ага, кто бы говорил, — хмыкнул я, прислоняя ладонь ко лбу Кузнечика. — Вживляй, давай.

С моей руки слетела капля и просочилась в ухо паренька. Ну вот и всё, теперь Ева будет контролировать его параметры жизнедеятельности лично. Заодно и всё остальное. Закинул бесчувственное тело в Хранилище и снова попрыгал по холмам, выбрав направление северо-восток. Почему туда? Да хрен его знает, Ева сказала: «на северо-восток один километр». Забрался в самую непролазную чащобу и остановился.

— Всё, можно отдохнуть, — оповестила меня помощница. — Открывай Убежище, поговорить надо.

Усевшись в любимом кресле со стаканчиком кофе в руках, принялся слушать помощницу, но сначала поинтересовался о наиболее важном.

— Меня точно не опознают?

— Гарантия сто процентов, — уверила меня Ева. — У них в логах будет мешанина из цифр и знаков.

— Тогда рассказывай, что успела узнать, — я отхлебнул из кружки.

— Для начала давай разберем, почему с тебя слетела маскировка и Ускорение, — менторским тоном начала помощница. — Ванесса, это та одноглазая красавица в латексе с плазменными хлыстами, если ты забыл. Так вот она, как и наш друг Хадко идет по Пути Энерго, и, как и Хадко мастерски умеет управлять тонкими полями энергетических взаимодействий. И если ненец может просто лишать противников защитных полей, то эта мадам научилась снимать все баффы. В том числе и от Модулей и это очень плохо, поскольку именно на них и держатся все наши тактические схемы ведения боя.

— Как мы можем этому противодействовать?

— Пока я вижу лишь один вариант — Блок Стабилизации Пространства. Его надо усовершенствовать до десятого уровня. Я про общий уровень говорю, — успокоила она меня, видя, как я уже открываю рот, чтобы возразить. — Та часть Кукловода, что я применила на этот Блок, поднимает его на один уровень вверх. Необходимо найти ещё столько же наногена четвертого уровня и тогда можно будет поднять Блок до восьмого уровня.

— Стратегический ресурс, — покачал я головой. — Просто так в свободной продаже его нет даже в соседних мирах. Вернее, есть, но там такая цена, что проще второго Кукловода найти. Сколько наногена в цифрах нам надо?

— Порядка пятидесяти тысяч.

— Сколько⁈ Ева, ты же понимаешь, что это нереально?

— Не соглашусь, — помощница загадочно улыбнулась. — Юг Франции загадочен и непредсказуем.

Открыл карту, где отображалось наше местоположение, Ева уже начала обработку скаченных данных с мозга киборга и первым делом отобразила наше географическое положение. Не совсем юг Франции, но и точно не её север. Окрестности Леона, если уж быть совсем точнее. А в данный момент мы возле Амбера, вернее в том месте, где он раньше находился. Сейчас там аномалия, из которой мы еле-еле унесли ноги. Так, сколько до дома? Почти четыре тысячи километров. Далековато меня забросило.

— Так что там с загадочной Францией? Наногены четвертого уровня на деревьях растут?

— Почти. Тут, относительно неподалёку, есть Осколок просто гигантских размеров, с постоянным порталом в мир мехатронов, назовем их так. Так вот там носители наногена четвертого уровня очень часто встречаются. Их никто не фармит по той простой причине, что пока не могут. Слишком силы несоизмеримы. Из-за этого здесь, в Лионе, относительно много людей идущих по Пути Нано. Геном-то дешевый, начальных уровней естественно.

— Уже что-то, — я ненадолго задумался. — А эта Ванесса, как далеко она может испускать дестабилизирующую волну, что снимает все наши баффы?

— Тридцать один метр, — ни секунды не задумываясь, выдала Ева.

— Всех Энергетиков валить в первую очередь надо, — сделал я резонный вывод.

— У нас этот список, из тех, кого в первую очередь, уже десяток позиций имеет, — хмыкнула помощница.

— Почему ничего не выпало при смерти участников? Вообще ничего?

— Давай я самого начала всё расскажу, чтобы с темы на тему не перепрыгивать? — предложила Ева, и я лишь кивнул соглашаясь. — Значит, дело было так, — начала помощница, — сначала было Слово…

— Ева, твою мать! — не выдержав, я швырнул в нее пустой стаканчик с кофе. Естественно он в нее не попал, а пролетел насквозь. Натужно загудев, уборщик поплелся в угол, куда улетел стаканчик. — У нас что, так много времени на шутки-прибаутки?

— Именно так, Зима, — улыбнулась помощница. — Мы никуда не сдвинемся с этого места, пока не заполним все резервуары Энергией!

— Хм… — только и выдал я.

Резон в словах Евы был. Шататься просто так, не имея в запасе заряженного генератора защитного поля и с пустыми БК к пулемету неразумно. Но, время! Сколько мы потеряем драгоценного ресурса, пока заполним все резервуары? Посчитал, выходило, что-то около сорока шести часов. Двое суток ничего неделанья! Нет, я так точно не смогу.

— Выдавай полную информацию, а потом уже я решу, что и как мы будем делать, — сообщил я своё решение.

— Как скажешь, босс, — голос помощницы стал до неприличия низким, с грудной хрипотцой. Да и сам её наряд изменился. Теперь напротив меня в кресле сидела роковая черноволосая красотка, облаченная в черный костюм-тройку с белоснежной блузкой и с ярко-алыми губами. На голове у мафиозной девушки красовалась черная, чуть сдвинутая набок, шляпа. А в руках она держала мундштук, в конце которого дымилась сигарета.

— До Сицилии вроде как далеко? — хмыкнул я, разглядывая наряд помощницы. — Ладно, давай по делу.

— Да, босс, — Ева решила не выходить из образа. — Когда грянуло Схождение, в пригороде Лиона образовался Город. Анклав Вива, как потом стало известно.

— Погоди, — перебил я помощницу. — Тот самый Город, в котором обитают всякие там торговцы, учителя и прочие?

— Именно, — кивнула помощница.

— Повезло им, — покивал я.

— Не просто повезло, они, по сути, вытянули счастливый билет. Им сразу же все объяснили, показали и продали всё, что было необходимо на первых порах. Динамика развития Лиона в первый месяц Схождения была просто сумасшедшая. Правительство города не только сумело сохранить инфраструктуру города, но даже приумножить её.

— Это как? — не понял я. — Пересадила всех на экологически чистый транспорт?

— Установили очистные станции воды, запустили перерабатывающий завод по утилизации мусора, построили Единый Университет, в котором обучаются все дети от трёх лет до пятнадцати. Короче перечислять долго, но по большому счету они молодцы.

— Ты еще скажи, что избавились от коррупции и преступности в целом, — я недоверчиво покачал головой. Слишком уж мягко стелет Ева. Было бы всё так хорошо, людей бы не похищали.

— Нет, конечно. Это же идеал возможный только при полном тоталитаризме, да и то это не точно. По мере развития Лиона, в нем образовались различные гильдии, кланы и всё в таком духе. Также появились и свободные охотники на монстров. В общем, там много чего возникло. Естественно сферы интересов стали пересекаться, и как следствие пошли вооруженные конфликты. Но в самом Лионе есть жёсткие правила по применению любых сверхспособностей. Ты только представь, что случится с жителями и зданиями, если два таких участника как ты устроят разборку в центре города?

— Как минимум парочка домов разлетится в труху, — прикинул я результат в голове.

— Хорошо, если парочка. Мне думается, что и квартал вы легко с землей сравняете. Ладно, отвлеклась. Короче, в самом городе есть Король, — я не удержался и рассмеялся в голос. — Да-да, Король Арман Четвертый. Самопровозглашённый правитель. Там мутная история. Он раньше был генералом базирующихся возле Леона войск, и когда грянуло, в первые недели вычищал округу от монстров. В боях видимо силу и набрал. А после пришел в город и просто забрал власть.

— Неудивительно, — пожал я плечами. — У него войска, у него высокоуровневые по сравнению с остальными участники, чего не покуситься на трон? Какой Путь у него известно?

— Маг Земли. По имеющимся у меня данным, двадцать второй уровень.

— Как⁈ Как я тебя спрашиваю, они так быстро растут в уровнях?

— У меня есть ответ, босс. Увеличение получения опыта с помощью бижутерии и ветки развития Полководец. Мы как-то прошли стороной данный вектор развития и не обращали на него внимания.

— Кольца на опыт на торговых площадках я видел. Но там же слёзы, а не прибавка. Да и цены какие-то нереальные. Один процент прибавки стоит десяток золотых.

— Курочка по зернышку клюёт, глядишь, и плюс сто процентов к опыту можно получить, — выдав струю сигаретного дыма в воздух, многозначительно выдала Ева.

— Такое реально? — не поверил я.

— Для общей массы населения территории Схождения точно нет. Для нас очень даже да.

— Рассказывай, — я весь превратился вслух.

— Вся ветка Полководца завязана на характеристике Харизма. При достижении значения в двенадцать единиц, участник Схождения может собрать отряд из тридцати человек. И когда он это сделает, у него откроется ветка Полководца.

— И? Ну, откроется она и что дальше? Опыт-то откуда дополнительный появляется?

— Собранный отряд в количестве тридцати человек будет получать на один процент опыта больше, такие правила у Схождения. Также ты можешь выставить получение половины всего опыта в таком отряде. А ещё у Полководца есть свои уровни и ранги. И, конечно же, при их повышении растут и бонусы.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я, у загадочно улыбающейся девушки.

Глава 3

N — 45 ̊ 54′ E — 3̊ 74′ 17:55.

— Ева, ты уверена? — в очередной раз переспросил я.

План, предложенный помощницей, был, мягко говоря, новаторским. Если следовать её предложению, то мне следовало поднять характеристику Харизма до пятидесяти единиц. Доводы, схемы и диаграммы, всё говорило в пользу этого шага, но тратиться на непрофильную характеристику было жалко.

Ещё раз вчитался в итоговые цифры. Итак, при значении в пятьдесят единиц и открытии ветки Полководца, я смогу принимать в свой отряд шестьсот человек. Шестьсот!На кого охотиться с такой оравой, я себе даже не представлял. Ладно, тварей я найду, не та проблема, их с недавнего времени везде полно. Во всей этой идее предложенной Евой была одна большая проблема — люди. Где взять такое количество народа, которые вот так вот запросто вступят в мой отряд и согласятся не получать никакого опыта? Вернее, опыт им будет идти, но всего лишь пятнадцать процентов от общего количества. У меня было только одно предложение — заплатить им. Как рассказала мне Ева, в самом Лионе и в его окрестностях довольно много народу живет почти обычной жизнью, и с ними вполне можно заключить контракт: ты им денежку малую, а они просто числятся у тебя в группе. К тому же, кроме денег, можно предложить и геном, чтобы не имеющие Пути его открыли. Правда, вряд ли во всем городе остались такие жители.

— Короче, народ мы, наверное, найдем… — протянул я. — Удаляться от всех этих людей мы сможем на восемьсот километров без угрозы расформирования отряда. Приличное расстояние. А бонус опыта мы будем получать девяносто пять процентов, плюс ещё полпроцента за первый уровень Полководца. Это из плюсов, а из минусов, что из всего этого великолепия мы будем получать только восемьдесят пять процентов. Остальное будет уходить отряду. Итого, при получении одного миллиона опыта я буду получать плюсом шестьсот пятьдесят семь тысяч. Неплохо!

— Ты не учитываешь, что мы ещё можем приобрести бижутерию на получение дополнительного опыта, — добавила помощница.

— При таких реалиях, возможно стоит подумать о покупке кольца из премиум сегмента.

— Неужели Гаалы потратишь? — удивилась Ева.

— Вполне возможно. Надо в Терминале просмотреть все предложения. Ладно, с этим вопросом решили, — принял я окончательное решение.

Открыл интерфейс и принялся за распределение характеристик. Но сначала посмотрел, что же мне выпало из пятерки охотников на монстров. Десять единиц очков исследований и столько же очков характеристик. Ну, это стандартно, всегда выпадает по две единицы и того и другого если погибший участник был выше четырнадцатого уровня. А вот количество денег меня очень сильно удивило. По градации Системы, с пятнадцатого до девятнадцатого уровня, при смерти от рук другого участника с тебя выпадает десять процентов золотых эко и двадцать обычных. Так вот с этой пятерки выпало сто пятьдесят тысяч обычных эко и сто восемьдесят золотых. Как я там раньше говорил? У них водятся денежки, так вроде бы? Так вот теперь, это можно утверждать смело. Талис и её команда очень богатые Буратинки.

Может действительно открыть сезон охоты на плохишей? С какой стороны ни посмотри выгодное предприятие. Правда, опыта с этого лишь крохи достаются. Система хоть и начисляет за участников, как за монстров с коэффициентом опасности шесть, но они всего пятнадцатый уровень. Так что там не опыт, а слёзы.

Ладно, пора вернуться к распределениям бонусов. Закинул семь очков характеристик в Харизму и увеличил её коэффициент до двух с половиной. Как итог, общая цифра, отображающая данную характеристику, стала равной пятидесяти единицам. Оставшиеся нераспределенные очки закинул в Силу, доведя её до значения в девяносто восемь единиц.

А вот оставшиеся нераспределенные бонусные коэффициенты пришлось влить в Энергию. Ева грудью встала за эту позицию и ни в какую не хотела уступать. Всё чем она мотивировала своё решение, заключалось в том, что она опасалась ситуации, когда меня лишат всех внешних и внутренних костылей, и как следствие я останусь только с тем, что у меня есть, так сказать, от природы.

— Ты же понимаешь, насколько бредово звучит твоё предположение? — я всё пытался понять, что происходит с моей помощницей.

— То есть, моё предположение, что Алексис может нас запихнуть в место, где можно будет рассчитывать только на себя, бред?

— Как по мне, маловероятно, — пожал я плечами.

— Хорошо. А как тебе, такой вариант, — Ева прищурила свои глазищи и понизила голос, — что это именно Алексис своими методами подталкивает меня на такой алгоритм действий? — после этих слов я задумался.

— Снова закладка памяти? — вспомнив, что подобное было, поинтересовался я.

— Точно нет, — отрицательно покачала головой помощница. — Это больше похоже на предчувствие.

Мы ещё минут десять строили варианты, гадая, что это может быть. Но, как известно дыма без огня не бывает, так что мне пришлось довериться Еве и все оставшиеся коэффициенты влить в Энергию. Особого эффекта это не принесло. Общий энергопоток возрос до двадцати восьми единиц в час, да и только. Когда ты оперируешь тысячами единиц Энергии, такие цифры уже теряют своё значение.

Идем дальше. Распределение очков исследований. У меня есть бонус, использовав который я подниму любое умение Пути Нано на две ступени вверх. Только вот использовать его я не буду. Не выгодно это сейчас. Как я понял механику Системы, намного полезнее поднимать сразу класс чего бы то ни было, а не уровень или ранг. Так что данный бонус полежит пока мертвым грузом, пока не соберу ещё такую же награду. И вот когда ступеней станет четыре, а это уже увеличение на целый класс, вот тогда и использую.

Теперь по самим очкам. Цель номер один — увеличение Блока Стабилизации Пространства. Только вот он у меня сейчас уже шестого уровня, а чтобы подняться на седьмой необходимо помимо третьего наногенома в количестве ста тысяч, ещё и четвертый. Пусть его необходимо всего-то тысячу единиц, но у меня и столько нет в наличии. Так что Блок Стабилизации пока мимо. Значит, будем работать с моим последним приобретенным Модулем «Штурм Цитадели».

Когда я выбирал именно этот Модуль, то руководствовался только тем, что будет наиболее эффективно для меня. Эффективно с точки зрения мощности и ударной силы. Только вот я не учел один нюанс, а именно сколько это будет стоить. Простейший дрон, самого начального класса стоил сто тысяч эко. Вроде бы ничего такого, не особо-то и дорого, только вот параметры этого самого дрона не особо впечатляли.

Опорный дрон поддержки для Модуля Штурм Цитадели Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Общий, ранг — Омега-3.

Прочность — 10000 единиц.

Скорость передвижения — 10 км/ч.

Защитный экран — 20000 единиц.

Вооружение — ракетная установка на 2 ракеты. Урон — 5000 единиц. Дальность поражения — 1 км. Плазмоган, урон — 1000(10 выстрелов). Скорострельность — 1 выстрел в секунду. Дальность поражения — 500 метров.

Запас хода — 10 км.

Энергопотребление — 2 единицы Энергии в час.

Управление — ручное.

Удаление от оператора — не более 50 метров.

Вот такой вот начальный дрон, способный справиться с не особо высокоуровневой тварью, и только лишь когда ты укажешь ему цель самостоятельно, мозгов в нем нет совсем. Примерно такие же параметры были и у остальных дронов. Понятное дело, что у дрона атаки было урона больше, а защиты и общей прочности поменьше. А у разведчика был упор в скорость и начальное умение маскировки. Это все понятно и вопросов не вызывало. Прокачивай Модуль, вырастут и параметры у боевых единиц, как и их общее количество. Меня волновал вопрос цены.

Дрон Рядового класса стоил полмиллиона эко. Улучшенный класс уже не продавался за обычные эко, только за золото и стоил восемьдесят золотых монет. А вот уже Редкого класса дроны продавались только за Гаалы. И стоимость одного дрона равнялась трём Гаалам. Но я же задумал довести Модуль до Раритетного класса, а там уже цены подскакивали до десяти Гаалов. И если подсчитать общее количество дронов и турелей, которые можно приобрести на данном классе и умножить их на стоимость дронов, то выходило что мне необходимо около четырех сотен Гаалов.

От такой арифметики мне что-то резко дурно стало. А когда я сообразил, что полностью уничтоженный дрон не восстанавливается, и необходимо покупать нового, то эмоции просто зашкалили. Высказал вслух всё, что я думаю о таком ценообразовании и успокоился. Это всего лишь деньги, способ для достижения цели. На одной чаше весов непомерная пока для меня сумма, на другой целый отряд дронов способных снести маленькую армию. Параметры дронов Раритетного класса я уже посмотрел и остался куда как доволен увиденными цифрами. Так что нечего сопли пускать, денег заработаем. К тому же, как шепнула мне Ева, в Анклаве есть чёрный рынок, где можно поменять золото на Гаалы. По грабительскому курсу, но все же можно. Так что не думаем больше над этим вопросом и приступаем к модернизации.

Усовершенствовать Модуль получилось только до Улучшенного класса. На большее очков развития не хватило. Не беда, будут монстры, будет и всё остальное. На этом все распределения закончились. Оставались ещё очки Куратора, но мы их копили на преобразование Клинка. По крайней мере, я так думал, что мы их копим именно на это. Только вот у помощницы было иное мнение.

— Надо осваивать телепортацию, — неожиданно выдала Ева.

— Обоснуй.

— Слишком большая концентрация участников на данной территории. Если попадем под массированный огонь, генератор защитного поля не справится, и нас просто убьют, — как само собой разумеющееся сказала помощница. — Портал Хаоса почти неблокируемый, а если найдутся умельцы, по типу Хадко или той же Ванессы, у нас есть Блок Стабилизации, он поможет выиграть время для ухода.

— Не помог в прошлый раз нам Блок, — вздохнул я.

— Я была не готова к такому повороту событий, — повинилась помощница. — В той ситуации можно было перенаправить Энергию через Блок Контроля, что увеличило бы КПД Блока Стабилизации и возможно уберегло бы нас от дебаффа.

— Но это не точно? — переспросил я.

— Не точно. На практике проверять надо.

— Давай обойдемся теоретическими выкладками, без практики, — отрезал я.

А сам задумался над предложением Евы. Иметь запасной способ отхода всегда выгодно. И хотя очень хотелось наконец-то стать обладателем объединенного Клинка, но видимо придется осваивать новое умение.

Открыл вкладку и вложил одно очко Куратора в соответствующее умение.

Общее умение ветки развития Куратора ' Портал Хаоса ' 1 уровень.

Описание: При активации умения Портал Хаоса мгновенно переносит вас в заранее выбранную реперную точку. На месте вашего предыдущего местонахождения образовывается область объемного взрыва.

Количество реперных точек — 1.

Расстояние переноса — 1 метр. К расстоянию переноса прибавляется уровень участника Схождения, умноженный на характеристику Интеллект деленное на 50 (в метрах). Текущее расстояние переноса — 137 метров.

Область объемного взрыва — шар радиусом 5 сантиметров. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект увеличивают область объемного взрыва на 0,5 сантиметров. Текущая область объемного взрыва — шар радиусом 27,8 сантиметров.

Мощность объемного взрыва — 100 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект увеличивает мощность объемного взрыва на 2 единицы. Текущая мощность объемного взрыва — 191 единица.

Время перезарядки умения — 24 часа. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют время перезарядки умения на 10 минут, но не менее одного часа. Текущее время перезарядки умения — 16 часов.

И что мы имеем? А имеем мы то, что я ужасно захотел максимально увеличить класс данного навыка. К тому же, телепортация всего на сто тридцать метров вряд ли меня спасёт от чего-либо. Так что Клинок явно подождёт. Влил в умение еще пять единиц развития ветки Куратора и довел его до Рядового класса. Пробежался по строчкам описания, сам себе кивнул и вложил ещё десять очков. Всё, на балансе осталось лишь одно очко. Сколько копил и слил всё в умение, о котором раньше даже не задумывался. Но жалеть о принятом решении не стал, потому как обновленное до Улучшенного класса умение перекрыло все мрачные мысли.

Улучшенное умение ветки развития Куратора ' Портал Хаоса ' 1 уровень.

Описание: При активации умения Портал Хаоса мгновенно переносит вас в заранее выбранную реперную точку, либо в то место, которое вы видите визуально. На месте вашего предыдущего местонахождения образовывается область объемного взрыва. (Опция настраиваемая).

Количество реперных точек — 3.

Расстояние переноса — 100 метров. К расстоянию переноса прибавляется уровень участника Схождения, умноженный на характеристику Интеллект деленное на 20 (в метрах). Текущее расстояние переноса — 442 метра.

Область объемного взрыва — шар радиусом 20 сантиметров. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект увеличивают область объемного взрыва на 4 сантиметра. Текущая область объемного взрыва — шар радиусом 2 метра.

Мощность объемного взрыва — 1000 единиц. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект увеличивает мощность объемного взрыва на 50 единиц. Текущая мощность объемного взрыва — 3280 единиц.

Время перезарядки умения — 24 часа. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект убавляют время перезарядки умения на 20 минут, но не менее одного часа. Текущее время перезарядки умения — 9 часов.

Ну вот, совсем другое дело! Вместо реперной точки, куда я смогу построить портал появилось возможность переместиться в точку, которую наблюдаю. А это уже дает простор в построении тактических моделей ведения боя. Я бы даже сказал, что коэффициент степеней свободы увеличился, а это уже совсем иная арифметика. И прыгать я теперь могу почти на полкилометра, оставив вместо себя огненный шар. В целом я остался доволен, если не считать того, что хотелось заиметь минимум сто очков Куратора, чтобы максимально поднять все умения. Но чего нет, того нет.

Сосредоточился на реальности и нашёл глазами помощницу.

— Давай дальше пройдемся по текущим реалиям. Что это вообще за звезда была? Как я понял охотники на монстров? — поинтересовался я, имея в виду пятёрку похитителей.

— Если говорить об основной специализации, то да. А вообще, тут мало кто узко специализирован и занимается чем-то одним. Те же охотники сегодня могут выступить в роли наёмников, защищающих караван, а завтра в роли банды головорезов, устроивших засаду на тот же самый караван. Те, кого ты отправил на репликацию, больше головорезы, чем охотники. Цели они для себя всегда старались выбирать те, у кого уже последняя репликация. Сам понимаешь почему.

— Понимаю, — кивнул я. — Сложно казаться белыми и пушистыми, когда ограбленные торговцы утверждают обратное.

— Именно так. Группировка, или если говорить терминами сегодняшних реалий, клан, к которому принадлежит звезда Талис, входит в топ пять самых крупных объедений Лиона. У меня есть почти полный расклад по теневому бизнесу Лиона, но тебе ведь это не особо интересно?

— Не особо, — подтвердил я. — Политика отнимает время и ресурсы, а значит это что-то вроде дебаффа. Я не собираюсь обживаться во Франции так что в жопу политику. Дай краткую выжимку по самому городу. На вершине пирамиды Король, так?

— Король, — подтвердила Ева. — Потом идут советники всех родов и мастей со своими ведомствами. Дальше идут главы кланов, гильдий и всего такого прочего. Это если вкратце.

— Исчерпывающий ответ, — я улыбнулся. — Какую территорию контролирует Лион?

— Двадцать километров от города полностью зеленая зона. Дальше уже по-разному. Сам смотри, — передо мной появилась голографическая карта окрестностей Лиона.

Зеленый круг вокруг самого города, где вычищены все монстры, затем шёл желтый круг, условно-безопасная зона и всё. Всё что дальше сорока километров от города, сплошь красная зона, почти не исследованная. Так же от города в четырех направлениях шли желто-зеленые полосы трасс, с блокпостами через каждые десять километров. Торговые маршруты как я понял, идут только по этим трассам, а новые прокладывать у города возможностей нет. Дорого и еще раз дорого. Помимо того что надо очистить местность от всего что там появилось с приходом Схождения, так еще и войска найти для охраны. Где на это всё людей взять?

— Как мы попадем в город? К трассе выйдем? — рассматривая карту, поинтересовался я.

— Надо добраться до Монбризона, а оттуда уже телепортом до Лиона.

— И сколько стоит телепорт? Ни за что не поверю что он бесплатный, — хмыкнул я.

— И правильно сделаешь. Портал стоит ровно один золотой. Оплата в равноценном эквиваленте обычными эко не принимается. Можно и бесплатно переместиться, но для этого надо состоять в службе охраны короны. Войска, разведка, контрразведка и всё в таком духе.

— А эти, Талис и команда которые, как сюда попали? И что они вообще тут делали?

— На машине добрались с одной из баз клана. Но нам этот маршрут без надобности, слишком много горячих точек. Да и людно там, а нам пока лицензию не получим лучше не светиться перед силовыми структурами.

— Погоди. Какую лицензию?

— Давай я последовательно всё расскажу, — предложила Ева. Дождалась моего кивка и продолжила. — Так вот, Лион по мере своего расширения провел массированную экспансию, собирал народ под своё крыло, наращивал военные структуры, развивался. Вся экспансия развивалась примерно одинаково во всех направлениях, кроме западного.

— Это как раз откуда мы Лиону и подходим? — перебил я помощницу.

— Да. Слишком сильные твари тут оказались, для убийства которых было необходимо собирать целые отряды. И у всех была одна и та же способность — аура Разложения, при соприкосновении с которой, человек просто распадался на мелкие составляющие. Ничего не напоминает?

— Напоминает, — мрачно кивнул я. — Это та дыра, из который мы вылезли.

— Как доложили разведчики, все эти твари выбирались из разлома в земле возникшего на месте супрефектуры Амбер. И да, это именно то место, где мы появились.

— Что такое супрефектура? Город маленький?

— Нечто среднее между маленьким городком и центром области, тоже маленькой. Так вот, твари помимо того, что были высокоуровневыми, так ещё и имели класс опасности намного выше, чем все твари в округе. По мере наблюдения выяснялись занимательные вещи. Во-первых, при убийстве таких тварей опыта начислялось намного больше, чем за аналогичных по уровню. Во-вторых, сами твари появляются только в определённое время, раз в неделю, как по расписанию. Местные это явление прозвали Выдохом Пасти, ну а сам разлом как ты уже догадался Пастью.

— Захлопни Пасть, — со вздохом выдал я.

— Ага. Алексис поставил тебе задачу уничтожить разлом, — подтвердила Ева. — Но, я продолжу. Выбравшись наружу, монстры расползаются по округе и терроризируют её до тех пор, пока их не отлавливают специальные отряды охотников. Таких отрядов не очень-то и много, не каждый готов рисковать жизнью ради денег и славы. Обычно монстров убивают военные, когда они подступают к стенам Монбризона или к другому крупному поселению вблизи Лиона.

— Ну так, а эти-то, что тут делали? — вновь поинтересовался я.

— Эти, как ты выразился, везли к разлому пленника. Талис и компания — представители клана Магриб, основанного Викингом, бывшим алжирским преступным деятелем. Теперь же, почетным гражданином Лиона. Так вот, к Талис попала информация, что Кузнечик, сын основателя еще одного большого клана, качает репутацию с Анклавом. Долгая и муторная работа, но имеющая огромный профит по её завершению. Так вот Талис придумала план, по которому всю награду можно будет забрать себе. Нашли подходящую секси-девушку, свели её с Кузнечиком, которому, кстати, всего-то двадцать два года, и подсадили его на окситоциновый кайф. Воспылавший страстью вьюноша делился со своей пассией всем, чем можно и нельзя, и когда получил финальную награду от Анклава, его тут же прибрала к рукам Талис.

— Погоди, — притормозил я Еву. — Если девятиуровневый паренёк смог прокачать репутацию с Анклавом Вива, то, что мешает остальным это сделать?

— Он сын главы клана Легион, и Бурильщик, глава клана, выделял на это ресурсы всего клана. И причем ресурсы немаленькие, если судить по данным что я вытянула из головы киборга. Бурильщик делал это не по доброте душевной, или из-за излишней любви к сыну, а с корыстными целями, сам понимаешь.

— И что по итогу? Что получил Кузнечик?

— Портал в безопасную зону, находящуюся в Пасти, — отозвалась Ева.

— Зона, где не действует поле и в которой можно основать временную базу для фарма локации, — догадался я. — Тогда у меня возникает множество вопросов, — хмыкнул я. — На кой им Кузнечик? Почему просто не отобрали портал?

— Портал не что-то вещественное, это умение Кузнечика, его не отберешь.

— Тогда следующий вопрос, — немного подумав, сказал я. — Викинг, тот, что глава клана Магриб, совсем мышей не ловит? Какого ляда он отправил на такое ответственное задание всего одну звезду?

— А вот тут начинается самое интересное, — хихикнула помощница. — Вся эта операция, личная инициатива Талис, Викинг о ней не знает вообще. У них был план принести координаты безопасной зоны ему на блюдечке с голубой каёмочкой. Но тут вмешался ты и всё им испортил.

— Я так понимаю, Кузнечика ищут? — на мой вопрос Ева кивнула и я продолжил. — А сам этот Бурильщик адекватный? Стоит ли рассчитывать на его содействие в обмен на спасение отпрыска?

— Герой, спасший сына из лап конкурентов? — улыбнулась помощница. — Ты же сам прекрасно понимаешь, что главами кланов просто так не становятся, — пожала плечами девушка. — Все большие кланы Лиона, это бывшие бандформирования легализованные с приходом Схождения. Исходя из этой информации и надо строить все теории. Что же касается самого вопроса, то рассчитывать на некоторое содействие будет можно, — кивнула Ева. — Сына Бурильщик любит, да и портал он сохранил как-никак, не дав конкурентам проникнуть в зону. Людей у него попросить хочешь?

— Да, именно так, — подтвердил я.

— Тогда надо заручиться поддержкой парнишки и довести его до портала в Монбризоне. Проблем в этом особо я не вижу. Выдох был три дня назад и почти всех тварей уже, скорее всего, перебили.

— Жаль, — вздохнул я. — Мне сейчас высокоуровневые твари сильно нужны.

— Одиночные достижения поднять хочешь? — сверкнула белозубой улыбкой Ева.

— Ага, — улыбнулся и я. — Там ведь бонусы намного выше групповых, а мне теперь всё надо. И золото, и увеличенные коэффициенты характеристик.

— Это да, — кивнула, соглашаясь со мной помощница.

— Ева, а почему со звезды Талис ничего не выпало? При смерти же всё остается на месте гибели, или у них всё привязано было? — та лишь кивнула, подтверждая мою догадку.

Фига се, мысленно присвистнул я, действительно богатые Буратинки. Привязка осуществлялась в местах репликации и стоила очень много денег. И действовала она всего лишь до следующей репликации. Помер, будь добр снова пройти данную процедуру, расставшись с очередной немаленькой суммой золотых.

— Какая у меня легенда? Вольный охотник без лицензии?

— Если будут спрашивать, что тут вообще-то не принято, то да. Врать, особого смысла нет. Случайный портал перенес в земли Франции, думаю, тут и не такое видели. А что касаемо внешности и всего остального, то смотри.

Передо мной возник человек в наноброне не особо высокого класса, над головой которого значилось — Маяк, 10 уровень, Путь Нано. Проекция покрутилась с разных сторон, пришла в движение. Жестом остановил анимацию и вгляделся в лицо. Заостренные скулы, массивный лоб и льдисто-голубые глаза с пепельно-белыми волосами. Не красавчик, но вполне интересный типаж. Берем. Подтвердив выбор Евы, на минутку прикрыл глаза, пока помощница перекраивала мне лицо. После косметологических мероприятий отправился к Терминалу, предстояло совершить необходимые покупки, а после будить нашего гостя.

Глава 4

N — 45 ̊ 56′ E — 3̊ 83′ 18:55.

Первым делом я заглянул в раздел, где продавалась Сферы Обновления. Предыдущую Сферу я приобрел за десять тысяч золотых эко и кулдаун у неё был двадцать четыре часа. Купить что-то лучшее я сейчас не собирался, просто решил прицениться. Цены, естественно, не радовали.

Сфера с кулдауном в двадцать три часа стоила уже пятнадцать тысяч. Всего-то разница в час времени, а разбег цены в пять тысяч. Откуда такие цены берутся, вопрос… Дельта цены в пять тысяч шла до кулдауна в двадцать один час, а после стала уже десять тысяч. И продолжалось такое ценообразование до кулдауна в тринадцать часов. Такая Сфера уже имела цену в сто тысяч золотых. Сто, мать его, тысяч золотых эко!

Когда немного успокоился и высказал вслух всё, что думаю о мирах Схождения с их торговцами, продолжил увлекательное времяпрепровождение. Дальше шла Сфера с кулдауном в двенадцать часов, которая за золотые уже не продавалась, только за Гаалы. Тысяча Гаалов, вот такая была цена у такой Сферы.

— Есть у меня подозрение, переходящее в осознание, что мы вряд ли купим в скором будущем новую Сферу, — вздохнул я.

— Значит необходимо делать упор на то, что уже есть, — пожала плечами Ева. — Пулемет и Клинок. Необходимо приобрести в Убежище аккумуляторы, чтобы всегда был запас Энергии.

Молча кивнул и открыл соответствующий раздел. Вот тут цены были уже не такие кусачие. Размер самого аккумулятора мне был не особо важен, места в Убежище было предостаточно, так что быстро нашёл подходящий вариант, ёмкостью в двенадцать тысяч единиц. Обошлась мне эта бандура высотою в три метра и шириною в два всего в тысячу золотых. На этом все мои покупки и закончились. Гаалы я тратить не собираюсь, это стратегический запас на покупку дронов.

Итак, что мы имеем на данный момент? На две трети заполненный внутренний аккумулятор Энергии и откатившиеся кулдауны у умений. Не всех понятное дело, но у многих. Сидеть сиднем на месте мне никак не улыбалось, а начинать путешествие было опасно. Ускорения нет, самые ультимативные умения на откате, БК пулемета пусты. Повстречайся мне по дороге кто-то очень злой и опасный могу и не выжить. Будить же гостя я передумал. Вот доберусь до окрестностей Монбризона, тогда и выведу его из комы, а пока пусть в Убежище полежит, ничего с ним тут не случится.

По итогу, я всё-таки выбрался наружу. Если совсем уж прижмёт, у меня есть Сфера Обновления, воспользуюсь ею. Активировал Модуль Скрытности и зашагал по лесу, внимательно посматривая на Радар, мне сейчас случайные встречи совсем некстати будут. И как будто накаркал. Буквально через два километра пути нарвался на тварь из Разлома.

Появившаяся на Радаре красная точка мигнула на пределе чувствительности и через секунду переместилась на сто метров ближе ко мне. Не понял… Монстр что, перемещается со скоростью сто метров в секунду? А потом мне стало не до абстрактных размышлений. Ева сумела оценить ситуацию гораздо быстрее меня и принялась действовать.

С моей вытянутой руки сорвалась Молния, а затем и Резонанс. Куда направились смертоносные подарки я не видел, так как обзор закрывали деревья. А ещё через долю мгновения на расстоянии в сто метров от меня выросло облако мрака Аннигиляции. Его видимо Ева поставила на упреждение, чтобы несущийся на меня монстр влетел в него. А то, что тварь движется именно ко мне, у меня сомнений не было никаких. Интуиция об этом заявляла прямым текстом. А ещё она намекала не принимать бой, а попытаться свалить куда подальше. Только вот возможности у меня такой уже не было.

Прокатилась знакомая волна дрожи по телу, и я осознал, что нахожусь в состоянии Ускорения. Помощница пальнула всеми доступными на данный момент умениями навстречу монстру и тут же применила Сферу Обновления, откатив все мои возможности.

«Не справимся умениями, он очень силён. Забираю всю Энергию на пополнение БК пулемета», — мысль помощницы промелькнула в голове, но я не особо вдавался в её суть, меня волновало совсем иное.

Из тьмы Аннигиляции вырвался ОН. Трехголовый пёс четырехметровой высоты, заключенный в светло-синюю костяную броню. Гипертрофированное мышцами тело дышало мощью и всепоглощающей аурой превосходства. Клыки, зубы, броня, зазубренный гибкий и длинный хвост — всё это явно говорило о том, что противник не прост. Это даже чувствовалось на уровне подкорки, а когда я увидел и осознал его уровень, то у меня и вовсе перехватило дыхание. Но справился я быстро, не без помощи Евы видимо. В крови гулял коктейль из дикой смеси её собственного приготовления, который начисто убирал эмоции и уберегал от необдуманных решений.

Керуберос, монстр шестьдесят третьего уровня, с коэффициентом опасности в пять единиц, плавно вылетел из поля Аннигиляции и застыл на секунду. Всего на одну секунду моего ускоренного времени! И только после этого, до меня что называется дошло. Пёс передвигается всего лишь ненамного медленнее, чем я!

А пока я это осознавал, Ева уже выпустила в него весь обновленный арсенал. Разряд Молнии сбил лишь одну из грудных пластинок и бессильно растекся по телу монстра, не причиняя ему особого вреда. Резонанс помог немногим больше. Он ударил в одну из голов, взорвав светящиеся бело-синим светом глаза, но при этом сама голова свою функциональность не потеряла. Следом в уже бегущего в мою сторону Пса прилетел Удар Хаоса, поглотивший его на две секунды, но как я и предполагал, твари такого уровня это не особо навредило. Да, центральная голова повисла плетью, но своей смертоносности сам монстр не потерял.

«Прорыв Хаоса!» — очень быстро предупредила меня Ева.

И тут я был с ней полностью согласен. Противника такого уровня нам не одолеть имеющимися средствами. Я полтора раза использовал на нём все свои умения и даже на треть не снизил показатели его здоровья.

Видимо что-то почувствовав Керуберос взвыл, наложив на меня сразу десяток дебаффов и ещё больше ускорился, сравнявшись со мной в скорости восприятия мира. Он рванул ко мне, преодолев сразу метров сто пятьдесят и влетел в червоточину Первозданного Хаоса.

В очередной раз, пробив метрику нашего мира, на пути монстра возник портал на иной пласт бытия, светящийся черно-желтым светом. Вот в него и угодил трёхголовый Пёс. А я же, как только Ева сотворила каверну Хаоса, благополучно ушёл порталом на триста метров в сторону, и уже оттуда наблюдал, как могущественная тварь навсегда уходит из нашего мира.

Надо отдать Псу должное, инопланетный монстр просто так покидать нашу реальность не собирался. Окунувшись всеми головами в портал, он сумел удержаться на пороге, вцепившись лапами в грунт и борясь с силой притяжения каверны Хаоса. На краткий миг это ему удалось и установилось шаткое равновесие. Мимо летели сорванные с корнями деревья, бессильно разбиваясь о броню монстра, но никак не влияющие на его положение. А потом случилось вообще что-то совсем невообразимое.

Керуберос непонятным образом перевернулся, изменив своё положение на сто восемьдесят градусов. И теперь уже не головы находились в портале, а его задние ноги. А ещё через секунду Пёс завыл. И от этого воя всё, что было в радиусе двухсот метров, включая деревья, почву, скалистые образования, всё это превратилось в мелкодисперсную пыль. Взвесь не слишком долго висела в воздухе, уже через одну десятую секунды её всосало в каверну, на долю мгновения забив проходной канал до такой степени, что сила притяжения упала на пару процентов. И этого хватило могучему зверю, чтобы продвинутся на целый метр вперед, полностью вытащив себя из Прорыва Хаоса.

Что произойдет, когда закроется портал, я прекрасно понимал. Мне не уйти от Пса, чтобы я ни делал. Именно поэтому я вместо того чтобы убегать, наоборот устремился к нему. Выросший из-за спины пулемет начал посылать заряды прямо в торс монстра, а у меня в руке образовался Клинок.

