Юрий Князев, Сергей Каспаров

Кланы и капиталы

Кланы и капиталы.

Аннотация.

Как выжить в мире магии, где правят клановые аристократы?

Быть клановым аристократом. Но иногда и этого недостаточно, ведь не обладая мощной магией или высоким статусом хотя бы среди своего клана, довольно сложно стать по настоящему сильным, сложно доказать, что ты можешь многое.

Но сложно, вовсе не означает, невозможное, ведь так?

Глава 1. Пробуждение.

Меня разбудил громкий, назойливый звонок телефона.

Я с трудом открыл глаза. Ощущение, что сон длился несколько дней, и я забыл, что значит проснуться. Вот так доброе утро, я будто с того света явился. Сегодня, наверное, воскресенье, и этот день в честь меня назвали. Здравствуйте, я воскрес, блин.

Так стоп, а где я? Это чья-то квартира, но явно я не дома. Я попытался встать. Голова резко закружилась, казалось, что меня стошнит прямо сейчас. Сколько же я пил, чтобы напрочь отбило память? Видимо, перебрал.

Так, надо понять у кого я, а затем как мне отсюда выбраться. Память будто потерял совсем, причем я ведь вообще не любитель напиваться. Ни черта не помню, и как меня угораздило?

Справившись с гравитацией, я все-таки встал со старого скрипучего дивана и осмотрелся. Так, где я? Ковер на стене, в лучших традициях моды конца прошлого века, рядом с диваном стоял столик, на котором лежали окурки, много какого-то мелкого мусора и повсюду слои пыли. Даа, за квартирой давно не следили, хоть убрались бы. В углу комнаты стоял древний торшер, который казалось вот-вот упадет и развалится. Лампа светила очень слабо, за окном было темно, то-ли еще, то-ли уже.

Снова зазвонил лежащий на столе телефон. Я взял трубку.

– Константин Александрович! – В телефоне раздался учтивый, но сильный мужской голос, – Вас вызывает отец в поместье.

Радует одно, я точно не Константин. Ошиблись. Я сбросил звонок. И бросил телефон обратно.

После разговора мне вдруг стало лучше. Удивительно, что я достаточно быстро пришел в норму. Мне полегчало, будто я в молодость вернулся, во времена когда похмелье меня вообще не беспокоило. Прекрасное чувство. А может я и не пил?

Во входную дверь вдруг кто-то начал громко тарабанить.

Я вышел из комнаты и направился на звук ударов, в сторону входной двери. По пути, через узкий коридор, я случайно бросил свой взгляд в пыльное зеркало.

– Что за черт! – Громко вскрикнул я от удивления и уставился на собственное отражение.

В зеркале был не я, а какой-то пацан. Я оцепенел. Протер зеркало рукавом своей фуфайки. Оттуда на меня смотрел молодой блондинчик с голубыми глазами.

Похоже я все еще сплю.

За дверью были крайне настойчивы. Удары вдруг стали особенно тяжелыми, будто по двери принялись колотить тараном.

Снова зазвонил телефон. Я вернулся к телефону.

– Алло, – я ответил на звонок.

– Константин Александрович, я все понимаю, вы просили не мешать вам развлекаться, но ситуация изменилась. Противник вооружён, а вы не владеете магией и не взяли никакой защиты!

Вдруг послышался треск ломающейся деревянной двери.

Дверь треснула в районе замка и резко открылась. В квартиру залетел огромный мужик, одетый в синий спортивный костюм.

– Вечер в хату! – Улыбался он в тридцать зубов.

Его дружелюбие прервал удар, который прилетел мне четко в глаз. Я полетел на пол, падая на спину.

– Ты думаешь, что можешь заявится на мой район, ломать моих пацанов, рушить бизнес и все это сойдет тебе с рук? Ты вернёшь всё до рубля, до копейки! – Распинался неизвестный мне человек, поставив ногу на мою шею.

Какого хрена… Мужик, ты чего себе позволяешь? В груди закипела ярость. Чтобы я там не натворил, это неважно. Важно, что он сделал себя моим врагом. Очень зря он так сделал.

На морально-волевых я начал подниматься.

Едва я успел встать, как он, достав складной нож, резким движением пырнул меня в бедро. Не глубоко, но боль была сильной. Несмотря на то, что я даже отвел ногу, но неожиданно мое тело отреагировало очень медленно. Я собрался отвести колено и пробить двойку в голову, но почему-то моё тело было непослушным. И вместо того чтобы выбить нож и вырубить противника, я получил ранение и упал обратно на пол.

– Еще раз увижу тебя в наших краях, не отпущу. – Сказав это, он развернулся и громко хлопнув дверью, вышел из квартиры.

Я чувствовал как кровь стекает по штанине. Пару минут я ничего не видел одним глазом. Но немного протерев его, зрение медленно стало возвращаться. Что за хрень? Если это сон, то именно сейчас пора проснуться. Нога отвлекла от навязчивых мыслей, нужно было перевязать чем-то рану.

Глупо полученную рану. Как я мог не увернутся от такого простого удара?

Я встал и осмотрелся в поисках аптечки. Не найдя ничего похожего, я, хромая, добрел до кухни и принялся рыться в шкафчиках. Там её тоже не оказалось.

В квартире было холодно, поэтому не удивительно, что я спал в фуфайке. Наверняка, отопление здесь отключили за неуплату. Странно, что электричество еще оставалось. Зайдя в ванную комнату я открыл кран с водой. Но воды не было. Ну вот два из трех.

Найдя небольшое полотенце и сняв ремень, мне все-таки удалось остановить кровь. Жгут я наложил поверх одежды, но она вся была в крови. Если так выйти на улицу можно испугать людей, да и внимания привлечь слишком много. Делать этого не хотелось, потому что я до сих пор не понимал, куда я вообще попал. И кто я?

Хромая, я подошел к зеркалу, чтобы на этот раз внимательнее себя рассмотреть. Я потрепал свои густые волосы, удивительного пепельного цвета. Неужели родные? Лицо было худощавым, с ярко выраженными острыми скулами. Под левым глазом уже расплылся почерневший синяк от полученного удара.

На вид, мне даже восемнадцати нет или около того. Но ростом вымахал уже выше, чем я привык себя видеть.

Почему я вижу в зеркале чужого человека?

«Дзынь-дзынь» прервало мой осмотр. Телефон, который валялся на полу.

Это приходили уведомления. Взяв телефон с подоконника, вышел обратно в коридор.

«У вас три непрослушанных голосовых сообщения» – прочитал я на слегка разбитом экране и включил голосовые:

– Сын, перезвони мне! Все тебя ищут, ты срочно нужен дома, - прозвучал строгий женский голос.

– Костя, поторопись домой, отец тебя ждет! – Тот же голос, но уже с волнением, раздался из второго сообщения.

Значит, точно ко мне обращение, очевидно, это была моя мама. Но записана она у меня была как-то странно – «Графиня». Может прикол какой.

Эти два сообщения пришли только что. Третье же пару часов назад.

– Ваше Сиятельство, должен предупредить, что к вам направляется Григорий Минин, в вашей ситуации лучше покинуть этот дом. Ваши документы и деньги у меня, – произнес тот же мужской голос, который звонил мне.

Человек очень странно ко мне обратился, но он точно знал что за мной идут. Он предупредил меня, но я был в отключке в это время. Поэтому я решил набрать его номер.

– Константин Александрович? – Раздался взволнованный голос из телефона.

– Со мной все в порядке... – Ответил я. Рассказывать сразу про нападение я не стал. Неизвестно кто это.

– Я выехал за вами, есть срочное дело, по телефону нельзя! – Быстро протараторил мужчина, – буду через полчаса.

Я ничего не понимал. Звонить маме я не стал, нужно было разобраться со всем по порядку. И начал с человека, который был в курсе где я нахожусь и пытался меня предупредить. Я подумал, что не стоит пока говорить, что я не тот за кого себя выдаю. Ведь неизвестно, что может повлечь за собой эта информация.

Так, надо собираться. Я вернулся в комнату где проснулся. Открыл шкаф, там была куча шмоток. Нужно было найти что-то нормальное, а не то во что я был одет. Перебрав гору вещей, я нашел старый черный костюм. Что ж, праздник вроде не планировался, но вид имеется.

Сняв штаны, я начал осматривать свою окровавленную ногу. И сильно удивился когда нащупал рану. Она была совсем неглубокой. Первоначальная боль и реакция явно были сильнее, чем оказалось на самом деле. Ведь не могла же она зажить за десять минут?

Я протер ногу от крови и переоделся в новую одежду. Костюм был слегка великоват, выглядел нелепо, но ничего лучше я не нашел.

Я точно живой человек, это не видение, это не сон. У меня работают все органы чувств, а некоторые даже лучше, чем я привык. Вероятно, сказывалась молодость.

Вряд ли я попал в загробную жизнь. До рая это место сильно не дотягивало, но и адом это назвать было нельзя.

Разум у меня был тот же, но тело абсолютно другое. Может это реинкарнация? Перерождение после смерти? Я не помнил прошлую смерть. Я помнил только одну свою прошлую жизнь, но очень смутно. А может у меня душа вечная. И витает по всей галактике в поисках лучшей жизни.

Уже проходя по коридору, к выходу из квартиры, я кинул взгляд во все то же зеркало. Увиденное ввело меня в ступор. Опухоль под глазом уже спала, а от синяка осталась лишь небольшая желтая полоска, будто уже несколько дней прошло.

Я прикоснулся ко лбу, он был сильно горячий, словно кровь во всю закипала внутри меня. Казалось, температура тела поднялась уже за сорок градусов. Но я не чувствовал никакой слабости. