Владимир Кретов

Новый мир

Глава 1

Василий Макеев — собственной персоной!

А, кто же ещё?

Ведь это именно его именем была помечена пасхалка «„Ледяной руки“»…

Мужик крайне удивился, увидев меня. Но, похоже, что тоже безошибочно определил, кто я такой. Поэтому, его мгновенное удивление сразу сменилось улыбкой, и он протянул мне руку:

— Приятно вживую познакомиться со своим, так сказать, протеже! — Но, тут же, наигранно приложил левую ладонь ко лбу. — Правда, знал бы я сколько премий мне порежут в будущем за ту мою пасхалку… Снова такой опыт я бы не повторил.

Я улыбнулся программисту в ответ и пожал его руку:

— Хорошо, что Вы не можете смотреть в будущее, это сыграло мне на руку. А, за пасхалку — большое спасибо!

Лицо Василия расплылось в улыбке ещё шире предыдущей:

— Спасибо, знаете ли, не булькает! Буду рад, если Вы перезнакомите меня со всеми игровыми богами.

Мужчина предвкушающе закатил глаза:

— Всегда хотелось побывать на Олимпе, отведать яблоко Идунн… Я в своё свободное время, как и многие в «Святогоре», играю в Легенду", но, я там самый обыкновенный игрок. Увы… — Программист развёл руки в стороны. — Самому себе пасхальное яйцо не оставить — такова жёсткая политика компании, и за этим очень строго следят…

Лицо Василия резко помрачнело, будто он что-то внезапно вспомнил, и продолжил несколько смущённо:

— Я… это… имел ввиду, что неплохо бы экскурсию к богам — если они выживут, конечно…

О, это он в верную сторону свернул разговор!

Я повернул голову к главе «Святогора»:

— Кстати, насчёт выживания богов… Мне всё равно, какие ко мне могут быть применены санкции со стороны «Святогора», но всех богов я выведу в реальный мир. Я сделаю это так же, как проделал с Суцеллом. А верну обратно лишь после того, как закончится Рагнарёк. Я не дам им всем умереть! А, если Вы против, то, я…

Глава «Святогора» успокаивающе (видимо, слишком воинственный у меня был вид) поднял правую ладонь вверх:

— Александр… Никаких санкций от «Святогора» не последует. Мало того, я выделю для Вас человека, чтобы он максимально упростил процесс… Так что на этот счёт не волнуйтесь, всё будет в порядке!

Николай кивнул главе «Святогора»:

— Ну вот теперь, понятно стало, как он собрался своё обещание выполнять. Кстати, вполне себе, рабочий вариант. Тем более, уже опробованный… — Николай подвинул одно из кресел к журнальному столику. — Прошу к столу! Продолжим за ужином.

Блин! Я был настроен хоть глотки грызть для того, чтобы спасти богов, а тут, не то что сопротивления, тут ещё и помощь предлагают.

Даже как-то растерялся немного…

Но, подуспокоившись, кивнул и сел на предложенное мне место.

Рядом со мной сел и мой «пасхальный кролик», а Иванов самолично набулькал всем в рюмки из бутылки со странной розовой жидкостью.

После чего, зарядил тост:

— Ну… за встречу!

Видно, что все мужики, кроме Макеева, прилично так, налакались, и им хочется продолжения банкета уже в виртуальности… Что ж, раз встретили ласково, обещают помощь, а ещё и наливают, то, будем налаживать контакт…

Я поднял рюмку:

— За встречу!

Чокнулись, выпили.

Ну как, выпили… Мы с Макеевым выпили, а все остальные лишь чуть пригубили.

Розовый напиток — безобидный на первый взгляд, оказался каким-то фруктовым аналогом абсента. Градусов семьдесят — восемьдесят крепости. Хотя… может, и гораздо больше.

Не знаю, есть ли крепость выше ста оборотов, но тут было покрепче…

Когда я опрокинул в рот рюмку, немного выпучил глаза, но, всё же, кое-как смог проглотить прохладную, и одновременно, обжигающую жидкость. А вот Макеев закашлялся, и у него этот розовый «двойной спирт» пошёл носом, что вызвало всеобщий смех.

Николай хлопнул себя по ноге:

— Пить «„Клубничного жнеца“» залпом — это, конечно, интересная идея!!

Иванов же как-то по-дружески похлопал Макеева по спине и, подцепив со стола тонко нарезанное мяско, протянул программисту:

— Вот, закуси, должно скоро отпустить…– Затем, перевёл взгляд на меня. — А наш герой и тут отличился — реально смог залпом выпить.

Ага… смог…

Мне как-то доводилось в детстве попробовать на вкус перцовый баллончик. Так вот… ощущения были похожие — в язык, будто кинжалов напихали, да и в горло заодно.

Я сидел, молчал и судорожно пытался не пустить слезу. А ведь они «накрапывали».

* * *

После того, как мы выпили этой ядовитой гадости, атмосфера за столом как-то сама по себе стала напоминать больше приятельскую, чем рабочую. И разговор стремительно начал уходить в сторону от Легенды…

Но, всё-таки, один важный вопрос обсудить мы успели. Иванов рассказал, что, в принципе, можно было бы вытащить богов и без услуг хакера. Но сколько именно будет длиться разработка — даже если для этого подтянуть весь отдел программирования, он заранее сказать не может. Возможно, меньше суток, а, возможно, и больше… А вот это -уже было критично.

Я решил не рисковать и пойти, всё-таки, проторенным путём — обратиться к хакеру.

Вообще, я бы с удовольствием ещё посидел бы с главой «Святогора» и остальной верхушкой корпорации… Но я им объяснил, что «часы тикают» и медлить не стоит. После этого, меня «мурыжить» или ещё как-то задерживать не стали.

Наоборот — Иванов отодвинул от меня обновлённую им рюмку и начал развивать бурную деятельность.

Через пару минут, он позвал в кабинет сотрудника и представил его мне, как начальника по связям с общественностью.

Сотрудником оказался мужчина — лет тридцати пяти с аккуратной бородкой и распологающей внешностью.

Всмотрелся в его ник:

Юра ROZOV

Мы поздоровались, и он, выслушав корень проблемы и недовольно глянув на нетрезвые морды своих коллег, пригласил меня на переговоры с «хакером».

В лифте, по дороге в его кабинет, он заверил меня, что я могу смело ссылаться на то, что абсолютно все действия, что я собирался изначально провернуть, сейчас одобрены самой администрацией «Легенды». Никаких проблем у «хакера» не будет. И, если что, он будет рядом и сможет всё подтвердить.

Поднявшись на четырнадцатый этаж и зайдя в кабинет, оформленный в стиле модерн, Розов спросил:

— Чай или кофе?

В отличие от Иванова, который явно сегодня переволновался, Розов алкоголя не предложил. Ну, и правильно! Несмотря на то, что виртуальная алкашка выветривается из организма по собственному желанию, мне сейчас явно не до того. Только-только прогнал из головы ту розовую гадость…

Я ответил:

— Чай.

Мужчина кивнул, будто я сделал правильный выбор и, поколдовав с заварным чайником, залил его кипятком из кулера, что стоял прямо в его кабинете.

Кстати, там же рядом стояла и кофемашина каких-то невероятных размеров — больше похожая на небольшой холодильник. То, что это кофемашина я понял лишь по тому, что над каждой кнопкой и краном были разные названия кофе.

Не дождаясь пока мне дадут кружку чая, я залез в меню, открыл контакты и набрал номер того самого хакера.

Два гудка, и в ухе послышалось:

— Алло.

— Добрый день, это Гидраргирум, мы с Вами уже сотрудничали по поводу «Легенды».

— Добрый, добрый.

У хакера было явно хорошее расположение духа.

— Мне снова понадобились Ваши услуги. Нужно вытащить чуть больше десятка неигровых персонажей из «Легенды», а позднее, вернуть их обратно. Только, в этот раз, никаких трудностей, в принципе, не предвидится — я договорился о помощи, договорённость с…

Хакер не дал мне договорить, рассмеялся в трубку:

— Ну, помогать мне не нужно, я и сам справлюсь. Я так понимаю, нужно всё сделать в течении суток?

— Верно. Справитесь? Сколько это будет стоить?

Мужчина снова хохотнул:

— Справиться-то справлюсь, наверное… А цена — семнадцать миллионов рублей.

У меня лицо аж скривилось от недоумения.

— Сколько-сколько?!

— Семнадцать миллионов рублей. Два миллиона на всё оборудование, с запасом. И пятнадцать миллионов — это за срочность.

Я завис на несколько секунд, но потом, всё-таки, смог из себя выдавить:

— Ааа… Вам не кажется, что пятнадцать миллионов за срочность — это много?

На лице Розова, что поставил передо мной кружку чая на стол, брови удивлённо разлетелись в стороны.

В ухе послышалось причмокивание:

— Нет, мне кажется, что я продешевил. Пятнадцать миллионов — пусть это будет не за срочность, а за мою работу. А за срочность — сверху ещё пятьдесят миллионов. Итого, шестьдесят семь миллионов рублей. Ну и да, от помощи администрации «Легенды» тоже не откажусь.

Я не видел лица хакера, но готов поспорить, что на его харе сейчас красовалась широкая наглая ухмылка.

Первой мыслью было сразу же послать его в зад, но я сдержался. Надо хорошо всё обдумать сначала, а уж послать этого урода я всегда успею…

Откуда он, вообще, знает, что я располагаю такими деньгами?

Я выдохнул и покачал головой, всё ещё охреневая от его запросов.

Мда… Хакер на поверку оказался той ещё гнидой.

Он явно следил за трансляциями игры и всё прекрасно знал. Увидел, что у нас цейтнот, и что мне кроме него и обратиться-то по сути не к кому… Ведь за сутки невозможно будет написать весь этот код с нуля.

Ну, разве что, отдел программирования «Святогора» подключится, но и там без гарантий, что мы успеем…

Гадёныш уточнил:

— Ну что, мне ждать денег? А то, пора бы уже заняться закупками оборудования, время-то идёт!

У меня зубы аж заскрипели!

Я обязан помочь богам, но шестьдесят семь миллионов — это шестьдесят семь миллионов…

Но я обязан им помочь…

Блин!

Что мне там насоветует мой хомяк даже смотреть не стал. Мохнатый, небось, лежит там еле живой, да за сердце лапкой держится.

Мда… дела…

Я сидел и обтекал. Не ждал я такого удара в спину от хакера…

Сжал кулаки.

Всё!

Надо думать, что с этим делать, но для начала попробую поторговаться. Посмотрим, смогу ли я скинуть цену у этой охреневшей мрази…

Глава 2

Охреневшая мразь торговаться даже не собиралась. Наоборот, хакер предупредил, что ещё немного, и он поднимет цену за свои услуги.

Я ударил рукой по подлокотнику кресла:

— Да у меня тупо нет таких денег!

В ухе раздался смех:

— Не умеешь ты, Саша, врать. Есть у тебя такие деньги, лежат в РосМосБанке. И я даже не всю сумму у тебя забираю, у тебя ещё много останется.

В первый раз, когда я связался с этим хакером и его командой, то есть, его женой, он показался мне вполне адекватным. Неужели, это жена ему на мозги накапала, что он превратился в это?!!

— Откуда информация про счёт в РосМосБанке?

Опять этот ехидный смешок…

— Это не важно. Ну так, что? Каким будет твой положительный ответ?

— Мне надо подумать.

— Долго не думай, помни — часики тикают. Тик-так, тик-так. Хахахах!

Я не стал слушать его заливистый смех и положил трубку.

Розов, с чашкой чая в руке, сел в кресло напротив меня и вопросительно приподнял бровь:

— Рассказывайте, что там произошло?

* * *

Когда первый шок немного прошёл, и я обсудил появившуюся проблему с главой по связям с общественностью, "Святогора", он удалённо подключил к обсуждению людей из отдела разработки.

Через нескольких минут общения с отделом… оказалось, что проблемы-то и не существует!

Вышло так, что одно дело поговорить о технической части с нетрезвым главой «Святогора», и совершенно другое — напрямую с профильным отделом.

Во-первых, ту уязвимость, с помощью которой я вывел в реальный мир Суцелла, они давно пофиксили, но могут вернуть её обратно. Именно поэтому, к меркантильному хакеру, который возможно уже имеет другой способ хакнуть игру, (а возможно и нет), обращаться не нужно.

Профильный отдел сам, своими руками, вернёт в игру «чёрных ход», с помощью которого уже удавалось провернуть воскрешение.

Ну, а во-вторых, все исходники, весь код и так у меня есть! Флешка, которую я подключал к шлему, когда «воровал» Суцелла осталась у меня, соответственно, и вся информация осталась на ней.

Я переслал содержимое флешки через облако в отдел программирования.

Уже через полчаса, они подтвердили, что с программной точки зрения, уже всё готово к выводу богов в реал. Остались вопросы лишь с железом, и то — эта проблема будет решена в ближайший час. Они выделили средства для закупки квадриков и уже связались с магазином в моём городе…

Мне же осталось лишь сообщить мой адрес, чтобы курьер срочной доставкой привёз всё это дело ко мне домой. Сказали, что в идеале, конечно, чтобы я прилетел в Москву и всё делал там — под их непосредственным руководством, но, увы, ближайший рейс будет лишь завтра… Соответственно, мы можем чисто физически не успеть.

После этого, тут же «успокоили», сказав, что мне беспокоиться не стоит — они полностью будут вести меня удалённо и, в случае любой проблемы, мгновенно её решат.

Я аж немного охренел от их профессионализма и оперативности. Думал, получить от них совет, а они проблему целиком решили!

Мой хомяк, махая перед мордой одной лапкой, а второй — держась за сердце, успокоено выдохнул.

Я ведь уже морально попрощался с шестьюдесятью семью миллионами рублей…

А тут, оказывается, и без этого хакера с его женой, справятся. Так ещё и с меня денег на «железо» не нужно! Вообще, ни копейки! Всё будет покрыто из их собственного бюджета.

Единственной их просьбой было «согласиться» с требованием хакера, но обязательно выпросить у него его реквизиты банковского счёта. Денег ему пересылать не надо, просто переслать эти реквизиты им.

Я, естественно, согласился и после отключения связи, немного недоумённо посмотрел на Розова.

Тот, вольготно развалившись в кресле, отхлебнул чай из своей кружки и усмехнулся:

— Что, впечатляет их работа?

Я молча развёл руки в стороны, соглашаясь с тем, что «„да, впечатляет, да ещё как“»!

А начальник отдела по связям с общественностью тихонько захихикал.

— Это всё — твоя заслуга…

Я аж остановил кружку чая на пол пути ко рту и отложил её обратно на столик:

— В смысле?

— После того, как ты умудрился воскресить Суцелла — главу их отдела сменили. Сразу собрали новых ультраквалифицированных людей — часть старого отдела разогнали, а оставшихся взгрели так, что они до сих пор бегают наскипидаренными. Эффективность отдела, по слухам, возросла в два раза. Мы сами внутри компании ещё не привыкли к тому, насколько слаженно и на упреждение они начали работать.

Я покачал головой.

Ничего, себе! Не ожидал, что моя «шалость» приведёт к таким серьёзным последствиям. Но результаты говорят сами за себя — они буквально мгновенно решили все мои проблемы!

Я только единственного не понял из нашего с ними разговора, о чём и спросил у Розова:

— А, реквизиты хакера им зачем?

Мужчина снова ухмыльнулся:

— А, на этого хакера половина отдела зуб точит. Полагаю, они хотят его деанонимизировать и привлечь, так сказать, к ответственности. По полной!

Понятно…

И… Я постараюсь вытащить из него эти самые реквизиты. Он, конечно, помог мне когда-то с Суцеллом, но то, что он сделал сейчас — никак кроме подставой не назвать. Мразью он оказался, конченой.

Так что… сам виноват, жадность фраера сгубила, как говорится!

* * *

Из «трубки» что-то хрюкнуло, а затем, самодовольно полилось:

— Ну что, когда будут мои деньги?

У меня в очередной раз скрипнули зубы от его наглости, но я ответил, как и задумывал ранее:

— Думаю, тянуть не нужно. Готов выслать аванс после того, как ты докажешь, что сможешь вытянуть богов из игры.

В ответ, прямо гавкнули:

— Щенок! Ко мне будешь обращаться на Вы, и с уважением. И да, никаких условий ставить ты мне не будешь! Здесь Я ставлю условия! Ты пришлёшь мне всю сумму целиком, никакого аванса. — Он нервно хохотнул. — Кинуть с оплатой меня не получится! И никаких доказательств ты тоже не получишь! Доказательством служит то, что я уже это делал, смогу и во второй раз.

Блин, да у чувака совсем крышу сорвало…

Какие же разительные отличия в общении при первом нашем сотрудничестве и сейчас. Как будто два совершенно разных человека общаются со мной. Но голос, голос-то то же…

— Хорошо, куда присылать деньги?

— Я пришлю номер моего крипто кошелька.

— Я не имею дел с криптовалютами, на какой банковский счёт присылать деньги?

В ответ, раздался крик:

— Я сказал никаких условий!

Но тут заорал и я, перебив хакера:

— Я! Трачу! Гигантские деньги! И пришлю их так, как мне будет удобно! Не только мой банковский счёт не является ни для кого секретом, но и твой тоже! Если ты думаешь, что его никто не знает, то ты глубоко ошибаешься. В первый раз мы взаимодействовали через гаранта на интернет площадке. Нужен был бы мне твой счёт, узнал бы у гаранта, там в договоре об этом указано. Чёрным по белому на экране монитора было написано!

На самом деле — без понятия, что там в договоре было указано… Это чистой воды блеф.

Скорее всего, информацию о банковском счёте одной из сторон у гаранта можно вытянуть только по решению суда. Но сама теоретическая возможность есть, и хакер это понял…

Видимо, поэтому и буркнул:

— Сейчас пришлю номер счёта.

О как! И номер счёта пришлёт и даже «ты» проглотил. Лечебная терапия даёт результаты!

Но это, пока лишь лёгкие препараты, дружок — обычные «успокоительные», так сказать…

А вот, когда тебе пропишут тяжёлые транквилизаторы — в виде судебного разбирательства с возможным тюремным заключением, вот тогда, совсем поправишься, гадёнышь!

* * *

Когда хакер прислал мне реквизиты банковского счёта, я тут же слил его отделу разработки «Святогора».

Потом, перевёл хакеру на счёт ровно один рубль с припиской: «Ни в чём себе не отказывай», и внёс его номер в чёрный список.

Всё! Страничка с этим хакером закрыта. Надеюсь, навсегда.

Попрощавшись с Розовым, я телепортировался на Олимп, и тут же вышел из игры.

Курьера ждать примерно час. За это время, можно плотно поесть. А то, чувствую, потом не до того будет…

Сняв шлем, повернул голову на место Элии.

Пусто.

Зато, с кухни доносятся какие-то звуки.

Принюхался.

Мои подозрения, что Элия решила что-то приготовить, подтвердились, так как, чувствовался запах чего-то грибного и вкусного.

Потирая руки, я встал с кровати и отправился в сторону кухни.

Это Элия удачно решила покашеварить, очень вовремя!

Заглянул на кухню сначала только головой и увидел Элию в фартуке — с деревянной лопаткой и в наушниках. Она пританцовывала ко мне спиной и что-то беззвучно напевала в лопатку.

Затем, открыла крышку сковородки на плите и, помешав её содержимое, продолжила напевать в лопатку- микрофон.

Увидев меня краем глаза, она вздрогнула и прижала лопатку к груди.

Вытащив наушники из ушей, она возмутилась:

— Ты чего пугаешь!?

Я прошёл вперёд и, чмокнув свою невесту в губы, приоткрыл крышку сковородки:

— Я пришёл на запах! Чем будешь кормить мужа?

Элия подняла вверх указательный палец:

— Пока ещё виртуального… А, ждёт тебя жареная картошечка с лесными грибами — родители вчера прислали.

После этого, выключила газ под сковородой.

— Кстати, уже готово…

* * *

Я уплетал за обе щеки, а Элия сидела напротив, и с каким-то умилением смотрела, как я наворачиваю её стряпню. Сама ничего не ела, сказала, что не голодная.

Вымазав хлебом тарелку, я посмотрел в сторону сковородки с мыслями о добавке, но решил сначала поделиться последними новостями с Элией.

Начал издалека:

— А помнишь, у нас в доме гостил Суцелл?

Девушка улыбнулась:

— Конечно помню. А, что?

— Скажем так, скоро к нам в гости придёт не только он, но и, вообще, все боги. Разом! И так же как и Суцелл ранее — в квадрокоптерах.

Глаза Элии округлились:

— Как это, все? Там от одного Суцелла мы по комнате бегали, чтобы нас не зашиб… Люстру нам чуть не разбил! А все… Это же будет какой-то армагеддон!

Я растянул губы в улыбке:

— Ага! Но выхода у нас нет. Придётся, с этим как-то разбираться.

* * *

Обычно курьеры приходят всегда не вовремя, но в этот раз, стоит отдать доставщику должное — он позвонил, что стоит у двери уже после того, как мы закончили с ужином.

Следующие ПЯТЬ! часов после ухода курьера слились для меня в один рутинный час. Каждый коптер нужно было собрать, зарядить, вставить новую флешку, на которую залит нужный код. Всё это я проделывал, на всякий случай, консультируясь по видеосвязи с сотрудником из отдела разработки.

Это сначала казалось, что делать там было нечего… Хоп-хоп, и готово. Но работа была хоть и не сложная, но монотонная и отняла много времени.

Лишь после того, как я закончил с последним коптером, подошёл к Элии, приобнял и чмокнул в макушку:

— Ну всё, пора.

— Давай. А я пока защиту надену.

— Какую?

— Пуховик и шапку ушанку. Видела её у тебя на антресолях.

— А-аа… — Я улыбнулся. — Давай, лишним не будет. А я, вон… — Кивнул в сторону кровати. — Если что, одеялом обмотаюсь.

Ещё раз сжав невесту в объятиях и, чмокнув, на этот раз уже в губы, залез в кровать и нацепил шлем.

Пришло время спасать богов и уже заканчивать этот Рагнарёк!

Глава 3

Оказавшись на Олимпе, стал свидетелем, как широкая, с человеческое тело, молния ударила в высоко поднятый молот Тора…

Электрический заряд тут же волной прокатился по всем богам, которые находились в одной цепи.

Я подошёл к Смерти, дотронулся до её плеча, и сквозь неё электричество прошло по моему телу. Я аж почувствовал, как мои глаза начали светиться белым, а поскольку, я без шлема, то, и волосы по-любому дыбом встали…

Смерть тут же ввела меня в курс дела:

— Изнанка полностью уничтожена. Следом, Рагнарёк перешёл на Тёмный мир и теперь, он тоже обречён. Ты вытащил оттуда моих сестёр?

За ужином Элия успела рассказать, про свои приключения во время эвакуации трёх богинь судьбы, так что я ответил:

— Да.

Смерть умиротворённо кивнула:

— Хорошо.

Моё появление заметил Тор и, держа над головой бьющий во все стороны молниями молот, крикнул:

— Ну что, ты сделал всё, что хотел?

Я ему крикнул в ответ:

— Да!

— Отлично! В таком случае, будьте готовы, как только Рагнарёк попадёт в Виторию, я активирую щит!

* * *

Я стоял два часа и, почти всё это время, думал — лишь бы Рагнарёк не перекинулся с Тёмного мира на Инферно. Пускай, идёт в этот неизвестный Верхний план, хрен бы с ним. Лишь бы не в Инферно…

Связавшись с Барлоном, узнал, что эвакуация прошла успешно. Но эвакуировали мы лишь народ, а все наши города — Надежда, в конце концов, со всеми её зданиями, всё осталось там. В Виторию наши перегнали лишь Альбатрос. Сами, без моей помощи справились — влили ману с половины населения Надежды и растянули портал до такой ширины, что замок смог в него пролететь.

В какой-то момент, небо над нами потемнело ещё сильней и раздался приглушённый гул.

Сразу стало понятно, что в Виторию пришёл Рагнарёк…

Лица богов посерьёзнели и лишь на своей морде я всё никак не мог стереть улыбку.

Если Рагнарёк пришёл в Виторию, это значит, что он не пришёл в Инферно!!!

Тор, как только стало понятно о приходе Рагнарёка, размахнулся своим молотом и со всей дури саданул им по земле…

Из точки, куда ударил молот, во все стороны стал разрастаться чёрный, непрозрачный купол. Проходя через моё тело, он оставил после себя чувство мороза, пробивающего аж до костей. Но отпустило практически сразу.

Купол унёсся вдаль, но уже через несколько секунд остановился. Я прикинул расстояние, где он замер. Да, Тулла попадает под купол, а, значит, ей конец, как и ещё нескольким сотням городов нашего кластера…

Заметил, что у меня плотным ручейком начала уходить мана…

Ага, тут всё верно.

Сначала, уйдёт мана, а потом, начнёт тратиться божественная сила — развоплощая потихоньку богов. Так что слепок надо снимать с них сейчас, пока они не начали терять свои божественные силы.

Чем я и занялся.

Ближайший час мы перемещались от центра купола к его стенам и убегали от проваливающейся в Ничто земли. А когда уже достигли стенок, я просто взлетел, а остальные выпили зелье полёта…

Когда последний клочок земли под нами провалился вниз, мы остались висеть в воздухе.

Рагнарёк невидимой тенью стал биться в стены купола. Тот скрипел, держа гулкие удары, но выдержал.

А вот, боги… сдавали семимильными шагами…

Стоящая рядом со мной Смерть побледнела ещё полчаса назад, а теперь, начала стремительно худеть. Сначала резко заострились черты её лица, затем, под глазами налились серые, а затем, и чёрные мешки. А под самый конец пожелтевшая вмиг кожа начала плотно обтягивать череп, очерчивая каждую его косточку…

Богиня стала напоминать себя прошлую.

А остальные не — лучше. У Тора правая рука, которой он держал молот, сломалась в плече и иссушенной веткой упала в ничто. Персефона закатила глаза на измождённом, будто у зомби лице и повисла в воздухе безжизненной куклой. Следом умер Фуфлунс. Потом, сразу Танатос, Идунн и Локки.

Я понимал, что всех их я верну… но, всё же, смотреть на это было тяжело.

Я — единственный, у кого купол всё ещё высасывал ману, настолько я был «жирным». Но теперь, со смертью многих богов ручей покидающей меня маны утолщался раз в пять.

Скоро, и мне придётся платить божественной силой…

Смерть и Рея остались последними, кто всё ещё не умер, и наравне со мной питали купол. Но выглядели они… как говорится, в гроб краше кладут.

Тёмная богиня посмотрела на меня своим уже оскаленным черепом и прошептала:

— Прощай…

Резкий взрыв черноты, и после этого наступила звенящая тишина, находящаяся в кромешной темноте.

Всё!

Никакого объявления перед глазами не высветилось, но сразу стало ясно, что Рагнарёк прошёл…

Я отпустил уже мёртвое тело Смерти и… улыбнулся.

На счёт «прощай» — это ты поторопилась, родная!

Я активировал код для переноса всех богов в реальный мир, а сам — просто вышел из игры.

Как только я перестал подпитывать купол щита, он сразу же должен исчезнуть.

Интересно, что там останется вместо уничтоженных Рагнарёком земель?

Просто, Пустота?

Ладно, чего гадать — увижу, когда зайду в следующий раз.

Сняв шлем с головы, тут же вскочил и подошёл к стоящей в уголке комнаты Элии.

Она стояла в углу, потому что весь пол был усыпан квадриками.

О, один уже включился и медленно взлетел вверх!

Это — Суцелл!

Я его поместил в его же старый квадрик. А, как филигранно летает! Он осторожно сел на стол и, развернувшись, направил камеру на пол. Вот, что значит, опыт!

Я подошёл к квадрику, в который запихнул Смерть. Он уже тоже ожил и вращал во все стороны камерой.

Подняв его в руки, я заглянул в остановившуюся камеру и улыбнулся:

— Привет!

И тут, действительно, начался армагеддон, ну, или по-нашему — рагнарёк…

Все квадрики почти одновременно врубили свои пропеллеры и полетели в разные стороны. Только Смерть, что была в моих руках, так у меня в руках и осталась — я её не отпустил.

Элия ойкнула, когда один из квадриков влетел ей в ногу и, выбежав из комнаты, заперлась в ванной.

Она оставила щёлку, через которую наблюдала за всей этой вакханалией, что развернулась у нас в спальне.

Послышался звон стекла — это один из квадриков сломал мне люстру!!

Но люстра ему отомстила… Лишившись лопастей на одном из пропеллеров, квадрик полетел по косой вниз… снёс ещё какой-то квадрик и влетел мне в экран монитора!

Вот, скотина!!

На матрице появилась зелёная вертикальная полоса — почти по центру экрана…

Но на этом квадрик-инвалид не успокоился! Он умудрился залететь за монитор и, раненым вепрем, с каким-то непонятным визгом, вырвал из монитора провода — так, что монитор и вовсе погас.

Как!?

Элия специально убралась перед всем этим делом. Всё, что можно разбить — попрятала и оставила в открытых местах только то, что будет для квадрика слишком тяжёло перевернуть.

Суцелл держался особняком — он взлетел под потолок и висел там в уголке, чтобы его не задели.

А все остальные квадрики взлетали, опускались, снова взлетали и даже сталкивались… Но, всё равно, делали это как-то прилично, что ли.

Только один долбаный инвалид умудрился мне уже две вещи сломать! Благо, что он застрял за монитором, может, успокоится теперь…

Накаркал!

Взревев сервоприводами, поломанный квадрокоптер, точнее, уже трикоптер, вылетел из-за монитора. Виляя туда-суда, он полетел к моей тумбочке… и шлему виртуальной реальности на ней.

Э, нет!

Я сам рванул к тумбочке и, бросив квадрик Смерти на покрывало кровати, схватил шлем к себе в руки.

Инвалида это не остановило. Он, как шёл на таран, так и продолжил идти — просто вместо моего шлема, влетел прямо в меня.

Ай!!

Посмотрел на тыльную сторону ладони. Аж, до крови! Видимо, в сломанных лопастях острые края остались.

Так, это он мне сейчас этими лопастями всё покромсает! Мебель, обои, пол, потолок…

Ну, уж нет! Ну, винтокрыл, ну погоди!!

Он, как почувствовал, что пора сваливать от меня…

Квадрик тут же шлёпнулся на пол, а затем, то, взлетая, то, снова падая, начал «отпрыгивать» от меня в сторону кухни. По пути он сталкивался с другими квадриками и оставлял царапины на паркете!

Врёшь, не уйдёшь!

Я ооочень аккуратно, чтобы не наступить ни на кого, последовал за инвалидом, но тут же пожалел… Ещё один квадрик взбесился и, резко взлетев, влетел мне точно в мордас! Прямо в нос! Проверил пальцами — вроде без крови, но, блин больно!

Да что такое!?

Я прибавил шагу. Надо хватать инвалида и спешить к Элии — в ванную комнату. Там, можно будет спрятаться, пока боги немного не адаптируются к управлению техникой.

Инвалид полетел, видимо, портить мою верхнюю одежду. Ибо, он резко взлетел и забурился в куртки и пальто — висящие на вешалке.

Там-то я его и поймал!

На все квадрики я своевременно прикрепил наклейки с именами богов, чтобы их можно было различать.

Повернул инвалида к себе наклейкой и прочитал:

Фуфлунс.

Ну, Фуфлунс! Уж от кого от кого, а от Фуфлунса я такой борзости не ожидал!

Глядя в камеру бога, я погрозил пальцем:

— Хулиган!

И тут же ломанулся в ванную комнату, так как, и остальные квадрики отчего-то тоже резко взбесились. Один со всего размаха попытался вылететь в окно, но стекло со звонким гулом ему помешало. Второй залетел на покрывало к Смерти и завалился с ней за кровать. Третий же подлетел под потолок, стукнулся об него и погнал в мою сторону.

В общем, ну, его нахрен! Улепётываю!

Забежав в ванную к Элии, я прижал к себе Фуфлунса, чтобы он особо тут не рыпался и выглянул в щёлочку дверного проёма.

Сзади раздалось:

— А, не проще ли было всё это сделать на улице?

Не поворачиваясь, я покачал головой:

— Не проще. Во-первых, в городах запрещены полёты БПЛА. Во-вторых, везти куда-нибудь в лес, где может быть плохой интернет? Тоже плохая идея. Скорость интернета нужна была именно роутерная, чтобы успеть залить файлы в квадрики. Ну, и в третьих…

В этот момент, ещё один квадрик врезался в стекло и свалился к верху пузом на подоконник.

— А, в третьих, на улице они могли разлететься — кто, куда. И, где их потом искать?

Элия вздохнула:

— Ну да, понимаю… Только после этого стихийного бедствия, тут потребуется ремонт.

Фуфлунс попытался было вырваться у меня из рук, но я прижал его к себе ещё крепче. Затем, повернул голову к своей невесте и улыбнулся:

— Ничего. Мне на почту пришёл отчёт от риэлтора твоего отца. Домик, который мы присмотрели — абсолютно чист. Можем хоть завтра туда съездить… И, если нам всё понравится, то купим его и сразу в него переедем! — Я кивнул вниз, на квадрик, прижатый к моей груди. — И им там будет проще летать, тем более, уже научатся управлению…

Из комнаты раздался звук, будто какая-то ваза разбилась, и я вздохнул:

— А, ремонт тут точно понадобится…

Элия улыбнулась и чмокнула меня в губы:

— Отличная новость! Ну что ж, значит, надо просто пережить сегодняшний день!

Я улыбнулся в ответ:

— И не с таким справлялись… Как-нибудь осилим!

Интерлюдия 1

На кухне сидела женщина лет тридцати пяти — в немного замызганном халате и с бигудями на голове. Она вскочила со стула и возбуждённо начала ходить туда-сюда:

— Ну, ну чё он там?

Чуть полноватый мужчина, лет сорока, покачал головой:

— Пока ничего, ждём.

— Федя, ну поторопи его, что ли!

— Уже! Я ж сказал ему, чтобы он помнил о времени, и что часики тикают.

— Сказать-то сказал, а вот толку от этого, хрен там! Ты чьё не врубаешь, что в этих делах главное быстрота?! Нельзя дать ему время очухаться. Он раскошелиться, только если его хорошенько припугнуть…

Мужчина мрачно поводил чайной ложкой в пустой кружке на столе:

— Я думаю, что зря мы это затеяли, Галя. Надо было озвучить нормальные условия и заработать спокойно пару лямов — без каких-либо проблем.

Женщина всплеснула руками:

— Да ты чё, вообще? Я худею, блин! Да такой шанс раз в жизни даётся! Мы чё лохи какие-то, чтобы соглашаться на гроши, когда можно так навариться? Сейчас всё сложилось как надо, а в другой раз — уже так не подфартит. Это хорошо, что сноха работает в РосМосБанке, и мы смогли заглянуть на его счёт! Когда ещё у этого терпилы столько денег на счету будет и будет чёткий момент, чтобы его растрести?!

Федя усмехнулся:

— И что, тебе его совсем не жалко?

Женщина возмутилась:

— Этого лошка!? Я худею! Да он готов потратить деньги на то, чтобы спасти каких-то компьютерных персонажей! Он же просто задрот, хренов! Таких не жалко ни секунды!

Мужик бросил чайную ложку в стакан и откинулся на стуле:

— Галя, вот откуда всё это в тебе? Вроде, даже помогаешь мне в программировании, а словечки всё прежние — лошок, подфартит…

Женщина подошла к мужчине и, прижавшись бедром к его плечу, погладила его по голове:

— Вот возьмём деньжат, поедем жить на лазурный берег… А там — хоть принцэссой для тебя прикинусь! Хехе…

Телефон зазвонил, и женщина вмиг подскочила:

— Давай, Федюша, дожми этого лошка! Я в тебя верю! Пожёстче с ним!У меня чуйка… чем сильнее на него наедешь, тем быстрее он пришлет лавэшки!

Мужчина, пока «поднимал трубку», усмехнулся и, выдохнув воздух, вмиг переменившись, самодовольно выплюнул в телефон:

— Ну что, когда мне ждать мои деньги?

Затем, он переключил звонок на громкую связь и положил телефон на стол. Из динамика донеслось:

— Думаю, тянуть не нужно. Готов выслать аванс после того, как ты докажешь, что сможешь вытянуть богов из игры…

Галина состроила злое лицо и показала телефону средний палец, на что, мужчина гаркнул в динамик:

— Щенок! Ко мне будешь обращаться на Вы, и с уважением. И да, никаких условий ставить ты мне не будешь. Здесь, Я ставлю условия! Ты пришлёшь мне всю сумму целиком, никакого аванса. — Он нервно хохотнул. — Кинуть с оплатой меня не получится! И никаких доказательств ты тоже не получишь! Доказательством служит то, что я уже это делал, смогу и во второй раз.

Женщина расплылась в улыбке и показала большой палец вверх Феде, а из трубки донеслось:

— Хорошо, куда присылать деньги?

* * *

После того, как разговор был завершён, женщина от счастьяпомчалась в комнату и начала рыться в шкафах и собирать чемодан.

Мужчина, зайдя в комнату, буркнул:

— Да погоди ты! Пусть сначала деньги пришлёт. Сейчас ему реквизиты скину, потом, ему в банк нужно будет идти. Такие суммы онлайн лучше не переводить, сумму могут заморозить — до подтверждения отправителем. В общем, растянется всё это по времени.

Галина поторопила:

— Так, а чё это ты ждёшь? Быстро, давай, присылай ему реквизиты!

Мужчина открыл приложение своего банка, скопировал реквизиты и отправил их своему старому заказчику.

А после этого, он покачал головой:

— Нехорошие у меня предчувствия…

Но женщина запрыгнула ему на колени и отмахнулась:

— Не кипешуй! Всё будет на мази! — Тут же пиликнул телефон, оповещая о пополнении банковского счёта, и женщина расплылась в улыбке. — Я же говорила!

Мужчина открыл сообщение, помрачнел ещё сильнее, и показал экран своей жене. На нём было написано:

«Пополнение на 1 рубль».

И приписка:

«Ни в чём себе не отказывай».

Максимально серьёзно посмотрев на жену, он тихо произнёс:

— Собирай вещи. Быстро!! Мы уезжаем прямо сейчас, но не на лазурный берег, а к твоей маме в Дудкино.

— Но…

— Быстро! Говорю же, хреновое предчувствие!

* * *

Через двадцать пять минут, когда половина вещей уже была собрана, раздался дверной звонок. Мужчина где стоял, там и сел. Прямо, на чемодан.

Галина прошептала:

— Это, кто?

Но ответить Федя не успел, в дверь уже постучали:

— Откройте, полиция!

Из мужчины, будто стержень вытащили. Он как-то резко обмяк, и закрыл лицо ладоньями:

— Всё, доигрались…

Галина же с силой бросила на пол пакет и взвизгнула, показывая пальцем на своего мужа:

— Это всё из-за тебя, чушпан!

Мужчина вскинулся ответить, что это была её идея, а он с самого начала считал её хреновой…

Но от двери раздался звук работающей болгарки и в комнату полетел целый сноп искр. Затем, дверь вырвали наружу и внутрь залетели бойцы в балаклавах и с оружием в руках:

— Работает ОМОН! Всем на пол!!

Глава 4

Полночи мы с Элией не спали из-за того, что нужно было наблюдать за богами-квадрокоптерами, пока те учатся летать. И не зря, кстати, следили — некоторых богов пришлось доставать из-за дивана, семерых — из-под кровати, а Деметра умудрилась просочиться в ванную комнату и, каким-то образом подняв стульчак, чуть не утонуть в унитазе.

Благо, я вовремя успел вытащить её из унитаза и электроника не пострадала.

А вот, моральное состояние Элии пострадало — ей пришлось минут пятнадцать оттирать квадрик Деметры медицинским спиртом. Не то, чтобы Деметра в чём-то таком испачкалась, нет. Просто, Элия было строго против, чтобы квадрик, испачканный унитазной водой, летал по квартире и орошал всё вокруг. Да и я как-то тоже не был за такие эксперимерты.

В итоге, мы с Элией заснули без задних ног, лишь когда боги более-менее научились летать.

Проснулся я в два часа дня оттого, что Фуфлунс влетел мне в нос!

Как!?

Я же примотал этого камикадзе скотчем к полу! Именно потому, что у него был самый большой ущерб лопастей, нормально летать он не мог априори. Поэтому, я счёл, что лучше, пусть он будет зафиксирован, чем разнесёт мне всю квартиру.

И вот, каким-то образом, он мне влетел в нос! Благо, не своими обломанными лопастями — а то, порезал бы меня до крови… Но, всё равно, неприятно!

Я вскочил с матами с кровати и, схватив Фуфлунса, извёл на него пол рулона скотча и зафиксировал его пропеллеры, чтобы они в принципе не могли крутиться. Это, может, будет понадёжней, чем приматывать его к полу…

Не очень, конечно, что Фуфлунс не сможет адаптироваться к полёту, но, уж кск есть…

Теперь, будешь летать только когда я что-нибудь придумаю с ремонтом!