Идиотом я не был и на расстояние удара лап монстра не приближался, да и мал я ещё, чтобы возле Портала Хаоса находиться. Всосет внутрь, сам не заметишь. Остановился на границе в сто пятьдесят метров и обстреливал Пса, дожидаясь необходимого момента. Выстрелы из пулемета не наносили особого вреда, но по миллиметру вталкивали его обратно. Всего выстрелов было тринадцать и пять из них уже было израсходовано.

«Пора!» — крикнула Ева, когда прозвучал последний выстрел и до закрытия каверны оставалась всего одна секунда реального времени.

К этому моменту Керуберос уже на тридцать сантиметров снова оказался внутри портала и почти не обращал на меня внимания, все его силы уходили на борьбу с притяжением иного плана бытия. И в тот момент, когда до закрытия портала оставалась ровна одна двадцатая секунды, я влетел в него всем телом. А ещё за секунду до этого в него влетел мой козырь — умение Дезориентация Хаосом. На краткий миг, длящийся всего одну десятую долю секунды реального времени Пёс перестал воспринимать реальность любыми органами чувств, одновременно с этим он стал неспособен применять свои магические силы.

Ударил ногами в его широкую грудь, пытаясь пропихнуть его ещё дальше в портал, но добился лишь того, что монстр всего лишь пошатнулся. А после портал захлопнулся, унося на иной план бытия почти половину тела Керубероса. Тварь вздрогнула, раскрыла две из трех глоток, чтобы взвыть, но не успела.

После удара об грудь Пса, я отлетел буквально на метр от него, чтобы в доли мгновения снова оказаться на ногах. Совершенно не сложный акробатический трюк для обновленного меня. И как только снова ощутил опору под ногами, снова рванулся к монстру. Клинок вгрызся в левую от меня глотку, с трудом пробил её и прошел дальше, дойдя до мозга. Сразу же вытащив Клинок, без раздумий ударил и правую голову монстра. Только на этот раз Клинок пришлось вбивать в глотку, сопротивление выросло многократно. После того как Керуберос лишился половины тела, его подвижность как и возможности ускорения резко пошли на убыль, и теперь движения пса для меня с каждой микросекундой становились все медленнее и медленнее. Клинок вонзился туда куда я и намеревался, точно в то же место, куда поразил левую голову. И только потому, что Пёс замедлился я смог протолкнуть Клинок до мозга последней живой головы.

Тело монстра дёрнулось в конвульсии и я, не успев отступить в сторону, отправился в полет от удара головы. Впрочем, ничего страшного для меня не произошло, не считая того, что слетели все щиты, а прочность наноброни упала до семнадцати процентов. Это всё мелочи по сравнению с тем, что могло бы произойти не сумей я совладать с монстром.

Медленно поднялся на ноги, поглядывая на интерфейс отображающий состояние моего тела. Переломов нет, ушибы и гематомы, конечно, присутствуют, но это такие мелочи, на которые обращать внимания даже не стоит. Да и к тому же через пару минут и их не будет.

— Ну что, рад? — поинтересовалась помощница, выдыхая струю дыма в сторону туши монстра. — Хотел получить мегамонстра для прокачки достижений? Вот, пожалуйста, получите и распишитесь, — в голосе Евы наполовину смешались раздражение и облегчение. — Сутки в Убежище сидеть будем и даже не спорь! Пока не заполним все БК в пулемете я тебе и шагу не дам сделать! Мы же чуть не погибли, Зима!

— Думаешь, пулемёт нас спас бы? — хмыкнул я. — Ты и половину БК расстрелять бы в него не успела, у него скорость просто бешенная. Да тут вообще бы ничего не спасло. Вся моя хваленая защита и половины мощности его удара не выдержала бы, у него же голый урон под полтора миллиона! Как мы его одолели, я до сих пор не понимаю.

— Надо прорыв Хаоса модернизировать, — внесла предложение помощница, немного успокоившись. — С порталом вполне себе неплохая связка получилась.

— Всё надо модернизировать, — махнул я рукой. — Раньше радовался как ребенок, смотря на цифры урона умений, а сейчас что? Первый попавшийся монстр чихать хотел на весь мой урон. Тут вообще, такие зверюги часто попадаются? — неожиданно озаботился я.

— Нет данных, — отрицательно покачала головой помощница. — Звезда Талис не решилась поинтересоваться статистическими данными. Если судить по тем отрывкам, что были у киборга, то такие вот монстры, единичные вроде как случаи, но это не точно.

— Ладно, грузи этого на Алтарь и пошли отдыхать. Награды смотрела? Есть что-то стоящее?

— Более чем, — улыбнулась помощница. — Тебе точно понравится.

Сам я логи пока не смотрел, видел лишь, что их много. Ну, их и должно было быть много. Получение достижений у меня разблокировано, а за этого пёсика там точно три-четыре новых прилетело, если не больше. А ещё я ощутил, что с этого адова цербера мне в Хранилище упало что-то вещественное. Наконец-то сработал шанс выпадения Предмета Схождения с монстра!

Спешить не стал, а наоборот начал растягивать удовольствие. Дождался, пока тушка Керубероса впитается в Алтарь, после чего отмахал ещё километр по лесу, выбирая место для стоянки. Нашёл подходящее, развернул Хранилище и, войдя в коридор, открыл ещё одну дверь, не существовавшую до этого момента.

— Начнем, пожалуй, — разминая кисти рук, сказал я.

А затем жестами дирижера, и включив в динамиках Убежища классическую музыку, принялся ваять кухню. Вот здесь значит, будет стоять раковина со столом для готовки. Перед глазами возникли возможные вариации в виде голографической проекции. Промотав их движением руки, остановился на той, что приглянулась и отдал команду на воплощение её в реальность. Дальше, центральный стол, выполненный единым монолитом из одного куска дерева и стулья к нему, в том же стиле. Ну а теперь холодильник, или вернее холодильная камера, которая будет автоматически пополнятся из Терминала. Для этого я перевел на счёт холодильника (звучит очень бредово) несколько тысяч обычных эко. Закончив набивать всевозможными продуктами огромный шкаф, приступил к созданию мангальной зоны. Выбрал подходящее из списка и дал команду на создание. Сам же вернулся к холодильнику и достал уже готовое маринованное мясо в пластиковом контейнере. А ещё достал из холодильника упаковку тёмного пива. Ева сказала сутки отдыхать, значит, сутки и будем отдыхать. Всё это добро стоило немало денег, но обычных эко, а их я считать уже перестал. Мозг оперировал лишь золотыми и Гаалами. Обычные эко перестали иметь особое значение, потому как все, что мне было необходимо за них не купить.

Отхлебнул пива и принялся насаживать мясо на шампура. Затем отнес их к уже пышущему углями мангалу и, установив, принялся наблюдать, как умная система самостоятельно крутит шампура, прожаривая мясо равномерно со всех сторон. Одобрительно хмыкнув и напевая «вкалывают роботы, а не человек…» вышел в коридор. Там немного прошелся по коридору и зашел в ещё одно помещение, которого не было раньше. Комната релаксации, так значилось в табличке, установленной на двери.

Снова поработал дирижером, создавая комнату отдыха со столом, стульями и креслами, саму парную, душевую и довольно-таки большой бассейн. Поглядел на всё это великолепие, снова удовлетворительно кивнул, после чего вернулся на кухню. Допил бутылку пива и не найдя утилизатора куда её выкинуть вызвал пёсика из рабочего кабинета. А чтобы ему было проще передвигаться, смастерил ему выдвижные лапки как у паука. Через минуту цокая по полу манипуляторами на кухню прибежал радостно махающий хвостиком утилизатор и выжидательно уставился на меня сенсорами. Бросил ему пустую бутылку, которую он радостно поймал, после чего занял место в углу кухни. А я принялся накрывать на стол.

Я давно уже перешел на питание Энергией, но иногда очень сильно хотелось побаловать себя простой человеческой едой. А раз у нас на сегодня объявлен выходной, то почему не устроить себе праздник живота?

Сервировал овощами стол и достал порцию приготовившихся к этому времени шашлыков. Килограмма четыре получилось. Ставить вторую партию или нет? Пока, наверное, не буду. Сам себе пожелал приятного аппетита и приступил к трапезе. Параллельно с этим умопомрачительным занятием наконец-то открыл логи. Итак, сначала сам бой.

За победу над монстром мне перепало тринадцать золотых эко, девять очков развития и характеристик, а также четыре с половиной очка развития ветки Куратора. Такого богатого улова мне ещё ни за одного монстра не выпадало. Но всё это померкло, когда я посмотрел на количество полученного опыта. Тридцать семь миллионов! Вот так бобик трехголовый!

Сразу же открыл главный экран интерфейса и улыбнулся во все свои тридцать два. Грац меня! Семнадцатый уровень! Так, пока не забыл, отложил вилку с нанизанным на нее одуряющее пахнущем кусочком мяса и сбегал к Терминалу. Потратил сто девяносто золотых и приобрел все причитающееся мне за уровни очки характеристик и очки исследований. Вернулся за стол, сам себе отсалютовал бутылкой пива, отхлебнул и снова вернулся к шашлыку и логам.

Вернемся к полученному опыту. Помощница была права, за тварей из Пасти давали больше опыта, процентов на пятнадцать приблизительно. Если это так, то стоит подумать над полноценным сафари на этих мобов. К тому же если удастся заиметь координаты безопасной зоны, которые есть у Кузнечика, то план вполне может стать реальным. Но это всё мысли далекого будущего, пока же стоит разобраться с текущими делами.

Так, а теперь достижения. Погнали!

Получено достижение «Путь к возвышению третьего уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на сорок уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 10 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 20%.

Тут ничего особенного и я бы даже сказал всё стандартно. Дальше!

Получено достижение «Путь к возвышению четвертого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на пятьдесят уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 20 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 25%.

Получено достижение «Путь к возвышению пятого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на семьдесят уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 40 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 30%.

И опять знакомый стандарт. А вот следующий уровень достижения порадовал.

Получено достижение «Путь к возвышению шестого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на сто уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 80 золотых эко. Увеличение любого коэффициента характеристик на 30%. ⅛ часть легендарного артефакта «Конструктор».

Ещё одна часть легендарного артефакта получена!

Получено достижение «Путь к возвышению седьмого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на сто пятьдесят уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 160 золотых эко. ⅛ часть легендарного артефакта «Конструктор». Пополнение личного счета Гаалов на 10 единиц.

Ага, значит, чем выше по уровню достижение, тем вкуснее бонусы. А особо радует то, что вместо золотых эко пошли Гаалы. Их у меня острая нехватка и хотелось бы побольше этих драгоценных монеток в свою копилку.

Получено достижение «Путь к возвышению восьмого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на двести уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 380 золотых эко. Пополнение личного счета Гаалов на 20 единиц. Прибавка к свободным характеристикам в размере 10 единиц. Прибавка 10 очков свободного развития. Увеличение любого умения/навыка на две ступени вверх (Путь Нано).

Ну вот и сбылась моя небольшая мечта. Помимо и без того вкусных наград, выпало повышение умения моего Пути. И с тем, что у меня уже было теперь можно поднять любое умение сразу на один класс вверх.

Получено достижение «Путь к возвышению девятого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на двести пятьдесят уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 760 золотых эко. Пополнение личного счета Гаалов на 40 единиц. Прибавка к свободным характеристикам в размере 20 единиц. Прибавка 20 очков свободного развития. Увеличение количества наногена 4 уровня на 1000 единиц.

Если честно, то больше всего я обрадовался наногену четвертого уровня. Каким образом его добывать я так и не придумал, а тут само пришло. Но это ещё не все награды, меня ждало последнее достижение, десятое, юбилейное.

Получено достижение «Путь к возвышению десятого уровня» — вы сумели победить противника, превышающего вас на триста уровней.

Бонусы за достижение: пополнение счета на 1500 золотых эко. Пополнение личного счета Гаалов на 100 единиц. Прибавка к свободным характеристикам в размере 30 единиц. Прибавка 30 очков свободного развития. Увеличение количества наногена 4 уровня на 5000 единиц. Увеличение любого умения/навыка на класс вверх (Путь Нано). ⅛ часть легендарного артефакта «Конструктор». Увеличение любого коэффициента характеристик на 50%. Бонусное увеличение энергопритока на 20 единиц.

За чтением сообщений Системы сам не заметил, как съел весь приготовленный шашлык. На секунду задумался, а не поставить ли мне ещё одну порцию мяса на готовку, но отверг эту идею. После. А пока, пора на водные процедуры. Подхватив бутылки с пивом, направился в парную.

Забравшись на лавку с удовольствием вытянул ноги и поддал парку, просто мысленно пожелав этого. Система умный дом, слышали про такое? Так вот у меня умное Убежище, а это в сто раз круче. Так-то!

Наслаждаясь паром, потянулся к Хранилищу и вытянул на свет круглый увесистый медальон с ало-красным камнем по его центру. Моя награда, выпавшая с межмирового трёхголового кабысдоха. Шанс выпадения вещей с таких вот высокоуровневых монстров гораздо выше, чем с обычных. Ева показывала мне статистические данные, но в них я не особо вникал. Помню только, что шанс равен примерно десяти процентам. И он повышается на разную величину в зависимости от коэффициента уровня опасности монстра.

Предмет Схождения. Талисман кровавого Бога Симсу. Класс — Раритетный. Ранг — Фита-2.

Тип: Бижутерия.

Прочность: 1500 единиц.

Прибавки к характеристикам: +90 единиц к Манопотоку.

Прибавки к характеристикам: +90 единиц к Сосредоточению.

Увеличение трёх заклинаний на один класс. (Необходимо выбрать вручную).

На 50% уменьшает время перезарядки трех выбранных заклинаний Пути развития. (Необходимо выбрать вручную).

На 50% увеличивает воздействие трёх выбранных заклинаний Пути развития. (Необходимо выбрать вручную).

Увеличение запаса маны на 5000 единиц.

Особенности: использование только для участника Схождения не ниже 20 уровня Пути развития Магии.

Раритетная бижутерия! Охренеть! Жаль только, что не на мой Путь. Но, как предмет обмена или для продажи вполне себе подойдет. Магам такая игрушка будет куда как кстати. Полюбовался переливами света в камне и убрал обратно в Хранилище.

— Может, уже начнем распределять бонусы? — поинтересовалась возникшая тут же на лавке помощница.

Наряд свой она не сменила и всё так же пускала в воздух дым из нескончаемой сигареты, вставленной в мундштук. Поддал парку и только после этого обернулся к ней.

— Я правильно понимаю, что у тебя опять появилось своё виденье, куда и как надо тратить бонусы?

— Всё по заранее установленному плану, шеф, — нежно проворковала она.

— Что-то я тебе не верю, — хмыкнул я, с удовольствием прикрыв глаза и впитывая всеми порами тела доведенный до стопроцентной влажности воздух. — Излагай, — после десятисекундной паузы попросил я.

— Для начала две единицы характеристик в Силу, — тут же выдала она.

— Принимается, — согласился я и тут же выполнил требуемое.

Внимание! Вы достигли порогового значения для своей расы в характеристике Сила. Открыт дополнительный параметр — Критический урон холодным оружием. Текущее значение параметра Критический урон — 5%.

— Что-то новенькое, — пробормотал я и полез разбираться что там и как.

Так, через каждые десять единиц характеристики Сила, параметр вырастает на пять процентов. Маловато будет. Маловато! И учитывается только лишь собственный показатель характеристики, без коэффициента. Жаль, конечно, но таковы правила. Но и это ещё не всё, помимо самого нового показателя есть еще один напрямую связанный с ним. Шанс прохождения Критического урона. Если противник ниже тебя на десять уровней, то он даже в этом случае не стопроцентный. Там очень сложная формула. И если не вдаваться в подробности, то получается, что я никогда не смогу критануть кого-то кто выше меня на двадцать уровней.

По крайней мере, так я думал, пока Ева не объяснила мне, что шанс критического удара может быть выше ста процентов. А ещё она допустила возможность того, что на шанс крита завязана характеристика Ловкость.

— А вот это мы сейчас и проверим, — улыбнулся я.

Глава 5

N — 45 ̊ 56′ E — 3̊ 83′ 21:17

Ева была решительно не согласна с моим решением. На этой почве у нас с ней даже разгорелась целая словесная баталия. Помощница упирала на то, что все оставшиеся характеристики и коэффициенты надо вкладывать в Энергию, а я собирался доводить силовые характеристики до отметки в сотню единиц. Ведь помимо Ловкости, была ещё и Выносливость, и какие бонусы мне выпадут при достижении ею значения в сто единиц, узнать тоже хотелось очень сильно. Ну, или влить все в Интеллект. Как ни крути, но от повышения урона своими умениям я бы тоже не отказался. Короче, вкладываться было куда.

По итогу, после получасовых споров, мы пришли к некоему соглашению, что для начала мы все-таки доведем параметр Энергия до значения в двести единиц, чтобы получить какое-либо изменение, а после уже займемся силовыми показателями.

— Очки развития хотя бы по ранее установленному плану раскидываем? — взяв в руки веник, поинтересовался я.

— Да, — Ева продолжала улыбаться, радуясь предыдущей победе в словесных дебатах.

Отдуши попарившись, прыгнул в бассейн, поплескался в нем минут десять и только после этого вернулся к интерфейсу. Для поднятия Модуля Штурм Цитадели с Улучшенного класса до Раритетного понадобилось шестьдесят очков развития. Модуль усовершенствовался, и я тут же полез смотреть изменившиеся параметры Модуля и ТТХ новых дронов.

Модуль «Штурм Цитадели» Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Раритетный, ранг — Тета-3.

Описание: Модуль предназначен для атаки на хорошо укрепленные наземные фортификационные сооружения. (Возможно использование в других целях).

Состав Модуля:

Тяжелая платформа поддержки. Класс Раритетный. Количество — 0/8.

Боевой робот атаки. Класс Раритетный. Количество — 0/8.

Дрон разведки. Класс Раритетный. Количество — 0/8.

Орудийная башня. Класс Раритетный. Количество — 0/8.

Время работы модуля — 50 стандартных минут. К времени работы модуля прибавляется конечное значение характеристики Интеллект в минутах. Текущее время работы модуля — 8 часов 26 минут.

Время перезарядки модуля — 5 стандартных часов. От времени перезарядки Модуля отнимается конечное значение характеристики Интеллект в секундах. Текущее время перезарядки модуля — 4 часа 53 минуты 36 секунд.

Стоимость активации Модуля — 100 единиц Энергии. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость активации Модуля на 0,2 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость активации Модуля — 90,88 единиц Энергии.

Стоимость поддержки работы Модуля — 100 единиц в час. Каждые 10 единиц характеристики Интеллект уменьшают стоимость поддержки работы Модуля на 0,1 единицы, но не менее 1 единицы Энергии. Текущая стоимость поддержки работы Модуля — 95,44 единицы Энергии в час.

М-да… Суперпрожорливый Модуль получился. Не будь у меня аккумулятора на пять тысяч единиц я бы его даже активировать не смог бы. Хотя с другой стороны мощность, что он даёт, многократно превышает потребляемую Энергию.

А теперь посмотрим насколько выросла мощность у дрона поддержки, который переименовался в тяжелую платформу поддержки.

Тяжелая платформа поддержки для Модуля Штурм Цитадели Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Раритетный, ранг — Тета-3.

Прочность — 1000000 единиц.

Скорость передвижения — 60 км/ч.

Защитный экран — 2000000 единиц.

Вооружение — ракетная установка на 38 ракет. Урон — 20000 единиц. Дальность поражения — 4 км. Плазмоган, урон — 10000 (160 выстрелов). Скорострельность — 3 выстрела в секунду. Дальность поражения — 2000 метров.

Запас хода — 160 км.

Энергопотребление — 32 единицы Энергии в час.

Управление — ИИ класса Айсберг.

Удаление от оператора — не более 800 метров.

Обалдеть! Дайте два! Хотя нет, шучу, на кой ляд мне два, когда я могу восемь таких красавцев купить? А ведь к ним ещё можно приобрести восемь наступательных роботов и ещё восемь орудийных башен, не говоря уже о разведывательных дронах. С таким уроном и такой защитой это ведь действительно маленькая армия получается.

Представил себе эту армаду в будущих баталиях и немножечко, самое чуть, сам себе позавидовал. А я ведь теперь такую вот тварь как Пёс в одиночку не особо напрягаясь могу в блин раскатать. Или не смогу? Вчерне представил бой шестнадцати дронов плюс я против Пса, но без применения Прорыва Хаоса. По прикидкам выходило, что мы все-таки побеждаем, но из дронов в живых оставалось разве что десять процентов. Слишком уж быстрым был Пёс по сравнению с дронами и с этим надо будет мириться, и придумывать новые тактические связки.

Ещё раз просмотрел все виды дронов и призадумался. Вряд ли я буду приобретать все боевые единицы. И по финансам не потяну, и особой необходимости в этом не вижу. Вот зачем мне восемь дронов разведчиков? Понятное дело, что когда воюют армии и линия боевого соприкосновения растягивается на десятки километров, они незаменимы. Но мне-то они зачем? Я одиночка и максимум, воюю в коридоре событий длиною в полтора километра, не больше.

Надо приобрести всех дронов по одному виду и протестировать. Приняв решение, ещё раз зашел в парную и разлегся на лавке.

— Что предлагаешь по бонусу, использовав который можно поднять любое умение моего Пути сразу на класс вверх? — поддав пару, поинтересовался я.

— Оставить и не трогать до Нового года, — хмыкнула Ева.

— Не понял? — открыл глаза и повернул голову к помощнице.

— А чего тут непонятного? — она развела руки в стороны. — Всё что у нас сейчас есть, либо не улучшить, либо не надо модернизировать, — увидев, что я жду продолжения, Ева развернула свою мысль. — Нанощит исчерпал себя и потерял актуальность. Его модернизация это просто трата ресурсов. Наномеч ждет пока его догонит по уровню Клинок Хаоса для объединения. Но даже если бы и не ждал, то нам смысла повышать его уровень нет никакого. Ты до тридцатого уровня не сможешь применять Легендарные умения, Системное ограничение стоит. Или ты забыл? — я кивнул, показывая, что нет, не забыл. — То же самое и с Разрядом Молнии и с Резонансом. Ускорение можно модернизировать, но пока мы не усовершенствуем сами системы организма, воспользоваться им мы не сможем.

— А чтобы модернизировать системы надо наноген четвертого уровня, — продолжил я за неё. — У нас же есть шесть тысяч единиц. Их мы на что потратим?

— Вот тут вопрос сложный, — помощница на миг задумалась. — Одну тысячу мы точно используем для усовершенствования Блока Стабилизации Пространства, чем повысим его до седьмого уровня, что даст нам в сумме восьмой уровень. Для девятого нам надо уже десять тысяч и встает вопрос, копим ли мы дальше или тратим на что-то еще?

— А какие варианты есть?

— Ну вообще дальше по плану модернизация Ядра и повышение всех систем организма до шестого уровня. А после можно ещё Ядро на один уровень поднять вверх и снова модернизация систем, но только не всех систем, наногена не хватит.

— Давай для начала поднимем всё что можно без использования четвертого наногена, а дальше уже посмотрим, — принял я решение.

— Как скажешь, — пожала плечами помощница. — Отправляйся в кроватку тогда или ты здесь спать будешь?

— Времени ещё полно, — я блаженно закрыл глаза, снова поддавая парку.

Пробыл в комнате релаксации часа два не меньше. Парился, окунался в бассейне, пил пиво и снова по кругу. Отдохнул душой и телом за весь прошлый месяц. А после разгоряченный и расслабленный упал на кровать и уснул сном праведника. А проснулся лишь спустя пять часов. За это время Ева модернизировала Блок Стабилизации Пространства до седьмого уровня. После довела Ядро до пятого уровня, а затем по плану должна была модернизировать все системы организма до шестого уровня, но тут случился облом. Беда пришла, откуда не ждали — закончился наноген первого уровня. Хватило лишь на четыре системы. Вот так вот. Сто миллионов наногена первого уровня оказались не такой уж и большой цифрой.

На балансе числилось довольно-таки много разного генома от прошлых битв, которое Ева и переработала в чистый экоген, получив на выходе всего двести тысяч экогена первого уровня. Который в свою очередь превратился всего в шестьдесят две тысячи наногена первого уровня. Смешные цифры, если учитывать, что мне нужны миллионы. Но все-таки польза от такой переработки была. Давно забытое умение Конвертация поднялась сразу до восьмого уровня и теперь при переработке коэффициент конвертации равнялся восьмидесяти процентам. То есть за любой переработанный геном в количестве десяти единиц я получал уже восемь.

Меня разбудили и отправили к Терминалу на закупку генома. Вернее экогена, потому как наноген в чистом виде не продавался. Странно конечно, продать его можно было, а вот купить уже нельзя. Активировал Терминал и посмотрел на цены, с прошлого раза, когда я заглядывал в этот раздел, они не изменились. Три экогена первого уровня стоили всего один эко. Смешная вроде бы сумма, но если вспомнить, сколько мне необходимо, то даже улыбаться не хочется. На данный момент у меня на балансе чуть больше чем пятьсот миллионов эко, вот на их всех я и купил экоген первого уровня. Сразу же преобразовал его в наноген и на выходе получил четыреста пятьдесят тысяч. Мало. Ничтожно мало. После нехитрых математических расчетов выяснил, что чтобы получить один миллион наногена первого уровня, мне необходимо потратить сто семнадцать золотых монет. А для поднятия на шестой уровень чего бы то ни было необходимо десять. Готов я тратить такие суммы? Однозначно нет.

— Это называется, приехали… — откинувшись на кресло перед Терминалом, задумчиво выдал я.

— Фарм, и еще раз фарм, — жёстко и я бы даже сказал кровожадно произнесла Ева.

— Согласен, — боднул воздух головой я, и снова придвинулся к Терминалу.

Так, где тут раздел с дронами?.. Открыл соответствующую страницу, и сразу купил четыре дрона, потратив на это сорок Гаалов. Всё, отдых кончился, надо включаться в рабочий режим. Что там у нас по Энергии? За время моего отдыха набралось девять с половиной тысяч единиц, пять из которых Ева перекачала в мой внутренний аккумулятор, заполнив его до краёв. Остальное залила в БК пулемёта, не заполнив даже на половину один магазин. Мне катастрофически не хватает Энергии!

— Ева, есть идеи по наращиванию энергопотока?

— Я первым делом преобразовала Пищеварительную систему, — явно довольная собой, отозвалась помощница. — На текущем, шестом уровне, можно попробовать принимать внутрь горючую смесь лёгких углеводородов.

— Бензин предлагаешь попить? — Ева на мой вопрос кивнула, а я, совершенно не думая и не размышляя, сразу же купил литр сотого бензина.

Продавался он в различных тарах, выбрал менее броскую, мне не любоваться, а для дела надо. Отвернул крышку, помещение сразу наполнили пары углеводородов, принюхался. Бензин как бензин, но что-то внутри меня перестроилось, и теперь в запахе углеводорода появились нотки зелёного чая с лимоном. Странная метаморфоза.

Оттягивать не стал и сразу же сделал маленький глоток, прислушиваясь к своим ощущениям. Ну да, зеленый чай с лимоном, а запах самого бензина так и совсем потерялся.

Передо мной заранее была выведена информация, отображающая выработку Энергии в организме, так вот она резко начала изменяться после первого же глотка. Цифры резко поползли вверх и остановились на отметке в восемьдесят четыре единицы в секунду. Интересное кино. Глотнул еще раз, теперь уже полноценно.

— Ориентировочная прибавка от переработки составит пять тысяч единиц Энергии, — доложила помощница.

— Отлично! — обрадовался я. — Это же снимает все проблемы с получением Энергии.

— Не совсем так, — поправила меня помощница. — После употребления литра бензина надо будет подождать примерно час, мне надо будет проверить, как ведет себя организм. И если никаких сбоев не будет, то продолжим приём.

Кивнул помощнице, принимая её слова, после чего купил сразу сто литров бензина и убрал в Хранилище. Запас карман не тянет, пусть будет под рукой. Прихлебывая бензин, вышел из Убежища на воздух.

Солнце взошло, но ещё не показалось над деревьями. Под ногами шелестела редкая трава, покрытая росой, а я, окутавшись невидимостью, быстро шагал к границам леса. Вышел на поле, вернее на пространство, где лес прерывался примерно метров на четыреста, а после продолжался. Судя по карте, дальше он совсем заканчивался и начиналась холмистая равнина.

— Место вроде подходящее, — поинтересовался я у Евы прихлебывая очередную порцию бензина.

Это был уже второй литр. Прождав после первого приёма час, я принялся поглощать второй. Ева нашла кое-какие отклонения, но с ними успешно справлялась регенерация. Так что один раз в час можно смело употреблять по одному литру бензина.

— Согласна. Активируй Модуль.

Выбрал местом проявления в реальности четырех имеющихся у меня объектов Модуля относительно ровную площадку метрах в пятидесяти от себя и отдал соответствующий приказ. В самом Модуле была функция вызова каждого отдельного юнита, но сейчас я собирался посмотреть их всех. Сравнить вживую, так сказать.

Первой проявилась тяжелая платформа поддержки. На краткий миг воздух заискрил и довольно обширное пространство передёрнулось рябью, а затем возникла платформа. «Время развертывания около двух секунд», — подметил я. А затем уже во все глаза, рассматривал боевую машину, созданную явно неземными технологиями.

Больше всего платформа походила на танк. Массивный, коренастый летающий танк. Да-да, платформа летала! Низенько, сантиметров тридцать от земли, но летала. Заглянул под днище, ну да, так и есть, антигравы светились нежно-розовым светом. Вопрос проходимости платформы по грязи и всему такому прочему снят полностью. Поднялся на ноги и запрыгнул на орудийную башню. Оглядел саму платформу сверху.

Ширина платформы метров пять, длина восемь, мощная даже на внешний вид серо-стального цвета. Спереди орудийная башня с раструбом в форме пушки, это плазмоган. Сзади платформы располагались пусковые шахты ракет. Ничего лишнего, голый функционал.

Перепрыгнул на боевого робота атаки. Эта машина больше походила на футуристический БТР, только размерами в полтора раза больше привычной машины. И что радовало, тоже летала. Спереди также располагалась башенка с установленной на ней спаркой плазмоганов, сзади те же пусковые шахты ракет. Так, а что у него по ТТХ?

Боевой робот атаки для Модуля Штурм Цитадели Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Раритетный, ранг — Тета-3.

Прочность — 500000 единиц.

Скорость передвижения — 120 км/ч.

Защитный экран — 1000000 единиц.

Вооружение — ракетная установка на 60 ракет. Урон — 25000 единиц. Дальность поражения — 4 км. Плазмоган спаренный, урон — 15000 (200 выстрелов). Скорострельность — 6 выстрелов в секунду. Дальность поражения — 1000 метров.

Запас хода — 250 км.

Энергопотребление — 32 единицы Энергии в час.

Управление — ИИ класса Айсберг.

Удаление от оператора — не более 800 метров.

Прочности меньше, как и показатель силового поля, зато урона больше, как и самого вооружения. А ещё меня несказанно порадовала скорость передвижения. Не особо скоростная машина, но и не такая медлительная как платформа. Полазив минут пять по корпусу и ощупав всё что хотелось, спрыгнул на землю и подошел к парящему в метре над землей дрону разведки.

Дрон разведки для Модуля Штурм Цитадели Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Раритетный, ранг — Тета-3.

Прочность — 200000 единиц.

Скорость передвижения — 250 км/ч.

Защитный экран — 50000 единиц.

Вооружение — Плазмоган, урон — 5000 (100 выстрелов). Скорострельность — 12 выстрелов в секунду. Дальность поражения — 2000 метров.

Запас хода — 500 км.

Энергопотребление — 32 единицы Энергии в час.

Поле невидимости — класс Раритетное, ранг — Тета-3.

Радар — класс Улучшенное, ранг — Пи-1.

Управление — ИИ класса Айсберг.

Удаление от оператора — не более 5000 метров.

Обтекаемый хищный серо-стальной корпус, размерами три на полтора метра, с плазмоганом закрепленным под днищем. Прочности и защитного поля практически нет совсем, как и вооружения, но он и не для этого предназначен. Главная его роль — это разведка, в чем он думается мне, очень хорош. Поле невидимости, класса Раритетное! Даже у меня такого нет. А вот Радар подкачал, всего-то Улученный класс. Не особо глазастый разведчик получился по итогу.

Запрыгнув верхом на дрона, отдал приказ на плавный подъем вверх. Покачивая крыльями, дрон тяжело поднялся на полтора метра. На раскрытом передо мной экране я отслеживал изменения в его показателях. Так, скорость передвижения упала до шестидесяти километров в час, энергопотребление выросло до сотни единиц в час, поле невидимости сразу выдавало невозможность активации. Короче моя задумка с полетом на дроне не удалась. Вообще конечно можно его использовать для преодоления каких-нибудь преград, но как транспорт дрон явно не подходит.

Спрыгнул с дрона, запустив его в разведку, после чего забрался на робота. Тот свободно разогнался совершенно не чувствуя мой вес. Покатался по округе, разгоняясь до максимальной скорости. Хоть робот и обладал антигравами, но на кочках и мелких ямах все равно трясло и меня бы давно выкинуло с брони, если бы не Ева. На первом же ухабе она вырастила от подошв захваты, намертво приварив меня к пластинам брони робота.

Вернулся к месту развертывания Модуля и подошел к Орудийной башне. Та вросла в землю и казалась незыблемым монументом готовым простоять здесь если не века, то уж точно десятилетия. Массивное основание радиусом в два с половиной метра, и укрепленное на нём орудие гигантского плазмогана. Высотою башня была метра четыре, с сам плазмоган будто огромный нос выпирал на три метра.

Орудийная башня для Модуля Штурм Цитадели Пути Нано. Модель QQ −12. Класс — Раритетный, ранг — Тета-3.

Прочность — 1500000 единиц.

Защитный экран — 3000000 единиц.

Вооружение — Плазмоган, урон — 20000 (300 выстрелов). Скорострельность — 1 выстрел в секунду. Дальность поражения — 4000 метров.

Энергопотребление — 32 единицы Энергии в час.

Управление — ИИ класса Айсберг.

Удаление от оператора — не более 1500 метров.

Запредельная прочность и такая же мощность защитного экрана. Хотя всё познается в сравнении, а сравниваю я сейчас всё со смертоносностью трехголового Пса. Так вот если сравнивать, то против него башня, впрочем, как и все остальные юниты не пляшут. Хотя башня сможет пережить три-четыре удара, только вот при этом урона она нанесет ничтожно мало, может быть одну треть от брони Пса и расколупает.

Ладно, что делаем дальше? Двигаем к Монбризону? Видимо да, но особо спешить не будем, надо до конца заполнить все ёмкости под Энергию. Разведывательный дрон кружил на высоте примерно одного километра докладывая обо всём что видит. Видел он многое и сначала его доклад забивал весь обзор, пришлось лезть в настройки и ставить фильтры, а затем и вовсе отключить канал связи, перенаправив его полностью на Еву. Так вот по данным дрона поблизости не наблюдалось ничего необычного.

Отдал команду и платформа, загудев, направилась напрямую через лес. Я же снова забрался на робота и пристроился в кильватере. Хотелось посмотреть, как себя поведет платформа при преодолении лесного массива. Масса у платформы была приличная немногим больше двадцати тонн, и по идее не особо крупные деревья для нее не должны были стать непреодолимым препятствием. Заодно и проверить ИИ платформы захотелось, как он себя поведет. Приказ был прямой и однозначный — преодолеть лесной массив.

ИИ повёл себя вполне нормально. Он не стал направлять платформу прямо, а немного изменил курс и наехал на небольшое деревце, подмяв его под себя и забурился дальше в лес. Где мог, маневрировал, проходя между деревьями, где такой возможности не было, выбирал самый менее затратный путь. А когда на его пути встали вековые дубы, мне поступил запрос на использование оружия для прокладки пути. Разрешение я дал, и платформа выстрелила перед собой, проделав широкую просеку.

Лес вскоре закончился, и мы выкатились на холмистую равнину. Проехали ещё метров четыреста и мне пришло системное сообщение о принудительном сворачивании Орудийной башни обратно в Модуль. Произошло это из-за того что мы удалились на максимально возможное расстояние от неё.

Прокатились еще километра два и встали на стоянку. Дронов я протестировал, теперь пришла пора приобрести остальные боевые единицы. Сформировал Убежище, и первым делом заглянул к Кузнечику. Тот находился в медицинском блоке ибеспробудно спал, погруженный в медицинскую кому. Питание ему установили внутривенно и выглядел он, если судить по показаниям приборов, вполне себе ничего.

После прошел к Терминалу и купил еще семь Боевых роботов и Платформ. Всё, по этим позициям полный комплект, а на балансе осталось всего семь Гаалов. Теперь пришла пора определиться с бижутерией на получение дополнительного опыта. Гаалы я тратить не буду, они все пойдут на покупку семи Орудийных башен и дронов, так что выбирать стоит из того сегмента который продаётся за золото. А за золотые эко продавались только рядовые побрякушки. Долго выбирать не пришлось, и я приобрел кулон в виде семилучевой звезды Рядового класса, но рангом Ро-1, дающий бонус «+12% к получаемому опыту». И обошлась мне эта покупка в пятьсот золотых эко.

— Ева, а в голове у киборга ничего не было по поводу того, как еще можно заработать золото и Гаалы кроме как убивать монстров и участников Схождения? — ради проформы поинтересовался я.

— Было, — буднично отозвалась помощница. И увидев мой удивленный взгляд, пожала плечиками. — Просто ещё не успела рассказать. В Анклаве Вива есть такое здание, которое называется Арена, там каждый участник может попытать счастья в испытании «Лестница к Богам». Кроме этого можно выполнять задания самого Анклава, за них тоже щедро платят.

— Давай подробности, — доставая очередную бутылку с бензином, потребовал я.

— Сначала про Арену, — менторским тоном принялась за рассказ помощница. — Суть самого испытания, пройти как можно дальше. Тебя перемещают на Полигон, где ты сражаешься с противниками. Сначала они низкоуровневые, но чем дальше ты проходишь, тем выше у них становится уровень. Каждый участник имеет право одного бесплатного прохождения. Каждый последующий раз стоит тысячу золотых.

— Если умираешь на Арене? — поинтересовался я.

— Не умираешь, — покачала головой Ева. — Переломать тебя может знатно, конечность можно потерять, но жизнь Система сохранит. Есть ещё кое-что, что ты должен знать. Существуют три разные вариации того, как ты можешь пройти Арену. Обычная сложность, усиленная и полный хардкор. При обычной сложности при тебе остаются все твои навыки и умения, противники растут медленно и у них коэффициент опасности будет равным единице. Коэффициент сменится только тогда, когда ты сумеешь победить противника больше твоего уровня на сто единиц.

— То есть следующий противник будет пятьдесят первого уровня? Правильно я понял? — перебил я помощницу.

— Да, всё правильно. Награды получаешь каждые десять уровней. Но только вот сами награды жиденькие, на уровне плюс один к характеристикам. Понятное дело, что они растут с каждым разом, но сам понимаешь, большого профита на этом уровне сложности не получить.

— Понимаю, — я кивнул. — Умения встанут на кулдаун и чем дальше воевать непонятно. Хотя если время между противниками не регламентируется можно и дождаться отката умений.

— На обычном уровне сложности максимальное время между противниками один час. В принципе можно выстроить стратегию, при которой мы сможем максимально далеко пройти на таком уровне сложности.

— Точно нет, — покачал я головой. — Рассказывай про следующий вариант.

— При усложненном прохождении тебя лишают половины боевых умений. Монстры сразу с коэффициентом опасности три единицы, перерыв между ним полчаса, награды увеличены. И сами награды каждые пять уровней. Смена коэффициента опасности монстров после пятидесятого уровня.

— Вкусно, но мало. Что там по хардкору?

— Тебе оставят только два умения, но ты сможешь выбрать какие оставить. И ты будешь абсолютно голым. Ни бижутерии, ни брони. Коэффициент монстров пять и меняется только при достижении ими двухсотого уровня. Награды каждый новый уровень, сами награды максимального значения с правом выбора из имеющихся вариантов. Максимальный перерыв между монстрами одна минута. Минимального перерыва нет, хоть каждую секунду нового монстра вызывай.

— Что будем оставлять? — сразу же задался я вопросом.

— Вот ни секунды не сомневалась, что ты выберешь последний вариант, — рассмеялась Ева. — Копим очки Куратора, собираем полностью Клинок Двух Сил. И при прохождении Арены оставляем его и Ускорение.

— Тут наши мысли, дорогая Ева, полностью сходятся, — улыбнулся я. — Осталось только побыстрее набрать очки Куратора.

