Я — Демон лени, покоривший этот мир ради того, чтобы мне дали поспать. Том 3

Глава 1

— Я не думаю, что он расскажет нам, — голос мучителя Виктора, был грубым, с хрипящими нотками и капелькой власти. — Уже трое суток прошло, а он всё никак не раскалывается.

— Может, — голос «нового» мучителя, был не знаком аптекарю-травнику. Он был женским и очень стервозным. — Начнем ломать ему кости? Метод — действенный.

— А какой смысл? Он нужен целым и невредимым. Как он со сломанными костями сделает нам отвар? — «первым мучитель» был не согласен с предложением «кровожадной» женщины. — Да и тем более, Анна, мы еще не получили последний ингредиент…

Словесная перепалка, которая произошла потом, Виктору быстро наскучила. Он не мог посмотреть на тех, кто делала ему больно и постоянно спрашивал о всякой херне. Он не мог выбраться, потому что и ноги, и руки были привязаны к стулу, а еще, он страшно хотел в туалет.

Только вот. Всем вокруг было плевать на его дискомфорт. Они хотели только одного — зелья, которое может переместить тело в другой мир. Кому это нужно было и зачем, увы, Виктор не знал. Но знал одно, если он сделает подобное, за ним придет комитет по незаконному обороту сильнодействующих зелий. И тогда все — труба. Его убьют.

Вскоре, суета вокруг утихомирилась. Люди, как послышалось аптекарю-травнику, вышли из помещения, где постоянно было слышно эхо, и он попытался задремать. Увы, у него ничего не вышло.

Когда сон начал подходить к мозгу, а разум пытался отключиться от всех проблем, та самая женщина, которая была не так давно здесь, зашептала ему на ухо своим стервозным голосом:

— Виктор, скажи, как нужно смешивать ингредиенты? А? — она коснулась его плеча и сильно сжала его. — Расскажешь и тебя ждет награда. А если сделаешь, то я и вовсе, буду вся твоя!

Старик не страдал проблемами с потенцией, поэтому предложение с одной стороны было забавным. Однако, если женщина стерва, а по голосу это было понятно, да еще и кости хочет переломать, то зачем такая нужна в быту? Он и так еле-еле пережил бывшую мегеру, которая его сковородой била на досуге. А тут еще и полная доминантка!

— Пошла к чертовой матери, — злобно пробормотал Виктор. — Вот выберусь я отсюда, и всю тебя переломаю!

В ответ послышался истерический смех, после чего женщина опустила свою руку к его брюкам и сильно-сильно сжала кокушки. Отчего старик аз запищал.

— У тебя не так много времени, — подытожила она. — Как только мы получим левое яичко Сибирского дракона, все ингредиенты будут в сборе. Тебе придется нам рассказать, как сделать зелье, или же, — она сжала промежность еще сильнее. Виктор, сам того не понимая, закричал. В глазах и без того было темно из-за мешка на голове, но теперь, стало еще темнее. Пятна начали пульсировать и появляться в хаотичном порядке, раздражая мозг своим цветом. — Мы пришьем твои, кастрированному бедолаге.

Это была уже действительно опасная угроза.

* * *

Первый, второй и пятый — так звали зеленокожих гноллов, оказались самыми полезными из всего десятка. Они взяли на себя всю ответственность за более тупых братьев и руководили ими. А, и да, самой главной в этой шайке, была Аля. Она даже школу и летние занятия начала пропускать, из-за того, что возилась с гноллами. А результат был на лицо! Все поголовно разговаривали. Конечно, так же паршиво, как и сама Аля, но теперь хоть было понятно, что и кто хочет или желает.

А желали они только одного — служить мне. Такие воины мне нахрен не нужны были, но за неделю, они сделали то, что не могла сделать Нина за всю свою жизнь — отгрохать нормальный дом. При чем, никто из них не был богат, не имел даже и золотой монетки!

Откуда они брали камень, бетон и прочую хреномуть — мне было наплевать, но факт оставался фактом, они удивительные строители.

В поздний вечер воскресенья, я лежал на траве, дышал свежим воздухом, и лениво наблюдал, как гноллы доделывали трехметровую каменную стену. Затем, переключил внимание на Алю, которая командовала пятым, и что-то копала в земле. Во время того, пока я наблюдал за строительством, а наблюдать за тем, как работают другие — приятнее всего на свете, ко мне подошел мой помощник.

Борис последнее время был сам не свой. Жил рядом с енотом, в небольшой будке, которую отстроили им гноллы, и напрочь игнорировал звонки своих родителей. А все потому, что мы узнали причину его отравления.

Каким-то образом, его папашка оказался одержим монстром. Почему одержим? А потому что раньше он монстром не был. За один день, Борис в паре с Ольгой выяснили, что отец бывшего сектанта, специально отдавал своих крестьян на убой ведьме, которой я выбил все зубы, той самой бабе Любе. А все взамен на то, чтобы она не давала тому голодать.

В общем, мне это было не очень-то и интересно, но я выслушал их, хмыкнул и проигнорировал их желание отомстить отцу Бориса.

Это не мое дело. Надо? Пускай разбирается с ним сам, это же его родитель.

— Эй, Рик! — раздался голос Нины, который тут же убрал всю сонливость из головы. — Обед готов!

Обед? Это очень хорошее и приятное слово. Конечно, не такое же классное, как слово — сон, но тем не мене… я лениво встал, потянулся, зевнул и запнулся об мёртвого енота. Этот долбанный демон, последние пару дней, словно специально под ноги лезет!

Раздраженно посмотрел себе под ноги, заметил во взгляде животного волнение, и все же позволил тому говорить:

— Ладно, давай, говори, что случилось, только чтобы другие не видели, что ты болтать умеешь, — зевая, протараторил я. — И побыстрее. Сестра еду приготовила.

— Господин, — запшикал енот Пшик. — Я опять друида почуял, как и вчера!

— Он под землей, — парировал я. — Был. Вроде. Его гноллы утащили, когда тупорылая ведьма с фокусником — снесли Вечное древо. Так что, наружу он точно не должен был пробраться.

— Я уверен, что это был именно он, — енот поклонился и добавил. — Поверьте, мне нет смысла вас обманывать, о, Великий!

В целом, он был прав. Ложь демона я бы сразу почувствовал. Только вот никак не мог уложить в своей голове, с какого-такого хрена, друид вообще высунул свой нос, после такого поражения? Его даже не я уничтожил, а гребаная ведьма и сраный фокусник.

То, что он пытался мне напакостить, было очевидно. Зеленая энергия пробралась в мой дом. Но тем не менее, если уж его уничтожили эти два неудачника, чего он хочет? Дальше вредничать?

Если да, то я найду его и оторву ему голову.

* * *

Фурик озадаченно наблюдал за своей бывшей госпожой, которая со своим сектантом мужем, копала редиску, и уминала за обе щеку капустные листы. Сектанты, последнее время стали какими-то странными. У друида сложилось впечатление, что местное кладбище больше кладбищем и не является. А все потому, что сир Никита, вроде так звали главного выродка, начал строить на этой земле деревушку.

Сектанты завезли к себе скот, отремонтировали главные ворота, сняли все вывески и закрылись от остального города. За деревянным частоколом, разумеется, все было видно, как на ладони, но… понять все происходящее, друид не мог.

На кой-черт им вообще делать свою деревню, чего они этим добиваются?

Когда он увидел среди сектантов одну старую тварь, которая и уничтожила его дерево, Фурика аж задергало. Он спрыгнул с ветки дуба. Упал на землю как мешок с дерьмом и, отряхиваясь от пыли, все же решил пройтись в это странное место. Зачем? А все просто, чтобы передать ведьме все свое возмущение и потребовать средства за моральный ущерб.

Тем более, что Фурик, отныне, раб графини Орловой. Этой странной бабе, почему-то приглянулся друид. А вот почему, он не знал.

У деревянных ворот, за которыми виднелись старые, металлические заграждения, ему на встречу вышел маг с шаром огня в руке.

— Кто вы, и зачем пришли? — на лице блондина двухметрового роста, не дернулась ни одна мышца. Словно, он разговаривал, вообще не открывая рта.

— Фурик, — спокойно ответил горбатый старик. — Пришел повидаться с одной мадамой, которая работает у вас.

— Отказано, — хмыкнул блондин и сделал огонь посильнее. — У нас не любят друидов, особенно тех, которые просто заходят в гости.

Фурик удивился сказанному, но спорить не стал. Зачем устраивать самому себе лишние проблемы, верно? Верно!

Он развернулся, и только было сделал пару шагов в обратную, от деревни сторону, как у него в нагрудном кармане зазвонил телефон. Вот что-что, а мобильную связь он на дух не переваривал, потому что считал, что сотовые вышки ставят для контроля над разумом людей. Но вот отказаться от этой безделушки он не мог, потому что его госпожа Орлова, настоятельно порекомендовала прилетать по звонку.

— Слушаю, — сухо сказал он в трубку.

— Не слушаю, — послышалась истерика по ту сторону динамика. — А: рад вас слышать, моя госпожа!

— Рад вас слышать, моя госпожа, — раздраженно отвели Фурик. — Что-то случилось⁈

— Мои люди доложили, что орден Кургана пошел на поиски Сибирского дракона.

— И? — все так же, раздраженно ответил друид. — Я уже вам говорил, что яичко дракона нужно только для трех зелий. Мощных и сильных. Одно — дарует вечное спокойствие, второе — позволяет душе переместиться в другой, похожий мир, и третье — зелье манны небесной.

— Ты мне решил мозги выносить? — старая и полная истеричка, завизжала с новой силой. — Я и без тебя, друид проклятый, знаю какие зелья делаются! Я тебе вчера говорила, что из города пропал один сильный травник, без лицензии. И если окажется, что он нужен ордену Кургана для зелья, то к нам придет комитет! А мне это не надо!

Ох уж эти сраные управленцы, которые боятся всяких там комиссий и комитетом.

— От меня вы что хотите?

— Проследи за тем, где они будут и для какого именно зелья, им нужно яичко. Если получится, то укради его, если нет, то найди их базу, чтобы я прислала армию на их базу и не допустила появления комитета по незаконному обороту сильнодействующих зелий. Все ясно⁈

Ответом была сброшенная трубка. Друида сказочно раздражала эта графиня Орлова, но тем не менее, ослушаться он не имел права. Он и сам понимал, что будет с городом, если сюда заявятся существа из комитета. Будет все перевернуто вверх дном, будет убита куча причастных и невиновных существ. А все потому, что комитет не затормаживается не перед чем. Будь то сказочно сексуальная эльфийка, попавшаяся под горячую руку, или гном, который вообще под землей живет.

— Ладно, — Фурик топнул ногой и воткнул палку, за которую держался, в землю. — Пошли посмотрим, что там за орден Кургана и с чем его едят.

В следующий миг, его ноги окутали корни, появившиеся из-под земли, и он перешел к подготовке к телепортации.

* * *

За слезами русалки мы решили отправиться в понедельник. И то, я бы и не пошел искать инциденты раньше, если бы не совесть. Которая долбила меня каждые пол часа напоминаниями о том, что меня как бы травник ждет, чтобы я принес ему все ингредиенты.

Борис давным-давно отыскал место дислокации этих сказочных тварей, но я до последнего откладывал саму идею плыть и идти куда-либо. Потому что спал без задних ног целыми днями.

И если бы не долбанная совесть, то… мне и снотворное не нужно было бы.

— Господин, — Борис вошел в мою комнату и тут же пал ниц. — Машина подана. Эльфийка уже протирает своей упругой задницей заднее сидение, и ждет вас.

— Подробности не интересны, — парировал я, вставая с кровати. — Ты мне лучше вот что скажи, далеко ехать? Мне нужно взять с собой еды или одеяла?

— Да, — кивнул Борис. — Дорога не длинная, но долгая, из-за того, что нам придется ехать через лес к озеру Академика Иванова. Увы, местные управленцы не строили никаких дорог к бывшей турбазе, куда нам нужно.

Пожав плечами, я обулся, спустился на кухню и взял корзинку, которую приготовила мне Нина. Внутри, были горячие бутерброды, пару плиток шоколада и термос с чаем. Передал корзинку Борису и приказал тому ждать меня в машине. А сам, подошел к окну, посмотрел на строящуюся опорную башню, которую вчера начали ставить гноллы. На удивление, башня выходила ровной и высокой, что позволяло бы мне в будущем, осматривать свою территорию и ее окрестности.

И стоило мне выйти с кухни, как навстречу выползла недовольная Нина. Она порылась на кухне и уже перед самым выходом, меня догнал ее крик:

— Где мой обед? А? С чем мне на работу идти⁈ — вопрос был явно адресован мне. Но ведь она видела, что у меня пустые руки. Вот же ж, ненормальная баба. Орет и орет. Орет и орет. — Рик!

— Откуда я знаю? — огрызнулся я. — Я никакого обеда не видел! Ясно тебе⁈

Нет, разумеется, я ответил честно. Ни кастрюль, не дымящуюся миску супа на столе я не видел. Что уж говорить про напитки? Верно? Корзинка, заполненная едой явно не походила на обед, а так, на перекус, так что моя совесть была чиста.

Нина просто глупенькая, порою. Вот и забывает, что ничего не сделала.

Я вышел на улицу, захлопнул за собой дверь, случайно применив тайную технику: мощное закрытие, и над дверным проемом, в камне, появилась первая трещинка.

— Черт, — пробормотал я. — Перестарался…

Следом, наткнулся на Пшика, который лежал и грел свое плешивое пузико на солнышке. Затем, чуть было, не наступил на Алю, которая пряталась в траве и играла с гноллом в прятки, и после, попал на Первого.

Гнолл увидев меня, тут же встал по стойке смирно, приложил грязную руку к виску и отрапортовал:

— Гаспадэн! Мы вечером завершем башню! Что дальше дэлать будэм? Хотитэ, бассэйн, зотитэ, алтар!

Меня немного раздражал его акцент, как и акцент всех остальных этих тварей. Однако, я не злился на него. Понимал, что существо старается, существо верно служит мне и в целом, гноллы оказались полезными тваюгами.

Задумался на миг, посмотрел на трещину над дверью и догадался, что мне нужно в ближайшее время.

— Разломайте западную стену, — начал я, строя Наполеоновские планы. — Увеличьте забор в длинну и продлите ее метров на пятьдесят к западу. Затем закройте и на новом участке начинайте строить замок.

— Замок? — удивился Первый. — А для чэго?

— Дом мне нужен, — немного расстроенно ответил я. — Эта чертова сестра начинает меня раздражать все больше и больше. Да и как не крути, совесть замучила. Думаю, в этом, вина дома.

Гнолл лишь поклонился в знак принятия моего приказа. А затем, выдвинулся к своим, поторапливая каждого — завершить работу.

* * *

Львиный Зев лишился всего. Дома, богатства и своего статуса. Его отец, черт бы его побрал, опять стал сильным алхимиком, чем вызвал гнев своего неудачника — сына. Ему пришлось сменить род работы, вернуться в стихию интриг и расследований. В общем, он решил попробовать себя в роли следователя в местной прокуратуре.

Конечно, попасть в нее после последнего косяка — было очень сложно. Но тем не менее, выбора у него особого не было. Работать то надо было, да и как-то содержать себя…

В темном и пыльном кабинете. Который ему выделили пять дней назад, лев сидел над бумагами и скрипел зубами. То ли от холода, то ли от очередного бреда, написанного на бумаге.

— Какой к черту булгур? — он готов был закипеть от того, что искали бабушки, точнее, что они теряли. — Как ты могла поставить кастрюлю на девятом этаже, чтобы ее оттуда стырили?

Он психанул. Ударил кулаком по столу и в следующий миг, в дверь постучались. А спустя пару секунд, в кабинет вошел высокий зверолюд, с головой медведя и оскалом монстра.

— Значит так, Зев, — не здороваясь, начала главный прокурор. — У нас тут какая-то дичь творится. Восемь складов стройматериалов вынесли, подчистую. Следом нет, как и нет никаких зацепок по камерам.

— Невозможно, — парировал Львиный Зев. — Я бы понял, если бы вынесли магазин и не наследили или не показались. А тут вы про склады говорите! С кирпичами и досками!

— Вот и я думаю, что это бред, — честно ответил медведь. — Но тем не менее, узнать нужно. Потому что все склады принадлежат бобролюдам. Понимаешь, какое говно на нас может вылиться?

Лев не мог отказаться от работы. Поэтому, ему пришлось тут же встать, поклониться и поцеловать руку прокурору. Увы, такие тут были правила. Вот только он еще не понимал, насколько сильно он влип, взявшись за эту работу.

Глава 2

Баба Люда с некоторой тоской на лице, сидела на метле, хватаясь время от времени за челюсть. Ее сестра, Маргарита, висела в воздухе рядом и говорила ей обо всем, что видела.

— Не победила она твоего Рика, — пробормотала Марго, выписывая пируэт в воздухе. — Слишком сильным для нее оказался, так что… — она подлетела к сестре вплотную и улыбнулась. — Нам придется действовать самим!

— Но как? — удивилась Люба. — Если уж и Виктория не справилась, а я уверена, она была изощрена в попытках убить. То, что мы-то можем сделать⁈

Ответа на этот вопрос не было. Она еще раз посмотрела на бывшую ведьму, которая только что записала с какими-то монашками видео на камеру, трясся своей задницей, и кивнула Любе в сторону болота.

— Полетели, нам многое нужно будет сделать, — она толком ничего не объяснила, но Люба послушно кивнула и полетела вслед за ней.

До болота и до остатка ведьм от шабаша, которые пьянствовали и не думали разлетаться, они добрались за четверть часа. И уже там. На опушке, собрав всех в одну кучу, Маргарита начала объясняться.

— Ведьмы Виктории больше не существует! — заговорила она громогласно.

От ее слов кто-то тяжело вдохнул, а кто-то с облегчением. Не все ведьмы любили эту напыщенную стерву.

— Однако, несмотря на слабость ее характера и отсутствие магической силы, мы все равно обязаны выполнить миссию, по которой нас призвали!

Старухи синхронно вздохнули, понимая, что шансов у них не так уж и много.

— Я предлагаю напасть на Рика ночью! Пригвоздить его к постели и уничтожить его прямо там! — Маргарита почему-то думала, что план был идеальным.

Только вот никто его не поддержал. Из часового спора, который возник сразу же, как замолкла Маргарита, поступило одно очень интересное предложение от гадалки, которая все это время смотрела за Риком через магический шар.

— Он на здании, — заговорила тёмно-русая, низкорослая бабулька, с одним единственным зубом во рту. — Он хочет спать и скорее всего, возвращаясь с задания, вырубится. Мы можем выкрасть его и утопить в болоте.

— Почему именно утопить? — удивилась баба Люба. — Прирезать? Сжечь, например?

— У нас нет сил, чтобы убить его, — ответила гадалка. — Уж поверьте, я вижу подобное. Так что, у нас ничего не остается, кроме как отдать его тело трясине. Она уже сама разберется, что оставить. Кости или только имя.

Предложение было поддержано. Только вот никто пока что не представлял, как им нужно будет «красть» Рика.

* * *

Поездка за территорию города выдалась весьма любопытной еще с самого начала. Карета, запряженная каким-то полудохлым конем, встряла сразу на спуске с территории моего дома. Точнее, угодила в вырытый гноллами ров, о котором, кстати, я не просил. Тем не менее, эта маленькая неприятность стала для меня полноценным открытием!

Гноллы не только умело строят и роют, но еще и расставляют опасные ловушки. В ямах лежали куски арматуры, разбитые кирпичи и осколки какого-то стекла. Нашему извозчику, человеку с головой какой-то плешивой собаки не очень повезло. Он влетел бочком прямо в ров, и по итогу, полчаса выковыривал из себя стекло. Скулил и выл.

В целом, восстановился он быстро, только настроение у него от этого лучше не стало. А моя долбанная совесть так и намекала мне, что стоило бы спросить о самочувствии этого зверолюда. Увы и ах, для псины — он был мне не интересен.

Второе событие, которое произошло через пару часов, я бы тоже назвал ключевым. На нас напали. Причем по самой очевидной причине — ограбить.

Только вот, что у нас можно было взять? Нет, разумеется, был бы на моем месте кто-то другой, то он бы просто спихнул Ольгу в рабство, все же, эльфийские женщины всегда ценились у долбанных людей, но мне совесть не позволила это сделать.

Первым делом, когда нам перегородили дорогу, я даже и не обратил внимание на бандитов. Так, мельком глянул через стенку кареты на их энергию, оценил их слабоумие и гонор и попытался задремать дальше. Но когда эти идиоты полезли в карету и растолкали меня словами:

— А ну вставай, пижон! — самый говорливый из пятерки бандитов, был рыжим и лопоухим. Так себе личность у него была, на самом то деле. — Пока я тебе голову не открутил!

Я уже не выдержал. Ловким движением руки, сомкнул пальцы на его лице и передал его телу ускорение. Тот, разумеется, после моего могучего толчка, только и смог, что замычать и вылететь из кареты к чертовой матери.

Остальным полет их дорогого друга пришелся не по вкусу, и я был вынужден показать им свои волшебные лещи. Когда моя физиономия высунулась из кареты, а глаза тут же закрылись из-за яркого солнца, первый желающий был тут как тут.

Размахнувшись, я влепил ему сочный лещ, такой даже на черном рынке не продают, что уж говорить про этот мир. С визгом и одновременно писком, он улетел на пяток метров и свалился в кусты.

Второй и третий гости нашего представления, слишком долго ждали, что их друг придет в себя и вернется к нам, что и стало их ошибкой. Два смачных подзатыльника отправили парней в страну сновидений.

Ну а затем включился Борис и эльфийка. За ними я уже не смотрел, лежал и расслабляться, пытаясь найти в себе силы для сна.

Увы, я провалялся целый час, после чешется прибыли на какое-то болото.

— Это и есть ваше озеро? — задумчиво спросил я, высунувшись из транспортного средства. — На пруд или болото больше похоже!

И я не ошибался. В моем понимании, озеро должно быть либо из лавы, либо кристально чистым. Ну ладно, еще иногда его засирают людишки, и оно становится зеленым, но это…

Передо мной была самая настоящая топь. Унылая природа и унылая вода, от которой воняло чем-то протухшим.

Все вокруг было то ли темно-зеленым, то ли каким-то бурым, изредка слышалось кваканье и жужжание комаров. В такой обстановке явно никакая русалка жить бы не захотела, это было очевидно. Но вот Борис почему-то был уверен на все сто процентов, что мы в нужном месте.

Меня раздражало в этом месте абсолютно все. Начиная от противных комариков, которые очень любили человеческую кровь и, заканчивая самими красками, которыми было наполнена эта долбанная местность.

— Меня терзает смутное сомнение, — я вышел из кареты, тут же раздавил какого-то слизняка и поводил носом по ветру. — Что если здесь и есть русалка, то она давно без хвоста и стухла.

— А почему без хвоста? — не понял меня Борис. — Он что, какой-то особенный?

Мне хватило одного уничтожающего взгляда, чтобы тот понял, что его вопрос максимально глуп. Ну, какой нормальный и здоровый мужик, захочет что-то с женщиной, нижняя часть которая от рыбы? Проще ее оторвать и сделать вид, что так и было!

Мне потребовалось пройти лишь пару десятков метров, чтобы понять одну очень важную вещь, озеро здесь было, да. Правда, было оно тут очень давно и никаких русалок здесь и в помине нет.

Я почувствовал энергию лишь пяти кикимор, одного жабролюда и парочку причудливых крыс, которые имели плавники и крокодилью пасть. Так что в целом, поездка была максимально бесполезной.

Но я, как и любое другое живое существо, мог ошибаться. И чтобы понять это, пришлось изрядно повозиться. Во-первых, наша «телега» за каким-то хером, решила затонуть прямо посреди дороги, а во-вторых, извозчик, по велению какого-то голоса, решил утопиться.

Все это произошло слишком быстро.

Вишенкой на торте была Ольга, которая тоже повиновалась странному голосу. Точнее, пыталась противиться и у нее это получалось! А затем и я сам услышал зов. Кричащая, а точнее — умоляющая, если судить по голосу, девушка, просила спасти ее.

— Я не чувствую ног и тепла, спаси меня… — миленький голос разносился над болотистой местностью. — Спасешь — и я вся твоя!

Странно, а чего это Ольга купилась на эту хрень⁈

Борис, кстати, вообще не слышал ничего. Его вера в меня была настолько сильна, что после хреномути с ведьмой, он больше не велся ни на что.

— И что делать будем, господин? — бывший сектант первым делом вызвал в руках огонь. Затем покосился на эльфийку, которая часто дышала, залип на ее грудь и вернулся всем вниманием ко мне. — Я же говорил, в этом месте есть мистика!

— В этом месте есть гниль, грязь и странные звуки, — парировал я. — Ладно, пойдем посмотрим, что там за рыба водиться, которая телеги топит.

Ольгу оставить я не мог, совесть не позволяла. Фу, какое же мерзкое это слово — совесть! Ещё хуже, чем бодрствовать! Или нет⁈ В общем, эльфийке дал пару ласковых, отчего та очнулась. И втроем, перепрыгивая кочки, начали углубляться в болото, чтобы наконец достать ингредиент, который сделает меня на шаг ближе к заветному зелью.

По трясине, по кочкам и по жабьему дерьму, (между прочим, дерьмо действительно было и какой-то огромной жабы) мы допрыгали до небольшой опушки, прямо посередине этого «чудесного» озера. А вот на самой опушке, было небольшое здание, выполненное из черного кирпича. Здесь были окна, одна целая дверь, и какая-то хреномуть на цепи.

К слову, я тут же понял, по чьему дерьму мы прыгали.

Жаба, которая охраняла вход в это место, имело восемь пар лап, огромную пасть и такую же, равномерную голове — задницу. Она громко квакала на странном ультразвуке, от которого у Бориса разболелась голова. Ни я, ни эльфийка, никакого звука не слышали, хоть и видели, как жаба открывает пасть.

Все же, спасти своего «рядового» мне пришлось. Тыльной стороной ладони я утихомирил охранника. И в целом, я бы не стал его лупасить, если бы эта метровая тварь, не прыгнула на меня. Защитные рефлексы сработали машинально.

А вот внутри, меня ждало нечто интересное!

* * *

Фурик выругался, пытаясь зачаровать корни, которые росли у дома Рика. Только вот его постигла неудача. Твари, которые его не так давно утащили под землю, за каким-то хреном жили на дереве, которое росло за окном у дома этого обмудка.

Всяческие попытки как-либо навредить им — не увенчались успехом, и очень скоро, Фурик понял, что ему не справиться с этими сволочами.

Поэтому, он предпринял попытку телепортироваться сразу в дом, и просто пригвоздить этого сукиного-сына к его собственной постели, но и тут его ждала неудача. Каким-то магическим образом, он телепортировался не к дому, а прям впритык к стене. И стоило ему только поднять голову, как на него сверху посыпался песок. Затем, полилась странная водица и послышался мерзкий смех.

— Это вы надо мной насмехаетесь? — прошипел друид, вытирая влажное лицо. — Да я вам сейчас…

Договорить он не успел. На него тут же спрыгнуло два гнолла, которые во время своего падения, завязывали шнурки своих набедренных повязок. Спрыгнув точно на темечко друиду, парочка зеленокожих тварей начала втаптывать его в землю, злобно хохоча и разговаривая на ломанном, понятном друиду языке, с восточным акцентом.

Спасение пришло откуда его не ждали. Земля под друидом осыпалась, и он скатился в ров, куда за ним уже никто не прыгал.

Нагвоздившись на арматуру, как кусок сочного мяса на шампур, он зашипел, но, разумеется, выжил. И не такое приходилось терпеть, чтобы достигнуть своей цели.

Только вот спустя четверть часа, как он оставил попытки высвободиться и решил просто полежать, на него начало сыпаться дерьмо.

* * *

Львиный Зев просмотрел все записи с камер видеонаблюдения и не мог поверить своим глазам. На всех эпизодах неописуемого воровства, не было не единой зацепки. Словно, товар, как и стройматериал просто сквозь землю проваливался. Поэтому, бывшему алхимику пришлось идти на место преступлений, причем — пешком.

Ибо отец у него все забрал, чисто из принципа и из-за подозрений, что его недееспособность, все же дело рук его сына.

На первом складе, в который он пришел еще до полудня, следов было не обнаружить. Пол залили стяжкой владельцы места, затем поставили новые стеллажи и спустили дюжину волков, чтобы те рвали всякого, кто задумает пробраться сюда.

О собаках льва никто не предупредил, и с рваной задницей, шипя и скрипя от боли, он поплелся на второй склад, где удача уже смогла ему улыбнуться. Весь пол, как и предполагал Львиный Зев, был перерыт. Под самой землей, где можно было пролезть, он обнаружил какие-то небольшие тоннели, которые словно вырыл какой-то крот специально под один и тот же рост. Все туннели были одинаковыми в исполнении.

— Шеф, — он вылез из дыры и схватился за телефон. — У нас кроты!

— Какие еще к черту кроты, Зев? — отозвался человек с головой медведя. — Не неси чушь! Я тебя для чего отправил?

— Так я это, — замялся лев. — Я как раз на задании. Говорю, что под подозрение кроты! Все перерыто! А тоннели все — одинаковые, словно их под копирку сделали!

— Тоннели, говоришь, — отозвался медведь и заговорил с кем-то в своем кабинете. — Так, слушай указание, — он замолк на мгновение, а затем, кряхтя из-за боли, или еще из-за чего-то, продолжил. — Остальные склады тоже нужно проверить. Если найдешь нечто похожие, сразу сообщи. А лучше — напиши! А то я тут очень сильно занят невероятно важной работой!

После его слов, послышалось хлюпанье и телефон выключился.

Сколько бы Львиный Зев не рыскал по остальным местам преступления, ничего нового он найти так и не смог. На трех складах нашлись такие-же подкопы, как и на прошлом, поэтому теория о том, что кротолюди были причастны к этому деянию.

Сообщение боссу он оставил, только вот ответа никакого не получил. Поэтому, под закат дня он вернулся в город. Пришел в свою маленькую хибару, выпил и попытался уснуть. К сожалению, поспать не вышло, потому что за окном кто-то громко взвизгнул, а затем послышался конный «ржачь». Зев высунул голову из окна, посмотрел на странную телегу, на которой лежало какое-то тело, а затем на девушку рядом с мужчиной, которые яростно что-то кричали извозчику. А тот, в свою очередь, пытался набрать скорость, избивая свою лошадь то ли веревкой, то ли кнутом.

— Черт! Он украл господина! — заговорила женщина, эльфийка, кстати. — Что же нам делать⁈

— Не знаю, Ольга, — ответил мужчина и в его руках возник фаербол. — Надеюсь, господин сам его уничтожит!

Фаербол был запущен в пустоту. Маг, который сделал его, оказался слабаком, это Львиный Зев сразу подметил. Только вот в его голове все никак не могла уложиться картина произошедшего. Что это вообще было? Что за черноволосый юноша лежал в телеге и почему он не проснулся, когда ее угнали⁈

Попытка снять все на телефон не увенчалась успехом. Лев просто не успел достать его вовремя, сфотографировать телегу и извозчика. Поэтому, он принял другое решение — опросить этих странных людей.

Почему он так сильно хотел узнать о том, кого украли, он сам себе не смог объяснить, но желание было слишком сильным. Здравый смысл ушел на задний план. Как и сама абсурдность увиденного.

Спустившись на первый этаж многоквартирного дома, он выматерился, наступив на свежую лужу какой-то кошки, чей хозяин отправлял ее не на лоток, а в подъезд, а потом почти сразу же наткнулся на странную парочку, в которой узнал темную эльфийку.

Она была божественна на его вкус. Мраморно-белая кожа, большая и полуоткрытая грудь, а глаза-то… его руки невольно потянулись к ней, но ее взгляд полный ненависти, вмиг отрезвил разум бывшего алхимика.

— Я тебе сейчас руки оторву, — прошипела она бархатным голосом. — Какого черты ты творишь, неудачник?

— Неудачник? — удивился Львиный Зев и тут же вспомнил, где он видел ее, и этого странного мага — раньше.

Не так давно, он с двух ног влетел в тело человека, внутри которого таилась душа некроманта. И… этот некромант стоял и кланялся Рику. Ненавистному и смертельно опасному Рику!

— Черт, — прошептал он. — Вы прислужники Рика?

— Его правая рука, — тут же ответил мужчина, недовольным тоном.

— А я его невеста, — так же недовольно ответила эльфийка. — А ты случайно не тот фокусник, который так бесит нашего господина?

Матерясь про себя, он всковырнул пакетик в своем кармане брюк, и испарился в белой вспышке.

— Чертовщина… — шептал он от страха, находясь в каком-то парке. — Опять этот Рик… опять!

Глава 3

Здание из черного кирпича и камней, только на внешний вид казалось маленьким и неуютным. Но на самом деле, все было иначе. Дверь в этом «доме» была иллюзией. То есть, как только я протянуло руку к ручке двери, как та сама собой испарилась, оставив меня в некотором недоумении.

«Это что, я научился какой-то технике? И теперь, вместо того, чтобы выламывать дверь, я просто заставляю ее исчезнуть?»

На самом деле, все было не так, и в этом я убедился спустя пару секунд, когда увидел два толстых кристалла, вдробленых в каменный пол. Они были не высокими, под пол метра каждый, а еще — они светились разными цветами. Стоило мне сменить видение, как я увидел энергию, которая струилась из сердца этих кристаллов в дверной проем.

— М-магия, — я констатировал факт и перевел свой взгляд вглубь коридора. — А вот домишко-то не маленький!

— Почему вы так решили, господин? — оживился Борис, разглядывая стены. — Я бы не сказал… или вы, видите в темноте?

А здесь действительно было темно. Да к тому же еще и сыро. Молочно-белая плесень выпирала из щелей между камнями и плитами, но не это было важно. Важны были маленькие грибочки, которые торчали из этих белых меховых подушек. В них таился дурман, который проявлялся во всплеске «типичных-грибных» споров. Это я почуял сразу. Понял, принял, и простил.

Борису априори теперь было наплевать на любое подавление его разума и психики, он до мозга костей мой верный раб. А вот за эльфийкой я некоторое время понаблюдал. Ольга вспотела. Неловко чуть одернула свой нагрудный доспех, показывая миру верхнюю часть груди, а затем учащенно задышала. Щечки порозовели, губы надулись, а в глазах появился сногсшибательный блеск.

— Грибы, значит, — пробормотал себе под нос и на этом, закончил осмотр местности. — Пошли.

Я махнул рукой и двинулся вперед. Мы шли в «построении» а-ля небольшая «цепь», где я был главным звеном, а Борис последним. Таким образом, мы сразу же избавили себя от возможности потери эльфийки. Коридор, по которому мы шли, в целом, не менялся. Вокруг все так же были черные стены с плесенью и грибами, только вот мы шли не куда-то вперед, а вниз. И с каждым новым пройденным десятком метров, угол наклона был все больше и больше.

Сомнений в том, что мы идем под землю, больше не осталось. Что и стало в некотором роде удивлением для эльфа и человека. Они до последнего не могли понять, откуда такой длинный коридор в таком маленьком домике.

Двуногие раздражители, что с них взять-то?

До итоговой точки мы дошли спустя пару минут. Коридор вывел нас глубоко под землю, где запах влаги и в целом, влажный воздух, был в большом процентном соотношении. И если бы тут не было холодного воздуха, скорее всего, Борис бы задохнулся.

— Даже вентиляция есть, — прокомментировал я, когда вошел в каменную арку перехода, и очутился в самой настоящей купальне. — То-то я думал, почему не мог почувствовать русалок в болоте. А они оказывается, живут под ним!

— Это не болото, — недовольно ответил Борис, но уловив мой такой же, недовольный взгляд, сменил тон. — Простите, господин. Вы, конечно же, правы!

«Хм. Молодец, быстро исправился.»

Сама купальня, в которой мы оказались. Напоминала мне больше огромный бассейн, выполненный с неправильными формами. Под ногами был самый обычный кафель, на стенах висели вьюны, которые цеплялись за небольшие колонны и уходили к потолку, ну а свет здесь был магический. Он подсвечивал как прозрачную воду перед нами, так и в целом, само помещение. Я бы даже сказал, я оказался в какой-то огромной сауне, где роль куртизанок выполняли красивые кентаврихи, но вот стоило мне увидеть первую русалку, как настроение тут же упало.

Само «озеро», было огромным. И если бы не деревья, которые торчали из кафеля, то сам «бассейн» был бы как на ладони. Русалка выплыла из-за небольшой, плакучей ивы, махнула золотым хвостиком, блеснула голой грудь и нырнула. Тем самым, она показала, что не весь уровень воды — прозрачный. Она словно растворился на глубине, и затем, спустя десяток секунд, показала свои сиськи и лицо непосредственно на берегу.

— Какие красивые мальчики, — ворковала она певучим голосом, быстро моргая, отчего казалось, что ее изумрудные глаза стреляли искрами. — И… — ее белоснежное лицо исказила гримаса. Она поправила черные волосы и недовольно протянула. — И какая-то растрепанная эльфийка.

После этих слов Ольга пришла в себя. Фыркнула и парировала:

— Подводная потаскуха, — в ее голосе слышалась злоба. — Выходи на берег, я тебе хвост с сиськами в глотку запихаю!

Ух. А что, я чего-то не знаю? Чего это они друг на друга так реагируют?

Борис словно услышал мой мысленный вопрос. Повернулся ко мне после этой перепалки и попытался объяснить, что же здесь происходит на самом деле.

— Господин, — он поклонился и отвернулся от рыбины. — Вас что-то удивляет? — мне было достаточно просто посмотреть в его сторону, чтобы он и сам понял, что меня беспокоит. Поэтому, он сразу же продолжил. — А, это… — он замялся, улыбнулся, и почесал затылок. — Эльфийки и русалки — вечные враги из-за красоты. Они считают себя красивее остальных. Так было всегда. Всю жизнь!

— По мне, — протянул я, но так, чтобы это услышали все. — Что одни — страшные бабы, что другие. Эльфы — заразные, русалки — вонючие. Вот то ли дело…

Я не договорил. Девки одновременно вспыхнули. Одна попыталась меня облить водой, но не учла одного — я всегда находился в трезвости и здравии. Когда эта рыбная сволочуга с шикарными бидонами со всего размаху хлопнула хвостом по воде, и в мою сторону полетела волна я… я был как всегда — начеку. Коснулся указательным пальцем своего живота и активировал зеркальную защиту.

Учитывая, насколько сильно была развита техника отзеркаливания, никто даже и понять ничего не успел, что же я такого сделал. А вот волна тонко намекнула русалке, что со мной шутки плохи. Она даже не намочила меня, а отзеркалил обратно, в эту пышногрудую брюнетку, утаскивая ее за собой на дно.

— Так, а ты, — я повернулся к Ольге, которая аж рот раскрыла от ярости. — Только попробуй с собой покончить после моих слов! — я погрозил пальцем для пущего эффекта. — Факт остается фактом, русалки — воняют рыбой, от эльфов я чихаю!

— Но от меня же вы ни чихаете, господин, — эльфийка сменила гнев на какое-то безрассудство. Она вновь коснулась своего нагрудного доспеха и попыталась вывалить свое добро наружу. Видимо, соревновательный настрой у нее все же был. — Вы просто посмотрите!

— Не интересно, — отрезал я, разбивая ее мечты показать миру свои прелести. — Лучше думайте, как реветь их заставить.

— Может, просто хвост оторвем, — тут же предложила Ольга. — Пока я отрываю, вы собираете слезы!

— Или сожжем это место! — кровожадно улыбнулся Борис! — От дыма и запаха гари — глаза слезятся.

Я посмотрел на эту парочку и понял, что они безнадежны. Неужели, эльфы и люди никогда не пытались познать дипломатию? Зачем сразу гадить, если можно просто договориться? Ну вот кому понравится, когда к нему в дом войдут идиоты, которые хвост тебе отрывать начнут или сжигать дом? Верно — никому!

Махнув рукой, я направился к водной глади. Присел на корточки, потрогал воду на «теплоту» и разулся. Затем, снял с себя штаны, футболку и кофту. Повернулся к Борису, к застывшей от удивления Ольге и, не понимая ничего, спросил:

— В чем дело? — я нахмурился. — Вас с собой я не зову, а то вам лишь бы напакостить!

— Г… господин, — первым заговорил Борис. — А вы чисто из принципа, белье не носите?

Я не понял сути вопроса. Посмотрел на свой голый торс, на ноги и на достоинство. Хмыкнул и пожал плечами. Тупые эти люди. Совсем не понимают, что нельзя органам находиться в стеснении. А то болеть будут и кровь по тазу будет плохо циркулировать.

Понимая, что они до сих пор буравят взглядом мою спину, ну, или, смотрят на задницу, я сделал первый шаг в воду. Она оказалась не такой теплой, как я думал. Меня немного потрясло, но затем я согрелся. Пуская демоническую энергию по телу, я обволок себя чем-то, по типу воздушного пузыря. Но главное отличие пузыря было в том, что он и пузырем-то не был, так, пленкой, в которой можно было дышать под водой и согреться.

Зайдя по пояс, я почувствовал странную щекотку в области пупка и чуть ниже. Вскоре, в той же зоне показалась голова другой русалки. Рыжеволосой, с веснушками и очень откровенно-пухлыми губами. Она облизывалась, намекая на то, что именно она меня щекотала. Но не учла только одного: я на дух не перевариваю рыжих! Будь то человек, демон, или великан! Не люблю и все!

Дал чаполаха на всякий случай, чтобы больше не приставала, и следом, нырнул, когда прошел еще метров пять вперед. Я не прогадал, думая, что здесь несколько уровней воды.

Озеро действительно было тут, только оно было подземным, и подземный мир меня не порадовал. Первый «уровень» был прозрачным для внешних «раздражителей», а вот второй, был потемнее, однако в нем было все прекрасно видно.

«Получается, многоуровневое озеро? — догадался я. — Надеюсь, здесь много тварей не будет, а то лень всем хвосты накручивать!»

Я предугадал многое. Во-первых, тварей было много. Во-вторых, под водой был целый город. На высоких кораллах, которые с какого-то хрена не в соленой воде, а в пресной, стояли убогие моему глазу домишки. Что-то было сделано из самых обычных, но огромных ракушек, что-то было сделано из панцирей таких же огромных, как и ракушки, панцирей черепах и крабов, а что-то было сделано из говна и палок. В прямом смысле этого слова.

Под водой было «свое» движение. Почти «автомобильное». Какие-то причудливые, длинные рыбы, были запряжены в самые обычные колесницы, без колес, разумеется. И эти рыбины носились под водой как угорелые, перевозя за собой хвостатых обезьян. Ну, русалок, я имею ввиду.

И этих тварей было просто море.

Для себя, я выделил самое главное и самое приличное здание. Оно представляло собой трехэтажное, если судить по окнам, здание, стены которого были сделаны из крупного жемчуга. Вот именно к нему я и поплыл.

Учитывая, что пробраться через огромный поток рыб — было невозможно, я попытался нырнуть еще глубже, но тут мой пузырь начал пропускать холод. Так что, пришлось подняться повыше, проплыть над этим потоком «машин» и здесь я встретил первую проблему.

Как только я перешел невидимую мне, дорогу, рядом со мной оказалось два крепких мужика, с голым, накаченным торсом, оба блондины и оба были с хвостами русалок. А еще, у каждого под соском висел пятиконечная морская звезда. Опять же — бред полный! Озеро-то пресное, откуда здесь морские обитатели, или я что-то не понимаю?

— Вы нарушили порядок переплава дороги, — забулькал один из них каким-то, голубоватым, мелодичным голосом. — Вам придется проплыть с нами!

Я ничего не ответил. Включил технику игнорирования и поплыл дальше в сторону жемчужного дома. Только вот «полицейским» или кем они тут были, это очень не понравилось. Они оказались рядом почти сразу же, как я просто проплыл мимо.

— Эй, — рявкнул второй. — Где твой хвост? Ты что, амфибия?

— Да не похож он на амфибию, — ответил «мелодичный». — Жабр нету, плавников тоже… маг воды?

— Отвалите, — сухо забулькал я. — Мне не до вас.

Кто бы мог подумать, что они тут же отвалят? Я был готов ко всему, вплоть до того. Что раздам лещей направо и налево, но они наоборот, слиняли и очень быстро. Правда, «музыка на моей улице» длилась не долго. Их стало больше, раз так в десять, и эти белобрысые русалы… русалки… мужики! О! Настигли меня в двадцати метрах, от жемчужного дома. Взяли в круг, выставили перед собой пики точенные и синхронно приказали остановиться.

Я остановился, но за их спинами, размышляя над тем, где у этого здания двери, ибо я их просто не видел.

Руса… мужикам-русалкам не понравилось, что я не просто проигнорировал их, а чуть приподнялся вверх и просто проплыл над ними. Это, видимо, было для них оскорблением.

Я почувствовал жжение в ляжке и, посмотрев под себя, обнаружил, что икру левой ноги, пробили одной из пик. Что было самым странным, так это-то, что я не почувствовал угрозу, хотя должен был. Защита сама собой не включилась, а пузырь, который обволакивал контур моего тела, просто пропустил эту железяку.

Более того, я не почувствовал своей силы, словно ее тут и не было.

— Странное место, — пробормотал сам себе под нос, понимая, что с моим организмом творится что-то не то. — А почему вы…

В глазах в ту же секунду все начало плыть! Сон наваливался на меня тяжеленным камнем, и я не то чтобы сопротивляться не мог, я и не хотел! Кто бы мог подумать, что я усну прямо здесь!

* * *

— Господин Эфир, — белобрысый русал, подплыл к более крупному, толстому и старому русалу. — У нас гость иноземный. Пришлось потратить на него великий артефакт, чтобы вырубить и не дать ему разрушить наш город!

Эфир почесал длинную, седую бороду, раскрыл огромные глаза, и посмотрел на воина.

— Скажи мне, тридцать третий русал, — в мире русалок, воинам не давали имен, только цифры. — А кто дал тебе право пользоваться последним и самым сильным оружием нашего подводного мира? — он оскалился, показывая три ряда заточенный желтых зубов. — Какого черта ты творишь?

— Он не человек, — испугался тридцать третий. — И не маг! И не амфибия! Он нечто страшное и могущественное! Он пришел с верхнего слоя воды, уничтожив касанием своего носа — нашу магическую оболочку. Тем самым, он взорвал все генераторы магнитного поля и…

— Он разрушил защиту башни, где храниться красавица! — догадался Эфир. — Но как, просто коснувшись носом? — в его глазах появилось смятение. — Какого черта тут творится?

— Я боюсь, но все же предположу, — продолжил русал-воин. — Он пришел убить вас и уничтожить наш подводный мир. Он сейчас, после того, как я пробил его ногу и вонзил в него артефакт — не уснул и не умер. Он просто дремлет! Вы представляете, что за страшное существо нам дал верхний мир?

— Ты не пытался спросить, зачем он пришел? — озадачился Эфир. — А, тридцать третий?

— Нет, — покаялся русал. — Он просто делал вид, что нас не существует, что мы просто ракушки или рачки на дне морском. Он считает себя выше и сильнее нас…

— Собрать всех воинов! — тут же выкрикнул Эфир. — Охранять этого монстра и не спускать с него глаз!

В этот же миг, в огромный, жемчужный зал, приплыла рыжеволосая русалка, с шишкой на лбу.

— Отец, — заревела она. — На мою честь напали! Меня побили!

Тридцать третий. Услышав голос дочери Эфира, лишь усмехнулся и подумал про себя:

«Опять эта куртизанка за червяков других русалов трогает. Не удивительно, что она постоянно по голове получает!»

— Кто? — взревел Эфир. — Кто позволил себе нагло трогать мою дочь⁈

— По вкусу, — немного лукаво улыбнулась русалка, облизнувшись. — Демон. У них всегда все там та-а-а-а-к, вкусно…

Это было лишним. Эфир моментально подплыл к дочери, дал ей леща и поплыл по коридору, крича:

— Всю армию угрей, скатов и русалов — собрать! Враг ворвался в наш мир. Это демон! Он пришел за своей женой!

* * *

Длинноногая красавица с двумя рожками во лбу, лениво потянулась, от души зевнула и раскрыла свои прекрасные глаза, с красной радужкой. Первым делом, она посмотрела на решетчатое окно, за которым была вода, почесала нос из-за спертого воздуха и мелодично пробормотала себе под нос:

— Чертов подводный мир. Угораздило же меня попасться этим придуркам пять веком назад! — ее хвост с острым лезвием на конце, нервно дернулся. — Чертовы русалки. Как жаль, что до поражения великого демонического царства, вас не размазали в первое тысячелетие. Знала бы, что вы живы, то и не сунулась бы в воду!

Подойдя к окну, она и не сразу поняла очевидного. А с какого-такого хрена, она вообще проснулась?

Посмотрела на стены, посмотрела на нарисованные на кирпичах руны, коснулась ладонью одной из них и поняла… защиты башни-то больше нет! Однако, дышать под водой она и не может, хоть является демоном.

— Интересно, — проворковала она. — А кто же снес всю защиту этого долбанного озера?

Глава 4

Состояние, в котором я оказался нельзя было назвать сном. Меня в прямом смысле этого слова — штормило. Я понимал, что я нахожусь под водой, что меня качает из стороны в сторону, и что было самым противным в этом состоянии — я не мог уснуть. Хотелось спать до безумия, но что-то внутри словно противилось этому. У меня, даже, сложилось чувство, что я задохнусь, если усну, потому что потеряю свою защиту.

Самым противным в этом состоянии было то, что я не мог пошевелиться. Хоть я и «плыл» с закрытыми глазами, но я все равно «бодрствовал». Слышал всех и вся и не понимал, какого черта здесь вообще творится.

Почему-то, эти долбанные русалки думали, что я пришел с войной и еще за какой-то девкой. Вот ведь идиоты, я же обозначил еще тогда, на болоте, что мне нужны только слезы и все.

Я попытался понять одну важную вещь за последние двадцать минут. Все же, что могло попасть по мне так, чтобы лишить подвижности? Драконов здесь я не чувствовал, каких-то запрещенных артефактов тоже, тогда… что это было? Какой причудливой ерундой мне пронзили ногу?

«Ладно, — подумал сам про себя, когда услышал вокруг слишком много голосов. — Видимо, мне действительно тяжело под водой. Хотя, в моем мире, было как-то все проще.»

— Предлагаю его связать и бросить в водяную бездну! — неожиданно заистерил рядом какой-то старик. — Подобную нечисть нужно сразу хоронить!

— И что ему будет от бездны? — ответил старику кто-то другой. — В нем сила демона! Это будет так же, как было с демонессой! Он просто поглотит силу и попытается нас уничтожить!

— Так может просто выгоним его отсюда? — женский, мелодичный голос мне не понравился, как и ее идея.

«Как это выгнать? А слезы русалки? Я что, зря пришел сюда? — в моей голове появились сомнения еще по одному поводу. — И о какой-такой демонессе они говорили⁈»

— Отрежем яйца и запихнем ему в глотку! Пускай понимает, что в следующий раз отрежем что-то побольше! — голос был подростковым.

Фу. Какая кровожадность!

— А если разорвем его? — голос был мудрым и старым, и звучал почти возле меня. — Он демон. Или одержим им. А если разорвем, то он станет астральным духом. Вряд ли найдется живое существо, здесь, в нашем мире, которое захочет стать сосудом для такой твари!

Его поддержала толпа, но явно не так, как тот рассчитывал. Послышалась словесная перепалка, которая в конечном итоге переросла в откровенный ор. Кричали все. Кричали друг на друга. Раздражали меня.

В какой-то момент мне показалось, что среди этих идиотов с плавниками, была Нина, потому что кто-то обладал таким же отвратительным голосом. Ну и тут я не выдержал. Раскрыл глаза, посмотрел на причудливое свечение потолка в километре надо мной и тут же вспомнил, что я под водой.

Перевернулся вокруг себя, понял вторую вещь — я просто эм-м-м-м-м… лежал в воде, вокруг меня были какие-то всадники на разной, морской живности, угри, русалы и неприятные на вид, морфы (гуманоидные чудовища с арийским шнобелем и рыбьей мордой). Таких я ненавидел всей душой!

— Придурки, — пробормотал сам себе под нос, пытаясь встать вертикально. Это получилось не с первого раза. Все же, находясь в воде, было немного трудно вернуться в привычное русло. — Ай, — хотел было выругаться, но замешкался, потому что начал крутить ногами и вертеться вокруг себя как волчок.

Все же, у меня получилось принять вертикальное положение. Это было тяжело, но я справился. Что было самым занятным, так не один земноводный, или как этих обезьян еще назвать можно было, даже внимания не обратил, на то, что я встал.

Лишь один угорь раззявил пасть, но тут же замкнул ее, когда я выставил перед собой кулак в угрожающей манере. Все существа находились в паре метров от меня. Кто-то еще дальше, но те были больше заняты спором, чем те, кто был рядом.

Как они не заметили, что я проснулся, точнее пришел в себя — я так и не понял, но мое появление возле старика с пивным мамоном, грустными глазами и волосатой грудью, стало неожиданностью.

Я медленно проплывал между русалок и русалов. Аккуратно обплывал змей и всяких рыб, чтобы не привлекать к себе внимание раньше времени. И уже подплывая к боссу, а этот толстяк им и был, я был уверен.

Началась небольшая суматоха. Моей же целью было поговорить с ним до того, как начнётся драка или что-то в этом роде, ибо тогда я бы просто сказал, что мне нужно и мы бы разошлись.

— Короче, дед, — с этими словами я опустил руку на его плечо, чуть сжал пальцы и повернул к себе «босса». — Мне насрать на вас, на вашу расу, и на вашу лужу. Я пришел для того, чтобы получить пару литров слез, и как говорится, на этом и разойдемся.

На меня уставились изумрудные, грустные глаза. Рот русала приоткрылся, где я тут же увидел несколько рядов острых, но желтых зубов, а затем все пошло по одному, всем известному месту.