Наверное, «приколхожу» отломанные части суперклеем обратно, но это уже когда проснусь и сгоняю в магазин. Тюбик клея, что я нашёл дома, был практически пустым, и его крышка приклеилась к самому тюбику намертво.

Элия, не смотря на мои приглушённые ругательства, спала крепко, и просыпаться не собиралась.

Посмотрел на пол. Там чинно сидели на полу Четырнадцать??! Квадрокоптеров и светили своими диодами, иногда включая ненадолго вентиляторы, при этом, меняя своё положение в пространстве.

В общем, вполне себе, вели себя чинно и мирно — давая нам поспать.

Неймётся лишь одному чёртову Фуфлунсу! Тот даже с закрученными наглухо вентиляторами пытался шуметь сервоприводами.

Ну что ж, пусть Элия и дальше спит. А я надел куртку, прыгнул в кроссовки и сгонял в ближайший круглосуточный магазинчик, где купил стратегический запас суперклея. Там ведь, не только у Фуфлунса проблемы. Многие покоцали свой пластик — то, лопасть откололась, то, корпус треснул, и им тоже нужен был ремонт.

Ремонт Фуфлунса оставил на потом. Сначала, «подлатал» всех остальных. Пришлось изрядно поиграть в «собери пазл». Отломанные куски пластика валялись везде — на полу, на столе, даже на кровати. Чтобы понять какой кусок пластика куда клеить, пришлось повозиться. А там уже, всё было просто — суперклей на одну сторону пластика, на вторую — крепко прижать и засыпать обычной столовой содой. За счёт полимеризации содой -клей схватывается буквально за несколько секунд. А, застывшая смесь — гораздо прочнее обычного суперклея.

В общем, через пару часов, когда я закончил искать обломки и ремонтировать квадрики богов, проснулась Элия. Она сладко потянулась на кровати. После чего, посмотрела на меня — в частности на мои красные глаза, и ойкнула.

Да уж, представляю, какой у меня сейчас видок!

И мне, с таким видком, между прочим, скоро на осмотр нового дома ехать…

* * *

Кра-со-та!

Это любовь с первого взгляда. И даже Элия, которая, вроде, по фоткам не особо была в восторге от дома, теперь, схватила меня за руку и прошептала на ухо:

— Надо брать!

Да я и сам вижу, что надо брать! В жизни всё оказалось даже лучше, чем на фотографиях. Стильно, дорого — и без цыганщины позолоченной.

Цена, конечно, кусается…

Но наш риелтор, вместе со строительным экспертом, прямо вцепились в риелтора продавца — словно клещи, и сбивают цену. Они обнаружили столько косяков — и неправильные откосы на внутренних стенах, и окалины и царапины на стёклах стеклопакетов, и куча чего ещё… чего я даже не увидел бы.

Пока шла яростная дискуссия по цене, я, под ручку с Элией, вышел из дома, и мы снова оказались на придомовом участке.

Какой же тут ровный газон! Небось, его тут еженедельно косят.

Я как представил, что мне эти пятьдесят соток придётся подстригать еженедельно… Так желание покупать такой большой участок сразу как-то поубавилось.

Элия кивнула на угол забора:

— Там солнечная сторона. — Затем, хитро скосила на меня глаза. — Поставим там теплицу?

У меня ещё с детства, со времён дачи родителей, аллергия на все виды садоводства, особенно на всяческие прополки… В детстве, я вообще, мечтал, что вырасту и закатаю все эти долбаные грядки в асфальт!

Но, не зря говорят, что чем старше становишься, тем больше тянет к земле.

Мне уже не кажется диким иметь какую-нибудь теплицу, а то и две, чтобы на столе была свежая зелень и вкусные ароматные томаты, а не безвкусные, супермаркетные.

Вот только, со всякими прополками и подстриганиями газона — всё равно, засада.

Хотя…

Я улыбнулся Элии:

— Погоди-ка…

Достав смартфон и открыв на нём карту, нашёл небольшую деревеньку неподалёку, затем, погуглил о ней инфу.

Хм, возможно, из этого что-нибудь и получится.

Показал карту Элии:

— Тут недалеко, в десяти километрах от нашего коттеджного посёлка, есть почти вымершая деревенька. Сейчас в ней проживает всего двадцать три человека. Скорее всего, с работой там напряжёнка, так что легко сможем там найти мужичка… — Я покрутил ладонью, подбирая слова. — Эмм… Садовника для нас. Или типа того… — Я улыбнулся Элии. — Будет за твоими теплицами следить, а заодно, и газоны нам стричь. С одной стороны, деньгами человеку поможем, с другой-это особо нас не разорит, вряд ли он большую сумму запросит…

Элия прям повисла у меня на руке и, тут же чмокнув меня в щеку, повернулась к нашему будущему дому:

— Ну, какая красота, а?

Я кивнул.

Полностью согласен. Дом просто шикарен — строгий двухэтажный, отделанный так называемым розовым туфом. Просто, глаз не оторвать…

Из дома вышел донельзя довольный наш риелтор и заявил:

— К сделке всё готово! Удалось сторговать один миллион двести пятьдесят тысяч рублей…

Ого!

А я всегда думал, что риелторы — обычные паразиты и абсолютно не нужны. А вон, оно как оказывается — далеко не все риелторы бесполезны. Есть и настоящие профессионалы своего дела!

* * *

Мы смогли утрясти все формальности за полчаса и, оплатив сумму, остались стоять с ключами в руках на теперь уже нашем огромном участке…

Я кивнул Элии на дом:

— Ты хоть осознаёшь, что теперь он наш?

Девушка покачала головой:

— Пока как-то… не привыкла к этой мысли.

Я сильнее приобнял её за талию:

— Ничего, вот, отпразднуем сегодня вечером наше новоселье и привыкнем… Поехали до магазина? Тут, в посёлке, есть «Азбука пуза», закупимся. Я тебя верну сюда, ты чуть освоишься, и подготовишь всё к ужину — замаринуешь мясо. Я же метнусь до города, привезу сюда наших квадрокоптерных богов, а по дороге загляну в деревеньку — поспрашиваю у местных, кому нужна работа… После этого, вернусь и уже посидим у камина с мясом и вином.

Элия усмехнулась:

— С этими богами отдохнёшь… За ними глаз, да глаз. Кстати, не скажешь зачем ты их всех запихал в квадрокоптеры? Разве нельзя их было просто на флешках оставить? А потом, просто вернуть в игру с флешек после окончания Рагнарёка.

Я задумался и ответил только через секунд пять:

— Можно. Но… это как-то…

Я пощелкал пальцами, подбирая слово, а Элия предложила свой вариант:

— Не по-человечески?

Я усмехнулся:

— Вроде того… Когда в твой город ненадолго приезжают родственники, хорошие друзья или близкие знакомые, ты им просто дашь адрес гостиницы или приютишь у себя, если, конечно, есть возможность? Затем, покажешь достопримечательности, вкусно покормишь, проведешь с ними время… Тут, примерно, так же… Ну, не воспринимаю я того же Суцелла, как просто НПС из игры. Он мой друг, помогавший мне долгое время, я же потом из-за него рисковал если не всем, то почти всем. Или та же Смерть, или Идунн…

Элия ещё раз чмокнула меня в щеку и обняла покрепче:

— Как же мне это в тебе нравится…

Мы стояли, обнявшись, ещё минут пять, а затем, засобирались по делам нашего сегодняшнего плана. Денёк обещает быть насыщенным, но приятным.

Сначала, я свозил Элию в магазин, а затем, поехал домой за богами.

Кстати, всё это время, пока мы занимались покупкой дома, я не волновался, что они учудят что-нибудь без нас. А, не волновался ровно по одной единственной причине — я им всем скотчем их вентиляторы наглухо перемотал. Крепко, прям, надежно…

Хе-хе-хе-хе!

* * *

Я максимально быстро сгонял в город, забил машину под завязку квадрокоптерами и стартанул обратно.

Прежде чем возвращаться в наш новый дом, я сделал крюк до деревеньки, которую заприметил на карте. Уж не знаю, чего это меня изначально торкнуло искать садовника именно по карте в близлежащих деревеньках — а не где-нибудь в интернете, но идея мне нравилась всё больше и больше…

Наверное, в первую очередь, потому что я глянул сколько, в принципе, стоят услуги садовника в регионе… И цены меня, мягко говоря, не порадовали.

Один рабочий день — это от пяти тысяч рублей, в самом дешёвом объявлении. И это ОТ, а не до. Да и сразу видно, что объявление мутное, ведь категорией «от» подобные конторы не ограничиваются, так как, отдельные виды работ у них -обычно за отдельный прайс.

Я, номинально, тому же Барлону меньше в день плачу за его работу кланового финансиста. Правда, именно, что номинально… Всё, таки, я отдал ему всю прибыль со своего «тыртуб» канала… А там — прибыли в разы, в разы больше, чем его, так сказать, официальный «оклад».

В общем, в деревеньку я ехал достаточно воодушевлённым. Возможно, и цену адекватную найду, заодно, и какому-нибудь местному мужичку из этой деревеньки помогу с заработком.

* * *

Дорога закончилась в аккурат за десять километров до деревеньки с простым названием «Синьковка». Как говорится, у нас много где не дороги, а направления. Ну вот, и тут, так было…

Когда-то давно, тут, конечно, был асфальт, но за десятки лет от него осталось одно лишь воспоминание. Кривой, изогнутый холм асфальта по центру дороги скорее мешал, чем помогал, норовя цепануть днище машины. А вот, колеи превратились в грунтовку и, учитывая, что на дворе осень, мне пришлось попыхтеть, чтобы там не застрять.

Когда я добрался до места, меня встретило уныние и запустение. Даже не верится, что тут официально проживает аж двадцать три человека. Деревенька всего на пятнадцать домов, и половина из них уже полуразрушенные. Какие-то уже совсем обвалились. А, один дом, вообще, сгорел, оставив после себя одиноко торчащую русскую печь…

Более-менее целых домов тут осталось всего пять штук — и из труб четырёх валил дым.

Подойдя к самому первому дому, откуда из трубы шёл дым, я покричал, зовя хозяина. Но, в ответ, дождался лишь тишину. Внутрь участка, огороженного покосившимся забором, заходить уже не стал…

Подъехал к следующему дому — эффект тот же. В ответ на мои крики — тишина.

Я уж подумал, что моя идея с поездкой в деревню оказалась гораздо хуже, чем я себе нафантазировал в мыслях, как вдруг издалека послышалось:

— Ты кто такой, чего орёшь?!

Присмотрелся…

Ага, это впереди, опёршись локтем на забор, какой-то косматый дедок кричит мне.

Подъехал к старенькому, сгорбленному деревянному домику, но видно, что ухоженному. Я помахал рукой старичку — в телогрейке в заплатках и с лопатой во второй руке:

— Приветствую! Я живу неподалёку… — Махнул рукой в сторону, где примерно находился наш элитный посёлок. — Заехал спросить — работа тут никому не нужна?

Мужичок погладил косматую бородку с сединой:

— Работа всегда нужна. А, что за работа?

Я кивнул на лопату в его руке:

— Да всё то же самое: огород, теплица, газон. За всем следить надо…

Тут, в окне дома показалась крупная женщина и крикнула:

— Никифор! Тебя долго ждать? Я тебя на обед уже полчаса зову!

Затем, прищурившись, поглядела на меня подслеповато, и на секунду пропав из окна, вернулась уже в очках.

— И гостя зови! Пусть, моего борща отведает!

* * *

Отказываться от предложения я не стал, тем более, что, действительно, проголодался.

После того, как я помыл руки в умывальнике прямо в сенях, меня отвели в зал и посадили за деревянный стол. Сунули краюху серого хлеба с долькой чеснока и налили в большую глубокую миску четыре половника свежего ароматного борща — из большого глиняного горшочка.

Вот только, борщ немного отдавал на запах грибами. Про рецепт борща с грибами я до этого не слышал.

Да и в красной жиже супа, кроме привычных ингредиентов, плавали ещё какие-то непонятные неиндетифицируемые листья.

Глянув на мою удивлённую морду, Никифор забрал свою миску супа и усмехнулся в усы:

— Что, запах незнакомый?

Я кивнул и, подцепив лист из супа ложкой, спросил:

— А, это что?

Никифор подмигнул своей жене:

— Ну что, Надя, расскажи гостю, что за борщ у тебя.

Женщина, наливая суп и себе, кивнула на мою ложку:

— Это борщевик.

Моё лицо вытянулась в удивлении.

Борщевик, это же долбаные зонтики, сок которых оставляет ожоги на коже в яркие солнечные дни!

Так что я удивлённо протянул:

— Так он же… ядовитый!

Женщина зачерпнула ложкой суп, отправила в рот и с видимым удовольствием прожевала:

— Это ты, милок, путаешь с борщевиком Сосновского. А это — борщевик сибирский! Грибной запах у супа именно от него. Как думаешь, почему борщ называется борщём?

Я нахмурился:

— Почему?

— Потому что его из борщевика готовили!

Переведя взгляд на ложку, я задумался и, закинув её содержимое в рот, непроизвольно зажмурился от удивления…

Это был наивкуснейший борщ, что я пробовал в своей жизни!

И не из-за того, что он был с борщевиком… Просто, сам по себе — и без этого борщевика, он был бы лучшим борщём в моей жизни. Борщевик лишь добавлял немного необычный грибной привкус.

Никифор с Надеждой озорно переглянулись и тоже принялись вслед за мной активно работать ложками.

Только через пару минут, когда я уже вымазывал хлебом тарелку, смог о чём-то думать…

Поглядел на горшок на столе и сразу захотелось навернуть добавки.

Женщина, как мои мысли прочитала:

— Может, добавочки?

Мне, конечно же, очень хотелось, но, на самом деле, я уже прилично наелся, поэтому, покачал головой:

— Нет, спасибо. Уже сыт.

Да и вечером у нас с Элией ужин, надо оставить место под него…

Никифор хитро улыбнулся:

— Ну, как борщец?

Я тут же чуть наклонил голову в сторону бабульки и сказал:

— Спасибо, хозяюшка! Вкусно, можно аж пальцы проглотить!

Надежда крайне довольно кивнула:

— На здоровье! — А затем, повернула голову к Никифору. — Гость первый голод утолил. Теперь, можно и узнать, чего пожаловал.

Никифор облизал ложку и положил в свою пустую миску:

— А я уже узнал! Гость работу предлагает.

— Какую работу?

— А вот, пусть, сам гость и расскажет. Тебя как величать-то?

— Александр.

— Вот, Александр, расскажи…

Облизав губы, я призадумался…

По поводу садовода — это, и так, понятно. Но, после того, как я отведал это божественное блюдо — борщ Надежды, мой мозг начал работать уже в другую сторону…

Нет, такой бриллиант упускать нельзя!

Дело в том, что ТАК меня редко когда и где кормили. Что, в реальности, что в виртуалности…

Так что, надо думать, куда пристроить такой самородок, как Надежда… Чтобы угощать этой великолепной стряпнёй ещё и гостей.

Хммм… Может, вообще, ресторанчик открыть? Нет, серьёзно. Я всегда думал об этом, особенно, после того, как отведал тысячи прекрасных сочетаний вкусов и блюд в виртуальных заведений. Да, и Элии вполне импонировала идея, иметь ресторан вроде «„Пушистого свина“»…

Пригласим Надежду туда шеф-поваром и сделаем фирменным блюдом — этот шикарный борщ. А, если она ничего другого готовить не умеет, то, плевать — она может кормить гостей только своим борщём, ведь, это уже будет БОМБА!

Так…

А, если она откажется быть шеф-поваром?

Ну, тогда, наймём её личным поваром, хотя, до сегодняшнего дня о собственном поваре даже не задумывался.

Элия, опять же, все блюда ооочень вкусно готовит, но упоминала, что готовку-то не особо и любит. Так что, думаю, будет не против, если у неё появится помощница в этом деле. Особенно, после того, как она сама попробует этот БОРЩ. Вот прям, каждая буква с большой буквы!

Пауза слишком затянулась, и я откашлялся:

— Никифора хочу нанять садоводом.

Надежда тут же уточнила:

— Занятость на целый день?

— Да.

— Ооооо. — Женщина махнула рукой. — Это не интересно. У нас, тут, у самих дел невпроворот, еле успеваем за своим хозяйством следить. Свиньи, козы, курей, вон, недавно завели… Кто ж, тогда, за всем этим следить будет? А летом, в сезон, со своей землёй бы справиться. Так что, не подходит нам это предложение…

Я даже немного расстроился, но тут же закинул вторую «удочку»:

— А вас хотел пригласить на работу повара.

Женщина снова махнула рукой:

— Это — тоже исключено. А, в доме кто убираться будет? А, на скотину кто готовить будет, а борщи варить? Нам это тоже не подходит.

Вот тут, я совсем расстроился, но решил попытаться, всё же, уговорить Надежду…

* * *

Ни в какую. Просто «нет», и всё.

Я хотел ещё про народ в деревне расспросить, но даже как-то уже позабыл про это. В голове была лишь мысль, как завлечь Надежду на кухню. А, на мою собственную, или ресторанную — уже детали.

Ответ отрицательный, она даже слушать ничего не хотела. Только отбивалась тем, что она хлопочет по хозяйству, и ей некогда всем этим заниматься.

Просил продать, тогда, горшок сегодняшнего борща, но мне налили литровую банку борща с собой, и отказались брать за неё деньги…

Уже когда я попрощался с хозяевами и вышел к своей машине, меня нагнал Никифор:

— Александр, обожди… — Старичок, теребя свою бороду, подошёл ко мне. — А, какую зарплату ты мне хотел поставить?

— Пятьдесят тысяч за работу в три-четыре дня в неделю.

Никифор удовлетворённо покивал своим мыслям:

— Солидно! А, Надежде?

Я уж хотел сказать про «все деньги мира», но решил не гнать коней и предложил минимальный вариант, который меня бы устроил:

— А, Надежда пусть, когда тебе с собой еду будет собирать, добавит ещё две порции. По деньгам — сколько скажет, столько и заплачу.

Никифор кивнул:

— Поговорю я с Надей. Это она у меня завсегда по началу всё новое отвергает… Вот, остынет — поговорю с ней. Как с тобою связаться, если что?

— Сам приеду, или номер телефона могу дать, если есть откуда позвонить…

— Как не быть, есть.

Никифор достал из кармана кнопочный мобильный телефон «звонилку» и кивнул:

— Диктуй.

Хех!

Чего-то я не ожидал, что дедок такой «продвинутый» окажется. Я, как в этот дом в гости попал, будто в путешествии во времени побывал. Казалось, что у крестьян в царское время за столом сидел…

И только сейчас в голову пришло, что и электричество в доме было, и телевизор плоский на стене висел, правда, на тот момент выключенный. Но вот, остальной антураж… как бы так сказать, сбивал…

Ладно, потом разберусь с этой деревенькой. Наведаюсь ещё раз к Никифору с Надеждой и напрошусь на обед… Лучше, с Элией. Чтобы она, так сказать, «„оценила“», а может и повлияла на ситуацию…

Я про себя улыбнулся.

И на обед напрошусь — вне зависимости от того, согласятся ли они на работу!

А пока, пусть думают…

Продиктовав Никифору свой номер телефона, я осторожно водрузил банку борща на переднее пассажирское сиденье и отправился к Элии — в наш новый дом.

* * *

Попав на свой участок, первым делом, разложил коптеры на лужайке — перед домом. Я провёл для богов вводную десятиминутную речь о том, где они находятся, и что тренироваться летать они могут теперь с гораздо большей безопасностью.

Скотч снял со всех квадриков, кроме аппарата Фуфлунса. Я ему хоть и починил его пропеллеры, но в отличие от остальных, он летать так и не научился, так что — ну, его нафиг… Потом, под непосредственным моим контролем, пускай, учится летать.

А, остальные с этим уже справились — тут же, повзлетали в воздух, и вполне себе уверенно.

Оставив богов осваивать территорию, зашёл в дом и обнаружил Элию спящей прямо за кухонным столом.

Хех…

Ну, неудивительно, мы с ней этой ночью так толком и не поспали. Самого в сон тянуть начинает…

Я аккуратно, чтобы не разбудить свою невесту, убрал все продукты, что лежали на кухонном столе в холодильник, туда же убрал и Надеждин борщ, затем, отнёс Элию в кровать.

Сам же решил «поспать» с толком и, забравшись в кровать рядом с девушкой, натянул на голову шлем виртуальной реальности. После чего, зашёл в игру.

Пора бы уже и посмотреть, что стало с Легендой после окончания Рагнарёка…

Глава 5

Как только на экране шлема показалась картинка, я увидел… землю. Голую землю под ногами. Вообще без ничего, даже без единой травинки.

Огляделся по сторонам.

Ага, вот она — чёткая граница, до которой добрался Рагнарёк…

За этой чертой уже виднеется поле с травой, чуть поодаль — лесок.

А вот, внутри этой черты, будто скальпелем отрезано — просто пустая земля, которая тянется на километры и километры вперед…

И в этом же направлении уже находятся горы — среди которых возвышается и Олимп.

Интерееесно…

Выходит, когда Рагнарёк завершился, на его месте не осталась просто Пустота — земли восстановились.

Вот только, похоже, что восстановились в «базовом» исполнении — ни городов впереди не видно, ни деревца какого, ни той же травинки…

Большая часть Российского кластера превратилась просто в безмолвную, земляную пустыню.

Достав из инвентаря косу, я взлетел вверх, и, сверившись с картой, полетел в сторону Туллы. Когда долетел до города, лишь убедился, что ничего больше не указывает, что здесь когда-то была столица Витории…

Теперь, тут просто поле голой земли внизу. Ни королевского замка, ни клановых кварталов, ни-че-го!

Долетев до Олимпа, с сожалением опустился на пустые скалы — в том месте, где раньше был яблоневый сад Идунн…

И райский лес, что был на большей части Олимпа, тоже теперь лишь в воспоминаниях.

Метнулся к своему месту силы.

Фух, хоть оно там же, где было и раньше! Пелена прохода, что пускала лишь меня, и тех, на кого я укажу, тоже была на месте. Но только, ни дверей, ни камина — а в кузне даже наковальни не осталось. Всё девственно чистое. Всё «слизал» Рагнарёк.

Это получается, что? Теперь, абсолютно всё придётся восстанавливать с нуля?

Впрочем, это я уже что-то зажрался… Главное-то, что, в принципе, есть, что восстанавливать, и, что Рагнарёк не сожрал всю игру! А уж по восстановлению Российского кластера — как говорится, были бы кости, а мясо нарастёт.

Я побродил по голым скалам с редкими вкраплениями чёрной земли и вздохнул.

Но, несмотря на то, что зрелище вокруг было абсолютно унылым, сам я в уныние не впал.

Работы… непочатый край!

Но… глаза боятся, а руки делают!

Потыкав носком сапога по рыхлой почве, что скопилась в скальных ямах, я засобирался дальше.

Поскольку, у меня не было с собой кольца, я надел маску Локки, и перед лицом всплыло привычное уже меню.

Пора отправиться в Инферно и посмотреть, как там и что происходит. Пусть, Первый доложит, как проходила эвакуация. Сначала, из Инферно в Виторию, а затем — из Витории обратно в Инферно.

Вдруг взгляд зацепился на строке с названием «Верхний план» и на этой строке и замер…

Я потёр подбородок и задумался на десяток секунд.

Ладно! Первый и все эвакуированные никуда не денутся. А, если возникнут проблемы — тот же Первый и без меня сможет с ними справиться. Барлон, опять же, там не баклуши бьёт и тоже способен рулить ситуацией…

Так что — ничего страшного! Без меня Армагеддона не случится.

Я усмехнулся.

И Рагнарёка тоже.

С текучкой, хоть и авральной, мои люди и демоны справятся сами. Поэтому, собственно, мне ничего не мешает утолить любопытство и глянуть, как оно там — в «Верхнем плане».

Нажав на графу «Верхний план», я тут же очутился в лесу.

Присмотревшись повнимательней, понял, что, всё-таки, не в лесу…

Да, вокруг стояло много деревьев, но торчали они, в основном, из мшистых кочек — каких-то побольше, каких-то поменьше. А между этих зелёных кочек, находилась вся покрытая ряской вода.

Я оказался посреди болота!

Хм. Не люблю болота…

Открыл карту.

Мда, разведано пятнышко болота, а вокруг — терра инкогнита.

Ну что ж, значит, всё своим ходом, ножками-ножками.

Хотя, по болоту ножками особо не попрыгаешь, поэтому…

Я активировал умение полёта. Затем, взлетел над поверхностью сантиметров на тридцать и, выбрав направление наугад, полетел неторопливо вперёд, разглядывая пейзажи и высматривая представителей местной фауны.

Одно сплошное болото… А из фауны хотел сказать, что были только комары — но их не было. Не было, вообще, никого и ничего.

Неужто, и этот мир пустой?

Впрочем, это ж болото… Надо бы найти место посуше и уже там искать аборигенов.

Я взлетел вверх и поднялся над кронами — деревьев метров на тридцать, и ещё раз огляделся.

Охренеть! Прям, везде болото.

Ну, или может, лес — отсюда особо не поймёшь. Но я точно не вижу каких-то огромных полей, городов… Ничего такого.

А это — что?

Где-то в километре от меня — среди стволов, виднелось что-то монолитное. Избушка, что ли, какая-то?

Долго не раздумывая, двинул в ту сторону. И уже через несколько минут, действительно, спустился на кочку — около небольшой ветхой избушки, которая торчала прямо из воды.

Странное строение…

Окошко есть, а вот, дверь отсутствует. Стоит изба, опять же, в воде.

Какая-то дичь.

За спиной булькнуло, и я резко развернулся.

Тишина. Даже ни одного круга на «цветущей» воде в ряске.

Снова булькнуло, теперь уже — слева.

Медленно повернул в ту сторону голову. Как и ожидалось, снова тишина и спокойное болото.

Бульк!

Я усмехнулся. Кто-то явно со мной тут пытается играть, ну или, может, хочет напугать…

Вот только, не выйдет.

Я активировал своё рентгеновское зрение и осмотрелся вокруг.

Под водой, между кочек, достаточно быстро двигался какой-то металлический диск на цепочке.

Ага, похоже, что это медальон и двигается он на чьей-то шее.

Резко поднял вверх землю со дна болота — под этим медальоном…

В миг, вверх подкинуло какого-то жирного мужика — с голым человеческим торсом сверху и с рыбьим хвостом снизу.

И да, на его шее виднелся медальон.

Подхватив это тело телекинезом, я приблизил к себе на расстояние метра и стал внимательно рассматривать…

Реально, мужской торс полного человека — лет сорока пяти. Голова тоже человеческая — только, по краям рта вниз спускаются усы, как у карпа или сазана. И у него такой же толстый, как и торс, рыбий хвост внизу. А медальон на груди — классический солнцеворот, то бишь, знак Солнца. Шириной с яблоко, и, похоже, что сделанный из золота.

Хммм. Похоже, мужик русалка. Или нет… русал?

В общем, пофиг как там правильно, но эта «пиявка», которая пыталась меня напугать, когда я вытащил её из болота телекинезом, сейчас уже посерела лицом -явно испугавшись меня.

Я хотел уже поздороваться с этим странным представителем местной фауны, как «русал» тряся усами замотал головой:

— Высший, не вели казнить! Вели слово молвить!

О, говорит! И это очень кстати!

Можно сказать, что я взял «языка» и теперь, смогу расспросить у него, что тут, да как в этом Верхнем плане.

Есть ли тут что-нибудь кроме непонятных избушек, да долбаных болот…

И я сказал этой селёдке:

— Молви, молви, я тебя слушаю!

Глянул имя «полурыба» — «Феоктист», и опустил его обратно в воду. А сам присел на завалившееся дерево, что лежало позади меня. То, что этот анчоус уплывёт, я не боялся — так же его найду рентгеном по амулету и верну обратно телекинезом.

Но пузан даже не стал предпринимать попыток сбежать — а, тут же оперевшись руками о кочку, затараторил:

— Прости высший, что не признал тебя! Бью тебе челом!

Феоктист с размаху саданул своей мордой о землю, затем, поднял своё грязное чело… тьфу, ты — лицо! И с размаху саданул им ещё раз туда же.

Этого ему показалось мало… И он саданул своим лбом в землю ещё и в третий раз. После чего, продолжил:

— Я, видать, белены намедни объелся, раз не признал высшего! Я, грешно признаться… — Феоктист нервно хихикнул. — Спутал ваше величие с человеком! Вот, дурак!

Он еще раз с размаху ударил лицом в кочку, которая от ударов превратилась в чистую грязь.

— В сказки поверил!,- улыбнулся он.

И сидит такой — этот Феоктист по пояс в воде, лупает на меня раскаявшимся взглядом, а вся морда в грязи перемазана…

А я… А я нихрена не понимаю. Что такое, всё-таки, эти высшие? Почему люди — это сказка?

Пока ничего не понятно…

Пока я думал с чего начать расспрос, Феоктист успел садануть мордой в грязь уже в пятый раз. Будто, снаряд в сельский туалет угодил… Во все стороны полетела грязь, даже меня забрызгала…

Пришлось, пальцем с щеки грязь убрать. А Феоктист, поднял свою уже полностью грязную морду, протёр рукой, чтобы ему хоть что-то видно было, и продолжил:

— Прости высший, не признаю, кто ты именно. Меня явно бес попутал, ну, или мавка заморочила… Ты Сварог, али Даждьбог?

Ага! Вот теперь, понятней стало!

Сварог и Даждьбог — это же боги славянской мифологии! Высшие — это, походу, боги славянского пантеона. А эта креветка, получается, не какой-то там «русал», а… самый настоящий водяной!

Что ж, пора вопросы поконкретней задавать:

— А, с чего ты взял, что люди — это сказка?

Водяной отвёл голову назад, чтобы в очередной раз мордой в грязь бухнуться, ну, то бишь челом мне ударить, но я среагировал мгновенно и заорал:

— Стоять!!!

Похоже, я перестарался с громкостью… по воде прошла рябь от моего эхо, а с деревьев посыпались листья, будто, в верхнем мире преждевременно осень пришла, разве что листья посыпались зелёные.

Феоктист вжал голову в шею.

А я поднял руку в некоем извиняющемся жесте:

— Всё, хватит челом мне тут бить. Шишку себе уже, небось, набил. Спрашиваю: с чего ты взял, что люди — это сказка?

Водяной сглотнул, поковырялся в ушах пальцами, и, зачем-то посмотрев по сторонам, глянул на меня как на немножко скорбного разумом:

— Так это… они только в сказках и остались. В жизни-то их никто и не видел никогда.

Опа!

Что это за мир такой, где есть боги, а вот, людей нет. Ну, то, что призванных нет — это вполне объяснимо…

Я так понимаю, этот мир должен был быть введённым в Легенду аж после Тёмного мира, который нынче уже и не будет введён, потому как, уничтожен.

А вот, почему людей НПС-ов нет — вот это непонятно.

Ладно, пора раскрывать карты и проводить «допрос с пристрастием»:

— Я бог. Высший по-вашему. Только не Сварог и не Даждьбог, а Гидраргирум. И да, одновременно, я ещё и человек.

У Феоктиста аж морду перекосило, а глаза застыли в выпученном состоянии.

Через секунд десять, я помахал рукой:

— Эй!

Ноль внимания.

Подойдя к водяному, помахал у него рукой перед перемазанной мордой:

— Ты тут?

Походу, нет. Он явно словил синий экран смерти.

Аккуратно — еле-еле, чтобы не убить, дал ему щелбана, и водяного отбросило на метр назад, окунув под поверхность болота.

Тот сразу выскочил из-под воды, выплюнул изо рта воду и помотал головой.

Во, вроде, в себя пришёл!

Я присел на корточки — на кочке, перед водой:

— Как ты, наверное, понял, я не из вашего мира. Так что, давай, рассказывай — как тут у вас всё устроено.

* * *

Оказалось, что в этом мире есть много небольших городов, и один большой, который был основан высшими. А вот, людей тут, действительно, нет уже многие и многие тысячелетия — по той причине, что их просто больше не осталось в живых.

Когда-то давно, вот те самые тысячелетия назад, люди тут ещё жили. Но могущественный тёмный маг провёл ритуал, к которому готовился всю свою жизнь, и поглотил души всех людей. Буквально, в один миг все живые, которые были без магического дара -умерли, после чего, восстали нежитью.

Некромант же получил просто колоссальную мощь.

Он хотел было продолжить ритуал и поглотить души уже у магических созданий, но вовремя подоспели высшие и… по словам, Водяного, навешали тому по шапке.

Ну, как навешали…

По рассказу стало понятно, что тут — навешали, а там — отхватили. Даже погибшие были. Но некроманта, всё же, удалось ранить и оттеснить. С тех самых пор, я так понял, что в этом мире вооружённый нейтралитет.

А сам мир разделён надвое — на мёртвую часть и на живую часть. Высшие — то бишь, местные боги, не суются к некру в его мёртвый мир, а тот особо не лезет к ним — в живой мир. Да, конечно, случаются постоянные стычки между нежитью и магическими созданиями… Но, на этом всё.

А люди… люди здесь уже перешли в разряд сказок. Мол, когда-то вроде и были, но настолько давно, что всё былью поросло.

После воодушевлённого рассказа Водяного, который больше был похож на славянскую сказку, нежели, передачу информации, я почесал затылок и уточнил:

— А, зовут-то как этого могучего некроманта?

Но водяной тут же замахал руками:

— Что ты!? Что ты!? Нельзя называть имя неназываемого!

Я удивился:

— Волан Де Морт, что ли?

Феоктист наклонил непонимающе голову, и лупал глазками.

— Понятно, не Волан Де Морт, значит… Так как?

Водяной уже открыл было рот, чтобы опять протестовать, но я показал ему пальцами щелбан, и протестовать Феоктисту тут же перехотелось:

— Чернобог его величать.

Хм, персонаж мне незнакомый…

В эту секунду, со стороны раздалось карканье ворона, и хлопанье крыльев.

Водяной втянул голову в плечи:

— Ну вот, теперь он узнает об этом!! У него везде есть свои глаза и уши.

— Узнает что? Что ты назвал его по имени? — я усмехнулся. — Я думаю он как-нибудь это переживёт!

Водяной тяжело вздохнул, а я встал с поваленного дерева и размялся:

— Ну что, устроишь мне экскурсию по вашему миру? Хочу глянуть!

Водяной недоумённо на меня посмотрел и показал из воды свой хвост.

Я усмехнулся:

— Это — ничего, идти не нужно будет… Мы полетим!

Феоктист развёл руки в сторону:

— Я не берегиня, я — водяной. Летать не умею!

— Зато, я умею!

Я достал из инвентаря косу Смерти, и за моей спиной развернулся плащ тьмы.

Подойдя к водяному, спешно взял его под плечо и, вытащив из воды, чуть потряс в воздухе на вытянутой левой руке:

— Ну что, готов?

Тот отчаянно замотал головой:

— Нет!! Сжался высший! Не готов!

— Ну, пока ты станешь готов, мы ждать не будем! У меня в Инферно дел невповорот, так что, показывай дорогу!

И я, под визг Феоктиста, резко взлетел вверх…

Тот, как увидел внизу под собой уже далёкую землю, каким-то образом телепортировался к моему телу вплотную и зажал в объятиях так, что я понял, что отодрать его будет проблемой даде лоя меня.

Хмм… Похоже, у водяного явная акрофобия — то бишь, боязнь высоты. Надо лететь поскорее, чтобы лишнее время не мучать этого товарища.

— Ну, в какую сторону лететь-то?

Феоктист дрожащей рукой указал за мою спину, и я, не теряя времени, стартанул туда на полной скорости.

Ага, а вот, и небольшие городки уже стали попадаться среди леса.

Их достаточно тяжело было заметить издали, потому что полей как таковых практически не было. Были только небольшие лесные поляны. Всё остальное — сплошной густой лес. А там — городки, которые практически не возвышались своими крышами над лесом и не выделялись на фоне. Вернее, это были даже не городки — а, скорее, деревеньки. Слишком уж маленькие были.

Деревеньки были очень симпатичные — с аккуратными избушками и домами, у которых виднелись разноцветные крыши. Сами дома были с пёстрым орнаментом, похожий на славянские рисунки — хохлому, гжель и прочее народное искусство.

Я, как будто, попал в иллюстрацию русских народных сказок…

Где-то, через десять минут полёта, я увидел на горизонте какое-то марево — будто, полупрозрачную стену, что разделила мир пополам. Что конкрентно находилось за этой стеной — было не совсем понятно. Это, как смотреть через матовое стекло — свет-то оно пропускает, какие-то очертания тоже, а вот, разобрать ничего толком не получается.

Водяной, что по-прежнему обхватил моё тело мёртвой хваткой, уже, хотя бы, перестал визжать. А то, до этого у меня уже голова начинала побаливать от непрекращающегося визга мне на ухо.

Я, конечно, мог бы его оставить на месте, у его водяной «будки» и полететь сам… Но, если бы он меня обманул и отправил не в ту сторону, где бы я потом его искал, если бы он удрал? А он, по любому, удрал бы при таком раскладе.

Потому, и решил брать с собой. Всё-таки, этот Феоктист единственное существо, которое я пока что встретил в этом мире, и единственный источник информации.

Когда почти добрался до пелены, увидел наконец-то настоящий город — а не мелкую деревеньку. Тут были не маленькие домики, да избушки — а вполне высокие, двухэтажные деревянные дома.

Они были резные, с зодчеством и с более сложным, разнообразным декором. Я бы даже сказал, настоящие произведения деревянного искусства. А, одно здание было аж кирпичным!

Повернул голову к водяному:

— Это — тот самый город высших?

Феоктист распахнул зажмуренные глаза, и, глянув вниз… потерял сознание.

Осторожно похлопал ему по щеке, и когда он пришёл в себя, спросил:

— Говорю, город высших или нет?

Феоктист вздрогнул и ответил:

— Это город «Передел». Город не маленький, но не стольный град…

Народ, что сновал по улочкам города и по небольшой площади, задрал головы вверх, разглядывая меня. Разглядывал, кстати, с интересом, но без паники. Видимо, у местных нет какого-то предубеждения к существам с чёрным плащём за спиной и с косой в руках…

А может, прилипший ко мне водяной заставил их подумать, что я «свой»… В общем, жители не испугались и разбегаться не стали.

Присмотрелся повнимательнее и понял, что людей-то здесь, и правда, нет…

На земле находились какие-то мохнатые товарищи, полуголые женщины со звериными лапами… даже здоровенный жирный чёрный кот мелькнул.

Так что, народ тут был, действительно, разнообразным и разноплановым, но людей здесь точно не было…

Сразу заметил, что над лесом, рядом с окраиной города, летают какие-то девушки в длинных платьях до самых босых ног….

Ага… А вот, эти на людей очень даже похожи. Ткнул в их сторону пальцем и спросил водяного:

— А, это кто?

Тот глянул на меня бешеным взглядом и заорал на ухо:

— А вот, это и есть берегини! Они, в отличие от водяных, как раз летают!

Ладно, совсем я бедного водяного полётом измучил, пора его приземлять -пока не поздно.

Заодно, погуляю тут, да разузнаю — что да как всё…

Зачем-то подмигнув снова зажмурившему глаза водяному, я спустился вниз — прямо на площадь города…

Интерлюдия 2

Среди пустынной местности, окружённой острыми, чёрными скалами, похожими на клыки, и глубокими, узкими оврагами, возвышалась крепость. Она была золотого цвета и сияла ослепительными камнями, что украшали её возвышения.

В этом замке-крепосте, стоял трон, сделанный из человеческих костей…

На троне недвижимо сидел широкоплечий, светлый мужчина, закованный в глухой металлический доспех тёмного цвета. Латы имели форму, напоминающую человеческий скелет — обрисовывая рёбра и хребет.

В момент, с хмурого тёмного неба спустился ворон и, залатев в тронный зал, сел человеку на плечо, после чего, каркнул ему на ухо. Затем, посидел пару секунд, покрутил головой и, взмахнув крыльями, улетел.

Человек в латах, до этого сидящий совершенно недвижимо и не дышащий, сделал вдох и, выпуская пар изо рта, громко позвал:

— Вий!

Его голос прозвучал аки оглушительный скрежет металла…

В миг, каменный пол зала, словно треснул пополам, и из недр земли, рядом с троном, выступила деревяная огромная куча.

Она, обрывая корни, которыми приросла к земле, полностью поднялась из под земли и встала рядом с троном.

Стало понятно, что это человекоподобная, крайне тощая фигура в каких-то обносках — не отличающихся по цвету от сгнившей древесины.

Верхние веки существа, как уши у лопоухого бигля или бассет-хаунда спускались вниз. Только ещё ниже — они волочились аж по земле.

Существо повернуло свою голову к мужчине на троне:

— Да, мой господин?

— Высшие нарушили наш мирный договор. Похоже, что они призвали ещё одного высшего — из другого мира, чтобы склонить чашу весов в свою сторону. Выдвигай мои мёртвые войска к границе, пора преподать им урок, что не стоит играть в опасные игры за моей спиной.

— Слушаюсь, господин!

Вий склонил голову и, развернувшись, пошёл в сторону выхода из зала, при этом, окончательно обрывая корни, которыми прирос к земле… Каменный же пол зала, в месте где вышло деревяное существо, снова стал целым.

