Блуждающие огни 4

Глава 1

Крышка медкапсулы привычно открылась над моей головой и первое, что я увидел, было хмурое лицо Габура. Главный медик нашей станции и шпион Содружества был серьёзен и зол.

— Вы господин капитан задали мне работы! Последнее время я только и делаю, что собираю вас и ваших бойцов буквально по кускам! Даже при прежнем капитане такого не было! Вы были на грани, медкапсула отказалась принимать в работу ваш труп! Мне пришлось запускать процесс принудительно и контролировать его в ручном режиме. Я шесть дней провёл на стимуляторах, не отходя от вашей капсулы! Это не допустимо! Когда ни будь я не успею вас спасти! Вы в конце концов капитан, у вас есть подчинённые, и не дело вам лично ходить на штурмы и абордажи!

— Ну не нуди Габур, так получилось, ты думаешь я сам такого хотел? — Я непроизвольно повёл шеей, с содроганием вспоминая как её перерезал вибронож Ызира — И спасибо!

— Это надо же, на штурм пошли несколько взводов подготовленных штурмовиков, а самыми тяжёлыми ранеными оказались два самых главных босса! — Габур не унимался — Хорошо хоть у господина Ызира скафандр оказался современнее вашего, и он пострадал меньше чем вы! Ну так и с ним возни было много! Снаряд прямо в шлем попал! Голову сорвало! Хорошо, что башка его в этом шлеме и осталась, а не разлетелась в разные стороны. Тоже едва не умер окончательно!

— Ызир жив⁈ — Меня буквально вынесло из капсулы, где я до этого расслабленно лежал, наслаждаясь покоем.

— Жив конечно, буквально вчера из капсулы вылез. Даже спасибо, в отличии от вас не сказал! — Буркнул Габур — Я не буду скромничать, своё дело я знаю крепко, и занимаюсь только им, не то что некоторые…

— Где эта падла⁈ — Взревел я, быстро пытаясь натянуть на голое тело комбинезон.

— Опять эти ваши словечки! — Габур укоризненно покачал головой — Я вас иногда не понимаю. Но если вы хотите знать где Ызир, то он спешно покинул станцию, ещё вчера, у него какие-то срочные дела. Можете узнать подробности у начальника вашего штаба!

— А чёрт! — От того что я нервничал, комбинезон никак не хотел налазить на меня, и я отбросил в сторону непослушную тряпку. Всё потом! Как есть, в костюме Адама, я бросился на выход из медблока.

— Ну куда вы в таком ви… — Дослушать Габура я не успел, так как уже нёсся по коридорам в сторону рубки.

— Сергей на связь, срочно! — По имплантату я уже связывался со своим помощником.

— Капитан⁈ Вы уже вышли из капсулы? Это отлично! Тут куча вопросов накопилась, которые надо решить… — Сергей был рад меня слышать, в его голосе я уловил облегчение от того, что появился человек, на которого можно спихнуть все насущные дела. Наивный, раз справился в этот раз, я на нём теперь буду ездить постоянно! Недаром же в среде разных там боссов, директоров и предпринимателей говорят: «Ничего не делай сам, если есть толковый зам!».

— Потом! Где Ызир⁈ Где эта падаль гнойная⁈ — Я бежал, не обращая внимания на членов экипажа, которые попадались у меня на пути. Те же застывали все как один с открытым от удивления ртом, наблюдая за тем, как их голый капитан совершает забег по кораблю.

— Падаль? Простите! Докладываю! Ызир покинул станцию восемь часов назад, на трофейном корабле. Груз мы ему передали, и он честно расплатился, за корабль он тоже заплатил. Щедро, как бы не в три раза больше чем он стоит на самом деле. Я отдавать по началу не хотел без вашей команды, а вы были в капсуле, но он настоял, да и цена… Да там и была-то почти убитая шахтёрская драга, он ещё нам яхту свою подарил, но там ремонта куча…

— Черт! Сука! Тварь! — От бешенства у меня перед глазами появилась кровавая пелена — Куда этот недоносок сдрыснул⁈

— Судя по вашему тону и словам, его не нужно было отпускать? — Сделал логичный вывод из моего монолога Сергей.

— Куда⁈

— Он мне не докладывал. — В отличии от меня Сергей был спокоен — Но если постараться, то найти его, наверное, будет вполне можно. Нужно сделать расчёты. Шахтерский корабль не может делать длинные прыжки и разгон у него слабый. У нас есть по нему полное ТТХ. В теории Ызир сейчас должен разгоняться для второго прыжка. Я задам искину позиции для поиска, в какую сторону он прыгал мы знаем точно. А теперь можно узнать, что всё-таки случилось?

— Узнаешь. Общий сбор! Срочно! — Отдельно отвечать Сергею я не стал, чтобы потом не повторятся, выйдя на общий командный канал, к которому был подключен весь руководящий состав станции. — Габур тоже пусть подойдёт, это его на прямую касается!

Когда я влетел в свой кабинет, там уже были Сергей и Кира. Сергей был в рубке, когда я говорил с ним, а Кира очевидно ошивалась где-то неподалёку. Хотя почему где-то? Я точно знаю где она была! В моей каюте, в капитанской, в которую она переехала даже меня не спросив! А рубка, цитадель станции, мой кабинет, и моя каюта расположены на одном, уровне, уровне управления. Вон какая мордочка сонная у девахи. Дрыхла, как пить дать, вместо того, чтобы гонять моих десантников на тренировках! Совсем от рук отбились подчинённые, пока их капитан после подвигов по медкапсулам валяется!

— Ого! Ты так сильно по мне соскучился дорогой? Я тоже скучала, но зачем нужно было мчатся сюда без штанов с членом на перевес и собирать тут всех? Можно было просто меня позвать в медблок и выгнать оттуда Габура, или в каюте это сделать. А может ты задумал групповушку? Учти, я против таких экспериментов, тем более я тут одна, а вас мужиков с десяток будет! — Оценив мой внешний вид не смогла удержатся от подколки Кира. Серёга аж покраснел, стараясь сдержаться и не заржать.

— Групповуха будет, обязательно будет Кирочка! И я не шучу! Мы там будем в главной роли, всем экипажем, нас будут иметь все и как им вздумается, если мы не найдём Ызира! — Я рухнул на своё кресло во главе большого стола и обреченно стукнул кулаком по подлокотнику — Ух как повеселимся Серёга, аж до слёз хохотать будем! Ждём остальных, потом я всё расскажу. И это… Если тебе не трудно Кира, закажи мне сюда комбинезон, тот, что мне приготовил Габур в медблоке остался.

Через пол часа, когда я закончил свой рассказ, в кабинете повисло напряженное, тягостное молчание. Я не утаил ничего, даже вывел изображение со своего имплантата на экран, чтобы все присутствующие могли сами услышать слова Ызира.

— Габур, ты сможешь связаться с кем ни будь из своего начальства в разведке помимо Ызира, чтобы снять с нас подозрения? Ты слышал всё, в Содружестве наверняка думают, что задание провалили мы, Ызир постарался. — Вскоре мне надоело играть в молчанку, и я обратился к корабельному врачу. — Ты же сам всё видел, это действительно было предательство и саботаж, но не с нашей стороны. Мы же постараемся перехватить эту сволочь на пути в Конфедерацию.

— Я держал связь только с Ызиром — Отрицательно покачал головой Габур — Я передавал информацию ему, от него же получал деньги и инструкции. Правда пару раз мы действовали через посредников, через того же лейтенанта, помните, у которого транспортная компания на Базисе? Его вполне можно найти, компания официально зарегистрирована и название мы знаем. Может попробуем через него?

— Надо попробовать. Вообще в этой ситуации надо пробовать всё, что можно и нельзя! — Кивнул я головой — У других идеи есть?

— Посредники, что торги организовывали? Ызир с ними работал, может у них и на других людей из его службы выходы есть? — слово взял Артём — А с другой стороны свою агентуру никто светить не будет, даже перед начальством. Это и на Земле и тут работает. Если вы знаете действующего сотрудника, то лучше выйти на него. Если не получится, в крайнем случае можно самим попробовать отправить послание и запись вашего с Ызиром разговора в главный офис управления разведки. Только не известно кому оно попадёт. Так что, если вы знаете кого-то лично, лучше действовать через него.

— Логично. — Согласился я с доводами Артёма — Габур этим и займётся! Только встаёт дилемма, хоть разорвись. Единственный пилот в нашей команде, который может управлять прыжковым двигателем, сидит перед вами.Это я, если кто забыл. Нам кровь из носа нужно найти Ызира, так что к Базису лететь попросту некому.

— На базе Длорга мы захватили трофеи и пленных, освободили несколько человек, захваченных контрабандистами. Там есть пилот, капитан того самого шахтёра, что забрал Ызир, и весь его экипаж. В плену они уже почти семь лет. — Слово взяла Кира — Они когда-то помогал строить эту базу, потом их не отпустили, оставили в качестве пленников, их услугами Длорг периодически пользовался, выводя из криосна, когда нужно было что-то выкопать. Капитан — гражданин Базиса. Корабль Длорга повреждён, но его можно подлатать и поставить на ход довольно быстро, так что пилот у нас есть.

— Если их отпустить, расположение базы станет известно Базису! — Возразил Сергей — а мы планировали оставить её себе! Шикарная база!

— Про неё знал Ызир, а значит Содружество и Конфедерация. Как-то же он тут оказался? Они похоже всю сеть контрабандистов под контролем держат, используют в своих целях, иначе давно бы уже под корень извели. Базу себе оставлять нельзя, её придётся бросить. Законсервируем, оставим как резервный вариант. Мне пилот, который сможет доставить Габура на Базис, гораздо важнее этого куска камня. — Я задумался — Что там с крейсером и яхтой?

— Всё требует серьёзного ремонта, особенно крейсеру досталось сильно. В яхту же врезался наш десантный бот, там повреждения корпуса и системы управления. Крейсер уже в ангаре, думаю и яхту сможем туда впихнуть. Впритык, мы и так сильно перегружены, нужно искать для кораблей другое место базирования и ремонта. На станции можно оставить «Мститель» или один из крейсеров, остальное надо сгружать. — Карс, который до этого молчал, принялся докладывать о состоянии нашего трофейного флота — Ещё у нас острая не хватка запасных частей. Особенно двигателей. На базе были запасы, только во время штурма от них мало что осталось. Бой происходил прямо в главном хранилище. Сейчас разбираем то, что от этих движков осталось на запчасти, пытаемся использовать их для ремонта своих. Дело осложняется тем, что корабли, и соответственно двигательные установки у нас от разных производителей, и разных лет и даже эпох выпуска. Содружество, Базис, Конфедерация, Карса — полный набор!

— Это проблема… Тем более надо на Базис! У нас есть деньги, есть корабли, но нет к ним запасных частей и пилотов. Нужно как следует закупится, взять всё что нам надо, особенно специализированные базы. Если получится, нужно постараться купить ещё боевые корабли, современные! Хотя бы один быстроходный разведчик! Кстати, с этой суматохой забыл спросить, а вы и не доложили! Чего там на базе Длорга? Наши потери? Какие трофеи взяли? Пленные есть? — Наконец-то вспомнил я о прошедшем штурме.

— Безвозвратных потерь слава богу нет. Спасибо Габуру. — Обрадовал меня Сергей — Всех парней, которым досталось, смогли спасти. В безвозвратных потерях только шесть роботов прорыва, одиннадцать новых и четыре старых штурмовых комплекса и две аварийно-эвакуационные капсулы. По трофеям сложнее. Из товара там почти ничего не было, кроме того двигателя, что забрал Ызир, складские помещения базы почти уничтожены, удалось собрали там только кое-что по мелочи. Получается, что основные трофеи — это корабли и сама база. Мы до сих пор не вели демонтаж оборудования, но если базу придётся покинуть, то я предлагаю снять с неё всё что можно! До последнего винтика! Климатическую систему, генераторы кислорода, очистные сооружения, вооружение, шлюзовые установки, причальное и стыковочное оборудование. Всё! Имея всё оборудование, что там есть, мы сможем организовать подобную базу где угодно. Пленные… Пленных мы не брали! Парни подумали, что вас убили и слегка перестарались!

— Хорошо, хрен с ними, с этими пленными. — Я махнул рукой, давая понять, что не сержусь. Главное мои все целы, а на остальных наплевать! — Мы уходим на «Мстителе» в погоню за Ызиром, станция остаётся на месте, демонтируйте всё что нужно. Я на всякий случай оставлю вам Норга, если мы не вернёмся, используйте его как пилота, возвращайтесь к Земле. Корабль Длорга идёт на Базис, с Габуром и Артёмом. Задача Габура — найти связного, Артёма — закупится по списку и организовать передачу нам закупленного оборудования. На станции останутся Сергей и Денис, со мной на «Мстителе» летят Кира и Заг. Мы возьмём с собой один взвод штурмовиков и два десантных бота.

— Может целый крейсер возьмёшь? — Предложил Артём — У него и скорость больше, и орудий полно.

— Нет, для того, чтобы догнать шахтёрский корабль хватит и «Мстителя», а если придётся драться или удирать, то он подойдёт лучше крейсера, на нём и броня мощная есть, специальные отсеки для десанта и ботов, и на планеты он может садится и взлетать. Крейсер у нас старый, по скорости «Мститель» не сильно от него отстаёт. Он вообще универсальнее. Да и привык я к нему, всё же первый мой корабль. Я уже дал команду грузится десанту и готовить корабль к полёту, сразу после совещания выдвигаемся. Готовы расчёты по маршруту Ызира?

— Приблизительно. — Кивнул головой Сергей — Куда он прыгнул в первый раз мы знаем, сейчас он должен быть на разгоне для второго прыжка. А это уже лотерея. Зная, что ты наверняка за ним в погоню пойдёшь, он может такие круги нарезать!

— Да — Я грустно улыбнулся — Лотерея. Но другого выхода у нас нет. Скидывай мне всё на имплантат, мы уходим. Кира, Заг, потопали!

— Как в старые, добрые времена — Хохотнул Заг — Я сейчас прямо расплачусь от умиления!

— Я сам сейчас разрыдаюсь. Пошли уже, морда уголовная!

«Мститель» уходил в разгон для прыжка на максимальной скорости. Десантный взвод, во главе которого я поставил Витька, уже дрых на своих ложементах в криосне. Десант тут перевозить можно только так, каюты, столовые и даже санитарные узлы для него не предусмотрены конструкцией. Мало места в корабле для людей, это всё же не туристический лайнер, почти всё пространство внутри корпуса занимает оборудование, предназначенное для выживания на поле боя. Только мы втроём бодрствуем, я, Кира и Заг. Нам придётся теснится в небольшом отсеке для экипажа, и тоже в спартанских условиях. Но сейчас меня это волновало мало. Если мы не найдём Ызира за неделю, искать его будет уже бесполезно, а неделю можно и потерпеть. Сколько тут до границ Конфедерации скакать? Если по прямой, то всего три прыжка. Ызир, если не дурак, по прямой, не пойдёт, но и тянуть не будет, так что неделя, это максимум, что у нас есть на поиски. Вряд ли мы его конечно найдём… Но я всё равно уверен, что предатель от нас не уйдёт, даже если мы его не поймаем сейчас!

У нас есть в рукаве козырный туз, который бьёт все карты беглеца. Портал! Портальную установку я оставил как резервный вариант, хотя, казалось бы, чего уж проще, прыгнуть вместе со станцией и карской крепостью назад во времени, когда корабль Ызира ещё был в нашей звёздной системе и спокойно взять гада? Просто, да не просто! Есть нюансы. Эта звёздная система просто напичкана маяками контрабандистов! Причём доступ к ним, судя по всему имеет и Содружество. Соверши мы прыжок во времени здесь, про наш маленький секрет узнают точно, и тогда проблемы с Ызиром нам покажутся сущей мелочью. Даже для поимки этого ренегата нельзя так рисковать!

Порталом мы пока пользоваться погодим. По крайней мере пока не подготовим для его работы безопасные условия. Сейчас мы пойдём по маршруту, по которому бежал Ызир и постараемся поймать его обычными средствами, а если не получится… То мы хотя бы разведаем местность, найдём тихое местечко, где нет средств слежения, и уже тогда, перегнав туда карскую крепость, совершим прыжок, устроив Ызиру засаду. Сам к нам в лапы придёт, никуда не денется, не уйдёт гадёныш, не на тех нарвался!

Глава 2

Искать космический корабль в нашей галактике, это всё равно, что искать иголку в стогу сена размером с Эверест. Можно пользоваться чем угодно: магнитом, граблями и вилами, прыгать на это сено голым задом, в надежде поймать на неё приключения и острое жало, да хоть сканировать эту гору современнейшими радарами и сканерами, и то не найдёшь, разве что высшие силы тебя направят. Так что надежд и иллюзий на успешный исход нашей миссии я не испытывал. Единственное место, где мы можем поймать Ызира, это точка назначения его первого прыжка. И то, потому что мы знаем откуда и куда он прыгал, да и радиус действия двигателя его корабля нам известен. Вот туда мы сейчас и направлялись. Десантники крепко и безмятежно спали в своих ложементах, а мы втроём я, Кира и Заг собрались в рубке «Мстителя». Про поиск беглеца мы почти не говорили, об этом было уже сказано всё что возможно, просто три старых друга, внезапно оказавшиеся одни, без посторонних людей, общались как говорится «за жизнь».

— Шустро мы развернулись, ещё год назад мы были тремя дезертирами в бегах, а сейчас заслуженные ветераны в отставке, бизнес имеем, в большие люди выбились. Прав я был Димон, что в своё время тебя не укокошил. — Заг развалился на ложементе второго пилота и мечтательно смотрел на просторы бескрайнего космоса. — Честно говоря, когда ты к своей планете подался, были у меня мысли забрать свою долю и уйти, а сейчас я ни о чем не жалею.

— Это кто кого ещё бы укокошил. — Рассмеялась Кира, которая удобно устроилась у меня на коленях — Я помню, как кое-кто чуть в дерьме не захлебнулся, которое в его скафандре по самое горло плескалось. Пожалел вас Дима, добрый он.

— Славная была шутка! — Заг заржал — Ух как я тебя тогда придушить хотел командир! Аж чуть с ума не сошёл от злости. Зато потом мне это в жизни пригодилось! Помнишь, как на Агаве мы скафандры после тухликов носили? Так вот, после той дерьмованны, что ты мне устроил, я той вони почти не замечал!

— Я рад, что тебе понравилось дружище — Я поёрзал на ложементе командира корабля, принимая более удобное положение, так как Кирина попа отдавила мне всё ниже пояса, и кровоток явно был нарушен, да плюс ещё и направлен в одно строго определённое место — Обращайся, если захочешь повторить.

— Спасибо за предложение, но нет! Одного раза хватило. — Поспешил отказаться от предложения Заг — Придумай что ни будь новенькое!

— Заслужить, придумаю — Пообещал я.

— А что мы будем делать дальше? Ну вот решим проблему с Ызиром, а дальше что? — Заг внезапно стал серьёзен — Я уже понял, что просто заниматься контрабандой, да и просто транспортными перевозками ты не будешь. Твои бойцы даже долю не просят с прибыли, не получают денег, но при этом преданы тебе. Кира тоже после последнего дела не заикнулась о дележе. А ведь мы заработали бешенные бабки! Насколько я знаю, призовые получили только я, инженерная группа и Габур. Что ты задумал командир?

Да, этот разговор с Загом давно назрел. Кира и правда решила идти со мной до конца, а вот Заг… После его вынужденного предательства мы больше откровенно не разговаривали. Я не мог остыть, хотя и понимал, почему он это сделал. Доверять я другу перестал, не мог себя пересилить. Но и он не лез ко мне с расспросами, прилежно получая причитающуюся ему долю со всех наших проектов. Ещё давно, когда мы только начинали наш путь, он сразу сказал, что нужны ему только деньги, и только ради них он с нами, и вот у него возникли вопросы. Ну что же, пришло время поговорить.

— Бизнес, контрабанда, даже шашни с разведкой Содружества — это просто инструмент, чтобы достигнуть своей цели. — Начал я — Так получилось Заг, что судьба дала нам шанс стать кем-то большим, чем просто успешные предприниматели. Всё дело в Земле, и её расположении. Я про мою родную планету, если ты не понял. Она в нейтральной зоне! Она не принадлежит ни кому. Ты знаешь, что в пограничье полно нейтральных миров, вполне развитых и независимых. Они настолько малы, что не интересны сверхдержавам в качестве соперников, но при этом их расположение даёт им возможность вести с ними дела и не быть под их контролем! В нейтральной зоне, в пограничье, никто из галактических гигантов не может действовать по своему собственному желанию. Ты вспомни как действовали диверсанты Ызира, когда захватывали разведывательную базу конфедератов? Тайно и тихо! Если кому-то в нейтралке удаётся набрать хоть немного силы, чтобы суметь отстоять свою систему и планету от таких вот рейдов и патрульных крейсеров, то появляется нейтральный и самостоятельный мир, который тут же оставляют в покое! Разумеется, если не наглеть и не принимать чью-либо сторону конфликта, а также не грабить и не перехватывать корабли торговых компаний, которые через эту нейтралку летают. Создаём свои законы, взяв за основу законы Содружества, и стараемся их соблюдать. Это первое.

— А есть ещё и второе? — Заг внимательно меня слушал, впрочем, как и Кира.

— Есть, там ещё по счёту до ста дойти можно, но главное, что у нас есть преимущество перед остальными нейтральными мирами! У нас есть портальная установка! Как ты сам понимаешь, это оружие массового поражения, способное серьёзно повлиять на исход любого сражения, войны или конфликта. В это огромный плюс, которого нет у других нейтральных миров! В перспективе, можно стать чем-то вроде Базиса.

— Она у нас одна. — Возразил Заг — Ты знаешь содержание соглашения между Базисом, Содружеством и Конфедерацией, использовать порталы в войне нельзя! В этом случае все трое отложат свои разборки и раздавят нас мгновенно! Никакой портал нам не поможет, у них они тоже есть!

— Тут есть нюансы, согласен. Такой исход возможен, но пойми, портал — это предмет для торга, не обязательно его применять, главное, что он есть! Например, я не уверен, что они решаться напасть даже на нейтральный мир, у которого есть портал. Разве что только внезапная операция, при которой мы порталом не успеем воспользоваться. Даже один портал способен столько дел натворить! Тем более, если он установлен в карской крепости, которая по защищённости и огневой мощи сравнима с линкором. И потом, мы можем вообще отказаться от портала, если нам дадут гарантии безопасности все три гиганта. Плохой вариант, но и это возможность стать независимым. А ещё у нас есть система Карса, как туз в рукаве! Если с ними договорится, дать им взамен на союзнический договор прыжковые двигатели, то всем придётся кисло. Ты знаешь карсов, они накопили в своей системе столько мощи, что, если их выпустить на волю, расклад сил сильно поменяется. А ведь у них на кораблях и станциях порталы входят в стандартную комплектацию! Обосрутся все! Со временем и остальные нейтральные миры можно под себя будет подмять. Да и вообще, в нейтральной зоне планет для колонизации хватает, сможем развернутся.

— С карсами ещё договорится надо. Уж очень там всё сложно — Заг задумался — Хотя я уверен, что ты уже всё продумал. Не зря же ты нашего карса в экипаж взял.

— Не зря, и у нас есть для карсов подарок. Один из искинов основателей колонии, с которым мы хорошо поработали. Один из их богов! Если наш инженер не сможет донести до карсов наши доводы и предложения, то «Отца» они послушают, на этом всё их общество держится! — Я тяжело вздохнул — Только вот мне бы не хочется быть тем человеком, который развяжет новую галактическую войну, и убьёт тем самым миллиарды людей, так что это на самый крайний случай.

— А мы с Кирой в этой твоей схеме где? С тобой и с твоими людьми всё понятно, а с нами? — Не унимается Заг.

— А вы станете одними из правителей нового мира. Единолично там править не получится, монархия не пройдёт. Будет Совет, на вроде парламента, будет на первоначальных порах диктатор, а потом избранный правитель. Диктатор понадобится, чтобы на самой планете порядок навести, там тоже всё сложно, нет единства среди землян. Войны постоянные, соперничество… В Совет вы и войдёте. Смотри Заг какая карьера! Из бывшего зека, в соправители сильного и независимого государства! Большинство революционеров так и приходили к власти, чем ты не Че Гевара? У нас, у землян, есть поговорка: «Кто не рискует, тот не пьёт шампанского!». Шампанское это…

— Да знаю я что это такое! Кира рассказывала, только говорит, что водка всё же лучше. Этот твой план… На сказку больше похоже. — Хмыкнул Заг — Но я согласен рискнуть! В конце концов я и за меньшее жизнью рисковал. Я переведу тебе все свои призовые обратно, распоряжайся ими как сам решишь. Считай, что на меня ты можешь положится.

— Мы рождены, чтоб сказку сделать былью! — Пропел я фразу из знаменитой песни — И мы сделаем! Разберёмся с Ызиром, и плотно этим вопросом займёмся. Если Артём сделает всё как надо, скоро у нас появятся пилоты, корабли и новые люди, появится возможность расширится, а значить больше заработать и снова расшириться! Станция и карская крепость встанут в Солнечной системе в оборону, ими рисковать больше нельзя, починим и модернизируем Ковчег, он тоже станет частью оборонительных сооружений Солнечной системы и базой для нашего отряда, купим доки и начнём сами строить корабли и станции. Планов громадьё!

— А пока, мы, эти самые правители нового мира, как простые бойцы гонимся за раздолбанным шахтёрским кораблём по всей галактике. — Спустила меня с небес на землю Кира — И держится всё только на Диме. Мечтать конечно хорошо, но меня всё же интересует вопрос, что мы будем делать с новым прыжковым двигателем, когда поймаем Ызира?

— Это мы уже решили, его придётся отдать. — Вопросу я удивился — Сергей сказал, что наши инженеры уже сняли всю информацию, сделали все записи, которые только смогли. Габур выйдет на связь с разведкой Содружества, и мы закончим то, на что подвязались.

— Зачем нам его отдавать? — Кира взяла моё лицо в свои ладони и повернула к себе — У нас есть на кого свалить провал, корабль может просто затеряться в космосе, погибнуть попав в черную дыру или врезавшись в астероид, у него мог сломаться двигатель или Ызир может благополучно добраться до конфедератов. Выбирай вариант, который тебе больше нравится. Если у Габура получится сообщить о предательстве Ызира, к нам вопросы отпадут и без двигателя. У нас есть записи искина станции, есть куча свидетелей, что Ызир забрал двигатель и сбежал. По факту мы выполнили все свои обязательства, передав движок представителям Содружества. Какие к нам вопросы? Зачем отдавать?

— И правда, зачем? — Заг неожиданно тоже поддержал Киру — Ведь на сколько я знаю, это с этим двигателем можно прыгать даже к соседней галактике, а через нашу без промежуточных остановок пройти? Разве нам самим такой двигатель не нужен? Его можно скопировать, и оснастить подобными все наши корабли. Записи сделанные на коленке простыми корабельными инженерами не помогут сделать копию. Учесть всего, без полного разбора агрегатов они попросту не могли. Ты представь себе, мы сможем убежать от кого угодно, сразу переместится туда, куда нам нужно, без остановок, да и вообще, это же какие возможности!

— Эээ… — Я завис.

И правда, а чего это мы? Ведь Кира и Заг правы! Всё плохое, что могло случится — уже случилось. Ызир нас предал, сейчас в разведке Содружества уверены, что это мы им так сильно нагадили, но это надеюсь не на долго. Свою невиновность мы сможем доказать легко, если нас слушать будут конечно. Другое дело, что свидетели провала им, наверное, не очень-то и нужны, что с двигателем, что без него. Только вот убрать в нейтральной зоне нас — это слишком большой геморрой, для этого большие силы потребуются, целая войсковая операция, так что может быть нас и оставят в покое…

— Так, ладно, вначале надо Ызира поймать, а потом решим. Но я ваши слова серьёзно обдумаю, обещаю!

— Да дорогой, пора заканчивать эти бесполезные споры, тем более, что мне сидеть не удобно, кажется что-то мешает — Кира поёрзала своей попой по своему живому «креслу» — У тебя там излучатель что ли в кармане? Пойдём достанем его и уберём на место!

— В служебных комбинезонах нет карманов — Я осуждающе посмотрел на девушку — А ты своим «местом» мне уже все колени отсидела, и не только! Пора тебе скинуть пару лишних килограмм! Вернёмся на станцию, закажу тебе коррекцию фигуры у Габура. Не люблю толстых женщин!

— А я не люблю импотентов, но ты им вполне можешь стать, если будешь меня злить дорогой. — Кира слегка подпрыгнула у меня на коленях и я едва не завыл от боли. Так же и что ни будь нужное сломать можно! — Впрочем Габур это тоже починит, зато ты на долго запомнишь. И вообще, я на бодипозитиве! Люби своё тело таким, какое оно есть. Моё тело то есть. Понятно объясняю, или закрепить?

Кира слегка привстала, как будто примериваясь для нового прыжка, и я поспешил избавится от «посторонних предметов» в своём ложементе, попросту спихнув подругу на палубу. Кира взвизгнула, извернулась как кошка, но всё же хоть и с трудом, но удачно приземлилась на ноги. Через секунду разъярённая фурия уже стояла лицом ко мне, выставив вперёд свой шикарный маникюр и готовая расцарапать мне морду лица.

— Да я же просто пошутил! Ты чего начинаешь, нормально же общались! — Я тоже вскочил и занял позицию за ложементом — Прости Солнышко, я искуплю!

— Поздно каяться! Хана тебе Найдёнов! — Кира бросилась в атаку, но уже через несколько секунд возни оказалась крепко прижата моим телом к ложементу. — Пусти гад!

— Ага, я тебя отпущу, а ты мне глаза выцарапаешь! Не отпущу! — Я повернулся к Загу — Слушай, дружище…

— Да! Кажется я что-то слышал в десантном отсеке. — Понимающе заулыбался Заг — Пойду проверю. Долго буду проверять, час точно. А вы тут не поубивайте друг друга.

Заг вышел, а я посмотрел в глаза Кире.

— Мне кажется, или ты мне поддавалась?

— Если бы я тебе не поддавалась, ты бы уже на палубе со сломанными руками и ногами валялся! — Кира воинственно дернула подбородком и сдула непослушную чёлку с глаз — И чего дальше? Выпорешь меня?

— За нападение на капитана? Нет, я придумал наказание получше — Я усмехнулся — Час у нас есть, так что скоро сама узнаешь!

— Не льстит себе — Кира тоже рассмеялась — Прям целый час?

— Как получится, Солнце, как получится…

«Мститель» вышел из прыжка на окраине ничем не примечательной звёздной системы строго в рассчитанное корабельным искином время и месте. Тут же, ещё не успев даже остановится, все системы корабля перешли в режим сканирования и поиска. У меня ещё оставалась надежда, что старый шахтёрский корабль разгоняется медленнее чем современные аналоги, и мы успеем хотя бы увидеть направление, куда он бежит. Мечты… Я прекрасно осознавал, что именно тут скорее всего наша погоня и закончится. Проведём разведку, на наличие в системе маяков контрабандистов и станций слежения, и вернёмся за крепостью, ну а вот потом…

— Обнаружена группа кораблей! Объект поиска найден! Малый шахтерский корабль 8731М! Тип — драга. Терпит бедствие. Получен аварийный сигнал! Предаю информацию! — Сказать, что искин «Мстителя» ошарашил меня, значит ничего не сказать.

На мой имплантат потоком полилась информация и вскоре я сам смог рассмотреть беглеца, за которым мы гнались, казалось бы в безнадёжной погоне. Шахтёрский корабль, на котором сбежал Ызир, находился совсем не далеко от нас и плавал посреди обломков своей обшивки бесформенной кучей. Ему хорошо досталось. И повреждения были вызваны не столкновением с космическим телом — его буквально в дуршлаг превратили! Попросту говоря расстреляли из боевых орудий! Но и это было ещё не всё. Компанию ему составляли четыре патрульных крейсера производства Содружества, и были они ничуть не в лучшей форме. Тут был бой, и проигравшие остались на месте схватки.

Глава 3

— Вот и догнали… — Я тупо смотрел на данные представленные искином, и не мог в них поверить — И как это понимать?

— Либо его тут ждали, либо он сюда в самый разгар боя между патрульными и их соперниками запрыгнул. Только вот я ни разу не видела сразу четыре патрульных крейсера вместе, они не ходят эскадрами. И кто им так навалять сумел? К тому же тут нейтральная зона, тут не ведутся боевые действия. — Кира тоже выглядела удивлённой — И как это так всё совпало? Две группы кораблей и Ызир попали сюда одновременно⁈

— А может эти вот — Заг ткнул пальцем в обзорный экран на крейсера — Ждали тут Ызира?

— А как они узнали, что он тут будет и именно в это время? Да то что он вообще сюда пойдёт? Он мог выбрать любое направление. Надо осмотреть корабли. Может там выжившие остались, или хотя бы груз не тронут. Хотя, как тут не тронут, если корабль в решето… — Я задумался, а потом принял решение — Будите десант!

На шахтёрский корабль я отправился лично. Два десантных бота с штурмовиками на борту отстыковались от «Мстителя» и направились к подбитым крейсерам, высаживая на каждый из них по досмотровой партии, а «Мститель» прямым ходом пошёл к кораблю Ызира. Я не мог никому доверить осмотр шахтёра, мне нужно лично убедится, что Ызир, падла такая мёртв, а груз уничтожен и вся эта безумная история закончилась.

Шахтерские корабли имеют прочный корпус, они «грызут» астероиды и планеты и должны быть прочными, но всё же эти суда не боевые, брони у них нет, силовое поле предназначено только для защиты от мелких астероидов, метеоров, космического мусора и осколков породы, при проведении работ в космосе. Очевидно устаревшее силовое поле шахтёра даже с первым залпом не справилось. Зато наличие кучи шахтёрского оборудования послужило тем фактором, что корабль погиб не сразу. Драга, предназначенная для перемалывания породы, а также обрабатывающая руду линия, приняли на себя основной удар, послужив своеобразным щитом для этого кораблика, который и спас его экипаж от гибели. Было видно, что корабль получил свои повреждения едва только появился в системе, но вот как раз первый удар он выдержал.

Орудия противометеоритной обороны шахтерского корабля успели пострелять, прежде чем их вывели из строя, корабль даже развернутся успел, чтобы попытаться сбежать. Это и было фатальной ошибкой Ызира. Напихали ему под зад от всей души! Корма практически вывернута на изнанку, двигательный отсек просто перестал существовать. Не повезло и рудоприемнику, который заменял шахтёру грузовой отсек. Всё что там было, сейчас плавало вокруг корабля оплавленными и разбитыми обломками. Если в этом отсеке был экспериментальный двигатель Базиса, от него не могло остаться ничего.

«Мститель» по десантному жестко ударился в корпус погибшего корабля, и тут же выпустил захваты, жёстко фиксируясь на обшивке в районе одного из шлюзов. Досмотровая группа, состоящая из меня, Зага, Виктора и трёх десантников тут же привели оружие в боевое положение и приготовились к высадке. Десантный люк открылся, и на разведку тут же ушли два средних робота и рой дронов.

— Чисто! Орудия объекта деактивированы, антиабордажных средств не наблюдаю! — Через минуту доложил Виктор — Шлюзовая камера открыта, можно идти.

— Вперёд! — Я, как и положено командиру нахожусь в средине короткого строя, впереди двое щитовых из бывших спецназовцев, за ними Заг, потом я, Виктор, как оператор боевых роботов за мной, и замыкает строй разведчик, управляющий дронами, он же выполняет функцию тылового дозора, следя за обстановкой у нас за спиной.

Щитовые, включив на полную мощность силовые поля и прикрывая досмотровый отряд, тут же медленно пошли вперёд. Заг и я, двинулись следом через секунду, Виктор с дроноводом отстали от нас не на долго. Мы покинули десантный отсек, сойдя на обшивку погибшего корабля.

Через минуту мы были уже возле шлюзовой камеры. Прав Виктор, вскрывать нам её не придётся, её уже кто-то открыл до нас. Причем следов насильственного взлома не наблюдается, открыта она изнутри. Да и надо было ли её вскрывать? Проломов в обшивке полно! Внутри корабля космический вакуум, атмосфера улетучилась через многочисленные пробоины и открытый шлюз.

— Чисто! — Дроны прошли в шлюз перед нами, и сейчас их оператор даёт нам добро следовать дальше.

Перед щитовыми внутрь юркнул средний боевой робот, он похож на гигантского краба, но при этом движется он с невероятной ловкостью и быстротой. Меняя поверхности, перелетая со стен на потолок, потом на палубу и обратно, совершая рывки и маневрируя, робот уноситься вперёд. Стрельбы и сигналов тревоги не слышно, корабль как будто мёртв. В коридоре, что тянется от шлюза в глубь корабля разбиты и опалены переборки, внутри скорее всего тоже шёл бой, или это последствия обстрела из космоса.

— Вижу цели! Три тела в штурмовых комплексах производства Содружества. Мертвы! — Докладывает оператор дронов.

На мой имплантат пришла картинка с разведчика. В отсеке перед входом в цитадель и рубку действительно плавали в невесомости три тела. Штатные штурмовики Содружества, в этом нет сомнений, скафандры одинаковые, со знаками различия, такими же, как когда-то носил и я. Два сержанта и капитан. И опять не стыковка. А где остальные бойцы? На абордаж втроем не ходят, если это только не я со своими больными на голову друзьями. Но это мы, а тут регулярные войска, которые должны действовать по боевому уставу. Где роботы, где дроны? Нет ничего, на скафандрах даже оружие не активировано. Если остальные выжили при штурме, то почему они трупы не забрали? Одни вопросы…

— Штурмовики Содружества⁈ — Заг удивлённо обернулся ко мне — Этот корабль брали на абордаж штурмовики Содружества?

— Чего ты меня спрашиваешь? Я откуда знаю? — Я сам был удивлён не меньше Зага — Вот у тех троих спроси, они-то точно знают, что тут случилось. Только они не разговорчивые, вряд ли ответят.

— А может и спросим, если они не долго тут пролежали. — Огрызнулся Заг — Тебя по кускам собрали, а эти вроде целые.

— Целые-то целые, но у каждого от головы только шлем остался, внутри всё выжжено. — В разговор вмешался Виктор, его робот склонился над трупами, переворачивая их и тщательно осматривая. — Контроль делали, как пить дать!

— Похоже на подчерк Ызира. Осторожная и хитрая сволочь! — Я задумался, и даже не произвольно почесал затылок, забыв, что на голове шлем — Вообще ни хрена не понятно! Идем дальше, надо осмотреть цитадель, возможно она не вскрыта, кто-то же подаёт с этого корыта аварийный сигнал. Найдём искин, и узнаем, что тут было.

Цитадель была вскрыта, искусственный интеллект корабля, который мог бы ответить на все наши вопросы был на месте, но не повезло ему так же, как и абордажникам. Кто-то преднамеренно его уничтожил. Всё указывало на то, что тот, кто это сделал старался замести следы, и действовали решительно и профессионально, хотя и очень торопился. Больше на корабле живых и мёртвых людей не было. Оставив решение загадки аварийного сигнала на потом, я приказал заканчивать с осмотром рабочего и жилого модулей шахтёрского корабля, и направляться на осмотр рудоприёмника, где при старте корабля со станции находился нужный нам груз.

— Ну вот и ответ на твой вопрос, кто сигнал подаёт. — Мы с Загом стояли на обшивке и смотрели на тёмных зёв приёмника для руды.

— Спасательный бот с рудника… — Я скрипнул зубами от злости, и злился я только на себя — Как я мог забыть⁈ Ызир же сам мне говорил, что загрузил двигатель в бот нижнего горизонта! Очевидно Сергей его ему отдал вместе с ботом, чтобы не перегружать! А ещё Ызир мне говорил, что может отправить сигнал своим людям через сеть маяков Длорга. Вот он судя по всему и отправил, чтобы его тут встретили.

— Ага, они и встретили, они и кто-то ещё. — Заг махнул бронированной перчаткой в сторону разбитых военных кораблей — Надо только ещё разобраться, кто ему тут «свои» были. Патрульных Содружества в тонкий блин раскатали, на шахтёре трупы солдат, а самого Ызира нет, даже тела или его остатков не нашли. Значит его забрали вместе с грузом. Ты мне лучше скажи, как этот бот тут уцелеть смог?

И правда, как⁈ Спасательный бот с рудника был почти целёхонек. На нем не было видно серьёзных повреждений, и при этом он был пуст. Люк для эвакуации бы открыт, представив на всеобщее обозрение нутро бота, в котором было хоть шаром покати. Забрали двигатель, мы не успели…

— Да хрен его знает. Вообще всё как в тумане Заг, либо просто повезло, либо в момент обстрела корабля бота на борту не было, это единственное что мне на ум приходит. И мне кажется, что корабль добили уже после окончания сражения. Он слишком медленный, к тому же был сильно повреждён. Только вот зачем оставили бот, да ещё и с включенным аварийным сигналом? Сука! Не люблю детективы и шарады всякие там разные! Забираем аварийный блок бота и уходим, тут делать больше нечего, подождём, что другие досмотровые партии нам расскажут.

Досмотровые партии крейсеров возились дольше чем мы. Правда и корабли им достались в разы больше шахтёра, при чём боевые. Парням пришлось даже немного пострелять, добивая автономные антиабордажные системы, но в целом особого сопротивления им никто не оказывал, так как сопротивляться там было почти некому. На каждом крейсере кто-то успел побывать до нас, сделав «контроль» трупам экипажа, и даже добив раненых в медицинских капсулах. Это говорило о том, что противостоящие патрульным Содружества силы, обладали не только огневой мощью, способной разбить эскадру крейсеров, но и достаточным количеством десанта, чтобы взять боевые корабли на абордаж. Как я и думал, ни одного целого искина найти не удалось. Единственной нашей зацепкой оставался спасательный бот, аварийный блок которого уцелел.

Приняв на борт всех штурмовиков, «Мститель» отстыковался от мёртвого «шахтёра» и застыл посреди мёртвых остовов кораблей. Нужно было решить, что делать дальше.

— Так… — Расшифровка аварийного блока завершилась через пару минут, после того как его подключили к искину нашего десантного корабля. Сейчас мы вчетвером, я, мои друзья и Виктор смотрели на результаты — И что из этого нам может пригодится?

Аварийный блок как таковой не был искином, он не мог принимать почти ни каких самостоятельных решений, кроме подачи аварийного сигнала, поиска пострадавших и посадки на пригодные для обитания планеты. По сути, это был обычный компьютер. Но кроме этих трёх функция, аварийный блок был ещё чем-то вроде черного ящика спасательного бота, который собирает сведения о состоянии материальной части, о действиях экипажа, навигационные и другие данные. В этот раз бот путешествовал не самостоятельно, а в качестве груза. В таком режиме у бота многие функции не работали, компьютер считал, что раз спасательный бот не имеет экипажа, то для экономии почти бесконечных батарей, можно и расслабится. Точнее так решили в своё время производители. Бот активировался, только при аварии или при принудительном запуске.

Информации было мало. Практически ничего, за исключением маленького нюанса. Бот всё же совершил небольшой самостоятельный полёт. Ведь авария была, а точнее атака на корабль носитель. После первого удара бот активировался, приготовился принимать экипаж для эвакуации, но затем был принудительно отключен. Затем, почти через час после первой атаки бот был принудительно активирован, выведен из рудоприёмника, разгружен, брошен экипажем, а затем автоматически, уже без пассажира он вернулся обратно, заняв своё штатное место, ибо спасать в космосе было некого, а на повреждённом корабле могли оставаться люди, которым нужна помощь. Так он был запрограммирован. В этот промежуток времени шахтёрский корабль и был окончательно добит, а бот сия чаша минула. Поняв, что корабль погибает и его искин не принимает мер, бот и включил аварийный сигнал после своей посадки. Бросив старый бот, Ызир или те, кто его захватил, совершили большую ошибку дав нам шикарную зацепку и частично раскрывая картину произошедшего.

— Ну мы теперь по крайней мере знаем, что бот вывели из рудоприёмника до того, как расстреляли корабль. Мы знаем, что бот запустили с борта шахтёра в штатном режиме, а не потрошили группой захвата. Он спокойно разгрузился. Значит Ызир это сделал, больше некому. — Кира внимательно изучала параметры — Понадеялся Ызир на то, что у бота мозгов нет, а оно видишь, как вышло. Благодаря боту мы знаем, что на самом деле шахтёра не брали на абордаж. Он просто вышел из прыжка раньше, чем закончилась схватка между двумя встречающими группами, случайно получил заряд, а потом дождался окончания боя и улетел с победителем.

— Как не брали на абордаж? — Удивился Виктор — А трупы штурмовиков⁈

— Тебе ещё учится и учится, сынок — Снисходительно хлопнул Витю по плечу Заг — Где это видано, чтобы на абордаж ходили втроём, да ещё и без роботов? Где ты видел, чтобы на абордаж шли только сержанты и офицеры, без рядовых? Куда они без мяса? Кто у них щитовым будет? Не абордажники это были!