— ОН ОЧНУЛСЯ! — заистерил босс и попытался скинуть с себя мою руку. — ВРАГ СРЕДИ НАС!

— АЛЛО! — рявкнул я в ответ, когда поднялся шум. — ЗАКОЛЕБАЛИ ИСТЕРИТЬ! ЕСЛИ ТЫ, — подтянул к себе босса. — НЕ УМЕЕШЬ СЛУШАТЬ, ТО ЭТО ТВОИ ПРОБЛЕМЫ!

В следующий миг, словно по велению силы мысли, ко мне бросилось с десяток воинов на каких-то морских коньках. Силовое поле, что было самым удивительным, не отзеркалило атаку, и заставило меня задуматься насчет силы под водой.

Двое умудрились снести меня с… м-м-м. Ног? И оттащить подальше от своего босса. А еще двое, попытались спикировать на меня сверху, только увы и ах для них, я не просто «мимопроходил», который не знает тайных техник и не умеет драться.

Нырнул вперед, пропустил атаку над головой и тут же дал леща коньку, на котором сидел воин русал. Животинка, а точнее — рыба… черт, да кто это вообще? Морской обитатель? В общем, питомец заорал, заистерил, и начал пускать пузыри перед собой, словно пытаясь оттолкнуться от меня. В целом, эффект был любопытным, конь сам утащил за собой воина, и избавил меня от противника.

Второго коня я схватил за морду и резко потянул вниз. По инерции, русал слетел с коня и получил подзатыльник. А вот подзатыльник вышел царским! Учитывая, что мы находились в воде, инерция оказалась сильнее, чем я рассчитывал. В конечном счете, русал полетел вниз, к камням, где в нашу сторону как раз «плыли» двойка воинов, которые первоначально пытались ударить меня сверху.

— В десяточку! — прокомментировал я, глядя, как воин сшибает парочку внизу. — А теперь… ой.

Я и договорить не успел. На меня с убийственной скоростью понеслась рыба меч. С каким-то штыком на носу длинною в пару метров. Я успел ухватить его за кончик, только не учел простого — у того было слишком хорошее ускорение. Меня потащило спиной в сторону коралла, и в конечном счете, я достаточно болезненно познал столкновение с этой хренью.

Стоило мне нагвоздиться на эту рыбу, «клинок» которой, прошел через мои ладони, пронзил область груди и стенку коралла за спиной, как отовсюду полезли рачки. Они обволакивали меня и щекотали, видимо, надеясь обглодать до костей.

От них, к счастью, моя защита спасала. Да, мне было щекотно, однако это же не пожирание заживо⁈

Рыба-меч виляла хвостом и плавниками, пытаясь проткнуть меня поглубже. И чтобы избежать такого шампура, я принял единственное, правильно как мне казалось, решение. Схватился за кончик, который торчал в моей груди и просто перерубил его. Сломал.

Кровище-то было… а как эта рыбина визжит, кто бы знал!

С обрубка в груди, я слез без проблем. Дыра в теле почти сразу же заросла, только вот ситуация ни в коем случае лучше не стала. Меня окружили со всех сторон. И сверху, и снизу, и по бокам, были воины с трезубцами, какие-то скаты, коньки, окуни и прочая хреномантия подводного мира.

Для пущего эффекта не хватало какого-нибудь Кракена, но видимо, сегодня, судьба была повернута ко мне нужным местом. С кем-кем, а вот с Кракеном пришлось бы очень долго возиться!

— Эй, — я заметил в толпе того самого «босса». — Можем же просто переговорить. По хорошему.

Ответа не последовало. Я очень, повторюсь, очень недовольно посмотрел на них всех, вертя головой в разные стороны. Хмыкнул, щелкнул пальцами и хрустнул шеей.

— Ладно, раз по-другому вы не понимаете, — раздраженно сказал я. — То пускай будет, по-вашему. Хоть мне и лень вам всем хвосты обрывать.

Оттолкнувшись ногами от стенки коралла, я пулей влетел в толпу русалов. Размахивая руками словно, я был пловцом, чтобы, разумеется, получить нужное ускорение, я параллельно раздавал чаполахов, да такой силы, что звуковые волны расходились во все стороны.

Я выгребал перед собой противников, отправляя их на дно морское. И это было чудовищно красиво. Параллельно снося противников и ускоряясь, я был похож на машину для лещей, которая бесстрашно идет вперед, чтобы одарить своей силой самого наглого противника.

Только вот «босс», почему-то решил уплывать от меня. И плыл, к слову, не смотря на свой пивной живот, очень быстро.

Я нагнал его на подходе к жемчужному дворцу. Схватить не успел, потому что из неоткуда появился угорь, и в целом, он мне и помешал схватить этого деда-старика-урода. Вся остальная армия была далеко за спиной, а улицы подводного города казались пустыми.

И все же убивать я никого не хотел, было слишком лень запариваться. Схватил угря за хвост, перед этим, сунул пару раз кулаком в зубастую морду, чтобы не думал меня кусать. Раскрутил в воде, и швырнул в сторону.

Угорь угодил в какую-то башню неподалеку. И снес ее подчистую.

* * *

Аннетрум с ужасом смотрела на угря, которые летел в ее сторону. Она понимала, что никакая демоническая сила не спасет ее от отсутствия кислорода, только лишь потому, что она не одержимая. А настоящий демон, в настоящем физическом обличье. Была бы она в теле человека, то просто бы обволокла его коконом кислорода, однако…

— Черт, — прокричала она, пятясь от окна. — Какого хрена происходит⁈

Удар в башню был такой силы, что та мигом треснула. Воздушный пузырь комнаты — лопнул, башня покосилась и начала заваливаться. Что делать в такой ситуации, демонесса просто не представляла.

Первым делом, когда башня упала. Расколовшись на пополам, она выплыла из обломков и устремилась к угрю, который еле-еле дышал.

Рваными ударами когтей, снесла тому голову, ухватилась за воздушный пузырь, и засунула в него голову. Так сказать, получила небольшой акваланг на минут десять, не больше. А затем, поплыла в сторону дворца.

Она чувствовала, что нужна там. Она чувствовала, что спаситель пришел именно за ней. Она чувствовала, что, если она сама не покажется, спасителю это не понравится.

То, что в воде есть могущественное существо, она понимала. И еще она уловила странное чувство в глубине души, что это существо было таким ленивым, что ей можно было не надеяться, что он сам к ней подплывет.

Когда в зоне видимости показался жемчужный замок-дворец-дом, она стала визитером очень интересной картины.

Какой-то крепкий, черноволосый парень, без жабр, плавников и прочего, кулаком выбивал жемчужные камни из стены, чтобы пробраться вовнутрь.

Она не увидела в нем демона. Не увидела одержимости, но тем не менее, очень заинтересовалась им.

— Ну, давай познакомимся, спаситель, — улыбнулась она и поплыла вперед. — Если, конечно, это твоих рук дело!

* * *

— Тук-тук! — я трижды ударил кулаком в место, где представлял себе дверь, хотя ее там и не было. — Это я! Рик! Дядь, открывай!

Думаете, он мне открыл? Да хрен бы там плавал! Это пузан мало-того, что не умеет слушать, так еще и боится поговорить с глазу на глаз.

Я обернулся, посмотрел на застывших метрах в двух ста воинов, но понял, что они меня боятся, и принялся выносить стены дома дальше. За минуту, мне удалось выбить две огромные жемчужины, при этом… я сломал кисть, локоть и все костяшки. Благо, все зарастало почти мгновенно, все же я великий демон. Но по итогу…

Попытка пробиться в замок — было обезьяньей работой. Долго и муторно. И скорее всего — бесполезно. Я обернулся еще раз, посмотрел своим орлиным зрением на армию, которая стояла с открытыми ртами и понял одну важную вещь. Там не было женщин, а значит, мне все равно придется схватить за хвост этого босса, чтобы поговорить с ним насчет слез.

— И он что? — спросил сам себя, нахмурившись. — Всех русалок от меня попрятал? Вот ведь гад!

Я чуть-чуть приуныл. Обленился в край и зевнул.

А зачем мне все это? Зачем рушить стены, замок, кому-то хвост отрывать? Чертовски лень. Чрезвычайно лень.

Однако. Что я получу взамен, если сейчас немного постараюсь? Предпоследний ингредиент, который поможет мне уснуть на очень-очень долгое время. Поэтому, почему бы и нет⁈

— Ладно, — уговорил сам себя. — Так и быть. Найду слезы, а потом от души посплю, в знак качественно, проделанной работы, — спустился к «фундаменту», взял жемчужину, размером с голову, которую выбил из стены. — от души посплю. Пофиг где, даже.

Моя задумка оказалась плодовитой. Жемчужина гораздо лучше уничтожала стену, чем мои кулаки. В конечном итоге, за какие-то пять минут, я выбил брешь, в которую протиснулся без каких-либо проблем. И оказался, на самом деле, в весьма шикарном месте.

Белые стены были гладкими и блестящими. Повсюду был мрамор, гранит и драгоценные камни. А еще, здесь было очень светло, уютно и я бы даже сказал, по-царски!

— Был бы я русалом, — хмыкнул себе под нос и поплыл по большому коридору. — Я бы тоже захотел жить в жемчуге! Интересно, а эти хвостатые черти на чем спят⁈

Поиски босса были недолгими. Я пронесся по шести комнатам, дал пару лещей местной охране, которая надумала меня задержать, и оказался в тронном зале, который по оформлению был совсем другим, чем весь замок.

Кафельный пол. Водоросли под стать деревьям. Огромное, круглое окно, через призму которого, все за замком было в розовом свете, и большой трон, который представлял собой череп какого-то огромного монстра.

Сам «босс» сидел на нем и самым не возмутительным взглядом, сверлил меня.

— О, нашелся! — улыбнулся я и проплыл на метр вперед.

В следующий миг, тело словно током ударило. Мышцы человеческого тела дернулись, в голову ударила новая, незнакомая ранее боль, а зубы свело от напряжения. При всем этом, босс как-то дико захохотал. Да так, что в ушах зазвенел его голос, эхом отражающийся от стен.

* * *

Сир Никита с интересом рассматривал наборы для погружения под воду, на сайте местного богатея. Городской рынок уже давно пополнялся всякой-всячиной, и в целом, он постоянно, в течение недели, мониторил всякие диковинки. А что, вдруг что-то пригодиться в вере великому богу нищеты?

— Как думаешь, Шакал, — Никита повернулся к волколюду, который грыз палку. — Нужна ли нашей «семье» подобная ерунда?

Шакал внимательно посмотрел в экран планшета, почесал мокрый носик и завилял хвостом.

— Думаю, сир, — заговорил он, поднимая взгляд к Никите. — Надо. Только представьте, что можно найти на дне моря или океана? Артефакты, золото, драгоценные металлы, оружие, или даже, подводные города!

— И это все пригодилось бы нам… — ободряюще хмыкнул сир Никита. — А тогда, сколько баллонов брать?

— Учитывая, — задумался волколюд. — Что из всей секты, лишь двадцать — первоклассные воины, то на каждого по семь штук.

— Одного баллона хватит на неделю! — не согласился сир Никита, понимая, в какую копеечку все это влетит. — Да и зачем нам армия под водой?

— Я знаю одно местечко, — оскалился Шакал. — Вам понравится! Точнее, было бы хорошо, если бы легенда о древних русалках оказалась явью. Есть теория, — он сощурился и прижал уши к голове, показывая Никите, что он рассказывает ему страшную тайну. — Что на древней топи, есть черный дом. В этом доме есть подземный спуск к вечному озеру. А в этом озере, есть подводный город, сделанный из драгоценностей! Представьте, как можно поднять секту, если получить хотя бы горсть жемчуга из забытого богом места⁈

— Решено! — сир Никита воодушевился. — Заказываю прямо сейчас, и как только заказ прибудет, мы отправляемся изучать подводный мир!

Глава 5

За день до «погружения» Рика.

Мария долго и упорно пыталась отыскать своего дедушку. К сожалению, он не выходил на связь уже больше четырех дней и от этого ей легче не становилось. Все события, которые произошли в избе, остались без ее ведома. Она, по факту, уже пришла в зал, где не было окна и старика. Что было самым интересным, дом не спалили, не обосрали, не замазали стены краской, а это означало только одно — это были не коллекторы.

Девушка не сомневалась, что старика похитили, только вот причину, по которой это сделали — она не могла понять. За долги же не похищают или…

— Алло, — девушка поздним вечером сидела на съемной квартире, а все потому, что возвращаться домой было попросту страшно. Вдруг и ее похитят? — Господин Львиный Зев, здравствуйте!

— Добрый вечер, — ответил лев. — Вы кто, и почему мне звоните?

— Я нашла ваше объявление, — скромно заявила Мария. — В нем указанно, что вы поисковый маг, или алхимик… это так⁈

По ту сторону телефонной трубки послышалось сопение. Словно Львиный Зев долго думал, что же ответить девушке. И воцарившаяся пауза, быстро утомила Марию. Она несколько раз кашлянула, пытаясь привлечь внимание собеседника, только вот тот сделал то, что она никак не ожидала — бросил трубку.

— Какого черта, — выругалась Мария, недовольно разглядывая экран телефона. — Это что вообще сейчас было⁈

В следующие две минуты, она предприняла восемнадцать попыток дозвониться до поискового «алхимика». Но по итогу, ничего, кроме гудков, она уже не услышала. Переругавшись с самой собой и с автоответчиком, она недовольно почесала нос, встала с кровати и подошла к ноутбуку, где начала выискивать информацию по этому самому, Львиному Зеву. По итогу, спустя четверть часа, у нее появился адрес и новая прописка льва.

Через еще пару часов, она пересекла половину города сидя в карете, и застыла около городского общежития при прокуратуре. Здание было обычного типа. Серые стены, окна на первом этаже в решетках, повсюду воняло мусором, и, как ей показалось, она видела парочку полицейских бобиков.

— Странно, вроде общежитие для работников внутренних дел, а на вид — помойка-помойкой, — сказала девушка сама себе, разглядывая все вокруг себя.

Она с некоторой опаской обошла «бобики». Внимательно проследила за человеком в форме, который долго и упорно пытался открыть дверь общежития, и, выждав определенное время, проследовала за ним.

Поднимаясь по злачной лестнице, почти что в полной темноте, она несколько раз пискнула, наступая то на одну живность, которая пищала в ответ, то на другую, которая материлась и воняла. Вскоре, она поднялась на пятый этаж, вышла в длинный коридор, по обе стороны которого, были одинаковые двери. И, начала отсчитывать нужную ей дверь.

Дверь комнаты под номером пятьдесят девять, была другой. Она в корне отличалась от всех остальных и, как показалось Марии — пылала своей роскошью. Когда все двери были фанерного типа, закрашенная коричневой краской и в целом, выглядела достаточно хрупко, дверь Зева была иной!

— Точно алхимик, — пробубнила девушка себе под нос. — Все алхимики — похоже на цыган! Лишь бы в роскоши жить или делать вид, что он или она — сказочно богаты!

Мария постучалась в дверь «комнаты», ответа не последовало. Поэтому, девушка решила, что стучаться будет до тех пор, пока дверь не откроют. И на ее удивление, ей пришлось долбиться долго. Она не учла только одного: был большой шанс того, что там реально никого не было, о чем Маша не подумала, но удача улыбнулась ей.

По ту сторону двери началось шарканье. Спустя мгновение, как она услышала эти «домашние» звуки, дверь открылась и наружу, в коридор, высунулась морда молодого льва.

— Вам кого? — нахмурился зверолюд, внимательно разглядывая лицо девушки. — Я проституток не заказывал!

Это, несомненно, оскорбило Марию, но виду она не подала. Прикидываясь дурочкой, а она девушка, все же, с хорошими мозгами, правда слишком часто «переигрывает», она вытянула руку и щелкнула льву по носу.

— Ой, живой! — заулыбалась она, и пользуясь тем, что лев просто опешил от такого действия, толкнула дверь и юркнула в квартиру.

В целом, она была права. Это действительно была обитель алхимика, слабого, правда. Все внутри говорило о былой роскоши владельца комнаты. Золотые статуэтки, картины с неизвестного века и происхождения, оружие и какие-то банки-склянки с различными порошками.

— Короче, — Мария продолжая отыгрывать дурочку, повернулась к офигевшему льву и щелкнула пальцами перед его мордой, чтобы переключить внимание Зева. — У меня пропал дедушка. Ты — поисковой алхимик, ну, либо, был им когда-то, — на последнем слове она сделала акцент. — Хочешь ты или не хочешь, тебе придется его найти. Потому что мой дед — травник, а так как ты хоть и слабый, но все же алхимик, понимаешь, что такие люди — на вес золота.

— А ну пошла нахрен отсюда! — Львиный Зев почти сразу же пришел в норму. — Кто ты вообще такая, чтобы вваливаться в мой дом⁈

— Я заплачу, — улыбнулась она, заметив искорку в глазах льва. — Сколько тебе нужно?

— Мне не нужны деньги, — соврал лев, и указал рукой на дверь. — Вон отсюда!

— А что тебе нужно? — Мария подумала о худшем. Все же, она точно не планировала ложиться пол зверолюда. — Девочки? Ой, а я знаю тебя, — она заулыбалась и решила сыграть на его самолюбии. — Ты же был секс-символом города! Что, папаня вернул силы и все, тебя под хвост пнули?

— Ничего мне не надо! — взревел Львиный Зев. — Убирайся, пока я тебе голову не открутил!

В его голосе было отчаяние. Он явно не собирался ее убивать, и максимум, что бы мог себе позволить, это мягкий лещ, не больше. Но что-то Машу остановило, то ли чуйка, которая подсказывала ей, что со львом можно договориться. То ли небесные силы сошлись светом на этом льве… в общем, она так и не поняла причину, по которой она просто проигнорировала владельца комнаты.

— Может… устранить кого нужно? — предположила она. — Как тебе такая сделка? Ты найдешь моего деда, а я позабочусь об остальном. Если есть человек, который обидел тебя или оскорбил.

В глазах льва заигрались искорки. Игривые, разумеется. Он тут же выпятил грудь, зализал волосы назад и оскалился. Ему было что ей предложить взамен на свои услуги. Только вот… он сомневался, что она вообще способна на что-либо сама.

Типичный человек. Не более.

— Если твой дед травник, то он может вернуть мне мою былую силу? — спросил он. — А ещё… он может отравить моего отца?

— Может, — кивнула Маша. — Только если не дойдет до комитета за контроль незаконного оборота сильнодействующих зелий. И если я очень сильно попрошу дедушку.

* * *

Сила, которая пыталась сдержать меня на месте, не только одарила меня головной болью и болью по всему телу, но и… вытеснила меня из тела! Эмоции, которые испытывает душа, хватаясь за «физическую» составляющие, были неописуемые. Но все же, я же не пальцем делан!

— Хорош, — рявкнул я, разрывая невидимые оковы. — Еще раз, и я тебе по зубам дам!

Старик, вместо того, чтобы остановится и не рисковать целостностью своих зубов, наоборот, усилил это невидимое глазу, давление. Только вот уже было поздно. Он чуть отвлекся, и я разорвал эту ересь вокруг себя, самым типичным энергетическим импульсом. Старый приемчик, к слову.

— Дед, а дед, — я медленно подплывал к старому русалу. — Что за дела? Что за попытка навредить мне, м?

Он ничего не ответил на мой вопрос. Выставил перед собой руки и тут я уже видел цвет энергии, которую он в меня пытался кинуть. Синеватые лучи, или же — нити, которые вырвались с кончиков его пальцев, были разорваны сразу на подлете к моему телу. Я восстановился, приуныл на миг, когда в голове раздался чужой голос:

— Какого хрена?

Плюнул, так сказать, на все события минувшего дня и погрозил русалу кулаком. Затем, всего за пару секунд, оказался возле его трона и ухватил за бороду.

— Слушай, не знаю, как ты это делаешь, но я рекомендую тебе больше не баловаться энергией, хорошо? — я посмотрел в изумрудные глаза и кроме ненависти там, ничего не увидел. — Эй, дедуль, ты чего такой смурной?

— Ненавижу демонов, — злобно процедил он, не двигаясь с места. Хотя я бы, на его месте, хотя бы возмутился, мол, какого это хрена я его за бороду держу. — Была бы моя воля, я бы собрал ваши остатки по всему миру и к стенке поставил!

— Выдохни уже, а, — я покачал головой. — Я ж не вредить пришел, а так, по делам. А вы на меня напали, да еще и сковать пытались, или что ты там колдовал?

После моих слов, его лицо вытянулось. Он выпучил глаза, раскрыл рот и начал что-то бормотать. Я и не сразу понял, что он говорит и если бы не обратил внимание на пузырьки воздуха, которые выходили из уголков его рта, то просто бы подумал, что он задыхается.

Однако, все оказалось куда проще, чем было на самом деле. Он говорил, а не бормотал, просто я не слышал. А все потому…

«Слушай, и долго ты тут сидеть собираешься? — голос, который появился в моей голове, принадлежал какому-то юнцу. Я бы сказал, что я его слышал где-то раньше! — Как бы я тебя звал-то для другого!»

«Кто звал, зачем? — удивился я, мысленно, разумеется. — А ну вышел из моей головы!»

«Или ты хотел сказать, из моей, а, великий демон? — голос в голове насмехался надо мной. — Не засиделся, а?»

Я до последнего момента, пялился на этого старого русала, и пытался понять, а чей же голос звучит в моей голове, но вот так и не сразу додумался.

«А я-то думал, что с тобой все изменится, — раздраженный, юношеский голос, был такой же, как и у меня сейчас. — Тело свое отдал, а ты…»

«Стоп! — рявкнул мысленно я. — Я понял, кто ты!»

Только вот он уже ничего и не ответил. Слух вернулся в норму, а старик в это время истошно орал.

— ОТПУСТИ БОРОДУ, СВОЛОЧЬ! — его старческий голосок был истерическим. Мне он пришел не по вкусу.

— Да отпускаю я, отпускаю, — я реально выпустил его бороду. Посмотрел на русалов, которые заплыли в замок и присвистнул от удивления. — А зачем тебе столько воинов в таком маленьком домике?

Я был действительно поражен количеством живых существ на квадратный метр пространства. У меня появилось ощущение, словно я нахожусь в центре огромного, пчелиного роя, где все пчелы только и ждут команды — атаковать, убить и так далее.

— В общем, — я приветливо улыбнулся старику. — Я пришел за слезами русалок. Уничтожать вас — не вижу смысла, пока что. Короче, дай слезы, да я поплыл дальше.

— Что⁈ — смутился старый русал и в этот миг ситуация опять изменилась.

Кто-то в толпе начал верещать, мол, демону нехер что-то отдавать. Воины поддержали это предложение, и старик, вроде, как и собирался пойти мне на уступки, но в конечном счете, дал заднюю.

— Мы уничтожим тебя, демон! — взревел он, поднимая руку вверх. — Такому как ты — нет места в нашем мире!

— Идиоты вы, конечно, — раздраженно ответил я, да и ухватил этого русала за бороду. — Короче, пошли русалок найдем. Ты скажешь им порыдать в бутылочку или в пакетик, да и разойдемся мирно.

Старику, а точнее, лидеру этого города, видимо, было очень больно, когда его схватили за бороду. Мне, если честно, было вообще начхать, комфортно ему или нет. Но вот ситуация начала накаляться.

Когда я потащил старика на выход, ибо из присутствующих русалок женского пола не было, воины выставили перед собой пики точенные. Подумали было, уколоть меня, но первая тройка игроков, ринувшись на меня, получила по темечку. Русалы нападали странно. Прямо и вероломно. Они не пытались обплыть меня, или сделать какой-нибудь маневр, чтобы резко ударить сбоку. Они тупо перли в лоб. В целом, мне было только легче.

Первая тройка уплыла под ноги после моих лещей, а следующий десяток влетел обратно в «рой». Я замахнулся местным боссом, и просто отбил их от себя. Старик при этом — верещал как девка.

Больше, по крайней мере, пока я плыл в выход, который сам в стене и сделал, меня не пытались тронуть. Видимо, переживали, что старикашка сейчас кони двинет.

Мы выплыли за территорию дворца, проплыли мимо кораллового рифа, а уж затем, скулящий от унижения «босс», показал мне небольшую выемку в «дне», где прятались русалки. Подплывая к дыре, я дергал мужика все сильнее и сильнее за бороду, чтобы тот и не думал меня провести вокруг пальца. В целом, он и не обманул.

В дыре сидело с добрую сотню различных голых баб, с хвостами вместо ног и все они смотрели на меня с неописуемым ужасом.

— Девчонки, привет, — поздоровался я, помахав ручкой. При этом, я забыл, что в правой руке была борода и ее носитель. Поэтому, помахал я все же им. — Мне бы слез ваших, да побольше.

Что было самым удивительным, так это то, что они и не стали перечить. Видимо, «флаг», который я держал за бороду был им слишком важен. А затем, я увидел «горе». Русалки взревели все в одну секунду и рев у них был убийственным. Мне пришлось отключать органы слуха, чтобы девки, случайно, не заставили мою голову разорваться от шума.

— А НУ ПОЗАКРЫВАЛИ РТЫ — взревел я в ответ и тут же наступила тишина. — Бабоньки, — я посмотрел на этих половинчатых красавиц и покачал головой. — Не нужно так истерить. Я никого убивать не собираюсь, и уж тем более, не планировал никому выдирать хвосты. Мне просто нужны ваши слезы, чтобы сделать зелье, и все!

— Честно? — раздался синхронный вопрос от десятка русалок. — А вдруг ты нас растлить хочешь?

— Я больше по гуманоидам, — честно признался я. — Да и под водой у вас слишком «душно», — я виновато улыбнулся и отпустил бороду осатаневшего «босса». — Короче, давайте так… бутылка есть⁈

Вместо ответа, из толпы русалок выплыла рыженькая русалка, которая пыталась сделать мне комфортно и приятное раннее. Она протянула бутылку, внутри которой была какая-то бумага, со словами:

— Прошу… сильнейший!

Черт. Только этого не хватало! Нафиг таких обожателей!

В бутылке была какая-то пиратская карта, с указанием местности, где был зарыт клад. Ее я, разумеется, выкинул, ибо нафиг она не нужна. А затем, эта же рыженькая начала тыкать себе в глаза пальцами, выпуская в воду янтарные гранулу слез, которые почему-то не растворялись в воде.

Хм. Занимательно! В моем мире, слезы русалок — красные и сразу же растворяются в воде.

— Это точно оно? — на всякий случай спросил я, собирая «янтарь» в бутылку. — Или мне вернуться?

— Точно, точно, — раздался жалобный скулеж старого русала за моей спиной. — Уходи, молю тебя!

* * *

Аннетрум не могла поверить своим глазам! Только что, демон или как там его… сокрушил стену, раздал лещей всем обитателям и достал из замка ее истязателя. Бедный старик верещал от каждого движения этого «человека».

— Что же ты задумал, демон? — глядя на это представление, она больше не сомневалась, что человек этот — демон. Никто другой так бы не смог сделать. — Убить его хочешь?

Она поплыла вслед за ними, чуть в стороне, чтобы не наткнуться на местную стражу, воинов и прочую охрану. И не прогадала! Как только парочка удалились от замка, из жемчужного дворца вылетело три сотни воинов, которые словно боялись этого человека и сторонились его. А после, послышался душераздирающий плач.

Казалось, что на дне этого «водоема» появится разлом, откуда выйдут старые и забытые миром боги. Потому что плач русалок был отчаянным!

Аннетрум попыталась удержать пузырь на голове, но тот начал сдуваться из-за пробивающего ультразвука, поэтому ей пришлось отплыть подальше от всей этой канители и наблюдать издалека.

Через пару минут, плач закончился и из какой-то дыры в морском дне, выплыл человек с бутылкой в руках. Она проследовала за ним, когда поняла, что его никто не пытается остановить, но не поспевала. Уж больно быстро он двигался.

Вскоре, «человек-демон» всплыл. Аннетрум догнала его в момент, когда тот уже поднимался обратно, наверх.

— Подожди, — прохрипела она, но громче сказать это слово у нее не получилось. Уж больно долго она была в заточении под водой. — Эй…

Глава 6

Тело Виктора изнемогало от боли. Сегодня, его пытали воистину изощренно, да так, словно убить пытались. Сначала, его привязали к какому-то колесу, так сказать, распяли на нем. Затем, долго и упорно крутили. Заставляя и без того пустой желудок показывать всем свое «я». После, привязали к другому устройству и растягивали до хруста суставов. А вот под конец, уже извращались как могли.

Посадили на стул, сняли с головы мешок и тупо оставили напротив лица лампу, которая своим светом — раздражала. Он не мог сдвинуться. Он не мог повернуться, потому что фонарей оказалось достаточно и по итогу, из-за пятен в глаза и яркого света, он не мог уснуть.

— Когда же вы, Виктор, — стервозный, женский голос зазвучал в «н-ное» время. Виктор не знал, который сейчас день, что уж говорить про час. — Разве мы много просим? Расскажите нам, как делать зелья. — после вопроса, последовала звонкая оплеуха. — Или может, скажите, где нам найти еще одного, такого же сильного травника-аптекаря, как вы⁈

Разумеется, старик держался до последнего. Хоть и понимал, что эмоции уже на пределе. Однако, он знал одну важную вещь, что бы он не сказал, согласился бы он сделать для этих неизвестных зелье или нет, итог будет один — его убьют. Так почему бы просто не испортить им жизнь своим молчанием?

— Виктор? — женщина позвала его, а следом, в боку что-то кольнуло. — Вам не больно?

— Нормально, — хрипя, ответил травник. — Бывало и хуже.

— Любопытно, куда еще хуже? — голос был изумленным, но это могла быть лишь игра. — Я так понимаю, говорить вы не намерены?

Ответом была тишина, после которой. Его начали избивать по одному месту — по лицу, от которого уже живого места не осталось.

— Скоро добудут левое яичко Сибирского дракона, — после паузы заговорила женщина. — И тогда вас уже ничего не спасет, если вы не будете сотрудничать!

* * *

Борис и Ольга ждали меня как покорные собаки, на берегу этого злачного места. Выныривая из толщи воды, я первым делом кинул Борьке бутылку, откашлялся, потому что защитный пузырь иссяк на последних двух метрах, а затем чихнул, из-за того, что рядом была эльфийка.

Чихи продолжались до тех пор, пока я не начал материться и Ольга, по итогу, не отошла на пять метров подальше от меня.

Странно. Почему я до этого не чихал, а сейчас чихаю⁈

— Все добыли, господин? — голос Бориса вывел меня из размышлений. — Осталось только яичко?

— Ага, — я распрямился, посмотрел сначала на эльфийку, которая надула губы и скрестила руки на груди, а затем на сектанта, бывшего, разумеется, который с интересом разглядывал слезы русалки. — Это необычные слезы, не привычные нам.

— Почему? — мужчина нахмурился. — Такие, как и всегда!

Черт, совсем позабыл, что они местные, а не из моего мира. Ровно в этот же момент, в моей голове заговорили.

«А для чего вам яичко? — мой же голос был вопросительным. — Как вас в жизни-то звать?»

«Да хоть Сатана, — злобно и мысленно ответил я. — Тебе-то какое дело, для чего мне яичко Сибирского дракона?»

«Сибирского дракона? — голос стал изумленным. — Сатана, а на кой-черт вам этот ингредиент, да и эти слезы русалки? Вы собираетесь уничтожить этот мир?»

«Ты совсем сдурел, продавец своего тела? — озлобленно спросил я. — На кой-черт мне что-то где-то разрушать? Что вообще у людей за политика, во всем обвинить демона? Мне нахрен не сдался ни ты, ни твой мир, ни ваши разрушения. Я тупо поспать хочу, да так, чтобы никакая тварюга меня не будила!»

«А когда домой? — этот вопрос был последним, после чего, я перестал чувствовать, что собеседник находиться в моей голове.»

Чертовщина, самая настоящая! Какого черта бывший владелец тела вообще выходит на связь? Может, это дело рук тех самых русалов, которые чуть меня из тела не вытеснили? Эта догадка казалась самой очевидной. Только вот я не мог знать наверняка, так это или нет.

Наша скромная компания выдвинулась наружу, и в скором времени я понял, что эффект «чихания» был только под землей. Наверху, на «улице», как бы близко Ольга не была, у меня не было проявлений аллергии на нее.

Неужели подводный мир настолько сильно влияет на мой организм⁈

Вечернее небо затянулось почти сразу же, как мы выдвинулись в сторону города. Телеги, извозчика и любого другого транспорта в шаговой доступности не было. Борис время от времени копался в своем телефоне, матерясь, мол: не найти машину в такое смешное время! Ольга же, старалась вообще раствориться в своих мыслях. Но то мы проваливались, то на нас нападал рой мух, то вообще творилась какая-то чертовщина. Мы еще не успели выйти с территории топи, как на нас начали нападать вороны.

Я не сразу сообразил, что виной тому был Борис, который держал все время бутылку в руках. Ведь слезы русалки — вкусные, для любого животного и в моем мире, например, использовались как деликатесной добавкой к любому блюду или напитку.

В общем и целом, Борису несколько раз нагадили на плечи, дважды пытались выколоть глаза и лишь после того, как до меня дошла причина нападок, все прекратилось. Боря спрятал бутылку в нагрудный карман, немного обиженно посмотрел на меня и больше не «пыхтел». Мы молча вышли на проселочную дорогу, где, вскоре, наткнулись на небольшую телегу, почти в полной темноте.

Я и не сразу понял, что за преграда стоит на небольшой дорожке, но стоило мне сменить видение и, так сказать, вкусить энергию, которой было здесь хоть жопой жуй. Дорога, на которой мы стояли, была сплетением сил разной стихии, что не могло не радовать! В таком «клубке» можно было очень хорошо вздремнуть!

Ольга тоже увидела телегу, почти сразу же, как и я. Я подошел к низкорослому старику, с одним-единственным зубом во рту и очень неприятным лицом, и заговорил:

— Довези нас до города, — мой тон был холодным. Я пылал решимостью, и думаю, старик это понял. Нам нельзя было отказать. — Тебе же по пути, верно?

В темноте нельзя было сразу понять, что старик в конечном счете, просто испугался моих навыков, и на миг мне показалось, что нам вот-вот откажут.

— Садитесь, милейшие, — проскрипел извозчик. — В какую часть города вам нужно поехать⁈

— В старую, — ответил за меня Борис, тут же направившись к нам. — Я заплачу…

Ольге было достаточно дать бывшему сектанту легкий подзатыльник, после чего тот съежился, и не стал предлагать старику денег. Мы сели в телегу, собрали подо мной как можно больше соломы, после чего, я закрыл глаза и… уснул!

* * *

— Пора! — закричала гадалка, взлетев в воздух с болотного шабаша. — Девочки, если не сейчас, то уже второго пути не будет!

— Да как мы это сделаем? — Маргарита до конца не могла понять, что же им делать с этим самым Риком. — Как мы его…

— Вызываете Бездну или нечто в том же духе, — ответила смазливая старушка. — Накладываете на него чары и везете к нашему болоту, — она заметила недовольный оскал Любы и поправила саму себя, — к вашему болоту. В общем, вам нужна будет центральная кочка, где раньше жил водяной, и именно в ней вы и похороните его. Врага — победите и дело сделано.

— А если болото высохнет, — предположила баба Люба. — Что делать тогда, когда он выберется?

— А это теперь, бабоньки, — усмехнулась гадалка, указывая рукой в сторону топи. — Ваша проблема. Вы будете ведьмовскими стражами, которые защищают мир от этого страшного существа, — она лукаво улыбнулась и полетела в обратную сторону, от того места, куда она указывала. — Ну, — прокричала она напоследок. — С богом!

Вера в бога у ведьм не была, но тем не менее, тупо стоять, а точнее, летать на одном месте они не собирались. Обе понимали, что-либо у них получится и миссия — отмщение будет выполнена, либо у них нихрена не получится и Рик их, наконец, уничтожит.

Коротко переглянувшись. Ведьмы полетели в указанное направление, и за каких-то десять минут, настигли нужной территории. Когда за «поворотом», а точнее, из-за лесной чащи показалось забытое богом место, они ускорились.

Маргарита и баба Люба, сами того не понимая, молились высшим силам, пролетая на метлах над топью. Они просили господа бога о том, чтобы все получилось, и когда из небольшого здания появилась троица, где ведущим был ненавистный Рик, они мысленно перекрестились. План, что сотворить с Риком отлетал от зубов и был зазубрен еще на лету.

Им только и оставалось, что… сотворить гадость и просто ждать.

— Короче, — Маргарита резко развернулась на метле и посмотрела на свою сестру, у которой только-только появились новые зубы. — Рик — существо ленивое, это уже и так понятно. Он явно замучается идти ногами и поэтому, нужно призвать извозчика, чтобы тот повез их…

— Ты уверена, что это сработает? — Люба широко раскрыла рот, показывая два ровных ряда белоснежных зубов. — Мне кажется, это такой бред. Ну, допустим, сядет он в нашу телегу, а дальше то что? Он же не будет спать, пока его везут, да и с ним маг и эльф. Понимаешь, чем это может кончиться для нас?

Вместо ответа, Маргарита резко дернулась в сторону и в полной темноте, начала разглядывать дорогу. Вскоре, буквально через пару минут, она нашла развилку, куда ведьмы обе и спустились. Сначала, баба Люба закопала в землю сферу энергий, чтобы призвать сюда переправщика из Бездны, а затем, Маргарита, полоснула себе по запястью острым кинжалом, окропляя землю своей кровью.

Через пару секунд, как по велению господа, земля треснула в том месте, куда больше всего накапали крови. Спустя мгновение, земля разошлась и наружу вылез грязный и мерзкий старик.

— Переправщик! — взвизгнула Маргарита. — Давно не виделись!

— И столько бы еще и не виделись, — парировал тот скрипучим голосом. — Что нужно, ведьма?

— Ведьмы, — поправила его баба Люба, улыбаясь и касаясь плеча мертвеца. Ну, почти мертвеца. — Нам нужно, чтобы ты ребят до города довез, выкинул эльфа и мага, а третьего, человека-демона или кто он там, увез к нам на болото!

— Плата? — уточнил он, улыбаясь и показывая свой один-единственный зуб. — Сердца или что-то иное?

— Отдадим сразу, как только цель окажется в путах болота, — парировала Маргарита. — Так что, постарайся, Каэль, чтобы все вышло так, как мы просим.

Старик покорно кивнул и тут же хлопнул в ладони, отчего земля содрогнулась еще раз. Спустя пару минут, наружу выползла мертвая лошадь, с огненно-красными глазами, а вслед за ней, на свет появилась новенькая телега со свежей соломой.

Каэль отогнал ее чуть в сторону и облокотился на поручни, ожидая, когда его цель сама по себе — придет. И в скором времени, на опушке из лесной чащи, вышла троица.

Рика он узнал сразу, почувствовав в нем демоническую мощь, а вот насчет серьезности эльфийки и мага он засомневался. В них не было силового стержня, и, если Каэль захочет, он просто сотрет их в порошок. С целью, разумеется, придется повозиться…

— Ну что же, — проскрипел он сам себе под нос, когда цель почти сблизилась с ним. — Покатаемся?

Но когда Рик замер напротив него и посмотрел в старческие глаза убийственным взглядом, внутри переправщика все сжалось. Неописуемая по чудовищности сила, просто проникла в его разум и начала сдавливать все внутри.

«Что же ты за демон такой, и главное, откуда? — озадачился Каэль, отвечая на все вопросы, которые задала ему троица. — Пожалуй, я задержусь. Интересно посмотреть, чего ты стоишь!»

* * *

Я видел потрясающие сны! Не знаю, с чем это было связано, но жаловаться на это я просто не мог! Мне снился мой родной мир и время, когда я не слышал про войны. Когда эльфы были молчаливыми рабами, орки давно сгинули, а тематические танцы на небесах, не затрагивали меня.

Эх, было время!

Голоса, которые прорывались сквозь сон в мой разум, принадлежали Борису, извозчику и Ольге. Спор, который произошел между ними нисколько меня не удивил. Эльфийка говорила за то, что темные эльфийки самые красивые, Борис говорил, что русалки круче, а извозчик вообще оказался каким-то странным!

— Лучше старой и полной ведьмы — нет ничего, — скрипел он, портя мои «посиделки» во сне. — Чем больше ей веков, тем слаще ее уста!

В момент, когда он это говорил, я ласкал дриаду, отчего настроение ушло окончательно.

«О чем вообще этот олух думает? Какие к черту ведьмы? — задался я вполне очевидным вопросом, и после него, вся картинка перед глазами растворилась. Снов больше не было, было лишь чувство уныния и желание самовыпилиться. Почему оно вообще посетило меня? Кто знал… может быть дело было в извозчике? — Так, что происходит, собственно говоря?»

Я задумался, а вообще, какой был шанс того, что по пути нам встретится кто-то подобный этому старику?

Что первое смутило меня? Скорее всего, такое количество энергии в одном месте. Затем, сам старик, которого и быть-то там не должно было на новенько телеге. А затем, все встало на свои места, после того, как я не смог раскрыть глаза!

Чувство того, что меня обволакивает какая-то вуаль, не покидала меня с момента, как я «осознал» свой плен.

«Чертовщина! — пробормотал сам в своей голове. — Сначала, чертовы русалы со своей магией и артефактами, чуть было не отправили меня к прародителю, теперь этот странный старик, магия которого мне непонятна?»

— Высаживайтесь, — раздался скрипучий голос спустя некоторое время. После этого «слова», ко мне вернулись запахи и полноценный слух. Мы были определенно в городе и определенно, недалеко от какой-то мусорки, потому что сильно воняло мусором и прочими отходами. — Пока, ребятишки!

В следующий миг, закричала Ольга и Борис. Меня тряхануло, я больно подпрыгнул на спине и между лопаток попал какой-то гвоздь. Ощущения были не из приятных, как и сама атмосфера.

Мы быстро неслись по ночному городу в неизвестном мне направлении, и что больше всего мне не понравилось, так это слова этого самого старик, который приговаривал:

— Ух, сердечек я получу! Ух, сколько сердечек у меня будет! Я стану еще популярнее!

* * *

Аннетрум так и не смогла нагнать демона, который освободил ее и просто забил на нее болт. Она до последнего не могла поверить в то, что этот «человек» просто ушел! Зачем тогда он вообще спускался под воду. Только ради слез русалок? Немыслимо! Зачем тогда разбивать всю защиту подводного мира, если он мог просто оторвать одной бабе или другой ее отвратительный хвост⁈

Выбравшись из здания, которое морально тяготило ее, она первым делом обнаружила то, что силы ее в разы возросли, стоило ей выбраться из-под земли, а затем то, что за сильным демоном шел особый шлейф. Энергетические линии, которые она обнаружила на земле, при касании, говорили ей о том, куда направляется ее цель. Так что, она не особо расстроилась, когда поняла, что ей не догнать существо.

Она прошлась по топи, убивая всех на своем пути, будь то монстр, или же обычное существо. А когда поняла, что до цели не так далеко — ускорилась. Только вот она не успела.

— И какого черта: — спросила она сама себя, нервно дергая хвостом и глядя на удаляющуюся телегу. — Я тогда тебя догнала, а ты опять куда-то уезжаешь!

Увы и ах, она не могла понять на чем ее цель едет и что его ждет дальше, а все потому, что она была очень давно в заточении. Пораскинув мозгами, она выбрала одно-единственное, нормальное объяснение направления человека — город.

Забытый богами город находился не так далеко от этих топей и в целом, она помнила путь.

Двинувшись по направлению старого района города, она подняла голову вверх и увидела, как над ней пролетели две ведьмы. Одну из них она знала, точнее, зала ее мать, а вот вторая ей была неизвестна.

— А не за моим суженным вы летите? — оскалилась демонесса и, щелкнув пальцами, вызвала огненное лассо. — А давайте-ка мы вместе с вами проследуем?

Огненная «штуковина» вылетела из ее рук и зацепилась за метлу одной и ведьм. Далее, демонесса перенеслась к своему «орудию» и изменила построение своего тела и лассо в чистую энергию. В этом состоянии, она не могла атаковать, говорить и «творить». Однако, это было максимально скрытно и максимально удобно.

Она не прогадала. Ведьмы летели за ее целью, которая лежала в телеге и мирно спала.

Глава 7

Мой извозчик, а если быть точнее — похититель, все время пути бормотал себе под нос о том, что он скоро станет обладателем каких-то там сердец. Что такого было в обычных «сердцах», я, увы, понятия не имел и уж точно не мог понять, чего он так фанатеет от них. Мерзкий и бесполезный орган, который гоняет кровь по всему телу. Все. Точка. Больше он ничего полезного не делает. При этом, ещё и никогда не отдыхает!

Ах да, сердце еще. По большей части, самое уязвимое место в живом организме. Мол, проколол, достал, или сжег и все, пиши — пропало, существо мертво. Только вот такая хреномуть не работала с демоническими сердцами и сердцами драконов. Первые, то бишь мы, в целом, не имели слабых мест и начхать нам на внутренние органы, ибо они вновь отрастут, а вот со вторыми была накладочка.

Драконы имели два сердца! Причем уязвимое сердце было только одно. И оно было в хвосте. А то, что рыцари постоянно пытаются проткнуть им грудь, это от слабоумия. Сколько же чемпионов погибло которые думали, что ударом в грудь убьют дракона, ух!

— И обратно, в бездну! — услышал я вновь скрипучий голос. — Домой, к моим любимым хоббитам!

Хм. В бездну? Место-то знакомое, но в этом мире ему дан особый смысл. Как я понимал, это что-то типа местного ада, где живут всякие твари, откуда их и призывают. В моем мире, бездна — была санаторием, где можно поразвлечься с заморскими чудовищами, плюнуть в морду непутевому архангелу из другого мира и в целом, очень хорошо провести время.

Пока старик бормотал, я пытался понять. Чем же все-таки меня сковали. Но ничего умного, к сожалению, на ум не приходило. Подобных вуалей я еще нигде и никогда не видел. Энергетические линии, которые просматривались моей силой, были выполнены в роли паутины. Откуда они шли, я нашел почти сразу, но вот только сделать с клубком ничего не мог. Он находился в этом самом сене, под моей спиной и, кажется, был прикреплен к моей одежде.

Что это за магия такая, которая может сдержать демона? Этот мир не перестает меня удивлять! Сначала алхимики, затем демон пустоты, потом ведьмы и гноллы. Что дальше? Ангелы появятся?

От последней мысли мне аж поплохело. Уж их я недолюбливал на подсознательном уровне и надеялся, что больше нигде не увижу.

«Чего валяешься? — голос бывшего владельца тела, решил скрасить мое одиночество. — Привязали и куда-то везут?»

«А ты откуда знаешь? — поинтересовался я. — И вообще, как ты вернулся в тело?»

«А толку, что вернулся? — голос, как мне показалось, был обиженным. — Твоя душа в миллионы раз сильнее моей, я ее даже сдвинуть не могу, чтобы вернуться в организм полноценно. А так… ничего я не вижу. Просто чувствую, как и ты многое. Повлиять на что-то не могу, да и страшно… ты вон, сколько проблем себе сделал только за одно лето.»

«Лето же еще не прошло, — улыбаясь „мысленно“, заявил я. — То ли еще будет!»

Собеседник тут же ушел, стоило мне об этом сказать, что говорило о нем только одно — настоящий Рик — трус. Самый настоящий. Это было понятно еще в самом начале, когда он думал, что, призвав сильного демона, он сможет решить все свои проблемы, а затем по тому, как к нему относятся другие люди. Я может и не обращал внимания и старался не лезть в конфликты, потому что решать их было лень, но все же видел все.

Его били. Над ним издевались. Никто его не ставил ни во что, даже в семье. Только если, Аля в нем души не чаяла, а все остальные… мда, надо же было сделать из себя подобного неудачника⁈

Телега остановилась, примерно через четверть часа после того, как мы поговорили с настоящим Риком. Время я не отсчитывал, разумеется, а так, просто… знал. Если учитывать то, что в нос тут же ударил запах тины, в ушах зазвенели комары и послышалось кваканье жаб, то меня вернули обратно в топи.

«Неужели, русалы заказали меня и попытались провести? — эта догадка казалась бредом. Ну, на кой-черт делать такой большой крюк и тянуть время? — Не, не похоже на то. Влага другая. В топях, — я задумался. — Было прохладнее, а тут явно пригретая земля.»

— Готово, бабоньки, — усмехнулся извозчик и, судя по звукам, спрыгнул на мокрую землю. — Вам враг народа — пойман, обезврежен и ждет вечного заключения в болоте!

Эти слова мне не очень понравились. Сначала. А с другой стороны, почему бы и нет? В болоте меня точно никто трогать не будет, а вода, наполненная микроорганизме, будет поддерживать человеческое тело в тонусе, будет кормить и давать полезные витамины. Это ли не возможность выспаться?

Воодушевившись, я попытался улыбнуться, но ни одна мышца на лице не дернулась. Я подытожил все свои размышления банальным: лень думать, и принялся ждать, пытаясь перевести свой разум в режим сна. К сожалению, пока что не получалось, поэтому пришлось стать невольным слушателем противных ведьмовских голосов.

— Сто сердец, — голос степной ведьмы был мне знаком. — И не больше!

— Сто пятьдесят, — проскрипел старик. — И тогда, сеть подействует еще пару дней, чтобы вы правильно его прикопали.

— Сто пятнадцать, — голос другой ведьмы, был мне незнаком. — И твоя сеть еще неделю будет на нем!

Ух, какие торгаши. Интересно, а на кой-черт тварюге из бездны сердца? Что он с ними делает? Ведь явно не ест, если собирает…

Как я понял по наступившей тишине, между собеседниками началась игра взглядов. Кто именно победил, я уже не узнал, но меня как-то грубовато подняли, причем, вниз головой, уронили на мокрую болотную кочку и медленно потащили по траве. Ощущения, когда тебе в уши заливается болотистая воды, было особой роскошью. Тина почти сразу же залепила отверстия, и я в целом, нихрена не слышал. Наступил дзен, который помог мне расслабиться и окончательно провалить свое сознание в сон.

Проснулся, спустя некоторое время из-за того, что меня перевернули, и начали запихивать во что-то скользкое и склизкое. Ощущения были мерзкими, но я к ним очень быстро привык. К сожалению, тина ушла из ушей, и теперь я слышал легкий ветерок, который просачивался через камыши или какую-то подобную растительность.

Я мысленно зевнул, понял, что меня больше никто трогать не будет, оценил свое состояние как — замечательное, и задремал.

«Ну, — радостно начал в своей голове. — С богом! Судьба сама показала мне место, где я вдоволь посплю!»

* * *

На льва навалилось слишком много работы. Дедлайн был уже близко и от этого его нервы становились все хуже и хуже. Работенка, которую подкинула ему странная девица он так и не смог выполнить, хоть и приехал на место преступления и вынюхивал все. Оказалось, что похитители со слов этой самой «Марии», были профессионалами. Никакого магического или физического следа на земле, что говорило только о серьезной организации.

Когда Львиный Зев понял, что с такими ему тягаться не хочется, он очень аккуратно проигнорировал эту миссию и просто отказался от дальнейшего сотрудничества. Это — немного облегчило его участь, однако вспоминая, как ночью повозка везла тело этого… человека, ему опять становилось хреново.

К счастью, оставалась все та же работа в прокуратуре, и генерал медведь, который надоедал своими звонками по поводу работы.

Днем следующего дня, когда он, наконец, разгреб всю бумажную волокиту и закончил с допросами складских рабочих, у него появилась первая картинка произошедшего. Про кротов он уже знал, но вот только те кроты, к которым нагрянула небольшая команда полицейских, оказались не при делах, и в целом, семей с подобными копательными навыками в городе и за его чертами — больше не было.

— Зев, — коротко сказал он в трубку, принимая входящий вызов. — Кто это и что вам нужно?

— У меня есть информация, — послышался старческий голос по ту сторону телефона. — Которая может вам помочь.

— Какая информация? — Зеву было, если честно, наплевать на то, что ему могли сказать. Обычно, подобными словами начинали говорить мошенники, которые потом начинают втирать о том, что кто-то из его родственников попал в беду и просить денег.

— Я видел группу странных лиц, которые крадут материалы со складов! — неожиданно заявил старик по телефону. — Если хотите…

— Кто вы, — повторил свой вопрос Львиный Зев, думая, что его разводят. — Отвечайте, или я положу трубку!

— Фурик, — ответил тот. — Друид из семьи волколюдов.

Лев сразу понял, кто с ним говорит. Этого старика он видел несколько раз в своей жизни и был наслышан о нем.

— Вы телепортироваться в состоянии, — на всякий случай уточнил лев. — Если да, то…

В следующий миг, ковер перед его столом разошелся ровно посередине. Наружу выползли корни, и в момент, когда лев матерился от степени офигевания и от ситуации в целом, по центру его кабинета появился друид.

Горбатый, страшный, весь пожеванный и нелюбимый людьми. С его сальных волос свисали куски грязи, на лице были свежие отметины от ремня, а еще, от него странно воняло дорогим одеколоном.

— Странный у вас видок, — хмыкнул лев. — За ковер и пол придется платить.

— Моя госпожа заплатит, — парировал тот. — Но не сейчас. Она пока не знает, что я тут.

Львиному Зеву ничего не оставалось, кроме как пожать плечами, повторно хмыкнуть и натянуть на нос очки, которые в целом, и не нужны были. Он прекрасно видел.

— Слушаю вас, — сухо начал он. — Кто, зачем и главное — куда уводит материал.

— Вы слышали, уважаемый, — друид облокотился на свою палку и положил на костяшки руки свою голову. — Что-нибудь о гноллах?

Услышанное не сказать, что сильно испугало алхимика, но все начало вставать на свои места. Гноллов он видел у того самого дерева, в котором был этот самый друид. И закончилось все — слишком печально.

— Или вы, — оскалился друид. — Когда ломали мое вечное древо, не посмотрели на последствия?

— Это все ведьма, — холодно произнес лев. — Если у тебя. Друид, есть ко мне претензии, то давай, обсудим.

— Уже нет, — Фурик пожал плечами, поджал губы, показывая свое недовольство, но все же продолжил. — Не знаю, каким образом Рику удалось, но он приручил гноллов, которые, теперь, работают на него. Именно они выносят склады и делают подобные туннели.

От упоминания «имени», льву поплохело. Он не показал ужаса и страха гостю, но был уверен, как только он уйдет, лев тут же бросится в истерику. Опять этот чертов Рик! Он опять его достал! Даже здесь, в прокуратуре!

Но друид, тем временем, продолжил.

— Есть очень интересный вариант, как этого мудака отправить долго и надолго за решетку, — протараторил друид. — Если у тебя получится доказать, что именно по его велению, гноллы воруют материалы, то Рика посадят в тюрьму, очень надолго.

— Плевать ему на эту тюрьму, — улыбнулся лев, хотя понимал, что улыбка была отчетливо — фальшивой. — Разнесет как полицейских, так и само заведение.

— Тюрьмы разными бывают, — риторически заметил старик. — Есть и магические, есть и подземные. Тем не менее, даже если, он начнет драться с вами и подобными, то против него обозлиться весь город. Как думаешь, дадут ли ему при этом спокойно пожить? Я думаю, что нет.

— А ему не плевать? — задумался Львиный Зев. — Ну, подумаешь, разнесет еще и город, чего ему это стоит?

— Не плевать, — покачал головой друид. — Я провел свое расследование, пообщался с людьми из секты, которая поклоняется ему и пообщался с некоторыми личностями, которым он насолил и могу с уверенностью сказать, что он ищет средство, чтобы спать веками.

— А зачем? — удивился лев. — Бессонница?

— Именно. Он очень ленивый и поверь. Последнее, что бы он хотел, чтобы под его домом шумели обиженные на него люди. Поэтому, в тюрьму он пойдёт как миленький, ну, либо, сбежит. А что это значит?

— Что… — задумался Львиный Зев. — Что его не будет в городе! — на его львиной морде заиграла на сей раз, искренняя улыбка. — Это значит, что этого чертово выродка больше не будет здесь!

— То-то же, — улыбнулся друид и подмигнул ему. — Гноллов я последний раз видел у его дома, который стоит на опушке между богатым и старым районами города. Самого Рика там нет, он какого-то черта поплелся к болотам, если верить земле и траве. Так что, у тебя есть все шансы найти улики раньше, чем он вернется.

* * *

Аннетрум спешилась с метлы, упав с кончика этой летающей дряни — тонкий огненным волоском. Затем, она вернула себе прежнюю форму, но только лишь после того, как ведьма, которая стала ей извозчиком, удалилась.

После того, как демонесса поняла, примерное свое, местонахождение, она первым делом нырнула в болото, обломав полую ветку, чтобы использовать ее для того, чтобы дышать под водой.

Она не стеснялась по пути следования за энергией ее освободителя, испепелять всех на своем пути. Пусть то будет страшная жаба, заморыш какой или полноценный водяной. Все, чего она касалась — в миг умирало, а все потому, что ей нужно было высвобождать свою энергию, которую она копила, будучи в заточении.

Когда она подплыла к цели, и до нее оставалось чуть больше пяти метров, она чуть вылезла из воды. Посмотрела на существо из бездны, которое, почему-то, прикидывалось стариком, а не пятиметровым гигантом с огромной дубиной, затем посмотрела на других ведьм и хмыкнула.

— Значит, решили заточить его? — Аннетрум была очень умной девушкой и очень сильной демонессой. А также, увидев все то, на что был способен этот «человек», она была уверена, что он специально сдался. Только вот не могла понять — зачем⁈

— Ну все, Рик! — заголосила одна из самых противных, на вид, ведьм. — Теперь тебе не выбраться отсюда! Готов вечно гнить⁈

«Хм. Его зовут Рик? Какое странное имя для демона. Или же, это имя его оболочки? — задумалась Аннетрум. — И что дальше? Будешь гнить?»

Существо из бездны, после слов ведьм, шлепнуло по заднице самую толстую и самую противную, а затем, как по щелчку пальцев — просто растворился в воздухе. Словно его здесь никогда и не было.

Аннетрум подплыла еще на один метр и начала оценивать обстановку. Всего на этом болоте было пятнадцать ведьм. Сильных — не было вообще, от слова совсем, да и ведьмы никогда не славились тем, чтобы потягаться силами с демоном. Затем, она внимательно посмотрела на одну, с причудливой сединой и лицом, которое скрывал морок молодости, и нашла на ней печать. Что говорило только об одном — эта ведьма, заточила, когда-то, демоническую душу. А значит, она была не такой простой, как казалось.

— Марго, — обратились как раз к той ведьме. — Ну что, накатим? Ну по стопочке!

— Накатим, — бархатистым голосом, ответила седая и красивая, для человеческого глаза, ведьма. — И устроим настоящий пир за то, что мы — справились без Виктории! А она теперь, поклоняется, — ведьма подошла и замахнулась ногой на голову Рика, которая торчала в воде, но ударить не осмелилась. — Этому выродку…

— Так может, и секту его уничтожим? — предложила самая пухлая и противная. — Чтобы и это у него отнять⁈

— Ага, а потом на нас опять с вилами и факелами пойдут? — не согласилась Маргарита. — Пускай сидит и думает над своим поведением, тем более, что теперь, он никогда в жизни оттуда не выберется!

«Она действительно считает, что магические путы ведьм, могут нам что-то сделать? — спросила саму себя в голове, Аннетрум. — Какие же вы ведьмы дурные, а!»

— А давай на него дерьмо выливать? — предложила еще одна ведьма.

— А давай, на его голове скакать?

— А давай ему глаза выколем?

Варианты, которые накидывали ведьмы, удивляли демонессу своей кровожадностью. Нет, несомненно, она повидала в жизни многое, да и сама была далеко не ангелом, но, чтобы вот так вот… относится к демону, который сам позволил себя поймать и заточить?

Аннетрум нырнула и подплыла ближе к «человеку», внимательно осмотрела путы, в которых был Рик и коснулась водорослей, которые обволакивали все его тело.

Когда ее острый коготь пронзил тонкую ветвь этого подводного растения, по ее руке прошелся легкий разряд. Она одернула руку и застыла, раскрыв рот от удивления. Существо перед ней, было невиданной силы. Девушка чувствовала это и не могла совладать со своими чувствами.

Рик — был сильнее короля демонов. А этого, быть не могло!

«Король демонов давным-давно мертв… — подумала она про себя. — Кто ты такой, Рик?»

Глава 8

Мне казалось, что я плыву по красной реке Аброза. Это такое замечательное место в моем мире, где ничего живого и мертвого нет. Пустышка, я бы сказал. Вода сама собой пытается вытолкнуть тебя из себя, если ты ныряешь и в целом, в этом месте невозможно было утонуть.

Как-то раз я проспал в этой реке двадцать лет, просто «плывя» из точки «а» в точку «б». И спал бы дальше, если бы не племя каких-то аборигенов, которые приняли меня за бога. Ситуация вышла из-под контроля, когда меня пытались подбить каким-то большим камнем.

Проснулся оттого, что вода вытолкнула меня с силой вверх, и вместо того, чтобы упасть обратно в воду, я упал на остров, где меня тут же обступили лупоглазые людишки. Грязные, вонючие, не носящие одежду, они толком то и говорить не умели. В общем, пришлось их отправить в бездну, веселиться. Но после этого момента, в душе остался осадок, что мне не дадут спокойно поплавать.

А к чему я это сказал? Ах да…

Подобный сон мне снился лишь дважды. И в оба раза, все заканчивалось тем, что меня пытались разбудить те или иные лица. И вот сейчас, этот сон я видел в третий раз, а значит…

Ай, сука, что так больно кольнуло меня в пах⁈

Я раскрыл глаза, посмотрел на утренний туман на болоте, и попытался растянуть руки, но не сразу вспомнил, что я закопан в болото. Сморщил нос, втягивая в себя запах тины и чего-то болотного, сощурился от света утреннего солнца и попытался зевнуть. Не получилось. Я был вкопан ровно по основание челюсти.

Кто-нибудь когда-нибудь в жизни зевал носом? Мощный сгусток воздуха, который я сначала вобрал в себя, а затем выдохнул, снес с кочки жабу размером с собаку, да так, что та улетела куда-то вдаль.

«Хреномуть, — прокомментировал я подобное пробуждение. — Ну вот что может случиться в такой умиротворенной обстановке?»

А случилось же…

Мое внимание привлек силуэт в пяти метрах от меня, который, пошатываясь, шел на меня через утренний туман. Силуэт, вскоре, приобрел более четкие очертания, и я увидел неприятную старуху с огромным шнобелем, маленькими глазами бусинками и тремя бородавками на подбородке.

Ведьма, а никто иной это и не мог быть, была вусмерть пьяная. Что-то горланила невнятными словами, пыталась подтянуть под себя подол своего «баклажанного» платья и откровенно говоря, рыгала.

И эта сволочь, шла прямо на меня. Каждый раз, как ее заносило то вправо, то влево, она, спотыкаясь, возвращалась обратно, словно знала, что здесь моя голова и словно понимала, что ей нужно именно сюда.

Ну, мне это было не нужно, к слову, только кого волновало то, чего хотел я?

Когда она сблизилась со мной, я понял, что она шла сюда целенаправленно. Она замерла в полуметре от меня, пытаясь сосредоточить свои глаза на мне, и икая, заявила:

— Чертов выродок, так тебе и надо! — голос был противно-писклявым, как у подростка. — Ты будешь вечно гнить в этом болоте!

— Плевать, — пробормотал я так внятно, насколько мог из-за скованного состояния. — Ты бы лучше это, пошла вон отсюда и не мешала спать.

То, что я заговорил, вызывало у нее полный шок. Видимо, она думала, что я буду в каком-то коматозном состоянии.

Она впала в бешенство, попыталась пнуть мою голову, но по итогу завалилась на спину и, матерясь, попыталась встать. Затем, пришла другая «фаза» восприятия. Она испугалась, решила, что я ее прямо сейчас порву как тузик грелку. Попятилась и провалилась в болото.

В конечном итоге, я так и не понял, всплыла она или нет, потому что больше и не видел.

Опять же, зевнул носом, сбивая с соседнего камыша всех насекомых, и закрыл глаза. Предпринял попытку уснуть и у меня получилось. Но, как оказалось, ненадолго.

* * *

Сир Никита был сегодня в ударе. Путешествие на «дно» морское, о котором ему подсказали, вышло настолько продуктивным, что он не мог не плакать от счастья. Сегодня, он получил новых сектантов, новых послушников Рика, и не где-то, а под водой!

Русалы, с которыми ему пришлось столкнуться и поговорить, с уверенностью в глазах пытались объяснить ему, что Рик — не бог, а демон, на что сектант лишь рассмеялся. Доводы, которые он им преподнес, оказались сильнее того, во что они поверили.

— Он великий бог нищеты! — разглагольствовал тот в жемчужном замке. — Сила его не знает границ!

В целом. Русалы и сами нашли объяснения, почему ловушки против демонов не сработали на этом Рике. И в конечном счете, клятвенно пообещали ежедневно молиться богу нищеты. Но этого обещания было мало сиру Никите. Он взял с главного русала слово, что тот — построит храм, но под водой, и дал ему на это срок — неделю.

И…

— Отныне, — сир Никита плавал в самом обычном воздушном пузыре, держал в руках небольшой планшет, и писал в нем. — Твое имя… имя… — он задумался, обхватил губами стилус и начал его грызть, думая, как бы его прозвать.

Другие сектанты, которые так же, плыли рядом в пузырях, начали переговариваться друг с другом, засматриваясь на обнаженных русалок, которым только и давай, как человека без штанов. Особо выделялась рыженькая, родная дочь главного русала.

— Ерш, — наконец, выпалил сир Никита. — Отныне, ты Ерш, правитель морских глубин и главный сектант подводного мира.

Не сказать, что русалу очень понравилось его новое имя, однако, он верил сиру Никите на слово, что если что-то пойдет не так, то к ним опять придет Рик. И вот тогда, ему точно несдобровать.

Сектанты верхнего мира, как они теперь себя называли, ушли от русалов лишь в восьмом часу вечера. Несмотря на то, что у каждого было множество планов, никто не расстраивался насчет того, что они убили время находясь под водой.

Ведь теперь их вера стала ещё больше и сильнее. Они стали свидетелями последствия того, как их великий бог нищеты чуть было не уничтожил целый подводный мир!

Когда «исследователи дна» выползли наружу, вышли в город и вернулись на кладбище, к ним подошли очень странные люди в черных костюмах, в очках, и с не очень хорошей аурой.

— Добрый вечер, — на пороге храма появилась женщина в черном костюме, с серебряными волосами и солнцезащитными очками, что было странно, ведь за окном была ночь. — Где я могу пообщаться с сиром Никитой?

— Это я, — недовольно ответил Никита и вышел на «порог» храма. — Кто вы и что вам нужно?

— Мы ищем одного очень сильного человека, который мог бы нам помочь в очень нелегком деле, — ее голос был стервозным, и он сразу не понравился Никите.

Он и ответить то ничего не успел, когда за его спиной нарисовался Шакал со своей женой. Волколюд втянул воздух своими ноздрями, оскалился и прошептал на ухо Никите:

— Это нехорошие люди, я чувствую. Пускай убираются, — он сжал кулаки и зашептал. — Они очень плохие, сомнений нет!

Никита и сам это понимал, только было бы некрасиво вот просто так, послать к чертовой матери неизвестных. Но и те не собирались уходить без ответа на свои вопросы.

Из шести гостей только один отличался от компании. Он был с цилиндром на голове, все в тех же, черных очках, как и остальные, но в белом костюме. Был, так сказать, белой вороной в этом гадюшнике.

И именно его голос, а точнее, подача — смутила сектанта.

— Долго эти додики будут мозги делать нам? А? — он скрипел, а не говорил. От его голоса кровь стыла в жилах. — Честно, надоело время тратить на пустышек. Короче, — он сделал шаг, и снял шляпу с головы. — Говори, утырок, где ваш Рик и как нам его достать?

От его внешности у сира Никиты все волосы на теле встали дыбом. Страшнее существа он никогда не видел.

* * *

Борис вернулся к дому своего бога в сопровождении Ольги и не сразу смог пройти через ворота, которые сделал гноллы для своего господина. Пришлось стоять на краю рва и долго кричать. Если бы не Нина, которая вышла на крики бывшего сатаниста, то, скорее всего, они бы и не попали на территорию…

— Особняк? — Боря не мог поверить своим глазам. Он несколько раз протер их, ущипнул себя за руку и, повернувшись к темной эльфийке, которая безразлично смотрела на творение гноллов, попросил ее. — Ущипни меня, а…

Ольга сделала не то, что просил помощник Рика. Она шлепнула того по залысине и заявила:

— Чего тебя удивляет? Рик же дал им задание, сделать для нас полноценный замок, чтобы мы могли показывать этому миру то, на что способен сильнейший в мире брак.

Боря нервно сглотнул, но ничего на это не сказал. Ольга ему не нравилась, особенно ее попытки достать Рика своим телом. В целом, он понимал, для чего Ольга все это делает, ведь раса темных эльфов давно в упадке, и ей нужен сильный муж рядом, но вот господину точно это было ненужно.

— Где Рик? — это было первым, что Нина спросила. — Куда пропал этот… этот… — она замялась, посмотрела на измученное лицо Бориса своими голубыми глазами и махнула рукой. — В общем, понятно.

Ольга отреагировала ожидаемо на слова и реакцию Нины. Пфыкнула и скрестив руки на груди, заявила:

— Ты опять им недовольна, плохая сестра? — она сощурилась, и тут же встала нормально. — А Рик, между прочим, опять победил!

На слова эльфийки Нине было наплевать. Она лишь показала той один любопытный пальчик, споткнулась об мертвого енота, который вышел из будки на поиск своего господина, и ушла в замок. А замок… он был и в Африке — замком.

От небольшого двухэтажного домишки не осталось и следа. На его месте стояло трехэтажное сооружение, чем-то отдаленно напоминающее средневековую обитель герцогов. Но, лишь частично. По большей части, это было с комбинированным, из кучи кирпичей, каменных плит и мрамора — домом. Здесь были даже бойницы и башни, что уж говорить про неприступность этого места?

— Действительно, обитель для великого, — сглотнув, пробормотал Борис. — Осталось только, вернуть нашего великого.

После его слов, эльфийка всхлипнула. Борис похлопал себя по щекам и мысленно приказал себе собраться. Затем, он схватил за руку эльфийку и потащил к дереву, где отдыхали рабочие гноллы.

— Смотри, — он отпустил удивленную девушку и щелкнул ей перед лицом пальцами, как это делал Рик, когда хотел привлечь чье-то внимание. — Что мы имеем? Извозчик похитил нашего господина, так?

— Ну? — протянула Ольга.

— Он увез его в неизвестном направлении, так? — ответом Ольги был кивок. — Тогда, чтобы найти его, нам нужен поисковой алхимик. Не тот, кого господин нашел в прошлый раз, а нечто посерьезнее… например…

Они пришли к одному и тому же почти одновременно.

— Отец Зева! — выпалили они. — Он же сильный алхимик, да и Рик его спас! Он должен знать, — продолжил Борис. — Как можно найти господина!

На том и решили. Борис и Ольга, под укоризненный взгляд Нины, которая пялилась на них из башни, вышли за территорию замка и отправились в сторону богатого района города.

* * *

Шабаш ведьм прошел как по маслу. Баба Люба после первой чекушки, начала орать матерные частушки, плясать так, что молодые бы позавидовали, и в целом вела себя как типичные подростки этого мира. Остальные ведьмы, были попроще, но тоже, до поры до времени.

Маргарита, держалась молодцом и практически не пила. Она все время косо посматривала на каждую из шабаша, словно чувствовала, что что-то должно случиться. По закату дня, появились первые «жертвы». Ведьма из сказочной Индонезии решила спалить избу, в которой жила Марго, и чуть-чуть переборщила. Вместе с избой сгорел и винный погреб.

Ясное дело, никто не решился тушить такое огнище. Пришлось дожидаться, когда все догорит и пить дальше. Баба Люба протрезвела к ночи, и, оседлав свою метлу, рыбкой метнулась в сторону города. Набарагозила там и вернулась спустя пару часов с ящиком огненной воды. Пьянка ведьм пошла с новой силой.

Под утро, стоящих на ногах не оказалось. Кто-то, конечно, пытался противиться силе «ветра» и просто шататься по округе, но большая часть лежала и жаловалась на головную боль.

Именно утром пропала гадалка, которую нельзя было терять, ведь ведьм с таким даром как у нее, больше не было. Ближе к полудню, когда заметили пропажу, самые стойкие отправились на ее поиски. Но увы и ах, ничего и никого не нашли. Метла гадалки была на месте, как и ее сумка с картами, которые она точно бы никогда в жизни не оставили.

После случившегося, начались строиться идеи.

— Может, ее уволокли в бездну? — предположила старая и неприятная ведьма. — Ну, вспомните, как на нее смотрел извозчик. Может, приглянулась она его сердечку?

— Нет, — не согласилась Маргарита. — С ним мы рассчитались, и он бы точно никого в бездну не взял. Может, она просто перепила и ушла пешим в город?

— Мы всю округу облетели, — парировала еще одна ведьма. — За такой короткий промежуток времени, она бы точно никуда не добралась. А учитывая, ее состояние, она бы ползла, а не шла.

Идей оказалось не так уж и много. И самую жуткую озвучила именно Баба Люба которая поймала белочку и начала истошно кричать.

— А если это этот долбанный Рик ее убил? А? Вдруг… — она поперхнулась и смочила глотку горячительной жидкостью. — Вдруг он ее призвал, а затем совратил и истязал ее тело своими мыслями. А как сидел в болоте, так и сидит. Сто процентов, чертяка паршивый, делает вид что спит и ждет свою новую жертву, как какой-то монстр?

Ее предположение было полным бредом, но почему-то, всех устроило именно то, что во всем виноват Рик. Единственная ведьма, которая понимала, что это все брехня собачья — была Маргарита. Она даже на миг пожалела бедного «человека», но лишь на миг.

— Пойдем, проверим его? — предложила баба Люба, достав из-за пазухи кинжал. — Давно хотела ему отомстить и глазки выколоть! А лучше, язык отрезать, чтобы он нас не совращал! — она злобно захихикала. — Все равно ему не выбраться!

Шабаш поддержал идею, но выдвинулись не сразу. Дождались, когда начнет темнеть, чтобы похмельные глаза не резали солнечные лучи.

* * *

Я смог поспать лишь пару часов, когда понял, что мне в ногу и в паховую область постоянно кто-то что-то тычет. Помимо того, что я проснулся и проклял долбанный сон, который стал предвестником беды, я не смог задремать. А все почему? А потому, что долбанные комары — задолбали! Они пищали и пищали, пищали и пищали!

Что я только не пытался сделать. И отключал уши, и чувствительность, и даже нюх, чтобы не чувствовать все эти болотные запахи, но комары — это было отдельной кастой. Чтобы я не делал, я все равно ощущал их рядом и постоянно в голове, не совсем осознанно, крутил картинки, где они пищат и кусают меня.

Скорее всего, это и стало ключевым моментом, когда все покатилось к чертям собачьим. И мои мысли о долгом сне окончательно растворились. Когда мне пришлось раскрыть глаза, я первым делом, смекнул, что проспал до вечера, потому что на болоте были сумерки. Это, было немного приятной вещью, не нужно было щуриться. А затем, я начал выкарабкиваться из «тюрьмы», которую для меня сделали. Но на удивление, ничего не получалось.

Я сменил видение и обнаружил вокруг себя все ту же странную паутину, которая обволакивала меня и не давала сдвинуться. Единственное, что изменилось с момента, как меня уволокли на телеге, так это то, что вуаль не накрывала голову.

Хм. Может она теряет свое свойство, или вообще, это уже не вуаль?

Я начал всматриваться в тонкие нити, при всем при этом, пытаясь разрезать их силой мысли. В целом, все получалось, но очень медленно. Все же, эта паутина оказалась не той, что была до этого и имела природные свойства и начало.

Но вот стоило мне разрезать одну ячейку, как резкая боль в голове, стала залогом чего-то неприятного.

— Пс, Рик, — послышался голос за моей спиной. — Ты долго еще притворяться будешь, что ничего не можешь, а?

Если бы я мог, я бы повернулся, чтобы просто посмотреть на владелицу этого бархатистого голоса. Но меня напрягло не это.

Когда я услышал голос за спиной… то почувствовал опасность.

Глава 9

Странные ощущения, которые я не должен испытывать в целом, а именно такие как — опасность, были дикостью для меня. По телу пробежала волна мурашек, пятая точка предательски сжалась, а зубы застучали друг об друга сами собой.

«Ересь, — подумал я. — Быть такого не может!»

«Сам ты ересь, — ответил голос в моей голове — Ты что не понимаешь, что сейчас с нами будет? — настоящий Рик закричал в моей голове, видимо, от ужаса. — Я даже тут, будучи глубоко в заднице понимаю, что нам — крышка!»

А, так вот что это за странное чувство в булках. Оказывается, там находится душа бывшего владельца тела? Забавно, очень забавно.

«Давай выдохни, пацан, — тут же парировал я. — И перестал делиться со своим телом, своими ссыкливыми эмоциями. Ты забыл, кто я такой? Чего тебе бояться-то?»

«Я за своё тело переживаю, потому что планирую вернуться обратно! — заявил Рик. — А нечто, сейчас, от нас мокрого места не оставит!»

Меня не сказано удивило его заявление. Более того, был бы он астральным духом, я бы не поленился, чтобы временно выйти из этого тела и в астральном состоянии, с удовольствием бы, выдал бы ему пару лещей. Так, для профилактики, а то чего это он?

Тем не менее, когда я мысленно приказал бывшему владельцу тела, который по воле случая на дне морском, смог проникнуть обратно, хоть и сидел почти что молча, он заткнулся окончательно. И вместе с наступившей в голове тишиной, ушли все эти неприятные ощущения.

Я собрался, сбросил с себя остатки негативных эмоций и раскрыл глаза. Пока что, ничего, кроме как темноты, я не увидел. Затем, краем глаза заметил, как появляются круги на водной глади где-то рядом. Словно, за моей спиной действительно кто-то есть.

Следующим делом, я зажмурился и собрал всю энергию вокруг себя, и в следующий миг, волной распустил ее в разные стороны, чтобы просканировать большую часть болота в пределах моей видимости. Но вот не понял только одного…

А кого этот сукин сын так сильно боялся? Я не нашел никого смертельно опасного ни для себя, ни для своего тела. Парочку древесных големов, которые по самую шею сидели в воде так же, как и я. Три трента, корни которых давным-давно сгнили. Бешенное количество всяких монстро-жаб, которых держал в подвале какой-то алхимик, любящий драгоценные камни, ну и демона.

Так. Стоп. Демона?

Я не поверил своим чувствам лишь на миг, а затем, просканировав все по-новому, не мог не обратить внимание на демонессу за моей спиной. Так это он так сильно боялся эту рогатую?

Сам того не понимая, я засмеялся, и в этот же миг, ситуация изменилась. Демонесса, которая была за мной в метре, нырнула в воду, а передо мной появились силуэты, которые подсвечивались факелами в их же руках. На болотные кочки вышло с десяток ведьм, которые, видимо, пришли по мою душу. Они шли медленно, обходя все преграды и кажется, откровенно говоря, боялись меня.

Страх я умел чувствовать и от них сейчас прям разило им. Сильно, я бы сказал.

— Эй, Рик, — знакомый голос степной ведьмы зазвучал со стороны силуэтов. — Ты там как, жив-здоров? Нигде не видел нашу гадалку?

Вот дура. Если бы я мог ответить, то тебе бы я точно не отвечал. Мне тут же вспомнилась эта зловредная старуха, которая самым наглым образом, качала из людей энергию. Такую не то что в подвале держать нельзя, такую надо четвертовать, да и не один раз, чтобы такой пакостью больше не занималась.

Я задумался. Посмотрел на приближающихся ведьм и сообразил самое очевидное. Да плевал я на них. Ну, потеряли они кого-то, ну и пускай, я-то здесь при чем?

— Слушай, — бархатистый голос за спиной, заставил все мое нутро вспыхнуть в один миг. — Я не знаю, что ты задумал, но, если тебе нужно, о, сильнейший, я могу тебе помочь с ними справится.

Черт. Я бы ответил этой распутнице бы сразу, если бы только мог. Я попытался мотнуть головой в разные стороны, чтобы она не предпринимала никаких действий, но у меня ничего не вышло.

Интересно, а эта демонесса сильная?

Помнится, я долгое время искал себе суженую. Ну так, чтобы свалить на нее часть демонических обязательств и в ус не дуть, но сильных демонесс так и не сыскал. Может, здесь все получится иначе?

* * *

Львиный Зев шел к дому Рика и мысленно материл себя, что вообще ввязался во все это дело. Да, друид, разумеется, подкинул ему очень занятную идею, но сколько бы он не пробовал совладать с этим человеком, тот всегда оказывался на шаг впереди. И сейчас, находясь рядом с его домом, льва посетили какие-то смешанные чувства. Он, откровенно говоря. Был в афиге. То ли от силы, которая чуялась здесь, то ли из-за увиденного.

Вместо дома, который он видел не так давно, стояла самая настоящая крепость. Трехметровый каменный забор казался неприступным, как и ров, который был вырыт вокруг. Что там плескалось внутри, Львиный Зев решил не узнавать. Чуял, так сказать, что соваться туда не стоит.

И все же, грациозным прыжком перепрыгнул ров, он уткнулся мордой в стену, и чуть было не завивался на спину, ровно в тот самый ров. Благо, сноровка и ловкость уберегла его от копошащихся там тварей.

— Хреномуть, — заявил он вслух свое умозаключение. — Какому нормальному человеку вообще в голову взбредет строить нечто подобное?

Ответа, разумеется, не было. Зато наступили последствия за то, что он решил показать свой голос. На его голову в ту же секунду упало нечто липкое, теплое и очень пахучее. На осмысление происходящего, у него ушла целая минута. Затем, попробовав на вкус массу, которую свалили на него, он чуть было не заверещал. Но из-за того, что он хотел оказаться незамеченным, ему пришлось сдержать в себе рвотный позыв и закрыть обеими лапами свою пасть, дабы не пискнуть.

Прислушавшись, он обнаружил, что над ним, на стенах, кто-то копошиться. Затем, он услышал голоса каких-то детей, если можно было судить по писку, и при чем, очень неграмотных.

— Слушэй эй, надэ бы еще баншю постэвить, — говорил один «ребенок». — И туэлэт поставить. Надоело срать со стены, уже пару рэз чуть крокодилов и васэлэсков не накормил.

«Ребенка», тут же поддержал другой ребенок и от слов этих тварей, бывшему сильнейшему алхимику лучше не стало. Во-первых, он чудом не оказался внизу, что было равносильно смерти. Во-вторых, на него насрали. Кому такое понравится?

Но задача — найти следы стройматериалов, которые воровали последнее время со всего города — была превыше всего. Он бы поставил Рика к стеночке, и Фурик бы отплатил ему за это, и господин Медведь, добродушно бы дал ему повышение, ну чем не работа в радость?

Вцепившись когтями в каменную стену, он начал медленно взбираться вверх. Вставляя пальцы то в одну дырку, то в другую, он начинал ускоряться и через некоторое время, оказался на верху стены. Отсюда ему открылся очень любопытный вид, на замок, на территорию, и на гноллов, которые суетились рядом с какими-то паллетами. Что именно было на паллетах, увы, Львиный Зев не видел, но догадывался.

Оставалось только добраться до них и сфотографировать.

Поглядывая по сторонам, лев легкой трусцой двинулся по линии крепостной стены. Иногда, ему приходилось вжиматься в стены, чтобы слиться с тенью, иногда, приходилось бросать под ноги волшебный порошок, чтобы спрятаться от патрулирующего гнолла. За какие-то две минуты блужданий, он так и не смог ничего собрать. Сколько бы паллетов внизу он не увидел, все они были прикрыты строительной пленкой, из-за которой ничего не было видно. Поэтому, он принял очень тяжелое решение — спуститься вниз.

Понимая, что внизу могут ждать проблемы, Львиный Зев достал из-за пазухи кинжал, сбросил с ног ботинки и одним, великолепным по всем меркам и канонам — прыжком, спустился. Мягко приземлившись на задние лапки, он чуть углубился в землю из-за собственной тяжести, но это не помешало ему бесшумно двигаться по траве.

Один метр за другим, он двигался в сторону ближайшего паллета, и когда до него оставалось лишь — рукой подать, путь перегородил мертвый енот, с частично облезлой шерстью.

— Пшик! — гордо и устрашающе пшикнул енот. — Пшик!

— А ну, брысь, — лев махнул кинжалом, чтобы тупо спугнуть животное, но тому, казалось, было наплевать. — Вали давай отсюда!

Еноты лишь сплюнул на землю и в следующий миг, его глаза засветились ярко красным цветом. Он развел лапы в разные стороны и грозно заговорил. Вполне нормальной,

человеческой речью, очень различимой и не менее пугающей.

— Ты какого черта сюда явился, червь? — его голос, казалось, исходил из самих глубин ада. — А, чертов алхимик?

— Ты что такое? — удивился лев. — И что ты тут делаешь?

— Я — демон Пустоты, — отрапортовал енот и поднял руки над своей головой. — А ты — нарушитель. Зачем ты переступил черту границы господина Рика?

— Демон? — задумался лев и понимая, что его тупо разводят, сделал шаг вперед и со всей дури, влепил еноту по морде своей мохнатой лапкой.

В идеальном стечении обстоятельств, енот должен был улететь метров на десять, но не тут-то было. Енот заблокировал удар одной лишь лапкой, выставив ее перед своим лицом. И далее, он ответил ему. Смахнул ногу в сторону с такой силой, что лев завертелся на одном месте как волчок. Матерясь и плюясь в разные стороны.

Когда все же, Львиный Зев остановился, то мир предстал перед ним в новых красках. Енотов почему-то стало двое, как и замков. А еще, рядом появилось четыре гнолла и две маленькие девочки, которые недовольно зыркали на него и показывали на него пальцем.

— Чертовщина! — это было последнее за сегодняшний поздний вечер, что смог сказать Львиный Зев.

Енот щелкнул мохнатыми пальцами, и из неоткуда появился огненно-красный шар. При чем он не был огненным, а каким-то демоническим. Энергия, которая была в нем, могла бы взорвать целый дом, но вместо того, чтобы взорвать этот самый дом, он полетел на льва.

В яркой вспышке и приступе агонии, Львиный Зев отправился в долгий и мучительный полет. Приземлился на копчик где-то посередь леса. Обожженный, без гривы и без чувства достоинства.

* * *

— Что это еще за херня была? — Нина аж ложкой подавилась, когда за окном что-то сверкнуло. — Рик, твою мать!

Отставив от себя тарелку, старшая сестра Рика бросилась к окну, пытаясь понять, что ее чертов брат опять натворил. Но на удивление, на улице, никого кроме гноллов, Али, которая тискала енота и свежей воронки — не было.

Но прекрасно понимая, что подобные чудовищные взрывы без ее брата не обходятся, он ринулась на улицу. Попасть сразу в то место. Где стояла Аля, у нее не получилось. Как и выйти на улицу, в целом. А все потому, что новый дом был сказочно велик, по всем людским меркам.

Нина, разумеется, когда только поняла, что с домом произошло что-то неладное, пыталась отругать гноллов, но, когда поняла, что им наплевать на нее, и никого кроме Рика они не слушают, плюнула на все это дело и мирно сосуществовала с этими странными тварями.

— Скажи-ка мне, Алечка, — Нина застыла за спиной младшей сестры и ткнула ее пальцем в темечко. — А что здесь взорвалось, и где Рик?

— Нина! — девчушка резко повернулась и с глазами, полными детского восторга, заявила ей. — Пшик оказывается, демон! Ты знала об этом?

Нине было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что ее сестра слишком маленькая, чтобы понимать очевидные вещи. Сказочный мир — он должен оставаться в сказках. Не нежно сказки воспринимать как нечто естественное, как говорится, так что в ее слова она не поверила.

— Где Рик? — повторила она свой вопрос, но видя, что сестрица ни черта не знает, отмахнулась от нее. — Ладно, сама найду.

Разумеется, никого она так и не нашла. Она за целый час обошла всю территорию замка. Заглянула за каждый кустик, под каждую строительную пленку, но своего братца она так и не увидела.

— Тогда, что же это было? — задумалась она, и все же, пришла к одному единственному ответу. — Рик, твою мать. Чтоб тебя совесть загрызла! Ты из меня дерганную истеричку скоро сделаешь, со своими тупыми приколами!

* * *

Ведьмы подошли ко мне почти вплотную. Образовали вокруг меня что-то в стиле полукруга и молча пялились на меня. Я же, делал вид, что я сплю и что мне наплевать на них. Почему я это делал, вместо того чтобы просто уничтожить их всех одним разом? Ну, скорее всего потому, что мне было просто плевать на их попытки победить меня.

Ну, пускай посидят, подумают, поймут, что я сплю и что мне не выбраться, и пускай дальше меня охраняют от всех остальных людей. Мне то какое до них дело? Мне главное поспать, да и только.

Только вот, у судьбы и у моей глупой старшей сестры, были иные планы на сегодняшнюю ночь.

— Да он в отключке, — заявила одна из ведьм, и брызнула в мою сторону какой-то ерундой. — Как он в таком состоянии мог что-то сделать?

— Боишься его, да? — начала злорадствовать другая ведьма. — Думаешь, он тебя порвет прямо сейчас на лоскуты?

— Маргарита, что делать-то будем? — голос степной ведьмы казался мне взволнованным. — Зачем мы вообще пришли сюда? Он же ничего никому сделать не может в таком состоянии…

— У меня есть бутылка адского огня! — заявила еще одна. — Она способна сжечь все, что только душе угодно!

— И почему ты раньше молчала? — на нее тут же накинулась парочка старух. — Мы столько всего сделали… ладно. Пускай будет запасным планом, если что-то пойдет не так.

Ведьма, к слову, не соврала. Я почувствовал в ее «загашнике» нечто неприятное мне. Адский огонь реально способен сжечь, все, что только пожелаешь, только вот у нее был не он, а какая-то другая микстура, не менее опасная. Что именно в ней храниться, мне было не нужно и не интересно. Так что… я пытался просто быть собой. Пребывал в полудреме.

Между ведьмами началась словесная перепалка. Одна утверждала, что это была идея Любы — прийти сюда, вторая говорила, что мне нужно отрезать голову, а третья и десятая, ну, и так далее, просили всех вернуться обратно к сгоревшей избе. Мол, девки перепили, и нечего было идти сюда.

Мне, если честно, не было интересно, о чем там они говорят, потому что в момент, когда мне предложили отрезать голову, заговорил настоящий Рик, чем меня отвлек от всего остального.

«Понимаешь, в чем дело, а, демон? — его голос был истеричным. — Как ты появился в моем теле и в жизни моей семьи, на нас свалилась куча всякой дряни! Почему ты портишь нам жизнь, а?»

«Слушай, придурошный, — не выдержал я. — Ты чего до меня докопался? Я мирно себе спустился в пустоту в своем мире, чтобы отоспаться от вечных набегов тупорылых ангелов, а тут ты со своим призывом помешал мне спать. Так что это ты испортил мне жизнь и лезешь со своими нравоучениями. Захлопни пасть и не мешай дремать!»

«Вот призвали тебя для чего? — тем не менее, он продолжил трепаться. — Для того, чтобы ты вытащил меня и мою семью из нищеты. Чтобы уберег от всех проблем, но ты только притягиваешь их! Понимаешь? У меня нет ни работы, ни девушки, ни полноценной жизни! Ты только и делаешь, что ищешь способы, где бы часик другой — поспать.»

Это он еще не знает, видимо, что меня кличут богом нищеты целая группа сектантов. Ну да ладно, это его приятно удивит.

«А еще, ты даже не вспомнил про мать! А ты в курсе, что она болеет, а ты в курсе, что Нина ежедневно пересылает ей тридцать процентов от зарплаты? А?»

Хм. У нас есть мать? Черт, как же совестно-то стало… ладно, разберемся, но не сейчас.

Я отключил свое сознание от этого истероида, немного послушал ведьм и в целом, остался при своем. Вот сейчас они уйдут, и я посплю. Только вот…

— ИК! — вырвалось из меня в момент, когда ведьмы отвернулись от меня и только было, сделали первые шаги в ту сторону, откуда они пришли.

— Он не спит! — закричала одна из них. — Он не спит!

Ко мне повернулись сразу же все. Только вот я больше не икал. Ведьмы начали перешукиваться и тут одна из них заявила:

— Ты уже бредешь, Люба. Спит он, или в коме находится, так что это не он утащил нашу гадалку, а она сама потерялась. Зря только время потратили и пришли, все равно, не убить же его никак…

— ИК — сука, повторил я, проклиная все на свете и ту сволочь, которая подумала обо мне. — ИК!

В следующий миг, нечто опасное появилось в руке ведьмы, и это нечто — было той самой микстурой, что мне не сильно то нравилась.

Глава 10

В руке ведьмы было нечто интересное с одной стороны, и немного убийственно, с другой. В маленьком сосуде, в котором могла разве что вместиться стопка чего-нибудь горячительного, была кроваво-красная энергия. Я бы даже сказал, первородная энергия. Только вот, откуда ее могла достать третьесортная обладательница седины и паршивого характера? Искать ответ на этот вопрос я не стал.

— Твою мать, — протянул я, чуть высвобождая челюсть, которая долгое время была в земле. — Чуть-что сразу икать, какая сволочь обо мне думает, не вы ли, а, старухи?

Ведьмы замерли, не совсем естественно раскрывая рты. Словно и вовсе, они орать собрались, а не общаться со мной. Баба Люба, та самая ведьма степи, которую я отделал уже разочек, вытянула руку перед собой и указала на меня пальцем.

— Убейте его! — заверещала она. — Он зло! Он пакость!

— Сама ты пакость, дура старая, — парировал я. — То пытаетесь меня на вечность в болото посадить, теперь убить, совсем непостоянные, да? Или вы по типу людей, которые во всех грехах винят демонов? Вы уж определитесь, кто виноват и в чем.

Мой вопрос заставил их дальше стоять в ступоре. А вот я, тянул время, потихоньку выбираясь из этой ловушки. Все дело в том, что мне было бы плевать на них и на место, в котором я был, если бы не эта склянка. Я понимал, что уничтожить меня до конца — они не смогут, но тела лишить — вполне. Так что лучше я им сейчас все волосы повыдираю и повыбрасываю по разным кустам, чем потом буду слоняться по миру в поиске идиота, который захочет меня впустить.

Хотя, а чего его искать? Есть же Борис! Только вот он слаборазвитый маг, и чтобы с ним связаться, придется потратить уйму времени.

Черт, как же все запутанно!

— Ну так что, — я начал разрушать оболочку ловушки вокруг себя, стараясь не выдавать никаких движений. — Поговорим, или так и будете стоять, раззявив рты?

— За что ты так с ней? — ведьма, которая держала в руках склянку, внимательно посмотрела на меня, а затем указала на Любу. — Выбил все зубы, чуть не убил, и шел добивать! Что она тебе сделала?

— Мне? — удивился я. — Ничего. Людям вокруг — кучу бед. Пожирала их время и молодость, чтобы самой не состарится. И в целом, мне было бы плевать, я ее и трогать не собирался, но она мертвая и на меня напала!

— Вранье! — парировала Люба. — Это ты напал на меня!

— А дул кто? — улыбнулся я. — Помимо этого, когда я пошел тебе мозги на место вправлять, вы свалили, а потом пришла другая старая дрянь, и попыталась меня убить. Более того, вы взяли еще и гноллов в мир вызывали. Много ума нужно для этого? Не знаете, что эти маленькие сволочуги могут учудить, если только захотят?

Судя по удивленным лицам, мало кто знал, что гноллы вышли из бездны в верхний мир. Тем не менее, я уже разрушил всю защиту и ловушку вокруг себя и лениво зевал.

— Короче, вижу, что вы несобранная группировка, даже не шабаш, а так, кучка дурынд. Так что, давайте мне эту склянку и валите, пока я вам головы отрывать не начал.

В следующий миг, когда на лицах ведьм заиграла улыбка, ведь они считали, что я просто выкобениваюсь.

Я выпрыгнул из болота, растянул руки в разные стороны и хрустнул поясницей. Черт, тяжеловато восстанавливать тело после подобного. Мне даже показалось на миг, что мышцы уже атрофировались от одного и того же положения, но растекшаяся по телу демоническая сила, быстро навела порядок.

Только вот ведьмы не захотели мне ничего отдавать. В момент, когда я протянул руку к интересной, но безумно опасной склянке, эта дура… выронила ее себе под ноги.

Взрыв был такой чудовищной силы, что даже я не устоял на ногах. А место, где я «покоился», исчезло навсегда, его просто больше не существовало. Вместо болота была огромная воронка, глубиной порядком, метров десять, не меньше.

Пока я летел в сторону какого-то леса, вместе с клочками земли, водой, уже мертвыми жабами, и останками лошади, которая покоилась на дне, я заметил хвост и красные глаза. Затем, все так же в полете, эта «краснота» смешалась, и вместо демонессы, а в том, что это была демонесса рядом, я не сомневался, я увидел бабу Любу, с безумными глазами.

Приземлились мы в лесу. Причем, все. Почти все. Не хватало только ведьмы со склянкой в руках, которую ее в конечном счете и уронила. Я встал на ноги, подхватил за волосы первую попавшуюся ведьму и процедил ей прямо в лицо.

— У вас есть еще такие микстуры? Отвечай! — в моем тоне не было ноток угрозы, однако, я использовал тайную технику правды. По логике вещей, ведьма мне не должна была соврать. — Говори, старая сволочь!

— Нет, — запищала она. — Отпустите, пожалуйста!

В целом, убивать их я не собирался. Дело сделано, склянки больше нет и другой такой — тоже. Так что, я мог вполне себе спокойно возвращаться домой.

Блин, узнать бы еще, что там за демонесса была и есть ли вообще здесь другие демоны, а то демон Пустоты и так уже порабощен, хотелось бы рядом побольше своих. Через пару секунд, я двинулся обратно, в сторону болота и понял одну важную вещь — ведьма, которая выронила бутылку — не умерла.

Из воронки, когда я к ней приблизился, выскочила та самая ведьма, только сильно измененная как внутренне, так и внешне. Она вся почернела, лишилась волос и ушей, и теперь, это был человек-уголек, не иначе, с белоснежными и очень острыми зубами.

Когда этот уголек вскинул руку, меня отбросило назад нечто, чего я не чувствовал и не видел. И в дальнейшем, даже не позволила мне встать.

— Демон, — голос «черного» был загробным, эхо образным и противным моему слуху. — Теперь я знаю, что ты такое и откуда!

После этих слов, меня начал вдавливать в землю невидимый пресс. Все чувства внутри моей души твердили мне, что это нечто — способно меня уничтожить, на всех уровнях жизни, и что мне нужно бы сваливать отсюда.

Блин, что это вообще такое?

Существо приблизилось ко мне, не опуская своей руки и наконец, я смог рассмотреть ее гораздо подробнее. «Черный» все так же и оставался ведьмой. Только был голый, сильный, и не имел ни единой волосинки на теле. Также, у него не было носа, ушей и сосков. Типичный, я бы сказал, житель ада, только это был точно не он.

Сила, которая струилась в ней, была мне неизвестна. Я не то чтобы не видел ее раньше, я, в целом, ее не видел, только ощущал. Кто бы мог подумать, что в чужом мире я смогу встретить существо сильнее меня.

Сильнее, но не хитрее. Чего это я тут развалился как тряпка?

— Ой, — выдавил я из себя. — А что это у тебя сзади? — я даже руку поднять не мог, чтобы указать на пустоту, но выиграл нужно мне время за счет того, что черный не повернулся, но при этом на секунду задумался.

Ведьма — она и в Африке ведьма. Старая и тупая.

Пресс ослаб, и я выбрался из-под него, а затем сам вскинул руку, собирая природную энергию этого мира. Маленький пейнтбольный шарик, который возник в моей ладони, пулей устремился к черной херне, и по итогу — снес ее с ног в ослепительной белой вспышке.

Но этого было недостаточно, что меня чрезмерно огорчало.

Ведьмы, которые пару минут назад были в лесу, вышли за мою спину и по очереди начали охать.

— Чего вы разохались? — спросил я их, не сводя глаз с противника, который только-только поднялся. — Что это вообще за херня и откуда оно?

Чтобы не терять лишнее время, я вытянул пару капель жизни из каждой старухи за моей спиной. Собрал ее в нечто однообразное и просто опустил на голову черноте, вбивая ее в землю на полтора метра. Это, разумеется, дало мне еще чуть-чуть времени.

— Ну? Долго молчать будете? — злобно процедил я. — Давайте быстрее, пока она еще ереси не натворила!

Бабульки словно воды наглотались. Смотрели с ужасом то на меня, видимо, потому что услышали слово: «демон», то на эту черную хрень, которая выкарабкивалась из земли. Понимая, что их нужно отрезвить, я обрушил на голову черноте еще одну сбалансированную кучу энергии, а затем резко повернулся к ведьмам.

У меня было всего секунд пятнадцать, не меньше, прежде чем «чёрный» начнет свой ход, поэтому, я особо не сдерживался. Первый чапалах отрезвил ближайшую ко мне ведьму. Только вот на вопрос: «кто это?» — она ничего не ответила. Второй и третий чапалах, был таким же бесполезным, и в конечном итоге, я чуть-чуть не успел.

Мне в спину влетела чужая сила, что заставило меня навалиться на ведьму, которую я держал за плечо, чтобы дать ей подзатыльник.

* * *

Аннетрум внимательно следила за Риком и за ведьмами, которые держали в руках капельку бездны, так называлась эта первичная энергия. Демонесса прекрасно понимала, какие последствия будут, если эта ерундовина разобьется или же, наоборот, выльется на такое сильное существо, как Рик. Только вот она и сделать в этом случае ничего не могла.

Прикидывая, что вылететь из воды она не успеет, и не успеет развязать Рика, она приняла единственно правильное решение — попыталась убраться подальше от этого места. Но когда Рик заговорил, а затем и вылез, у нее на миг проскользнуло в голове, что ситуация исправится и что она погорячилась, пытаясь уйти отсюда.

Демонесса вынырнула, забралась на кочку и, смахнув со своих красных волос остатки тины, только было, заулыбалась, глядя на спину этого красавца, как произошел взрыв. Она летела назад со скоростью звука, отмахиваясь на ходу то от ведьмы, которая получила большее ускорение, то от кусков земли, которые летели по той же траектории. На миг ей показалось, что она увидела этого красавчика, который ей лучезарно улыбнулся, но затем, она влетела в сосну и медленно сползла на землю.

Прийти в себя сразу — не получилось. Все тело ныло, а эмоции от взрыва — зашкаливали. Она понимала, что сейчас произойдет и с какой-то горечью на душе, тихонько заскулила. Все же, спустя пару минут она пришла в себя и двинулась по инерции именно в ту сторону, где произошла вспышка.

Бормоча себе под нос:

— Молю вас, демонические боги, пуская эта старая клуша не впустила в тело каплю бездну… молю… — ее голосок, который был бархатистым и нежным, в миг стал грубым и хриплым, когда она увидела перед собой два существа.

Одно из них было Риком. И он, как ей показалось, начал переваривать собственное тело демонической энергией. Вокруг него была огненно-красная аура, астральные рога и крылья, а вот у существа, в десяти метрах от него, была бездна за спиной. Черная тварь, просто плевалась этой энергией, гадая, куда бы ее выпустить.

— Все, теперь точно крышка, — прошептала демонесса в миг, когда Рик резко побежал на черное существо. — Она уничтожит весь мир…

* * *

Сир Никита молча сидел на последней ступеньке храма славному богу нищеты, думая о насущном. Люди, которые пришли к ним в «гости» оказались конченными ублюдками. Они забрали с собой трех монашек, которые трясли попками на камеру, собирая донаты для храма, а еще, зачем-то, забрали некроманта, который был у них в роли лекаря. И от некроманта, последнее время, было больше толку, чем от монашек, потому что храм прославился тем, что мог вылечить почти любую болезнь, и это приносило больше не денег, а верных послушников.

— Сир, — рядом с Никитой появился Шакал. — Я так понимаю, у нас проблемы?

Никита поднял голову, повернулся влево и посмотрел в мудрое и уставшее лицо волколюда. Шакал сильно изменился за последнее время. Когда волколюд пришел к ним в первый раз, он был вымотанным воином, даже, полководцем, который проиграл целую войну против Рика. А сейчас, это вполне себе, сильный маг, в глазах которого больше уверенности, чем было раньше.

Он вытянулся, стал крепче, мудрее и в целом, стал очень полезным соратником и единоверцем. Только вот, толку от этого?

— Боюсь, что у нашего бога большие проблемы, — заявил сир Никита. — Я не думаю, что Генрих ему по зубам.

— Генрих? — удивленно переспросил Шакал. — Этот тот мужчина в белом?

— Генрих — владелец аркан. Знаешь, что это за маг такой? — сир Никита опустил голову и вжал ее в плечи. — Фокусник, карточник… аркан в нашем мире не так уж и много, а у него их несколько сотен. Это, между прочим, сто страшных заклинаний, которые он может разом сбросить, что никакое существо не выдержит. И учитывая их количество, я осмелюсь предположить, что он перемещается между мирами, что как бы дикость, само по себе.

— Арканы? — удивился Шакал. — Я знаю, что они есть, но не думал, что у одного мага их может быть больше десяти! И что он с ними делает?

— Коллекционирует, — подытожил Никита. — Он искал Рика, а значит, ему нужны ингредиенты для чего-то. В целом, он бы и сам их нашел, но видимо ему нужно нечто опасное, но тратить ради этого «опасного» драгоценные карты — он не хочет.

— И вы сказали ему, где наш бог? — удивился Шакал. — Сир, вы…

— Я что, на дурака похож? — озлобился сир. — Не неси чушь, Шакал. Я его пустил по ложному следу, понимая, что он вернется и убьет меня. Поэтому, я думаю, что надо всю секту отправить на временное содержание под воду. Понимаешь, о чем я?

Шакал задумался лишь на миг, а затем, рванул в сторону храма, чтобы собрать всех сектантов в одну кучу. За следующий час, они заказали тысячу кислородных баллонов и несколько свитков кислорода, которые позволят им пробыть под водой не меньше трех недель.

Единственный человек, который остался в храме, был сам сир Никита. Он остался верен себе и верен своему богу. Принимая то, что он сам переступил дорогу ужасному магу, он решил пожертвовать собой, ради процветания великого бога нищеты.

Но даже к своей смерти он уже подготовился. Каждый кубический метр храма был во взрывчатке.

— Когда ты придешь за мной, Генрих, — усмехаясь, говорил он сам с собой, поглощая горячительный напиток. — Может не сегодня, может не завтра, но ты придешь, я знаю… я… заберу тебя с собой!

* * *

Фурик с раздражением тыкал в свой смартфон, не понимая, как так получилось, что Львиный Зев решил его кинуть. Друид носился по резиденции графини Орловой, матерился и готовился к тому, что ему придется все, опять, разгребать самому.

Только от этого легче не становилось. Больше всего на свете, он хотел мести, и больше всего на свете, он боялся человека, которому ему нужно было отомстить.

В один из «кругов», который он наворачивал по ковру в своей комнате, ему пришла в голову занимательная идея, а что будет если… если он станет просто другом для Рика? Подберется поближе к нему, а затем, узнав его слабое место — просто уничтожит его?

Идея была классная, друид это понимал, а еще он понимал другое, Рик его ближе чем на шаг к себе не подпустит.

— Чертов выродок, — выругался он в тысячный за сегодня раз. — Куда не сунь свой нос, везде ты под защитой.

Через час, когда друид решил лечь отдохнуть, в главном зале первого этажа, то есть, как раз под его комнатой, раздался звук бьющегося стекла. Затем, послышались крики и звуки выстрелов, и вот тут друид призадумался.

Накинул на себя накидку из медвежьей шкуры, шапку из бобра и схватил боевой посох. Через пол минуты он телепортировался в зал под ним и застыл, с изумлением, написанным на лице.

В зале творился самый настоящий ад. Вся стража графини Орловой была убита. Сама графиня сидела на троне с окровавленными руками, а в центре зала стоял старик в белом кимоно, с какой-то карточкой в руках. То ли банковской, то ли игральной.

— Что тут происходит? — враждебно зашипел друид, выставляя перед собой боевой посох. — Графиня, с вами все в порядке?

— О, — голос старика в белом был громогласным. — Это и есть Рик?

— Кто? — замялся Фурик. — Нет, я друид Фурик! — он начал колдовать, но в этот же миг понял, почему графиня не сходила со своего места.

Она пялилась на карту в руках старика и, видимо, молилась, что тот не применит её. И Фурик не прогадал.

— Это Аркана гриба, — заговорил тот. — Еще одно движение, друид, и от этого места ничего не останется. Надеюсь тебе, идиот, не стоит рассказывать, что значит аркана мага?

Глава 11

Когда меня опять придавило, в груди что-то щелкнуло. Человеческое тело оказалось настолько слабым, что мне стало как-то больновато что ли.

— Демон не может испытывать боли, — прошипел я сквозь зубы, понимая, что еще чуть-чуть и у меня сломается не только пару ребер. — Не может! — взревел я, выпуская из себя огромное количество энергии.

В этот момент ситуация в корне изменилась. Сила, выпущенная мной в состоянии небольшого приступа агрессии, видоизменилась. На голове появилась небольшая тяжесть, словно выросли рога, а на лопатках что-то затрепыхалось. В пол оборота я увидел энергетические линии своих настоящих, демонических крыльев и уже рукой, коснулся тех же рогов.

— Любопытненько, — пробормотал сам себе под нос, освобождаясь от давления извне. — Ну что, чернота?

Мне стоило только повернуться к бывшей ведьме, на месте которого теперь кривлялся уголек, как меня обдало жаром, а затем нечто невидимое моему глазу, с силой, херакнула мне по лицу. Меня откинуло метров на двадцать к лесу, не меньше. И мое бренное тело собрало страйк из ведьм, которые молча пялились на происходящее.

Как сражаться с этой тварью я понятия не имел, но сдаваться точно не собирался, как бы лень драться не было.

Вскочил на ноги, отряхнул морду от грязи и песка и в следующий миг сугубо машинально увернулся от невидимого удара. Чудом, я бы сказал, но я так не скажу, разумеется.

— Занимательно, — бархатный голосок зазвучал из-за спины. — Демон дерется с сущностью бездны. Был бы жив мой генерал, он бы точно не поверил в это.

Я оборачиваться не стал. Прекрасно понимал и чувствовал, кто стоит за спиной. Хмыкнул, и, выстраивая перед собой защитную стену, сотканную из энергии стихии земли и воздуха. В общем, пользовался тем, что было под рукой. А затем, обратился к демонессе:

— История с генералом, конечно, интересная, но не подскажешь, как бороться с этой тварью? — после моего вопроса, в стену ударила сила, но не пробила ее с первого раза. — О, защищаться то, оказывается, можно.

— Странно, — демонесса поравнялась со мной и потрогала «стену». — А как ты ее сделал? Почему я не чувствую силу демона?

— Так, стихии же, природные и все такое, — ответил я. — А что, демоны у вас не пользуются природными силами? Вы настолько никчемны, что не понимаете, откуда силу можно взять, если все пошло коту под хвост?

Я повернулся к ней и стал обладателем недовольного взгляда, адресованного мне. Однако, эта девушка была просто потрясающая по всем моим меркам. Блестящие, красные волосы, красная радужка глаз, плотный и чудесный хвостик, что уж говорить про миниатюрные крылышки, от которых пахло мощью? Грудь, к слову, была не самой огромной, но вполне по моему вкусу.

— Чего? — засмущалась она. — Смотришь на меня, как будто голову оторвать хочешь!

Голову оторвать? Странно, я посмотрел на нее используя технику ловеласа. Ладно, этот мир сам по себе ненормальный, чему я удивляюсь⁈

В следующий миг, в стену опять ударила невидимая сила, и теперь я уже не просил, а требовал!

— Говори, как с этой дрянью драться? — рявкнул я. — Либо не мешайся!

Демонесса, несомненно, оторопела от такого тона, но тем не менее не стала особо привередничать. Положила мне руку на плечо и заявила:

— Никак, — она миловидно улыбнулась, думая, что это было очень нужно в данный момент. — Она тебя сейчас разнесет, а потом разнесет все остальное. Это первозданный хаос, бездна. С такими сражаться не получится. Как ты вообще допустил, чтобы ведьма разбила эту дрянь перед собой?

Я допустил? Да она что, совсем охренела? Это что за тон?

«Так, ладно, — подумал я про себя, сдерживая стену после нового удара. — Эта херня первозданный хаос или бездна… что бы я делал с ним в своем мире?»

Догадка посетила мой мозг сразу же, как только я проговорил про себя вопрос. Таких существ, которые, в целом, достаточно мощные, не то, что убить не просто, им в целом и не навредишь. Но зачем вообще тогда драться?

Я внимательно посмотрел на это чудище, которое в который раз выставило перед собой руку, и спросил:

— Эй, бабуль, — рявкнул я. — А ты чего на меня наехала-то? Я ж первым тебя не бил.

— Выродок! — громогласным голосом закричал уголек. — Я вырву твои кишки и намотаю их тебе на шею!

Ух, какая она агрессивная! Аж страшно.

Нет!

— Не, этот процесс, разумеется, интересный, — продолжил я. — Но вот мне лень с тобой драться. Да и смысла не вижу. Может разойдемся каждый по своей норке, да и забудем этот день, как страшный сон? — я сделал несколько шагов вперед, не сводя своих глаз с красных точек, которые, типа, были ее глазами. — Ну зачем нам это все? Раним друг друга случайно…

— Ублюдок! — взревела бывшая ведьма и снова кинула в меня силой. Щит сработал на ура, и я его продолжил укреплять, двигаясь на ведьму. — Не приближайся!

— Ты же такая красивая была, — я продолжил вешать лапшу на уши, надеясь приблизиться для физического удара. — А тут почернела. Зачем? Тебе так шли седые волосы, а с твоим пузиком, это был вообще космос!

— Не неси чушь, демон, — существо первозданной бездны, попыталось ударить прессом сверху, но я перевел стену в состояние — комнатушки. То бишь, был защищен со всех сторон. — Я не оставлю от тебя и атома!

— Очень громкое заявление, — честно ответил я. — Ты же знаешь, что астральное тело не уничтожить. Ну, разрушишь ты это тело, я вселюсь во что-нибудь другое и буду опять тебе надоедать. Оно тебе надо?

Вместо ответа, уголек начал поочередно швырять в меня какую-то хрень. Да с такой силой, что подо мной земля начала вибрировать. Я парировал каждый всплеск в разные стороны. Один раз, случайно, отзеркалил навык в ведьм, которые только-только поднялись, отчего те заново слегли на землю, и, как мне показалось, чуть-чуть ушли в нее. Один раз парировал в сторону демонессы, которая тут же отпустила мое плечо, когда я двинулся вперед, на «бездну».

Давление на мою защиту, да и в целом, на меня, становилось все сильнее и сильнее, с каждым шагом, который я делал на встречу к неизвестному врагу, но решимости меньше не было. Я понимал, что мне достаточно будет приобнять эту «тьму», отчего та растает и решит, что я друг, а не враг, ну либо…

Либо получится так, как получится. Я не видел в этом угольке соперника, точнее, не собирался видеть. И мне просто нужно было убедить ее в этом, делов-то, да⁈

* * *

Фурик до последнего не мог поверить, что перед ним стоит легендарный маг — Генрих. Желание пасть на колени перед человеком, который обуздал мощь, было настолько сильным, что он не стал ему противиться. Когда друид упал на колени перед владельцем аркан, графиня Орлова закричала на него. Но старику было плевать, что хочет от него эта толстая мадам, он просто проигнорировал ее.

— Чем я могу вам служить, сильнейший? — голос друида дрожал. — Скажите, что вам нужно и я все исполню!

— Хорошо, — голос Генриха был сухой и громкий. — Скажи мне, друид, где так называемый Рик? Если это, конечно, не ты.

— Я не эта мразь, — злобно процедил Фурик. — И знать, где он — не хочу!

— Жаль, — Генрих щелкнул пальцами и от Орловой ничего не осталось, даже мокрого места. — Понимаешь, в чем дело, друид, — маг в белом костюме двинулся к старику, который стоял на коленях и не мог поверить, что от его госпожи не осталось ничего. — Мне нужен этот человек для очень важного задания, а он все никак не находиться. Пришел к одним людям, так те меня по ложному следу пустили. Прихожу сюда, а эта дрянь, — он явно говорил об Орловой. — Сказала, что это ты.

— Он — не я, то есть я не он! Н-ну-у это… — друид так сильно боялся за свою жизнь, что готов был уже назвать себя Риком. — Но я знаю, где он живет! Не убивайте, сильнейший!

Друид попал в самую точку. Генриху была важна любая правдивая информация.

* * *

Львиный Зев хоть и был львом, но после потери своих сил и статуса — сильнейшего, стал трусливым. Но все же, от работы он не отказывался. Точнее, пытался не отказываться.

После неудачной попытки проникнуть на территорию дома Рика, он долго и упорно зализывал раны, а после, отправился по другому заданию, в поисках старика травника, чья внучка обещала помочь.

Плюнув напрочь на просьбу и задание Медведя и Фурика, Львиный Зев отправился по новому следу. Платок, который отдала ему Мария — принадлежал ее старику, и это было очень стоящей зацепкой.

Лев высунул нос из своей квартиры, внимательно осмотрел коридор на наличие врагов, и, тихо закрыв за собой дверь, двинулся в стороны выхода. Уже на улице, поежившись от моросящего дождя, он прыгнул в свою машину и настроил навигатор на лавку, в которой он раньше готовил.

Через четверть часа, он уже довольный началом дня, рылся на стеллажах закрытой лавки, которая принадлежала, теперь, его отцу. Тем не менее, несмотря на страх попасться кому не нужно, он выгреб себе огромную кучу всякой всячины для алхимии и уже в машине, начал раскладывать поисковой кулек.

Три килограмма серы, два грамма селитры и несколько грамм аммиака, наполнили его машину благовониями, от которых любое живое существо могло сдохнуть. Но льву было не привыкать.

Затем, он достал карту, высыпал свой «раствор» и положил на него сверху платок. После, все это загорелось, и машина наполнилась дымовалом.

В конечном счете, местонахождение старика было установлено, но выдвинуться сразу за ним у Львиного Зева не получилось, потому что требовалось выветрить машину, да и зевак вокруг стало слишком много. Кто-то даже, предпринял попытку потушить автомобиль, думая, что тот загорелся.

Отплевываясь от порошка, который попал к нему от баллона через разбитое стекло, лев завел машину и тут же пулей вылетел в сторону заброшенной фабрике за старым районом города.

Продираясь через пробки, он потратил немало времени, промахнувшись со всеми светофорами. Что стало залогом не очень хорошего настроения. И оказавшись у закрытой сетчатым забором вокруг брошенной территории, он застал очень любопытную картину.

На территории бывшей фабрике, откуда-то, появилась сторожевая вышка с прожектором. По территории разгуливала охрана, вооруженная магическими жезлами и в целом, обстановка была слишком уж удручающей. Львиный Зев на миг задумался, а затем решил никуда не лезть. Зачем ему лишние проблемы?

Набирая номер Марии, лев внимательно смотрел на охрану и под себя ухмылялся. Ну вот кто поставит слабых магов на защиту территории? Точнее, поставить-то поставили, но у них даже сил не хватит, чтобы воспользоваться этими жезлами.

— В общем так, — заговорил зверолюд сразу, как девушка взяла трубку. — Я нашел место, где содержат вашего дедушку, но пробраться туда не могу, тут охрана и так далее. В общем, жду оплату.

— Если достанешь его, — тут же ответила Мария. — Я верну тебе твои силы и славу, а Рика отправлю в царство снов до скончания веков, так что, твои цели будут исполнены разом.

У льва аж хвост задергался от таких обещаний. Он задумался, пытаясь понять, каким же образом эта странна девка сможет сделать что-либо подобное, а затем вспомнил, что старик ее — травник.

— Хм, — пробурчал он в трубку. — И где гарантии того, что вы сделаете это?

— Если не боишься комитета по борьбе с незаконным оборотом сильнодействующих зелий, — ответила Мария. — То мой дедушка все сделает для тебя. Тем более, что ингредиенты есть для нужного тебе зелья. Ну так что, по рукам?

Львиный Зев еще раз посмотрел на охрану, которая кружила по территории заброшенной фабрике и, утвердительно кивнув самом себе, ответил в телефон: да.

А вот сам прогадал только в одном. Владелец этого места позаботился о том, чтобы маги могли использовать эти сильные «палки» имея малый запас маны.

* * *

Черная сволочь меня уже конкретно достала! Не знаю, почему она решила, а точнее, откуда она узнала, что я просто хочу ее обнять, но уголек все делал, только чтобы я не подошел к ней вплотную. И если честно, я уже начал раздражаться.

На каждый шаг, давление с ее стороны в мои щиты только усиливалось и образно выражаясь, я тупо шел на месте. Шаг вперед, шаг назад… вперед-назад, вперед-назад, и так до бесконечности!

— Заколебала, — честно прокричал я. — Давай дружить, а! Зачем нам это кровопролитие?

Ей, к слову, было налпевать на то, что я говорил, она только скалилась, показывая белоснежные зубы, и злобно зыркала на меня не мигающими красными точками. Я уже что только не делал, чтобы усилить себя и приблизиться вплотную к противнику, но у меня складывалось ощущение, что я просто не смогу.

— Хорош противиться, — я дожимал щит, собирая энергию уже и солнечную, ну так, чисто ради того, чтобы попробовать. — Я все равно хочу с тобой подружиться!

То ли дело было в том, что я должен был просто молчать, то ли она априори была той еще сволочью, в общем… она начала разносить землю подо мной, когда поняла, что со мной бесполезно спорить.

Разлом, который появился с ее стороны, обещал быть проблематичным. Он увеличивался, и трещина направилась в мою сторону. Следом, нечто сверкнуло на небе и тут же стало темно. Не сложно было догадаться, что уголек использует нечто могучее и страшное, но вот только тянуть резину я не стал.

Со словами: «Мы с тобой можем стать прекрасными друзьями!», я рванул резко влево, сбрасывая с себя все щиты и пропуская в том месте, где стоял, огромный сгусток вражеской энергии. Уголек даже отреагировать не успел на мой забег. Она держала одной рукой разлом, а другой — давила то место, где до этого стоял я. В конечном счете, в момент, когда я попытался ее обхватить, глубина разлома была аж до ядра земли.

«Воистину чудовищная сила! — подумал я про себя, понимая, что еще чуть-чуть и она реально бы меня уничтожила. — Интересно, а в моем мире такой уголек бы прижился?»

Только вот… я чуть-чуть переборщил. Пытаясь использовать технику дружеских объятий, к которым я стремился, чтобы подружиться с врагом, а не получить по голове, я… опять не рассчитал. Этот мир чудовищный! В этом я больше не сомневался!

Вместо техники «дружбы», я активировал технику оплеухи, и в попытке обнять этого уголька, который резко дернулся в сторону, я обрушил на его макушку свою ладонь и просто закинул к центру земли.

Когда бывшая ведьма, а ныне, обитатель бездны, или носящий бездну… короче, когда эта черная хрень улетела вниз и дошла до ядра, земля захлопнулась, словно никакой расщелины и не было.

— Блин, — я стоял на том месте, где раньше стояла покойная. — Чуть-чуть переборщил…

«Ты еще и жалеешь, что победил? — голос бывшего владельца тела, тут же появился в мозгу. — Ты совсем сдурел, демон? Ты понимаешь, что только что произошло?»

«Эй, пацан, — озлобился я. — Ты меня уже задолбал. Думай и понимай, с кем говоришь, я ведь и уничтожить твое тело могу, а с ним и ты пропадешь.»

«Простите, — спустя пару секунд, заявил настоящий Рик. — Просто… почему ты жалеешь? Эта „бездна“ могла же уничтожить тебя?»

«Я уже говорил ей, — больше всего в жизни, я не любил повторять что-то, но тут пришлось. — Астральное тело подобного существа она бы не уничтожила. Сила в ней была и огромная, но вот ментальных всяких штучек, — я задумался на миг, вспоминая, что испытывал при давлении. — Нет и не было.»

«Но тогда бы умер я! — Рику очень не понравился возможный исход. — И тогда…»

«Сам понимаешь, — я протер глаза и посмотрел на ведьм, которые стояли на коленях. — Мне плевать.»

Рик тут же замолк, после моих слов. Я же, двинулся в сторону ведьм, чтобы все же добить их к чертовой матери, а то опять потом случится какая-нибудь хрень и мне точно придется искать новое тело. Только вот, ведьмы не хотели со мной сражаться. Каждая из них опустила голову и сказала:

— Поклоняемся тебе! Рик!

Блин, мне что, опять придется икать⁈ Ну вот как после таких слов можно кого-то добивать? А?

Я почесал макушку, затем подбородок и еще раз прикинул все риски. Затем. Все же, пришел к одному единственному решению этой ситуации.

— Короче старухи, — я зевнул, понимая, что устал. — Давайте так, убивать я вас не буду, потому что мне лень, и вы вроде как слуги теперь, — я посмотрел, как они отреагируют на мои слова, но никакого изменения в поведении не обнаружил. — Так, ну, да, слуги, — замялся, опять же, зевая. — Короче, на кладбище есть храм, там есть такой перец — сир Никита. Идите к нему, он вас жизни научит.

На этом добром слове, я посмотрел по сторонам, прикинул, в какую сторону мне идти, чтобы вернуться домой, и, напрочь игнорируя демонессу, которая засомневалась в моих силах, молча и лениво поплелся в сторону дома.

«Фух, главное отправил их в храм, чтобы этих сволочей научили не произносить мое имя.»

Глава 12

Львиный Зев долго и упорно пытался совладать со своей внутренней истерикой. Работка, которую подкинула ему Маша, казалась ему вполне выполнимой. Ведь ему нужно было только пробраться через пару ловушек, магов со странными жезлами и зайти в здание. Что же тут могло пойти не так, верно?

Только вот сомнения все равно были и с ними лев ничего не мог поделать. Ему казалось, что везде пахнет подвохом, что от слабых магов, что от Марии.

— Нет, в целом, — забормотал он сам себе под нос. — Дело плевое, но почему мне кажется, что мне сейчас хвост оторвут?

Взвесив все «за» и «против», он принял единственное здравое решение, чуть-чуть подождать, а потом уже пойти. Отсидев около получаса в кустах и собравшись с мыслями, он перемахнулся через ограду, держа в руке порошок телепортации, чтобы случись «что», он мог безопасно свалить отсюда.

Не получилось, к слову.

Его тут же встретил маг первого уровня, со слабой стихией воды. Он выставил перед собой жезл и приказал льву:

— А ну замри, нарушитель! — голос был девчачий, хотя по внешности мага нельзя было сказать, что он был похож на деву. Высокий, плотный, с бородой и мышцами, которые невозможно было не увидеть. — А то голову оторву!

— Со своей палкой-копалкой? — усмехнулся лев. — Ну, давай, сил то хватит?

А сил то хватило! Маг поднял жезл и в следующую секунду с его алмазного кончика вылетела маленькая искорка, которая одарила льва убийственным ощущением — разряда молнии. Львиного Зева шарахнуло так, как никогда не шарахало. Волосы в носу обуглились, лапки предательски задрожали, а хвостик, казалось и вовсе отвалился.

Но разве он был достоин такой смерти? Разумеется, нет, поэтому собрал всю волю в кулак, он ринулся с места и единственное, что смог сделать, это свалить мага с ног. Затем, разумеется, он долго вдалбливал кулак в его бороду, разбивая лицо до кровавых соплей.

— Это все, сука, — ревел лев, обрушивая один удар за другим. — Одна вшивое заклинание против великого алхимика?

Тут, разумеется, он лукавил. Он больше не великий алхимик, как его отец, нет. Теперь, он среднестатистический зверолюд с особыми способностями. Но то ли еще будет⁈

Следующего мага он срубил, когда залечил раны, а на «лечение» ушел целый час. Он дождался, пока кожа зарастет после специальной мази, дождался, когда хвостик вновь зашевелится и решив про себя, что пути назад — нет, с двух ног влетел в лицо другого мага.

Его смертельно-опасные прыжки выщелкивали охранников-магов одного за другим. И вскоре, он расчистил для себя местность, чтобы без страха и риска для собственного здоровья, попасть в здание бывшей фабрики.

Уже у входа, пораскину мозгами что все вышло слишком легко, он решил не идти по прямому пути, а начал карабкаться по кирпичной стене в ближайшее окно и не прогадал. На козырьке, который был над главным входом была магическая печать, которая могла сжечь его в мгновение ока.

Боготворя свою смекалку, он выбил оконную раму, привалил ею же, одного из охранников, который в этот момент обедал Дошираком, и пробрался в первую для себя, комнату.

Второй этаж он осмотрел за десять минут, поднялся на третий, дал по шее еще пяти магам и разрушил пентаграмму на крыше. Теперь, понимая, что старик-цель находится либо на первом этаже, либо в подвале, он медленно начала спускаться по лестнице.

Вбил в стену ведьму, которая схватила его за хвост, находясь в невидимости. Пробил голову охраннику-орку, который ковырялся пальцем в носу, и от души разбил лицо эльфу, который смотрелся в зеркальце и подводил себе глазки.

Понимая, что в целом, первый этаж был чист, а дверь в подвал была замурована, он вернулся к тому месту первого этажа откуда пришел и пораскинул мозгами.

— Эй, эльф, — он схватил мерзавца, которого сам же и вырубил пару минут назад. — А ну говори, как в подвал попасть?

Мерзавец спал мирным сном, мечтая проснуться и не увидеть синяков на лице. Разумеется, это были лишь мечты, а реальность оказалась суровой. Он раскрыл глаза, с ужасом посмотрел на льва и взмолился:

— Пожалуйста, дядя, не бейте!

— Говори, сучья морда, — оскалился Львиный Зев. — Как в подвал зайти?

Получив нужное, он вмазал морду эльфа в стену и пошел в нишу под лестницей, где без труда отыскал нужную ему дверь, а уже там, нашел избитого до полусмерти Виктора.

— Ну что, папаша, — улыбнулся Львиный Зев. — Пора домой, мне помогать!

* * *

Я вернулся домой к закату дня. С некоторым удивлением посмотрел на высокие стены, на ров, где плавали василиски и аллигаторы, свистнул еноту, дабы тот отворил ворота и молча прошел на свою территорию.

Мой новый «двор» встретил меня паллетами со стройматериалами, которые надо было бы убрать для красоты. Затем, я обратил внимание на дерево, на кроне которого находился стальной дом гноллов, а уже затем, обратил внимание на Алю, которая бежала мне навстречу раскинув руки в разные стороны.

Понимая, что человеческий детеныш вновь доставит мне массу неприятностей, я ловко сделал шаг в сторону, чтобы она даже не коснулась меня. И в конечном счете, она влетела в демонессу, которая все это время следовала за мной. С ней, к слову, я даже не разговаривал.

Нахер мне красавица-демонесса, которая сомневалась в моих силах⁈

Следом, я увидел Ольгу и Бориса, которые со страхом в глазах смотрели на меня. К слову, Борис, как и Аля, ринулся на меня.

— Господин! — он упал в метре передо мной на колени. — Простите плохого слугу, кто не смог вас отыскать!

— Пытался? — это, пожалуй, было единственным, что меня интересовало. — Или ждал?

— Пытался, — честно ответил тот. — Нашел Львиного Зева, но тот и слышать ничего не хотел про вас!

— Зев, Зев… — я пробовал на «вкус» знакомое имя. — А это не тот ли фокусник шарлатан, который оказался и не алхимиком вовсе?

— Именно он, — поклонился Борис еще раз, и, не вставая с земли, заявил. — Со мной связались по старому каналу сектанты в вашу честь, сказали, что по вашему следу идет какой-то владелец Оркан.

— Аркан, — поправил я его. — Владелец особых заклинаний, если мне память не изменяет, — я задумался на миг, вспоминая одну магичку, которую мне пришлось слегка придушить, дабы та не разнесла мой замок. Правда, пришлось не только придушить, но и вытерпеть все ее попытки соблазнить меня. Кто же мог знать, что человек не способен родить ребенка от демона? — Так, короче, — я помотал головой, пытаясь забыть то, что только что вспомнил. — Идет он ко мне, я правильно понял?

— Да, господин, — ответил Борис. — Страшный человек, Генрихом зовут!

— Какое идиотское имя, — я махнул рукой и прошел мимо Бори. — Я бы так не назвал даже свою собаку.

В следующую секунду мне перегородила дорогу Ольга. Она с недовольством посмотрела на демонессу, которая пошла опять за мной и спросила:

— А это что за рогатая дрянь пришла? — ее лицо чуть изменилось, и из привычной недокрасоты темной эльфийки, она превратилась в настоящую ревнивую стерву. — Отвечай!

— С чего ты решила, что я обязан отвечать? — искренне удивился я и легонько щелкнул ее по носу. — Шла бы ты отсюда, эльф, пока я чихать не начал.

Оставив ее наедине с остальными, я молча вошел в дом, проигнорировал приветствие Нины и с улыбкой и чувством собственного достоинства завалился на кровать. К слову — дверь я закрыл на ключ, чтобы никакая сволочь мне не мешала отдыхать.

Я и не сразу отметил, что до комнаты пришлось добираться больше обычного, и совсем не на второй этаж, а на пятый.

— И когда это, — зевая, сказал сам себе. — Гноллы успели замок сделать⁈

* * *

Генрих стоял у лесного массива и с удивлением смотрел на самый настоящий замок, которого раньше здесь никогда не было и в помине. Но не только это его удивляло. Он смотрел на замок через стекло магических очков и не мог понять, откуда в этом месте так много демонической энергии.

— Любопытно, — громогласно заявил он, отчего троица людей рядом с ним, дернулись. — Демоны в нашем мире, опять?

— Думаете? — стервозная женщина в черной мантии, из-под которой торчала только ее грудь и светились глаза, сделала шаг вперед и взяла в руки бинокль. — Мне кажется, тут энергия только одного демона.

— А я говорил, что их два? — Генрих повернулся к блондинке и недовольно посмотрел на нее. — Наталия, мне кажется, ты через раз меня слышишь.

Девушка тут же извинилась и упала на колени, опасаясь того, что с ней может сделать этот великий маг. Но тот слишком сильно зависел от нее, все же, она вполне себе, могла заменить травника, который все никак не хотел рассказывать секрет изготовления зелья, чтобы Генрих вновь смог выйти в другой мир и захватить все арканы в нем.

— Уважаемый, — друид появился рядом с ними спустя пару секунд в телепортационных корнях. — Раньше здесь был только маленький домишко. Видимо, Рик, который вам так нужен, решил защитить свой дом.

— Не думаю, — заявил маг. — Я вижу там десяток гноллов, которые, как раз таки, и пытаются защититься от внешнего мира. Странно только, почему они не уничтожили людей внутри этих стен.

— Уверяю, сильнейший, — друид пал на колени. — Гноллы повинуются этому Рику. И стены строят они не для себя, а для него! Уверяю вас, — повторился он. — Я слишком хорошо знаю эту кухню!

— И до сих пор жив, — сухо сказал владелец магических аркан. — Мне вот что ее интересно, демон он или нет, а то с демонами у меня разговор очень короткий.

Никто из присутствующих не знал, почему Генрих так не любит демонов. На самом деле, он их боялся, потому что ему было предначертано умереть от руки великого демона. Поэтому, он, перемещаясь во времени убил славного генерала демонов много-много веков назад и собственноручно приложил руку к концу войны.

Правда, ему пришлось потратить одиннадцать аркан, чтобы убить его и сейчас, глядя на демоническую силу, ему хотелось разом — взорвать всю эту местность и больше не вспоминать про свою ахиллесову пяту.

Но цель была важнее. Он несколько раз промотал в голове все возможные варианты событий и в целом, его самоуверенность никуда не делась. Он прекрасно понимал, что даже если там был и будет демон, он ему ничего сделать не сможет. В его рукаве всегда есть запасная карта, которая спалит здесь все к чертям собачьим.

Медленной походкой, он направился в сторону замка предвкушая встречу с существом, чью жизнь можно будет бросить на произвол судьбы ради долгожданного левого яичка Сибирского дракона.

* * *

Мне снились духовные луга, которые выращивали азиатские монахи моего мира. На них росли чудесные, красные цветочки с черными пестиками, и когда на них садились насекомые, они в ту же секунду умирали в каком-то странном трипе. Мне же, эта местность очень нравилась, как своими чудесными запахами, так и умиротворением.

«Всегда бы быть тут, — сказал сам себе во сне, понимая, что это только сон. — Но пришли сраные ангелы и все обосрали!»

А ведь действительно, я ни одно десятилетие отсыпался на этих лугах, а все потому, что живые существа тут умирали почти сразу же, как касались цветков. У них менялось лицо, словно они получили нечто блаженное, а затем, в конвульсиях, запрокидывая голову к небу, они умирали.

Мне, в целом, было плевать на живых. Меня тут все устраивало, но…

Какие-то набожные сволочи, пожаловались какому-то архангелу, и эти долбанные петухи спустились с небес и сожгли эту поляну. Помнится, мне, я целый месяц горевал, что меня опять лишили места, где я мог погрузиться в сон и не беспокоиться о том, что меня кто-либо может разбудить.

— Рик, — голос Нины был адским во всех пониманиях. — Там какие-то люди у ворот, ждут тебя.

Я попытался ухватиться своими пальцами за ускользающий сон, но Нина была сильнее моих сновидений. Она истошно закричала мое имя и от этих долбанных децибел, картинка в мозгу начала расплываться и вместо нее пришло уныние и реальность.

Раскрывая глаза, я искренне пожелал Нине как можно скорее охрипнуть и лишиться голоса. Конечно же, это не было проклятьем, но я допускал мысль, что это можно было бы сделать.

— Сволочь, — в очередной раз констатировал факт себе под нос, думая о Нине. — Неблагодарная, человеческая, двуногая сволочь!

Сволочь, тем временем, постучалась в мою стальную дверь, и ушла. А вот мне пришлось собираться с мыслями, прежде чем выйти в «мир». В целом, я окончательно проснулся минут за десять и за это время старшая сестра еще трижды заходила и долбилась в мою комнату.

В коридоре этажа, меня встретил обеспокоенный Борис, довольная собой демонесса и, кажется, поникшая, если можно было судить по лицу, Ольга. Мне не было интересно, что с ней произошло, но она почему-то решила, что мне нужно знать.

— Эта Аннетрум. — слезливо начала она. — Сказала, что она твоя возлюбленная до скончания веков. Это же неправда, Рик?

Я посмотрел сначала на эльфийку, затем на демонессу и вполне внятно сказал:

— Вы обе мне нахрен не нужны. Ты, — я ткнул пальцем на Ольгу. — Ненавистный эльф, и плевать, что темный. Я спас тебя от суицидальных наклонностей, а ты почему-то решила, что теперь весь мой мир крутится вокруг тебя. А ты, — я недовольно покосился на вполне сексапильную демонессу, затем посмотрел на ее выпирающую грудь и на рожки. — Глупая баба, которая решила, что меня, Великого демона, можно убить. Так что, ушли с дороги, там гости прут.

И не говоря больше никому ни слова, прошел через них, толкая каждую плечом. В разумных рамках, разумеется. Еще не хватало мне грех на душу взять и убить их.

За спиной послышался плачь, где Борис тут же кинулся успокаивать девиц, говоря очень лишние слова и даруя им новую надежду:

— Господин Рик просто не выспался, не обижайтесь на него.

Черт, и куда он лезет? Лучше бы молчал, и они обе свалили бы отсюда.

Я спустился на первый этаж, вышел на улицу, тонко намекнул Але, что тыкать гноллов в глаза не самая лучшая идея, и, коротко кивнув первому, который на ходу начал отчитываться о проделанной работе, пошел в сторону енота.

— Сэр, — он говорил вполне внятно и без акцента. — Мы установили подземные генераторы, которые способны генерировать энергию стихий в любую доступную вам. Что прикажете с ними делать, на какой лад настраивать?

— На сонливый получится? — с некоторой надеждой спросил я. — Чтобы все вокруг тут же засыпали!

— Не получится, — пожал плечами Первый. — Такой магии ни я, ни мою гноллы не знают, так что увы… только бездна, стихии и демоны. Что выберете?

— Пуская будет демоническая, — отмахнулся я, и посмотрел на енота, который встал по стойке смирно и приложил лапу к голове. — Так, Пшик, кто там пришел, знаешь?

— Какой-то маг, — пожал плечами зверек. — Не знаю, сильный или нет, но угрозы от него никакой не чувствую. А кто эта… — он облизнулся. — Такая рогатая и сексуальная, а?

Демон Пустоты, видимо думал, что ему в обличии мёртвой животинки что-то перепадет. Я не стал тешить его надеждой на нечто весомое и просто пожал плечами со словами:

— Да так, дурында одна, скоро уйдет отсюда, — и пошагал дальше к воротам. — Иди охраняй дом, на всякий случай.

Енот тут же ринулся выполнять команду, а вот я, замер около высоких стен, посмотрел на деревянные ворота и нашел гнолла, который руководил открытием. После короткого взмаха руки, мою команду тут же начали выполнять. Появились еще три гнолла, и они, втроем, начали крутить баранку с цепью, чтобы ворота начали опускаться.

Во время «открытия», я на всякий случай просканировал область и действительно, никого сильного и опасного не нашел. Блин, и чего тогда Борис так волновался из-за мастера аркан?

Через мгновение, меня обдало такой сильной энергетической аурой, что скрутило желудок и человеческое тело предательски захотело опуститься на колени.

— Не, сука, — прошипел себе под нос, борясь с позывом «Рика». — Я не перед кем на колени не упаду!

Глава 13

Настоящий Рик.

Душа настоящего Рика долго блуждала в извилинах мозга своего бывшего тела.

С момента, как он заключил сделку с высшим существом и лишился тела, он долгое время спал. Ну, либо, думал, что спит.

Но, из-за энергетического всплеска то ли от заклинания, то ли из-за демона, он очнулся. Очнулся и понял, что лучше бы он не просыпался.

А все потому, что он увидел, во что превратился окружающий мир «его» же собственными руками.

Страшный демон, которого он призвал в свое тело, может и не понимал, что творил, может, не понимал, что своими обычными действиями он делал кому-то больно, может…

Может он просто такой сам по себе? И не стоит вообще лезть к нему? Пускай разбирается сам?

Когда «настоящий Рик» почувствовал «бывшим» телом существо за своей спиной, он откровенно говоря, чуть не наложил в штаны. Если бы мог, разумеется.

Затем, он резво переключился на «глаза», когда его тело ловким движением, точнее, подзатыльником, смогло вернуть существо первозданной Бездны обратно. На родину.

Эти действия дали астральному духу понять, что он больше не будет мешать.

Какой был смысл в том, чтобы образумить демона, способного уничтожить все вокруг себя только лишь, одним лещом? Им нужно восхищаться, ну и, молиться, чтобы он не решил захватить мир.

Затем, произошел еще один курьезный случай. Он опять очнулся, но уже через некоторое время, и опять же — из-за силы.

Он «протер» глаза, посмотрел на старика в белом костюме и мысленно ахнул. Затем, начал как бы «смотреть» на бывшее тело чуть издали, и понял, что оно вот-вот, согнется на пополам, если не падет на колени. В результате, он вмешался и взревел, мешая «телу Рика»:

— Давай, демон! Дай леща этому патлатому старику! Мы не можем упасть на колени!

— Эй, идиот, — мысленно рявкнул в ответ демон. И без тебя разберусь!

«Настоящий Рик» замолк, но тем не менее, где-то в глубине себя, прямо требовал, чтобы этот демон растерзал мага. Хотя он так же понимал, что еще чуть-чуть и ему тоже настанет крышка. Ведь человека с такой мощью он видел впервые и теперь точно понимал, что все прошлые «проблемы» были пустым звуком, против этого…

* * *

Меня этот чертов астральный дух, которого я вытеснил, когда пришел в этот мир — просто задолбал! Он почему-то не затыкался и пытался мне приказывать. Смешно.

В целом, когда я его заткнул, у меня получилось пересилить в себе «человеческое» желание пасть на колени. После, я сосредоточился на том, чтобы выпустить из ворот своего замка, нечто мощное. С точки зрения местных, это было что-то по типу энергии стихии земли. По факту же…

Я просто разом высвободил всю силу у себя под ногами. Мысленно собрал ее в торнадо из магии огня и земли и отправил ее к магу.

— Ну что, — прошептал сам себе под нос. — Как тебе такое, мастер Аркан⁈

Мага, явно напрягли мои умения и все же, я не нанес ему весомого урона. Старик поднял руку и в ответ обрушил на меня наковальню из сплетения различных энергий. Разумеется, «наковальня» тут разлетелась на маленькие осколки, касаясь моего щита. Сам щит, я моментально создал из стихии огня и земли.

О, и кстати, если бы не гноллы, которые как раз разводили костер, у меня бы ничего и не получилось.

Хм. Кстати, а на кой-черт им костер?

Я повернулся к «ребятишкам» и улыбнулся про себя. Существа варили в огромном котле то ли смолу, то ли нечто похожее. Проследил взглядом за парочкой гноллов и понял, что они смазывали этой ересью швы замка.

Кто бы мог подумать, что эти маленькие чертята окажутся настолько полезными? Я с небольшой благодарностью посмотрел на «первого», который так же, как и я — противился и не падал на колени.

— Надо бы им позволить сделать пару осадных орудий, — сказал сам себе. — Ой, точнее, защитных. Ну там, катапульты или огненные рвы, чтобы больше таких бездарей в «белом» не пускать.

И стоило мне только вспомнить про «бездаря», как тот опять чем-то выстрелили в меня. Щит сработал на «ура». Урона я не получил.

«Да что ему надо, а? — пронеслось в моей голове. — На кой-черт он ломится ко мне?»

Маг усилил свою магию, и я понял, что не могу сдвинуться с места. Меня посетило чувство, словно я иду против сильного, шквалистого ветра, и это мне чертовски не нравилось.

Я дождался еще две волны приливной силы, которые позволили мне беспрепятственно двигаться, и пошел в сторону ворот. Про себя я отметил, насколько сильно меняется лицо у мага аркан, который видел, что мне просто плевать на его магию.

«Ну уж нет, старикашка, — улыбался я и подумал про себя. — Ты даже не представляешь, на что я способен!»

— Стой, существо! — его голос был очень громким и, казалось, словно от него небо содрогается. — Что ты такое? Откуда в тебе столько сил?

Я промолчал. Лениво посмотрел, как в мою сторону рыпнулся один из «людей мага», и резким движением, пересек оставшееся расстояние до старика. Застыл прямо перед его лицом и злобно посмотрел в его глаза. Ужаса в них, я не увидел, к сожалению.

«Что старик, неужели ты настолько в себе уверен?»

* * *

«Фух, слава богу, — подумал про себя Генрих, когда Рик оказался прямо перед его лицом. — Не демон. Не вижу ни рогов, ни демонической силы. Неужели у него просто в слугах остатки демонической армии? Я же вижу силу этих исчадий… или это все не оно?»

Ответа на этот вопрос у него не было, но в целом, Генриха это больше не беспокоило. Он опасался только одного, что Рик окажется каким-нибудь генералом рогатых, а это будет равносильно смерти. Предсказание он прекрасно помнил, и…

В целом, раз Рик не демон, он мог не церемониться с этим существом. Уничтожить махом или заставить работать на него. Только вот, несмотря на то, что старика не испугал этот малый, он задумался еще об одной вещице.

«Откуда такая сила, если он не демон? Может, этот самый Рик тоже путешественник по мирам? И на самом деле, тоже владелец какой-то мощной арканы, которая позволяет ему контролировать других существ?»

Черт, кто же он такой?

Игра в гляделки длилась две, а может и все три минуты, и за это время ответы на свои вопросы он не получил. А затем, он увидел, как в проем ворот вступила нога плюшевого зверя. Мертвого, к слову. В нем не чувствовалась приливная сила жизни.

— Игрушка некроманта? — спросил он Рика, но тот сделал вид, словно не слышал его.

А затем, он заметил, как у енота засветились глаза. Понял, что за цвет и понял, что за сила. Разумеется, Генрих не стал молчать.

— Зачем тебе демоны в слугах? — спросил он Рика, который сощурился, отвернулся от него и, по-идиотски махнув рукой, ответил ему:

— А, да это бездари самые обычные.

«Бездари? Что же он такое, раз демонов так оскорбляет и не боится?»

* * *

Виктор долго не мог выбраться из объятий своей внучки с тех пор, как Львиный Зев привел его на съемную квартиру. Старику казалась, что Маша разучилась слышать, ибо он не раз просил его отпустить.

И все же, когда внучка вдоволь натискалась, он попросил ее и льва сесть в кресла поудобнее. Дождавшись выполнения просьбы, он начал говорить.

— Кто это был, как думаете? — Виктор говорил полушепотом из-за того, что его долго и упорно истязали. Глотка болела, глотка еще не до конца восстановила слизистую… в целом, жить можно было. — Ну, те люди, кто пленил меня? — в ответ была лишь тишина. — Зачем им ингредиенты?

— Не знаю, — пожала плечами Маша. — Явно же не обычная федеральная служба, да и на комитет не похоже.

— Явно не комитет, — мотнул гривой лев. — Они не приходят раньше, чем зелье сделано и уж точно не спрашивают, как его сделать.

— Понимать бы, кому это нужно было и для чего… — старик сел на кресло-качалку и внимательно посмотрел на освободителя. — Так, ты, — он щелкнул пальцами и покосился на львенка. — Спас меня и все такое, но я не слышал цену, которую мы тебе обязаны за мое спасение. Что ты желаешь?

— Хочу вернуть силу алхимика, — сухо ответил лев. — Собственно говоря, забрать ее у своего отца и вернуть себе. Ну и еще, убить Рика.

— Рика, — задумался на миг Виктор. — Нет, убить его не получится, он то ли бог, то ли одни из сильнейших демонов, но вот усыпить надолго — да, — старик сощурился и начал объяснять все льву. — Понимаешь, он собирает ингредиенты для снотворного, после которого можно веками не просыпаться. Тебе хватит века, чтобы спокойно жить?

— Нет, — лев нервно задергал хвостом, показывая, что беседа его не устраивает такой расклад событий. — Мы договаривались, вообще-то!

Львиный Зев рыкнул, из-за чего Маша нервно дернулась, и попытался встать. Но старик мигом его успокоил. Словом.

— Да выдохни ты, — рявкнул на него Виктор. — Он проснется, поймет, что мир говно, и захочет опять спать. Мы можем продлевать его сон до бесконечности, если он сам этого захочет. А ты, например, — он лукаво улыбнулся. — Можешь не только быть великим алхимиком, но и получить статус защитника. Будешь оберегать его сон, и возможно, за счет этого вы подружитесь! И не придется никого убивать!

Предложение Виктора было рассмотрено как… унижение. Львиный Зев все же вскочил с дивана и достал из-за пазухи небольшой мешочек. Увидев его, Виктор заметно напрягся. Мария же, ничего не поняла и попыталась поймать дрыгающий в разные стороны львиный хвост. Который вот-вот, и ударил бы ее по щеке. По итогу, она им же получила по лбу. Удар был силы хлыста, отчего девушка завалилась на диван и потеряла сознание.

— Не люблю, — заговорил Львиный Зев. — Когда меня обманывают. Значит так, старик, — он вплотную приблизился к креслу-качалке. — В руках у меня динамит в первом исполнении, понимаешь, что будет с этой квартирой… — он замялся на миг. — Не с квартирой, а с целым домом, если я его рассыплю?

— Понимаю, — коротко ответил аптекарь-травник. — Давай так, — он выставил перед собой руки, указывая льву, чтобы тот не приближался. — Я помогу тебе стать сильнее, но ты же понимаешь, что придет комитет и нам двоим придется прятаться?

— Понимаю, — коротко ответил лев. — Но и это еще не все: что с Риком делать будем?

— Но ты же сам сказал, что тебя будет устраивать момент, где он спит и не мешает тебе жить, верно? — старик спросил с надеждой, нарисованной на лице. Он на секунду отвел взгляд от морды льва, посмотрел себе под ноги и добавил спустя мгновение. — Маша сильный чаровник. Она будет его оберегать, и продлевать ему сон. Сойдет?

Чтобы ответить, лев потратил десять минут на осмысление. Ситуация ему в корне не нравилась и дело было не в комитете, ибо он понимал, что ему придется столкнуться с ними и не один раз, а в Рике и этой самой Маше. Он на задворках сознания понимал, что Виктор просто может развести его… обмануть.

Поэтому, он принял одно-единственно правильное, как он считал, решение.

— В общем так, смотри, — он сел к Маше, которая все еще «спала», и коснулся ее волос. — Эту девку я забираю с собой как гарант того, что ты не кинешь меня с зельями. На всю подготовку тебе — неделя. Я приму зелье для силы тогда, когда посчитаю нужным, так что… — он встал, обхватил Машу и положил ее себе на плечо. — Я приду ровно через неделю в эту же квартиру, и, если не будет зелья для усыпления Рика… а также, не будет зелья, благодаря которому я вновь стану сильнейшим, пеняй на себя. Я понятно изъясняюсь?

— Вполне, — ответил Виктор с идиотской улыбкой на лице. — Но давайте учтем еще один момент. Рику нужен один опасный ингредиент! Только вот я не знаю, собрал он другие или нет. В общем, когда он получит левое яичко Сибирского дракона, тогда и начнем отсчет недели.

— Нет. Меня это все не волнует, — усмехнулся Львиный Зев. — Мне наплевать, сколько он и что будет собирать, у тебя неделя и точка. В противном случае, я сначала пущу ее в рабство, — он шлепнул Марию по заднице. — А затем, приду за тобой. Уяснил? Точнее, я верну тебя туда, откуда достал.

Ответом был лишь короткий кивок.

* * *

Я почти победил мага в игре взглядами. Я долго и упорно посылал ему мысленный сигнал, чтобы он валил отсюда к чертям собачьим, но он почему-то особо не спешил. И в момент, когда я понял, что еще чуть-чуть и моя сила расплавит его мозг, к нам подошли демоны. Демон Пустоты — мертвый енот и рогатая стерва.

Они вышли не просто так, думали, что я сейчас помру. Поэтому, пытались напитать меня демонической силой, посылая свою энергию мне.

Наивные, думали я слабак? Как бы не так!

И эта чертова сила просто отвлекала меня от мага аркан. В конечном итоге я не выдержал. Разорвал зрительную связь и услышал вопрос:

— Зачем тебе демоны в слугах? — голос старика в белом костюме был приглушенным, не громким, что говорило о том, что еще чуть-чуть и он бы сдох.

— А, — ответил я, мысленно проклиная демонов. — Да это бездари самые обычные.

Я вернулся взглядом к старику, которого явно удивили мои слова. Мне было плевать, что его смутило, но появление Пшика и Аннабель меня сбило с толку. Когда демоны встали за мою спину, я плюнул на игру взглядов. И только было, хотел отвесить им пару ласковых, как старик заговорил:

— Кто ты такой, Рик? — он внимательно посмотрел в мои глаза и затем, шагнул в сторону, чтобы посмотреть на демонов. — Откуда у тебя в слугах забытый миром демон Пустоты, и младшая дочь демонического генерала?

Я немного расстроился, что «игра» закончилась, повернулся к демонам и заявил:

— Они? Ну… старик…

— Генрих, — тут же отозвался тот. — Меня зовут Генрих!

— Хорошо, старик-Генрих, — продолжил я. — Енот — чуть было не сдох в свое время. Мне пришлось еще приобщить к охране дома, а эта рогатая стерва, — я был озлоблен на демонессу, ибо она считала меня слабым. — Увязалась за мной, когда я в подводный мир спускался.

— В подводный мир? — удивился старик-Генрих. — А что ты там забыл? Искал ядро земли, чтобы что-то сотворить с миром?

Я повернулся обратно к старику, и посмотрел на него как на полного идиота. Ну, какой еще к черту центр земли и его конец? Чтобы сотворить все это, нужно очень постараться! А мне, разумеется — лень! Это же надо и спуститься вниз, и на ядро испражниться, да еще и печать нарисовать. Он реально такой глупый и не понимает, что это пустая трата времени?

— Нет, — я покачал головой понимая, что передо мной еще один бездарь, правда, с арканами. — Слезы русалки искал, вот и пришлось немного поплавать.

— Слезы русалки, — задумчиво повторил за мной Генрих. — Я так понимаю, ты хочешь оказаться в другом мире, верно? — и не дождавшись ответа, хотя я уже открыл рот, задал следующий вопрос. — Но зачем?

— Чего? — я сделал шаг назад, поднял брови от удивления, и поджал губы. — Нахрен мне это не надо. Поспать просто хочу, вот мне один травник-аптекарь и назвал ингредиенты, чтобы я мог получить сильное снотворное. А то, — я тяжело выдохнул и понадеялся, что хоть этот маг аркан и бездарь, но все же умеет сочувствовать. — Как не ложусь спать, то икаю, то совесть мучает, то еще какая-то хрень происходит. В конечном счете я не могу выспаться. Затем, — я махнул рукой в сторону енота, — всякие твари лезут со своими разборками. Получают по голове и не успокаиваются, и…

Тут, меня аж передернуло, когда я увидел за спиной старика, метрах в пяти от него, друида. Злоба тут же захватила мой разум, и желание придушить его прямо здесь, стало неистовым.

— А потом, — я оскалился, закатал рукава и рукой, смахнул мага аркан в сторону, чтобы пройти. — Появляются всякие друиды, которые то пакостят, воруя детей, за что ему бы яйца оторвать. — я сделал шаг вперед, и друид побледнел. — То они древо вечности ставят на кладбище, и мешают мне справить человеческую нужду. А теперь…

Я не успел дать леща друиду, потому что тут мигом телепортировался. Моя рука разрубила пустоту и на душе остался неприятный осадок. Блин, опять его упустил.

— Опять ушел, чертов выродок, — я плюнул в то место, откуда пропал друид, посылая сильное проклятье следом. Чем оно обернется на самом деле я не знал, да и знать не хотел. Придет время, и друид вспомнит, что перешел мне дорогу. — Короче, — я повернулся к Генриху. — Мне нужно снотворное чудовищной силы, ибо обычные яды и всякая прочая хреномуть на меня не действует. Вот и собираю с мира по нитки то, что пригодится для зелья.

— Как ты достал слезы русалки? — удивился старик в белом. — В подводный мир же просто так не пробраться, да и какая русалка самовольно отдаст тебе их? Это же редкий дар и только одна русалка на тысячу других, может плакать!

— Я просто умею правильно просить, — зевая, ответил я. — И да… что-то я впервые слышу, чтобы слезы русалок были редкостью.

Мои слова удивили Генриха. Он подошел ко мне, посмотрел на то место, откуда исчез друид, и «выдал» предположение.

— Мне кажется, Рик, — он повернул голову и посмотрел на меня с макушки до пят. — Что ты из другого мира. Но, к слову, мне тоже были нужны слезы русалки, для моего зелья. И я собирал их десятилетиями по разным мирам! Знаешь ли… янтарь из их жидкостей очень тяжело собрать.

Хм. Он сказал янтарь? Так получается, у меня в бутылке мощный концентрат? Любопытно.

Я не стал спрашивать, на кой-черт ему путешествовать по мирам, и так понимал, что он арканы либо отвоевывает, либо ворует. Типичный человек, который стремится стать самым сильным на земле. Ну, или в своем мире.

— Ладно, — я повернулся в сторону замка, подошел к демонам и, щелкнув каждого по носу, заявил. — Приятно было пообщаться, но я пошел спать, скучно, да и отдыхать надо.

Маг аркан аж оторопел от моего заявления и тут же поспешил перегородить мне дорогу. Точнее, не он сам, а три его черных «пиджака». Первому, который посмел встать на моей пути, получил царский лещ, отчего небо содрогнулось от грохота грома. Второго, я просто отмахнул от себя, отправляя в долгий и срочный полет. А вот третья, оказалась девушкой. Со стервозным лицом, аппетитной грудью и со странной силой внутри.

Ее я бить, разумеется, не стал. Улыбнулся, прошел мимо и шлепнул по заднице, ну… она явно этого заслужила!

— А ну стоять! — взревел Генрих и в небе тут же сверкнула вспышка, освещая все вокруг. — Я тебя не отпускал!

Глава 14

— И зачем так истошно кричать? — я повернулся к кричащему магу аркан. — А?

Тот ничего не ответил. Затем, я покосился на «стерву», которой дал по заднице, и та словно почувствовала угрозу, исходящую от меня. Она сделала шаг в сторону, что-то кинула себе под ноги и растворилась в воздухе. Спустя мгновения, она оказалась рядом с магом, и Генрих, достал кое-что «неприятное» миру.

— Спрячь безделушку, пока никого не поранил, — я решил его предупредить на всякий случай. — Хорошо?

— Да как ты смеешь, человек? — в тоне Генриха послышались нотки недовольства. — Кто тебе позволили называть аркану — безделушкой?

Я задумался на секунду, а затем сделал то, что маг никак не ожидал. Одним рывком, оказался рядом. Затем, обхватил пальцами его белую карточку и выдернул, после чего начал внимательно ее рассматривать.

«Хм. А эта штука действительно опасная. В целом, она вполне способна сравнять целый город с землей. Интересно, сколько аркан у такого мага?»

— Так, — я вернул аркану ему в руки, отчего тот раскрыл рот. То ли удивился, то ли я что-то не то сделал. Было плевать, к слову. — Арканы, это, конечно хорошо, но зачем разбрасываться такими? — его лицо вытянулось, а рот открылся еще шире, словно я сказал нечто несуразное. — Есть же и по слабее, например, чтобы убедить кого-то поговорить с тобой, — я словно отчитывал мага, что ему, разумеется не нравилось. — В общем, давай, выкладывай, зачем пришел? Чего ты от меня хотел? Явно же не поглазеть на меня?

Генрих коротко кивнул мне, словно ответ «да» был тем, что я хотел услышать. После чего, убрал аркану в рукав, погрозил пальцем «девке», зачем только, я так и не понял, и протянул мне руку.

— Знакомство у нас не задалось с самого начала, — заявил он. — Вижу, что ты существо, которое понимает не только силу, но и человеческую речь.

Э-э-э-э, падла, он чего это, только что меня тупым необразованным качком назвал? Который только мордобоем умеет разбираться? Он что не понимает, что у меня есть специально отточенные техники дипломатии?

Понимая, что этот старик не так уж и прост, я решил парировать его слова. Поэтому, я протянул ему руку в ответ и заявил:

— Знакомство действительно не задалось, — улыбнулся я. — Я даже и не сразу понял, что такие выплески магии вообще стоят моего внимания. В общем, показалось, что ты сильный.

Мой ответ покорил его.

— Хитер, — старик улыбнулся в ответ и отпустил мою руку. — В дом пригласишь, или это… в замок? — он посмотрел из-за моего плеча на стены и спросил. — Долго строилось? И главное, зачем?

— Да если бы сам знал, — начал я жаловаться. — Вот, был у тебя друид и есть, да? — тот кивнул мне в ответ. — Я его пальцем не трогал, а этот старых хрен почему-то решил украсть у меня сестру, — я указал в сторону стен, где, по идее, была Аля. — А затем решил на меня напасть, создав древо вечности. Сколько он сил при этом потратил — я понятия не имею. Но хоть убей, не понимаю, что я ему такого сделал? Я же мирный, — я кровожадно улыбнулся, отчего старику стало не по себе. — И не трогал никого без надобности, тем более, что мне очень лень. А этот хрен создал, по итогу, гноллов, или призвал их, я так и не понял, и…

— Гноллов я почувствовал, — кивнул Генрих. — Опасные твари. Очень опасные.

— В данный момент, — ухмыльнулся я. — Они строят мне дом и стены. Нужно же было их чем-то занять, чтобы они город не разнесли. И в конечном счете, все это строится, чтобы меня никакая сволочь не трогала.

— Ты спас город от гноллов, — задумчиво произнес Генрих. — Интересно девки пляшут. Ладно, как тебя… — он еще раз протянул руку, то ли издеваясь надо мной, то ли пытаясь задобрить меня вежливостью. — О, точно. Рик! Приятно было с тобой познакомиться, но не могли бы мы с тобой кое-что обсудить?

* * *

К гостям Нина была не готова. И об этом ей несколько раз сообщила Аля, которая до последнего не унималась и не реагировала на слова: «отвали». Аля из раза в раз заходила на кухню и дергала Нину за волосы, мешая старшей сестре лепить лепешки.

В понимании Нины, Ри опять привел в гости незваных гостей. Ибо сначала, он пришел в дом со странной рогатой бабой, а теперь… привел еще каких-то магов. И все это, он сделал без ее ведома! Даже не спросил, против она или нет!

Но не все «жители» замка, отнеслись к гостям так же, как и Нина. Борис то и дело, слонялся от «девки в черном костюме» к Рику, и что-то шептал тому на ухо. Сам Рик и Генрих в это время решали свои личные вопросы. Ольга постоянно цеплялась с рогатой девкой, а енот, вообще был неадекватным.

Он постоянно шипел на старика, получал пинки от Рика и все равно — не унимался! Кричал и шипел, рычал и шипел.

— Семейка, блин, — протянула Нина себе под нос, когда в очередной раз вышла из кузни в гостиную. — То одни уродов приведет, то других… о нас бы кто подумал?

— Сестрица, — Аля дернула Нину за косу и дала деру на кухн. Когда Сестра догнала мелкую двуногую девчушку, та заявила — Почему ты говоришь, что Рик о нас не думает?

Нина вернулась к процессу готовки, внимательно посмотрела на младшую и, улыбаясь, ответила:

— Ну ты сама посмотри, Аль, на то, что он делает. Дома его постоянно нет, и когда он приходит, к нам часто заваливаются какие-то очень странные люди. Да и в целом, с тех пор как Рик изменился, ничего спокойного в нашем доме нет!

— Зря, сестренка, — надула губки Аля. — Благодаря Рику наш дом самый защищенный в городе! У нас потрясающие строители, сильные друзья и свои слуги! Разве ты этого не видишь? — она шлепнула Нину по плечу и продолжила. — Думаешь, у тебя бы хватило денег, чтобы жить в такой роскоши?

— Роскоши? — улыбнулась Нина. — Я не вижу ничего богатого в нашем доме!

— Наш дом и есть богатство, — риторически, не по своему возрасту, ответила Аля. — Жаль, что ты этого не видишь.

* * *

Фурик до последнего не мог поверить, что Генрих и Рик пожали друг другу руки и после, отправились в его дом. Друида терзали самые неприятные мысли, и он понимал главное — Рик будет жить. Генрих его убивать не собирается, точнее просто не может. Он уже признал поражение и в целом…

— Это самый настоящий ад, а не жизнь, — прошептал он себе под нос, сидя на высокой ели.

С такими печальными мыслями он телепортировался на городское кладбище, посмотрел на пустующий храм с двумя сектантами и завыл в вечернее небо. Дальнейшую свою жизнь он не представлял. Рик лишил его всего! И нормальных хозяев, и нормальной жизни, а теперь, и надежды на то, что все можно изменить.

«Может, он и не виноват ни в чем? — посетила голову старика „лохматая“ мысль. — Может, это я пытаются все свои неудачи свесить на него?»

Он хлопнул себя пятерней полбу, усмехнулся и вслух сказал самому себе:

— Да не, бред какой-то. Во всем виноват Рик и никто более.

Затем, он телепортировался на городскую площадь. Попал под самосвал и собирал себя по частям на городской свалке.

А почему собирал? А потому, что водитель грузовика не хотел сесть в тюрьму за то, что сбил какого-то непутевого старикашку.

И вот именно на городской свалке, когда друид поставил ногу на место, сожрал крысу и выпил початую бутылку водки, заботливо оставленную кем-то из бродяг, он неожиданно понял, что нужно делать!

* * *

Генрих оказался весьма интересным магом. На самом деле. Трусости в нем при разговоре со мной я не увидел, а вот слушал с упоением. Например, я узнал, из какой силы состоит этот мир и в целом, меня это покорило.

Все люди — произошли в этом мире от обезьян, что в целом, я и так видел, особенно общаясь со своими сестрами. Технический прогресс в мир пришел вместе с магией и зверолюдьми, а законы природы были банальными.

Все вертится вокруг силы. Если ты сильный — ты царь мира. Точка.

Сам Генрих, всю жизнь был посредственным магом. Никогда не любил зверей и не любил использовать свои силы. Их толком то и не было.

Но судьба его сложилась не так, как он планировал. Женился на зверолюдке с роскошной грудью, глубоким внутренним миром и очень выразительными глазами. Она родила ему тройняшек, но пришли демоны и уничтожили его город.

Затем, он начал мстить, но понимая, что его магия — дерьмо полное, Генрих начал искать способы стать сильнее. Так, он впервые использовал, точнее, получил аркану, а затем, начал их специально выискивать.

За два века «первого» этапа жизни, он прошел три мира и собрал первые тридцать карт. Они помогли ему отвоевать занятый демонами город, уничтожить тогдашнего человеческого императора и помогли протестантам вернуть власть. Далее, он начал войну с демонами.

После победы над демонами в первый раз, он начал искать всякие приколюхи, типа камней перемещений. Путешествовал дальше по мирам и собирал карты, чтобы искоренить всю грязь с лица «родины».

Когда вся грязь была уничтожена, ему просто стало скучно, он начал приходить в другие миры в роли попаданца. Спасал престол, аристократов, очередную империю и в целом, был каким-то имбалансным персонажем, как он сам себя называл.

— Нагибаторство — сложный процесс, — продолжал он. — Обычно, попадал в тело какого-то слаборазвитого юнца в захудалом роду, и уже поднимал его и его семью с колен. В конце каждого мира был злодей или армия, которого нужно было победить. В целом — справлялся.

Это я и без его слов понимал. В общем, пришел он ко мне по простой просьбе — помочь с Сибирским драконом. Нет, безусловно, он и сам мог бы его уничтожить, но для этого ему придется потратить драгоценную аркану. И то, не факт, что дракону не будет плевать на его арканы.

В этом мире драконы — очень могучие и древние существа, которые чуть что, пытаются сожрать тебя. Только вот по азиатскому дракону, которого я приструнил, я бы так не сказал.

И все же, я не мог понять, почему я должен ему помогать. И собственно говоря, он попытался мне объяснить.

— Тебе нужно зелья для сна, а мне — для перемещения. Я, когда узнал, что дракон остался только один и узнал про тебя, то понял, что мы просто мешать друг другу будем, — старик пил чай и ел фисташки, заботливо принесенные Борисом. — То есть, либо я получу свое зелье, либо ты свое. Но почему бы нам не сделать два зелья? Яичко разделим напополам и каждый останется при своем.

В его словах была мудрость, и я это видел. В целом, отказываться я не видел смысла, с одной стороны, у меня появится хороший друг, который и подсобить может, и во-вторых, я получу то, что давно искал.

— Я знаю, где находится дракон, — тут же продолжил он. — Только вот не знаю, получится ли его сразу найти. Сибирь, а точнее, ее лес — очень древнее и огромное скопление разной дичи, как волшебной, так и нет, — он явно говорил про население Сибирских лесов. — Сама площадь леса, — да, я все правильно понял. — Воистину огромная. Есть пару точек, куда стоит прийти в первую очередь, а уже оттуда — плясать и искать дракона. Что скажешь, Рик, по рукам?

Я, не сомневаясь в своем решении, протянул ему руку и обхватил ее. Сжал, как подобает мужчине, но немного перестарался. Старика скрючило от боли, но в целом, он быстро пришел в себя.

— Встретимся через пару дней в центре города, — заявил он на прощание. — Я вызову вертолет, чтобы быстрее добраться до Сибири.

На этом мы и договорились.

Когда гости ушли, гноллы поплевались им в спины, а демонесса попыталась меня коснуться, на кухню пришла Нина с полным подносом какой-то выпечки.

— Мда, — протянул я, водя носом в разные стороны. — Гости уже ушли, а ты только сейчас подумала он них позаботиться… эх, сестрица…

* * *

Марго стояла около постели Генриха. Водила тонкими пальчиками по его голой спине и убирала пиявок в стеклянную банку. Старик в это время, что-то пыхтел себе под нос и, кажется, пытался уснуть. Но какое живое существо сможет уснуть, когда у него пьют кровь.

Через десять минут после окончания процедуры, Марго помогла старику одеться и в его спальную комнату постучался его верный соратник, астральный маг — Давид. В целом, он был бесполезным по своей силе, но был очень мудрым. Давид прошел с Генрихом не один мир в роли фамильяра. Судьба у него была такая — пресмыкаться перед сильным товарищем.

— Приветствую тебя, Гена, — только Давиду разрешалось называть Генриха на старославянский лад. — Видел, что ты у Рика в гостях сегодня был, и как он тебе?

— Хороший малый, — пожав плечами, ответил маг аркан. — Я б даже сказал, неплохой. Но что-то в нем меня пугает, то ли, что это тело не его, — после этих слов Марго заметно удивилась. — То ли я просто не понимаю происхождение его сил. Я бы не назвал его иномирцем, но сомнений в том, что он из другого мира, в целом-то и нет. Просто… что же это за мир у него такой, что здесь на него управы нет.

— Думаете, есть миры, в которых вы еще не были, где вам не придется быть силачом, а пытаться выживать? — догадался Давид. — Гена, я думаю это лишние и пустые мысли. Трата времени. Сейчас нужно думать о другом.

— Не могу, — честно ответил маг. — Я как представлю, что могу попасть в типичную шкурку и просто сдохнуть, так коленки трясутся. Вспомни наше последнее перемещение, когда мы попали к оркам без магии. Я тогда прикурил. Пытаясь использовать арканы мира, чуть было не остался без головы. — Его лицо скорчилось от воспоминаний. — Что бы еще раз прожить полвека в зеленом теле с постоянным стояком и мыслью — плодится… ну уж нет!

— Понимаю, — улыбнулся Давид. — Но все же, что ты думаешь делать дальше? Пойдешь искать дракона?

— Пойду, — кивнул Генрих, завязывая на животе ремень от халата. — Через пару дней, как получу разрешение на перелет. Да, — улыбнулся он, увидев удивление на лице друга и помощника. — Я попросил разрешение, чтобы опять не портить отношение с местными управленцами. А то опять начнутся мозго… — он выругался, шлепнул по заднице Марго и, махнув рукой Давиду, вышел в коридор. — В общем, город на нашей стороне. Добро на кастрацию дракона мне дали, но они выставили одно условие.

— Какое? — искренне удивился Давид. — Убить его после этого?

— Нет, — помотал головой Генрих. — Помочь ему, сначала, оплодотворить самку, чтобы мы не уничтожили популяцию великих драконов.

* * *

Друид стоял возле высокой двери и мысленно про себя — молился. Молился, чтобы представители из комитета по незаконному обороту сильнодействующих зелий не решил, что его тоже придется убить. Но тем не менее, это был последний шаг в его карьере, ниже или выше — уже было некуда идти.

Он трижды постучался в дверь, которая была ушита золотыми узорами. Нервно сглотнул, когда дверь начала медленно открываться и вскоре, оказался в небесном зале, небесного дворца, на… барабанная дробь… на небесах!

Когда в его голову пришла шальная мысль, натравить этих «богов» на Рика, он сомневался только в одном, что облака выдержат его вес. Ведь в народе говорилось, что если за твоей спиной слишком много грехов, то тебе никогда не попасть в это место. Но как показала практика, он был святым. Частично, конечно, но все же не таким дерьмом, как он сам себя считал.

Войдя в двери, он первым делом увидел постамент из белого мрамора, на котором стоял золотой стол, и за которым сидело четверо существ.

«Хм, — пронеслось в его голове. — Странно. А это еще кто? Помнится мне, в комитете были другие существа…»

Он видело перед собой самого обычного «доброго» бога, сильнейшего архангела, бога бездны и, какого-то непонятного мужичка, с большим пузом. Его в этой обстановке смущало все, от состава, до их внешнего вида.

И впоследствии, была логичная мысль: а туда ли он попал?

— Что нужно тебе, Фурик? — спросил «добрый» Бог, который сидел по центру этого стола. Он был красив, мужественен, и, даже, немного пугающим. У него была длинная, белая борода, белые кудрявые волосы и мудрые, голубые глаза. Что уже говорить про груду мускул на его теле? Аполлон, не иначе. — Ты пришел нам показать врага?

«Хм. Бог читает мысли?» — подумал друид.

— Бог видит все, — парировал Бог. — Вижу, что ты хочешь нашими силами уничтожить ненавистного тебе человека.

— Он не человек! — тут же вякнул друид. — И это тело не его! Он демон из другого мира, и он слишком силен, чтобы оставлять его в живых.

— Но он же не пакостит, — писклявый голос был как раз таки у пухлого мужика. — Вполне себе живет мирно, вон, секту открыл, помог людям найти работу. Даже твои косяки исправил и не дал гноллам разрушить человечество. Почему ты так к нему относишься?

— Он мелочен, — ответил Бог. — Но нам есть с тобой, о чем поговорить, друид Фурик.

В глазах друида загорелась надежда. Он моментально вспотел и упал на колени, чтобы услышать «голос» бога.

Глава 15

Бог смотрел на друида унижающим взглядом. Под этим «взором» Фурика посетило желание испариться прямо сейчас, но тем не менее, слова Бога он воспринял как надежду.

— Рик — действительно иномирец, — заговорил Бог после того, как Фурик начал чувствовать себя молекулой в этом «офисе». — И учитывая, что он делает только добрые дела, он попадает под статью разряда: хорошие гости. Однако, — друид затрясся после слова «однако». — Еще не вечер, как говорят всякие существа внизу, — бог явно имел все созданное собственными руками. — Кто знает, может сущность Великого демона все же пойдет во вред нам.

— Великого демона? — озадачился бог бездны. — А я-то думал, как Рик смог вернуть в бездну капельку первозданной силы, так значит, — существо с темной гривой, черными глазами и хоть которого явно пахло чем-то подземным, широко улыбнулся, показывая друиду десятки тысяч мелких, заостренных зубов. — Это многое объясняет. Но и тут, он не дал миру сгореть в муках и смертях.

— Он будет делать зелье, — заговорил архангел. — А это, работа как раз для комитета.

— Комитета как такового — больше нет, — усмехнулся бог. — После последних событий, где ведьма и твой архангел, — он посмотрел на аполлона в кожаном доспехе, с крыльями за спиной. — Потеряли льва, которого можно было легко найти, то…

«Легко найти? Нет комитета? — вопросы сами собой начали сыпаться в голову друида. — Так если я не в комитете, то где?»

— На приеме у бога, — хмыкнул Бог, читая мысли друида. — Понимаешь, мне не сложно найти любое созданное моей силой существо.

— А Рика вы видите? — ляпнул «ангелочек». — Я вот, не вижу, хотя тоже владею вашей способностью.

Бог задумчиво уставился на архангела, который спустя пару секунд явно поник.

— Забавно, — начал Бог. — Почему тогда твои ангелы и архангелы ничего не смогли сделать в последнем поиске, когда работали в комитете. Но не это важно. — он задумчиво посмотрел на друида и продолжил. — Рик, по факту, притесняет настоящую душу, которую сместил, когда попал в тело этого слабого мальчик. Он даже не Рик, если уж на то пошло…

Настоящего имени демона — никто не знал. А если бы и знал, то оно все равно ничего бы не дало. Грустный друид аж расцвел радостью, когда высшие силы упомянули преступление, против тела, но вот только…

— Посмотрим, — закончил свои умозаключения Господь. — Если окажется, что Рик, — он замолк на миг, и дополнил. — Давайте называть по земному имени, окажется преступником, и действительно сделает опасное зелье, то я восстановлю комитет, и мы выдвинем ему два обвинения, чтобы было все по правилам нашего мира. Первое обвинение — притеснение души. Время покажет, что он сделает с ней.

— А второе? — спросил мужчина с пузиком, который вообще никак не вписывался в эту «местность». — Зелье?

— Верно, — улыбнулся бог и погладил мужичка по плеши на голове. — Второе — зелье. Та гадость, которую он хочет получить — заставит его уснуть почти что на вечно. А это значит, он обрекает душу на муки. Оба обвинения вытекают в травму души, моего создания. Так что, ждем и смотрим, что этот демон будет творить.

Фурик возвращался с небес поникшим. Он не представлял, как эти могущественные личности будут следить за демоном, если они его даже не видят. Друид не понимал, какие вообще могут быть последствия для этого сукиного сына.

А вдруг он сильнее их всех вместе взятых? А вдруг, у Рика не получится сделать зелье, и он плюнет на все и дальше будет портить мир⁈

Друид спустился с небес, зашел в первый попавшийся бар, и чуть было не получил веслом по голове от дядюшки Орка.

— Слышь, друид, — огромный орк с оружием в руках, грозно посмотрел на старика. — Ноги вытирать надо?

Фурик не сразу понял, в чем, собственно говоря дело. Затем, он опустил голову, посмотрел на выпирающие, из деревянного пола, гвозди, а затем уж на свои ноги. Он действительно был каким-то грязным.

— Странно, — хмыкнул он сам себе под нос. — Вроде, с небес спустился, а весь в грязи…

— Да хоть с космоса, — парировал Орк, угрожающе, постукивая веслом по полу. — Плевать откуда ты. Ноги вытри об тряпку и проходи, а если надумаешь сделать еще один шаг, так я тебе голову проломлю!

Друид покорно кивнул и сделал пару шагов назад, оставляя после себя мокрые следы на полу. Орку, разумеется, это не понравилось, но он не стал ничего говорить. Могучее существо так и стояло, внимательно следя за друидом, чтобы тот больше грязи не занес в его бар.

Фурик, покорно вытер ноги об тряпку, внимательно посмотрел на следы, которые он оставил и. принял умное решение. Взял ветошь с корзины, стоящей около входа, и вытер все за собой. Под одобрительный возглас орка, друида посадили за стол около бара и тут же, налили бесплатную пинту.

Опрокидывая в себя стакан за стаканом, старик быстро захмелел. Осмелел. И в целом, чувствовал себя более уверенно, чем было раньше. А затем, к нему подсела очень интересная личность.

— О и ты тут, друид, — улыбнулся полный, низкорослый мужичок, который был за одним столом с богом. — Какое пиво больше любишь? Фильтрованное или нефильтрованное?

Друид аж подавился от удивления. Закашлявшись. Он начал бить себя кулаком в грудь, пытаясь «протолкнуть» застрявший «литр» в горле. И как только он пришел в себя, то задал вполне очевидный вопрос:

— Ты кто, мать твою, такой?

* * *

Ведьмы, поступившие на службу в храм «божий» имени великого Рика, оказались чертовски полезными. Сир Никита улыбался с такой силой, что щеки болели и уголки рта.

— Ты только посмотри, — сир Никита повернулся к высокому мужчине-альбиносу, у которого все было белое, кроме глаз. — Вениамин, что эти женщины вытворяют!

Мужчина-альбинос улыбнулся, перенимая на себя радостные эмоции своего начальника. Затем, проследил за жестом сира и уставился на задницы ведьм.

Старухи, которые пришли в их храм несколько дней назад, оказались настолько хозяйственными, что другие сектанты, вернувшись из подводного царства — выдохнули. Ведьмы убирались так, словно они убирались последний раз в своей жизни. Все было тщательно вымыто и блестело, а на кухне, которую волколюди построили неделю назад, наконец, запахло полноценной едой.

— Не жалеете, сир, — Вениамин вновь повернулся к боссу. — Что вернулись сегодня в храм с сектантами?

— Люди сами захотели, — парировал Никита. — Я снабдил их для долгого проживания под водой, но они решили, что если смерть придет в храм, то они отдадут жизни, ради нашего общего бога нищеты — Рика.

— Молодцы, — похвалил сектантов «альбинос». — Верные люди.

— Но не такие верные, как ты, — улыбнулся Никита. — Скажи мне, некромант, почему ты выбрал именно это тело?

— Чтобы продолжать дело, во славу существа, которое раздавило меня, — лукаво улыбнулся некромант. — Я до последнего не мог поверить в то, что могу быть полезен со своими навыками. Не мог поверить в то, что наконец, этот бог — отстанет от меня, направив меня на нужный путь.

Сир Никита задумчиво почесал затылок, а затем нервно дернулся, когда почувствовал «загривком» приближающуюся опасность. Последнее время, его «чуйка» срабатывала сама собой и очень сильно обострилась. Началось это все, разумеется, после появление в храме Генриха.

— Надо бы собраться, — напряжение чувствовалось в голосе, от чего Никите было еще больше не по себе. — Мне кажется, скоро к нам придут гости и кажется, что это наш враг.

Общий сбор, объявленный в ту же минуту, собрал возле храма больше двух сотен сатанистов. Ой, сектантов. Каждый их них владел хоть какой-то магией, и чувствуя за спиной маго, Никита немного воодушевился.

Но каково было его удивление, когда вместо противника мага-аркан, он увидел парочку пьянчуг, которые просто ошиблись адресом. Он долго и упорно всматривался в полного мужчину, который тащил за собой, за ногу, какого-то старика, и не мог понять, кто они такие?

— Стойте! — рявкнул сир Никита, выставляя перед собой руку, когда «парочка» оказалась в пяти метрах, от него. — Что вам надо? Кто вы такие?

Мужичок икнул, рыгнул и отпустил ногу старика. А затем, словно в миг отрезвел, по щелчку пальцев. Почесав свою проплешину на голове, он внимательно посмотрел на сектантов, а затем, матюгнулся.

— Да какого черта, а, — его голос был писклявым. Мужчина поправил подтяжки и поднял голову к небу. — За что? Я же не закодирован!

Когда он спросил это у неба, оно словно засияло. Это «чудо» поразило сира Никиту до глубины души, ибо он чувствовал в этом «знамение».

— Короче, — мужичок опустил голову и посмотрел совершенно трезвыми глазами на сектантов. — Я тут вам притащил друида, который очень сильно ненавидит вашего Рика. Что с ним делать, — он повернулся, посмотрел на полумертвого, пьяного друида и цокнул. — Решайте сами. Я пошел по своим делам, а он, — он нагнулся, запыхтел, и потянул за ногу старика, словно тот вообще не имел никакого веса. Слишком много легкости было в его движениях. — Пускай остается тут. Если вы его переубедите в том, что ваш Рик — хороший, у вас появится вполне сносный друид, если нет… то закопайте, в храме. В подвале. Там как раз еще пару жутких существ таится.

На этой доброй ноте, он оставил офигевших сектантов наедине с друидом.

— Это кто такой был? — спросило треть сектантов.

— Если бы я сам знал, — тихо ответил сир Никита, гадая, что это был за чудесный малый.

* * *

Новый день принес для меня новые проблемы. До встречи с Генрихом и его командой, оставался всего день, и полноценные выходные, которые я захотел себе устроить, пошли насмарку.

Я проснулся в полдень от истошного визга Нины, который было слышно аж через многоуровневые стены. Открыл глаза, посмотрел на каменный потолок и грязно выругался. А все почему? А потому, что мне снился мой прошлый мир и моя замечательная кровать, с ортопедическим матросом. В каком бы положении я не ложился, матрас принимал нужную мне форму, что облегчало засыпание аж на целых пять секунд!

— Чертовы люди, — закончил я «ругаться», и сел в постели.

Покрутил головой в разные стороны, пытаясь позабыть о том комфорте, которого мне здесь не найти. Ну, чтобы душу не травить, разумеется. Потянул руки в разные стороны, от души зевнул и только было, решил лечь обратно, как заиграла совесть.

Она не говорила со мной, а «подавала» не самые нужные мысли, которые никак нельзя было выкинуть из головы.

«Нина же кричит, значит что-то случилось. А вдруг она в опасности? А вдруг на замок напали? А вдруг Аля растерзала енота по лоскутам и ставит свои опыты?»

— Чертовы люди, — повторился я. — Ладно, совесть сраная, сейчас мы все порешаем, и ты от меня отвалишь, окей?

Разумеется, совесть мне ничего не могла сказать. Зато подала голос демонесса, которая, за каким-то чертом спала в моей комнате. Она что-то пробурчала из –под одеяла, за что тут же получила царскую оплеуху. Я же не знал, что в кровати есть кто-то еще.

Среагировал моментально, когда звук раздался со стороны ног, и из-под одеяла начало что-то подниматься.

— БОЛЬНО! — взревела Аннетрум, выпрыгивая в сторону шкафа из-под одеяла. — Господин! Вы что творите?

— Какого лешего ты спишь у меня в ногах? — задался я риторическим вопросом. — И как ты пробралась в мою комнату?

— Магические замки, господин, — она старалась говорить страстно, но не получалось. То ли дело, что я хорошенечко вмазал ей по рогам, то ли она просто с утра была «так себе человеком». — Которые вы установили позавчера, когда легли в спячку, не действуют на сильных демонов! Я, все же, дочь генерала!

— Да хоть царя, — парировал я, скидывая с себя одеяло. — Так, а это…

Я с удивлением смотрел на свои ноги. Я был «обут» в красивые, пушистые носочки. Но откуда они?

Почесал затылок, припоминая, что я ложился спать полностью голым. Зачем эти носки?

— Так, это что? — озадачился я, поворачиваясь к демонессе. — Что за носки? Зачем они мне?

Аннетрум пришлось дать время, чтобы голова начала работать. Нет, разумеется, она скорее всего была в полном шоке от идеального, буэ… человеческого тела, но разве демона может интересовать такое? Пока я одевался, она пыталась объяснить, что за «добро» попыталась сотворить.

— Я слышала от людей, — она пришла в себя, когда на моей заднице, оказалась штаны. — Что если живое существо ложится спать в носках, то оно засыпает быстрее. Комфорт и защита. Тело на подсознательном уровне считает, что если на тебе носки, то ты в безопасности. А это равноценно крепкому сну, хорошему самочувствию, и, в целом, хорошему настроению с утра.

Хм. Интересно получается… моб голову тут же посетила просто идеальная мысль. Я же тяжело засыпаю, верно? Не всегда получается сразу уснуть, особенно, если какая-то сволочь двуногая, начинает что-то творить. И я не о сестре, конечно. А что будет, если я сделаю себе идеальные условия для сна?

Мне тут же вспомнился ортопедический матрас, который сокращал время засыпания на пять секунд. Эти вот, носки… черт! Да я могу поиметь эту совесть! И она больше ничего мне не сделает!

— Слушай, рогатая, — я посмотрел на демонессу и кровожадно улыбнулся. — Рассказывай мне все, что ты знаешь о времени засыпания! Какие средства помогают сделать это быстрее?

— Носки, — тут же ответила она. — Хорошее соитие тел… оно, знаете ли, Господин, — демонесса, наконец, встала с пола, провела себя пальчиками по талии и бедрам, а затем повернулась ко мне задницей, шаловливо дергая хвостиком во все стороны. — Расслабляет тело и дух!

— У женщин, — парировал я. — Точнее, у женских особей. Так что нет, со мной это не сработает.

Мои слова вызвали у Аннетрум какие-то внутренние переживание. Она развернулась, завела руки за спину и опустила голову, поникнув.

— Что еще может помочь?

— Алкоголь, — продолжила она, но не так оживленно, как пару секунд назад. — Крепкий алкоголь помогает мыслям спутаться и опуститься в бездну снов.

— На меня не действует вся эта хрень, — отмахнулся я. — Человеческие яды — хрень собачья, даже для человеческого тела.

— Это не яд, — демонесса оживилась. — Это дар божий, — она как-то странно закашлялась после слова «божий». — Когда живое существо перепивает в усмерть, как выражаются некоторые, то он может проспать три, а то и больше дней, просто не просыпаясь! Состояние, в котором пребывает тело после крепкой попойки, называется, кажется, синяя яма. То есть. Можно напиться и спокойно спать хренову тучу времени.

Хм. Если алкоголь не яд, то может стоить попробовать?

Я задумался. Хорошо так задумался.

— Можно считать овец, — продолжила демонесса. — Счет перегружает мозг и человек засыпает.

— Это не работает, — отрицательно мотнул головой и направился в сторону двери. — Так, ладно. Алкоголь мы сегодня проверим, а вот на счет носков, скажи мне, — я остановился у двери, ухватился на ручку и повернул голову к демонессе. — Насколько секунд они сокращают время засыпания?

— Не знаю, — пожала та плечами. — Спросите у своей человеческой сестры, может она что подскажет.

А это было хорошей идеей! Нина, хоть и неблагодарная старшая сестра, но далеко не дура. Надо бы и ее расспросить, а затем Алю. Говорят, самые безумные и рабочие схемы рождаются в детской головушке.

Спустившись вниз, я первым делом почувствовал запах гари, машинально двинулся на кухню и уже там понял, что запах шел не от готовки Нины. Тогда, в чем дело?

Развернулся, ринулся по длинному коридору, на ходу отмечая, как сильно изменился дом, и спустя полминуты оказался у выходной двери. И как раз через нее, просачивался запах и слышались визги.

Чувства опасности не было от слова совсем, но я все равно просканировал область перед собой, как говорится, на всякий случай. Авось, опять Нина притянула какие-то проблемы?

Сканирование показало, что ничего опасного для меня нет. Поэтому, на этом «добром» ладе с улыбкой на лице, я открыл дверь и чуть было, не уронил челюсть от удивления.

— Эй, какого черта? — рявкнул я, закипая от злобы. — Нина! Это что такое⁈

Глава 16

Я смотрел в глаза огромному красному дракону. Его глаз, ну… был размером, примерно, с три моих головы. Помимо этого, от него воняло серой, землей и еще чьим-то несварением. Нину, к слову, я не видел, и мысленно пожелал, чтобы она не была внутри этой тварюги.

Если драконы, которых я видел до этого, были просто лапочками. Маленькие, бездушные, упрямые, но покорны, то этот… был раза в три больше, и в несколько раз злее. Я это чувствовал.

К слову, плевать. Дракон и дракон, большой и большой.

— И что ты тут забыла, наглая морда? — озадачился я, делая шаг вперед. Я на самом деле впервые видел такого большого дракона. Так что, местный мир меня изрядно удивил. — А ну, дай пройти.

Дракон сделал вид, что не слышит меня. Он так же и лежал на земле, мордой к входной двери, блокируя полноценный выход. Меня это не устроило. Я ухватил его за ноздрю, и переместил морду в сторону, чтобы выйти на улицу. Понравилось ему это или нет? Меня не волновало.

Я осмотрел местность, понял, что Аля и Нина в безопасности и от души зевнул.

— Короче, — я подошел к сестрам. — Нин, тебе самой не надоело?

— О чем это ты? — старшая сестра была бледна и, кажется, тряслась. То ли ей было страшно, то ли она просто заболела.

Скорее всего, заболела. Кого тут бояться, разве что, не меня? Но я же брат, я же не сделаю ей больно.

Я приложил руку к ее лбу, просканировал тело и почувствовал, что в ее теле паразит. Маленький, который тянет все ее жизненные соки и заставляет ее организм ослабевать. Затем, я понял, что она просто беременна, и это не паразит, а детеныш. Хотя… с какой стороны посмотреть?

— В общем, — продолжил я. — На кой-черт ты эту скотину сюда приволокла? Ты хоть знаешь, сколько эти драконы жрут?

Сестра ничего не ответила. Раскрыл рот, подняла глаза к небу, и, кажется, затряслась. Странно, жара я у нее не чувствовал. Может, лихорадка какая, человеческая? Приложил руку ко лбу еще раз, и тут маленький двуногий раздражитель, заверещал.

— Братик, оно тебя сейчас убьет!

Она ткнула пальцем куда-то мне за спину, и тоже побледнела. В следующую секунду, появилось легкое чувство опасности. А затем, спину начало что-то согревать. Я на всякий случай, заочно, выставил большой энергетический щит, и не прогадал. Мне стоило только повернуться, чтобы лицезреть огромную пасть из которой шел огонь.

— Ах ты змееныш проклятый, — озлобился я, закатывая рукава. — Ты что, не понимаешь, что здесь все сгореть может? А ну захлопни пасть!

Мой громогласный голос ни в коем разе не смутил дракона. Он так и продолжал пыхтеть, пытаясь сжечь мой щит. И его непослушание задело меня до глубины души. Когда я кричал, то применял навык убеждения. Но дракон, видимо, был староват и плохо слышал. И… поэтому, чтобы особо не корячиться, ибо было лень, я решил поступить попроще.

Нагнулся, вызволил из земли небольшой булыжник, килограммов в сто, и метким броском, заткнул эту бездонную пропасть. Хотя, это была не пропасть, а глотка, но сравнение показалось забавным.

Огонь тут же иссяк. Дракон закашлялся, схватился когтистыми лапами за шею, и, кажется, начал откидываться в мир иной. По крайней мере, он точно упал, башкой стукнулся о стену, за которой, вроде как была кухня, и захрипел.

— Блин, переборщил, — я виновато почесал затылок, повернулся к сестрам, где тут же отметил восхищенный взгляд Али, и спросил. — Кто призвал и зачем?

— Братик! — оживилась Аля, держа в руках, за шею, мертвого енота. — Ты злой! Нельзя так с животными!

Говоря все это, она подпрыгивала на месте и мне показалось, что Пшик скоро останется без головы.

«Что это было, демон? — мысленно спросил енота, пока тот был еще жив. — Откуда дракон? Сестры призвали?»

«Не могу сказать, господин, — Пшик явно делал вид, что у него все хорошо, и голова вот-вот не оторвется. — Этот ящер как с неба свалился. Я не чувствовал его прихода, и не отследил путь. Значит, по земле он не шел.»

«А по воздуху? — спросил я, а сам посмотрел на тело этого красного идиота. — Хм. Крыльев нет, может магией летает, как азиаты?»

«Я бы почувствовал.»

Так. Что-то мне это начинало очень сильно не нравится. Я поднял голову, посмотрел на небеса, сощурился, но никакого урода не увидел. Ну, как еще назвать существо, которое драконами разбрасывается?

Затем, подошел к Але, присел на корточки и попросил:

— Человеческий детеныш, отпусти енота, пока ему голову не оторвала. Он не игрушка, все-таки. А цепная собака. Пускай охраняет, а?

— Вот ты глупенький, братик, — звонко захохотала Аля. — Ну какой из него пес? Он же енотик, ты посмотри, какой пушистый! — она начала яростно чесать плешь на его животе. — Так и просится, чтобы его потискали.

Оставив енота на совесть Али, я вернулся к дракону. Обошел его, посмотрел магическое поле, которое еле-еле светилось и понял, что дракон вот-вот сдохнет. А если дохнет дракон, то обычно, случается нечто плохое…

— Блин, угораздило же тебя свалиться, — забормотал сам себе под нос, и взобрался на длинную шею этого увальня. — Эй, красноперый, скажешь мне, на кой-черт пришел?

Если бы дракон мог разговаривать, скорее всего, он бы ответил. Это было логично. Но доставать раньше времени камень из его глотки, я не собирался. А то еще возьмет, и дуростью займется. Я попытался выйти с ним на зрительный контакт, чтобы влезть в его башку, но тот противился. Извивался, словно я ему что-то пережал.

Пришлось спуститься, похлопать того по шее, и подойти вплотную к морде. И только оказавшись рядом с его пастью, я понял, какой он был длинны. В целом, не жирный, тело было сплошное, как у змеи, а значит, было в нем что-то восточное.

А раз было восточное, то…

— Ай, ладно, живи, — крикнул я, но на всякий случай предупредил. — Если рыпнешься еще раз, я тебе все зубы выбью, и твою башку в задницу засуну, понял? — посмотрел в его глаза, и мудрости в них не увидел. — А если окажется, что у тебя нет жопы, то я найду другое отверстие, куда засунуть тебе, твою голову, усёк?

Дар убеждения, в этот раз, сработал. Дракон трижды моргнул и уставился на меня глазами, полными мольбы. Я провел рукой по гладкой, блестящей чешуе, которая была приятной и теплой на ощупь, и со всей силы, ударил в то место, где у дракона должен был быть кадык.

Рев, который прошелся по всей округе, скорее всего, вызвал несколько инсультов и инфарктов у старых ведьм, которые могли ошиваться по полянкам. Камень вылетел из пасти со скоростью пушечного ядра, и словно попал в кого-то, потому что мне… показалось, буквально на миг, что с небес послышался крик:

— Да ну НАФФФУЙ!

Собственно говоря, показалось. Потому что камень полетел обратно, но с меньшим ускорением. Голову дракона пришлось спасать, ибо в противном случае, зря я с ним ворочался. Душевным пинком, применяя тайную технику «Царского поджопника», который я не использовал три века, а может и больше, я убрал голову дракона с линии удара. Камень вошел в землю и пробурил собой тоннель, глубиной порядком двадцати метров.

— Черт, в такую и провалится можно, — риторически заметил я. — Эй, Первый! — свистнул я, и рядом тут же нарисовался гнолл.

Он с опаской смотрел на дракона, но пытался делать вид, что ему не так уж и страшно, рядом с этим зверем. А я же, неожиданно вспомнил, что гноллов, раньше, скармливали драконам, ибо это был их естественный противник. Правда в моем мире, драконы были ленивыми сволочами, и хрена с два, кого можно было заставить, сожрать шайку этих чумазых работяг.

— Зарыть бы, — кивнул на яму, обращаясь к первому. — И чем быстрее, тем лучше, а то еще Алька упадет, и меня совесть преследовать начнет.

Гнолл с чувством долга принял задание. И через буквально, пол минуты, рядом стоял полный отряд из десяти гноллов с лопатами и тележками. Работа, так сказать, закипела.

Я вернулся к дракону, посмотрел на его высунутый из пасти язык и…

— Блин, переборщил что ли? — я поджал губы, изобразил непонятны мне звук: «пу-пу-пу», и похлопал того по щекам. Конечно же, используя технику. Все же, это дракон, а не эльф, такому, чтобы прийти в чувства, нужно нечто посерьезнее обычных пощечин.

Каждый раз, как ящер получал по морде, в небе что-то громыхало. Не знаю, связанно ли это со мной, но в целом, такого быть не должно, однако, краснорожий очнулся. Посмотрел на меня, на сей раз, более осмысленным взглядом, резко развернулся, то ли на бок, то ли на спину, и скрутился в клубок. Он закрыл морду своим хвостом, с причудливым шипом на конце, и в «темноте» своих колец, на меня уставились два, огненно-красных глаза.

— Да не ссы ты, червяк, — я попытался положить руку на его тело, но дракон затрясся. — Да не буду я тебя лупить, выдохни, — мой голос был достаточно мягким. Я бы даже сказал, с ноткой «ласки», дабы не пугать эту животинку, только вот… видимо, где-то, я чуть-чуть переборщил.

Дракона оставил «лежать» около стены кухни. Повернулся к сестрам, где старшая смотрела на меня с открытым ртом, а Алька пыталась перевернуть пухлого, мёртвого енота, и направился к ним.

— Так, Нина, — с ходу начал я. — Скажи мне, что это не твоих рук дело, — я показал на дракона, и продублировал. — Не ты же его позвала? А то я же знаю тебя, вечно с тобой всякая херня творится.

Нина закрыла рот, быстро заморгала, а затем, с каменным лицом, молча, ушла в сторону дома. Дернулась, когда дракон опять задрожал, и громко хлопнула дверью.

— Странные эти существа, старшие сестры, — задумчиво забормотал я. — А ты, мелочь пузатая, не видела, откуда появилась эта змеюка?

— Как не знаю? — Аля округлила глаза, надула щеки, и с важным видом, сообщила мне. — Рик, ну вот ты уже взрослый дядя, а не знаешь, откуда драконы берутся!

Я задумался на миг, и понял, что знаю об этом явно побольше, чем маленький человеческий детеныш.

— Ну, удиви меня, — добродушно улыбнулся я, показывая ровный ряд зубов. — Давай, Аль.

— У нас же есть замок?

— Есть, — кивнул я.

— У нас же есть, красавица принцесса?

Ну… это было спорным моментом. Темная эльфийка — чахоточная, демонесса — стерва, Нина — орущая баба. Красавец тут больше не было. А Аля, еще слишком маленькая, чтобы быть красавицей.

— Не, не-а.

— Вот ты глупенький, братик, — Аля показала язык и продолжила объяснять. — Принцесса — Нина. И когда у тебя есть замок и принцесса, то должен быть и дракон! Так во всех сказках сказано! Дракон — охраняет принцессу, вот поэтому, у нас и появился, Дракоша!

Хм. Какое забавное имя для дракона. Ну да ладно, в словах маленькой девочки была доля правды. Но только одна: Нина — постоянно притягивает к себе и к нам — проблемы. Вот теперь у нас появился дракон, которого придется кормить. Только на кой-хер ей этот защитник, когда есть я? Или же, он будет функционировать, когда я буду в отъезде?

Точно. Так оно и будет.

Я на всякий случай посмотрел на небо еще раз, почувствовал чей-то взгляд, но, мысленно «перекрестившись» отпустил идею, что это могли быть проделки небесный существ, типа петухов, архапетухов и предводителя, этих же пернатых петухов.

* * *

Архангел был очень недоволен тем, что он услышал от бога. Тем не менее, перечить ему он не мог, и никоим образом, не мог помогать друиду. Что уж говорить про то, что он не имел право вмешиваться в жизнь Рика. Однако, само «явление» в виде смертоносного демона, не могло пройти мимо него. Он злился, он до глубины души ненавидел демонов, и со своим соблазном напакостить, ничего поделать не мог.

Одним ранним утром, он уселся на нижнее, перьевые облака. Посмотрел на просыпающийся богатый район и начал следить за каждым жителем, который выходил из своего дома. Но ни в ком он не почуял рогатого скота.

Решив, что демон просто маскируется, и не показывает свое нутро, которое требует роскошной жизни, он… начал следить за бедным районом. И опять же, рогатого — нигде не заметил.

— Да быть такого не может, — архангел хлопнул сам себе по лбу арфой, улегся на облако поудобнее и запел свою песню.

Тут же, рядом, появилось куча ангельских красавец, которые ласкали его кожу и говорили ему о том, какой он великий. И тут, сам черт его дернул, перевернуться, чтобы посмотреть, что творилось внизу, и он увидел енота.

В еноте чувствовалась безумно страшная энергия. Демоническая и неприятная нутру архангела. Только это был явно не Рик, так, слабачок в теле мертвого животного. Затем, из дома вышла темная эльфийка, которая умывалась утренней росой и щелкала себя по задубевшим соскам.

Эта картина порадовала архангела, только он прекрасно знал, что связаться с эльфийкой — равносильно предательству небес. Они красивые, они сексуальные и желанные, но до чертиков меркантильные. А позволить себе тридцатую жену, будучи евнухом, он не мог. Комитет убрали, и теперь, у него не было дохода, в виде манны небесной, которая бы позволила ему иметь еще одну содержанку.

Но стоило появиться демонессе, отца которой, он прекрасно знал, злоба тут же хлынула в мозг святого существа. Он громогласно зарычал, и чуть было не совершил самую глупую ошибку в своей жизни. Достал лук и стрелу, и прицелился.

— Что делаешь, сын мой? — Бог возник прямо перед его «прицелом». — Пакостишь? Как на тебя не похоже!

— Нет, отец, — архангел тут же убрал лук, виновато понурил голову в плечи и пробормотал. — Так, присматривался к местности.

— А не демонессу ли ты убить хотел? — боженька говорил лукавым голосом, что безгранично раздражало архангела. — Или енота? М?

— Нет, отец, — евнух вжал голову ещё сильнее. — Я просто смотрю.

— А, за эльфийкой, — засмеялся отец. — Ну да, мордашка у нее что надо, — он дружелюбно похлопал сына по плечу и поднялся повыше. — Помни, сын мой, не согреши. Не лезь в то, во что тебя не просили.

Для пущего устрашения, он погрозил пальцем, и у архангела мигом облетели все перья на крыльях. Оперение будет восстанавливаться пару минут, архангел это знал, но все равно чувствовал себя, как ощипанная курица.

Тем не менее, он продолжил наблюдать за домом, и вскоре понял, что его так пугало в этом месте. Энергия. Он сразу и не понял, откуда она шла, но когда увидел двух демонов рядом, то понял, что Рик — в замке.

Из-за своего страха, он ослушался отца, только сделал это по-умному. Не стал сам ничего делать, собственными руками.

— Эй, пс-с-с, — прошипел он в облако, разнося свой шепот по всему нижнему поднебесью. — Драконы мощные есть? А если найду?

Драконы уважали архангелов, поэтому, отозвался, могучий дракон стихии огня. Он вынырнул откуда-то из облаков, подплыл к архангелу, и, извиваясь, застыл в воздухе.

«Что ты хочешь, архангел? — раздался драконий голос в голове „петуха“. — Чем могу услужить?»

«Видишь под тобой замок?»

Дракон опустил голову, и от увиденного аж огнем задышал. Искры брызнули из ноздрей и появилось открытое пламя.

«Это может быть твоим новым замком, если ты, разумеется, сможешь сжечь хозяина.»

«Ты сомневаешься в моей мощи? — раздался обиженный рев. — Ну тогда, смотри!»

Предвкушая легкую победу, архангел опять разлегся на облаке, свесив голову, чтобы получше все разглядеть. Дракон устремился на землю со скоростью звука, и за считанные секунды, приземлился. Осмотрелся, решил сразу всех не убивать и затаился, высматривая входную дверь.

Затем, кто-то завизжал и в замке, начала суета.

Рик вышел спустя пару минут, злой и недовольный.

— Конец тебе, демоненок, — усмехнулся архангел, и спустя секунду, ошалел. — Это еще что такое?

Рик несколько раз дернул дракона за ноздри, о чем-то поговорил с людьми, и когда дракон задышал на того огнем, просто что-то вбил ему в глотку. Архангел не мог поверить своим глазам. Он трижды их протер, но картина ровным счетом, никак не изменилась. Дракон лежал на спине при смерти, а Рик его отчитывал.

После, когда степень офигевания архангела, перешла всякие границы, в него что-то полетело.

Сто килограммовый булыжник, влетел ему точно в морду, а затем, полетел обратно. Без зубов, которые, к слову, вот-вот появятся снова, без чувства собственного достоинства, он прорычал.

— ДА НУ НАФФФУЙ!

Глава 17

Генрих пришел ко мне ранним утром следующего дня. Попытался разбудить, но охрана его не пускала. Охраной к слову, стал красный дракон, который плюс ко всему, был еще и азиатским.

С «красножопым» нам удалось договориться. Точнее, мы сошлись с ним на том, что он был бы неплохим защитником моего замка. И за его защиту, я ему позволяю жить на моей территории. В целом, мы оба были в плюсе. Пока меня нет дома, его охраняет мощное существо, и у этого мощного существа есть свой дом.

Почему он напал на меня, я так и не узнал, у дракона, словно что-то вырвали из памяти, и сколько бы я не просматривал потоки его маны в мозгу, ничего сверхъестественного не увидел. Нина. Собственно говоря. Не признавалась в том, что это она привлекла дракона, точнее, не созналась в том, что она источник всех проблем, поэтому, эту ситуацию пришлось отпустить.

Ну, что я скажу, если человеческая, старшая сестра, не хочет раскрывать свои секреты? Рано или поздно, я все равно узнаю, зачем она пытается усложнить сама себе и нам жизнь, или нет… поскорее бы уже уснуть, а…

— Рик, — Нина постучала в мою комнату, да так, что дверь заходила ходуном, видимо, долбила ногой. — К тебе пришел твой старик. Вставай и выходи.

Черт, уже что, пора?

Я раскрыл глаза, зевнул так, что хрустнула челюсть. И дернул ногами под одеялом, вытягиваясь. В следующий миг раздался писк и визг. Демонесса, которая в очередной раз за каким-то чертом оказалась в моей постели, получила по рогам. Пулей вылетела из-под одеяла, врезалась в дверь и недовольно прошипела:

— Господин, у вас входит в привычку бить меня по рогам.

— Нехер лезть, куда не просят, — риторически заметил я. — В следующий раз, может быть и смертельно, учти. Я не контролирую злобу, особенно, когда меня будит старшая сестра.

Демонесса молча вышла из комнаты, оставляя меня наедине с моими мыслями. Я же, в очередной раз взвесил все за и против, стоит ли мне идти вместе с магом-аркан в путешествие и все же, решился.

Нет, делиться с ним не хотелось, хоть это и было очевидным выходом, но что-то мне подсказывало, что маг не так прост, как кажется. Тем не менее, даже если он окажется моим противником, я разберусь, как и что с ним делать. Надо будет, оторву голову. Надо будет, оторву только ручки… ну а если он перегнет палку, тут сомнений нет, мастера аркан больше не будете в этом мире.

Подозрения на его счет появились как раз после появления дракона. Мне показалось, что это Генрих испытывает меня, запихнув в мой замок лишний рот. Тем не менее, доказательств не было. Хотя…

А почему бы мне прямо не спросить? Я же владею техниками, которые требуются в ведении дипломатии. С подобной мыслью, я спустился в огромный холл своего замка, с первого раза, по запаху, определили, где кухня, потому что оттуда воняло адским варевом, и собственно говоря, направился туда.

Сестрица Аля уплетала за обе щеки свинячьи щечки, когда Нина варило нечто адское, в огромном, пятидесяти литровом котле. На плите, к слову… и плита трещала по швам.

— Может, гноллам сказать, чтобы они большой камин сделали? — сморщив нос, спросил Нину. — Ну, раз ты готовишь в таких объемах.

Нину, словно током ударило. Она явно занервничала, резко достала половник из огромного чана, и, выставив его перед собой, начала мне… ого, угрожать! Где это слыхано… человек берет на понт демона. Кому бы рассказал в своем мире. Никто бы не поверил!

— Значит так, Рик, — она оскалилась. — Если ты еще раз вякнешь про то, что я приношу проблемы, или делаю что-то не так, этот половник, — она замахнулась им, и попыталась меня ударить. — Окажется у тебя…

Разумеется, я этого не позволил, перехватив её руку на лету.

— Я понимаю, что тебе трудно это признавать, но все же, Нина, дело в тебе, и не во мне, — я выдернул половник и аккуратно бросил куда-то в сторону. — Ты человек, самый обычный, смертный человек, которому не хватает адреналина и каких-то событий, опять же, я понимаю тебя.

Нина только было открыла рот, но я не дал ей наговорить глупостей. Она слабый человек, который пытается привлечь к себе внимание. Это нормально у подобных существ, точнее, считается нормальным. Ну, подумаешь, дом взорвали, попытались нас всех отравить, потому пришел дракон и вроде, еще какая-то херь была, но тем не менее, это же не проблема для меня? Верно?

Конечно, постоянно учувствовать в ее махинациях было немного запарно для меня, но не решать ее проблемы я не мог.

— Я принимаю тебя такой, какая ты есть, человеческая сестра. И если, тебе просто не хватает внимания, то давай поговорим, давай решим, как тебе помочь? Но поверь мне, притягивать проблемы — это не выход! Рано или поздно это плохо кончится.

— Рик, я сейчас, — начала она пыхтеть. — Я тебя сейчас…

— Понимаю, расплачешься. Не сдерживай эмоции, но дослушай. Когда я вернусь, мы решим с тобой твою психологическую травму, и ты заживешь как нормальный… нормальный… — почему-то именно сейчас мне было сложно сказать «человек». — Как нормальное существо, без проблем и тягостных мыслей. Так что, заканчивай свое варево и иди отдохни.

Я отступил от сестры на шаг и задумался. А чего это она стоит с таким покрасневшим лицом? Случилось что?

Обернулся, думая, что за спиной кто-то стоит, но там никого не было. Пожал плечам, и молча пошел на улицу.

* * *

— Изверг, — Нина яростно «шептала» себе под нос, чтобы Аля не слышала новые ругательства, хотя Аля… сама могла научить Нину кое-чему новому. — Как он вообще может так думать⁈ Да и вообще, что он о себе возомнил?

— Ты чего там нервничаешь, сестренка? — Аля появилась прям на уровне локтя, и Нина чуть было не ударила сестру прямиком в лоб. — Эй, не маши так ручками! Я же маленькая!

— Ага, прости. — хмыкнула девушка. — Ты, как я погляжу, становишься копией брата, да? Такая же привереда и считаешь, что мир крутится вокруг тебя одной.

— Рик не такой! — недовольно парировала Аля. — Почему ты вечно во всем винишь его? Ты разве не видишь, какой заботой он нас окружил?

— Вижу, вижу, — засмеялась Нина. Но смех был больше истерическим. — Только вот к маме он так и не приходил.

Когда Нина упомянула мать, которая долгое время находится в больнице, Але стало слишком грустно. Она начала потирать глаза и выбежала с кухни, чтобы Нина не видела, как она плачет. В этот момент, в дом вернулся Рик, который, вроде что-то забыл.

А забыл он Бориса, которого Ольга и Аннетрум, зачем-то заперли в большом чулане.

— Ты чего тут ноешь, малявка? — заботливо спросил Рик. — Случилось что? Или Нина опять срывается?

— Братик, — Аля, вытерла кофтой сопли, подняла голову и посмотрела на могучего брата, который пылал силой. — Ты, когда последний раз видел маму?

— Кого? — озадачился Рик. — А, человеческую мать… да, что-то такое Рик говорил, — задумался тот. — Чего там она, в больнице, да?

— Агась, — быстро закивала Аля. — Уже год лежит, а все на поправку не идет.

— Пф, — усмехнулся Рик. — Аля, ну ты же знаешь. Нет проблемы, которую я не могу решить. В общем, бери Пшика, скажи ему, что я приказал тебя сопровождать!

— Он ведь енот, — Аля цокнула и замотала головой. — Глупый брат! Животное — не может тебя понять! Он же не кукла и не мягкая игрушка.

— А, да, люди странные, — словно напоминая самому себе, произнес Рик. — Короче, енот тебя поймет. Вот увидишь. Он умнее, чем кажется, даже несмотря на то, что он мертвый. Ну да ладно. В общем, идите на городское кладбище, а там найдете сира Никиту. У него в рабах есть некромант, которого нужно сопроводить к маме.

— И что? — удивилась Аля. — Подожди, братец, некроманты существуют?

— Ага, как и драконы, — заржал Рик. — Короче, старику скажите, что я приказал ее излечить, не излечит, голову оторву. Все, ладно, пока, мне пора за яйцами.

За какими именно яйцами собирался Рик, Аля так и не поняла. Но предположила, что Рик пошел в магазин, а значит, на ужин будет что-то очень вкусное! Радостная от разговора, она выбежала на улицу где-то через пятнадцать минут, как ушел Рик. И то, задержалась. Потому что тыкала пальчиком в брюхо странной, маленькой мышке, которая почему-то спала, воняла, и не хотела просыпаться.

Енот Пшик, когда увидел маленькую девочку, попытался спрятаться в свою будку. Но разве можно было спрятаться от малютки, которая очень хотела дружить?

Цепляясь остатками когтей об деревянный пол, Пшик пшикал, верещал, и очень не хотел дружить с Алей.

Аля победила, к слову. Вытянула енота, поставила его перед собой, а сама, закрыла проход в будку. Скрестила руки на груди, и начала поучать енота.

— Так нельзя, Пшик! — она очень пыталась сделать строгий голос, чтобы отчитать сторожевого енота, но почему-то получился только девчачий писк. — Тебя зовут-зовут, а ты прячешься! Я же не играю с тобой, понял меня?

Енот быстро закивал, чем удивил девчушку.

— Рик попросил… — она почти дословно объяснила все еноту, и тот, на удивление, понял ее. Они вместе вышли из замка через час и направились на городское кладбище.

* * *

Вертолетная площадка в центре города удивила меня. Я никогда в жизни не видел такого огромного количества вооруженных людей, которые смотрели ни на нас, а на небо. Только вот зачем, я так и не понял. Нас тщательно осмотрели перед тем, как посадить в вертолет. Задавали ненужные и непонятные вопросы на тему: «а вы не являетесь участником экстремистской организации? Вы не преследуете цели захватить заложников?» и все в том же духе. Генрих не сразу объяснил в чем дело, а когда начал, я уже и сам все понял.

В вертолете, если не считать двух пилотов, нас было трое. Я, маг аркан, и его баба, которая не сводила с меня глаз. А затем пришел полноватый мужчина с тонкой линией усом над губой, выразительным взглядом и шестью подбородками, которые были излишне сальными. Противный человек, ей богу. Я сначала подумал, что он — свиноголовый зверолюд, но он был самым обычным человеком, просто толстым.

И еще, он весил охереть сколько. Я засомневался, честно, что вертолет вообще взлетит. Хоть я и не понимал принцип действия этого транспорта. Но я ошибся, с горем-пополам, вертушка поднялась в воздух, и эта свинья, наконец, заговорила.

— Я мэр города, — он протянул мне руку с пальцами-сосисками, на которой были перстни с бриллиантами. — Иван Сусанин. Ваш проводник по Сибири.

— Рик, — я даже фамилия своей не знал. — Здрасте.

— Почему именно вас решил взять в путь сир Генрих? — он не сводил с меня глаз, словно пытался прощупать, что же я такое. — Вы маг?

— Типа того, — кивнул я, поворачивая голову к окну. — А вы без охраны, не летаете?

— Какой охраны? — удивился он. — Вы про что?

— Про досмотр на площадке, — зевнул я. — Такие странные вопросы задают, словно вы император, честное слово.

— Император, — улыбнулся Иван, витая в своих мечтах. — Слово то, какое чудесное! Да, Генрих?

Старик в белом лишь хмуро улыбнулся, а сам вернулся всем вниманием в карту, которую он держал у себя в руках. Мне хватило одного взгляда на нее, чтобы понять, на кой-черт она ему сдалась. Самая типичная карта местности, в которой крестиками, видимо, были обозначены возможные места, где проживал дракон.

Иван, тем временем, не затыкался.

— А вы же понимаете, что встреча с Сибирским драконом, может обернуться для вас смертью? — Иван смотрел на меня, и все так же, по-свински улыбался. — Он очень опасный противник, а учитывая, что вам нужно сделать, боюсь, он… будет сопротивляться.

— Я бы тоже сопротивлялся, — честно признался я. — Если бы у меня пытались вырвать яичко. Ну, ничего, я быстро ему настучу по башке, заберу что нужно, и дай бог, он останется жив.

После упоминания бога, закружилась голова. Странно, почему бы это опять началось? Может, потому что я летел слишком высоко? И он меня слышал?

— Фу, — лицо Сусанина скривилось. — Вырвать яичко, но! — он сделал акцент на фразе, и привлек мое внимание. — Сначала, нужно оплодотворить самку Сибирского дракона, а потом, хоть хребет ему переломайте. Будет потомство, и мы не очерним красную книгу редчайших существ.

— Так, — я повернулся к Генриху, на лице которого появилась виноватая улыбка. — Слушай, маг аркан, а ты чего это такой виноватый сидишь. Неужели, что-то скрыл от меня? Мне казалось, что мы вроде как партнеры, а тут оказывается драконихе присунуть надо. Ты это, учти, меня это нахер не интересует. Так что, даже если ты уже не можешь, в связи с возрастом, этой ерундой ты будешь заниматься сам!

— Ты не понял, Рик, — оскалился Генрих. — Не нужно никого… ну ты понял. Нужно сцедить с яичка семя дракона, и запихнуть ее в дракониху. Для всего этого, есть уколы, так что не переживай, тебе не придется заниматься ахинеей.

Я и так понимал, что не придется. Хрена с два бы они меня заставили. Только вот, чем дольше я находился в компании людей, тем больше я поражался, насколько они идиоты. Оплодотворить искусственно дракона? Охереть не встать. Может они еще, клонировать друг друга начнут? Или там, вирусами заражать, чтобы искать вакцину, имея подопытных?

Странные существа.

— И помимо этого, — начал по-новому Иван, отчего напрягся Генрих. — Вас ждет удивительная встреча, с племенем Матери Драконов. Учтите, убивать их — нельзя. В местах, где они базируются, обычно, находят трупы туристов. Та скажем, мы тоже попадаем в самое настоящее варварское царство! Где ваша магия, будет очень слабо работать.

— Почему? — озадачился я. — Там какие-то поля, и ограничения?

— Нет, — недовольно начал пояснять Генрих. — Я слышал о них, но не думал, что они перекочевали в Сибирь. Короче, племя Матери Драконов, это люди, которые снижались с драконидами, и с джиннами. Сволочи, одним словом. В общем, у них природный иммунитет к магии. Поэтому, они до сих пор живы, и поэтому, они не базируются в городах, ибо там сразу настанет хаос. Они тупые и примитивные, как древние люди.

— Все люди тупые и примитивные, — риторически заметил я. — Так, понятно. И что с этими племенами делать? Почему они там?

— Тайна в названии их племени, — пояснил Иван. — Они чувствуют сильного дракона, и строят рядом с ним поселение. Ждут, когда он сдохнет, чтобы из его чешуи сделать себе доспехи и щиты. И ждать они могут, меняя поколение за поколением. Такая судьба у них, увы. В общем, они находятся в книги редких народов, их убивать нельзя.

— Так, никто бы и не узнал, — подмигнул я, но понимая, что мэр тут не просто так, быстро смекнул, что придется играть по чужим правилам.

Нет, в целом. Можно было бы ему свернуть шею, и он точно ничего и никому больше не расскажет, но смысл? Есть Генрих, есть люди и эта стерва рядом со стариком. Явно они не будут молчать, да и меня совесть уже начинала мучить, что я предположил, что могу прикончить невинного человека.

Что же с ней делать-то… с совестью.

Мы летели больше четырех часов. Я засыпал, но почти сразу же просыпался. Звук лопастей, которые хлопали по небу, был ужасным. Я в последний раз летел на вертолете… точнее, придется еще возвращаться, но тем не менее.

Стоп, а может не придется? Может, я потеряюсь в лесу и там высплюсь от души?

Идея была просто шикарной, но совесть, мать ее за ногу, начинала зачем-то тягостно выливаться в мой мозг. Мысли сами по себе начали перестраиваться, и я как бы сам себе говорил — нельзя бросать семью.

— Сука, — пробурчал себе под нос. — Что с этой совестью-то делать?

— Ах, да, Рик, я совсем забыл, — заговорил Генрих, который тоже большую часть пути, дремал. — Драконы чуют мощных существ, и тебя, уж тем более унюхают. Сибирки драконы славятся своим навыком-хамелеона. Так что, гляди в оба.

Глава 18

Городское кладбище

Когда маленькая девочка в сопровождении мёртвого енота зашли на территорию городского кладбища, сир Никита удивился. Когда маленькая девочка сказала, что она сестра великого и могучего бога нищеты, сир Никита аж задрожал от удовольствия. Ну а когда енот подошел к человеку-альбиносу и пнул его, пытаясь разбудить, сир Никита охренел.

— Прошу прощения, — верховный жрец, а также, самый могущественный сектант в округе, присел на колени и посмотрел на енота. — А почему, собственно говоря, это мертвое существо вообще живо?

— Он не мертвый! — нахмурилась Аля. — Он домашний питомец моего братика!

— Ну раз не мертвый, — сир Никита. — Тогда ладно, — он протянул руку к Пшику, но тот отреагировал неожиданно для всех. Со всей силы пнул надоедливого сектанта по руке. — Ай, твою мать!

— Ну эй, — Аля нахмурилась еще сильнее. — А ну-ка не обижай Пшика!

Енот, тем временем, попытался еще раз пнуть альбиноса, но мужчина с мраморно белой кожей, как спал, так и спал на полу. Не реагировал никак.

Тогда енот принял следующее, забрался на руки к Але, и, отталкиваясь от маленькой девочки, прыгнул на грудь этого человека. Тот проснулся, сразу же. Сломав пару ребер, Пшик заверещал, а альбинос запищал.

— Да твою мать, — он замахнулся на енота и оторопел. — Черт возьми, откуда он здесь?

— А вы что, знакомы? — Аля подошла к целителю, как его назвал сир Никита, и внимательно посмотрела в его голубые глаза. — Это вы его не кормили, да? Это из-за вас у него лишай?

— Он мертв, так-то, — пробубнил человек. — Чего хотели?

Аля пожала плечами, а енот тем временем, указал лапкой в сторону холла. Мол, иди-ка ты за мной. Когда некромант в теле негра-альбиноса последовал за ним, Аля крикнула в след:

— Обидишь моего енотика, тебя Рик накажет!

Волшебное слово «Рик», подействовало на некроманта как надо. Он задрожал, после упоминания этого страшного бога.

Енот, тем временем, завернул за угол, забрался на небольшой стул и принялся терпеливо дожидаться белокожего аборигена. Спустя минуту, он заговорил. Но если бы кто и подслушивал разговор двух живых… не, не живых. Двух мертвых существ, то ничего бы не понял. Енот — пищал, как и альбинос.

— Что тебе нужно, воскрешенный?

— Так, давай сразу уясним, — у Пшика глаза загорелись красным. — Мой господин послал нас за тобой, чтобы ты исцелил его человеческую мать. Понял меня?

— Понять-то понял, — замялся некромант. — Но я-то тут причем? Твое тело знает, что я некромант.

— Мне плевать, кто ты. Маленькая сестра господина хочет, чтобы мы исцелили ее мать. Рик за это, погладит меня по голове, а тебя, некромант, пинать не будет.

— С чего ты взял, что я ему враг? — усмехнулся некромант. — А? Я служу ему в этом чудном храме, так-то!

— А если ты не пойдешь с нами, чертила, — усмехнулся демон. — Я Рику доложу, что ты специально это сделал. Чтобы насолить ему, а еще скажу ему, что ты приставал к его сестренке, тогда он точно тебя порвет.

Сказанное сказочно удивило некроманта. Но противиться такому приглашению в клинику, он не стал. Все же, жизнь была важнее всего остального.

Через четверть часа Аля, в компании странного белого дяди и енота, отправились в городскую клинику, где доживала последние месяца ее мать. Но так как, путь был слишком долгим для ног маленькой девочки, некромант предложил покатать ее на плечах. Девочка и не противилась.

Два часа пути потребовалось этой странной компании, чтобы оказаться около городской больнице. И еще час, чтобы уговорить администрацию больницы — пропустить их.

Мама Али была в ужасном состоянии и уже не могла отличить реальность от происходящего.

— Ой, доченька, — Алю она узнала. — Ты так давно ко мне не заходила!

— Привет, мамуль, — негр-альбинос снял Алю со своих плеч и поднес к койке. — Смотри, кого я к тебе привела!

— Ой, вижу, — улыбнулась бледная как смерть, женщина. — Это у нас Рик и его котик, Барсик?

Енот улыбнулся, а некромант задумался, имеет ли он право ассоциировать себя с великим богом. Быстро сообразил, что нефиг играть с этой душевнобольной в ее игрульки, сел к койке и задумчиво посмотрел на вены женщины.

— Месяц и она умрет, — подытожил он еноту. Но так, чтобы никто, кроме Пшика его не слышал. — Спасти ее — не получится.

— Почему?

— Потому что придется отдать что-то свое. Сам понимаешь, хера с два я отдам что-то человеку.

— Тогда тебе оторвут голову, — пожал плечами енот. — Выбирай сам. Отдашь что-то добровольно, или тебя растерзают на маленькие кусочки, а потом будут преследовать. Долго и больно.

Оба варианты некроманта не устраивали, но все же, он принял решение. Единственно-верное, по его мнению.

— Ладно, — он встал, и сказал Але. — Человеческий детеныш, свали с кровати. Сейчас будем лечить твою мать.

* * *

— Ё-маё, — Фурик сидел на вершине храма и смотрел на удаляющихся: Алю, некроманта, с кем он познакомился вечером и на Пшика. Енота он знал хорошо, и от мыслей, что рядом был демон, у него волосы на заднице дыбом встали. — И какого черта они здесь торчат?

— Слушай, мне кажется, они задумали какую-то пакость, — раздался божественный голос совсем рядом. — Я бы проследил за ними, да куда уж мне.

Фурик медленно повернул голову на голос, открыл рот так, что туда поместился бы футбольный мяч, и чуть было не ослеп, от нимба, на башке архангела.

— Слушай, варежку бы ты захлопнул лучше, — нахмурился архангел. — Я Михель, в общем. Настоящее имя у меня такое. Помнишь, на приеме у комитета сидел между двумя богами?

— М-м-м-м.

— Так, понятийно, — архангел театрально вздохнул и дал друиду оплеуху. Такую звонкую, что в соседнем лесу вороны в небо поднялись. — Ожил?

— Больно…

— Зато бесплатно. Ну что, посмотришь. Что нужно этой гнусной девочки?

Фурик обиделся на архангела. Молчал. Искоса посматривал на него, но чувства, которые он испытал после оплеухи, были превыше желания поговорить с ним.

— Да ладно тебе, чего скуксился? — «Аполлон» с крыльями лучезарно улыбнулся и ослепил друида. — Млять, забыл, что не на небесах. Сейчас, погодь.

Друид нихрена не видел. Зайчики добили его глаза так, что все вокруг превратилось в одно сплошное, белое пятно. На момент, он почувствовал себя в роли зайца, который стоит посреди дороги и лупится на несущуюся на него фуру. Но вскоре, все изменилось.

Белые вспышки в глаза пропали, и на их место пришел мрак. Темное небо, сраный храм и кладбище, а также причудливый мужик, ростом под два метра.

— Ты еще кто? — прошипел друид, растирая виски. — Где этот петух крылатый?

— Слушай, Фурик, — голос мужика был точь-в-точь как у архангела. — Ты бы базар свой фильтровал, а то я тебе еще раз вдарю.

— Как ты… — друид сразу смекнул, кто перед ним. — А где эти… ну, крылья?

— Человеческий образ, который я не могу долго держать, — одним предложением, архангел надеялся объяснить все. — В общем, что думаешь на счет той странной троицы? Куда они ушли?

— Да не знаю я, — друид все так же был напряжен. — Тебе то, ангел, какое дело?

— Не ангел, а архангел, — сморщился мужик. — Разница большая, так-то! — он зевнул, рыгнул, и закрыл рот. — Твою же ж… это что еще за ужасные звуки извергает мое тело?

Фурик, откровенно говоря, охренел. Архангел принял человеческое тело, и, видимо, впервые. Какие же его впечатления ждут, ух, закачается. Но говорить он ничего не стал, точнее, не стал предупреждать.

— Не знаю, — пожал плечами старик. — Пришли и ушли, какая разница?

— И то верно, — согласился Михаэль. — Слушай, я вот спустился не просто так, понимаешь же это, да?

— Допустим…

— Тебя сильно бесит этот сраный Рик, а? Хочешь ему голову оторвать?

Слова Михаэля сильно напрягли извилины друида. Он задумался, взвесил все за и против и кивнул.

«Если этот архангел действительно сможет уничтожить Рика, тогда… тогда я стану свободен. Как и моя госпожа. Черт, а он вообще справится?»

— Я тут что решил, — тем временем, продолжил Михель. — Меня он тоже бесит. А знаешь почему? — Фурик помотал головой, показывая, что ему не интересно, но архангелу было плевать. — Заколебал он! Я только примирился с богами после провала в комитете, а они опять меня пинать начинают. Иди подай, отвали — не мешай, ну разве так можно с созданием божьим.

Друид сделал шаг в сторону.

«Не-не-не, еще одного идиота, который решил поиграть во взрослые игры, мне не хватало. Уж пускай Рик живет, хрен с ним!»

— И ты мне не сможешь отказать, — Михель вытянул руку, и невидимая друиду сила, притянула старика к мужику. Михель приобнял его и процедил. — А надумаешь сбежать, я тебя в порошок сотру.

Через четверть часа, странная парочка сидела в пабе Дядюшки Орка. Друид пил пенное, а архангел офигевал от разносортных напитков. Больше всего, ему понравился «Секс на пляже». Что-то было такое, эдакое в этом названии.

— Короче, что я думаю, — изрядно опьяневший Михель, начал заикаться. — Что светлый бог, что темный бог не дадут мне оторвать Рику голову. Сам понимаешь. Мол, он хоть и демон, но в человеческом теле и имеет право на жизнь, как и душа.

— Да-да, я это слышал, — кивнул друид.

— В общем, я что решил. Есть у нас темный бог, есть светлый бог. У них вечно между друг-другом мелкие недомолвки, но нам нужно их поссорить между собой.

— Это еще зачем? — друид аж пивом подавился. — Нахрен! Эти божественные игры…

— Ты не понял меня, друид? — перебил его Михаэль, и мигом протрезвел. — Я не спрашиваю твое мнение, я говорю тебе что делать. В общем, Бог «а», и Бог «б», имеют одну общую игрушку. Зовут ее Сансара. Порождение света и тьмы, и в целом, очень сексапильная душа в теле. Если эту игрушку забрать, то каждый из них будет обвинять друг друга и начнется потасовка.

Друид тяжело вздохнул, а архангел за подобный жест чуть не влепил ему оплеуху.

— В общем, ты идёшь на небеса, крадешь Сансару и хоть убей ее, хоть попользуйся — плевать. Боги могут воевать друг с другом веками, а за это время, я убью Рика, затем вырву хвост одному алхимику, которого мне запрещают трогать, а после, заберу тебя на небеса. Станешь чем-то посерьезнее, чем старцем, который как крот, корни и жуков жует. По рукам?

Отказов архангел не принимал.

* * *

Мэр города, Иван Васильевич Сусанин оказался очень надоедливой мухой. Когда я поборол икоту, а наш вертолет начал снижаться, этот толстый хрен принялся тараторить как умалишённый. И по больше части, он говорил про племя, которое живет в сибирском лесу.

— Племя Матери Драконов страшные поклонники матриархата, — распинался пузач. — У них на одного мужика приходится сразу четыре женщины. И пока они не выпьют из него все соки, его не выпускают с постели!

— Плодятся, наверное, как кролики, — подытожил я. — Все, не интересно.

— Как это не интересно? — его поросячьи глазки загорелись. — Тебе никогда не хотелось оказаться в огромном скоплении женщин? А? Красивых, в теле и с формами? Чтобы они тебя…

— Прилетели, — объявил Генрих, спасая меня от продолжения диалога. — Площадка не вычищена.

Мэр тут же передвинулся на сидушке и чуть ли не поцеловал иллюминатор.

— Хм, здесь раньше была наша база. Точнее, должны была быть…

В том, что базы больше нет, мы убедились уже лично. Наш вертолет сел, мы вышли из него, а затем пилот сделал-то, о чем мы не договаривались. Ну, точнее, лично я. Взлетел и свалил. Мэр был в панике, а Генрих молча покачал головой.

Его толстяк раздражал не меньше, чем меня.

— Тут пахнет чем-то загадочным, — продолжил чудить Сусанин. — Мы срочно должны в этом разобраться!

Я пожал плечами и молча отошел в сторонку. Попинал камушки, нашел чьи-то кости и повернулся к магу аркан. Тот в свою очередь, сел по-турецки и раскинул перед собой причудливые камушки, которые горели разными цветами радуги.

— … в то время, как женщины, — Сусанин все еще считал мага своим собеседником. — Ласкали их бубенцы! Прикинь? Вот бы оказаться на их месте.

Я решил отойти подальше от этого тюфяка. Если здесь окажутся какие-то кровожадные племена, пускай ими даже будут те названные женщины, я лично его запихну к ним в койку и свалю куда подальше. Отделают его до смерти, так пускай и скончается там. Гык.

Вертолетная площадка, а точнее база, на которую мы прилетели, не существовала уже несколько лет. Я тщательно просканировал область, и живых существ поблизости, не обнаружил. Более того, полуразрушенные хибары, хозяйственные вагончики и двухэтажный кирпичный дом, говорили мне о том, что здесь было месиво. Лютое.

— Мрак, — цокнул я, пиная черепушку. — И кто это тут начудил так? А хотя. Плевать. Где дракон, а?

— Нашел, — голос Генриха зазвучал из-за спины. Я обернулся и посмотрел на задумчивое лицо мага. — Здесь была кровавая битва. Людей растерзало какое-то зверье.

— Не думаю, — покачал я головой, указывая кивком на кости неподалеку. — Кости чистые, без зазубрин и других повреждений. Так что, либо люди друг друга перетыкали, что нормально среди этих особей, либо их убили те самые племена, в которые так сильно хочет попасть наш мэр.

— Он конченный, — сухо произнес Генрих.

— Согласен, полностью, — улыбнулся я. — Ну, так что, куда идти?

— Километров десять на восток, — рукой, маг указал направление. — Там неизвестная территория. Моя карта не может показать местность, в которой никогда не были мои камушки, — он вытянул руку и показал те самые светящиеся камни, которые до этого, раскинул перед собой. — Так что, придется идти наугад.

— А племена?

— Убьем.

— Слишком нагло, даже для тебя, маг, — я покачал головой и посмотрел на приближающегося к нам Сусанина. — Не стоит бить тех, кто не заслуживает этого. Нет, конечно, если они нападут, то пожалуйста. А просто так, мимо проходя умертвить кого-то? Ну, не знаю, тупо, что ли. Мне лично лень драться.

— С кем вы там драться собрались? — оживился толстяк. — Знаете, я нашел странный огурец, — он порылся в карманах и достал что-то детородное, мужское. — Первый раз такой вижу.

— Это конский, — усмехнулся Генрих. — Тебе до него далеко.

Оставив мэра истерить, мы выдвинулись в указанном направлении и в скором времени, нашли свежий труп в кустах неподалеку от площадки. Он принадлежал животному крупному.

Мы осмотрелись, я проследил, есть ли магический след, и, понимая, что нечего тут искать, сделал шаг в лес.

— Подожди, Рик, — окликнул меня Генрих. — Ты куда так торопишься?

Спать я тороплюсь, дубина ты магическая. Хочу поскорее со всем этим разобраться и уснуть. Что непонятного то?

Но я промолчал. Не стал оскорблять мага. Да и лень было, опять же.

— Это гиппопотам, — он указал на обезображенный труп. — причем, Сибирский, длинный.

— Они, — рядом нарисовался мэр, — Вырастают длинною где-то до пяти-шести метров.

— Тут явно детёныш, — парировал я. — Либо половина взрослой особи.

— Половинка, — Генрих нахмурился, а затем полез в карманы. — И мне что-то кажется, что наша цель близка.

Вот тут он ошибался. Дракона бы я почувствовал. Ну и явно, редчайшее создание будет ошиваться рядом с тем местом, где есть тупые люди. Я это прекрасно понимал, и уж точнее, не видел никаких следов великого и древнего существа.

Тем не менее, когда Генрих влупил в останки свой клинок, отрезал кусочек и положил на небольшое зеркальце. Под ногами начала вибрировать земля, говоря нам о приближении чего-то очень большого. Ну, либо земля просто по одному месту расходиться начала.

— Я так понимаю, в Сибири нет вулканов? — предположил я, указывая место, откуда идет вибрация. — Да?

— Есть, — горделиво ответил мэр, как будто хвастаясь своими познаниями. — Но все они затухшие. А чего?

— А тебя не беспокоит, что земля ходунов ходит?

Я не учел одного. Я сильнее их двоих в разы, вот и почувствовал легкие отголоски вибрации в земле. Но спустя полминуты, и они почувствовали. А затем, сосны и елки начали расходиться в разные стороны, подтверждая мои догадки.

На нас неслось нечто огромное и тяжелое. А еще, оно истошно рычало. Этот рык нельзя было спутать ни с чем. И я его прекрасно знал.

— Ой, блин, сейчас что-то будет, — зевая, сообщил я своей «команде».

Глава 19

Фурика трясло от мысли, во что его настойчиво попытались ввязать. Ну, как попытались? Ввязали!

— Долго ты будешь нервы мне мотать? — задумчиво спросил архангел, сидя рядом с друидом на облаке. — Тебе только и надо, что подобраться к домику, схватить эту нимфу и забрать с собой.

— Да куда мне ее? — озадачился старик. — У меня даже дома больше нет! Я, знаешь ли, при аристократах последнее время жил…

— Найдешь хату, — перебил его Михаэль. — А если противиться будешь, я прямо сейчас тебя прибью. Сам знаешь, у нас есть сила убивать таких существ, как ты.

Фурик понимал, что в случае отказа — ему крышка. Как и в случае, если его поймают, поэтому он собрал волю в кулак и издал звук пятой точкой, что не понравилось крылатому. Тут отлетел от него, зажимая нос, а затем показал кулак, мол, не тушуй.

— Ну, была не была, — Фурик спрыгнул с облака, на другое облако и скрючившись, посеменил к хрустальному домику, где жила пассия богов — Сансара. — Только бы не поймали…

Первым делом, он наступил на облачную мину, которая взорвалась и оторвала ему ногу. Без звука, без крика. Друид и не сразу понял, почему он упал лицом в облако. А когда услышал смех архангела, то перевернулся и схватился за конечность. Которая…

Волшебным образом начала восстанавливаться. Он перевел взгляд с ноги на архангела, и понял, что это именно петух крылатый его восстанавливает.

— Пронесло, — сказал он вставая.

Но в следующий миг, он попал на другую, беззвучную мину и остался уже без двух ног. Пока он пер до хрустального домика сексапильной души, его подорвало раз десять, не меньше. Затем его снес какой-то облачный червь, попыталась сожрать божественная шавка и трижды, прокололи своими пиками мелкие ангелочки, которых усыпил Михаэль.

И все же, он дошел.

У дома не было окон и дверей, а внутри все было прозрачно. Девушка небесной красоты была абсолютно нагая, с идеальными формами тела, и безумно красивыми глазами. Цвет кожи был мраморный, с каким-то причудливым сиянием.

Фурик нервно сжал губы, и заерзал ногами, пытаясь успокоить паховую область, куда прилила кровь. Все же, из-за старости он не думал о плотских утехах. Но…

— Красавица, — прошептал он, стукая лбом об стену.

Но удара не было. Он словно прошел стену насквозь и игом, ввалился в комнату к Сансаре.

Душа, сотканная тьмой и светом, лежала на спине с ногами в разные стороны. Дремала. Мысли друида были мерзкими, но желание жить было больше похоти. Закрывая рот тряпкой, он быстро связал корнями девицу, наколдовал ей белье из коры и прикрыл все сладости женского тела, чтобы не сорваться.

А после, в грандиозном прыжке, вывалился из хрустального домика и побежал прочь.

* * *

— И чего она не просыпается? — Аля внимательно смотрела на свою мать. — И на маму не похожа…

Женщина, которая лежала на койке подключенная к приборам, действительно изменилась после магии некроманта. Ее кожа приняла прежний вид, а лицо омолодило. Более того, изменились все формы, словно мать Али вернулась лет на десять назад.

— Эй, белый негр! — возмутилась маленькая девочка, хватая его за воротник мантии. — в последний раз спрашиваю! Где⁈ Моя⁈ Мать⁈

На ее детский крик, женщина открыла глаза и не веря своим глазам зарыдала. По всхлипам и голосу, Аля быстро узнала матушку и в следующий миг, они рыдали уже вдвоем. А вот потрепанный некромант вывалился из палаты еле держа ноги.

— Что, потно было? — Пшик облокотившись на стену, деловито ковырялся в пасти, трубочкой для кофе. — Что отдал?

— Живую почку и треть печени, — пожаловался некромант. — Еще и кусочек легкого. Знал бы ты, демон, как тяжело некроманту отдавать что-то живое из самого себя! Великому некроманту!

— Которого попустил Великий демон. — усмехнулся мертвый енот. — Скажи спасибо, что он не до конца тебя уничтожил, а то нечего бы было давать. Сам понимаешь, — енот все же сожрал кофейную палочку. — Демоны не любят прощать, но мой господин оказался милосерден.

— И с тобой тоже? — уточнил некромант. — Ты же… — он сощурился. — Я помню тебя на этой земле. Ты был заточен в камне и именно твоей остаточной энергией меня чуть было не пришибло!

— Агась, — хмыкнул Пшик. — Вот теперь покорно служу Рику. Я передам ему, кстати, что ты выполнил свою работу. Так что можешь возвращаться.

— Возвращаться? — удивился некромант. — А… может он отпустит меня? Знаешь ли, — нахмурился белый негр. — Мне не нравится служить людям, и тем более, кого-то исцелять. Я некромант, я повелитель мертвых…!

— Ты шавка на цепи у демона, — парировал Пшик. — И так будет до конца твоих дней. Так что, забудь о том, что ты кода-то повелевал легионами. Забудь. Теперь, ты целитель и так будет, пока сам Рик не решит по-другому.

* * *

Из-за леса из-за гор, показал мужик… единорога. Да не простого, а мутировавшего.

— Я так понимаю, — задумчиво произнес Генрих. — Где-то поблизости есть завод по химикатам? Или какой безумный ученый?

Вопрос был адресован Сусанину, но тот, как встал в одной позе, скрючившись, так в ней и стоял.

— Думаю, — я почесал подбородок, глядя на эту тварь. — Тут дело в природе. Этот хрен, — я указал рукой на мэра. — Говорил же, что природа здесь чистая и жестокая. Значит, единорогу требовалось выживать в этих лесах, вот он и оброс чешуёй, получил клыки и стал… коричневого цвета.

Тем временем, единорог, который был видоизменен, стукнул пару раз копытцем, выбивая огонь. Он не пытался напасть на нас, он смотрел прямо в мои глаза, словно пытался понять, что его сдерживает.

Ах, да, сдерживал его я, своей мощью и брутальностью. У меня, помнится, в моем родном мире был такой ишак. Я не прибил и не пустил его на мясо только потому, что, когда единорог пролетал над селами, местные жители не бежали сражаться со мной. Они думали, что это знак божественности, что мир стал чище и прочая хреномуть.

И чтобы прокормить единорога, который срал как дюжина коней, приходилось иногда отправлять эльфов в соседние страны и материки. Где те добывали сердца кабанов и крольчатину, для кормежки рогатого скота.

— Видишь, — я указал рукой на крылья за спиной конины. — Черные крылья, значит он света мало видит, а рог, — указал на оружие убийства. — Слишком волнообразный, значит дерется часто. Про чешую ты и сам понимаешь.

— Я впервые в этом мире вижу единорога, — честно признался Генрих. — И не думал, что он будет таким некрасивым.

— Зря ты это сказал, — хмыкнул я, разрывая зрительный контакт с конем.

Тот сразу мотнул головой и бросился на мага аркан. Меня, он целенаправленно избегал, чтобы я не сломал ему хребет. А вот маг меня позабавил своей никчемностью. Он вроде был не таким уж слабаком, да и артефактов при себе у него было хоть отбавляй. Но отнекался от «коня» он слишком нелепо. Меняя цель для животинки с себя, на толстяка.

В общем, он остановил коня на скаку. Щёлкнул пальцами, растирая между ними какой-то порошок, и единорог резко свернул в сторону. Снес столетнюю ель и повернулся, уже на мэра. Тут мне пришлось включиться. Я ухватил «осла» за рог, потянул на себя и приказал:

— Встань и поздоровайся нормально, хрен моржовый!

Конь тут же замер, быстро моргая своими белоснежными глазами.

— Поздороваться? — удивился Генрих, но я уже не отвечал на его вопросы.

Конь пригнулся, кланяясь мне, на что в ответ получил короткий кивок. Он прогнулся, своим поклоном, а значит, нужно было гнобить его дальше. Я шлепнул по ляжке, дернул за ноздрю и дернул за хвост. Единорогу это не понравилось. Он взбрыкнулся, думая все же, напасть на меня, но за этот проступок тут еж получил кулаком по хребту.

— Приручайся, я сказал! — громко заявил я. — Не тушуйся, верблюд, нам ты еще живым пригодишься!

Мой демонический, великий дар убеждения и приручение крупнорогатого скота, пригодился как никогда. И в конечном счете, у нас появился проводник по сибирскому лесу.

Мы медленно направились вглубь леса, где я был на коне, ибо лень идти пешком, мэр шел позади всех, а впереди плелся Генрих. Маг вытянул руку перед собой, и по невидимому компасу направлял нас к дракону.

Пока мы шли, я постоянно сканировал область и убеждался, насколько здесь чистая природа. Здесь плодились василиски, макаки, какие-то странные старички с молотами, а еще, здесь были зеленые феи. Мерзопакостные существа, вызывающие галлюцинации.

Помнится, люди одной из деревушек вблизи моего замка, попробовали мясо феи. По итогу, полсотни человек зарезало друг друга в наркотическом трипе, ну а человеческая империя решила, что это я. Пришлось пару лет повоевать с огромной армией. Уничтожить их, и только после этого, поспать.

Мы перешли небольшую полянку, где была выжженная земля, прошли по болоту, где чуть не утонул Сусанин и вышли в небольшой парк, который был сделан природой, а не человеком.

Вековые деревья стояли почти в пяти метрах друг от друга по ровной линии. По центру, были лишь корни, которые создавали из-за тесного контакта друг с другом — дорогу.

— Здесь кто-то есть, — заявил я, не останавливаясь. — На деревьях. Слышь, Генрих? Они на деревьях.

— Я не вижу никого, — маг прищурился, разглядывая ветки. — Так, а если…

Он хлопнул в ладоши и из-под его ног, появилась невидимая человеческому главу волна, которая пошла во все стороны. Я ее видел. Так себе магия, что-то по типу сканирования области. Волны, когда достигли стволов деревьев, поднялись вверх, и вскоре, мы увидели раскрашенных в разные краски, полуголых девиц с копьями. Они выглядели боевыми. Очень.

Когда люди поняли, что их видят, они попрыгивали с веток, выставляя перед собой копья, но не атаковали. Они удивлённо захлопали глазами, пялясь на меня как на что-то великое.

«Что, почувствовали, что перед вами несопоставимая с этой землей, сила в лице меня? — я хмыкнул, разглядывая воинов. — Ой, одни девушки.»

— Это, — мэр вышел ко мне, и чуть не упал на колени от вожделения. — Посланники Матери Драконов! Боевые самки!

Те, словно услышали его слова и выкрикнули боевой клич. Я из непонятного набора букв понял лишь малую часть. Там было что-то про кухню, про утюг и…

Что-то феминистское. Сто процентов.

— Так, — рявкнул я, на галдящих женщин-воинов. — Пошли вон с дороги, не мешайте.

Из десятка девиц в набедренных повязках и подобие меховых бюстгальтеров, выделялась лишь одна. Высокая дама с ярким макияжем на лице. Ее удлиненные ресницы, как по мне, явно помогали ей качать мышцы век, ибо были слишком огромными.

— Кто ты, воин? — у нее был стервозный голос. Как и взгляд. — Как ты смог приручить однорога?

Однорога? Они что, совсем глупые? И отличить единорога от прочей твари не могут?

— Молча, — хмыкнул я. — А раз мы это порешали, то давайте. До свидания.

Я пришпорил единорога и начал напирать на строй девиц. Те, в свою очередь расступились, и просто молча подпёрлись за нами. Мы вышли из «парка», и подошли к деревянному частоколу пятиметровой высоты, выполненного из сосны.

— Куда нам? — спросил Генриха, но тот лишь молча указал на частокол. — Он там?

— Пройти через него надо, — задумчиво ответил маг, оглядывая стены. — Блин, вот нахрена они это здесь поставили?

Я подъехал к стене и обрушил на нее свой кулак.

— Эй, хозяева, пропустите транзитом, а, нам по делам. Мы у вас не задержимся.

Все же, я имело навыки дипломатии веского уровня. Потому что как только я постучался во второй раз, стена начала расходиться в разные стороны! Красиво и медленно.

— Упс, — я поджал губы и виновато посмотрел по сторонам. — Это были не ворота.

Я, случайно и очень лениво, разрушил стену своими демоническими ударами. И за стеной было самое обычное поселение типа палаточных домиков. Народу тут, конечно, было дохрена и больше, но я видел только женщин. Ни единого мужика.

Пожав плечами, под взглядами обезумевших и удивлённых женщин, я молча двинулся вперед. Генрих, опасливо озираясь шел рядом, стараясь не отставать от единорога, а вот мэр не мог отвлечься от местных дев. Шел с открытом ртом и пускал слюну.

Вокруг него тут же засуетились молодые дамочки, которые что-то шептали и ворковали.

— Выдохни, Сусанин, — сказал я, не оборачиваясь. — У тебя уже года не те. Они хищницы и порвут тебя как Тузик грелку. Понял?

— Да сам понимаю, — тем не менее, рот он не закрывал. — Красивые какие, хорошенькие. Вот было бы мне двадцать лет… ух я бы…

Мы прошли сквозь поселок, и когда я увидел вторую стену, вышли новые воительницы. Среди двадцатки красивых женщин стоял один-единственный мужик, со связанными руками и ногами. По его ссохшемуся лицу было понятно, что он измотан и давно не пил. Или же…

Мы подошли вплотную к войску, которое не собиралось расступаться, и тут я понял. Что с мужиком было не так. Его внутренние соки угасали. Он был измотан и высушен. Эти женщины не позволяли выйти ему из постели. Видимо, давно.

— Стойте воины! — войско синхронно говорили. — Вы не можете пройти дальше!

— Можем, — пожав плечами, ответил я. Ну и, собственно говоря, тупо пошел.

Когда единорог понял, что преграда перед ним не может расступиться, он мотнул головой и снес первых шести воинов. Это не понравилось всем остальным, но я пер, не трогая девушек. Все делал мой верный «осел» своим рогом, так что… хех, я тут не причем.

Мы дошли до стены и вынесли ее, проходя насквозь. В конечном счете, та самая первая «главная» воительница, нагнала нас спустя пару минут. Оббежала и упала на колени, моля нас остановиться.

Я вроде бы и хотел бы мимо пройти, но тут засуетился Сусанин. Подошёл к ней, приобнял, мол вставай, не мешайся, но я услышал историю.

Короче, получалось так, что их осеменитель уже издыхает. А пополнений нет. И если мы уйдем и не оставим после себя мужика, то племя такое же, как и они, но более красивые, захватит их и уничтожит.

Мэр слушал это с камнем на сердце. И все же, решился:

— Идите ради своей цели, Рик и Генрих, — он как-то по тупому улыбнулся. — Я останусь. Я… я должен их спасти!

— Пофиг, — я пожал плечами и двинулся дальше.

По лицу мэра было видно, что он вот-вот загонит нам какую-то пламенную речь, но я его немного обломал. Лень было слушать.

За пару часов пешей прогулки, Генрих устал. Попросил перерыва в прогулке, но получил на это отказ. И тогда, мы встретили первого противника, которые не захотел, чтобы мы уходили.

Два высоких тролля с максимально тупыми лицами, в каких-то причудливых футболках «ЛДП…» дальше надпись была не четкой, махая дубинками выскочили из высокого кустарника. Одним махом, отправили Генриха в полет, а замахнулись уже на меня.

С их ростом под три метра, удар дубиной мог бы быть смертельным для человеческого тела. Но мне пришлось спешиться, чтобы не повредить эту шкурку. Единорог увернулся и отскочил от тролля, а я, перекрутившись через себя, одним махом, снес с ног второго придурка.

— Слушайте, гоблины, — я потер шею и ухватил за ногу павшего тролля. — Шли бы вы лесом, вот реально, не до вас. Я спать хочу сильно, а вы меня задерживаете.

Они не умели говорить. Только мычали. И не понимали меня от слова совсем. Ну и слушать не собирались.

Павший встал, пинком, отправил Генриха обратно в кусты и уже вдвоём, они начали на меня напирать. Понимая, что простым языком до них не достучаться, я перехватил в воздухе дубину, и рывком, посадил тролля на колени. Далее, ударом колена выбил ему его жёлтые зубы и отправил в аут. Второй тролль призадумался. Видимо, всё-таки есть чем…

Его промедления хватило, чтобы и он отправился спать. Удар наотмашь обрушил его в сладкое царство сновидений.

— Вот завидую я вам, парни, — честно сказал я, проходя мимо спящих троллей. — Вот вы сейчас спите, а я нет.

— Сейчас и ты уснешь, — донесся до меня грубый, мужской голос.

Я повернулся, чтобы посмотреть на говорившего и меня вдруг ослепило.

«О, прикольно. А это что за магия такая?»

Глава 20

Я прозрел через минуту, а вот все остальные — нет. Ослеп ведь не только я, но и бравые девушки-войны, Генрих, какая-то баба-шаман и мой единорог.

Маг, который использовал сильную магию, был причудливым мужиком, в подтяжках, с залысинами, но зато мудрыми глазами. Мне даже на какой-то миг показалось, что он пьян, но я ошибся. Бутылка горячительного напитка в его руках была наполнена наполовину, а вот от него, изрядно пованивало бывшей попойкой.

— И кто ты у нас? — я хрустнул шеей. — Маг? Слесарь?

— Иннокентий, — улыбнулся мужичок, посматривая на меня мудрыми глазами. — А вот ты. Демон. Интересная особь. Не подскажешь, куда идешь и почему устраиваешь тут побоище?

— Побоище? — искренне удивился я. — Я ж вроде так никого и не прикончил.

— В этом мире, да, — кивнул мужичок. — А вот в прошлых…

Я задумался, но только на миг. Посмотрел на мужика и вдруг понял: «мне плевать на него». Поэтому, пришпорил единорога, который все еще мотал головой, и двинулся прямо на него.

— Да постой ты, Великий демон Лени, — вскинул руку Иннокентий. — Поговорить надо бы.

В следующий миг, с его руки сорвалась еле видимая дымка, которая тут же была втянута моим носом. Состояние стало патовым, разум помутился, а в печени заболело. Черт…

А прикольная магия!

Только она не могла сильно повлиять на меня. Я тут же пришел в себя, и все же слез с коня. Подошел к Иннокентию и дал леща, чтобы больше такой дуростью не занимался.

Удивительным было то, что мой лещ не снес его с ног. Гром был, птицы в лесу тут же поднялись и тучей унеслись на юг. А вот сам мужик зашатался.

— Удивительная сила, — еле-еле пробормотал он. — Еще чуть-чуть и убил бы.

— Странно, что не убил.

— Да чего тут странного, Рик? — Иннокентий зевнул, щелкнул пальцами и вся живность в радиусе трехсот метров, упала на землю. — Меня бог оберегает. Ну вот, не могу умереть, хоть ты тресни.

— Типа, фаворит бога? И каково это быть под постоянным контролем?

— Ага, — нахмурился мужик. — Контролем-то, — начал он отвечать на второй вопрос, и вмиг — погрустнел. — Да жопа полная! Я даже напиться не могу! Не поверишь, уже лет сто только и делаю, что бегаю, людей спасаю. Краны им там делаю, сантехнику, пью как черт последний, но сдохнуть не могу. Даже магию освоил, магия пьянчуги называется! — он миловидно улыбнулся и рыгнул. — Вон, на тебя даже заклинания цирроза не подействовало. Что уж говорить про то, что нам не выгодно драться с тобой?

— А этих ты чем, — я обвел рукой лежащих. — Тоже заклинание?

— Да. Всех напоил, даже этого шныря, — он пнул пьяного Генриха. — мага чертовых аркан. Я вот чего пришел то, Рик, — он сел на землю, отхлебнул из бутылки и мигом окосел. Но прошла секунда и глаза вновь вернулись в норму. — Предупредить тебя надо. У богов сегодня, стырили одну красивую душу, и они начали друг на друга лясы точить. Мне, если честно, наплевать, чем это все закончиться, но вот пострадают невинные.

— А я тут каким боком?

— Ну ты же Великий Демон. В тебе мощи столько, сколько нашим местным не снилось. Так что, может поможешь, а? А то разнесут же город и все, пиши-пропало.

Мне не нужно было думать, чтобы знать ответ. Вот что-что, а на помощь к тому, кто создал крылатых — я точно не пойду. Гиблое это дело, светлячкам и ангелочкам помогать. Я помотал головой, на что Иннокентий лишь тяжело вздохнул.

— Ну, я попытался. В общем смотри, Рик, — он встал с земли, отряхнулся от песка и отпил с горла. — Я типа провидцем бываю, иногда. И хочу тебя предупредить. Ты будешь ввязан в эту войну, но видимо каким-то другим образом. Короче, когда пойдёшь рога ломать этим двум великим ловеласам, не убивай их, хорошо? А то мир схлопнется и все погибнут.

— Да пофиг, даже не собирался.

— Вот и славно! — он протянул мне руку, дал мне краба и испарился, оставляя после себя лишь белую дымку и стойкий запах перегара.

Люди тут же начали подниматься, не понимая, что произошло. Генрих, достал язык и начал по небу скрести его. А девушки держались за головы.

На вопросы, что только что произошло, я только и делал, что пожимал плечами. Затем сел на коня, приказал Генриху двигаться за мной, и снес вторую стену. Никто уже не мог остановить.

* * *

Фурик сидел в темном подвале с прикованной наручниками душой. Поглядывал на нее, но не осмеливался что-то сказать. Боялся разбудить.

Но когда на небе послышался гром, и через решетку окон стали видны вспышки, душа сама проснулась. Напряглась, потрогала себя и с удивлением спросила:

— Это что еще за дерево на мне, зачем оно, а? — ее голубые глаза были наполнены удивлением. Она переводила взгляд со стен этой «клетки», на друида, и трогала свои соски. — А это… черт, почему здесь так холодно?

— Вы на земле, сударыня, — раздался голос друида из темноты. — Простите, но так нужно.

— А ты что там прячешься, друид? — голос Сансары стал стервозным. — Выкрал меня, получается?

«Черт! Она все знает!»

— Я еще и мысли читаю, черт ты поганый, — яростно заявила она. — Зачем ты меня украл?

Ну а дальше, началась игра в угадайку. Как бы Фурик не пытался скрыть свои мысли, Сансара уже все знала. И как он смотрел на нее с похотью, и как архангел Михаэль оборзел. В общем, сам того не понимая, друид выдал все подноготную.

— Опусти меня, пока беда не случилась!

— Не могу, сударыня, — пожав плечами, ответил друид. — Сами уже все прочли. Увы, я ничего с этим сделать не могу.

Пленница попыталась несколько раз вырваться из наручников, но ничего не получалось. Она, может, три или четыре раза заистерила, но друид был неумолим. Когда с неба начали падать красные молнии, Сансара уже молчала. Единственную фразу, которую друид услышал от нее перед своей смертью, была:

— Ну вот и все. Конец света. Они решили выяснить отношения.

После этого, молния ударила в крышу заброшки, где отсиживался друид. По стене дома пошла трещина и через пару секунд, друида придавило огромным пластом бетона. Душа друида не выдержала такого удара, как и тело. Шестнадцать тонн придавило тело старика. Да тот и испустил дух.

— Карма есть, Фурик, — злобно прошипела Сансара. — Надеюсь, в бездне твою душу опустят. Я видела твою душу насквозь и… — она попыталась еще раз выдернуть руку из наручников, но не получилось. — Твоя мания величия, твоя мания отомстить ни в чем не повинному демону, тебя же и наказала. Таким как ты — нет места на земле!

Она долго и упорно комментировала поведение друида, но сама так и не могла освободиться. В отчаяние, она закричала так, что стены задрожали. Каменная крошка посыпалась с потолка и в подвал начали попадать первые капли дождя.

Когда Сансара промокла и заявила в небо, мол, лучше бы меня не создавали. Что ей надоело так жить и быть использованной богами только по физической нужде, небо ее услышало. Дало ей то, о чем она просила столетия — смерть.

Здание начало рушиться. Пару молний ударило в стены и на голову душе упал камушек. Она не чувствовала боли, она чувствовала долгожданное облегчение.

После, была еще одна молния, а затем здание обрушилось и подвал завалило.

* * *

Мысли об Иннокентии не давали мне покоя. Я в своей жизни встречал фаворита бога один раз, и то в своем мире. Там было все как-то проще, я и местного бога пару раз шлепнул по голове, дабы тот не пакостил, а потом просто растерзал фаворита. В хорошем смысле этого слова.

Архангел Иваний, так звали любимца бога, был очень наглым. В общем, я объяснил ему, что порой приходится отвечать за свои слова и поступки.

Блин, а может именно из-за Ивания на меня обозлились небеса? Не, не думаю.

Когда мы вышли с территории боевых девиц, нам попалось еще одно поселение. Там тоже были женщины, но уже не такие активные, как прошлые. Нас не пытались прибить, на нас не пытались рыпнуться. В общем, прошли мы без всяких там ярких. Вполне спокойно и вполне без проблем. Но вот как только вы вышли в ту часть леса, где деревья были высотой с высотки, я почувствовал нечто очень могучее.

Весь лес, казалось, был пропитан какой-то древней магией, которую я видел впервые в своей жизни. И она была воистину сильной.

Я прошел мимо парочки кустиков, касаясь тыльной стороной ладони бутонов, и в миг, зарядился силой. У меня было ощущение, что мы попали в какое-то слияние всех возможных сил этого мира, но я ошибся.

— О, лес иллюзий, — заявил Генрих. — Я наслышан о нем, конечно, но в жизни еще не видел.

— И что это означает?

— Это означает, — он достал небольшой кинжальчик, и срезал бутон, которого я касался. — Что все вокруг ложь. Мы стоим по колено в болоте, очевидно.

Бутон в его руках тут же высох и распался прахом, а в том месте, где он был, кустарник превратился в самый обычный плющ. Ядовитый, кстати.

Я опустил голову, посмотрел на свою ладонь и убедился в том, что она вся покраснела, а на коже образовались волдыри.

— Блин, ловко они это придумали.

— Я бы на твоей месте, Рик, — Генрих погрузил кинжал в землю. — Особо не расслаблялся. Если здесь иллюзии, то враг может быть…

Он не успел договорить. Я стал свидетелем очень занимательной картины, как стоящий на своих двоих маг, вдруг резко отлетает на пару метров в сторону, падая на спину и раскидывая руки в разные стороны. У меня сложилось чувство, словно в него кто-то влетел с двух ног. Это было забавно, даже очень.

Понимая, что меня может тоже настигнуть невидимая карма, я со всей силы топнул ногой по земле, выпуская под пяткой большое количество демонической маны. И в результате, все вокруг вспыхнуло. Словно, все было залито чем-то горячим, а я просто поднес спичку.

Местность тут же изменилась. Чудесного и красивого леса больше не было. Зато было болото, воины в мешковатых одеяниях из меха какой-то шавки, ну и большой синий слон. Верхом на котором, сидел вожак этой армии. На его голове была шапка с разноцветными перьями, а на подбородке ремень с гребешком, за счет чего шапка-то и держалась.

Воин, который решил влететь в меня с двух ног запаниковал. В прыжке, выставляя обе ноги, он пролетел мимо, как только я уклонился. Он влетел бубенцами прямо в сучок и заохал.

— Это, ребятишки, — я зевнул, почесывая подбородок. — Свалите с дороги, а.

— Кто вы, гости страшные? — голос вожака на слоне, был писклявым. — Что вы забыли на моем болоте?

— Да нахрен оно не сдалось, — я пожал плечами, повернулся к Генриху и констатировал факт — он был в отключке. — Мы мимо проходили, да и вот вы напали.

Мужик засуетился, начал о чем-то перешептываться с воином под слоном. Я напряг уши, чтобы подслушать этих странных мужиков, но ничего кроме осуждения каких-то там самок, не услышал.

— Вы женщины? — он задал глупый вопрос.

— Ты дурной? — нахмурился я. — Не видишь, два мужика! — я задумался на миг, покосился на Генриха и кивнул. — Не, он тоже мужик. А чего?

— Духи говорили со мной, — начал нести чушь, «вожак». — Что в мой дом придет великий воин и его прихвостень…

«Вот тут он точно про нас, да. Генрих явно похож на шестерку. Хех.»

— Продолжай, — улыбнулся я. — Великий там…

— Они смогут показать нам путь, который приведет нас в райское царство женщин. Чтобы мы смогли превознести свой род воинов, смогли найти продолжение…

В общем, он начал мне чесать ерунду о том, что у них давно все между ног чешется. Воины, который я рассмотрел, пока трепался главный петух, были стариками. Не все, конечно, но большая часть.

Оказывается, уже двадцать лет они слоняются по Сибирским лесам в поисках самок. И последние два года тупо обитают здесь. Все дети подросли, самые старые умерли, а последняя самка издохла.

Получается, они два года тусуются здесь и не понимают, что до нужного места всего-то, рукой подать? Эх, судьба-матка…

Моя лень превосходила все. Я не хотел с ними общаться, не хотел идти дальше, хотел тупо поспать. Но тем не менее, я загорелся другой идеей.

Верхом на коне — мне не поспать. Сидя, все же, не так удобно. Та и единорог немного шобутной…

— Слушай, как там тебя?

— Великой Осирис ТранДырбех Арчи! — гордо заявил вожак. — А тебя как, воин?

— Не, ну я такую дичь точно не смоги выговорить, — задумался я миг. — Я Рик, и короче, давай так. Я тебе скажу, где ваши самки, а ты мне слона дашь. И чтобы, — я погрозил пальцем. — Вот эту карету, в который ты сидишь, никто не снимал!

Вожак не сразу понял, что я сказал. Видимо, плохо слышал. А вот я уже загорелся идеей подремать, пока мы прем до драконов. Поэтому, тупо пошел в лоб этому великану. Слон был крупным, метра четыре высотой и с очень прикольным заостренными бивнями. Когда я подошел к нему, он попытался меня насадить на эти бивни, но был ловко отделан.

Я ухватил его за бивень, опустил его вниз, да так резко, что слон встал на колени, а затем, вдавливая подошву кроссовок в его кожу, медленно забрался наверх.

— Ты глухой, как я понял, — я щелкнул пальцами перед офигевшим вожаком. — В общем, дружище, бабы — там, — указал рукой за спину. — Целых два поселения. Они как раз мужиков ждут и мечтают о потомстве, но, — я ухватил его за руку и потянул на себя. — Слон мой, ага? Если хочешь, можешь единорога забрать. Мне он больше не нужен.

Вожак что-то там вопил, но мне было плевать. В конечном счете я сделал так, как и поступил бы настоящий дипломат. Дал нечто взамен.

Ну тоже, блин, как это нечто? Я ему целое поселение с девицами показал, а он мне всего лишь слоника отдал. Нечестно.

Когда вожак слетел с питомца, я стукнул слона по голове и заявил:

— Схвати вон того слабого мага, и погнали дальше. Только учти, животинка, — слон приподнял морду, но так и не увидел меня. — Только попробуй рыпнуться, я тебе хобот в задницу затолкаю.

Воины ушли в сторону поселения сразу, как слоненок забрал Генриха и мы выдвинулись дальше, к нашим драконам. Никто не пытался меня донимать, так что через четверть часа я смог благополучно задремать.

Но когда в голове, каким-то странным образом, зазвучал голос Сусанина, который проклинал все на свете упоминая меня и то, что я разрушил его детскую мечту быть единственным мужиком на острове, я…

— Да твою мать, — я встал, посмотрел на потемневший лес, и на задумчивого мага аркан, на голове у слона. — Слушай, у тебя есть в кармане какая карта, чтобы заставить одного мудака заглохнуть?

— М, нет, — парировал Генрих. — Слушай, Рик, вот скажи мне, как ты умудрился получить целого слона? А?

— Я умею договариваться, особенно с людьми, — усмехнулся я. — Тут же все просто. Если что-то хочешь получить, отдаешь что-то взамен, как на любой сделке. Главное не забыть вовремя воспользоваться даром убеждение…

— Пожалуй не стану спрашивать по поводу этого дара… Но я боюсь представить, что ты отдал взамен на этот вездеход…

— Да ничего такого особенного, — я задумался, сравнивая девиц и слона.

Не, ну блин, слон явно полезнее будет! Сейчас, вместе с ним мы игнорируем всякую живность в лесу. Не для кого не досягаемы, да и в целом, идем же не сами. А когда придем к драконам, слон пойдет на убой. Так что, все закономерно, как ни крути.

— Вот ты, — риторически продолжил Генрих. — Хочешь спать, а я перемещаться по мирам. Мы вроде бы… идем к одному ингредиенту, но ради разных целей, как ты считаешь, это вообще нормально?

Я уже задремал, если честно. Под его монотонный голос грех было бы этим не воспользоваться.

«Слушай, демон, — в голове сквозь сон, зазвучал голос настоящего владельца тела. — Вот мы с тобой уснем навечно, а дальше, что, ты думал?»

«Вот ты странный, Рик, — ответил я. — Что может быть дальше после сна? Только сон. Какой смысл просыпаться?»

«Это ты бессмертный демон там, и все такое. Но я же не…»

«Душа тоже бессмертная, не кипишуй ты раньше времени, — парировал я. — Лучше бы ты замолк и уже готовился к вечному сну. А то тратишь силы и мешаешь мне сосредоточиться на очень важном занятии.»

«И каком, а⁈ Сон это разве важно?»

«Мне нужно отдохнуть, чтобы потом оторвать яйца дракону, человек, — злобно процедил я. — Так что, давай, помолчим, ага? И все останутся при…»

— ДА ТВОЮ МАТЬ! — сраный Генрих вопил так, как не вопила Нина. — РИК, Ё-МАЁ! ВСТАВАЙ!

Глава 21

Архангел Михаэль наблюдал за тем, как начинает все рушиться. Ну, то есть, небеса пошли по одному детородному органу, да и что-то Сансару он нигде не видит. Разрушенный молнией дом он изучил сверху донизу, но и намека на духа, сотканного из сил света и тьмы он не обнаружил.

— Чертовщина, — после этого нехорошего слова у него кратковременно заболела голова. — Черт, — опять заболела. — Да понял я, не выражаться так!

Головная боль тут же утихла.

Он нашел труп друида, точнее все, что от него осталось, а также нашел след, куда душа друида улетела. И к его удивлению, место друида было на небесах. Возвращаться на небо было сейчас слишком опасным занятием. Но рискнуть стоило, учитывая, что Сансара пропала. А без Сансары то, как ему убить Рика?

— Может, сказать богам, что он просто ее убил? Блин, нет, — он раздвинул огромные, золотистые крылья. — А если найдется кто-то и скажет, что ее похитил не Рик? Надо ее найти и удушить.

Архангел оскорблял себя, пока взлетал в небо вслед за душой друида. Чихвостил себя, что не догадался ее убить сразу же. И все же, прошлого не вернуть.

Преследуя маленькую тонкую нить, он взлетел на третье облако Осознания, затем перешел через врата «Ихних», и посмотрел на нового Фурика. Его душа была светлой, поэтому на небесах, он был с золотистым отливом, но немного прозрачным.

— Так, ты, старик, — Михаэль не стал особо церемониться и попытался ухватить душу за грудки. — А ну говори, куда бабу дел?

— Да пошел ты, архангел, — парировала душа. — Итак сдох из-за тебя!

— Но ты на небесах!

— А это не твоя заслуга! Когда я умирал и все вокруг почернело, сама судьба сказала, что Рик меня прощает. И если я прощаю его в ответ, то меня ждет райское наслаждение!

Сколько бы архангел не пытался схватить душу, не получалось. Душа была неосязаемой и очень вредной. Затем, друид просто начал игнорировать архангела, играя в шашки с каким-то толстяком. И сколько бы архангел не орал на друида, ответа он не получил.

— Ладно, мразь старая, — злобно, сквозь зубы, процедил Михаэль. — Найду Сансару, убью ее и затем, вернусь за тобой. Поверь, я найду способ спустить тебя в бездну!

— Удачи, петушара.

* * *

— Чего ты так кричишь? — я открыл глаза, резко сел и посмотрел на темное пространство перед собой. — Эй, ты где?

— Рядом, — голос Генриха был прямо передо мной. Но я его не видел. — Ты…

— Так, что-то слишком темно, — я включил свое демоническое зрение и понял, что все равно ничего не видно. — А вот это уже странно. Так… — я встал, потрогал пространство перед собой и ничего, собственно говоря, не понял. — А если так… — попрыгал, на ощупь нашел «рамку» моей кареты и постучал по макушке слона. Но слона нигде не было.

Зато была физиономия Генриха, которая была передо мной.

Упс. Неловко то как. Вроде он говорил, что где-то здесь.

От моей оплеухи, Генрих взвизгнул. А после, я нащупал какую-то жижу, которая очень сильно обжигала кожу.

— Так, и где мы? — я махнул рукой перед собой, в очередной раз, давая леща Генриху. — Блин, маг, сядь рядом а, пока я тебя не прибил!

— Да я уже сколько сказать пытаюсь, — жалобно пробормотал маг. — А ты все руками машешь, да теории строишь. В желудке мы, блин. В самом настоящем.

— И что мы тут забыли? — задумчиво спросил я. — Вроде дракона искали.

— Так и нашли, — пробормотал тот. — Слон тупо пер вперед и вперед. Я орал и орал, а затем, когда понял, что воняет серой не из-за болот рядом, а из-за того, что пещера куда мы шли это — пасть, было поздно.

— Вот и как доверять людям после этого? — риторически подметил я. — Слепые, хех.

Тем не менее, ситуация была из разряда вон — выходящая. Находясь внутри дракона, мы автоматически лишались магии. Ибо внутренности этого существа не пропускают ману.

И думать, надо было быстро, пока и карета, которая была на слоне — не начала растворяться.

На ощупь, я обнаружил балки, которые держали крышу кареты, с силой человека, обломил их и сунул концы в воду. Дерево не растворилось.

— Во, уже хоть что-то, — я пощупал кончик обрубка. — Не растворяется древесина, так что поплыли.

— А куда?

— Ну, — я призадумался, оценивая масштаб ужаса, который происходил. — Я бы пошутил, что в жопу, но поверь, последнее место, где бы ты хотел оказаться, это жопа дракона.

Отыскать нужный маршрут было не так-то уд и сложно. Дракон явно лежал, поэтому нас не засасывало вниз, а по течению, мы плыли назад. Собственно говоря, жопа была за спиной. Гребя обломками, мы попытались противиться потоку, но это было сложновато. Генрих все время кряхтел, ибо в его человеческом теле кроме маны, ни черта не было. А вот я работа всей группой мышц.

— Слушай, маг аркан, — мое человеческое тело не было слабым, но и не было чертовски сильным. — Ты бы поднажал, а то грести одному как-то не то.

Маг был бы и рад помочь, но что тут сделаешь? Человеческие тела мало того, что не вечны, так еще и хилые. Но тут нам улыбнулась удача.

В конце тоннеля появился свет. Но тут же потух. И эта игра светом била в глаза, только вот главное было в другом:

— Ест что ли, — задумчиво сказал я. — Эй, маг аркан, есть у тебя что-то эдакое, чтобы отсюда пулей вылететь?

— Магия не работает здесь, Рик, — в голосе мага аркан слышался упрек. — Как ты банальных вещей-то не понимаешь?

— Вот ты крендель, — я помотал головой. — Вроде по мирам прыгаешь, а ума не хватает. Короче, — я еще сильнее загреб «веслом». — Объясняю для особо одаренных людей. Дракон — жрет. Когда открывается его бездонная пасть, магии и мане — есть выход. Поэтому, когда видишь свет — колдуй и молись, что он не наелся.

Магу не пришлось повторять дважды. Он что-то там начал кряхтеть, чудить и когда открылась пасть, мы чуть ускорились. Открылась еще раз — и мы ускорились опять. Мигающий свет в конце тоннеля становился все ближе и ближе, а мы разгонялись все быстрее и быстрее.

В какой-то момент я даже увидел Генриха, а затем чью-то оторванную руку, которая прилетела ему в лицо.

— Млятсво! — рассвирепел тот. — Это что ещё было?

— Я такое называю безруким лещом. Прикольная тема. Я так пугал дворян одно время.

Через минут десять до меня дошла одна странная мысля. Почему в Генриха прилетела только одна рука? Где все остальное? Мясо там, телеги, корабли, или что там пожирал дракон. Но вскоре мы и сами это узнали.

Когда тоннель начал мелькать еще учащенно, а мы перешли куда-то в область глотки поток ветра сам понес нас на выход. По гортани начали проходить волны вибраций, мы добрались до голосовых связок, а затем…

Услышали рёв. Даже больше скажу, мы — сами стали этим ревом! И со свистом вылетели из пасти.

— ЁП ТВОЮ! — у Генриха, чего-то вошло в привычку, истерить как Нина. — КАКОГО⁈

— Не кричи, — парировал я. — А лучше держись покрепче.

Картинка, которая открылась нашему взору сразу, как мы вылетели из пасти, была… ну, очень забавной, на самом деле. Как оказалось, дракон после того, как перекусил нами залез на самку. Да и дракон был не большим. Подумаешь, пасть как ворота.

Рука, которая дала леща Генриху была лишь соринкой между зубов в этой клыкастой пасти, и дракон случайно сковырнул ее, когда пыхтел. Хех.

В общем, мы летели на спину драконихе, которая явно была покрупнее мужской особи. Приземлились на крылья и тут же, ринулись вниз, чтобы нас случайно не прихлопнули. Я упал на землю мягко, как самый настоящий воин, а вот маг-аркан, наоборот, летел расставив широко руки и ноги, и приземлился пластом в какой-то кустарник.

Ну, не в какой-то, а в очень колючий. Спасать его я не стал. Отошел за березу, скрестил руки на груди и стал дожидаться кульминации. Развязка, так сказать, была недалеко.

Генрих вышел из кустов обшарпанный, весь в колючках и с очень недовольным лицом. Когда он подошел ко мне, отряхнулся и начал рыться по карманам, я напрягся. Когда он вытащил карту и направил ее на драконов, я уже не выдержал.

Как дал подзатыльник!

— Ты чего? — маг повернулся с ошарашенным лицом. — Эй, Рик!

— Ты совсем дурной что ли? — я округлил глаза и поджал губы. — Блин, вроде человек, а такой глупенький. Ну вот, тебе понравится, если во время соития со своей самкой, тебе попытаются оторвать бубенцы какие-то муравьи?

Маг призадумался и помотал головой в разные стороны.

— Вот и ты им не мешай. Сам же сказал, нужно, чтобы он оплодотворил самку и все такое. Да и дай ты ящеру насладиться последним соитием в его жизни. Не режь ты сразу серпом-то, дурындося!

Генрих задумался. Покорно кивнул, но карту из рук не убирал.

* * *

Дожидаться яичка самца-дракона пришлось долго. Я забыл упомянуть Генриху, что их брачный процесс длиться чуть больше, чем у людей. Ну, не то, чтобы больше… так эдак, полдня. И мы попали только под самое начало.

Так что я мирно дремал, вспоминая свою первую охоту на дракона в то время, как Генрих терпеливо ждал конца. Драконьего, хех.

Моим первым драконом был Костяной Принц. Причудливое создание, сделанное нежитью еще в первом веке, как я появился на свет. Мы познакомились с драконом, когда тот обгладывал труп Ктулуху, что-то там костюмы бренчал, наехал на меня, мол я мелкий демон и пошел бы я нахер, но моя техника убеждения, сработала на ура.

Я оторвал ему хвост, засунул его в глазницу и приручил. После, он отслужил мне три века, пока не обратился в прах. Конечно, причиной обращения в прах могла быть из-за смерти некроманта, создавшего его, которого я убил, но я предпочитал думать, что просто костяные драконы не вечны.

— Слушай, Рик, — в моем сне дракон неожиданно «собрался» из праха в скелет. — А ты доверяешь этому магу?

— Ты о чем, хрустик, — я почесал подбородок, затем посмотрел на руку и понял, что рука демоническая. А значит, это все… сон. — Так, ты кто?

В этот миг, хрустик превратился в меня — человеческого. Ну, точнее, в самого Рика. Юноша передо мной, был куда слабее, чем-то тело, которое я прокачал. Да и болезненный какой-то.

— Я вроде просил тебя не лезть ко мне, не понимаешь по нормальному? — я подошел, обхватил эту тоненькую шейку своей демонической хваткой и сдавил.

— П… — захрипел настоящий Рик. — Надо обсудить кое-что…

— И что же?

Он не сразу начал говорить. Скорее всего, виной тому была моя рука на его глотке. Только вот, если это мой сон, то почему я могу сделать ему больно?

— В общем, — он потер место, которое я сдавливал. — Демон, твой друг маг — балабол. Не знаю, почему ты не понял этого сразу, но он намеренно запустил нас, то есть, тебя, в глотку к дракону.

— Откуда ты это знаешь?

— Ты спишь, а я нет. Не забывай. Я могу видеть твоими глазами, даже если они закрыты, да и тем более, я не совсем привязан к телу. Поэтому, я бы на твоем месте присмотрелся к нему.

— Разберусь, — сухо ответил я. И в этот же миг, настоящий Рик открыл рот так широко, что там можно было увидеть желудок. А затем послышался рев.

Да такой, что я проснулся. Открыл глаза в полной темноте и увидел, как дракон, из чьей пасти мы вылезли, бьет в болезненной агонии хвостом по земле. Самка, которую он сегодня жарил, носилась вокруг него и пыталась зализать рану. А вот маг-аркан, стоял в десяти метрах от меня, и держал в руках что-то светящееся.

— Эй, Генрих, — окликнул я его. — Ты там чего творишь?

— Я достал их, Рик, — он обернулся и посмотреть на меня с лицом маньяка. — Эти бубенцы теперь мои… — он увидел мой недовольный взгляд и поправился. — То есть, я хотел сказать — наши. Представляешь? Мы сделали это!

* * *

Дорога домой вышла тяжелой для меня. Потому что все время, мы перли пешком. От самого логова дракона на пустыре в лесу, до первого поселения баб. Тут, к слову, меня встретили как царя и бога. Те самые варвары, у которых я забрал слона в обмен на информацию, уже вовсю занимались оплодотворением.

Но вот никакого транспортного скота у них не было. Единорога, которого я отдал в придачу, ушел вместе с вожаком в первую деревню, и увы, до неё тоже пришлось переть пешком. А вот там меня ждало гораздо больше восхищения, чем в прошлом месте.

Мэр города скакал верхом на обезумевшем рогатом осле, в одних трико. Помимо всего этого, здесь было с десяток мужиков, которые были на седьмом небе от счастья. И как только Сусанин увидел меня, местный «разгар» вечеринки быстро притих. Женщины повыходили из своих палаток, встали в ровную шеренгу и упали на колени передо мной. Тоже самое сделали мужики.

— И чего это? — я нахмурился. Не хватало мне еще поклонников. — А, Сусанин?

— Рик, — восторженное лицо мэра нужно было сфотографировать. — Вы не поверите, что вы натворили!

Ну вот опять. Натворил… блин, в моей человеческой семье творит только Нина. А я вечно всех спасаю. Но как оказалось, мэр просто неправильно выразился.

Что же, это простительно человеку.

— Вы сделали слияние двух женских племен на грани вымирания, а также, вернули в Сибирские леса былую славу этих воинов, — он указал на мужиков, которые отдали мне слона. — Понимаете? Три народа из красной книги нашей империи вдруг бац, — он театрально хлопнул в ладоши. — Смогут увеличить популяцию!

— Пофиг.

— Понимаю, — мэр начал лебезить передо мной. — Вы с виду такой смурной, молодой человек, которому нет до всего этого дела, но ведь мы знаем правду, да? — он подмигнул мне и встал чуть ли не впритык. — Вы — герой, Рик! От лица мэрии нашего города, я объявляю вам награду…

Генрих в это время как-то подозрительно посмотрел на всех нас, и начал удаляться в ту сторону, откуда мы первоначально пришли. Мне это, разумеется, не понравилось.

— Эй Генрих, а ты далеко собрался?

— Не люблю шумных людей, — парировал он. — Я тут, поодаль подожду, ага?

В целом, я его понимал. Люди — невыносимы, особенно когда их много.

— Так вот, — продолжил тем временем Сусанин. — За то, что вы сделали для вымирающих племен, а именно: объединили их усилия, я выписал приказ на ваше имя. Теперь, до конца жизни вы и ваша семья, будет получать выплаты от империи. Каждый месяц! Они, конечно, не больше, какие-то там десятки тысяч.

Вот тут я прифигел. Не, мне было плевать на людские деньги, но учитывая, как об этих деньгах пеклась Нина, это не маленькие суммы.

— Мало, — я умел торговаться. — Пятьдесят тысяч, и мы разошлись.

— Сколько? — глаза мэра полезли на лоб. — Нет, ну…

Ему хватило одного моего взгляда, чтобы согласиться со мной. Затем, со словами: «а с какого это фига мы вообще торговались», Сусанин подошел к Генриху, выслушал информацию по драконам и еще раз, слезна нас поблагодарил. Выдал нам резервную рацию, чтобы мы вызвали вертолет, а сам сказал, что взял недельный отпуск.

Теперь, с его слов, это место будет его личным санаторием. Будет поправлять здоровье в кругу новых друзей. И сисек, очевидно.

Вертолет прилетел за нами через час, как мы его вызвали. Прилетел прямо в центр этой деревни.

Летчик-водитель, или как там называли пилотов, управляющими этими летающими колесницами, было не оторвать от иллюминаторов. Он с отвисшей челюстью смотрел на пляски и прыжки над костром. И к слову, он не очень-то хотел улетать.

Но тут помог Сусанин. Пообещал пилоту выдать отпуск на неделю, чтобы после того, как он привезет нас с Генрихом домой, он его так же будет ждать на этой вечеринке.

— Как ты думаешь, Рик, — Генрих заговорил со мной, когда мы набрали высоту. — Правильно ли мы поступили?

Что-то в его взгляде мне не нравилось. То ли, то, что глаза были дикими, то ли, то, что я чувствовал какое-то нагибалово…

— А что тебя смущает?

— Ну, племена эти, это же, кровосмешение будет. Сам понимаешь, три разных…

— Слушай, Генрих, — я закрыл глаза, устраиваясь поудобнее на сидениях. — Вот они люди? Люди. А значит там уже намешано куча всякой крови. Вы все — на одно лицо. Одной крови и одной расы. О каком смешение ты говоришь? Вот взять, например, драконов…

Я недолго рассуждал. Мне было достаточно сказать, что драконы — это туфта, которую не так уж сложно приручить. Генрих был с этим не согласен, и пока он приводил всякие доводы, я благополучно задремал под его монотонный и спокойный голос.

Глава 22

Львиный Зев монотонно стучал когтем по бочке, выслушивая очередную порцию гнева от Марии. Он уже тысячу раз пожалел, что вообще забрал ее с собой. А учитывая, что творилось на улице, ему даже не уйти было.

В очередной раз сверкнувшая молния ударила по куполу здания. Потолок начал осыпаться, а львиноголовый, прикрывая глаза, протянул:

— Какого вообще черта происходит, а…

— А это тебе карма, кошак ты драный, — Мария кровожадно улыбнулась. — Выпусти меня по-хорошему, а иначе…

— Что, иначе? — Львиный Зев стукнул кулаком по столу. — Что тогда, а, Мария? Поплачешься? Лишний раз в туалет сходишь? Что⁈

— Ничего, — девушка надула губы и отвернулась, словно пытаясь спрятаться от гневного взора зверолюда. — Вот если бы ты оставил меня у дедушки…

Львиный Зев встал, вышел из комнаты и захлопнул за собой дверь. Слушать в очередной раз очередную лекцию о том, что он должен был делать, а что нет — надоело. Бывший Великий алхимик вышел на кухню, сел за стол и облокотил свою гриву на краешек дивана.

— Задолбали… — он дернулся от очередной вспышки за окном и лениво повернул голову к окну. — Вот что этим богам неймется, а? Что за войны там начались?

Вскоре ему надоело слушать, как громыхает стихия. Закинув пару миллилитров за «шиворот» и осмелев, лев подошел к окну, открыл его и громогласно взревел:

— ЗАДОЛБАЛИ! УТИХНИТЕ УЖЕ, А!

И в этот миг стихия словно услышала его. Воздух зарядился, но грозы больше не было, а на мохнатую морду начали капать капли дождя. Такое стечение обстоятельств лев принял как знак. Поэтому через полчаса он проиграл пару десятков тысяч в казино.

Виня во всем богов, он вернулся в комнату к девушке, открыл платяной шкаф и начал рыться в нем, выискивая камушки.

— Что-то случилось, а, котик? — приторно сладкий голос Марии зазвучал слишком близко. — Мяу⁈

Он и не сразу понял, что кое-что позабыл. Безопасность. Выйдя на эмоции после проигрыша, он забыл об одной простой вещице, он не пристегивал Машу наручниками к батарее, что стоило бы сделать.

Ранее, буквально день назад, так все и было. Маша сидела на холодном полу, рядом с радиатором, который уже лет пять не топился, и смеялась над ним. А все почему? А потому, что из наручников у льва были только наборы из специальных подарочных комплектов БДСМ. И розовая оплетка наручников пришлась Марии по вкусу.

Краснея от стыда, он снял их, а сам просто начал запирать дверь на ключ, понимая, что Маша не сиганет с десятого этажа и точно не сможет выбраться.

— Знаешь, кисик, — она натянула на глотку льва свой капроновый чулок и начала затягивать его. — Я же просила тебя по-хорошему, отпусти, а… но нет.

Улыбаясь, лев встал с пола вместе с девчонкой, которая повисла на его спине. Резко развернулся и с силой опрокинулся спиной на шкаф. Послышался сдавленный крик, и чулок слетел с его глотки.

— Идиотка, — констатировал факт Львиный Зев. — Ты кого чулком удавить решила? А?

Жалобный взгляд ничего по итогу не решил. Маша получила полноценный кляп из старых, армейских трусов, и все те же, розовые наручники. Убедившись в том, что эта дура, как считал Лев, больше никуда не денется, он закрыл на замок дверь, вышел в коридор и распахнул входную группу.

Вдыхая спертый воздух полной грудью, он призадумался.

«А куда, собственно говоря, я собираюсь? — он не сразу обратил внимание, что около лифта стоит неприглядный мужичок и смотрит ему прямо в глаза. — Ах, да, проведать Виктора. Чтобы, сволочь, поторопился…»

Он закрыл за собой дверь, вошел в лифтовой холл и нажал на кнопку вызова лифта. Все это время на него стоял и пялился мужичок.

— Чего тебе? — не смог больше терпеть Львиный Зев. — Чего пялишься?

— Слушай, братулечек, — голос, на вид, сантехника, был немного хрипловатый. А запах перегара был просто невыносим. — Мне тут птичка напела, что ты опять силы вернуть хочешь?

— Чего? — Лев оскалился, а затем, неожиданно понимая, кто это мог быть, мигом схватил когтистой рукой сантехника за глотку. Поднял над полом и прижал к стене. — Ты, сукин сын, из комитета?

— Какого? — сантехник себя вел так, словно никто ему не пытался сдавить глотку.

— По зельям… обороту…

— А, да не, — улыбнулся тот. — Его же распустили. Давненько причем, да и богам сейчас не до зелий. Я тут вот что хотел… — он обхватил толстыми пальцами запястье льва и, как ни в чем не бывало, убрал с глотки руку.

Плюхнулся попой на кафель и, постанывая от боли в копчике, встал. Отряхнулся, зевнул и рыгнул.

— Короче, Зев или как там тебя, — он нажал на кнопку, и та загорелась. — О, заработал. Короче, я пришел к тебе по такому делу, слышал, что ты силу вернуть хочешь?

Ответом был только кивок и глаза, полные ужаса.

— Идея — говно. Если честно. Тут такая суета происходит, — мужчина тем временем отвернулся, засунул руки в карманы своей робы и начал покачиваться на пятках. Назад-вперед, назад-вперед. Монотонно и непринужденно. — Там суета такая происходит с драконами, что я даже не знаю, останется ли что-то для тебя.

— В каком это смысле?

— Ну, — сантехник повернулся и посмотрел льву прямо в глаза трезвым взглядом. — Ты же зелье хочешь, верно? Чтобы забрать силы у своего старика и вернуть своё былое величие.

— Допустим…

— Именно поэтому ты и держишь у себя в заложницах внучку Виктора. Марию, вроде. Так вот, о чем я хотел тебя предупредить. Тебя — раздавят, как букашку. Когда ты заявишься к этому травоману…

— Аптекарю, — поправил его Львиный Зев.

— О, точно, — сантехник подмигнул, и в этот момент дверцы лифта раздвинулись. — Я, так сказать, пришёл, чтобы уберечь тебя от верной смерти. Ты ещё пригодишься этому миру и… — он зевнул. — И богу, для особой миссии лет так через десять. Поэтому, отпусти Машу, э, а сам пережди, когда вся эта херня с богами закончится. Ок, да⁈

Ответом было вразумительное: «пошёл нахер отсюда, жирный мудак».

Иннокентий, как он представился перед тем, как зайти в лифт, покрутил пальцем у виска и тонко намекнул львенку, что с богами шутки плохи. А раз Зеву предначертано послужить богам, значит, так нужно.

* * *

Я зевал так, что в мой рот можно было запихнуть целую демоническую боеголовку. Мне было максимально лень открывать глаза, но, тем не менее, посадка сама подсказала, что мы на месте. Когда в лицо ударил легкий ветерок, я всё же пробудился, лениво посмотрел на Пшика, который забрался в кузов вертолёта, а затем обратил внимание на Алю, которая стояла рядом с какой-то женщиной. Генрих в это время разговаривал со своей помощницей, которая тоже встречала его здесь, ну а я…

Блин, не выспался ни хрена.

Выйдя из вертолёта, я посмотрел на свой замок, который отгрохали гноллы, и приметил новшество. У нас выросла стена, появились новые бойницы, а также новая башня. Высокая такая, с каким-то причудливым шпилем и пушкой на самой крыше.

— Так, — я посмотрел на Пшика. — Всё исполнил, о чём приказывал?

— Да, милорд, — прошептал Пшик, встав по стойке смирно. — Ваша мать — жива, Аля — счастлива, Нина — ещё не в курсе, что мама придёт в дом. Так что мы вовремя пришли.

— Ага, окей, — безразлично ответил я и, проходя мимо Али и матери, положил руку на плечо Генриху. Тот, разумеется, чуть было не обделался, ощутив на себе руку великого демона, но, видимо, решил не показывать свой страх. Повернулся ко мне и, прищурившись, сообщил:

— Проблема у нас, Рик.

— Какая?

— Я хрен его знает, где отсиживается наш Аптекарь — Виктор. Так ещё и внучки его нигде на горизонте нет.

— Да твою мать, а, — я вздохнул, зевнул и махнул рукой. — Найдется.

— То есть, — изумился Генрих. — Ты решил бросить всё… на волю случая. Подождать?

Я покачал головой в ответ, и в этот миг Аля решила обратить на себя внимание. Подошла ко мне и подергала за указательный палец. Вкратце она пересказала мне чудесно неинтересную историю о том, как сир Никита дал им волшебника, который вылечил мать. Я поставил в голове мысленную галочку, мол, всё — моя совесть чиста, а сам молча направился в замок, коротко кивнув матери, в знак приветствия.

Когда я прошёл ворота, почесал за ухом дракона и кивнул гноллам, дверь моего замка открылась. Наружу вышла Нина с разгневанным лицом и очень неприятным для меня настроением. «Чёрт, только не кричи. Двуногая безалаберная женщина, притягивающая к себе проблемы!» Но она и крикнуть не успела. Вертолёт за моей спиной, припаркованный на опушке, взорвался от прямого попадания молнии. Я в пол-оборота посмотрел на место происшествия, пожал плечами и, отодвинув Нину в сторону, вернулся в свой временный дом.

Выспаться толком не получилось. Меня подняли громкие, звонкие женские голоса буквально через пару часов после того, как я рухнул плашмя на свою роскошную, огромную кровать, сделанную гноллами. Одну из орущих я узнал. Ею была Нина. А вот вторую я слышал впервые. Тело, кстати, вроде как знало голос второй, но в голове ничего не откликалось.

— Да вашу мать, — второй раз за сегодняшние сутки сказал я. — Как вы мне все дороги!

Я встал, деловито почесывая подбородок, прищурился от яркой вспышки за окном и, вместо того чтобы разобраться со старшей орущей сестрой, подошёл к окну. На улице творилось черти что.

На стене моего замка бегали гноллы, что-то выливая из чанов прямо вниз. Дракон, сидящий на северной башне, поливал огонь в небо, а Пшик пытался забраться на лестницу, но его толстое, мертвое тело не давало ему этого сделать.

Сосредоточив на местности свой демонический взгляд, я первым делом почувствовал противников. У стен стояли какие-то черные, бесформенные люди, которые своими трупами уже выложили ровную дорогу через ров.

Существа, которые обитали там, в этой траншее, уже пережрали и тупо ничего не делали. А вот на небе…

— Петушиная армия пошла, — нахмурился я, разглядывая мелких ангелов. — И какого черта она здесь?

Я похлопал себя по щекам, мысленно надеясь, что я сплю, но, увы и ах, действительно, мой замок типа штурмовали.

Решив про себя, что сначала надо разобраться с сестрой, я пришел на кухню, громко хлопнул дверью и заявил:

— Нина. Мне стыдно за тебя. Вот ты вечно притягиваешь проблемы… — в этот момент Нина повернулась и вопросительно уставилась на меня. — Орешь, не даешь спать. Ноешь, что что-то я делаю не так… возьми фотку матери и посмотри ей прямо в глаза. Может, совесть у тебя проснется?

— Грубо-то как, Рик, — голос, который я тоже слышал в момент пробуждения, как раз был тем, который… тоже был очень громким. И он звучал из-за моей спины. — Как ты разговариваешь со своей старшей сестрой?

Я обернулся, посмотрел на женщину, которая была очень похожа на Нину, и примерно понял, кто она такая.

— Я так понимаю, ты мать?

Моя догадка заставила женщину открыть рот. Я же не стал особо церемониться.

— Вообще, стоило бы сказать мне спасибо, — я осуждающе посмотрел на двух женщин. — Ты, Нина, — указал пальцем на сестру. — За то, что живешь в самом защищенном месте. А ты, мать, — повернулся к матери. — За то, что мои слуги вылечили тебя. А теперь, чао. Там ангелы бушуют, надо кое-кому крылья вырвать и в задницу засунуть.

Оставив двух женщин в легкой степени недоумения, где они переваривали данную мной информацию и пытались принять, что я всегда прав, я пошел на улицу.

Пшика я поймал за хвост, когда тот все же осилил первую ступеньку на стену. Поднял над землей и, грозно глядя в глаза, приказал:

— Докладывай. Что за суета? Почему все так орут?

— Так, господин, — Пшику было не очень удобно разговаривать вверх-тормашками. — Боги распетушились. Светлый и темный.

— А какого черта они тут побоище устраивают? — я указал на небо. — А?

— Да кто их знает, этих богов-то? — енот начал дергаться, и я его отпустил. — Дерутся и дерутся. Всегда же так было.

Вот тут он был прав.

— И долго эта заварушка продолжаться будет?

— Ну тут, господин, — усмехнулся Пшик. — Как вы сами решите. Можете сами выдать им по шее, а можете просто подождать, когда они сами додерутся да и подохнут.

Меня не устраивали оба варианта, но тем не менее, из двух зол я выбрал наименьшее. Чем быстрее они заткнутся, тем быстрее я лягу спать.

Я открыл ворота, оглушил первого же монстра своим царским лещом и присмотрелся к остальным. Твари, сотканные то ли из сажи, то ли из смолы, а может вообще хрен пойми из чего, не чувствовали боли. Также они не имели души, не имели мозгов и вероломно перлись вперед. Так что жалеть я их не стал, они даже дивными существами не были.

Одним махом руки я размозжил черные бошки в труху. Вторым махом, начал уничтожать кристаллы внутри тварей, которые позволяли им двигаться. Ну а затем стало как-то лень добивать единичные десятки черноты. Предоставил это дело гноллам.

А вот сам пошел разбираться с врагами номер один для меня. Красный, ручной дракон, которого я получил, образно выражаясь, — даром, пожирал перья ангела, но те особо не волновались на его счет.

Павшие быстро заменялись другими, и этот бесконечный петушиный обмен в природе утомил меня. Пока я взбирался по башне вверх, дракон без умолку ревел и сжигал ангелов, но вот стоило мне появиться рядом с красной ящеркой, как для голубей все изменилось. Сильно изменилось.

Я набрал в легкие побольше воздуха и как заорал… посылая в свой рев демоническую силу:

— А НУ ПОШЛИ НАХРЕН ОТСЮДА, МОРДЫ ПЕРНАТЫЕ!

Мой голос уничтожал их ангельские ауры, нимбы и прочую божественную хреномуть. Я разом уничтожил сотню небесных тварей и лишь только уходя, понял, они тоже были не живыми.

— Тупая игра в солдатиков, — хмыкая себе под нос, я начал спускаться к себе в комнату. — Нахрен. Попробуем уснуть. Разбудят, пойду богам головы откручивать.

* * *

Когда Мария вернулась обратно к Виктору, тот отзвонился Генриху, и магу аркана только и оставалось, что злобно ухмыляться и ехать за создателем будущего зелья.

Виктор, как и обещал, не слинял из своего убежища. Он вместе со своей внучкой без особых уговоров сел в большой фургон и укатил за город, где его дожидалось новое место.

И этим местом была новая, сказочная лаборатория на идеально выгодных условиях, которые не могли не порадовать аптекаря-травника.

Глава 23

— Какого черта? — Львиный Зев смотрел на мага аркан. Точнее, на его спину. — Этот что тут вообще делает?

Ему никто не мог ответить на этот вопрос. Но бывший алхимик сильно напрягся, когда понял, что если Виктор действительно здесь прячется, то ему несдобровать.

Он проследил за магом до самого подвала. А когда тот выставил у дверей охрану и лично спустился, стал ожидать. Лезть на наёмников, которых оставил Генрих, не имело никакого смысла. Всё же, за свой хвост он опасался больше, чем за жизнь какого-то там старика.

Но интерес быстро перебил страх. Тем более, что Виктор нужен был ему живым, а этот хрен маг-аркан мог же и подпортить все планы.

Крадущейся походкой, бывший великий алхимик семенил между машинами, нагибался и вёл себя незаметно. Но как только он обошёл подвал и замер за стеной, Генрих уже сам вышел, деловито разминая пальцы рук.

— Надо найти этого идиота, — его голос был сухим, строгим. — Он украл внучку этого травника.

— А зачем, шеф? — удивился один из наёмников.

— Какое-то зелье хочет из наших ресурсов. Чтобы Виктор вернул ему силы, а моего друга Рика…

Когда Львиный Зев услышал слова: «друга Рика», у него аж хвост самовольно поджался под бубенцы. Страх сковал его разум, и сам того не понимая, он пополз по стеночке вниз.

— Короче, найти, оторвать хвост и вернуть Марию. А там уже разберёмся, кому зелье важнее.

Последние слова лев запомнил. Но значения им не придал. Подождав, пока троица удалится, сядет в свою машину и свалит отсюда, он сам пошёл в подвал. Проходя мимо труб, он дважды опалил затылок и промок. А когда вошёл в убежище Виктора, то чуть было ежа не родил.

Виктор лежал мертвенно-бледным на диване. Словно только что кони двинул.

— Эй, травник! — лев подскочил к старику и начал хлопать его по щекам. — Ау, очнись!

— Да ты совсем охренел, кошачья морда, — вспылил Виктор, широко открывая глаза. — Совсем? Ты что творишь-то⁈

Алхимик отпустил старика и тут же нарыл себе стул. Поставил его к диванчику и сел, покачивая хвостом из стороны в сторону.

— Что пришёл, — оскалился Виктор. — Жопа горит, да? Понял, кто за тобой идёт?

— Слушай, человек, — задумчиво начал лев. — Я вот сегодня встретил нечто великое, и оно мне сказало, мол, я должен отпустить твою внучку. Это не твоих рук дело, случайно?

— Ты вообще о чём?

Лев призадумался. Попытался сопоставить факты в голове, но тут же понял очевидное. Иннокентия точно прислал кто-то другой. Откуда Виктору знать, где Львиный Зев ныкается, верно?

— Так, Виктор, — Львиный Зев осмотрел место, в котором оказался, и задумчиво произнёс. — Если Мария вернётся к тебе, то по сути… меня никто искать не будет, верно?

— Верно, — согласился Виктор. — А что, ты передумал мучить меня на счёт возвращения собственных сил?

— Да не то чтобы задумался, — протянул лев. — Просто судьба… да и мне уже предсказали.

Он не стал ничего договаривать. Молча вышел из подвала и через полчаса вернулся в свою съёмную квартиру. Мария в это время дремала, повиснув на наручниках, и при виде пленницы льву стало как-то нехорошо. Его опять овеял животный страх, и вместо того, чтобы сразу броситься и выпускать Марию, он тупил.

Этого времени хватило Генриху.

* * *

— И что вы думаете? — Генрих сидел в салоне джипа, задумчиво дымил трубкой и слушал аналитика в телефоне. — Он вообще в городе?

— У него два съемных жилья здесь. Так что, либо… — девушка замолкла, что-то коротко крикнула коллеге и через минуту продолжила. — Квартира на старом Арбате. Десятый этаж, дверь — ванильного цвета.

— Вы уверены? — на всякий случай уточнил Генрих. — Или нет? А то вы сами сказали, что у него две квартиры.

— Железобетонно, — отрезала аналитик. — Квартиру на Дыбенко разрушили молнии.

— Молнии, — задумчиво произнес Генрих. — Что-то в этом мире полная жопа началась. Боги драться решились. Эх, поскорее бы свалить отсюда.

Он положил трубку и приказал водителю двигаться в нужное Генриху место. Через полчаса с момента, как он вышел от Виктора, они подъехали к старому, высокому зданию. Генрих вышел один, без охраны. Молча открыл дверь, проводил взглядом стайку детворы и призадумался.

А когда он был таким же, как эти дети? Ничем не озабоченный, ни в чём не нуждающийся…

Он мотнул головой, убирая ненужные мысли. Нажал на кнопку лифта и через две минуты поднялся на десятый этаж. Дверь ванильного цвета отыскалась тут же, на фоне серости всех остальных квартир.

Да и к тому же, тут было не заперто.

— Тук-тук, — пробормотал маг-аркан, открывая дверь. — Есть кто дома?

Первым делом, он выставил перед собой руку, когда увидел львиноголового в дверном проеме одной из комнат. Затем, сделав короткий пасс кистью, опрокинул зверолюда на лопатки и невидимым прессом начал сдавливать его грудную клетку.

— Не убивайте, — захрипел Львиный Зев. — Она… ваша Маша тут, забирайте и выметайтесь.

— Какая послушная кисонька, — усмехнулся старый маг. — Вот привёл бы ты её сразу к Виктору, я бы не тратил лишнее время. А то знаешь ли, и так зелье ждать.

Давление на Львиного Зева, к слову, он не стал убавлять. Вошёл в комнату, посмотрел на полуобнаженную девушку с чулком во рту и одним движением пальцев разорвал наручники на её руках.

Кляп уж она сама сняла.

Первым делом после освобождения, Мария разбежалась, и как зарядила коту по кокушкам, тот аж захрипел ещё сильнее, чем хрипел воздушного пресса. Вторым делом, она убежала в туалет, где просидела целых десять минут.

Генрих даже к двери подошёл, постучался, мол, всё ли хорошо?

— Представляете, — девушка вышла злой. — Два дня в туалет не ходила из-за этого козла. А он… а он…

Маг-аркан терпеливо выслушал краткую характеристику про Львиного Зева. Точнее, делал вид, что слушает. Он, мысленно, отсчитывал до ста, чтобы дать девице оплеуху и отвезти её обратно к её деду.

Но Мария словно знала, когда нужно было заткнуться. Она ещё раз вбабахала львёнку по бубенцам и вышла в коридор. Вызвала лифт и, не говоря ничего поспешившему за ней Генриху, нажала на первый этаж.

* * *

— Рик, — голос матери зазвучал сквозь сон. — Ты как там? Рик?

В моем сне в этот момент меня обсуждала дриада. Она покорно расчесывала мои волосы и мазала кремом мои крылья. Я бы даже сказал…

Ай, черт, ничего бы не сказал!

Открыл глаза, повернул голову к открытой двери и отвернулся. Общаться с матерью было слишком лень. Но вот она убедилась, что я не сплю, зашла и попыталась со мной поговорить.

Я слушал ее в пол-уха, стараясь не реагировать и не двигаться, авось свалит. Но увы и ах, она трепалась и дальше.

— … и я очень благодарна тебе за то…

— Слушай, — я резко повернулся, сел и внимательно посмотрел в ее изумрудные глаза. — Мать, я понял, что ты благодарна за то, что я оживил тебя. Ну, точнее, не дал помереть, но могу ли я поспать, а? Деньги в семье водятся, я свою миссию выполнил и не прошу ни о чем больше, кроме как о сне.

— Рик, — на ее глазах появились слезы. — Ну как так можно-то, с родной матерью?

Мне было достаточно одного взгляда, чтобы она поумерила пыл. Глядя на женщину, которая породила это тело глазами, полными демонической силы, я… испытал чертово угрызение совести.

Ну вот какого хрена? Почему я вообще должен со всеми ними контактировать?

Молча встал, подошел к окну, отворил его и посмотрел на утренние облака. От ангелов, после моего вчерашнего психа, след простыл, да и существа из бездны больше не ломились в мой дом. В целом, все было удачно.

Зевая, вышел на кухню, кивнул Але, которая вовсю кашеварила, заправляя чай мороженым, а затем прошел мимо бледной Нины. Стоило матери заявиться на кухню, как Нина сделала то, чего я никак не ожидал.

— Знаешь, Рик, — девушка подошла ко мне и уткнулась головой в плечо. — Я чрезмерно благодарна тебе за то, что ты сделал для нас.

Ух ты ж ё-маё. Неужели ей мать мозги вправила? Поняла, что я все делал, чтобы они мне мозги потом не делали и улучшал их жизнь?

— Спасибо тебе за этот прекрасный замок. За защиту, которую ты дал, и…

— И за деньги, братик! — Аля отвлеклась от мороженого. — Да, Нина?

— Да, — кивнула та. — Мне вчера позвонили из мэрии города и сказали, что теперь мы будем получать до конца жизни крупные выплаты.

— Какие там крупные, — пробубнил я. — Так, хрень на палочке.

— Тем не менее, — слово взяла мать. — Спасибо, сынок. Ты и вправду сделал нашу жизнь куда лучше, чем было. Я горжусь тобой!

В этот момент в башке что-то кольнуло. Возможно, это был настоящий Рик, который все еще обитал в этом теле, но не мог взять контроль, может, что-то еще. Впрочем, было лень задумываться об этом.

Тем более, что мне нужно было кое-что другое.

«Интересно, а что там с моим зельем, а? Когда я уже впаду в спячку?»

С этой радужной мыслью, я молча покинул замок, кинул палку дракону и перешел ворота. Осмотрел стены, и если бы не ленился, то точно бы присвистнул от скорости, с которой гноллы вычищали ров от трупов.

Чумазые, немного рогатые твари, на которых я вчера наорал, даже живыми существами не были, если быть честным. Так, пепел скрепленный магией и ничего больше.

Но я не успел даже отойти от ворот, чтобы прилечь на траву под деревом, как на опушке возник небольшой грузовичок. Он медленно направился в мою сторону и через минуту наружу посыпались репортеры, которые начали задавать очень глупые вопросы:

— А это ваш замок? А это вы тварей из бездны убили? А это вы… вы…

— Отвалите, — невразумительно ответил я. — Не до вас сейчас.

Но репортеры были настойчивыми. Засыпали меня и дальше вопросами, и чуть ли не в морду лезли микрофоном. Тут я дошел до того пика раздражения, что хотел использовать свой навык убеждения. Однако, людишки сами сказали, что им нужно.

Они жаждали забрать парочку трупов, чтобы сделать сногсшибательный репортаж и заработать на вскрытии. Вот тут я дал добро.

Радостные репортеры тут же ринулись к гноллам, получили по голове, что лезут под руку, и терпеливо ждали, пока те закончат работу. Я же сел в их машину и посмотрел на шофера.

— Вези меня к Генриху, — властно приказал я. — Да побыстрее.

— К кому, — озадачился усатый старикан. — Черт, пацан, да ты кто вообще такой? А ну свалил с машины.

Ага. Вот так ты с демонами общаешься?

Я схватил его за грудки, чуть притянул к себе, сощурился и использовал все свои дипломатические техники одним разом:

— Вези меня, двуногое кожаное чудовище, пока я тебе позвонки не вправлю!

Это подействовало как нужно, к тому же, он, видимо, знал, кто такой Генрих!

Чудо-то какое, да⁈

* * *

— Пу-пу-пу… — архангел Михаэль сидел на облаке и качал ногами, глядя под себя. — Чё-то перебор какой-то…

Только что, на его глазах, два титана рвали друг другу задницы. Один был соткан из сил света, другой — из сил тьмы. Неподалеку, буквально в ста километрах, на соседних облаках сидел светлый бог и темный. Они держали в руках джойстики их вечного камня и управляли этими титанами.

Поле битвы представляло собой самый обычный океан. Но пока титаны сражались, они уничтожали популяции гигантов-водомерок и саблезубых китов. Так что урон природе был колоссальным.

Архангел, на миг, пожалел, что вообще ввязался во все эти разборки. Точнее, что организовал их, но тем не менее, уже ничего не мог с этим поделать. Где Сансара? Хрен его знает. Одна единственная душа и та, нахрен его послала, так что у Михаэля просто не было теперь выхода, кроме как молча наблюдать за тем, как два великих бога уничтожают мир.

— Если эта курица всплывёт и скажет, что это друид её украл, — рассуждал вслух архангел. — Тогда мне точно крышка. Они же, — он с ненавистью посмотрел на богов. — Умеют пытать души, сразу всё узнают. Чёрт, где эта божественная тварь?

В этот миг титан света прописал лоу-кик титану тьмы. Громогласно, светлый бог рассмеялся, да так, что земля затряслась. А обиженный из-за результата поединка бог тьмы от души влепил чёрной молнией своему «противнику».

Вот тут и началась новая потасовка.

Волны, поднявшиеся в эпицентре стычки богов, достигали в высоту километра три, не меньше. И через час небольшой материк, населённый эльфами, единорогами и риелторами, был погребён солёной водой.

Спасаясь от возможного удара молнии, архангел взлетел и удалился обратно, к центральному континенту этого мира. Пролетая над городом, он внимательно рассматривал каждый закоулок своим орлиным зрением. И…

Когда увидел Рика, мирно сопящего в фургоне местного СМИ, пока те куда-то ехали, аж присвистнул.

— Ну всё, демонёнок, — он потер руки и заулыбался. — Сейчас ты у меня огребёшь!

* * *

Генрих монотонно выслушивал все, что говорил ему Виктор. Убивать травника прямо сейчас — не имело смысла, ибо тот мог бы испортить им зелье.

Убедившись в том, что Виктора устраивают все условия, как и новая лаборатория, Генрих сделал то, что от него не ожидали все его помощники. Переписал на старика все имущество.

«Идиоты, — Генрих задумчиво прошелся по коридору новой лаборатории, двигаясь по направлению в главный зал, где трудился Виктор. — Насколько же вы все глупые. Ну зачем мне здесь деньги? Я получу свое зелье и навсегда уйду из этого мира, покорять другое место!»

— Господин, — приветливо кивнула охрана, как только заметила мага аркан. — За время вашего отсутствия, ничего не изменилось. Все — всем довольны.

— Это замечательно, — кивнул старик. — Виктор работает?

— Все верно.

Хмыкнув, Генрих вошел в двери и застал Виктора за работой. Травник-аптекарь и просто старый ловелас, в новеньком костюме переливал какое-то адское варево из огромного, пятидесяти литрового казана, в маленькие мензурки.

— Что это, — не мог не спросить маг аркан. — Это столько зелья?

— Нет, Генрих, — парировал Виктор. — Это основа варится. Чтобы сделать два зелья. Из этих пятидесяти литров получится…

Маг аркан старался делать вид, что ему интересно, но на его радость и счастье, на его телефон позвонил начальник службы безопасности. Над лабораторией пролетали ангелы, сражаясь с чернокрылыми, черными существами.

И все шло к тому, что скоро поле битвы перейдет на территорию лаборатории. Этого нельзя было допустить.

Выходя из этого огромного комплекса, Генрих достал карту из рукава. Взмахнул ею и выпустил огромный по всем меркам луч, сжигая как светлых, так и темных существ. Через мгновение ока, с неба начали падать трупы, за которыми маг смотрел с усмешкой.

— Конченный мир с его конечными правилами, — вздохнул он. — Поскорее бы уже уйти отсюда. Пускай боги сами все разнесут, я уже взял отсюда все, что мог.

Он прошелся до КПП, где стояла вооруженная охрана, и начал выдавать наставления. Чтобы они уничтожали все, что движется и не движется. Все, что они могут посчитать угрозой для этой скромной базы и их жизни.

Солдаты, вооруженные плазменными пушками и посохами, дружно кивнули, принимая команду. Ну а вскоре, когда Генрих прогуливался, к нему присоединилась его сексапильная помощница.

— Знаете, господин, — ее приторно сладкий голос был бальзамом на душу для старика. Только вот, с собой он ее точно не возьмет в новый мир. Только она этого не знает, как и его второй помощник, который не раз ему помогал в других измерениях. — Виктор вот-вот проглотит наживку. Мне удалось скопировать яичко дракона, так что, он не сможет найти различия между оригиналом и глупой копией.

— Отлично, — коротко кивнул Генрих. — Получается, сам Виктор даже понять не сможет, что он сделает мне два зелья перемещения, а снотворное для Рика окажется обычной водой?

— Именно, — кивнула девушка. — Я поговорила с Марией, и она согласилась помочь сделать именно два зелья перемещения. Для меня и тебя, мой милый…

«Глупая сука. Второе зелье я буду хранить в новом мире, чтобы больше не искать алхимиков и травников. А как только я получу новые арканы — я свалю отсюда. Хе-хе-хе.»

— Вы уже выбрали, куда хотите отправиться?

Генрих задумался, но ничего не ответил. Ибо в этот момент со стороны КПП послышались выстрелы.

Глава 24

Я мирно спал и никого не трогал. Когда с неба упала крылатая тварь и начала качать права. Ладно, вру. Этого петуха я почувствовал сразу, как тот выбрал этот миловидный фургончик репортеров своей целью. Пришлось немного подсуетиться.

Проснувшись, я потянулся, зевнул и постучал водителю:

— Что там, долго еще ехать будем?

— Я уже четыре места объехал, которые принадлежат Генриху, — ответил шофер. — Этого мага нигде нет! Остается только новая база, но я что-то не уверен, что вас туда пропустят!

— Меня точно пропустят, — парировал я. — Ладно, чтобы сейчас не случилось, не тормози.

Водитель проводил меня удивленным взглядом и чуть не влетел в фонарный столб. А вот я забрался на крышу через дверь, посмотрел на вечереющее небо и примерно прикинул, сколько же мне удалось поспать.

Логично предположить, что уснул я еще утром, как ко мне приехали репортеры и разбудила мать. Сейчас…

«Хм, ну часов шесть-то точно. В целом, уже не так уж и плохо, учитывая, что всякие сволочи не дают спокойно поспать.»

Архангел, которого я почувствовал еще во сне, пролетал в тридцати метрах над нами, преследовал нас. Может, конечно, причина преследования была простой — я отхреначил целую армию ангелов.

Ну… точнее, я приказал им сгинуть, ну а как они решили это сделать, меня мало волновало. Тем не менее, попахивало очередной заварушкой. Которую, разумеется, было очень лень решать.

Вскидывая руку к небу, я сосредоточился на силе вокруг и…

— Блин, что-то мы как-то быстро едем, — порывы встречного ветра развивали мои волосы, а картинка перед глазами была слишком мрачной. — Блин, еще и разруха какая. У нас что, война?

В следующий миг, мое чутье подсказало, мол, я под прицелом. Внутри все вскипело, и еле заметная обычному глазу пелена закрыла меня от архангельского выстрела. Луч света, который послал в меня архангел, отрикошетил и попал в небольшую компанию гопарей, мимо которых мы пронеслись. Как раз в тот момент, когда они пытались совратить ни в чем не повинную деву.

Следующий выстрел я перевел в здание банка, где по воле случая шло ограбление, ну а третий — прямо в левое крыло архангела.

Подбитый пернатый начал крутиться вокруг своей оси, круто пикируя вниз. Затем он сделал петлю, бочку и приземлился в мусорные баки прямо перед нами. Скорость, с которой он пикировал вниз, поразила меня.

Впервые в этом мире меня что-то поразило, кроме криков Нины. Хех.

— Это что там было такое? — водитель заговорил сразу, как я вернулся в салон машины. — Птица?

— Архангел, — отрезал я. — Это такие твари, типа от божества, которые…

Я не успел договорить. Архангел, видимо, выбрался из баков, и когда водитель притормаживал из-за мигающего желтым светофора, этот дебил встал прямо перед машиной.

Удар был такой силы, что, по идее, машину должно было смять в гармошку. Ведь архангелы славились безупречным телом. Но тут этому петуху не фартануло.

Я окружил защитной пеленой всю машину и кусок асфальта случайно, в общем. И когда мы влетели в эту птицу, его откинуло от нас метров на сто, не меньше. И опять же, он взлетел, но уже не своими силами.

Водитель матерился как умалишенный, забавляя мой слух. Справившись с напастью в виде назойливой мушки, мы повернули на объездную улицу и выехали в сторону лаборатории, о которой говорил шофер.

* * *

— Ублюдок, — пыхтел Михаэль, собирая зубы по обочине. — Как он посмел, меня… архангела!

— Приветики, — возникший из ниоткуда Иннокентий застыл за спиной Михаэля. — Вижу, тебе опять от Рика прилетело, да?

Иннокентия, Михаэль узнал не только по запаху перегара, который забивал все поры его кожи, но и хрипловатому голосу. Он резво повернулся, смерил любимца бога надменным взглядом и проигнорировал.

— Ты смотри, мне тут кажется, что третьего такого раза ты не выдержишь, — зевнул Иннокентий. — А когда божества узнают, что это ты украл Сансару, так тебе и жопу порвут на парочку интересных флагов.

Эти слова заставили архангела замереть. Его глаза забегали, а зубы, которые он собрал, посыпались обратно на дорогу.

— Что, — архангел начал медленно поворачиваться. — Ты, — зубы сами собой выросли во рту. — Такое, — крылья расправились и восстановились. — Сказал сейчас?

— Да, это, — Иннокентий подмигнул Михаэлю и отхлебнул из бордовой пивной банки с буквой «Б» и цифрой «девять» сочный глоток адского пойла. — Говорю, жопа тебе, пернатый, в скором времени. Если сам все не исправишь.

— Откуда ты…

— Откуда я знаю, да? — предугадал вопрос Иннокентий. — Да знал бы ты, Мишка!

— Я Михаэль!

— Одна малина, — пожал плечами Иннокентий. — Я сам в душе не знаю, какого черта я все вокруг знаю. Да и телепортация эта достала. Знаешь, как она выходит? — он заметил, что архангел не настроен на беседу, но тем не менее, обхватил его за плечо и пригнул к себе, приобнял по-братски. — Вот сажусь я в баре, наливаю себе сто пятьдесят крепкого, — Иннокентий задумчиво посмотрел прямо в голубые глаза Михаэля. — И бац тебе! Провал. Очнулся, стоя около лифта. Передо мной бывший алхимик, и тут бац, я понимаю, что мне надо ему хвост в жопу засунуть да мозги прополоскать.

— А ты чего?

— А я выполняю волю божью, или не по божью, — тяжко вздохнул Иннокентий. — Вон, на днях, телепортировало меня хрен пойми куда, глубо-глубоко в лес, а там Рик на меня как на говно смотрит. Думает, оторвать мне яйца или ноги. Я тут даже на миг позабыл, что я бессмертен, сразу зассал.

— И что дальше?

— Да ничего. Нахер он меня послал, сказал, что не будет разбираться с богами.

Архангел задумался на миг, а затем вдруг его осенило:

— Стоп, а что мне нужно сделать? А? Ну, чтобы все исправить?

Иннокентий опять пожал плечами и потащил за собой архангела в бар. Уже внутри бара у Дядюшки Орка, он разлил на двоих чекушку и монотонно начал твердить истину.

— Следующий твой залет перед Риком — и тебе крышка. Он тебя прихлопнет, — когда Иннокентий это говорил, его глаза закатывались, а выпитое мигом выветривалось из организма. — А за Сансарой тебе бегать бессмысленно. Она уже спряталась от тебя и ото всех.

Что именно имел в виду Иннокентий, Михаэль так и не понял. Но приссал он знатно.

— В общем, пернатый, — хмыкнул Иннокентий. — Суши весла. Если не помиришь богов, тебе потом всю жопу порвут.

* * *

Сир Никита смотрел телевизор в небольшом домике возле храма и молча охреневал. Нет, не от того, что у него был свой домик на кладбище, который сделали для всех сектантов, а из-за репортажа.

Там, их великий бог нищеты устраивал настоящее шоу! Двумя лучами света, которые падали на него, он спас кучу жизней! Обезвредил грабителей-насильников в подворотне и отчаявшегося пенсионера, который думал взорвать банк.

— Великий, — шептал он себе под нос. — Я никогда не сомневался в ваших способностях!

Прямой репортаж тем временем шел дальше. И увиденное после славных и великих поступков бога нищеты заставило пятую точку сира Никиты сжаться.

— Сегодня, после чудовищного поединка двух титанов, — озадаченно читала с листа диктор. — Был уничтожен малый азиатский континент. Погибли все, выживших нет.

Главный сектант вышел из своего бунгало и направился прямиком в храм. Шуганул тверкающих ведьм для одного сайта, который давал тысячу донатов разной категории, подошел к волколюдам и некроманту, которые сейчас были одними из главных прислужников великому богу.

— Братья, — зашептал сир Никита. — У нас ЧП!

— Какое? — первым озадачился волк. — Что-то не так с бунгало? Так мы сейчас быстро трындюлей новеньким вставим, переделаем.

— Не в этом дело, Эриль, — сир Никита впервые назвал волколюда по его первому имени. А это означало только одно…

Седовласая морда волколюда моментально вытянулась. Глаза загорелись пугливым огнем, но после, услышав, Эриль лишь рассмеялся.

— Да ладно вам, Верховный, — Эриль приобнял свою жену. — Даже если кто-то из богов победит, есть же наш славный бог нищеты. Он порвет победившего как Тузик грелку!

— Согласна, — кивнула в одобрение слов мужа Аннабель. — Рик — сильнейшее существо на планете. Какая нам разница, чем закончится поединок между богами.

Понимая, что поддержку, которую так хотел заполучить сир Никита, он не получит, главный сектант призадумался. Затем вызвал бизнес-класс прямо к воротам кладбища и направился к замку великого бога.

Но вот только, сколько бы он ни стучался в ворота, бог нищеты не выходил. А затем и вовсе его облили зловонными фекалиями гноллы с высоченной стены. Спасибо, мать его, что хоть дракона не спустили.

Сомнения, окутавшие разум сира Никиты, были проявлением слабости воли. Он попытался прийти в себя и окунулся в вырытый ров, чтобы очиститься.

Крокодилы и василиски тут же дали ему волшебного пинка, и тогда сир Никита прозрел.

Он встал на колени перед воротами и взмолился. Взмолился великому богу, называя его по имени.

— Дай, вселенная, тебе сил, о великий бог Нищеты — Рик!

И ответ не заставил себя долго ждать. С неба разразилось:

— ИК! Я… ик! Тебе, сир Никита… ИК! ГОЛОВУ НАХРЕН ОТКРУЧУ!

— Бог меня услышал, — заплакал главный сектант. — Он простил меня за сомнения. Он понимает, что я просто переживаю за его целостность!

* * *

— ИК! — меня аж разрывать начало от силы икоты. — Я… ик! Тебе, сир Никита, — я догадывался, кто начал мне молиться, упоминая мое имя. — ИК! ГОЛОВУ НАХРЕН ОТКРУЧУ!

В этот момент яма местной корреспонденции остановился возле здания КПП, которое было ограждено высоким забором с колючей проволокой. Приметив сразу трех потенциальных клиентов на лещи, я решил было, лениво пройтись по территории, да заскочить к Генриху, покумекать, но охрана думала иначе.

Они подняли свои пукалки и наставили их на меня.

— Еще один шаг, и ты пожалеешь, что приехал! — рявкнул один из толстяков. — Нам приказано уничтожать все, что движется.

Хм. Генрих не ждет меня, он что, решил меня обмануть?

Эта мысль не давала мне покоя. Поэтому пришлось научить вежливости этих заплывших жиром, свиней. Когда я вышел из машины, послышались нелицеприятные щелчки. Когда я сделал шаг к охране, первый, самый нетерпеливый, выстрелил в меня.

— Ну это вы зря, так-то, — лениво протянул я. — Я даже бить вас не буду, потому что мне чертовски лень.

Доспех, который я обул еще до первого выстрела, просто отбивал все подряд. А куда уж рикошетили пули — было наплевать. Но вот, судя по восхищенному: «ах» со стороны шофера, который смотрел на меня, ему зашла моя защита.

Мое тело переливалось красным, словно на мне была пленка этого оттенка. Шлем был с рогами, хоть рогов не было, а клинок на поясе требовал крови.

Но. Опять же. Мне было слишком лень.

Поэтому, засунув руки в карманы, я молча пошел в сторону возвышающегося комплекса, сделанного из белых блоков и одного стекла.

Первая пуля отрекошетила в ногу охранника. Вторая отрекошетила в пивную банку пацана, который гулял неподалеку. И это, кстати, спасло его от будущего цирроза печени. Откуда я это узнал?

Хз. Услышал, что ли, слова благодарности какого-то духа, который пытался уберечь своего внучка.

Когда охрана столпилась и уже в двадцать рыл начали обстреливать меня, пули летели вверх, в небо. Я решил немного не полениться, и настроить защиту так, чтобы не убивать невинных.

Ну, большая часть из них толстая и так помрут из-за холестерина, а остальные, просто как стадо баранов, решили пойти на поводу у стрелков.

Я пылал какой-то мерзопакостной добротой, но тому было объяснение. Лень мне убивать. Просто лень.

— ЁП ТВОЮ! — громогласный голос появился где-то в облаках. — ДА КАКОГО ЧЕРТА? АЙ!

Интересно, кто это был⁈

Дойдя до главного здания, судя по его величине, конечно же, я одним лещом отправил назойливого охранника с дубинкой и шокером в руках в царство сна. Затем, пинком вышиб дверь и дал еще три леща, но уже магам, которые думали, что смогут спалить меня.

Ну и в конце концов, пришлось проломить кулаком одну стену, ибо сработала какая-то защита, и проход передо мной закрылся толстенной, стальной стеной.

— Чертов Генрих, — я уже начинал злиться. — Вот чую, кинуть хотел, гад!

Первое здание оказалось пустой тратой времени, что еще сильнее взбесило меня. Ну ведь, я и так столько всего прошел, а как оказалось — зазря? Я вышел из здания, посмотрел на подъехавший танк и рявкнул на него:

— А ну, пошел вон с дороги!

Танк меня не послушался. Чтобы пройти, мне пришлось развернуть его чуть в сторону, используя силу, которая просто требовала высвобождения. На удивление, вышло слишком легко. Танк не только развернулся, но и перевернулся, словно я его на прогиб взял, когда за ствол ухватил.

Ну и затем явился Генрих.

Как явился? Это я, млин, пришел.

Он отсиживался в самом маленьком здании, пил чай и слушал музыку. Мое появление из стены заставило его поперхнуться.

— Твою мать, Рик! — завопил он. — Ты чего это творишь?

— Слушай, маг, — я упер руки в бока и посмотрел на него, как на третьесортное говно. — Вот какого черта ты творишь, а? И что там про мою мать ты говорил?

В лице мага прочитался кратковременный испуг, но лишь кратковременный.

— Я ее так-то оживил.

— В смысле?

Я не стал вдаваться в подробности. Генрих тем временем засуетился. Поспешил встать и рукой указал мне место, где находился Виктор со своей командой. Пока мы шли по ярко освещенному коридору, этот маг, кажется, вешал мне лапшу на уши.

После каждого предложения я сверял его злым взглядом и отслеживал реакции. Когда он врал, его глазки начинали бегать, а ссыкливое людское тело дергаться или дрожать. Но тем не менее, я убедился, что он никого от меня не прятал. Пока что.

Мы вошли в огромный зал, где было просто убийственное количество всяких разных пробирок, врачей, лаборантов и самое главное, была Маша и Виктор.

Вот они охренели, когда увидели, как я свечусь в доспехе. Хехе.

* * *

Слова Иннокентия все никак не могли выйти из головы архангела. Он, откровенно говоря, опасался, что ему скоро может прилететь. Поэтому, он принял самое лучшее решение — во всем признаться богам. Взять удар на себя, понимая, что боги его не убьют, а вот Рик — может.

Пролетая над континентом, он закрыл вираж, поднялся на космическую высоту и посмотрел на город. Там уже ничего видно не было. Лишь яркое пятно и не более. Но он поднимался так высоко не ради видов, а ради того, чтобы найти место, где сейчас дрались боги.

И он нашел его.

В мировом океане из воды поднялся черный дракон бездны. Мощная тварь, которая была способна оторвать целый кусок земли. А рядом бултыхнулся божественный кальмар, который своими щупальцами разбивал морду дракона в кровь.

— Вот вы где, — прошептал Михаэль. — Ладно, давайте попробуем пообщаться.

Он боялся итога разговора, но понимал, что лучше остановить эту войну единолично, чем потом его прикончит Рик. Он начал спускаться, чтобы потихоньку приблизиться к очевидным трендюлям, но тут его внимание привлек шум в городе.

Словно… где-то надели на себя редчайший в мире доспех — демонический.

«Быть такого не может, — задумался он, выискивая глазами, разумеется, Рика. — Этой чертовщине не место в нашем мире. Не может быть доспеха, сильнее удара бога!»

Но он ошибался. Спикировав круто вниз, он увидел ярко-красную точку, коей был демон. Пытаясь присмотреться получше, он и не сразу понял, что это за обжигающая боль появилась в крыльях. А когда понял, было поздно. Он поднялся выше в небо в момент, когда какая-то пулеметная очередь целенаправленно решила его изрешетить, и…

— ЁП ТВОЮ! — завизжал архангел, хватаясь за подстреленную голень. — ДА КАКОГО ЧЕРТА? АЙ!

Подстреленный, он спикировал прямо в пасть дракона, который только что оторвал голову божественному кальмару.

Глава 25

Мне не очень понравилось то, с каким лицом на меня смотрел Генрих во время моей беседы с Виктором. Что-то мне подсказывало, что меня пытаются обмануть, причём очень наглым способом. Но вот в чём именно было враньё, я так и не мог заметить. Вроде, Генрих говорил очень складно, и Виктор одобрительно кивал, а вроде… Блин, что вообще происходит⁈

Меня смутило в первую очередь не то, что они все спелись. Что Генрих, что Мария, и Виктор. А место, куда я пришел. У Виктора была своя очень хорошая лавка, со всеми травами и специями, а тут… всё больше было всякой странной всячины, никак не похожей на лавку или место, где варили зелья. Слишком заумно, что ли.

— Так, — я поднял руку и заткнул всех разом. — Я, конечно, понимаю, мол, круто. Зелье делаться будет не неделю, а всего день от силы, но всё же… почему здесь?

— Удобнее, — пожал плечами Виктор. — Куча оборудования, что ускоряет процесс. Да и защита есть от… — он замялся. — В общем, Рик, мы тут не просто так, и нам нужна твоя помощь.

Я сделал вид, что удивился, а сам про себя сказал: «Ожидаемо».

— Ну, — я скрестил руки на груди и зевнул для вида. — Давай быстрее, Виктор. Я спать хочу.

— Как раз ради этого и нужна твоя помощь, — улыбнулся старик. — Тут такое дело… последний этап варки будет длиться всего час. И за это время не должно быть никаких сильных всплесков сил. Понимаешь, о чём я?

— Типа драк не должно быть? — я не был дураком и прекрасно понимал, о чём речь. Тем более, что я немного знаю о зелье, например, Генриха. — Чего-то мощного типа драконов. Верно?

— Верно-то верно, — взял слово Генрих. — Но сейчас проблема совершенно в другом.

— И в чём же⁈

— В богах, — ответила за всех Маша. — Они устроили замес между собой, и тем самым, они сильно меняют магический и энергетический баланс на планете. Чисто физически, дедушка доварит зелье, но оно вообще не будет полезным ни тебе, ни Генриху. Свойства, которые зелье получает во время варки, они магические…

— И бла-бла-бла, — перебил её я. — Окей. Делать-то что надо? Чего вы от меня хотите?

— Богов бы примирить, — еле слышно сказал Виктор. — Да побыстрее. Я могу заморозить процесс варки, но лишь на пару часов, затем… — он тяжело вздохнул и продолжил. — Ты — не сможешь уснуть на века, а Генрих не сможет получить арканы других миров.

— И сколько у меня времени? — желание уснуть было превыше всего. — Ну, быстрее говори, старик.

— Пять часов, — заявил Виктор. — Через три часа начнётся последний этап варки, и тут я могу подморозить зелье, без ущерба для консистенции и полезных свойств. Так что, у тебя предел — пять часов.

— Так, — задумался я. — А где они дерутся?

Вместо ответа Генрих включил большой плазменный телевизор во всю стену напротив нас. И вот там всё и так было понятно. Кто, где и зачем дерется. На видео от корреспондента, некое подобие ящера-динозавра хреначило дома, пытаясь уничтожить небесно-голубую бабочку. Оба древних и могучих существа явно были питомцами богов. И, кажется, я знал, что нужно делать.

— Вертолёт есть? — спросил я Генриха, но тот лишь покачал головой. — Блин, ладно, подвезите меня туда.

* * *

Нина, ее мама и Аля смотрели новости по телевизору и не могли поверить своим глазам. Только что Рик спрыгнул с высотного здания прямо на древнего ящера и выбил ему все зубы. А после…

— Это мой сын, — испуганно, но с гордостью заявила мать. — Я… я даже не знаю, что сказать.

— А тут и нечего говорить, мам, — отрезала Нина. — Рик последнее время был очень странным. И кто бы мог подумать, что он какой-то супергерой.

— Братик молодец! — поддакнула Аля. — А я всегда в него верила.

Затем экран озарила яркая вспышка, и репортаж начался с другого ракурса. Огромная бабочка сложила лапки и сдохла, а на ней был древний ящер. Тоже сдохший. Но Рик, вместо того чтобы уйти с места бойни, зачем-то пошел обратно в самое высокое здание города. И через десять минут начал взбираться по шпилю молниеотвода, прямо в небеса.

— Твою мать, Рик, — неосторожно ляпнула Нина. — Ты что там вообще творишь⁈

* * *

Срочные репортажи с разных ракурсов доставляли сиру Никите незабываемый экстаз. Он и все сектанты с гордостью смотрели на своего бога, который дал люлей великим тварям.

Но когда тот ушел с камер и вернулся к операторам, но на крыше, сир Никита не выдержал:

— Если он закончит эту бойню богов, я построю новый храм с телевышкой и антеннами, чтобы передавать свои молитвы прямо в космос!

Все сектанты одобрительно захлопали в ладоши, не понимая, какой геморрой сир Никита собрался сделать неосознанно.

* * *

В нужное место я приехал спустя четверть часа. Часы на моем запястье, благодушно выданные Генрихом, вели обратный отсчет. То есть через четыре часа тридцать пять минут в мире боги не должны драться. Ну, либо взять перемирие на целый час, чтобы наши с Генрихом зелья доварились и активировали в себе нужный эффект, поэтому…

Я первым делом вышел в сам город. Водитель из людей Генриха напрочь отказался подвозить меня прямо к лапам огромного монстра. Но вот тут начался самый настоящий трындец. Пока я шел до ящера, я потерял еще десять минут, а когда дошел, то мне начали мешать люди.

Толпа из полусотни людей выскочила из убежища, которое снес ящер своим хвостом. По итогу они стали бездушной толпой прямо передо мной, мешая мне продвинуться дальше.

— А ну, с дороги! — рявкнул я. — Мешаетесь!

В этот момент ящер услышал меня. Хотя… скорее всего, он решил отведать такое сочное людское мясо, которое словно специально толпилось под ним. Размашистым ударом хвоста он попытался превратить группу людей в отбивную, но я тут же перехватил кончик.

— Э, балет, — рявкнул я на людей. — Свалили, мешаете!

В целом приманка оказалась классной. Я начал тащить на себя этого огромного… ну, не соврать. Метров в шестьдесят в высоту ящера на себя. Ему это, конечно, не нравилось, тем более что я высвобождал из себя всю демоническую силу. Она сама требовала поединка, хоть мне и было лень.

Отдергивая ящера на себя, я положил его на лопатки. Но, типа как-то удачно, что ли. Ящер упал не на здания, а на дорогу, пробив землю метров на десять. Тут же из-под его пластин панциря потекла черная жижа.

И эта чернота все испортила. Я влип ногами, а ящер в это время вскочил и выпустил черную волну энергии в бабочку, которая пыталась атаковать его с воздуха.

Понимая, что надо бить не снизу, а сверху, я прикинул плюс-минус, у какого здания окажутся эти сволочи. И пошел по направлению к самому высокому дому в этом городе.

Лифт, конечно, хрена с два работал, а на двадцать пятый, последний этаж — пешком, было слишком лень идти. Тут мне помогла моя смекалка. Ударом кулака мне удалось вышибить двери лифта. Затем я схватился за трос, поднял голову вверх и бабахнул по тросу, удерживающему груз-перевес, демонической маной. Тот сразу же и лопнул.

Со скоростью звука я влетел в лифтовую шахту, пробивая кулаком потолок, и через полминуты оказался на крыше.

Продувающий ветер чуть наклонил меня, но я не прогнулся. Хех. Быстрым шагом, направляясь к краю здания, я тут же увидел торчащую голову ящера и наметил себе цель.

— Сейчас, тварь ты тупая, ты у меня огребешь, — разбегаясь, я прыгнул.

Ящер, а в частности, Верзила, ну, я так его про себя прозвал, словно почувствовал мое повторное приближение. Несмотря на свой огромный рост, он словно чувствовал мое прибытие. Повернул голову и раскрыл пасть, как бы… пытаясь меня сразу сожрать и больше не мучиться.

Но где наша не пропадала?

Я попытался убедить его силой мысли — не тушеваться. Мол, приляг, отдохни, братик, и не мешай мне богам трындюлей давать, но, видимо, мое слово не пробилось через его щиты. Ментальные, ага.

Он раззявил пасть еще сильнее, когда я почти что влетел в нее. Но я очень удачно зацепился за зубы и дал ему по клыку… ударом ноги. Зуб тут же вылетел и завалился ему в глотку. Раздался рев, который обдал меня тонким ультразвуком и ужасным запахом желудка. Тем не менее, я продолжал крушить его зубы.

Челюстно-лицевая операция завершилась за рекордные для этого мира — две минуты. Верзила, сам того не понимая, проглотил все свои зубы и уже шипел, а не истерил. Пасть он так и не мог закрыть, сколько бы ни пытался, ибо я не давал.

Ну а затем началась ротовая порка. Когда я ухватился за место, где у человека губа, а у ящера… ну, я даже не знаю, как оно называется. Тот захлопнул пасть с каким-то оглушительным щелчком. Взобравшись на «губы», я собрал всю волю в кулак и с силой пробил ему в нос, а вот затем…

Он замотал мордой и попытался меня скинуть, что мне очень не понравилось. Разбежавшись, я замахнулся и прописал ему лося точно промеж глаз. Его оранжевые «зёнки» тут же закатились назад, и, испуская дух, ящер начал заваливаться на спину.

* * *

— Экстренное сообщение, — Нина держалась за подол платья и слушала новости по радио. Ибо телевидение не работало. — Мы узнали героя, который решил спасти город от монстров. Его зовут Рик!

Через две минуты послышалось новое сообщение.

— Уже известный нам Рик, оказывается, спас полсотни людей, перехватив хвост твари прямо над их головами! Наш городской герой — легенда города.

Через четверть часа появилась новая новость.

— Мы так и не нашли, куда пропал Рик, но наши ученые исследовали черную жижу посреди города. Это нефть! Город сказочно богат! А все благодаря сильному удару великой легенды, нашего Рика!

— Черт, — протянула Нина. — Рик, что же ты такое⁈

* * *

— Э-э-э, бла, — матюгнулся я, когда опустился вместе с ящером на землю. — Иди сюда, мотылек, я сейчас тебе за все шубы мира отомщу!

Бабочка словно услышала мой зов. Начала спускаться, вытягивая причудливый хоботок. Но, как оказалось, она не слышала меня, а пришла на пир. Когда ее хобот вонзился в тело ящера, я почувствовал, как древняя сила из существа начинает уходить. А бабочка при этом мутировала прямо на глазах.

У нее менялся окрас, появлялись усики, шипы и явно менялся настрой. Словно она готовилась ко второму раунду!

— Не-не-не, второй раунд мне не нужен, — я опасался догадки, ибо лень было тратить лишнее время. — А ну кыс-кыс-кыс.

С размаху, носком кроссовка, я зарядил прямо по хоботку. В целом, эффект был должным, хотя я не собирался сразу калечить это божественное существо. Мой удар сломал ее хобот, и это огромное насекомое взревело, как в последний раз. Быстро замахало огромными крыльями и собралась взлетать.

Вот тут я и призадумался. А куда это она собралась, не на небо ли случайно?

С разбегу я запрыгнул на ее ножку и начал быстро взбираться наверх. Но бабочке это очень не понравилось. Выписывая всякие «полетные» фигуры на месте, она скидывала меня. По крайней мере, очень старалась, и тут я понял, что мы с ней далеко не улетим. Пришлось разбить ей, кхм, нос, да по голове настучать.

Моя маленькая комбинация оказалась смертельной. Вбивая со всей дури свои кулаки, я выпускал волны демонической силы в тех местах, куда попадали мои конечности, и эта сила разрушала оболочку или же само тело этого божественного существа.

Самое удивительное было при приземлении. Мы вместе с бабочкой рухнули вниз, но ее мягкая тушка спасла меня от состояния — лепешки.

Она поджала лапки и испустила дух.

— Вот блин, — я раздраженно почесал затылок. — И как мне теперь к богам попасть?

Ответ пришел сам по себе, когда начался дождь. Я поднял голову к небу и заметил мелькающую точку на молниеотводе, которая мигала, чтобы в нее самолеты не врезались.

Не сомневаясь в том, что я собираюсь делать, я галопом рванул обратно, к той самой высотке.

Только в этот раз быстро подняться не получилось. Единственный лифт я уже использовал, так что…

— Твою же мать, — лениво протянул я. — Ну что, неужели мне придется идти пешком?

И пришлось же…

До шпиля, а точнее до молниеотвода, я поднялся за десять минут. Мои часы уже ныли, мол, четыре часа осталось, а я вовсю торопился подняться к облакам.

Когда я поднялся на самую верхушку, закрыл глаза и расставил руки в разные стороны, из меня начала выходить короткими импульсами демоническая энергия, окрашивая небеса в алые оттенки.

Боги, как оказалось, были неподалеку и, видимо, наблюдали за мной. Создав для себя почву в облаках, не без помощи демонической маны, конечно, я медленно взобрался и наступил на невесомость.

«Ого, я же… получается, вообще впервые по такой хренотени шагаю!»

Мыслей было куча, как и восторга. Но все эти эмоции быстро сменились на нечто другое. На злобу. Я видел двух охреневших мужиков ростом в три метра и очень сильно хотел их утихомирить.

Первые сто метров прошел без проблем. Меня никто не пытался атаковать и никто не пытался скинуть, но вот стоило мне пройти еще дальше, как на плечи упал невидимый груз. Словно меня кто-то пытался вытолкнуть с небес. И ощущения были не из приятных.

Накидывая на себя демонический доспех, я тут же убрал с себя этот невидимый груз и пошел дальше. Сам того не понимая и не замечая, я преодолел расстояние в один километр на одном выдохе. Словно на небесах дышалось несколько иначе. И когда я приблизился к двум высоким мужикам, то увидел эмоции, написанные на их лицах.

Они были в глубокой степени ахере!

* * *

— Рик успокоил их, мир может вздохнуть спокойно, — разрывалось радио.

— Великий герой Рик удостоен премии героя.

Короткие радиосообщения, которые Нина, мать и Аля, уже устали слушать, только и твердили о том, что Рик — герой. Они уже устали считать, сколько же Рик заработал на своем поединке с богами и их тварями, и тихонько поскуливали из-за известности, которую принес им Рик.

Более того, когда наступило раннее утро, около замка стояло полсотни фургонов с подарками для их семьи, и каждая из «дев» просто боялась выйти из стен, чтобы не утонуть в лавине новых поклонников их семейства.

* * *

— Так, короче, — я приблизился к богу в светлом одеянии с белой бородой и к темному богу, в черных одеяниях с черной бородой. — Быстро пожали руки и успокоились. Ясно?

— Дитя чужого мира, — нахмурился «белый». — Как ты смеешь вообще врываться на небеса и показывать тут свои демонические навыки, а? Кто ты такой? С чего ты решил, что тебе всё дозволено?

— Э, слышь, — я покачал головой и цокнул. — Мне вот, если честно, вообще наплевать, что вы тут устроили и что не поделили. Мне нужно, чтобы вы, — я взглянул на часы и произнес, — за ближайшие три часа тридцать минут сидели тихо и не высовывались. А потом еще час занимались планированием, как друг друга чпокнуть. И пока вы планируете — вы ничего не делаете и не пакостите. Когда завершится мое…

Я даже договорить не успел: в меня шарахнули молнией. Урон был незначительным, но, тем не менее, неприятным. Удар был со стороны «белого» бога. Тогда я активировал навык «зеркало», и вторая молния, но уже с рук «темного» бога, отрекошетила ему прямо в лицо.

Ор стоял невыносимый. Я терпеливо дожидался, пока эти два могучих дурака устаканятся, и продолжил:

— Просто посидите спокойно недолго, окей? А потом хоть полмира уничтожьте, но дайте мне поспать.

Боги призадумались. О чем-то коротко перешептывались, и «белый» рассмеялся.

— Ты думаешь, что выпьешь зелье и уснешь навеки?

— Откуда ты… — было, начал я, а затем хлопнул себя по лбу. — Да точно, ты же бог. Да, что-то типа того.

— Тебе не суждено спать в этом мире, — поджал губы «белый». — Вот, смотрю я в будущее и вижу, что тебя обманули.

Я, конечно, подозревал подобное, но что-то мне не особо верилось. Особенно этому белому болвану. Покачивая головой, я все равно настаивал на своем. И наш диалог о том, верю я или не верю, продлился, мать его, аж целый час. Тем не менее, за это время ничего в мире не произошло.

А вот когда я начал выяснять, что же между двумя великими случилось, мне захотелось придушить самого себя.

— Боже, вы серьезно? — я сидел на облаке, на воображаемом диване и слушал, как боги изливали душу. — Из-за какой-то паршивой душонки?

— Она не паршивая, — синхронно разгневались «белый» и «темный». — Она лучшее, что было…

— И бла-бла-бла, — перебил их я. — Так, значит, вы говорите, её украли⁈

Боги закивали головами как болванчики. Ну и тут я решил подкинуть им говна на вентилятор, но перед этим взял с них слово.

— Клянитесь, блин, даже не знаю чем, — я пожал плечами, — что если я вам дам наводку, то вы целый день не будете воевать. Ага?

Они, конечно, засомневались, но, тем не менее, согласились.

— В общем и целом, — продолжил я, — я знаю в этом мире одну паршивую, старую крысу. Зовут его Фурик.

Судя по тому, как вытянулись лица у обоих, они знали этого треклятого друида.

Глава 26

— Пу-пу-пу, — душа Фурика, найденная «светлым» богом, театрально скрутила губы в трубочку. — Пу-пу-пу!

— Слушай ты, ишак, — тут даже я встрял. — Давай говори быстрее, кто тебя убил и кто украл эту душонку, как там ее…

— Сансару, — пробубнил «темный». — Я, как и «светлый», не могу проследить сюжетную и историческую линию существ по типу ангелов. Но вот когда ты, демон, сказал, что друид сто процентов замешан, у меня не осталось сомнений, что тут его вина. Я вижу, что он виноват, но не вижу почему.

— А тут все просто, — подметил «белый». — Ему архангел помог. Я вижу… сволочь!

Фурик получил божественного леща, да такого, что мне аж завидно стало. Хочу так же, хех.

В общем, даже будучи упокоенным, друид всем все рассказал. И про то, как он ненавидел меня, но теперь любит больше жизни, хотя у него ее нет. И про то, что тупой архангел затеял эту войну, чтобы так же задеть меня.

Тут я только и мог сделать, что развести руки в разные стороны под осуждающие взгляды богов. Мол, ну а что я тут сделаю, если ваши же создания настолько тупые? Я никому ничего в этом мире не сделал.

Если не считать эльфа, которого хотел посадить на швабру.

Когда друид указал на место, где он оставил Сансару, боги, дав мне облачко, на котором можно было летать, спустились со мной на пару к разрушенному зданию. Ревели они… конечно, жестко.

Я же не понимал, чем может быть привлекательна голая душа. Ну, у богов свои заморочки. В общем, этих двух балбесов получилось помирить. Душевно вышло. Они поплакали друг у друга на плечах, да бросились восстанавливать все, что сами же и разрушили.

Архангела, кстати, они тоже достали из пасти древнего существа, но тот сдох. Увы. Даже души не осталось, все же драконы — бомба. Уничтожают без следа.

* * *

— Тишина, — хмыкнул Генрих, переводя взгляд с телевизора на Виктора. — Может, продолжишь?

— Нет, — покачал тот головой. — Я не уверен, что в мире всё стабильно. Да и Рика нет.

Маг-аркан терпеливо кивнул, соглашаясь со словами старика. А затем он отвел свою помощницу в сторону и прошептал ей:

— Ну что, Виктор заметил?

— Нет, — улыбнулась знойная и сексапильная, на вкус Генриха, женщина. — Когда он разделял на три куска яичко, я отвлекла его. Он и не заметил, что в мензурке для Рика ничего не растворилось. Так что у нас есть два зелья для перемещения в другой мир! Круто, правда?

Генрих, конечно, покивал головой, улыбаясь и целуя пухлые губы, но про себя он думал совершенно иное.

«Да, хоть Рик, видимо, и спасёт мир, но вы всё равно все — останетесь здесь. Алчные и тупые недолюди!»

А когда они вернулись всем вниманием к Виктору, произошло что-то необъяснимое. Потолок лаборатории начал расходиться сам по себе, словно растворялся. Затем в пол ударил белый, небесный свет, и…

— Твою мать, Рик! — восторженно заголосил Генрих. — Ты как это проделал? А? Признавайся!

* * *

«Светлый» бог, или белый… ай, плевать, щелчком пальцев отправил меня обратно, в то место, куда я попросился сам. Только для этого он использовал не совсем стандартные, как по мне, средства. Вызвал небесный столб, навёл его на меня и расщепил, чтобы я появился в другом месте.

Моей душе это пришлось не по вкусу. Как и человеческому Рику, который всё это время сидел где-то в глубине тела.

Он завопил, думая, что нас убили, а затем по короткому приказу — заткнулся. К чертовой матери.

— Твою мать, Рик! — восторженно заголосил Генрих. — Ты как это проделал? А? Признавайся!

— Боги подсобили, — скромно заявил я. — Так, короче, братцы химики, — я покосился на Виктора. — Давайте, доделывайте свои зелья, боги обещали больше не дебоширить.

На меня смотрели с каким-то неприкрытым восторгом, особенно Мария.

Пока Виктор продолжал своё варево, я дремал, сложив ножки на раскладной столик. И когда он радостно закричал, мол, готово, я с нетерпением и с чувством жажды смотрел на мензурку в его руках.

Белесая жидкость, напоминающая воду с молоком, так и манила меня. Я не мог оторвать от неё глаз, понимая, что эта хрень вырубит меня к чертовой бабушке!

А вот Генрих, став обладателем двух других мензурок, поспешил со всеми попрощаться. Тут даже я протянул ему руку с некоторой благодарностью. Всё равно же, чуть-чуть помог.

— Рад был познакомиться с тобой, Рик, — признался маг-аркан. — Дай бог тебе вечного сна и здоровья, — он также пожал руки Виктору и явно собирался свалить раньше всех. — Увы, вынужден с вами попрощаться, нужно ещё подготовиться, чтобы покорить другой мир.

'Покорить другой мир? — я усмехнулся про себя. — Да нет, тут скорее… я — покоритель. Точнее:

Я, Демон Лени, покоривший этот мир ради того, чтобы мне дали поспать!'

Хех. Прям в точку!

— Подготовиться? — заинтересованно спросил Виктор. — Я думал, просто выпиваешь и всё?

— Не, — немного расстроенно заявил Генрих. — Телепортация души со всеми навыками происходит только ровно в полночь, по местному времени. Так что, пойду попрощаюсь со своими, да ванну приму напоследок.

На этом, к слову, мы и попрощались. Меня же трясло от желания откинуться. Ну, то есть уснуть.

Когда Генрих удалился, мне только и оставалось, что выбрать место, где бы уснуть. Тут без помощи Виктора не обошлось.

Я наворачивал круги по лаборатории, рассуждая, где бы мне прилечь в этом мире, чтобы никакая сволочь не разбудила, и это не осталось без внимания старика.

— Слушай, Рик, — Виктор приветливо улыбался, потирая руки. — Ты чего маячишь, чего в замок не возвращаешься?

— Да там, — я замялся. — Сёстры да мать. Не дадут мне выспаться. Нина орёт так на пару со взрослой женской особью, что даже от зелья проснусь.

Виктор призадумался, а потом выпалил:

— Слушай, так давай здесь, в подвале, а? — он искренне улыбался. — Это место теперь моё, а подвал — это настоящее бомбоубежище, даже атомной бомбой не разбудить!

Эта идея мне приглянулась. Я кивнул и приказал вести меня в моё будущее логово. Меня сопровождали как лаборанты, так и Виктор с внучкой. До самой капсулы, где мне предстояло уснуть.

Бункер был полностью автономным, так что системы жизнеобеспечения, даже если боги опять сорвутся с катушек, предоставят мне полтысячелетия сна. А может и больше, мало ли, Виктор на старости лет придумает, как улучшить всё это.

Укладываясь в мягкое ложе, я откупорил мензурку и, подмигнув всем присутствующим, испил её. Приятная на вкус жижа проникла в мою глотку и начала впитываться в кровь. Я зажмурился и расслабился.

Голоса людей я всё равно слышал, но мысли были только на позитивной ноте.

«Ещё чуть-чуть, и я перестану их слышать. Ещё чуть-чуть, и я посплю, наконец-то!»

Люди ушли от меня через четверть часа, когда замучались пялиться на «типа», спавшего меня. А вот я ждал момента, когда эта искорка внутри вспыхнет, и я перестану слышать и ощущать всё вокруг себя. И…

Я пролежал так часа четыре. Сука, не меньше!

— ДА ТВОЮ МАТЬ! — я резко сел в этой капсуле, снес нахрен крышку и озлобился. — Да я словно воды попил, какого черта здесь происходит?

Переполненный отрицательными эмоциями, я медленно поплёлся обратно, наверх в лабораторию. Сносил все двери своим лбом, даже не удосужившись вытянуть руку, чтобы вытолкнуть дверь вместе с дверной рамой.

Виктор даже не почувствовал мое приближение, но вот когда я схватил его за плечо, резко повернул и со злобой в глазах процедил:

— Убью, сука.

Он затрясся.

Виктор летал по лаборатории по меньшей мере пару минут, сшибая своим телом все столы и оборудование. В том, что он соврал мне, я не сомневался. Но тут на подмогу пришла Мария, его внучка.

Полчаса уговоров, и я все же согласился пораскинуть мозгами, что могло пойти не так. Но сколько бы Виктор ни перечислял ингредиенты и методы их растворения, ничего не предвещало беды. И тогда Мария решила посмотреть камеры видеонаблюдения.

— Сучий потрох, — со вздохом произнес я, глядя, как помощница Генриха подмешивает в мензурки. — Он заранее решил меня кинуть, как меня… — я еще раз вздохнул. — Предупреждали боги, мол, мне в этом мире не видеть вечного сна.

— Так забери тогда у него его зелья, — предложила Маша. — Зуб за зуб и так далее.

— Да и нахрена они мне?

Вот тут пришла наша пора думать. А действительно, чем мне может помочь зелье перемещения в другой мир? Разве что…

Бинго! Я же могу выбрать мир, в который переместиться. А почему бы мне не переместиться в ту же мировую Пустоту? Где просто ничего нет⁈

Идея была шикарная. Так еще и был небольшой бонус для настоящего Рика. Если я покину этот мир, я уступлю место душе в теле, и пацан вернется в реальность. Так сказать, я ему помог? Спас там мать… дом построил, так и нечего мне здесь делать!

Идея так сильно впилась мне в печенки, что я тут же вышел ее исполнять, не задумываясь, что Генриха нужно найти до того, как он и его помощница выпьет зелье. Я еще перед этим ему шею сверну за то, что думал меня облапошить, а так, все складывалось еще удачнее, чем я предполагал.

Резиденция Генриха, куда тот отправился, представляла собой страшное сооружение в готическом стиле, которое было защищено, словно там жил император, а не маг аркан. Но тут я порезвился на славу, понимая, что у меня до полуночи еще куча времени.

В общем…

Я никого не убивал, воодушевленный идеей уйти в Пустоту. А так… лещей давал охране, перед этим, демонической силой погасив все радиоприемники и вышки, чтобы Генрих не связался с людьми.

Затем прописывал лосей неудачникам-магам, которые думали меня сжечь, ну и после…

— Тук-тук-тук, — я постучался в ванну и зашел. — О, здарова, Генрих, а ты чего еще не в кроватке, чего по мирам не перемещаешься?

Маг аркан был не готов меня увидеть. Он тут же нырнул поглубже, вынырнул, протер глаза и наглым образом поинтересовался:

— А ты чего это не спишь, а, Рик? Решил еще день в мире провести?

— Слушай, вот ты чертила, конечно, — нахмурился я. — Обманул меня и думал, что не вскроется? Или надеялся, что я буду как дурак лежать и сна ждать? А? Я так-то все по камерам видел…

— Что ты там видел, — демонстративно нахмурился Генрих. — Эй, Рик, расскажи!

— Твоя помощница… — только было начал я, но пришлось накидывать пелену-защиту на спину.

Помощница Генриха попыталась меня проткнуть ножом. А если быть еще точнее — убить. По крайней мере, оболочку. Тут я даже церемониться не стал. Резко повернулся, обхватил ее за полную талию и вышвырнул в окно, напоследок порекомендовал:

— Подумай над своим поведением. И это… охране внизу передай, что если подмогу позовут, я им дополнительных лещей дам.

Генрих побледнел. Но и с ним я церемониться не стал. Активировал демоническое зрение, посмотрел на небольшую шкатулку около ванны, где хранились арканы, а затем посмотрел на этого старикана.

У него был всего один туз, который он хранил за затылком. Вот с него я и начал. Подошел, ухватил за бородку и потянул на себя, а затем влепил затрещину, уничтожая аркану на затылке. После взял шкатулку и под дикий визг Генриха вышвырнул ее в окно.

— Вот теперь, мудила, — я потер руки. — Будет заканчивать.

За магом было забавно наблюдать до поры до времени. Он носился по ванне и пытался взять себя в руки. Только что я уничтожил все, что он копил тысячелетиями, слоняясь по мирам. А такой нехороший демон, как я, взял и все разрушил. Хех.

Но и тут он пыжанул, сволочь. Ринулся к окну, а в частности к халату, который висел на батарее, и достал две мензурки. Одну он демонстративно выкинул в окно, и я услышал взрыв, а вторую…

— Умрёшь вместе со мной, — оскалился он, протягивая руку к окну. — Ну что, Рик, думал, что так всё обернётся? А? Думал, что умнее всех⁈ Да ты ничтожество!

Вытягивая руку перед собой, с «покер-фейсом», я притянул его глотку к себе. Обхватил второй рукой мензурку в его руках и убрал к себе в карман.

— Ну это, — я подмигнул ему. — Считай, договорились. Только придётся тебе шею сломать, так, чтобы ты жил и мучался.

— Не придётся, — за моей спиной раздался знакомый голос. — Рик, отпусти его, мне нужно его забрать.

Я резко повернулся и посмотрел на заспанное лицо Иннокентия, который зевал и чесал пузо. Не понимая, что тут происходит, я пропустил его в ванную комнату, и не выпуская хрипящего Генриха, внимательно следил за действиями любимца бога.

Ну а он пришёл сюда не просто так.

— Тут, короче, такое дело, — почесав в очередной раз пузо, заявил Иннокентий. — Я понимаю, что тебе нужно его прикончить и всё такое. Но тогда ты нарушишь пару правил, как иномирец, — он задумался, что-то подсчитал на пальцах и опять зевнул. — Короче, мне надо доставить его на небеса, чтобы его там осудили.

— За что?

— Дак, популяцию драконов убил, — хмыкнул Иннокентий. — Вы вот бегали за левым яичком, с условием, что самец оплодотворит самку, но по факту, ничего такого не произошло. Генрих замучался ждать и тупо убил самца, отрезав ему, — он жестом показал то, что я и так понял. — Так что, отдай его, а?

— Нет, — я поджал губы и покачал головой. — Он довёл меня. Так что, я убью его своими руками.

— Поверь, Рик, — Иннокентий укоризненно посмотрел мне прямо в глаза. — Там, — он поднял голову к потолку. — Ему будет куда больнее и проблематичнее. Боюсь, что бог ему не простит любимых ящериц. Так что, злодей и говнюк всё равно будет наказан. А ты ручки перед уходом не замараешь.

Он подмигнул мне и тут же принял тело, которое я выпустил из своей крепкой хватки.

— Слышал, ты душе, которая призвала тебя к нам, место хочешь уступить?

Меня не удивило, что он уже об этом знал. Поэтому я просто кивнул, он протянул мне руку, и на этом мы попрощались.

А затем… началось долгое ожидание. До заката было по меньшей мере пять часов. И всё это время я лежал в людской ванне, пытаясь понять, что же им так нравилось в этой маленькой херне.

Мензурку я откупорил здесь же, не выходя из воды, и запрокидывая голову, сощурившись, испил отвратное пойло.

— Ну, Демон Лени, — усмехаясь, забормотал я, чувствуя, как меня что-то словно пытается выдрать из этого куска мяса. — Пора баиньки.

* * *

Настоящий Рик, вернувшись в свое тело, не мог поверить счастью, которое нахлынуло на него взрывной волной. Его знала каждая шавка в городе, его обходили стороной бандиты и прочие нехорошие существа. А самое главное, его семья была жива и здорова, в том числе и мать.

То, что сделал демон в его теле, невозможно было описать словами. Он помирил двух богов и спас мир от разрушения. А еще… он обеспечил всем, чем только возможно, его семью.

Деньгами, которые ежедневно перечисляли спасителю чинуши города да и самой империи. Защитой, ведь Рик теперь жил в настоящем замке, а также монстрами, которые беспрекословно слушались его. Думая, что Рик — это Рик. Только что-то енот Пшик как-то подозрительно смотрел на него.

Но и с ним, по итогу, все было хорошо. Аля его так таскала, что тому и времени не хватало, чтобы заподозрить человеческого Рика в чем-то подозрительном.

Каждый божий день человек Рик молился, благословляя великого Демона Лени, который изменил его жизнь в самую лучшую сторону. И никто в этом мире, кроме богов, не знал, что Демона Лени и его сил здесь, на этой планете, больше нет.

* * *

Я был умиротворен.

Темнота.

Нет. Не так.

Пустота!

Пустота и спокойствие меня не просто окружали. Они обволакивали.

Наконец-то я мог просто закрыть глаза и выспаться вдоволь. Думаю, пару сотен лет мне хватит. А потом я вернусь к себе в родной мир и устрою геноцид этим гребаным петухам и всем кто там решил захватить мой замок!

Ах… как же хорошо.

С умиротворением подумал я, и в этот момент моё тело издало предательский звук.

— ИК!

— Чего? — Не понял я и от удивления аж заговорил вслух. — Какого черта? ИК!

— Да твою же за ногу!!! — я открыл глаза и посмотрел на темноту вокруг меня. — Даже здесь эти черти меня достали!

Тем временем в голове играла музыка, какая-то… блин, из церковного хора, что ли. И в такт этой музыке сектанты кричали: Бог Нищеты! Бог Нищеты! Бог Нищеты!

— Ох, сволочуги… а я ведь вас предупреждал! Ну, ладно, — я зевнул и потянул руки в разные стороны, понимая, что мне уж точно никто не даст уснуть. — Я всё же, хоть и Великий Демон Лени, но я не поленюсь и найду выход отсюда. Ждите, я скоро приду и раздам вам оздоровительных лещей!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Я – Демон лени, покоривший этот мир ради того, чтобы мне дали поспать. Том 3

Content

Я — Демон лени, покоривший этот мир ради того, чтобы мне дали поспать. Том 3

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Nota bene