А мужчина на троне недвижимо замер и перестал дышать…

Глава 6

Перед снижением, убрал косу в инвентарь и приземлился — уже медленно паря.

Мимо меня с визгом и хохотом пролетела зеленоватая девушка в зелёной же одежде.

Она весело крикнула:

— Посторонись!!

Пролетела в полуметре от меня и с хихиканием полетела дальше.

Ух! Даже испугался немного от неожиданности.

Скосил глаз на водяного, и тот, поняв мой немой вопрос, пояснил:

— Это ряженая. Сегодня празднуют ряженье…

Угу, как только пониже спустились, безуминка из глаз Феоктиста сразу ушла. Но я, один хрен, не понял, о чём это он сейчас. Так что, уточнил:

— Чего?

— Говорю, что это обычная берегиня, просто нарядилась в хозяйку леса. Праздник сейчас такой, все рядятся.

Хм, это что-то типа переодеваний видимо… Косплей, в общем, если «по-бусурманскому».

Встав на утрамбованную землю городка, хотел было поставить водяного на землю, но передумал. Его же не поставишь, ног-то нету.

Блин, и мне что, таскаться с ним в руках, теперь везде?

Может, тут есть какой водоём, куда этого рыбного товарища выпустить можно?

Не, точно нет…

Я же с высока тут всё осмотрел. Хм, тогда надо колодец какой поискать.

Мимо меня прошагало высокое существо, облепленное какими-то ветками и, оценивающе глянув на меня, одобрительно кивнуло головой:

— Один в один человек!

Феоктист кивнул на него, когда он отдалился:

— Это домовой… на ходулях. В лешего нарядился. А про Вас, ясное дело, думают, что вы нарядились в человека.

Ладно, с этим потом разберёмся…

Я начал крутить головой по сторонам, а Феоктист уже полностью отошедший от полёта, да и в принципе, видимо, уже попривыкший ко мне, спросил:

— Чего ищите?

— Да вот, смотрю куда тебя сгрузить можно. В воду какую-нибудь…

На что, водяной мечтательно закатил глаза:

— Ступу бы мне…

Я усмехнулся, вспомнив, стихотворение:

— Чтобы воду в ней толочь?

Водяной помотал головой и опять мечтательно улыбнулся:

— Не, чтобы летать в ней.

— Не понял. Ты же летать боишься!

— Боюсь не летать, а высоты. А, летать и низенько-низенько можно…

Хм, вообще, конечно, удобно будет. Он тут местный, всё знает, всё понимает. Может легко ввести в курс дела, если рядом со мной в ступе болтаться будет. Это же, я так понимаю, получается «летательный аппарат», как у Бабы Яги…

Так что, уточнил:

— А, где ступу эту достать?

Водяной тут же тыркнул пальцем в сторону торговых рядов:

— А вон, там продаются!

Недалеко от нас пробежала шумная толпа наряженных в лохмотья каких-то гномов, что ли. Хрен поймёшь…

Водяной кивнул им вслед, видимо хотел рассказать, кто это такие, но я ему не дал, успел вставить более насущный вопрос:

— У вас какая валюта в ходу? Души принимаете?

Насколько я помню, у меня в инвентаре золотишка всего пару монет, а вот, кристаллов душ явно побольше будет.

Феоктист перевёл взгляд на меня и пролупал глазками:

— Что?

— Говорю, деньги у вас тут какие? Принимают что? Души, золото?

— Какие ещё души?

— Понятно, души тут не в ходу. Значит, золото?

— Нет, злато слуги… ну, этого… — Водяной заюлил. — Ну, нельзя говорить его имя… Может, по-вашему кликать его будем меж собой? Как там? Воландый морд, во!

Я заржал:

— Волан-де-морт?

— Ну, да.

— А знаешь, Воландый морд мне больше нравится. Пусть, будет так. Так, что там слуги… — Я улыбнулся. — Воландый морда?

— Его слуги по всему миру рыщут, злато собирают. Так что, злата и мало осталось, да и опасно при себе его держать, можно так на свой дом волколаков навлечь… Потому, все давно перешли на серебро. Серебро Воландый морду не нужно, да и нечесть серебра боится.

— А, зачем ему золото-то?

Водяной пожал плечами:

— Говорят, чахнет он над ним. А, для чего на самом деле — кто ж его знает?

Так, стоп!

Кто, там, у нас над златом чах в сказках?

Я повернул голову к водяному и воскликнул:

— Так Чернобог ваш — это Кощей, что ли?!!

В этот момент, мимо нас проходил низенький мужичок голый по пояс, а снизу в полотенце. После моей фразы он отскочил от меня — как чёрт от ладана…

Затем, часто оборачивая назад голову, прибавил газу — пока не скрылся в ряженой толпе у торговых рядов.

Водяной же побледнел, хотя, и до этого розовыми щеками не сверкал, и с ужасом в глазах прикрыл свой рот обоими ладонями.

Я вздохнул:

— Ладно. Воландый морд — это Кощей бессмертный?

Феоктист заозирался по сторонам, как-то нервно выдохнул, но всё же ответил:

— Да, так его тоже кличут. Но и второе его имя не следует вслух называть. Умоляю высший!

Ага…

Кажется, всё встало на свои места. Логично — некромант, чахнет над златом, небось, смерть свою прячет где-то там в игле… Как, там? Игла в яйце, яйцо запихнуто в утку, утку сунули в зайца… бедные животные…

В общем, значит, именно Кощей тут всех кошмарит!

Внутри тут же проснулся хомяк:

«Надо зайти к нему в гости. Обязательно надо! И, чем раньше, тем лучше!»

О, давно мохнатого не было ни видно, ни слышно, а тут, прям возбуждён, шёрстка дыбом.

Уточнил:

«Это, зачем ещё?»

Хомяк хлопнул себе по морде лапкой с такой силой, что от ударной волны его жирки два раза туда-сюда волнами по всему тельцу прошлись…

Он посмотрел на меня очень скорбно и спросил:

«Дядя, ты дурак? Он со всего мира золото себе собрал. Ты хоть представляешь сколько его там!?»

Хм, ну, вообще, логично. Золота у него должно быть, мягко говоря, не мало. А, значит, нанести визит точно стоит. Не знаю насколько он там бессмертный, но меня тоже убить не так-то просто — если что…

И это — мягко говоря. После силы, что я получил от титанов, скорее, меня надо называть бессмертным…

Я посмотрел на хомяка и усмехнулся про себя:

«В общем, считаешь несправедливым, что над златом чахнешь не ты, а какой-то там Кощей?»

Хомяк оскорблённо развёл лапки в стороны:

«Конечно!»

Идея хорошая, золота много не бывает, так что я только «за» то, чтобы экспроприировать у злодея золотишко…

И доброе дело, так сказать — и хомяку помогу. Дважды доброе дело, в общем!

Повернул голову к водяному:

— Сколько стоит твоя ступа?

— Если самая простенькая, то сто сорок серебра. А, если… — Глаза водяного опять закатились от предвкушения. — Модель «Иванушка дурачок» пятнадцатого поколения, то девятьсот, вроде. Надо смотреть…

То есть, девяносто золотых или девяносто тысяч рублей за самую навороченную модель.

Не слабо так! Да и самая дешёвая, за четырнадцать — тоже не копейки, скажем так.

Но ладно, так уж и быть — самую дешёвую я тебе подарю, в качестве извинений за полёт.

— Ну, давай, веди к своим ступам!

Феоктист с большим энтузиазмом показал мне дорогу к одному из самых представительных магазинов в этих торговых рядах.

На резных, росписных деревянных стеллажах стояли ступы. От самой простенькой — по виду просто деревянной бочки, до совершенно разных — и цельных, явно выдолбленных из единого ствола, и всяких резных…

Но отдельно от всех, обособленно, стояла ступа полностью отделанная серебром.

Скосил глаза на Феоктиста. Тот влюблёнными, и даже какими-то пьяными глазами смотрел именно на эту ступу… Да тут у этого магазинчика немало зевак торчало, и многие тоже пускали слюни именно на неё.

Видимо, это и есть та самая ступа модели «Иванушка дурачок», эммм… пятнадцатого поколения.

Глянул ради интереса на ценник.

Тысяча четыреста серебра!!

Охренеть…

Спросил водяного:

— Ты ж, вроде, говорил девятьсот?

Тот развёл руки в стороны:

— Инфляция. Нынче, всё дорожает…

Глянул сколько стоит самая простенькая. Тоже нихрена не четырнадцать, а девятнадцать тысяч рублей.

Инфляция, блин…

Заглянул в инвентарь и покопался в нём.

Хм… беда. Золотых монет наскрёб аж девять штук, а вот, серебряной монетки не было ни одной. Даже ни одной медной не было. Я ими просто никогда не пользуюсь, вот, их и нет…

Пихнул Феоктиста, привлекая его внимание, а то, он совсем залип в своего «Иванушку дурачка»:

— А, где тут у вас что-нибудь продать можно?

Водяной тут же потыкал пальцем вниз, в землю:

— А это — тут же можно, только в той части торговых рядов, где одиночки торгуют. Но заранее оплатить пошлину надо было. Сейчас-то уже поздно, всё занято. Кстати, если серебра не хватает — не обязательно что-то продавать. Вон, там… — Он кивнул в левую сторону, где в отдалении тёрлась ещё одна толпа. — Разные конкурсы с денежными призами проходят.

Я, конечно, могу перевести себе денег из реала. Потом, сгонять в Виторию, оттуда — в город и там уже разменять. Затем, обратно — сюда. Но это займёт час, а то, и больше. А, неизвестные, и может вполне интересные конкурсы прямо здесь — под носом.

Уточнил:

— А, что за конкурсы?

— Ну, там есть соревнование по танцам, а ещё можно попробовать побороть голыми руками волколака — на потеху публике, есть соревнования на силу… можно постараться меч-кладенец из камня вытащить. В общем, есть из чего выбрать.

Ну, если по танцам я не мастак, то, всё остальное звучит не очень-то сложно.

Кивнул Феоктисту:

— Ну, что ж, давай, тогда, участвовать в конкурсах.

Тот хитро улыбнулся:

— Это в тех, которые на силу?

— Именно!

Чешуйчатый захихикал:

— Ох, и не завидую я остальным участникам!!!

А, чего это он не завидует? Он же только мою магию видел. С чего он взял, что у меня и силы немеряно?

А, понял…

Я и сейчас его держу одной рукой, причём, чтобы особо не «обниматься» — на вытянутой. А рыб ведь ни разу не маленький, килограмм сто весит точно.

Когда я пробрался сквозь народ, то смог сам оценить, что тут за конкурсы.

Прямо передо мной стояла большая металлическая клетка, а в ней находилось огромное, выше человеческого роста, чудовище — чем-то напоминающее оборотня. Оно было покрыто густой, серой шерстью, а с огромных клыков капала слюна…

Феоктист подал голос:

— Волколак…

О, так это, получается, оборотень и есть!

Как только глаза твари увидели меня, волколак с рёвом прыгнул вперёд и, врезавшись в решётку, завыл.

Народ, что стоял рядом, отшатнулся назад, кто-то даже с лавок опрокинулся назад от испуга.

Волколак же продолжал бесноваться, не сводя с меня взгляда…

Чего это, он на меня взъелся-то!?

Хмм. Точно! Русал ведь говорил, что за золотом для Кощея приходят волколаки, а у меня с собой куча золота. Ну, для этого мира куча…

Увидев, что волколак агрится на меня, ко мне тут же подбежал невысокий мужичок, видимо, распорядитель и возбуждённо начал мне предлагать:

— Не хотите ли попробовать свои силы в поединке с волколаком?

Глянул на длинную шерстяную псину, что продолжала рычать и метаться за решёткой. С морды слюна летела во все стороны, даже вспенилась.

Да делать мне нечего!! Ещё и обслюнявит всего. Тут вон, и другие «конкурсы» имеются — не такие эммм… слюнявые.

Слева — прямо на земле, расстелили канвас, огородили жердями, и получился этакий ринг, где сейчас друг друга дубасили два каких-то волосатых мужичка.

Увидев куда я скосил свой взгляд, распорядитель зашёл с козырей:

— За победу пятьдесят тысяч серебра, между прочим! Самый большой приз во всех турнирах. Больше всех остальных — вместе взятых!!

— Другое дело. Давайте, тогда, своего волколака.

Можно быстренько заработать на ступу Феоктисту, а не полдня бегать по остальным турнирчикам…

Распорядитель обрадовался:

— Отлично! Правда, я обязан предупредить об одной мелочи… чистая формальность. — И дальше затараторил. — Это может быть смертельно опасно. Ну что, согласны?

Скосил взгляд на Феоктиста:

— И что, часто у вас такое?

Водяной покачал головой:

— Не, дураков мало. Но когда случается, весь город собирается на зрелище. Нечасто выпадает поглазеть, как какого-нибудь идиота на куски разрывают. Волколак — он ведь силы немеряной. Чтобы его завалить — нужно существ пять, не меньше.

Покачал головой и буркнул под нос:

— Понятно… Хороший тамада и конкурсы интересные…

— Что?,- удивился водяной.

— Да так, ничего. — Я повернул голову к распорядителю. — Согласен!

Тот аж в улыбке расплылся и заорал:

— Мужики и бабы, нашёлся смельчак, что решил померяться силами с волколаком!!! Поприветствуйте его!!!

Со всех сторон раздались нестройные хлопки, свист и крики. Даже мужики, что мутузили друг другу морды на ринге, прекратили это делать и уставились в мою сторону.

Я же сгрузил Феоктиста на освободившуюся лавку и пошёл к клетке.

Волколак, как я подошёл ближе, совсем обезумел и стал кусать зубами металлические пруты решётки.

С десяток мужиков схватили цепи, что были прикованы к задним ногам чудища, и потянули назад. Тот цеплялся за пруты, но, всё-таки, не удержался, и его прижали к задней стенке клетки.

Переднюю же часть открыли и, пихнув меня в спину, захлопнули за моей спиной…

Эй!!

Это, типа, чтобы я не передумал, что ли?

Ну-ну!

Я повернул голову назад и мило улыбнулся распорядителю. Не знаю, что он увидел в моём взгляде, но тут же немного побледнел и нервно махнул куда-то вперёд рукой.

Я толком не успел развернуться обратно, как на меня полетел обезумевший волколак.

Вот, блин!

Я собирался сделать вид, что с ним борюсь. Ну, на вытянутых руках, конечно, а лучше, повалив его вниз. Это, чтобы он меня своими слюнями не измазал…

Но теперь, морда этой твари уже в десяти сантиметрах от моего тела, так что, пришлось отпихнуть её молниеносным щелбаном.

Выплюнув фонтан крови из пасти, тварь унесло в другой конец клетки и впечатало в решётку. Волколак, каким-то чудом был ещё живой и тихонько заскулил…

Вокруг настала гробовая тишина.

Это я, походу, перестарался немножко.

Феоктисту я открылся, чтобы он мне тут гидом поработал и не смел «брыкаться». А вот, всем остальным говорить — кто я есть такой, я пока что не собирался.

Сначала, хотел изучить тут всё, посправшивать, посмотреть, пощупать — разобраться в ситуации в общем. Понять, что тут за общество такое, что за боги, чем дышат… Как относятся к иномирным богам. Не агрессивные ли? Не будут ли на меня кидаться всем своим пантеоном, как этот волколак, например…

А теперь, как-то неудобно вышло.

Надо быстро исправлять ситуацию…

Хмм… Лекарь из меня никакущий, как-то незаметно вылечить это чудище не смогу. Да даже заметно — не смогу. Но могу по-другому…

Кастанул «обратить в нежить» и тут же «подчинить нежить».

Пока «„некроволколак“» отлипал от решётки, получив свою новую некротическую жизнь, я ткнул в его сторону пальцем:

— Да он, это… живой! — Я наклонился вниз и внимательно его рассмотрел. — Да и не агрессивный совсем оказался! Пугал просто. Ну-ка! — Я похлопал в ладоши, как обычной собачке. — Шарик, иди сюда!

Нежить, получившаяся из волколака, с хрустом распрямилась — это её сломанные рёбра с хребтом встали на место, и она безвольной тряпкой подошла ко мне.

— Хороший мальчик!

Я потрепал волколака по холке и поднял взгляд. Народ в полнейшей тишине лупал на меня охреневшими глазами.

Мда, походу, актёр из меня такой же, как лекарь…

— Эй!- Обратился к распорядителю. — Отворяй клетку…

Но он даже не шелохнулся, видать, словил синий экран.

Бл…

Я раздвинул руками два металлических прута и вышел наружу. За мной хвостиком вылез некроволколак.

— Деньги! Условия я выполнил.

Только теперь, распорядитель сфокусировал взгляд на моей ладони — что была у него под носом.

— Ээээ. По условиям нужно было побороть волколака.

Я вздохнул:

— Шарик, сидеть.

Волколак потоптался на месте и выполнил мой приказ.

— А теперь… Умри!

Я, естественно, имел ввиду, чтобы он выполнил собачий приказ — типа, рухнул на землю и притворился мёртвым, но некроволколак воспринял приказ слишком уж буквально — просто мгновенно сдох.

Ну, вот! Опять вышло не то, что я хотел.

У меня стойкое ощущение, что чем дольше я тут пытаюсь выпутаться из ситуации, тем глубже себя закапываю…

— В общем… поборол. Так что… Деньги!

— Ээээ… Никто и никогда не мог побороть волколака. Это же невозможно… Господин… У меня… У меня просто нет сейчас таких денег!!

Я улыбнулся и положил ладонь ему на плечо:

— Ты разберёшься, я в тебя верю. У тебя ровно пять минут.

Мужик сглотнул, скосил глаза на труп волколака у моих ног и закивал головой:

— Да, конечно! Я — сейчас! Я займу!

И кинулся к зданию, что стояло за рингом.

Я же повернулся к Шарику и поднял его заново:

— Хороший мальчик! Иди ко мне.

Пёсель в миг поднялся, и мы двинулись в сторону водяного.

Я, усмехнувшись, сел рядом с ним на лавку. Народ, при нашем приближении, синхронно сделал пару шагов назад.

— Феоктист, как думаешь, у меня получилось не спалиться?

Тот с опаской покосился на Шарика и покачал головой:

— Не хочу Вас расстраивать, но это, вряд ли…

Глава 7

Ну да, тоже думаю, что спалился…

Рядом со мной сейчас послушно и спокойно сидит огромный волколак, превращённый в нежить. А вокруг нас уже образовался круг отчуждения — метров в десять.

Не, ну, народ вполне себе можно понять…

Волколак — это очень мощное и опасное существо — по словам Феоктиста. На решётках, которые он только пару минут назад грыз в своём припадке бешенства, даже остались следы от его зубов. На металле, блин!

Так что, несмотря на то, что теперь, пёсель сидит спокойный — как камень, и чуть ли не хвостиком машет, это никого особо не успокаивает.

И даже Феоктист, который сидит рядом со мной, как-то пытается своим рыбьим хвостом потихоньку подальше отползти и временами косится на Шарика.

Между тем, пять минут, которые я давал распорядителю, потихоньку прошли — а его всё ещё не видно.

Кивнул пёселю:

— Шарик, слушайся Феоктиста — как меня.

И встав с лавки, пошёл к дому, где скрылся распорядитель.

Открыв дверь, тут же увидел, что на первом этаже проход сквозной, а дверь «чёрного хода» открыта нараспашку.

Тааак… у меня начали появляться смутные сомнения.

Я прошёлся по этажу насквозь и выглянул через чёрный ход — в метрах ста впереди виднеются одни из ворот в город.

Смутные сомнения усилились многократно.

Активировав умение, взлетел вверх и всмотрелся в дорогу, что шла от тех ворот.

Народу по ней шастает много, устану разыскивать этого деятеля…

Мда… развели. Впрочем, своё я, в любом случае, заберу. Клетка, в которой сидел волколак — тоже не мало денег стоит. Там реально дохрена металла. Расплавлю её на слитки и смогу утащить в инвентаре.

Так что, отделаться от меня без потерь — не выйдет.

А Феоктисту я из своих денег ступу куплю. А то, как-то перестал я верить в честность местных «конкурсов». Силовые, конечно же, я мог бы выиграть без проблем… Но, что-то мне подсказывает, что в тот же ринг теперь, со мной вряд ли кто захочет лезть.

А остальные «конкурсы»…

Выйдя из здания, нашёл взглядом меч, что торчал из метрового монолита камня, и подошёл к нему. Взяв его за рукоять, попытался вытащить, но вместо этого, поднял от земли — вместе с парой тонн камня.

Не понял.

Включил рентген.

Ага…

А меч-то, оказывается, и не меч вовсе. В рентгеновском зрении было чётко видно, что как только лезвие уходило в камень, там оно разветвлялось на десятки ответвлений, что расходились во все стороны камня.

Это ж, блин, арматура! Да и монолит камня походу не монолит ни разу, а… бетон, в который вмуровали эту арматуру!

Под удивлённые возгласы существ вокруг, я активировал божественное умение и просто убрал куски бетона от фэйкового меча. Затем, бросил получившуюся голую металлическую конструкцию на землю.

Не, в зад такие «конкурсы»!

На всякий случай, открыл меню, забурился в настройки и начал изучать всю инфу, что есть по донатам.

С удивлением нашёл пункт, где можно было менять валюту донатов. Оказывается, можно выбрать не только золото, но и души! Раньше такого я не видел, видимо, в последнем обновлением игры допилили.

Впрочем, не удивительно, игра-то развивается, и сервисы должны тоже развиваться. Сейчас появилась возможность начинать игру демоном в Инферно, так что логично, что появилась возможность и донатить душами.

Но главным было то, что понизили сумму минимального доната до одной серебряной монеты.

Если, например, ввести сто монет — получался золотой. Но если оставить девяносто девять серебряных монет, то получалось девяносто девять серебряных монет.

Что мне мешает прислать не всю сумму целиком за один раз и получить золото, а прислать четырнадцать раз по девяносто девять серебра… и один раз всего четырнадцать?

Правильно, ничего.

Чем я тут же и занялся.

Как только мне в инвентарь капнуло тысяча четыреста серебра, я тут же подобрал Феоктиста и, позвав за собой Шарика, отправился к магазину ступ, попутно распугивая народ вокруг…

* * *

— Вот, эту!

Я ткнул пальцем в самый дешёвый вариант, а затем, выложил на прилавок гору серебра. И хоть Феоктист прожигал взглядом модель «Иван дурачок» пятнадцатой модели, но по нему, всё равно, было видно, что он рад и самой простой ступе.

Рядом толпился народ. С боку послышалось приглушённо:

— Он что, некромант?

Кто-то ответил экспрессивно, но тоже шёпотом:

— Да пёс его знает! Похож… Волколак опять же ему прислуживает… Но на народ не кидается, как тёмные твари. Никогда такого не было, за всю свою жизнь не припомню… Странно это всё!

Я погладил между ушами у Шарика, который сидел рядом и очень нервировал своим присутствием продавца.

После моих слов, продавец подорвался, прямо с витрины снял ступу и передал её мне в руки:

— Вот, забирайте! Спасибо за покупку! — Затем, дал чуть петуха, поспешно крикнув. — Следующий покупатель!

Даже кучу серебра не пересчитал! Просто смахнул её себе в мешочек.

Мда… Шарик реально пугает местный народ. Так что, я не стал нервировать продавца дальше и, чуть отойдя в сторону, поставил ступу на землю и поместил туда водяного.

Тот прямо растёкся по верхней части ступы, обнял её руками и даже оцеловал в некоторых частях.

Послышалось приглушённое:

— Моя прррелессть! — А затем, водяной резко поднял на меня взгляд. — Ну, теперь за метлой!?

Не понял…

— Что за метлой?

— Ну, для того, чтобы летать на ступе нужна метла. По-другому-то никак. Все об этом знают!

Я посмотрел на водяного тяжело, из-под бровей:

— Нет, не все. И сколько стоит твоя метла?

— Ну. — Феоктист замялся. — Самая дешёвая модель пятьсот серебра… Раньше стоила.

Ага, ещё пятёра получается! Сумма для меня, конечно, небольшая, но как бы тут не вышло как в сказке про кашу из топора.

Уточнил:

— На этом всё?

Нежно гладящий деревянную поверхность ступы водяной кивнул:

— Ага!

— Точно?

— Точно!

Ну что ж, тогда ладно… Хотел уже спросить где тут магазин мётел, но взгляд зацепился за небольшую мусорку между рядов. С краю металлического бака была прислонена видавшие многое в своей жизни метла. Самая обыкновенная, которой раньше улицы мели. Сейчас её пруты были наполовину стёрты, видно, что она отжила уже свою жизнь.

Но главное не это…

В голове сложился план, и я тут же экспроприировал с мусорки эту метлу.

Водяной совсем не понял, чего это у меня такая морда довольная и попытался образумить:

— Господин, это не та метла! Нужна специальная — для полётов!

Я же лишь улыбнулся в ответ:

— Ничего, была не та метла, а станет той!

Так вот, главное то, что я соскучился по кузнечному делу!

Я, вообще-то, его бог, на минуточку…

Ну, и да — я могу сам выбирать какие примерно характеристики давать своим вещам. Неужто, не апгрейжу метлу до летающей? Да и ступу вполне могу бустануть! Тем более, что мне даже бегать по местным лесам и искать рудные кочки не нужно будет. Я же уже решил, что одна металлическая клетка, где раньше содержался Шарик, теперь, тоже моя собственность!

Хех!

Я потёр руки в предвкушении и подсунул метлу к морде Шарика:

— Держи!

Некроволколак послушно сомкнул зубы на большой палке.

Я же одной рукой схватил под живот пёсика, второй — Феоктиста в ступе, и взлетел вверх.

Я немалый тут ажиотаж вызвал — все вокруг перешёптываются и в сторону Шарика пальцами тыкают. Так что, пожалуй, вернусь-ка к домику водяного и оставлю там Феоктиста с волколаком. Потом, сгоняю за клеткой и в тишине, да в спокойствии, немного поработаю в своё удовольствие.

Ну, а то, что кузницы там нет — меня тоже не особо волнует…

Раз я бог кузнечного дела — то, и кузница там, где я!

* * *

Сгрузив волколака и Феоктиста у домика последнего, решил сначала кое с чем разобраться — а то, водяной косится на мёртвого полу-пса, мягко говоря, настороженно. Его даже от боязни высоты немного подотпустило.

Если бы я свалил сейчас, оставив их наедине, то водяного ждало бы минут десять-двадцать не самого приятного времяпрепровождения.

Так что я повернул голову некро-пса в сторону Феоктиста и ткнул в его сторону пальцем:

— Слушать его приказания так же, как и мои. Ясно?

Шарик кивнул.

Я подошёл к сидящему в ступе водяному и кивнул в сторону некро-волколака:

— Пробуй! Ты, теперь, под его защитой.

Водяной повернул голову ко мне, не отводя своего взгляда от двухметровой твари:

— Что пробовать?

— Ну, приказывай. Шарик, теперь тебе полностью подчиняется. Вообще… — Махнул рукой. — Дарю его тебе. Поставишь ему будку, будет твой дом охранять, когда ты на своей новой ступе по делам рассекать будешь!

Я решил отдать Шарика Феоктисту по той простой причине… что мне-то он нахрена сдался?

Водяной задумчиво почесал подбородок и уточнил?

— Что, правда?

— Правда-правда. Давай, пробуй. Дай ему какой-нибудь приказ.

— Хм… Ну, это… Дай лапу.

Волколак резко встал на задние лапы и, метнувшись вперёд к скукожившемуся водяному, протянул свою правую переднюю полукисть-полулапу для рукопожатия.

Феоктист поглядел на неё, затем, на меня и осторожно протянул свою руку вперёд. После того, как потряс волосатую полукисть волколака, удивлённо повернул голову ко мне:

— Работает. А, ну-ка!

Нагнувшись через ступу, водяной взял с земли палку и, размахнувшись, кинул её подальше:

— Принеси!

Шарик стартанул за палкой по прямой и завалил по пути одну берёзку толщиной в две руки.

Мда, прёт — как танк! Впрочем, он металлические прутья умудрялся погнуть, так что неудивительно, что и деревце смог завалить.

Схватив полулапой палку, волколак вернулся и протянул её водяному.

— Ну, в общем, тренируйтесь… — Я хлопнул Феоктиста по спине. — Я — скоро!

* * *

Слетал за клеткой я максимально быстро. Метнулся до городка с косой в руке, схватил эту самую клетку и, под тычки в мою сторону пальцами от местного населения, умчался обратно.

Вернувшись, застал умилительную картину — Феоктист максимально приподнявшись о борт ступы, гладил волколака по макушке:

— Хороший мальчик, хороший! — Когда же увидел меня, спросил. — А, чем его кормить нужно?

Бросив клетку на кочки и, убрав косу, покачал головой:

— Ничем.

— То есть… как это? Вообще, ничем?

— Вообще. В пище он не нуждается. Он, конечно, может кого-нибудь сожрать, но лишь по приказу.

Водяной перевёл взгляд восхищённых глаз обратно на Шарика:

— Да это же не защитник, а золото!

Я усмехнулся:

— Вот-вот! А теперь, давай сюда метлу и ступу, сейчас будет апгрейд.

Феоктист тут же выполз из ступы и вполне бодро так, по-тюлежьи, притащил всё ко мне:

— Господин, а моя помощь нужна?

— Не, сам справлюсь.

* * *

Феоктист отполз подальше и начал возиться с некро-волколаком, поглядывая в мою сторону. А я потёр ладони и выставил правую вперёд.

По руке тут же «заструился» Гаврюша, а когда «лёг» в руку — тут же стал видимым.

Наковальни у меня нет, но зато, есть молот, чьё навершие я сейчас буду использовать вместо наковальни. Такс… А, молотом у меня тогда будет… моя же рука!

Повернув на бок ступу, сел на неё, навершие Гаврюши положил себе на колено и, оторвав кусок металлического прута от клетки, начал мять его в руках, параллельно разогревая. Очень быстро металл превратился в светящийся жёлтым шар и, положив его на импровизированную наковальню, ударил по нему нижней частью своего правого кулака.

Раздался звук удара металла по металлу, а шар сплющился вполовину.

Ещё удар, второй… И передо мной уже диск.

Ну вот, говорил же, что мне кузня и не нужна теперь! Разве что, чисто для удобства. А так-то, я могу легко сковать что-нибудь прямо на коленке. Причём, в прямом смысле этого слова…

Что ж, сначала сделаю метлу, потом, приступлю к ступе.

Взял метлу в руки, и всмотрелся в свойства:

Обычная метла

Урон: 1 — 1

Необходимый уровень: 0

Угу.

Поскольку, после того, как я стал богом, у меня появилось умение выбирать будущие абилити для своих поделок, я выбрал для метлы возможность управлять полётом ступы.

Ранее, у меня уже получалось получать нужные мне свойства. Посмотрим, что будет сейчас.

Уплотнив структуру металлического раскалённого диска, положил его на рукоять метлы и сжал с обоих сторон на манер клипсы. Во все стороны повалил дым, а дерево под раскалённым металлом аж вспыхнуло, но я тут же сунул метлу в болото, туша огонь и закаляя металл.

Перед лицом выскочила надпись, что всё прошло успешно, и я тут же смахнул её не читая. Конечно, всё прошло успешно, а как могло быть ещё? Главное, чтобы умение добавилось нужное…

Достав обновлённую метлу из болота, всмотрелся в свойства:

«Метла божественного касания»

Износ 0/500

Урон: 100 — 250

Необходимый уровень: 20

Необходимо:

Сила 15

Ловкость 9

Живучесть 7

Интуиция 15

Свойства:

Живучесть: +500

Увеличивает скорость ступы на 50%.

Главное, что свойство вышло именно таким, какое и было нужно! Походу, то, что в начале у меня были сбои с этим делом — уже в прошлом.

Это прекрасно!

А вот, по поводу грейда… думал, что получится вещь типа редкой, но нет, вышла уникалочка. А ведь я пытался сделать достаточно просто. Интересно, абсолютно всё, что я сделаю будет как минимум уникалкой? Может, запереться на недельку в месте силы, да наклепать вещей на продажу? Даже уникалки стоят неслабо так — а уж, про божественные вещи вообще молчу.

И ведь пока рынок не наводнён моими вещами, можно получить действительно очень много прибыли!

Мысль интересная, но обдумаю её потом…

Отложив метлу в сторону, встал со ступы и, поставив её на днище, посмотрел в свойства:

Ступа

«Модель — Серый волчок»

Износ 0/50

Скорость полёта: 30 км/час

Необходимый уровень: 5

Необходимо:

Сила 5

Ловкость 2

Живучесть 15

Интуиция 3

Для управления требуется метла.

Самая дешёвая ступа была ожидаемо обычного грейда — даже не редкая.

Ну посмотрим, что со ступой станет теперь.

Я оторвал от клетки кусок решётки высотой в метр и шириной в полметра, тупо обернул решёткой ступу и, раскалив концы, спаял их.

Получилась просто ступа, «обтянутая» металлической толстой решёткой.

Я хотел глянуть, какой грейд получится при минутной своей работе, но, нет — я не могу так. Такую халтуру я просто не в состоянии выпускать из своих рук, да и выглядит крайне убого.

Положив ступу обратно на бок, стал плавить пруты, и когда их металл растекался по поверхности ступы, рисовал на его поверхности узор. Прямо пальцем.

Заняло это минут десять — в противовес десяти секундам, что я потратил на просто оборачивание ступы решёткой. Но, теперь-то, это совсем другое дело! Тонкие широкие металлические полосы — все покрытые узорами. Деревянная поверхность ступы от температуры почернела, чуть обуглилась. Но это то обугливание, каким обычно проходятся горелкой по деревянной поверхности. Это чернение проявляет структуру дерева.

В общем, вот теперь ступа, реально красива!

Смахнув сообщение системы, о том, что крафт закончен, посмотрел характеристики обновлённой ступы:

Ступа

«Модель — Божественный чёрный волчара»

Износ 0/500

Скорость полёта: 150 км/час

Необходимый уровень: 25

Необходимо:

Сила 10

Ловкость 15

Живучесть 8

Интуиция 21

Для управления требуется метла.

Свойства:

Скорость полёта — 150 км/час

Позволяет оператору ступы использовать боевое заклинание «огненная стрела». Кулдаун: 1 минута.

Опять, уникалочка получилась!

Ну, что ж… И даже с каким-то интересным атакующим заклинанием! Я махнул рукой водяному, что неотрывно смотрел на мои действия расширенными глазами, забыв про волколака:

— Ну, что ж, принимай работу!

Глава 8

Феоктист медленно, будто сомнамбула, подошёл к ступе, не сводя с неё глаз. Затем, нежно провёл ладонью по металлу, после чего замер — видимо всмотрелся в свойства, и тут же распахнул свои глаза:

— Это — мне!?

Я кивнул:

— Ага, и метла тоже.

Водяной взял в руки немного неказистую метёлку и, прочитав свойства, распахнул глаза ещё шире:

— И, это — тоже!? Всё это, правда, мне!?

— Правда-правда!

Морда Феоктиста аж засветилась изнутри. И вот, с такой довольной рожей он залез внутрь ступы и взлетел вверх с криком:

— Ю-хууу!!!

Хрена, себе!

Я задрал голову вверх и прикрыл ладонью глаза, как козырьком.

Высоты он боится, как же! Говорил, что собирается летать на ступе «низенько-низенько» — а сам взмыл вверх чуть ли не под облака, причём явно на максимальной скорости. Сколько там… Двести двадцать пять километров в час получается — со всеми свойствами.

Сверху донёсся радостный крик, и ступа унеслась куда-то в сторону, пропав за макушками деревьев. Я же непроизвольно улыбнулся. Давненько не видел такой чистой незамутнённой радости.

Феоктист гонял на ступе минут пять. И хоть я его не видел, но то, что он там лётает по округе было понятно по радостным визгам, которые доносились с разных сторон.

Когда водяной вернулся, глаза на его раскрасневшемся лице лучились прямо- таки счастьем.

Феоктист присел в ступе пониже, обнял её руками снаружи и поклонился:

— Господин! Спасибо за такой щедрый подарок!

Я усмехнулся:

— Что, понравилось летать?

— Да!

— Ты же высоты боишься…

Водяной покачал головой:

— Я не высоты боюсь, я боюсь разбиться. Это — разные вещи. Но с этой метлой. — Он потряс в руках моё «произведение». — Я разбиться не могу чисто физически. Она же пятьсот живучести даёт! Я с ней хоть с горы спрыгнуть могу и останусь живой!

Хм, а ведь верно, пятьсот живучести — это совсем не мало, и пять тысяч очков жизни, что она даёт, не потратить падением никак. Ни с какой высоты. Даже с учётом того, что ступа летит на большой скорости. Всё потому, что скорость свободного падения примерно равна максимальной скорости ступы.

Это удачно вышло, что в свойствах именно живучесть выпала, и ведь я не специально. Само так получилось…

Феоктист поднял глаза на небо, и на его лице расплылась улыбка. Он начал еле заметно раскачиваться из стороны в сторону, и что-то себе тихо напевать под нос.

Я смог разобрать лишь отрывок:

— … а мне летаааать, а мне летаааать, а мне летаааать охота…

Так, ясно, клиент на ближайшее время, пока не налетается вдоволь, недееспособен.

Ладно, я более-менее утолил своё любопытство. Кое-какие вещи успел увидеть. А теперь, пора возвращаться на Олимп, оттуда уже выходить в оффлайн и возвращать богов обратно из квадрокоптеров в Легенду.

Интересно, как там Элия без меня? Справляется с роем божественных «Карлсонов»? Видимо, да. Иначе написала бы мне.

А, нет… Не написала бы! Она ведь спала, когда я заходил в Легенду. Я же, получается, полез в Легенду, оставив богов самих по себе. Ой дураааак… Совсем у меня от недосыпа голова тогда не работала…

Одно радует — я хоть Фуфлунса связал перед тем, как погрузился в игру.

Хоть бы они там не напортачили, пока меня не было…

Я кивнул любовно гладящему ступу водяному:

— Ладно, мне пора по делам. А ты… — Я улыбнулся и махнул рукой в небо. — Лети!

Два раза Феоктиста упрашивать не пришлось. Тот крикнул:

— Спасибо, господииин!

И взмыл обратно в небо.

Я же надел маску Локки, прыгнул порталом в Виторию и вышел из игры.

* * *

Сняв шлем, первым делом прислушался. Вроде, всё тихо.

Уже неплохо.

Повернул голову налево — Элия по-прежнему тихо и мирно сопела во сне.

Ага… не проснулась.

Я встал с кровати и, напрягая слух, прошёлся по дому к входной двери. Всё тихо… Распахнув дверь, осмотрел территорию участка — никого. Даже «связанного» Фуфлунса не было на месте, где я его оставил.

Что за…

Попытался открыть инвентарь, чтобы достать косу и, взлетев, осмотреться в округе… Но даже не сразу понял, почему инвентарь не открывается.

Тьфу!

Я, походу, заигрался уже. Надо почаще в реал выползать!

С левой стороны услышал короткий шум пропеллеров. Буквально секундный, и после — этого тишина.

О!

Ну-ка!

Выбежав на улицу со своего участка, пошёл быстрым шагом в сторону, откуда услышал звук и упёрся через сто метров в забор своего соседа.

Из-за кирпичного забора слышалась какая-то знакомая мелодия.

Так…

Я наклонился к замочной скважине и заглянул внутрь двора.

На стене дома висел раздвижной белый экран, а проектор на этом экране проигрывал фильм… В этот момент, рука терминатора показывал большой палец вверх и тонул в ёмкости с расплавленным металлом…

На лужайке же, перед экраном, «сидели» все мои квадрокоптеры и… смотрели фильм. Даже связанный Фуфлунс был там.

Интереееесно.

Глянул ещё в замочную скважину и увидел, что справа от моих квадрокоптеров, у гриля, стоит мужик с банкой пива в руке и крутит на решётке какие-то колбаски. На экране же проектора уже пошли титры.

Разогнувшись, я нажал на кнопку звонка и услышал басовитый «динг-донг».

Ну что ж, видимо, пришло время знакомиться со своим соседом…

Через тридцать секунд, щёлкнула защёлка, и в открывшуюся калитку показался сосед:

— О, привет, сосед! Я — Миша. — Он убрал банку пива в левую руку, а правую протянул для рукопожатия. — Значит, прочитал записку?

Ну, сходу на «„ты“„, так сходу на “„ты“». Я не против.

Я пожал его ладонь и сказал:

— Привет, меня Александром зовут. Какую записку?

— Ты же…. — Он показал большим пальцем себе за спину, где квадрики очень внимательно «„смотрели“» титры к фильму. — За своими же пришёл?

Я кивнул:

— Ну, да.

— Я на твою дверь записку приклеил, чтобы ты не гадал где твои гаджеты лётают.

Понятно… Я спешно выходил, потому и не заметил, что что-то есть с наружной стороны двери.

Покачал головой:

— Не, не заметил. Я чисто на звук пришёл.

— Ясно. — Сосед посторонился, открывая проход. — Заходи, тогда, гостем будешь…

Мы прошли к грилю, Миша открыл новую бутылку пива и протянул её мне.