— А кто? — не понял Витя.

— Ну, например, встречающие. — Включился я в разговор — Или парламентёры, да кто угодно. Их расстреляли неожиданно, они не сопротивлялись. Возможно у них даже были отключены силовые поля. Затем, для убедительности их убийца пострелял по переборкам, выжиг им мозги, открыл цитадель, заметь, не вскрыл, а открыл, и разобрался с искином. Как-то так. Есть ещё важный момент. Благодаря боту мы знаем точное время выхода Ызира из прыжка, знаем, когда закончился бой. Осталось узнать, кто и какими силами разбил тут патрульных.

— А чего тут думать? Подозреваемых всего два. — Рассмеялся Заг — Базис и Конфедерация, выбирай. Больше попросту некому, тут как бы не линкор поработал, а у частников их нет. Я бы поставил на колонистов. Они и так воюют с Содружеством и такой дерзкий налёт ничего им не стоит. А вот Базис вступая в бой с Содружеством сильно бы рисковал. Всё же он нейтрален. Да к тому же Базису этот ломанный движок по сути и не нужен, они его сделали, значит сделают без проблем ещё раз. Зачем им задницу рвать в погоне за прототипом? Разве что только ради сохранения секрета технологии. Ну так они наверняка в курсе, что эта машинка где только не побывала, и с неё успели снять параметры. Нет, это не Базис, я уверен.

— Ну это мы вскоре узнаем — Я наконец то принял решение. — Пора возвращаться.

— Что, всё? — Удивилась Кира — Так спокойно и отпустим этого гада⁈ Он ведь нас подставил и чуть тебя не убил!

— А ты что, знаешь куда он улетел? — Я с усмешкой посмотрел на свою подругу — Или ты хочешь на десантном корабле гнаться за линкором или эскадрой крейсеров конфедератов? И что будешь делать, когда догонишь?

— Ну я не думала об этом… — Кира, которая уже собиралась мне ответить что-то резкое внезапно «сдулась».

— А подумать надо было бы. Ладно, я сам за вас всё придумал. По крайней мере мы хотя бы узнаем достоверно, что тут произошло.

— Как? — Задала вопрос Кира, и тут же её осенило — Карская крепость и портал?

— Да, возвращаемся. Перегоняем трофейные корабли, что болтаются сейчас на станции и на базе к Земле, потом прыгаем сюда и забираем этот металлолом, тащим его снова к Земле, возвращаемся снова, ищем место, где можно спрятаться подальше от места боя, и прыгаем во времени. За неделю до этих событий. Спрячемся на окраине системы, включим маскировочное поле и посмотрим, что тут случилось. В конце концов мы так и планировали сделать, так что придерживаемся плана.

Глава 4

Пока нас не было, Сергей развил бурную деятельность. Бывшая база контрабандистов была буквально выпотрошена до голого камня. Все ремонтные роботы, со всех кораблей нашей небольшой эскадры, а также захваченные трофейные ремонтники без устали курочили оборудование, упаковывали его и складировали в грузовых трюмах «Авроры». Искин ругался едва ли не русским матом, прямо говоря о немыслимом перегрузе, но Сергея это не останавливало. Расчёты показывали, что даже с таким грузом станция сможет прыгнуть к Земле.

Ангары были забиты трофейными кораблями, так что «Мститель» пришлось «парковать» на внешней подвеске карской крепости. Едва прибыв на станцию, я потребовал либо ускорения работ, либо бросить всё, что не успели погрузить и немедленно уходить в Солнечную систему. Пока своему штабу о своем решении использовать портал я не говорил.

Сергею потребовались ещё сутки, чтобы загрузить всё, что этому хомяку в человеческом обличии приглянулось. Он припахал даже весь экипаж для работы, сам пахал за троих и на меня задумчиво поглядывал, когда я, по его мнению, бездельничал и шлялся по базе, подгоняя всех и каждого и психуя на медленную работу. Как бы там не было, через сутки тяжело груженная станция уже разгонялась для прыжка.

Едва связка из кораблей прыгнула к своей цели, я направился к карсу и потребовал, что бы он настроил установку на портал, расположенный на Земле. Терять время не хотелось, мне срочно нужны были ещё люди.

В этот раз на выход мы готовились по-боевому. На Землю уходила штурмовая группа в боевых скафандрах состоящая из пяти человек и двух средних боевых роботов. На планету шли я, и три особо отличившихся спецназовца под руководством Виктора. В прошлый раз, как мы не старались, но наверняка наследили, пропажа полутора сотен человек не могла пройти бесследно, и я был не уверен, что даже отец со своими связями смог эту проблему решить. Тем более, что он сам решил поставить в известность власти России о сложившейся ситуации после нашего ухода, а это всегда не предсказуемо. Нас вполне могли ждать возле портала, ждать не с самыми добрыми намерениями, и нужно было быть готовым ко всему. Кира, Заг и Сергей получили от меня указания, что, если по выходу из прыжка я не вернусь, или они услышат аварийный сигнал штурмового комплекса любого члена нашей команды, им придётся выручать нас силой, демонстрируя все наши возможности. Но надеюсь до этого не дойдёт…

— Чего и следовало ожидать… — выйдя из портала я оказался тут же освещён несколькими прожекторами.

Была ночь, и, если бы я был без скафандра, меня наверняка бы ослепило, но визор шлема мгновенно включил фильтры, и я прекрасно видел, что творится вокруг. А творился тут форменный цирк. Болота вокруг портала больше не было. Точнее вокруг портала были установлены понтоны, которые тянулись до самого острова староверов, на котором сейчас вырос военный городок. Старинных построек не было видно из-за быстровозводимых жилых и складских конструкций, леса антенн и техники. Там, где ещё недавно был причал, сейчас была установлена артиллерийская батарея, мой имплантат равнодушно сообщил мне, что системы штурмового комплекса обнаружили ещё две замаскированные батареи и аж двенадцать плавающих танков ПТ-76, с десяток БТРов, на которых были установлены ракетные противотанковые комплексы, а также до батальона солдат. Но и это ещё не всё. Портал подсвечивали лазеры-целиуказатели, а значит мы под прицелом чего-то мощного и дальнобойного. Портал был заминирован, заряд располагался под водой и имел дистанционный взрыватель, дублированный проводной связью. Нас ждали…

— Обезвредить заряд, блокировать связь, всю электронику в минус! Портал под охрану! Включить силовые поля! — Я не стал дожидаться, когда с нами решат поговорить, не нравятся мне таки встречи!

— Принял! — Виктор без колебаний выполнил приказ.

Один из роботов легко разорвал цепь понтонов и ухнул в болотную грязь. Его задача, разобраться с зарядом и встать на стражи врат. Второй робот застыл на месте, задействовав оборудование радиоэлектронной борьбы и посылая электромагнитный импульс сжигающий всю электронику в округе. Встречающим повезло, что в небе пока нет авиации, иначе жертв было бы не избежать. Прожектора потухли, лазеры вышли из строя, а над болотом повисла гнетущая тишина.

— Ну и чего всё это значит? — Я включил громкую связи и обратился к группе военных, которая укрылась за ближайшим танком — Где мой отец!

— Димка, ты что ли⁈ — Из-за танка выглянул один из бойцов, и приблизив изображение на визоре я с удивлением опознал в нём дядю Андрея. — Напугал ирод! Никому не стрелять! Свои!

Дядя Андрей предупреждал явно не нас, он вышел из-за танка и уверенным шагом направился к порталу.

— Стоять на месте, держать оборону! — Я спрыгнул с портального камня на понтон, и он жалобно скрипнул. Ещё бы, во мне несколько центнеров веса.

— Привет дядя Андрей! Я так понимаю, что теперь не вы с батей тут командуете? — Подойдя к другу отца, я остановился и приказал своему имплантату включить функцию «допрос пленного».

Сейчас сканеры скафандра считывают мимику, жесты, состояние нервной системы, сердцебиение и кучу других параметров с тела человека, с которым я говорю. Я немедленно узнаю, говорит ли он правду или лжёт, так же я смогу понять, заставили ли его делать то, что он делает, или это его личное решение. Полезная функция, ей я пользуюсь в первый раз.

— Привет Дима. Ну ты и монстр! Прям терминатор! — Дядя Андрей с восхищением осмотрел боевой скафандр — Классный костюмчик!

— Отвечай на вопросы дядя Андрей. — Я напряженно всматривался в лицо отставного полковника, что-то он тянет…

— Ну ясно не мы. Доложили куда следует, а там сам понимаешь, своё начальство есть. — Дядя Андрей вздохнул. — Я тебе представлю сейчас старшего на объекте.

— Отец где?

— В Москве, с ним всё в порядке, мы тут с ним по очереди службу теперь несём. Неделю он, неделю я. — Полковник не врал, но что-то не договаривал.

— А вот теперь полностью всё рассказывай! Обождёт твой старший! Что-то ты темнишь дядька. Учти, у меня на скафандре детекторы стоят, я ложь вижу сразу!

— Да что рассказывать? Пошло всё немного не по нашему плану. В нашу историю они до конца не поверили, но портал их сильно заинтересовал. — дядя Андрей тяжело вздохнул — Просчитались мы, чекисты не доделанные! Сейчас я и твой отец вроде как в разработке и под арестом, точнее даже не так, под постоянным наблюдением, и ограничены в передвижении, так правильнее. По очереди неделю тут дежурим, неделю нас потрошат в Москве. Допросы, опросы, проверки, полиграфы… задолбали, если честно!

— Ясненько… — Я скрипнул зубами — Значить быстро решить наш вопрос не получится, жаль, а я рассчитывал, что обернусь по-быстрому, времени мало, надеялся, что обойдётся без показательных выступлений! Давай дядя Андрей, дуй к порталу, я тебя прикрою, а потом мы с парнями пойдём показывать у кого тут самый длинный и толстый хер на районе!

— Давай без глупостей! Я уверен, что удар баллестической ракетой даже вам не выдержать! А этот район под прицелом! — Остановил меня полковник.

— Ракета? Так всё серьёзно, прямо баллистическая? Не переживай, ей до нас ещё долететь надо! А она не долетит, я тебе гарантирую! — Я разозлился.

— Да угомонись ты! — Дядя Андрей подошел ближе — Правильно всё наши сделали! Кто мы такие, чтобы нам сразу верить⁈ Да, мы оба с твоим отцом служили в КГБ, да, мы были на хорошем счету, но и самые проверенные могут подвести! Так что всё правильно! Включай связь, я так понимаю это вы её вырубили? Будем связываться с Москвой, разговаривать будем!

— У меня нет времени на долгие разговоры. Нужно решить всё быстро! У меня форс-мажор. Нужны люди. — Я немного поостыл — Ну хорошо, зови своего босса, связь мы вам сейчас включим. Бомбу правда не вернём, она сейчас уже в паре километров от нас, и пусть лазерное наведение не включают… Хотя, как они его включат? Нет у них больше лазеров! Пушки и ракетные установки тоже пусть разрядят, а то я их сам разряжу!

— Плохо ты к окружающим относишься Дима — укоризненно покачал головой дядя Андрей.

— А нахрена они меня окружили⁈ — Буркнул я — Зови дядя Андрей, времени нет. Оружие с собой пусть не берёт, и пусть отца сюда срочно отправят!

— Ладно, пойду, жди, я скоро — полковник с сожалением посмотрел на свою рацию, которая не подавала признаков жизни, и потопал обратно к танку.

Дав своим бойца команду перестать блокировать связь, но продолжать держать оборону и охранять портал, я остался ждать старшего по встрече инопланетян.

Вскоре дядя Андрей вернулся обратно, компанию ему составлял ещё один полковник, в армейском камуфляже. Новый персонаж был подтянут и собран, а ещё он явно не дружил с головой.

— Ты чего дядя, дурак? Поранишься же! — Я с укором посмотрел на начальника — Или ты думал, что я не замечу? Я тебя насквозь вижу, даже твои кружевные трусы! Мне эта штука не повредит, а вас потом придётся по кускам собирать! Выбрось, пока я не рассердился!

— Вот даже как? — полковник вдруг рассмеялся, сделав вид, что не обиделся на мою злую шутку — Хорошо, выброшу, но согласись, я же должен был попробовать⁈

— Что попробовать? Летать научиться? Как дети малые… — Я с интересом смотрел, как полковник снимает с себя пояс «шахида», а точнее противотанковую мину и несколько брусков пластида, что были закреплены у него на спине. Сняв «украшение», он подошёл к краю понтона и бросил взрывчатку в болото.

— Позвольте представится, полковник Серёгин! — Полковник ввернулся обратно и вновь встал передо мной — Уполномочен правительством на ведение с вами переговоров!

— О чём переговариваться будем? — Я с интересом смотрел на военного — У меня времени мало, всё что вам нужно знать, вам сообщил полковник Найдёнов!

— Да, конечно, ваш отец и полковник Кирюшин нам рассказали вашу историю, но всё же хотелось бы пообщаться с первоисточником. — Похоже полковник ещё не понял, что тут происходит и с кем он говорит…

— А им вы значит не верите?

— Знаете ли в чём дело. Находясь на службе, ваш отец своевременно не довёл до нас информацию об это месте, хотя знал о нём давно. Укрыл он и факт контакта с внеземными цивилизациями и во время своей африканской командировки и тут, на болоте. Причём он не раскрыл нам источник получения ряда устройств, которые из Африки привёз. Пустил по ложному следу наших сотрудников, целые институты и спец службы страны работали по заведомо ложной информации. Это преступление и нарушение устава! А он между прочим присягу давал. После его рассказа многое из того, что происходило на этом болоте и в Африке нам конечно стало понятно, но согласитесь, доверие он потерял, и вполне заслужено сейчас им занимаются компетентные органы.

— Он сделал то, что считал нужным! — Никогда не думал, что я буду защищать отца, но вот я повзрослел и знаю, что мой батя был на сто процентов прав — Те технологии, что получила наша страна, были уникальными, и мы за столько лет не смогли их освоить. Не наш это уровень, даже сейчас. А если бы тогда, в те годы появилось внеземное оружие? Мы бы удержались от его использования? Если бы на Землю высадились миллиарды инопланетных колонистов? Вы представляете, что было бы? Сейчас я знаю, что отец был полностью прав! Но оставим эти никчёмные разговоры. Я требую, чтобы мою семью и семьи моих людей оставили в покое! Считайте, что это ультиматум!

— У вас всего пять бойцов, пусть и в этих ваших доспехах, и два робота, вы считаете, что можете ставить ультиматумы? — Глаза полковника налились гневом, я видел, что он тоже чертовски зол, но держит себя в руках.

— У меня космическая группировка боевых кораблей, один из которых может превратить Землю в выженный кусок камня. Мне достаточно просто отдать мысленный приказ, и любая точка на поверхности планеты превратится в действующий вулкан! Эти удары никто на Земле не сможет предотвратить, принцип действия оружия другой, даже самое совершенное ПВО на него не сработает. Это в космосе…А мы впятером, спокойно пройдём через все ваши заслоны, оставляя за собой трупы и обгоревшую технику, и легко доберёмся туда, куда нам понадобится! Не хочу, но если придётся, то сделаю! Вы не знаете, что творится за пределами нашей системы, вы не знаете, в какой опасности Земля, вы не хрена не знаете, а пытаетесь ставить палки в колёса тем, кто это хочет исправить! Так что да, я могу ставить ультиматумы!

— Давайте не будем горячится! — В разговор поспешил вмешаться друг отца — В конце концов мы все тут патриоты, которые борются за мир и спокойствие для нашей Родины! Кто-то на планете, а кто-то в космосе! Дима, тут врагов нет!

— Действительно — Полковник вымученно улыбнулся — Поверьте, ваша семья и семьи ваших людей в безопасности. В конце концов, дети за преступления отцов не отвечают…

— Бля… — Я с трудом сдержался, чтобы не дать полковнику шапалах бронированной перчаткой. Точно дурак! — Всё дядя Андрей. Переговоры окончены! С этим идиотом я разговаривать точно не буду. Мы уходим. Скажи там главным, что я даю им сутки на принятие решения, по истечению этих суток все наши близкие должны быть свободны, этого дебила пусть поменяют на кого-нибудь адекватного. Вот с ним и поговорим. Согласись, я не многого прошу! Отец тоже должен быть тут, когда я вернусь. Пусть соберёт мне людей из нашего резерва, тех, что прошли отбор. Мне нужны все. К порталу соваться не советую, я оставлю роботов на охране, у них будет команда сбивать всё, что в него летит, и защищать его любой ценой. Ну а если вы всё же портал уничтожите, ждите в гости мои десантные корабли!

— Серёгин, ты мудак! — Дядя Андрей сплюнул на понтон и зло посмотрел на застывшего словно статуя полковника — Я же тебе говорил, что нельзя с ним так, сразу ему всё рассказать надо было! Мальчишка, я его быстро на место поставлю… Дебил блядь! Пошёл на хер отсюда! Выходи на связь с Москвой, скажи Первому, что Найдёнов младший готов к разговору. Дима, успокойся, это просто была неудачная инициатива одного дурака, и попытка взять тебя на понт. Извини меня, дурака старого, что сразу не пресёк! Кирилл уже должен был вылететь, и не только он, батя твой действительно в Москве был, но уже в курсе, что ты вернулся. С ним и со всеми нашими всё в порядке! Я сейчас дам команду собирать людей, тебе нужно только подождать пару часов. На разговор с тобой прилетит Сам, ну ты понял, про кого я. Это была проверка, не уходи!

— Не ожидал от тебя такой подставы крёстный! Мудак ты старый! Я ведь едва не разнёс тут всё за вас! Кто же так шутит⁈ — Меня аж трясло от злости — Что за подлянки⁈

— Нужно было проверить, как ты в этой ситуации себя поведёшь! Ведь с тобой не мы хотим говорить, а Первый! С ним всё проще будет, всё ему расскажешь, скажешь, что тебе надо, и считай у тебя крепкий тыл и неограниченные ресурсы целой страны в кармане. Он тоже из наших, он всё понял и одобрил наши действия, он готов нам помочь.

* * *

Через шесть часов после памятного разговора в портал въезжали каталки с отобранными мною и отцом людьми. Бойцы входили в портал, а из него выгружали аварийные медицинские капсулы. Только они могут работать без врача в автономном режиме. Парни как заворожённые смотрели на своих бывших соседей по палатам отцовского санатория, которые продолжали охранять портал. Абсолютно здоровые, в боевых скафандрах, они производили на них неизгладимое впечатление. С нами шли и шесть человек, которых я до этого не планировал брать с собой: действующий офицер генерального штаба, контрразведчик ФСБ, дипломат и три военных инженера. Так мы договорились с Первым. Они не будут вмешиваться в мои дела, идут они только в качестве советников и для того, чтобы собрать информацию. Взамен я получил, как и обещал отец с крёстным, полную поддержку и карт-бланш. Тут, возле портала будет теперь дежурить целая дивизия спецназа, со средствами усиления, специально изготовленными земными заводами скафандрами, подготовленные для работы в невесомости. По первому моему зову они войдут в портал, чтобы вступить в бой. Я обещал оснастить этих бойцов штурмовыми комплексами с Ковчега и имплантатами. Не сейчас, а когда у меня будет время. Для рядовых у меня устаревших имплантатов хватит, а боевых скафандров штурмовиков Ковчега как раз на дивизию я спокойно наберу. Мне обещали подготовить и других людей, инженеров и учёных, для которых я должен добыть имплантаты и базы. Крепкий тыл на Земле у меня теперь есть, пора заняться проблемами в космосе.

Глава 5

— Ох! Твою мать, предупреждать же надо! — Из шести новичков, прошедших в портал, на карса, который стоял возле пульта управления бурно отреагировал только дипломат. Даже увечные бойцы на него почти ни какого внимания не обратили. Но они-то понятно, и так слишком много впечатлений парни получили, а вот подготовленные, направленные правительством люди — это другое дело, они ко всему должны были быть готовы. Дипломат же едва на край портала не наткнулся, когда отшатнулся обратно. Хорошо, что я рядом был и успел его перехватить и отбросить в сторону.

— Сука! Да что за день-то сегодня такой⁈ — Дипломат с трудом встал, потирая ушибленную пятую точку и с укоризной посмотрел на меня — Вы бы молодой человек поаккуратнее, так и копчик сломать можно, а я знаете ли человек в возрасте, кости у меня уже слабые!

Интересный дядька. Мужик лет шестидесяти, полноватый, на голове залысина и по моему он поддатый. Ну точно, так и есть! Анализатор скафандра быстро разобрал «выхлоп» дипломата на составляющие и уверенно заявил, что недавно мой новый советник хорошо заложил за воротник! Остальные «советники» молча стоят и зыркают глазами во все стороны, прикидываясь ветошью, все пятеро военные, даже инженеры, привыкли, а этот на живого человека похож. Вон как ФСБшник на него смотрит, как на врага народа.

— Если бы я вас не перехватил, вас бы на пополам разрезало. До вас же доводили правила безопасности при переходе? Вроде для смелости вы накатили, так чего испугались нашего многоуважаемого карса? Про него вас тоже должны были предупредить. И кстати, на корабле сухой закон, имейте ввиду!

— Я знаете ли ещё пару часов назад не собирался космонавтом становится! — Дипломат, имени которого я так до сих пор и не знал, укоризненно покачал головой — День рождение у меня сегодня, и так как я в отпуске, был, то имею право! Я ждал назначения на работу послом, а тут такое… Да, выпил, но не злоупотребляю! Если бы мне сообщили заранее, вам не пришлось бы читать мне лекции о трезвом образе жизни молодой человек! Извините, не представился. Дружинин Роман Петрович!

— Ну что же Роман Петрович, добро пожаловать в нашу дружную компанию — Я рассмеялся, а этот товарищ мне определённо нравится! Сработаемся. — В качестве подарка на день рождения, и компенсации за неудобства, мы вам шевелюру отрастим, жирок уберём, мышц добавим и лет сорок возраста скинем. Будете как новенький, молодой, красивый, домой вернётесь жена вас и не узнает.

— Спасибо конечно, очень заманчивое предложение, мне говорили, что медицина тут продвинутая, но вынужден отказаться. Ложится на стол хирурга, это значит потерять несколько месяцев на восстановление, а нам судя по всему предстоит интенсивная работа, и я не имею право подвести ни вас, ни тех, кто меня сюда направил. Синяк только, если можно, какой ни будь мазью бы натереть, болит, знаете ли!

— Никто вам не даст даже недели прохлаждаться, не надейтесь. Всё, что я говорил, можно сделать за пару суток. Восстановление бойцов закончим, и вас подлатаем. Это кстати всех касается. Это не моя прихоть или подачка, это жизненная необходимость. Перегрузки тут бывают серьёзные, здоровый то организм не всегда справляется, так что лечится будут все! Кроме лечения вам в мозг будут внедрены имплантаты, без них вы не сможете даже скафандром пользоваться. Эти штуки есть у всех, у меня даже два, безопасная и очень удобная вещь. Повышает производительность головного мозга на порядок и позволяет использовать внеземные технологии.

— Вы тут босс. Если надо ради своей страны стать молодым и получить в голову встроенный компьютер — делайте, я не против — покладисто согласился Петрович — Мне вообще приказано оказывать вам содействие и открывать рот, только когда вы спросите совета.

— Хорошо, если так. — Говоря эту фразу, я смотрел больше не на дипломата, а на других советников — Вы не знаете, что тут творится, а я в этой каше уже несколько лет варюсь. Тут всё сложно, а наше положение довольно шаткое, впрочем скоро вы всё узнаете подробнее. Но главное вы должны запомнить прямо сейчас. Всё что сейчас есть у землян — это заслуга тех людей, которых вы увидите на нашей станции и кораблях. Мы начинали с ноля, всё приобретено потом и кровью, с риском для жизни, и по сути является нашей частной собственностью. Как правильно подметил Роман Петрович — босс тут я. Судовладелец, капитан, начальник, судья — всё в одном лице. Мои приказы обязательны для исполнения! Вы, в качестве советников будете распределены по подразделениям. Чекист и представитель генштаба будут прикреплены к моему штабу, инженеры соответственно к инженерной группе, а вы Роман Петрович… Ну, наверное, лично ко мне, дипломатической службы пока у нас нет. В работу подразделений не вмешиваться, званием и авторитетом не давить! Тут своя специфика, отличная от Земли и мои парни уже начали в ней немного разбираться. Если спросят совета, дайте его, если с чем то не согласны, идёте напрямую ко мне и приводите свои доводы. Обещаю, что выслушаю всех и если решу, что ваши идеи и аргументы заслуживают внимания, я сам отменю любое распоряжение своих подчинённых. Всем всё понятно?

— У матросов нет вопросов! — Роман Петрович и сейчас успел ответить за своих коллег — Условия для работы приемлемые!

— Ну вот и славненько! — Я кивнул головой — Сейчас вас проводят в ваши каюты. Покидать их до установки имплантатов не рекомендую. Корабль оснащён защитными системами, которые могут принять вас за чужаков и начать процедуру утилизации вражеских элементов. Прибьют вас просто, проще говоря. После установки имплантатов, сможете пользоваться всеми благами цивилизации предусмотренными для экипажа. Общая столовая, отсек развлечений, тренировочный отсек, бордель и так далее.

— У вас тут что, и бордель имеется⁈ — Удивился, и даже как-то оживился Петрович.

— Экипаж в основном состоит из мужиков, из походов мы не вылазим, так что это жизненная необходимость. Предупреждаю, там работают инопланетные гражданки, все строго добровольно и за хороший гонорар. Вообще на корабле есть несколько человек, к землянам отношения не имеющих, в том числе и на руководящих постах. Это два моих зама, Кира и Заг, инженерная группа в полном составе, медик, ну и работницы так понравившегося Роману Петровичу заведения. Все, кроме моих замов и карса — наёмные работники, которых со временем нужно будет заменить на своих. Но пока, без помощи инопланетян нам не справится.

— Девочек в борделе тоже на наших менять будете? — Петрович ни как не мог угомонится.

— Тоже, чем наши хуже? Или есть возражения?

— Ну не то, чтобы возражения, просто инопланетянки — это же экзотика… — Петрович как-то замялся и покраснел — Извините!

— Хе-хе! — Я не смог удержаться от смеха — А вы Петрович тот ещё ходок оказывается. Не переживайте, успеете. Замена девочек в борделе — это не самая наша большая проблема и решать мы её будем в последнюю очередь.

Новых бойцов забрали в медблок и криокапсулы, советников развели по каютам, а я отправился посмотреть, чем занимаются мои замы. Станция уже вышла из прыжка, и сейчас пристыковалась к Ковчегу на разгрузку.

Крейсера и яхту выгружали и крепили к внешней подвеске огромного корабля переселенцев. Они все требуют ремонта, а нам предстоит ещё один рейс на место боя крейсеров Содружества с неизвестными. Четыре современных патрульных крейсера, пусть и хорошо побитых, так просто оставлять нельзя. Их можно отремонтировать, а нам сейчас и такие за божью россу. К тому же там ещё и шахтерский корабль остался, и бот спасательный. Всё это нам пригодится в Солнечной системе, если мы собираемся тут обосноваться на долго. Работы по восстановлению битого и горелого хлама предстоит много, но если Артём справится и привезёт нам нужные базы, на Ковчеге можно будет сформировать первый стационарный гарнизон, усилив его учёными и инженерами. Этот гигантский корабль настолько огромен, что подойдёт практически для всего, для чего мы решим его использовать. На базе таких кораблей Базис построил новую цивилизацию, чем мы хуже⁈ Пусть инженеры и гарнизон несут тут службу и ремонтируют нашу добычу, а мы обеспечим их работай, нужными запасными частями и материалами.

— Привет дорогой. — Первой кого я встретил, была Кира. Взвод штурмовиков, с ней во главе, в полном боевом облачении готовился к выходу в космос.

— Ты чего это? — Удивился я. Насколько я помню, и имплантат говорит мне что я прав, сегодня учений и тренировок не запланировано.

— Это? — Кира презрительно ткнула пальцем в бойцов за своей спиной — Третий взвод, в него входит досмотровая группа номер четыре! Возились дольше всех и даже раненых умудрились на станцию привести! Причём им достался самый поврежденный крейсер! Будем снова отрабатывать абордаж, тренироваться!

— Дай догадаюсь. Остальная рота в качестве охраны станции выступает, а на парализаторах включены болевые ощущения? — Предположил я.

— Да Заг ими командует. И какие к чёрту паралезаторы⁈ Идём по боевому! — Кира злобно сверкнула глазами. Вот же маньячка! — Будет сегодня Габуру работа!

— Так. Боевые учения это конечно хорошо, но Габура на станции нет, он ещё не вернулся, я сам буду принимать пациентов в медблоке, а у меня и так работы выше крыши. Все капсулы заняты и на долго. У нас пополнение с Земли. К тому же все ремонтные роботы тоже заняты, скафандры чинить будет некому. Поэтому использование боевого оружия запрещаю! — Я даже через броню скафандров увидел, как расслабились напряженные тела провинившихся бойцов — Используйте парализаторы или перенесите учения.

— Чёрт! — Кира выругалась — Ладно, но переносить мы ничего не будем! Прогоню этих засранцев через строй три раза вместо одного! На полных болевых ощущениях! Без аптечек! Всем отключить функцию обезболивания!

— Жестоко, но справедливо — Хмыкнул я, замечая как снова напряглись бойцы. Ну да, умирать вроде бы понарошку им придётся, а ощущать будут как будто по настоящему коньки откинул. Будет больно, очень больно, я это по себе знаю. В настоящем бою есть шанс крякнуть быстро и безболезненно, а в учебном, ради закрепления эффекта, курсанту дают прочувствовать весь спектр непередаваемых ощущений. Жестоко, как я и сказал, но зато в следующий раз парни будут более расторопными и аккуратными, боясь Киру как огня. Да и к тому же лишняя тренировка точно не повредит.

— Командир, я подавал рапорт в штаб. — В разговор вмешался стоящий неподалёку командир взвода — На крейсере не были подавлены несколько противоабордажных систем! Причём одна на выходе из шлюзовой камеры, к которой пристыковался бот, мы получили двух раненых щитовых при высадке!

— Лёгкие пути ищете? — Я посмотрел на взводного — А там что, кроме шлюза, который охраняется наверняка, других мест проникновения не было? Пробоин, технических проходов?

— Были, но…

— Но вы решили, что через шлюз быстрее и проще — Прервал я взводного — Так вот, наказание, а точнее дополнительная тренировка научит вас, что самый легкий на первый взгляд путь, на деле не лучшее решение. Всё справедливо, и я считаю, что даже довольно гуманно.

— Калечить бойцов гуманно? Вина только моя, я принимал решение, и поэтому прошу наказать только меня!

— А у нас тут коллективная ответственность! За косяки одного отвечает всё подразделение! Прямо как в настоящей армии, если вы ещё об этом помните. Разве на земле не тоже самое? Вы ещё благодарите бога, что вы служите у меня, а не попали в штрафники Содружества! Вот там почти каждая тренировка идёт по боевому, и с каждого учебного выхода несколько человек отправляются в утиль! С концами! Штрафников не берегут, они расходный материал, простое мясо. После штурмов подразделение попросту перестаёт существовать и формируется заново! Мы же бережем бойцов, в отличии от армии и флота Содружества, у нас каждый человек на счету, но на тренировках все будут получать по полной программе, чтобы в бою чувствовать себя уверенно. Кира, после учений скинь мне записи учебного боя, я посмотрю, возможно командира этой группы нам придётся поменять.

— Сделаю. — Кира одобрительно кивнула головой — Я тоже думала о замене. У тебя последний шанс показать себя лейтенант!

— Ладно, занимайтесь. Пойду посмотрю, чем там Сергей с Денисом занимаются.

Я прошел мимо поникших бойцов и их растерянного командира. Надо менять взводного, этот не готов командовать. Но ничего, кандидатов на его место у меня полно, все бойцы у меня кадровые офицеры, кого-то за заслуги можно выдвинуть на повышение, ведь у нас есть теперь пополнение.

Ангар, куда сгружалось трофейное оборудование с разграбленной нами станции контрабандистов был настолько большой, что в нём мог поместится целый корабль. Имплантат подсказал мне, что раньше это помещение предназначалось для ремонтных ботов. Теперь это временный склад. Сергей и Денис были здесь. Мой начальник штаба руководил разгрузкой. Не порядок конечно, нужен отдельный человек, завхоз или зам по тылу, но пока с людьми у нас туго.

— Привет Серёга. Когда закончишь?

— Немного осталось командир. По расчётам искина Авроры нам нужно разгрузить станцию ещё на пару сотен тонн. — Сергей выглядел усталым — Закончим через пару часов.

— Хорошо. Как закончишь приходи в штаб, буду знакомить тебя с новичками. У нас тут пополнение внезапно организовалось, теперь у тебя есть аж два советника. Полковник генштаба и настоящий контрразведчик. Не паникуй! — Я заметил как от этих новостей Сергей погрустнел и напрягся — Они только советники, начальник штаба по прежнему ты. Земные звания забудьте, не нужно перед ними тянутся по стойке смирно, они твои подчинённые. Спрашивай советов, учись, но решения принимай сам. Ну и не надо игнорировать их подсказки просто из вредности конечно. Люди они опытные, умные, знают много, так что внимательно их слушай и мотай на ус.

— Понял командир. — Сергей меня внимательно выслушал и кивнул головой. — Подучится нам не помешает, вы правы.

— Ну вот и хорошо. Поторапливайтесь, нам ещё за новой партией трофеев лететь. И да, кстати, на Ковчег сегодня установят новый искин, из тех, что нам привезли с Базиса. Кто-то из нас должен будет остаться и проконтролировать установку и инженеров, которые это будут делать. Сам понимаешь, в инженерной группе нет ни одного землянина, сильно доверять им нельзя. Артём с Габуром тоже сюда прыгнут, как свои дела закончат, их надо будет встретить. Подбери кандидатуру. Предлагаю оставить кого-то из пилотов или операторов, ну или Дениса оставь. Реши это Сергей, кандидатуру согласуешь со мной, потом подберём на Ковчег постоянного командира.

— Сделаю командир!

Через два часа мы снова покинули Солнечную систему. На Ковчеге остался первый назначенный нами экипаж. Денис за командира, Заг младший в качестве инженера и отделение охраны. Двенадцать человек. Новый искусственный интеллект обживался на старинном корабле, постепенно беря его под контроль. Искин в базовых настройках, на адаптацию ему понадобится время. Единственное, что я сделал, когда его подключали — это взял на себя функции администратора, предоставив Денису полный доступ и капитанский контроль. Теперь он тут полноправный хозяин, ну а я обладаю правом этого хозяина поменять, если он нас подведёт или не справится. Если честно, я с трудом подавил у себя приступ жадности и желания всё контролировать. Нужно начинать доверять своим людям, я сам всё не потяну. Скоро капитанов кораблей у меня будет много, каждый из них будет полноправным боссом у себя на судне, так что пора выходить на новый уровень.

Глава 6

Погрузка не имеющих ход и сильно покорёженных боевых кораблей задача не из простых. Каждый крейсер требовалось аккуратно пристыковать на своё, строго определенное искином «Авроры» место. Иначе с таким жутким перегрузом нам никак не получится разогнаться и выпрыгнуть из этой звёздной системы. С шахтерским кораблём было попроще. Аврора — бывшая станция шахтёров, так что для приема и ремонта таких корабликов, причём в любом состоянии, на ангарной палубе нашей станции было всё необходимое. Шахтерский промысел в космосе труден и опасен, всякое может случится, от столкновений с астероидами, обрушений породы, взрывов газов, до человеческой ошибки, а станция, как раз для того и была раньше предназначена, чтобы эти последствия ликвидироваться, обеспечивать безопасную и бесперебойную работу своего персонала, да и вообще, быть поддержкой и опорой в трудной космической миссии горняков.

В качестве буксиров выступили абордажные боты, а руководил погрузкой, уже имеющий опыт и талант «хомяка» Серёга. Мой начштаба видимо раньше был большим любителем тетриса, так как у него просто феноменально получалось «впихнуть невпихуемое» в наши не очень большие трюмы и ангары.

Меня же сейчас интересовал не космохлам, а сама система, где недавно прошёл бой. Загрузив очередную партию увечных бойцов из пополнения в медицинские капсулы, я на «Мстителе» направился исследовать местность и искать подходящее место, где «Аврора» могла бы надёжно спрятаться, при этом имея возможность наблюдать за боем, а затем и уходом победителя из системы.

Спрятаться в космосе не сложно, он огромен, но в ограниченном пространстве отдельно взятой звёздной системы это не так-то просто. Боевые, современные корабли имеют отличное оборудование для поиска таких хитрожопых товарищей как я. Наш бой с кораблями Норга, где мы успешно использовали маскировочное поле — не показатель, там нам пришлось иметь дело с откровенным старьём, к тому же сильно переделанным, а тут новейшие крейсера Содружества, плюс неизвестный нам противник, которые их играючи размотал. Маскировочное поле нам конечно поможет, только вот оно у нас не рассчитано на маскировку целой боевой космической станции, так как было снято и установлено на «Аврору» с другого корабля, куда меньших размеров. В движении нас сразу засекут, поэтому я искал только стационарную стоянку. Всё было бы куда проще, если бы мы могли попросту сесть на одну из многочисленных планет, но станция для таких действий не предназначена, так что этот вариант отпадал сразу.

Одна звезда, шесть больших планет, около двух сотен малых, и куча астероидов — где тут спрятаться⁈ Из шести крупных планет — три каменистые и три газовых гиганта, точнее два ледяных и один газовый. Отличия там в глобальных масштабах не сильно большое, ледяные и газовые гиганты различаются главным образом химическим составом и температурой своей атмосферы. Казалось бы, если планета состоит из газа, можно в ней спрятать космический корабль. Чего ещё проще, чем пролететь через газовое облако? На Земле же через облака самолёты летают! А вот хрен там. Любой газовый гигант не полностью состоит из газа, не на сто процентов. Он тоже имеет ядро и мантию под своей густой атмосферой. Пусть мантия у него тоже газовая, но под гигантским давлением. Пройти газовый гигант на наших кораблях насквозь невозможно, единственное, что можно сделать, так это пролететь сквозь самые внешние слои атмосферы, но именно пролететь, а не зависнуть на долго, так как притяжение планеты в любом случае не позволит этого сделать. Да ещё надо умудрится не сгореть в этой самой атмосфере, на корабле не предназначенном для посадки. Разве что только силовое поле включить… Это конечно выход, но тогда слетит маскировка. Такую аномалию сразу заметят. Значит прятаться среди планет не вариант.

Я ломал голову, напрягая извилины, но ничего стоящего пока в голову не приходило. И ведь посоветоваться не с кем. Я тут самый компетентный пилот. Так ничего и не решив, я повернул «Мститель» обратно, медика на корабле сейчас нет, а за некоторыми капсулами, настроенными в ручном режиме, нужно было следить, чтобы потом ничего не переделывать. С поиском пока погодим, немного времени у меня ещё есть, а потом нужно будет на что-то решаться.

Погрузка уже заканчивалась, абордажные боты кантовали и устраивали на внешнюю подвеску последний крейсер. Сергей предусмотрительно оставил на ангарной палубе место для моего десантного корабля куда я с ходу и приземлился. Рядом с «Мстителем» на палубе лежал разбитый шахтёрский корабль и спасательный бот Ызира. И его Серёга прихватил, хотя правильно сделал, сгодится на что ни будь. Уже проходя мимо бота, в мою голову внезапно пришла заветная мысль. А почему нам надо прятать всю станцию⁈ А если вернутся в эту систему за пару дней до боя, оставить тут бот с системами наблюдения, а после сражения за ним вернуться⁈ Бот спрятать куда как легче, он сможет сесть и на планету и на любой астероид! Не нужно рисковать всем экипажем и моей драгоценной Авророй. Даже если бот обнаружат, это не вызовет особых подозрений. Аварийный бот мог тут оказаться как и когда угодно. Мало ли происшествий в космосе случается. Нам даже его особо дорабатывать не нужно, немножко изменить настройки аварийного блока, который заменяет ему мозги — и готова мини станция слежения! Окрыленный этой мыслью я по имплантату потребовал немедленного сбора командного состава в своём кабинете. Я собирал старый состав, только близких, советники ещё не получили свои имплантаты и мало что знали о наших возможностях, так что я решил их не привлекать.

— Мудрое решение — Мой план одобрили почти все, а общее мнение выразил Сергей — И если мы это уже сделали, то бот можно забрать прямо сейчас, где-то в системе. Нужно теперь только придумать, где мы его спрячем, и отправляться за ним.

— Не нравятся мне эти игры со временем. — Из всех присутствующих только Кира была против — Не приведёт это к добру. Не зря даже сверхдержавы не пользуются порталами. Опасно это, и без крайней необходимости применять портал не стоит.

— В системе Карса временные порталы существуют с времён основания. — Неожиданно слово взял молчавший до этого карс — Карсам разрешено применять их только в бою, на небольшом отрезке времени, остальные перемещения контролируют «Создатели». Только они могут решать, применять ли портал и для чего. У нас на борту есть «Отец» и он всегда давал разрешение на использование портала. Я спрошу у него и в этот раз, если он разрешит, то опасности нет.

Кира закатила глаза и укоризненно на меня посмотрела. Ну да, карсы созданы искусственно тремя сошедшими с ума искинами, из колонистов приписанных к Ковчегам на заре эпохи Конкисты. За эти века они привыкли верить своим «богам», привыкли слушаться. А у нас на борту как раз один из этих свихнувшихся компов имеется, правда уже перепрошитый до базовых настроек и настроенный на меня. Я его хозяин, и каждый раз когда карс обращается за советом или разрешением к своему божеству, за него решаю я. Вот и в предыдущих случаях использования портала, именно я одобрял все действия карса. Кира об этом знает, так что слова нашего карса её явно не успокоили.

— Кира, на Земле порталами пользовались множество людей. Мой отец был в прошлом, мы с тобой недавно были в прошлом. Что-то плохое случилось? На Земле есть теория, что путешественники в прошлое никакими действиями изменить ход истории не смогут. То есть вернутся в прошлое и убить своего деда, отца или самого себя не получится, так как ты в будущем жив. — Я как мог пытался успокоить девушку.

— Я это знаю, но этих теорий великое множество и хоть мы научились путешествовать во времени, никто до сих пор точно не знает, что происходит на самом деле. — Киру мои слова не убедили — Как тебе, например, теория о том, что воздействие на прошлое смертельно опасно, так как возникновение любого временного парадокса приведёт к немедленной катастрофе глобальных масштабов, вплоть до гибели Вселенной? Наша реальность попросту исчезает, а мы оказываемся в другой, которую создали сами? Даже если не так, то такие перемещения всё равно влияют на будущее очень сильно! Или ты не помнишь почему началась и до сих пор идёт война?

— Давай не будем углубляться в дебри? — Я уже сам пожалел, что затронул эту тему — Мы все знаем, почему сейчас идёт война между Содружеством и Конфедерацией. Корабли Содружества, чтобы уничтожить врага в зародыше переместились во времени и напали на ничего не подозревающих колонистов, тем на помощь пришли Конфедераты, состоялась грандиозная битва в прошлом. Так колонисты узнали, что Содружество в будущем будет их врагом и начали готовится к войне, а когда состоялся первый контакт, сразу же напали. Если бы Содружество не отправилось в прошлое, возможно войны бы не было или она быстро закончилась бы победой Содружества. И вина за это событие висит на порталах. Но мы же не собираемся развязывать войну? Мы только посмотреть хотим одним глазком. К тому же людей на боте не будет, только электроника!

— Но нам придётся прыгнуть всем экипажем, чтобы доставить бот на место! — Психанула Кира — А если нас поймают на переходе и уничтожат⁈

— Солнце, всё будет нормально, я уверен. Мы же когда сюда переместились не видели нашу станцию разбитую в труху? Значит всё прошло хорошо. — Привёл я последний аргумент.

— Ой всё! Делайте что хотите! — Выключив голову Кира включила женские настройки. — Только не говори потом, что я была права!

— Посмотрим — Ответил я ей на «мужитском».

Подготовить бот к разведывательной миссии взялся карс. На том же совещании мы решили не бежать впереди паровоза, и к поискам бота в нашем времени пока не приступать. Прыгнем в прошлое, спрячем бот, а когда вернёмся, тогда и заберём. Но пока нам предстоял ещё один переход к Солнечной системе. Требовалось разгрузить Аврору перед предстоящей миссией.

Снова станция тяжело разгоняется для прыжка, снова двигатели работают на пределе. Мы тащим трофеи к Земле. Если нам удастся починить все восемь крейсеров, наладить работу Ковчега, запустить шахтёрский корабль, яхту, если корабль Длорга вернётся, то в Солнечной системе уже будет хоть и не большой, но вполне боеспособный флот. С Авророй и карской крепостью — достаточно мощный, чтобы полностью контролировать систему и защитить её от случайных гостей. От патрульных, контрабандистов и просто решивших подзаработать на дикой колонии дельцов отбиться уже сможем. Интересно только знать, что по этому поводу думает Содружество. Если они уверены, что в провали мисси Ызира виноваты мы, если хотя бы предполагают, что экспериментальный двигатель у нас, то в покое нас не оставят. Сейчас многое висит на волоске. Габур должен донести до своих кураторов весть о предательстве Ызира, а мы должны подстраховаться и точноу знать, кто перехватил груз.