— Устраиваем геноцид всем местным монстрам, — как само собой разумеющееся ответила помощница. — С платформами и дронами это будет несложно сделать.

— Осталось дело за малым, найти этих самых монстров.

— Часов через десять их будет предостаточно.

Это да. Тут Ева абсолютно права. Пасть раз в неделю изрыгала из себя монстров, которые наводили ужас и разорение по всей округе. Но буквально через три дня все монстры, которые остались в живых после схватки с местными, возвращались обратно в Пасть. Кто-то возвращался раньше, кто-то позже, но всегда возвращались. Тот Пёс, что повстречался нам по пути, первая так называемая «ласточка» возвращенцев. И остальных надо ждать в любое время. Мы и место для стоянки выбрали специальное, чтобы было где развернуться боевым юнитам. Осталось только ждать.

Глава 6

N — 45 ̊ 59′ E — 3̊ 89′ 12:51.

Ждать пришлось пять часов. К этому времени я успел пополнить все БК к пулемету и полностью зарядить внутренний аккумулятор. К бою я был готов, только вот была одна проблема. Модуль Цитадель скоро должен был уйти на перезарядку, и до этого времени оставалось только полчаса. Была, правда, возможность использовать Сферу Обновления, но делать этого, конечно же, не хотелось всей душой.

Когда пришел сигнал от дрона, Ева сразу же вывела картинку на обзорный экран. Я в это время полулежал в своем любимом кресле. Возник экран и кресло, повинуясь внутреннему приказу, подняло спинку так, чтобы мне было удобно смотреть на изображение. А посмотреть там действительно было на что.

Обзор дрона висящего на высоте одного километра равнялся трём километрам во все стороны. В данный момент он засек огромную группу монстров двигающихся мимо нас. Наткнуться на нас, они не должны были. Если судить по вектору их движения, то разминёмся мы с ними примерно в километре. Двигались монстры со стороны Монбризона, явно наведя там шороху.

Дрон по моему приказу приблизил изображение, и я смог разглядеть «красавцев» со всех сторон. Не знаю почему, но увиденное мне резко не понравилось. Было в монстрах что-то отталкивающее и особенно мерзкое. Хотя, вроде как я давно уже должен был привыкнуть к виду всевозможных тварей. Но эти, по неизвестной причине, вызывали омерзение и желание уничтожить их любой ценой.

Шесть очень тонких многосуставных ног, заканчивающихся клинообразными когтями, крепились на почти человеческое тело, которое имело выпирающий торс, руки и голову. Почти человеческие руки закачивались ладонями с пятью пальцами с острыми когтями, больше похожими на небольшие клинки, а голова до уровня глаз закрывалась полумаской, причем явно сделанной из какого-то металла. Впрочем, весь монстр был заключен в металлическую броню, которая прикрывала всё его тело, кроме уродливого черепа. На спине у монстра крепился прозрачный резервуар довольно большого объема с красной жидкостью внутри него. И почти у каждого монстра этот самый резервуар был полон. Передвигались монстры достаточно быстро, на манер земных пауков, перебирая лапами-ногами со скоростью иглы швейной машинки на максимальных оборотах, так что они сливались в мешанину, где нельзя было разглядеть отдельных движений.

Не все монстры чувствовали себя хорошо. Они явно не так давно вышли из боя, об этом свидетельствовали раны на их телах. У многих не хватало конечностей, и они передвигались гораздо медленнее остальных. Названий монстров я не видел, как и их уровня и коэффициента опасности, но Интуиция намекала, что с ними надо быть поосторожнее. Противник явно опасен и нахрапом его не взять.

— Сколько монстров в стае? — вставая с кресла, поинтересовался я.

— Около трёхсот, — хмуря брови, отозвалась помощница.

— Тебе тоже в них что-то не нравится? — выходя из Убежища, поинтересовался я.

— Это люди. Преобразованные или подвергшиеся мутации люди, — помощница на пару секунд замолчала, после чего продолжила. — Точнее они раньше были людьми.

Отвечать или как-то комментировать слова Евы не стал. Приблизимся на расстояние километра, и я узнаю об этих тварях всё что нужно. Люди это или не люди, уже неважно. Сейчас это монстры, спешащие обратно к мамочке породившей их. И спешат они не просто так, они несут ей подарки в виде полных резервуаров с явно человеческой кровью. Только вот не донесут они её, гадом буду, не донесут.

Знания про сущность монстров внезапно появились в голове, сработало озарение от Интуиции. И вместе с этим пришло понимание, почему они мне так не нравятся. Саму людскую природу извратили, изменили, создав подобие жизни, суть которой — служение. Только вот кому? Ладно, будет время, разберемся и с этим вопросом. А пока, бой!

Взмахом руки я проявил в реальности остальных дронов. Обозначил на виртуальной карте, где они должны проявиться и отдал соответствующую команду. Засверкал искрами воздух и через пару секунд появились четырнадцать боевых машин. Юниты, созданные для войны, молча висели над землей в ожидании приказа к атаке.

— Ева, контакт с ИИ юнитов налажен? Проблем нет?

— Всё отлично, — доложила помощница. — Ребята что надо! Послушные и исполнительные.

— Вот и хорошо, — потирая руки я оскалился, а затем отдал приказ. — Приготовь к атаке три четверти всех имеющихся ракет, — и как только помощница доложила о готовности, отдал команду. — Залп!

— Есть залп! — бодро отрапортовала девушка, и уже через секунду послышалось гудение ракетных установок наводящихся на цель.

На тактическом мониторе весь процесс был хорошо виден и главное понятен. Ева, смотря глазами воздушного разведчика, обозначила цели для каждой ракеты и отдала команду на запуск. Зашуршали створки пусковых шахт, и ракеты с тихим свистом устремились в небо. Сами ракеты работали не на горючем топливе, у них был иной принцип доставки боеголовки к противнику. Что-то среднее между антигравами и ионными двигателями, об этом мне кратко поведала Ева, не вдаваясь в подробности. Подлётное время на расстояние в два километра составляло всего-то пять секунд, так что долго ждать результата артобстрела не пришлось.

Всего в небо вознеслось пятьсот восемьдесят восемь ракет, с суммарным уроном в полтора миллиона единиц. Этого вполне должно было хватить, чтобы перепахать все пространство занимаемое монстрами до глубины в пять метров. А самих монстров перемолоть в кровавый фарш.

За секунду до прилёта ракет вся стая, будто что-то почувствовав, резко остановилась и, подняв руки к небу, принялась перебирать пальцами, что-то плетя над головой. В ладонях у тварей засверкали красноватые молнии и в этот же момент над всей стаей монстров засверкал кроваво-красный защитный купол. Именно в него влетели первые ракеты. Сначала я увидел вспышки на мониторе от подрыва ракет о защитный купол, а затем до нас донесся звук. Но на него я внимания почти не обращал, все мои мысли были прикованы к происходящему на экране.

Потребовалось приблизительно сто ракет, чтобы пробить мелкоячеечный кроваво-красный купол, который распавшись, взорвался красными брызгами. А затем ракеты начали попадать по тварям. Первая прорвавшаяся ракета угодила в резервуар за спиной у монстра, распылив его во вспышке света и серьезно покалечив саму тварь. А затем рядом стали падать и остальные убийственные гостинцы.

Буквально через секунду смотреть стало почти не на что. Вспышки от разрывов, а затем все заволокло дымом. Камера тут же отдалилась, показывая поле боя уже с высоты. На огромной площади разверзся филиал ада на земле, и никто не смог из него вырваться. Хотя нет, тут я немного поспешил. Отдельным группам монстров все же получилось удрать из огня и они, в спешке семеня лапами, мчались в нашу сторону. С пустыми резервуарами за спиной и тонкой кровавой пленкой вокруг их тел. Индивидуальные защитные поля, как объяснила мне помощница.

Раздался новый свист и с ракетных шахт в небо сорвались оставшиеся ракеты. Умные ИИ платформ и роботов под центральным управлением Евы безошибочно направляли смертоносные подарки прямо в цель, и выкашивали тварей одну за другой. Это была казнь, боем это назвать трудно. И все же ракет не хватало, чтобы уничтожить всех монстров. В дело подключились плазмоганы боевых юнитов.

Засверкав сине-белыми молниями, орудийные башни извергали в сторону мчавшихся к нам тварей снаряды плазмы, выкашивая слитными залпами остатки некогда опасной стаи. Ни один монстр не добрался до наших позиций ближе, чем на километр.

Через пять минут, когда развеялся дым, я, оседлав робота, направился со всей своей армадой к месту побоища. По пути Ева собирала сборщиком Алтаря лут с погибших монстров, иногда прося замедлить продвижение. У сборщика был ограниченный радиус работы, приходилось останавливаться.

Потратив пятнадцать минут, я добрался до большого котлована, образовавшегося от взрывов и повернулся к Еве.

— Думаешь, в этой мешанине мы что-нибудь соберём?

Та молча пожала плечами и отправила собиратель Алтаря вниз, тот бодро принялся кружиться внутри котлована, а на мой счет принялись падать доли единиц очков Куратора.

— Значит, что-то да соберем, — кивнул сам себе я.

Вообще по итогу боя, где полегло около трехсот тварей под название Вамп-киборг, мне досталось много чего. Обычные эко, золотые в количестве пятидесяти четырех монет, характеристики и очки развития по двадцать семь штук и тринадцать единиц очков Куратора. И теперь в сумме у меня чуть больше тридцати единиц, а это значит, что я наконец-то смогу создать Клинок двух сил! А ещё за победу мне достался опыт, причем было его довольно-таки много, а если учесть, что сработал кулон на усиление опыта, то и вовсе все отлично складывалось. Ещё буквально пять миллионов единиц опыта, и я возьму планку очередного уровня.

— Ты видел, что с монстров выпал не только магген, но и наноген? — вклинилась Ева в мои размышления.

— Видел. Твари нечто среднее из инопланетных животных мутаций и технологий нано.

— Не совсем так, — поправила меня помощница. — Изначально это были люди, идущие по Пути Нано, а потом что-то вмешалось и превратило их Вапм-киборгов, наделив при этом магией Крови.

— И это что-то или кто явно обитает внутри Пасти, — медленно протянул я.

— Которую нам предстоит захлопнуть, — добавила помощница.

В этот момент действие Модуля закончилось и все мои юниты, сверкнув напоследок вспышками молний, растворились в воздухе. А перед моими глазами вылезло Системное сообщение.

Внимание! Для повторной активации Модуля «Штурм Цитадели» после его перезагрузки необходимо пополнить боезапас у боевых юнитов. Стоимость пополнения БК одного юнита — 5000 единиц Энергии.

— Твою налево! — не сдержался я. — Сколько по итогу выходит? Восемьдесят тысяч единиц? Где я их брать буду?

— Как по мне вполне приемлемая цена за ту мощь, что они нам предоставляют, — пожала плечами Ева.

— Тут, конечно, не поспоришь, — признал я правоту помощницы и полез проверять лут выпавший из монстров. Из трёхсот тварей выпало всего двенадцать предметов Схождения. Тут даже не десятипроцентный шанс получается, а гораздо меньше. Сетовать на судьбу я не стал, выпало и ладно. Все вещи были класса Рядового и ничего из того, что мне бы пригодилось. Всё на продажу, или в обменный фонд. А вот два предмета вызвали неподдельный интерес.

Золотистый шарик размером с ноготь мизинца, который судя по описанию, если его раздавить пополнял Энергию в размере двухсот единиц. Что-то новенькое? Оказалось, что нет. Подобные шарики свободно продавалась в Терминале, как рассказала мне помощница. И на мой резонный вопрос, а почему же мне раньше об этом не рассказали, мне показали таблицу с цифрами. Изучал я её недолго, там и изучать было нечего, всего два столбца. На одном цифра единиц Энергии, на другом цена, естественно в золотых эко. Так вот такой вот шарик, что я до сих пор катал в руке, стоил двадцать золотых монет. Пробежался взглядом ниже, так, а шарик на тысячу единиц взлетал в стоимости до ста золотых.

Если прикинуть, то получается, что для пополнения БК моих юнитов мне надо потратить «всего-то» восемь тысяч золотых эко. Что за долбанная экономика у миров Схождения? Нет спасибо, сами как-нибудь соберем Энергию.

Ладно, пора отсюда уходить. Развернулся в сторону Монбризона и с места взяв хороший темп, устремился вдаль. Пробежал примерно полтора километра, углубился в очередную лесополосу и вызвал Убежище. Всё, очередной отдых.

Снова кресло и кофе. Начнём очередное превращение себя в мегаубивашку. Вызвал интерфейс и вложил тридцать очков Куратора в умение Клинок Хаоса.

Раритетное умение Клинок Хаоса. Уровень 1.

Описание: Сила Хаоса создаёт оружие удобной вам формы, способное нанести урон (общая вариативность) в размере 60000 единиц.

Игнорирование брони: до 60000 единиц.

Время действия умения — 3 часа.

Время перезарядки умения — 3 часа.

Возможно слияние с имеющимся оружием. Внимание! Слияние приведёт к необратимым последствиям!

Урон получился что надо! Но больше всего меня радовало игнорирование брони в таком количестве, что я смогу просто рубить конечности или любые выпирающие части тела монстров не напрягаясь. Радостно потёр ладошки и активировал слияние двух умений.

Внимание! После полного слияния двух умений, обратный процесс будет невозможен. Также напоминаем, что для повышения уровня получившегося умения будут необходимы как очки развития ветки Куратора, так и очки исследований для Пути Нано.

Желаете продолжить?

Я, желал. Отдал необходимую команду, интерфейс на секунду подвис, а затем разродился строчками сообщения с описанием моего нового умения.

Вам доступно Раритетное умение «Холодное Оружие Двух Сил» 1 уровня.

Описание: На стыке технологии и Первозданной Силы создается оружие удобной вам формы, способное нанести урон (общая вариативность) в размере 75000 единиц.

Игнорирование любого типа брони и защитных куполов: до 60000 единиц.

Стоимость активации: 0,3 единицы развития ветки Куратора.

Время действия умения — 2 часа.

Время перезарядки умения — 12 часов.

Дополнительное свойство: возврат оружия владельцу.

— Чего б…! — в один голос с Евой заорали мы, пробежавшись по строчкам с описанием. — Ты же меня убеждала, что всё будет в лучшем виде? — я развернулся к помощнице, требовательно ткнув в её сторону пальцем и нахмурив брови. — Стоимость активации три десятых единицы очков Куратора! Это что за супероружие, которое даже активировать нельзя?

— Плюсы всё равно есть и существенные, — вздохнув, выдала помощница. — И поверь, я не меньше тебя расстроена тем, как произошло слияние.

Если для протокола, то вызвать Клинок я всё же смогу, один раз. На балансе тридцать три сотых единицы, как раз на один раз хватит. Надо срочно пополнять баланс, иначе вся проделанная работа была зря. Ладно, как вышло, так уж вышло, надо работать дальше. Да и урон получился отменный, напрягает кулдаун и само время работы Клинка, но с этим придется смириться.

— По поводу характеристик, — сменил я тему. — Сколько ни уговаривай, но в планы придется менять. В Энергию вкладываться не будем. Если мы всерьёз настроены на Арену, то надо усовершенствовать силовые характеристики. И ещё надо открывать дополнительные параметры, получаемые за значения в сто единиц.

— Согласна, — покорно кивнула помощница. — Я и сама тоже так подумала, после того как прочла описание умения. Необходимо его усиливать любыми способами.

Вызвал интерфейс и вложил все очки характеристик в Ловкость. А после откинулся в кресле и провалился в сон модернизации. Я хоть и усовершенствован по самое не могу, но вливание такого количества характеристик единовременно требует покоя.

Пробудился через шесть часов, как обычно полным сил и здоровья. Вышел из Убежища и попрыгал по деревьям, проверяя новые возможности тела. По мере прыжков Ева подстраивала адаптивные Блоки для лучшей координации организма, и я стал чувствовать тело, как и прежде. Не совсем так, конечно. Я стал быстрее, манёвреннее и самое главное гибче. Если раньше при достижении максимальной скорости бега мне приходилось напрягаться и выделять отдельно ресурсы мозга на продумывание движения, чтобы просто бежать и не падать, то теперь это стало почти как дыхание. И это я ещё до сотни единиц не дошел, дальше думается мне, будет ещё лучше.

Не удержался и, разогнавшись, выбежал из лесополосы и помчался по небольшому ровному участку. Ветер ударил в лицо, но даже слезинки не вызвал, организм таким сейчас не проймешь. С какой скоростью я сейчас бегу? Километров четыреста в час? И ведь это без применения Ускорения, а если с ним? Перемножил цифры и самому стало не по себе от значений. А если вот так вот, со всего размаху, в железобетонный столб лбом врезаться? Наноброня выдержит? Вернее, каков будет эффект так называемого «палубного перелома»? Мозги в черепной коробке всмятку или всё же вкрутую будут?

Подпрыгнул высоко вверх, преодолевая большой овраг и в воздухе включил антигравы почти плавно приземляясь на другой стороне. Момент инерции все же вышел слишком большой и пришлось уходить в перекат, гася скорость.

— Ева, надо что-то делать с инерцией, — поднявшись на ноги, обратился я к помощнице. — Скорость как у болида Формулы-1 это конечно прекрасно, но как тормозить-то? Я же в бою пробегу мимо противника и вернусь к нему очень не скоро. Тупо на разворот время потеряю.

— Если бы ты самостоятельно занимался расчётами, — медленно выдала помощница, так же медленно выпуская сизый дым из-за рта, — ты бы заметил, что сейчас, все твои маневры, направленные на изменение направления движения, происходят в три раза быстрее, чем это должно быть.

— Блок Стабилизации Пространства? — предположил я. Помощница явно витая в облаках неспешно кивнула, подтверждая мою догадку. — Усилить эффект мы сможем когда модернизируем Блок, — и снова последовал кивок. — Ещё варианты есть?

— Купить новую наноброню, соответствующей модернизации, — Ева дважды моргнула, и её взгляд приобрел ясность, а голос вернулся к нормальному. — Ускорение при резкой смене вектора движения на сто восемьдесят градусов твоё тело выдержит без проблем.

— Дорого, — отмахнулся я. — Даже с учетом того, что у нас есть Блок Адаптации с наноброней, который увеличивает свойства костюма на двадцать один уровень вверх, всё равно дорого. Да и нет у меня столько золотых.

— А я бы еще раз подумала над покупкой. Плюсов слишком много, чтобы просто отмахнуться от этой идеи. К тому же, нам его вплоть до тридцатого уровня менять не придется.

Резон в словах помощницы был, только вот не было у меня необходимой суммы. Да и деньги для другого теперь стали необходимы. Надо снова покупать аккумуляторы в Убежище, так как дроны оставшиеся без БК бесполезны. А пополнять запас нечем. И даже если я сейчас приобрету на все золотые новые аккумуляторы, то и это не особо повлияет на картину. Что такое запас Энергии в тридцать шесть тысяч, когда чуть ли не после каждого боя требуется сто двадцать одна тысяча? Мне надо в три раза больше! А для этого необходимы просто золотые горы. Фарм и еще раз фарм, тут без вариантов.

Прошёл внутрь Убежища и направился сразу к Терминалу. Вывел на экран торговый аукцион соседних Систем и скинул на него все вещи, выпавшие с Вамп-киборгов с тридцати процентной скидкой. Надеюсь, товар уйдет быстро. После чего приобрел ещё два громоздких аккумулятора ёмкостью двенадцать тысяч единиц и установил их в отдельной комнате. Ну вот, теперь у меня есть специальная комната для ёмкостей с Энергией. «Аккумуляторная» — именно такая табличка висела на двери. Туда же перенёс все уловители Энергии.

Какой следующий шаг? А никакой. Снова сидим на попе ровно и попиваем бензинчик, ждём, пока Энергия накопится в нужных количествах. Только вот вторые сутки ничегонеделанья устраивать категорически не хотелось. И поэтому, поспорив с Евой, я всё-таки отправился в дальнейший путь. Окутался невидимостью и неосязаемой тенью направился в Монбризон. От холма до холма, с тщательным прощупыванием пространства всеми средствами. Я даже дрона в воздух запустил для пущей надежности.

Я не просто так шёл к своей цели, я тренировался. После того, как я обрёл Холодное Оружие Двух Сил, оно приобрело свойство возврата владельцу. И вот именно это свойство я и пытался применить на практике, встраивая его в свою механику боя. Была только одна маленькая проблема — очков Куратора было ровно на одну активацию Клинка. Но тут помог случай. Сначала дрон, а затем и Ева засекли пятерку монстров, после убийства которых доставшихся с них очков Куратора должно было хватить на очередную активацию.

Сформировал Клинок, выбрав знакомую и привычную форму меча и ринулся в бой. Хотя боем это назвать было трудно, больше походило на избиение ни в чём неповинных тварей. Мне понадобилось буквально пять секунд, чтобы зарубить монстров не дав им и шанса на бегство. Обновленное оружие не встречало вообще никакого сопротивления встречаясь с бронёй тварей. Быстро собрал лут и начал тренировки.

Для начала изменил Клинок, сформировав из него Копьё и метнул его что есть силы в дерево, стоящее от меня метрах в пятидесяти. Координация движений и глазомер у меня нечеловеческие, так что в попадании в цель сомнений не было, что собственно и произошло.

Свистнул вспарываемый воздух, и копье, в доли мгновения пробив метровый толщины ствол, пронеслось дальше. Мысленное усилие и оно снова материализуется у меня в руках. Снова бросок в то же дерево, только на этот раз немного под другим углом и снова возврат оружия. Повторил ещё три раза, после чего ствол не выдержал и с треском рухнул на землю.

— В состоянии ускорения должно ещё лучше получиться, — высказал я свои мысли вслух.

Так и двигался дальше, выбирая себе цели на различном удалении от себя пока не вышел к асфальтированной дороге. Сверился с картой, посмотрел, куда она ведет и двинулся дальше своей дорогой. Мне сейчас проще по лесам да холмам передвигаться, чем по оживленным автотрассам. Хотя надо признать хотелось вызвать робота, забраться на броню, да и прокатиться с ветерком. Но нельзя. Да и до города осталось всего-то семь километров. Полчаса пути, если особо не торопиться.

Остановился примерно в километре от города, забравшись на очередной холм. Информация о городе давно уже поступала с дрона, только вот хотелось посмотреть на все своими глазами.

Город горел. Вернее, догорал. Чёрные клубы дыма, развалины вместо домов и общая гнетущая атмосфера, что вуалью накрыла окружающее пространство. Выживших я не наблюдал, как и дрон летающий над городом.

— Думаешь, это всё сделала та стая Вамп-киборгов? — обратился я к помощнице.

— Абсолютно точно нет, — покачала головой Ева. — Насколько я могу судить из воспоминаний киборга, гарнизон города насчитывал не менее пятисот бойцов. И все они были выше десятого уровня. Плюс само население города. Пусть он и небольшой, тысяч пятнадцать всего, но тут же все, или почти все были участниками Схождения. Таких групп, как та, что мы уничтожили, надо было не меньше двадцати, чтобы учинить такое. И пару-тройку Псов в придачу.

— И как думаешь, где все эти люди? Точка возрождения у них ведь явно в городе была, а сейчас он пуст, — не знаю почему, но именно этот вопрос волновал меня больше всего.

Могло случиться так, что все жители городка перенесли свою точку репликации в Леон? Точно нет. Просто незачем совершать такое действие. Какая-то часть города естественно это сделала, но думается мне вряд ли больше десяти процентов от всего населения. И где тогда остальные жители?

— Вероятнее всего не прошло время репликации, только и всего, — выдвинула предположение помощница.

— Я тоже сначала об этом подумал, — кивнул я, — только не сходится. Догорает только ближайшая часть к нам города. Восточная сторона как северная и южная уже даже не тлеют, там давно всё погасло. А это значит, что прошло куда как больше суток. Да и люди погибать стали еще до первого пожара, это стопроцентная информация.

— Какие планы? — сменила тему разговора помощница.

— Надо до портальной арки дойти. Она вроде как уцелела, — прикинул я дальнейший план действий.

— Целостность самого строения не нарушена. Только вот не рабочее оно. Энергии не поступает, потому как соседние дома где, скорее всего, располагались источники питания, разрушены до основания.

— Это ты через дрона разглядела? — на мой вопрос помощница только кивнула.

— Ну тогда остается только два пути, — я усмехнулся. — Либо топать пешком до Лиона, либо ждать ремонтную бригаду, которая починит портал.

— Надо заполнить все имеющиеся ёмкости Энергией и только после этого отправляться в путь, — включила свою старую шарманку помощница.

— Кто бы сомневался, что ты так ответишь, — я коротко рассмеялся. — Но тут ты права, надо…

Договорить я не успел, тренькнул интерфейс, сообщая, что мне пришло сообщение на мой аккаунт в Терминале. И если судить по короткой выжимке письма, то все мои лоты продались.

— Да, — продолжил я свою мысль. — Задержаться нам придётся.

Сформировал Убежище и поспешил к Терминалу, мне предстояло снова потратить только что появившиеся финансы. Такая видимо у меня судьба.

Глава 7

N — 45 ̊ 60′ E — 4̊ 04′ 15:31.

После всех налоговых вычетов на мой счёт упало две тысячи восемьсот восемьдесят золотых эко. Довольно приличная сумма, если ты обычный фермер и живешь размеренной жизнью без видимых угроз со стороны монстров. Для меня же, сколько не заработай, всё мало. Думается я и миллион золотых потратить смогу. Только где его взять?

Пару кликов по Терминалу и у меня в кармане снова две жалкие сотни золотых. Зато в «Аккумуляторной» находятся уже шесть (в общей сложности) ёмкостей, объемом по двенадцать тысяч единиц. И всё равно этого мало! Чтобы полноценно действовать мне необходимо еще как минимум четыре аккумулятора. Но чего нет, того нет. Пока нет.

— Чилим? — с явной неохотой поинтересовался я у помощницы.

— В целом да. Только давай сначала займемся конвертацией, если ты не против?

Это да, про этот аспект я немного подзабыл. После последнего боя у меня скопилось неплохое количество различного генома. Одного только мутогена первого уровня больше девятисот тысяч. Как только весь мутоген превратился в экоген, Система выдала сообщение.

Навык «Конвертация» достиг максимума. С этого момента преобразования любого генома в экоген идет с коэффициентом 1:1.

Ну, вот и славно! Сразу же перевел весь получившийся экоген в наноген. Тут изменений не было и, как и раньше вся имеющаяся сумма уменьшилась ровно в три раза. М-да, мне ещё где-то двести тысяч наногена первого уровня раздобыть и смогу преобразовать одну из своих систем жизнеобеспечения. А всего их надо улучшить целых пять штук. Где моя любимая гора, в которой любого генома железнодорожными составами грузить можно было? Где-где, в этой самой, где темно и не особо приятно пахнет.

— Ты второе сообщение прочёл? — вывела меня из раздумий помощница.

Отвечать не стал, а просто открыл соответствующее сообщение от Системы.

Навык «Конвертация» преобразован в навык «Высшая Конвертация».

И? Чего я теперь и во что могу конвертировать? Времени было вагон, так что я мысленно отдав приказ на разогрев парилки, неспешно проследовал в кухонный блок. Там открыв холодильник, извлёк из него упаковку тёмного пива и неспешной походкой направился в парную. Забрался на самую верхнюю полку, открыл первую бутылку, с наслаждением сделал первый глоток и только после этого полез разбираться что там и как с новым навыком.

Оказалось, что конвертировать теперь можно всё и во всё, как бы глупо это ни звучало. Естественно, первым делом стал проверять, можно ли мне получить очки Куратора. Оказалось, что можно, но цены…

Всего навык давал две возможности для обмена. Первая — за Гаалы. Один Гаал равнялся одному очку Куратора. Только вот не всё так просто, как казалось на первый взгляд. Обменять таким курсом я мог только десять Гаалов и всё. Следующий такой же обмен был возможен только при достижении двадцатого уровня. Действительно, Гаалы оказались универсальной валютой. И второй способ обмена был за очки развития Пути Нано. Десять очков развития Пути обменивались на одно Куратора. И, конечно же, путем такого обмена можно было получить на данный момент только десять очков Куратора. За остальными приходите после получения двадцатого уровня. В принципе, на такой обмен я бы пошёл, излишки очков развития Пути имеются. Но только после всех модернизаций и никак не раньше.

Тяжело вздохнул, добавил парку и перешел к следующей волновавшей меня позиции. Наноген четвертого уровня тоже можно было получить путём обмена, но и тут цена была какая-то заоблачная. Один наноген четвертого уровня стоил три золотых эко. Откуда у Системы вообще взялись такие цены⁈ Зато ограничений никаких не было.

— Ева, а нам вообще, сколько денег надо? Не для того, чтобы весь мир купить, а для самых насущных нужд?

— Смотря что ты имеешь в виду, — загадочно сверкая глазищами из-под шляпки, улыбнулась помощница. Её наряд женщины-мафиози, который она так и не сменила, очень странно смотрелся в парной. А если учитывать, что она при этом беспрестанно курила, так и вовсе вызывал диссонанс.

— Допустим, чтобы перевести меня на новый уровень смертоносности. Качественно новый уровень, — уточнил я.

— Много, — тяжело отозвалась помощница.

— А если в цифрах?

— Можно и в цифрах, — пожала плечами Ева.

Передо мной тут же возникла таблица с цифрами. Отдельной строкой обычные эко, золотые и Гаалы, а после была единая цифра суммировавшая все вместе. Посмотрел итоговую цифру, потом взглянул на пиво, что держал в руке. Нет, обычное пиво, без каких-либо примесей галлюциногенов. Тогда что у меня с глазами? Цифру они видят какую-то странную, с девятью нулями. Моргнул, цифра не пропала. Ошиблась где-то помощница?

— Ева, у меня итоговая цифра стоит в сорок четыре с половиной миллиарда эко…

— Правильно. Нули считать умеешь, — с улыбкой кивнула помощница.

— Миллиарда, Ева! Не миллиона, а миллиарда!

— Я там процентов пятнадцать накинула, на всякие форс-мажорные обстоятельства, — как ни в чём не бывало, пожала плечами собеседница.

Осознав, что объяснять мне никто ничего не собирается, полез сам разбираться, откуда такая цифра. Так, на всевозможные усовершенствования организма Ева заложила бюджет в двадцать три с копейками миллиарда эко. И это всё на покупку наногена с первого по третий уровень. Что действительно так много надо? Провалился в имеющуюся сноску и понял, что многие системы моего организма помощница собирается усовершенствовать до восьмого уровня. Такое мы одобряем и поддерживаем. Но, бляха-муха, цена!

Ладно, смотрим дальше. Новый нанокостюм, топовая бижутерия, внутренний аккумулятор ёмкостью в двадцать тысяч единиц, которым я смогу пользоваться только с двадцатого уровня (на вырост так сказать). Новое энергетическое оружие? Интересно, зачем оно мне, если есть пулемёт? Модули, которыми я смогу воспользоваться после получения того же двадцатого уровня. В целом, согласен. Есть только одно маленькое «но» — сумма этих покупок. Шестьсот тридцать тысяч золотых!

Покачав головой, переключился на третий столбик, где отображались предметы продающиеся только за Гаалы. Сфера Обновления с кулдауном в один час, тоже на вырост и бижутерия на опыт, которую можно будет вставить в мой Артефакт «Конструктор». Отдельной строкой была прописана цель расходов с фривольным названием «на всякие неотложные нужды». Ага, и цифра в полторы тысячи Гаалов. Интересные у моей помощницы неотложные нужды. Общей же суммой в этом столбце значилось пятнадцать тысяч Гаалов.

Вот так вот и получаются сорок четыре с половиной миллиарда эко. Астрономическая сумма, которую я вряд ли получу в ближайшее время. Но в одном Ева права, заимей я столько денежных средств, и точно выйду на новый уровень.

— А есть какие-нибудь другие цифры? Где нулей немножко поменьше и которые нужны вот прямо в первую очередь? — скривил я лицо.

— Чтобы получить Ускорение нового класса надо довести все системы твоего организма до шестого уровня. Если покупать экоген, чтобы потом перевести его в необходимый наноген надо порядка семидесяти миллионов эко.

— А это семь семьсот, если золотыми… — я на миг задумался. — Если продать Раритетный Талисман, что мы выбили из трёхголового пёсика, то в принципе нужная сумма у нас будет. Хотя продавать такое очень не хочется. Где такое потом купишь?

Помощница не ответила, лишь отвернулась к стенке и непрерывно дымила, отрешившись от всего. По внутренней связи доносились какие-то непонятные отголоски эмоций, которые раньше я не от Евы не ощущал. Секунд десять пытался понять, что именно испытывает помощница и неожиданно для себя осознал. Обида. Только вот на что? Обиженный ИскИн это совсем уже ни в какие ворота. Или всё же не ИИ, а квазижизнь?

— Ева, — очень мягко обратился я к девушке. — Мы команда, помнишь? Если есть что сказать, не молчи. Кому как не нам знать друг о друге всё?

— Я свои хотелки в общий список не вписывала даже! — неожиданно прорвало мою спутницу. — А они, знаешь ли, у меня имеются!

— И что же ты хочешь? — оторопел я от её напора.

— Тело, — с вызовом в глазах отозвалась помощница.

— Тело, — машинально повторил я. — А зачем?

— Хочу. Хочу самостоятельно видеть мир. Чувствовать его, ощущать, наслаждаться им. Ну и вдобавок это новая боевая единица. Неимоверно сильная и самостоятельная.

— То есть меня ты покинешь? — сказал первое, что пришло в голову.

— Нет, конечно. Это невозможно. Но у меня же много потоков сознания, вот одним из них и буду жить в новом теле.

— И какое тело ты хочешь?

— Как у Кукловода, — мечтательно выдала помощница.

— Полностью состоящее из наногена четвертого уровня, — задумался я. — И какова цена вопроса, если мы найдем такого умельца, который сможет это провернуть?

— Сам материал миллиона три, плюс работа столько же примерно, — вздохнула Ева. — Это в золотых, не в Гаалах… Очень хочется, — добавила она, глядя мне прямо в глаза.

— Ну это меняет дело, если в золотых, — хмыкнул я, немного офигивая от озвученной суммы. — А откуда ты вообще цену на такое знаешь?

— С Икаром болтала много, от него и узнала. У него на родине такое иногда практикуется.

Пробурчав что-то наподобие «угу», задумался. Что если не брать в расчет ту колоссальную мощь, что получит наш тандем от такого приобретения, а задуматься лишь о некой духовной составляющей желания Евы. После того как Алексис изменил мою помощницу она очеловечилась и у нее так или иначе должны были появиться свои собственные желания. Это понятно и не вызывает вопросов. Но можно же было начать с чего-то маленького и не такого дорогого?

Хотя с другой стороны, если посчитать Еву за полноценную личность, за соратницу, боевого друга, то… То получается, что я за всю нашу с ней историю десяток таких тел ей задолжал. Сколько раз она вытаскивала мой центр прогнозирования проблем из, казалось бы, безвыходных ситуаций?

— Ева, я не против, — отозвался я, улыбнувшись виртуальной девушке, которая так и не отводила от меня взгляда. — Только как собрать на это деньги, да чтобы не в ущерб всему остальному, — я развёл руки в стороны, показывая, насколько сильно я не в курсе.

— Спасибо! — с чувством произнесла помощница и улыбнулась. — Что-нибудь придумаем, главное, что ты не возражаешь.

— Придумаем, — подтвердив, кивнул я. — Всегда что-то да придумывали. И всё же где брать эко? Без такой суммы я в Арену не сунусь. Делать там будет нечего без усовершенствованного Ускорения.

— Есть ещё вариант с Банком. Только это совсем уж на крайний случай, — сообщила помощница нечто новое для меня.

Естественно, я затребовал подробностей. И, конечно же, их получил. В Анклаве Вива, впрочем, как и в других Анклавах присутствовало такое здание как Банк. И практически любой участник Схождения имел право подать заявку на кредит. Процент и условия строго индивидуальны. Всё это мне рассказывала Ева, пока плескался в бассейне. А когда пошел на второй круг в парилку, помощница сообщила о прибытии спасателей.

— Отряд пятнадцать человек вышел из портала полминуты назад. По косвенным признакам девять участников идут по Пути Нано. Двое магов Пространства, остальные сборная солянка. Ведут разведку… Запустили в воздух дронов. Отвожу в сторону нашего разведчика, чтобы не засекли.

Наскоро ополоснулся, и направился в центральную комнату, она же штаб. Удобное кресло, стол и расставленные вокруг мониторы, на которых отображалось изображение со всех сторон света. А на одном из мониторов велась передача с летающего дрона, что теперь неотрывно следил за действиями прибывшей группы.

Спасатели заняли круговую оборону и принялись спешно восстанавливать стационарную портальную арку. Возились они минут пятнадцать, после чего она налилась красками, меняющими калейдоскопом спектр, наконец свет остановился на ярко-зеленом спектре свечения. И уже через минуту через стационарный портал хлынул поток людей.

Вышедшие первыми пять звёзд двинулись по всем направлениям города, ведя разведку, а дальше из портала стала выдвигаться тяжелая техника. Снова люди и снова техника.

— Нас не засекут? — поинтересовался я у помощницы.

— На таком расстоянии точно нет, — успокоила меня помощница. — Вот когда вновь прибывшие силы подойдут к окраинам города, тогда вполне возможно. Предлагаю пока просто наблюдать.

Кивнул соглашаясь и материализовав очередную литровую ёмкость с высокооктановым бензином, одним глотком осушил её до дна. А дальше пришла скука. Первый час ещё было интересно наблюдать за действиями людей, как они пытаются потушить все пожары, обустраивают временный лагерь, рыщут по городу в поисках монстров и живых людей. А потом стало скучно.

Город планомерно разведывали и буквально через три часа подобрались к его границам, после чего Ева посоветовала сместиться от города на километр. Так и сделал, вышел из Убежища, свернул его, отдалился от города и снова развернул. Хоть походил немного, всё не ровно на попе сидеть.

Еще через три часа порталом прошли гражданские. Как я это понял? А они целенаправленно двигались к своим домам. Радовались если он не сгорел и не был разрушен, или проклинали небеса если вместо дома были одни развалины. Только вот было таких гражданских как-то слишком уж мало, едва ли двадцать групп набралось. А должно было их быть порядка на два больше. Отсюда вытекает вопрос, который я себе уже задавал: где люди? То, что у всех были последние жизни, я не верил. Не бывает так! Закон больших чисел и статистику никто не отменял. Даже с приходом Системы правила не изменились. Значит, что? В Схождении появилась возможность насильственно изымать репликационные точки? Если так, то это полный писец. Причём абсолютный.

Если моя догадка верна, то где сейчас репликационные точки у жителей Монбризона? Ответ как бы был на поверхности, но верить в него не хотелось. Но против логики не попрёшь. В Пасти они, больше негде. И тогда выстраивается вполне целостная картина. Какая-то шибко развитая тварь, открепляет точки репликации и несет их в Пасть. Там их закрепляют, участник реплицируется, и его переделывают в Вамп-киборга. И если всё обстоит именно таким образом, то мы имеем дело не с животными, движимыми одними инстинктами, нет. Тут интеллект явно прослеживается. А это уже совершенно иной уровень опасности.

Поделился мыслями с Евой, которая почти сразу согласилась с моей версией. Сообщив, что вероятность такого варианта событийной цепочки семьдесят восемь процентов. И что мне делать с такой информацией? Вроде как не мои это проблемы и у меня свой путь, только вот Алексис со своим заданием перевернул всё с ног на голову. Мне необходимо «захлопнуть Пасть» и чем больше я узнаю про многокилометровый провал в недра земли, тем проще мне будет выполнить задание.

Прошло ещё два часа, и наступила ночь. Городок постепенно засыпал, выставив патрули по всем направлениям. Отправился на боковую и я. Как обычно поспать получилось всего три часа, но и этого мне вполне хватило, чтобы чувствовать себя бодрым и отдохнувшим. Каждый час меня будила помощница, чтобы я не забывал выпить очередную порцию топлива, пополнение запасов Энергии никто не отменял.

В три часа ночи плотно позавтракав обычной человеческой едой и подкрепившись двумя кружками кофе, проследовал в медицинский блок. Пришла пора будить нашего постояльца. Энергией мы заправились и теперь весь входящий поток шёл на заполнение аккумуляторов, установленных в Убежище. Поднял спящее тело, вынес его из Убежища и положил на заранее обустроенный временный лагерь, состоявший из двух лежанок и кострища. Пришлось импровизировать, покупать вещмешок и заполнять его всякими вещами. Признаться, отвык я от такого когда чтобы что-то достать куда-то лезть надо. С Хранилищем всё намного проще — только подумал, а это уже у тебя в руке появилось. Наноброню преобразовал в обычный камуфляжный костюм, типа маскировка.

— Буди, — хмыкнул я, обращаясь к помощнице.

Тело парня дернулось и он, всхрапнув, открыл глаза.