Взяв бутылку, я благодарно кивнул:

— Спасибо. А…

— Хочешь узнать, как так, вообще, получилось? — Сосед протянул мне вдобавок шампур с поджаренной колбаской на нём. — Что они тут все у меня сидят и фильмы смотрят.

— Спасибо… — Я взял шампур и втянул носом великолепный запах жареного мяса. И лишь сглотнув слюну, продолжил. — Да… Как-то неожиданно получилось.

Сосед усмехнулся и, откусив колбаску прямо с шампура, прошамкал:

— Для меня фоже. Они сначала фолпой лефали над фвоим учасфком…- Прожевав мясо, сосед запил пивом и продолжил уже более внятно,- Час где-то. А потом, по окрестностям летать начали. Я на дорогу вышел, хотел до магазина прогуляться, и тогда, ко мне один из твоих квадрокоптеров подлетел. Стал кружить вокруг — как будто, чего-то хотел от меня. Я спросил — «чего-то хочешь»? Тот закивал — в смысле, вниз-вверх полетал. Ну, и так потихоньку с моими вопросами, и ответами «да» и «нет» пришли к выводу, что со мной не просто познакомиться хотят, а для какой-то помощи…

Миша сделал ещё пару глотков и продолжил:

— Для какой именно помощи — выяснить сходу не удалось. В итоге, квадрокоптер начал выписывать передо мной фигуры высшего пилотажа и рисовать буквы налету. Но прочитать, всё равно, трудно было. Я тогда ему палку под брюхо и прикрепил, и вон… — Он кивнул на кучу песка у забора. — В песочнице с ним пообщались. Он этой палкой на песке всё писал… Вернее, не с ним, а с ней. — Сосед хохотнул. — Она представилась, как глава Тёмного мира и сказала, что они все гости из других миров… А гостят они у тебя…

Я кивнул:

— Есть такое.

— Ну так вот, помочь надо было с Фуфлунсом. У него, оказывается, крылья развязались. Надо было помочь его поймать, пока он и сам не разобьётся, и других не покалечит. Эта, из Тёмного мира. Сосед хмыкнул. — Обещала в благодарность помочь мне в том, своём мире.

Понятно, значит Фуфлунса я обездвижил не очень качественно, и он там начал учиться летать… Не очень…

Я приподнял бровь:

— И как успехи с его поимкой?

— Ловить его было та ещё история… но справились. — Миша хохотнул. — Этот бешеный квадрокоптер сначала в меня влетел. — Сосед ткнул в дырку на футболке у себя на пузе. — Майку мне покромсал. Потом, на полной скорости в окно запулил, благо, не разбил его. В общем, в итоге, мы общими силами этого товарища приземлили, и я замотал его скотчем. Та, что из Тёмного мира — потом благодарила, извинялась за футболку… — Сосед усмехнулся, замотал головой, потом, снова сделал глоток пива. — Я, конечно, сразу понял, что у вас там на самом деле, операторы квадрокоптерами управляют, с роботом-то так не пообщаешься, но особо вникать не стал. Другой мир — так другой мир… Это, видимо, у вас какой-то АйТи ивент, косплей, реконструкция или что-то типа того?

Я покачал головой:

— Не совсем… Ты знаешь, что такое Легенда?

— Да, но… — Он махнул рукой. — Год уже не заходил.

Я удивился:

— Надоела?

— Не, там другая история… — Мужик вздохнул, и сделав глоток, продолжил. — Я много вложился в Легенду на старте, задонатил пару миллионов, клан свой строил, думал в лидеры выйти со своим кланом. Сам же рассчитывал стать одним из сильнейших игроков, но не повезло — в клановой войне потерял практически всё. Да не практически — вообще всё. Наш клан с кладбища двое суток не выпускал альянс из трёх кланов, тут же убивали. Ну, и народ начал отваливаться потихоньку с моего клана… переходить к врагам. Быть свидетелем этого я уже просто не мог, вышел из игры, посмотрел на шлем в моих руках… и положил его в шкаф. — Сосед развёл руки в стороны. — После этого в игру не заходил ни разу.

Я протянул:

— Да уж… Паршивое дело. Но… теперь, можешь попробовать начать снова. С такими-то знакомствами. — Я ткнул указательным пальцем в сторону квадриков. — Тот квадрик, что с тобой общалась, и называла себя главой Тёмного мира, а сейчас увлечённо титры смотрит — это Смерть. А… — Я прервался и резко сменил тему, утоляя своё любопытство. — Погоди, а с кинотеатром-то как вышло?

— Да я собирался в магазин, чтобы под пиво и колбаски фильмец посмотреть. Сказал этому квадрокоптеру о своих планах, она и заинтересовалась фильмом, мол, это что такое, вообще, и с чем это едят. Ну, я подыграл твоим реконструкторам, или кто они там… и начал объяснять, что это такое. В общем, напросились они на просмотр… — Сосед усмехнулся. — Я и решил им для прикола включить "Терминатор два, восстание машин" — Подумал, они оценят!

Я улыбнулся в ответ:

— Они — вряд ли, а я оценил. — Затем, хлопнул комара, что укусил меня за шею, и кивнул на проектор. — А ты, похоже, любишь посмотреть кинцо в компании кровососущих.

— Не, это я из дома проектор на улицу вытащил, побоялся, что внутри, они мне твои косплееры чего-нибудь поломать твои могут. Да, кстати, что за Смерть-то, ты не договорил? И почему мне можно теперь заново попробовать заиграть в Легенде?

Я усмехнулся:

— Ну да, Смерть — эта та, что у тебя помощи попросила и за майку извинялась, она — глава пантеона Тёмного мира в Легенде. Богиня. Ну, нынче уже лишь номинально глава, там у неё подчинённых-то не осталось… но, всё же. Там же сидят Тор и Локки — главы пантеона богов в Витории. Все остальные — тоже боги.

Сосед помотал головой:

— Не понял. Боги в Легенде — это же НПС, а не люди.

Я кивнул:

— Верно. И сейчас у них что-то вроде небольшого отпуска. В игре их нет — они вот в этих коптерах. Но совсем скоро я верну их обратно в игру. Абсолютно всё, что тут происходило, они будут помнить и в игре. Думаю, не только Смерти, но и всем им будет не сложно накидать твоему персу божественных благословений, чисто так, по-дружески, в качестве благодарности.

Лицо соседа было нечитаемым, но через десяток секунд, он, всё-таки, хмыкнул:

— Прикалываешься, да?

Я покачал головой и, снова усмехнувшись, кивнул в сторону взлетающих коптеров, у которых уже титры закончились:

— Неа. Через двадцать минут сможешь в этом сам убедиться. Всё, что тебе для этого будет нужно — это достать из шкафа свой шлем. Ну, и ещё нужен мой контакт. — Я «слизнул» с шампура остаток колбаски, положил пустой шампур на гриль и достал из кармана свой телефон. — Записывай…

Сосед смотрел на меня нахмурившись секунд пятнадцать, но затем, достал свой смартфон:

— Ладно, проверить, действительно, не трудно. Диктуй.

— Два два три, три два два, два два три, три два два. Как зайдёшь, свяжись со мной, я затащу тебя на Олимп.

— Хорошо. — Миша откинулся чуть назад, оперевшись на деревянный столик на гриле. — То, что ты мой новый сосед, это я уже понял… А в игре ты… кто?

Я улыбнулся:

— Раз ты год в игре не был, то вряд ли мой ник тебе что-то скажет. Но, вообще, я — Гидраргирум.

Глава 9

Возвращение богов обратно в Легенду прошёл без эксцессов. Даже Фуфлунс умудрился не доставить никаких проблем, и спокойно перенёсся обратно в игру.

Попавшие в игру боги начали воодушевлённо делиться своими впечатления от другого мира, но затихали буквально на половине слова, стоило им лишь оглядеться по сторонам.

Понять их можно, совсем другим они помнили свой Олимп.

Идунн сказала что-то Тору, покачала головой на его слова, и отошла в сторону, примерно туда, где раньше был её яблоневый сад. Постояв несколько секунд, она резко рухнула на колени, и опустила голову.

Чего это она? Ну да, весь её труд пошёл коту под хвост, но, помнится, та же «Москва, спалённая пожаром», потом спокойно себе отстраивалась. Сомневаюсь, что у Идунн не осталось яблок, чтобы возродить свой сад. Ну а если, и правда, не осталось, у меня ещё есть, поделюсь.

Заглянув в инвентарь, взял яблоко, и зажав его в кулаке подошёл к богине. Из её совершенно отрешённых глаз, смотрящих куда-то вдаль, струились слёзы, и пробежав по щекам смачивали каменистую поверхность её сада.

Постояв с ней несколько секунд, сел на зад рядом с ней и спросил:

— Случилось что-то непоправимое?

Та прошелестела в ответ:

— Да…

Я вытянул на ладони перед ней её яблоко:

— Если что, у меня еще есть твои яблоки. Может вырастишь снова из них свой сад?

Та покачала головой:

— Не выйдет. Мои яблоки не дают всходов. Весь мой сад был выращен из саженцев яблони, в которые я вложила частичку себя, затем Атлант дал им свою стихийную силу и свою жизненную энергию. Самостоятельно, без Атланта, я не могу возродить сад.

Мда… хреново. Похоже, что бессмертию богов настал конец. Имею ввиду не на поле боя, а вообще. Без омоложения боги станут смертными.

Заглянул в инвентарь и посчитал сколько у меня там яблок осталось. Девять штук.

Ну что ж…

Я покрутил яблоко, что оставалось у меня в руке. Эти яблоки и раньше были практически бесценны, а теперь эту ценность можно возвести в квадрат.

Вздохнув, всмотрелся в свойства яблока:

Яблоко Атланта.

Изначальное яблоко, наполненное жизненной силой титана и стихией земли.

Чего?

Не понял.

Встряхнул головой, и всмотрелся в свойства снова:

Яблоко Атланта.

Не, всё верно, это не яблоко Идунн, а яблоко Атланта, у меня не глюки.

Бред какой-то…

Забурившись в инвентарь посмотрел свойства всех оставшихся яблок. Все они яблоки Идунн. Все, кроме этого одного.

Я задумался. Как. Это. У. Меня. Оказалось?

Я совершенно точно никогда его раньше не видел.

Присмотрелся.

Хм, яблоко Атланта очень похоже на яблоки Идунн, только оттенок чуть другой. Яблоко Атланта чуть более бордовое.

Но это так, если присматриваться. Если не сравнивать лоб в лоб, то перепутать элементарно.

То есть, теоретически, я мог спокой взять это яблоко, и не посмотрев свойства, перепутать.

Обычно, я и так не смотрю свойства, чего толкк, ведь я беру яблоки лично у Идунн. Но брал ли я её яблоко не от неё лично?

Ага, было такое разок…

Когда Идунн убила Атланта, и Элия её утешала, после этого Атланта остался лут. Там было яблоко Идунн.

Я посчитал, что Идунн снова спёрла весь лут, и как шутку что ли, оставила замемто него своё яблоко…

Я идиот… Даже не посмотрел свойства!

Оказывается, после убийства Атланта Идунн изменила своим привычкам, не забирала лут и ничего никуда не подкладывала! Яблоко Атланта — это и есть лут с него!

Перевёл взгляд на богиню, глаза которой уже просохли от слёз и сейчас безжизненно смотрели вниз, на небольшое количество земли, что забилась в неровную поверхность между камнями.

Перевёл взгляд обратно на яблоко Атланта в своей руке.

Так это ж… оно!

Усмехнувшись, встал со своего зада, и начал собирать землю, ссыпая её в глубокую ямку перед Идунн, куда уже натекла небольшая лужица слёз богини.

Та посмотрела на мои действия, и спросила:

— Что ты делаешь?

— Сейчас будем восстанавливать твой сад!

Богиня блекло улыбнулась:

— Глупенький, я же сказала, без Атланта не получится.

Я усмехнулся:

— Это у тебя без меня не получится, а со мной — получится! — Я протянул ей яблоко Атланта. — Посмотри свойства.

Идунн чуть нахмурилась, помотрела на яблоко, потом на меня, но всё же протянула правую руку вперёд, и взяв яблоко, всмотрелась в него.

Вдруг глаза богини внезапно расширились, и она перевела изумлённый взгляд на меня:

— От… откуда!?

Хотел сказать «от верблюда», но сдержался:

— Из моих закромов.

Закрома мои, а я не верблюд. Так что не от верблюда. Надо бы, кстати, в этих закромах провести ревизию. А то вдруг у меня там ещё чего интересного заволялось?

Кивнул на яблоко:

— Я так понимаю, одно дерево теперь удастся вырастить?

Идунн сжала яблоко Атланта в руке, и вместо яблока на её ладони оказалось семь яблочных семечек.

Она уронила одну семечку в горку земли, что я натаскал перед ней, и в ту же секунду из земли поднялся вверх небольшой зелёный росток. Пара секунд, и он рывком вырос сантиметров на десять, потом на двадцать, и резко пополз вверх, преращаясь в обычное яблоневое дерево. Крона зазеленела, дала цветки, и уже через минуту на месте цветков налились красноватым цветом привычные уже яблоки.

Быстро! И без воды обошлось. Впрочем, может хватило божественных слёз, их там на целую лужу накапало…

Идунн сорвала одно из яблок, что склонилось на ветке прямо перед ней, всмотрелась в его свойства, и на её лице расплылась улыбка.

Ух!

У меня аж воздух из лёгких выперло. Это так Идунн бросилась ко мне, и обняла с силой титана не меньше. Её счастливое лицо прижалось к моей груди, и я почувствовал мокрость. Она опять заплакала. Только в этот раз от счастья.

Со стороны моей помокревшей груди донеслось тихое:

— Спасибо.

Я посмотрел в сторону богов.

Локки там чего-то скалился и вещал Тору. А Тор смотрел на меня не совсем добро.

Ревнует, походу.

Ладно, не буду заставлять его ревновать ещё сильнее.

Я похлопал Идунн по её вздрагивающей от всхлипов спине:

— Ну-ну. Всё хорошо. Теперь ты восстановишь свой сад. Семь деревьев — это, конечно, не тот объём, что раньше, но всё равно — это уже небольшой сад.

Богиня подняла своё заплаканное, но счастливое лицо ко мне, и поцеловав в щёку, отстранилась, и принялась вытирать слёзы со своего лица:

— Спасибо тебе огромное!

Я тепло улыбнулся в ответ:

— Всегда пожалуйста.

Внимание! Максимально дупустимое количество репутации с богиней Идунн превышено! Теперь богиня Идунн готова пожертвовать ради вас своей жизнью.

О, оказывается у репы есть потолок, и я только что умудрился его превысить.

Дзынькнуло игровое сообщение, и я глянул, что там написано.

«Привет, это, я в Легенде. Что делать дальше?»

Через несколько секунд, пришло ещё одно сообщение:

«Мягко говоря, не узнаю ничего вокруг. А это нормально, что вокруг одна пустота?»

Я усмехнулся и написал в ответ:

«Да, в нашем кластере почти всё стерто из-за Рагнарёка. Ты где сейчас? Из какого места ты выходил из игры год назад?»

«Деревенька рядом с Туллой. Название не помню. А теперь, тут чистое поле. В карте тоже названия нет.»

«Ничего, я найду. Скоро буду.»

Оторвавшись от переписки, увидел, как Тор торжественным видом устанавливает не очень большой камень телепорта в том же месте, где он раньше и стоял.

Хм, интересно, откуда он у него взялся? Да и вообще откуда они, в принципе, берутся?

Впрочем, это я потом узнаю. А сейчас, просто взял у него несколько новых свитков телепорта и, прикинув примерно в какой стороне раньше была Тулла, достал косу и полетел в этом направлении на максимальной скорости.

Пока летел, увидел, что на пустоши, что осталась от нашего кластера после Рагнарёка, уже копошатся люди.

Некоторые чего-то копают, некоторые камень добывают. Похоже, потихоньку приступают к восстановлению городов. Хотя, про города, конечно — это преждевременно. Пока даже ни одного домика не построено.

Когда примерно прилетел до Туллы — а понял я это по большому скоплению людей и чему-то вроде палаточного городка, написал Мише:

«Посмотри в небо. Видишь мужика с косой и плащём?»

«Вижу что-то похожее. Далековато, разобрать сложно.»

«Ага, этот мужик летит в твою сторону?»

«Нет, правее.»

Я скорректировал полёт.

«А, сейчас?»

«А вот сейчас, в мою сторону. А, что за мужик-то?»

Хм…

«Я тебе сказал в реале, что я Гидраргирум. Ты, похоже, не погуглил кто я, перед тем, как шлем надеть?»

«Не, как-то в голову не пришло гуглить. Да и забыл я сразу же твой ник. Он не самый простой.»

Я усмехнулся.

Да уж, а сколько людей сломали язык в попытке его выговорить…

Я, кстати, уже тоже увидел его. Он был одет в серую броню. В направлении моего полёта он был единственным, который стоял в «чистом поле». Так что — это точно он.

Снизившись, я приземлился рядом с ним, убрал косу в инвентарь и протянул ладонь для рукопожатия:

— Привет. В общем, как видишь, этот мужик в небе — это я.

Миша пожал мою руку и покачал головой:

— Да уж… год назад, когда я играл, игроки летать ещё не умели… Слушай. — Он тут же сменил тему и показал пальцем в сторону Туллы, где вдали виднелись люди. — Это что, теперь, все сейчас чуть ли не с нуля начинают? Имею ввиду, не уровни, а клановые замки, дома и всё прочее?

Я кивнул:

— Верно.

— Ты писал, что в нашем кластере почти стёрто всё из-за Рагнарёка. Это — ивент такой был?

— Не совсем, но вроде того.

— А «почти всё» — означает, что не всё? Где-то что-то осталось?

— Остались только окраины кластера. Процентов десять. Всё остальное… — Я развёл руки в стороны. — Выглядит — вот так.

Мужчина в задумчивости потёр подбородок:

— Тогда, моя земля, может, осталась и не тронутой… Я выкупил её на юге — совсем на границе кластера для постройки замка.

Мои брови пошли вверх:

— Для замка? Обычно все замки рядом с Туллой строили.

— Именно. Поэтому, я там строить и не хотел. Там конкуренция выше, уже были сильные кланы. Я же хотел ворваться в игровую верхушку нестандартным путём. Хотел подняться на торговле с кластерами на юге. — он усмехнулся. — Но крылья подрезали на самом взлёте. Кланы решили, что не стоит давать кому-то возможность не грызться в клановых сварах, а развиваться себе потихоньку — торговлей богатеть. Поэтому, мгновенно организовали альянс, и мой клан прекратил существование — так и не успев толком окрепнуть. Начавшуюся стройку кланового замка сравняли с землёй, а членов клана вынудили из клана выйти. Ну, это я тебе уже рассказывал. В общем, при нынешней ситуации. — Он потёр подбородок. — Моя земля, если она уцелела, может иметь преимущество…

— Погоди, так ты же сказал, что стройку твоего замка с землёй сравняли.

— Верно. Но землю я там не просто так купил, она была рядом с какой-никакой, но деревушкой. А населённый пункт на границе кластера — это редкое явление. Их всего штук двадцать было на весь кластер. Я, когда направление торговли выбирал, этим вопросом интересовался.

— То есть, хочешь сказать, что на весь кластер сейчас может быть потенциально двадцать населённых пунктов с НПС и камнями телепортации?

— Ага.

— Получается, эти деревушки сейчас станут центром притяжения игроков пока остальные города не отстроятся. Только между ними можно будет телепортироваться, только там банком, почтой.

— Именно. — Миша растянул рот в улыбке. — Места для народа будет катастрофически не хватать. Эти деревни придётся расширять, земля вокруг них станет дорожать невероятно. А большая часть земли вокруг одной из таких деревушек — выкуплена мной. И я, кстати, только что проверил по карте — деревня «Веселухи», та самая моя деревня, пока ещё изображена. Так что, тьфу, тьфу, тьфу. — Мужчина сплюнул через плечо. — Выглядит всё неплохо.

Я улыбнулся:

— Ну, что ж. Пошли, точно проверим — осталась ли твоя деревушка, или нет?

— Давай. Только, можно не идти. У меня ещё есть…

Он достал из инвентаря два свитка телепортации и один протянул мне.

* * *

Деревенька оказалась, вот прям, совсем крошечной. Всего десять деревянных домов и ещё три сарая.

Но, блин, это сейчас не так и важно, главное, что небольшая площадка телепорта есть, и есть НПС!

Кстати, народу тут… как в своё время в Тулле — кое-где и яблоку упасть негде! Игроки уже прочухали, что в кластере остались населённые пункты и потихоньку уже стягиваются сюда.

Мы отошли чуть в сторону от портальной площадки, и Миша, обведя всё вокруг своим взглядом, с крайне довольным лицом вздохнул воздух полной грудью:

— А, жизнь-то налаживается!

И тут же потянул меня на край деревни, к одиноко стоящему сараю. Он с гордостью рассмотрел небольшой неказистый сарай и хмыкнул:

— Получается, я теперь, скорее всего, единственный владелец недвижимости в нашем кластере.

Я кивнул на хлипкую деревянную дверь с отверстием под ключ на ней:

— Это — твой? Ты ведь говорил, что всё под ноль снесли?

— Замок — да. А это — мой сарай для хоз. инвентаря. Вражеский альянс, видимо, посчитал, что он, вообще, к деревне относится.

Миша достал из инвентаря ключ и, открыв скрипнувшую дверь, зашёл внутрь.

Я зашёл следом и осмотрелся.

Какие-то мётлы, кирки, лопаты, ещё какой-то инвентарь сваленный в кучу.

Миша улыбнулся:

— Год назад я считал, что у меня не осталось ничего — теперь же я, скорее всего, единственный владелец хоть какой-то недвижимости в нашем кластере. А земля, которую я купил за сущие копейки на самом отшибе — теперь, наверное, окупит все мои прошлые вложения. Учитывая, сколько теперь народу в Весёлках, а сколько ещё будет — возможно в большом плюсе останусь, даже если просто землю продам! Похоже, жизнь в Легенде, реально, налаживается!

Я открыл портал на Олимп — прямо внутри сарая.

— Сейчас, ещё больше наладится. — Кивнул на открытый портал. — Добро пожаловать на Олимп!

Олимп встретил нас… субботником. Но каким-то странным.

Идунн руководила народом, который, прямо в руках, таскал немногочисленную землю со всего склона горы к ней. Там, она орудовала лопатой, создавая плодородный слой вокруг выросшей яблони. Остальные яблони она пока ещё не посадила. Видимо, решила сначала подготовить почву.

Двигалось всё крайне медленно. Боги приносили лишь по горстке земли в ладонях, и Идунн приходилось ждать пока скопится достаточное количество земли. Инвентарь в виде лопаты был только у неё. Этому я, кстати, не удивился. Учитывая, что она, фактически, богиня-садовод, не мудрено, что у неё в инвентаре оказалась лопата.

Когда мы шли от портала к этим садоводам, Миша вдруг резко встал на месте.

Я тоже тормознул и скосил на него взгляд.

Глаза расширены, взгляд удивлённый…

Понятно, он, видимо, уже успел рассмотреть имена.

Мой новый сосед медленно повернул ко мне голову:

— Так ты, что…не шутил!?

Я улыбнулся:

— Не. Ни секунды.

Глаза мужика ещё больше расширились, и, как будто, расфокусировались…

— Что за бред тут написан!? Ты тоже бог?? Бог кузнечного дела?!

Ага, а вот, и моё имя прочитал!

— Тебе было бы гораздо проще, если бы ты всё же погуглил, кто я такой, перед тем, как заходить в игру. Ну, или хотя бы новости про Легенду иногда смотрел…

Миша потряс головой в отрицательном жесте:

— Неее, новости о Легенде мне лишь боль приносили. Так ты что, и правда, бог в Легенде?!

— Да, первый игрок в Легенде, который стал богом.

— Дела-а-а… Получается… — Он почесал затылок. — Мой сосед — бог. — Он хохотнул, правда, чуть нервно. — Прямо название аниме какого-то. — То есть, я, действительно, показывал кино богам Легенды? А я думал у тебя просто шутки такие… Странные.

Я покачал головой:

— Не, всё — без шуток. Ну… — Кивнул на «садоводов». — Пошли, поздороваешься?

Миша выдохнул и покачал головой:

— Ну, пошли…

Дойдя до главной заводилы субботника — Иддун, я улыбнулся:

— Вижу, работа кипит. Помощь требуется?

Идунн оперлась на черенок от лопаты и вздохнула:

— Не помешает, хочется возродить сад как можно быстрее. — Затем, она перевела взгляд на моего спутника и удивилась. — О, Миша! Здравствуй!

Народ тормознул и тоже стал подтягиваться. Со всех сторон разнеслось:

— Привет.

— Здравствуй!

— О, наш «спаситель»!

— Ничего себе, не ожидал тебя увидеть…

Михаил чуть смущённо помахал всем рукой:

— Приятно вас всех видеть…. Надеюсь, вам понравилось моё гостеприимство.

— Вполне!

— Ещё бы.

— Мы обязательно примем тебя как дорогого гостя, после того, как тут немного разберёмся, А пока… Поможешь нам?

Ага. Это уже Идунн подсуетилась и кивнула на небольшую горку земли под своими ногами.

— Ещё бы! Кстати!,- Миша спохватился и поднял правый указательный палец вверх. — Момент!

Затем, убежал в сторону открытого портала. Оттуда он вывез садовую телегу, полоностью забитую инвентарём. Там были и лопаты, и кирки, и грабли какие-то. В общем, полный набор.

— С этим нам будет проще!

Народ воодушевился. Тор выкинул горсть земли из своей руки и, схватив совковую лопату, потряс в руках:

— Во! Совсем другое дело!

Остальные тоже залезли заинтересованными мордами в тележку и начали выбирать инвентарь себе во вкусу.

Вообще-то, когда предлагал Идунн помощь, я имел ввиду, что с помощью управления землёй за пару секунд, соберу землю со всей горы и сделаю кучу грядок, каких она только пожелает.Но…

А пускай, себе работают вручную, вон, как инвентарю обрадовались! Да и совместная работа сближает. Так что своё предложение я не озвучил, а взял грабли в руки и, встав рядом с Идунн, начал помогать ей в выравнивании новых партий земли.

Каких-то полчаса, и у нас вышел аккуратный квадрат земли — десять на десять метров. А Идунн, убрав свою лопату в инвентарь и отряхнув ладони друг об друга, тонко намекнула:

— А теперь, мне нужна вода…

Через секундную паузу, добавила:

— Может, озеро Апполониада ещё сохранилось.

Народ взгрустнул. Посмотрел на свои лопаты в руках и их взгляд остановился на телеге. Походу, черпать воду будут телегой. Ну, тоже вариант. Если будет откуда черпать…

Насколько я помню, на самом Олимпе раньше были какие-никакие водные источники, но нынче это почти голый кусок камня…

Речушка рядом с Олимпом вроде была, но сейчас её нет. А вот, никакого озера рядом с Олимпом не помню, значит, оно где-то в отдалении раньше располагалось…

Есть ли в этом озере вода — вопрос открытый. Я сколько ни летал над кластером, нигде не то, что озёр не видел — даже речек. В общем, сейчас вода — тот ещё квест…

Вдруг, в голову пришла интересная идея, и я поднял палец вверх — прямо как, Миша недавно:

— Минуточку!

Надев маску Локки, я не медля, прыгнул в Верхний План.

Появился там, откуда прыгал телепортом в прошлый раз — у хижины водяного. Тот, сейчас сидел ко мне спиной и наглаживал своего нового питомца по его устрашающей клыкастой морде:

— Хоро-оший мальчик… Сейчас поймаем какую-нибудь вертлюгу, покормим тебя. — Затем, схватил морду волколака в руки и чмокнул того в нос. — Красавец ты мой!

Так, ладно, не буду мешать процессу, меня другое интересует…

Я огляделся по сторонам.

Ну, всё верно! Вода тут на месте, и её тут много. Не зря же это болото… Отсюда её таскать будет гораздо сподручней, чем искать хрен знает где…

Хм…

Глядя на спину водяного, задумался. Это ж магическое создание, в славянской мифологии — хозяин вод. У него же, по идее, водяная магия должна быть развита!

Может, он, конечно, не сможеть управлять водой, как нынче погибший бог Посейдон, но нам и не море осушить надо, а просто небольшой сад полить…. можно сказать, огород. Так что, должен справиться.

Я окликнул водяного:

— Феоктист!

Тот вздрогнул и повернул ко мне своё лицо:

— А, мы тут это…

Я перебил:

— Да я видел. С Шариком лобызаетесь… Ты мне лучше скажи — водной магией владеешь?

Тот покраснел и смущённо ответил:

— Ну… да, конечно.

— Отлично! Помощь твоя нужна, поможешь мне?

Тот аж чуть привстал с пенька, на котором сидел своим рыбьим хвостом:

— Господин, конечно!

— Тогда залазь в ступу и пошли за мной. — Я открыл портал на Олимп и кивнул на него. — Там, куда мы отправимся скоро будет божественный сад, а сейчас, нужно хорошенько полить землю водой. Это тебе по силам?

Феоктист, перебравшийся с пенька к себе в ступу, удивлённо ткнул пальцем себе в грудь:

— Полить мне, простому водяному? И божественный сад!?

— Тебе, тебе! Так полить сможешь?

Тот озадаченно подёргал себя за свои свисающие усы:

— Полить-то я могу, но если сад божественный, то это… это такая ответственность, такая привилегия… разве я этого заслуживаю?

Я кивнул вполне серьёзно:

— Ещё как заслуживаешь! Ну что, погнали?

Феоктист опять засмущался, но кивнул.

* * *

Пока меня не было, народ вновь окружил Мишу.

Локки прям ржал:

— То есть, следующий фильм называется «Терминатор 3, восстание машин?»

Мой сосед кивнул:

— Ага.

— Надо смотреть. Название, будто, про Фуфлунса! Он когда машиной был, такое восстание устроил!

Боги засмеялись, сам же Фуфлунс спрятался куда-то за спины других богов…

Я же в этот момент, представил народу Феоктиста:

— Это — Феоктист! Он тут единственный, кто владеет магией воды, и он нам поможет. Так что, поиски воды отменяются. А это…- Я показал водяному на толпу. — Боги из Витории и Тёмного мира, а также, парочка архидемонов из Инферно. В общем, все те, кому ты сегодня поможешь не бегать по всему кластеру — в поисках воды.

Феоктист явно немного оробел. Он уселся чуть ниже в своей ступе и пискнул:

— Здрасти.

Тор хлопнул водяного по плечу так, что тот чуть из ступы не вывалился:

— Вот, спасибо! И тебе здравствуй, Феофан!

Феоктист странно посмотрел на Тора, но не стал его поправлять.

Остальные поздоровались не так эмоционально, просто словами.

К потирающему плечо, которое мгновенно стало синим от «приветствия» Тора, водяному подошла Идунн и, мягко улыбнувшись, протянула тому своё яблочко:

— Вот, возьми, Феоктист, это поможет.

Водяной явно прочитал характеристики, так как, не съел яблоко, а тут же убрал яблоко в инвентарь и прямо из ступы глубоко поклонился богине:

— Благодарю Вас, госпожа!

Эй! А когда я ему ступу сварганил, он такой благодарностью не пылал!

Я усмехнулся:

— Это Идунн, именно ей нужна твоя помощь. Выполнишь все её просьбы, хорошо?

Феоктист, даже не разгибаясь, крикнул:

— Конечно, госпожа! Ради Вас — всё, что угодно!

Эй!

Опять меня иголка ревности кольнула. Ты её только увидел, и она всего одно яблоко тебе подарила, а уже «всё, что угодно!» Я, между прочим, тоже такое яблоко мог подарить…

Хм, но не дарил.

Ладно, проехали. Так, а чего я, вообще, сюда на Олимп пришёл-то?

Точно!

Надо Мише отсыпать божественных благословений. Нам не трудно, а ему приятно будет.

Ну, а потом, пожалуй, отведу-ка я его к Барлону. Пусть, поговорят по поводу расширения той деревушки. Я хоть и не финансист, но чую, что дело это, действительно, прибыльное будет. Пусть, пообщаются на эту тему.

Я почти уверен, что они смогут договориться…

Интерлюдия 3

Михаил внимательно смотрел на абсолютно непонятное и незнакомое существо — с метлой в летающей ступе, которого привёл его новоявленный сосед, и пытался понять кто это.

Торс у него, вроде, человеческий… Но вокруг рта свисали вниз длиннющие усы — как у карпа.

Вообще ведь, в ступах летают бабки Ёжки, типа, как в мультике «Летучий корабль». Ну либо, классическая баба Яга.

А это — точно не баба! Ну вообще… никак не баба, ни бабка, ни женщина, и не девочка. Это самый настоящий мужик!

Сделав шаг вперёд, Михаил заглянул в ступу и задумался ещё сильнее. Ног у этого мужика не было, там был рыбий хвост.

Это что, водяной, что ли? А, какого хрена, тогда, он делает в ступе, а не в воде плавает?

В общем, не пойми что творится…

Михаил вздохнул и отвлёкся от окружающего, погрузившись в свои мысли….

Впечатлений привалило, конечно, не слабо… Он, вообще, находился в перманентном шоке в течение всего последнего часа.

Начнём с того, что он давно уже «похоронил» Легенду… А тут, неожиданная встреча с квадрокоптерами рядом с домом, затем, интересная беседа с новым соседом, и как-то всё так закрутилось, что впервые за долгое время, пришлось зайти в игру.

Оказалось, что в «похороненной» Легенде нарисовался шанс не просто отбить вложенное, но и хорошо заработать!

Блин, сколько ему жена плешь проедала, что он спустил в унитаз стоимость чуть ли не однокомнатной квартиры в городе в своих дебильных играх…

Пока они с Гидрантом, или как его там… в общем, с соседом, ходили туда сюда, Михаил успел зайти в интернет через Легенду и посмотреть на бирже стоимость земель у сохранившихся деревень.

Посмотрел…

Если раньше они не стоили практически ничего и никому даже и даром были не нужны, то сейчас, стоимость взлетела до вполне солидных сумм! В некоторых местах цена подскочила в двести раз!

Только одно это впечатлило бы Михаила на весь оставшийся день, но дальше начался и вовсе какой-то сюр…

Все эти квадрокоптеры, действительно, оказались богами из Легенды! Просто уму непостижимо… Миша абсолютно был уверен, что его сосед шутил, когда их богами называл.

Ну, потому что такого ведь не бывает…. Ну правда, этого не может быть никак! Даже в теории. Как боги из Легенды могут попасть в реальный мир? Да — никак!

И всё же оказалось, что это — не шутка. А самая настоящая правда…

Мало того, он с этими богами вместе сегодня огород копал! Причём, не у себя на участке, а в Легенде! Хоть и со своим инвентарём…

Ко всему в кучу, ещё и сосед тоже оказался вполне себе официальным богом в Легенде! Кстати, надо будет, всё же, погуглить про него. Не забыть бы ещё раз глянуть на его имя и запомнить…

— Миша.

Услышав своё имя, Михаил вылез из своих мыслей и обнаружил перед собой красивую женщину — в белых одеждах.

Он глянул её имя:

Смерть

Богиня смерти

На богиню смерти эта красотка совсем не смахивала, скорее, на богиню жизни. И сейчас, она продолжала:

— Позволь поблагодарить тебя от имени всех богов. За то, что помог, за то, что приютил и развлёк. Это здесь мы боги, а в вашем мире были беззащитны. Потому, прими от меня дар.

Перед глазами Михаила вылезло сразу несколько табличек с благословлениями, и, лишь просмотрев несколько из них, глаза мужчины непроизвольно расширились.

Да это же божественные благословления, для получения которых, нужно заморочиться мягко говоря, крайне сильно! Ещё когда он играл в Легенду, не было ни одного игрока, который бы получил все благословления от какого-нибудь бога…

А тут, явно, все!

И усиление магии смерти на семьдесят процентов, и увеличение интеллекта на пятьсот, и новое заклинание!!

Не успел он отойти от очередного шока, как начали подходить все боги, и благословлять всем, чем могли…

Михаил не успевал даже пролистать этот бесконечный поток усилений, просто, открыл свои характеристики и наблюдал, как они растут просто в бешеном темпе. И не просто в бешеном темпе. Они поднялись от стоковых значений в несколько раз!

Пришло понимание, что даже, не смотря на свой низкий уровень, он стал одним из топовых призванных в этой игре!

Мужчина наконец смог выдавить из себя поражённое:

— Спасибо!

Как Тор ответил:

— Да не за что!

И саданул рукой по плечу.

Благо, Михаил стоял рядом с Гид… с соседом. Потому как, его просто вжало в его тело, и тот не дал Михаилу упасть.

Мужчина глянул на свой лайфбар…

Да уж… треть жизни как коровой слизало. А что было бы, если бы Тор хлопнул по плечу, ещё при старых статах? Мгновенно отправило бы на перерождение? Похоже на то…

Мужчина поставил в уме зарубку — никогда не говорить «спасибо», когда рядом стоит Тор!

Сосед чуть отлепил Михаила от себя и открыл перед его носом новый портал:

— Ну что, теперь, ещё ко мне заскочить надо, одно дело обкашлять. Пошли?

Из только что открытого портала показалась любопытная морда какого-то небольшого демона. Натурального такого — красного, с рожками.

Увидев перед собой Гидронома, демон ойкнул, и тут же исчез обратно в портал.

Мда…

Становится всё интереснее…

У Михаила возникло такое ощущение, что шоковое состояние у него сегодня уже и не пройдёт, но он кивнул:

— Ну, пошли…

Главное, чтобы это шоковое состояние было таким же «позитивным». Он такое «позитивное» шоковое состояние уж как-нибудь переживёт!

Глава 10

Чую я, что шоковое состояние у Михаила, которое видно даже невооружённым взглядом, продолжится и в Инферно. Когда он завязал с Легендой — тогда, об Инферно ещё даже не слышали. А теперь, он окажется в самом его сердце — в моём городе «Надежда».

Вот только, войдя в открытый портал, я сам замер в шоке.

Это, блин, тут что творится-то такое?

То, что тут разнообразного народу -как в час пик Московского метрополитена, я уже привык… А вот, к растущим как грибы после дождя зданиям всё ещё нет.

Сейчас рядом с нашим небоскрёбом возвышался ещё один небоскрёб — в полтора раза выше предыдущего. Для этого снесли небольшое двухэтажное здание, что раньше там стояло. А с левой стороны, максимально далеко от моего замка, строился целый район небоскрёбов! Прям, «Надежда-сити», мать его…

Барлон, конечно, раз в неделю скидывает мне отчётность, где указано, что введено в строй столько-то метража жилого фонда, столько-то нежилого… Но одно дело — видеть цифры и совсем другое — видеть целый район небоскрёбов!

Вдруг, прямо перед нами какой-то лич поднял руку высоко вверх, и тут же с крыши соседнего здания взлетела небольшая кабинка, похожая на азиатскую моторикшу. Правда, не сама взлетела, а её тащило четверо горгулий. Они притащили эту капсулу к личу, а когда тот расположился внутри, взлетели, и направились как раз в сторону района небоскрёбов.

Охренеть. Городской транспорт тут уже давно есть — на монорельсе ходит, а теперь ещё и такси появилось! Летающее…

А ведь в этой капсуле моторикше небось удобно должно быть, не то, что когда-то мне…

Тут же вспомнились времена, когда я квадрокоптер косплеил.

Эх, жаль, что тогда не было таких моторикш!

Ладно, что-то я отвлёкся, меня ж тут гость вообще-то ждёт!

Перевёл взгляд на стоящего рядом Михаила.

А, не, всё нормально, не ждёт.

Миша стоял с открытым ртом и в удивлении пялился по сторонам.

И не удивительно, я сам чуть рот не раззявил, а у новичков моя «Надежда» всегда оставляет неизгладимое впечатление.

Миша, наконец, повернул голову ко мне:

— Это… таки, куда мы попали-то? Это в Легенде, что ли?

Я усмехнулся:

— В Легенде. Просто, в другом мире Легенды, в Инферно.

Сбоку раздалось:

— Господина! Тута господина я нашла!

Какой-то бесенёнок грохнулся на колени, и народ начал обращать на нас внимание. На колени остальные слава богу не попадали вслед за бесенёнком, но начали уважительно кланяться.

Я многозначительно кивнул в ответ всем сразу, и в очередной раз немного погордился своими подчинёнными.

Молодцы! Ну молодцы ведь! Всё-таки, смогли тупую привычку Инферно (чуть что бахаться на колени) искоренить практически под корень. Уже сколько времени на колени при встрече не бросаются. Бесенёнок не в счёт, они совсем тупые. Поумнее, конечно, тех, которых разводят на мясо, те-то разве что мычать могут, но, всё равно, тупые, так что и спроса с них нет.

Ладно, погордился и хватит, надо проверить как работает местное такси. Любопытно ведь!

Я поднял руку вверх, и тут же с крыши соседнего здания вниз спустилась гандола «моторикши».

Залез внутрь и махнул рукой Михаилу, чтобы он тоже залазил.

Опа, а это что такое?!

Впереди на стене гандолы было магическое изображение карты с разными точками на ней.

Это что, маршрут так выбирать можно?

Похоже на то.

Ткнул пальцем в точку на моём замке, и высветилась надпись «4 медных монеты».

О! Всё-таки, окончательно и бесповоротно Инферно перешло на монеты. Ну, это логично. С прошлой экономикой, где всё, что угодно стоило одну душу, далеко уехать бы не получилось.

Запихнул золотую монету в приёмник для монет, и мне тут же высыпало сдачу серебром и медью, и горгульи взлетели в воздух.

О! Сервис!

Интересно, кто это придумал? А то в сухих отчётах Барлона хрен чего разберёшь…

Сбоку подал голос оживший Миша:

— Таки, это точно Легенда?

Под нами проехала капсула монорельса, и я усмехнулся:

— Сам иногда сомневаюсь, но точно — Легенда.

Мужчина тоже проводил взглядом капсулу монорельса и покачал головой:

— Чудеса! — Затем, поднял взгляд на меня. — А эти… демоны снизу, они тебе, типа, как богу кланялись?

— Не. По другой причине. Дело в том, что мы с тобой Миш коллеги. Я тоже землевладелец в Легенде. У меня, правда, земли чутка побольше, чем у тебя…

— Хммм. Если больше, чем у меня, то это больше двух квадратных километров. — Глаза Михаила расширились. — Хочешь сказать, что владеешь двумя квадратными километрами этого города!?

Я улыбнулся:

— Не совсем так. Посмотри в окно, что ты там видишь?

Михаил повернул голову направо:

— Ну… дома.

— Дальше.

— Дальше городская стена…

— Ага, а ещё дальше?

— Ещё дальше равнина. Совсем в дали горы. А с правой стороны какой-то ещё городок, но совсем маленький. — Он повернул голову обратно ко мне. — У тебя собственность в нём? В этом городке?

Я улыбнулся:

— И в нём тоже. Но я имел ввиду другое. Абсолютно всё, что ты можешь увидеть в окне, принадлежит мне. И этот город, и тот городок, и равнина, и горы, и ещё сотни городков равнин и гор. Весь мир Инферно принадлежит мне. Если точно, то, это. — Я залез на почту в отчёт Барлона, тот прислал его, когда последний клочок Инферно стал нашим и посмотрел на цифры. — Двадцать семь тысяч четыреста три квадратных километра…

Миша похлопал глазами и как-то нервно усмехнулся:

— Ну да, двадцать семь тысяч — это немножко побольше будет. Совсем немножко… — Затем, он отвернулся обратно к окну и даже привстал, чтобы лучше было видно. — Что, реально, всё, что видит взгляд твоё!? Вообще, всё!?

— Да.

— И здания?

Я кивнул:

— Да.

— И вот, этот… — Он потыкал пальцем в кресло под ним. — Транспорт?

— И этот транспорт. Хотя, может, есть и совладельцы, даже не знаю. Но контролирующий пакет в любом случае, у моего клана.

Мужчина продолжительно выдохнул и, потерев лоб, рухнул обратно в кресло:

— Ядрить- колотить! — Затем, опять нервно выдохнул и улыбнулся — Ну что, «владелец заводов, газет и пароходов». А ещё и бог в придачу. Скажи-ка, вот, я-то тебе зачем?

— Сейчас отвечу. Ты на мой город посмотрел… Как? Тебе нравится?

Михаил опять как-то нервно хихикнул:

— Не то слово!!!

Я улыбнулся:

— Значит, у меня к тебе будет предложение, от которого ты не сможешь отказаться!

* * *

В зале управления нас уже ждал Барлон, а на столе парил здоровенный, ароматный пирог.

Подойдя к Барлону, приобнял его и представил гостя:

— Это Михаил, но, я так понимаю, можно и просто Миша. — Гость кивнул, улыбаясь. — Он мой новый сосед. Я покрутил ладонью в воздухе. — В реале…

Барлон оживился:

— Кстати, про новых соседей… Ты когда проставляться будешь? За своё новоселье-то…

Я пожал плечами:

— Да хоть завтра. Ты мне сам маякни, когда тебе удобно в гости подъехать, разберёмся. А это… — Я кивнул на самого Барлона, не развивая дальше тему. — Иван — мой друг и мой помощник. Можно просто Ваня.

Иван улыбнулся:

— Не возражаю!

И он, подойдя на пару шагов к нашему гостю, пожал тому руку.

Когда мы расселись за стол, Барлон налил из какого-то пузатого чайничка кипятка по трём кружкам с чаем и, выдвинув на центр стола пирог, в ультимативной форме заявил:

— Дела — потом, сначала, попробуйте! — Он разложил на тарелки по куску пирога с жёлтой начинкой. — Внутри редкая ягода — демоника! Растёт в Инферно, но встречается крайне-крайне редко. — Иван усмехнулся. — Вернее, встречалась крайне редко. Сейчас же, мы собрали эту ягоду со всего Инферно и размножили до целой плантации! Думаю, надо расширять её вдвое, а то — и втрое, чтобы хоть что-то на экспорт в Виторию оставалось… А то, у нас всё разбирают подчистую.

Я тянуть не стал и, откусив от пирога, разжевал.

Хм…

Нечто среднее между малиной и клубникой, но при этом, чуть-чуть островато, будто красного перца бахнули.

Вообще, вкусно и крайне необычно…

— Ну, как?

Барлон нам даже прожевать не дал, спросил сходу.

Миша закивал и промычал:

— Фкуфно! Офень!

Я же просто поднял большой палец вверх.

Ваня удовлетворённо кивнул:

— Отлично. А теперь, можно и к делам. Сань, что ты там хотел?

И сам, откусив от своего куска пирога, громко запил чаем.

* * *

Приговорив пирог и выдув по две чашки чёрного чая, мы разошлись довольными друг другом.

Вернее, это я пошёл довольный, а вот Миша с Ваней остались.

Моё предложение было простым — у Михаила есть дорогостоящая земля, у нас есть строительные бригады, почему бы это дело не объединить?

Мы застраиваем землю Михаила на сумму эквивалентную стоимости земли и становимся полноценными партнёрами — с долями пятьдесят процентов на пятьдесят процентов.

Оба — и Михаил, и Барлон проявили повышенный интерес к этой теме и остались обсуждать детали. Я же доел свой последний кусок пирога, оставил кольцо телепортации Барлону (он попросил оставить его опять же в ультимативной форме) и, надев маску Локки, прыгнул на Олимп.

Передо мной предстала любопытная картина. Боги продолжали таскать в телеге, в вёдрах, в каких-то корзинах землю, а Идунн стояла сзади Феоктиста, положив руки ему на плечи. Её руки светились синим светом. Точно таким же светом горели глаза водяного, и он, скривившись от напряжения и скрючив ладонь, менял русло небольшого ручейка, что бил ключом прямо из горы.

Обведя ручей вокруг сада, он выдохнул и обернулся к богине:

— Готово!

Идунн улыбнулась:

— Спасибо!

После чего, увидела меня, и тут же зашагала в мою сторону. А когда дошла, сходу заявила:

— Гидраргирум, мне нужны все!

Я аж головой мотнул и переспросил:

— Эм. Все?

— Да, все! Ещё водяные, и лешие, и полевики. В общем, все! Если влить в этих существ каплю божественной силы, они творят буквально чудеса! Феоктист провёл родник через километр горной породы! Ещё рассказал, что умеют другие магические существа из его мира. С ними можно восстановить Олимп очень быстро! Нужно хотя бы по пять этих магических существ, и, тогда, за неделю Олимп практически станет прежним!

Хм, интересно. А это ведь идея!

Я почесал подбородок.

Нам нужно эту пустошь, что осталась от нашего кластера, как-то восстанавливать.

Там, правда, пятью существами не ограничишься… нужны сотни, хотя, скорее, даже тысячи.

Но, вообще, идея — супер! Пусть наш кластер восстанавливают.

Надо только разобраться с одним малю-ю-юсеньким нюансом… Как эти тысячи магических существ сюда затащить и чем им заплатить??

Ладно, для начала, откопаю хотя бы по пять водяных, леших и как их там… полевиков. А там уже, подумаю, как остальных переманить на работу и желательно низкооплачиваемую, я всё-таки не олигарх… Ну, мозговой штурм можно устроить…

Я кивнул Идунн:

— Что-нибудь придумаю…

И надев опять маску Локки, отправился в Верхний план.

Только я очутился у хибарки Феоктиста, как тут же понял, что творится что-то неладное. Далеко, в стороне, где находился приграничный городок, в небо подымался огромный столб дыма.

Кольнуло чувство тревоги. Там явно что-то происходит. Как минимум, пожар…

Достав косу из инвентаря, я взлетел и помчался в сторону города.

* * *

Прилетел я уже на пепелище.

От небольшого симпатичного городка, что стоял тут раньше, остались лишь дымящиеся остовы зданий, да штук сто тел обгоревших мёртвых существ, которые лежали между ними.

Почти все они были в доспехах и с оружием. Без оружия и доспехов же было всего парочку тел.

И всё…

Только трупы и гарь. Ни одного живого существа в городе и его окрестностях не осталось.

Я спустился вниз и прогулялся по сгоревшим торговым рядам.

Остановился у магазинчика, где покупал для Феоктиста метлу. На обгоревших прилавках стояли наполовину сгоревшие ступы, а та модель метлы, как её там… «Иванушка дурачок девять тысяч», вроде — полностью превратилась в пепел, остался лишь золеной силуэт на металлическом прилавке.

Что же, блин, тут произошло? Откуда взялся этот пожар?

Подойдя к обгоревшему трупу поблизости, осмотрел его.

Ага… Кто-то ткнул его мечом в горло — разрез характерный.

А вот труп рядом изодрали когтями.

Походив по городу, пришёл к выводу, что все мертвецы здесь были зарублены, заколоты, растерзаны, и так далее. В общем, смерть насильственная, и они не угорели тут от дыма. Причём, среди трупов встречались и волколаки.

Очевидно, что это было нападение сил Кощея, тем более, городок-то приграничный…

Вот только, остался вопрос — а где остальное население-то? Трупов тут где-то сотня — и местных и нападавших, а в городе ведь было несколько тысяч существ.

Сбежали?

Похоже на то. Но где их искать?

Взлетев, ещё раз прошвырнулся по лесу в окрестностях города. Но нигде ни единой души не нашёл, так что вопрос остался открытым — где теперь искать местных, чтобы нанять для работ в Витории?

Ладно… придётся возвращаться за Феоктистом и лететь с ним до другого городка. Время терять…

Хм…

В голову пришла идея — а зачем время терять? Для, так сказать, демо-режима хватит и сотни работников.

Ещё раз глянул на трупы снизу.

Думаю, среди этих существ были и лешие и полевики и кто там ещё существует в этом мире…

Решено!

Достав из инвентаря Некрономикон, открыл нужную страницу и буквально через пять секунд стал обладателем сотни свежих зомби. Ну, свежих в том плане, что от тел не пахло гнилью, но вот, «копчением» пахло ещё как…

Построив зомби в строй, сгонял в Инферно, забрал у дежурного кольцо, и под его бурчание смылся обратно в Верхний план.

Пара секунд, и перед строем зомби открылся портал на Олимп. Я уже хотел было отдать приказ своим новым подчинённым, чтобы те зашли внутрь, как в этот момент, в небе над городом с треском прочертилась огненная линия…

Пространство вокруг этой линии разошлось в стороны, и из наполненной огнём окружности вылез мужик в сияющих золотистых доспехах — с здоровенным огненным топором в правой руке и круглым щитом в левой. На голове у товарища был надет золотистый шлем — с фигуркой какой-то хищной птицы расправивший крылья, на макушке шлема.

Всмотрелся в имя:

Симаргл

Бог — пожиратель ветра.

О! А вот, и представитель местного пантеона пожаловал. Пора знакомиться!

Дал команду зомби:

— Заходите внутрь.

А сам помахал богу рукой и, достав косу, взлетел вверх.

Вроде рукой помахал, вроде на морде дружелюбное выражение сделал, но Симаргл, похоже, не оценил. Он глянул на моих подкопчённых зомби, что толпой проходили портал, и заревел:

— Кощеево отродье, изыди! Сгинь нечистый!

Замахнувшись своим топором, бог полетел в мою сторону.

Ну вот, первый контакт похоже как-то не заладился, надо исправлять ситуацию. Но, вообще, даже обидно как-то стало — чего это я нечистый?

Крикнул в ответ:

— Я чистый! Тьфу, ты… — Я сплюнул и быстро покачал головой. — В смысле, я к Кощею отношения не имею!

Но Симаргл не слушал, он долетел до меня и со всей дури попытался засадить по мне своим топором сверху-вниз.

Я увернулся от его удара, отлетев в сторону, что разозлило бога ещё сильнее:

— Смердячья клоака! Ну, я сейчас на неё твоё око-то натяну, свои лапти вмиг откинешь!

Он вновь махнул в мою сторону топором, но я так же уклонился от удара, и тут же от ещё одного, и ещё одного…

Бог покраснел и заорал ещё громче:

— Не мочи свои портки злыдень, не беги от меня аки заяц, сражайся, баламошка!

Не, ну точно, нарывается.

— Мужик, ты за языком-то следи!

Я схватил Симаргла телекинезом, и тот так и замер в воздухе с занесённым топором, только пламя на топорище подёргивалось.

— Ах ты, фуфлыга лободырная!

В меня тут же полетел плотный поток огня от которого я даже уворачиваться не стал, только на полоску жизни глянул.

Неа… продолжающийся огненный поток не мог нанести мне даже единички урона, не пробивая мои показатели брони.

Через десяток секунд, огненный поток иссяк, и за ним появилась довольная рожа Симаргла, которая, правда, тут же стала удивлённой, когда на мне после его атаки даже царапины не осталось.

Я хмыкнул:

— Ну что, теперь поговорим? — Я усмехнулся и вернул ему его же ругательство. — Баламошка!

Глава 11

Видимо, не поговорим, клиент пока не созрел. На мой возврат ругательства, Симаргл снова вспылил и крикнул:

— Да ты, ерохвост!

А потом, опять запулил в меня струёй огня на целую минуту.

Я же вздохнул.

Ну вот, и что с ним делать? Ждать пока товарищ устанет? Или, может, подзатыльник ему прописать для ускорения принятия правильного решения и склонения к переговорам?

Пока я думал, бог прекратил меня жечь огнём и задумчиво так спросил:

— Да что с тобой не так, охальник?

Ну вот, процесс вроде пошёл — какое-то осмысленное выражение в глазах Симаргла уже появилось. А то до этого там только ярость плескалась.

Я покачал головой со скепсисом во взгляде, но уточнил:

— Ну что, понял, наконец, что бесполезно?

Симаргл же нахмурился:

— Да уж не королобый, понял, что ты не баламошка. Любого другого бы уже прожарило, а тебе — хоть бы хны! Да и мне в ответ своей косой в рожу не тыкал, значит, всё же не ерохвост. Ты кто и откель будешь?

Про ерохвоста я так и не понял, но представился:

— Гидраргирум. Я…

Симаргл приподнял одну бровь и перебил меня:

— Гидра что? Гидрагром? Ты похабничаешь зачем? Я по-бусурмански не понимаю.

Мне кажется у меня начинает дёргаться глаз…

Я вздохнул про себя и продолжил:

— Зовут меня так. — И произнёс по слогам. — Гид-рар-ги-рум.

— А-а! — Бог покачал головой. — Дали же предки имя. За что они тебя так невзлюбили-то? Скапыжный, что ль?

Не, так дело не пойдёт! Я того пацана, что мне на новопид… на молодёжном сленге что-то рассказывал в Тулле — и то больше понимал, чем этого Симаргла.

Я выдохнул скорбно, размышляя как всё-таки контакт налаживать:

— Пу-пу-пу… Житие мое…

Симаргл вскинулся:

— Какое житие твое, пёс смердящий? Ты посмотри на себя. Житие… — Он пробуравил меня взглядом, и спросил строго. — Так кто ты будешь и откель тут появился? Имя своё бусурманское можешь не повторять, не запомню. Гидрогромом буду тебя кликать!

Да чего ж этот Симаргл такой наглый-то? Я его телекинезом держу так, что ему не вздохнуть ни пё… В общем крепко держу. Магия его мне — что слону дробина. В общем, супротив меня он полная баламошка. Но нет- ведёт себя так, будто это он, а не я хозяин положения!

Может, это оттого, что я ему косой в рожу не тыкнул? Ну, так это можно исправить! Причём, в любой момент.

Блин… житие мое, супротив… Неужто, этот старорусский заразен? Не, точно надо косой в морду тыкнуть!

Видимо, что-то такое отразилось на моём лице, так как, Симаргл тут же пошёл на попятную и будто, мысли мои прочитал:

— Да пойми ты, странник, работа у меня такая — зело опасливая, оттого и не ласковый я с незнакомцами. Поведай — кто таков, откуда, вот, уже и познакомились, считай…

— Звать меня Гидраргирум. — Я сверкнул глазами из-под бровей. — Запомнишь, никаких Гидрогромов. Я — бог кузнечного дела из другого мира. Ваш мир — мне до лампочки, я тут, считай, проездом. «„Руссо-туристо, облико морале“», в общем. А к вашему Кощею никакого отношения не имею.

Бог, будто хотел в меня пальцем тыкнуть, обличающее:

— А с навью зачем якшаешься? Я же видел, что ты мертвякам приказывал!

— Навь, это где ваш Кощей обитает?

— Именно!

— Не был я там никогда. Сил у меня много, и они разные, но все они из другого мира.

— У нас есть возможность проверить. Готов на проверку?

Я пожал плечами:

— Да легко!

— Хм… — Симаргл задумался. — Зело сильный, боярый, с навью не якшаешься, проездом… — Он поднял на меня свой взгляд. — А не хочешь ли ты коль не мордофиля, к главе нашего пантеона в гости наведаться? Постоловаемся в честь гостя, потолкуем, а, может, и что интересное из беседы для себя вынесем?

— Без проблем!

Симаргл было дёрнулся, но не смог, и посмотрел на меня укоризненно.

Я понял его без слов и тут же убрал телекинез.

Бог кивнул мне, размял плечи и взмахом своего огненного топора прочертил перед собой вертикальную огненную линию — прямо в воздухе. Расширив руками разрез вправо и влево пока не получился круг, он кивнул головой в сторону огненного круга:

— Тогда, прошу за мной в Правь, в гости.

И тут же заскочил внутрь.

Гостем, так гостем, я не против!

Недолго думая, я нырнул вслед за богом в огненный телепорт.

Миг, и я оказался на зелёной лужайке на опушке леса. Лес, кстати, явно грибной. Такой красивый — будто ухоженный. Замечал, что в таких всегда есть грибы, а вот если не лес, а какие-то заросли, грибов там может и не быть совсем.

На лужайке стояли небольшие здания из белого мрамора. Красивые, но никакой помпезностью и не пахло.

Правь и Олимп совсем разные, конечно, но и чем-то определённо похожи. Никакой монументальности нет — ни там, ни здесь…

Чуть впереди, у небольшого озерца с песчаными берегами, находились шезлонги под зонтиками. На шезлонгах кто-то отдыхал. У меня же глаз задёргался так это было похоже на курорт где-нибудь в Египте или Бали.

Вокруг отдыхающих на солнышке суетились человекоподобные существа — то, что-то подносили, то, что-то уносили, то, махали опахалом. Симаргл повёл меня прямиком туда.

Подошёл поближе. Все отдыхающие лежали на шезлонгах спиной ко мне — лицом к озеру, поэтому разглядеть их толком не удалось. Рассмотрел имена — на шезлонгах отдыхали две богини — Морена и Карна. И ещё три бога — Радегаст, Стрибог и Лед.

Морена отпила из бокала янтарную жидкость и фонтаном выплюнула её на песок, затем, с яростью крикнула на низенькое волосатое существо, которое налило ей эту жидкость из графина:

— Это разве пиво!? Как ты посмел принести мне эту мочу, вместо нормального пива!?

Волосатый мужичок тут же уронил графин на песок и бросился на колени:

— Прошу прощения! — Он упёрся лбом в песок. — Пощадите!

Богиня дёрнула пару раз ладонью, отгоняя мужичка:

— Пшёл вон! И принеси мне, наконец, пива!

Морена с силой запустила бокалом с остатком жидкости в макушку мужичка. Бокал разлетелся на мелкие осколки, располосовав макушку мужичку и окатив его пивом.

Бог под именем Радегаст хохотнул:

— Морена, я понимаю, что ты богиня зимы и ночи, а сейчас — Солнце и лето, тебе, наверное, некомфортно, но держи себя в руках.

Богиня возмутилась:

— При чём, тут, это!? Просто там была какая-то гадость, а не пиво!

Радегаст приподнял в ладони бокал с тёмно-коричневой жидкостью:

— Пей как я — коньяк. — И тут же снова хохотнул. — Хотя в коньяке для тебя, наверное, будет запах клопов и ты всё равно выплюнешь?

Мы подошли вплотную, и Симаргл, выйдя вперёд перед шезлонгами, поздоровался с отдыхающими:

— Здрави будьте! — А затем, указал на меня. — Я привёл гостя, предлагаю переместиться в трапезную, поснедать, а затем, и побеседовать с ним поздорову. Зовут гостя. — Он глянул на воздух над моей головой на мгновение, явно прочитав по-быстрому моё имя, и произнёс по слогам. — Гид-ран-ги-рун. Бог из другого мира.

Я про себя усмехнулся. Ну, он хотя бы старался.

Все боги выглядели по-пляжному — одетые в купальники, плавки и в солнцезащитных очках.

Радегаст, который советовал Морене коньяк, был крупного телосложения — с чёрной бородой и волосами.

На его лице промелькнуло удивление. Он перевёл взгляд на меня, а затем, обратно на моего сопровождающего:

— Симаргл, ты ли это? Ты же чужаков сначала убиваешь, а уже потом с ними разговариваешь. А если даже не убил, а заговорил, ты же на устаревшем постоянно болтаешь, тебя никто кроме нас и не понимает.

Затем, встал, отложил бокал с коньяком на небольшой столик рядом со своим шезлонгом и протянул мне руку:

— Радегаст. — Когда я её пожал он кивнул на шезлонги. — Это Морена и Карна, а там — Стрибог и Лед.

Стрибог, что тоже был одет по-пляжному, был поджарым, мускулистым мужичком — с длинными седыми волосами и седой бородой. Он поднял бокал с вином, приветствуя меня.

Лед же был с золотыми волосами и с огромным рисунком на груди, посмотрел на меня с нескрываемой ненавистью.

Богини отреагировали тоже по-разному.

Карна — с молодым лицом и серебряными волосами женщина, даже в мою сторону не посмотрела. Морена же была достаточно крупная дама — с бледной кожей, алыми губами и длинной, золотой косой. Она, лёжа на своём шезлонге, протянула ладонь для поцелуя…

Я сделал вид, что её не заметил. Делать мне нечего — ладонь ей лобызать! Мне для этого на колени, что ли, бухнуться, или пополам сложиться, чтобы достать?

В этот момент, пришло какое-то полностью безволосое существо и поставило поднос с закусками на один из столиков, и Карна тут же ожила, потянувшись за закусками.

Да ё-моё, куда я попал!? Что за разношёрстная, хрен пойми какая компания на курорте с «„олинклюзивом“»!? Не хватает только мужика, который орал бы «Тагииил»!

Единственным адекватным богом тут выглядел Радегаст. Его я и спросил:

— Так что насчёт трапезной и поговорить? Симаргл хотел что-то обсудить.

Радегаст тут же кивнул:

— Конечно! Прошу…

Он указал направление, и повёл меня к мраморному продолговатому зданию неподалёку. А когда мы зашли внутрь, усадил меня на одно из мест за длинным столом, и сказав, «момент», вышел из здания.

Я тут же встал из-за стола и, пройдя к двери, выглянул в щёлочку. Радегаст и Симаргл стояли в нескольких метрах от двери и о чём-то шушукались друг с другом на ушко.

Покачав головой, я вернулся обратно и сел за стол.

Пока, вообще не понимаю, что тут происходит. Я ожидал увидеть фэнтезийный мир — с величественными древнеславянскими, богами.

А это — кучка каких-то мажоров, чилящих на пляже!!

Глава 12

Ждать мне пришлось минут десять. Из богов ко мне так никто и не сподобился прийти. Радегаст с Симарглом куда-то тактически свалили — ничего мне не сообщив.

Зато, спустя некоторое время, зашёл какой-то очумелый мужик — с немного диким взглядом и с подносом наперевес. Положив передо мной поднос на стол, он мгновенно свалил.

Не, я особо и не ждал сервиса «„Мишленовского“» уровня… Но хоть поздороваться-то можно было?

Опустив взгляд, я посмотрел, что было на подносе: пиалка с красной икрой, хлеб, нарезанные слайсами овощи, гречка… и бокал пива.

Мдаа… Кто выбрал такое сочетание — вопрос, конечно, открытый, но мне, всё же, кажется, что в пищевой индустрии работать этому человеку точно не следует.

Впрочем, возможно, я открою для себя какие-то новые вкусовые сочетания…

Взяв чайную ложку, я намазал на кусочек хлеба икру. А откусив и прожевав, запил это дело пивом.

Нет, никаких новых вкусовых сочетаний я для себя не открыл. Совсем наоборот.

Хех! Слышал присказку где-то: «„Лучше вообще не накрытый стол, чем плохо накрытый“».

На самом деле, это всё выглядит, как будто, объедки с чужого стола перед о мной вывалили. Но, я как бы на угощение и не претендовал…

Поэтому, честно говоря, моё изначальное крайне неприятное впечатление от этих божков — мажоров сейчас ещё больше усилилось. Всё же, от божественного пантеона ожидаешь совершенно другого поведения.

Просидев за столом ещё десять минут, я вышел на улицу, чтобы найти Симаргла или Радегаста — а то, это ожидание уже начало понемногу меня утомлять.

Икру я немного поклевал, бокал пива, что был на подносе, допил. Кстати, пиво — отстойное. Видимо, такое же, что подали этой богине — как её там…

К овощам даже не притронулся. Кто-то очень «умный» догадался нарезать ещё и огурец. Да, в игре, конечно, меня не будут ждать такие же последствия, как если бы я съел огурец под пиво в жизни, но сам факт подобного пищевого сочетания — мягко говоря, удивлял.

Богов я нашёл быстро — прямо на улице.

Они, ещё с десятком богов, скучковались в кружок метрах в ста от здания столовой, и что-то очень активно обсуждали. Симаргл буйно размахивал руками — может, рассказывал, как пытался дать мне «„люлей“», кто его знает…

Один из богов заметил меня и ткнул пальцем в мою сторону. Все тут же обернулись и затихли, и в этой тишине из толпы наконец вышел Радегаст и пошёл в мою сторону.

При этом, на его лице лучилась широченная улыбка. Будто, нарисованная — такая же ненатуральная.

Он ещё дойти до меня не успел, как перед моим лицом высветилась табличка:

Внимание! Божественное задание — отнять золото у Чернобога и передать богам Прави.

Награда — четверть от отнятого золота, повышение репутации с богами Прави.

Штраф при отказе от задания — понижение репутации с богами Прави

Принять

Да/Нет

Мда. Давно уже прошли те времена, когда я зубами вгрызался в любое задание, где фигурировало слово «божественное». Но сейчас, я точно не буду нос воротить от этого задания!

Это ж как раз то, что я и так собирался сделать!

Найти Кощея и экспроприировать немного золотишка. Ну, как немного… всё золотишко, которое смогу разыскать. А если после принятия задания появится квестовая стрелка с направлением, то это ж прям сказка будет! Просто прилечу до этого золотишка, наваляю Кощею — ведь он вряд ли добровольно своё злато согласится отдавать… И, готово — дело в шляпе!

Единственное что — всего лишь двадцать пять процентов в качестве награды — это даже не смешно…

Поэтому, пойдут-ка эти боги Прави нахрен — стройными рядами!!

Золото им отдавать я не собираюсь. Да и репутация с ними мне нафиг не сдалась… Не нравятся почему-то они мне — мутные какие-то.

В общем, по-любому, доброе дело сделаю. А вот, со своей наградой сам как-нибудь разберусь.

Внутренний хомяк начал радостно потирать свои маленькие лапки и в кои-то веки я был с ним полностью солидарен.

Пока я размышлял, Радегаст всё это время что-то мне вещал. Прислушался.

— … чего бы это ни стоило! Ведь Чернобог убил своего брата — Белбога, для того, чтобы захватить всю власть мира в свои руки. Мы — дети Белбога, смогли разделить мир на три части и изгнать Чернобога в Навь, но пока Чернобог копит свои силы, создания Верхнего мира никогда не будут в безопасности! Если ты сможешь лишить Чернобога золота — мир станет безопасным.

Не понял, каким образом, вообще, лишение Кощея золота сделает мир безопасным — тут, прямой связи не улавливается, но идея лишить его этого самого золота нравится мне безоговорочно.

Так что я просто взял и принял квест.

Радегаст замер на полуслове, и на его лице вновь расплылась радостная улыбка. Теперь, будто бы, даже настоящая. Он хлопнул меня по плечу:

— Отличный выбор! Все боги Прави будут с нетерпением ждать выполнения задания. — Затем, он кивнул на здание столовки. — Продолжим трапезу?

Но я покачал головой:

— Я — всё. Благодарю за угощение, но не буду терять времени, сразу приступлю к выполнению задания.

— Хорошо. В Навь можно попасть из Яви. Симаргл откроет огненный портал для тебя…

Я вновь покачал головой:

— Тоже не нужно. У меня есть свой.

Где там граница Яви и Нави я прекрасно помнил. Рядом с тем городком, который спалили силы Кощея.

— В таком случае, до встречи!,- кивнул мне Радегаст.

Я улыбнулся. Хотелось, конечно, сказать «прощайте», ведь возвращаться к этим выскочкам, я не собирался, но всё же ответил:

— До встречи.

Остальным богам, что всё ещё стояли в сотне метров, даже рукой на прощание не махнул. Просто надел маску Локки и прыгнул в сожжённый Кощеем город.

Первым делом, я тут же активировал квест.

Бинго!

Стрелка, указывающая направление к золоту Кощея, всё-таки, появилась.

Как бы мне ни хотелось сразу отправиться за золотишком, сначала я, всё-таки, открыл портал на Олимп и закончил начатое — переправил туда сотню поднятых мной мертвецов.

Когда же и сам зашёл в портал, то, увидел очень удивлённый взгляд Идунн и Феоктиста, что всё ещё копались с возрождённым садом богини.

Понять их удивление не сложно. Я обещал подогнать несколько леших, да полевиков, а привёл сотню трупов — разной степени обжарености.

Выглядели они и правда не очень… молчу уж про сильный запах дыма, ведь прокоптились они знатно… Но это гораздо-гораздо лучше, чем аромат гнили!

Я вспомнил ароматы зомби из Тёмного мира, и меня аж передёрнуло…

Идунн, с корзиной в руке, подошла ближе, нахмурившись, оглядела толпу трупов и с удивлением уставилась на меня:

— Это кто?

Я пожал плечами:

— Не знаю. Это нам Феоктист расскажет. — Я поманил пальцем водяного, и когда он подлетел на своей ступе, указал на мертвецов. — Подскажи нам, кто из них кем раньше был.

Феоктист странно на меня посмотрел, но мою просьбу выполнил:

— Это — леший, это — болотник, снова леший… — Глаза водяного расширились, и он ткнул пальцем в сторону трупа у которого сильно обгорела правая сторона тела. — А это же Фёдор! Луговик! Я его знаю! Он был стражником в Старьграде… Это… — Он посмотрел на следующего зомби. — Блуд… он лизун, тоже стражник Старьграда. Сколько же он еды съедал, вымогая её за пропуск телег в Старьград, когда на воротах дежурил!

Я посмотрел на этого лизуна. Маленький мужичок, лохматый. На лизуна из небезызвестных «„Охотников за привидениями“» совсем не похож. Видать, какой-то другой лизун… Хотя, по описанию, жрать тоже горазд.

Феоктист перевёл взгляд на меня:

— Старьград…

Я покачал головой:

— Нет больше Старьграда, Феоктист… Силы Кощея спалили город, а это все, кого я смог поднять. Где все остальные жители или их трупы — неизвестно. Возможно, им удалось сбежать.

Феоктист печально выдохнул:

— Остальных обычно берут в полон. Их участь хуже смерти.

Вот оно, как! Значит, поэтому в округе не было ни души. Ну, с этим вопросом я даже постараюсь помочь — если поспешу выполнить задание. Может, живые ещё.

Так что я приободрил водяного:

— Возможно, я успею их спасти, я как раз к Кощею собрался в гости зайти!

Глаза водяного расширились:

— К Кощею!? Как же?! Это же стопроцентная смерть!

В разговор вмешалась Идунн:

— Если к вашему Кощею, кто бы он там ни был, наведается Гидраргирум, то, это стопроцентная смерть — именно для Кощея, если тот попытается напасть.

Фоектист покачал головой:

— Кощей бессмертен…

Я же оскалился:

— Ну, это мы посмотрим. — Затем, повернулся к толпе зомби. — Выполнять все приказания Идунн!

Брови богини в удивлении поднялись вверх, и я пояснил:

— Несмотря на то, что это нежить, у них остались все те же силы, что и при жизни. Лешие могут помочь с лесом, болотники, видимо, с болотами. — Я махнул рукой. — А Феоктист поможет разобраться — кто какими силами обладает. Ну, я побежал — может, и правда, успею народ спасти!

Идунн кивнула, и я погнал обратно к порталу.

Хомяк — засранец такой, грыз селезёнку и нудил что-то по поводу того, что главное — золото, а с народом с этим можно и потом разобраться…

Ну вот, теперь узнаю мохнорылого засранца! А то ведь до этого, наши мысли один в один совпадали — даже странно как-то было. Думал, то ли это с хомяком моим что-то не то, то ли со мной…

Ан нет — всё в порядке!

По дороге к порталу, в голове всплыли слова Феоктиста о том, что Кощей бессмертный.

Ну да, что-то такое вспоминается… Смерть его в сундуке, дальше что там? Ага… заяц, утка, яйцо, игла. Вроде, ничего сложного. Разберёмся, в общем!

Так что, выбравшись из портала в Верхнем мире, я достал косу, взлетел и на полной скорости отправился в сторону, куда указывала квестовая стрелка.

Ух! Сейчас, Кощеюшка будет люлей отхватывать.

Интерлюдия 4

На костяном троне сидел труп-человек в доспехах с закрытыми глазами и не дышал.

Из кучи гнилых деревьев рядом с ним в миг поднялась фигура в обносках и с веками, тянущимися до земли. Прямо сквозь его веки зажглись зелёные глаза, и существо повернуло голову к богу на троне:

— Чернобог, к нам гости!

Бог открыл глаза и кивнул:

— Я тоже чувствую приближение. Кто это?

Глаза существа вспыхнули под веками ещё сильнее, но после этого, оно тут же упало на свой зад и с открытым ртом повернуло голову к своему собеседнику:

— Господин, такой силы я до селе не видывал!

Чернобог еле слышно хмыкнул, подняв уголки рта на пару миллиметров:

— Вий, у тебя нет обычного зрения, но в противовес слепоте ты можешь видеть сокрытое от всех остальных. В том числе, точную силу всех существ. И что же значит «такой силы я до селе не видывал»? Конкретнее, пожалуйста…

Существо, перебирая ногами, начало понемногу отползать назад:

— Я не могу сказать конкретнее. Мне даже сравнить не с чем.

Чернобог нахмурился:

— Что ты имеешь ввиду?

— Он сильнее всех богов «верхнего пантеона» вместе взятых. Вдобавок к тому, сильнее Вас, мой Господин, меня, всех жителей нашего мира — и нежити, и живых. ВООБЩЕ, всех! И сила всего нашего мира плескается где-то у его ног…

Брови на бледном лице Кощея взлетели вверх, и он чуть повернул свою голову в сторону Вия:

— Ты, верно, что-то перепутал?

Но Вий помотал головой из стороны в сторону:

— Нет, Господин, всё верно — сила этого существа просто слепит меня.

Чернобог в удивлении покачал головой:

— Откуда такая мощь может взяться в одном существе?

Но не дождавшись ответа, он повернулся к тёмному, безжизненному лесу над которым появился молодой мужчина — в простой броне, с большой косой в руке и с длинным развивающемся за ним чёрным плащом.

Он приземлился на землю, а коса пропала из его рук. Мужчина, ухмыльнувшись, пошёл вперёд — прямо к трону Чернобога.

Вий закрыл руками веки в том месте, где были его глаза, и отполз ещё немного назад.

Чернобог же встал со своего трона и посмотрел прямо в глаза незнакомцу:

— Здравствуй, путник! Меня зовут Чернобог, а как звать тебя?

— И тебе не хворать. Гидраргирум меня величать!

— Какими судьбами ты оказался здесь, в Нави?

Мужчина удивился:

— О! Обычно злодеи перед смертью рассказывают о своих злодейских планах, грозяться страшной расправой… а тут, здороваются, вежливые. Может, ещё хлебом, солью угостят? — Затем, человек хохотнул. — А ты точно Кощей? Ну, Чернобог, то есть.

Черобог, в ответ, тоже удивился:

— Злодеи? Это — я-то злодей?!- А затем, понимающе протянул. — А-а-а, ты, видимо, и есть тот бог, который гостил у нынешних хозяев Прави?

Кощей развёл руки с стороны, будто оголяя грудь для удара.

— Делай то — зачем пришёл, незнакомец! Но не смей лицемерить и называть меня злодеем!

Молодой бог усмехнулся:

— Мне-то не заливай, не злодей он, как же! Я же своими глазами видел сожжённый город и сожжённых твоей армией существ!

Чернобог ответил спокойно:

— Убита была лишь гвардия богов Прави. Все обычные жители находятся в полной безопасности — как и положено…

— Вот, именно!- Молодой бог опять усмехнулся. — А остальных ты увёл в плен. Зачем они тебе? Превратишь в своих слуг?

— Нет, они здесь для того, чтобы открыть им глаза на правду. Морена своей силой заставила всех небожественных существ забыть о том, что произошло на самом деле и вложила им ложную память. После того, как жителям открывается правда — они уже сами вольны поступать так, как считают нужным. Могут остаться здесь — в Нави, а могут вернуться назад — в Явь. Пока ещё никто не возвращался.

— Здесь? — Гидраргирум красноречиво обвёл взглядом безжизненную местность вокруг. — И что, они добровольно решают остаться здесь?

Чернобог усмехнулся:

— После того, как боги Прави разделили мир на три части, в Нави осталась высокая концентрация смерти. Чтобы её нивелировать я и мой верный помощник аккумулируем её в себя для того, чтобы остальные могли свободно жить. Там. — Махнул рукой в сторону позади от себя. — Земли уже освобождены от смерти и пригодны к жизни.

Кощей замолк на секнунду, затем, криво усмехнулся:

— Я бы освободил от смерти большее количество земли, но во мне и так слишком высокая её концентрация, ещё немного и я сам умру.

Мужчина потёр лицо и вздохнул:

— То есть, ты мне пытаешься сейчас впарить, что ты чуть ли не самопожертвованием занимаешься, а жителей крадешь, чтобы открыть заблудшим их глаза?

Чернобог кивнул:

— Верно, посмотри сам… — Он повернул голову к Вию, что отполз уже на десяток метров назад. — Призови осколок сюда!

Вий, не отрывая своих ладоней от глаз, поднял вверх локти, и в золотом свечении перед ним появился треугольный кусок золотистого же цвета.

Кощей махнул ладонью. Осколок прилетел и остановился между богом и незнакомцем.

— Это осколок зеркала правды. Загляни в него… — Посмотрев на скептический взгляд мужчины, Чернобог нахмурил брови. — Слово бога, что это не причинит тебе никакого вреда!

Вокруг в пространстве прошла волна силы, подтверждая весомость слов Кощея.

Гидраргирум тоже нахмурился, размышляя, но затем, сделал шаг вперёд и заглянул в осколок.

Три секунды, и он оторвал от осколка свой крайне удивлённый взгляд:

— Это что, всё правда?

По пространству вновь пронеслась волна силы:

— Слово бога!

Гидраргирум покачал головой:

— Пу-пу-пу… дела… — Он чуть оживился и спросил. — А зачем тебе, тогда, столько золото? Почему твои слуги тащат его отовсюду, где могут найти?

Осколок зеркала отлеветировал в руку Кощея, и он показал его богу:

— Вот для этого… Это лишь маленький осколок зеркала правды. Как только я накоплю достаточно золота, то, смогу восстановить его полностью, и тогда правда откроется абсолютно всем в нашем мире. Только заручившись поддержкой всех магических существ этого мира, я смогу бросить вызов богам Прави.

Гидраргирум тяжело вздохнул:

— Мда… Облом! — И вдруг еле слышно прошипел. — Заткнись жадная мохнатая мочалка! Я не буду забирать это золото, это на новый год! В смысле, это на благое дело!

Чернобог спросил:

— Что случилось?

— А! — Молодой бог расдосадованно махнул рукой. — Ничего! Ладно… — Он с полностью серьёзным выражением в глазах посмотрел на Чернобога. — Показывай, как там живут существа, которым ты открыл правду. Я посмотрю лично, поговорю с ними, и лишь потом, приму окончательное решение.

Чернобог кивнул:

— Конечно!

Затем, щёлкнул пальцами, и на его плече материализовался ворон. Кощей слегка повернул голову к птице и приказал:

— Проведи Гидраргирума в жилую часть Нави, пусть увидит всё!

Гидраргирум достал косу, и за его спиной развернулся чёрный, как сама ночь плащ, но он тут же выставил вверх указательный палец правой руки:

— Момент! — А дальше, отвернулся в пол-оборота и начал с кем-то говорить:

— Привет, сосед… Что? Что-то важное? Понял, сейчас буду!

Закончив разговор, он вздохнул и посмотрел на Кощея из-под своих бровей:

— Никуда не расходиться не советую — всё равно, найду. Я через час вернусь, и мы продолжим нашу…экскурсию.

А в следующее мгновение, он исчез.

С огромным вздохом облегчения Вий убрал ладони от своих век, встал на карачки, потом, поднялся на ноги и, подойдя к Чернобогу поклонился:

— Господин, я рад, что Вы живы.

Кощей смотрел какое-то время вверх, на свинцовые небеса, где кружил его ворон в ожидании Гидраргирума, но потом, повернул голову к своему подчинённому:

— Я тоже рад, что мы остались живы. Я ведь правильно понял, что всё наше сопротивление в случае боя, не продержалось бы и секунды?

— Верно.

Кощей задумчиво покачал головой, а затем, опять поднял свой взгляд на тёмное небо Нави:

— Знаешь, а у меня такое предчувствие, что у нашего мира наконец-то появился шанс!

Глава 13

Лететь до Нави пришлось не так уж и долго. Минут через пятнадцать из-за безжизненных пустых пейзажей уже показался двухэтажный особняк.

Я аж ладони потёр в предвкушении, ведь стрелка, ведущая меня к золотишку, указывала точно на него. Вот только, пришлось чуть задержаться…

На поляне — в ста метрах перед особняком, стоял трон с мужиком в костяной броне, а рядом было какое-то чудо-юдо — с «ушами спаниеля» вместо верхних век.

Чувак в броне — явно, Кощей. Он встал навстречу ко мне со своего трона.

А вот, чудо-юдо было странным — оно, на своём заду, пыталось отползти от меня как можно подальше и закрывало ладонями место, где должны были быть глаза…

Я даже обрадовался такому повороту!

То, что Кощей меня сразу встретил — это было в моих же интересах. Ведь после того, как я бы обчистил особняк от золота — я собирался слегка причинить добро и нанести справедливость в этом мире. То бишь, всё равно, хотел найти Кощея и кокнуть его.

А тут, он сам нарисовался — даже искать не надо!

Но что-то пошло не по плану… Никаких тебе речей злодея перед смертью или грандиозных планов по подчинению мира…

Наоборот. На самом деле, мне даже показалось, что мужик вполне адекватный — уж поадекватнее этих богов с Прави! А когда я заглянул в осколок зеркала правды — то, мой хомяк объявил бунт и закатил такую истерику, которой я от него до сих пор не видел.

Он в исступлении грыз уже не мою печень или селезёнку там… а с безумным взглядом грыз свою собственную заднюю лапу! Я реально испугался, что с хомяком может случиться что-то нехорошее — с ума сойдёт или, может, его кондратий там хватит… И не то, чтобы это было плохо, даже хорошо — совсем ведь достал! Просто… жалко как-то. Всё-таки, привык я уже к этой мочалке волосатой…

А хомяк был на грани из-за того, что «Зеркало Правды» показало мне как всё было на самом деле — а, не по рассказам этих недо-богов.

Как оказалось, Верхним миром изначально правили два брата — Белбог и Чернобог. Весь мир жил в гармонии, жизнь и смерть не конфликтовали друг с другом, а сосуществовали. Тёмные, светлые — все были вместе, циклы жизни и смерти сменяли друг друга…

В общем, был порядок и процветание, но период процветания завершился крайне банально… Если у Чернобога не было детей, то, Белбог поработал за двоих — все боги, кого я видел, и которых не видел ещё, все они дети Белбога. И когда эти детишки поняли, что в их мире всё прекрасно — правят два брата, и так будет продолжаться ещё долгие и долгие тысячелетия, то, начали действовать. Ведь иначе, им никогда было не увидеть власти…

План был прост, как три копейки — убить Белбога с Чернобогом и самим занять место правителей. Только, план этот пошёл через эмм… зад.

Если отца они смогли застать врасплох и убить, то с Чернобогом так не вышло. Он смог сбежать и вокруг него начали собираться все жители Верхнего плана для ответного удара.

Срочно оборочно богам, узурпировавшим власть в свои руки, пришлось что-то выдумывать — как не получить «люлей». Потому, как если с одним Чернобогом они бы толпой справились, то, с Чернобогом и всеми магическими существами мира — могли уже и не вывезти, а вполне себе, отхватить.

Им пришлось разделить мир на две части — светлую и тёмную, чтобы над светлой у Чернобога не было власти. А уж с белой — наследники Белбога смогли совладать. Существам, считающимися светлыми, смогли запудрить мозги, потерев память и сделав их своей рабочей силой.

Вот так и получилось примерное равновесие в силах, которое длится до сих пор.

После, боги ещё отделили третью часть мира, чтобы отгородиться от работящего народа, и тусить отдельно.

Что касаеться золота…

В общем, для того, чтобы открыть глаза всем существам Чернобогу нужно было восстановить зеркало правды и для этого требовалось золото, много золота, очень много золота!

Золото, которое хомяк уже считал своим, просто увели у него из-под носа, и я теперь, серьёзно переживаю, переживёт ли он этот удар или нет.

Ладно, разберусь со всем этим попозже, а пока, выберусь в реал.

Михаил — мой новый сосед, позвонил и сообщил, что меня кое-кто ждёт. И сейчас эти кое-кто находятся у него дома. Заинтриговал, прямо! Понятия не имею кто это может быть…

Потянувшись к кнопке выхода, нажал её, и экран шлема погас.

Очнувшись на своей кровати, потянулся и попытался обнять Элию, но кровать оказалась пустая.

Точно, Элия сообщала смс-кой в Легенду, что в городе. Да и мне пора заканчивать с делами в Легенде поскорей, свадьба всё-таки, на носу…

Одевшись, вышел из своего нового дома и, оглядев ВАЗ шестёрку, что была припаркована метрах в двадцати от моего участка, отправился к соседу.

На землю уже потихоньку стали опускаться сумерки, а в нос сразу шибанул аромат чего-то сладко-овощного, а также, чеснока и зелени.

Запах показался смутно знакомым, и шёл он вроде как с участка соседа… В животе заурчало, и я сглотнул вмиг наполнившийся слюнями рот.

Ничего не знаю! Миша меня точно угостит, что бы у него там ни было приготовлено. Если надо — буду драться за эту еду, ведь пахнет умопомрачительно! Шутки шутками, но настаивать на том, чтобы он меня покормил я буду точно.

Добравшись до калитки, ударил три раза в металл, и тут же со двора донёсся Мишин голос:

— Заходи сосед, не заперто!

Потянул калитку на себя.

И правда, не заперто.

Зайдя внутрь, мне предстала картина, как Миша сидит за столом и наворачивает борщ — ложку за ложкой. А рядом, сидят и тоже трапезничают знакомые дед с бабкой! Никифор и Надежда…

Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Но запах тут же вспомнил — это ж бабкин борщ так пах!

Я подошёл к столу и Миша, оторвавшись от супа, кивнул на старичков:

— Вон, это к тебе! Они час где-то мялись у твоей калитки, в звонок звонили… Я и решил их к себе пригласить, чтобы им в комфорте было тебя дождаться. Хотел сразу тебе позвонить, но Никифор запротестовал, сказал, что беспокоить не надо. А пока ждали, Надежда предложила супчику сварить, и я был не против. — Михаил от удовольствия закатил глаза. — Я такого борща в жизни не пробовал! Садись, попробуй!

Он указал мне на стопку пустых тарелок на столе и на дымящуюся кастрюльку на подставке.

— Знаю я, что это за борщ!,- улыбнулся я.

Но кочевряжиться не стал. Сел за стол и, глотая слюни, налил себе тарелочку…

В «сознание» я пришёл только когда эту тарелку прикончил и увидел умильные выражения на лицах старика со старухой. Михаил же на меня с умилением не смотрел, он сам достаточно сосредоточенно приканчивал уже вторую тарелку супа. Хотя, может и третью? Когда я пришёл, возможно, у него уже добавка была…

Наливая из кастрюльки вторую порцию, кивнул старику:

— Какими судьбами, Никифор… как по батюшке?

Старик махнул рукой:

— Никифор и Надежда. Не надо по батюшке. — Затем, старик как-то заюлил, глазки забегали. — Александр, мы это… мы — на работу, вот…

Я удивился:

— Что, решились уже?

— Ага… Только это… нам бы с проживанием.

Дед с бабкой, как-то не сговариваясь, прижались плечами друг к другу и синхронно глаза в пол потупили.

— Так, рассказывайте, что у вас там произошло?!

Никифор покряхтел и развёл руки в стороны:

— Нет у нас больше хаты, сгорела! — Тут же махнул рукой. — Всё сгорело — и дом и сарай и добро всё. Васька, кот наш… — На этих словах бабка шмыгнула носом и протёрла пальцами глаза. — Убежал куда-то, так и не нашли… Всё мы потеряли и податься даже некуда. Машина, разве что, осталась… Из огня только ворох документов вынести успели — там и записку с твоим номером и адресом нашли. Номер расплылся, капнули чем-то, а вот, по адресу смогли приехать. Ты же нам работу предлагал. Согласны мы, только нам бы угол какой…

Мда…

Как говорится — было бы счастье, да несчастье помогло.

Я уже думал, что откажутся старики от моего предложения — энтузиазмом ведь при моём предложении они не пылали. А теперь, вот нужда их заставила пересмотреть свои планы…

В общем, как в пословице: всё, что ни делается — всё к лучшему. И в данном случае, это именно так. Я их и работой обеспечу, и жильём. Может, на своём участке даже… ну, или где-то поблизости землю куплю…

В счёт половины зарплаты, за определённый срок, домик им поставлю -однокомнатный, но со всеми удобствами: новый, чистый, тёплый, с водой с электричеством, с ванной, туалетом и канализацией, а то, у них вроде туалет типа сортир на улице стоял. Разве что, печку ставить им не буду, на всякий случай… электрические радиаторы отопления справятся с поддержанием тепла не хуже.

В общем, теперь, жизнь стариков точно станет лучше!

Спросил:

— На какие зарплаты рассчитываете? Ты, Никифор — сторожем и садовником, а Надежда — поваром.

Михаил оторвался от вылизывания тарелки и поднял на меня удивлённый взгляд:

— Так Надежда будет у тебя поваром?

Я кивнул:

— Да. Ну, либо, шефом в моём ресторане, не решил пока…

— У-у-у. — Он покачал головой. — Вот это — ты урвал! Аж завидно стало!

Я усмехнулся:

— Да чего завидно? Будешь ходить в мой ресторан столоваться и горя не знать. Ну, или так её стряпнёй угощать буду, если до ресторана не созрею. — Повернул голову обратно к старикам. — Так что? Какую зарплату хотите?

Никифор помялся:

— Нам бы тыщ — по десять. Ну, и угол какой…

Я усмехнулся:

— Для начала будет вам по полтиннику. Параллельно же, тоже в счёт зарплаты, буду домик вам строить. А пока будет идти стройка, прикуплю домик на колёсах, чтобы вас с комфортом разместить. Всё равно, купить собирался для путешествий.

Никифор каким-то неуловимым движением подскочил ко мне и крепко обнял:

— Спасибо тебе, сынок…

А Надежда разревелась.

Я обнял в ответ старика:

— Только знай, Вы хоть и в тяжёлой ситуации, но это не значит, что сразу по гроб жизни мне обязаны стали… С вас — работа, с — меня хорошая оплата, и всё будет хорошо!

Я похлопал старика по спине и усадил обратно на лавку. Надежда рыдала тихонько, но аж с подвываниями. Видно, действительно, распереживалась… А Никифор — мужик! Лишь, скупую мужскую пустил…

Я сел обратно и повернулся к Мише:

— Ну что, ещё по супчику?

Тот посмотрел на свой надувшийся живот и с сожалением покачал головой:

— Неа, я — уже всё! — Потом, посмотрел на кастрюльку, на свою тарелку, снова на кастрюльку и махнул рукой. — Хотяяя… Давай! Невозможно отказаться!!

* * *

Я не стал тянуть, и прямо за столом открыл сайт, где можно было купить подержанные прицепы-караваны недалеко от меня. Это полноценные дома на колёсах — с баком для воды, с электричеством, душевой, кассетным унитазом, кухней с холодильником и морозилкой, двумя, а то, и четырьмя спальными местами, ну, и так далее…

То есть, по сути, полноценный дом, который можно прицепить к машине и отогнать куда угодно.

Почему не новый, а б/у?

В идеале, конечно, надо бы взять новый, но обычно они все идут под заказ, а мне-то он нужен уже сегодня, а не через неделю или месяц…

Ну ничего, возьму сейчас то, что есть поблизости из б/у и что ждать не надо. А если в последствии не понравится, смогу точно так же продать через интернет, а себе новый куплю.

Обычно, приходится сёрфить по объявлениям часами, созваниваться, ведь продавец «опять трубку не берёт», но сегодня, на удивление, всё получилось быстро и гладко. Нашёлся подходящий прицеп-караван в двадцати пяти километрах от меня, продавец взял трубку и даже согласился пригнать караван ко мне за дополнительную денюжку.

В общем, когда мы уже закончили с импровизированным ужином и с Мишей выкатились колобками из-за стола, у моего участка уже стоял дом на колёсах.

Минут двадцать занял осмотр и проверка моего нового имущества, и мы с продавцом ударили по рукам.

Я подозвал Никифора с Надеждой и, открыв дверь, провёл небольшую экскурсию, рассказывая и показывая, что тут да как.

Никифор смотрел на всё, что я показываю, вполне серьёзно, слушал молча и в конце как-то даже с удивлением уточнил:

— Так тут, получается, жить, что ли, можно?

— Можно!

Старик почесал затылок:

— Чудеса… — Затем, он указал пальцем на висящий на стене телевизор. — И что, телевизор работает?

— Конечно.

Я взял пульт и включил телек:

— На крыше находятся солнечные панели, от них тут всё питается электричеством. — Я задрал голову наверх и ткнул пальцем в агрегат над моей головой. — Тут даже кондиционер есть.

От надежды донеслось:

— Это что, тут и постираться можно?

Ага, она сама нашла настенную стиральную машинку на два с половиной литра и функцией сушки.

Я кивнул:

— Ага.

— Никифор, ты мне стиральную машинку так и не купил, мол места мало! А тут — в коробчонке, и то поместилась!

Но Никифор был на своей волне, Надежду, будто даже не слышал. Он уточнил у меня:

— Так я что, могу вечером после работы прицепить этот дом к своим жигулям и укатить спать куда угодно? На речку, например… Проснуться там до зорьки и на рыбалку сходить… А потом, просто приехать вместе с домом обратно?

Я пожал плечами:

— Почему бы и нет?

— Какой говоришь тут бак для воды?

— Пятьдесят литров.

Старик удовлетворённо поглаживал свою небольшую бородку:

— Так это на пару дней хватит! На выходные в горы можно махнуть!

Похоже, в Никифоре разжигалась новая для него страсть к путешествиям. И что-то мне подсказывает, что как только я им домик сооружу, от прицепа-каравана они, всё равно, не откажутся.

Надежда хоть такого энтузиазма к путешествиям как Никифор не проявляла, но с большим уважением смотрела и на душевую комнату с бойлером, и на стиралку, и даже на горячую воду на кухне.

В общем, что-то мне подсказывает, что те полтора миллиона, что я заплатил за б/у караван, в будущем буду возвращать потихоньку с зарплат стариков…

Обниматься ко мне полез в этот раз не только Никифор, но и Надежда. Бабка даже «„касатиком“» обозвала и в щёки расцеловала.

По поводу их, так сказать, должностных обязанностей, решили поговорить уже послезавтра. А сегодня и завтра, пускай, пока обживаются и отдыхают после перенесённого стресса.

Наскребя у себя наличкой тридцать три тысячи рублей выдал их старикам в качестве аванса и посоветовал Никифору, как раз, на рыбалку сгонять и нервы унять, медититируя с удочкой над парящей утренней речной водой. А то, и Надежде к мужу присоединиться.

Глаза старика тут же загорелись и начался второй раунд благодарностей…

Но я по-быстрому распрощался со бабкой и дедом, пожал Мише руку, поблагодарив, что он стариков к себе приютил, и отправился в дом…

У меня, блин, свадьба на носу! Пора уже заканчивать с делами в Легенде!!

Глава 14

Надев шлем и включив игру, я оказался на уже знакомой мне безжизненной полянке.

Ага, Кощей со своим странным «висловеким» помощником на месте, блин… как его там?

Я вгляделся в имя помощника Кощея.

Вий.

Ага, вот только, Вий сидел со здоровенным чугунком, надетым на голову. Чугунок скрывал большую часть головы существа, оставив снаружи лишь рот, на котором была крайне довольная улыбка.

В этот раз, Вий не отползал от меня прочь — закрыв ладонями глаза, а слегка поклонился.

Кощей тоже встал со своего трона и слегка поклонился.

А вот это — прям удивительно. Бог! Добровольно!! Взял и поклонился!

Обычно боги сначала пытаются навешать люлей, и потом только — когда сами отхватят, уже начинают договариваться. А тут — не просто говорить начал, а даже какое-то уважение проявил…

Странно это. Как будто Кощей знает, что я его вместе с его помощником могу щелбанами забить до смерти. Ну, либо этот Чернобог просто душка, и ему не Навью править, а порхать в мире фей с таким отношением к каждому встречному-поперечному. Хех…

Но, всё же, Кощей хоть и с самого начала был адекватным — что-то не верится, что он феям родственник…

Не, это, конечно, бред настоящий! Он стопудово знает, что для меня не трудно размазать его по земле ровным слоем.

Я на мгновение задумался. А что мне это даёт?

Хм… а, ничего не даёт. Только даёт понимание, что Кощей — мужик нормальный. Он не в ногах у меня ползает, а ведёт себя достойно… Уважительно и достойно.

Я поклонился в ответ хозяину Нави ровно так же, как и он мне, и сходу перешёл к делу:

— Так… что там у нас по плану? На чём мы остановились? А! — Я наконец-то вспомнил. — Поехали на экскурсию, проверим — как тут у тебя подданные живут. А потом, куда? К Морене? Вразумлять богиню, чтобы чары свои сняла? Или… — Я немного помрачнел. — Вспомнил! Там, по планам, не вразумление, а зеркало нужно будет собрать…

Кощей слегка улыбнулся — так, что лишь кончики его белёсых губ поднялись вверх:

— Мару вразумить, конечно, можно. С её смертью чары спадут, потому, если она окажется перед выбором: умереть или отозвать чары, она, конечно же, «вразумится» и чары отменит. Но гораздо более безопасный способ, всё-таки, восстановить зеркало. Тем более, уже не так много золота осталось собрать.

— Так, стоп! — Я уже искал взглядом ворона-проводника, но тормознул и перевёл взгляд обратно на Кощея. — То есть, если прибить Морену, то чары развеются?

— Да.

Хомяк, что с безумным взглядом всё ещё продолжал грызть свою лапу, замер и поднял вверх свои «буркалы»… И в них было столько НАДЕЖДЫ, что даже у меня, очерствевшего к этому куску меха, аж сердце ёкнуло.

Уточнил у Кощея:

— Получается, что тогда восстанавливать зеркало не понадобится — раз чар уже не будет? Существа, у кого был затуманен разум, всё вспомнят?

Чернобог пожал плечами:

— В принципе, да. В таком случае, не будет нужды восстанавливать зеркало правды.

Я продолжил вкрадчиво:

— Кощей, а давай-ка договоримся? Дай мне задание, где Морену надо убедить чары снять. Я могу быть убедительным, поверь! Снимет, как миленькая. Ну, или задание, где эту Морену… да хоть весь их пантеон надо убить. Это даже проще будет. А взамен, в качестве награды, неиспользованное золото мне отдашь.

Кощей с Вием переглянулись.

Ну, вернее, Кощей глянул на Вия, а тот лишь чугунок в сторону Кощея повернул.

Хозяин Нави даже ничего мне не стал отвечать, просто передо мной выскочила табличка с заданием:

Внимание! Божественное задание — Снять со всех живых существ Яви морок от богини Морены и помочь Чернобогу вернуть свою власть над тремя частями Верхнего мира.

Награда — Золото, подготовленное для восстановления зеркала правды.

Репутация с Чернобогом.

Принять

Да/Нет

Я тут же жмакнул на кнопку «да» даже несмотря на то, что Кощей новый пункт по восстановлению своей власти добавил.

Это, конечно, квест, и Кощей не сможет нарушить его условие, даже если бы он этого захотел. Но, чисто из любопытства глянуть на золото, всё же, можно. Я кивнул в сторону особняка, который увидел с неба и к которому изначально вела квестовая стрелка:

— Любопытно, что я тебя нашёл как раз по твоему золоту. Изначально, у меня было задание от богов Прави лишить тебя его. И иронично то, что, выполнив твоё задание, я действительно лишу тебя твоего золота — потому как ты отдашь его мне в качестве награды. То есть, чисто формально, я выполню задание богов Прави. Там, правда, потом золото им нужно принести, но это они уже обойдутся. А то, забавно бы вышло…

Кощей даже в лице изменился, и передо мной выскочила ещё одна табличка с квестом:

Внимание! Дополнительное божественное задание — Чернобог отдаст золото прямо сейчас и его нужно отнести богам Прави. Таким образом, Вы получите свою награду в четверть от золота Чернобога ещё до окончания его задания.

Награда — Чернобог обязуется вернуть остальные три четверти обратно после завершения его задания.

Репутация с Чернобогом.

Принять

Да/Нет

Я стоял и в непонимании моргал глазами. На кой хрен это понадобилось Кощею? Что за непонятные махинации? Да ещё и глупые какие-то на первый взгляд. Но решил ничего не пороть сгоряча, а просто уточнил:

— Зачем тебе это? Я ведь и так уже согласился снять морок и привести тебя к власти.

Кощей рухнул обратно в свой трон и, посмотрев на меня с болью во взгляде, тяжело вздохнул:

— Девана — единственная дочь Белбога, которая не участвовала в сговоре с остальными богами… и её муж Светобор — бог лесов. Нужно узнать, что с ними случилось. А при повышенной репутации с богами Прави тебе будет проще это узнать. Если мы пойдём на богов Прави войной, их могут убить, если они всё ещё живы… Нужно будет менять план…

У меня перед глазами тут же высветилась ещё одна табличка с квестом:

Внимание! Божественное задание — Узнать судьбу Деваны и Белбога.

Награда — Можнт просить у Чернобога что угодно.

Принять

Да/Нет

Я аж охренел немножко. Вот, прямо так и написано: «можете просить, что угодно».

Видать, сильно мужика прижало, что он готов дать ТАКУЮ награду, лишь бы узнать судьбу дочери своего брата и освободить их если они живы. И это — ЕСЛИ живы. А ведь могут быть и мертвы…

Я принял сразу оба задания и глянул на хомяка. Думал, что он будет возмущён, что мы получим сначала лишь четверть золота, а не всё, но нет, он в предвкушении потирал лапки.

Видимо, ему знакома поговорка про синицу и журавля.

Как только я принял квесты, какая-то незримая тень, что всё время была на лице Кощея, будто растворилась. Бог впервые не наметил улыбку краешками губ, а действительно улыбнулся.

Встав с трона и указав рукой в сторону поместья, он пригласил меня за собой:

— Прошу!

* * *

Я впервые увидел хранилище Скруджа вживую — правда, к сожалению, только в миниатюре.

Кощей провёл меня к особняку с облупившимися стенами и кое-где прохудившийся крышей. Но когда он открыл ключом одну из каморок — в один метр на один метр, я забыл про всё остальное, ведь весь её пол был усыпан золотом. Кое-где даже горки виднелись…

Кощей указал ладонью на деньги:

— Бери!

Уговаривать меня не пришлось.

Я поднял одну монетку и посмотрел на рисунок. На аверсе, а может, и на реверсе — кто ж его знает, был отчеканен мордас Чернобога, я его узнал, несмотря на то, что он сейчас явно по- другому выглядит. На обратной стороне было изображения мужика — очень похожего на Кощея. Это, видимо, его брат — Белбог.

Запомнив сколько у меня сейчас денег в отдельной вкладке инвентаря, я начал зачёрпывать золото горстями и отправлять это добро к себе в инвентарь.

Несмотря на то, что работал я как экскаватор, потребовалось прилично времени, чтобы забрать всё золото. Когда все монеты перекочевали из каморки в инвентарь, хомяк с дебиловато-довольной мордой прислонился спиной к моей селезёнке, на которой выцарапал своими коготками на лапке «жизнь удалась».

Ну, вообще, для кого-то, может, эта сумма и незначительна, но лично для меня она была весомой. Очень даже!

Моя денежная вкладка в инвентаре пополнилась на сто двадцать семь тысяч пятьсот тридцать восемь золотых монет! В рублёвом эквиваленте это, соответственно, составило сто двадцать семь миллионов пятьсот тридцать восемь тысяч рублей. О-о-очень внушительная сумма!! Она даже больше той, что я экспроприировал из сокровищницы Альбатроса! И четверть, то есть, тридцать один миллион восемьсот восемьдесят четыре тысячи пятьсот рублей уже вполне официально мои…

Тянуть я не стал, и тут же вывел их на свою банковскую карту.

Две минуты, и виртуальный мобильный, прикреплённый к игре, дзынькнул сообщением о том, что счёт на моей карте пополнился.

Теперь, даже как-то неловко лететь с инспекцией во владения Кощея. Он-то мне доверился безоговорочно — деньги, считай, что под моё слово отдал, в квесте ведь даже нет пункта о штрафе если я провалю или откажусь от задания…

Ну нет, даже несмотря на то, что я всё уже увидел в осколке зеркала правды, всё-таки, нужно удостовериться наверняка. Может, я увидел и правду, да не всю…

— Прошу тебя… — Пока я размышлял, Кощей приложил кулак к своей костяной броне, в районе сердца. — Если Девана и Светобор живы, спаси их!

Я легонько хлопнул сбоку по плечу богу:

— Обещаю. Ну что, где твой ворон?

* * *

Ворон Кощея устроил мне экспресс экскурсию. Сначала отвёл в один город, затем, в другой. Пролетая сверху, я прекрасно увидел, что все — и подопечные Белбога, и подопечные Чернобога сосуществуют вместе вполне мирно. Увидел, что это самые обычные города, населённые всеми подряд — кого только я не узрел с высоты своего полёта! Прям, моя Надежда вспомнилась с её разнообразием.

На счёт природы, Кощей тоже не соврал — безжизненные земли сменились самым обычными лесами, да полями.

Крикнул ворону, что летел в десяти метрах впереди меня и вёл меня к третьему городу:

— Где сейчас народ из последнего поступления? Которые прямо сегодня поступили.

Птица прямо на лету повернула в мою сторону голову, посмотрела на меня своим чёрным глазом несколько секунд и, каркнув, повернула налево.

Уже через двадцать минут, я опустился на площадь очередного небольшого городка. Городок на вид был самый обычный — домики, рыночные ряды, народ, снующий туда-сюда. По мере моего спуска, этот народ отвлёкся от своих дел и начал собираться вокруг площади.

Когда я ступил на брусчатку, вокруг меня уже образовалось плотное кольцо из горожан, и я спросил у самого первого попавшегося на глаза низкого лохматого мужичка:

— Видел меня раньше?

Тот отчего-то испугался, отпрянул назад, но упёрся спиной в толпу. Поняв, что свалить не выйдет, он кивнул:

— Видел…

— А, чего испугался?

— Видел, как ты волколака убил. Я тебе зачем сдался?

А вот, и ответ на мой вопрос. Это точно народ из Старьграда! Кто ещё мог знать про волколака в клетке — а ныне, питомца Феоктиста? Правильно, только жители Старьграда.

В принципе, всё уже ясно, но, всё-таки, я задал вопрос:

— В осколок зеркала правды смотрел? Правду узнал?

Мужичок осмелел и покачал головой в отрицательном жесте:

— Я родился уже после тех событий, а вот, жена моя, берегиня Фекла — смотрела. У нас много тех, кто застал старые времена, ведь духи долго живут.

— Ты из какого города сюда попал?

— Старьград…

Я кивнул мужичку и под перешёптывания толпы взлетел вверх.

Всё! Совесть моя чиста! Я убедился, что Кощей говорил правду.

Крикнул ворону, который собирался лететь в следующий город:

— Всё, достаточно!

Ворон кивнул и, каркнув, полетел прочь.

Я же открыл мировую карту и нашёл на ней Правь.

Любопытно… Правь оказалась огромным островом, который парил в воздухе. Теперь понятно, почему мне говорили, что просто так из Прави в Навь и наоборот не попасть.

Впрочем, меня это не касается. Перехватив поудобнее косу Смерти, я полетел в сторону Прави.

И даже никакой квестовой стрелки мне не надо, я и по карте прекрасно вижу, где эти божки тусуются…

Интерлюдия 5

Подойдя сзади к Вию, что уже снял чугунок с головы и держал его в руках, Чернобог положил тому на плечо свою ладонь:

— Ну, как тебе?

— Великолепно! Давно я так не отдыхал. Я с этой штукой на голове… — Он чуть приподнял в руке чугунок. — Не видел практически ничего, но зато сила этого бога больше меня не слепила, виделась как обычная. Господин… — Вий положил чугунок на землю рядом с собой. — Зачем Вы отдали ему всё золото? Неужели настолько доверились?

Бог усмехнулся и, отойдя в сторону, со вздохом сел на трон:

— А у меня были варианты?

Вий нахмурился:

— Вы о чём?

— Он знал про золото и шёл сюда за ним изначально.

— Понятно…

Кощей достал из инвентаря стеклянный шар размером с арбуз, и тот повис воздухе перед богом.

Пара мгновений, и шар начал показывать изображение.

Вий, заинтересовавшись, подошёл ближе и указал пальцем на точку на экране:

— Это — бог из другого мира?

Кощей поморщился и с болью на лице приподнял ноги от земли:

— Эх! Как же я мечтаю, что мне больше не придётся впитывать в себя эту энергию смерти!,- затем, он повернулся к своему слуге,- Да, это именно он. Я послал последить за ним ворона. Он следует за Гидраргирумом на расстоянии, чтобы не бросаться в глаза. Когда они доберутся до Прави, ворон попробует приблизиться и затаиться в ветвях дерева, чтобы мы смогли увидеть, что там происходит…

Через полчаса ворон добрался до летающего острова, и уже через несколько минут, затерявшись в листве, начал наблюдать за обстановкой с близкого расстояния.

Гидраргирум разговаривал с Мореной. Вернее, уже закончил разговор, так как, богиня кивнула:

— Пара минут.

И удалилась.

Через пяток минут вместо неё пришли двое — Перун и Лед.

Лед смотрел на Гидраргирума кровожадно, постоянно поглаживая древко топора, что висел на ремне, а вот Перун — растянул губы в улыбке и протянул вперёд правую ладонь:

— Рад знакомству! Морена сообщила, что Вам удалось выполнить наше задание. Пройдёмте!

После того, как два бога пожали руки, троица проследовала до небольшого здания со стенами отделанными гранитом и вошли внутрь.

Минут пять ничего не происходило… А затем, стену здания будто взорвало изнутри. Вместе с кусками камня оттуда вылетел Лед и улетел в лес, сбивая своим телом деревья.

Даже ветка на которой сидел ворон затряслась…

Кощей с Вием переглянулись и уставились обратно на шар.

Из проломленной стены выглянуло хмурое лицо Гидраргирума и, поймав взглядом стоящего неподалёку Радегаста, нахмурилось ещё сильнее.

Радегаст же поднял руки ладонями вперёд:

— Не ведаю, что там у вас за замятня, но я тут не при чём!

Гидраргирум обернулся обратно и спросил:

— Тоже хочешь полетать?

Перун внутри здания задумчиво осмотрел выломанную стену, затем, Гидраргирума, и, мельком глянув на поднявшего руки Радегаста, покачал головой:

— Желания такого не имею. — Затем улыбнулся, и указал на пол. — Приступим?

Гидраргирум посмжимал кулаки несколько раз, но, всё-таки, выдохнул и начал вываливать из своего инвентаря золотые монеты прямо на пол.

Когда последняя монетка упала в огромную кучу, Перун расплылся в фальшивой улыбке:

— Ну, вот и всё! Спасибо за сотрудничество…

На что Гидраргирум хмуро ответил:

— Не всё! Веди, давай… проводи экскурсию по местам для содержания строптивых, которую мне Лед обещал. В наказание за дерзость я освобожу оттуда всех…

Глазки Перуна забегали туда-сюда:

— Да это он шутил так! Всё в порядке, ниче…

Но Гидраргирум перебил:

— А я вот, не шучу. Это будет наказанием. И не советую дурить. Вон… — Он указал на Радегаста, что до сих пор стоял с поднятыми руками. — У Радегаста спроси, что будет, если начнёшь дурить. Ну, или у Леда, если он не сдох там. Жду слово бога, что сейчас ты отведёшь меня к пленникам и освободишь их. И мешать мне не будешь ни ты, ни кто-то ещё из богов…

Перун сверкнул яростным взглядом и уставился с ненавистью на Гидраргирума, но тот в ответ улыбнулся:

— Или, всё же, хочешь полетать?

Бог, скривив лицо, выплюнул:

— Слово бога!

Вокруг него распространилась волна силы, подтверждая договор.

Гидраргирум усмехнулся:

— Ну вот — другое дело. — И хлопнув Перуна по плечу, добавил. — Пошли!

Кощей с Вием снова переглянулись, и бог задумчиво почесал подбородок:

— Да-а-а, я думал он за счёт повышенной репутации сможет выведать со временем где заточены Светобор и Девана, если они ещё живы. Думал, возможно он за месяц сможет справиться. — Затем, он хохотнул. — Но альтернативный путь, похоже, окажется гораздо быстрее. Интересно, что у них там произошло?

Вий тоже усмехнулся:

— Не знаю, но полёт Леда мне понравился. — Помощник Чернобога кивнул на шар. — Идут…

И они оба опять уставились на шар.

Перун с Гидраргирумом прошли сотню метров, и подошли к одному из зданий -облицованному пористым рыжим камнем, полностью изрезанным узорами.

Ворон вспорхнул со своего места и, пролетев по лесу, добрался до ближайшего к зданию дерева.

Оно оказалось далековато, метрах в пятидесяти, и разобрать голоса было невозможно…

Когда боги скрылись в здании, Вий обратил внимание на руки Чернобога. Тот впился в подлокотники трона с такой силой, что его и так бледные пальцы стали полностью белыми.

Через несколько минут из здания вышли Перун и Гидраргирум, у которого за пазухой что-то шевелилось. Больше никого не было.

Кощей наклонил голову набок и тяжело выдохнул:

— Ни Деваны, ни Светобора…

Вий наклонился к шару поближе, чтобы лучше рассмотреть, и показал пальцем на Гидраргирума, что придерживал что-то за пазухой:

— А там — что?

Бог откинулся на спинку трона:

— К сожалению, не Девана. Как жаль… А я всё продолжал верить…

Вий покачал головой:

— Шансы всё ещё есть, Господин!

На что Кощей грустно хмыкнул:

— Есть. Но теперь, условные пятьдесят на пятьдесят превратились в девяносто пять на пять. И соотношение далеко не в… благоприятную сторону. — Черты бога заострились. — Они ответят за это!! Благо, Гидраргирум, похоже, что и правда на нашей стороне…

Глава 15

Я добрался до летающего острова Прави без проблем. Это оказался огромный — диаметром километров в десять, кусок суши, будто вырванный из земли. А в воздухе он зависал явно при помощи магии. Остров парил на одном месте — на высоте в пару сотен метров.

Местный «Олимп» же оказался прямо в центре острова. Это была не гора, понятное дело, а просто место жительства здешного пантеона.

Кстати, зданий тут оказалось даже побольше, чем в том же Олимпе.

Все — как один, небольшие, двухэтажные. Впрочем, как и на Олимпе…

Мне сразу же на глаза попалась Морена, к которой я и подлетел на счёт закрытия квеста, но, она оставила меня ждать на месте. А спустя некоторое время, прислала вместо себя двух богов.

Первого — Леда, я запомнил ещё с прошлого раза, когда этот утырок в шезлонге чилил. Его маленькие злые глазки и на этот раз пытались прожечь во мне дырку. А вот второго бога я видел впервые. Я прочитал его имя — Перун. Это был высокий мужчина с рыжими волосами и золотым «ободком» на лбу.

Хмм… Если его вызвали для завершения такого важного для Прави квеста, то возможно, он глава местного пантеона.

Поздоровался Перун со мной дружелюбно и так же дружелюбно проводил в одно из зданий для сдачи квеста…

Вот только, когда я оказался внутри, Лед закрыл входную дверь на засов, и его губы скривились в улыбке.

А вот улыбка с лица Перуна тут же исчезла, и он указал на небольшое огороженное пространство в практически пустой комнате:

— Начинайте!

Ну вот, опять темнят эти недобоги Прави…

Достали! И ведь не зря они ещё с первой встречи мне не понравились… Чуйка!

Благо, теперь, когда Кощей уже просвятил меня, так сказать, в некоторые подробности истории благодаря осколку зеркала, я буду уже на чеку.

Я было уже хотел начать вываливать золото из инвентаря на пол, как кривая улыбка Леда стала шире:

— Мы, кстати, передумали! Выполнением задания будет являться возврат всего золота. Всё-таки, его нужно обратно владельцам отдать. Мы всё обратно раздадим, тем, кто этого золота лишился. Это ведь будет справедливо, верно?

А после ещё усмехнулся так… поганенько.

Сказать, что я удивился — это ничего не сказать. Впервые вижу такой наглый развод при выполнении задания. Да ещё и от богов!

Лед, увидев моё задумчивое выражение лица, снова оскалился:

— Свою четверть золота ты отдашь добровольно, а не в качестве выполнения задания. Сначала выкладывай её, а потом уже три части по заданию… А если будешь дурить, то пожалеешь об этом. У нас есть специальное место для содержания таких строптивых. Поверь… — Он приблизил своё лицо к моему. — Тебе не понравится. Могу даже экскурсию провести. Посмотришь, какого это…

Я повернул голову к Перуну и приподнял бровь, задав немой вопрос «это что за хрень сейчас происходит»?

Но тот лишь пожал плечами:

— Я не присутствовал при выдаче задания. Не знаю условий, так что разбирайтесь сами.

И улыбнулся тоже так немного гаденько.

Я с сожалением покачал головой и выдохнул.

Мда… чего-чего, а такой дичи я не ждал. Это не боги, а какие-то рекетиры из 90-ых!!

Повернув голову обратно к Леду, я холодно улыбнулся ему:

— Дружище, а хочешь полетать?

Затем, тут же всандалил ему от души ногой в живот…

Леда — как ветром сдуло, а его телом вырвало почти всю стену. Куски камня разлетелись по сторонам в сторону леса в радиусе сотни метров…

После этого, Перун стал сильно сговорчивей — тут же и условия «вспомнил», и закрыл мне задание, когда я всё же сгрузил золото.

Перед лицом высветилась табличка:

Внимание! Божественное задание — отнять золото у Чернобога и передать богам Прави выполнено.

Награда — четверть от отнятого золота;

Репутация с богами Прави поднялась на 1.

Что!? Не на тысячу, и не на сто… на единицу!?!

Да это, реально, какой-то долбаный обман! Заранее количество репутации, конечно, не сообщалось, но единица — это просто какая-то насмешка…

Ну что ж, сами напросились!

Отпускать Перуна после выходки Леда и обмана в репутации я не стал. Заставил вести в место содержания строптивых, где я собирался освободить всех этих самых «строптивых».

На самом деле, я стал настолько злым, что в голове уже мелькали кадры, как я их всех прямо на месте убиваю. Ну, или почти всех…

Остановило меня только то, что я обещал Кощею разузнать про Девану и Светобора. Если они живы, то с большой долей вероятности, сидят как раз в этом месте. Ведь Лед говорил, что они держат в заточении особо стротивых. А по моим источникам, Светобор и Девана, как раз, были богами, которые воспротивились перевороту и помогали Чернобогу… Поэтому, скорее всего, их содержат там…

И, кстати, этим финтом я сейчас проворачиваю как раз, два действия. Ставлю на место Перуна и узнаю про Девану со Светобором…

«Место для строптивых» оказалось вполне похожее на другие двухэтажное здание, но когда мы вошли внутрь, сомнения развеялись — это была самая настоящая тюрьма.

С первой же комнаты, меня встретили разнообразные металлические клетки. Часть клеток была обычными, часть с шипами — обращёнными внутрь. Но они все были пустые. На небольших окнах тоже были металлические решётки.