Ковчег нас встретил преображённым. Древний корабль ожил. За те несколько дней, что мы отсутствовали, Денис и Заг младший успели сделать многое. Функционировала рубка, ремонтные роботы полностью восстановили своих трофейных коллег захваченных на базе Длорга. Казалось бы, только я накрошил этих роботов просто гигантское количество, и вот по прошествии нескольких дней они почти все в рабочем состоянии! Чудо! Хотя если подумать, никакого чуда не было. Просто скорость и объем работ вырастал с геометрической прогрессией. Один робот восстанавливал другого, потом эти двое брались ещё за двоих, и так далее. Конечно, часть из наиболее поврежденных роботов были разобраны как доноры запасных частей, но тем не менее скорость меня поразила. Сейчас всю эту армию композитных рабочих возглавлял искин Ковчега, и они не простаивали. Они строили ремонтный док из посадочного модуля для колонистов! Отстыкованный отсек увёл на буксире патрульный крейсер, что захватил меня когда-то в плен, но сами конструкции крепления отсека остались на месте, и сейчас Ковчег перестраивал сам себе под обозначенные капитаном задачи. А главная задача стояла в том, чтобы превратить Ковчег в базовую станцию для гарнизона Солнечной системы, ремонта кораблей и их базирования. Потом, когда у нас появятся современные двигатели и орудия для этого огромного корабля, он станет основным узлом обороны, но реконструкцию надо начинать уже сейчас.

И снова авральная работа. Крейсера и шахтёрский корабль, который слегка успели подлатать ещё в дороге, аккуратно выгружаются с Авроры. Крейсера полны различным нужным нам снаряжением, теми же современными, правда тоже развороченными штурмовыми комплексами команды. Сама команда тоже на месте, в виде мороженных кусков мяса. Можно из трупов попробовать извлечь имплантаты, так что мы не торопимся избавится от них. Склады Ковчега постепенно заполняются всем чем только можно.

Мы ещё не успели разгрузится, как в Солнечной системе появился новые корабли. Искин Авроры не поднял тревоги, пришельцами оказались бывший корабль Длорга и все четыре грузовика моей транспортной компании, что базировалась на Базисе.

Когда бот с корабля Длорга приземлился на ангарной палубе Авроры я уже встречал долгожданных гостей. Сейчас многое прояснится. Первым наружу выбрался Артём и он просто святился от радости. Мой офицер штаба даже поздороваться не успел, а на мой имплантат пришёл длинющий список всего того, что пять кораблей везли в своих грузовых трюмах. Я даже растерялся не на долго, попросту залип в его изучение. Артём справился на отлично! Всё что я заказывал, и даже сверх того было в списке! Искины, базы, имплантаты, запасные части, оборудование… У меня как у собаки Павлова чуть слюна не побежала от упоминания этих вкусностей! Живём! У меня теперь будут пилоты, инженеры, медики, у меня дохрена кто будет! Теперь мне не придётся в каждой бочке быть затычкой, не придётся заниматься нудной фигнёй, у меня развязаны руки.

— Привет бродяга! Ну молодец, удружил! — Я дружески и совершенно искренне обнял зардевшегося от похвалы офицера своего штаба. — Как всё прошло?

— С деньгами-то что вы мне дали? Как по маслу! — Засмеялся Артём — Управляющий вашей фирмы часть груза разместил на складах компании, всё не влезло в трюмы, а чужаков я привлекать не стал. Будет ещё два рейса!

— Правильно всё сделал! — Похвалил я Артёма — Доложись Сергею и иди отдыхай!

— С ним отдохнёшь, как же…

На бурчание Артёма я уже не обращал внимание, так как из бота не торопясь выходил Габур. Медик был как всегда невозмутим, но я успел с его немного узнать и сразу понял, что вот как раз у него дела обстоят не так радужно как у Артёма.

— Чем порадуешь Габур? Удалось встретится с лейтенантом? — Не стал я тянуть кота за подробности и ходить вокруг да около.

— Удалось капитан. — Кивнул головой Габур — Но больше порадовать нечем.

— Рассказывай! — Сердце моё тревожно забилось.

— Я рассказал агенту о том, что Ызир нас предал и скрылся с грузом. Но он мне не очень-то и поверил, не убедили его даже записи снятые с моего имплантата.

— Почему?

— У них другая версия событий. И скажем прямо, она сильно отличается от нашей, причём эта версия официальная и доведена до всех агентов. Мы теперь враги Содружества.

— Дальше…

— По их версии, мы захватили груз и передали его Ызиру, как и было предусмотрено договором. Но потом мы устроили засаду на корабль перевозивший груз и на встречающую его патрульную эскадру. Уничтожили всех, а груз забрали себе для перепродажи в Конфедерации. У них есть доказательства капитан, не знаю что именно, но они абсолютно уверены в своей правоте!

Глава 7

Я сидел и мучительно пытался придумать, что же нам делать. В кабинете собрались все руководители подразделений, Габур, мои друзья и новые советники. Габур только что закончил докладывать о разговоре с агентом Содружества на Базисе. Все срочные работы по разгрузке Авроры, и размещению трофейных кораблей и снаряжения на Ковчеге были закончены. Сейчас ремонтные роботы под руководством нового искина древнего корабля усиленно возводили ремонтный док и готовили первый, наименее поврежденный крейсер для начала ремонта. По моим прикидкам, за неделю, а может и быстрее, его введут в строй и первый патрульный крейсер начнёт бороздить просторы Солнечной системы, встав на охрану Земли. Постепенно и другие семь крейсеров войдут в строй. Нужны будут ещё люди, хотя теперь это не проблема. На болоте, возле портала, сейчас собираются резервы, мы можем задействовать его в любой момент.

— А агент не говорил, что за доказательства у них есть? Я помню, что вы говорили, что не знаете, но может хотя бы какой-то намёк он дал? Каждая мелочь имеет значение, вспоминайте — полковник ФСБ Дружинин, тот самый контрразведчик, что прибыл с партией советников, что-то усиленно записывал в обычный блокнот шариковой ручкой. Я даже немного завис, разглядывая этот анорхизм. Я уже не помню, когда в последний раз видел, как кто-то пользовался такими девайсами на борту моего корабля.

— Нет — Отрицательно покачал головой Габур — Он очень удивился, что я вообще сам вышел с ним на связь, и я уверен, не будь мы в людном месте, непременно попытался бы меня задержать. Уж очень у него руки чесались. Разговор вообще вышел коротким, я донёс до него наше видение событий, отправил на имплантат файлы с записями, а он в ответ сообщил, что знает о передаче Ызиру товара, но также он знает о нападении, которое мы якобы совершили, чтобы этот товар забрать себе. Посоветовал мне вернуть всё добровольно, то есть пойти сдаться самим, пока не стало поздно. Говорил что-то о устроенной нами засаде, о том, что мы разгромили патрульную эскадру и забрали груз. Сказал, что доказательства нашего участия в этом бое бесспорны и никакие наши отмазки нам не помогут.

— Так… А из сколько кораблей обычно подобные патрульные эскадры состоят? Не моли ли там остаться выжившие? Может кораблей было больше чем четыре? Труп этого самого Ызира так и не обнаружили, на сколько я понимаю? Он не мог скрыться? — Полковник продолжил задавать вопросы.

— Вы что, сами посмотреть через имплантат не мож… — Начал было я возмущаться, но тут же вспомнил, что у моих советников имплантаты до сих пор не установлены. Это объясняло и блокнот с ручкой в руках полковника — Извините, забыл. Значит так. Патрульные крейсера крайне редко собираются в эскадры, они действуют поодиночке. У каждого свой сектор патрулирования. То, что мы обнаружили сразу четыре штуки, вообще уникальное событие. Значить Содружество пошло на то, что оголило сразу несколько секторов, для выполнения задачи. Важной задачи. Дальше. Учитывая повреждения, что получили крейсера, они вели бой до последнего, вряд ли кто-то успел бы сбежать. Для разгона, чтобы уйти в прыжок, нужно время, его бы нападающие беглецам не дали, расстреляли бы с кормы, это наиболее уязвимая часть любого корабля. Трупа Ызира мы действительно не нашли. Но это не значит, что он именно сбежал. Возможно он попал под выстрел орудия главного калибра, на подобии тех, что установлены на нашей карской крепости. Вы видели, во что превратился шахтёрский корабль. Такое вполне возможно, а после такого попадания от человека, даже в боевом скафандре, останутся только молекулы.

— Насколько высока вероятность такого прямого попадания? — Полковник упрямо сжал губы — Мне даже не нужен этот ваш имплантат, чтобы понять, что она ничтожно мала! На корабле предателя были обнаружены тела погибших? Почему их тогда не распылило? Давайте анализировать! У нас есть три возможных источника дезинформации. Первая версия — Ызир каким-то непонятным нам способом смог выйти из боя и скрылся, после чего, используя свои каналы успел пустить дезу. Возможно спасся и кто-то ещё. Версия вторая — дезинформация дело рук победителей. Если это были корабли Конфедерации или Базиса, то есть мощных государств, то их разведкам ничего не стоило пустить Содружество по ложному следу, используя свою агентуру, и обвинить во всём нас. Версия третья — Содружество получило груз и сейчас пытается избавится от свидетелей и заодно само проводит компанию по дезинформации, чтобы запутать и сбить со следа конкурентов. Есть ещё версии? Если нет, то я, пожалуй, продолжу.

— Продолжайте! — Я поощрительно кивнул головой. Полковник рассказывал интересные вещи, и мне было интересно послушать, куда приведёт его логика.

— Нам нужно установить источник дезинформации! Узнать, что за доказательства нашей причастности есть у Содружества. Ресурсы у нас пока ограничены, мы не обладаем агентурной сетью в разведывательных службах местных государств. Пока, я подчеркиваю! Нужно будет в будущем этим обязательно озаботится, впрочем, это уже мои проблемы, и я надеюсь с вашей помощью этот пробел устранить. Агентов у нас нет, зато мы знаем законспирированного агента Содружества, который обладает нужной нам информацией. Предлагаю его взять, и как следует расспросить! По возможности — перевербовать.

— Легко сказать — взять, перевербовать! Попробуй его возьми на Базисе! — Я от удивления аж дар речи чуть не потерял — И вообще, а что нам это даст, кроме новых проблем?

— Многое. Установив источник дезинформации, мы исключим другие, не рабочие версии. Мы узнаем, кто нам противостоит, и сможем сосредоточить свои усилия на главном направлении. Если это не Содружество, то нам останется только самим добыть достоверную информацию о случившимся. Если же Содружество, то мы сможем поискать новых союзников среди его врагов. Дополнительно мы можем получить информацию о части агентурной сети Содружества в Базисе, завязанной на этого лейтенанта. Если пойдёт всё как надо, то и перехватить управление сетью. Наверняка агенты лейтенанта не знают никого кроме него самого. Обезглавив ячейку и взяв управление ей в свои руки, мы фактически получим в Базисе свою собственную разведсеть.

— С разведкой и получением информации всё понятно, но как это нам поможет в долгосрочной перспективе? — Сергей, мой начальник штаба уверенно вступил в спор со своим более опытным коллегой — Мы только ещё больше разозлим Содружество. Я уверен, этот самый лейтенант у них не один такой, и запасной канал связи с руководством у него имеется. Он уже доложил о нашем появлении, попытках оправдаться и о том, что мы вообще знаем о его существовании. Базис — это большой проходной двор для местных разведок, на подобии Швейцарии во время Второй мировой войны. Пропажа лейтенанта, если он не объявится потом в застенках контрразведки Базиса — прямой путь к нам. Кому ещё выгодно его устранение? Зачем усугублять ситуацию? Я считаю, что лейтенанта трогать нельзя.

— Хорошо, что ты предлагаешь? — Я жестом руки остановил полковника, который хотел продолжить спор и вопросительно уставился на Сергея.

— У нас всё готово, предлагаю план не менять, а самим посмотреть, кто же расправился с патрульными и забрал себе груз! Раз уж обвиняют во всём нас, то можно не стеснятся в средствах! Посмотрим на бой, сделаем записи и передадим их тому же лейтенанту. Если конечно не само Содружество всё это устроило.

— А у нас всё готово? — я переадресовал вопрос карсу.

— Бот не сможет собрать достаточное количество информации. Тем более, если мы будем прятать его на одной из планет. Вращение планеты вокруг своей оси, и вращение её вокруг собственной звезды не даст ему сделать полноценную запись. Можно спрятать на одном их астероидов внешнего пояса астероидов, но тогда его смогут легко обнаружить. На планете же количество и размер кораблей противника он конечно определит, но не их принадлежность. Мы узнаем сколько было нападавших, откуда они пришли, куда они ушли после боя, но не более того. Нужно доработать бот, добавить в него оборудования, сенсоров, систем слежения. Это займёт время и в случае его обнаружения он уже точно не будет выглядеть как обычный брошенный спасательный бот, любой поймёт, что он создан специально для разведки.

— Чёрт! — Выругался я — Нам нужно точно знать, кто эту херню сотворил! Мы тут жопу рвём, чтобы сделать хоть что-то для того, чтобы Земля стала самостоятельной космической державой, а из-за одного ублюдка всё может пойти коту под хвост. Содружество знает, где расположена Земля и только вопрос времени, когда они придут туда «прополкой» заниматься. Несколько ударов из космоса, и человечество снова в каменный век откатится. У нас всё на волоске сейчас висит, нужно принимать срочные меры, пока не стало поздно. Готовимся к переходу. На Ковчеге останется всё пополнение, пилоты и советники. Денис, установишь им новые имплантаты, список кому и чего ставить я тебе скину. Пилоты и бойцы будут сразу распределены по кораблям, всех бойцов вооружить штурмовыми комплексами. Все корабли, кроме «Авроры», крепости и «Мстителя» тоже останутся здесь. Корабль Длорга в рабочем состоянии, для остальных запасные части и искины есть. Занимайтесь ремонтом и восстановлением крейсеров, в первую очередь восстановите орудийные системы и блоки силовых полей. Мне надо, чтобы они могли стрелять, если в Солнечной системе появятся незваные гости. У тебя будет много инженеров Денис, двадцать человек получат инженерные базы, я оставляю тебе и почти всех ремонтных роботов. Форсируйте работы!

— И куда мы идём? Нет, мне конечно всё равно, но всё же интересно — первым вопрос задал Заг.

— Мы возвращаемся на место боя. — ответил я — Прыгнем в прошлое, за пару дней до побоища, и замаскируемся. У меня есть кое-какие прикидки как это сделать, и маскировочное поле у нас имеется. Если бот не сможет нам собрать нужную информацию, мы соберём её сами.

— Решился всё-таки? — Кира грустно усмехнулась — Упёртый ты Найденов, впрочем, я теперь знаю, что это у вас семейное.

— Других вариантов, чтобы быстро узнать всё, что нам нужно я не вижу. Ловить агента Содружества, потом его допрашивать… ещё не факт, что он что-то существенное знает, это вообще может оказаться бесполезным. Потеряем время. Мы сделаем то, что хотели изначально, и мы это уже обсуждали Кира, ты чего опять начинаешь?

— Ну-ну. — Кира сделала вид, что обиделась и отвернулась — Как скажешь дорогой, я просто тупая тёлка босса и не претендую на то, чтобы к моему мнению прислушивались. Моё дело вовремя ноги раздвигать, на колени вставать, и рот открывать только по твоей команде милый. Как я вообще, дура, могла подумать, что моё слово тут что-то значит?

— Бляяя… — Я схватился за голову и с трудом выдохнул сквозь сжатые зубы воздух — Опять показательные выступления⁈ Где мой ремень…

— Да я пошутила! — Кира резво превратилась из вялой «обижинки» в спортсмена по «прыжкам в сторону». Буквально только что она сидела рядом, и вот она уже возле двери кабинета, мгновенно преодолев несколько метров. — Ты чего, шуток не понимаешь⁈

— А, так ты у нас сегодня вместо клоуна? Не помню, когда мимо цирк проезжал, но ладно. — Я сделал вид, что меня внезапно осенила догадка — Так у нас теперь на манеже клоун Кира с юмористическим номером под названием: «а не попробовать ли мне снова поискать приключения на свою шикарную задницу?».

— Да всё! Извини, перегнула палку, я не собираюсь оспаривать твои приказы капитан, ещё раз прошу прощения. Только вот не понятно, если к примеру, Заг тебе возражать будет, ты его тоже ремнём по заднице выпорешь? — Кира успела юркнула за дверь, прежде чем в неё воткнулась статуэтка непонятного животного, которая до этого стояла на моём столе. Их там шесть штук стояло, красивые, вот я и оставил их на месте, несмотря на-то, что почти все вещи старого капитана утилизировал. Швырнул статуэтку Заг, лицо которого наливалось краской, а в кабинете раздался весёлый хохот моих офицеров. Кирина голова вновь появилась из-за двери, буквально на пару секунд — Я это, пойду, пожалуй, готовить штурмовиков, если вы капитан не против, а ты Заг, как был косой, так и остался…

Статуэтка номер два повторила судьбу первого импровизированного снаряда, так же не достигнув цели.

— Весело у вас тут! — Утирая слёзы от смеха проговорил Петрович — Умеет же чертовка разрядить обстановку и отвлечь на себя внимание! Талант, если её обучить, отличный дипломат получится!

— С ней отличный дипломат получится, если её грохнуть, расчленить, а кожу с её задницы на этот самый дипломат пустить! И то, боюсь, что она и в таком состоянии сможет нагадить! — Буркнул я, тоже с трудом удерживаясь от смеха. — То замок в самый ответственный момент заедать начнёт, то ручка оторвётся.

— Ну, вы вашу соратницу лучше знаете, вам виднее — Дипломатично согласился со мной Петрович — А у меня просто небольшая просьба. Уместно ли будет, попросить вас взять меня с собой? На Ковчеге я никакой пользы не принесу, чем мне тут заниматься? А вот если я буду с вами, я смогу немного изучить наших космических партнёров, в скажем так неформальной обстановке, и чем чёрт не шутит, возможно смогу что-нибудь посоветовать. Я не специалист по силовым действиям, а вот в вопросах на тему «как выкрутится из безнадёжной ситуации путём переговоров», я без ложной скромности могу считать себя специалистом.

— Да? — Я задумался.

А ведь действительно, чем на Ковчеге заниматься дипломату? С другой стороны Петрович приятный в общении человек, с юмором, да и действительно, возможно сможет помочь с переговорами, если такие случатся. Такой спутник всегда полезен. Я вот когда с Ызиром первый раз общался, с бывшим капитаном этой станции, да и с контрабандистами, много лишнего наговорил, не мог сдерживать эмоции, а Петрович спец в этих вопросах.

— Да! — Петрович улыбнулся, он уже понял, что я принял положительное решение — Поверьте, вы не пожалеете капитан!

— Надеюсь на это. Ладно. Пока мы будем в прыжке, вам установят имплантат и подлечат в нашем медблоке. Раз уж все его пациенты переезжают на Ковчег, займёмся вами. Вы сами себя не узнаете, когда выйдете из капсулы.

— Премного благодарен! — Петрович слегка поклонился — А возможно ли будет убрать шрам от аппендицита и пару родимых пятен?

— Всё что пожелаете — Рассмеялся я — Если хотите, Габур вам может даже член длиннее и толще сделать!

— Не откажусь! — Совершенно серьёзно ответил Петрович, и мой кабинет снова потонул в хохоте мужиков.

— Ну чего вы ржёте-то как кони? — Укоризненно покачал головой Петрович — Взрослые вроде бы люди…

Совещание закончилось на позитивной ноте. Все командиры были веселы и готовы к работе. Предстоящие трудности больше никого не пугали.

Ковчег обрастал персоналом и людьми стремительно, теперь на его борту несколько сотен человек. Медблок Ковчега снова загружен работой. Устаревшее на много тысяч лет оборудование вполне успешно справляется с лечением землян и установкой имплантатов. Скоро на борту Ковчега не останется неквалифицированного персонала, и работа на нём закипит с новой силой. Когда мы вернёмся обратно, тут всё изменится до неузнаваемости. По крайней мере я на это надеюсь. И на то, что вернёмся надеюсь, и на то, что Денис справится с огромным грузом ответственности, который на него неожиданно свалился.

А Аврора вновь уходила от родной Земли. Прыгаем мы на самую окраину звёздной системы, которая стала тем самым местом, где последний раз видели Ызира живым.

Глава 8

— Вот тут встанем. Прямо в поясе астероидов. От места боя нас будет закрывать пару больших камней. Если включим маскировочное поле, то будем почти незаметны. — Я привёл корабль на выбранное мною место для наблюдения. — Если у прибывших сюда патрульных не будет много времени для разведки системы, нас вряд ли смогут обнаружить. Придётся прыгать буквально за пару минут до начала боя, противники будут заняты друг другом и им будет не до повторного сканирования пояса астероидов. Может быть датчики изменения массы и покажут наличие изменений в поясе, но в совокупности с другими данными, а именно ввиду отсутствия следов прибытия нового корабля, скорее всего не обратят на это внимание, списав на природные аномалии. Анализ, проведённый искином «Авроры» показывает восьмидесяти шестипроцентный шанс остаться не обнаруженными.

— Это слишком близко! — Кира внимательно смотрела на карту звёздной системы, которая светилась на обзорном экране — Мы будем на расстоянии прямого выстрела любого из кораблей!

— Других, более укромных мест, чтобы спрятать станцию здесь нет. Эту систему мы обследовали вдоль и поперёк. Если у тебя есть другие предложения, я готов их выслушать.

— Ты знаешь мои предложения.

— Ну тогда не о чем и говорить. Встанем здесь.

Моё предложение вызвало возражение только у Киры, остальные молча согласились с моим решением. Заняв позицию в поясе астероидов, максимально укрывшись за самой крупной из малых планет, «Аврора» приступила к подготовке к перемещению.

Вообще, если кто-то смотрел земные фильмы про космос, тот неверно представляет себе, что такое пояс астероидов. Как нам что-то подобное показывали в «Звёздных войнах»? По мнению писателей фантастов и режиссёров фильма, астероидное поле — это гиблое место, куда соваться смерти подобно. Как мне помнится, в фильме Хан Соло направил «Тысячелетний сокол» через пояс астероидов в отчаянной попытке убежать от Имперского флота и с трудом, постоянно совершая немыслимые манёвры и уходя от столкновений, только чудом, успешно преодолел его несмотря ни на что. А вот преследователям не повезло, большинство из них встретило на своём пути «свой» космический камень и осталась в астероидном поле навечно. Зрелищно, красиво, эпично! Но всё это полная чушь!

В обычном астероидном поле, расстояние между астероидами может измеряться сотнями тысяч километров. Сквозь такое поле корабль пройдёт практически, не меняя курса, и не боясь попасть в аварию. Пилот вообще может всю дорогу сладко спать в своей каюте, шанс столкнутся с камушком практически около нулевой! Да, астероиды иногда сталкиваются между собой, порождая метеориты и кометы, но бывает это событие на столько редко, что за тысячи лет может вообще ни разу не произойти. Ну может быть раз в миллиард лет столкнутся, если повезёт. И тем не менее столкновения происходят. А когда такое случается (если встретились почти сопоставимые по массе камни) то в результате катастрофы образуются скопления или семейства астероидов. Вот они-то и расположены относительно близко друг от друга. Ну как близко? Тоже в тысячах километрах расстояние измеряется. Зато их орбиты вращения вокруг звезды могут быть параллельны друг другу. Вот в таком скоплении «Аврора» и обосновалась. От места боя нас укрывали как раз два базальтовометаллических осколка, стоящие практически на одной линии.

Как только «Аврора» заняла своё место и включила маскировочное поле, я вылетел на «Мстителе» оценить нашу маскировку с места прошедшего сражения. Мой десантный корабль был современной постройки и к тому же сделан в Конфедерации, и если я с него не замечу спрятавшуюся станцию, то можно считать, что мы укрылись надёжно.

Где именно располагались корабли Содружества я знал точно, знал я и точку выхода Ызира из прыжка, а вот неизвестный противник по-прежнему вызывал вопросы. Анализ, проведенный искином «Авроры» был странным. Корабли разбившие патрульную эскадру Содружества обладали мощным вооружением, возможно даже это были линкоры, но при этом ни их количество, ни место нахождение во время боя установить не удалось. Патрульные крейсера получали на орехи буквально со всех сторон. И с носа, и с кормы и даже снизу и сверху, если в космосе вообще можно оперировать такими понятиями. То есть противник был достаточно манёвренный и скоростной, что для огромных линейных кораблей, при проведении внутрисистемного боя не типично. Эти громады не маневрируют особо, они стойко держат удар и просто стреляют в ответ.

«Мститель» обошёл все возможные места расположения неизвестного противника и везде я тщательно сканировал пространство, пытаясь обнаружить нашу станцию. Я точно знал, где она расположена, а наши оппоненты знать об этом не будут, так что я был в заведомо выигрышном положении перед ними, и тем не менее, засечь присутствие большого искусственного объекта смог только один раз, и то, искин «Мстителя» не смог точно сказать, что это за объект. Оставшись полностью довольным результатом, я поспешил вернутся на «Аврору».

— Так, ты остаёшься на пульте управления порталом до конца миссии, чтобы не случилось! Не отвлекаться, не отлучатся, даже моргать не вздумай! — Я отдавал последние распоряжения карсу, лёжа на своём капитанском ложементе в рубке «Авроры». С карсом мы общались через имплантаты. Впрочем, нашего инопланетянина я видел перед собой во всей красе, включив визуальный эффект. Так привычнее, кажется, что собеседник присутствует в одном с тобой помещении — Сразу настраивай аппаратуру на возврат, и готовься совершить обратный переход по моему сигналу!

— Я не умею моргать — Как ни в чём не бывало совершенно спокойно ответил карс — Для карсов эта функция организма не доступна, у нас глаза устроены по-другому.

— И не умничай! — Тут же дополнил я список запретов — Дышать воздухом я тебя научил? Научил! Если будет надо, то глаз на жопу натяну и даже моргать заставлю!

— Я осуждаю Ваши эксперименты с телами членов экипажа — Укоризненно покачал головой карс — Это ересь, такое относится к прерогативе Создателей! Впрочем, «Отец» одобрил внесенные вами изменения в мой организм, возможно одобрит и его дальнейшую модернизацию. Надо спросить.

— Потом спросишь! Сейчас он будет сильно занят! — Поспешил закончить я опасный разговор. Вместо «Отца», древнего искина с одного из Ковчегов, обычно я карсу отвечаю, а сейчас у меня нет времени на длинные философские разговоры о религии. — У тебя тоже сейчас не должно быть ни каких забот, кроме управления порталом!

— Я не подведу вас капитан. — Карс занял ложемент управления портальной установкой — Можете на меня рассчитывать. Временные координаты введены, установка готова к работе.

— Ну и отлично! — Я перевёл дух и обратился по внутренней связи к членам экипажа — Всем проверить скафандры! Боевая готовность номер один! Маскировочное поле — на максимум! Переход через тридцать секунд. Включить обратный отсчёт!

Корабль замер в тревожном ожидании. Сейчас у каждого члена экипажа на визоре шлема бегут секунды, отсчитывающие время до первого в их жизни путешествия во времени. Наверняка парни волнуются, впрочем, ничего удивительного, я тоже переживаю, хотя уже пользовался временным порталом. Но тогда, я просто проходил через врата, а тут совсем другой принцип действия.

— … два, один, ноль, переход! — Обратный отсчёт закончился, и моё сознание на мгновение помутилось.

Да, ощущения другие, проход через врата никак не ощущался, а сейчас я даже на секунду вырубился! Впрочем, организм быстро пришёл в норму.

— Наблюдаю группу боевых кораблей! — Искин «Авроры» в отличии от своего капитана никак не отреагировал на переход и спокойно делал своё дело — Четыре патрульных крейсера Содружества проекта П-91113!

— Больше никого нет⁈ — Я задал вопрос в слух, хотя и сам прекрасно видел, что в звёздной системе, буквально за несколько минут до начала боя нет никого кроме патрульной эскадры Содружества. Вот сейчас, через несколько секунд должен появится шахтёрский корабль Ызира, а тех, кто уничтожил крейсера, в системе до сих пор не видно — Как это может быть⁈

— Активное облучение боевым сканером! — На мой вопрос искин так и не ответил, зато смог вновь ошарашить своего капитана — Предположительно корабль разведчик Содружества, проект Р-0031, место нахождение определить не удалось!

— Твою мать… — Только и успел выматериться я, как всё закрутилось с бешенной скоростью.

Стоявшие до поры на месте без движения патрульные крейсера тут же ожили, перестраиваясь в боевой ордер. Первый залп принял на себя астероид, за которым укрылась станция. Профессиональные военные космолетчики действовали быстро и чётко. Они нас видели, как на ладони! Где-то недалеко от нас, находясь так же под маскировочным полем нас сканировал корабль, специально сконструированный для разведки, подсвечивая наше местонахождение патрульной эскадре. Быстро нам его ни в жизнь не найти! Для того он и построен, чтобы оставаться невидимым, к тому же он в движении и постоянно меняет своё местоположение. На его борту нет вооружения, зато полно оборудования, которое легко прошило нашу самодельную маскировку.

— К бою! Силовое поле на максимум! — Приобретенные за несколько лет постоянных боёв инстинкты взяли верх над растерянностью, и я начал отдавать команды попросту на «автомате». — «Аврора», выдать анализ развития ситуации! И найди мне ту суку, что нас облучает! Оператору портала — обратный прыжок по готовности!

Силовое поле станции просело сразу на тридцать процентов. Закрывавший нас от патрульных астероид от удара слегка сместился, изменил орбиту вращения, частично открывая нас противнику, чем патрульные мгновенно и воспользовались. Залп сразу двух боевых кораблей добрался до нас без помех. Щит карской крепости сдержал удар, но и его на долго не хватит. Ещё два таких попадания мы выдержим, а вот потом нам придёт гарантированный трендец!

— Ответный огонь не открывать! Ждём перехода, щита хватит! — Принимаю я решение. Мы не будем стрелять по патрульным, если кто-то с этих кораблей выживет после боя, он должен запомнить, что земляне не нападали на них!

Поздно… Моя команда запоздала. Хотя орудия главного калибра карской крепости молчали, но искин станции успел дать залп из орудий, установленных на самой «Авроре». Списанные когда-то с патрульных крейсеров конфедератов, орудия были не очень мощные, зато их там было двенадцать штук! Отстрелялись все двенадцать, как раз в тот момент, когда станция слегка выглянула из-за укрытия.

— Попадание по всем пяти целям! Одна цель выведена из строя, четыре цели удар заблокировали силовым полем! — Бесстрастно доложил мне искин «Авроры» — Приказ принят. Ответный огонь прекращён.

— Ты нашёл разведчика⁈ — Весть о том, что мы влупили залпом не только по патрульным, но и по кому-то ещё, остановила уже готовый вырваться из меня поток матов и возмущений действиями искина.

— Ответ отрицательный, поиск разведывательного корабля противника ведётся, просчитываются траектория его движения и возможного места нахождения!

— Если ты разведчика не нашёл, тогда что за пятый корабль мы обстреляли⁈ — Я уже почти орал на проклятый компьютер.

— Малый шахтерский корабль 8731М! Тип — драга. Вышел из прыжка сорок семь секунд назад, обменялся с противником кодовыми сигналами, квалифицирован как враждебный! Выведен из строя залпом из двух орудий, опасности больше не представляет. — Искусственный интеллект «Авроры» переслал мне на имплантат информационный блог — Полная информация предоставлена капитану!

— Твою же мать… — Пазл мгновенно сложился в моей голове.

Неизвестный противник, который разобрал на запасные части патрульную эскадру Содружества и корабль Ызира — это мы! Мы только что подловили и подбили корабль Ызира на выходе из прыжка, мы только что атаковали патрульных, мы единственные, кто был кроме них в этой звёздной системе! Мы⁈ Но как⁈ Как мы можем на этой станции, переделанной из шахтёрской, разбить патрульную эскадру Содружества⁈ Даже при наличии мострообразных орудий карской крепости? У них долгая перезарядка, а цель манёвренная, а вот как раз у нас этого самого манёвра и нет, наш щит хоть и мощный, но уже едва держится, нам не победить! И даже если щит устоит, а мы начнём подбивать крейсера, от нас легко можно сбежать. Крейсера же погибли все практически одновременно, они не успели даже рассредоточится. Разве это возможно сделать⁈ Да ещё этот долбанный разведчик… Он успел доложить о нас, о том, что мы атаковали патрульных и Ызира! У этих разведчиков есть системы дальней связи. Скорее всего он смог дотянутся до одного из разбросанных по нейтралке ретрансляторов! Успел, хотя сам и не выжил. Ведь о том, что мы перемещались во времени, Содружество не знает…

— Обратный прыжок! — Снова уже знакомая потеря координации.

Мы вновь в своём времени, с почти обнулённым силовым полем, и на прежнем месте. Всё там же, в астероидном поле. Только сейчас я замечаю, что в прошлом, астероид за которым мы собирались прятаться был больше, в нашем времени он на треть уменьшился в размерах и покрыт кратерами от попаданий! Энергетическое оружие крейсеров испарило базальтовую оболочку астероида не оставляя осколков, поэтому я и не обратил внимание на необычную форму камня!

— Что это было⁈ — Я ещё лежал на капитанском ложементе, обдумывая произошедшее, а на меня уже посыпались вопросы со всех сторон. На связь одновременно вышли практически все руководители подразделений.

— Было? — Я невесело рассмеялся — Вы правы, это было! Мы нашли того, кто разбил патрульных!

— Дай я догадаюсь… — Начала было Кира, но я её перебил.

— Да, ты правильно догадалась, и да, ты была права! Мы и были теми засранцами, которые всю эту кашу заварили! Именно с нами сражались патрульные крейсера, и именно мы их уничтожили!

— Но это же не правда! — В разговор влез Сергей — Когда мы сейчас уходили, все четыре крейсера были в порядке! Да, мы подбили корабль Ызира, но и только!

— Эта правда, потому что нам придётся вернутся и доделать начатое! — Я скрупул зубами от бессильной злости — Сейчас патрульные и разведывательный корабль видели, что мы ушли в портал. В нашем времени Содружеству известно только о нападении, а о том, что мы пользовались порталом — нет. Если мы не вернёмся, на нас начнётся грандиозная облава! Сейчас во врагах у нас только Содружество, и они списывают всё на случайность, нашу жадность, и уверены, что экспериментальная силовая установка у нас. Они злы, но абсолютно уверены, что ситуация у них пока под контролем. На нас не будут тратить большие силы, возможно даже предложат договорится, но если узнают про портал…

— Да уж, хреновая ситуация. Пожалуй, ты прав командир, вернутся нам всё же придётся. — Кира не стала произносить любимую фразу всех женщин: «а я говорила!», она была предельно собрана и не стала идти на конфликт — Но есть и плюсы! С тобой никогда не бывает скучно Найденов!

— Что есть, то есть — Заг весело рассмеялся, как будто ничего сверхестественного не произошло — Хорошо, мы вернёмся, но как мы сможем уничтожить патрульных и найти разведчика⁈

— Придётся поработать мозгами, но смею вас уверить, шансов у патрульных и этого грёбанного разведчика нет! — Я уже знал, что делать — Времени это тоже займёт порядком, зато сработаем наверняка.

— И всё же, как? — Снова Сергей подключился к обсуждению проблемы.

— Мы используем карскую тактику. Кто был со мной в системе Карса, тот знает, о чём я говорю — Я вывел на обзорный экран подготовленную моим имплантатом примерную карту расположения кораблей Содружества во время боя — Нам потребуется около десяти прыжков во времени. Будем прыгать с разных точек, окружая место где находились патрульные во время боя. Против десятка «Аврор», появившихся на месте сражения с интервалом в пару секунд, можно сказать что почти одновременно, с готовыми к залпу орудиями главного калибра и с разных направлений, эскадра не выстоит! Осталось только проанализировать данные произошедшего и вычислить, где находится разведчик!

Глава 9

Больше всего времени мы потратили на поиск проклятого разведчика и вычислил его не навороченный искусственный интеллект «Авроры», а Кира. Долгие расчёты, возможные траектории движения, анализ данных бортовых систем станции и крепости дали нам около двух сотен возможных точек обнаружения, а надо было всего лишь головой подумать.

Я уже выстроил схему предстоящего боя с крейсерами, занёс координаты новых точек перемещения боевой станции, чтобы наверняка раскатать патрульную эскадру, но упустил важный момент. Я вообще забыл про шахтёрский корабль Ызира! Повреждённая драга не могла оказать нам никакого сопротивления, поэтому я не считал её противником способным повлиять на ход боя. А между тем, когда мы обнаружили разбитый корабль Ызира, он был сильно повреждён, а ещё на нём присутствовали штурмовики Содружества. Откуда они там? Патрульные крейсера выслать помощь терпящему бедствия шахтёру не могли, попросту бы не успели, тогда как туда попали бойцы Содружества? Если крейсера не могли выслать десант, кто это мог сделать⁈ Ответ напрашивался сам собой — это сделал разведчик, больше попросту некому!

Капитан быстроходного корабля невидимки во время тяжёлого и заведомо проигрышного боя своей эскадры с нами, принял единственно верное решение — спасать груз. А для того, чтобы принять на свой борт спасательный бот с двигателем и Ызира, неуловимому разведчику придётся отключить маскировку и зависнуть без движения хотя бы на время. И гадать не надо, где его нужно ловить!

— Чем вы тут занимаетесь мужчины? Всё считаете и ищите? — Кира заявилась на заседание штаба, когда мы себе уже всю голову сломали, строя планы и просчитывая варианты поиска невидимого врага.

— Ищем. — Кивнул я головой, не отрываясь от расчётов — А ты могла бы и помочь, вместо того, чтобы шляться черт знает где!

— Я целый день в скафандре провела, нужно же девушке себя в порядок привести? — Кира картинно потянула носом — Вам бы тоже следовало в душ сходить и комбинезоны поменять. Запах как в казарме!

— А мы не привередливые, нам не мешает — Рассмеялся Заг — После Агавы мне вообще ничего не может помешать!

— Ну и ходите грязные, а я с вами тут сидеть не собираюсь, пойду поем. И кстати, я ваш корабль уже нашла, расслабьтесь. — Кира развернулась и направилась к выходу, а десятки воспалённых от напряжения глаз штабных офицеров мгновенно оторвались от схем и расчётов, упёршись в красивую фигуру моей подруги.

— Стоять Зорька! — Я треснул кулаком по столу — Кругом! Ко мне, шагом марш!

Вот тут-то Кира, немного поломавшись для вида, и выдала нам весь расклад, который по сути был прост и логичен как дважды два. И вот сидим мы значит, все такие деловые и умные, и на эту курицу смотрим, которая решила задачку даже не напрягаясь.

— А ведь как просто всё… — Саня углубился в расчёты. — Необычная активность в области навигационных координат, которые мы рассматривали, дает нам теперь возможность отследить разведчик даже под маскировкой, если мы точно будем знать, где он находится. Мы знаем, как выглядит след разведчика, и сосредоточив все сканеры на одной точке, наверняка сможем его разглядеть.

— Если он действительно отключит маскировку, то мы и без сканеров его увидим — продолжала Кира, — Но много времени у нас не будет, наверняка он отключит её только для того, чтобы выслать помощь кораблю Ызира. Примерно три-четыре минуты, после чего ему нужно будет вновь активировать системы невидимости, чтобы избежать нашего внимания.

Заг, который до так же, как и мы все тупо смотрел на Киру, внезапно весело рассмеялся.

— А девка то наша, всех нас уделала! Вроде с первого взгляда мозгов у неё и нет, но в такие моменты… Признаю, с башкой у неё всё в порядке! Значит, нам нужно сосредоточиться на этих координатах! Если мы успеем раньше, чем разведчик пропадёт снова, сможем перехватить его.

— И чего ты просто так ходила молчала? — Я встал, подошёл к Кире и посмотрел на неё с верху вниз — Мы тут голову ломаем уж ни один час, а она молчит!

— Ну, во-первых, не просто так ходила, а делами занималась. Я красивая? Для тебя старалась между прочем! — Кира упёрла руки в свою тонкую талию и крутанулась, демонстрируя себе со всех ракурсов — А во-вторых, я думала, что мужик у меня умный и сам уже догадался. Тебе надо поменьше общаться с Загом дорогой, он на тебя дурно влияет. Сам тупой и тебя вместе с собой топит! Но не переживай, я всегда рядом, можешь обращаться ко мне по любым вопросам, я всегда подскажу и помогу, совет дам. Вот сейчас, например, послушай совет умной женщины, тебе надо расслабится перед боем. Закрывайте уже это ваше собрание, я жду тебя в каюте.

Кира поднялась на цыпочки, поцеловала меня в щёку, показала неприличный жест Загу и с гордо поднятой головой покинула кабинет. В этот момент атмосфера в комнате резко изменилась: напряжение и усталость уступили место безудержному хохоту коллег.

— Нравится мне эта оторва! — Петрович, который тоже принимал участие в планировании налёта, в прочем только в качестве безмолвной мебели, высказал своё мнение первый — Красивая и язва, каких ещё поискать!

— Ты Петрович хоть теперь молодой и даже местами красивый, но на неё варежку не разевай — Сквозь смех ответил ему Серёга — Она тебе все красивые места виброножом отрежет, если этого капитан раньше не сделает. Она к боссу не ровно дышит.

— А я что? Я ничего! Просто выразил своё восхищение незаурядному уму и красоте уважаемой Киры! — Петрович примирительно поднял руки. — И советую вам капитана воспользоваться её советом. Перед любым важным делом надо как следует отдохнуть.

— Да с мозгами у неё всё в порядке, только она ими редко пользуется. — Я показал головой. Снова Кира устроила цирк, и главное ничего же ей не скажешь, проблему она действительно решила…

Многое теперь зависело от карса. Он управляет установкой, он должен правильно рассчитать время выход и возврата. Задержись мы возле вражеской эскадры хотя бы лишнюю секунду, повреждений корабля и гибели экипажа нам не избежать. Конечно, не от одного карса зависит исход боя. Мне тоже надо будет потрудится, выводя «Аврору» на заданную точку для прыжка с точностью до миллиметра. Операторам бортовых орудий карской крепости нужно будет целится ещё до перехода, по тем координатам, что даст им искин корабля. То есть в пустоту, но после появления цели не растеряться и вовремя сделать залп. Мы прыгаем, стреляем со всех стволов, и быстро возвращаемся, чтобы тут же перейти к другому месту и повторить всё снова. Таков план, а ещё это тренировка в реальном бою, ведь возможно скоро, по нашу душу явятся десятки таких эскадр…

Мы перемещались уже в восьмой раз. Орудия снова готовы к стрельбе, экипаж привык к временной потери ориентации после работы портальной установки, а из четырёх патрульных крейсеров в строю остался только один. Еще два раза и с сопротивлением патрульных будет покончено! Гарантированно и надёжно! Мы даже уже видим остановившийся для эвакуации груза разведчик Содружества. Вот как раз во время восьмого прыжка невидимка и появилась на наших сканерах. Как и предполагала Кира, корабль появился недалеко от подбитой драги. Пока основные орудия карской крепости взламывали силовой щит очередного крейсера патрульных, я даже успел отстрелятся по разведчику из орудийных установок «Авроры», правда пока нам не известен результат удара. Мы исчезли с места боя ещё до того, как наши выстрелы достигли цели. Сейчас появимся снова, уже в другом месте, и будет видно, попали мы или нет. Хочется надеяться, что, хотя бы повредить разведчик мы сумели.

Вообще всё вышло на редкость удачно. Первый раз мы появились в тылу вражеской эскадры, которая продолжала ломать укрывавший нас ранее астероид. Появились и воткнули левому крейсеру весь залп в корму. Самая лёгкая победа! На одного противника стало меньше сразу, точнее, крейсер потерял ход и возможность манёвра, но ещё был способен стрелять. Орудия встали на перезарядку, а портал вовремя унёс нас обратно в своё время, когда уцелевшие крейсера только начинали манёвр экстренного разворота. Впрочем, это им никак не помогло.

Во время второго прыжка мы добили подранка. Крейсера ещё развернутся не успели к новому противнику, как мы появились у них с фланга и снова произвели залп. Буквально пару секунд назад «Аврора» была за тысячи километров от этого места, и вот она уже рвёт своими орудиями борт потерявшего ход патрульного крейсера! И снова патрульные спешат повернуться к новой опасности и даже успевают произвести пару выстрелов, которые не попадают в цель, ведь нас уже нет! И так восемь раз! По нам ни разу не попали, а мы ни разу не промахнулись! По сути, сейчас нам можно и не прятаться особо, а просто появится перед последним кораблём Содружества и вступить с ним в прямой бой.