— Мэрдо! — первое, что выдал Кузнечик после того как попытался подняться. Ничего у него не получилось, его повело, и он снова плюхнулся на землю.

— Не спеши, — негромко сказал я. — Ты долго валялся в отключке, приятель.

— Ты кто? — Кузнечик, прижавшись спиной к дереву, пытался меня разглядеть в предрассветных сумерках.

— Тот, кто тебя спас от пятёрки не особо настроенных на общение людей. Забыл? — так же тихо ответил я, перемешивая искрящиеся угли.

Молодой человек ничего не ответил, лишь окутался невидимостью, которая, впрочем, не мешала мне его видеть и попытался сбежать. Но его снова повело, и он повалился прямо в красные от жара угли. Выкинув вперед ладонь, поймал его за воротник. От моего действия невидимость слетела с парня. Так и не отпуская Кузнечика, держа его над углями, обратился к нему.

— Ты валялся без сознания пару дней. Как ты думаешь, имей я мысли убить тебя, хватило бы у меня на это времени? — сказал я, а затем усадил его как котёнка рядом с собой и протянул металлическую кружку. — Кофе. Пей!

При последнем слове вложил немного Энергии в Харизму, чтобы простимулировать парня. Эффект вышел совсем не такой как я ожидал. После того как я увеличил данную характеристику я ни разу ещё не применял давление Харизмой на практике. И если раньше добавление крох Энергии в повеление всего лишь заставляло людей прислушиваться к моим словам, то теперь эффект вырос раза в три как минимум.

Кузнечик судорожно вцепился в кружку и одним движением влил в себя всё её содержимое. И, конечно же, обжёг горло, поскольку в кружке был кипяток. Он закашлялся, затем тяжело задышал и вцепился в протянутую ему бутылку с водой. Осушив её до дна, с тяжелым взглядом уставился в мою сторону.

— Совсем защиту от пси-воздействий не прокачивал? — с осуждением покачал я головой.

— А ты псионик? — вернул мне пустую бутыль Кузнечик.

— Там же всё написано, — указательным пальцем ткнул на пространство над головой.

— Вижу что написано, — впервые улыбнулся парень. — Только вот мне тяжело поверить, что десятый уровень уничтожил звезду Талис. Эта сучка десятком таких как ты завтракает. Так ты псионик?

— Нет. Мой Путь Нано, — покачал я головой задумываясь над вопросом о том, что парень явно не прост. И его психопортрет не совпадает с тем, что выдала мне Ева. — Что ты не поделил с Талис и её звездой, Кузнечик? — пришла пора мне задавать вопросы.

— Это личное, — тут же закрылся парень. — За спасение спасибо. Сколько должен? Только учти, я не особо богат, может, с десяток золотых наскребу. Но это только в Лионе. С собой ничего нет. Кстати, где мы?

— В окрестностях Монбризона. Город почти полностью разрушен нападением монстров из Пасти. Что же касаемо долга, мне деньги не нужны. Нужна помощь.

— И чем я тебе смогу помочь? — хмыкнул парень.

— Устрой встречу с отцом, этого будет достаточно, — после моих слов Кузнечик побледнел и снова попытался уйти в инвиз. Ничего у него не получилось, умение было на откате.

— Ты знаешь, кто я, — наконец выдал он, я лишь кивнул. — Зачем тебе отец?

— Скажи, что у меня к нему выгодное предложение, — я улыбнулся.

— Хорошо, — после недолгого раздумывания выдал мой собеседник. — Я попробую устроить вашу встречу. Не факт, что у меня выйдет, но попробую.

— Ну вот и славно. Есть хочешь?

Кузнечик лишь кивнул, и я бросил ему пакет с едой. Тот жадно накинулся на припасы, а переключился на внутренний диалог с Евой.

«Что-то не похож он на влюблённого дурачка, готового выдать тайны за красивые глазки».

«А он и не такой. Он когда только очнулся, принялся логи шерстить. Ну и я вместе с ним, заодно. Так вот вся его влюбленность наведенное чувство от Артефакта какой-то там королевы суккубов, Легендарного класса, прикинь. И воздействие отобразилось только спустя три дня после последнего контакта с обладателем Артефакта».

«Вон оно значит как», — присвистнул я мысленно. И всё-таки парню срочно надо прокачивать защиту от пси-воздействий. Я, конечно, тоже попал бы под воздействие такого Артефакта, но лишь на пару секунд. У меня и Интеллект с Харизмой прокачены и Блок Пси-Контроля с Блоком Стабильности Пространства модернизированы до высоких значений.

Тем временем Кузнечик закончил есть и выжидательно посмотрел в мою сторону.

— Предлагаю отправиться в Монбризон, если чувствуешь в себе силы передвигаться, — предложил я.

— А монстры? С ними как? Я без оружия и инвиз на откате.

— Нет тут никого, — покачал я головой. — Да и патруль недалеко, — успокоил я парня.

Собрались довольно быстро, затушили костёр и в этот момент я чуть было не разрушил всю свою маскировку. По привычке хотел закинуть рюкзак в Хранилище, но вовремя сам себя одёрнул. Ева, видящая, как я дернулся, всё прекрасно поняла и заулыбалась во весь рот. А потом оповестила, что я зря устраиваю клоунаду. Во-первых, пространственные хранилища как умения, или способности у множества Путей развития не редкость. Во-вторых, в Терминале можно приобрести специальные кольца или кулоны, или иную бижутерию подобного характера. Как-то комментировать её объяснения не стал. Могла бы, чертовка, и раньше мне о таком сообщить. На начальном этапе, когда я только вещмешок покупал.

Закинул рюкзак за спину и потопал к дороге. Кузнечик поспешил за мной. Пока шли, разговаривали о всяком разном, Кузнечик пытался выведать у меня кто я и откуда, я же больше расспрашивал о жизни в Лионе. Так никто из нас необходимой информации в итоге и не получил.

Пройдя всего-то полкилометра, наткнулись на патруль. Вернее, это я сам выбрал такой маршрут, чтобы точно на него наткнуться. Пришла пора выходить из тени и идентифицироваться у местных властей.

Нас окликнули метров за сто от трехэтажного здания, на крыше которого засел патруль. Послушно остановились и дождались пока один из патрульных подойдет к нам.

— Кто такие? Откуда? — держа нас под прицелом энергетического автомата, строго поинтересовался молодой парень лет двадцати на вид.

— Клан Легион, — коротко ответил Кузнечик.

— И чего в разрушенном городе делает Легион? — чуть скривившись, спросил патрульный.

— С каких пор Монбризон стал запретной территорией? — вопросом на вопрос ответил Кузнечик.

— Со вчерашнего дня, — с вызовом и, не отпуская автомат, отозвался блюститель местного порядка.

— Именно поэтому пустили в город гражданских? — с ухмылкой поинтересовался я.

— Потом запрет сняли, — с шумом выдохнул патрульный, наконец-то сообразивший, что вытянуть пару-другую сотен эко с нас за проход не получится. — Вы куда? К порталу?

Мы лишь синхронно кивнули и нас отпустили. Понятное дело патрульный доложит куда следует, но меня это волновало мало. Прошли ещё с километр, петляя по городу, пока не дошли до портальной станции. Причём петляли не просто так, это я выбирал пути, чтобы не встретиться с подвижным патрулём, коих в городе было многовато. Всё что мне надо было я узнал и теперь избегал встреч с местными полицейскими.

— Ты тут не впервой? — поинтересовался у меня Кузнечик, когда я свернул на одну из боковых улочек, уходя с главной дороги.

Я лишь пожал плечами, мол, понимай, как хочешь.

— Куда? — строго спросил у нас один из вояк охранявший центр по переброске людей и грузов на большие расстояния в современном мире.

— В Лион, — отозвался я.

— Работать с восьми центр транспортировки начинает. Раньше никак, — отозвался бравый вояка, облаченный в громоздкую наноброню. — Если время скоротать хотите, вон в бар местный можете заглянуть, — и он указал на соседнюю улочку. — Они круглосуточно работают.

— Пойдём? — посмотрел на меня Кузнечик.

Кивком подтвердил, и мы зашагали в указанном собратом по Пути направлении. Время только шесть утра и два часа торчать на улице желания никакого не было. А в баре глядишь и новости какие узнаем.

Сам бар нашли довольно быстро. Он был считай единственным зданием на этой улице, который не сгорел. Видимо хозяин не поскупился и поставил защиту из премиального сегмента. Звякнул колокольчик, оповещая всех, что пришли новые посетители. Окинул взглядом бар и понял, что посетителей-то и нет. Одни мы на всё помещение, потому как бармена за стойкой тоже не было.

Прошли к стойке и в этот момент из подсобного помещения вышел бородатый дядька двухметрового роста сам себя шире в плечах. Скат, одиннадцатый уровень, Маг Воздуха, отобразилась над его головой информация.

— Доброго утречка, — позевывая басовито поприветствовал он нас. — Чего изволите?

— Кофе и поговорить, — улыбнулся я, присаживаясь на стул возле барной стойки.

Кузнечик пристроился рядом и тоже попросил кофе, на что бармен лишь кивнул. Я же притянул к себе папку с меню и принялся листать страницы. Дорогой это бар или не очень, я так и не понял. Цены были в обычных эко, а реальную их стоимость я давно высчитывать перестал.

— О чём поговорить хотели, господа? — поставив перед нами кружки с кофе, осведомился Скат.

— Есть телефоны на продажу? — поинтересовался Кузнечик.

— Торговля, — разулыбался громила маскирующийся под обычного бармена. — Пару секунд, господа, — после чего скрылся в том же подсобном помещении.

Глава 8

N — 45̊ 60′ E — 4̊ 06′ 06:12.

Вернулся бармен через две минуты и разложил перед нами прямо на барной стойке пять телефонов. Модели все знакомые, не было только яблокофонов. Вообще, Лион, можно сказать, совершил революцию в деле связи и коммуникаций. Первый реактор по переработке маны в обычную электроэнергию они запустили уже через месяц после начала Схождения. Затем начался процесс переоборудования всего что только можно на иные источники энергии. Какие-то заводы пересадили на ману, что-то на Энергию Пути Нано и Энерго, а что-то оставили на электричестве. Всё решал КПД. Где он был выше, тот метод питания и оставляли. Сугубо практический метод. Уважаю такой подход.

Полноценная сотовая связь наладилась через полтора месяца после начала Схождения, и теперь ею было никого не удивить. Правда, работала она не везде. Лион и окрестности в зону охвата попадали, крупные поселения тоже, ну и центральные дороги, куда же без них. На этом зона покрытия заканчивалась.

— Выбирайте, — тем временем указав на смартфоны, предложил бармен.

— И почём? — поинтересовался Кузнечик.

— Пятёрка обычные. Семь, те, что работают на мане или Энергии, — добродушно улыбаясь, отозвался Скат.

— В Городе в два раза дешевле, — вскинул брови парень.

— Так это в Городе, — пожал плечами здоровяк. — И то в Монбризоне связь ещё не восстановили. Обещают в ближайшие сутки вышки новые поставить.

— Мне вот этот вот, — ткнул я приглянувшийся Еве смартфон, естественно питающийся Энергией.

Кузнечик со вздохом указал на обычный телефон, и я расплатился за всех. Денег у парня не было, от слова совсем. Как по мне, то тринадцать тысяч эко, это сущие копейки. Ради того, чтобы у меня появилась полноценная связь, пусть и в пределах Лиона я готов был платить золотом. Покрутил в руках телефон и забросил во внутренний карман, где уже Ева запустила свои любопытные ручонки в его внутренности.

«Следилка, запись разговоров и ещё пара шпионских программ. Почистила», — доложила она секунд через десять.

Кто бы сомневался, что нам продадут «нечистые» телефоны. Скат только с виду обычный бармен, а на самом деле, кто его знает, кто он? Одиннадцатый уровень, сидя за барной стойкой не заработать. Это я знал точно.

— Можешь что интересное рассказать? — заказывая вторую кружку с кофе, обратился я к бармену.

— А чего интересует? — добродушно отозвался здоровяк.

— Что не так с последним нападением тварей, — задал я вопрос.

— Да всё с ним не так, — зло бросил Скат, подавая мне новую кружку. — С каждым разом атаки монстров все сильнее становились, а теперь и вовсе город разломали да сожгли. И вояки ни хрена ничего сделать не смогли! На кой чёрт мы столько денег им за охрану платили?

Всё то время пока бармен произносил свою речь, Ева анализировала его мимику, ритм дыхания, сердцебиение, размер зрачков и с десяток других параметров. Сейчас помощница однозначно утверждала, что Скат не врёт. Он действительно считал военных виноватыми в том, что произошло. Странно это. Я в первую очередь думал, что бармен подсадной именно от вояк.

— Да и демон с этим городом, — тем временем продолжил бородач, — люди! Людей не стало!

— И куда думаешь, они подевались? — я самую чуть надавил Харизмой.

— Демон забрал! — бармен яростно перекрестился, но не на манер христиан, а как-то по-особому. Начальные движения были те же, а вот после, он заключил полученный виртуальный крест в окружность.

— Демон? — от такого ответа я заломил бровь.

— Тот, что в Пасти живет и слуг своих отправляет на зачистку округи. Это они точки воскрешения забрали! — Скат сжал кулаки с такой силой, что на шее взбугрилась вена. — Но ничего! Придёт ОН и воздаст всем по заслугам, и вычистит всю погань истинным светом со всей Земли!

После его тирады, Кузнечик встал, буркнув, что посидит в зале и покемарит немного. Я лишь мимолётно кивнул, продолжая впитывать новую информацию.

— А ОН, это кто? — невинно поинтересовался я.

— Истинный Бог, что снизошёл до нас, — бармен ещё раз «неправильно» перекрестился. — И обретут счастье и вечную жизнь те, кто уверовал в НЕГО.

И как это понимать? Бармен фанатик трансформировавшейся религии, что была до Схождения, или за всем этим стоит что-то вещественное? В смысле, есть кто-то, кто прокачался до тридцатого, предположим, уровня и, встав на Путь Менто или Психо, туманит разум простым обывателям?

— А ОН когда обещал прийти? — ещё одно небольшое, почти ювелирное, давление Харизмой.

— Скоро. Очень скоро! — в глазах бармена зажегся огонь фанатичной веры. — Так сказал его Апостол!

Весь дальнейший разговор ни к чему нормальному меня не привёл. Единственное, что мне удалось узнать, что в самом Лионе есть Церковь ЕГО и там ведёт проповеди Апостол Фулкс. И то, что ОН явится с Севера. А потом ещё полчаса слушал, как ОН величественен. Вот и вся информация. Устав слушать фанатичные россказни, попросил у Ската пожарить мне мясо. Обернулся, спросить у Кузнечика будет ли он есть, но тот действительно заснул сидя на стуле, уронив голову на грудь. Я не стал будить парня, но всё равно заказал двойную порцию. Надеюсь, будет вкусно.

Когда бармен ушёл на кухню, коротко посовещался с Евой, по поводу новой информации. Спутница высказала мнение, что всё-таки, скорее всего, есть некая сущность богоподобного формата и очень настоятельно попросила меня не попадаться ей на глаза. На мой невинный вопрос: «почему?». Она ощетинилась как напуганная кошка и напомнила мне про Короля-Лича. «Грёбанный черепок нас чуть рабами не сделал. Тебе знакомства с ним мало было, млять⁈» — это была самая лёгкая фраза, которую я тогда от неё услышал.

Заверил Еву, что у меня и в мыслях не было заводить знакомства с такого рода сущностями и тут же принялся за двойную порцию стейка, запивая его местным тёмным пивом. И стейк и пиво были выше всяких похвал. Тщательно пережевывая куски хорошо прожаренного мяса, перебирал в голове свои дальнейшие шаги.

В первую очередь надо было осмотреться в городе, увидеть всё своими глазами. Хотелось увидеть этот дивный новый мир, куда пришла магия и не только не принесла с собой разруху и опустошение, а совсем даже наоборот. Ну а после посетить Анклав и с помощью его ресурсов стать ещё сильнее.

Доев, поблагодарил бармена и растолкал Кузнечика. Тот сонно посмотрел в мою сторону, взглянул на настенные часы и тяжело поднялся на ноги. Я же тепло попрощался со Скатом, на что он на прощание благословил нас, перекрестив. От этого жеста бармена Кузнечика всего передернуло, и он поспешил выйти из бара.

— Храмовник, чёртов! — сплюнул на дорогу Кузнечик, как только мы вышли на улицу.

— Откуда такое отношение к религии? — я усмехнулся, подначивая парня.

— Религия — это то, что было раньше, ещё до Схождения. Сейчас же… — он снова поморщился. — Все эти храмовники, апостолы и прочие — это секта, объединенная единой мыслью, и не самой человечной, как по мне.

— И что это за мысль?

— Объединение всех земель под патронажем их бога, который скоро должен явиться на наши земли. А это наша земля! — он сжал кулаки и последнее предложение буквально выкрикнул. — Люди должны сами решать, как им жить, а не боги!

— Так живите, в чём проблема? — пожал я плечами.

— Их бог очень силён, впрочем, как и Апостолы с Паладинами, — парень опустил плечи и весь как-то поник.

— А кто-нибудь вообще видел эту сущность? Это реально бог?

— Только слухи, — махнул рукой парень. — Появился он говорят в Англии, потом преодолел Ла-Манш и сейчас подбирается к Парижу. И вся территория теперь это его вотчина. И не только земли, но и люди. Его пытались остановить, но его даже ракеты не брали. Так говорят.

В этот момент мы подошли к зданию телепорта, куда нас опять не пустили. Всё тот же стражник сообщил, что мы рано пришли. Странно, на часах уже ровно восемь утра. Где хваленая европейская пунктуальность? Или на землях Франции она не работает?

Ждать пришлось ещё пятнадцать минут, и даже потом нам пришлось выслушивать брюзжание заспанного мага Пространства о ранних пташках, которые не дают попить кофе. Очень хотелось засунуть круассан, который тот ел на ходу ему в задницу, но пришлось сдержаться. Проблемы с местными властями мне на данном этапе ни к чему.

Заплатили положенную за телепорт цену, и опять пришлось раскошеливаться мне. Не особо дорого, но уже начинает напрягать. Местом телепортирования выбрали самую первую точку портальной сети Лиона. Это я настоял на таком решении. Вообще портальная сеть города представляла собой довольно разветвленную сеть, состоящую из более тридцати точек. Это всё я узнал, рассматривая карту, которая была вывешена в центральном зале. Вот после осмотра схемы я и ткнул пальцем в конкретную точку переноса. Кузнечик был не согласен, поскольку пункт назначения находился не в городе, а за его пределами. Но, кто девушку ужинает, тот её и танцует. Когда начнет платить, тогда пусть и выбирает. Мне эта точка подходила как нельзя кстати. И до самого города недалеко и до Анклава Вива буквально километр.

После оплаты нас препроводили к сверкающей арке перехода и, буркнув на прощание «всего доброго», попросили не задерживаться и двигаться быстрее. Первым стационарный портал прошёл Кузнечик, просто пройдя с одной стороны на другую. Портал, это не телепорт, который разбирает тебя на кварки и лептоны, а потом воссоздает вновь, это инструмент, соединяющий две точки в пространстве. Так что подвохов я не ожидал. Впрочем, даже если бы они и были, мне было чем ответить. Я был заряжен полностью. Энергии полные баки, даже половина Аккумуляторной наполнилась, навыки и умения на откате, Сфера Обновления наготове.

Шаг через мерцающую пелену, и я уже за шестьдесят километров от Монбризона.

— Проходим, не задерживаемся, — усатый дядька, требовательно помахал рукой, подгоняя меня.

Вышел из приёмной комнаты с двумя охранниками и усатым техником и попал в комнату, в которой находился администратор за массивным столом, рядом с которым находился Кузнечик. Куда, зачем и почему — стандартные вопросы, ответив на которые мы вышли из здания и первым же делом обменялись с Кузнечиком номерами телефонов, после чего я совершил пробный звонок. Трубка в руках парня заиграла стандартную мелодию, он нажал на кнопку приёма звонка и сказал пару фраз. Убедившись, что микрофоны и динамики в телефонах исправны, убрали аппараты в карманы. Вернее, я убрал, а Кузнечик, отойдя немного в сторону, принялся звонить отцу. Мешать парню не стал, сам отошел немного в сторону и принялся разглядывать местность.

Комплекс зданий портальной станции представлял собой ряд невысоких строений высотой всего в три этажа. И располагался он на одном из многочисленных холмов, которые возвышались в округе. Виноградные поля, вот что было здесь раньше, а теперь виноград никто не выращивает. По крайней мере, поблизости виноградников не видно.

Почему Анклав построил первую точку сети именно здесь, Кузнечик не знал. Построили и построили. Видимо на это у них были собственные причины. Для парня большое значение имело то, что остальные точки люди выбирали уже самостоятельно. Вторая и третья точки были в самом Лионе, одна в центре и ещё одна на окраине. И вот в ту, которая в центре и стремился переместиться Кузнечик, но я ему не позволил. Мне необходимо было оглядеться, рассмотреть город и Анклав со стороны. И это место идеально для этого подходило.

— Разведчик пошёл, — доложила помощница.

Только сформировавшись, летательный аппарат окутался невидимостью и взмыл в небо. Даже если его увидят и собьют, ничего страшного, купим новый. Правда самые глазастые, скорее всего, смогут его идентифицировать и понять кому он принадлежит, но тут уж ничего не поделаешь, информация для меня сейчас важнее.

— За нами уже выслали машину, — ко мне подошёл Кузнечик. — Как поговорю с отцом, позвоню и сообщу удастся устроить вам встречу или нет.

— Спасибо, — кивнул я в ответ.

— Тебя куда подвести?

— Я сам доберусь, — улыбнулся я, смотря в сторону Анклава, чья высокая белая стена возвышалась всего в километре от нас.

— Как знаешь, — пожал плечами парень. — Еще раз спасибо, что выручил.

— Не за что. Скажи-ка мне приятель, а что это за артиллерия такая странная? — я ткнул в сторону военной базы располагавшийся метрах в четырехстах от нас, в сторону города.

Вокруг базы выстроились пять гаубиц с высоко задранными стволами, вокруг которых сновали техники. Я не большой знаток артиллерии, у меня для этих целей Ева имеется. Так вот моя помощница утверждала, что это раньше было САУ «Цезарь», французского производства. Сейчас же это что-то гибридное и не совсем земное. Ну не было в земной истории гаубиц с двумя стволами, конструкторы до такого не додумались. А тут вот есть и вроде как вполне работоспособное.

— Это Цезари, — пожал плечами парень. — Только новые, переделанные. Я не особо в курсе, но в них как говорят знающие многое изменили, добавили второй ствол и ещё чего-то. Кучу модернизаций, говорят, машины прошли и по итогу теперь они могут лупить чуть ли не на семьдесят километров. И снаряды им тоже модернизировали, урон говорят тысяч под восемьдесят с одного снаряда. Но тут врут, скорее всего. Откуда такие цифры-то?

— Ну да, врут, — согласился я, совсем по-иному рассматривая машины.

Только вот в голове были совсем иные мысли. Первая, что скорее всего и не врут, а даже наоборот занижают. Обычная тактика военных — скрыть, чтобы враг не пронюхал. Вторая мысль была более приземленная, что ли. Можно как-нибудь умыкнуть такой аппарат? Ну, или купить хотя бы? У нас в поселении такие точно пригодились бы.

— Ева, сколько они весят? — быстро обратился я к помощнице.

Дрон уже крутился над военной базой и, похоже, сбивать его никто не пытался. Или не видят, или приняли за своего? Вероятнее всего первое. Разведчик покружился вокруг базы военных и ушел дальше. А вот Ева, подав Энергию на Радар, просканировала почти всю базу и обнаружила интересную информацию.

Вес одной такой машинки двадцать тонн, и это без БК. Понятно, в Хранилище не спрячешь и на себе не унесёшь. А, что по снарядам? Передо мной возникла проекция ста пятидесяти пяти миллиметрового снаряда с его начинкой. Так, урон девяносто тысяч. Неплохо. Но не сам урон привлёк моё внимание, а начинка снаряда. Как показала Ева, внутри снаряда располагалась область с закапсулированной силой. При взаимодействии с противником она высвобождалась, нанося урон врагу. Всё вроде бы обычно и ничего нового в этом нет. Обычные земные снаряды точно так же работают, только там вместо силы какое-нибудь взрывчатое вещество. Только вот есть одно «но». Даже два.

Во-первых, где они взяли таких умельцев, что смогли каким-то образом законсервировать до нужного момента магию? Насколько я понимал теорию, при таком действии всегда неизбежны потери и буквально через пару часов любое закапсулированное заклинание должно полностью «выветриться». А тут этого не происходит. Вернее, срок годности у снарядов есть, но он измеряется месяцами, а не часами, как должно было быть. Отсюда вывод — есть кто-то, кто умеет создавать и как-то модернизировать заклинания. И я очень сильно хочу познакомиться с этим разумным. Мне бы такое умение пригодилось. Шутка ли, наделать таких вот закапсулируемых ёмкостей с Резонансом и всё, считай, любой босс мне до лампочки будет. Надо будет поспрашивать у местных, может, кто-то что-то знает по этому поводу.

И, во-вторых. Сама сила магии заключенная в снаряды. Если стихиальные снаряды вопросов не вызывают, то вот некоторые боеприпасы вводят просто в ступор. Допустим, магия Света, это я ещё как-то понять могу. Но вот БК с начинкой магии Смерти — это вообще как? Любой разумный идущий по любому Пути изменяется в соответствии с требованиями своего Пути — это закон Схождения. Нельзя быть магом Огня и иметь спокойствие буддийского монаха. Просто не получится. Вернее, получиться-то получится, только вот от этого сама магия страдать будет. С магией Смерти точно так же. Нельзя быть магом Смерти и не хотеть убить всех живых. И такой вот маг спокойно живёт где-то в Лионе?

Или тут опять действуют правила и законы, о которых я ничего не знаю, или у местных правителей где-то сидит маг Смерти и клепает им снаряды. Возможен, правда еще и третий вариант… Впрочем, как и четвертый. Короче надо найти знающих людей и порасспрашивать их хорошенько.

— А это что за крокодил? — я указал пальцем на ещё один интересовавший меня объект на базе военных.

Если не особо большой корабль поставить на соответствующие колеса и приделать к нему металлическую пасть в форме крокодиловой головы, то получится то, что я сейчас видел. Я когда-то давно, ещё в прошлой жизни видел современную продукцию БелАЗа, способную за раз перевезти четыреста пятьдесят тонн. И был этот карьерный самосвал таких размеров, что человек стоящий рядом с ним казался муравьём. Так вот в этом монстр-траке, что припарковался недалеко от военной базы было штук восемь таких БелАЗов. Как такое сооружение могло передвигаться, я не понимал, видимо магия, куда тут без неё.

— Это команда Полковника на Кроко, — чуть ли не с гордостью отозвался Кузнечик. — Лучшие охотники на монстров во всём Лионе. Триста человек в команде! Они таких тварей валят, что просто жуть.

— А как этот самый Кроко, — я ещё раз ткнул на передвижной замок на колёсах, — может передвигаться по холмам?

— Никак, — пожал плечами парень. — Там магов Земли человек двадцать, если не больше. Где надо холм уберут, где надо добавят. Они обычно далеко на нём и не ездят. Отъедут куда-нибудь километров на пятьдесят и чистят округу. Внутри Кроко собственного транспорта полно. Вон гляди, загрузка как раз идёт.

Огромная пасть Кроко раскрылась, образовав из нижней челюсти трап, на который в данный момент заезжал один из Цезарей. Если так прикинуть, то внутри Кроко целый автопарк разместить можно. И это считая только палубу, а ведь у него и трюм, и надпалубные настройки имеются.

— А у вас разве гражданским военную технику продают? Или Полковник тоже из вояк?

— Полковнику гаубицы не нужны, у него своей артиллерии полно. Не видишь разве по бортам турели расставлены? А что до Цезарей, их видимо попросили куда-то перебросить.

Турели я видел, как и то, что этот самый Полковник решил скрыть от лишних глаз. Ева давно просканировала Кроко и тихо строила мне глазки, намекая, что вот на таком транспорте и должен передвигаться настоящий мужчина. Я как бы и сам был бы не против заиметь такую базу, с такой защитой и таким объёмом Энергии и вооружения, но пока не представлял, откуда взять на такое финансы. Это ведь не меня модернизировать, а целую крепость на колёсах. Там точно в миллиардах всё оценивается. Причём золотых, а не обычных эко.

— Дрон не может получить информацию об Анклаве, — вмешалась Ева в мои мысли. — Над ним купол защитный возведён, сквозь него взор разведчика не проходит.

Незаметно кивнул, показывая, что принял информацию. После чего попрощался с Кузнечиком, хлопнув его на прощание по плечу и потихоньку направился в сторону Анклава Вива. К нему вела широкополосная дорога, явно проложенная совсем недавно. Шириной дорога была метров тридцать, а само покрытие напоминало что-то среднее между каучуком и поролоном. Отдельно шла пешеходная дорога, вот по ней я и пошел.

— Сколько в высоту стены? — поинтересовался я у помощницы.

— Сорок метров.

И на кой строить их в такую высоту? Для чего? Белоснежная поверхность стен Анклава возвышалась на самом высоком холме и была видна практически со всех сторон. Эдакая современная крепость. Только вот как по мне с изобретением ракетных установок высота стен перестала быть чем-то значимым. Или тут снова другие правила работают? Вполне возможно.

— Доброе утро! — со мной жизнерадостно поздоровалась зеленоглазая шатенка на пропускном пункте в Анклав.

В самой стене был огромный въезд, далее дорога вела в закрытое помещение, в котором все должны были пройти КПП. Те, кто прибыл на машинах, парковали их и так же проходили регистрацию.

— И вам доброго, — отозвался я.

— Впервые в Анклаве? — я лишь кивнул, изучая всё в округе. — Первые сутки нахождения в Анклаве Вива бесплатные. Затем, если захотите остаться, цена нахождения в Анклаве один золотой, — я снова кивнул, подтверждая полученную информацию. — Хотите получить мультипас или внесете данные в общую информацию об Участнике?

А вот тут кивать не стал, потому как вообще не понял, о чем толкует эта зеленоглазая красавица. Мне разъяснили. Оказалось, что ничего сложного. У меня было два варианта, либо мне выдавали некий аналог электронного паспорта, в котором будет отображена вся информация обо мне: возможное время нахождения в Анклаве, репутация с ним, профессия, ранги и всё прочее. Либо я даю согласие, и вся эта информация будет отображаться в моём статусе участника Схождения. Во втором случае я могу как отображать ее, так и скрывать. Ева тут же зашептала о первом варианте, у неё даже руки зачесались поковыряться в новом электроном девайсе. И только я захотел огласить своё решение, как мне помешали.

В комнату ворвался здоровенный металлический детина двух с половиной метров росту. Это я предположил, что он полностью металлический. Видел-то я только голову, всё остальное было скрыто одеждой. Чёрные толстые даже на вид брюки, обшитые металлическими вставками, заканчивались массивными ботинками с теми же самими вставками. Оранжевое пальто странного кроя, заканчивающееся спереди в районе паха, было застегнуто на все пуговицы. Массивные черные перчатки, также имели вставки. Металлист какой-то?

Но самым выдающемся в образе этого громилы была шляпа. Она была одета на полностью металлическую голову, посередине которой красным огнём горел единственный глаз этого существа. Так вот шляпа была такого же черного цвета, выполненная в ковбойской манере, и посередине этой шляпы красовалась жёлтая звезда шерифа.

Красный глаз уставился в мою сторону и негромкий, чуть резонирующий голос произнёс:

— Зима, участник Схождения семнадцатого уровня, идущий по Пути Нано, ты идёшь со мной!

Глава 9

N — 45̊ 85′ E — 4̊ 67′ 09:11

«Ева! Маскировка у нас совсем не работает, что ли?» — выдвинул я претензию помощнице по внутренней связи.

«Всё у нас работает», — недовольно буркнула моя помощница. «Уровень и должность его видел? У него априори умение видеть скрытое прокачано до потолка».

Тут я был вынужден согласиться с помощницей. Тридцать пятый уровень и должность — шериф Анклава Вива, как бы намекали, что от такого существа будет что-то сложно скрыть.

— Я арестован? — расслаблено поинтересовался, желая сразу понять в каких условиях оказался. Одно дело если со мной хотят просто побеседовать и совсем другое, если это попытка задержать.

Хотя, последнее вряд ли возможно. Я им тут половину Анклава разнесу, но живым меня хрен возьмут. Я пока сюда шёл реперных точек для телепорта разбросал много. Быстро перемещусь, врублю Ускорение, а там ищи ветра в поле.

— Нет, Зима, — снова раздался негромкий, но ясно слышимый голос. — Я приглашаю тебя на разговор.

— Тогда формулировка выбрана неверно. «Ты идёшь со мной» — это приказ, а не приглашение.

— Трудности перевода, — могучие плечи немного приподнялись в жесте, мол, так получилось.

— А Харизмой ты давил по какой причине? — я кивнул в сторону девушки, которая с первых же секунд общения сидела со стеклянными глазами, явно пребывая не в этом мире.

— Проверка на прочность. По привычке, — последовало снова пожатие плечами.

— Прошёл проверку? — я ухмыльнулся.

— Было бы странно, если бы адепт Хаоса её не прошёл, — в голосе собеседника явно слышалась усмешка.

— Я не адепт Пути Хаоса, — я отрицательно покачал головой. — Я не иду по этому Пути. Я всего лишь игрушка в руках Изменчивого. Игрушка с некоторой свободой воли.

— Но пользуешься его силами?

— И только лишь, — в моём голосе зазвучал металл.

— Похвально. Ну так что, не адепт Хаоса, поговорим?

— Почему не здесь? Нам ведь никто не мешает, — я кивнул в сторону так и не пришедшей в себя девушки.

— Лучше в моём кабинете. Там шикарные виды открываются.

Взвесив все за и против, я всё же поднялся со стула и отправился вслед за шерифом Анклава. Шли мы недолго, всего-то метров пятнадцать по коридору, свернули в одну из дверей и попали в портальную комнату. Металлический громила ввел код на одной из панелей висящей на стене и жестом пригласил пройти в светящуюся арку портала.

Немного помедлив, я всё же прошёл сквозь неё и очутился где-то очень высоко над землёй. Рабочий кабинет шерифа представлял собой огромное помещение с полностью панорамными окнами. Как я понял, находился он на самом последнем этаже самой высокой башни Анклава. Шагнул к одному из окон и окинул взором Анклав с высоты птичьего полёта. Шериф не обманул, виды действительно были шикарны.

«Ева, карту Анклава рисуешь?»

«Естественно».

— Располагайся, — появившийся вслед за мной шериф указал на диван. — Кофе, чай, чего-нибудь покрепче?

— Ничего не надо, благодарю, — я отрицательно покачал головой. — Если можно, то приступим сразу к сути разговора.

— Можно, — кивнул красноглазый. — Меня зовут Иру, — представился шериф и тут же над ним появилась надпись об этом. Теперь это был не обезличенный разумный, обладающий должностью, а живое существо с именем. — У меня есть для тебя задание.

Иру замолчал, пристально уставившись на меня. Я так же молча смотрел на него. Если эта железяка думает, что я тут же подпрыгну от наполнившего меня вселенского счастья, то он глубоко ошибается. Возможно, любой житель Лиона был бы рад до умопомрачения, если бы ему сообщили, что для него у шерифа Анклава есть квест, но я-то не любой. Да и к тому же, когда показываешь свою заинтересованность в чём-либо, то обычно награда бывает не особо высока.

Молчали мы целую минуту. Я всё пытался разглядеть на лице Иру хоть какие-то эмоции.

Бесполезно. У него не кожа, а металл, в котором явно не было мимических псевдомышц. А вот глаз был с фокусировкой на основе линз. Я прекрасно видел, как они нервно двигаются туда-сюда.

— Почему ты молчишь? — в голосе шерифа явно проступали нотки нетерпеливости.

— У нас, в земной культуре, не принято перебивать собеседника, даже если он молчит, — пожал я плечами. — Ты не договорил, вот я и жду продолжения.

— Я сказал, что у меня есть для тебя задание, — повторил железный и снова уставился на меня.

— У тебя, как шерифа Анклава, много дел? — вздохнув, поинтересовался я.

— Хватает, — с важностью в голосе произнёс Иру.

— Ну так ближе к телу! Сказал «А», говори «Б». Не тяни кота за причинное место, к сути давай, невыразительный! У меня дела, и за разговоры мне никто не платит. Время — деньги. Ферштейн?

— Странные идиомы, но общий смысл я уловил. Так вот, Зима, у меня к тебе есть дело. Необходимо тайно пробраться на территорию под управлением Всеблагого и узнать о нём информацию. Также тебе нужно…

— Стоп! — громко хлопнул ладонью по столу я, прерывая речь шерифа. — Для начала мне необходимо получить ответы на ряд вопросов, потом я соглашусь выслушать твоё предложение. Выслушать, это значит, просто выслушать, а не радостно его принять.

Повисла небольшая пауза, шериф явно обдумывал мои требования. И пока он думал, я выслушивал от Евы поток бурных слов. Её будто прорвало. Если опустить всю ненормативную лексику, то смысл был следующий — не сметь принимать предложение шерифа Иру. Почему? Так просто всё. Мы уже получили всю необходимую информацию по заданию. Этот самый Всеблагой, про которого упоминал шериф, это и есть бог фанатиков, а встречаться с такими сущностями я не намерен. Пока не предложат что-то весомое, по крайней мере.

— Спрашивай, — «отвис» железный от своих дум. И слова его прозвучали с печалью в голосе, я бы даже сказал, что он выдавил из себя это самое «спрашивай».

— Как ты меня обнаружил? Тебя же не было на КПП как я понимаю? — принялся я за расспросы.

И снова возникла долгая пауза. Оперативной памяти у него, что ли, маловато? Или вирус где-то подхватил? Чего он тормозит-то так? И тут сработала Интуиция, спавшая до этого времени. Он же просто с кем-то совещается! Только вот с кем?

— Мне пришло оповещение от Системы, что в Анклаве появился разумный способный справиться с необходимым заданием, — наконец-то продолжил шериф.

— Так задание от тебя, Анклава или Системы? — уточнил я важный для себя момент.

— Ты задание получишь от Анклава Вива, — мгновенно отозвался Иру.

— А у тебя самого задание от Системы? — я с прищуром посмотрел на собеседника, на что он после пятисекундного раздумывания кивнул. — Кто этот Всеблагой такой? Какая-то высшая сущность?

— Да, — последовал короткий ответ.

— А если чуть больше информации выдать? — попросил я.

— Уровень и степень его опасности мы и сами не знаем. Откуда он и какие цели преследует знаем, но сообщить не можем. Запрет Системы.

— Но появился этот небожитель тут с позволения Системы, правильно? — и снова последовал кивок. — То есть, Система сама дала задание на то, чтобы утихомирить одну из СИЛ, которую сама же и закинула в этот мир? — шериф опять кивнул. — А логика-то где? — удивился я. — Она играет сама против себя? Как гениальный шахматист, у которого не осталось конкурентов среди соперников?

— Она всегда оставляет шансы — это всё, что я могу сообщить, — выдавил из себя Иру.

— Ладно, давай поговорим немного о другом. Почему ты со мной ведешь эти беседы? Почему не мэр Анклава?

— Должности мэра в Анклавах не существует. Высшая власть в руках у Системы, она регулирует все организационные вопросы.

— Не знал, — я покачал головой. — А почему нет порталов в другие Анклавы? — сменил я тему.

— Теперь нет, — поправил меня шериф. — Был один в Анклав Нину, который раньше находился возле Ла-Манша. После прихода на эти территории Всеблагого, Анклав перестал существовать. Для постройки прямого портального пути между Анклавами необходимо в ручном режиме передать эй-ключ. У нас был один такой, что вёл в Анклав Нину, теперь же — нет Анклава, нет и портального пути.

— Зачем эта сущность уничтожила Анклав?

— Власть, — коротко отозвался шериф. — Большего сообщить не могу.

— А почему ты ничего не делаешь с посланниками Всеблагого в Лионе? У них же тут целая церковь?

— Я не могу повлиять на решения разумных, мне это запрещено. Пойми, Зима, я на вашей планете вроде как в ссылке. Повинность отбываю. Слежу за тем, чтобы Анклав не был разрушен, выдаю задания на стабилизацию обстановки вокруг Анклава и всё в таком духе. Я не управляю Анклавом, я выполняю приказы Системы.

— Шериф Анклава Нину погиб?

— Не знаю, — Иру тяжело опустил голову. — Наши точки репликации находятся в Анклавах и перенести их невозможно. Что стало с такими как я, привлеченными со стороны работниками, мне неведомо.

— И много вас таких сосланных декабристов в Анклавах? Учителя, Мастера и прочие, они тоже ссыльные?