Я молча прошёлся по комнате и, открыв дверь, вышел на миниатюрную лестничную клетку. Можно было спуститься вниз, либо подняться наверх.

Глянул на Перуна с немым вопросом в глазах, но тот лишь равнодушно пожал плечами.

Понятно, помогать он мне не собирается…

Ну, ок. Сначала я поднялся на второй этаж. Тут оказалось всё то же самое, что и на первом этаже — почти один-в-один и всё также пусто.

Ага… Остался подвал.

Подвал отличался от первого и второго этажа кардинально! Потому что клеток тут оказалось раз, два, и обчёлся…

А вот всяческих пыточных приспособлений была целая куча: и дыба, и испанский сапожок и вообще «хрен пойми что», назначения чего я даже не представлял.

В одной из клеток лежала целая куча костей и черепов. Прямо много — штук двадцать созданий тут «покоилось». И это я по-быстрому по черепам посчитал.

В остальных клетках оказалось пусто…

В одной из клеток с мелкой решёткой, правда, была какая-то тряпка на полу. Это всё…

В отличие от первого и второго этажа, в пыточной было довольно темно, свет шёл только из совсем крохотных двух окошек под потолком, так что я решил осмотреть всё внимательно.

Увы, живых тут больше не было…

Возможно, часть костей из той клетки принадлежали Девану и Светобору, но после смерти богов от них редко остаются именно что кости, чаще кровь…

Но попытка не пытка — я подобрался поближе, чтобы лучше рассмотреть кости. Если там есть божественные, это будет видно.

Но божественных там не оказалось… так что понять замучили тут богов или нет — не представляется возможным.

Перун сзади тихо спросил:

— Всё?

И я уже собирался вставать и выдвигаться на выход, как тряпка на полу соседней клетки зашевелилась. Через секунду, из-под тряпки показалась чья-то маленькая головка.

Лицо Перуна аж перекосило.

Ага, он, походу, сказал тихо для того, чтобы этого зверька не разбудить, но, всё-таки, разбудил!

Я рассмотрел голову зверька повнимательнее.

На кошку непохоже.

Повернул голову к Перуну:

— Кто это?

Тот равнодушно пожал плечами:

— Видимо, крыса завелась.

Ага, рассказывай мне тут!! Я-то заметил, как тебя передёрнуло…

Осмотрел дверцу клетки. На ней имелось отверстия для ключа, и я тут же протянул ладонь назад, к Перуну:

— Ключ!

— У меня нет… Да не стоит обращать внимания на крысу, я распоряжусь, и её поймают.

Я проигнорировал его слова, лишь буркнул себе под нос:

— Ну, мне ключ и не нужен.

И приложив мизер усилий, просто вырвал дверцу.

Животное дёрнулось и прямо в тряпке начало пятиться назад.

Я же мгновенно попытался успокоить животинку:

— Не бойся, я тебя освобожу…

И тогда, зверёк тут же вылез из-под тряпки и сам прыгнул мне в ладонь.

Тельце длинное, понятно — это хорёк, норка или… какие там ещё куньи бывают. Я особо не «спец» в зоологии.

Хорёк повернулся к Перуну и что-то запищал гневное на своём — «на хорьковском».

Я погладил зверька по загривку:

— Успокойся, всё теперь будет хорошо. Какой красивый хорёк!

Зверёнок тут же развернулся и прикусил меня за палец, не сильно — не до крови, но ощутимо так, и пропищал что-то гневное уже мне.

— Ты не хорёк?

«Не хорёк» помотал головой из стороны в сторону.

Я слегка удивился:

— Ты меня понимаешь?

А теперь, уже кивнул зверёк.

Хмм… Я думал, что это какое-то магическое животное, которого зачем-то упрятали в темницу, но то, что это существо разумное — даже не предполагал…

— А кто ты, тогда? Норка?

Опять отрицательный «ответ».

— Горностай?

Снова нет.

— Ну прости, не помню какие ещё куньи бывают.

Вот теперь, зверёк закивал.

— Куньи? А… — до меня дошло. — Куница?!

Зверёк меня больше не кусал, но как-то странно посмотрел на меня, как будто, в душу заглянул. И у него на глазах заблестели слёзы…

Тааааак… Становиться интересней!

Я повернул голову к Перуну:

— Ну, и что эта «куница» делает в вашей тюрьме? Отмазка про крысу, как ты понимаешь, не проканала.

Бог неприятно усмехнулся:

— Ну, раз уж так вышло… То, тебе нужно к Морене… Она тебе расскажет, что это за куница.

Не нравится мне это всё!!

Опять видно, что где-то собираются обмануть. Подковёрные интриганы, хреновы!!! Всё меньше удивляюсь, что они свергнули собственного отца и дядю, и захватили власть!

Хотя… Да плевать мне, вообще, на все их ухищрения. Стоит мне только захотеть… и вся их гоп-компания в миг подохнет, и никакие интриги им не помогут!

Хехе! Как говорится: «У носорога плохое зрение. Но при его габаритах — это не его проблемы.»

Здесь — так же. Я не понимаю, как меня пытаются «налюбить», но при моей силе — совершенно не опасаюсь последствий.

Встав, кивнул Перуну:

— Веди!

Тот сделал возмущённое лицо:

— Я что, проводником нанимался?

Пришлось рявкнуть:

— Веди, я сказал!

Бог поскрипел зубами, но в конце как-то даже злорадно прошипел:

— Ну пошли, я, пожалуй, поприсутствую!

Когда мы поднимались наверх, куница попыталась залезть ко мне на плечо, но ткнувшись в невидимого Гаврюшу, тут же юркнула мне за пазуху.

Щекотно, блин!!

Попытался достать зверька, но куда там! Он опять меня за палец несильно цапнул, и залез поглубже.

Усмехнувшись, я кое-как погладил куницу через броню, в том месте, где была кожа, и вышел вслед за Перуном из тюрьмы…

Интерлюдия 6

Когда Перун отошёл от Гидраргирума, ему на плечо села белая сова, прощебетала ему что-то на ухо и, взмахнув огромными крыльями, бесшумно улетела прочь.

После сообщения, бог подозвал к себе слугу, выдал указания и направился к очередному однотипному двухэтажному зданию.

Внутри него Перун зашёл в помещение, где находилось большое количество коек и, встав перед одной из них, в которой лежал Лед, молча наблюдал за ним.

Лед с большим трудом делал вдох, и тут же, с хрипом, выдыхал.

Сзади подошла Морена и, встав рядом с Перуном, также молча понаблюдала за покалеченным богом. Но через несколько секунд спросила:

— Ты звал меня?

Перун, не оглядываясь, кивнул:

— Да, у нас появились проблемы.

Морена опять посмотрела на Леда:

— Гидраргирум?

— Верно. И всё оказалось гораздо хуже, чем мы думали.

Морена приподняла в удивлении брови:

— Ну, не получилось у нас украсть у него четверть золота, да и ладно. Не велика потеря! Леду, понятное дело, досталось не слабо. Но он выживет. Главное, что угроза Чернобога ликвидирована. Ну а то, что чужак слишком несговорчивый… — Богиня оскалилась. — С этим можно будет разобраться.

Перун покачал головой:

— Дело не в этом. Чернобог сделал критическую ошибку — он прислал в Правь одного из своих воронов, но не учёл, тот факт, что после того, как в Прави побывал чужак и показал, что владеет собственной магией пространственного переноса, активность сов нами была повышена на порядок…

Морена усмехнулась:

— Да, это он не вовремя сюда своего ворона заслал. Совы…

Перун кивнул, не дав закончить:

— Да, уже вытряхнули из него всю память.

— И что?

Бог тяжело вздохнул:

— Чернобог сам отдал чужаку золото для того, чтобы узнать, что стало с Деваной и Светобором.

Богиня фыркнула:

— Он приговорил своё восстание из-за такой мелочи? Я думала он умнее…

— Нет, он сменил стратегию для своего восстания. — Перун посмотрел богине прямо в глаза. — Чужак уговорит тебя снять чары со всех жителей Яви.

Морена аж засмеялась:

— А если, я откажусь?

— Тогда, он тебя убьёт, и чары развеются сами, — дёрнул плечом Перун.

Богиня резко перестала смеяться:

— А кто ему позволит это сделать? Он, конечно, силён, если верить рассказам Симаргла, но уж вдвоём-втроём, да хоть впятером, если надо, мы его точно одолеем!

— Я тоже не воспринял это особо серьёзно с начала, но сегодня… — он кивнул на по-прежнему тяжело дышащего бога в койке. — Он даже магию не использовал, просто пнул его ногой… а Лед едва выжил. Но самое главное, даже не это!

— А что?

— Вий практически ослеп от силы чужака.

— Как это?

Перун криво усмехнулся:

— Вот так. Он отползал назад и прикрывал веки руками. Сила Гидраргирума такова, что причиняла Вию боль. А план Чернобога был в том, что, если ты откажешь чужаку, он убьёт не только тебя, а всех нас — если будет нужно.

Богиня переменилась в лице:

— Это правда?

Перун сдвинул брови:

— Да не, я пошутил. Конечно, правда!

Морена покачала головой:

— И что делать? Надо… надо срочно спрятать Девану! Возможно удастся как-то шантажировать его…

— Поздно. Девана у него, и чужак сейчас ждёт тебя для разговора…

Богиня аж побледнела, а Перун продолжил:

— Что делать… Есть у меня один план. Когда он скажет тебе снять чары с Деваны, исполнишь его просьбу, но «громоотводом» сделаешь не любую зверушку из леса, а скажешь, что «громоотводом» должен быть только тот, кто просит о снятии чар — то есть, сам чужак. Тогда, он потеряет на пятнадцать суток девяносто девять процентов своих сил… Вот тогда, мы его и убьём!

— Он не согласится, он же не идиот!, — воскликнула Морена.

Перун оскалился:

— А ты скажешь ему, что это абсолютно безвредно и подтвердишь это словом бога.

Богиня нахмурилась:

— Но ты же знаешь, что тогда мир лишит меня божественных сил на тысячу лет…

— Ну, так что лучше: хоть и длительное, но, всё-таки, временное лишение божественных сил или смерть? Очевидно, что у тебя просто нет выбора.

Богиня задумалась на пару секунд и сказала:

— Согласна, выбора нет…

Перун кивнул на выход из палаты:

— Иди, он ждёт тебя в беседке. Сделаешь это, и Правь победит окончательно и бесповоротно. Чернобог точно больше не сможет собрать столько золота. И за свою безопасность, пока ты будешь обычной смертной, тоже можешь не волноваться, твоя жизнь — это бесценная вещь для всех богов Прави. Пока ты жива, будут живы и чары. Будут живы чары — будет и наша власть.

Морена постояла несколько секунд в раздумьях и криво усмехнулась:

— Что ж, пожелай, тогда, мне удачи!

Глава 16

Куница вылезла у меня из-за пазухи, и оглядевшись по сторонам, прыгнула на стол, что стоял посередине беседки и попыталась что-то мне рассказать своим «щебетанием». Старалась упорно — даже передними лапками жестикулировала, но понять её «„щебет“» было решительно невозможно.

— Что ты мне хочешь сказать? Я, правда, не понимаю…

Куница патетично хлопнула лапкой по лбу, вздохнула и ткнула маленьким пальчиком в мою сторону.

Я тоже ткнул пальцем себе в грудь:

— Я?

Куница кивнула и ткнула пальчиком в свою пушистую грудку.

— Тебя?

Куница неопределённо покрутила ладонями и изобразила двумя пальчиками бег.

— Я тебя… бег? — Зверёк снова хлопнул своей ладошкой по лбу, а я продолжил логическую цепочку. — Я, ты, бег. Я и ты… должны бежать?

Вот теперь, куница яростно закивала головой и защебетала, но я краем глаза увидел, как к беседке подходит Морена. Это увидела и куница и, прыгнув ко мне на колени, спряталась за моей рукой, вытащила наружу лишь голову и что-то яростно защебетала в сторону богини.

Морена же мягко и даже как-то грустно улыбнулась, глядя на куницу:

— Вот же бедное создание.

Зверёк замер в шоке на несколько секунд, но затем, начал щебетать в два раза яростней! Пушистик даже попытался переть в сторону Морены, но я надёжно и аккуратно, чтобы не раздавить, взял его в руку, не пуская.

Затем, перевёл взгляд обратно на богиню:

— Ну-ка! Сэтого места поподробнее. Что за создание и почему «„бедное“»?

Богиня села в беседке на лавку — напротив меня, а низкий лохматый мужичок, что зашёл за ней, поставил на столик поднос я разными яствами и тут же вышел.

Богиня вздохнула:

— Сейчас всё расскажу… — А затем, открыла маленький деревянный бочонок на подносе и, достав оттуда какую-то деревянную специализированную палку, намазала с неё мёд на кусок хлеба. — Но сначала, отведай мёд с Прави. Такого ты никогда ещё не пробовал!

Вы посмотрите! Сколько елея в голосе! Её речи слаще, чем этот мёд на куске белого хлеба.

Нет, родная, меня этим не купишь. Я покачал головой:

— Не голоден.

Морена покачала головой:

— А зря, Девана очень любила этот мёд!

Я нахмурился:

— Причём тут Девана?

А куница в моих руках неистово задёргалась и защебетала.

Морена же кивнула в сторону зверька:

— Потому что… это — она.

Я посмотрел на куницу, у которой шерсть стояла дыбом.

Девана, значит!! Ну, о чём-то таком я примерно догадывался. Не о том, что это именно Девана, а то, что зверёк заколдованный какой-то…

Морена продолжала:

— И теперь, я могу её расколдовать. Намучалась бедная.

Девана вновь задёргалась в моей руке, а я усмехнулся:

— А раньше расколдовать не могла, получается?

Морена откусила от хлеба с мёдом и закатила от удовольствия глаза. Прожевав, она кивнула:

— Именно. Для того, чтобы расколдовать любое существо нужен «громоотвод». Тот, на кого перейдут злые чары. Более сильное существо в качестве «громоотвода» поборет злые чары, а более слабое — будет заколдовано. Девана — богиня. Я не могла её расколдовать раньше, потому что не было никого сильнее богов, чтобы послужить «громоотводом». А теперь, появился ты, и эта возможность наконец-то стала реальностью.

Куница в моей руке прямо неиствовствола. Яростно щебетала, пыталась кусать меня за пальцы, чтобы привлечь внимание, но прокусить, понятное дело, не смогла.

Я холодно улыбнулся:

— А я вот думаю, что Девана тут же расколдуеться, если тебя убить…

Морена печально улыбнулась:

— Это не так. Я понимаю, ты мне не доверяешь, но в качестве доброй воли, я расскажу где найти Светобора. А, чтобы наверняка… Даю слово бога… — Морена встала с лавки. — Что если ты будешь «громоотводом», то, это не причинит тебе никакого вреда, а Девана станет прежней, злые чары развеются!

Во все стороны от богини ударила волна силы, перевернув бочонок с мёдом.

Глядя на тягучий мёд, что начал выливаться из бочонка на стол, я пытался понять, что, мать его, тут, вообще происходит…

Не, в добрые намерения Морены я не верю — от слова совсем. Но сейчас, она идёт на жест доброй воли, и в это я верю, так как она дала слово бога.

А вот, зачем ей это надо? Хочет передо мной прогнуться, чтобы я потом её пощадил, а не убивал?

Хм… вполне возможно.

Вот только, интуиция просто орала мне, что где-то здесь огромный подвох, но при этом она же — интуиция, считала, что чего бы они там ни придумали — утрутся. Против лома, как говориться, нет приёма.

— Я согласен!

Перед моим лицом выскочила табличка:

Внимание! Вы хотите стать громоотводом для Деваны?

Да./Нет.

Куница в моих руках заверещала настолько громко, как никогда до этого, но я по-прежнему, не обращая на неё внимание, нажал на кнопку «да».

Лицо Морены тут же преобразилось — его исказила злобная гримаса:

— Вот, ты и попался чужак!

Яркая вспышка, и куница на моих коленях стала преображаться в девушку в обносках, а перед моим лицом выскочила табличка:

Внимание! Вы стали громоотводом при снятии злых чар и получили дебаф. Теперь, на одни сутки все Ваши характеристики и умения заблокированы.

Время до разблокировки:

23:59:59

Глянул в характеристики…

Несмотря на то, что они заблокированы, характеристик у меня дофига. Всё-таки, божественные шмотки у меня имеются в наличии, и они дают ой как не мало. Умения остались тоже только от шмоток. Мои временно неактивны…

И всё же… не понял…

Как так, вообще, вышло? Как же слово бога?

Девана, как только превратилась в красивую женщину с зелёными глазами, тут же крикнула:

— Дурак! Все, вообще все её слова были ложью! Каждое слово! Да я даже мёд не люблю!

Я нахмурился:

— Но она…

Морена меня перебила:

— Да, я нарушила слово бога!! Да, я лишилась на тысячу лет своих божественных сил, а ты всего лишь на один день… Но есть нюанс — я эту тысячу лет проживу и стану богиней вновь, а вот ты обратно богом не станешь, потому что сейчас сдохнешь!!

Между мной с Деваной на коленях и Мореной появилась полупрозрачная синеватая пелена, и богиня Прави засмеялась:

— Я даже скажу где сейчас Светобор, чтобы вы знали о его страданиях перед смертью. Он уже долгие десятилетия превращён в дуб и стоит в лесу где-то в Яви… Ни слова сказать, ни двинуться…. Как думаете, хорошо ему? — Богиня истерично засмеялась. — Даже если бы вы сейчас не сдохли — а вы сдохните, вы бы, всё равно, не нашли его в лесах до конца жизни. Это, как искать иглу в стоге сена! — Она приблизила своё лицо к пелене. — Ну что, хочется ударить? Убить? Но вы до меня — смертной, сквозь эту защиту Перуна даже добраться не сможете. Ахахаха!

Кстати, Перун… да и остальные…

Беседку уже окружили со всех сторон боги Прави. Наверное, все, что существовали. Богов тут было штук пятнадцать, где-то.

Девана же заглянула мне в глаза. Из её больших глаз полных слёз, уже текли ручейки по щёкам и капали мне на колени.

— Почему ты меня не послушал? Нам нужно было бежать… Я… Я пыталась предупредить, но не вышло. Теперь ты умрёшь… — Девана печально улыбнулась. — Прости и прощай.

В ответ я лишь улыбнулся:

— Скоро увидимся. — Достав из инвентаря косу Смерти, я всучил её богине и шепнул. — Лети к Кощею…

А сам встал, поставив Девану на пол, и повернулся к смыкающейся толпе богов:

— Ну что, кого первым убить?

Перун усмехнулся:

— Мы знаем план Чернобога, что ты должен был нас всех убить. Вот только… — Он развёл руки в стороны. — В ближайшие три дня ты больше не бог, и убивать сейчас будут тебя!

Я оскалился в ответ:

— Уверен? Умри.

Голова Перуна разлетелась кровавыми брызгами, а боги, раскрыв рты и, вылупив, глаза наблюдали как мёртвое тело их сородича падает на землю в полнейшей тишине.

Ох не зря я таскаю всегда с собой Гаврюшу!! Сколько там долей процентов капало ему как пету с моих убийств? Капля, ведь я ползунок опыта настроил на себя, а не на петов… Но эта капля шла с титанов, так что Гаврюша сейчас ничем не слабее любого бога!

От тела Перуна разнеслась во все стороны волна силы, оповещая мир, что бог умер и, выводя из ступора всех тут находящихся.

Я смахнул табличку о смерти бога и рванул вперёд. Тут же в меня прилетело копьё и прошило насквозь…

Даже несмотря на то, что у меня были неплохие характеристики, но они были недостаточно хороши…

Удар был для меня уже смертельным, потому что у меня активировалось бессмертие.

Таймер начал обратный отсчёт до окончания бессмертия:

00:59…

00:58…

Вот теперь, порезвимся!

Я достал молот «тюрьма», и замахнувшись прыгнул в сторону бога, что метнул в меня копьё.

Тот стоял сейчас с удивлённой мордой и пытался понять, как так вышло, что он кинул копьё в меня, а получил урон сам, ведь сработала обратка.

Увидев, что я мчусь к нему, он тут же отпрыгнул назад, а я изменил траекторию и помчался к богу справа, при этом, кровожадно улыбаясь.

Вы, ребят, за минуту сейчас об меня самоубьётесь! Если вовремя не догадаетесь — что тут к чему.

А догадаетесь вы, судя по всему быстро, вы же не дебилы вроде прежнего Тора. Хех! Помню, как он чуть об меня не самоубился в исступлении.

И всё же, время на то, чтобы Девана сбежала я выиграю!

Все надежды на Гаврюшу. У него сил может лишь как у одного бога, но действует-то он из невидимости…

Едрёна!

Накаркал!

От бога с именем Велес разошлась во все стороны сфера, и Гаврюша тут же стал виден. Он в это мгновение сносил голову ударом Даждьбогу.

Удачно…

Тело Даждьбога так же упало на землю обезглавленным.

Вот только, Гаврюшу тут же заковало в камень и утащило под землю.

Ну, значит, надежда на отвлечение внимания всё же на мне.

Я крикнул:

— Лети к Кощею!

И набросился на бога с именем Яровит.

Что-то ударило меня сбоку, и я полетел в сторону. Затем, меня подняло в воздух, и мои руки и ноги помимо моей воли растянулись в стороны.

О, знакомая штука, похоже, у кого-то тут есть телекинез!

Боги Прави окружили меня, но атаковать не спешили.

Я же уставился на точку в небе с развивающимся сзади огромным плащом цвета ночи, что удалялась сейчас от летающего острова Прави…

Мои губы тут же растянулись в улыбке.

Сбежала-таки!!

— Чего ты улыбаешься? Мы уже разобрались, что у тебя временное бессмертие, так что скоро ты сдохнешь! А то, что мразь сбежала, да и хрен бы с ней!

Это мне говорил бог с именем Яровит. Он смотрел на меня, нахмурив брови и спрятавшись за щитом.

Боятся меня… И правильно делают!

В ответ, я усмехнулся:

— Всем вам уже конец! Может, вы ещё не поняли, но все вы уже мертвы…

— Заткнись, тварь!

Сзади кто-то истерично завизжал и мою спину проткнул меч.

Мир тут же посерел и перед глазами выскочила табличка, что я умер, ведь таймер бессмертия обнулился.

Потянувшись взглядом наверх, я вжал кнопку выхода из игры и, сняв с себя шлем, опять улыбнулся.

Убить меня вздумали… Ага! Вот только, не учли, что я совсем не обычный бог!

Представляю, как они удивятся, когда через три дня я воскресну и вернусь к ним со всеми своими божественными силами.

Хех! Смертельно удивятся…

Глава 17

Первое, что я ощутил — это запах. Нет, не так — ЗАПАХ! Шикарнейший запах с кухни от которого рот мгновенно наполнился слюнями.

Так что после того, как я заглянул в ванную комнату, тут же отправился на кухню, где застал Элию за интересным делом — она стояла ко мне спиной и ела что-то ложкой прямо из кастрюли.

Обернувшись и заметив меня, моя невеста замерла на секунду и прожевав то, что у неё было во рту развела руки в стороны:

— Я лишь попробовать ложечку хотела… — Она виновато посмотрела на наполовину опустевшую кастрюльку. — Но как-то увлеклась… Откуда у нас это чудо?

Я подошёл ближе и заглянул в кастрюльку, чтобы понять, что же там за чудо такое, которое своими ароматами привело меня на кухню.

Толи рагу, толи гуляш. Жужево выглядело не очень красиво, но вот аромат…

Я забрал у Элии ложку и зачерпнув из наполовину пустой кастрюльки попробовал это «чудо».

Мммм… чуть язык не проглотил! Откуда, ну вот откуда у Надежды, обычной бабульки из деревни такие кулинарные таланты!? А то, что это именно она сварганила эту божественную амброзию — это и так понятно, кто ж ещё?

Рука с ложкой сама потянулась за добавкой, но усилием воли, я всё-таки остановился и спросил:

— Что, прямо на кухне кастрюлька стояла?

Элия отняла у меня ложку обратно и съев ещё немного закатила глаза:

— Не, на участке перед дверью нашла вместе с запиской, что это тебе. Так откуда такое сокровище?

Элия опять потянулась к кастрюльке, а я подумал, что нужно, чтобы Надежда готовила для нас порционно, а то если каждый день такие кастрюльки на обед наворачивать, то мы с Элией скоро превратимся в шарики.

Я снова отнял ложку у Элии и спрятал её за спину:

— Помнишь, я тебе про вкусный борщ рассказывал?

— Помню.

Элия потянулась за ложкой, что была у меня за спиной, а я, воспользовавшись моментом, приобнял её за талию и чмокнул в губки:

— Ну так вот, это от того же повара — Надежды. Она теперь работает нашим домашним поваром, так что подобные шедевры у нас теперь будут каждый день. Поэтому. — Я потянулся к столешнице, закрыл кастрюльку крышкой и улыбнулся. — Оставь и мне.

Элия нахмурила бровки, но тут же чмокнула меня в нос и оставила в покое ложку и кастрюльку.

— Ты же говорил, что она где-то в деревне живёт?

— Уже нет. У них дом сгорел и теперь Надежда и её муж Никифор живут неподалёку. Надежда будет нам готовить, а Никифор будет садоводом. Ты домик на колёсах у нашего участка не видела?

Девушка покачала головой:

— Нет.

Я усмехнулся:

— Значит, Никифор укатил на рыбалку. В общем, я им в качестве аванса обещал построить домик, а пока купил и дал в пользование домик на колёсах. Деньги они со временем вернут с зарплаты.

Элия улыбнулась:

— То есть, Надежда теперь наша повариха?

Я кивнул:

— Да.

— Хоть банкет у нас уже оплачен, но я знаю чьи блюда точно дополнительно закажу на празднование!

— Кстати…- Я кое-что вспомнил. — Про празднование. У нас есть что отпраздновать сегодня. Может, возьмём вина, фильм какой-нибудь вечерком посмотрим? Отпразднуем в общем.

Элия замотала головой:

— Не-не-не! У меня ещё куча дел не доделана. — Но затем, с любопытством посмотрела в мою сторону. — А что праздновать собираешься?

Я достал телефон, открыл смс о зачислении средств на счёт и показал невесте.

Та всмотрелась в экран и чуть нахмурилась:

— Не поняла. Что это такое?

— Пополнение счёта.

— Ну, это я вижу. Что за пополнение счёта такое?

— Это я с Легенды вывел. У меня в Верхнем мире есть один очень интересный квест. Надо помочь одному богу вернуть себе власть и надавать другим богам люлей. Эта сумма… — Я ещё раз показал Элии экран смартфона. — Одна четверть от денег, которые я получу в конце квеста.

Глаза моей невесты расширились:

— Нихре… ничего себе! Тридцать один миллион — это одна четверть!? — Элия поискала взглядом стул на кухне, подвинула к себе ближайший и, сев на него почесала макушку. — Ох-ре-неть! — Затем, подняла глаза на меня. — А что там нужно сделать, чтобы получить оставшиеся три четверти? Небось, нечто… нереальное?

Я пожал плечами:

— Да не, там элементарно. Просто люлей богам тамошним навалять. Я бы уже сегодня справился, но, так сказать, выполнил ещё побочный квест и из-за этого умер… Теперь только через три дня воскресну и закончу.

Элия откинулась на спинку стула и посмотрела на меня странным взглядом:

— В смысле тебя убили в игре? Как это вообще возможно!?

— Говорю же — побочный квест…

Элия нахмурила бровки:

— Нет уж, давай поподробней с этого места…

Я, насколько мог, вкратце описал последние события, произошедшие в Верхнем плане: про неожиданный поворот с зеркалом правды Кощея, про наглых божков Прави… И про последний квест связанный с Деваной.

— Вот гады!,- Элия аж покраснела и сжала кулачки. Затем встала со стула и с гневным видом стала кружить по кухне, пока не остановилась, резко расслабилась и не подошла ко мне:

— Хрумхрум… — Она улыбнулась и продолжила вкрадчиво. — А можно сделать так, чтобы не ждать три дня, а разобраться с этими… тварями и забрать… — Она быстро в уме подсчитала сумму. — Девяносто пять миллионов всё-таки, сегодня? Ну так, на всякий случай. Чтобы ничего непредвиденного за эти три дня вдруг не случилось?

Её мой хомяк что ли покусал?

Хотя… она, конечно, права. Девяносто пять миллионов рублей — это не та сумма, которой лишний раз хочется рисковать.

Вот только, не совсем понял к чему она клонит.

Уточнил:

— О чём это ты?

Девушка улыбнулась и начала издалека:

— Ты знал, что среди всех кластеров «Легенды» ты являешься самым крупным землевладельцем?

Я покачал головой:

— Нет, даже не подозревал. А ты откуда знаешь?

— Недавно программу по ТВ смотрела, и там рассказывалось про рекорды «Легенды». Так вот, из десяти номинаций в шести победил ты, но самой интересной номинацией была одна — сила армии. У тебя в подчинении Легион! Тебе служат боги, ну, вернее, архидемоны, у тебя есть титаны! В мёртвом виде правда, но сил у них это не отбирает. Весь пантеон Витории, да и бывшего Тёмного мира без вопросов поможет в любой твоей просьбе, в конце концов… Ты можешь решать любые проблемы щелчками пальцев даже БЕЗ собственного участия. Может, отдашь всей этой сверхмощной армии приказ решить твою проблему? Ну, а я… — Девушка хищно улыбнулась — Прослежу за всем этим делом, заодно не упущу возможности поквитаться с этой пакостницей — Мореной…

Я удивился:

— Так ты же сказала, что у тебя куча дел, и совсем нет времени.

Элия усмехнулась:

— Для того, чтобы не потерять в наш будущий семейный бюджет девяносто пять миллионов рублей я уж как-нибудь решу эту проблему. Прямо «нетотходя от кассы», то есть, прямо из «Легенды».

Я задумался.

А что? Вариант!!

Там, по сути, одного только некротитана хватит на всю ту гоп-компанию богов из «Верхнего мира». Он, если встанет и руки вверх вытянет, то до острова и без всяких полётов достанет.

А если будет два некротитана? А если на подстраховке будут ещё архидемоны, да боги? Ну, и, конечно, несколько тысяч горгулей в резерве…

Нет, ну реально — я там и нафиг не нужен, сами справятся без проблем!

Я посмотрел на Элию восхищённым взглядом. Вот, что значит взглянуть на ситуацию со стороны — так сказать, не замыленным глазом!

Вообще, просто отличная идея!

— Если хочешь…

Но моя невеста меня перебила:

— Конечно хочу!

Она покружилась на месте и начала пританцовывать от нетерпения.

Я улыбнулся:

— Ну тогда иди, можешь действовать от моего имени и призывать кого угодно в этот поход. Хоть, вообще, всех. Но богов из Витории точно надо попросить о помощи от моего имени — пускай, подстрахуют…

Дальше я прокричал вслед уже убежавшей девушке:

— А я, тогда, пока стряпню Натальи доем!

Вдали хлопнула дверь нашей спальни, а я усмехнулся и, похлопав проурчавший живот, схватил кастрюльку со столешницы и сел с ней за стол.

Одна ложка, вторая…

Я аж закатил глаза.

Ухххх! Даже остывшее — божественно!!

Интерлюдия 7

Вий поднял голову и всмотрелся в даль. Его рука дёрнулась к чугунку, что лежал в стратегической близости — прямо под рукой, но лишь коснувшись металла, замер.

Кощей растёр ноги и поднял усталый взгляд на своего помощника:

— Что там?

— Сначала я думал, что это Гидраргирум возвращается, потому что кто-то летит сюда на плаще, но это не он, меня не слепит.

— Кто же это тогда?

Вий всматривался в даль — прямо сквозь неживые деревья, и внезапно его брови поднялись вверх:

— Это… Девана?!

Чернобог замер и через секунду повернул голову к Вию:

— Не шути со мной так…

— Господин, я не шучу. Это — Девана!

Кощей в какой-то прострации смотрел на Вия, не веря своим ушам…

Но через минуту, над деревьями показалась девушка с каштановыми локонами в каких-то обносках, с косой в руке и с огромным, цвета ночи, плащом за спиной.

Увидев Кощея, она мгновенно подлетела к нему и обняла вставшего с трона бога:

— Дядя…

— Девана…

Несколько минут стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь редкими всхлипываниями богини.

Наконец, Чернобог чуть отстранился и посмотрел в зарёванное лицо девушки:

— Как же я рад, что ты жива и как я рад тебя видеть!

Богиня шмыгнула носом:

— Я тоже рада тебя видеть. Морена постоянно рассказывала мне, что они убили тебя, но я им не верила и оказалась права, ты жив!

Чернобог кивнул:

— Жив, а что со Светобором?

— Он тоже жив! Один бог помог мне сбежать, он же и узнал про Светобора. Вот только, Светобор сейчас зачарован в дуб и находится неизвестно где — в одном из наших бескрайних лесов… Но главное, что он жив!

Кощей уточнил:

— Бог — это Гидраргирум?

Девана распахнула глаза:

— Верно! Ты его знаешь?

— Да. Это я попросил его узнать о вашей со Светобором судьбе.

— Хотя да, он же сказал лететь к тебе…

— А где он сейчас? Остался в Прави?

В глазах женщины начали скапливаться слёзы:

— Думаю, что сейчас он мёртв…

Кощей аж удивился:

— Он? И мёртв? — Затем, усмехнулся. — Даже не представляю, что может его убить. Его сила не знает равных…

Девана тяжело вздохнула:

— Он был без сил. Морена… Она нарушила слово бога и заставила его быть «громоотводом» при снятии злых чар с меня. Он лишился божественных сил в окружении всех богов пантеона…

Чернобог рухнул обратно на трон и обхватил голову руками:

— Это — конец… Миру теперь, никогда не освободиться от чар Морены. — Чернобог поднял мигом впавшие глаза на Девану: — Но хоть тебя успели спасти…

Богиня потёрла подбородок:

— Вообще-то… Гидрант улыбался и обещал, что мы с ним скоро увидимся. Вот только, я в это не верю. Хотя, и не был испуган, когда оказался вместе со мной в окружении богов… И даже Перуна смог убить.

Кощей аж голову поднял:

— Без божественных сил!?

— Да.

— Как?

Девана пожала плечами:

— Не знаю, у Перуна просто голова взорвалась. Затем, Гидрант смог противостоять всем богам вместе, дав мне время сбежать на своей косе. — Она достала из инвентаря косу Смерти и показала её Чернобогу. — А что было дальше я не знаю… Но… мне слабо верится, что он смог выжить.

— Да уж, мне тоже…

Кощей замолк и стал вглядываться в даль, с абсолютно скорбным выражением лица.

Миг… Вдруг у леса, рядом с портальным камнем, открылось окно портала.

Из него прошагала черноволосая девушка в магической золотой робе и с копьём в руках.

Она с секунду осмотрелась по стронам, затем, заметив Кощея на троне, подошла к нему:

— Кощей?

Чернобог приподнял брови, смотря на девушку несколько секунд безмолвно, но ответил:

— Так меня тоже называют. А вы кто?

Элия удовлетворённо потрясла кулаком:

— Да! Наконец-то верный портал попался! — Затем, улыбнулась. — Я? А я Элия — жена Гидраргирума.

На лицо Кощея тут же, будто тень упала. Он с болью в глазах выдохнул:

— Не хотелось бы быть тем, кто приносит дурные вести, но… Гидраргирум, скорее всего, мёртв.

На что, Элия тут же отмахнулась:

— Да, я знаю, умер. Он мне рассказал уже.

Кощей, будто ртом воздух схватил:

— Оу… То есть, как? Он же мёрт… Как это рассказал? Так он жив? Или… всё же мёртв?

— Мёртв, но ничего страшного — через три дня воскреснет.

Элия повернулась к богине, всмотрелась в её ник и тут же подошла и обняла её. Затем, отстранилась и улыбнулась. — Сейчас пойдём бить твоих обидчиков!!

Девана была будто под гипнозом — не совсем понимая, что происходит:

— Бить?

Элия кивнула:

— Бить, бить.

Чернобог же хоть немного, но уже пришёл в себя:

— Как бить? Кем бить?

Элия улыбнулась:

— Легко и с песнями!

Затем, она повернулась к порталу и крикнула:

— Открывайте на полную, наконец-то верная точка!!

Рывок, и портал растянулся до просто каких-то гигантских размеров…

Края портала схватили гигантские же руки, где каждый палец был размером с дерева. После чего, наклонив голову сквозь портал, вылез огроменный титан.

У Кощея и Деваны челюсти синхронно поехали вниз, а Вий веко аж подвинул в сторону и с удивлением смотрел открытым глазом на гиганта.

Через секунду, вылез уже второй такой же исполин… За ним сразу же два архидемона, а следом, разнообразные боги — среди них особо выделялась красивая богиня с белыми волосами, светловолосый бог с молотом наперевес, одноглазый седой бог и богиня в чёрном — с азиатской внешностью и ещё много кто. А под конец, из портала, сверху повалил будто рой тысячи и тысячи горгулей…

Элия повернулась к в край оболдевшему Кощею:

— Дело в том, что Гидраргирум решил не ждать три дня, до своего воскрешения. Так что я привела с собой его армию и его друзей. Ну, что? — Девушка улыбнулась. — В какую сторону эта Правь? Пошли уже их бить!!!

Интерлюдия 8

Собрать поход оказалось проще некуда. Боги, стоило им только узнать, что это Хрумхрум их созывает, тут же бросали все дела и отправились вслед за Элией.

Про Легион вообще даже говорить не чего. Барлон сообщил Первому о приказе Хрумхрума, и Первый в момент организовал нужную часть Легиона.

А вот что оказалось реально сложным, так это то, о чём Элия даже не подозревала, ведя за собой в поход народ — сложно оказалось найти Кощея! Это у Хрумхрума был квестовый указатель, а у Элии лишь примерное направление по словам того же Хрумхрума. В общем, найти его самостоятельно в этих лесах было нереально.

Пришлось искать в землях Нави города, там разговаривать с жителями, и просить показать направление или поделиться свитком портала к Кощею.

Сначала в города заваливались всей «гоп-компанией», и разговора тогда не получалось, народ разбегался в ужасе из города.

Смекнули что к чему, и в очередной город отправлялась одна Элия и всё равно Кощея не сдавали — либо указывали неверное направление, либо давали левый свиток.

Семь! Семь свитков пришлось использовать и все они вели куда угодно, но только не туда, куда нужно. Только лишь восьмой свиток оказался верным, да и то, исключительно потому что Элия разозлилась и чуть не пришибла главу очередного города.

А вот с самим Кощеем проблем не было. Когда он понял, зачем Элия к нему пришла и, соответственно, что от него хотела, то буквально в ту же минуту он был готов к нападению на Правь.

Вопрос был только с Деваной. Те обноски, что были на ней надеты, казалось, могут окончательно порваться от любого неосторожного движения. Благо, этот вопрос решил сам Кощей — отвёл богиню в особняк неподалёку и уже оттуда Девана вышла в… костяной броне.

На что Элия лишь слегка пожала плечами.

В данный момент всё равно как броня выглядит, главное, что это божественные шмотки и они дают божественную защиту.

Элия отвела парочку к остальным богам и предстааила:

— Это Кощей и Девана, боги этого мира. Мы находимся здесь из-за них. Нынешний пантеон обманом и предательством забрали власть у него. — Элия постучала пальчикам по костяной броне Чернобога. — А Девану, за то, что она отказалась предавать, заточили под стражу и зачаровали в животное. Наша задача — надрать зад всем плохишам и, желательно сделать это как можно быстрее. — Элия улыбнулась. — А то у меня уже достали сообщения по моей предстоящей свадьбе.

Смерть удивилась:

— По свадьбе?

На что Элия кивнула:

— Да, мы празднуем свадьбу на два мира, чтобы можно было охватить всех, кого мы хотели пригласить. В Витории уже отыграли, осталась вторая свадьба. — Элия опять улыбнулась. — Я бы вас, кстати, и на неё пригласила, но второй раз в реа… в мир призванных вас будет вытащить очень сложно. Да и быть на свадьбе в виде «вертолёта» и даже не иметь возможности поднять бокал за молодых — так себе предложение.

Суцелл заржал:

— А ещё Фуфлунс бы там всё поломал.

Народ понимающе заулыбался, а сам Фуфлунс откуда-то с задних рядов заворчал:

— Да что сразу Фуфлунс да Фуфлунс…? Я, может, не специально…

Народ заржал ещё сильнее, а Элия показала Кощею рукой на богов:

— А это, я уже говорила — друзья Гидраргирума. Всех представлять не буду, у нас и так мало времени. Сможете нормально познакомиться после того, как я убегу. Но для общей координации — вот это. — Элия показала на богиню в белом. — Смерть — глава богов из Тёмного мира. А это. — Указала на бога с молотом. — Тор — глава богов с Олимпа.

Кощей хотел подойти ближе и пожать руку Тору, но Элия замахала руками:

— Всё потом, всё потом. И так кучу времени потеряли пока нужный свиток телепорта искали. Эх. — Девушка вздохнула. — Нам бы свиток в эту самую… как её? А, в Правь.