Один на один крейсеру не устоять против «Авроры», наше силовое поле мощнее, орудий у нас больше, и они тоже имеют запредельную мощность. Вообще можно было бы предложить ему сдастся, но я точно знаю, что нам всё же придётся наковырять в нём дыр. Откуда знаю? Да оттуда! Этот крейсер сейчас на Ковчеге стоит, весь раздолбанный и готовится к ремонту, а значить целым его не захватить. Можно было бы конечно попытаться, но мы так делать не будем. На разборки потребуется время, которого у нас нет, если мы не будем спешить, Ызир и разведчик успеют сбежать.

Девятый прыжок. Последний противник прямо под нами! Залп! Орудия на перезарядку, портальная установка отсчитывает обратный отсчёт до перемещения, а мой взгляд направлен на корабль Ызира и застывший рядом с ним разведчик. Возле шахтёрского корабля два бота! Один десантный, явно с бойцами Содружества, и знакомый мне спасательный бот с рудника! Десантный бот пристыкован к шлюзу, а спасательный вылетает из рудоприёмника! В каком-то из них Ызир, а возможно он ещё на драге. Я смотрю на разведчика, он имеет повреждения, но не значительные. Мы попали по нему, но он вполне на ходу.

— «Аврора», шестью орудиями по разведывательному кораблю, шестью оставшимися — по кораблю шахтеру! Огонь! — Отдав приказ, я с надежной откидываюсь на ложемент. Может зацепим боты и их не успеют погрузить на разведчика? И двигатель и Ызир, в любом виде, хоть мёртвый, хоть живой, мне очень нужны!

Шансов мало, я знаю, что спасательный бот останется цел после нашего залпа, но вот судьба Ызира мне неизвестна, возможно он погибнет как раз от этого удара. Вспышка! Мы снова в реальном времени. И снова я веду корабль на новую точку…

Десятый прыжок. Мы с права и снизу, покрытый пробоинами, но ещё живой крейсер над нами. Операторы орудий и карс сами знают, что делать. На недобитка я не смотрю, я снова поглощён зрелищем того, что происходит возле шахтёрского корабля.

Как я и знал заранее, спасательный бот не повреждён, и уже на полпути к разведчику. Цел и десантный бот, он тоже отчалил от шлюза разбитого в хлам шахтёра. Ни один из шести выстрелов не пропал зря, драга теперь ровно в том самом состоянии, в котором мы увидели её в первый раз. Правки не требуется, корабль мёртв. Что с разведчиком? И тут мы не промазали, хотя вышло не так удачно, как с шахтёром. Из шести выстрелов разведывательный корабль словил четыре. У него хоть и слабое силовое поле, но всё же оно есть. Включается, когда отключена маскировка. Так что какую-то часть попаданий он смог сдержать. Но всё же попадания есть. Опять нет ничего критического, я вижу, как работают его двигатели, вижу ремонтных роботов на обшивке, и самое главное, вижу, что сейчас он уже не стоит на месте, а перемещается на встречу ботам!

Не уйдёт! Не должен успеть! Следующий наш прыжок будет как раз рядом с ним! Ну а пока, что бы не расслаблялся…

— Залп всеми вспомогательными орудиями «Авроры» по разведчику!

Снова мы в своём времени. Последний прыжок… Бортовые системы показывают своему капитану, что крейсера противника полностью уничтожены. Осталось только высадить десант и зачистить погибшие корабли от ненужных свидетелей. Искины заберём себе или уничтожим, возможно возьмём парочку пленных, а остальных — в расход! Да это жестоко, выживших там наверняка полно, но такова жизнь, слишком многое стоит на кону. Немного немало — наша жизнь и само существование Земли! Часть членов вражеских экипажей уже погибло от наших ударов из космоса, часть погибнут в бою с моими парнями, а остальных придётся грохнуть уже нам… Но это потом, вся грязная работа потом, мы пока не доделали дело! Сейчас нам нужно точно рассчитать время, а лучше взять его с запасом, чтобы не попасть под свой собственный залп.

Прыжок! Мы между драгой и разведчиком! Последний уже принимает на свой борт десантный бот, спасательный бот возвращается на шахтёрский корабль. Там никого нет, он идёт в автоматическом режиме. Через некоторое время тут появится «Мститель» и найдёт его, после чего вся эта карусель и закрутится…

Прошло всего несколько секунд, а эти ребятишки времени не теряли. Разведчик подбит, но ещё на ходу. Из многочисленных пробоин в его корпусе медленно выплывают обломки оборудования, трупы, осколки разбитой обшивки. Сейчас нам нельзя стрелять из орудий крепости, на кону слишком ценный груз, нам бы сейчас вообще желательно без стрельбы обойтись…

— Корабль разведчик Р-0031! — Я немедленно выхожу на связь с последним оставшимся кораблём Содружества — Приказываю вам остановится, отключить двигатели, силовое и маскировочное поля и сдаться! Гарантируем жизнь! В случаи неподчинения вы будите немедленно уничтожены!

— Найдёнов! — Я не удивился, услышав знакомый голос. Живучая сволочь! — Тебе конец сопляк! Мы успели передать сообщение, теперь все знают, что у тебя есть рабочий портал! Тебя и твою банду раздавят как дерьмо сукса! И никакой портал тебе теперь не поможет!

— Ызирка, ты реальный дурень! — Я издевательски рассмеялся в ответ на истерику своего врага — Ничего вы не успели! А знаешь почему я это знаю? Потому что я сейчас в прошлом! Мы связались с твоим начальством, и теперь все знают, что ты предатель. Или не все? Команда этого героического разведчика, которая тебя так старалась спасти вообще в курсе, что ты работаешь на Конфедерацию? Да ребятишки, это именно так! Вы сейчас помогаете предателю! Я готов предоставить вашему капитану все доказательства. Отдайте нам груз и Ызира и я вас отпущу! Груз и предателя я доставлю в Содружество, клянусь!

Я врал… Никого я не отпущу. Живых свидетелей этого боя не останется. Очевидно это понимал и капитан разведчика, потому что мне никто и ничего больше не ответил. Он пошёл на отчаянный шаг. Силовое поле, что окутывало разведывательный корабль пропало, я облегченно выдохнул, думая, что капитан подбитого корабля решил принять моё предложение, но я ошибался… Внезапно корабль противника пропал из видимости всех систем «Авроры».

— Противник включил маскировочное поле! — Искин «Авроры» с гордостью может носить звание «Капитан очевидность»! — Наблюдаю след разгона, вношу поправки прицелов орудийных систем.

— Залп! — Я не думал и секунды, Ызир и проклятый разведчик не должны уйти!

Орудия крепости не были готовы к стрельбе, да и стрелять из них по маленькому разведчику, это всё равно что из пушки по воробью. Зато все двенадцать вспомогательных орудий станции отстрелялись как надо. В пустоту космоса ушли энергетические заряды, широким веером охватывая место возможного нахождения неприятеля.

— Наблюдаю следы попадания по неизвестному объекту! Предположительно поражён корабль разведчик Р-0031 — следует доклад искина — Поправка! Наблюдаю след попадания и признаки ресинхронизации прыжковых двигателей противника! Наблюдаю прыжок! Поправка, прыжок прерван в результате сбоя двигателей!

— Не парь мне мозги! Где эта сука⁈ — Взрываюсь я. Неужели ушёл⁈

— Противник покинул звёздную систему. — Не обращая внимание на моё раздражение докладывает искин «Авроры» — Прыжок был прерван, но скорость противника была около прыжковой. В настоящее время корабль разведчик Р-0031 находится в межсистемном пространстве, отправляю инфоблог с координатами!

— Выдвигаемся немедленно, пока они не успели починится! — Я внимательно изучал полученную информацию. — Оставить здесь «Мститель» и десантную партию для зачистки. Двух взводов хватит. За главного Заг! После завершения мисси пусть выдвигаются к нам! Тут прыгать не надо, справятся без меня!

— Выполняю! Предполагаемое время прибытия к цели, на маршевых двигателях пять часов, сорок пять минут — Корабль пришёл в движение.

— Отставить маршевые двигатели! — Остановил я искин — Это долго! Идём на разгонных, перед прыжком вырубишь их. Нам разгонятся дольше, чем этим засранцам, но всё равно, за полчаса мы до места доберёмся!

— Предупреждаю об опасности использования разгонных двигателей не по прямому назначению! На разгонных двигателях невозможно маневрировать!

— Ну так рассчитай курс так, чтобы нам маневрировать не пришлось! — Прекратил я спор — Выполняй!

«Мститель» отстыковался от «Авроры» уже на ходу. Парням придётся сделать всю грязную работу самим. А у меня дело важнее. Нужно догнать Ызира! И сделать это придётся без использования портала. Сейчас сканеры станции отслеживали место нахождение разведчика, но, если мы пропадём, а потом появимся снова, пусть даже и почти у цели, упустив его хотя бы на несколько секунд, потом можем и не найти засранца. Если он сумеет снова включить свою маскировку, так и будет! Рисковать нельзя!

Глава 10

— Опасность столкновения! Отключение разгонных двигателей! Экстренное торможение! Носовые маневровые двигатели включены на полную мощность! Приготовится к перегрузкам! — Оповещение об угрозе прошло совершенно неожиданно.

Всё шло по плану, «Аврора» тяжело разгонялась, уходя с места боя. Разгонные двигатели работали в штатном режиме, с каждой секундой приближая нас к неподвижно застывшему разведчику. Ничего не могло помешать нам догнать предателя. Ещё какой-то час, и всё закончится. Я был в рубке один, заняв ложемент капитана, весь экипаж оставался на своих боевых постах. Нам ничего не угрожало, противников в пределах действия сканеров станции не было, и вот на тебе!

Я и пикнуть не успел, как станция ощутимо стала замедлятся, а потом как будто в стену врезалась. Страшная тяжесть навалилась на мою грудь, дыхание спёрло, имплантат подал сигнал о том, что аптечка скафандра приступила к минимизации опасных последствий для организма своего пилота. Ничего не соображая от страшной боли, я не мог контролировать ситуацию и управление принял на себя искусственный интеллект корабля. Станция тормозила, пытаясь остановится перед невидимой мне пока преградой. Нет, конечно на мой имплантат потоком лилась информация, но я не мог пока на ней сосредоточится.

— Манёвр уклонения! Объект определён! Самонаводящаяся мина КТМ-34ССМЯ! Открыт заградительный огонь! — Искин «Авроры» продолжал «радовать» мой перегруженный болью мозг новыми плохими новостями.

Ядерная мина КТМ-34ССМЯ — первая часть аббревиатуры расшифровывается как: «космическая тактическая мина», цифры означают мощность заряда, а крайние буквы прямо говорят, о том, что мина самонаводящаяся, скоростная, манёвренная и ядерная! Этот ядерный боеприпас предназначен для устройства ядерно-минных заграждений. Состоит из ядерного заряда, системы инициирования, предохранительного устройства, системы «свой-чужой», системы приведения в действие, блока маскировочного поля, источников питания и даже оснащена искусственным интеллектом! Если такая штука прицепится к кораблю, то у пилота всего три варианта. Либо сбить мину на подходе, что чертовски трудно из-за её малого размера и чрезвычайной манёвренности, либо попытаться сбежать, если корабль скоростной или уйти в прыжок! Скорострельных орудий ПКО (противокосмической обороны) у нас нет, мы черт возьми не боевой корабль в полном смысле этого слова, а всего лишь переделанная шахтёрская станция! Стрелять по мине из орудий, установленных на станции конечно можно, но они предназначены для поражения целей гораздо крупнее, это всё равно что из автомата Калашникова по комару или мухе лупить. На карской крепости тоже нет орудий малого калибра, способных перехватить мину, крепость нам досталась недостроенная. Так что надо валить!

Может в своё время вернутся? Это был бы конечно лучший вариант, но вот дело в том, что эта мина может нас поджидать и там! Ещё дальше в прошлое уйти? Нужно перестраивать портальную установку, это долго… Да и небезопасно на ходу перемещается, хотя и возможно. Смещение в пространстве создают помехи. Хотя бы на пару секунд надо остановится, а вот этих секунд у нас может и не быть. Даже наше силовое поле, созданное в системе Карса, может не выдержать взрыв.

Как мина тут оказалась⁈ Ответ напрашивается сам собой, этот чёртов разведчик нам подарок оставил! Очевидно он не только для разведки предназначен, но и для скрытой постановки минных полей и заграждений! Там, на месте своего последнего боя он свой подарок вывалить не мог, слишком близко он к нам находился и его могло задеть, а в открытом межзвёздном пространстве поставить такую ловушку сам бог велел. Поняв, что прыжковые двигатели повреждены, а вражеский корабль его видит и несомненно придёт по его душу, капитан разведчика сделал всё возможное, чтобы избавится от преследователей.

Немного очухавшись от воздействия перегрузки, я углубился в изучение поступающей от искина информации. Плохи наши дела! Мы не успели быстро остановится, мина слишком близко, сейчас мы пытаемся уйти от неё, а она нас уверенно догоняет. Станция лупит из всех двенадцати орудий, но чертова бомба совершает настолько не предсказуемые манёвры, что вряд ли нам улыбнётся удача и мы в неё попадём. Нам повезло только в одном, она среагировала на нас на пределе своей дальности, и мы смогли её увидеть, когда она бросилась в погоню, это дало нам небольшую фору, которая стремительно сходит на нет. На маршевых двигателях от неё не уйти…

— До входа в радиус поражения мины пять минут! — Будничным голосом доложил мне искин.

— Уходим в прыжок! Разгонные двигатели на полную мощность! Отправить сообщение на «Мститель» о минной опасности! Как закончат в системе, пусть идут к разведчику, но в обход этого сектора! Больше нигде мин этот невидимый засранец попросту накидать бы не успел! Мы вернёмся за ними!

— Прошу ввести координаты для прыжка!

— Рассчитай сам! Короткий прыжок по ходу движения, на минимальное расстояние, только бы убраться отсюда! Начинаем разгон!

— Принято, к разгону приступил! — В этот раз, видимо ради разнообразия искин «Авроры» не стал доставать меня лишними вопросами.

— Капитан, что происходит⁈ — На связь вышел Серёга. Неопытный ещё товарищ, вот Кира к примеру, молчит и не лезет под руку, а мой начальник штаба хочет знать всё и прямо сейчас.

— Потом! Ложементов не покидать! — Не до объяснений мне сейчас, разгонные двигатели станции после экстренного торможения медленнее чем обычно выходят на рабочую мощность. — Почему так медленно разгоняемся⁈

— Неполадки во втором двигателе. — Тут же доложил мне электронный помощник — Последствия экстренного торможения, работает на малой мощности. Предположительно механическая поломка. Проводится диагностика неисправности.

Я схватился бронированной перчаткой за визор шлема. За что мне всё это⁈ Почему ни одна операция не может пройти без приключений⁈ То мина у меня на шлеме взорвётся, то сломается что-нибудь, то кто-нибудь обделается! Ведь чего было проще, чем догнать поврежденный корабль, взять его на абордаж и вернутся в своё время? Самая простая часть нашей миссии! Четыре крейсера уделали как бог черепаху, а какой-то почти не вооружённый засранец гоняет нас по космосу санной тряпкой!

— Без второго двигателя успеем от мины уйти? — Ругаться и орать на ни в чём не повинный механизм я не стал.

— Должны… — Как-то не уверенно и даже можно сказать по-человечески ответил мне искин.

Должны, но не обязаны! Уже перед самым прыжком мина нас всё же догнала. Ну как догнала? Мы прыгнули, а она взорвалась на пределе радиуса поражения перед самым прыжком. Искусственный интеллект мины понял, что добыча уходит и принял единственно верное решение. Пусть не уничтожить цель, но хотя бы её повредить! Пинок под зад вышел знатный!

Взрыв был необычайно красив, но от этого менее разрушительным он не стал. Сполохи, как у фейерверка, красные и фиолетовые, с прожилками и вихрями — совсем не похож на привычный ядерный гриб. И пусть мина взорвалась не на силовом поле станции, но нам хватило. В космосе, где нет атмосферы, взрывная волна не образуется, а вот электромагнитная волна от ядерного взрыва — отличный способ выводить из строя электрические устройства кораблей потенциального противника. Прыгнуть то мы прыгнули, но тут же, как и недавно разведчик Содружества получили рассинхрон, а потом и выход из строя всех прыжковых двигателей.

— Как и планировали… — Пробурчал я, изучая последствия взрыва.

Мы совершили-таки короткий прыжок, ровно, как и хотели, «Аврора» повисла в межсистемном пространстве открытого космоса почти сумев сбежать от гадской мины. Только остались мы без прыжковых двигателей, и оказались хрен знает где!

— Сможем отремонтировать? — Задал я главный вопрос искину корабля.

— Идёт диагностика. Предварительный анализ показывать, что вышли из строя системы… — Искин начал перечислять все повреждения двигательных установок, но я его перебил.

— Сможем или нет⁈ И сколько это времени займёт?

— Некомплект ремонтных и диагностических роботов! — Тут же в ответ попеняла мне железяка — Полная диагностика неисправностей займёт шесть часов, ремонт — от шести до десяти суток! С полным комплектом роботов ремонт займёт двенадцать часов!

— Гадский папа! — Выругался я, понимая, что никто кроме меня в сложившийся ситуации не виноват — Да не про тебя я железяка! Сам виноват, почти всех роботов на Ковчег сгрузил…

Хотел, как лучше, а получилось как всегда! Быстрее ввести в строй крейсера, отремонтировать Ковчег — это конечно хорошо, но идя на боевой выход, ремонтников надо брать полный комплект! Больше я такой ошибки не совершу!

— Ну что дорогой, у нас снова проблемы? — Как по заказу в рубку вошла Кира.

— А когда их не было? Я такого уже и не припомню! Всё как обычно, стабильно!

— Когда починимся? — Кира, видя, что я на взводе шутить и ерничать не стала.

— На ремонт шесть дней минимум! А до места где встал разведчик на маршевых двигателях отсюда восемь дней пилить!

— Офигеть… Долго. Так и разведчик починиться успеет и свалить.

— А я про что⁈ Вся надежда на Зага, что он успеет зачистить крейсера и добраться до грёбанного разведчика раньше, чем он отремонтируется. Но я бы на это не рассчитывал, там тоже понимают, что тянуть с ремонтом нельзя. Они в лепёшку расшибутся, но постараются дать ход или хотя бы восстановить маскировочное поле. Жопа короче! Хотя… Выход есть конечно… Но ты опять будешь против.

— Портал опять? — Кира скривилась.

— Он. Прыгнуть дней на десять в прошлое, чтобы с запасом, и потихоньку двигать на маршевых, пока роботы будут силовую установку чинить. Но это если портал после взрыва работает. Он активирован был, а по нашей электронике знатно прошёлся электромагнитный импульс. Сейчас карса озадачу проверкой.

— Да, похоже в этот раз другого выхода нет. — На моё удивление согласилась Кира — Только вот мне кажется, что этими перемещениями мы сами себя всё глубже и глубже закапываем. Где гарантия, что нам не понадобится использовать портал снова? И ты только представь себе, что сейчас, где-то возле базы контрабандистов наши вторые экземпляры существуют? Кира плачет над медблоком с фаршем из Найдёнова… Как вспомню, аж жутко! Вот это была картина! Член отдельно, кишки отдельно, кости торчат, а мозг так вообще — не нашли! А прыгнем ещё раз, три наших экземпляра где-то будут тусить, а потом что? До сотни дойдём, я себе гарем из Найдёновых соберу, может хоть один найдётся адекватный! Хотя кого я обманываю⁈

— Собрали же фарш, и мозги тоже нашли, тут ты наворачиваешь! — Рано я подумал, что Кира отреагирует на очередное происшествие спокойно, она похоже сильно нервничает. — Я всё исправлю, не переживай. Да и вспомни наконец, что из каждой заварушки мы всегда выходили с прибылью!

— Ну-ну. — Кира скептически покачала головой — Ладно дорогой, делай что нужно, а я пойду своими женскими делами займусь. Кроме двигателей ещё куча всего из строя повыходило. Надо проверить боевых роботов, оружие и скафандры.

Кира ушла заниматься своими «женскими» делами, а я связался с карсом. Портальная установка карсов оказалась в полном порядке, как и крепость. Оборудование, изготовленное мутантами, было крепче и надёжнее своих аналогов, сделанных обычными людьми. Я в очередной раз задумался о посещении родной системы своего инженера. Такие сильные и умелые союзники нужны Земле, вот только были бы они более адекватными… Нужно как следует продумать этот вопрос, но не сейчас.

Снова работает портал, всё уже привычно, мы делали так больше десяти раз. «Аврора» откатилась ещё на десять дней в прошлое. Сейчас мы идём на маршевых двигателях к тому месту, где вскоре окажется Ызир и корабль разведчик Содружества, что доставил нам столько неприятностей. Надеюсь, что в этот раз никаких неожиданностей и сюрпризов не будет и мы доделаем начатое. Немногочисленные ремонтные роботы станции приступили к ремонту поврежденного взрывом оборудования, экипажу тоже нашлась работа. Чинить придётся много, а тот же штурмовик вполне способен починить мелкие неисправности своего скафандра. Все заняты, все при деле…

* * *

Уже пять дней мы в пути. Монотонная и размеренная жизнь вошла в колею. Станция и крепость сияют чистотой, везде порядок. Идут ежедневные учения и тренировки десантной группы и экипажа. Редко, когда такая возможность появляется, чтобы, не торопясь отработать различные тактические схемы работы бойцов. Кира увлеклась этой работой, гоняет парней в хвост и в гриву. А мы со штабом играем в игрушки. Не совсем в игрушки конечно, а тоже проводим штабные учения. Моделируем разные ситуации и придумываем решение. Последний бой мы разобрали посекундно, ищем ошибки, свои и противника. Ну а искин «Авроры» и вся инженерная группа станции и крепости усиленно занимается ремонтом. Мы теперь совершенно точно знаем, что уложимся в семь дней. Когда мы подойдём к точке назначения, станция будет полностью исправна и готова к бою и переходу.

— Обнаружен неизвестный объект!

Мы сидели и в очередной раз разбирали прошедший бой. В этот раз я был командиром эскадры крейсеров, а Серёга на нашей станции пытался уничтожить мою эскадру. У него это получалось, но с трудом. Я уже потерял два крейсера, но и виртуальной «Авроре» досталось. Сейчас я пытался использовать тактику круговой обороны, выстроив свои крейсера вокруг первого подранка. При таком построении эскадры, каждый крейсер держал свой сектор обороны. Да, мощности орудий одного крейсера была недостаточная, чтобы нанести критические повреждения такому сильному противнику как «Аврора», но тем не менее игра не шла в одни ворота. Эта тактика дала свои результаты. Я умудрился пробить силовое поле Серёгиной «Авроры», и даже снести несколько вспомогательных орудий. Серёга нервничал, и оттого допускал ошибки, а я с головой погрузился в игру.

— Чего? — Я вынырнул из виртуальной реальности и уставился на обзорный экран рубки — Ты чего несёшь, какой объект⁈

— Обнаружен объект — Повторил искин — Планета-сирота.

— И что? — Я удивился — Таких планет в галактике миллиарды!

— На планете обнаружены признаки жизни, принят сигнал. Планета обитаема!

— Не понял⁈ Как это возможно?

— Теоретически такое возможно, между тем эта первая известная планета-сирота, на которой обнаружена жизнь. Рекомендую провести исследования.

Планета-сирота, она же планета-странник, планета-изгой, бродяга. Названий у таких планет масса. Такие планеты могут появляться путём схода с орбиты вокруг звезды в результате какого-либо катаклизма. А катаклизмов в нашей галактике хватало всегда, звёздные системы часто теряли своих подопечных. Вот и летают они сами по себе, вокруг центра галактики, пока их не притянет к себе какая ни будь звезда, черная дыра или планета массой побольше. Иногда они и за пределы галактики улетают. Обычное дело, но что бы такая планета была обитаема… Хотя в теории такое и правда возможно.

По мере удаления планеты от своей звезды непрерывно сокращается поступление от неё тепла, особенно ультрафиолетового излучения, в результате чего планета может легко удержать лёгкие газы, даже такая небольшая планета как Земля легко бы удержала водород и гелий. Для объекта с массой Земли сильное давление водорода, которое бы составило не менее тысячи атмосфер, создало бы практически идеальный адиабатический процесс. Энергии распада радиоактивных изотопов было бы достаточно даже для поддерживания плюсовой температуры, и могла бы существовать жидкая вода. Поэтому не исключено наличие океанов, которые бы состояли из жидкой воды. Также предполагается, что планеты могут иметь высокую геологическую активность в течение длительного времени, имея подводные вулканы и защищающее магнитное поле. Это может служить источником энергии для жизни.

— Что за сигнал она передаёт? — В разговор влез Сергей.

— Приступил к расшифровке. Радиосигнал, голосовое сообщение, производный язык — предположительно язык Содружества, сильно искаженный. Сигнал передаётся автоматически, с равным промежутком времени.

— Не может это быть аварийным сигналом потерпевшего крушения корабля?

— Мало информации — ответил искин.

— Ну что будем делать Серёга? — Я посмотрел на своего начальника штаба. Если честно, то мне скучно до чёртиков. Я бы глянул на необычную планету, всё же по пути… — Мимо пройдём, или посмотрим, что там есть? Без высадки на поверхность. У нас в запасе два дня…

— Я бы глянул, интересно же! — Глаза Сергея загорелись, но он поспешил добавить — Естественно, не останавливаясь и не высаживаясь!

— Принято, меняем курс, заглянем на эту планету!

Глава 11

— Я вот что-то не поняла — Кира появилась в рубке, как только экипажу пришло уведомление о смене курса. Сейчас она вместе со мной и Серёгой слушала загадочное сообщение. — Как это может быть, что искин «Авроры» не может это расшифровать? Даже на вашей планете, на Земле, обычный полевой лингвист легко справлялся с переводом. А ведь у вас там разных языков как грязи на Агаве. Они все от языка Содружества произошли. А тут не получается? Может это вообще просто произвольный набор звуков?

— Я понятия не имею. — Развёл я руками — Может и просто набор звуков, как ты говоришь, но ведь кто-то или что-то его отправляет. Эти сигналя точно искусственного происхождения. Подойдём поближе и вышлем на разведку десантные боты. Ребята посмотрят по-быстрому и двинем дальше. Считай это тренировкой по высадке на планету, мы же с парнями это никогда не отрабатывали. У нас в запасе два дня, один можно потратить на тренировку и удовлетворения своего любопытства.

— В принципе я с тобой согласна — Кира кивнула головой — Парней тренировать надо не только в абордаже. Ладно, пойду готовиться, я сама десантную партию поведу, если ты не против.

— Почему нет? — Я не видел причин возражать — Слетай, развейся.

Кира вышла из рубки решительным шагом, а я и Серёга остались обсуждать странное сообщение. Серёга, с поджатыми губами и нахмуренной бровью, перебирал данные на рабочем планшете пульта управления.

— Уверен, что это не просто случайный шум? — спросил он, не отрываясь от экрана. — Я не сталкивался с подобным сигналом раньше, но имплантат говорит, что обычно в таких случаях…

— Обычно такие сигналы, похожие на зашифрованные сообщения появлялись рядом с местными искусственными спутниками или заброшенными станциями. Я тоже покопался в имплантате, всем этим сигналам нашли объяснения — закончила я его мысль. — Но здесь похоже на нечто большее. Отличие от тех случаев, что накопал тебе имплантат в том, что этот сигнал повторяется.

— Помнишь, к чему обычно такие находки приводят в фильмах ужасов? — продолжал Серёга. Он вроде и пошутить хотел, но вышла его фраза какой-то зловещей — Монстры, вирусы, инопланетяне, и все дела!

Я заржал. Серёга был киноманом, он даже на борт «Авроры» умудрился среди личных вещей протащить коллекцию своих фильмов, большую часть из которых составляли как раз ужасы и фантастика.

— Да! — Подыграл я начальнику штаба — Я слышал жуткие истории о том, как пропавшие корабли, возвращались с загадочными сигналами, которые не поддавались расшифровке, все кто их потом встречал, погибли ужасной смертью! Мгновенно! Бу!

— Ага, страшно, аж жуть! — Серёга сделал испуганное лицо, борясь со смехом — А кто же тогда эти истории рассказывал, если все погибали?

— Кто? Ну вот чего ты докопался? Такую страшилку испортил! Приведения рассказывали! Сразу же понятно.

— А, ну да, ну да… Как я сам не догадался?

— Вот поэтому начальник тут я, потому что я тут самый умный и сообразительный! — Я наставительно поднял указательный палец в верх — Только ты это… с Кирой так не шути. Не хочу, чтобы эта маньячка наполняла свою голову такими… сказками. Она бывает слишком впечатлительной, может вместо разведки полный разгром там учинить.

С виду планета к которой мы подошли выглядела безжизненным куском камня, покрытого густым слоем льда и снега. Местами этот лёд представлял из себе замёрзший до твёрдого состояния водород, хотя кристаллы кислорода тоже присутствовали, что говорило о том, что на планете когда-то была органическая жизнь. Неравномерно эта планета остыла, очевидно её ядро до сих пор активно и подогревает её вулканами и радиоактивным излучением. Огромная, размером не меньше Юпитера, планета-сирота уже миллионы, если не миллиарды лет летела через межзвёздное пространство, не представляя ни для кого интереса, пока не появились мы. Встав на дальней орбите космического странника, станция заглушила маршевые двигатели.

С орбиты источник сигнала было не разглядеть, район откуда шёл сигнал мы определили легко, но он оказался недоступен для визуального осмотра. Большой горный хребет, вулканического происхождения, заваленный снегом. Вулкан похоже действующий, потому что это самая тёплая часть планеты, там всего-то какие — то минус семьдесят градусов…

Кира, одетая в десантный скафандр и с рюкзаком разведчика за спиной, который нёс дополнительные дроны, была уже готова к погрузке в десантный бот. Она выглядела решительно и довольно. Застоялась лошадка в стойле. Девочке хочется действий, адреналина. Парни, наша десантная группа, которых Кира отобрала для миссии, тоже выглядели оживлёнными. Для них это первая планета помимо Земли, на которой они окажутся.

— Будь осторожна, — Я отвёл Киру в сторону. — История непонятная, так что будьте готовы ко всему.

— Ты волнуешься за меня Найденов? Как это мило! — Кира обняла меня своими закованными в броню руками и я едва не грохнулся на палубу от навалившейся тяжести — Не переживай, всё будет нормально. Потренируемся, разомнём парням косточки, отыщем тебе эту рацию и назад.

— Ты только не очень-то их «разминай», а то знаю я тебя, придётся медблоку работать в авральном режиме, чтобы после твоей разминки никто ласты не склеил.

— А это как получится! — Кира направилась к десантному люку бота. — Готовьтесь бойцы, идти к планете и садится будем по штурмовому!

В общем канале связи, который связывал каждого десантника с командованием, я услышал дружный вздох разочарования и предвкушения неприятностей, и даже кажется несколько матерков, сказанных шёпотом сквозь сжатые зубы послышались. На что именно ругались парни было не понятно, но слово «ведьма» я расслышал несколько раз совершенно отчётливо. Любят Киру бойцы!

— Рома, Толик, Виталик! — В отличии от меня Кира легко вычислила излишне несдержанных штурмовиков — Это залёт! Вы мальчики теперь ровно на сутки мои «любимчики», ну вы сами знаете, чего это значит.

— И чего это значит? — Ревниво переспросил я.

— Ничего хорошего командир, звездец котятам! — Витя, мой личный телохранитель, который будет командиром второго десантного бота, весело рассмеялся — Я даже боюсь представить, что тётя Кира для них приготовит, она такая изобретательная, что не берусь и гадать!

— За «тётю» Витёк присоединяется к «любимчикам»! — Ласково прошипела Кира — Ещё кто-то что-то хочет сказать? Если нет, то отчаливаем!

Желающих поговорить не нашлось, даже я промолчал, на всякий случай, и через несколько минут первый десантный бот покинул ангар, направляясь к планете.

Боты падали вниз стремительными болидами, резко маневрируя, и пытаясь избежать огня воображаемой батареи ПКО. Кира не жалела ни технику, ни бойцов, ни саму себя, ведь она тоже сейчас находилась внутри, испытывая жуткие перегрузки. Тренировка, совмещенная с разведкой, ещё один шанс для моих бойцов научится чему-то новому. Я уже немного разочаровался в находке, потому что признаков жизни на планете с орбиты видно не было. Сигнал по-прежнему приходил с прежней периодичностью, но на этом всё. Работала какая-то автоматика. Именно наличие кислорода на поверхности, и заставило искусственный интеллект «Авроры» думать, что какая-то органическая жизнь внизу всё же имеется. Этот химический элемент в таких количествах не образуется сам по себе, основным его источником являются живые организмы. И не обязательно для них нужен свет звезды, для фотосинтеза, есть на свете такие твари, которые и в космическом вакууме не сдохнут… Даже если тут и есть жизнь, то она настолько примитивна, что разговаривать уж точно не в состоянии.

Я наблюдал за высадкой в реальном времени, подключившись к Кириному скафандру. Мой имплантат проектировал изображение прямо в мозг, создавая полное ощущение присутствия на месте. Боты отслеживались и сканерами станции, выводя картинку на обзорный экран рубки. Возле самой поверхности боты включили тормозные системы и резко замедлились. Я слышал, как застонала от боли Кира, пока аптечка скафандра не погасила все негативные последствия от такого издевательства над живым человеком. Я хорошо представляю, что сейчас чувствуют десантники, сам много раз был на их месте, ощущения не из приятных. Хорошо, что ботами управляет автопилот, командир десантного судна только говорит ему, что делать, а так бы при такой перегрузке человек мог легко потерять сознание и утратить контроль над судом, что не минуемо привело бы к гибели. Десантники с ручным управлением не справятся точно, тут нужен профессиональный пилот. Ну так нет у меня на станции пилотов кроме меня, только я бы смог вручную ботом управлять. Я всех пилотов на Ковчеге оставил, чтобы им базы переустановили…

Боты упали прямо в ущелье посреди горной цепи, автопилоты автоматически выбрали самое безопасное место для десантирования, где десант сможет укрыться от обстрела и протянуть как можно дольше до подхода подкреплений. До цели оставалось ещё несколько километров, которые нужно будет преодолеть, маневрируя между горными пиками и скалами.

— Ну всё, закончила измываться над парнями? — Я вышел на связь с Кирой.

— Я только начала! — Другого ответа я и не ожидал.

Боты рванули к источнику сигнала над самой поверхностью планеты на предельной скорости. Сейчас они отыгрывали роль штурмовиков поддержки десанта, которые шли к своей цели. Ботам редко приходится выступать в качестве атмосферных бомбардировщиков и истребителей, но их можно использовать и так.

— Вижу источник сигнала! Вроде бы в одной из пещер. Приготовится к высадке! — Искаженный перегрузкой голос Кира звучал уверенно и даже как-то азартно.

— Подожди. — Остановил я подругу — Не торопись. Зависните над ней вначале. Десант пусть остаётся на месте, пусти вначале дроны и роботов. Сейчас Сергей даст им план и задание на проведение разведки.

Я кивнул Серёге, и он стал загружать информацию. Внезапно станцию ощутимо тряхнуло. Я почувствовал ощущение пустоты в желудке, как бывает, когда падаешь вниз на американской горки. Нас атакуют⁈

— Что это⁈ — вскрикнул Серёга, держась за панель управления.

— «Аврора», мать твою, доклад! — Проорал я в пустоту. Обычно искин сразу извещает капитана об опасности, а сейчас он что-то тормозит…

Тишина, искин не отреагировал на мой возмущенный вопль. Нужно отправлять инженеров и техников разбираться, что случилось с моим искусственным помощником. И я даже уже хотел дать соответствующую команду, когда имплантат отключил меня от скафандра Киры. Это что ещё за фигня⁈ Я перевёл взгляд на обзорный экран. Боты так и весели над пещерой, но происходило что-то непонятное. На экране появился всплеск непонятных волн, которые искажали изображение. Помехи⁈ В первый раз такое вижу! Эта техника не даёт помех! Что за чёрт? Я не мог отделаться от чувства, что сейчас произойдёт что-то непоправимое.

— Нужно вызывать её назад! — Быстро отреагировала я. — Мы не можем рисковать, пока не выясним, что это такое. Кира, слышишь меня? Отступайте! Приказываю вернутся на станцию!

Но в этот момент связь окончательно оборвалась, экран потух, и тишина окутала рубку, как густой туман. Мы полностью потеряли связь с десантом и даже визуальный контакт!

— Сука! — Я не жалея ни себя ни дорогую аппаратуру, с силой вмазал кулаком по панели управления — Скучно тебе было засранец⁈ Вот сейчас повеселишься!

— Прости командир, это моя вина… — Серёга с понурой головой стоял рядом, опустив взгляд в пол.

— Да ты тут причём⁈ Это я виноват, больше никто, решил развлечься… Надо вытаскивать Киру и парней и разбираться со станцией. Ни один искин не отвечает на запрос. Сдохла и «Аврора», и крепость! Хорошо хоть внутренняя связь ещё работает… Инженерная группа! Зуррур, распредели инженеров на две команды, вскрывайте цитадели, нужно узнать, что с искинами. Подготовить боты для эвакуации разведывательной группы!

— Принято командир, уже работаем! Я сам займусь «Отцом»! — Карс ответил мгновенно — Как будут результаты, сразу доложу!

Я переключил ложемент на ручное управление кораблём. Так… Мы сошли с орбиты и сейчас неуправляемо дрейфуем. Проверка систем показала, что почти все системы функционируют нормально, полетела только автоматика, искин отключился, утратив контроль, но корабль управляем, пусть даже и в ручном режиме. Я стабилизировал станцию и вернул её на прежнее место.

— Ты думаешь они ещё живы? Даже станции досталось, а боты были совсем близко… — Сергей с надеждой посмотрел на меня.

— Они до отключения связи оставались на месте, даже после атаки, не упали по крайней мере. Да и упали бы, ничего страшного, высота была не большая, а боты и не такое выдержать могут. — Я как Юлий Цезарь делал сейчас сразу несколько дел, управлял станцией и загрузил оба своих имплантата анализом имеющихся данных — Я думаю, что досталось только системам искусственного интеллекта, всё что управляется человеком — работает. Удар был похож на электромагнитный импульс, направленный. Тут силовое поле бессильно. Мне вот имплантаты говорят, что скорее всего целью атаки были сканеры, и тот, кто ими управляет. Так что я думаю, что наш десант жив, а вот самостоятельно вернуться не сможет, если у них автопилоты сдохли.

— Дай бог. С твоего разрешения командир, пойду я группу эвакуации готовить! — Сергей выбежал из рубки, оставив меня одного разбираться с проблемами. Он и правда мне сейчас не помощник.

О Кире я старался не думать. Она опытный боец, бывала во многих передрягах, и так просто её не убить. Только вот я не знаю, с кем там мои десантники столкнутся. Если этот противник так легко смог обезвредить нашу станцию и карскую крепость, которая по защищённости почти сравнима с линкором, я даже не представляю, что он может сделать ещё. Он нас достал на дальней орбите! Я не припомню, кому такое по силам! По-хорошему бы сейчас надо было бы делать ноги, пока в нас ещё чего ни будь не прилетело, но как я могу бросить Киру и парней⁈ Они там застряли по моей вине, я никогда себе не прощу, если они погибли!

— Командир! — На связь вышел карс — Цитадели вскрыты, искин «Авроры» всё, сгорел, не починить! Его как будто выжгли изнутри! «Отец» цел, но ушёл в спящий режим, нужна долгая перезагрузка. Он не пользовался сканерами, поэтому ему досталось меньше.

— Черт! — Выругался я — Я рад что, хотя бы с крепостью всё в порядке.

— Создателе вечны, их нельзя уничтожить! — Привычно ответил мне карс.

— Ну да, ну да… — Согласился я, хотя знал, что устаревший искин Ковчега, который карс почитает как одного из богов и создателей своего народа, ничем не отличается от других подобных систем. — Перезагрузка сколько времени займёт?

— Точно не могу сказать, но не меньше двенадцати часов — «порадовал» меня карс.

— Начинай перезагрузку, но пока не включайте искин в систему управления, и на «Авроре» замените искин на резервный. — Отдал я распоряжение — Там я так понимаю вообще всё долго будет…

— Да, время понадобится — Согласился карс — Мы приступаем!

Противник больше себя никак не проявлял, хотя я ожидал любых неприятностей. Ограничившись уничтожением искусственных интеллектов, он оставил нас в покое. Я напряженно думал, что же нам теперь делать. Никакие сигналы больше не приходили с планеты. Я не мог связаться с Кирой, не мог поймать сигналы скафандров других десантников, даже аварийные, они просто как в бездну канули. Выход был только один — лететь за ними и на месте посмотреть, что случилось с десантом, и, если возможно, забрать их назад, домой. Только кого отправить? Бот нужно будет вести вручную, на автоматику больше полагаться нельзя, а из пилотов, кто способен это сделать, на борту есть только я…

Глава 12

— Это большой риск командир. — Серёга, облаченный в штурмовой комплекс стеной стоял перед десантным люком абордажного бота, преграждая мне путь — Я полечу сам, справлюсь, а тебе нельзя покидать станцию.

— Ты не сможешь посадить бот в ручном режиме дружище, с этим никто кроме меня не справится. — Отрицательно покачал я головой — Автоматику использовать нельзя, сам знаешь. Я не готов потерять ещё один взвод ребят и тебя.

— Если ты не вернёшься, то что нам делать? — Сергей не сдвинулся с места — Станцию тоже никто кроме тебя пилотировать не сможет! Без пилота весь экипаж останется возле этой проклятой планеты навсегда, да ещё и «Мститель», он тоже не сможет вернутся домой. Мы с парнями рискнём, авось прорвёмся.

— Не останетесь. На том разведчике, что является нашей целью, пилотов хватает. Там есть капитан корабля, его помощники и Ызир, который умеет управлять звездолётами. Если через сутки я не вернусь, карс подключит искины и вы на маршевых двигателях продолжите путь к первоначальной цели. Прыгнуть вы не сможете, это да, но не мне тебе рассказывать, как заставить человека делать всё, что тебе надо, если тебя не ограничивают рамки закона. Я запрограммировал «Аврору», всё сделает искусственный интеллект, вам же только останется грамотно провести абордаж. Это единственный выход, потому что Киру и мужиков я не брошу и вам понапрасну погибнуть я не дам!

— Это не выход! — Не сдавался Серёга — Слишком много «если» в этом плане. А если мы не сможем перехватить разведчик до того, как он починиться? Если во время абордажа погибнут все пилоты? Если несмотря на все наши «уговоры» пилоты откажутся подчиняться? Да и потом, вся эта миссия, все что мы делаем, завязано на тебя! Ты лидер, командир, без тебя всё развалится! Как я смогу бросить тебя, если ты не вернёшься⁈ Как я это парням объясню⁈

— Запросто! Бросишь и улетишь! Тебе и делать ничего не придётся, искин всё сделает сам! — Психанул я — Вернётесь потом за нами, если что, уже на «Мстителе» и с пилотами. «Мститель» единственный наш корабль, который может садится на планеты и способен сделать это даже под обстрелом противника. Он сможет в ручном режиме прорваться к этой чертовой планете!

— Ну так давай уйдём вместе и потом вернёмся за десантом! — Серёга уже почти сдавался, но по инерции ещё сопротивлялся.

— У них не будет шансов выжить Серёга, если мы им не поможем сейчас. — Добил я оппонента — Шли они на разведку, с собой запасов много не брали, протянут они в своих скафандрах несколько дней, и дальше что? Всё, они умрут! Я же загрузил свой бот запасом батарей и кислородными генераторами, пайками, вообще всем, что поможет протянуть на планете как можно дольше. У меня и у Киры есть опыт выживания на диких планетах, а у вас его нет. Иду я, это не обсуждается, да ты и сам знаешь, что так надо! Мы своих не бросаем!

— Ты прав, мы своих не бросаем… и всё равно, мне кажется, что ты командир меня где-то нае… обманул. — Сергей нехотя сделал шаг в сторону, пропуская меня на борт — Ни пуха, ни пера!

— Пошёл к черту! — От души послал я начальника своего штаба — Сделай всё, как я сказал, не подведи меня Серёга! И не вздумайте включать искины и тем более сканеры раньше, чем пройдёт отведённое мною время! Я сам выйду с вами на связь, или не выйду… В любом случае, через сутки вы улетаете!

— Я всё сделаю как надо командир, можешь на меня положится, я не подведу! — Серёга мрачно смотрел на то, как я прохожу мимо него — Только ты возвращайся, не вздумай там умереть!

Ничего не ответив, я зашел на борт бота, и пройдя мимо ложементов занятых десантом и грузовых контейнеров с припасами, занял место пилота. Скафандр выдал мне рекомендации о применении медицинских препаратов, требовал от меня ввода успокоительных, но я проигнорировал запрос. Это всего лишь страх, моё сердце бешено стучится в груди. Так я не волновался даже перед высадкой на Агаву. Там я был всего лишь солдатом, от которого ничего не зависело, да к тому же я ни черта не знал, что нас ждёт. Меньше знаешь, крепче спишь — эта пословица актуально как никогда. Вот парни, что сейчас лежат в десантных ложементах, они уверены во мне, они верят своему командиру. А вот я этому гадскому командиру не верю! Потому что я командир и есть. Теперь я решаю судьбы сотен людей, как правильно сказал Серёга, от меня зависит чуть ли не выживание Земли, а я рискую своей жизнью из-за собственной глупости. По-хорошему, надо бы бросить десант и уходить, два бота и два взвода солдат, в космических масштабах и во имя тех целей, что я для себя поставил, попросту мизер. Но там Кира… Не будь в составе группы моей подруги, сделал бы я тоже самое? Не знаю, нужно признаться самому себе, что скорее всего нет. Я живой человек, а не робот, и когда близкие в опасности, не могу думать и действовать рационально. Хреновый из меня командир вышел! Бот стартовал, я отключил лишние мысли и повёл его к проклятой планете.

Я вёл бот в ущелье между горными пиками, в нескольких километров от пещеры, над которой пропала связь с моими бойцами. Вёл так же, как и Кира свои боты — на максимальной скорости. Чем быстрее мы достигнем поверхности планеты, тем больше будут у нас шансы на выживание. Неизвестный противник пока никак себя не проявлял, но это не значит, что он не мог ударить снова в любой момент.

Панель управления малого десантного корабля горела десятком предупреждающих сигналов, я отключил все автоматические системы, что были возможны, и даже более того, я сейчас не полагался даже на имплантаты. Всё по старинке, как на старинных аэропланах, только своей головой и руками! Полностью отдавшись пилотированию, и страдая от запредельных перегрузок, я даже наслаждался полётом. Страх ушёл, адреналин дурманил голову и будоражил кровь. Только настоящий пилот, влюблённый в своё дело, может меня понять. Контролировать с десяток приборов одновременно, курс, высоту, крен, тангаж, рысканье не просто, у меня нет второго пилота, но как же здорово летать! Когда машиной управляет автопилот, ты просто даёшь ему указания, что делать, и он сам решает, как лучше осуществить задуманное человеком, тебе даже на обзорный экран и на то что делается за бортом смотреть не надо, как будто ты участвуешь в компьютерной игре. А тут…

За рычагами управления понимаешь, что ты летишь, видишь картинку, горизонт, горы, извилистые ущелья, заснеженные перевалы и долины. Красота, казалось бы. Однако летим мы по «штурмовому», а это значит, что такой полет подразумевает исполнение фигур высшего пилотажа, резких противозенитных манёвров, тут, знаете ли, некогда особо глазеть по сторонам. Вот и я не пейзажем любовался, а поглядывал на бешено меняющиеся показания приборов и высматривал, откуда на этот раз появится поверхность планеты. Потому как она постоянно пропадала и появлялась с самых разных сторон десантного бота. То невесомость, то нехилые перегрузки, когда руки тяжелеют и поднять их стоит невероятных усилий. Здорово! Я даже почти забыл, зачем я всё это делаю, и для чего рискую жизнью! Надо почаще практиковать такие полёты!

Возле самой поверхности планеты, в глубоком ущелье я затормозил бот и завис в нескольких метрах над заснеженной землёй. Нас так никто и не атаковал. Стараясь держаться как можно ниже, я медленно повёл бот к злополучной пещере.

Лежащие на грунте десантные боты первой группы я увидел сразу. Они не приземлились, они попросту рухнули, о чём говорило их расположение и состояние. Один лежит на боку, явно скатившись после падения с небольшого склона, второй застрял в каменной гряде, прямо перед зияющим отверстием пещеры. Засыпанные снегом, обломками льда и камня, с виду оба бота казались целыми. По сути, ни машины, предназначенные для боя, ни десант, что они перевозили с собой, от такого падения пострадать были не должны. Запас прочности ботов очень велик, а весь десант находился в ложементах, так что по моим прикидкам, с десантом всё должно было быть в порядке. Подумаешь грохнулись с высоты двадцати метров! Мелочи, во время штурмов и абордажей и не такое бывает, там ботами даже таранить створки люков боевых кораблей приходится! Но машины выглядели мёртвыми, возле них я не смог разглядеть ни одного человека, хотя десантные люки обоих ботов были раскрыты. Ну люки то понятно, они автоматически открываются при десантировании, но люди где? Где все⁈ Кстати, совсем забыл, автоматику открытия люков надо тоже отключить!

— Приземляемся! Приготовится к десантированию! — По внутренней связи, голосом, так же игнорируя имплантаты предупредил я своих парней — Первое отделение на левый фланг, второе отделение на правый, третье отделение занимает оборону с фронта и обеспечивает тыловое охранение!

Прямо с ходу, особо не выбирая площадку, я повёл бот на приземление.

Я почти успел посадить бот, когда нас атаковали. К чему-то подобному я был готов, бот ощутимо тряхнуло, снова ощущение пустоты в желудке и мой скафандр отключился. Вот попросту погас визор и штурмовой комплекс превратился в неподвижную и тяжёлую скорлупу! Я, с трудом удержал руки на ручках управления ботом. Как же тяжело, руки теперь десятки килограмм весят! Если бы моё тело не было изменено медкапсулой, я бы не справился точно! Каждое движение давалось с трудом, мне едва удавалась пересилить «умерший» экзоскилет. Сдохли сенсоры и управляющие блоки, мой скафандр не «видит» движения моего тела, хотя климатическая система и генератор дыхательной смеси продолжают работать. Ну там ничему особо ломаться, там почти механика, что не может не радовать. А оружие? Некогда, проверю всё потом! Бот ушел в крен и мне стоило невероятных усилий, чтобы выровнять его перед посадкой. И всё равно, посадкой наше приземление трудно назвать, мы тоже грохнулись, только метров с пяти и на ровную поверхность. Бот на грунте!

И что теперь делать? Я и десантники заперты в своих скафандрах как в маленьких тюрьмах, из которых самостоятельно почти невозможно выбраться. И ладно я, я ещё могу попробовать встать, я на ложементе пилота, который более технологичен и имеет функцию ручного управления, а вот парням в десантном отсеке совсем туго, десантный ложемент крепко держит своего владельца и сам при приземлении помогает десантнику выбраться. Есть там конечно функция аварийного покидания бота, но она управляется управляющими блоками, которые по-видимому вышли из строя тоже. Теперь мне понятно, почему возле упавших ботов нет людей, они до сих пор лежат прикованные к своим ложементам!

Спокойно Дима! Ты уже попадал в такую ситуацию на Агаве. Тогда, мой избитый и разодранный скафандр тоже лишился подвижности, но я смог с ним справится. Прямое управление через имплантат! Нужно попробовать, другого выхода нет. Нужно только встать, добраться до транспортных контейнеров и достать аварийный скафандр. Он без брони, без экзоскилета, он лёгкий и простой как автомат Калашникова, там нечему ломаться! В аварийном скафандре я смогу передвигаться! Пока ещё в боте есть атмосфера, пока он не остыл, нужно действовать!

С замиранием сердца я подключил имплантат к штурмовому комплексу. Так… Попробуем поднять руку. Сосредоточившись, я дал команду скафандру. Обе руки взлетели вверх как у фашиста, которого взяли в плен красноармейцы! Мне существенно прилетело по кумполу, благо на голове бронешлем. Уф! Почти получилось! Нужно приноровится к управлению, ничего сложного тут нет, это как на велике ездить, если один раз поехал, то никогда не сможешь разучится!

Через пол часа я смог дойти до контейнера с аварийным запасом. Со стороны, наверное, это было жуткое зрелище, как из фильма ужасов про зомби ли одержимых демонами. Меня кидало из стороны в сторону, руки хаотично двигались, когда я сосредотачивался на ногах, когда я концентрировался на руках, в стороны разъезжались ноги. Может стоило выбраться из комплекса тогда, когда я умудрился встать с ложемента? Наверное, но я был не уверен, что смогу открыть контейнер без экзоскилита. Как бы там не было, через сорок минут я уже стоял посреди застывших мёртвым грузом десантных ложементов в ярком аварийном скафандре и освобождал из плена первого бойца.

— Готовы парни? — Нам понадобился целый час, чтобы вызволить из штурмовых комплексов взвод десантников. Сейчас мы пестрой толпой собрались перед десантным люком бота, держа в руках ручные излучатели. — Занимаем оборону, осматриваем местность и только потом выдвигаемся к упавшим ботам! Третье отделение остаётся в охранении нашего пипелаца, второе отделение идёт к перевернувшемуся боту, я с первым отделением к боту на камнях! Там скорее всего тоже самое, что и у нас случилось, только люки в ботах открыты, атмосфары там нет. Закрываем люки в ручном режиме, устанавливаем генераторы кислорода, и только потом вытаскиваем парней с ложементов и из комплексов! Всем всё понятно?

Получив дружный ответ о том, что всем всё предельно ясно, я дернул рукоять аварийного открывания десантного люка. Люк рухнул на грунт, а десант посыпался из бота как град, мгновенно расползаясь в стороны и занимая позиции. Я пока остался внутри десантного отсека, принимая от парней доклады об обстановке за бортом.

— Первое отделение — чисто!

— Второе отделение — чисто!

— Третье отделение — чисто!

Противника вблизи бота не оказалось. Почти сбив наш десантный борт, непонятные враги не стали нас добивать. Ну что же, и на том спасибо!

Бот, упавший на камни я выбрал себе не спроста. Именно на нём летела Кира. Убедившись, что сию минуту нам ничего не угрожает, спасательные команды бросились к своим целям.

— А ты не торопился Найденов! — Киру я вызволил первой.

Прошло ещё пол часа, прежде чем мы приступили к извлечению застрявших бойцов. Пока люк задраили, пока генератор заработал, пока в боте появилась пригодная для дыхания атмосфера и немного потеплело… в общем воплей и ругательств со стороны подружки я наслышался вволю. Ругалась она не на меня, а на тех уродов, что так жестко её «приземлили», и заставили неподвижно лежать несколько часов в скафандре. Не хотел бы я быть на их месте, когда они встретятся с этой буйной сумасшедшей! Фантазия на разные членовредительства и половые извращения у Киры оказалась и правда богатая.

— Ну извини, — развёл я руками — Спешил как мог! Спасибо бы сказала, что мы за вами вообще прилетели, а то некоторые предлагали тебя бросить. Мол ты командир парень видный, девки на тебя толпой вешаются, другую подружку себе без проблем найдёшь…

— Кто⁈ — Кира сощурив глаза посмотрела мне в лицо — Кто эта прошмандовка⁈

— Ну зачем ты так? — Укоризненно покачал я головой. И правда, нельзя так говорить про моего начальника штаба! — Они же из лучших побуждений.

— Не скажешь? — Кира уткнулась визором аварийного скафандра в моё забрало, лицо её было злое — Ну и не говори, всё равно найду эту суку и мехом вовнутрь выверну! Стоило отлучится на несколько часов и оставить тебя без присмотра, как сразу налетели чайки на моего мужика!

Я скромно промолчал, вообще у меня даже мысли не было, что Серёга предлагал бросить тут Киру из-за романтических чувств ко мне. Фу! Не такой он, я точно знаю, зря Кира на него наговаривает!

— Ладно, это оставим на потом. Докладывай подруга, чего тут было вообще? Как боты казённые поломала, как вы умудрились тут в скафандрах застрять, и приходил ли кто ни будь в гости?

— Автоматика отключилась и боты упали, скафандры встали колом, а потом всё! — Кира отмахнулась от вопроса — Никого не было, никто не приходил, не атаковал, мы просто валялись как консервы в банках, пока вы не появились.

— Понятно, что ничего не понятно… — Проговорил я задумчиво.

В принципе мы спасли парней и Киру, можно попытаться взлететь, как ни будь поместимся в один бот. Если нам на старте ничем другим, кроме этого электромагнитного оружия не врежут, то свалим мы без проблем. А если врежут? А если при включении искинов снова атакуют станцию? Я взглянул на таймер. До отхода «Авроры» оставалось ещё двадцать часов. Врага, который может выстрелить в спину оставлять в тылу нельзя! Да и хочется мне посмотреть, что за гады нас так приложили! Посмотреть не им в глаза, а на то как они сдохнут!

— У нас есть двадцать часов. Минус время на загрузку и взлёт, еще запас в пару часов на непредвиденные задержки, итого у нас… Пусть будет двенадцать часов, на разведку и поиск тех ублюдков, что с нами так не хорошо поступили. — Принял я решение — Идём посмотрим, что в этой жопе дьявола прячется! Не зря же мы сюда прилетели!

Глава 13

Оставив надёжное охранение у ботов и выслав несколько троек бойцов на разведку местности, остальная десантная группа выдвинулась ко входу в пещеру, где по всем признакам и прятались враги, что так сильно нам занозили.

Возможно другие десантники, те же регулярные войска Содружества и растерялись бы, одномоментно лишившись всего оборудования, брони и части оружия, но не мои парни. Бывшие офицеры спецназа и разведки, прошедшие горячие точки, еще не успели сильно привыкнуть к современным технологиям, а вот бегать с автоматом по горам их учили всю жизнь. Парни оказались в своей стихии, в привычных условиях, и абсолютно не переживали по поводу того, что им снова предстоит воевать по старинке. Прекрасно понимая, что условия изменились и я многого не знаю и не умею, из того что предельно ясно и понятно, как божий день моим парням, я решил не умничать, а назначить командиром сводной группы Витька, оставив себе и Кире только функцию наблюдателей, с правом отмены решений командира.

Витя, не смотря на свой разухабистый характер и вид раздолбая, был серьёзным профессионалом. Я через имплантат снова посмотрел на личное дело моего телохранителя. Ну да, так и есть. Как и ещё несколько человек из нашей группы, Витя закончил курсы МУЦСН «Красная Поляна». Несколько месяцев спецподготовки. «Красная поляна» — это специальное учебное заведение для любителей пострелять в горах. Там проходят горно-тактическую, альпинистскую, высотно-штурмовую, антитеррористическую подготовки офицерские спецподразделения многих силовых ведомств.

— Да уж… — После того, как я озвучил своё решение, Витя критически осмотрел наш пёстро одетый отряд.

— Тебя чего-то не устраивает? Говори быстрее лишенец, времени мало — поторопил я Витю.

— Снаряги нет капитан, а без неё много не сделаешь, если в пещере нет нормального спуска — Выразил свои сомнения Витя — Нам бы альпинистским снаряжением обзавестись.

— И чего тебе надобно старче? Говори, не стесняйся, золотая рыбка в моём лице все твои хотелки и желания мгновенно исполнит! — Пошутил я, но Витя видимо воспринял мои слова всерьёз.

— По хорошему бы вибрамы парням вместо магнитных ботинок, — Начал в слух мечтать Витя — Кошки нужны, ледорубы, скальные и ледовые крючья, альпинистские верёвки и карабины, страховочные системы, устройства для спуска и подъёма по верёвке…

— Лифт что ли? Устройство для спуска… Может тебе ещё горно-стрелковый батальон подогнать со средствами усиления? Губу закатай! — Рассмеялся я — Сейчас у нас есть только аварийные скафандры, ручные гранаты, виброножи и ручные излучатели. Впредь будем умнее, нельзя полагаться только на штурмовые комплексы, дооснастим боты всем необходимым. Но это потом, а сейчас, что есть, то есть! Пройдём сколько сможем, если потребуется спец снаряжение, вернёмся. У нас разведывательная миссия, цели пройти до конца пещеры нет. Найдём уродов — хорошо, а если нет, то вернёмся сюда подготовленные и уже тогда разберёмся с ними.

— Понял — Витя с сожалением махнул рукой — Что-то я и правда размечтался.

— Потопали уже, мечтатель. Командуй давай.

И Витя начал командовать. Времени мало, так что от скрытого проникновения решили отказаться, будет динамичный штурм. Тут скорость представляет собой ключевой фактор. Разделив десантников на штурмовые группы по пять человек, Витя и ещё несколько бойцов, прошедших горно-стрелковую подготовку, быстро объяснили остальным бойцам порядок действий. Ничего сложного, если разобраться, почти тоже самое, что и при штурме здания, но со своей спецификой.

Головной боец закидывает в штурмуемую пещеру парализующую гранату, и отступает в сторону. Эти гранаты используются в качестве учебных, и помимо парализующего эффекта, вполне могут использоваться как свето-шумовые. После взрыва, если не произошло обвала, головной входит в пещеру, быстро преодолевая открытое пространство. Он поворачивается влево, останавливается и берет под контроль свой сектор. Номер два, второй человек, входит за первым, двигается в противоположную сторону и берет под контроль все угрожающие цели в своём секторе. Номера три и четыре, присоединяются к головным бойцам и помогают им, соответственно чётные и не чётные номера вместе. Прикрывающий, пятый номер, обеспечивает безопасность с тыла, а также оказывает товарищам другую необходимую помощь. Захватив первую полость пещеры, первая пятёрка остаётся её контролировать, а вторая пятёрка выходит вперёд, и всё повторяется. Таким образом, использование пятёрок продолжается до тех пор, пока все внутренние полости пещеры не будут наполнены и зачищены.

Я и Кира в штурме не участвовали. Как и положено старшему начальствующему составу, встали мы примерно в середине колонны.

— Пошли! — Витя даёт команду, и в пещеру летит первая граната.

Взрыв, внутри полыхнула яркая вспышка, визор шлема тут же среагировал, затемняя забрало, а первая группа бойцов рванула внутрь. Мы замерли в нервном напряжении, но всё тихо, стрельбы не слышно. Первая пятёрка прошла полностью и вот звучит долгожданное «Чисто!». Внутрь вбегает вторая пятёрка, и вся колонна бойцов движется вперёд.

— Командир! — Голос Виктора, который проследовал вслед за передовыми бойцами в пещеру, звучит удивлённо — Тебе надо на это посмотреть!

Я обхожу готовых к бою бойцов и вхожу внутрь пещеры. Пещеры⁈ Нет, это не пещера! Больше всего это похоже трюм или ангар корабля. Когда-то вход был значительно больше, просто-напросто огромный! С течением времени, гора поглотила большую часть проёма, залив его раскалённой лавой и накрыв ледником, но и так проход достаточно большой, чтобы сюда мог спокойно въехать десантный транспорт, к примеру.

Визор шлема быстро приспосабливается к темноте, и я с удивлением разглядываю незнакомые механизмы, что заполняют собой почти всё пространство. Имплантаты бессильно молчат, не в состоянии помочь мне с идентификацией того, на что я смотрю. Корабли? Огромные снаряды? Истребители? Что это⁈

— Ангарная палуба — Выдает Кира, которая стоит у меня за спиной — Похоже на ангарную палубу, как на носителях перехватчиков. Только я таких ботов никогда не видела…

— Это вообще не для людей сделано… — Я рассматриваю ближайший ко мне истребитель.

Точно не для людей! Ну не сможет ни один нормальный человек, поместится в эту кабину, разве что ему только все выступающие части тела отрезать.

— Роботизированные системы? — Подал мысль Витя — Возможно они с автопилотом?

— Или ими управляли не люди. — Пожал я плечами — Хотя, если карсов вспомнить… Может тут тоже какие-то мутанты развлекались? Что тут вообще? Есть проход дальше?

— Аж целых четыре — Ответил Витя — Так…

Витя замер, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Наверняка по внутренней связи общается. В шлеме аварийного скафандра встроена радиостанция, но очень примитивная, с боевым шлемом штурмового комплекса не сравнить, групповой командный канал создать невозможно, я не слышу о чём и с кем говорит Витя.

— Третья группа разведки обнаружила корабль! — Наконец выдал Виктор — Разбившийся, и уже давно. Геологоразведочный, принадлежал Содружеству. Стоп… Ещё один корабль! Первая группа разведки докладывает, что видит в соседнем ущелье целое кладбище кораблей! Двенадцать… Отставить, уже тридцать восемь и продолжают обнаруживать ещё!

— Всё страньше и страньше — Процитировал я Алису, из Страны чудес. — Это что, мусорка для списанных кораблей⁈

— Попали под удар так же, как и мы, когда приняли этот странный сигнал и решили посмотреть? — Предположила Кира.

— Возможно, ай! Твою мать! — Я аж не заметил, как от волнения прикусил нижнюю губу — Тфу! Надо разбираться. Четыре прохода говоришь?

— Четыре — Подтвердил Витя.

— Разведчики пусть дальше не лезут, просто скажи им, чтобы вели визуальное наблюдение — Принял я решение — Надо хотя бы с одной находкой разобраться, времени у нас мало. Выбирай проход и идём дальше, остальные три пусть блокирует первая и вторая пятёрки. Вперёд!

Уже за следующим проходом нам пришлось снова остановится и напрячься. Я судорожно вцепился в ручной излучатель, нервно поводя стволом из стороны в сторону. Если в ангаре стояли только странного вида истребители, то тут был бой! Это было давно, очень давно, но тем не менее либо победителей в этом сражении не было, либо победителю было не до того, чтобы похоронить погибших. Тела людей в старинных скафандрах лежали вперемежку со странного вида роботами. Люди были вооружены разномастно, чем придётся. В основном плазменные рабочие резаки, какой-то инструмент… Имплантат Конфедерации наконец-то проявил признаки жизни и выдал мне результат своего анализа. Скафандры принадлежат геологоразведчикам Содружества! Такие были в ходу много тысячелетий назад, когда появились первые прыжковые двигатели…

— Это экипаж с того корабля, что третья группа разведки обнаружила! — Виктор наклонился над одним из погибших — Ну да, так и есть, номер корабля и скафандра совпадает! Всем внимание, оружие наготове, держим двери и проходы!

— А это что за хрень? — Я пнул башмаком скафандра странного робота — На боевые системы не похожи, да и на ремонтников не очень.

— Там искин внутри! — Кира тоже склонилась над разбитым роботом — Корабельный!

— Ты чего несёшь? — Я повернулся к подруге — Ничего не напутала?

— И у этого тоже, и у этого! — Кира ходила от одного погибшего робота к другому. — У каждого по искину внутри! И ты на их оружие посмотри! Это же электромагнитные импульсные пушки!

— Всё мне понятно теперь! — Витя тоже осматривал поле боя — На скафандры геологоразведчиков импулс не действовал, слишком примитивно они устроены, а у людей не было дальнобойного оружия! Они в рукопашную тут сошлись!

Витю я уже не слушал, я тут единственный инженер, и уже проводил диагностику странного робота. Через минуту я уже знал, что вижу перед собой, но это только добавило вопросов.

— Это жесть мужики, хотите знать, что это⁈ — Я ткнул пальцем в остатки роботов.

— Я не мужик, но тоже узнать бы не отказалась — Кира подошла поближе — Говори уже!

— Кто-то придумал этот механизм, для передвижения искинов! Это как скафандр, скелет. Он открывается, искин помещается внутрь и становится автономным роботом! Вот такой вот робот, как раз в кабину пилота тех истребителей, что мы в ангаре видели спокойно поместится! По сути это даже не боевая система, это просто костюм, или костыли, если ходите, чтобы искусственный интеллект мог ходить!

— Забавная штука — Хмыкнула Кира — Только чего это они на людей напали?

— А ты мало безумных искинов видела? — Усмехнулся я — Я вот как минимум с двумя был лично знаком. Не правильные алгоритмы саморазвития, отсутствие запретов и табу, ну и куча времени, и вот пожалуйста, результат на лицо!

— Хлипкая конструкция — Витя пнул железяку — В штурмовом комплексе вообще не опасны, да даже если есть нормальное оружие, типа наших ручных излучателей, их легко уничтожить. Вон, предки их штук десять только подручными средствами накосили. С этими штуковинами мы справимся!

— Накосили и все тут остались! — Остановил я шапкозакидательство — Не такие уж они безобидные. Те боты, что в ангаре стоят, явно боевые, а если у них кроме вот этих вот костылей что ни будь помощнее и покрепче имеется?

— Мужчины! — От разговора нас отвлекла Кира, которая что-то внимательно разглядывала на стене — А я знаю, что это за корабль!

Вопросов я задавать не стал, мы с Виктором одновременно оказались за спиной Киры. Имплантат тут же подсветил мне голографическую метку, которая немедленно трансформировалась в информационный блок.

«Сверхдальний автоматизированный корабль снабжения и сопровождения 'Базис 4М — 09», программа — «Дом», порт приписки — Головная станция «Базис 1».

— Это корабль Базиса! Не может быть! — Удивлённо вскрикнул Витя.

— А ты поройся в имплантате. Узнай про это «Базис 4М-09» и программу «Дом», ещё не так удивишься! — Кира отошла от голограммы и без церемоний уселась на труп давно погибшего космонавта, пристально смотря на меня. — Найдёнов, кто ты такой⁈ Ты что, специально такие места ищешь⁈

— Не отвлекай! — Отмахнулся я от Киры. Я читал те данные, что выдал мне имплантат…

Базис, цивилизация возникшая на основе нескольких случайно встретившихся Ковчегов и решившая обосноваться в открытом космосе, когда-то не имела своих пригодных для жизни планет. Это сейчас, помимо гигантских станций, третья по силе держава в галактике имеет сотни землеподобных планет в своей собственности, а раньше… А раньше они только мечтали о своей собственной планете! Так и возник проект «Дом». Масштабный, провальный проект, который принёс Базису только огромные убытки.

Не имея возможности добраться до нужной планеты, пригодной для жизни, но имея рядом несколько звёзд, жильцы древнего Базиса решили несколько планет себе всё же добыть, попросту переместив их от одной звезды, до которой они добраться не могли, к более доступным. И пусть данное путешествие заняло бы миллионы лет, но потомки первых жителей Базиса должны были насладится плодами работы своих предков. Никто же не знал тогда, что появятся технологии, позволяющие перемещаться между звёздами в считанные дни.

Ученные Базиса выбрали для перемещения четыре планеты, и к каждой из них ушли автоматизированные корабли. Там не было людей, только автоматизированные заводы, которые должны были на месте построить перегонные двигатели из местных материалов, которые так же предполагалась добыть прямо на нужной планете. Ну и помимо основных заводов, естественно были заводы, производящие оборудование снабжения.

— Эта планета получается четвёртая по счёту, судя по нумерации корабля снабжения. — Наконец выпал я в реальность — Планета называется Мир и со своей орбиты она сошла более одиннадцати тысяч лет назад, после чего её след был потерян. Обсерватории Базиса фиксировали старты двигателей, значит хотя бы частично миссия удалась. Эх, жаль мы не на «Авроре»! Можно было бы проследить направление её движения!

— Это конечно всё хорошо, но совсем не объясняет, что тут происходит, и кто нас атаковал! — Киру масштаб проделанной древними людьми работы не впечатлил — Почему тут корабельные искины ходят и нападают на людей⁈ Где они вообще, столько искинов взяли⁈

— Ну вот это-то как раз легко объяснить — Возразил я — Читай внимательно. Помимо основных производственных и монтажных линий, на вот этом вот корабле снабжения была и линия по производству резервных искинов. И судя по всему их наклепали ни один десяток, если не сотни.

— Зашибись! — Кира обличительно ткнула в меня пальцем — Мог бы и успокоить девушку, а не нагонять жути!

— А я чё? Я ничё! — Я пожал плечами — Это только мои предположения, нужно идти дальше, пока время есть, возможно удастся узнать больше. Витя, потопали!

Три огромных помещения, заставленных различным оборудованием мы прошли без помех, я даже не вглядывался, что это за машины. Время поджимало, а мне хотелось разгадать загадку таинственного врага, так что мы шли прямо, если нам ничего не угрожало. И вот очередной открытый на распашку проём. Как и раньше, очередная пятёрка идёт вперёд, мы уже четко отработали порядок действий.

— Внимание! К бою! Обнаружен противник! — Внезапно звучит голос командира вошедшей внутрь группы — Огонь пока не ведёт, но их тут дохрена!

Витя командует, и подкрепления врываются на помощь головным бойцам, разбегаясь в разные стороны от входа, занимая позиции и беря под прицел зал. Я тоже заглядываю внутрь.

— Жуть! — За моей спиной Кира произносит слова, которые хотел сказать я.

Зал полон похожих на роботов металлических скелетов, точно таких же, как и те, что были в помещении, где погибли геологи. Только эти целые! Они стоят ровными рядами, на их спинах закреплены знакомые электромагнитные пушки.

— Назад! — Зло кричит мне Витя. Он нервничает, да и я могу его понять, наших противников как бы не в десять раз больше чем нас — Отступай командир, взлетайте, мы вас прикроем!

— От кого? — Я, не слушая Виктора вхожу в помещение, и направляюсь к ближайшему металлическому воину — Они безобидные, наверное, батареи сдохли. Не двигаются, не реагируют, в контакт не вступают…

— Огонь! Прикрыть Найдёнова! — Я не успеваю дойти до железного истукана, как в него втыкаются с десяток плазменных зарядов, и он бесформенной оплавленной кучей оплывает вниз.

— Отставить огонь! — Я поворачиваюсь к Виктору — Отставить я сказал! Сдохли они, и давно. Без паники.

Ну что же, минус один, но тут таких полно, и я поворачиваю к следующему местному жителю. Инженерный рюкзак у меня за спиной, он автоматически подключается к системе недоробота. Я действую смело, ничего не опасаясь, подумаешь, очередной, пусть и странный механизм. Сейчас мы узнаем про него всё…

— Валим от сюда! Быстро! Бегом мать вашу, все на бот! У нас всего тридцать секунд! — Мои глаза вылезли из орбит, когда инженерный рюкзак озвучил мне диагноз «пациента».

Я с низкого старта бросился бежать, по пути подхватив на плечо Киру, которая видимо собиралась задать очередной неуместный вопрос. А вот Витя и десантники вопросов не задавали, пропустив меня, они организованно, но быстро стали делать ноги. Ещё бы им не делать, если перед ними сверкая пятками только что пронёсся их главнокомандующий! Когда бежит генерал, паника неизбежна!

— Пусти, я сама! — Кира задергалась у меня в руках, и я вынужден был снять девушку с плеча — На ходу хоть в двух словах объясни!

— Эти твари живы! У них стоит механический таймер. Когда срабатывает электромагнитный удар, что в «Аврору» и в нас прилетел, он их отключает, прямо перед атакой, а потом подключает снова, и время их включения на исходе! Через двадцать секунд за нас примутся всерьёз! Мы не успеем уничтожить всех, их там тысячи, у того, что я смотрел, серийный номер 2409!

Глава 14

Тридцать секунд это очень мало. Вроде бы, если считать про себя, то времени кажется уйма, но на самом деле, эти секунды пролетели мгновенно. Наша группа успела добраться только до того самого зала, где лежали труппы древних космонавтов, когда начался грандиозный замес.

— Группа прикрытия вступила в бой! — Витя резко остановился — Уходи командир, мы их задержим!

— А вот хрен тебе через всё лицо! — Я тоже остановился, готовя излучатель к бою — Уйдём все вместе! Пусть пока держаться, сколько смогут и отступают в первый зал. Надо приготовить там заграждение. Гранаты у нас есть, на них электромагнитные пушки не действуют. Забаррикадируем вход и устроим минно-взрывную ловушку. Надо отправить кого ни будь наружу, пусть разведчики отходят к боту и вместе с группой охранения готовятся нас встречать. Кира, ты этим займись. Бот готов к взлёту, если у этих сумасшедших железяк ничего другого кроме излучателей, что мы видели нет, то взлетим без проблем. Командуй Витя, мы никого тут не бросим!

— Есть! — Четко по-военному ответил мой телохранитель, не тратя время на бесполезные разговоры. Он уже давно понял, что меня не переубедить, если я что-то решил.

Кира, которая во время моего разговора с Виктором стояла рядом, пристально на меня посмотрела, а потом молча бросилась из зала, не задавая лишних вопросов. Предстоял бой, наши жизни в опасности, а в такие минуты моя подруга превращается из красивой и слегка капризной женщины, в профессионального бойца. Проводив Киру взглядом, я снова повернулся к Виктору.

— Пусть твои парни прихватят с собой парочку этих уродцев — Я ткнул пальцем в развороченные потроха одного из давно погибших роботов — Реанимируем на «Авроре» и как следует допросим! Понял меня?

— Так точно! — Витя уже вовсю отдавал распоряжения, распределяя бойцов по позициям.

Группа прикрытия продержалась всего три минуты. Немного, но и не мало! Мы успели подготовится к встрече с хозяевами планеты. Когда в недавно покинутом нами помещении появились первые бойцы прикрывавшие наш отход и засверкали вспышки плазменных излучателей, самодельная мина, и баррикада на входе были уже готовы.

— Что это с ними⁈ — Витя с удивлением смотрел на парней, которые едва передвигая ноги бежали к баррикаде. — Такое впечатление, что они пьяные.

— Каждый из них видимо ни один и ни два заряда электромагнитного импульса получил. — Я тоже видел, что с отступающими бойцами не всё в порядке. — Это излучение не только на компьютеры хреново действует Витя!

Я, как человек имеющий медицинские базы, давно знал, что электромагнитное поле может влиять на здоровье людей, но такого быстрого эффекта не ожидал. Обычно этот эффект от излучения не бывает мгновенным. Да, происходит угнетение центральной нервной системы, замедление реакции, ухудшение памяти, депрессии разной тяжести, повышенная возбудимость, раздражительность, нарушения сна, бессонница, резкие перепады настроения, головокружения, слабость, давление может скакать, сердечный ритм нарушатся, лейкоцитов в крови становится меньше, но не мгновенно же! Чтобы такого эффекта добиться, нужно под излучение какое-то время жить! Чем же они в моих бойцов из своих пушек стреляют⁈ Радиация? Нет, наши скафандры радиоактивное излучение не пропустят. Свет? Они как слепые бегут, почти на ощупь. Возможно…

Большинство электромагнитных волн вокруг нас просто проходят мимо, и мы их даже не замечаем, но некоторые из них воспринимаются нашим мозгом. Без этого мы были бы слепы. Большая часть человеческого мозга посвящена осмыслению типа электромагнитной волны, которую мы называем «видимым светом». Этот тип электромагнитной волны отражается от объектов и попадает в наши глаза. В задней части человеческого глаза находятся миллионы крошечных клеток, которые вырабатывают электрические сигналы, когда на них воздействует электромагнитная волна с определенным количеством энергии. Некоторые из этих клеток предназначены для обнаружения количества энергии, которое мы называем цветом. Глаз посылает электрические сигналы в наш мозг, чтобы описать тип электромагнитной волны, которую он обнаружил — какого цвета был свет и откуда он пришел. Так человек видит. Но свет может и разрушить зрение, убить клетки, сварка вам в пример…

— Жарко, кожа горит! — наконец-то первый из бойцов добрался до нашей засады, и без сил рухнул на руки бойцов — И в глазах рябит, не могу прицелится! Аптечки сдохли, не работают!

— Инфракрасное излучение! — Наконец-то понял я, чем гадские искины смогли достать моих ребят. — Твою мать…

Я смотрел на бойца. Ну точно! Скафандр повреждён, шлем даже как будто поплавился. Будь на бойцах нормальные боевые скафандры, они бы его попросту не заметили, но в аварийных нет термостойкой брони. Получается, что пушки наших противников в состоянии не только электромагнитные импульсы для уничтожения сложного оборудования выдавать, но и могут менять свой диапазон, переключаясь на другие виды излучений! От такого оружия возможно даже силовое поле не спасёт, сейчас этого не проверить, щитов у нас нет, но нужно обязательно выяснить…

Инфракрасное излучение мы не видим, но наша коже воспринимает его как тепло. Когда вы стоите рядом с костром, ваша кожа улавливает инфракрасные электромагнитные волны огня. Затем она посылает электрические сигналы в мозг, чтобы сообщить ему, что поблизости есть что-то горячее. Мозг не может обнаружить эту волну сам по себе.

— Они нас попросту поджарят! — Громко озвучил я свои мысли — Огонь! Прикрываем парней, иначе им не выбраться! Как только они добегут до нас, делаем ноги!

Двое не добежали… Парни рухнули уже перед баррикадой, не добравшись до неё каких-то пары метров. На дальнем конце не такого уж и большого помещения уже появились многочисленные роботы, большинство из которых тут же падало разбитым куском металла на пол, преграждая проход другим нападающим. Они вроде и не стреляли в нас, мы не видели ни вспышек выстрелов, ни ещё каких-либо признаков ведения огня, но то, с каким упорством они ловили движущиеся фигуры моих бойцов стволами своих пушек, говорило о том, что в нас всё-таки стреляют.

— Прикрывайте! — Приказал Витя, и четверо бойцов мгновенно выскочили из-за нашего импровизированного укрытия и бросились на помощь раненым.

Дальний проход потонул во вспышках плазмы. Стреляли все, и я в том числе. Четверо добровольцев добрались до лежащих парней, подхватили их на руки и бросились бежать.

— Сразу в бот их несите! — Прокричал Витя — Как раненые уйдут, все отходим, мину на взвод!

Моё левое плечо внезапно как будто кипятком ошпарило. От неожиданности и боли я выронил излучатель, и он повис на ремнях у меня на шее. Стиснув зубы, я бросился бежать к выходу из проклятой пещеры. Сейчас вражеские недороботы доберутся до баррикады, сработает ловушка, и у нас будет ещё немного времени, чтобы добраться до бота. Только вот бот довольно далеко, а бежать придётся по почти открытой и пересеченной местности. Там полно камней, ям, льда и сугробов, которые наверняка замедлят наше передвижение. Я быстро окинул взглядом бегущих рядом парней. Почти все ранены! Кто-то хромает, кого-то ведут под руки, а некоторых вообще несут! Хоть мы и находились за баррикадой, но проклятое излучение нашло лазейку, уж очень много было у нападавших орудий, нацеленных в одну точку.

Витя хладнокровно командовал отступлением, с виду он был ещё цел и здоров. Я сам не заметил, как за моей спиной, в три ряда выстроились десантники, прикрывая меня своими телами от входа в пещеру. Возмущаться и спорить я не стал, Витя всё правильно делает, у парней будет шанс спастись, только если я, как единственный пилот останусь в стою. А вот если меня убьют, или даже тяжело ранят, то мы останемся на этой планете навсегда!

Позади тишина, звука взрыва не слышно, хотя подсознательно мы все его ждём. Может показаться, что мина не сработала, хотя это не так. В разряженной атмосфере планеты Мир царит почти космический вакуум, так что взорвись у нас за спиной хоть ядерная бомба, мы можем этого и не услышать вовсе. И тем не менее наша ловушка наверняка сработала, будь иначе, и нас бы уже сварили заживо на полдороге к боту. Я не думаю, что мы уничтожили этой диверсией много врагов, но наверняка заблокировали выход, и сейчас роботы пытаются его расчистить. Учитывая странную конструкцию носителей искинов, им это будет сделать не так уж и просто.

— Все в бот, взлетаем! — Прохрипел я на ходу, пробегая мимо охранения в десантный люк.

— Ты ранен⁈ — Кира успела разглядеть мою безвольно болтающуюся левую руку.

— Потом, я в порядке! — Не обращая внимание на Киру, я занимал ложемент пилота. — Проконтролируй, чтобы все поднялись на борт! Там много раненых, у всех ожоги, аптечки не работают!

Я уже заканчивал предполётную подготовку, когда лавина атакующих вырвалась из пещеры. Вскрикнула Кира, без звука рухнул на входе в десантный отсек Витя и ещё несколько десантников, пытающихся вручную поднять и закрепить люк, их место тут же заняли другие… Потеряв то ли ранеными, то ли убитыми с десяток человек, десанту всё же удалось задраить бот, и я, преодолевая боль в поврежденной руке, потянул рычаг управления на себя, стартуя с места боя.

У меня работал только обзорный экран, но я прекрасно видел, как тысячи металлических уродцев, выбравшихся на поверхность планеты, застыли на месте, задрав стволы пушек вверх, и жерла этих странных орудий смотрел на мой маленький корабль. Тем не менее, мы взлетали, абордажный транспорт пока держал удар, и чем выше мы поднимались, тем больше крепла моя уверенность, что нам всё же удастся спастись.

Рано радовался… Лед и камень вокруг пещеры разлетелись в разные стороны, а из обнажившихся ангарных ворот показался нос одного из скрывавшихся там истребителей. Преследователи не хотели упускать свою добычу и отпускать нас живыми.

— Раненых на ложементы! Остальным, кому не хватит места, лечь на палубу, закрепится и приготовится к перегрузкам! — Проорал я, не отрывая взгляда от экрана — Стартуют истребители, сейчас начнётся полная жопа!

Теперь всё зависит только от меня. Десант мне больше не помощник, они просто пассажиры, которых я обязан в целости и сохранности доставить домой.

Сколько я видел в ангаре истребителей? Не меньше четырёх десятков. Один из них мы раскурочили, используя для того, чтобы завалить проход, рядом с местом взрыва ещё пара стояла, они наверняка повреждены, остаются сущие пустяки, всего лишь тридцать семь. Мелочь какая, плюнуть и растереть! На нас плюнуть, и по космосу растереть! Против стольких противников мне не выстоять, тем более, что я на абордажном боте, а не на быстроходном истребителе, да и опыта воздушных боёв у меня нет… Нет, конечно мои базы дают знание тактики и приемов воздушного боя, но это же только теория, нужна ещё и практика. Мышцы могут не успевать за мозгом, если их не тренировать, а я в добавок ко всему ещё и ранен. Сейчас я почти не чувствую боли, адреналин бурлит в крови, но всё равно, я не полноценный пилот, повреждения сказываются, я ведь веду бот в ручном режиме. А там, в этих перехватчиках нет людей, там искусственный разум, не восприимчивый к перегрузкам и реагирующий на любые изменения в обстановке мгновенно. Включив стартовые двигатели на полную мощность, я не отрывал взгляд от экрана, считая вылетающие из пещеры перехватчики.

Я ошибся с количеством высланных в погоню злых искинов, их было не тридцать семь, а гораздо меньше, всего-то пять, но это по сути ничего не меняло. Пять тоже дохрена! У нас хоть и есть небольшая фора, но скора она сойдёт на нет.

— Интересно, чем они в нас стрелять будут? — В слух подумал я — Может у них на истребителях тоже электромагнитные орудия? Хотелось бы…

— Что? Повторите вопрос командир! — Переспросил кто-то по внутренней связи.

— Да так, мысли в слух. — Ответил я незнакомцу — А ты вообще кто?

— Одинцов, командир первого отделения, исполняю обязанности командира сводной группы! — Доложил десантник.

— Кира и Виктор живы? — Как Одинцов стал командиром взвода я не спрашивал, и так всё понятно, начальство выбыло, и следующему по иерархии, командиру первого отделения пришлось принять командование на себя.

— Были живы при старте, сейчас не знаю. — Честно ответил Одинцов.

— Ну дай бог… — Стиснул я зубы от бессилия — Всех успели погрузить, никого не оставили?

— На планете никого не осталось, десант своих не бросает! — Другого ответа я и не ждал.

— Хорошо! — Удовлетворённо кивнул я. Это наши, земные парни, а не уроды из Содружества, которые без зазрения совести кинули нас с Кирой и Загом на Агаве. Вместе мы выбрались из ловушки, вместе и погибнем, если я облажаюсь… — Ты вот что, Одинцов, держись там, и парней проконтролируй, что бы все как следует закрепились, предупреждаю, вам будет очень хреново, особенно тем, кто без ложемента, на хвосте пять истребителей, придётся повертеться.

— Мы выдержим командир, за нас не переживай, делай своё дело!

Да, надо делать дело, прав Одинцов. Надо собраться Митя, найти слабые стороны противника и подумать, в чём у меня есть преимущество. Противников пять, я один, скороподъёмность у них выше, скорость больше, как с манёвренностью мне неизвестно, неизвестно мне и о наличии дальнобойного оружия у вражеских истребителей, у меня его точно нет, я много чего про противника не знаю, может у него и щиты имеются… — это минусы, а вот есть ли плюсы? Есть! Я выше, мой бот имеет серьёзную броню, он крепкий и может держать удар, а ещё у него хорошая маневренность. Мне не убежать, так надо ли бегать? Нужно использовать хоть малейший шанс нанести противнику урон, сократить их количество, и то что я пока выше, мой шанс. Небольшой, но он есть! Отключив инстинкт самосохранения и лишние мысли, я доверился своей интуиции и начал действовать.

Переключив до этого отключенное от автоматического управления орудие бота в ручной режим, я сделал боевой разворот, и бросил бот в атаку с пикирования, выбрав целью первого преследователя. Как когда-то, на заре земной авиации, начинался воздушный ближний бой.

Бот падает вниз, я бросаю его из стороны в сторону, затрудняя прицеливание врагу, но и мне стрелять нельзя, цель ускользает из прицела, так я никого не собью и только высоту потеряю, поэтому маневрировать я прекращаю, когда до головного истребителя противника остаётся всего несколько километров. Машины сближаются друг с другом стремительно, я открываю огонь из импульсной пушки. Вспышка силового поля! Противник использует щиты, это чертовски плохо! Я, прикусив до крови губу жму на гашетку орудия, не прекращая стрелять, щиты не держат бесконечно, их нужно всего лишь перегрузить… Есть! Я пролетаю мимо первого истребителя, который разваливается на куски у меня почти прямо по курсу! Один готов, осталось четверо… Два вражеских перехватчика проносятся мимо, ещё двоих я успеваю обстрелять, до того, пока они не пропали с обзорного экрана.