— Нет, конечно. Они тут по доброй воле. Невыездных нас тут всего трое.

— Понятно, что ни хрена непонятно, — качнул я головой. — Ладно, излагай, что ты хотел мне предложить?

— Необходимо считать данные о Всеблагом и активировать нужный артефакт в километровой зоне от него.

— Артефакт его убьёт? — быстро спросил я.

— Нет, — покачал головой шериф. — Остановит на время и затруднит сбор праны.

— Праны? Что это?

— Извини, запрет Системы на разглашение, — развел руки в стороны шериф.

— Ну допустим, я активировал артефакт и нашему новоявленному боженьке поплохело. Что дальше? Он же очухается и дальше на Лион пойдёт, — я скептически посмотрел на Иру.

— Запрет Системы на разглашение, — почти механическим голосом отозвался шериф.

— Ясно всё с вами, конспираторы фиговы. Что по награде? — от моих слов глаза у моей помощницы чуть ли не вылезли из орбит от возмущения. Она всё еще надеялась, что я просто вытягиваю информацию из шерифа и задание брать не намерен.

— В награду ты получишь вот это, — передо мной материализовался абсолютно чёрный сгусток мрака.

Кристалл Основания. Класс Раритетный. Свойства: увеличение уровня любого Поселения Схождения на тридцать уровней.

Я конечно вообще ни разу не специалист во всех этих делах касающихся Поселений, но даже мне стало понятно насколько это дорогая вещь. Одно дело, когда твоё Поселение пятого уровня, и оно после использования этого Кристалла станет тридцать пятым, и совсем другое, когда оно было тридцатым, а станет шестидесятым. Какие возможности откроются на таких уровнях? Призвание на защиту Нефилимов и Титанов? Поселение сможет летать? Перемещаться в другой мир? Или выйти в открытый космос? Вполне возможно, что ответ будет «да» на все вопросы.

— Зима, не смей! — прорычала моя помощница. — Я всё понимаю, но нельзя!

— Я так понимаю, это штучный товар? — пальцем указывая на висящую в воздухе субстанцию, поинтересовался я. На все трепыхания Евы я больше не обращал внимания.

— Их может быть только пять штук на всё Схождение, — подтвердил мою догадку шериф.

Такое в Терминале не купить. Да даже если и купить, цена была бы такой, что проще было бы… да даже не знаю, с чем сравнить. Короче, дюже дорогая дрянь. И вот это сокровище предлагают такому красивому мне за, казалось бы, плёвое дельце. Всего-то надо чекнуть уровень бога и активировать необходимый артефакт. На бреющем полёте подлетаем в километровую зону, кидаем гранату-артефакт, врубаем Ускорение и дёру оттуда. Проще пареной репы… Должно было бы быть, если бы я не представлял, с чем мне предстоит иметь дело. А я ведь очень даже представляю. Чудище, объявившее себя богом, уровня семьдесят плюс и классом опасности равным десятке.

И я ведь даже знаю, откуда взялась эта пресловутая километровая зона. Тут вообще секретов нет никаких. Это зона действия ауры этих мастодонтов из других миров. Там, в этой зоне, есть лишь один закон — ИХ воля. Гравитация, большие и малые взаимодействия и прочие, казалось бы, незыблемые законы физики в этой зоне курят в сторонке и ждут приказов от Повелителя.

Король-Лич не сделал меня своим вечным рабом только по причине того, что не до конца пришёл в себя. Ну, или не стал обращать внимания на мелкую сошку вроде меня. Это ему, конечно, аукнулось, но не настолько, чтобы заставить страдать. Тут же совсем иной коленкор. Всеблагой пробудился давно и уже начал экспансию по свету и явно настороже. К нему просто так не подобраться. Но ведь можно же? Даже если он действительно бог, вернее существо с божественными способностями, то и на него же должна быть управа?

— Дорогой Иру, — начал я елейным голосом, — а как хорошо вы знакомы с Путем, по которому я иду? Я имею в виду мой основной Путь, Нано?

— Мне и моей расе он близок, — пожал он плечами, — хотя я сам иду по немного иному Пути.

— Встречали ли вы когда-нибудь, существ полностью состоящих из наногена четвертого уровня? — после моих слов в кабинете шерифа повисла тишина. Замолчала даже Ева всё это время матерившаяся как сапожник.

— Встречал и даже бился с ними, — кивнул Иру. — К чему этот вопрос?

— Видите ли, многоуважаемый шериф, я — это не просто «я», у меня есть помощница. ИскИн, обрётший сущность и самосознание. И у нас с ней команда, тандем. Так вот она ни в какую не соглашается на ваше задание, пока вы не пообещаете ей абсолютно новое тело с заданными ей параметрами полностью состоящее из наногена четвертого уровня.

— Это дорого. Это очень и очень дорого, — выдавил из себя Иру. — Может быть, ограничимся третьим уровнем наногена? — начал торг шериф.

— Только четвертый и никак иначе, — развёл я руками в стороны. — На редкость стервозная натура у неё знаете ли.

— Стерва, значит, да⁈ — нахмурила брови помощница. — Так ты меня еще никогда не обзывал! Сравнить меня, высокоинтеллектуальную сущность с трупом коровы, с падалью⁈

Ева не на шутку рассердилась, это явно чувствовалось по внутренней связи. Поэтому я мгновенно перешел на наш менто-канал.

«Солнышко ты моё ясное!» — громогласно, чуть ли не крича, начал я свой спич. «Умерь свой эмоционал до нуля! Будь так любезна! Я не упущу этот Кристалл ни за какие блага мира, это ты должна понимать. И если при этом, мы сумеем приобрести тебе тело, считай на халяву, то это лучший из возможных раскладов. Для тебя же стараюсь! Слова, это всего лишь слова! Пойми, чувствительная ты наша», — в конце своего монолога я чуть убавил металла в голосе.

«Всё равно обидно», — буркнула помощница, и её проекция отвернулась от нас.

— Может быть затраты пятьдесят на пятьдесят? — принялся юлить Иру. — С Мастером я так и быть улажу всё сам.

После этой его фразы, моя помощница быстро обернулась в нашу сторону. Внимательно посмотрела на шерифа, а после перевела взгляд на меня. Тише, девочка, тише. Я тоже, когда надо быстро соображать умею. С Мастером он договорится это понятно, дела Анклава, взаиморасчёт и всё такое. Это меня не касается и не тревожит. Нас тут заинтересовало совсем другое.

— Для такой работы необходимо около миллиона единиц наногена, — медленно начал я, — за какую цену вы сможете его купить?

— Такой объём четвертого наногена, — приободрившись, начал рассказывать Иру, — обойдётся в шесть миллионов золотых эко. Соответственно с вас будет всего-то три миллиона.

— Вот пройдоха! — цокнула языком помощница.

Я же неодобрительно покачал головой и с осуждением уставился на шерифа. Эта железяка просто-напросто решил нас надуть. Кинуть, облапошить, обмануть, развести — синонимов много, действие одно. С нашим имеющимся навыком «Высшая Конвертация» мы могли приобрести наноген четвертого уровня за три миллиона. Как нетрудно догадаться, у шерифа был точно такой же навык. В итоге, согласившись на его условия, он бы не потратил ни единого золотого, заплатив мне за работу тем же Кристаллом.

— Мама, если она у вас была, конечно, не учила, что врать нехорошо? — высказал я своё мнение о поступках Иру.

— Где я прокололся? — в голосе шерифа не было и капли смущения.

— У меня есть навык «Высшая Конвертация», — пожал я плечами. — Нам уже видимо пора, или вы принимаете наши условия? — я сделал вид, что поднимаюсь с кресла.

— Принимаю, — проскрипел Иру.

— Вот и славненько, — я снова присел. — А теперь давайте перейдём к деталям, — потёр я руки друг о дружку…

Я покинул обитель шерифа спустя полчаса. Основные договорённости были достигнуты и даже зафиксированы через Систему. Артефакт способный на некоторое время утихомирить божественные аппетиты по захвату новых земель мне не выдали. Вот когда я соберусь в ту сторону, тогда и получу его на руки. А соберусь я непонятно когда. Сначала надо решить все насущные дела, а потом уже браться за миссию категории «импосибл». Время у меня было, как заверил меня шериф. Минимум месяц на подготовку, с его же слов.

Вернулся в комнату регистрации, где получил мультипас с моим фото и данными на пластике. Причём на моё собственное имя, а не то, что я выдумал. Вся моя маскировка и желание скрыть кто я на самом деле такой оказалась бесполезной. В Анклаве все системы распознавания разумных были класса Легендарное и на них моя маскировка просто не действовала. В Лионе же тоже хватало мест с установленными приборами обнаружения и распознавания, для которых я был как на ладони. Понятное дело, что уровнем поменьше, чем в Анклаве, но для меня и такого было достаточно. Городские системы я мог обмануть, использовав Модуль Скрытности, но не ходить же мне в нём постоянно. Так что пришлось снова вернуться в свой первоначальный образ.

После получения мультипаса в интерфейсе появилась новая закладка с отображением репутации с Анклавам Вива. Пока там сиротливо ютился ноль, но это дело поправимое. Квестов в Анклаве было хоть отбавляй. Так что поднятие репутации не за горами. К тому же сама репутация — это не пустые цифры, это бонусы, которые даёт Система. Скидки в магазинах Анклава, различные презенты при получении новых степеней репутации, именно за это люди Лиона старались выполнять квесты. И если судить по самим заданиям от Системы, то выходило, что Анклавы специально были созданы на Земле с целью помочь стабилизировать обстановку в округе. Островки спокойствия и хорошей жизни в море беспредела.

Также я зарегистрировался в системе Анклавов как свободный Охотник. У них тоже была своя репутация и урони, но на этот счёт я не заморачивался. Вся эта регистрация была нужна мне только по причине того, что каждое убийство внеземных тварей прибавляло репутацию с Анклавом.

И пока милая девушка проводила все необходимые манипуляции, я пытался придумать план как нам не сложить нашу с Евой буйную головушку в предстоящей авантюре. Помощница уже смирилась с тем фактом, что нам скоро предстоит сунуть голову в пасть ко льву и сама подыскивала варианты противодействия Всеблагому.

— Как думаешь, насколько нам сильнее надо стать, чтобы устоять при применении Прорыва Хаоса? — поинтересовался я у помощницы.

— Там не в самой силе притяжения дело, — помотала головой Ева. — Я проанализировала все открытия Каверны и пришла к однозначному выводу. Основа притяжения иного плана не в физических воздействиях. Там что-то иное, работающее по принципу гравитационных волн, но с другой основой. Какой-то сплав из Менто и Психо воздействий, направленный на подавление воли. Да к тому же, чтобы хоть как-то повлиять на околобожественные сущности, это умение надо довести уровня так до десятого, как мне думается. А при таком уровне, нас самих туда гарантированно засосёт.

— Не факт, — я был резко не согласен с помощницей. — С прокачкой умения вырастет и дистанция применения.

— Мы не знаем динамику развития конкретно этого умения, — возразила мне помощница. — Чтобы хоть что-то понять, надо довести его хотя бы до второго уровня.

— Нам и без этого есть куда пристроить очки Куратора. Ладно, с этим понятно, какие у нас есть ещё варианты?

— Первый и самый очевидный — довести Блок Стабилизации Пространства до десятого уровня, — начала перечислять Ева.

— Погоди, — остановил я её. — Общий уровень Блока довести до десятого, или довести до десятого и от замены всех частей самого Блока наногеном четвертого уровня получить общий уровень двенадцатый?

— Первое. Хотелось бы второе, конечно, но я не представляю где взять наноген пятого уровня.

Это да, для прокачки Блока на десятый уровень уже нужен наноген пятого уровня в количестве одной тысячи единиц. И нигде нет упоминания, где его можно раздобыть. Такого уровня экогена в продаже нет, Конвертация тоже по такому запросу ничего не выдает. Я даже у шерифа спрашивал, тот только руками развёл, мол, знать-то он знает, но сказать не может. На кой ляд Система столько запретов напихала?

— Так вот, — продолжила Ева. — Это позволит создать зону сопротивления законам Всеблагого. Как долго мы сможем сопротивляться непонятно, всё тестировать надо и проверять.

— Наша собственная зона контроля тоже возрастёт?

— Конечно. Повышение зоны, где никто не сможет телепортироваться, увеличение сопротивлению Пси, уменьшение инерции при твоих передвижениях и все остальное.

— И на всё это надо денег, — понятливо вздохнул я. — Что дальше?

— Увеличение Интеллекта. Он же косвенно влияет на защиту от Пси. Сам Блок Пси-Контроля естественно тоже увеличить надо будет на возможный максимум.

— Нам бы характеристику, которая напрямую влияет на защиту от всей этой лабуды, — мечтательно выдал я.

— Вера вполне подходит, — пожала плечами Ева. — И получить её тоже можно.

Это да, такого рода лазейка была у всех участников Схождения. Уверовать в одного из богов чужого мира и признать его своим Пастырем. Сразу же появится соответствующая характеристика и даже еще один Путь развития. Только вот ослушаться своего бога ты уже не сможешь. Никогда. Там правда есть множество нюансов, бог может быть и «местный», но я особо сильно не вникал. Не моя тема и точка.

— Ещё варианты? — мне наконец-то закончили оформлять мультипас.

Ответить Ева не успела, девушка на КПП протянула мне мой АйДи и поинтересовалась.

— Не хотите воспользоваться услугами «АнклавПэй»?

Чтобы понять хочу или нет, мне пришлось разбираться, а что собственно это такое. Оказалось, что ничего нового. Вернее, не ново для старого мира, а вот в новом я вижу такое первый раз. База приложений для смартфонов и ПК, самого разнообразного толку. Ева тут же встала в стойку и принялась тыкать виртуальными пальчиками на те программы, которые она хотела бы пощупать. Из огромного списка мне тоже приглянулось пару приложений. По итогу пришлось раскошелиться на четыре золотых эко. Дорогое удовольствие, как по мне. Айтишники везде нужны, чтоб их.

Помощница сразу же хакнула всё, что было скачено мне на телефон и после пятисекундной задержки выдала.

— Я совместила карту, скаченную из приложения и вид сверху на Анклав. Нам надо либо вызвать такси, либо пройтись ножками.

— Куда это ты меня собралась везти? — удивился я.

— Сюрприз, — ушла от ответа помощница.

В это время я сам осматривал карту Анклава в 3D модели, любуясь неземной архитектурой. Странное это всё же место Анклав. Готические замки соседствуют с многоэтажками из пластика и стекла и шарообразными строениями вообще не похожими ни на что, что я видел ранее. Мешанина стилей, эпох и планет — вот что это всё напоминало. Причём этим всё, скорее всего, и являлось. Каждый так сказать коренной житель Анклава был не с нашей планеты.

Территория же самого Анклава была относительно небольшая, буквально километров пятнадцать в диаметре. И точка, куда хотела меня привести Ева, была буквально в трёх километрах от нас. Находясь где-то в чистом пространстве, это не стало бы никакой проблемой, буквально полминуты и я был бы на месте, но в этом хитросплетении улочек, ярусов, переходов я несколько терялся. Мне это всё напоминало огромные китайские города, где целая площадь могла бы быть всего лишь крышей другого здания.

Можно было конечно немного потарзанить, идя по кратчайшему пути, но этим я явно нарушу законы и покой Анклава. Ещё можно было идти по навигатору, но тот показывал, что со средней скоростью пешехода я буду добираться до места назначения сорок шесть минут. В итоге, я вызвал местное такси в своём приложении на смартфоне.

Буквально через минуту возле меня приземлилась полупрозрачная капля, в которой я с удивлением узнал летательный аппарат Торговца, появившегося в нашем поселении в самом начале Схождения. Толька у него он была размером с фуру, а тут так, больше на рикшу размерами похожа. Уместившись внутрь, дал команду на закрытие дверей и такси плавно взлетело в небо. Минута полёта и с меня списали ровно один золотой. Цены в Анклаве те ещё я вам скажу.

Оказался я на очередной крыше и понял, что Ева привезла меня в кафе. Вокруг стояли столики со стульями, и даже не все из них были пустые. Я во все глаза смотрел на иные расы и даже не заметил, как ко мне подскочила низкорослая синекожая девица очень странных пропорций. Очень широкие плечи и очень маленький таз, непропорционально маленький. Я бы с такой мадам и после литра сорокоградусной в былые времена знакомиться не решился.

— Доброе утро! — улыбнулась она, обнажив полный рот игольчатых зубов. — Желаете живого официанта или андроида?

— Андроида, пожалуй, — немного подумав выдал я.

Если живой официант это она, то тогда я точно выбираю андроида. Я сюда вроде как есть пришёл, а весь её вид как-то аппетита не вызывал. Я бы даже сказал наоборот. А когда она, кивнув, облизнула свои губы ядовито-зелёным языком, осознал, что сделал правильный вывод. Меня усадили за дальний столик и через минуту ко мне подошла синеватая фигура андроида и поинтересовалась, что я желаю.

Ева молча указала, что именно я желаю на интерактивном меню, после чего местный официант удалился, а я обратился к помощнице.

— И чего же тут особенного? Внеземное кафе? Надеюсь, ты не каких-нибудь живых червячков мне собираешься тут презентовать?

— Увидишь, — загадочно улыбнулась она.

Глава 10

N — 45̊ 85′ E — 4̊ 67′ 11:22

Первым делом мне принесли какое-то тонко нарезанное мясо с маленькими зелеными овощами. Приборы выдали стандартные, так что я, не тушуясь, насадил на вилку кусочек мяса и отправил его в рот. Начав жевать, почувствовал, что тонкий кусочек начинает просто таять во рту. Пряные специи обволакивали мои вкусовые сосочки и выводили их на какой-то новый уровень работы. Я просто застыл с вилкой в руке, наслаждаясь моментом. После очнулся и принялся работать вилкой с удвоенной силой. Мясо закончилось через три минуты. Хочу ещё!

— Ева, заказывай вторую порцию! — отдал я команду помощнице.

— Нельзя, — улыбнулась помощница глядя на моё возмущенное лицо. — Ты на параметры регенерации Энергии сначала посмотри.

Ох ты! Общая выработка организма подскочила на тридцать единиц в час. Я просто бурлил Энергией, если можно так сказать.

— Вторая порция повредит энергоканалы во всём организме, — пояснила мне Ева.

— А почему сообщения от Системы не было? — удивился я. Такое же не могло пройти мимо меня.

— Было. Просто я его скрыла, чтобы ты насладился едой. Вторая порция возможна только через неделю. Не переживай, рецепт я записала, попробуем в Убежище сотворить что-то подобное.

— А надолго меня баффнуло?

— На сутки.

— Нормальная такая прибавка к Энергии получилась, — довольно улыбнулся я.

В этот момент мне принесли большую кружку чего-то горячего и светло-зеленого.

— А это что? — с опаской принюхиваясь к неаппетитно выглядящей бурде, поинтересовался я у помощницы.

— Пробуй, не бойся. В оригинале этот напиток называется кнок.

Я и попробовал. Пригубил немного, оценивая вкус. Сначала это было похоже на кофе с корицей, затем на кофе с миндалём, после на кофе с пломбиром. Ошарашенно уставился на кружку, сделал еще один глоток. И всё повторилось. Обалдеть! Прикрыл глаза и сделал ещё один, большой глоток, выпав из реальности на добрую минуту.

— Ева, если ты сейчас мне скажешь, что этот нектар богов можно пить только раз в неделю, я даже не знаю, что с тобой сделаю! — я открыл глаза и очень серьёзно посмотрел на помощницу.

— Кофеман, — покачала головой та в ответ. — Часто нельзя, но два раза в сутки тебе с твоим организмом точно можно. Он между прочим, тоже неслабо так баффает на Энергию.

— А мы его точно сможем сварить в Убежище? Или мне в Анклаве жить оставаться?

— Рецепт простой, — пожала плечами помощница. — Как перейдём в Убежище так сразу плоды и закажем. В земном спектре мы их вряд ли найдём, но мы же не одним только им ограничены.

Я расплылся в широкой улыбке, которая не спадала с моего лица до тех пор, пока мне не принесли счёт. Тридцать золотых эко! Вот это я посидел в кафешке… Цена была просто какая-то заоблачная, но особого расстройства не принесла. Хоть у меня на кармане и осталось почти две сотни золотых, инопланетный кофе того стоил. И таки да, Ева права, я кофеман.

— Ну-с, дорогая моя, куда направимся? Сразу в местный банк просить кредит? И кстати, а в самом Лионе банков не осталось, что ли? — я развалился на стуле и с умиротворённостью во взгляде рассматривал местный пейзаж.

Полюбоваться тут было на что. Инопланетная флора вполне прижилась в земной атмосфере и радовала глаз неестественными красками. Фиолетовые папоротники и карликовые жёлтые деревца с узкими листьями похожими на иголки.

— В Лионе банки есть, как не быть, — хмыкнула помощница. — Только вот проценты там такие, что проще самому заработать, а не к ним идти. В новом мире гарантии, что клиент вернет сумму гораздо ниже, чем было раньше. Отсюда и риски, а это за собой влечёт естественный рост процента. Ни один банк города не работает без крупного залога, таковы новые реалии.

— Это ты из памяти киборга всё вытащила?

— Нет, из нового приложения касающегося банковской сферы. Вернемся к твоим вопросам. Я за то, чтобы идти сразу в местный банк, но вполне возможно ты захочешь посетить ещё пару мест. Хотя как по мне с их функционалом, товарами и услугами можно познакомиться и онлайн.

— Ну-ка, ну-ка, — я весь подобрался. — Показывай, что нарыла в местной сети.

— Нужное нам место номер раз, — передо мной развернулся экран видимый только мне. — Студия Тату-Мастера Иранди Ириди, лучшие татуировки для всех Путей развития на всём белом свете, — голосом городского зазывалы прокомментировала помощница.

Спрашивать на кой мне вдруг понадобилась татуировка, не стал. Окно было вполне кликабельным, вернее это был вход на сайт самого Мастера. А как искать информацию на вполне себе обычной странице я пока не забыл. Итак, татуировки. Вчитался в предлагаемые услуги — повышение собственных коэффициентов характеристик. Максимальное возможное увеличение на десять процентов. И что? Нет, понятно, что это типа круто и всё такое, но я таких коэффициентов столько поднял, что даже забыл, сколько раз это было. К тому же десять процентов, это не сказать, чтобы прямо много. У меня в ветке развития Куратора есть даже специальный раздел, где вкладывая очки Куратора, я могу поднимать любой коэффициент. Странно, зачем Ева мне это показывает?

Может дело в цене? Открыл соответствующий раздел и понял, что я опять что-то не понимаю. Тату увеличивающая коэффициент на десять процентов стоила пятьдесят тысяч золотых эко. Это как так вообще? Не может данная процедура стоить таких денег! Это же всего десять процентов! Не сто не двести, а десять.

— Ева, давай пояснительную бригаду, — сдался я.

— Суть всего в одном слове, — довольно улыбнулась помощница. — Татуировка увеличивает собственный коэффициент характеристики. Собственный. Если совсем по-простому, то это коэффициент коэффициента. Или надкоэффициент, если так понятней будет. Если на примере, то допустим у тебя увеличен надкоэффициент на Силу, то тогда любой коэффициент, вложенный в эту характеристику будет автоматически увеличиваться на эти же самые десять процентов.

Задумчиво хмыкнув, я покатал все эти сложные проценты в голове, выстраивая из них целостную и понятную цепочку. Просто так в уме это сделать не получилось. Открыл табличку со статами и принялся за эксперименты. Чтобы было понятнее и весомее, надо работать с большими цифрами, там даже десятые доли процентов обычно играют роль. Значит, будем исследовать Интеллект. Выше него у меня характеристики просто нет. На данный момент общая цифра в этой характеристике — четыреста пятьдесят шесть единиц. Но, это общая цифра. После всех модификаторов и учета брони и бижутерии. Сама же начальная цифра — сто одиннадцать единиц. Добавляем этот самый надкоэффициент и теперь сто одиннадцать превращается в сто двадцать два, а общая цифра после умножения на обычный коэффициент равна четыреста девяносто семь единиц. Разница в сорок одну единицу! Вот тебе и всего лишь десять процентов!

И чем дальше, тем эта разница будет увеличиваться по той простой причине, что я не собираюсь останавливаться на текущих значениях характеристики Интеллект.

— А больше десяти процентов можно как-то заработать? — я выплыл в реальность.

— Каждые десять уровней по одному Тату, — покачала головой Ева.

— Осталось только найти деньги, — в который раз за эту неделю пробормотал я. — Что ещё ты хотела мне показать?

На этот раз передо мной открылась страничка местного Артефактора. Изготовление на заказ любых артефактов, исправление свойств оружия и бижутерии, общее увеличение КПД предметов. Интересно. Зарылся «поглубже» на сайт и узнал такие вещи, о которых раньше даже и не подозревал. Вот попалось, допустим, тебе крутое колечко, класса так, к примеру, «Улучшенное» с четырьмя свойствами. И три из них, ну просто самолёт, а четвертое, класса «оторви и выбрось», а лучше вообще закопай, чтобы не воняло. И вот эту беду, как раз Великий Артефактор Труш-Аош поможет тебе исправить. Понятное дело, за денюжку. И понятное дело немаленькую.

— Думаешь, он сможет собрать наш Конструктор? — поинтересовался я у помощницы.

— Не спросим, не узнаем, — пожала плечами она. — К тому же вполне возможно, что у него в продаже есть недостающие нам части.

— Вот это вряд ли, — хмыкнул я. — Такое на базаре не купишь. Да, кстати, по поводу купишь, цены у Артефактора и Тату-Мастера указаны без скидок, верно? — Ева кивнула в знак согласия, а я задумался.

Если прокачать максимальную репутацию с Анклавом, то цена на Тату уменьшится на сорок процентов и будет равна тридцати тысячам. Неплохая такая скидочка получается. Открываем задания от Анклава Вива и внимательно изучаем. Ставим фильтр на репутацию, чтобы показывались задания на максимальное её количество. Топ номер один — уничтожение бандформирования Нано-некросов. Это вообще как? Нано-вампы были, теперь пришла пора Нано-некросов? Что это вообще за твари?

Из описания следовало, что примерно месяц назад объявилась сила, которая вобрала в себя Путь Некро и Путь Нано. Как такое возможно, я не понимал, да и не хотел особо вдаваться в подробности, если честно. Схождение оно разнообразное и не такое можно увидеть и узнать. Так вот, появившаяся фракция, назовём её так, начала терроризировать Лион. Дальние деревни и форпосты подвергались набегам, торговые караваны грабили, людей захватывали в рабство, а после превращали в некротические существа. Где обосновалась новая фракция никто не знал. Город отправлял войска на прочёсывание местности, но толку это ни принесло. А фракция тем временем росла и развивалась, становясь достаточно серьёзной силой в этом регионе.

За информацию о главной базе фракции предоставлялась награда в пять тысяч единиц репутации с Анклавом. За головы их лидеров по десятке, и по десять единиц за рядовых членов. Так что разгромив их базу, я спокойно мог сразу прыгнуть на несколько ступней вверх по репутационной лестнице. Оставался только вопрос, где их искать?

Дальше шли уже менее «богатые» на репутацию задания. Уничтожение колонии каких-то «Бласписов», обосновавшихся на северо-востоке от Лиона в горной местности. Уничтожение тварей из Пасти и прочая обычная повседневка. Во всем списке заданий выделялся пункт с установлением связи с другим Анклавом. Для этого у администрации надо было взять эй-ключ и передать его в другой Анклав. Казалось бы чего проще? Купи себе летающую тарелку и лети в поисках. К нам же в поселение Торговец как-то прилетел? Загвоздка заключалось в том, что передать эй-ключ мог только житель Земли и никак иначе. Будет время, надо будет полетать над Альпами в поисках новых Анклавов. Пять тысяч репутации никогда не лишние.

— Есть идеи как вычислить логово Некросов? — поинтересовался я у помощницы.

— Сектор поисков я уже вычислила, — обрадовала меня Ева. — В местной сети есть упоминания о первых нападениях их фракции. А вот дальше, они начали маскироваться и нападать уже с разных сторон. Так что с большой долей вероятности искать надо на северо-востоке от Лиона, в районе Женевы приблизительно.

— А в самой Женеве что?

— Нет больше Женевы. Царство Чакаи там, — усмехнулась помощница.

— Чакаи… — протянул я. — Что-то знакомое.

— В заданиях от Анклава есть упоминание о них. Уменьшить популяцию тварей, пока они не расползлись дальше по континенту.

— А они расползутся?

— Это вряд ли. Чакаи — крабы-переростки, бронированные и очень злобные твари. Только вот жить без воды они вряд ли захотят. Их кластер возник где-то в женевском озере, после чего они расползлись по его берегам. Но дальше пятнадцати-двадцати километров от него они не уходят.

— Крабовое инопланетное мясо, да под темный стаут… — моя улыбка превратилась в оскал.

— И возможно третий уровень достижения «Геноцид», — вернула мне кровожадную улыбку Ева.

— О, да!Было бы идеально!

Я хотел продолжить свою мысль, но меня прервала Ева.

— Входящий звонок от абонента Кузнечик, — быстро проговорила она и только через секунду запиликал телефон.

— Слушаю, — приняв звонок, отозвался я.

— Доброго дня. Маяк, я полагаю? — человек, звонивший с номера Кузнечика, обладал низким голосом чуть с хрипотцой.

— Какое-то время меня так звали. Обращайтесь ко мне, Зима, — отозвался я. — Господин Бурильщик, я полагаю? — вернул вопрос я.

— Он самый. Мне передали, что ты ищешь встречи со мной?

— Именно так, Бурильщик, — я тоже перешел на «ты».

— У меня есть время. Прямо сейчас. Куда прислать машину? — напористо поинтересовался собеседник.

— Я сам доберусь. Называй адрес и время, — отверг я его предложение.

— Да вот прямо сейчас и приезжай. Адрес… Резиденция моего клана. Если не знаешь, координаты вышлю на этот номер.

— Я бы предпочел встретиться на нейтральной территории.

— Боишься? — усмехнулся собеседник.

— Немного опасаюсь, — не стал скрывать я, но не сказал чего конкретно.

А опасался я того, что один из глав крупного клана Лиона попробует продавить меня. И боялся я не самой попытки, а того что за ней последует. Как-то мне не улыбается разрушать резиденцию Бурильщика, а она непременно пострадает, если на меня будут давить. И причем, очень сильно пострадает. Боюсь даже, что многим из его клана придется слетать на незапланированную репликацию. А где-нибудь в нейтральном месте возможно они не станут предпринимать необдуманных шагов.

— Ну ладно, — после небольшой паузы отозвался мой собеседник. — Я как раз собирался пообедать. Есть один чудный ресторанчик, сейчас сброшу адрес. Через час встречаемся там. Найдешь?

Быстро сверился с картой в приложении такси и ответил.

— Да, вполне.

— Скажешь, столик заказан на Бурильщика. Тебя проводят, — после чего не прощаясь, закончил разговор.

Убрал смартфон во внутренний карман и посмотрел на чистое от облаков голубое небо. Если не сложится с Бурильщиком, где взять людей? Пройтись по сёлам? Фактически вступление в мой отряд — это ведь опыт на халяву. Работать буду я, а они только опыт получать. Пусть и немного, но зато совершенно бесплатно. Ладно, думать буду после общения с главой местного клана.

— Такси до места встречи займет всего десять минут, — вывела меня из задумчивости Ева. — Предлагаю перед встречей посетить церковь Всеблагого. Она находится неподалеку от ресторана всего в десяти минутах ходьбы.

— И что мне там делать? — удивился я.

— Оценим его Апостола, что же ещё? — на этот раз удивилась уже Ева. — Попробуем понять его силу. Или ты думаешь, что когда мы отправимся на север, нам по пути не встретятся слуги Всеблагого?

— Тоже верно, — немного поразмыслив, кивнул я. — Вызывай такси.

— Уже вызвала. Прибудет через сорок секунд, — весьма довольная собой отозвалась помощница.

Встал из-за стола и прошёл к специальной площадке, где приземлялись каплевидные летающие машины. Дождался своей и, усевшись в удобном кресле, снова принялся разглядывать Анклав с высоты птичьего полёта. Правда, совсем недолго. Оторвавшись от площадки, такси взмыло в воздух и буквально через тридцать секунд покинуло Анклав. А ещё буквально через минуту подо мной уже простирался Лион. Скорость у такси была бешенная, впрочем, как и цена. Три золотых эко за пятнадцать километров пути! Можно, интересно, свой таксопарк открыть? И где брать такие машины?

Направлялись мы на некое подобие полуострова, где встречались две реки — Рон и Сона. Сверху было видно, что на нём расположен крупнейший железнодорожный узел, соединяющий восточную и западную стороны Лиона. И что особенно было удивительно, узел работал. Электрички и груженые длинные поезда ходили в обе стороны, как и в былые времена.

— Площадь Белькур, — объявил приятный женский голос, и створка такси раскрылась.

Такси высадило меня на краю довольно большой площади, по краям которой росли деревья. И первое, что мне бросилось в глаза — это люди. Обычные прохожие спокойно и мирно идущие по своим делам. Обычные горожане занятые своими повседневными делами. Как будто и не было никакого Схождения. Иногда, правда, встречались маги, их сразу было видно по странным посохам и вычурной бижутерии. Да и воинов в тяжёлой броне я увидел целых три штуки, но общий ментальный фон был спокойным и стабильным.

Встретился мне и наряд полиции, или теперь правильно называть их стражами. Тройка людей двенадцатых-тринадцатых уровней. Маг Земли, боец, закованный в наноброню и здоровенный красноватый детина с гипертрофией всех мышц, явно идущий по Пути Мутогенеза.

— Нам туда, — Ева указала на возвышающуюся в центре площади церковь.

Строение в виде широкого цилиндра с огромным крестом, заключенным в круг на вершине здания явно было лишним на этой площади. Вернее, не лишним, а ново построенным. Как я видел на ранних изображениях, на месте церкви стоял какой-то памятник изображающий мужчину на коне. Снесли, значит, и построили вот это вот. И, конечно же, произошло это с разрешения местного короля. И что это значит? Местный правитель в сговоре с Всеблагим? Не думаю. Скорее всего, всё намного проще: или хорошо заплатили, или предоставили что-то особо ценное. Всё продается и покупается. Так было раньше и так будет и впредь.

Подошёл к массивным створкам и уставился на двух рыцарей стоявших по краям прохода. Местная стража? Радар выдал очень мало информации. Паладин ЕГО, двадцать пятый уровень. Вот и всё что получилось узнать об этих закованных в тяжелую броню охранниках церкви. А ребята-то серьёзные! Мечи, что покоились у них за спинами Раритетного класса, как и щиты, которые так же крепились где-то за спиной. Да и вся латная броня выглядела очень внушительно. Плюсуем к этому их уровень, звание Паладинов бога со всеми их способностями и в итоге получаем очень даже серьёзную машину для искоренения неверных.

— Что, захотелось потанцевать с этими консервными банками? — ехидно улыбнулась помощница.

Я лишь незаметно кивнул, не отвечая вслух. Померяться силами с такого рода противниками хотелось очень сильно. Понять их сильные и слабые стороны, оценить боевую выучку. Да и себя проверить заодно.

— Ты опоздал на проповедь, Зима, — тем временем басом выдал «правый» паладин. — Апостол Фулкс начал нести слово ЕГО двадцать минут назад.

— Я могу пройти? — проигнорировав сказанное, поинтересовался я.

— Церковь ЕГО всегда открыта страждущим, — немного склонив голову, отозвался «левый».

Понятливо кивнул, прошел внутрь здания. Церковь, как церковь. Не то, чтобы я часто бывал в церквях, но в кино их видел немало. По центру широкий проход длиною метров пятнадцать, слева-справа лавки для прихожан. Дальше подиум или помост, не знаю, как в данном случае правильно будет. И там, в конце вещает проповедник, в данном случае Апостол.

— … и пришло время ЕГО, и вернулся ОН на наши земли, дабы принести Свет и Мир! — приятный бархатный голос Апостола Фулкса разливался над сводами церкви.

Когда я зашёл внутрь, Апостол стоял ко мне спиной, вещая о мире во всём мире. Я же остановился в проходе, соображая, куда мне присесть. Церковь не была забита до отказа, но тем не менее, людей было много.

— Новая душа, — Апостол, развернувшись, увидел меня стоявшего в проходе и покровительственно кивнул. — Мы рады новым прихожанам.

Немолодой уже мужчина, лет сорока, с черными как смоль волосами до плеч и густой бородой. Одет Апостол был в свободную робу черно-коричневых цветов. В руках же этот последователь бога держал нечто напоминающее кадило, только выполненное в стиле хай-тек. И вот от этого девайса распространялся слабо видимый красноватый дымок, который медленно тёк по помещению.

Радар снова не смог показать ничего нового. «Апостол Фулкс», вот и всё что он смог выдать. Надо срочно где-то находить бесконечный источник очков Куратора и прокачивать абсолютно всё. И почти в первую очередь Радар, надоело слепым котёнком себя ощущать.

— Проходи, садись на удобное для тебя место, — важно кивнул Апостол, и обвел рукой лавки. — Мы давно начали, но ничего стра… — он резко замер на полуслове и, прищурившись, уставился на меня.

Глаза Апостола налились тёмно-кровавым светом, а кадило ярко вспыхнуло, явно ослепив первые ряды.

— Ты! — Апостол ткнул в меня указательным пальцем правой руки. — На тебе проклятье истинного Врага нашего Господина! Ты встречался с ним и смог выжить!

Это он о чём? О Метке Первой цели, наложенной на меня Королём-Личем? Если это так, то не слишком ли «глазастый» этот Апостол? И какой у него вообще уровень?

— Неисповедимы пути нашего Господа, раз он направил тебя к нам! — тем временем распылялся Фулкс. — Только Господь наш сможет избавить тебя от проклятья. Так прими же предначертанное и войди в Стражи Господа!

Быстро же он меня в ряды воинов господних записал. Только вот желания у меня на это нет никакого. Ладно, все что надо мы узнали, точнее, узнали, что ничего не узнаем. Но это тоже информация к размышлению.

Апостол еще что-то вещал, но я его уже не слушал. Развернулся и быстрым шагом вышел из церкви. Паладины лишь проводили меня взглядами, но останавливать не стали. Я же, следуя за зеленой стрелочкой целеуказателя, направился искать ресторан, где у меня была назначена встреча.

Прошелся по улице, рассматривая закрытые витрины магазинчиков. Ну да, сейчас всякие «Хьюго Босс» и «Армани» мало кого интересует. Хотя хватало и открытых магазинчиков, но то больше фастфуд и предметы нового мира. Вот в один из этаких магазинчиков я и заглянул.

— Доброго дня, месье, — поприветствовал меня из-за прилавка седой дед.

— Доброго, — кивнул я, с удовольствием разглядывая систему охраны лавки, подсвеченную мне Евой.

Посмотреть тут было на что. У самих дверей, над ними, висел скрытый артефакт, заряженный Цепной молнией. Дальше по всему залу в скрытых нишах потолка засели еще штук пять артефактов с Отравленными иглами, а позади самого продавца стоял Земляной голем двадцать пятого уровня.

— Неспокойные времена? — я показал пальцем на скрытые подарочки для нежелательных гостей.

— О, месье, — усмехнулся старик, — когда я только открывался, и дня не проходило, как меня пытались ограбить. Но вот уже двадцать один день, как тихо. Только вот убирать я своих малышек в чулан не буду, времена нынче уже не те. Пусть сторожат и дальше.

В ответ я кивнул, рассматривая прилавок с выставленными товарами. Драган, артефактор двенадцатого уровня мне не мешал и разговорами не докучал. Лишь предложил чашечку ароматного кофе, от которого я просто физически не смог отказаться. Попивая ароматный напиток из маленькой чашечки, ходил по залу, рассматривая предлагаемый товар. Зал делился на секции, две из которых я прошёл довольно быстро. Всякого рода хозяйственные артефакты мне были не особо интересны, они больше подходили для фермеров или для экспедиций в дальние края. Но у меня есть Убежище, в котором есть всё и даже больше.

Во второй секции были представлены разного рода накопители и собиратели разного рода энергий. Только вот все артефакты были не выше Улучшенного класса и не вызвали никакого интереса. А вот в третьем зале я остановился и стал внимательно изучать представленные там боевые артефакты. Они конечно тоже были невысокого класса, но их разнообразие меня впечатлило. Во-первых, они были практически всех видов. Огненные, морозные, электрические, воздушные, земляные — это всё стандартный набор. Но были и на основе магии Света и Тьмы. И естественно у меня сразу же возникли вопросы к артефактору.

Во-вторых, сам вид артефактов. Это были небольшие жезлы, как одноразовые, так многократного действия, заряженные той или иной магией. Ловушки на основе Стихий, разнообразного вида срабатывания: нажимного типа, как наши мины; с таймером, способные врываться в широком диапазоне времени, от минуты до пары суток; ловушки, срабатывающие от возникновения поблизости противника.

Помимо атакующих артефактов здесь же лежали и защитные. И тоже на основе многих школ магии. Я знал в теории, что существует разная градация школ магии. Что допустим огненные или электрические атаки сильнее тех же воздушных. А вот в деле защиты всегда на первом месте идет магия Земли. Но это всё общие принципы, в реальности же было столько нюансов, что и перечислить-то будет затруднительно. Ева в былые времена попыталась объяснить мне все аспекты магических шахмат, но я начал клевать носом уже на второй минуте. Так что в голове остались только общие принципы и всё. Да и не маг я, чтобы всё это помнить и знать.

— Скажите, Драган, а как вы создаёте артефакты на основе школ, адептом которых не являетесь? — вернув чашку владельцу магазинчика, поинтересовался я.

— Секрета тут нет, — пожал плечами артефактор, — мы способны работать с любым видом маны и создавать на основе её специализированные артефакты. Сама же мана с необходимым окрасом продается в любом Терминале.

Вот оно значит как. Вот и решилась загадка, откуда в снарядах Цезарей начинка из магии Смерти. Поблагодарил артефактора за кофе и приобрел маленький кулон с блестящим камешком способным вырабатывать одну единицу Энергии в час. Обошлась мне побрякушка в десять золотых. В Терминале стоимость была практически такой же, но мне просто хотелось порадовать старика артефактора.

— Опаздываешь к назначенному времени, — сообщила мне помощница, когда я вышел на улицу.

Кивнул, сообщая, что принял к сведенью и ускорил шаг.

Глава 11

N — 45̊ 75′ E — 4̊ 82′ 12:34

Почти бегом промчался по улочке, пока не вышел к небольшому скверу. Миновал его и зашел на пандус, ведущий в переход над проезжей частью. За минуту миновал его, спустился по лестнице, свернул направо и уже через пару минут вошел в нужный мне ресторан.

— На стоянке три машины, битком забитые бойцами клана Легион, — оповестила меня помощница.

— Ожидаемо, — пожал я плечами и вошел внутрь здания.

— Доброго дня, месье, — передо мной тут же возник официант в белой рубашке и в красной безрукавке. — Чего изволите? Столик? Или вы по приглашению?

— Столик на Бурильщика, — отозвался я.

— Прошу за мной, месье, — официант самую чуть обозначил поклон и направился вглубь помещения.

Мы прошли сквозь общий зал, завернули в небольшой коридор и остановились у двухстворчатых дверей, возле которых молча стояли охранники Бурильщика. Оба бодигарда шли по Пути Нано и в данный момент сверкали своей бронёй, закутавшись в неё с ног до головы. На меня направили какой-то прибор, который Ева распознала как Детектор довольно низкого ранга, после чего пропустили внутрь. И что они собственно хотели обнаружить? Оружие? Взрывчатку? Ну, так времена нынче не те. Всё хранится в закрытых внепространственных аномалиях, по типу моего Хранилища. Или они мои умения и навыки пытались считать? Может этот Детектор по типу моего Радара работает?

Так и не найдя ответы на эти вопросы шагнул в небольшой зал с круглым столом, за которым меня ожидало двое человек. Мазнул по ним взглядом, ничего примечательного — обычные люди прилично одетые в костюмы. Бурильщик высокий, под два метра ростом, крупный, похожий фигурой на борца. Второй мужчина, наоборот, тонкий как щепка.

А теперь ознакомимся со сведеньями, что предоставил Радар.

Субъект — Бурильщик, уровень 20. Путь развития — маг Жизни, специализация — Друид. Расстояние до субъекта — 3 метра. Особое состояние — не выявлено. Количество уровня Жизни — не определено. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — не определено. Вооружение — не определено.

М-да… Мне точно надо усовершенствовать свой Радар. Он даже то, что я сейчас вижу, не видит. Как ни крути, а он всего лишь Рядового класса. А вижу я, что у господина Бурильщика не всё в порядке с кожей. И это явно какая-то модификация эпидермиса. Зная, что он Друид, можно предположить, что это Древесная кожа или что-то наподобие неё. Модификация позволяет не обращать внимания на повреждения нанесенные оружием Рядового класса. Это не мои знания, Ева подсказала.

Перешёл к изучению данных о втором участнике встречи.

Субъект — Гаргантюа, уровень 18. Путь развития — маг Разума, специализация — Псайкер. Расстояние до субъекта — 3 метра. Особое состояние — не выявлено. Количество уровня Жизни — не определено. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — не определено. Вооружение — не определено.

А вот и инструмент давления. С одной стороны, я Бурильщика понимаю. Кто-то спасает его сына, а потом просит встречи. Ловушка? Происки конкурентов? Или всё вместе? Он насторожен и ждет подвоха. Я бы точно ждал. Вот и взял на встречу того, кто точно сможет сказать лжёт человек или нет. Главное, чтобы этого мага Разума использовали только в этих целях.

— Добрый день, господа, — поприветствовал я присутствующих и занял приготовленный для меня стул. — Перейдём сразу к делу или о погоде поговорим?

— К делу, — после секундной паузы произнёс Бурильщик. — Расскажи мне, Зима, что случилось на самом деле возле Пасти? Зачем ты спас моего сына?

«Отражено ментальное воздействие силой в 600 единиц».

Ого! А этот Псайкер силён! Понятно, что после двадцатого уровня он обрёл специализацию и усилился в каком-то из направлений магии Разума, но шестьсот единиц — это всё-таки мощно! Мой предел защиты от подобного рода атак восемьсот единиц, плюс ещё пара сотен, если подключу к отражению ментальной атаки Блок Стабилизации Пространства. А этот «разумник» бьёт так, как даже Далайцы не могли. В чём его секрет мне было понятно и без подсказок Евы. Он изначально затачивал себя под контроль над разумами, и специализацию выбрал соответствующую. Однобокое развитие, которое я не приемлю, но всё-таки весьма эффективное, это я признаю.

— Господин Бурильщик, — покачивая головой в отрицательном жесте, я обратился к главе клана Легион. — Я не против, если ваш человек будет считывать поверхностные эмоции и определять где правда, а где ложь. Но если он ещё раз попытается взять меня под ментальный контроль, я посчитаю это нападением. Ответ будет адекватным. И будьте уверены, он вам не понравится.

— Совсем не боишься? — усмехнулся здоровяк.

— Лично вас, нет. Бодигардов у дверей тоже нет. Бойцов, что сидят в трёх машинах на стоянке, абсолютно точно нет. В целом ваш клан… — я на пару секунд задумался, — … снова нет. Но это будет интересный опыт.

— Смелый или глупый? — снова хмыкнул Бурильщик.

— Мы не с того начали, Бурильщик, — я снова покачал головой. — У меня к тебе деловое предложение. Для его обсуждения я и пришёл сюда. Если ты не настроен на диалог, то мы зря тратим время. У меня его не особо много и я им очень дорожу.

— Я тебя услышал, — мой собеседник перестал улыбаться и весь внутренне подобрался. — Зачем ты спас моего сына?

— Это произошло случайно. Я гость на ваших территориях и просто проходил мимо, — развёл я руки в стороны. — Увидел, как над ним применяют меры физического насилия, решил вмешаться. Отбил у неприятеля, два дня заботился о нём. После того как он очнулся, мы вместе вернулись в город, — очень кратко и сжато поведал я.

Бурильщик тут же уставился на своего помощника, явно желая узнать, говорю ли я правду. Но тот лишь поморщился и выдал:

— Он не читаем в пси-полях. Слишком сильная защита.

— Даже для тебя? — искренне удивился глава клана. На что помощник, еще раз скривившись, кивнул.

— Ты знаешь, зачем похитили моего сына? — сузив глаза, поинтересовался Бурильщик.

— Знаю, — я коротко кивнул.

— Откуда? — требовательно бросил он.

— Закрытая информация, — я лишь покачал головой.

— Ладно! — почти прорычал он, припечатывая ладонью об стол. — Ладно, — повторил он медленнее, но на этот раз значительно спокойнее. — Так или иначе, ты его спас. За это тебе моя благодарность. Говори, что хотел.

— Мне нужны люди. В команду, — озвучил я свой интерес.

— Харизму, значит, качаешь, — понятливо кивнул он. — И сколько надо? Сорок или пятьдесят человек?

— Шестьсот, — коротко ответил я.

Вместо ответа Бурильщик громко и искренне рассмеялся, даже ментат позволил себе улыбку. Я же просто не понимал причин их веселья. Видимо есть какие-то подводные камни в делах найма людей в команду.

— Теперь я начинаю верить, что ты не из этих мест, Зима, — отсмеявшись, выдал Бурильщик. — Да ты, похоже, вообще откуда-то из диких районов.

Видя непонимание на моём лице, Бурильщик всё же снизошёл до объяснений.

— Люди — это ресурс. Всегда так было и всегда так будет. Просто так никто к тебе в команду не пойдет, ты уж мне поверь. Ты, наверное, думаешь, как такое может быть? Ведь это бесплатный опыт для них и делать ничего не надо, само всё к тебе приходит, да? — он выжидательно смотрел на меня, и мне пришлось кивнуть, чтобы он продолжил. — Так, скорее всего, и было бы, если бы не Королевский указ, — он замолчал, приложившись к кружке пива, что стояла возле него.

Я же в этот момент быстро общался с помощницей на предмет того, какого лешего мы не в курсе всяких там указов? Если уж помощница принялась шерстить местный интернет, то, как она могла пропустить этот момент? Та в прямом эфире принялась копаться в поисках нужной информации. За пару секунд нашла её, ещё пять она её осмысляла и принялась выкладывать мне.

Параллельно с этим Бурильщик принялся рассказывать свою версию, но слушал я его вполуха. Меня больше интересовали пояснения помощницы. И чем больше я её слушал, тем больше понимал, что конкретно в этот район земного шара пришёл феодализм. Наверное, всё же неофеодализм, так будет правильнее. Если совсем коротко, то дело обстояло так. Существовал Король Лиона и все остальные жители города, которые были подчиненны ему через определенные ведомства и министерства. И у каждого жителя города были свои права и обязанности. Естественно, обязанностей было больше, тут всё как у всех. Так вот одна из обязанностей — это служить «балластом» у тех, кто прокачал Харизму и прокачивается за счёт неё. А таких людей в королевстве было очень много. Сам Король, министры, советники, вся армия и службы правопорядка. Короче свободного люда на всех не хватало.

Конечно же, существовала возможность нанять людей себе в команду. Было даже целое ведомство, которое занималось как раз этими вопросами. Правила просты, платишь десять золотых эко в казну города и человечек твой, на целые сутки. Десятка за сутки, мать его! Это даже не грабёж, это какое-то финансовое рабство!

Отдельной строкой стояли люди, которые были освобождены от такого рода обязанностей. На первом месте были люди клана. Все кто состоял в том или ином клане, не подчинялись этому закону. Казалось бы, бери людей в клан и будет тебе счастье. Только вот на каждого члена клана на территории королевства существовал свой налог. Хочешь больше людей в своём клане? Не вопрос, плати и будет тебе счастье.

Вторая категория людей освобожденных от этого закона — зарегистрированные Охотники на тварей. Третьей категории не было. Вот такой вот неофеодализм. И вся моя идея походить по деревням и сёлам в поисках людей себе в команду рассыпалась карточным домиком. Революцию в Лионе устроить что ли? Так сказать вспомним прошлое. Сменим общественно-политический строй и заживём в новом демократическом обществе. Это же Франция, им не привыкать к такому. Покатал эту идею в голове, сам себе усмехнулся и вернулся к вещавшему собеседнику.

— При таких раскладах, — продолжал свою речь Бурильщик, — аренда людей в том количестве, что тебе необходимо, обойдется в шесть тысяч золотых в сутки! Я сыном дорожу, но цена непомерна даже для меня. Тебе же не на сутки люди нужны, я правильно понимаю?

— В идеале на месяц, но думаю, хватит и двух недель, — отозвался я.

— Люди у меня есть, — пророкотал Бурильщик, — даже на такой срок. Только вот бизнес есть бизнес. Что ты можешь предложить в ответ?

— Зависит от того, что тебя интересует, — пожал я плечами. — Навскидку могу предложить помощь с зачисткой Пасти, — предложил я.

От моего предложения лицо Бурильщика скривилось.

— Знаешь что, Зима, я тебе этот грёбанный портал продать могу, если в цене договоримся. Мне он на хрен не нужен! Недели труда и всё впустую! — пудовый кулак друида стукнул по столу.

— Можно узнать подробности? — уточнил я.

Бурильщик косо посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на своего помощника и задумался. Думал друид недолго, секунд пятнадцать. Он открыл рот, чтобы объявить о своём решении, но не успел этого сделать. Вернее, он что-то начал говорить, но я его уже не слушал. По спине пробежал табун мурашек, затылку стало холодно от внезапно подувшего морозного ветра. Проснувшаяся Интуиция явно намекала о возникновении в ближайшем будущем проблем.

— Фиксирую пробой пространства, — чётким военным голосом выдала Ева. — Поправка, масштабный пробой пространства. Ориентировочно всего лишь на порядок меньше какой был при появлении Короля-Лича! — в голосе помощницы явно слышалось волнение.

А ещё буквально через секунду где-то в отдалении громыхнул взрыв, послышался звук разбивающихся стёкол и характерное сотрясание всего здания.

Рывком поднялся, развернулся на месте, сделал шаг по направлению к двери, ведущей в коридор, попутно покрываясь нанобронёй. С шага перешёл на бег, не замечая закрытых дверей, просто проламывая их своим телом. К моменту, когда я выбрался на улицу, я весь покрылся нанобронёй и был готов к любым событиям. Когда вокруг гремят взрывы, находиться в здании не лучшая идея. Это понимал не только я, со всех зданий на улицу повалили люди.

Прыжок вверх, подтянутся на руках и вот я уже на крыше ресторана. Совсем короткий разбег, на три шага, ещё один прыжок и я уже на крыше рядом стоящей гостиницы. Высота небольшая, всего-то шесть этажей, но даже отсюда видимость была прекрасная. По той простой причине, что рядом были только пятиэтажки с покатыми крышами. А крыша гостиницы выполнена видимо еще по старому проекту, в виде простой двухскатки, на коньке которой я в данный момент и стоял, обозревая окрестности.

«Ева, выпускай птичку!» — отдал я мысленную команду.

И в этот же самый момент раздалось ещё пять взрывов. Два слева от меня и три справа. Раздался грохот и буквально через долю секунды стал на порядок ниже по звуку. Мир застыл и я осознал, что нахожусь в состоянии Ускорения. Надо бы оглядеться, раз появилось немного свободного времени.

Пара секунд кручения головой на триста восемьдесят градусов и практически всё, что мне было необходимо я узнал. Крупнейшего железнодорожного узла Лиона больше не существовало. Вместо него виднелись лишь одни развалины. Нас раздело всего-то двести метров, так что рассмотреть получилось всё очень подробно. Впрочем, одним ж/д узлом разрушения не ограничились. Помимо станции не стало и всех мостов, ведущих на этот так сказать полуостров. Два железнодорожных моста и три автомобильных были разворочены до основания, ни одного пролёта не уцелело.

Виновником всего этого великолепия был висящий над железнодорожными путями огромный портал сверкающий тёмно-фиолетовыми вспышками. Вернее, не сам портал, а существа, которые из него выпрыгивали.

«Ева, а ты как смогла портал засечь? Он же от нас далековато. Или нет?».

«Сам маг-портальщик видимо откровенно хреновый. Дыра в пространстве фонит как десяток Чернобылей сразу после взрыва. Да и размер портала слишком большой, такое сложно скрыть».

Это да, портал был в диаметре метров двадцать никак не меньше. Висел он в воздухе прямо над железнодорожными путями в трехстах метрах от самой станции.

И кто же это к нам пожаловал? Визоры наноброни отлично справлялись со своей работой, да к тому же от дрона уже пошла информация, так что все гости были у меня как на ладони.

Первым кого я заметил, были «морпехи», так я их обозвал по аналогии, с одноимёнными персонажами из игры моего детства — «Старкрафт». Массивная, красного цвета броня полностью облегала их тела, оставляя открытой только голову. Точнее висящий над бронёй лысый череп, окутанный в фиолетовую дымку. В руках каждый такой «морпех» держал тяжелую на вид плазменную винтовку.

Как я понимаю, эти красавцы и есть Нано-некросы? Мой собственный взор как обычно не давал почти никакой информации о противнике, а вот системы дрона разведки не подвели. Они конечно тоже далеки от идеала, но всё же работают лучше, чем мой Радар.

Субъект — WZ −11, уровень 20. Путь развития — Некро, специализация — Некроштурмовик. Расстояние до субъекта — 446 метров. Особое состояние — не выявлено. Количество уровня Не-Жизни — 24000 единиц. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — 60000 единиц. Вооружение — тяжелая штурмовая винтовка, класс «Улучшенный», ранг Ню-1, модель — Импритинг — 8080.

Один на один мне такой вот Некроштурмовик на один зуб. Но их, блин, уже сорок штук выстроилось перед порталом и поток прибывающих ещё идёт. И ладно бы всё ограничивалось этими болванчиками, так нет же, перед порталом уже выстроились десять пятиметровых фигур мехо-ботов.

Четыре ноги-лапы держали массивное тело с укрепленными на нём четырьмя руками-манипуляторами. И каждый такой манипулятор заканчивался каким-нибудь оружием. Верхние руки держали плазменные двуствольные рейлганы, на нижних же были установлены парные плазменные пулеметы. Слайдер — именно такое название носили мехо-боты, как сообщала Система. Сорок третий уровень, коэффициент опасности три. Опасные металлические болванчики!

Но и этим войска нападавших не ограничивались. Мне в состоянии Ускорения был отчетливо виден ещё один род войск нападавших. Я сказал бы даже больше, мне была видна динамика способностей новых противников. В замедленном времени было видно, как из портала вылетал воин, покрытый нанобронёй довольно лёгкого типа, окрашенный в гексо-узор оранжевого цвета. На саму же наноброню был накинут плащ с капюшоном, а в руках воин сжимал два длинных кинжала.

Вылетевший перед ним точно такой же воин уже приземлился на землю и медленно поднимался. Только вот часть его тела была прозрачной и с каждой миллисекундой степень укрытия в стелс воина возрастала.

На расстоянии в четыре метра от почти ушедшего в Скрытность ниндзя угадывался силуэт ещё одного воина, почти растворившегося в пространстве. Я тут же перевел взгляд дальше, пытаясь найти ещё кого-то, полностью активировавшего Скрыт, но не нашёл. Снова долбанный Радар подкачал! Но самым удивительным было то, что и дрон разведки тоже не видел этих Некронидзя! А вот это уже ни в какие ворота не лезет!

Тем не менее системы воздушного дрона смогли увидеть информацию о тех невидимках, что еще не успели полностью раствориться в воздухе.

Субъект — AZ −16, уровень 20. Путь развития — Некро, специализация — Некростелсер. Расстояние до субъекта — 440 метров. Особое состояние — не выявлено. Количество уровня Не-Жизни — 16000 единиц. Модификации защитного слоя эпидермиса — не определено. Внешнее защитное поле — 30000 единиц. Вооружение — парные кинжалы, класс «Редкий», ранг Лямбда-3, модель — Кхуб.

И как мне с такими вот товарищами сражаться? Я же их не вижу. Хотя по идее и они меня не видят, я ведь в данный момент под Модулем Скрытности. А он обеспечивает невидимость до ранга Фита-1, и обнаружить меня теперь можно только с очень сильным артефактом или поисковым заклинанием.

И будто ожидая именно этих моих мыслей, передо мной выскочило сообщение от Системы.

Внимание! Сработала Метка Первой Цели! С данного момента все некротические силы в радиусе одного километра от вас считают вас своим личным врагом! Все скрывающие вас умения/способности/заклинания/артефакты снижены на один класс ниже.

Приехали! Теперь и на Скрытность надежды нет никакой. Ладно, пора уже начинать работать, а то противник уже явно заждался.

Зачем я вообще лезу в бой? Ну, помимо того, что это опыт, это ещё и репутация с Анклавом. Некротвари насколько я помню, дают по десять очков репутации с Анклавом. И про моральный аспект тоже забывать не стоит. Сколько людей уже лишились своих репликаций при первых взрывах? А сколько ещё лишатся в ходе этой операции Некросов?

«Ева, есть мысли, что им тут надо?».

«Мало данных».

В принципе ожидаемо. Прорыв только начался, с момента открытия портала и пяти секунд реального времени не прошло, поэтому гадать, что здесь понадобилось андедам можно до второго пришествия.

«Точки, где оптимально встанут башни, рассчитала?».

Вопрос был не праздный. Насколько я видел, все ближайшие крыши домов были с двухскатной кровлей. И лишь в отдалении, метрах в ста пятидесяти от нас виднелись обычные дома с «прямыми» крышами. Такое расстояние для меня не помеха, Орудийные башни могли функционировать в удалении от меня. Главное, не превышать полтора километра. Был, правда, нигде не запротоколированный нюанс — материализация что Платформ, что Дронов, что Башен дальше, чем триста метров от оператора запрещена.

«Активируй всех! Главная задача — Слайдеры. После их уничтожения огонь по произвольным целям».

«Принято».

И в ту же секунду внизу, на проезжей части заискрился воздух, материализуя мой засадный полк. А на соседних крышах принялись воплощаться в этой реальности Орудийные башни. Как я замерял ранее, весь процесс займет около двух секунд, а это целых сорок секунд моего внутреннего времени. Дождаться и нанести удар единым фронтом? Пожалуй, нет. Начнем потеху самостоятельно, а там уже и остальные подтянутся.

В строй Штурмовиков устремился Резонанс. Область разрушительной энергии радиусом в двенадцать метров возникла в плотном строе противника. В воздухе пронёсся тяжелый гул от раздираемого на части пространства и двадцать девять пехотинцев противника перестали существовать. Умение просто не заметило ни их защитного поля, ни их брони. И даже запредельное количество их Не-жизней не спасло от развоплощения.

«Это всё бывшие участники», — прилетела мысль-послание от Евы.

«А то я не догадался»! — мысленно сплюнул я, продолжая бой. Как только с моих рук сорвался Резонанс, в это же мгновение я длинными прыжками понесся по крышам прямо к порталу. Не все мои умения были дальнобойными, так что приходилось уменьшать расстояние.

Следующим подарком для незваных гостей была Молния. Умение не площадное, и тратить его на одного лишь Штурмовика, было откровенно жаль. Поэтому заряд губительной энергии получил один из Слайдеров, который уже начал поворачиваться корпусом в мою сторону. Тугой поток бело-синего разряда влетел в корпус мехо-бота, наполовину просаживая его защитное поле. А следом туда же вонзился и Удар Хаоса, разорвавший металлическую болванку, которая разлетелась по округе.

На мгновение поле боя скрылось от моего взора — передо мной выросла еще одна гостиница. Прыжок, на уровень четвертого этажа, из тела вырываются десятки нанитных ложноножек (Ева без зазрения совести подсмотрела этот приём у Кукловода), цепляются за здание и толкают меня ещё дальше вверх.

Взлетаю над зданием и сразу же выпускаю из себя всё, что осталось. Аннигиляция накрывает непроницаемым облаком оставшихся Штурмовиков, а Ева опустошает БК пулемета, что возвышается над моим плечом. Вернее, пытается это сделать. Скорострельность пулемета такова, что выстрел происходит лишь раз в три секунды моего ускоренного тела.

Короткий разбег по крыше, прыжок, в котором мне помогает Ева, отталкиваясь от крыши всеми нанитными ложноножками. Я медленно парю на соседнюю крышу, которая находится от меня в ста метрах. Всё это время Ева не перестает стрелять в Штурмовиков, что и так пострадали после встречи с облаком антиматерии. На первого из них она тратит два заряда и этого вполне хватает, чтобы упокоить его.

А дальше я снова прыгаю прямо в гущу вражеского строя. Лететь мне всего-то шестьдесят метров, но полёт растягивается на долгие секунды моего внутреннего времени. Надо срочно менять наноброню и ставить на неё ускорители, чтобы не тратить драгоценные миллисекунды времени на передвижение и прыжки.

С начала активации Модуля Штурм Цитадели прошло всего двадцать две секунды моего времени. А это значит, что у меня в запасе есть ещё как минимум полминуты, до того момента как первые ракеты долетят до Слайдеров. Тратить такое количество времени на простое созерцательство не в моих принципах.

В руках возникает Клинок Двух Сил и тут же рубит Штурмовика по незащищенному черепу. Тот взрывается слепящей фиолетовой вспышкой, а Клинок проваливается дальше в грудь. Рывком вырвав Клинок из выпотрошенной брони, резко приседаю и рублю коленные суставы следующему некрогромиле. Тот медленно начинает падать и в него врезается заряд из пулемета, ставя точку на этом противнике.

На шлеме отображается новая цель, подсвеченная в самых уязвимых местах. Хотя для Клинка любое место на Штурмовиках уязвимо. Уровень защиты бронескафандров слишком мал, чтобы противостоять моему оружию. Бью прямо и без затей прямым ударом, затем оттягиваю меч на себя, изменив угол его выхода из тела некроса. Того перекашивает и очередной выстрел из пулемета прекращает и его Не-жизнь.

Параллельно с боем по месту сражения вихрем проносится шар Алтаря Куратора, пылесося трофеи. Зачем Ева так поступает, догадаться было несложно. У нас катастрофически не хватает очков Куратора, а без них активировать Клинок не получится. И если вдруг произойдет что-то непредвиденное, то я останусь без моего главного оружия.

«Отход!» — по каналам внутренней связи командует Ева.

Резко отпрыгиваю назад, разворачиваюсь и в две секунды набираю скорость. Затем прыгаю с железнодорожных путей вниз на автостраду. Сзади дрожит металл с бетоном, прокатываются волны сжатого воздуха, что сильно толкают меня в спину, а в воздухе горит пламя от взрывов.

«Первый залп — попадание семьдесят четыре процента. Остальные ракеты сбиты на подлёте Слайдерами. Уничтожено шесть боевых единиц», — отчиталась Ева.

Плохо! На первый выстрел ушло треть всего боезапаса ракет.

«Второй залп!»

Подниматься на железнодорожные пути я не стал, нечего мне делать в эпицентре взрыва ракет. Пришлось пережидать в относительной безопасности. В относительной, по той простой причине, что через десять секунд ожидания в меня впились клинки Некростелсера.

Глава 12

N — 45̊ 75′ E — 4̊ 82′ 12:51

«Повреждение защитного поля двадцать тысяч единиц», — мгновенно отчиталась помощница.

Я же просто и без затей рубанул Клинком по месту предполагаемого нахождения некроублюдка. Сложность вычисления, где он в данный момент находится, для Евы была минимальной. Так что попал я точно в цель. Невидимку располовинило и перерубленное тело выпало из стелса. Видимо пока есть Энергия в защитном поле генератора, будем ловить на живца, пожал я плечами. И не прогадал.

В следующий раз на меня напало уже трое Некростелсеров. Минус ещё шестьдесят тысяч единиц от защитного поля и минус трое противников. Дальше рыбалка не пошла — Ева доложила, что все цели уничтожены, и я запрыгнул обратно на ж-д пути.

«В наличии сорок процентов ракет. Роботы и Платформы выдвигаются к месту открытия портала», — последовал короткий доклад от помощницы, когда я неспешным шагом приближался к мерцающему в воздухе порталу.

Периодически из него медленно и очень плавно выпрыгивали новые противники, но те даже до земли не долетали. Всё восемь Орудийных башен были развёрнуты на близлежащих крышах и направлены на портал. Тройного залпа хватало, чтобы упокоить как Штурмовиков, так и Стелсеров. Мехо-боты из портала пока не лезли. В скором времени сюда подтянутся остальные дроны и тогда даже Слайдеры не будут страшны.

Остановился в двадцати метрах от сверкающего портала и задумался. Стоит ли его сейчас закрывать или продолжать рыбалку? Если всё же закрывать, то как? Я не Хадко и энергетическими полями в должной мере не владею для такого воздействия на подобного рода энергетические структуры. Вариантов закрытия, конечно, масса и какой-то из них точно сработает. К тому же у меня есть Ева, и она точно предложит что-то действующее. Мои размышления прервали самым варварским методом.

Сначала Интуиция подала знак о том, что находиться в этом месте опасно, а затем уже Ева заорала по внутренней связи, чтобы я убирался как можно дальше. Не думал, не размышлял, а просто отпрыгнул на максимальное расстояние назад. И вот как раз в прыжке в меня и влетела ракета! Я даже не представляю, какая у неё скорость полёта должна быть, потому как я даже увернуться не успел. Как у пули? Или выше?

Последовал мгновенный взрыв, «съевший» защиту на сто пятьдесят тысяч единиц. Меня отбросило на развалины железнодорожной станции и серьезно так приложило об обломки. Сознание на пару секунд затуманилось, но регенерация справилась быстро, возвращая мне ясность ума. Выбрался из-под завала и с удивлением уставился на стоящего возле портала нового участника битвы.

Светло-серый нанокостюм, с явным уклоном на подвижность, а не на броню. В правой руке сжато какое-то оружие с слишком большим дулом или вернее раструбом, а в левой руке противник держал нанощит странной модификации. Полностью выполненный из каркасных энерголиний тот сверкал голубоватыми тонами. А вот голова моего нового врага была полностью непокрыта бронёй. Пижон? Да нет, защита есть, только она полностью прозрачна. Зачем так делать? Это ведь явно какая-то специальная модификация. Грива русых волос противника была сплетена в тугую косу, зачесанную назад на манер викингов. Ему так важно показать всему миру свою густую шевелюру? Он что, нарцисс?

Думать дальше о психологическом профиле собрата по Пути стало некогда. Я лишь краем сознания зацепил крохи информации о противнике — Осак, тридцать первый уровень. После чего вскочил на ноги и атаковал. Пулемёт выдал снаряд, от которого этот грёбанный хайлевел успел укрыться щитом! Как он успел это сделать⁈ Но не скорость его движений в тот момент поразила меня больше всего, а прочность его щита. Заряд энергии просто растёкся по щиту, не причиняя противнику абсолютно никакого вреда! Тридцать тысяч урона, а ему хоть бы что!

Вслед за энергетическим ударом в щит противника прилетело Копьё Двух Сил. И тоже не пробило щит! А вот это уже совсем за гранью добра и зла! Я всё понимаю, прокачанный до капа щит держащий урон вплоть… ну, пусть будет до полтинника. Это нормально. Это я пойму. Но он ведь смог отразить урон в семьдесят пять тысяч!

— Моя очередь? — зловеще усмехнулся белогривый.

И только в этот момент я осознал, что он находится в Ускорении равном по коэффициенту моему! Мысли тревожно замелькали в голове ища выход, а ноги уже несли меня к противнику. Надо сближаться, иначе мне этот бой не выиграть. Только вот сделать успел я только первый шаг. Дальше была вспышка ослепительного света, а затем меня выбросило из Ускорения, а следом пришла судорожная боль в районе грудной клетки, и я почувствовал, что куда-то лечу. Меня крутило в воздухе, голова болталась в разные стороны совершенно самостоятельно без какого-либо контроля с моей стороны. И в один из таких вот пируэтов я разглядел дыру у себя в грудине. Отверстие сантиметров сорок в диаметре уже не кровоточило, но даже если это было бы и так, меня бы это волновало бы в меньшей степени. По той простой причине, что в сквозной дыре у себя в теле я не увидел позвоночного столба!

Удивился этому факту. Потом тому, что я могу вообще мыслить, а затем тому, что не чувствую боли. А ещё через секунду моё тело упало в воду и вот тут я, наконец-то, отключился.

* * *

«Очнись!»

Открыл глаза и сначала не понял, где нахожусь. Перед глазами какая-то муть, во всём теле ломота, а мысли текут совершенно неспешно. А потом как будто задвижку открыли и потоком хлынули воспоминания. Я непроизвольно дёрнулся, вспомнив об отсутствиипозвоночника. И это у меня, как ни странно, получилось.

«Убежище активируй и заползай внутрь», — пришла мысль от помощницы.

Совершенно бездумно выполнил сказанное и ввалился в тамбур Убежища, захватив с собой литров сорок воды. И только после этого догадался, что до этого момента находился под водой. Прислонился к стенке спиной и открыл забрало шлема.

— Бензина срочно выпей! — скомандовала помощница.

Кивнул и, материализовав литровую бутыль, присосался к ней, и пил пока не опустошил полностью.

— А теперь двигай в Аккумуляторную, — последовало новое распоряжение от Евы.

Попытался встать, но не вышло. Шатаясь, на четвереньках пополз в нужную сторону. Заполз за порог и развалился прямо на полу.

— Сейчас полегче станет, — голос помощницы был предельно сосредоточен.

И действительно, буквально через десяток секунд я почувствовал себя значительно лучше. Получилось встать и опуститься в мягкое кресло, сформированное помощницей прямо из воздуха.

— Уф! — с шумом выдохнул я. — Доклад, — отдал команду и растёкся по креслу амёбой.

— Секунду, — попросила помощница, управляясь с созданными ею нанитными трубками.

Из моего тела выскочило два нанитных «шланга», что соединились с такими же, идущими от общего узла всей Аккумуляторной. Переплелись, словно в фильме Аватар, образуя единое целое и в меня полилась река накопленной в Аккумуляторной Энергии. Длилось это буквально секунд семь, вряд ли больше, чем вызвало у меня волну удивления. Скорость передачи Энергии таким способом практически напрямую через нанитное соединение была огромна, но всё же конечна. И чтобы запитать сначала мой внутренний накопитель, а затем уже и ёмкости дронов понадобилось бы куда как больше времени. Уже ожидая крупные неприятности открыл интерфейс и уставился на чёрные обозначения дронов. Статус — «уничтожен в бою». Для дальнейшего применения Модуля «Штурм Цитадели» приобретите новые модели дронов.

— Зашибись! — прошипел я, осознав в какую финансовую яму я угодил.

— Итак, по порядку, — Ева закончила вкачивать в меня Энергию и расцепила шланги. — Из Ускорения нас выбросило от ЭМИ-бомбы, что сработала под твоими ногами. Осак заранее её туда бросил, но я этого не засекла. Она под Скрытностью была.

— Это как так? — удивился я.

— Ну, есть видимо у них в банде такой вот умелец, что способен на такие фокусы, — пожала помощница плечами.

— А после чем он меня приложил? Меня же чуть напополам не разорвало! Даже хвалёный генератор защитного поля не помог.

— Оружие Легендарного класса, последний ранг этого класса, Дельта-1. Он же тридцать первого уровня, вот и смог воспользоваться таким оружием.

— И двигается эта падаль так же быстро, как и я… — вздохнул я, сетуя на несправедливость мира.

— Не совсем так, — отрицательно покачала головой Ева. — Ускорение у вас одинаковое, но всё равно ты быстрее. Твои характеристики раскачаны больше, так что в общем итоге — ты быстрее.

— Хоть что-то позитивное, — я снова поморщился от вспышки боли в районе груди. — Итак, этот белоголовый нарцисс засадил в меня чем-то убойным, перед этим выкинув из Ускорения, так? — помощница кивнула и я продолжил. — И эта шайтан-труба из которой он стрелял, мало того, что пробила защитное поле, так еще и проделала во мне дырку величиной с арбуз? — и снова последовал кивок от Евы. — От остаточной кинетической энергии меня подбросило в воздух и выкинуло в реку, правильно?

— Именно так всё и было. После того как ты потерял сознание я ещё продолжала бой. Дроны, как ты видел, все уничтожены, включая и разведчика. В ходе сражения я уничтожила семнадцать Штурмовиков, девять Стелсеров и пятёрку Слайдеров.

— Сколько я был без сознания?

— Семь минут восемнадцать секунд, — сразу же доложила помощница.

— Насколько плохи мои дела? Это я не про счет эко, если что, — плохенько скаламбурил я.

— На данный момент идёт восстановление структуры позвоночного столба. Пока его заменяет псевдокость полностью состоящая из нанитов.

— А если оставить всё как есть? Я так-то не против того что у меня будет нанитный позвоночный столб, — поинтересовался я.

— Мы пока не можем себе такого позволить, — на этот раз пришла пора хмуриться помощнице. — Блоки надо усовершенствовать, а на это как сам знаешь, ресурсов нет.

— Знаю. А теперь касательно Блоков. А чего это на меня ЭМИ-удар подействовал? Где хваленая защита от всего на свете в радиусе метра от меня?

— Слишком сильный удар. Блок Стабилизации Пространства не справился с задачей. Нужен десятый уровень, — развела руки в стороны Ева.

— Ясно. Рекомендации?

— Необходимо взять в плен участника Схождения Осак, и допросить с пристрастием, — помощница явно была настроена агрессивно к этому хайлевелу.

— Уже есть план? — хмыкнул я, соображая, как буду вести бой с искусственным позвоночником.

— У нас есть шанс, если у противника нет Сферы Обновления, — просто и без затей отозвалась Ева.

— Я бы на такое надеяться не стал, — покачал я головой. — Ты видела какое у него оружие? А щит? Думается мне, этот пижон упакован с ног до головы только от лучших кутюрье Схождения.

— Тогда подловим его на перезарядке, — снова пожала плечами помощница.

— Так хочется в мозгах у него покопаться? — хмыкнул я.

Помощница не ответила, а лишь кровожадно усмехнулась, показывая полный рот игольчатых зубов. Смотрелось это довольно жутко. Новый образ себе выбирает, что ли? Если так, то надо намекнуть что мне всякие там отклонения от человеческих образов не очень-то и по душе.

— Ладно, — я поднялся с кушетки и помахал руками и ногами. — Вроде как дееспособен. Начнём второй раунд?

— Погоди, — остановила меня жестом Ева. — Я слежу через Радар за обстановкой наверху. По мере возможностей конечно. Так вот там кроме известных мне видов появился еще один Некроконструкт. Он наша цель номер два!

— Подробности давай.

— Помнишь Червя, которого создал Конструктор? — я кивнул. — Так вот, это нечто схожее и мне кажется, что в нём тоже есть четвертый наноген.

— Понял. Значит, захватываем пижончика, затем рубим на кусочки Червя, а дальше по обстановке?

— Постарайся не убить защитников города, — попросила меня помощница.

— Каких защитников? — я не понял, о чём она говорит.

— С начала боя прошло восемь минут, неужели ты думал, что на взрывы никто из серьёзных участников не подтянется? Там наверху приличная такая заварушка идёт.

— Я постараюсь, — пообещал я, сам себе не веря в этот момент. В запале боя легко можно попасть под неприцельный огонь. Умения у меня площадные, так что всякое может случиться. Выбирать и выцеливать противника из толпы «союзников» я точно не буду. Все там взрослые и битые жизнью и раз полезли в драку, значит, умеют за себя постоять.

На голову наполз-нарос шлем от брони, и я вышел из Аккумуляторной. Дошёл до шлюза и выпрыгнул наружу. Вода мягко обволокла моё тело, и я поплыл в сторону суши. Вернее, дёрнулся в её сторону, плыть в бронекостюме у меня получалось слабо. А если совсем уж говорить правду, то откровенно хреново. Мучился я всего пару секунд, на помощь как всегда пришла моя верная помощница. Десяток тонких нанощупалец вцепились в дно, и меня потащило к берегу. И буквально через десяток секунд меня уже поднимало на асфальт.

«Цель помечена красным маркером».

Ева перешла на мыслесвязь чтобы не тратить время. Сфера Обновления была активирована секунду назад, обновив все мои возможности. Я снова был под Скрытностью и в состоянии Ускорения. Хотя первое от некросов не особо-то и спасало.

Пара шагов по шоссе, прыжок на следующую дорогу, короткий разбег и снова прыжок. Во время прыжка ложноножки с силой отталкиваются от асфальта и меня одним слитным движением забрасывают на крышу дома. На секунду своего внутреннего времени замираю, оценивая обстановку. Хотя оценивать в принципе было нечего. Отсюда я видел только лишь развалины железнодорожной станции и дым. Надо пробираться ближе к эпицентру событий.

Снова прыжок на соседнюю крышу, и так повторить ещё пару раз. Вот теперь уже можно провести рекогносцировку боя. Итак, если в целом описать одним словом то, что я вижу, то это слово будет хаос. Всё как Алексис любит. Явно сейчас наблюдает и радуется происходящему. Внизу подо мной шла драка. Силы некросов против сборной солянки защитников города. И я не уверен, что защитники побеждают. Такое своё мнение я вынес по той простой причине, что наконец-то увидел его.

Червь своими размерами поражал. Гибкое сегментарное тело, состоящее из серо-стальных блоков, возвышалось над сражающимися на уровне пятого этажа. Гигант застыл, повернув увенчанную шипами голову в сторону скопившихся броневиков, а в его груди зарождалось ярко-синее пламя. Ещё пара секунд реального времени и из его глаза, размером с легковую машину, выльется поток энергии, который начисто снесет и броневики, и всех людей, скопившихся возле них.

«И как это чудовище на части распиливать?» — поинтересовался я, спрыгивая вниз с крыши.

«По кусочкам», — последовал лаконичный ответ от помощницы.

Перекатился по земле, гася импульс и сразу же ускорился, стремясь как можно быстрее добраться до красного маркера. До него и было-то всего двести метров, но в условиях боя быстро добраться до него не получалось. Мир хоть и почти застыл, но ранее выпущенные выстрелы из плазменных винтовок, снаряды и прочая убийственная дрянь всё ещё плыли по воздуху. Ева выбирала максимально отдаленный маршрут моего следования, чтобы не нарваться на шальную пулю, вот и приходилось бежать по широкой дуге.

«Возле портала большое скопление участников захваченных в плен. Их переправляют через портал», — пришло новое сообщение от Евы.

И чего, они даже не сопротивляются? Или там сугубо мирное население? Ответ я получил, когда преодолел развалины очередной многоэтажки, которая пострадала в ходе боевых действий. Люди не сопротивлялись по причине нахождения их без сознания. Огромная куча людей валялась возле портала, где их по одному забрасывали в портал Некроштурмовики. Как скот на бойне.

И управлял всеми этими процессами белогривый. Который в данный момент находился не в состоянии Ускорения! Вот это ты зря, дружочек-пирожочек! Рывок за спину хайлевелу, мимо штурмовиков и Слайдеров и Клинок Двух Сил рвётся к цели. И не перерубает руку по плечо, как я планировал! Защита его наноброни выдерживает мой стремительный удар.

«Он ускоряется!» — отчаянно кричит Ева.

Да хрена те лысого, по всей твоей наглой морде! — мысленно рычу я, активируя всё, что у меня было.

Дезориентация Хаосом, чтобы сбросить пыл этого живчика. Как бы он ни был усовершенствован и в какую броню облачён, гарантированное действие данного умения распространяется на всех! Если ты не тварь Хаоса, конечно же. А это одна десятая секунды реального времени, то есть целых две секунды моего, внутреннего. А этого мне поверьте, хватит с лихвой!

Удар Хаоса впивается в спину Осака, туда же следом летит Разряд Молнии и сразу же Резонанс. Воздух искрит всеми цветами радуги от воздействия разноплановых Сил, само пространство коверкается, порождая частицы, существование которых возможно лишь в недрах нейтронных звёзд. А в место пробоя силовых полей защиты бронекостюма уже впивается мой Клинок. И не может пробить прочность самого нанокостюма!

Ещё один взмах и в намечающуюся пробоину влетает заряд из пулемёта, а затем уже я наконец-то пробиваю эту невероятную броню. Удар-укол куда-то в район печени, сразу новый же взмах и левая рука белогривого медленно отлетает в сторону. Еще один рубящий удар и правую руку постигает такая же участь. Хватит? Нет уж, пеленать так по полной!

Прямой рубящий удар с оттяжкой, с вложением всех внутренних сил, подключая Блок Контроля и вливая огромное количество Энергии в мышцы, начисто срезал сразу обе ноги хайлевела. Обрубок некогда сильного воина всё ещё висел в воздухе, когда я втолкнул его в проявившееся на краткий миг Убежище. Втолкнул и сразу же активировал телепорт, оставив на месте себя объёмный взрыв, что раскидал всех, кто был в радиусе двух метров.

Реперная точка переноса была на крыше, в четырехстах метрах от портала, там я и материализовался. Снова активировал Убежище, подхватил с пола окровавленный обрубок человеческого тела и быстро прошел с ним в медицинский блок. Почти аккуратно уложил на приготовленную кушетку, обошел её и ухватился за голову Осака. Медленно вытянулись нанонити из моих ладоней и, прошив череп противника, ушли глубоко внутрь. Так же медленно из реанимационного оборудования установленного здесь же протянулись уже другие нити, что должны были немного подлечить пациента.

Лицо беловолосого до этого момента, искривленного в приступе боли начало медленно разглаживаться, я же просто наблюдал, отсчитывая секунды. Еве понадобилась целая минута моего времени, чтобы подобрать ключи к мозгу Осака и внедрить в него Каплю изобретенную Далайцами.

« Всё, пациент стабилен. Можем идти дальше воевать», — вытирая виртуальный пот со лба, оповестила меня помощница.

К этому моменту наш внеплановый гость был жестко связан ремнями и находился в глубокой коме. Вот пусть так и лежит до моего возвращения. Вышел обратно на крышу и присел от прокатившегося по окрестностям удара. Червь разродился выстрелом и снёс все, что было на пути его атаки.

«Может, просто в План Хаоса его забросим?» — предложил я вполне себе годный вариант.

«Не может! Пилите, Шура, пилите. Она же золотая!» — пробурчала помощница и совершенно без моего согласия выпустила нанитные ложноножки, которые тут же отправили меня в полёт на следующую крышу, а затем прямо на Червя, внутри которого снова начало разгораться синее пламя.

Пока летел, окутал почти всё тело гиганта Аннигиляцией. Но тому мои поползновения, что слону дробиной, даже не почесался. Конструкт был пятидесятого уровня с коэффициентом опасности пять единиц, и урон от последнего моего незадействованного умения просто растворился в его защитном поле.

А после в это самое поле влетел уже я. Вернее, сначала в определенную точку попал снаряд от пулемета, а затем уже сформированное мною Копьё. Внешняя энергетическая защита Червя выдержала, и меня плавно понесло вниз. Только вот соскальзывал я с него уже не с Копьем, а Клинком яростно пытаясь разрезать это самое поле.

Плавно скользя вниз с высоты третьего этажа, я всё же смог снизить прочность силового поля до приемлемых величин, и Клинок смог дотянуться до сегментированного тела. Ещё раз ударил заряд из пулемета, проплавив одну из пластин в которую тут же вонзился Клинок, расширяя рану. Мне понадобилось три молодецких замаха, чтобы расковырять одну из пластин, которая тут же скрылась в Хранилище.

А дальше Ева в безоговорочной и категорической форме затребовала от меня, чтобы я целиком забрался внутрь Червя! За внешним скелетом, который удалось пробить, виднелись сплетения каких-то металлических жил, псевдомышц и всё это было залито непонятной субстанцией грязно-фиолетового цвета. Лезть внутрь конструкта решительно не хотелось, но перечить помощнице, когда она переходит на русский матерный, я привычки не имел.

Да там моего решения в принципе и не надо было. Те же самые ложноножки просто впихнули меня в образовавшуюся дыру и начали протискивать куда-то вглубь монстра.

«Руби его, чего застыл⁈» — грозно пробурчала Ева.

Если честно, то внутри конструкта было предельно тесно. Ни Клинок, ни тем более уж Копьё мне тут вряд ли бы помогло. Поэтому я видоизменил оружие и теперь держал в руках нечто среднее между большим ножом и мечом, с одной режущей кромкой, но который можно было держать двумя руками за специальные ручки в начале и в конце оружия. Двигая руками влево-вправо, я начал резать внутреннюю плоть Червя, постепенно освобождая себе пространство.

Ева тоже не дремала, пулемет с периодичностью раз в три секунды выплевывал заряд, прожигая сплетения жил и псевдомышц. Но не это было главным оружием помощницы. Те же самые нанитные ложноножки которых из меня выросло просто какое-то нереальное количество впились во все стороны и принялись что-то делать с самим конструктом. Сначала по ним потекла какая-то синеватая на вид энергия, а затем я услышал победный вопль помощницы и цвет энергии на нитях изменился до серо-стального.

«Ты из него живого наноноген качаешь?» — начал догадываться я, что творит моя помощница.

«Технически он не живой. И да, я качаю наноген. И не только четвёртый!» — в голосе Евы звучал триумф.

Третий наноген? Ну, нормально. Его у нас тоже дефицит. За две секунды реального времени я смог обустроить себе внутри Червя немаленькую такую пещерку. Не сказать, чтобы конструкт не сопротивлялся моим действиям. Сопротивлялся. Только вот что он мог сделать? Все его сжимания, скручивания и яростные поддергивая, воспринимались мной не более как досадная помеха. Перед моими глазами постоянно висел фрейм количества прочности Червя и с каждой секундой он становился всё ниже и ниже. И не только от моих ударов, Ева своими действиями наносила гораздо больший урон.

Ещё две секунды реального времени, и конструкт неизвестного сборщика содрогнулся и, завалившись, рухнул на землю. Дело сделано и пора выбираться из моей пещерки. Только вот помощница снова была против.

«Я еще не всё ассимилировала», — в какой-то сладостной истоме отозвалась она на мой запрос.

«Ты чего там, наноген себе в цепи управления колешь, что ли? Наркоманки мне только не хватало».

«Еще па-ра секунд, пожалуйста!» — голос помощницы дрожал как на последних секундах перед оргазмом.

Это что с ней сейчас происходит-то? Вирус какой от Червя подхватила? А если и так, то как её лечить? Мои переживания прервал внезапный стон-вскрик помощницы.

«О, да, детка! Мамочка довольна!».

«Твою мать, Ева! Что с тобой происходит⁈» — сорвался на крик я.

«Всё потом, Зима», — в голос помощницы вернулась сосредоточенность и почти военная собранность. «Рекомендую немедленно покинуть тело Червя и спасти наших будущих союзников» — последовала новая фраза, сказанная в точно таком же тоне, как и предыдущая.

«Каких союзников?» — это я поинтересовался, уже выпрыгивая из конструкта.

В куче тел, наваленных перед порталом, высветились зеленым контуром два индивида, которых Система идентифицировала как моих недавних собеседников. Бурильщик вповалку лежал на Гаргантюа и они вместе, находясь в бессознательном состоянии, ожидали своей очереди на отправку за ленточку. Конвейер же отправки работал не переставая, несмотря на идущую вокруг битву.

— Не, ребят, — обратился я к Штурмовикам, забрасывающим участников Схождения в портал, — на сегодня вы работу явно закончили.

Глава 13

N — 45̊ 75′ E — 4̊ 82′ 13:02

Естественно меня никто не услышал. Да даже если бы и услышал, то вряд ли смог бы распознать речь, ускоренную в двадцать раз. Больше рассуждать вслух я не стал, а приступил к работе.

Для начала прыгнул к порталу и, дотянувшись до летящего в него очередного бедолаги, ухватил того за ногу и отбросил в сторону. Понятное дело приземление у того будет не особо мягкое и вполне возможно что и парочка переломов будет, но как по мне, это однозначно лучше чем попасть в лапы к некросам.

Выполнив так сказать гражданский долг, я принялся за жатву. Десяток Штурмовиков разлетелись в разные стороны отдельными кусками меньше чем за секунду реального времени. Затем меня настигла пятёрка Стелсеров, что также отдали свои не-жизни в обмен на прочность моего защитного поля. А после я принялся за разбор мехо-ботов, что еще остались на поле боя.

«Фиксирую попытку изменения пространства», — как-то буднично оповестила Ева.

«Попроще давай, а?» — выдохнул я, всаживая Клинок в центр Слайдера начисто разбивая ему реактор.

Прыжок в сторону, а со стороны мехо-бота раздаётся взрыв. Неконтролируемая реакция пошедшего в разнос «двигателя» разносит того на запчасти.

«Нас пытаются запихнуть в портал. Только вот силёнок у этого мага не хватает преодолеть наш Блок. Да и ты перемещаешься слишком быстро, он за тобой просто не успевает», — перестраивает свою мысль на более понятную помощница.

«А сам он где?» — нога следующего Слайдера в коленном суставе подкашивается от моего удара и тот начинает медленно заваливаться вперед.

«Скрыт где-то в складках пространства. Я его не вижу».

И снова в голове проскользнула мысль о том, что надо поднимать класс Радара вверх. И желательно на максимальный уровень. Развернулся к следующему противнику намереваясь бросить в того Копье, но внезапный удар в спину отбросил меня в сторону.

«Кавалерия прибыла», — пробурчала Ева. «Армия Короля, хреначат по всем без разбора», — отчетливо слышалось, что она хотела добавить слово «дебилы».

«Где ваши манеры, дама?» — я усмехнулся, уворачиваясь от пролетавших в воздухе заклинаний прибывших магов.

«Где, где… в рифме», — снова буркнула чем-то недовольная помощница. «Трофеи я все собрала, так что сваливаем с этой вечеринки. И бессознательных не забудь, а то зацепят в горячке боя и всё, нет у нас больше союзничков».

Я лишь кивнул, обозначая, что понял и понесся к кучке тел. Два касания и тела моих возможных будущих партнеров залетают в Убежище. А я, развив свою максимальную скорость, мчусь по полуострову, удаляясь от места схватки. Через пять секунд мне надоедает уворачиваться от множества препятствий и меня подбрасывают вверх ложноножки. Оказавшись на крыше, я продолжаю бег теперь уже в иной плоскости.

Минута такого продвижения в стиле Человека-паука и я удалился от места сражения на восемь километров. Забрался на какую-то крышу и активировал Убежище. Всё, можно расслабиться и выдохнуть, приключения на сегодня закончены. По крайней мере, на ближайшие десять часов точно. Пока не перезарядится Ускорение, я и носа из Убежища не покажу.

Поднял с пола Бурильщика с помощником и вынес их на крышу. Если верить Системе, то находиться в бессознательном состоянии они будут ещё двадцать с лишним минут.

— Ева, а мы можем их в чувство привести?

— Я сама не смогу, — покачала она головой. — У нас вообще проблема с лечением всех, кто не принадлежит нашей ветки развития. Наниты просто отвратительно восстанавливают тела магов, конфликт энергий.

— Понял. Тогда я сам.

Достал из Хранилища две малые склянки снятия дебаффов и влил каждому в рот. Подобной алхимией у меня забито две полки в Хранилище на все случаи жизни. Стоит это всё не особо дорого, а пользы может принести довольно много. К тому же цены на местном рынке резко упали, видимо земляне научились делать качественный продукт почти в промышленных масштабах.

Первым очнулся Бурильщик, осоловелым взглядом огляделся вокруг, снова покрылся слоем почти невидимой коры и тяжело поднялся на ноги. Поток непереводимой брани на французском языке полился с крыши, на которой мы находились. Я даже заслушался. Французский мат он такой, местами красивый даже, не то что на немецком языке.

— Всех демонов ада им в задницу! — закончил Бурильщик тираду и сплюнул вниз на проезжую часть.

После чего обернулся ко мне, оглядел внимательно и скривился, увидев что-то.

— Я так понимаю, я тебе снова немножечко должен, да? — он наклонился к помощнику и похлопал того по щекам. — Подъём! — Бурильщик ухватил приходящее в себя тело и рывком поставил того на ноги.

— Если для тебя спасение души от почти вечных мук в теле марионетки некросов это немножко, то да. Ты мне немножечко должен. Совсем чуть-чуть, — хмыкнул я, глядя, как кривится лицо Бурильщика.

— Сука! Как же всё не вовремя! — глава одного из крупнейших кланов Лиона, не сдержал эмоции и снова плюнул с крыши. — Твоя правда — я задолжал тебе, Зима. Но дать тебе людей за спасение наших душ, я всё равно не могу. Не могу, понимаешь⁈ Меня люди просто не поймут.

Говоря всё это, он непрестанно тормошил помощника, который никак не хотел самостоятельно стоять на ногах.

— Тогда давай продолжим наши переговоры с того места, где нас прервали, — пожал я плечами. — Тебе ведь что-то было нужно?

— Нужно, — кивнул он и наконец-то отпустил Гаргантюа, что хоть и покачиваясь, но стоял на ногах. — Но мне сейчас надо в клан-холл. Причём срочно! Все переговоры отложим на неопределенное время. Этот долбанный монарх неизвестно чего теперь может выкинуть под лозунгом: «спасай корону — бей некросов».

— Ты это про что? — заинтересовался я.

— Расскажу, Зима, всё расскажу. Но потом, в более спокойной обстановке. Да где же это грёбанное такси⁈ — он с силой сжимал в руках смартфон, смотря на экран.

«Это гребанное такси» опустилось на крышу буквально через семь секунд. Полупрозрачная капля спикировала прямо на крышу и приветливо распахнула свои створки. Запихнув внутрь помощника, Бурильщик бросил короткое «созвонимся» и сам полез внутрь. Оставшись на крыше в одиночестве, я пожал плечами. Что ж, потом, так потом. Мне есть пока чем заняться.

Ещё пара десятков прыжков и я оказался в паре километров от места переговоров. Дислокацию надо менять всегда, чтобы не засекли. Забрался на чердак очередного дома и, сформировав Убежище, прошел внутрь. Всё, у меня выходной! Барбекю, пиво и баня — вот три слагаемых мужского счастья. Хотя привираю я конечно. Надо ещё подругу верную, в нужных местах упругую и главное мозг не долбящую, и друзей, с которыми можно поделиться и обсудить всё на свете. Вот тогда мужик и будет счастлив. Так как подруги у меня нет, а все друзья далеко, будем удовлетворяться первыми тремя слагаемыми счастья.

— Я ушла ломать мозг нашего гостя. Не теряй, — махнула мне ручкой Ева и испарилась. Но перед этим снова плотоядно облизнула губы раздвоенным языком. Ага, а рот у неё снова был полон игольчатых зубов.

Что-то с ней происходит и это что-то мне определенно не нравится. Надо с ней поговорить на эту тему. Но это после того как она покопается в мозгах пленённого хайлевела и после того как я разберу всё, что мне досталось и хорошенько отдохну.

Отдых начался с хорошо прожаренного стейка с маринованными овощами, да под холодное темное пиво. Основательно так набив желудок, отправился в парную. Врачи так делать не рекомендуют, но где я и где врачи? Создав в парной практически точку росы, с удовольствием растянулся на верхней полке и запустил имитацию банного веника. Резкие потоки воздуха импульсно били по моему телу, создавая эффект работающего банщика. Система была не отрегулирована и пришлось потратить пятнадцать минут, пока я не довёл её до совершенства. Но когда я это сделал, сам себя похвалил за придумку. Сидишь и просто млеешь от наслаждения! И главное шевелиться не надо, умная система всё за тебя сделает, основательно пропарив каждую косточку.

Через десять минут вывалился из парной красный как варёный рак и плюхнулся в бассейн. Раскрыв руки в стороны, погрузился на дно, да так и остался там лежать. Плотность моего тела давно стала гораздо больше обычного человеческого и для обычного плаванья приходилось немного жульничать. Решили мы этот вопрос с напарницей давно простым и незамысловатым способом. Всё гениальное просто, берём и копируем способ плаванья у рыб. Микрополости в моём теле наполняются воздухом, и я плыву.

Вдоволь накупавшись, выбрался из воды и пошёл на второй заход в парную. Открыл очередную бутылку с пивом и прикрыл глаза. Вот теперь можно и оценить, что мне за прошлый бой Система насчитала.

Итак, сначала опыт. Странность в начислении опыта я заметил практически мгновенно. Система идентифицировала Некроштурмовиков как обладателей двадцатого уровня. А вот опыт начисляла как за монстров тридцать третьего с коэффициентом в три единицы. Почему так? Какое-то усредненное значение за то, что они не рыба не мясо?

В принципе мне глубоко плевать, опыт дали и хорошо. Главное тут, что в вопросе начисления очков характеристик и развития Система чётко идентифицировала их как участников Схождения. А это означало, что куш я сорвал. И причём не малый.

Вместе с кулоном, что увеличивал весь получаемый опыт на двенадцать процентов, я получил почти тридцать четыре миллиона очков опыта. Сумма огромна, но вот если бы у меня был отряд в шестьсот человек, то получил бы я несоизмеримо больше. Но чего нет, того нет. Надеюсь, что только пока. Хотя и сейчас грех жаловаться, этой суммы вполне хватило преодолеть порог уровня и стать восемнадцатым.

Не удержался и быстро сбегал к Терминалу, где прикупил все, что мне полагалось за новый уровень. И вот с этими всеми покупками у меня на балансе стало двести одно очко характеристик и двести шестьдесят девять очков развития. Ох! Вложу всё в Интеллект и буду тех же Червей за пивом в ларёк отправлять!.. Эх! Мечты-мечты. На данный момент у меня несколько иной путь развития.

Отвлёкся что-то, продолжим. Очков Куратора прибавилось не так чтобы и много, всего девятнадцать с копейками единиц. Эко триста три тысячи на виртуальный счёт упало и семьдесят семь золотых. Геномов первых трёх видов немного, вот в принципе и всё, что я получил с этого боя.

Также присутствовала новая награда никогда до этого мной не видимая.

Повышение репутации с Анклавом Вита на 1450 единиц. Текущее значение — 1450/5000.

Ну вот и до репутации с Анклавом добрался. Только вот что-то мало мне начислили по моему мнению. До первой планки даже недостало. Это сколько же мне некросов завалить-то придется? По моим планам, чтобы заиметь максимальную скидку мне сорок тысяч очков репутации надо накопить. А такими темпами я это нескоро сделаю.

Ну что начнем, пожалуй, с того, чего я так давно ждал. Вкладываем в характеристику Ловкость шесть единиц, доводя её изначальное значение до сотни.

Внимание! Вы достигли порогового значения для своей расы в характеристике Ловкость. Открыт дополнительный параметр — Шанс Критического урона холодным оружием. Текущее значение параметра Шанс Критического урона — 5%.

Как-то нелогично получается, у меня до этого уже был параметр Критического урона. И получается, что шанс у него был равен нулю? Или я опять что-то не понимаю? Ладно, что по увеличению этого параметра? Всё так же, как и с характеристикой Сила. Через каждые десять единиц характеристики параметр вырастает на пять процентов. Маловато будет. Остальные очки развития куда вкладываем? В Выносливость? Может, её тоже до сотни доведем и посмотрим, что из этого выйдет? Изначальный план ведь был именно такой. Или лучше в Интеллект всё вложить? Сейчас же очков хватит довести его двух сотен и откроется уже её дополнительный параметр? М-да, дилемма…

Обдумывал все варианты и все мне не нравились. Что-то во мне противилось этому, только что непонятно. То ли Интуиция тихонечко что-то нашептывала, то ли у самого какая-то мысль никак сформироваться не могла.

— Ева, можешь отвлечься? — позвал я помощницу.

Та возникла буквально на пару секунд, бросила «ничего не трогай, есть очень много ранее неизвестной информации» и снова испарилась. Пожал плечами, подожду, мне торопиться некуда.

Закончил банные процедуры и собирался снова перекусить, а потом вообще вздремнуть, как откуда-то из коридора раздался взрыв. Не особо громкий хлопок, но всё же. Секунда и я уже в коридоре, вторая и я уже в наноброне вваливаюсь в медотсек. Вокруг едкий дым, установленные приборы поломанными частями валяются по всей округе, а в центре комнаты, где был установлен стол с пациентом, валяется обрубок человеческого тела. И не просто валяется, а сифонит кровавой юшкой практически из всех пор организма.

— Добей его! Быстро! — командует Ева.

И сама же исполняет собственный приказ. Показавшийся из-за плеча пулемет разносит голову Осака на мелкие части, забрызгав все стены. Включается аварийная автоматика, непригодный для дыхания воздух втягивается в систему вентиляции, а сзади меня в ногу толкает робот-уборщик, пытаясь попасть в комнату. Отодвигаюсь в сторону, давая проход трудяге, после чего склоняюсь над трупом. Задать вопрос Еве не успеваю, передо мной возникает сообщение от Системы.

Поздравляем! Вы победили в схватке с адептом Куратора.

Бонусы за победу: Увеличение количества репликаций на 1 единицу; пополнение счета на 150 золотых эко; увеличение радиуса возможного перемещения на 3000 метров (прибавка постоянная); прибавка к свободным характеристикам в размере 10 единиц; 10 очков свободного развития; увеличение очков развития ветки Куратора на 5 единиц; увеличение любого коэффициента характеристик на 20%; бонусное увеличение энергопритока на 10 единиц.

Значит адепт Куратора, да? И как я его не распознал? У нас же у всех опознавательные знаки перед именем имеются. Видимо, это как-то можно скрыть. Всё интереснее и интереснее. За победу в таком вот странном поединке мне досталось ноль опыта. Но это неважно, плюшек Система отсыпала немало. Да и в другом тут дело — что вообще произошло и успела ли Ева что-то узнать?

— Закладка у него была как раз на такой вот случай, — сразу начала объяснять появившаяся помощница. — И причем хорошо скрытая, сразу её не нашла. Сработал таймер, я как смогла, минимизировала врыв, но его уже фактически убило, так что пришлось добить, чтобы нам победу засчитали.

— Давай-ка, не здесь разговор продолжим, — покачал я головой.

Прошел в кухонный блок, уселся за стол и посмотрел на помощницу. С чего начнём общий разбор полётов? Да, скорее всего, с самого главного.

— Так, подруга, сразу обсудим то, что меня больше всего волнует. Во-первых, что за метаморфозы с тобой происходят? Ты в ящерицу или того хуже, в змеюку иномирную превращаешься? Или что? Что за иглы вместо зубов и раздвоенный язык?

— Во-вторых? — внимательные глаза Евы неотрывно смотрели на меня.

— Во-вторых, — я немного сбавил обороты, — что это за странные звуки ты издавала при поглощении Червя? Это, знаешь ли, было похоже на… — я покрутил пальцами пытаясь привести не пошлую аналогию.

— На оргазм? — широко улыбнулась помощница, лукаво смотря на меня. Зубы на этот раз были вполне нормальными, как и язык.

— Да, на него.

— Так это он и был, — она ещё раз улыбнулась и мечтательно закатила глазки. — Ладно, давай к сути, — помощница преобразилась, полностью переходя на деловой лад. — Для начала поведаю тебе про «второе», от него надо плясать. Трофеи с Червя оказались весьма необычны. Помимо привычного уже нам наногена четвертого уровня в нём был и пятый наноген.

— Опа! — я хлопнул себя по коленкам. — И чего же там такого произошло, что ты так кайфанула?

— Внештатная ситуация, — чуть скривилась Ева. — Мы не можем хранить и накапливать наноген пятого уровня. Запрет Системы. Мне пришлось решать, что с ним делать, чтобы он не пропал. Счёт шёл на миллисекунды, и посовещаться с тобой я не смогла.

— И ты решила его встроить в один из наших Блоков? — догадался я.

— Естественно. Только вот оказывается при модернизации Блоков нельзя смешивать четвертый и пятый наноген. Не стыкуются они, совсем. Либо третий с пятым, либо третий с четвертым, только так. Ну, я и вбухала весь запас, что был у Червя в Блок ИИ, — на последних словах она немного вильнула глазками в сторону.

— То есть в себя любимую, — хмыкнул я. — И каков результат? Сколько удалось заменить?

— Сто процентов, — засияла улыбкой помощница.

— И что это нам дало?

— Взрывное увеличение текущего уровня Блока ИИ на четыре уровня. На данный момент Блок ИИ девятого уровня.

— И от этого у тебя случился приступ удовольствия?

— Ага. Зима, мне крышу напрочь снесло и в Канзас унесло! Я даже не знала, что так бывает!

— А зубы и всё остальное?

— Моя виртуальная проекция, которую ты видишь, это в некотором роде отражение моих виртуальный чувств и эмоций. И пока я полностью не обуздала свои возросшие резервы, из меня неконтролируемо вырывалось всё, что я испытывала на тот момент. Кровожадность и злость, желание покарать и наказать со всей строгостью и безжалостностью.

— Текущий статус? — строго поинтересовался я.

— Состояние полностью взято под контроль, всё работает так, как и должно, — отчиталась помощница.

— Это радует, — я кивнул. — Что по возможностям? Что мы получили в конечном итоге, увеличив уровень Блока ИИ?

— В общем и целом, увеличение КПД моей работы на сто пятьдесят процентов. В частности… — она на миг задумалась. — Больше дронов под контролем могу держать, полностью обеспечивая их автономность. И нам срочно надо покупать ещё один пулемет. А ещё я присмотрела один очень интересный ранец под кэш-ракеты. Цены на каждую конечно кусаются, но пользы от них при моих новых возможностях просто нереальное количество.

Быстрый запрос во Вселенскую Вики дал мне ответ, что такое кэш-ракета. Как оказалось, это специальный снаряд с собственным ИИ на борту. На кой ракете ИИ? А кто будет рассчитывать телепортационный прыжок сквозь защитное поле? Вот так вот. И Ева говорит, что сейчас она может управлять такой вот ракетой на расстоянии?

— Сколько ракет можешь контролировать?

— Пять точно. На расстоянии до двухсот метров уложу малышек точно в заданную точку, — с полной уверенностью в своих силах заявила помощница.

— Лень до Терминала идти. Сколько они вообще стоят?

— С минимальной мощностью от пятидесяти золотых. Но это стоимость самой ракеты, без ранца.

— Погоди, — перебил я помощницу. — А это не такой ракетой меня приголубил Осак?

— Ею, — кивнула помощница. — Средняя стоимость такой, что мы словили триста золотых.

— Разориться можно, — покачал я головой. — С этим всё ясно, давай вернемся к инциденту в пыточной… то есть, в медблоке. Наш гость пришёл в сознание и отправил сам себя на репликацию?

— Не совсем так. У него приблуда одна хитрая вмонтирована в тело была, как раз на случай пленения. И если он не вводил определенный сигнал, то срабатывал таймер, и его разносило на куски.

— Мы такое повторить сможем? На самый крайний случай.

— Уже занимаюсь этим вопросом, — отозвалась помощница.

А я на краткий миг задумался. После смерти Осака мне пришло ещё одно сообщение от Системы.

Внимание! Вы отправили на репликацию одного из руководителей враждебной фракции вашего Анклава. Повышение репутации с Анклавом Вита на 1000 единиц. Текущее значение — 2450/5000.

Знать бы, сколько репликаций у этого нарцисса осталось. Интересно, за каждую его репликацию награда от Системы будет?

— Ева, рассказывай, что удалось узнать, — прервал я свой мыслительный процесс.

— Сначала кратко по противникам, — начала отчёт помощница.

Передо мной возникли проекции Некроштурмовиков и Некростелсеров и принялись вращаться по вертикальной оси. Одновременно с этим возле каждой проекции возникли их ТТХ.

— Штурмовики — обычные воины. Вся их ветка развития заточена на увеличение брони и применение модернизированного оружия. Самая обычная пехота, но её у противника много.

— Это сведенья что ты вытащила из нашего гостя или твои догадки? — перебил я её.

— Первое. Продолжу. Стелсеры, практически то же самое, но у них все заточено на Скрыт. Нанокостюмы, ветки развития, даже их плащи, всё создано с одной целью — скрытно поразить противника. Если проблем Штурмовики не представляют, то вот Стелсеры несут некую долю неприятностей. Понятное дело, что наша защита выдержит и десяток скрытых ударов, но это же не метод борьбы с ними, правильно? — я лишь кивнул. — Общая рекомендация тут одна — повышать уровень Радара, — и я снова подтвердил её слова кивком. — Теперь информация по тому, что вообще произошло.

— Ты про нападение на город?

— Именно. У некросов был план. Вполне себе простой и дееспособный. Быстрая атака, уничтожение всех мостов, а после пленение всех, кого встретят в округе. Им нужны люди, чтобы воспроизводить своих воинов. Ну и ещё целью всей этой акции было подрыв экономики Лиона.

— Слабоватый план, как по мне, — скривился я.

— Вполне работоспособный, — не согласилась со мной Ева. — Он вполне мог сработать если бы ты не разрушил им эффект внезапности. За первую минуту боя в реальном времени мы уничтожили девяносто одну боевую единицу противника! А потом когда ты вылез из реки, так и вовсе лишили их главного оружия.

— Осака?

— Да, его.

— Кто они вообще такие? Какие цели преследуют? — я подошёл к главному вопросу.

— Сборная солянка ренегатов. Главных там четверо. Маленькая девочка, псион, если верить воспоминаниям Осака, то очень сильный псион. Причём она не из этого мира.

— Наследница? — мои глаза опасно сузились.

— Да, — коротко отозвалась помощница. — Далее, АрхиЛич. Вернее, в прошлом АрхиЛич. После встречи с Нано-Конструктором они преобразовали его физическую оболочку и теперь это НаноАрхиЛич. Тоже Наследник Сил.

— Странный союз, — нахмурился я. — Наследники Сил, на то и Наследники, что действуют в одиночку, без союзов. Третий я так понимаю, это Нано-Конструктор?

— Он самый, известный нам как Осак.

— Который сам является адептом неизвестного нам Куратора. Действительно, солянка получается. Кто четвертый?

— Бывший заместитель мэра города Лион. Маг-порталист. Ничего особенного в нём нет, но именно он нашёл и объединил их всех вместе.

— Так чего же они хотят? Власти? Если так, то как они её будут делить на четверых?

— Для начала им надо собрать армию. Представь себе хотя бы пять тысяч Штурмовиков атакующих единым фронтом. Способным с помощью порталов оказаться в любой точке сражения. Прибавь к этому Стелсеров, возникающих из ниоткуда и выкашивающих генералов противоположной армии. Ну и ещё приплюсуй к этому тысячу мехо-ботов и с десяток Червей. Впечатляет?

— Более чем, — кивнул я. — Только вот есть у меня один вопрос. Откуда дровишки? Откуда столько ресурсов для создания такой армии? Там ведь столько наногена надо, что и представить себе сложно. А ещё опыт! Их же всех надо по уровню вверх гнать, без этого никак.

— Они нашли химвин, — просто отозвалась Ева.

В ответ я только выругался. Потом снова выругался и пошёл заваривать себе кофе.

— А опыт откуда? — сделав первый глоток, поинтересовался я.

— Фармят всё в окрестностях своей базы, — пожала плечами помощница.

— Значит, у нас есть координаты их базы? — я недобро улыбнулся. — Это хорошо… Погоди, ты так и не сказала, что у них за общая цель?

— Они хотят добраться до самого центра Пасти.

— Зачем?

— Этого Осак не знает. Информация только у Лича, а тот молчит, но обещает золотые горы.

— И все верят ему на слово?

— Не ему. Псион, это та маленькая девочка, что-то знает, но не делится информацией. Самого же Осака туда направил его Куратор, некто Зэл. Порталисту всё по барабану, у него цель стать властителем Лиона. Ему это обещали.

— И что думаешь? — я допил кофе и поднялся с кресла.

— У нас есть сутки, пока Осак не реплицировался. Можем просто продать информацию о базе Анклаву. Можем сами наведаться к ним в гости. Только вот дронов у нас нет. На покупку новых Гаалы нужны.

— Деньги, деньги, денежки… — промурлыкал я себе под нос. — Всё как обычно упирается в презренный металл, — я на секунду задумался, принимая решение. — Значит так. Слушай мою команду. Вызывай такси, летим в банк Анклава.

— Будем брать кредит?

— Да. Пора проходить Арену.

Глава 14

N — 45̊ 75′ E — 4̊ 82′ 14:07.

Я направился к выходу из Убежища, не прекращая разговор с помощницей.

— Что там за новая информация у тебя появилась? Это я про то, что характеристики лучше пока не распределять?

— Начиная с двадцатого уровня можно купить одну дополнительную характеристику на выбор, — огорошила меня своим ответом Ева. — С тридцатого ещё одну.

— Это как?

— Появляется соответствующий раздел в Терминале. Правда, это дорого. Очень и очень дорого.

— А сколько вообще характеристик есть? И какие они?

— Точного количества Осак не знал. Я могу лишь перечислить, что он сам себе купил на двадцатом уровне.

— А на тридцатом, не купил, что ли? — удивился я.

— Денег ещё не собрал. Цена вопроса на двадцатом уровне — десять тысяч Гаалов, — я даже с шага сбился, когда услышал цену. — На тридцатом — двадцать тысяч.

— И что же он выбрал?

— Характеристика «Сборщик», влияющая на шанс соединить несоединимое с помощью наногенома. Почти как у нашей трансмутаторши. Только она не нанитами манипулирует, а более грубо, на молекулярном уровне.

— И видимо прокачал он её не слабо, раз у него такие поделки получились, — проворчал я, вспоминая Штурмовиков и Стелсеров. — Ты предлагаешь купить нужную мне характеристику и в неё вложить все скопленные очки? — Ева кивнула, а я задумался.

Десять тысяч Гаалов, это не та сумма, которую можно просто так взять и заработать. Но именно этим я и собирался заняться в самое ближайшее время. Просто взять и заработать, причем потеряв на это максимум час своего времени.

— Ещё что-то интересное удалось узнать? — поинтересовался я, садясь в такси.

— Возможность накапливать и собирать наноген пятого уровня откроется с тридцатого уровня.

— Рукотворное ограничение развития? — высказал я догадку.

— Я тоже пришла к таким выводам, — согласилась со мной помощница. — Но как видишь, мы при модернизации Блоков можем обойти этот запрет.

— И только лишь их, — я не разделял её оптимизма. — То же Ускорение до десятого уровня не улучшить, пока я не возьму планку тридцатого уровня.

Мимо проплывал город, такси неспешно набирало высоту, а я всё вспоминал недавний бой.

— Ева, а вот Штурмовики и Стелсеры, они реплицируются после смерти? — задал я внезапно возникший в голове вопрос.

— Да, — коротко отозвалась помощница, а потом добавила. — Пока у них есть попытки репликации.

— Но не возвращаются к исходному Пути, а так и остаются некросами?

— Их всех перед модернизацией обращает в нежитьАрхиЛич, и они перестают быть людьми. Они участники Схождения, но уже не люди.

Марионетки… Лишённые воли рабы своего господина. Нет, однозначно лучше смерть, чем такое. А вот интересно, с приходом всей этой метафизики и прочего волшебства, изменились ли данные по так называемой нематериальной оболочке человека? Это я про душу, если что. Надо бы у сведущих людей поинтересоваться. Или лучше сразу к Алексису обратиться?

Мы миновали стены Анклава и буквально через две минуты опустились у странного здания. Формой оно напоминала Пентагон. Тот, что в Америке. Всего два этажа и сторона у пятиугольника метров десять от силы. Почему-то в моём представлении Банк Анклава был величественным строением, на деле же небольшая странная двухэтажка. Клиентов не особо много? Или это стандарт здания подобного типа для всех Анклавов?

Я мотнул головой, прогоняя ненужные мысли и шагнул в приветливо распахнувшиеся автоматические двери.

— Доброго дня, — улыбнулась мне представительница вида Икий.

Очень хотелось думать, что она именно улыбнулась, а не оскалилась. Вся ротовая полость растянулась до ушей, обнажая ровные чуть желтоватые зубы. Больше всего она походила на земную гориллу, только облаченную в деловой костюм фиолетового цвета.

— Что привело вас в банк Анклава, Зима? Вклады? Кредит? Или вы хотели бы открыть брокерский счёт? — улыбка-оскал так и не пропадала с волосатого лица Юргуль, так звали эту особь женского пола.

— Брокерский счёт? — мои брови самопроизвольно поползли вверх. — Кто-то из земных компаний уже самоорганизовался и выпустил акции на местный рынок? Или вы продаёте займы своего Анклава?

— Нет, — земным жестом отрицания покачала головой девушка (будем называть её так). — К сожалению, на рынке ближайших трёх систем включенных в Единый реестр миров Схождения ни одной земной компании не представлено. Мы предлагаем акции иных миров, а также помощь в выборе подходящих активов. Хотите узнать больше?

— Пожалуй, не сегодня, — я улыбнулся. — Меня интересует кредит.

— Следуйте за мной, Зима. Я проведу вас к менеджеру по кредитам, — она развернулась и мне ничего не оставалось, как проследовать за ней.

К стойке ресепшена мы так и не подошли, а свернули в коридор налево. Прошли по нему пару метров и Юргуль распахнула передо мной двери.

— Прошу вас, Зима, — она приглашающим жестом указала в проход.

— Проходите-проходите, — мне навстречу из-за стола поднялся ещё один представитель рода Икий, только теперь мужского пола.

Он протянул мне волосатую пятипалую руку и крепко её пожал на земной манер.

— Присаживайтесь, — он указал на кресло, после чего вернулся к себе за стол. — Итак, уважаемый Зима, чем мы можем вам помочь?

— Мне нужен кредит, — спокойно отозвался я.

— Какая цифра вас интересует? — лучезарно улыбнулся менеджер.

Я сверился с данными предоставленными Евой и озвучил их.

— Сорок четыре миллиона эко, — спокойно произнес я.

Лицо гориллоида переменилось и явно стало задумчивым, если я верно интерпретировал эту эмоцию.

— Это довольно крупная сумма, — взяв паузу в минуту, наконец, вымолвил он. — Давайте посмотрим, что мы можем сделать, — он склонился над голо-экраном. — Так, репутация с нашим Анклавом две тысячи четыреста пятьдесят единиц. Неплохо, конечно, но мало для уменьшения процента по кредиту. Девятнадцатый уровень, Путь Нано… — он побарабанил пальцами по столу. — Что-то можете предоставить под залог?