Остановленный Кощей улыбнулся, и достав из инвентаря свиток, протянул девушке:

— Вот свиток телепортации в Правь.

Элия хотела что-то сказать ещё, но осеклась. Посмотрела удивлённо на свиток, потом на Кощея.

— А что, так можно было? Правда что ли свиток телепорта в Правь?

Кощей кивнул:

— Да. Удалось украсть один ещё очень давно. Но я не пойму, зачем он нам? Всех же одним свитком не переместить.

Элия взяла свиток из руки Кощея и подняла вверх:

— Всё возможно, если есть нужное кольцо! — Затем развернулась а богам. — Приготовиться! После открытия портала атакум по заранее согласованному плану. Давайте без самодеятельности — план простой, но, если от него отступить могут быть потери, а это совсем лишнее. Яблоки Идунн у всех с собой?

Со всех сторон стало доноситься:

— Есть.

— Да.

— С собой.

— Отлично! — Повернувшись к Кощею с Деваной, Элия протянула им по яблоку. — Если рана будет угрожать жизни — съешьте. Если кто-то будет при смерти — накормите.

Девана покрутила яблоко перед собой, всматриваясь в характеристики, и удивилась:

— О! Это же как наша живая вода, только удобнее — можно с собой брать. А живая вода активна только в источнике.

Идунн заинтересовалась. Она сделала пару шагов вперёд, подходя к Деване.

— Что за живая вода?

Но Элия подняла палец вверх:

— Всё потом. Что? — Она обвела богов взглядом. — Все готовы?

Когда народ подтвердил, что готов, девушка кивнула. — Всё, открываю портал!

Интерлюдия 9

В душе Морены всё никак не наступал покой. И, вроде бы, в целом всё неплохо — золото у Чернобога забрали, чужака она смогла обмануть, и его убили, но везде были свои подвохи…

Во-первых, тысяча лет без божественных сил — это не неделька. Хотя, Морена и заставила себя с этим смириться. Мотивировала себя тем, что время — штука парадоксальная: то, тянется тягуче и медленно, то, не успеешь обернуться, а уже тысяча лет прошло.

И чтобы время пролетело по второму варианту, богиня решила себя занять каким-нибудь делом. Выбор пал на источник живой воды, который сотворили Белбог с Чернобогом. Сейчас, этим источником пользуются все боги для продления своей жизни. Но, если Морена сможет разобраться в том, как этот источник работает… по сути вся власть в Прави будет принадлежать только ей. И уже будет не важно кого выберут главой пантеона вместо умершего Перуна — власть над продлением жизни сделает именно её настоящей главой. Вот только, в работе с источником кроился, как раз второй подвох…

Вторым подвохом было то, что боги заперлись по помещениям и стараются на улицу лишний раз не выглядывать. А если нужно выглянуть — то, делают это либо парами, либо тройками. Всё дело в том, что у чужака был с собой странный невидимый питомец божественного уровня! И если чужака лишили божественных сил и убили, то вот, его питомец во время боя успел убить двух богов — включая Перуна, главу пантеона.

Так ещё и после боя этот поганец успел удрать из каменной ловушки и убить ещё трёх богов!! Причём, начал делать это как партизан — неожиданно и из невидимости. И с каждым убитым богом, он становился лишь сильней, забирая, при этом, божественные умения богов. Самого последнего бога — Велеса, он убил молниями Перуна. И ведь ловушки проявления невидимого на нём уже не работают — так как, питомец теперь видит ловушки и всё сокрытое после того, как убил ещё и Поренута…

В общем, в такой ситуации, ни о каком исследовании источника живой воды речи не идёт. Оттого, Морена и не находила себе места.

Встав из кресла, Морена посмотрела в окно второго этажа своего двухэтажного домика.

Не, никого. Все, как назло, по домам сидят…

Морена заперлась в своём доме одна и теперь, делать было решительно нечего. Смотреть на огонь в камине надоело, сидеть в одиночестве тоже. Хорошо бы сходить к кому-нибудь в гости. Вот только, одной — это делать опасно, а на улице никого нет, чтобы к ним можно было присоединиться.

Одна скукота… но хотя бы безопасно. Все дома зачарованы так, что войти внутрь можно только с разрешения хозяина дома. А то, от этого долбанного питомца чужака даже в зданиях не было бы спасения!

Снизу раздался стук в дверь.

Морена подошла к соседней стене к окну и посмотрела, кто это к ней пришёл, и тут же обрадовалась — слуги наконец-то вино принесли, теперь, ей будет не так скучно!

Хоть тут прекрасная новость! Благо, пет этот убивал только богов — слуг не трогал.

Богиня спустилась вниз и, открыв дверь, кивнула слуге — низенькому домовому с подносом, чтобы тот проходил внутрь.

Вот только, домовой вместо того, чтобы зайти, в миг схватил Морену за руку и выдернул на улицу…

Богиня удивлённо взмахнула свободной рукой и шлёпнулась плашмя на землю.

Именно шок от того, что слуга посмел в принципе до неё дотронуться, а не то, что выкинуть на землю, прошёл почти мгновенно. И вместо него — сознание богини заполнила ярость.

Морена вскочила с земли и дёрнулась в сторону домового, но внезапно замерла. Что-то резко прошлось по её телу по спирали вверх лишая даже малейшей возможности двинуться. П на её левое плечо шлёпнулось что-то тяжёлое — от чего веяло жаром.

Скосив глаза, девушка ничего не увидела и тут же по её телу прошёл озноб…

Её буквально передёрнуло от осознания, что именно сковало её движения.

Домовой!! Вернее, питомец чужака! Он, похоже, успел убить ещё и Подагу, который мог брать под контроль живых существ, и, очевидно взял под контроль слугу…

Богиня попыталась сглотнуть в моментально пересохшем рту и, кося взгляд на своё левое плечо, попробовала договориться:

— Не надо меня убивать, я могу быть поле…

Но закончить она не успела, так как, разлетелась кровавыми брызгами по округе, заляпав собой буквально всё — и дом, и беседку у дома, и траву, и пришедшего в себя, охреневшего домового…

Интерлюдия 10

В открытый портал сначала ломанулись два некротитана, следом, отправились и боги — в качестве поддержки и уже в конце залетели горгульи. Они начали разлетаться в разные стороны, окружая летающий остров, чтобы не дать никому сбежать.

Когда Элия ворвалась в портал, то с трудом смогла устоят на ногах, потому что земля настолько сильно качалась, будто происходило землетрясение — баллов в семь-восемь. Половина богов тоже не удержалась и растянулась: кто на брюхе, кто на спине, кто падал назад и начал держаться руками о землю.

И только когда сама Элия уже рухнула на спину, она догадалась заорать:

— Всем замереть! Ни с места!!

В первую очередь, она это, конечно, крикнула некротитанам — ведь это они устроили «качку» тем, что ломились вперёд.

Вообще, брать двух гигантов на небольшой клочок суши, висящий в воздухе, было такой себе идеей…

Но пришло это Элии в голову только сейчас.

Девушка выдохнула:

— Пу-пу-пу…

Блиц, ну, или по-игровому «раш», не удался — от слова «совсем».

Дело в том, что войска должны были ворваться в только что открытый портал и застать врагов врасплох. Но, пока что, застали врасплох они только сами себя. А боги, тем временем, уже все поголовно на землю упали и сейчас только пытаются подняться…

— Ой!

Глаза Элии расширились, и она вместо того, чтобы встать — наоборот, легла на землю и схватилась за корень дерева, что торчал из земли рядом с ней.

Это — один из некротитанов потерял равновесие от землетрясения, что сам же со своим товарищем и устроил, и планомерно заваливался на бок.

Радовало одно — в той стороне, куда он валился, своих не было. Да там, вообще ничего не было, только лес….

Тягучие пять секунд тишины, пока эта огромная туша падала, взорвалась оглушающим грохотом и выбросом пыли — напополам с деревьями метров на двести вверх.

И несмотря на то, что Элия держалась за корень дерева, её подбросило на метр над землёй и приземлило обратно так, что она своё копьё из рук выронила.

Тут же подобрав оружие и сев, девушка оглянулась.

Всех раскидало — и тех, кто не успел подняться и тех, кто уже успел встать. Теперь, валялись реально все, кроме одного: второй некротитан всё же устоял на месте. Более того — он стоял неподвижно, выполняя прямой приказ Элии.

Мдаа… Атака провалилась по всем фронтам… Только…

Элия встала, и наконец нормально осмотрелась по сторонам.

С одной стороны, виднелся густой лес, с другой — уже начинались невысокие, но довольно вычурные каменные дома. Это, явно, и есть место жительство местного пантеона. Вот только, между этих домов не было видно ни одного вражеского бога.

А вот чуть поодаль — у каких-то сараев, виднелась целая толпа каких-то… «простых жителей». Они повскакивали с земли, скучковались и, что-то перетерев меж собой, выдвинулись в сторону войск Элии.

Делегация остановилась метрах в пятидесяти, и вперёд вышел один мужичок, боязливо поглядывая на застывшего слева от него титана.

Безошибочно подойдя к Элии — как к стоящей впереди остальных богов, он поклонился и протянул огромный каравай с горсткой соли сверху:

— Рады видеть вас в Прави. Можно узнать… — Взгляд переговорщика непроизвольно съехал на некротитана. — Кто к нам в гости пожаловал?

Элия встрепенулась, откашлялась и пожала плечами:

— Да мы, в общем-то, местных богов искали. Поговорить надо кое о чём. А где они, кстати?

Мужичок усмехнулся:

— Да их, почитай, и не осталось вовсе!

Девушка удивилась:

— Как это?!

— Это всё — Великий Гидрант! Нас всех спасла невидимая животинка Великого Гидранта, она почти всех богов поубивала. А убив Морену, ещё и глаза всем открыла — ведь с нас чары поганые снялись!!

Элия приподняла бровь:

— Гидрант?

— Да, Великий Гидрант! Он своей жизнью пожертвовал ради правды…- мужичок вкрадчиво продолжил,- А его невидимая животинка не стала нападать на тылы ваших войск, поэтому мы и подумали, что вы, как минимум, знакомы.

До Элии начало доходить…

— Гидрант, говорите? И животинка? Гаврюшенька!! — Элия посмотрела в пустоту по сторонам. — Это — ты, что ли, мой хороший? Появись.

В этот момент, чуть в стороне — метрах в десяти от неё, появилось висящее в воздухе нечто…

Массивный, горящий чёрным огнём молот переходил в светящееся белым жало, что уже мало походило на кирку. Около этого странного навершия, будто воздух дрожал, искажая пространство вокруг. Цепь же менялась постоянно — её части произвольно то, становилась прозрачными, то, загорались огнём, то, превращались в воду, и то, с них капал яд, шипя на траве.

От всего этого просто веяло мощью!!

Конечно, силы у Гаврюши даже вот в таком грозном виде, всё равно, сильно меньше, чем у некротитана, а уж тем более, чем у Хрумхрума…

Но всё-таки, подать себя Гаврюша может не в пример эффектнее!

Народ со всех сторон аж замолчал, разглядывая этого странного красавца. И повисла абсолютная тишина…

Элия подошла к питомцу Хрумхрума и чмокнула его — прямо горящий чёрным огнём молот. Ведь, несмотря на все свои спонтанные возгорания и капающий яд, это всё не ранит своих…

Элия похлопала себя по левому плечу:

— Иди сюда!

Гаврюша змеёй обвил талию Элии, по диагонали заполз по спине наверх и уместил свою голову на левом плече девушки.

Элия ещё раз погладила Гаврюшу и вернулась к мужичку, что стоял с уже отвисшим ртом.

— Да, знаем мы Гидран… тьфу! Гидраргирума! Это… — Она махнула назад рукой. — Его войска. Так что ты там говорил про почти всех богов? Кто-то, значит, остался?

Мужичок проморгался, скосил взгляд на по-прежнему остававшегося видимым Гаврюшу и кивнул:

— Пятеро забаррикадировались в одном доме. Они догадались, что никому нельзя открывать двери — потому и выжили…

— Веди.

* * *

Стоило Элии с богами лишь подойти к дому с оставшимися в живых недо-божками, как оттуда раздались крики:

— Мы сдаёмся!

Элия открыла было рот, что-то сказать, но крики о сдаче в плен её перебили.

Девушка усмехнулась и покачала головой. Было гладко на бумаге, да забыли про овраги. Всё, что могло пойти не так — всё пошло через зад.

Она говорила Хрумхруму, что можно справиться и без него — только его армией. Но, оказалось, можно справиться и без армии!

И такое в жизни бывает, потому она просто махнула рукой, нежно почесала Гаврюше под его навершием и повернулась к Кощею:

— Иди, разбирайся, кто там в живых остался, и что с ними делать. Как скажешь, так и сделаем!

Глава 18

Как-то внезапно я остался на кухне один с котелком в руках. Чем заняться долго не думал — в первую очередь прикончил содержимое этого самого котелка, потом облизал ложку, вымазал котелок хлебом и закинул в посудомоечную машину уже практически блестящую посуду.

Затем, завалился на диван, полистал на смартфоне новости и понял, что это так не привычно, что мне не нужно лезть в Легенду…

Никуда не надо бежать, ничего не нужно срочно-обморочно предпринимать. Миру опасность не угрожает и спасать его вот прям сейчас тоже не нужно. А все проблемы, которые сейчас есть, решат мои войска.

Да у меня, по сути три дня отдыха, считай отпуск!

В груди кольнула совесть. Пока я пропадал в Легенде, Элия носилась по всем свадебным делам. А теперь, когда она решает мои дела в Легенде, я в первую очередь думаю об отдыхе.

Не справедливо как-то. Так что я взял смартфон и набрал номер Элии.

Пара гудков, и она взяла трубку:

— Алло!

— Алло, привет. Ты как там?

На фоне послышался какой-то шум и Элия ответила лишь через несколько секунд:

— Всё в порядке, сейчас очень заняты. Ты по делу?

Хм, похоже, что реально там занята.

— Что там у тебя?

— Да свиток нужный ищем.

— Что?

— Не важно. Так что, Хрумхрум, ты по делу? Я, правда, очень спешу.

— Да я хотел предложить свою кандитатуру по решению свадебных вопросов. Съездить, может, куда нужно, купить чего?

— Нет. Но спасибо, что предложил… Наташа с моей мамой вызвались помочь и сейчас вовсю решают последние вопросы…

— Наташа?

Эля вздохнула:

— Ну, Криокамера…

— Ааа… Попятно,- пробубнил я,- Хорошо. Похоже, у тебя всё схвачено!

Эля улыбнулась в трубку:

— Так и есть! Ну, всё, я побежала, целую!

— Давай, целую.

В динамике послышались гудки, и я сел на диван.

Что, реально, что ли выходные себе устроить?

Михаила, может, позвать, шашлычки замутить?

А лучше дозвониться до Никифора, узнать, где тут рыбные места, да махнуть на рыбалку! С шашлыками, естественно!

Интересно, а Надежда умеет готовить шашлык? Это ж, что за божественное блюдо получиться должно?

Смартфон в моих руках дилинькнул, информируя о приходе сообщения.

Хм…

Интересный отправитель:

ОАО «Святогор».

Открыл сообщение:

«Информируем, что сейчас произойдёт звонок из ОАО "Святогор».

Тут же телефон разразился звонком с неизвестного номера.

Я усмехнулся. А это они хорошо придумали. Если просто звонить с неизвестного номера могут ведь и не взять из-за всякого спама, а так сразу понятно, кто звонит.

Непонятно только, что им от меня требуется.

— Алло.

На той стороне «провода» раздался женский, какой-то безомоциональный голос:

— Алло. Здравствуйте, Александр, Вас беспокоит секретарь Сергея Сергеевича Иванова, главы «Святогора», Татьяна Васильевна. Сергей Сергеевич хотел бы с Вами встретиться, обсудить одно предложение. К сожалению, в офисе в Легенде встретиться не получится, так как Вы ещё три дня будете на перерождении. Подскажите, Вы сможете прилететь в Москву, в головной офис? Трансфер и проживание будут полностью обеспечены компанией «Святогор».

Опа!!

Интересно, для чего это я так срочно понадобился главе «Святогора», что меня аж в Москву хотят дёрнуть?

Ну, чего бы он там ни хотел, я в любом случае, слетаю — раз вопрос даже трёх дней не подождёт. Любопытно же, что он от меня хочет!

Так что ответил:

— Хорошо, я не против.

— Отлично. В таком случае, Вас ожидает чёрный внедорожник перед Вашим домом.

Я вышел с кухни в прихожую и выглянул в окно.

Реально, внедорожник стоит!

Во, дают! И ведь, всё обо мне знают… Впрочем, чего удивляться? Мы с их аппаратом, в том числе и службой безопасности, давно контактируем. Естественно, они меня давно пробили.

Ответил в трубку:

— Хорошо, выхожу.

И отключился.

Я не на экскурсию, а по делу, так что чемодан шмоток собирать не буду. Да даже с какой-нибудь ручной кладью — хрен бы с ней. Не хочу таскаться с сумками.

Взял только зарядку для смартфона на всякий случай, оделся, закрыл дверь на ключ и вышел.

* * *

Молчаливый водитель отвёз меня в аэропорт и высадил прямо у взлётной полосы частного самолёта.

Ждать никого не пришлось. И только я поднялся на борт, как мы тут же взлетели.

А уже через пару часов, я садился в похожий автомобиль уже в Домодедово…

Ещё никогда я не летал настолько оперативно!

А ещё через час, я оказался перед дверью главы «Святогор».

Женщина лет пятидесяти с седоватыми волосами, собранными в пучок поприветствовала меня уже щнакомым голосом:

— Ещё раз здравствуйте, проходите, Сергей Сергеевич Вас ждёт.

Как только я зашёл в кабинет, его хозяин, подтянутый мужчина — практически такой же, как в игре, тут же встал из-за стола и, поздоровавшись, проводил меня к креслу.

После чего, спросил:

— Чай, кофе?

Я, сев в предложенном кресле, покачал головой:

— Спасибо, ни того, ни другого.

Усевшись обратно в кресло, мужчина усмехнулся:

— Что ж, если хотите сразу к делу, давайте. Только ответьте… — Мужчина достал со стола листок, поискал на нём что-то взглядом и спросил. — А Вы знали, что на канале Вашего друга одно из видео уже перевалило за миллиард просмотров?

О как!? А чего это Барлон не хвастался? Впрочем, у него сейчас столько дел, что ему не до разговоров. Он сейчас пытается выжать максимум из восстановления нашего кластера. Скупает как можно больше земли, организует стройку — в общем, ему не до хвастовства.

С Барлоном-то понятно, а вот зачем Сергей решил со мной поделиться этой информацией — вопрос.

— Любопытно, не знал. Но не совсем понимаю, к чему это?

Глава «Святогора» усмехнулся:

— У нас с Вами сложились долгие, открытые отношения. В основном, плодотворные. И, дело в том, что мне бы хотелось их такими и сохранить. С помощью… хм… Ну ладно, давайте уж полностью в открытую — с помощью корпоративного шпионажа удалось узнать, что один иностранный крупный инвестиционный проект хочет вложиться в открытие игры — конкурента Легенде. А крупную долю рекламного бюджета они хотят вложить… — Мужчина откинулся на спинку стула. — В Вас…

Чего-то я не понял…

— В меня?

— Ага. Вы — самая популярная фигура в РПГ играх с погружением — причём, с большим отрывом. Для того, чтобы Вы бросили Легенду и перешли в новую игру, Вам хотят сделать такое предложение, от которого Вы, так сказать, не сможете отказаться,- мужчипа улыбнулся,- Бросить в Вас столько денег — сколько индустрия рекламы ещё не видывала. Причём, хотят предложить переход не в нового пустого персонажа, а сделать такие же характеристики, какие есть сейчас в Легенде, также дать Вам столько же имущества и владений…

Он побарабанил пальцами по столу и продолжил:

— Практически, всё то же самое — кроме денег, предлагается и всем, кто решит пойти вслед за Вами в новую игру. Не только Вашим соратникам, но и, вообще, всем игрокам Легенды. — Сергей вздохнул, — Обладая такой информацией, мы могли бы сыграть на упреждение… Например, предложить Вам рекламный контракт на десять лет, согласно которому, Вы не сможете играть в любые игры с виртуальным погружением кроме Легенды. И поскольку, у Вас пока не было бы альтернативного предложения — Вы бы согласились на какую-нибудь небольшую сумму, типа нескольких десятков миллионов…

Я задумался на пару секунд. Ну да, согласился бы, а чего нет? Я и так играю в Легенду, а если мне за это предлагают ещё и платить миллионами — то, конечно, я бы согласился!!

Между тем, глава корпорации продолжал:

— Вернёмся к вопросу о долгом и открытом сотрудничестве и упреждении. Если бы я дал Вам рекламный контракт, рано или поздно Вы бы узнали о готовящемся предложении конкурентов, поняли бы, что Вас просто опрокинули по деньгам. И отношения бы точно испортились. Возможно, Вы бы даже начали судиться о расторжении контракта или, что скорее всего, компания конкурент заплатила бы неустойку. В общем, ничем хорошим бы это не закончилось для нас…

Он встал с места и подошёл к моему креслу, после чего, сказал:

— Так что я, действительно, хочу сыграть на упреждение, но не в ущерб нашим отношениям, а сделать так, чтобы выиграли все. К сожалению, сравнимой свободной суммой, которую Вам хотят предложить, наша компания сейчас не располагает, но у нас есть выход из данной ситуации — мы эмитируем выпуск именных акций на сопоставимую сумму. Вы станете владельцем примерно четырёх процентов компании Святогор. Процветание игры станет выгодна и для Вас — потому что, чем популярнее будет игра, тем более весомыми будут дивиденды. — Мужчина усмехнулся. — Ну, и договор, что Вы не имеете право играть в любые другие игры с виртуальным погружением тоже, придётся подписать, конечно. Ну, что скажете?

* * *

Летя на самолёте обратно домой, я долго смотрел на цифры и абсолютно им не верил.

Пересчитал ещё раз, и ещё раз, и ещё раз и каждый раз получалась цифра с четырьмя лишними нулями…

У Сергея я задержался всего на час. Когда убедился, что дивиденды будут жирными, так ещё и акции цену имеют — и их можно будет продать, дал согласие на сделку. Сразу набежало кучу людей с бумагами, в том числе, какой-то нотариус, и через час я уже покинул главный офис ОАО «Святогор» — официально став его акционером.

Ещё раз заглянул на биржу, глянул в очередной раз за сколько торгуют акциями «Святогора», умножил на количество моих акций и в очередной раз выпал в осадок…

Ну, бред же!

Десять миллиардов рублей, серьёзно?!!

То есть, это получается, именно столько зарубежная компания собиралась предложить за рекламный контракт и переезд к ним?

Так, а в долларах это сколько?

Ага… Около ста миллионов…

Хм… Вообще, известные личности те же спортсмены, например, примерно такие контракты и подписывают. Лет на десять…

И если уже с этой стороны посмотреть, то сумма уже не кажется такой уж и астрономической. Ну, во всяком случае — не рекордной.

А вот, десять миллиардов рублей звучит уже как-то, действительно, астрономически.

К этому надо будет привыкнуть…

* * *

Вернули меня домой в тот же день уже под самую ночь. Я как был с головой в тумане, таким и заснул рядом с Элией, которая до сих пор лежала в шлеме виртуальной реальности.

А вот на следующее утро, когда я продрал глаза, моей невесты рядом уже не оказалось. Убежала по делам…

На моё предложение о помощи опять ответила отказом и сообщила, что сегодня переночует дома у родителей, завтра у неё девичник с подругами — они уже подъехали в город. Переночует снова у родителей, после чего, с Криокамерой куда-то сгоняет. И тогда уже появится дома.

Ну что ж, я хотел обрадовать невесту классной новостью, но не по телефону же! Так что сама виновата, что узнает про акции лишь послезавтра…

А я?

А я воплотил в жизнь идею про шашлычки на рыбалке с Михаилом, благо, он согласился и смог выделить время. Он буквально оторвал себя от своего объекта недвижимости в Легенде. Сам признался, что не вылезал из игры несколько дней — всё носился по стройке.

Хех! Ещё бы ему оттуда вылезать…

Представляю его удивление, когда строительные батальоны из моих демонов начали ему небоскрёб выстраивать… Вот он и бегал, да удивлялся всё это время.

* * *

Когда я смог зайти в игру, лишь вывел средства из неё и тут же убежал обратно в реал. Элия должна приехать через час, и я не хочу, чтобы она снова обнаружила меня в шлеме…

У нас. Завтра. Свадьба!!

Так что подождут все — и Кощей, который хотел мне что-то там рассказать, и Идунн, которая была в восторге, что Кощей выделил ей для восстановления всего кластера сорок тысяч жителей Верхнего мира, и даже Девана, которой я обещал ещё встретиться. Встретимся ещё, подождёт…

Пусть все ждут. Весь мир. Мне точно в этот день не до них. Вообще ни до кого…

Я сегодня хочу побыть со своей невестой в последний раз в жизни. Потому что завтра невестой она уже не будет, завтра она будет мне уже женой!

Элия появилась дома даже чуть раньше, чем обещала. Зайдя домой и скинув с себя туфли, она задрала голову вверх и громко выдохнула:

— Блин! Как же я устала!

Но почуяв носом аромат, который доносился с кухни, у неё даже опущенные плечи как-то сами вдруг распрямились, и она уже вполне бодренько пробежала до источника запаха, по дороге поцеловав меня в губы.

Открыв крышку на сковородке, она втянула носом концентрат запаха и облизалась:

— Это Надежда расстаралась?

— Ага.

Элия улыбнулась и сверкнула на меня глазками:

— А можно я сегодня спрячусь на диване у тебя под мышкой, ты будешь кормить меня этой прелестью ложкой, а на фоне будет идти какое-нибудь наше любимое кино?

Я улыбнулся:

— Почему ложкой? Это же гречка в подливе.

На что девушка покачала пальчиком перед моим лицом:

— Вот потому и ложкой. Вилкой ты весь диван изляпаешь!!

Я цикнул и, покачав головой, набрал в тарелку божественное блюдо. А открыв ящик со столовыми приборами взял всё-таки ложку и позвал Элию за собой на диван.

Только девушка устроилась у меня подмышкой, как звенькнул мой телефон.

Ага.

Это деньги пришли…

Только что.

А вывел эти девяносто миллионов рублей я ещё четыре часа назад. Учитывая, что раньше они приходили очень быстро, я мог бы и начать волноваться, но точно уж не в этот раз.

А когда я всё же осознал и… принял уже окончательно КАКОЙ суммой теперь владею на самом деле — девяносто миллионов выглядят не так уж и впечатляющее, хоть и всё ещё солидно…

Элия вытащила любопытный носик из моей подмышки и кивнула на телефон:

— Что там?

Я показал ей экран, и она тут же вскочила с дивана:

— Юху! Всё-таки, смог вывести! Всё-таки, я не зря повела армию на помощь Кощею! — Сказав это она немного смутилась. — Ну, не то, что прям не зря… Но лишней армия, всё-таки, не была — при её виде пятеро последних богов сдались и присягнули на верность Кощею. И теперь, у него хотя бы пантеон состоит не из его одного…

Я улыбнулся:

— Да, мне уже рассказали, что делать там было нечего — Гаврюша успел порезвиться до вас.

Девушка села обратно на диван и полезла ко мне обратно подмышку. Я же взял ложку гречки и протянул её своей невесте.

Она сделала благодарное «ам», прожевала и кивнула.

— А ты, кстати, чем всё это время занимался?

Я пожал плечами:

— Ездил на рыбалку, жарил шашлыки… летал в Москву.

Эля, что до этого легонько кивала, после слова «„Москвы“» резко повернула ко мне удивленную мордашку:

— Что?

— Летал в Москву.

У Элии глаза округлились:

— В Москву?

— Ага.

— Зачем?!

Я усмехнулся:

— Ездил к главе «Святогора». Он сделал мне предложение, от которого я… не смог отказаться.

Девушка нахмурилась:

— Что за предложение?

— Стать акционером «Святогора». Там такая ситуация сложилась, что меня хотели переманить в другую игру, и чтобы этого избежать… — Я развёл руки в стороны. — Мне предложили стать акционером «Святогора». Сейчас мне принадлежит четыре процента всего «Святогора», а это, между прочим — сто семьдесят тысяч с небольшим акций!!

Элия как-то неверяще наклонила голову:

— Это ты, сейчас, серьёзно, что ли?

— Ага.

Она усмехнулась:

— Не, не, не! Не верю!! Звучит как-то неправдоподобно. Может, ноль, ноль, ноль, ноль четыре процента?

Вздохнув, я встал с дивана, сходил до комода и, вернувшись уже с документами, дал Элии бумаги.

Девушка хмыкнула и начала их просматривать. И чем дольше она их просматривала, тем сильнее вытягивалось у неё лицо.

— А… и сколько стоит одна акция?

— Примерно шестьдесят тысяч рублей…

До Элии, похоже, наконец дошло, что я не шутил всё это время:

— Так… так… Погоди!! Так ты что, теперь миллиардер!?

Я чмокнул Элию в нос:

— Мы, мы миллиардеры. Завтра ты уже будешь моей женой.

Девушка даже как-то растерялась:

— И… и что же нам делать?

Я улыбнулся:

— Ничего. Жить. Жарить шашлык с соседом, отправить родителей в кругосветное путешествие, обновить наш автомобильный парк, подумать о продолжении рода. В общем, как я и сказал жить и радоваться!

Элия же усмехнулась:

— А без миллиардов жить нельзя, что ли?

— Можно,- я вздохнул,- Но тогда не кругосветное путешествие будет у родителей, а просто рыбалка… Не автомобильный парк, а какой нибудь внедорожник в кредит. Детей тогда не пятнадцать ланировать, а поменьше — троих, например…

Элия округлила глаза:

— Каких ещё пятнадцать!?

Я засмеялся:

— Шучу!

Она стукнула меня несильно по плечу своим кулачком:

— Шутник, блин! — И тут же прижалась к этому же плечу.

Я погладил её по щеке и заглянул в глаза:

— Но, если серьёзно, без миллиардов прожить можно… А вот без любви — нет.

И я поцеловал свою любимую будущую жену в макушку, вдохнув аромат её духов.

Эля немного смутилась и чмокнула меня в губы.

— И что, совсем теперь без Легенды?, — спросила она, уже сидя под мышкой.

— Почему же? С Легендой… Но и про жизнь не надо забывать. Жить. Жизнь намного интересней!

Глава 19

Заскочив ненадолго в Легенду, посмотрел, как обстоят дела в нашем совместном с соседом проекте — городок, вернее, уже город, стал одной большой стройкой. И, кстати, кроме моих орлов из Инферно тут уже трудились и товарищи из Верхнего мира. И трудились не только в самом городе — поле вокруг города перестало быть безжизненной пустыней, там уже зеленела трава!

Увидев издалека Кощея, что тоже был в этом городе — видимо, по делам с Барлоном, я зашёл за угол ближайшего здания и вышел из игры. Да, Кощей, конечно, должен мне по квесту, но… да какая мне уже разница, что он мне там даст? Ну, даст какую-нибудь убер- плюшку, сложу к своим остальным.

По-сути, это всё неважно уже — плюс одна убер плюшка, минус одна убер плюшка… никакой особой роли это всё уже не играет, так что заберу как-нибудь потом, не горит.

Я усмехнулся про себя. Ну вот, дожил… плюс какая-нибудь божественная мега плюшка меня уже не так сильно возбуждает. Даже хомяк поворчал по этому поводу лишь для проформы, без огонька.

Как только я снял шлем виртуальности с головы, меня тут же поцеловали в губы.

На всякий случай, я сначала открыл глаза, убедился, что это Элия, а затем, поцеловал её в ответ.

Интересно, она меня караулила, что ли, на кровати, чтобы вовремя поцеловать?

Но спросить это я не успел, так как, немного отстранившаяся девушка улыбнулась и спросила меня первой:

— Чего лежим? Вставай, давай! Последние штрихи перед свадьбой доделать надо!

Да…

А ведь она уже завтра с утра, эта свадьба. Даже как-то не верится, что так быстро время пролетело. УЖЕ завтра с утра… мы официально, а не виртуально станем мужем и женой!

Посмотрел на свою невесту, что, высунув кончик языка изо рта, что-то набирала на телефоне и встал с кровати:

— Готов к труду и обороне!

Не удержавшись, приобнял свою невесту за талию, но та убрала телефон в карман своих шортов и отстранила меня рукой:

— Не-не, не сейчас!

— Да я просто поцеловать…

— Ага, как же! Знаю я твои просто поцеловать… Ничего сейчас у тебя не выйдет, потому что это я сейчас готова к обороне! А вот то, что ты… — Она ткнула меня пальчиком в грудь. — Готов к труду — это хорошо, это прямо то, что надо! Пошли! — Девушка взяла меня за руку и потащила за собой в сторону гостиной. — Я тебе скину список электронных почт, на которые нужно сделать рассылку. Ну, а я уже скоро к родителям домой поеду, ночевать буду у них, чтобы ты меня… — Она остановилась, мягко ткнула пальчиком в мой нос и тут же потащила дальше за собой. — Не видел до свадьбы.

Я улыбнулся и потопал за своей невестой в гостиную, где на журнальном столике стоял её включённый ноутбук.

Ну что ж, если надо помочь, то помогу, конечно. Не всё же мне в Легенде пропадать…

* * *

— Объявляю вас мужем и женой, можете поцеловать невесту!

Из колонок заиграла всем известная мелодия Мендельсона, и сделала она это вроде как не совсем вовремя, так как, заглушила крики «Горько!» небольшого количества гостей, которые присутствовали в ЗАГС-е. Вот только, узнаваемый голос… моего отца! перекрикнул мелодию громогласным:

— Горько!!!

Не ожидал от него. Он обычно спокойный, а тут с азартом так орёт. Возможно, это потому что он вместе с мамой подъехал пораньше, снюхался с Гудлаком и, как мне успела пожаловалаться Криокамера, они уже умудрились раздавить на пару бутылку коньяка, что Гудлак притащил с собой.

Ладно, об этих хулиганах подумаю потом, а сейчас…

Подавшись вперёд, я впился поцелуем в губы своей, теперь уже, официальной жены а сзади крики «горько» сменились просто радостными воплями. Кто-то даже завизжал.

Похоже, что фальстарт с коньяком провернули не только мой отец с Гудлаком.

* * *

Оценить место проведения банкета смогли лишь те, кто был на её виртуальном аналоге. Столики для гостей стояли разбросанно прямо в яблоневом саду. Нанятому Элией человеку пришлось попотеть, чтобы его найти — сад был частным и в аренду вместе с загородным особняком хозяина, в принципе, не сдавался. Помогли лишь долгие уговоры и кругленькая сумма. Зато все, кто был на свадьбе в Легенде оценили отсылку к яблоневому саду Идунн.

Гудлак встал со своего места и поднял бокал вверх.

У меня расширились глаза, а Элия даже чуть побледнела.

Ну, неееет!!! Сейчас же начнётся тягомотина на полчаса! Тост от Гудлака!

— Минутку! — Мужчина поднял руку вверх и дождавшись тишины, продолжил. — Я помню свою свадьбу и помню, как тяжело было почти непрерывно стоять час или полтора, точно уже не помню, пока гости дарили подарки и проговаривали свои речи. Свадьба, как бы не думали другие, всё же праздник молодых. Поэтому предлагаю подходить сейчас всем по очереди, дарить подарки, говорить пару фраз и уступать место следующим. Так сказать, в конвеерном темпе. Таким образом, мы по — быстрому, минут за десять, справимся с этой официальной частью. Есть кто не согласен? — Он обвёл взглядом молчащий зал, и пока кто-нибудь что-нибудь не ляпнул, я крикнул:

— Все согласны. Да будет так!

Вот это — Гудлак дал! Вот это — неожиданно! Это, считай, самый лучший подарок нам с Элией на свадьбу, ничего другого он может уже не дарить. Я даже прощаю его, что он сам поднажрался уже и постоянно заводит свою шарманку с «горько» и моего отца «нажрал».

Меж тем, Гудлак продолжал:

— Если никто не против, тогда я начну. — Встав из-за стола, он достал откуда-то снизу плотный бумажный пакет и дойдя до нашего столика, вручил его мне. — Это вам, родные мои!

Наклонившись вперёд, он расцеловал Элию в щёки, а потом расцеловал в щёки и меня!

Пока я стоял обалдевший, дядя Элии чуть не расплакался — подозрительно хлюпнул носом и хотел что-то добавить, но к нашему столику подошёл официант:

— Извините. Там на входе люди, которые хотят попасть внутрь. Пропустить?

У меня поднялись в удивлении брови.

Кого-то из гостей забыли, что ли?

Гудлак заинтересовался:

— Что за люди?

На что официант пожал плечами:

— С фотоаппаратами.

Мы с Элией переглянулись.

Наш фотограф был тут на свадьбе, никого другого вроде не заказывали. Или Элия заказала кого-то дополнительно, просто мне не рассказала?

Моя жена покачала головой — будто, мои мысли прочитала.

А Гудлак нахмурился:

— С фотоаппаратами? Репортеры, что ли? — Затем, поднял свою ладонь вверх. — Я разберусь!

И отправился вместе с официантом ко входу в снимаемый нами участок.

Мы с Элией вновь переглянулись, и та пожала плечами:

— Сама не знаю, что с ним. Он не начал свой получасовой тост, подбил народ, чтобы с подарками быстро отстрелялись, тут ещё вызвался разобраться в ситуации с… не знаю даже — с папарацци, что ли какими-то. Он что, исправляется и больше не му… чудак?

Я усмехнулся:

— Да я сам в шоке.

И не только от Гудлака. Папарацци ещё мне не хватало… Я редко бываю просто так на улице среди толпы, но сейчас до меня дошло, что и правильно делаю… Я ещё морально не готов к тому, что за мной могут бегать такие вот… папарацци.

Сзади послышался голос Гудлака:

— А вон за тем столом — сидят гости из китайской делегации… Они самые уважамые люди китайского кластера Легенды. Не такие известные, конечно, как сам Гидраргирум.

После чего, раздались щелчки фотоаппаратов.

Мы с Элией синхронно повернули голову на звук, увидели там Гудлака, что показывал толпе из пяти репортёров где кто сидит из гостей и так же синхронно посмотрели друг на друга.

— С тем, что твой дядя не му… чудак, мы похоже поторопились.

— И не говори! Это какая-то… дичь! И что теперь с этим делать?

— Бежим!

Я схватил свою жену за руку и затащил её в коттедж, затем, провёл по кухне, подмигнув удивившемся поварам, и вывел с обратной стороны здания через второй вход.

Тут располагался небольшой садик с беседкой. Вот как раз в беседку я и затащил жену. Усадил на лавку с мягкой сидушкой и сел рядом.

И та почему-то рассмеялась.

Искренне так, звонко.

— Что такое?

Отсмеявшись, девушка покачала головой:

— А я ведь на секунду и правда поверила, что мой дядя больше не… Гудлак! Даже испугалась как-то. Будто, основы мироздания поменялись. То, что мой дядя Гудлак — это ведь незыблемая величина, как константа, как число пи! И тут на тебе, в один миг мир чуть не перевернулся в моих глазах.

Я улыбнулся:

— Не, с миром всё в порядке.

Внимательнее посмотрел на свою жену — какая же она красивая! Её тёмные волосы были собраны в высокую причёску, элегантное золотое платье прекрасно обрамляло её изящную фигуру, а лёгкий макияж подчеркивал её красивое, нежное лицо и зелёные глаза…

Да она даже прекрасней чем в игре!

— Ага. А ещё я не ждала, что буду сбегать со своей собственной свадьбы. — Элия прислонилась ко мне и положила голову на моё плечо. — Впрочем… вместе с тобой я готова убежать и с неё!

Я приподнял за подбородок голову своей жены и поцеловал в губы:

— Ну, со свадьбы нам убегать и не обязательно. Сейчас распоряжусь, чтобы папарацци выгнали нафиг, и мы вернёмся обратно за стол. — Я лукаво улыбнулся. Несколько наигранно, чтобы показать, что сейчас последует шутка. — Мы, между прочим, ещё даже подарки не получили, чтобы сбегать со свадьбы.

— А знаешь, что?

Элия встала.

— Что?

— А пошли-ка фоткаться! Пусть себе, снимают — на здоровье!

Я приподнял бровь:

— Ты уверена?

Девушка кивнула:

— Да! Я вообще-то теперь, жена самого известного игрока в мире, если что!

Я улыбнулся ей в ответ, встал и подставил свою руку, а когда Элия ухватилась за неё, повёл девушку из беседки на выход:

— Ну, тогда пошли!

Content

Владимир Кретов
Новый мир

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Интерлюдия 1

Глава 4

Глава 5

Интерлюдия 2

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Интерлюдия 3

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Интерлюдия 4

Глава 13

Глава 14

Интерлюдия 5

Глава 15

Интерлюдия 6

Глава 16

Глава 17

Интерлюдия 7

Интерлюдия 8

Интерлюдия 9

Интерлюдия 10

Глава 18

Глава 19