То ли по мне никто не стрелял, то ли промахнулись, но мой бот цел, я внизу, под истребителями противника. Почему я цел⁈ В голове мелькнула догадка, они стреляли сейчас по мне электромагнитными пушками, а я шёл в ручном режиме! Если бы ботом управлял автопилот или искин, им бы не поздоровилось! Такой ошибки они больше не повторят, если у них есть другое оружие, они будут применять его.

Разделившись на пары, оказавшиеся вверху вражеские машины теперь повторяют мой манёвр. Одна пара остаётся на высоте, а другая развернулась и падает вниз, прямо на меня. Выбора у меня нет, и я выбрав очередной головной истребитель, веду свой бот в лобовую контратаку, снова набирая высоту. Я рискую, и на время подключаю боевую автоматику, врубая силовое поле бота на полную мощность. Пока вражеские перехватчики в небе, вряд ли с поверхности планеты последует электромагнитный удар, способный уничтожить сложное оборудование.

И снова я иду лоб в лоб. По мне всё же стреляют, я вижу всполохи своего силового поля, что это за излучение, не понятно, но раз щит срабатывает, значит что-то боевое, смертоносное. Щит держит, проседает не сильно, значит всё в порядке! На время заработавшая автоматика сильно облегчает мне жизнь. Орудие само наводится на противника, не отвлекая меня от пилотирования. Не обращая внимания на другие истребители, я веду огонь по передовой машине, она же скрывает меня от выстрелов ведомого. К сожалению, я потерял из вида вторую пару, но тут ничего не поделать, я не могу разорваться и уследить за всем.

— Да ну на… — Я от удивления даже рот открыл, когда и второй истребитель, управляемый искусственным интеллектом, разлетается на части, а его ведомый, словив большой обломок обшивки теряет силовое поле и в манёвре уклонения от других кусков погибшего истребителя, резко уходит в сторону. Не веря в своё счастье, я слегка доворачиваю нос бота и добавляю ведомому огонька из своей пушки. Третий готов!

— Ура! — Я в азарте ору во всё горло, за моей спиной боевой клич подхватывают израненные десантники — Хрен вам, а не Митка, железяки грёбанные!

Дурак я, эмоции в бою только вредят, даже если они положительные. Вторая пара искинов уже в атаке, и они мастерски уклоняются от моих попыток снова контратаковать в лоб. Они выше, они манёвреннее, и я в них не попадаю, даже несмотря на то, что сейчас пушкой управляет автоматика. Я и глазом моргнуть не успел, как оба истребителя оказались у меня на хвосте, а силовое поле стремительно стало гаснуть. Я кручусь как белка в колесе, выполняя стремительные виражи и пытаясь сбросить с хвоста преследователей, но они держаться как привязанные! От перегрузок у меня даже капилляры в глазах полопались, взгляд стал мутным, отчаяние ледяными тисками сжало сердце. Всё что ли? Я не хочу!

Как последний отчаянный шаг, почти ничего не соображая от паники, я делаю «кобру», почтя полностью гася скорость. Щит отсчитывает последние проценты своей жизни… Первый преследователь не успевает затормозить и проносится мимо меня, бот возвращается к исходному углу тангажа и автоматическая пушка выплёвывает заряд за зарядом вслед зазевавшемуся врагу. Четвёртый минус!

Но это всё, больше я ничего сделать не могу. Силовое поле сдохло, вражеский истребитель на хвосте, и больше он на мои уловки не купится. Искусственный интеллект обучается мгновенно, мне конец…

Когда я уже попрощался с жизнью, бот сотряс уже знакомый удар. Пустота в желудке, ощущение свободного падения, и боевая автоматика абордажного бота сдохла. Мы продолжаем полёт, а по нам никто не стреляет! Не веря своему счастью, я медленно развернул бот, ища пятый истребитель. Так и есть! Он попал под дружественный огонь, и сейчас просто дрейфует в космосе, совсем не далеко от меня! Очевидно искин управляющий планетарным орудие, решил, что раз я справился с четырьмя противниками, то пятому со мной не тягаться, и отстрелялся по мне, не жалея своего коллегу, что управлял перехватчиком!

— Одинцов, ты там живой? — Не отрывая взгляд от обездвиженного противника, спросил я.

— Не знаю командир, кажется нет! — Простонал в ответ исполняющий обязанности командира десантников. — По мне, как будто трактор проехался!

— Хватит косить! — Не стал жалеть я бойца. Раз шутит, то с ним всё в порядке. — Похоже нам удалось свалить из этой задницы. Гадские искины в отключке, у нас есть пару часов. Готовьтесь к выходу в открытый космос, нужно взять на буксир истребитель. И шевелите задницами, до отхода «Авроры» осталось совсем мало времени!

Глава 15

Мы едва успели. Потрёпанный бот, забитый израненным десантом и буксирующий за собой трофейный истребитель прибыл на «Аврору» буквально за полчаса до назначенного мною срока, когда нас уже успели мысленно похоронить. Эта экспедиция на планету-сироту дорого нам обошлась. Потеряны два десантных бота, повреждена «Аврора», на ней пришлось поменять дорогущий искин, два взвода десанта лишились своей брони и кучи дефицитного оборудования, к тому же медблок станции теперь снова забит пострадавшими. Стоило ли оно того? Стоило!

Едва боевая станция землян покинула опасную зону действия электромагнитного излучения странствующей планеты, инженерная группа буквально растерзала на части захваченный истребитель, а два пленённых нами искина, отправились на «допрос». Один из них был пилотом истребителя, а второй подобрали десантники Виктора в зале, где геологи дали свой последний бой.

— Тебе чертовски повезло командир! — Как только Кира и Виктор покинули медкапсулы, весь начальствующий состав станции собрался на совещание у меня в кабинете, и сейчас карс докладывал нам результаты вскрытия истребителя.

— Нам всем повезло, мы вообще, большие везунчики. — Кисло улыбнулся я, в который уже разглядывая длиннющий список потерянного из-за гадской планеты. — Задницу нам надрали основательно, а то что мы живы, иначе как везением и не назвать.

— И это тоже, — согласился со мной карс — но я не о высадке и потерях.

— Чего ещё⁈ — У меня аж сердце защемило, в ожидании новых плохих новостей.

— На перехватчике, что вы с собой привели, установлено уникальное орудие! Оно может генерировать практически любое известное науке электромагнитное излучение! Для людей эта пушка практически безвредна, ну за исключением конечно некоторых диапазонов работы, а для кораблей и роботов попросту гарантированная смерть, если они не имеют специальной защиты. В общем эта штуковина предназначена для уничтожения искинов, и другой сложной аппаратуры.

— Ну да, совсем безвредна! — Поёжилась Кира — Моя кожа так обгорела, что скафандр с меня вместе с ней сняли! А если учесть, что аптечка не работала, и при этом мой сумасшедший любовник хотел меня еще и перегрузками убить, то я получила массу удовольствия от бегства с планеты, от этого «безвредного» оружия!

— Всё обошлось. Только хочу заметить, что инфракрасное излучение, это ещё не всё, на что способны эти пушки — «успокоил» Киру инженер — Там еще и рельсотрон установлен, а попросту электромагнитный ускоритель масс. Оно может стрелять чем угодно, правда почему-то именно рельсотрон, хоть и установлен, но не оборудован приемником для снарядов, его невозможно зарядить без внесения изменений в конструкцию орудия. У меня вообще сложилось впечатление, что первоначально орудие и было простым рельсотроном, а в последующим его кто-то переделал.

— Ну спасибо, теперь я точно знаю, что эти ублюдские пушки совсем не безвредные! — Киру передёрнуло от воспоминаний. Я её прекрасно понимал, обширный ожог без обезболивающего и противошокового препаратов, это чертовски больно! — Помимо того, что могут зажарить тебя живьем, так ещё и снарядами нашпигуют.

— Интересно… — Я задумался — То есть получается, что они создали специальное оружие для уничтожения искинов… А на планете стоит такое же орудие, но побольше, и они из него едва не спалили «Аврору». А что по самому истребителю, есть что ни будь интересное?

— Конструкция довольно примитивная. Роботизированный перехватчик, ничего особенного. Ну разве что в него был установлен довольно мощный корабельный искин, что чересчур, для такого судна. Искин стоит раз в двадцать дороже самого истребителя, и использовать его в ближнем бою, где риск потри довольно высок, попросту расточительство. Этому у меня объяснений нет.

— Вы смогли взломать «пилота»? — Заинтересованно спросил я у карса.

— На удивление у него практически нет никакой защиты от взлома. Сам искин второго поколения, производства Базиса, произведён автоматическим заводом проекта «Дом», серийный номер пятнадцать тысяч сто два. Кстати, у второго искина, который подобрали ребята Виктора, серийный номер тридцать тысяч пятьсот четырнадцать.

— Сколько⁈ — Кира от удивления чуть челюсть на пол не уронила — Зачем этот завод столько искинов изготовил⁈

— Пока не известно, идёт скачивание и обработка информации, как только всё будет готово, я направлю вам на имплантаты информацию. — Карс только что плечами не пожал — Самому любопытно узнать.

— Понятно, значит ждём. — Разгадать загадку планеты-странника очень хотелось, но сейчас у нас были дела поважнее — У нас сутки до выхода на место рандеву с разведчиком Содружества. У нас остался всего один десантный бот ребята, нужно тщательно проработать план абордажа, у нас больше нет права на ошибку. Собьют бот, и нам останется только прибить этого беглеца наглухо, что бы он не сбежал. А нам это не надо, нам нужен предатель и двигатель! Кира, пусть парни заменят штурмовые комплексы, проследи, все силы инженерной группы бросить на ремонт бота и тех комплексов, что были повреждены при высадке. Проверить маскировочное и силовые поля. Готовимся!

— Бот у нас один, но я же говорил тебе капитан, на захваченном истребителе уникальная пушка — Когда все поднялись из кресел, готовые покинуть мой кабинет, карс и с места не двинулся — Она в рабочем состоянии, один выстрел из неё по цели, и разведчик не сможет сбежать. Разреши установить её на бот!

— Мы сможем из неё стрелять⁈ — Удивился я.

Я сразу вспомнил то ощущение бессилия, когда остался без автоматики на абордажном боте, да ещё и запертым в своём собственном скафандре. Я рук поднять не мог, не то что кораблём управлять, а ведь на разведчике к бою с нами готовы, там все в скафандрах, и, если сработает, им даже невесомость не поможет, потому что сломанный экзоскелет скуёт конечности не хуже наручников. Выбраться они быстро не смогут, а значит и сопротивление не окажут!

— Да, но без гарантии, что от выстрела не пострадает и автоматика самого бота. На перехватчиках искин от обратного излучения был защищён чем-то вроде экрана из сверхпроводников и автоматически отключался перед выстрелом, а затем запускался вновь. Я постараюсь, но внести столько изменений в автоматику бота за сутки не получится, зато если лететь в ручном режиме, то проблем быть не должно.

— Успеешь? — Я ухватился за идею карса двумя руками.

— Успею! — Уверенно ответил карс.

— Стоп! — Наш разговор прервала Кира, которая прищурившись смотрела на меня в упор, за её спиной сверлил меня взглядом Сергей.

— Если использовать эту пушку, то нужен будет пилот! — Серёга обличительно и не очень вежливо ткнул в мою сторону пальцем — Вы обещали командир, что больше не будете рисковать!

— Да какой там риск⁈ — Разозлился я — Разведчик подбит, у бота хорошая броня, все орудийные порты и башни разведчика будут под прицелом наших орудий. Если есть возможность не подвергать наших бойцов лишней опасности, а просто вывести из строя корабль и при этом заблокировать экипаж в скафандрах, то почему бы не сделать⁈ Риск минимальный!

— Ты всегда так говоришь, а потом мы с трудом выбираемся из очередной задницы, в которую попали! Если тебя убьют Найдёнов, я из тебя чучело сделаю, поставлю в жилом блоке десанта, и заставлю всех тебя вместо вешалки для грязного нижнего белья использовать! — Взорвалась Кира — Делай что хочешь, но потом не обижайся!

— Так если я умру, мне всё равно будет! — Крикнул я в спину уходящей Кире — И ты так со мной не поступишь! Вот дура!

— Командир, вы же не собираетесь серьёзно лететь с абордажной партией? — Серёга остался в кабинете один — Установленная на скорую руку пушка может не сработать, а у разведчика ещё есть орудия, которые могут подбить бот, вы не должны так рисковать.

— Будут другие пилоты, не буду рисковать, а пока Серёга, не делай мне мозги! — Я всё ещё смотрел в след Кире, и обдумывал серьезность её намерений, а вдруг и правда сделает то, что обещала? С виду она была очень зла и настроена серьёзно… — Наш карс инженер от бога, если он говорит, что справится, я ему верю. Да и потом, неизвестно ещё как всё сложится, когда мы встретимся с разведчиком, возможно они сами сдадутся, а может их придётся с ходу на запасные части разбирать. Не будем гадать, но готовым нужно быть к любому исходу. Если будет шанс обойтись без стрельбы, я им воспользуюсь. Готовь план операции и анализ разных вариантов развития событий. Через несколько часов мы будем на месте, времени не так уж и много.

Когда до места назначения оставалось всего пара часов хода, на мой имплантат поступил долгожданный инфоблог с краткой расшифровкой данных полученных от пленных искинов, и я на эти два часа попросту выпал из реальности. Да что я, весь командный состав станции впал в ступор! В то, что произошло на планете «Мир» было трудно поверить, больше всего это напоминало фантастический роман!

Начиналось всё, как и запланировали разработчики программы. Автоматизированные корабли добрались до нужной планеты и автоматизированные комплексы приступили к работе. Обнаружив нужные полезные ископаемые, роботы заложили шахты и рудники, заводы начали производить компоненты для постройки двигателей, которые должны были переместить планету. Управляющий центр программы, которому подчинялись все искины и роботизированные системы, работал исправно, но в один из дней, из-за сбоя программы, один из кораблей снабжения потерпел крушение, и надо же было такому случится, что упал он как раз в район этого самого управляющего центра.

Катастрофа была страшная, центр вышел из строя и работы остановились, правда не на долго… Разработчики программы, как им казалось, продумали всё до мелочей. Потеряв связь с управляющим центром, корабль резерва приземлился на планете и развернул новый центр управления, который немедленно постарался взять всё под свой контроль. И всё бы было хорошо, но старый управляющий искин, как бы это фантастично не звучало, выжил в катастрофе, и используя не многочисленных оставшихся у него ремонтных роботов сумел восстановится, а после этого постарался восстановить и свою власть над старыми подчинёнными. Вот тут-то всё и пошло наперекосяк…

Два искина, два суперкомпьютера, у обоих в программе заложена функция подчинения более слабых по интеллекту собратьев, и напрочь отсутствует возможность того, что кто-то будет командовать ими самими, вплоть до прибытия планеты на место назначения. Маленькая ошибка программистов, но какие были последствия…

Каждому управляющему центру удалось получить в свою власть часть заводов и роботов, и они любой ценой решили захватить то, что им не досталось. Вначале ремонтные роботы шли к захваченным заводам и попросту выкидывали искины подчинённые другому центру, устанавливая лояльный компьютер, чтобы через час потерять его снова, и вернуться опять, и так почти бесконечно… Искинов стало не хватать, и заводы по их производству заработали на полную мощность. Поняв, что таким образом контроля не добиться, управляющие центры начали выставлять охрану из ремонтных роботов возле подконтрольных заводов.

Начались первые бои за контроль над планетой. Очень скоро заводы перестали выполнять заложенную в них программу по производству запасных частей, а перешли на выпуск оружия. Искины, подконтрольные каждому из центров, стали солдатами в этой войне. Полностью автономные, но подчинённые одной воле и цели, они с маниакальной изобретательностью стали уничтожать друг друга. Вскоре заводы, перестав выпускать оружие, предназначенное для уничтожения людей, начали модернизировать его, переделывая для убийства электронных собратьев. Планета потонула в огне, бойцы, которые никогда не спали, не боялись боли и смерти, могли воевать бесконечно долго.

Два суперкомпьютера бросили все свои резервы, для того, чтобы победить в этой бойне, и оба пришли к одной и той же мысли. Нужно уничтожить своего противника дистанционно, мощным ударом электромагнитного импульса! Оба искина принялись за разработку оружия массового убийства электроники.

Бои шли годами, оружие совершенствовалось, искины саморазвивались, а суперизлучатели строились, управляющие центры шли как лошади на скачках, ноздря в ноздрю в этой гонке.

Первым завершить работы успел старый центр управления. Не заботясь о своих бойцах, ибо достижение цели было важнее, управляющий центр успел сделать механические отключатели с таймерами обратного включения только себе и ближайшей свите. Это были не солдаты, а просто обслуживающий персонал, в простеньких рабочих костяках для передвижения по центру. У них не было оружия и брони, способной навредить хозяину, ибо прецеденты по перехвату контроля уже случались. Оставив себе буквально минимум слуг, старый управляющий центр поспешил активировать супероружие.

Его оппонент и большинство искинов на планете погибли мгновенно. Старый управляющий центр восстановил контроль, и собирался вернутся к первоначальной программе, ведь планета за время войны сбилась с курса, но в это время, получив сигнал о гибели управляющего компьютера, на посадку пошёл второй резервный корабль…

Быстро справившись и со вторым врагом, хозяин планеты решил раз и навсегда покончить с возможными конкурентами. Теперь, все корабли, которые подходили к планете и пытались на неё сесть, погибали! Сигнал, который транслировался с планеты, был предупреждением и угрозой!

Теперь планета снова следовала к точке своего назначения, но курс был сильно изменён. Базис если и искал пропавшую планету, то не там, где она сейчас находилась. Проект был закрыт, и теперь планета-странник не принадлежала никому.

За время странствия, на поверхности планеты-сироты нашли свой последний путь сотни кораблей, которым не посчастливилось встретить её на своём пути. И это только те корабли, что погибли на поверхности, а сколько в космосе осталось тех, кто лишился электроники и остался висеть в пустоте, медленно умирая от недостатка кислорода, энергии и пищи⁈ Сколько кораблей мы видели возле пещеры? Несколько десятков! А сколько их по поверхности планеты разбросано⁈ Планета погибших кораблей, саргассы в космосе… Была такая книга Андрэ Нортон, один из моих самых любимых фантастических романов, которыми я зачитывался в детстве. Кто же знал, что что-то подобное на самом деле существует на свете! Мог ли я предполагать когда-то, что я такое найду⁈

— Ты представляешь, что мы нашли⁈ — Кира, которая немного успокоилась после вспышки гнева, потрясённо смотрела на меня.

— Представляю. — Я обвёл взглядом своих друзей — На этой планете тысячи уникальных боевых роботов, сотни звездолётов, десятки нужных нам заводов и фабрик. На этой планете есть супероружие, способное уничтожить одним ударом целый флот вторжения. Мы нашли планету сокровищ и теперь осталось только взять её под контроль. Этим мы займёмся в первую очередь, после завершения миссии, если только Содружество не уничтожит нас раньше. Время работает против нас ребята, но теперь я думаю у Земли есть хороший шанс на выживание! Если получить корабли карсов, с мощными силовыми полями и порталами, установить на них оружие с планеты-сироты и двигатель Ызира, земляне станут если не по численности, то по боевой мощи наравне с супердержавами нашей галактики. А если электромагнитный излучатель, что покончил с войной на планете Мир доставить в Солнечную систему, то наш дом будет в безопасности!

Глава 16

«Аврора» заняла позицию в нескольких десятках километрах от того места, где вскоре должен был появится разведчик Содружества. Включив маскировочное поле и приготовившись к немедленной атаке, станция погрузилась в ожидание. Где-то там, возле ближайшей звезды сейчас шёл бой, между «Авророй» и эскадрой патрульных крейсеров, вскоре разведчик с Ызиром и секретным грузом на борту попытается сбежать, и по нашему плану стразу попадёт в нашу ловушку.

Я и абордажная группа уже заняли свои места в нашем единственном десантном боте, готовые в любой момент стартовать на перехват добычи. Я осваивался с наскоро установленной в рубке бота системой наведения и управления нового, трофейного орудия. Всё просто, как в компьютерной игре, наводишь перекрестье прицела на цель и стреляешь. Прямой выстрел, это космос, тут не нужно брать поправки на ветер, учитывать влажность, изгиб земли, силу тяжести и массу других факторов. Карс постарался! Осталось постараться мне и не подвести свой экипаж.

— Фиксирую выход из прыжка! — Корабельный искин «Авроры» уведомил меня о том, что наше ожидание закончилось — Корабль разведчик Содружества, проект Р-0031, идентифицирован как враждебный объект, координаты цели…

Ну вот ты и попался сволочь мелкая! Устал я за тобой бегать! За тобой и за гадским Ызиром! Я хорошо видел потрёпанный разведывательный корабль на обзорном экране своего бота. Досталось ему крепко, от вида повреждений, полученных противником, у меня аж как будто бальзам на сердце пролился. Смотрел бы и смотрел!

— Внимание! Старт! — Команду я, и бот покидает ангар нашей боевой станции. — Десанту приготовится к перегрузкам, начинаю маневрирование!

Мой абордажный бот мчится к врагу в ручном режиме. Я уже привык к управлению, последняя высадка на планету-сироту и бегство с неё, когда мне пришлось вступить в бой с истребителями управляемыми искинами, придали мне уверенность в своих силах. Я мать его супер ас! Не в смысле жопа, если на английский переводить, а попросту лучший, красавчик, умничка! Так, хватит себя хвалить… Ну а с другой стороны, кто, если не я⁈ Другие что-то не торопятся петь в мою честь хвалебные оды…

Я в аварийном скафандре, как и весь десант, наши штурмовые комплексы стоят закреплённые на палубе рядом с нашими ложементами, полностью отключенные. В таком состоянии их не должен повредить выстрел из трофейной пушки, а быстро облачится в броню мы успеем, целые сутки этому тренировались. Мы летим по штурмовому и снова перегрузки терзают моё бедное тело.

Стрелять еще далеко, но нас кажется ещё даже не заметили. «Аврора» так и осталась под маскировочным полем, взяв на прицел подранка, а на разведчике похоже сейчас не до нас, но это не на долго, скоро нас обнаружат.

— Облучение боевым сканером! — Система предупреждения известила меня о том, что бот всё-таки обнаружен, и сейчас нас пытаются взять на прицел.

Не мешкая, я навожу перекрестье прицела на корабль-разведчик, и жму на гашетку. Попал⁈ Не понятно. Системы предупреждения бота отключились, как и вся автоматика, от импульса досталось и нам, а вот пострадал ли разведчик⁈ Если нет, то по нам сейчас будут палить из всех стволов, а мы узнаем об этом только в последний момент! Когда попадут!Я, не дожидаясь результата своей стрельбы, снова бросаю бот в манёвр уклонения. Серия крутых виражей, фигур высшего пилотажа и резких манёвров. В глазах темно от перегрузок, аптечки аварийных скафандров приказали долго жить, и медицина мне сейчас не помощник, но я кручу бот как сумасшедший, не давая себе поблажек. Лучше потерпеть боль, чем пожалеть себя и получить плазменный заряд в брюхо!

Тридцать секунд, а мы до сих пор живы! Для одиночного бота, который идёт на абордаж боевого корабля — феноменальный результат! Или я всё же так хорош как пилот, или я чертов снайпер и попал с первого выстрела⁈ Похоже второе. В любом случае, я мать его красавчик! Пора посмотреть, что там с противником.

Я вывожу бот из очередного безумного манёвра и залитыми кровью глазами смотрю на обзорный экран. Разведчик не подаёт признаков жизни, а мы уже совсем рядом!

— Десанту, занять штурмовые комплексы, приготовится к абордажу! — Командую я.

Парни покидают ложементы и облачаются в броню. Сейчас им так же хреново, как и мне, но скоро им станет полегче. Едва активируются штурмовые комплексы, как автоматические аптечки поправят им здоровье, а вот мне придётся потерпеть ещё, стыковка с противником тоже будет в ручном режиме, переодеваться мне некогда.

— Мы готовы, все системы работают в штатном режиме! — Докладывает Виктор.

За командира абордажной группы снова Витя, он хорошо себя проявил в прошлом бою и сейчас он снова со мной. На него можно положится как на самого себя, он не подведёт и не запаникует, да и бойцы его уважают. Кира тоже просилась на боевой выход, но как-то без огонька. Прошлое ранение, когда её едва не сварили заживо и под рукой не было привычной аптечки, слегка охладило пыл моей боевой подруги.

— Приготовится к стыковке! — Я веду бот к заранее выбранному шлюзу. Эта сторона разведчика сильно повреждена, рядом нет ни одного целого орудия, а значит тут безопаснее, даже если защитники корабля активируют защитные системы, бот останется в безопасности.

Удар! Стыкуюсь я по-боевому. Стыковочные узлы шлюза противника нам не помощники, они не будут удерживать абордажный бот на обшивке корабля, но это не проблема, бот и сам в состоянии закрепится на борту вражеского судна. Активировав в ручном режиме захваты и изолировав рубку пилота от внутреннего пространства бота, я выпускаю атмосферу и открываю десантный люк. Всё! Моя миссия как пилота и стрелка орудия завершена, пора облачатся в броню и идти на помощь десанту. На последок я активирую небольшого ремонтного робота, который должен починить автоматику бота, хотя бы автопилот. Всякое может случится, и если парням придётся отступать без меня, всё должно работать как часы!

— Десант пошёл! — Отчитался Витя.

— Удачи парни, я скоро… — Бормочу я себе под нос, шустро избавляясь от аварийного скафандра и ныряя в свой штурмовой комплекс.

Всё тело болит и ноет, как будто его бейсбольными битами били, перед глазами круги, в голове шум, из носа идёт кровь — это последствия перегрузок. Я заставляю себя терпеть, скоро всё придёт в норму, только бы нормально активировался штурмовой комплекс… Я уже внутри, батареи подключены, и мой имплантат даёт команду на активацию боевого скафандра. Легкий зуд в районе расположения аптечки говорит мне о том, что первым делом скафандр взялся за лечение пилота. Пара секунд, и туман в голове проясняется, я чувствую себя гораздо лучше, боль проходит, я бодр и готов к бою! А скафандр⁈ Всё в порядке, в отключенном состоянии он отлично пережил электромагнитный удар из трофейной пушки!

Так, что тут у нас? Я сосредотачиваюсь на информации поступающей от абордажной группы. Ничего себе! А хорошо парни идут! Уже три отсека наши, и без потерь! Охранные турели вражеского корабля молчат, антиабордажные роботы застыли безжизненными статуями, сопротивление оказывает только экипаж. Да и можно ли это назвать сопротивлением? Все противники в аварийных скафандрах и пользуются только ручным оружием! Хорошо пушка отработала, даже лучше, чем я ожидал!

Разблокировав кабину пилота, я выхожу в десантный отсек бота, а затем через распахнутый десантный люк перехожу на вражеский корабль. Надо помочь парням, хотя они наверняка и без меня отлично справятся…

Абордаж прошёл как по маслу, мне даже ни разу не дали выстрелить. После недолгого сопротивления командир корабля предпочёл больше не терять людей и приказал экипажу сдаться. Сейчас все выжившие понуро стояли в трюме захваченного корабля, покорно ожидая своей участи. Тут же в трюме был закреплён и контейнер с гадским двигателем! Мы сделали это! И Ызир и секретный груз у меня в руках!

Десант, захватив вражеский экипаж в плен и не думал успокаиваться, оставив на охране пленных трёх человек, парни шустро вскрывали цитадель разведчика, чтобы установить в неё взятый с «Авроры» резервный искин, проводили обыск судна и брали его под полный контроль.

— Так… — Я довольно прохаживался вдоль короткого строя. Одинаковые все, на аварийных скафандрах нет знаков различия и определить кто есть, кто, пока невозможно — Кто из вас капитан? Шаг вперёд! И господина Ызира тоже попрошу выйти из строя!

Из строя вышел один человек. Я удивлённо поднял бровь. Неужели капитана или моего главного врага успели подстрелить при штурме⁈

— Ты кто?

— Капитан — Голос отвечавшего был мне незнаком.

— Где Ызир⁈ — снова у меня засосало под ложечкой от неприятного предчувствия — Убит⁈

— Не знаю, когда я приказал сдаваться, он был ещё жив…

— Проверить тела погибших! Этих тоже всех идентифицировать! — Недослушав капитана я повернулся к одному из бойцов, что стояли вместе со мной в отсеке. — Найдите мне Ызира, живым или мёртвым!

— Есть! — Четко по-военному ответил боец. — Скафандры с убитых сможем снять прямо сейчас, с этих тоже снимать? Атмосферы на корабле до сих пор нет…

Строй пленных дрогнул. Если я прикажу, трупов на корабле прибавится, ребята приказ выполнят без лишних вопросов…

— Кислородный генератор сюда, шлюз задраить, как только кислорода будет достаточно для осмотра, немедленно приступить к опознанию! Трупы осмотреть немедленно!

— Командир! — Внезапно на связь вышел Виктор, и мне не понравился его голос… — У нас тут проблема, большая мать её проблема!

— Где⁈ — То, что эта проблема связана с Ызиром, я даже не сомневался.

— Отсек для хранения мин…

Человек в аварийном скафандре вольготно расположился на автоматизированном постановщике мин. Или он только вид делал, что ему там чертовски комфортно? Неважно, главное, что его руки были запущенны в блок управления наполовину разобранного заряда. Кассета с минами закрывала его от нас по пояс, но и так было хорошо видно, что Ызир, а это был именно он, настроен решительно. Я оглядел отсек. По штату тут должно быть пять мин, а сейчас четыре, одну они потратили при отходе, но и этих четырёх хватит, чтобы распылить нас всех на атомы…

— Поговорим? — Ызир уже понял, кто перед ним. — Только пусть твои люди уйдут! Только ты и я! Попробуешь сбежать, рвану мину!

— Поговорим, хрен с тобой, дай мне минуту. — Зло скрипнув зубами, я уселся на крайний заряд, и по внутренней связи обратился к командиру абордажной группы — Витя, сдрыснули все отсюда! С вами мы позже разберёмся, если будет это позже… Грузите контейнер и пленных на бот, и валите отсюда со всех ног! Включи автопилот, он всё сделает сам.

— Прости командир, моя вина, надо было этот отсек в первую очередь блокировать! — В голосе Виктора слышались слёзы — Я без тебя никуда не уйду!

— Уйдёшь! Это приказ! — Я повернул голову к своему телохранителю — Уводи парней, этому отморозку терять нечего, так что поспешите. Я выкручусь, как всегда, не переживай. У него аварийный скафандр, он безоружен, аптечка у него сдохла, долго он так не простоит, а я в броне и под лекарствами, так что у меня хорошие шансы. Если мы погибнем все, от этого толку не будет. Капитан корабля-разведчика и два вторых пилота выжили, если что они доведут «Аврору» до Земли. Искин подключить успели?

— Да, искин заменён и подключен, загрузка займёт минимум полчаса. Прости меня, командир!

— И ты меня если что прости… — Мои десантники покидали отсек, последним выходил Виктор, — Как прибудете на «Аврору», вышли бот обратно!

— Говори — Едва дверь шлюза закрылась, я вновь повернулся к Ызиру.

— Неприятная ситуация. — Ызир кивнул головой в сторону постановщика мин — Умирать ой как не хочется.

— Так не умирай — Пожал я плечами — В чём вопрос? Убери руки от мины, и я тебе обещаю, что оставлю тебя в живых.

Я тянул время, а сам лихорадочно искал информацию об устройстве гадской мины. Может быть Ызир блефует, на понт меня берёт? Ядерная мина хрень сложная, в неё даже искусственный интеллект установлен, который сейчас наверняка мёртв, а для таких случаев есть ли ручной режим запуска? Должен быть! Но должны быть и предохранительные устройства, коды там всякие, чтобы кто попало, вроде этой криворукой суки не лазили где попало! Капитан их наверняка знает, а знает ли Ызир? Не думаю, что за несколько минут знакомства капитана корабля-разведчика и Ызира, который ещё к тому же и под подозрением в измене, капитан поделился бы секретными кодами… С другой стороны, Ызир высокопоставленный диверсант-разведчик, он может знать и не такое… Пятьдесят на пятьдесят! Русская рулетка…

— Я не на столько глуп, чтобы верить твоим обещаниям Найдёнов. — Ызир усмехнулся — В этой игре верить нельзя никому. У тебя есть портал, и свидетели тебе не нужны, ты меня живым не отпустишь.

— Всегда можно найти приемлемый вариант. Высадка на пригодной для жизни дикой планете? Пожизненное заключение на моей родной планете? Криокапсула на пару сотен лет, пока всё не рассосётся? Как видишь, я рассматриваю любые варианты. Пленных патрульных у меня сейчас полно, и я не буду их убивать, потому что я не зверь. Пока все в капсулах, но как только я найду более-менее пригодную планету, то я их всех там высажу. Можешь присоединится к ним.

— Вариант отдать мне этот корабль и отпустить не рассматривается? — Ызир кивнул головой в сторону переборки — Меня бы, например, он устроил!

— Ну что ты как маленький? Ну, во-первых, где гарантия, что ты не начнёшь мстить? Не расскажешь про портал? Мне тогда проще вот тут с тобой сразу сдохнуть, чем мучится, отбиваясь от желающих меня прибить. А во-вторых, искин этого корабля мёртв, извини, перестарались…

— Ещё один твой секрет! — Ызир расхохотался — Как вы это сделали⁈

— Не важно — Не стал говорить я.

Мня всегда поражали фильмы, где главный герой и его враг, оставшись наедине не убивают друг друга сразу, хотя возможность есть, а выбалтывают все свои тайны как на исповеди. Ну что за тупость⁈ Пристрели, а потом разговаривай! Труп тебя внимательно выслушает и не будет болтать потом почём зря, а ещё он тебя потом не прикончит! Я такой ошибки не сделаю, Ызир и так слишком много знает.

Мы замолчали, Ызир думал, а мне нечего было сказать, я тянул время…

— Тупик! — наконец-то, спустя несколько долгих минут констатировал Ызир — Но всё же нам придётся договорится, иначе мы оба умрём.

— Мы уже пытались с тобой договариваться, тогда я упрашивал тебя меня не убивать, в итоге ты мне едва голову не отрезал. — Укоризненно ответил я.

— А ты мне голову взорвал, считай, что квиты! — Ызиру было весело, он наверняка сейчас вспоминал, как я тогда умолял его не убивать меня.

— Квиты говоришь? Эх, ладно, согласен, квиты. И договариваться придётся. Хорошо, я сделаю так как ты хочешь, ты исчезнешь на всегда на этом корабле! — Чтобы Ызир расслабился, я деактивировал вооружение своего скафандра, орудия встали на предохранитель, и Ызир облегчённо выдохнул. Зря…

Я наконец-то дождался того, чего хотел. На мой имплантат пришёл отчёт Виктора, что абордажный бот входит в пределы силового поля «Авроры». Мой бывший телохранитель наверняка уже успел связаться с Сергеем, «Аврора» должна быть готова к удару! Да, она будет довольно близко от эпицентра взрыва, но тем не менее выживет. Карское силовое поле должно выдержать!

Пятьдесят на пятьдесят? Мои шансы не плохи, они куда как лучше, чем были на Агаве, в системе Карса, в руднике, на чертовой планете-страннике, да просто дохрена где! А с Ызиром мы точно не договоримся, обманул я его…

Автоматическая антиабордажная пушка за спиной Ызира разразилась очередью, перерезая тело предателя пополам. Плазменные заряды, предназначенные для уничтожения бронированных целей, легко справились с задачей. Искин перезагрузился и взял под контроль системы безопасности корабля. Я замер, ожидая взрыва в любой момент….

Все-таки блефовал сука!

Глава 17

Кира была в ярости, да что там в ярости, она была в бешенстве! Когда потрёпанный корабль разведчик под моим управлением влетел, а потом и приземлился на ангарную палубу «Авроры», злополучную абордажную группу, которая вернулась на боте без меня, Кира разве что на медленном огне уже не жарила.

Мелкая она и смешная, когда злится, а сейчас ситуация ещё комичнее выглядела, если смотреть со стороны. Пару десятков, закованных в броню огромных, матёрых бойцов, стояли в строю, понурив головы и не смели понять (а вернее будет сказать опустить) взгляд на беснующуюся почти у них под ногами хрупкую девушку. Кира нервно ходила вдоль строя, орала, размахивала руками и брызгала слюной как заправский верблюд, пытаясь испепелить взглядом каждого, кто попадался ей на глаза.

— Вольно бойцы! Разойдись! — Появившись за спиной Киры и обняв её, я поспешил спасти парней от линчевания и отравления ядовитой слюной моей подруги — Витя останься, а остальные свободны! Быстрее, пока я её держу!

— Пусти! Я ещё не закончила с вами козлы! Вы у меня этот гадский разведчик до винтика знать будете, не то что где минный отсек находится, а каждую царапину на стенках сортира выучите! — Кира со злостью пнула ногой скафандр ближайшего штурмовика, который пытался прошмыгнуть мимо разъярённой фурии и тут же переключилась на меня — А ты чего лыбишься⁈ Весело тебе Найдёнов⁈

— А чего такого? Ну да, седых волос на моей заднице прибавилось, и тем не менее я жив, Ызир мёртв, товар у нас, да ещё и отличный корабль затрофеили. Нет повода грустить, всё закончилось хорошо — Развёл я руками — Да и парни не виноваты, Ызир успел спрятаться в минном отсеке ещё в начале абордажа.

— Они знали, что этот разведчик модифицирован до минного заградителя, они знали, что при абордаже таких кораблей одна из групп должна в первую очередь блокировать минный отсек! Мы все это знаем! И тем не менее этот утырок, — Кира обличительно ткнула пальцем в Виктора — ничего не сделал! Ты едва не погиб по его вине! Да вы все выжили только чудом! Мне начинает это надоедать! В этот раз мы бы тебя не смогли по запасным частям собрать! Ты чем вообще думал, когда оставался в заминированном корабле один⁈ Своей седой задницей⁈

— По-другому было нельзя. — Я развёл руки в стороны — Тебе легко сейчас говорить, а вот у меня не было времени всё обдумать, я действовал по обстановке.

— Почему ты всё делаешь сам? — Возмутилась Кира — У тебя что, подчинённых нет? Главарь нашей банды ходит на разборки как простой боец! Это где видано? Твоё дело дуболомов отправлять делать грязные дела, да прибыль подсчитывать!

— Не банды, а армии, и не ходит, а летает! У нас серьёзная организация! — Тоже возмутился я от сравнения — А я, так сказать, личным примером вдохновляю личный состав на подвиги! И вообще, хватит меня отчитывать! Забыла, как по заднице получала⁈

— Вот всё у тебя к заднице сводится! — Кира попятилась назад, видимо воспоминания были ещё свежи — А с тобой Витя, мы ещё поговорим!

— Огонь девка! — Витя проводил Киру задумчивым взглядом — Командир, права она, это моя вина, я…

— Права конечно! — Я прервал покаянную речь своего телохранителя — Но ругать и наказывать я тебя не буду, Кира из тебя и так душу вынет через не предназначенные для этого отверстия тела. Хотел я конечно сам тебе пистон вставить… Ладно, вижу, что осознал. Выстави охрану в минном отсеке разведчика, до того, как роботы не деактивируют мины. Ызир, мудак такой, наковырял там чёрт знает что, так что ту мину, в которой он копался, искин корабля не контролирует. Если в течении часа искин и роботы с ней не разберутся, то за борт её! Справишься?

— Справлюсь командир, и это… а может лучше вы нас накажете, а не госпожа Кира? — Робко поинтересовался Витя.

— Не, такого удовольствия я вам не доставлю, заслужили, получайте! — Злорадно и мстительно усмехнулся я — Из-за вас я такого натерпелся, что в пору идти штаны на сухие менять. Хорошо я в скафандре был, и никто не видит… И да, там в минном отсеке лежит труп Ызира, нужно срочно заморозить его в криокапсуле, возможно он нам ещё пригодится. Это сделайте в первую очередь, пока эта падла не протухла.

Уже через час «Аврора» выдвинулась на встречу с «Мстителем», в звёздную систему, где мы воевали с патрульными. По моим прикидкам Заг всё ещё был занят зачисткой патрульных крейсеров, так что помощь ему не помещает. Подберём «Мститель», вернёмся в наше время, прыгнем к Земле, и на месте уже будем решать, что нам делать дальше, со свалившимся на нашу голову «счастьем», в виде секретного двигателя и ценной информацией, добытой в нашем походе.

Когда наша боевая станция появилась на месте недавнего боя, «Мститель» уже добивал последний, четвёртый крейсер. Усталый, но довольный Заг отчитался мне о грязной работе по зачистке подбитых кораблей от экипажа и искусственных мозгов. Всё шло относительно гладко, наши потери исчислялись десятком раненых бойцов и несколькими разбитыми боевыми роботами, но в целом особого сопротивления команды крейсеров не оказывали, всё свелось к подавлению автоматизированных боевых систем. Вернись мы пораньше, и используй модернизированный карсом бот, и этих потерь наверняка удалось бы избежать.

Через пару часов всё было кончено. Звездная система, которая стала местом последнего упокоения сотен бойцов Содружества, предстала перед нами в том же виде, в котором её в первый раз увидит «Мститель» в будущем. Проверив всё с десяток раз, и убедившись, что следов мы не оставили, я приказал карсу готовить портальную установку для перемещения в наше время. Пора было завязывать с незапланированными путешествиями во времени и возвращаться к Земле. Нам предстояло решить самую главную нашу проблему, проблему с Содружеством, которое объявило нас вне закона.

Я знал, что впереди нас ждут трудные времена, но мы уже почти готовы к борьбе, нам бы только ещё немного времени… Содружество не остановится перед тем, чтобы уничтожить нас, и поэтому нам нужно было действовать быстро и решительно. И одним из самых главных козырей в нашем рукаве были карсы.

— Садись Петрович, разговор будет долгим — Едва «Аврора» перешла в своё время и прыгнула в направлении Солнечной системы, я вызвал к себе дипломата, который до этого, во время нашей миссии был просто пассажиром и сторонним наблюдателем. — Есть работёнка как раз по твоему профилю.

— Я весь во внимании Дмитрий Кириллович! Дайте догадаюсь, вы хотите направить меня для проведения переговоров с Содружеством? Или может быть вы хотите поискать союзников для борьбы с ним? Впрочем, извините, я забегаю вперёд, засиделся без дела знаете ли, хочется быть полезным. И кстати, хотел сказать вам спасибо! Вместе со здоровьем ко мне вернулась и энергия, не могу сидеть на месте.

Я посмотрел на старого дипломата. Хотя какой он старый⁈ Сейчас передо мной стоял здоровенный молодой парень, атлетического телосложения и с шикарной причёской. Рабочий комбинезон как влитой сидел на его фигуре. Он явно упросил Габура внести изменения в свою внешность, я с трудом его узнаю. И прав он, энергия из него так и прёт, он буквально накачен тестостероном, аж подпрыгивает…

— Да присаживайся уже, не стой надо мной, Шварценеггер недоделанный. Говорю же, долгий разговор будет.

— Ещё раз прошу прощения! — Петрович рухнул на предложенное кресло, и оно жалобно скрипнуло.

— Ты полетишь в систему Карса! — Не стал я тянуть время. — Как только мы доберёмся до Солнечной системы, возьмёшь первый же готовый к полёту корабль, пилота, экипаж, нашего карса, искин из крепости, и мухой туда.

— Интересно, продолжайте! — Петрович милостиво разрешил мне договорить.

— Не перебивай! У тебя будет несколько задач. Во-первых — установить с карсами контакт и выжить при этом. Во-вторых — убедить их в том, что мы им не враги, и в-третьих — сделать их нашими союзниками. Нам нужны их корабли и войска, технологии изготовления порталов и силовых полей, боевые станции для охраны Солнечной системы, и это минимум!

— Задача… — Петрович задумался — А что мы можем предложить им в ответ? Мы просим много, нам нужно заинтересовать будущих партнёров, показать, что союз будет равным.

— Нам есть что предложить. — Кивнул я головой — И это предложение с лихвой компенсирует им все их финансовые потери и неудобства. Записывай. Прыжковые двигатели, внутригалактические и нового поколения, межгалактические, искины, имплантаты, новые звёздные системы и планеты для колонизации. Мы предлагаем им выход из тюрьмы, в которую превратилась для них система Карса. И это ещё не всё. Мы вернём им одного из их богов!

— Богов⁈ — Петрович аж рот от удивления открыл.

— Да, у них там такая еба… странная религия, что сам чёрт ногу сломит. Изучишь потом подробно, но если вкратце, то их расу создали несколько искинов первого поколения, которые привели свои Ковчеги в звёздную систему, где обычному человеку выжить невозможно. Они решили, что раз человеку там жить нельзя, то надо сделать из колонистов то, что там сможет выжить. Они Создатели, боги, которые создали карсов! И карсы их до сих пор почитают. Слово этих безумных железяк для них истина в последней инстанции. Так вот, в их религии обычные люди считаются монстрами, неполноценными уродцами, вирусом, который хочет уничтожить бедных мутантов. Типа Создатели прибыли на Карсу с людьми, но они оказались недостойны жить на священной земле и тогда они создали карсов. Сложно там всё…

— И у нас такой искин есть⁈ — Догадался Петрович.

— Так уж получилось, что у нас он действительно есть — Хмыкнул я — Бог карсов по имени «Отец». Причем бог один из самых почитаемых, защитник системы Карса. Именно он занимался организацией обороны системы от внешнего мира и отлавливал случайно пролетающих мимо неудачников, пока не нарвался на нас. Этот искин был нами перепрограммирован, в нём сейчас заложены чёткие алгоритмы и программы, направленные на то, чтобы убедить карсов в нашей исключительности. Мол все люди конечно зло, но земляне редкое исключение, они красавчики с карской душой, земляне и карсы братья на век! Ну это конечно я утрирую, там всё сложнее.

— Понял, что ещё я должен знать?

— Есть у нас и наш карс. — Продолжил я — Зуррур Рабу Кун Двадцать Шестой. Двадцать шестое воплощение от младшего сына, которого сотворили Создатели на пятом витке развития! Не хухры мухры! Карс к нам лоялен, я контролирую его общение с «Отцом», сейчас у него полностью поменялось мировоззрение. Он будет тебе полезен в переговорах и при первом контакте, только особо на него не рассчитывай. Он всего лишь младший офицер инженерной группы одной из орбитальных крепостей. Вас могут убить ещё до того, как вы хоть что-то успеете сказать. Миссия опасная, предупреждаю сразу.

— Есть хоть какие-то идеи, как нам вступить в этот самый первый контакт? — Петрович больше не шутил, передо мной сейчас был собранный и внимательный профессионал.

— Есть, как не быть, я долго над этим думал. И как попасть к карсам есть идея, и как их «убедить» в наших добрых намерениях тоже. — Я устало вздохнул — Всю голову себе сломал пока не придумал! Вам нужно будет найти военное научно-исследовательское судно «Искатель 700»!

— Что это? — Удивился Петрович.

— Это корабль, на котором раньше был установлен захваченный нами искин под названием «Отец». У вас будут его координаты. Корабль придётся отбуксировать к самой окраине системы Карса, а входить в систему уже на нём. Учти, этот корабль сильно повреждён, экипаж уничтожен, это почти развалина, но его точно не будут атаковать! Возможно его придётся немного подремонтировать, на месте разберёшься вместе с пилотом и карсом… Более того, учитывая, что это корабль местного бога, скорее всего на него даже не посмеют высадится для досмотра, а просто предоставят связь с другими Создателями. То есть ещё с двумя безумными искинами, что контролируют систему. Нам это и надо! Инженерной группой нашего отряда разработан вирус, который при контакте «Отца» с другими искинами первого поклонения, сразу запустит процесс перезагрузки и обнуления их до базовых настроек! После перезагрузки, все они окажутся под полным контролем нашего искина и соответственно под твоим. Наш карс об этом вирусе не знает, только ты будешь в курсе! Не вздумай проговорится! Если Зуррур узнает о том, что мы сотворили с «Отцом», он может выйти из-под контроля! Как только вирус уйдёт в сеть, дальше действуй сам, по обстановке, но Петрович… Я тебя как брата прошу, выкачай с Карсы всё, что можно, возьми с них по полной! Нам кровь из носа нужны союзники, нам нужно срочно организовать оборону Солнечной системы, нам нужно показать Содружеству, что с нами надо разговаривать, а не воевать! Они должны понять, что с нами проще договорится, чем тратить ресурсы на ещё одну, пусть даже маленькую, но кровавую и затратную войну. Всю информацию по системе Карса, по Зурруру, по искину и то что мы с ним сделали, я скинул тебе на имплантат. Изучай, времени не так уж и много. Как всё изучишь, встретимся снова, и уже тогда я жду от тебя конкретного плана действий, ну и соответственно список того, что тебе для выполнения мисси надо и кого ты хочешь взять с собой.

— Что же, примерно всё понятно. Спасибо за доверие командир. — Петрович серьёзно смотрел мне в глаза — Без ложной скромности скажу, что я для этой цели подхожу лучше, чем кто-либо другой в отряде. Я всю жизнь был дипломатом, но в основном шёл по проторенной другими моими коллегами дорожке, а ведь всегда хотелось сделать что-то самому! Первым из людей установить контакт и дипломатические отношения с новой космической державой… Я не смел об этом и мечтать. Будь уверен командир, я не подведу и сделаю всё, что в моих силах!

— Конечно сделаешь, ведь если ты не справишься, то живым тебе не вернутся Петрович. Да и нам тут туго придётся. Как только вернёмся в Солнечную систему, я начну готовить новую экспедицию к планете-сироте, нам нужно то оборудование, которое там есть, нужны корабли, которые валяются на её поверхности. Придётся набирать ещё людей с Земли. Сколько нам времени даст Содружество я не знаю, но уверен, что у нас его почти нет. Я постараюсь немного оттянуть неизбежное, отправлю Габура снова на переговоры с агентами Содружества, или ещё чего замучу, только рассчитывать на это всерьёз конечно нельзя.

— Ситуация… Тебе нужны ещё дипломаты командир, я подготовлю тебе список ребят, которые могли бы помочь. Доверять переговоры непрофессионалам не стоит — Петрович удручённо покачал головой.

— Подготовь, ты прав, нам нужен профессиональный дипломатический корпус. Вести войны за столом переговоров гораздо выгоднее, чем на поле боя. А пока… У нас всего восемь патрульных крейсеров разной степени ушатоности, эта станция, крепость карсов, несколько транспортных судов, «Мститель», трофейный разведчик и корабль Длорга, шахтёрский корабль я не считаю. Мы сможем отбиться только от небольшой эскадры, а если за нас примутся всерьёз… Ну ты сам понял, что будет. Так что карсы нам нужны кровь из носа. Если ты эту миссию провалишь, с карсами у нас больше не получится договорится никогда, таких козырей как сейчас у нас больше не будет. Сделаешь всё как надо, проси, что хочешь!

— Сделаю! — Петрович ответил уверенно и встал с кресла — А теперь извини командир, с твоего позволения я пойду готовится и изучать информацию. Времени и правда мало, не будем его терять.

— Удачи Петрович!

Дипломат ушёл, а я устало развалился в своём кресле. Тяжело быть командиром! Куда как проще бегать по болотам с излучателем и отстреливать врагов! Своё пребывание на Агаве я уже вспоминал почти с ностальгией. Эх, были же времена…

Глава 18

Сколько нас не было возле Земли? По моим ощущениям несколько месяцев, хотя на деле прошло всего несколько дней. Эти прыжки во времени здорово притупляют ощущение реальности. Но как бы там не было, мы вернулись, и наше возвращение было встречено двумя патрульными крейсерами, которые готовы были вступить в бой с незваным гостем. Управляемые новыми пилотами, с полноценным экипажем, боевые корабли уже стояли на страже Солнечной системы. Конечно, по огневой мощи они не могли сравнится со связкой из карской крепости и боевой станции, но сам факт… Опознание прошло быстро, и вскоре «Аврора» уже подходила к Ковчегу.

Ковчег преобразился, на нём просто бурлила жизнь. На самодельных стапелях вовсю шли работы над починкой очередного боевого корабля, да и сам древний корабль обрастал новинками, постепенно превращаясь в то, что я хотел из него сделать. Демонтирован двигательный отсек, старый движок, что когда-то привёз колонистов к Земле, уже плавал отдельно от корабля в космическом вакууме, а на его место устанавливали новые блоки, пока только маневровые и ходовые, чтобы иметь возможность передвигать гиганта по Солнечной системе. Я уже видел каркасы новых орудийных систем, которые должны были превратить Ковчег в крепость, видел зияющие отверстия, на месте которых должны будут появится новые стыковочные узлы, блоки силовых полей и шлюзы, снующих по обивке ремонтных роботов. Работы были в полном разгаре, хотя по моим скромным прикидкам, толком они даже ещё и не начинались, уж очень большой был этот корабль, а сами задуманные переделки уж очень грандиозны.

Сейчас сборка, ремонт и модернизация техники, особенно звездолётов не представляет особого труда. Всё меняется секциями, устаревшие и поврежденные снимаются, а на их место ставятся новые, целые и современные. Просто, быстро и дёшево, если ты не чинишь корабль, которому тысячи лет… С Ковчегом инженерам пришлось явно повозится.

Денис нас ждал возле шлюза, к которому пристыковался наш бот, вид у него был уставший и осунувшийся.

— Ты чего это? — Удивился я, как только поздоровался с капитаном Ковчега — Ты, когда последний раз спал⁈

— Дня три назад… или четыре, не помню — Денис устало улыбнулся — Некогда спать, работы море!

— Да тебе уже стимуляторы не помогают! — Я заметил на поясе Дениса аптечку, которая тревожно мигала, извещая всех встречных, что с её владельцем не всё в порядке — С ума сошёл⁈ Ты бы хоть в капсулу лёг на пару часов!

— Как раз собирался, а тут вы прилетели — Начал оправдываться Денис — Я отдохну, обещаю, как только со срочными вопросами разберусь…

— Витя — Я повернулся к своему телохранителю — Возьмите-ка этого деятеля и под конвоем отведите в медотсек. Будет сопротивляться, разрешаю его набуцкать, все равно в капсуле подлечат, так что не церемоньтесь с ним.

— Да я… — Денис попытался было что-то сказать, но два бойца в штурмовых комплексах уже подхватили его под руки и не слушая возражений потащили по коридору вглубь корабля.

— Ну вот что за дурак? — Я сокрушённо покачал головой, смотря в след слишком старательному подчинённому — Такого заставь богу молится, он лоб себе расшибёт! С кем работать приходится⁈ Серёга!

— Да командир — Прибывший со мной начальник штаба вышел вперёд.

— Давай сам рули, пока Дениску в чувства приводят. В первую очередь выполнишь все заявки Петровича! В приоритетном порядке! Он должен стартовать уже сегодня! Лучшего пилота, крейсер, всё что он попросит ему дашь! Потом сделаешь полную ревизию проделанных Денисом работ и мне доложишь. Стахановцу нашему, когда очухается, вставь пистон и тоже тащи ко мне на разборки и правёж! Пока Дениса нет, ревизию Ковчега я отложу, займусь следующим делом в списке. Я сейчас возвращаюсь на «Аврору» и через портал на Землю ухожу, нужны ещё люди. Там должно быть всё готово, так что я надеюсь, что я ненадолго. Как со срочными делами закончишь, начинай планировать операцию по повторной высадке на «Мир». С этим тоже тянуть нельзя. Артём на Ковчеге?

— Никак нет! Отбыл за последней партией закупленного товара на Базис! — Ненадолго зависнув, очевидно получая информацию от имплантата ответил Сергей.

— Хорошо… — Я задумался — Как закончите работу с тем крейсером, что стоит на стапелях, ставьте на ремонт разведчик. Нужно сгонять к границам Содружества и узнать, что там происходит. Озадачь наших советников, геншатбиста и «контру», пусть включаются в работу, это по их части. Габур тоже пусть к вылету готовится, на корабле Длорга, снова на Базис, к агенту Содружества, нужно потянуть время, я с ним разговаривал во время полёта, он знает, что делать.

— Принял — Серёга пристально на меня посмотрел — Может с планетой-сиротой не будем торопится?

— Да как не торопится⁈ — Я раздражённо махнул рукой — Там оружие, корабли, заводы. У нас только один бот оснащён электромагнитной пушкой, а нужно все корабли вооружить! Разбирать её, смотреть как она устроена и пытаться повторить, будет долго. Если сюда эскадра заявится, нам кисло придётся.

— Транспортные корабли — значит тоже готовить?

— Как Артём вернётся, все транспорты гони к нам — Соглашаясь кивнул я головой — Но ждать их не будем, пока пойдёт только десантная группа и боевые корабли. Карс там что-то мудрил в дороге, как нам защитится от излучения, вроде что-то придумал. Пусть вся инженерная группа соберётся и ещё раз его идею обсудит. Если договорятся, то пусть немедленно начнут переделывать аварийные скафандры. Насколько я понял карса, там особых трудностей не будет, главное, чтобы хватило материалов для переделки. На всё про всё даю вам два дня!

На Землю я снова отправился в полном боевом снаряжении и с охраной. Прошлый мой визит на родную планету принёс мне массу неприятных ощущений и переживаний и, хотя всё закончилось хорошо, но осадочек как говорится остался. Береженного бог бережет, а я вообще, скоро, наверное, исчерпаю лимит своей удачи и везения, уж очень часто мне их испытывать приходится.

Как только наш отряд появился на портальном камне, я сразу же оценил изменения, что со времени моего отсутствия произошли на болоте. Тяжёлого вооружения в пределах видимости видно не было, но людей, техники и разных сооружений тут добавилось, вокруг портала шла грандиозная стройка.

По периметру огромной территории, включающей в себя остров староверов, возводился охранный периметр и строились несколько зданий, причём одно из них как раз над порталом. Стен вокруг портала ещё не было, но лёгкий быстровозводимый купол уже накрыл портал, скрывая его от спутников слежения и самолётов воздушной разведки. Профессор Ерастов наверняка кого ни будь убьёт, если увидит, что с его столь обожаемой и бережно хранимой деревней староверов сделали… Её попросту нет! Ни одного старинного здания не осталось, на их месте вырастает огромный крытый ангар!

Перед порталом больше не было понтонов, вся площадка, до острова староверов была отсыпана легким грунтом, который укреплялся арматурой и бетоном. Наверняка под песком скальный грунт или бетонные блоки, ведь песок не годится для таких работ, его попросту размоет. Строители новой базы выбрали самый трудный, но и самый быстрый способ осушения отдельно взятой местности посреди огромного болота — насыпку рукотворного острова. Мне даже трудно было себе представить, сколько же денег и ресурсов вбухало сюда правительство нашей страны, ведь единственный способ быстрой доставки грунта и скальника на болото были вертолёты, которые огромными, в несколько десятков машин стаями кружили над когда-то тихим болотом. И это ещё не всё! Прямо за строящимся периметром работали несколько плавающих экскаваторов, копая дренажные траншеи! От былого очарования этого таинственного и дикого места не осталось и следа, у меня даже сердце кольнуло, глядя на то, что творится вокруг.

А ведь на военную базу это не похоже… ну да, точно! Вон буровые установки стоят, куча труб, запорная арматура, насосы, блоки вентиляционных камер, системы пожаротушения! Её решили замаскировать под насосную станцию по перекачки нефти! Ну да, по-другому такое сооружение посреди болота, которое к тому же является месторождением нефти и газа никому не объяснить. Даже рабочие тут в спецовка на которых красуется логотип отцовской фирмы! Секретность мать её…

Наше появление не осталось незамеченным. Где-то неподалёку взвыла серена, и как по команде вертолёты, перевозящие грунт и различные конструкции, развернулись и полетели назад, строительные машины застыли на месте, рабочие организованно, но быстро покидали свои рабочие места, уходя за недостроенный периметр, а к нам выдвинулась группа по встрече.

Отца и дядю Андрея я узнал сразу. Старики разбойники выглядели совсем не такими, какими я оставлял их в последний раз. Да и не старики — это вовсе, это же мои ровесники, не иначе! Оба выглядят молодыми, дядя Андрей лишился седых волос, на лице отца исчезли морщины. А вот шрамы остались… Ну да, он же не в полноценной медкапсуле лечился, тут явно поработала одна из аварийных капсул, которые я доставил на Землю в мой прошлый визит!

— Здорова сынок! — Батя в нерешительности остановился перед моей бронированной тушей — И как тебя теперь обнять, киборг недоделанный?

— Витя, всё в порядке, бдишь? Я выхожу из штурмового комплекса, а вы будьте внимательны! — Быстро через имплантат связался я со своей охраной, и получив от Виктора уверения в том, что у него всё под контролем, ответил отцу — Сейчас выберусь батя, пять секунд!

В пять секунд я конечно не уложился, но уже через полминуты я был в крепких объятьях отца.

— Ну дай на тебя посмотрю! — Батя отстранился и взглянул мне в лицо — А то в прошлый раз даже пообщаться нормально не получилось, с этой всей чехардой… Нормально всё сын?

— У меня более-менее — Не стал я сразу грузить своими проблемами батю — А тебе судя по всему скоро в подворотне по голове кирпичом прилетит!

— От кого? — Отец выглядел удивлённым.

— От Ерастова! Вы чего с деревней сотворили ироды⁈

— А, это… — Батя вздохнул и оглянулся на изуродованный остров — Жалко деревню, но не переживай. Тут целый институт поработал, составили бумагу, экспертное заключение, что деревня разрушается под воздействием влажной среды болота, и перенесли её. Прям разобрали по брёвнышку и вывезли. Даже могилы выкопали на перезахоронение. По-другому было нельзя. Ерастов в курсе, с одной стороны обещал мне яйца оторвать, а с другой у него теперь эта деревня под боком будет, он и руководит её восстановлением в музее.

— Ну яйца — это ладно, ты старый уже, они тебе уже не пригодятся — Заржал я, под возмущенный возглас отца, и смех моего крёстного.

— Не скажи Митька — Дядя Андрей успел вставить свои пять копеек раньше бати, который собирался уже высказать мне всё, что обо мне думает — Эти ваши капсулы просто волшебство творят, глядишь скоро на одного брата или сестру у тебя, больше станет! Я сам сейчас такое вытворяю, что и в молодости не снилось…

— Да хватит уже эту тему развивать! Придурки озабоченные! — Подзатыльник пролетел по макушке дяди Андрея, а я вовремя успел уклонится. Первый раз я видел батю смущенным, он аж покраснел. Не привык к тому, что его старший сын уже вырос и спокойно шутит на запретные раньше темы.

— Ладно, всё, молчу! — Дядя Андрей потёр ушибленное место и опасливо поглядывая на батю подмигнул мне.

— Поржали и хватит, кони, потопали в штаб, я же так понимаю ты не на побывку приехал сын, что-то срочно понадобилось?

— Есть такое дело батя — Кивнул я, снова став серьёзным — Нужно, и желательно побыстрее. Пополнению надо ещё имплантаты установить, подготовить…

— Вот в штабе всё и расскажешь — Остановил мою речь отец, хлопнув по плечу — Это мы с Андрюхой вышли тебя встречать, чтобы не как в прошлый раз получилось, а там народу полно и все жаждут с тобой пообщаться. Раньше сядем, раньше выйдем, как говорится!

Быстро решить все вопросы не получилось… Почти четыре часа я как на допросе отвечал на вопросы разных людей, которые оказались допущены к тайне портала. Пришлось рассказать о всех наших похождениях, с момента последнего посещения Земли. Их интересовало буквально всё, до мелочей.

— Значит говорите, что вскоре сможете доставить на Землю несколько автоматизированных заводов, по производству инопланетного оборудования? — Лысый дядька в очках смотрит на меня как на врага народа — Сколько заводов? Занимаемая ими площадь? Номенклатура выпускаемой продукции? Сколько и каких требуется ресурсов и материалов для их быстрого запуска и обеспечения работой? Планируемы сроки поставки?

— Не знаю! — Злюсь я — Сколько раз вам можно повторять⁈ Точное количество не известно! Заводы производства Базиса, один выпускает корабельные искины второго поколения, ещё один производит вооружение, должен быть моторостроительный завод, есть несколько автоматизированных рудодобывающих комплексов, больше не знаю ничего! Нам с этой планеты «Мир» пришлось валить со скоростью пули, пока нас не превратили в шашлык. Высадимся, подавим сопротивление охранных систем, и тогда выясним точно!

— Но вы же понимаете, что мы должны быть готовы к поставке⁈ Как с такой информацией работать⁈ — Изволит гневаться лысый — Это черт знает, что! Я должен доложить руководству, а докладывать практически нечего!

— На, держи! — Я быстро пишу на листке бумаги ряд цифр, которые диктует мне имплантат.

— Что это? — Удивляется лысый.

— Это координаты планеты! Езжай на Байконур, ракету под жопу и лети выясняй! Через пару тысяч лет долетишь до места, и сам всё разведаешь! — Психую я — Я больше ничего не знаю! Готовится экспедиция, скоро мы туда вернёмся, я сюда и прибыл за людьми для полномасштабной высадки! Что ты от меня ещё хочешь⁈

— Так, стоп! — В разговор вмешивается отец — Геннадий Васильевич, притормози коней, для доклада информации достаточно, информация получена в ходе разведки боем, штурмовая группа была не подготовлена и выяснила всё, что смогла. Так и доложи. Надо готовить первый полк для перехода на станцию, у нас куча работы, давайте беречь время его и так мало.

— Мои люди готовы! — Молчавший до этого полковник оживился — Переход может быть осуществлён немедленно, нас ограничивает во времени только пропускная способность портала!

— Отлично! — Батя встал — У нас есть приказ выделить Дмитрию до дивизии десантников, он просит полк, всё в нашей компетенции. Все мы понимаем, что времени мало, так что предлагаю начать переброску личного состава. Запрошенные Дмитрием дополнительные специалисты, те же дипломаты из его списка, прибудут в течении двух часов, они уже в пути. Есть ещё у кого-то вопросы?

— Он и про звездолёты говорил! — Встрепенулся представитель ракетостроителей — Нам бы парочку! Можно даже разбитых, в потрохах поковыряться… Лучше конечно полностью исправный звездолёт!

— Всё, что можно отремонтировать и использовать, я оставлю себе! — Прервал я рекетчика — У нас и так кораблей мало! На Землю я передам только те заводы и корабли, которые невозможно будет использовать или не получится разместить на Ковчеге, и только с тем условием, что нашу космическую группировку они будут обслуживать в приоритетном порядке. Не переживайте, битые корабли мы вам найдём, несколько специализированных баз для кораблестроения мы уже закупили, ваши специалисты их получат. А сейчас и правда предлагаю закруглятся!

В портал ровным строем входили солдаты. Солдаты, специально отобранные для нас. Целый полк, полторы тысячи человек, со своими командирами, пехотам вооружением, средствами усиления, горным оборудованием… Пока они пойдут в бой без имплантатов, на планете, куда им предстоит высадится, тяжёлые скафандры не нужны, так что в срочной установке этого полезного девайса нет необходимости. Конечно, потом и они его получат, как я и обещал, но пока обойдутся и так. Их всех ещё проверить надо, так что пусть пока эти бойцы не смогут пользоваться тяжёлым вооружением, мне так спокойнее. Наверняка среди них полно специально подготовленных агентов спецслужб, да я в этом даже уверен. Этого не избежать, я знаю, что мне до конца не доверяют, такова жизнь… Всех мы вычислим, это не проблема, достаточно режима допроса пленных на моём скафандре, и я буду знать всех шпионов и агентов. Их придётся потом изолировать и вернуть домой, а с руководством серьезно поговорить, но пока у меня нет времени на сортировку, нас ждёт планета «Мир»!

Глава 19

Петрович и Габур улетели. Корабль Петровича, старый крейсер контрабандистов, один из наших первых трофеев, только что совершил прыжок к системе Карса, увозя на своём борту не только дипломата, но и ставшего мне уже близким другом карса, а также ещё девять членов экипажа. Надеюсь они вернутся живыми, миссия у них сложнейшая. Да если признаться и у Габура не легче. Странному и гениальному медику, бывшему шпиону Содружества, который каким-то непостижимым образом тихо и незаметно стал членом нашей команды, нужно будет придумать как оттянуть неизбежное — карательную экспедицию самого большого государства в нашей галактике к Земле. У него почти полный карт-бланш для того, чтобы добиться своей цели. Он может что угодно обещать Содружеству: выдать виновных, отдать с таким трудом добытый движок, выплатить компенсацию за погибших и за уничтоженное имущество…

Мы готовы почти на всё. Виновных мы найдём без проблем, один из них в криокапсуле растерзанным трупом валяется. Ызирке только имплантат повредить, и можно свалить всё на него, тем более, что других доказательств его вины хватает. Движок тоже отдадим без проблем, у наших ученных и инженерной группы было достаточно времени чтобы его изучить, разобрать до винтика, понять принцип действия и собрать обратно. Теперь у нас есть полная техническая документация и чертежи, сам двигатель нам без надобности. Компенсацию заплатим, точнее пообещаем заплатить… когда ни будь, потом, половину. Спасёт ли это нас? Нет, точно нет, так мы только время выиграем. У Содружества есть доказательства того, что какой-то охамевший контрабандист напал на их эскадру — такое не прощают! Да и к тому же мы носители секретной информации, свидетели проще говоря, нас проще убрать, чем договорится.

Всё на карту поставлено, и зависит всё теперь только от троих людей — старого дипломата, странного врача и от бывшего программиста. Первые двое уже знают, что делать и летят к своей цели, ну и мне тоже пора.

— Десант с «Авроры», ветераны, пойдут в первой волне высадки под руководством Киры и Зага. — Сейчас мы сидели в штабе, и Сергей докладывал план операции, демонстрируя на обзорном экране кадры с заснеженной планеты, которые удалось снять во время нашего прошлого, неудачного десанта — Четыре бота. Цель первой волны — захватить плацдарм, блокировать вход в пещеру и обеспечить высадку основного десанта, удерживая плацдарм до подхода основных сил. После высадки первой волны, боты возвращаются на носители за подкреплением и в случае необходимости прикрывают десант с воздуха. Второй волной высаживаются два десантно-штурмовых батальона с Земли, на «Мстителе». Их задачей будет расширение плацдарма и зачистка пещеры от вражеских роботов. Третьей волной, на ботах высаживается третий батальон приданного полка, он встанет в обороне, с целью не допустить подхода подкреплений к противнику. Общая цель десанта — уничтожение противника и захват планеты «Мир». Согласно полученных от пленных искинов данных, сейчас на этой планете имеется только один центр управления, захватив который мы будем контролировать всю планету. Его мы и идём штурмовать.

— Какова численность противника? Вооружение? — Командир вновь прибывшего полка, полковник Рыжов внимательно изучал район предстоящего десантирования, делая записи в своём планшете.

— Нам будут противостоять от нескольких сотен до нескольких тысяч роботизированных систем, вооруженных электромагнитными излучателями. Точных данных о количестве противника нет. Мы предполагаем, что большая часть бойцов противника разбросана по планете, охраняя стратегически важные объекты, на охране самого центра управления тяжеловооруженных роботов не будет, информация точная. Если будем действовать быстро, то подкрепление к противнику прийти не успеет, а мы сможем взять контроль над оставшимися на планете силами, захватив и подчинив себе центр управления. Сейчас я вам продемонстрирую стандартного бойца противника.

Серёга ткнул самодельной указкой в стоящего в углу моего кабинета робота. Его и парочку таких же буквально за пару часов собрали мои инженеры, как наглядное пособие для вновь прибывших землян. Эта модель в точности повторяла конструкцию каркасов-скелетов для искинов-солдат, с которыми мы бились на планете-сироте. Макеты предназначались для не имеющих имплантатов бойцов, так будет проще всего объяснить с чем им придётся иметь дело. Вот и сейчас, руководство земного полка с интересом изучало робота, тогда как ветераны давно знали об их конструкции абсолютно всё, ведь данные исследования поступали им сразу на имплантаты.

— Излучатели противника, которые нам удалось захватить, имеют несколько режимов работы, в основном опасные только для электроники и таких же роботов как они. Однако они могут работать и на опасных для человека режимах. Когда они вступили в бой с нами, то использовали инфракрасное излучение, проще говоря пытались нас поджарить. Инженеры нашей группировки оснастили скафандры, в которых вы будете воевать, защитой от этого спектра излучения. Теперь этот режим для нас не опасен, и тем не менее не стоит расслабляться. Они и в рукопашной схватке опасны, могут использовать в качестве оружия подручные средства, легко обучаются и меняют тактику. Мы знаем о противнике не всё, возможны сюрпризы.

— Хочу дополнить Сергея — Слова взяла Кира — На планете хватает роботов убийц, которые наш полк смогут в клочья разнести! За несколько тысячелетий войны, что шла на планете «Мир», там появились такие монстры, с которыми нам лучше не встречаться. Так что нам нужна скорость! В первую очередь скорость! Не успеем — потеряем большую часть десанта, так как десантных транспортов недостаточно для одновременной эвакуации такого количества человек. Идём вперёд и не ссым! После высадки третьего батальона, группа захвата плацдарма присоединится к штурмовикам.

— Ну в принципе коллеги всё правильно сказали, дополнить мне нечего. — Я усмехнулся, обратив внимание на то, какими глазами офицеры с земли смотрят на Киру. Не воспринимают мою подругу всерьёз, уж очень молодо она выглядит. — Кира, мой заместитель и командир штурмовиков, имеет огромный опыт боевых действий и несколько высадок на другие планеты, советую вам прислушаться к её словам. Как она и сказала — не ссым! Воевать будем по старинке, как на Земле, роботов и штурмовые комплексы использовать не получится, только ручками и своим умом. Потери будут, и раненые и убитые, надо быть к этому готовым, могу только сказать, что всех раненых и большинство убитых мы сможем снова поставить на ноги, если вовремя доставим в наш медицинский блок. Это опять же зависит от скорости наших действий. Будем тянуть, погибнут многие, сделаем всё быстро, безвозвратных потерь удастся избежать. Вопросы есть?

— Есть, как не быть, вопросов полно. — Рыжов всё никак не мог оторвать взгляд от Киры, понравилась она ему что ли? — Но в общем всё понятно. Остальные вопросы решим при подготовке к операции. Брифинг для моих бойцов делать будем? Надо бы им про этих роботов подробно всё объяснить.

— Кира и Заг проведут для вашего полка инструктаж. — Я ткнул в робота пальцем — Они с виду страшные, но на самом деле уничтожить их довольно просто, даже в рукопашном бою человек сможет с ними справится, если не запаникует. Лучше всего целится в центр конструкции, там расположен искусственный интеллект, а он довольно хрупкая штука. Ломать не строить, я думаю ваши бойцы быстро разберутся что и как.

— Ломать это они умеют — Хмыкнул Рыжов. — Чугунный шарим дай, и то умудрятся сломать!

— Ну вот и хорошо. Значит точно справятся! Все вопросы, которые у вас возникнут решите с Сергеем, а у меня ещё совещание и инструктаж с пилотами. Все свободны, занимайтесь!

Кира и Заг отправились гонять новых бойцов, Серёга со своим штабом забрав командование полка отправились решать возникшие у последних вопросы, а я занялся пилотами, которым предстояло показать своё мастерство в управление звездолётами и ботами в ручном режиме. Хотя какое там мастерство? Большинство из них будет за рычагами управления своих кораблей впервые! Опыт им предстоит приобретать уже в бою.

Ровно через сутки после того как в свою миссию отправились Петрович и Габур, «Аврора» стартовала к своей цели. В Солнечной системе оставался Ковчег и все оставшиеся боевые корабли. На дальней орбите нашей родной планеты, прикрываясь от земных наблюдателей Луной, встала отстыкованная от станции карская крепость. В этот поход я решил не брать её с собой, удастся ли миссия Габура не известно, так что её мощные орудия и силовое поле могут пригодится для обороны Земли. Надеюсь не пригодятся…

Полковник настоял на строевом смотре, мы в прыжке, и время есть, так что я не отказался, а наоборот, с удовольствием поддержал эту идею. Парни хотели увидеть своего командующего, услышать, что я им скажу, да и я на них посмотреть хотел. Мне с ними в бой идти, от них многое зависит, так что я двумя руками «за».

На ангарной палубе хватало места, чтобы выстроился весь десантно-штурмовой полк. Сейчас три батальона десантников и штаб полка, стояли в ровном строю, в полном боевом снаряжении, поедая меня глазами. Всего полторы тысячи человек, для полка мизер. Но этот полк не полного состава. Тут нет подразделений огневой поддержки, тылового и боевого обеспечения, тут только десант и их командиры. И обмундирование их выглядит странно. Смесь технологий прошлого и будущего! На каждом десантнике аварийный скафандр с зашитой от излучения, а поверх скафандра бронежилет, рюкзак и разгрузочная система! У каждого бойца вибронож и стандартный ручной излучатель, а за спинами РПГ различных модификаций, «Шмели», в подсумках гранаты, как производства Содружества, так и земные… Я вижу расчёты «Кордов», «Корнетов» и АГС, я вижу снайперов с крупнокалиберными снайперскими винтовками… Картина конечно странная, сюрреалистическая, но вместе с тем и устрашающая. Парни готовы ко всему.

— Меня зовут Дмитрий Найдёнов, и я командир группировки войск и космических сил землян! Именно землян, я подчёркиваю, не отдельно взятой станы, хотя и за неё мы тоже сейчас воюем, а именно всех землян! Нет у нас другой планеты кроме Земли братва. — Начал я — Нету! Как когда-то во время Великой Отечественной говорили, что велика страна, а отступать некуда, Москва позади, так и сейчас могу сказать, галактика огромна, а у нас есть только Земля и отдать её мы никому не можем, нет у нас другой Земли. А между тем наша планета под угрозой! Вы все знаете про Содружество, что мы прямые потомки этой древней державы, их колония, которую они когда-то основали, а потом про нас благополучно забыли. Мы жили сами по себе, развивались, и со временем те времена, когда наши предки спустились из космоса на планету, стали воспринимать как сказки и мифы, на этих мифах появились религии, а потом и наука. Благодаря ей мы снова вышли в космос, и про нас вспомнили! Содружество считает, что мы обязаны подчинятся ему, что мы ему должны! Должны воевать за него, должны погибать, должны ему всё, что у нас есть! Мы ведь колония… Но этому не быть. Сейчас у Земли есть шанс стать самостоятельной, не зависящей ни от кого планетой, а для этого придётся повоевать. Так уж сложились обстоятельства, что именно нам придётся защитить Землю!

Я оглядел строй. Все бойцы внимательно смотрели на меня, ловя каждое сказанное слово. Похоже я смог их заинтересовать своей речью.

— Я попал в космос случайно. Это было несколько лет назад — Продолжил я — Попал и тут же столкнулся с Содружеством. Я даже сделать ничего не успел, как оказался сначала в тюрьме, а потом в штрафной бригаде, которую отправили умирать на чужую планету. Я выжил там, в этом аду, хотя из всей бригады нас осталось только трое, я, Кира и Заг. Вы знаете, их, они проводили для вас инструктаж. Мы втроем и начали этот путь, от чудом спасшихся штрафников-дезертиров, до командиров тысяч бойцов и десятков боевых кораблей, что сейчас стоят на страже Солнечной системы. Я не остановлюсь на пути к своей цели и вам не дам это сделать. Завтра вы идёте в первый бой, от него зависит очень много, мы должны победить, и мы победим!

— Какая зажигательная речь милый! Я аж чуть не прослезилась, захотелось такому герою отдаться прям там, в ангаре! — Когда я ушел из ангара, оставив бойцов переваривать услышанное, меня догнали Кира и Заг. На лице Киры светилась ехидная улыбка — Да вон и Заг тоже на тебя смотрел так, как будто отбить у меня парня хочет!

— Тфу, идиотка! — Заг скривился как будто лимон съел — Как ты её только терпишь командир?

— Иди в жопу Кира! — Я сам был слегка смущён, очень уж пафосно всё получилось… — Не умею я речи произносить, я не политик, сказал, как есть, а слишком умные девки, что решили поглумится над своим парнем и командиром, могут идти лесом! Это я не намекаю, я тебе прямо говорю, реально достала!

— Ну не злись милый, я просто решила разрядить обстановку. — Пошла на попетую Кира, взяв меня под руку — Ты вышел такой весь важный и надутый, что я думала, что ты сейчас лопнешь. Бойцы прониклись, а это главное. Ты всё сделал хорошо, но всё равно, я как вспомню, как мы втроём по болотам шастали, и всякую дрянь жрали, так не верится, что сейчас мы вроде как в люди выбились. Так же на Земле говорят?

— Язва ты Кира, вот точно Заг говорит, как я тебя только терплю? Ты ведьма, точно, по-другому не могу объяснить, как я тебя до сих пор голой, без скафандра в шлюз не выкинул!

— Чтобы увидеть меня голой не обязательно в шлюз идти — Кира весело рассмеялась — Пошли в каюту, я тебе всё сама покажу, добровольно! Там меня и накажешь!

— Дел ещё полно… — Как-то неуверенно попытался отказаться я, хотя предложение было заманчивое.

— Никогда твои дела не кончатся, дорогой, отказ не принимается. А что если завтра меня во время высадки убьют? Ты чего потом делать будешь, когда моё бездыханное тельце на «Аврору» доставят? Ты же не некрофил, чтобы с трупами любовью заниматься? Это может быть твой последний шанс как следует меня отшлёпать и поиметь! — Кира веселилась во всю, она всегда так себя ведёт перед опасным делом. Адреналиновая наркоманка!

— Ну вот что ты за дура⁈ — Вспылил я, резко останавливаясь и смотря на подругу — Ладно, пошли, хана тебе, не обижайся потом! Заг…

— Да понял я. Я как обычно, буду работать пока вы в постели кувыркаетесь — Хохотнул Заг — Или тоже в бордель сходить? Пожалуй, так и сделаю!

— В бордель? Я и забыл про него! Это отличная идея! Там точно никто мне мозг чайной ложкой есть не будет… Я с тобой пойду дружище! — Я демонстративно отстранился от Киры, которая аж рот открыла от удивления. — А ты сегодня наказана, будешь спать одна!

— Не шути так со мной Найдёнов! — Кира аж позеленела от злости, в её руке каким-то чудом появился вибронож — Сделаешь хоть шаг в направлении этого блядушника, и я сегодня же вырежу весь этот курятник под ноль!

Мы с Загом вдвоем согнулись пополам от хохота. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последний…

— А чего, не смешно получилось? — Я с трудом отдышался от смеха и сделал удивлённое лицо — А мне и Загу понравилось! Ну если ты конечно обиделась, то я извинюсь, завтра…

— Пошли уже шутник, пока я кого ни будь не убила! — Кира ухватила меня за рукав комбинезона и потащила за собой по коридору — Заг, попробуй только рот открыть, и тебе хана!

Мы разошлись в разные стороны, сегодня и правда стоит расслабится, ведь завтра будет высадка на проклятую планету, с непредсказуемым результатом. Права Кира, может быть я вижу ей и своих друзей в последний раз. Ведь я останусь на «Авроре», а им идти в бой. Но пока я не хотел думать об этом, впереди меня ждала бурная ночь.

Глава 20

Ручное управление, все искины и большинство автоматизированных систем отключено, я в пилотском ложементе рубки «Авроры» и медленно, но верно вывожу её на дальнюю орбиту планеты-сироты. Я спокоен, на удивление у меня нет никакого волнения и нервного напряжения, вчерашняя ночь была бурной, и я спал мало, но сейчас сна ни в одном глазу, даже аптечка молчит, не требуя принять стимуляторы.

Мы не сканируем планету, стараясь не спровоцировать преждевременный удар. Сейчас наблюдение ведётся только визуально, через немногочисленные оптические приборы, которые кустарно установлены на обшивке корабля, а я так вообще ничего не вижу, полагаясь только на то, что передают мне наблюдатели, и на расчёты своих имплантатов. Маскировочное поле станции работает на полную мощность, стараясь обмануть устаревшие компьютеры врага. Если бахнут по нам с поверхности, то блок маскировочного поля мы скорее всего потеряем, но я готов им рискнуть, ради обеспечения внезапности нашего нападения и безопасности десанта.

Десант готов, первая и вторая волна высадки уже загружены в боты и «Мститель». В этот раз только боты первой волны будут падать на свою цель по штурмовому, последующие волны десанта придётся доставлять на поверхность бережно и нежно, на сколько это вообще будет возможно. Антиперегрузочных систем для такого объема людей в десантных транспортах попросту не предусмотрено. Если этого не сделать аккуратно, то вместо подкрепления бойцам Киры и Зага, мы привезём полный трюм покалеченных инвалидов. Бойцы десантного полка даже не прошли через медкапсулы, по сравнению с бойцами первой волны высадки они и так менее выносливые и сильные, мучать их перегрузками не стоит, хотя все парни сейчас под боевыми стимуляторами. Химия в крови сделает их быстрее, не восприимчивее к боли, и они забудут о страхе и усталости. Как не возражал Рыжов, но я настоял на этих мерах. Люди будут в скафандрах и без аптечек, даже минимальную медицинскую помощь им не смогут оказать в случае чего, ведь скафандр не снять на планете лишённой атмосферы.

«Аврора» заняла стационарную орбиту, то есть встала таким образом, чтобы постоянно находится на одном месте относительно поверхности планеты. Мы как раз над проклятой пещерой, так и десанту идти на штурм легче и ближе, и мы их будем видеть визуально, да и отступать в случае чего можно будет под прикрытием орудий станции. У нас всё готово к штурму.

— Кира, Заг, готовность номер один. — Я через имплантат вышел на связь с командирами первой волны штурмовиков — Сейчас я отключу маскировочное поле и постараюсь спровоцировать удар, готовьтесь!

— Может сразу пойдём на штурм, не будем ждать? — Кира взволнована, как всегда перед боем — У нас тут автоматики нет, пилоты готовы!

— А если истребители выпустят? Нет, мы это уже обсуждали, в прошлый раз нам с трудом удалось от них уйти. Ждите!

Я отключаю маскировочное поле и жертвуя одним из сканеров начинаю облучать место высадки. Сейчас к сканеру подключен резервный искин, он погибнет, но его главная задача собрать как можно больше информации за то короткое время, что ему отпущено жить. Собрать и немедленно передать в штаб Сергея и мне. Обрабатывать полученную информацию придётся через имплантаты или вручную, это долго и не так надёжно, как с использованием искусственного интеллекта, но другого выхода нет.

Удар! Всё как в прошлый раз, ощущение свободного падения, пустота в животе, кратковременная потеря ориентации в пространстве, только в этот раз мы к этому готовы.

— Получилось, успели? — Я включаю маневровые двигатели, стабилизирую орбиту станции и выхожу на связь с Сергеем.

— Информация получена, обрабатываем. На поверхности сил противника не наблюдаю! — Докладывает Сергей, давая мне понять, что дорогостоящим оборудованием мы пожертвовали не зря.

— Десант, отстыковка, штурм! — Не теряя драгоценного времени даю я команду на высадку — Ни пуха, ни пера!

— Пошёл к черту Найдёнов! — с удовольствием посылает меня Кира — Увидимся вечером!

— Дай бог… — Шепчу я про себя, и углубляюсь в изучение тех данных, что успел собрать погибший искин.

Да, роботов на поверхности нет, истребителей над этим полушарием планеты тоже не наблюдается, всё вроде бы чисто. Подозрительно чисто. Возле пещеры пропали даже подбитые машины, а один из наших болтов, тот что скатился в прошлый раз по склону и перевернулся, стоит ровно! Это что, они в них капались? Что они там искали интересно? И почему они собрали подбитых роботов? Они не трогали то место боя, где погибли шахтёры, даже своих погибших бойцов не убрали, а тут прям порядок навели? С чего бы это?

— Сергей, ты тоже видишь, что бот стоит ровно? — Обращаюсь я к начальнику своего штаба.

— Вижу, анализируем данные. Боты обыскивали, с обоих демонтированы орудия и часть внешних блоков, что внутри не понятно…

— Орудия демонтировали⁈ Бля… Поторопились мы с десантом Серёга! — Я обеспокоен, враг не должен был так себя вести. Я тут же выхожу на связь с пунктами наблюдения за планетой — Наблюдатели, что с нашими транспортами, как идут⁈

— Две трети пути пройдено, противодействия противника не наблюдаю! — Четко докладывает мне командир поста наблюдения — До цели двенадцать минут!

— Второй пилот в рубку! Принять вахту! — Я вскакиваю с ложемента — Пункт управления переносится на наблюдательный пост номер пять!

Я не могу сидеть в неведении, я хочу сам, в реальном времени видеть, что происходит на поверхности планеты. В рубке почти всё отключено, работает только ручное управление маневровыми двигателями, и по сути там мне делать нечего. Второй пилот, недавно получивший свой имплантат и пилотские базы, справится там без меня. Пятый пост наблюдения совсем не далеко, он устроен в шлюзе спасательных капсул управляющего блока, мне до него всего несколько секунд хода.

Шлюз варварски изуродован, мощный оптический телескоп торчит из него как пушка из орудийного порта древнего корабля. Тут тесно, обычно в этом месте людей не бывает, этим шлюзом пользуются роботы и предназначен он для отстрела спасательных средств, в случае гибели корабля, так что удобств тут ни каких нет. Растолкав наблюдателей и проигнорировав приветствие старшего из них, я приник к оптическому прибору.

Боты падали на планету двумя группами, одна за другой. Первая, передовая группа прокладывала путь, а вторая шла за ней на некотором удалении, с точностью до миллиметра повторяла каждый манёвр первой, и прикрываясь от возможного обстрела с поверхности их бортами. Минут пять им осталась, они уже почти на месте!