Вопрос был ожидаем, и я молча положил на стол Талисман Раритетного класса.

— Вы позволите? — он волосатым пальцем указал на кулон.

Я молча, кивнул и пальцы менеджера тут же вцепились в очень дорогую вещь. А дальше начались «танцы с бубнами». Достав портативный сканер, он сначала просветил кулон во всех диапазонах, после чего видимо не удовлетворившись этим, напялил на нос очки с очень большими линзами и уже в них принялся изучать предмет. Двухсторонняя проверка, как пояснила мне Ева. Сначала технологиями, затем магическими методами.

— Уважаемый Акий, — обратился я по имени к менеджеру, — а разве Системные данные можно подделать?

— Ещё как, — улыбнулся он, сняв и положив очки-артефакт на стол. — Умельцев всегда хватает. Можно просто изменить видимое описание предмета. Можно сделать так, что в первое время с недельку, например, он будет работать так, как и заявлено в описании, а потом просто развеется в пыль.

— Но мой-то подлинный? — с интересом спросил я.

— Ваш, да, — важно кивнул Акий. — На какой срок собираетесь оформить кредит?

— Один земной месяц, — назвал я оговоренный с Евой срок.

— Тогда, вот, — он протянул мне материализовавшийся из воздуха лист бумаги. — Здесь возможные условия получения кредита у нашего банка.

Почитаем. По условиям договора, даже если я принесу ему деньги через час после получения, то должен буду отдать все проценты, начисленные сразу в момент получения кредита. А процент у них не просто не маленький, он огромный. Нет не так, он гигантский! Через один месяц я должен был вернуть банку семьдесят миллионов эко! И если я этого не сделаю, то мой кулон остается у банка, но и долг тоже остается за мной. К тому же каждый день просрочки прибавлял к конечной сумме долга один процент. Помимо этого на меня нацепят артефакты, что будут впитывать весь зарабатываемый мною опыт. И общий долг по опыту составляет пятьдесят миллионов единиц!

«Они тут вообще в край ахренели, что ли?» — негодовал я по внутренней связи. «Вертел я на глобусе этот банк, эти проценты и этого менеджера! Ева, ну его в баню. Сгоняем к некросам, ломанём их склады и не надо будет наноген покупать», — я бросил бумагу с текстом на стол.

«Нас там уничтожат, сам знаешь», — как маленькому объясняла мне помощница. «Подписывай».

«Уверена?».

«Абсолютно», — в голосе помощницы не звучало ни грамма сомнения.

— Где поставить подпись? — тяжело вздохнув, поинтересовался я.

— Вы уверены? — удивился Акий. — Мне показалось, вы откажитесь. Поверьте, нарушить договор будет нельзя. Он скрепляется Системой, и она уже следит за его исполнением.

— Уверен, — мрачно выдавил я из себя.

— Тогда просто приложите палец к договору и дайте согласие, — Акий придвинул поближе ко мне договор.

Я сделал всё как он сказал и дал согласие на возникший перед глазами системный текст. На счёт тут же пришли эко и появился ещё один таймер, отсчитывающий срок, когда надо будет вернуть кредит. Всё, мне тут делать больше нечего, поэтому я сухо попрощался и покинул здание банка.

— Чувствую себя не очень, — поморщился я, ожидая очередное такси. — Как будто мне снова двадцать пять, и я по дурости взял кредитную карту под бешенный процент. Потратил с неё все деньги на гулянки и теперь пытаюсь её как-то загасить. И у меня не получается! Потому что проценты конские!

— Завтра же вернём, чего ты переживаешь? — хмыкнула Ева. — Полетели уже, — она кивнула в сторону приземлившегося такси.

И мы полетели. Ева по местному интернету сняла номер гостиницы прямо тут же в Анклаве. Дорого, целых десять золотых. И сам номер, судя по фото, напоминал больше комнату в затрёпанной общаге, но нам как это ни странно он подходил.

Приземлившись на крыше, спустился на последний этаж, где так же была стойка ресепшена для таких вот посетителей прилетающих на такси. Получил ключ-карту от номера и проследовал по указателям до перекрестка. Там повернул налево и подставил ключ-карту под считыватель. Дверь плавно отворилась, зашёл внутрь, оглядел номер, зачем-то заглянул в санузел и материализовал Убежище.

— Я уже запустила модернизацию трёх Блоков, — оповестила меня Ева, когда я плюхнулся на кровать. — Спи.

Даже отвечать не стал, лишь смежил веки и провалился в краткосрочный сон. Открыл глаза через час, приподнялся на кровати, достал бутылку с бензином, выдул её до дна и снова уснул. Следующее пробуждение состоялось только через пять часов.

— Все необходимые Блоки улучшены до шестого уровня, — встретила меня словами помощница.

Кивнул и не вставая открыл интерфейс. Так, модернизация до шестого общего уровня принесла мне немало халявных очков характеристик. В Интеллект, Силу, Ловкость и Восприятие добавилось по шесть единиц. В Выносливость и Жизненную Силу по восемнадцать.

Ладно, пора становиться еще быстрее и смертоноснее. Потратив сорок единиц развития, улучшил своё умение Ускорения.

Раритетное умение «Ускорение внутренних процессов организма». Ранг — Тета-3. Уровень 1.

Описание: При активации умения все ваши внутренние процессы ускоряются в 25 раз.

Стоимость активации — 2000 наногенов 2 уровня.

Время действия умения — 250 стандартных секунд.

Время перезарядки умения — 4 стандартных часа.

Энергозатраты на активацию умения — 15 единиц.

Энергозатраты на поддержание умения в активной фазе — 15 единиц/минуту.

Итак, общее время ускорения сто четыре с копейками минуты. Много? Я бы сказал, что достаточно, только вот суть не в количестве времени, а в коэффициенте ускорения. Ева вывела статистический график всех моих боёв под ускорением и выяснилось, что я никогда даже половины этого срока не использовал. Либо бой заканчивался моей победой, либо поражением. Вот так вот.

— Ну что? — вытаскивая очередную бутыль с высокооктановым напитком, поинтересовался я. — Пора принимать судьбоносные решения?

— График перед тобой, — отчиталась помощница.

В принципе, я и без графика всё уже знал, но всё же взглянул в него. На нём наглядно доказывалось, что любое умение лучше всего всегда повышать сразу на класс, а не на ранг или даже уровень. Банально меньше ресурсов уходит. И это доказательство работало почти всегда. И вот в это вот «почти» мы и упёрлись в данный момент. У меня было довольно много умений доведено до Раритетного класса, но все они ограничивались начальным рангом и первым уровнем. Это было правильно и верно, если бы не одно «но». Подняться на класс вверх, то есть улучшить умение до Легендарного класса я не мог, стояло ограничение Системы. И спадет это ограничение только на тридцатом уровне. Так что на данный момент мы всерьёз задумывались над тем, чтобы модернизировать хотя бы одно умение до последнего ранга Раритетного класса.

— Итак, что мы имеем? — начал я рассуждать вслух. — Для поднятия умения с Раритетного класса до Легендарного необходимо пятьдесят очков Куратора. Это если поднимать сразу, одномоментно. Если же двигаться по уровням, то уйдет девяносто единиц. Разница конечно огромна, но иного выхода у нас всё равно нет. Когда ещё мы заработаем опыта на тридцатый уровень?

— Нам в испытании нужно будет любое увеличение урона, — покачала головой Ева. — Тут и думать нечего, улучшай!

Помощница была права, думать тут действительно не о чём. Вложил двадцать очков развития Куратора и тридцать очков развития Пути в умение «Холодное Оружие Двух Сил».

Раритетное умение «Холодное Оружие Двух Сил». Ранг Тета-1, 3 уровень.

Описание: На стыке технологии и Первозданной Силы создается оружие удобной вам формы, способное нанести урон (общая вариативность) в размере 95000 единиц.

Игнорирование любого типа брони и защитных куполов: до 80000 единиц.

Стоимость активации: 0,5 единицы развития ветки Куратора.

Время действия умения — 2,2 часа.

Время перезарядки умения — 11 часов 20 минут.

Дополнительное свойство: возврат оружия владельцу.

Больше очков развития Куратора на данный момент не было, на балансе осталось всего шесть с хвостиком.

— Пора! — я поднялся и зашагал по коридору Убежища.

Вышел из номера, закрыл за собой дверь, затем поднялся на крышу к уже ожидающему меня такси, и через три минуты покинул его, направляясь к зданию Арены. Само здание представляло собой постройку в виде параллелепипеда высотой всего-то метров в пять и шириной стороны в десять метров, окрашенную в серый цвет.

— Непрезентабельно как-то, — хмыкнул я, осматривая здание.

— Вам шашечки или ехать? — съязвила помощница, поторапливая меня.

Отвечать ей ничего не стал, лишь молча прошел к массивным дверям и потянул на себя ручку. Двери распахнулись довольно легко, и я попал в холл Арены. Ресепшена не было, живых или не живых разумных тоже не было. Тут вообще ничего не было. Совершенно пустое помещение серого цвета с льющимся таким же серым светом откуда-то с потолка. И чего делать?

Добро пожаловать на Арену, Зима. Готовы приступить к испытанию «Лестница к Богам»?

Прочитав появившийся перед глазами системный текст, я лишь молча кивнул.

Выберете уровень прохождения Арены. Внимание! Вам как адепту Куратора Схождения предоставляется возможность выбрать четвертый уровень сложности.

Далее в сообщении прописывались изменения наград и общие правила четвертого уровня. Особо в них не вчитывался, а сразу обратился к помощнице.

— Что думаешь? Стоит оно того? Или лучше третьим уровнем ограничимся?

— Секунду, — с закрытыми словами быстро бросила Ева. — Ясно, — отмерла она через секунд пять. — Правила очень схожи с третьим уровнем сложности. Те же два умения на выбор. Тоже без брони и всего прочего. Различия в коэффициенте монстров, тут он будет равняться восьми.

— А это не слишком ли круто? — перебил я помощницу. — Уже третий монстр будет владеть чем-то магическим.

— Так у нас и ставка на то, что никто не успеет нанести тебе удар, — пожала плечами Ева. — Да к тому же не забывай про наш секрет.

Секрет, про который упомянула Ева, это даже не секрет, а то ли баг, то ли фича Схождения. Заключался он в том, что я как представитель Пути Нано мог оперировать нанитами находящимися в моём теле. Только вот самому мне делать это было архисложно, не тот у меня мозг, к сожалению. А вот Ева с этим справлялась просто замечательно. Первое, чему она научилась это, конечно же, ложноножки. Идеальный способ преодолевать препятствия, резко менять вектор движения и преодолевать горные массивы. Ещё один способ применения это мономолекулярные клинки из тех же нанитов. Тут я, конечно, немножечко преувеличил, там не совсем мономолекулярные клинки, но тоже довольно тонкие. В ходе испытаний они показали себя довольно неплохо, нанося урон в размере пяти тысяч единиц каждый. Одна беда, создавать их можно было только из третьего наногена и требовалось его на каждый клинок ровно по двадцать тысяч. А это дорого, это очень дорого! Ведь после того как клинок был сформирован, его обратно уже не переделать и не впитать в себя. К тому же Энергии на формирование требовалось тоже изрядно. Короче, проще было не использовать, но как последний шанс в самой безвыходной ситуации вполне годная штука.

Помимо ложноножек и оружия, наноген третьего уровня мы могли использовать как банальный щит. Тот же наноген напитывался Энергией и выставлялся перед угрозой, впитывая в себя урон. Уровень брони варьировался от вкаченной в наноген Энергии.

Только вот ничего из этого мы в боях не использовали, кроме ложноножек. По той простой причине, что незачем было. Имеющиеся умения на порядок превосходили все наши самостоятельные потуги.Да и на испытании вряд ли мне этот секрет поможет. Все мои манипуляции с Энергией без внешнего источника минимальны, а его у нас отберут. Вернее, дезактивируют, и останусь я только со своим внутренним аккумулятором. А объем у него всего-то двадцать три единицы, чего хватит на активацию Ускорения и на этом всё.

— Сами награды, что естественно, тоже увеличены, — тем временем продолжила Ева. — И тоже с правом выбора варианта самой награды. К тому же, помимо обычных наград, таких как «Оружие», «Защита», «Бижутерия», «Финансы» и «Опыт», есть и такой раздел как «Необходимое» и «Иное». Перерыв между появлениями монстров полминуты.

— Но так долго ждать мы не будем, — понятливо качнул я головой.

— Естественно. И самое главное изменение — всё выигранное в испытании сгорает, если ты проиграешь бой.

— То есть, чтобы сохранить всё заработанное надо выйти из испытания перед следующим противником?

— Да. Всё именно так.

— Сколько ты говорила миллиардов обычных эко нам надо на все предполагаемые апгрейды?

— В общей сумме сорок четыре с половиной, — педантично отозвалась помощница. — Но именно в эко надо всего двадцать три. Остальные финансы нужны в золоте и Гаалах.

— Всего двадцать три, значит, — улыбаясь, я покачал головой. — Всего двадцать три… Ну ладно, начнём зарабатывать! Главное, когда накопишь сумму в эко необходимую нам, переходи на золото, потом на Гаалы.

— А если мы наберем достаточно всего?

Вопрос помощницы заставил меня улыбнуться. Как можно достаточно набрать денег? Их всегда мало, их всегда не хватает. Аппетит растёт во время еды и сколько бы на счету у меня не было Гаалов, их всегда будет мало!

— Ну… — медленно протянул я. — Сколько ты там говорила нам надо Гаалов?

— Тринадцать тысяч пятьсот, — мгновенно отозвалась помощница. — Плюс еще десять тысяч на покупку нужной нам характеристики после получения двадцатого уровня.

— Вот тридцать тысяч наберется, тогда можно и похулиганить, — пожал я плечами. — Бижутерию хочешь или оружие? Там ведь вряд ли что-то под мой Путь попадется, и продавать надо будет.

— Я больше думаю над разделами «Иное» и «Необходимое», — ответ Евы заставил задуматься.

— Есть идеи, что там вообще может быть?

— Увеличение характеристик, репликации, увеличение радиуса ареала… Да всё что угодно! Те же коэффициенты тоже могут быть.

— Было бы неплохо, но сначала финансы!

— Принято! — бодро отрапортовала помощница.

Отдал команду на готовность начать испытание и на краткий миг всё пространство заволокло густым и непрозрачным дымом. Перед глазами вспыхнуло сообщение от Системы.

Внимание! Начато испытание «Лестница к Богам». Первая попытка.

Желаете остаться инкогнито или даруете возможность всеобщего просмотра?

— Инкогнито, — вслух ответил я. Мне широкая известность не нужна.

Выберете умения, которые вы хотите оставить. Доступно к выбору два умения.

Быстро осуществил выбор оставив Ускорение и ХОДС(Холодное Оружие Двух Сил).

Принято. Испытание начнется через 3… 2… 1.

Глава 15

N — 45̊ 75′ E — 4̊ 82′ 22:07

Дым рассеялся, и я оказался на площадке, похожей на Римский Колизей. Такой же амфитеатр с местами для зрителей, только на этот раз местный Колизей был пуст. Видимо из-за моей просьбы остаться инкогнито. А может, и нет. Не знаю. Да и неважно это. Размеры же самого эллипса-арены, как сообщила мне Ева, были практически точно такие же, как и на Римской арене.

Пробежался внутренним взглядом по своим возможностям и горько усмехнулся. Гол, как сокол. В плане умений, конечно же. Хотя, без наноброни чувствовал я себя неуютно, как и без возможности использовать Модуль Защиты. Из одежды на мне остались лишь брюки и куртка с футболкой, это всё, что было разрешено правилами Арены.

Первые секунды ничего не происходило. Мне дали время на адаптацию к условиям боя. На самой Арене я появился почти в её центре, стоя берцами на поверхности похожей на беговые дорожки в спортклубах. Вызвал ХОДС, изменив его на Копьё, так оно сподручней будет. А вот уходить в состояние Ускорения не стал. Подожду. А как начнётся само испытание, так и активирую умение.

На высоте метров пяти, в воздухе загорелись кроваво-алые цифры обратного отсчёта.

5… 4… 3… 2… 1.

— Ева, давай, — спокойно сказал я, смотря как на расстоянии двадцати метров от меня из воздуха формируется мой противник.

Мгновенно ощутил, как меня окутало Ускорение. Сам процесс материализации противника занял долю секунды и даже для меня находящегося в состоянии Ускорения монстр появился слишком быстро. В один миг. Вот его не было и вот он уже есть.

Что-то небольшое, аморфное, похожее на слизь. Над ним висело отображение названия существа и его уровень, но вчитываться я не собирался. Рука самостоятельно совершила бросок, и Копьё прошило замершего противника насквозь наполовину уйдя в покрытие Арены. Хоть монстрик и был с коэффициентом опасности в восемь единиц, но уровень у него был всего лишь первым, так что моего удара с лихвой хватило, чтобы умертвить непонятный комок слизи.

Поздравляем! Вы победили первого противника! Выберете категорию награды из предлагаемого списка. «Финансы»,…

Сообщение появилось и через секунду пропало. Это Ева быстро выбрала необходимый вариант и убрала сообщение.

Выбрана награда из раздела «Финансы». Ваша награда — 1 эко. Время до появления следующего противника 30 стандартных секунд. Вы можете вызвать следующего противника до истечения этого срока.

Копьё было у меня уже в руках, так что помощница сразу же отдала команду на появление нового соперника. Как только начали провялятся очертания супостата я сразу же метнул Копьё. Тот же самый слизень, но уже второго уровня. Взмах, свист Копья, победа.

На этот раз наградили уже шестнадцатью эко. Награды конечно мизерные, но ведь это только начало испытания. В будущем предполагается, что они станут куда как существеннее.

«Следующий!» — скомандовал я, приготовившись к очередному броску.

Последовала неяркая вспышка и напротив меня возник знакомый мне персонаж. Нааму — комар-переросток. Колонию этих тварей я выжег на своей родине, и мне даже достижение за это дали. А тут снова они, вернее он, ну или она. Копьё стремительно преодолело отделяющие нас двадцать метров и, прошив тело кровопийцы, улетело дальше. Висящий неподвижно в воздухе Нааму разделился на почти равные половинки и медленно стал двигаться к поверхности. Очень и очень медленно. Правда, длилось это недолго, буквально одну секунду, после чего части монстра растворились в воздухе.

Ваша награда — 100 эко.

Ева настроила сообщения от Системы и мне на краткий миг показывалась награда. Без остальных сообщений забивающих обзор, только самая суть. Прошла еще секунда моего внутреннего времени и Ева без напоминаний отдала приказ на появление нового злыдня.

Взмах, удар по застывшему телу, очередная победа.

Ваша награда — 500 эко.

Следующий противник — крыса. Большая, упитанная, с кроваво-красными глазками и ртом полным острейших зубов. И вот в этот самый рот и залетело Копьё, прошив внутренности и выйдя где-то под хвостом грызуна-переростка.

Ваша награда — 2500 эко.

Хорошо идем! Но в этом и нет ничего странного, уровня так до двадцать седьмого-восьмого все противники будут умирать с одного попадания. По крайней мере, так меня уверила помощница. Урон у ХОДС более чем значительный и с легкостью справится со всеми тварями, а Ускорение, которое разгоняет меня в двадцать пять раз, не оставляет ни единого шанса моим противникам.

Дальше появился крот. Я даже сначала подумал, что снова крыса, но потом разглядел и понял, что ошибся. Самый натуральный грызун, увеличенный до размера волкодава. Только вот вместо рта у него была непонятная мешанина из щупалец с острым когтем на конце. Долго разглядывать неведому зверюшку не стал, умертвил и вызвал нового противника.

Ваша награда — 10000 эко.

А вот следующего противника я рассмотрел. Сначала хотел просто бросить Копье, но успел остановить удар. Больно уж животинка странная, захотелось рассмотреть. И я потратил на это целых пять секунд, разглядывая диковинку. Выглядело это как обычный деревенский петух серого окраса. Только вот увеличили его раз в десять, да крылья заменили на кожаные, как у летучих мышей. Ну и клюв полный острейших зубов добавили, куда же без этого. А ещё в нем явно изменили шпоры на лапах, потому как они посверкивали металлическим блеском.

Отражено ментальное воздействие мощностью в 120 единиц. Классификация ментального воздействия — «Окаменение».

Рука рефлекторно отправила Копьё во врага и мелкому василиску снесло его буйную головушку вместе с красным гребнем.

Ваша награда — 25000 эко.

— Ева, почему он успел меня ударить? — я взял паузу, чтобы уяснить этот момент. — Для него ведь даже секунды времени не прошло, после того как он проявился на Арене.

— Видимо если есть активный или пассивный навык, то он изначально активирован, — высказала предположение помощница.

— Читеры, — поморщился я.

— Ну-ну, кто бы говорил, — хмыкнула Ева. — Следующий? — на её вопрос я лишь кивнул.

Больше на разглядывание врагов я не отвлекался. Только увидел монстра, сразу же следовал бросок Копья. Секундная передышка и новый бросок. Но всё же через несколько монстров я снова остановился, предварительно переместившись за спину противнику. Очередной монстр был тринадцатым по счёту. И так уж совпало, что это был Демон. Вернее, самый мелкий представитель этого роду-племени — Бес. С Демонами я уже встречался, но в тот раз всё случилось быстро и спонтанно, я даже понять ничего не успел. Скоротечный бой, после которого посёлок обрел часть артефакта, а я Аэлиту.

Бес был некрупный, по меркам Демонов, конечно же, метр с кепкой, не больше. Красный, вернее красно-коричневый, с непропорционально большим выпирающим животом и рогатой головой. Короткие ноги заканчивались копытами, как у лошадей, а на спине у Беса виднелись небольшие, либо рудиментарные, либо неразвившиеся кожаные крылья.

Отражено эфирное воздействие мощностью в 300 единиц. Классификация эфирного воздействия — «Отток Энергии».

Выскочившее системное сообщение вывело меня из состояния созерцания представителя Плана Инферно, и я просто и без особых затей проткнул голову Бесу. Тот начал заваливаться набок, но так и не коснулся поверхности, растаял раньше. Вот гадёныш, Энергию у меня воровать удумал! Её и так крохи в моём теле, а этот паразит последнего лишить хотел.

Ваша награда — 10 000 000 эко.

А награды-то растут! Еще пара монстров и долг перед банком уже можно будет гасить, как мне думается. Ева на первых порах строила догадки над прогрессией наград, но не преуспела в этом деле. Они были не линейны и ни одному из известных законов прогрессий не подчинялись.

Вернулся на своё место и приготовился встречать очередного монстра. Вспышка синеватого света, неяркая, а так, больше обозначающая действие и предо мной возникает ещё один знакомец. Белоснежный ледяной волк — Ландага, облаченный в боевую броню из синего льда. И что самое удивительное — волк двигался! Не быстро, совсем едва заметно менял положение зубастой головы, но всё же двигался. Тоже видимо ускорением владеет, блохастый.

Копьё без каких-либо проблем пробило точку в черепе ледяного волка, прямо над глазами и тот осыпался белоснежной пылью, которая не долетела до поверхности и тоже растворилась.

Ваша награда — 50 000 000 эко.

— Следующий! — крикнул я вслух.

Противник появился, и я удивленно вскинул брови. Кальмар⁈ Серьёзно⁈ А я ведь с представителем этого вида встречался уже. Ахо, так их звали. И если я правильно помню, то плюются они зеленоватым облаком — смесью кислоты и отравляющего газа. Поверять свои познания я естественно не стал, а в очередной раз кинул своё оружие во врага. Кальмар же на это отреагировал, как и ему было положено — склеил ласты. Или тут правильней будет сказать, щупальца?

Ваша награда — 150 000 000 эко.

Вот и собрали денег на закрытие кредита! Правда, на этом заработки в эко мы не остановим. По прикидкам Евы, нам суммы в миллиардах нужны. Хотя если неизвестная прогрессия и дальше сохранится, то до них, в принципе, не так уж и далеко.

Дальше мне противником выставили рысь, увеличенную в размерах раз этак в восемь. И она тоже шевелилась, и причем гораздо шустрее, чем волк. На уровне улитки примерно. Это нестрашно и совсем не помешало воткнуть Копьё ей между ушей, только вот общая тенденция удручала. Если так и дальше пойдет, твари если и не сравняются со мной в скорости, то хотя бы смогут нанести удар. А мне его с лихвой хватит, чтобы завалить испытание. Та же рысь, дотянись она до меня хотя бы одним когтем, распорола бы меня от головы до паха, совершенно не напрягаясь.

После рыси, шёл питон. Та самая розовая двухголовая сосиска, встреченная мною в Осколке на севере. После был гигантский кабан с клыками в полметра, а дальше ещё один Демон. Цербер — трёхголовый пёс Ада, с пылающими пастями и глазницами. Что он может выкинуть ждать не стал, пробил ему грудину, после чего тот благополучно издох.

Дальше была четверорукая обезьяна, и как только она проявилась, в мозгах раздался оглушающий вопль Евы.

«Назад!»

Отпрыгнуть я не успел, за меня это сделала помощница. С десяток ложноножек, сократившись и оттолкнувшись от поверхности, с силой бросили меня в сторону. И уже в полёте нас достигла вспышка грязно-серого света. Достигла и свободно пронеслась дальше. Я же времени не терял и пока летел, успел прикончить гориллоподобного монстра.

— Что это сейчас было? — задал я резонный вопрос.

— Это НКава. Она нам в Осколке встречалась, — начала объяснять Ева. — Её когда Левша в пространственный куб заключил, она его энергетическим выбросом разрушила. Почти таким же импульсом нас из Ускорения вышибали. Вот я и решила увеличить расстояние между нами, чтобы подстраховаться.

— Так мы же уровень Блоку Стабилизации Пространства подняли, неужели не выдержал бы? — озадачился я.

— Может быть и выдержал бы, только зачем рисковать? — резонно поинтересовалась помощница. — И вообще, встречай-ка ты остальных монстров с сорока метров, а не с двадцати как сейчас.

Просто кивнул, соглашаясь, и отошёл еще на двадцать метров назад от первоначальной точки. Монстры с каждым уровнем стали становиться опаснее и на лёгкую прогулку перед сном, испытание уже не походит. Ускорение плюс ХОДС раньше мне казались ультимативной связкой, но Система решила иначе и подложила мне свинью в виде самопроизвольно активирующихся умений у противника. Такого мы не ожидали, и естественно подготовиться не смогли. Да и можно ли к такому подготовиться? Что-то я сомневаюсь.

В миг проявления следующего монстра я уже метнул Копьё. И просто не поверил своим глазам, когда моё оружие отбили в сторону. Кентавр, материализовавшийся от меня на расстоянии в сорок метров так же неподвижно стоял, а вот моё Копьё летело в сторону. Этот недоконь-недомужик его отбил небольшим щитом, что держал в левой руке. Как⁈ По измерениям Евы, когда я нахожусь в состоянии Ускорения, Копьё летит со скоростью в два с половиной километра в секунду! По крайней мере, первые пятьдесят метров. Понятное дело, что скорость стремительно падает с расстоянием, но Кентавр-то ближе стоит.

«Это его способность, скорее всего. Что-то наподобие „Стопроцентное отбитие первого удара“. Только вот поплатится он за это. Ты представь, с какой скоростью у него рука двигалась. Связки и мышцы явно в труху рассыплются. Поправка. Так бы было, если бы мы его раньше не убили. Ты кстати оружие призывать не собираешься?»

Слова Евы немного привели в чувство. Вскинул руку, в которой через секунду материализовалось Копьё. Новый замах и на этот раз всё прошло как положено. Кентавр погиб с пробитой грудиной.

Ваша награда — 19 200 000 000 эко.

— Всё! Нужная сумма в эко набрана, — широко улыбнулась Ева. — Остальное в золоте будем собирать.

Быстро заглянул на общий баланс наград. Тридцать восемь миллиардов эко. Я уже олигарх, или еще нет? А ведь такую огромную сумму я запросто и потерять могу, если не справлюсь с очередным монстром. Правда, пока всё идёт очень даже хорошо и опасных ситуаций особо не было. Но как только первая возникнет, мы сразу прекратим испытание. В данном случае поговорка про синицу в руках, куда как актуальна.

Немного поразмыслив, отступил ещё на десять метров назад. Когда такая сумма почти на руках, даже минимально не хочется подвергать себя риску. Все мои переживания не оправдались на следующем противнике. Гигантский муравей, размером с бегемота спокойно стоял на месте и никуда не двигался. Вернее, конечно двигался, но слишком медленно. Это его и погубило.

Копьё пробило хитин на голове, ушло в грудь и вышло из брюшка. Только вот противник от этого не погиб. По крайней мере, он не рассыпался и не исчез. Ничего из жизненно важных органов не задето? Возможно, что и так. Значит, надо повторить. Копьё вновь сорвалось с руки, только теперь я не метил ровно по центру, а немного сместил его. И это привело к положительному результату. Войдя под углом в голову, оно перерезало место соединения головы с грудью так, что первая просто повисла, отделившись от тела. Этого Системе хватило, чтобы засчитать мне победу.

Ваша награда — 10 000 золотых эко.

Неплохо! Совсем даже неплохо! Правда есть некая нестыковка в наградах. Если пользоваться ценами, установленными в Системе, то награда в золотых должна была быть выше, как минимум на порядок. Но видимо в испытании всё же свои правила и чхать они хотели на все мои мысли и домыслы.

Крокодил, появившийся следующим, никаких изменений в мою тактику прохождения испытания не внёс. Проявился, спокойно дождался попадания в голову, исчез. Все бы так. Что ни говори, всё же я читер. Ну, или мне пока просто везёт. Есть ещё вариант, что мы с Евой выбрали правильную тактику под предложенные условия. И мне он нравится больше остальных.

Ваша награда — 50 000 золотых эко.

С начала прохождения испытания в реальном мире прошло всего-то пара минут, а я уже стал богаче на довольно приличную сумму. И чем дальше я шёл по этой лестнице к богам, тем больше мне хотелось прекратить подъём. Ведь если следующий противник окажется мне не по зубам, то я потеряю всё.

«Хурани!» — мысль-послание Евы заставила меня полностью собраться.

Ну вот и настал тот миг, которого я с одной стороны так долго ждал, а с другой надеялся, что его не будет. Монстр, полноценно владеющий Ускорением, уже двигался в мою сторону, а смотрел на него и немного улыбался.

Нет, этот мне точно не противник. Слишком уж мал у него коэффициент ускорения, где-то примерно в районе десятки. Королевский Хурани, походивший на земного тигра, увеличенного в четыре раза и с фиолетовой окраской, медленно бежал в мою сторону, раскрыв свою зубастую пасть. И пасть эта больше подошла бы какому-нибудь динозавру, а не представителю рода кошачьих. Но кто я такой, чтобы указывать эволюции, да ещё и не своей планеты? К тому же помимо пасти, от земноводных у Хурани имелась ещё и чешуйчатая броня, располагающаяся по всему телу в виде проплешин. А вот от кого у этого монстра было пять глаз, я не догадался. Да и не решала эта информация ничего, пять глаз, так пять глаз.

Копьё влетело в раскрытую в оскале пасть тигра, пролетело дальше и вышло откуда-то из-за спины. Я сразу же призвал его обратно, превращая в Клинок. У Хурани просто дикая регенерация и обычными дырками в теле его не проймешь. Можно конечно попытаться пробить череп и основательно так побултыхать там мозги, превращая их в очень жирный кисель, но я решил поступить по-другому.

Отшагнул назад и в сторону, после чего рубанул по шее медленно пролетающего мимо тигра. Лишь на долю секунду ощутил, как позвоночный столб оказывает сопротивление оружию и только именно «лишь». Брызги крови зависли в воздухе на краткий миг, а затем испарились, как и само тело побежденного монстра.

— Будем продолжать? — поинтересовалась Ева.

— Будем, — немного подумав, отозвался я, снова преобразовывая ХОДС в Копьё. — Хотя бы ещё пару противников точно.

— Как знаешь, — отозвалась помощница и активировала призыв следующего монстра.

Отражено ментальное воздействие силой в 1000 единиц. Классификация ментального воздействия — «Очарование».

Появившаяся суккуба сразу и без разбора ударила по мозгам магией Ментала, но пробить мою защиту от такого рода воздействий не смогла.

— Сука! — выдохнул я, бросая в полёт Копьё.

То, пролетев пятьдесят метров, вошло в переносицу пробило его и вышло в районе шеи. А я уже через полсекунды оказался возле адовой обольстительницы и с размаху врубился в неё Клинком. Верхняя половина черепа вместе с рогами отделилась и медленно отлетала в сторону. Чёрт! Как же это было близко! Ещё бы немного и эта кожнокрылая представительница Инферно взяла бы меня под контроль!

— Ева, максимум, сколько урона подобными эфирными субстанциями я могу отразить? — немного успокоившись, поинтересовался я.

— При постоянно активированном Блоке Контроля — тысяча сто девятнадцать единиц. Но постоянно держать его в рабочем режиме невозможно. В нас слишком мало Энергии.

— И что думаешь?

— Надо прекращать испытание, — твёрдо ответила Ева. — Мы уже золота заработали на двести тысяч больше запланированного. Зарабатывать Гаалы смысла нет. В Анклаве выйдем на чёрный рынок и там обменяем его на золото.

— Курс там грабительский, — поморщился я. — Не хватит нам этих двухсот тысяч на все нужды.

— Основные траты в Гаалах будут только с тридцатого уровня, — возразила мне Ева. — На первое время нам точно хватит.

Думал я долго и никак не мог прийти к однозначному решению. Ева всё правильно говорила, но награды стали слишком высоки, чтобы просто так взять и отказаться.

— Следующий! — громко выдохнув, я озвучил своё решение. — И в награде выбери категорию «Необходимое».

Отвечать помощница не стала, лишь молча активировала призыв нового монстра. И тот не задержался, сразу же явив миру свою мощь. Четырехметровая закованная в непробиваемый хитин фигура антропоморфного жука с расправленными для полёта крыльями предстала передо мной.

Копьё тут же влетело в лобастую голову похожую очертаниями на топор и смотрящую в мою сторону острым концом. Влетело и срикошетило в сторону! Что у него за хитин такой⁈ Из мифрила? ХОДС вернулся в руку и вновь преобразовался. Теперь это была утяжеленная кирка только с одним концом, ничем другим, как мне кажется, я этот хитин не пробью.

Запрыгнул на шею монстра, стараясь не повредить ноги об торчащие в разные стороны шипы, и с силой ударил в сочленение. Туда, где к телу крепились крылья. Брызнула сине-зеленая жижа, мгновенно замедлившись и оставшись висеть в воздухе, а я уже наносил второй удар. Сустав хрустнул, и я тут же воткнул уже Копьё в образовавшееся пространство. И в этот же самый момент взвыла Интуици я, сообщая о смертельной угрозе.

Вариантов как поступить было не особо-то и много. Необходимо как можно скорее убраться от туши жука, чтобы меня не зацепила его атака. Оттолкнулся от Копья, предварительно запрыгнув на его «пятку», и взмыл в воздух. Подо мной, по всему телу жука, тут же пробежала серая хмарь, от которой несло просто космическим холодом. Почему способность жука сработала только сейчас? Мысль промелькнула и тут же исчезла, а вместо неё пришло понимание, что, похоже, моя песенка спета.

Внимание! Ваше умение ХОДС попало под влияние антагонистической силы высшего (по отношению к вашему) порядка. Умение деактивировано.

Этот жук-навозник адепт Порядка, что ли⁈ Да и хрен бы с ним, что теперь делать-то? Оставшись без своего оружия, как мне монстра уничтожить? Вереница панических мыслей пролетела в голове, а потом её вымело волной ярости. Эта хитиновая мразь стоит между мной и моим величаем, и я буду не я, если не найду способ заломать его голыми руками!

«Ева, всю Энергию на усиление мышц!» — отдал я короткий приказ.

Полет прекратился, и мои ноги снова коснулись хитиновой брони жука. Ухватившись руками, покрытыми нанитной плёнкой за искалеченный плечевой сустав монстра, я с силой рванул его на себя. Даже без нанокостюма, я мог выдать на рывок что-то порядка тысячи килограмм. Рыча от натуги, я тянул, пытаясь вырвать к чертям собачим плечевой сустав наружу. И у меня получилось!

С тихим скрежетом что-то внутри монстра хрустнуло и наружу показалось полуметровое образование из части скелета с мышцами и сухожилиями. Отшвырнув в сторонувыдранный кусок, я просто нырнул в образовавшуюся дыру. После удара Киркой и Копьём, жизнь едва теплилась в жуке, но тот всё еще был жив и опасен. А после того как я выдрал его часть, так и вообще общий уровень жизни ушел далеко в красную зону. Но следовало добить тварь, иначе она могла бы регенерировать. Вот именно поэтому я и провалился внутрь жука пытаясь дотянуться до его сосредоточения.

Найти его было просто, меня тянуло к нему. Да и внутри жука не сказать, чтобы много места было. Руки сомкнулись на полуметровом грязно-сером шаре, пытаясь его раздавить и у меня бы это точно получилось, но внезапно по нему пробежала та же самая вспышка серой хмари. Мгновение и мои руки чуть выше локтя перестали существовать. Их будто стёрли с этого пласта реальности. Боли не было, Ева уже наловчилась отключать болевые рецепторы в доли мгновения. Да и нанопленка сразу пережала все сосуды и раненую плоть, дабы избежать кровопотери.

Секунда времени была потрачена на осознание случившегося факта, а дальше я вновь зарычал. Или даже заорал, давая выход гневу и своим страхам.

Извернувшись, развернулся внутри тела монстра и сдавил уже коленями ненавистный шар. Тот через секунду лопнул, разбрызгивая вокруг своё содержимое. Всё⁈

Ответом мне послужило чувство падения, возникшее от того, что монстр растворился, а я так и остался висеть примерно на двухметровой высоте. Плавно падая вниз, я извернулся в полёте и почти мягко приземлился на ноги. И только после этого уставился на свои культяпки. Пришло сообщение от Системы и тут же пропало. Меня оно в данный момент волновало мало. Да даже то, что мне растворило обе руки, меня тоже не волновало. Я размышлял над тем, смогли мы выполнить поставленный план, или нет? Хотя даже если и нет, ничего ведь страшного не случилось. Немного подкачаться, увеличить Ускорение и ХОДС и снова прийти.

— … ! — радостно-матерный возглас Евы вывел меня из задумчивости.

Вывел перед собой лог Системы и внимательно его прочитал.

Выбрана награда из раздела «Необходимое». Ваша награда — новая характеристика «Сила Воли». Время до появления следующего противника 30 стандартных секунд. Вы можете вызвать следующего противника до истечения этого срока.

— Я так понимаю, что эта характеристика нам подходит?

— Лучше и не придумать! — воскликнула помощница. — Ты почему ещё не послал запрос на прекращение испытания? Сейчас время кончится и новый противник появится.

О чем-то спорить смысла больше не было, и я молча исполнил требуемое. На этот раз наше испытание завершено.

Желаете закончить испытание «Лестница к Богам»? Повторная попытка возможна только через 6 месяцев.

— Желаю, — произнёс я вслух.

Поздравляем! По итогам прохождения испытания «Лестница к Богам» получен дополнительный бонус — увеличение репутации со всеми Анклавами Земли на 2000 единиц.

Основные награды за прохождение: 38 018 388 117 эко; 810 000 золотых эко; характеристика «Сила Воли».

Мир снова померк, и я оказался в знакомом пустом помещении серого цвета.

— Руки быстро отрастут? — поинтересовался я, стоя перед дверью и не решаясь пнуть ее ногой, чтобы открыть.

— Не быстро, — покачала головой девушка. — Хотя ты этого даже не заметишь. Пока будешь лежать на модернизации всего и вся, они уже восстановятся.

— Такси вызвала? — я всё-таки толкнул дверь ногой и вышел на улицу.

— Уже ждёт. За угол заверни, — девушка на секунду прервала речь и продолжила: — Тебе звонок. Бурильщик на проводе.

— Слушаю, — отозвался я.

Вернувшиеся способности позволяли легко говорить по смартфону и без применения рук. Сигнал с аппарата Ева подавала прямо во внутреннее ухо.

— Зима, нам надо срочно встретиться! — голос главы одного из крупнейших кланов Лиона звучал очень встревоженно.

— В ближайшие сутки ничем не могу помочь. Я ранен и нужна реабилитация, — немного посвятил собеседника в свои проблемы.

— Насколько всё серьёзно? — в голосе Бурильщика проявились сострадательные нотки. Или мне показалось?

— Через сутки, а может раньше. Сам тебя наберу. Всё, отбой!

Такси плавно поднималось вверх, везя меня в гостиницу. Через сутки я начну в этом регионе наводить шороху. Никого не забуду! Буду раздавать счастье направо и налево, и никто не уйдет обиженным! Клянусь!

Конец пятой книги.

Content

Анклав

Интерлюдия 1

Интерлюдия 2

Интерлюдия 3

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15