Внезапно две глыбы льда возле входа в пещеру буквально взорвались! На первом боте, который немного опережал своих коллег, скрестились два видимых невооруженным взглядом луча. Росчерки плазменных излучателей! Бот, с отключенным силовым полем принял на себя удар, от него в разные стороны полетели обломки брони. Будь там сейчас включена автоматика, ложементы выбросили бы десант за борт, и штурмовые комплексы завершили бы десантирование самостоятельно, используя десантные системы, но вот автоматики там нет, парни в аварийных скафандрах и покинуть бот невозможно!

— Сука! — Выругался я сквозь сжатые зубы, наблюдая за поврежденным ботом.

С поверхности планеты ведётся огонь. Уже весь десант под обстрелом. Шесть орудий ПКО ведут огонь! Откуда они их взяли⁈ Не было же их у этих сволочей! Да, орудия не большие, и не такие скорострельные как у Содружества или Конфедерации, но они чёрт возьми есть! Такими крейсер конечно не сбить, а вот бот… Мои боты бешено маневрируют, молодые пилоты на удивление пока не плохо справляются и даже ведут ответный огонь. Правда не точный, но в этом как раз ничего удивительного нет, системы наведения тоже отключены, за орудиями люди, а они не совершенны. Даже поврежденный бот ещё держится! Он получил уже третье попадание, у него проблемы с управлением и один из двигателей сдох, но падать он похоже пока не собирается…

— Серёга! Откуда там системы ПКО⁈ — Не отрывая взгляда от картины боя, я мучительно думаю, чем же мне помочь моим парням и Кире! — Не было же их!

— Орудия с наших ботов! — Немедленно докладывает Сергей — Установлены на передвижных роботизированных системах. Тип определить не удалось, похоже на наших тяжёлых роботов прорыва…

— Там всего четыре орудия таких было, на каждом боте по два, откуда они ещё два взяли⁈ Хотя…

— Скопировали, наверное, другого объяснения нет. — Не уверенно ответил Сергей — Только вот времени прошло совсем мало, как они могли успеть?

— Оружие они тут навострились выпускать, у них всё под это заточено. — Я-то как раз понял, что эти поднаторевшие в войне с себе подобными роботы, могли и не такое успеть… — Чего там эту пушку копировать? Разобрал, сканировал запчасти и собрал снова… И в этот раз они восстановились после электромагнитного импульса быстрее. Вот же бляди электронные, переиграли нас…

— Что будем делать командир?

— Нужно спровоцировать ещё один удар! — Принял я решение — Может быть боты и достигнуть планеты без потерь, но там уже сейчас полно всякого стреляющего хлама, который и их и наш десант на запчасти быстро разберут. Они даже закрепится не успеют… Серёга, выпускай «Мститель», ещё один резервный искин включить в систему наведения орудий, и отработай по поверхности из всех стволов!

— Это последний резервный искин, запасных больше нет — Напомнил мне Сергей — Если с основным что-то случится, мы останемся без ничего…

— А там Кира, Заг и парни, и запасных у нас тоже нет! У них нет аптечек, нет брони, если боты собьют или уничтожат на земле, то мы их и забрать не сможем, и подкрепления послать тоже! Делай, что я тебе сказал!

Первый бот всё же сбили… Он уже почти достиг поверхности планеты, когда очередной залп воткнулся в борт, и транспорт рухнул вниз, лишившись всех двигателей. Удар, в стороны посыпались осколки льда и грунта, после чего бот застыл неподвижно, а из его люков так никто и не выбрался… Я знаю, что там нету моих друзей, я знаю, что этот бот для того и шёл первым, чтобы принять на себя удар, и возможно погибнуть, но черт возьми, так не должно было быть!

Станция выстрелила залпом. Все двенадцать орудий одновременно, и тут же, буквально через мгновение я снова ощутил знакомое чувство. Оценив угрозу, управляющий центр решил пожертвовать войсками, ведущими бой возле входа в пещеру, и нанёс ещё один удар! Голова закружилась, в глазах потемнело, и я отстранился от телескопа, чтобы прийти в себя.

— Всё, орудий у нас больше нет! — Отчитался Сергей. — Система наведения и резервный искин вышли из строя! «Мстителе» пошёл на посадку!

— Понял тебя Серёга. Включи первую группу ремонтных роботов и пусть приступают к ремонту!

Ещё на Ковчеге, планируя операцию, я разделил ремонтников на шесть групп. Сейчас в «бой» пошла первая, если будет ещё один удар, она вся выйдет из строя, но у нас останется ещё пять. Так по крайней мере мы сможем ремонтировать поврежденные системы даже во время проведения операции. Надеюсь ремонтники успеют восстановить системы наведения орудий до того, как тоже превратятся в металлолом…

Я снова смотрю вниз. Все боты уже на точке сбора. Десантники покинули свои корабли и сейчас уничтожают застывших без движения роботов противника. Им и осталось то всего нескольких добить, и «контроль» сделать, мы своим «золотым» залпом разнесли почти всю первую линию обороны управляющего центра! Хорошо отстрелялись! Небольшая группа штурмовиков быстро идёт к упавшему боту, возможно там есть выжившие… Ну а если нет, то с телами тоже нужно провести определенные процедуры. Сейчас не на долго можно включить аптечки, и они смогут сохранить тела наших погибших товарищей для проведения реанимационных процедур.

Три уцелевших бота не ждут, когда к ним доставят раненых и погибших, они стартуют с поверхности и стрелой мчатся к «Авроре». По-другому никак, даже если это и выглядит жестоко, выжившим пилотам предстоит ещё один смертельный рейс, который должен будет доставить на поверхность остатки десанта, а в это время мимо них пролетает «Мститель». Десантный корабль спускается медленнее, чем падала на планету первая волна атакующих, он как на ладони и почти беззащитен от обстрела, но его уже есть кому прикрыть.

Внизу, выжившие десантники развили бурную деятельность. Устанавливаются реактивные системы, оборудуются огневые точки, готовятся укрытия для обороны, вход в пещеру взят в плотное кольцо. От упавшего десантного бота идёт вереница людей в аварийных скафандрах. С такой высоты не разглядеть подробности, даже несмотря на то, что оптика у нас отличная, но видно, что их руки не пусты. Сейчас с погибшего бота выгружают оборудование, оружие и боеприпасы, вытаскивают раненых и убитых. Когда сядет «Мститель», к эвакуации пострадавших будет всё готово.

«Мстителю» пришлось принять бой ещё на подходе к зоне высадки. Отведённое на перезагрузку время вышло, и обороняющиеся предприняли контратаку. Из входа в пещеру, игнорируя огонь десанта ринулась волна роботов. Тех самых, носителей корабельных искинов, с установленными излучателями на спинах, наши старые знакомые. Не обращая внимание на потери, роботы рвались вперёд, а на поверхности их встречали всего лишь несколько десятков бойцов… Пилот «Мстителя», он же его новый капитан, оценил обстановку быстро, и корабельные орудия десантного звездолёта открыли огонь, поддерживая стоящую в обороне пехоту. Тёмный провал, ведущий в центр управления планетой потонул в огне. Продолжая стрелять, «Мститель» уверенно шёл на посадку.

— Вторая волна высадилась! Контратаку отбили! — Доложил мне Сергей, хотя я и так всё прекрасно видел сам. — Пилоты ботов докладывают, что большая часть десанта с подбитого транспорта погибла от падения с высоты, выжили только семеро, все тяжёлые. Кира велела передать, что они закрепились.

— О раненых и погибших позаботится «Мститель», у него на борту всё необходимое для этого есть — От услышанного у меня аж сердце кольнуло, хотя я уже морально был готов к плохим новостям. — Что с третьей волной высадки?

— Завершили погрузку, старт по вашей команде!

— Стартуйте немедленно. У нас там всё слегка не по плану… Подготовить резерв из числа членов экипажа, «Мстителю» остаться для поддержки десанта с воздуха, ботам после разгрузки вернутся на корабль! Найди мне, где ближайший автоматизированный завод по производству оружия. Пусть все наблюдательные посты этим занимаются кроме пятого! Сдаётся мне, что эти тяжёлые роботы притопали как раз оттуда. Вообще, пусть наблюдают и за подступами к пещере и небом, нужно подготовится к возможной атаке с тыла и с воздуха. Думаю, что подкрепление эти суки уже вызвали. Если найдёте завод или следы движения в нашу сторону, вышлем боты и «Мститель» на перехват.

— Есть! — Сергей отключился, а снова приник к приборам наблюдения.

Два батальона Рыжова уже покинули десантный корабль и сейчас готовились к атаке, сосредотачиваясь на подступах к пещере. Сапёры сейчас закладывали подрывные заряды, чтобы расчистить проходы в недра центра управления от обломков льда, камней и останков его защитников. Удар «Мстителя» заблокировал проход, и теперь, для нашей атаки требовалось этот затор убрать.

Первая десантная операция землян по захвату чужой планеты выходила на самый сложный этап. Нам сейчас предстоят бои в запутанном лабиринте вражеской базы, а мы даже не знаем, сколько врагов нас там ждёт, и на сколько она большая.

Глава 21

На нашей боевой станции сейчас почти как в пустыне. На постах остались только по одному наблюдателю, половина операторов орудий, небоеспособные женщины, которые сейчас занимаются ранеными и погибшими, укладывая их в криокапсулы, и раненый пилот в рубке, который недавно привёл последний оставшийся у нас абордажный бот к «Авроре». Парню бы в медблок, у него дыра в бедре размером с кулак, и кость раздроблена, только кто тогда вообще останется? Ничего, надеюсь до нашего возвращения он продержится на медикаментах, если конечно мы вернёмся…

Бот, покрыт вмятинами в броне, полностью разгерметизирован, блок автоматики в рубке разбит, и он был битком забитый ранеными и погибшими бойцами, когда вернулся назад! Как только довёл его ещё до ангарной палубы «Авроры» в ручном режиме бывший хозяин залитого кровью ложемента, большой вопрос! Сейчас в бой уходит уже второй сборный отряд из членов экипажа. За пилота потрёпанного бота сейчас я, он загружен остатками резерва… Мы застряли на проклятой планете, увязли на ней как оса в липкой смоле. Знал бы я, что всё будет так, никогда бы не сунулся к этому зловещему куску камня и льда, с издевательским названием «Мир»…

Что мне на пустой станции делать? Что мне делать без моих друзей, без парней которых я отправил в эту мясорубку? Бежать к Земле и кинуть их тут? А как жить потом? Не первый раз передо мной эта дилемма, и я знаю универсальный ответ. Я сам занял место пилота в абордажном боте, и никто не пытался меня отговорить, отговаривать попросту некому…

Сейчас, в недрах центра управления, который оказался просто огромным, ведут бой остатки десанта Рыжова, группы Киры, Зага и Сергея. Они идут вперёд, в надежде, что всё же прорвутся к искину, что управляет этой бойней, потому что назад им хода нет. Зона высадки захвачена противником. Вот этот самый бот, который я сейчас буду пилотировать, единственный смог вырваться из того ада, что творится на поверхности в районе входа в проклятую пещеру. Эти молодые пилоты, что вступили в свой первый бой, смогли меня удивить, и, если бы противник мог проявлять чувства, они бы и его заставили восхищаться своими поступками.

Первый из ботов мы потеряли в воздушном бою на подходе к нашим оборонительным позициям. Истребители противника появились словно из неоткуда, наблюдатели увидели их только в последний момент. Их было девять штук, они с ходу атаковали «Мститель» и я вынужден был экстренно отправить все три оставшихся бота вниз, чтобы прикрыть десантный корабль. Против девяти перехватчиков мы могли противопоставить только три абордажных бота и звездолёт, предназначенный для прорыва противокосмической обороны, но никак не для борьбы с истребителями противника, пусть и устаревшими.

Тот воздушный бой мои боты и «Мститель» выиграли только благодаря своей броне, из-за того, что вынуждены были использовать силовые поля, рискуя потерять столь нужное оборудование в любой момент, ну и конечно же благодаря невероятной удаче и самопожертвованию. Свалившись вниз по штурмовому, на пределе перегрузок, парни смогли неожиданной атакой сбить сразу два перехватчика, а потом, выстроившись в оборонительный круг над зоной высадки, не имея возможности отступить или атаковать, пилотам пришлось как следует покрутится, прикрывая наземные войска и друг друга.

Круг по сути единственная тактика при недостаточной вертикальной маневренности. Спикировать сверху на большой скорости и попасть в быстро кружащийся бот очень и очень непросто, а зависнуть на хвосте в принципе невозможно, ведь его сзади прикрывают товарищи. Тем более если круг на высоте метров двадцати от земли, сбоку не подойти — зона высадки окружена скалами, сверху не спикировать — не успеешь вывести, а спикируешь, точно убьют. В общем круг — отменный оборонительный маневр, в ситуации, когда требуется глухая оборона, правда без возможности контратаки. Но противник похоже этого сразу не понял, и в тщетных попытках «завалить» «Мститель», который был их основной целью, сразу лишился ещё двух перехватчиков, которые попытались этот круг разорвать. Впрочем, искины быстро учились, и вскоре уже два круга боевых машин вертелись над пещерой, один внизу — круг обороняющихся, и второй вверху — круг атакующих, которые выжидали подходящий момент для нападения. Сложилась патовая ситуация, перехватчики не могли прорваться к своей цели, а боты и десантный корабль оказались заперты над зоной высадки десанта, не имея возможность атаковать подходящие резервы противника на земле или вернутся на «Аврору» за подкреплением.

На земле и в центре управления тоже уже во всю шёл жестокий бой. Тяжёлые роботы противника подходили к зоне высадки небольшими группами и с ходу атаковали отряд прикрытия. Я кусал губы от бессилия, смотря на то, что творится на планете, и был не в силах помочь своим бойцам. Рисковать единственным оставшимся искином я не мог, там более, что и систему наведения орудий до сих пор не удалось починить.

Всё решилось быстро и трагично. Пилоты тоже понимали, что долго так продолжаться не может, и пожертвовав собой, один из молодых звездолётчиков вышел из круга, уходя вдоль ущелья и уводя за собой перехватчики, которые рванули за ним всей группой, увидев лёгкую цель. Маневрируя над самой поверхностью земли, бот мчался по ущелью, обстреливая противника на земле из всех орудий, пока не оказался зажат сразу четырьмя истребителями, которые массированным огнём смогли лишить бот щита, а потом и подбить. И погиб бы пилот зря, но молодой парень, который сидел за рычагами управление решил по-другому. На наших глазах дымящийся и разваливающийся на куски десантный транспорт пошел на таран, на полной скорости врезавшись в очередную группу тяжёлых роботов, спешивших на наш плацдарм. Как бы там не было, но жизнь героя не пропала зря, оставшиеся два бота и «Мститель» успели перегруппироваться, набрать высоту, и одновременно атаковали с тыла увлеченные погоней перехватчики. Мстя за погибшего товарища, в неожиданной атаке им удалось сбить сразу три вражеские машины, а две остальные уничтожить в завертевшемся ближнем бою.

И снова «Мститель» остался прикрывать наземные силы, а боты вернулись на «Аврору» за подкреплением. Зона высадки тонула в ярких росчерках энергетического оружия, дымных следах реактивных снарядов и крови, десант задыхался от атак, бойцы выбывали один за другим, им требовалась помощь.

В бой подкрепление увёл Сергей. Мой начальник штаба, со сборной солянкой из экипажа станции бился внизу до последнего. Отправив третий батальон Рыжова, до этого прикрывавший зону высадки на помощь штурмовикам, он занял со своими людьми его место в обороне и держался сколько мог. Правда смог выстоять он не долго, несмотря на прикрытие с воздуха…

После каждой отбитой нами атаки следовал удар из недр планеты, электронный владелец блуждающего «Мира» пытался уничтожить людей любыми доступными ему силами, именно во время этих ударов десант и продвинулся по лабиринтам центра управление дальше всего, ведь враг не жалел и своих бойцов. Единственное, чего добился противник, так это того, что всё же сжёг блоки силовых полей на оставшихся у нас ботах и «Мстителе». Это и стало причиной того, что мой первый корабль и второй бот оказались подбиты.

Массированную атаку противник начал одновременно с двух направлений, предварительно незаметно для нас заняв господствующие высоты. Оказалось, что до этого за нас и не брались всерьёз, проводя просто разведку боем. Роботизированные системы разных типов, преимущественно тяжёлые роботы, лавиной бросились на группу прикрытия.

«Мститель» оказался подбит огнём с земли уже через пару минут после атаки, совершив вынужденную посадку, его экипаж присоединился к обороняющимся, а сам десантный звездолёт превратился в неподвижную огневую точку, правда был ей недолго, орудия у него быстро выбили. Сложилась критическая ситуация и Сергей принял единственно верное решение, приказал отступить в пещеру и попытаться заблокировать вход. По его приказу оба оставшихся бота под огнём противника приземлились в самом центре ещё удерживаемого людьми пяточка, загрузили раненых и погибших и попытались вырваться из этого ада, но повезло только одному…

Второй бот тоже разделил участь своего первого погибшего собрата, и его пилот тоже не подкачал. Поняв, что падает, и зная о том, что десант отступил в пещеру и с трудом удерживает вход, он направил свой подбитый бот как раз к входу в центр управления. Бронированная туша разбитого бота заблокировала единственный проход в пещеру, дав десанту небольшую передышку.

Как раз сейчас, роботы хозяйничали на захваченном плацдарме, пытаясь убрать обломки, а у меня оставался последний шанс хоть что-то предпринять. И как это не удивительно, я даже знал, что.

— Ты точно хорошо всё разглядел? Если ты не прав, то обратно мы не вернёмся. — Я посмотрел на одного из командиров наблюдательного поста, который отправлялся со мной на планету.

— Я наблюдал за этой точкой больше часа. Именно оттуда стартовали перехватчики. Видны характерные следы взлёта, мой имплантат их распознал. Это ангар, без сомнений.

— Ангар… — Я задумался не на долго, хотя давно уже для себя всё решил — По информации, полученной от захваченных искинов, авиаотряд есть только в центре управления, значит это ещё один вход. Поправь меня если я ошибаюсь.

— У меня такая же информация, поэтому я и принял решение изучить эту местность. — Подтвердил наблюдатель — Это именно ангар и расположен он на отвесной стене ущелья, с противоположной стороны пика. Там сейчас нет противника, по крайней мере мы не смогли обнаружить признаки его присутствия.

— С противоположной стороны… — Я прикусил губу от нахлынувшего на меня отчаяния. Почти пятнадцать километров! Именно столько отделял первый вход в центр управления от обнаруженного наблюдателем ангара! База противника оказалась куда как больше, чем я смел предполагать! — Далековато…

— И выше на семьсот метров — Наблюдатель кивнул головой — Чертовски далеко, база огромна! Мы можем ещё понаблюдать, если вы прикажете, может найдём что-то ещё, может быть поближе…

— Некогда дружище, уже некогда. И то чудо, что вы визуально хоть этот ангар нашли. Если это ангар конечно. Полетим и проверим на месте, прав ты или нет. — Я отвернулся от наблюдателя, переведя взгляд на небольшую пробоину в борту бота. Именно этим выстрелом был ранен пилот… — Всем занять ложементы! Помчимся с ветерком, тем более, что тут и так из всех щелей дует.

Мой бот спускался вниз по сложной траектории, в этот раз мне требовалось оставаться как можно дольше незаметным и постараться не вступать в бой. Противник ещё не знал о наших намерениях, и я хотел, чтобы так оставалось как можно дольше.

Мне удалось. Уйдя в сторону чуть ли не несколько сотен километров от залитого кровью плацдарма, спустившись почти в жерло потухшего вулкана, я повёл свой бот прямо над поверхностью планеты, буквально в нескольких метрах над землёй. Обходя препятствия, взлетая то вверх, то опускаясь вниз, я целый час маневрировал, рискуя разбиться, и похоже мне удалось обхитрить врага. К отвесной стене пика, за которым начиналось ущелье с пещерой я привел бот незамеченным.

— Всем приготовится к удару! — Своих немногочисленных пассажиров я предупредил буквально за несколько секунд до атаки. Зависать возле входа и высаживать десант, не торопясь и вдумчиво, времени не было, нас мгновенно обнаружат, так что я решил не морочится, а въехать в ворота вражеской крепости как говорится прямо на коне, а точнее влететь на боте. И пусть там закрытые автоматические ворота, меня это не остановит! Мы так сто раз делали, проламывая ботами створки шлюзов и грузовых отсеков кораблей, которые брали на абордаж, пусть даже и в учебных боях, так что должно сработать и сейчас. Я надеюсь…

Получилось, хотя я едва не обделался от страха. Буквально у подножья вертикальной скалы, в которой прятался ангар, я свечой взлетел вверх, набирая высоту, а потом, резко рванул рычаг управления, переводя бот в горизонтальный полёт. И всё бы хорошо, но прямо передо мной стояла каменная стена! Я не видел входа в ангар! Какие-то доли секунды, были у меня на принятие решения, и я с трудом удержался от того, чтобы отвернуть в сторону.

Вход в ангар я разглядел буквально перед ударом. Он был левее и ниже летящего бота, и прикрыт козырьком льда. Даже не осознавая, что я делаю, я на автомате дернул рычаг управления и бот пулей влетел в закрытые створки ворот. Удар! Ложемент принял на себя перегрузки, но меня всё равно ощутимо тряхнуло! Бот, выломав ворота заскользил по ровному полу взлётной полосы истребителей, а затем застыл на месте, уткнувшись помятым носом в стену.

— Десант пошёл! — Я пошатываясь встал со своего ложемента и трясущимися руками подхватил излучатель и рюкзак. — Стрелку остаться в боте и прикрывать нас с тыла. Держи вход!

Ангар. Точно такой же, как и тот, который располагался возле первого входа, даже размеры одинаковые. Тут пусто, никакой техники нет, и роботов не наблюдается, мы тут пока одни. Мои десантники, сборная солянка из команды «Авроры» стоят возле засыпанного обломками ворот бота и ждут приказов. Это не профессиональные военные, на бойцов Киры, Зака и штурмовиков Рыжова они не похожи. Конечно, у каждого из них есть имплантата и установлены базы бойцов штурмовых подразделений, но большая часть из них не опытные и почти никто из них не был в бою. Только пятеро из них земляне, их я и назначил командирами штурмовых групп. Парни были операторами орудий и наблюдателями, они пришли во время второго набора рекрутов и в десантных операциях в космосе тоже не участвовали. Двадцать пять человек десанта, я и стрелок в боте, последнее подкрепление… Где-то тут, в этом центре управление идёт бой, в котором участвуют больше тысячи профессиональных военных, а мы с тыла зашли, и нас всего двадцать пять, что мы можем сделать?

— Нас тут пять пятёрок! Вы все получили предварительный инструктаж, на ваших имплантатах есть все тактические схемы, вы знаете, что делать! Как видите, враг нас тут не ждал, у нас есть хороший шанс прорваться к искину центра управления без серьёзного сопротивления и без потерь! — Как мы не торопились, но видя на некоторых лицах растерянность, я вынужден был сказать хотя бы пару слов своим бойцам — Делайте всё, что можете, слушайте приказов командиров и не бойтесь! Занять позиции, первая пятёрка пошла!

Тот самый наблюдатель, имени которого я так и не спросил, махнул рукой, приказывая своей группе приготовится к атаке, и в соседнее с ангаром помещение полетели первые гранаты, мои десантники пошли на штурм, скрываясь в тёмном проходе.

— Чисто! — Через несколько секунд, которые мучительно медленно отсчитывал мой имплантат, командир первой пятёрки сообщил нам хорошие новости.

— Вторая пятёрка вперёд! Основная группа за ней! — Наш поход начался…

Мы шли, не встречая сопротивления. Забитые непонятной техникой помещения на нашем пути были пусты, противника было не видно. То ли не знает про нас «мега мозг», что вряд ли, ведь мы пришли к нему в гости громко постучав в дверь, то ли не видел в нас угрозы, а может быть попросту не был готов к таким действиям с нашей стороны, и оставил это направление без прикрытия? Вопросов у меня было много, а вот ответа ни одного. Но как бы там не было, мы были внутри, потерь пока не было, а впереди была неизвестность. Уже в который раз я поставил на кон всё, и свою жизнь, и своих друзей, и своё дело. Уже в который раз я иду туда, где легко можно потерять всё, что у меня есть.

Глава 22

— И чё, всё что ли⁈ — Я с открытым от удивления ртом смотрел на глухую, покрытую серым композитом стену — Не понял… Может мы где-то поворот пропустили или проход какой?

Мы прошли все вспомогательные помещения, не встретив ни одного робота или живой души. Нам не пришлось стрелять или прорываться с боем, до нас попросту никому не было дела! Прошли почти километр, и упёрлись в тупик. Прямоугольное помещение, абсолютно пустое, без намёка на дверь, люк или даже вентиляционное отверстие.

— Нет, все помещения проверили, нет других проходов. — Наблюдатель, имя которого оказалось Ринат, стоял рядом со мной и тоже озадаченно переминался с ноги на ногу — Так может быть этот ангар с основной базой не соединялся?

— Может быть, а может быть, что мы просто тупые, и что-то не заметили, или попросту ослепли все разом! — Меня начинала разбирать злость. Бот разбили, залезли в тупик, никому не помогли и попросту загнали себя в ловушку! Мы отсюда теперь даже уйти не можем! — Всё снова осмотреть и проверить с самого начала, с ангара! Быстро, пока тут тихо, если к нам гости заявятся, мы окажемся заперты в этих катакомбах.

— Есть, всё снова проверить! — Четко по-военному ответил Ринат.

Десантники, что стояли за моей спиной бросились на выход, а я остался стоять в пустой комнате, задумчиво осматривая её голые стены. Что-то тут не так, не может быть, чтобы эта база хранения истребителей была автономной. Ради хранения и обслуживания эскадрильи перехватчиков не строят такие грандиозные сооружения, хватило бы и просто ангара.

Я устало снял свой тяжёлый рюкзак, и бросив его возле стены уселся на него как на топчан, положив излучатель и готовую к выстрелу пусковую трубу «Мухи» себе на колени. Гранатомёт в взведенном положении, но на предохранителе, и обращаться с ним надо аккуратно. У нас у каждого по две или три «Мухи», или «Аглени» есть, и один из РПГ всегда готов к стрельбе. Тратить десять секунд на приведение гранатомёта в боевое положение в условиях скоротечного боя слишком долго, и мы, пренебрегая требованиями безопасности, несём уже готовые к выстрелу трубы. Да, мы не встретили противника, но «Муху» обратно в походное положение не вернёшь, взведённый гранатомёт даже по инструкции положено выстреливать в сторону врага, если бой закончился и её не использовали. Так что гранатомёт я бережно держу в руке, тем более что и веса в нем немного, не хватало ещё самому подорваться.

Устал я, вторые сутки не сплю, да ещё и нервное напряжение. К тому же на мне аварийный скафандр без экзоскелета, а навешано на мне разного железа килограмм тридцать, если не больше. Бронежилет, разгрузка, сам скафандр, боеприпасы… Всё это с непривычки сильно ощущается, тянет, как будто враз потолстел и стал неуклюжим. Будь я в штурмовом комплексе, аптечка уже давно вколола бы мне стимуляторы, но сейчас она не доступна. Посижу немного, отдохну, подумаю, пока парни обыскивают всё вокруг, вдруг чего интересного в голову придёте, кроме мыслей о том, что мы все в заднице и выхода из неё нет. Странная апатия охватила меня, руки опускались, ничего не хотелось делать, но я заставил себя сосредоточится, загрузив оба имплантата анализом сложившейся ситуации.

Когда я ощутил уже знакомое чувство свободного падения, я по началу даже не обратил на это никакого внимания. Снова суперпушка сработала, подумаешь. Она стреляла сегодня уже раз десять, и ничего, я уже привык. Я даже глаза не открыл, просто ждал, когда неприятные ощущения исчезнут, и только почувствовав своей пятой точкой ощутимый толчок, я удивленно поднял голову и позволил себе осмотреться. Это что-то новенькое, такого ещё не было!

— Твою мать! Да как так-то⁈ — Я скатился с рюкзака, судорожно сжимая в руках гранатомёт, излучатель полетел в ту же сторону, что и я, и я жёстко приземлился на пузо, прямо на него, наводя «Муху» в проём лифта. Вряд ли это мне сильно поможет, но умереть без сопротивления я был не готов. А умереть похоже придётся, и очень скоро!

Лифт! Я попросту чуть не уснул в огромном лифте, который увёз меня куда-то вниз одного, без бойцов! Десант остался наверху, в ангаре, а их непутёвый командир черт знает где! И в добавок ко всему, этот чертов лифт ждали! Прямо передо мной стояла группа из нескольких уже знакомых роботов, носителей корабельных искинов!

Похоже для роботов встреча со мной была такой же неожиданностью, как и для меня. Сколько времени прошло? Секунды три, не больше, я готов к бою, а противник? Не понял… роботы отреагировали быстро, но не так, как я думал, они не бросились на меня всем скопом, чтобы разорвать на части, они бросились в укрытия! Вот передо мной стоял стройный ряд вражеских бойцов, и вот уже всё пусто! Это как понимать⁈ Я конечно рад, что меня не убили сразу, но сказать, что я удивлён, значит ничего не сказать! Раньше такого не было! Это что, мои штурмовики так заставили себя уважать, что эти самообучающиеся электронные бойцы теперь предпочитают не вступать с людьми в прямое столкновение даже имея численное преимущество? Их оружию тоже нужно время для того, чтобы привести его в боевое положение, но я же был настолько рядом, что они могли и в рукопашную со мной сойтись, а учитывая то, что я был не готов к бою, шансов выстоять даже против этих слабых роботов у меня не было никаких. И вместо этого, они предпочли отступить в укрытие, чтобы приготовится к бою⁈ Непонятно, да и не важно это сейчас, я отчётливо видел, куда отступил противник чтобы перегруппироваться, и сейчас у меня есть шанс достать хоть кого-то из его бойцов перед тем как меня убьют.

Сколько за спиной открытого пространства? Метр или полтора, не больше, маловато для безопасного выстрела из «Мухи». Да и стрелять мне придётся практически в упор, да ещё и в закрытом помещении. Тут бы конечно излучатель пригодился, но его быстро не достанешь, я на нём лежу, гранатомёту альтернативы нет, да и выбора у меня нет никакого, будим использовать то, что есть под рукой, несмотря на возможные последствия.

Ждать пришлось не долго. Два робота один за другим выскочили из-за поворота короткого коридора, и я выстрелил. Взрыватель гранаты становится на боевой взвод преодолев от двух до пятнадцати метров, надеюсь он сработает как надо… Меня ощутимо тряхнуло, и отбросило в сторону, голень левой ноги кольнуло болью, на порванном скафандре забурлил гермогель, герметизируя пробоину. Задело? Только чем? Хотя понятно, за моей спиной стена, а я был слишком близко, меня реактивной струёй приложило! Но нет худа без добра, это позволило мне сменить позицию, пусть даже и таким радикальным способом. В то место, где я лежал до этого, врезались сразу два невидимых глазом луча, и композитный пол лифта разлетелся на куски, будь я там, меня бы как следует приложило, и не факт, что обычный бронежилет выдержал бы. Кумулятивный снаряд преодолел жалкие двадцать метров, что отделяли меня от противника и вошел ровно в середину первого робота. Граната сработала как надо, до меня докатилась взрывная волна, добавляя непередаваемых ощущений. А робот что? Кумулятивная струя прожгла искин насквозь, и отбросила передового бойца на его товарища, который тоже кубарем покатился по полу! Минус полтора, если так говорят конечно, один противник точно готов, а второй наверняка хотя бы повреждён!! Хороший выстрел, хотя чего уж тут хорошего, если я и себе чуть ногу не отстрелил?

Не теряя времени, я отбросил ставшую бесполезной трубу гранатомёта в сторону, и подхватив излучатель с рюкзаком, застонав от боли бросился вперёд. Роботы отступили к дальнему повороту, но возле открытого проёма лифта, слева, вроде бы есть ещё один, узкий проход, и мне нужно успеть туда, пока не появились новые бойцы или не очухался робот, сбитый с ног взрывной волной. Только там у меня будет шанс выжить, в лифте вообще нет никаких укрытий.

Я успел! Едва я на полной скорости влетел в узкий коридор, рикошетя от стен как бильярдный шар, как за моей спиной композит обшивки стены попросту перестал существовать, превратившись в вихрь осколков и пыль. Стараясь не обращать внимание на боль в ноге, я на ходу закинул тяжёлый рюкзак за спину и прибавил ходу. Надо оторваться, хоть немного!

Следующий поворот. Я останавливаюсь, тяжело дыша и быстро выглядываю. Пусто, очередное техническое помещение, или складское? Не понятно, но тут по крайней мере полно всякого оборудования, за которым можно укрыться. Странные агрегаты на квадратных платформах, из-за закрывающих их кожухов не понятно, что это такое. Сняв с разгрузки гранату производства Содружества, я установил её в режим мины и бросил в только что покинутый коридор. Она сработает, как только в зоне её поражения появится вражеский боец, и если даже не уничтожит его, то по крайней мере я буду знать, насколько близко противник. Не задерживаясь дальше ни секунды, я прихрамывая побежал к ближайшему укрытию. Нестись сломя голову в следующее помещение или коридор нет смысла, в любой момент я могу нарваться на новых роботов, точно так же, как и у лифта. Нужно хоть немного отдышаться и подумать, что делать дальше.

У меня теперь всего пять гранат, одна «Муха» и излучатель, в рюкзаке «открывалки», отключенная аптечка, запасные батареи к излучателю, и всё… не густо, учитывая то, что я один и в глубине базы противника. Тут тихо как в гробу, звуков боя не слышно. Или штурмовой отряд от меня далеко, или их уже всех уничтожили, во что верить совсем не хочется. Да чего я себя накручиваю⁈ Тут нет атмосферы, будь бой хоть за стеной, я его не услышу! Всё должно быть в порядке у парней, я хочу в это верить. Ну а я… Назад к лифту у меня хода нет, единственный вариант, это идти вперёд.

Мои размышления прервал взрыв. Я не слышал звука, но хорошо видел, как из недавно покинутого мной коридора вырвалось облако дыма. Значит мои преследователи не отстали, они идут по пятам! Надеюсь граната хоть кого-то смогла уничтожить. Всё, думать и отдыхать больше времени нет! Пятясь назад, перебегая от укрытия к укрытию и держа на прицеле выход из коридора я двинулся прочь.

Покорёженный робот вывалился из коридора через четыре секунды, и я открыл огонь. Мой ручной излучатель стрелял в режиме непрерывного огня быстро садя батарею. Один готов! Тут же я переношу огонь на следующего противника, которому видимо тоже досталось от устроенной мною минно-взрывной ловушки. Это робот как-то неуверенно поводит своим орудием и не может взять меня на прицел, и я без проблем уничтожаю и этого противника, до выхода из технического помещения уже недалеко…

Я смог завалить трёх роботов, прежде чем добрался до выхода. Не глядя швырнув гранату себе за спину, выждав пару секунд на срабатывание заряда, я врываюсь в следующее повешение, и тут же у входа оставляю третью гранату, тоже установленную в режиме мины. Так, что тут у нас?

Какой-то тоннель! Чертовски длинный, я не вижу где он кончается! По полу и потолку проложены направляющие, очевидно для какого-то транспорта, по стенам тянутся каналы связи и подачи энергии. Тут нет укрытий, всё как на ладони! Чёрт! Меня подстрелят тут, как пить дать! Я затравленно озираюсь по сторонам, пытаясь найти выход.

А ведь эти направляющие я и в том помещении видел, которое только что покинул. И на них как раз стояли платформы с оборудованием. Так получается, что там был всё-таки склад? А по этому тоннелю эти платформы и доставляют на хранение… И что мне с этим знанием делать? Надо возвращаться в склад, попробовать перебить преследователей и искать другой выход. Минимум четырёх роботов мне удалось завалить без последствий для себя, возможно на гранате подорвался ещё один или два, сколько их осталось? Первоначально, перед лифтом, их около десяти было, я не помню точно, не успел сосчитать… если новые не подошли, то осталось максимум шесть. Справлюсь? Надо попытаться, бежать нельзя, тем более, что я ранен, меня как в тире расстреляют, а так хоть какой-то шанс будет.

— Ладно, попробуем… — Я взял в руки две взведенные гранаты и принялся ждать взрыва мины. Как только она сработает, я попробую прорваться обратно!

Опять я не услышал звук, о том, что противник рядом меня известил дым. Я тут же швырнул оба взрывающихся подарка обратно в склад, и взяв в руки излучатель, через две секунды, отведённые на срабатывание взрывателей, рванул вперёд,

Робота было всего четыре. и троим из них крепко досталось. Двое не подавали признаков жизни, ещё один корчился на полу, пытаясь встать, и только один был с виду абсолютно цел, хотя его и отбросило в сторону. Он и стал моей первой целью.

— Сдохните суки! — Подбадривая себя криком и матом, чтобы заглушить боль в ноге и страх, я стрелял и стрелял, пока последний из роботов не перестал подавать признаки жизни.

В себя меня привёл писк индикатора на батареи излучателя, который показал мне «фигу», извещая о том, что батарея села, а выбранный мною режиме стрельбы нифига не экономичный. Вот это я дал! Да я монстр! Десяток роботов завалил в одиночку, и даже почти цел! На меня нахлынула внезапная слабость, отходняк от адреналинового коктейля, который недавно бурлил в моей крови, я на автомате поменял батарею на новую и устало уселся на обломки одного из роботов.

— Всё, вставай жирная жопа! Пора прогуляться, и не ной, ничего у тебя не болит! Просто царапина… — Через минуту я с трудом заставил себя подняться, скрипнув зубами от боли. На ноге у меня ожог от реактивной струи РПГ, кожа повреждена, а кость и мясо целы, так что ходить и даже бегать я могу, если не обращать внимание на то, что нога горит огнём и во время каждого шага в рану как будто иглы втыкают.

Куда мне теперь? К лифту вернуться? Так я им управлять не могу. Даже если я его вскрою, то что дальше? Я же не человек паук, по отвесным стенам ходить не умею. У парней наверху тоже нет альпийского снаряжения, мне они в любом случае помочь не смогут, выбираться надо самому. Всё же тоннель? Да, пожалуй, тоннель. Пока у меня нет на хвосте преследователей, я смогу пройти достаточно далеко.

Я иду, ну как иду, ковыляю можно сказать, уже больше часа, а конца этому гадскому тоннелю не видно, и выходов из него нет. По подсчётам моего имплантата я уже больше четырёх километров прошагал! Если взять за исходную точку ворота ангара, то все пять получается. Я в самой глубине вражеского центра управления, знать бы ещё где точно… Меня никто не преследует, впереди тоже врагов не видно. Иду и иду, и если бы не нога, то можно было бы это назвать лёгкой прогулкой, только вот мне нифига не легко. Рюкзак и разгрузка давят на плечи, излучатель в руках с каждым пройдённым километром становится всё тяжелее, а гадский аварийный скафандр раздражает как колючий свитер, надетый на голое тело. Эх, были же времена, когда обо мне штурмовой комплекс заботился, как о родном! Защищал, лечил, кормил и поил, даже иногда сам воевал вместо меня! А уж о том, что не я его нёс, а он меня, даже говорить не приходится! Если вернусь на «Аврору», я свой боевой скафандр прямо в визор, в засос поцелую! Не ценил я его!

Тоннель закончился только через ещё два километра, которые я преодолел с большим трудом. Так… Что у нас тут? Похоже, что сортировочный узел. Огромное помещение, с кучей входов в такие же тоннели, из которого вышел я, и в котором беспрерывно движутся знакомые уже мне платформы, груженные и порожние. Работает какая-то автоматика, знакомых мне роботов я не вижу. Хотя… Вру, их тут с пару сотен! Я вижу, как недалеко от меня формируется состав из четырёх платформ, на которых стоят ровными рядами знакомые каркасы для корабельных искинов! В ужасе я чуть не открыл огонь, но вовремя спохватился. Тут стоят именно что каркасы, центральная часть, где обычно расположен искин, у каждого пуста. Это что получается⁈ Пока мои парни воюют, не имея подкреплений, эта электронная сволочь клепает себе резервы прямо тут, на базе⁈

Платформы двинулись, и стремительно скрылись в одном из тоннелей, унося с собой боевые оболочки для искинов. Куда это они? Очевидно в сборочный цех, где раздают «мозги». А где у нас «мозги» раздают? На автоматизированном заводе по производству искинов! Имплантат тут же подсветил мне этот тоннель красным светом, обозначив знаком приоритета. Ну да, по информации от захваченных в прошлом походе пленных роботов, как раз возле этой автоматизированной линии и находится сердце управляющего центра — цитадель хозяина планеты!

— Дай я догадаюсь, ты туда сейчас пойдёшь дебил? — Сам себя спросил я, и тут же ответил — Конечно пойдёшь, куда тебе ещё идти, ты же туда и рвался, так радуйся теперь, что цель близка. Помирать так с музыкой…

И снова я бреду по тёмному тоннелю. Иду на встречу своей сто процентной гибели. Цитадель наверняка хорошо защищена, там сборочный чех по производству бойцов, там их должно быть несколько сотен! На что я надеюсь? Да на то, что я успею! Что успею спасти хоть кого-то из своего экипажа, хоть кого-то, кого я привёл в эту ловушку и отправил на верную смерть. Чем я лучше, чем они? Ничем, они рисковали своими жизнями ради меня, а теперь я рискну своей жизнью ради них. Я близко к цели! Возможно, как никто другой. У меня есть шанс, пусть минимальный, но есть, и я попробую его не упустить!

Я на месте, и я её вижу! Сейчас я прячусь за автоматическим погрузчиком, который уже успел разгрузить платформы и застыл без движения в своей нише, возле последней в ряду грузовой платформы, прямо на входе в тоннель. Управляющий центр находится как раз посредине шестиугольного зала, который просто кишит роботами! Как я и предполагал, их тут сотни! Они выходят прямо с траволатора, что ведёт к залу от вмурованного в стену автоматизированной сборочной линии, строятся, и разбегаются по проходам в противоположной от меня стене. Но разбегаются не все. Саму цитадель окружило около сотни роботов, очевидно личная охрана местного правителя. В одиночку не пробиться, тут нечего и думать об этом. Если только не совершить поступок, который граничит с безумием! На такое способен только полный псих, или… или я, что в принципе одно и тоже!

— Ну что, не ждали папу? — Я смело шагнул из-за укрытия, держа на плече гранатомёт — А я приехал, получайте гостинцы!

Реактивный снаряд, оставляя за собой дымный след улетел в выбранную мною цель. В бронированный корпус вражеской цитадели! Взрыв! Корпус цитадели скрылся от моего взора в густом дыму, а все роботы как один, которые находились в зале, повернулись ко мне, и стремительно бросились в атаку. Не сработало что ли? Ну что же, по крайней мере я попытался… А нет, как раз сработало как надо! Роботы разом застыли на месте, некоторые кубарем покатились по полу, не сумев сохранить равновесие, а я почувствовал знакомое ощущение свободного падения!

Я и не рассчитывал пробить броню цитадели из «Мухи»! Это не реально, но управляющий центр почувствовал угрозу своего существования и отреагировал уже привычным способом. Электромагнитным ударом, который не жалеет ни своих, ни чужих! Только я вот не робот, теперь я тут один на ногах и более-менее боеспособен! И теперь у меня есть немного времени, чтобы на самом деле сковырнуть броню цитадели, и вырвать проклятый «мега мозг» их его черепушки!

Забыв про боль я стрелой помчался к бронированному колпаку, перепрыгивая и сбивая с ног, преграждавших мне дорогу роботов. В рюкзаке у меня шесть «открывалок», приспособлений для вскрытия шлюзов, переборок и… цитаделей вражеских кораблей!

* * *

Когда через час передовой отряд штурмовиков ворвался в управляющий центр, я мирно, и в лучших традициях наших предков, выцарапывал виброножом на крышке цитадели своё имя. А чего такого? Деды на Рейхстаге расписывались, а я чем хуже⁈

— Командир⁈ — Бойцы передового отряда застыли как вкопанные, а вскоре из-за их спин вышли Кира, Заг и Серёга. Все в потрёпанных и опалённых скафандрах, покрытых гермогелем, Серёга стоит на ногах только благодаря Загу, который поддерживает его за плечи.

— Долго возитесь! Всё самому приходится делать! — Проворчал я, отрываясь от своего занятия и вставая на ноги. — Вот что бы вы без меня делали?

— Дома бы сидели и проблем бы не знали? — предположила Кира и хрипло рассмеялась — Узнаю Найдёнова! Я так и знала, что ты что ни будь придумаешь! И вообще, ты как сюда попал, да ещё и один⁈

— Это долгая и героическая история о подвиге и самопожертвовании одного красивого, умного и очень скромного человека — Усмехнулся я — Потом расскажу, когда будем на «Авроре». А сейчас не до этого, нужно позаботится о раненых и погибших, пока не стало поздно!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Блуждающие огни 4

Content

Блуждающие огни 4

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Nota bene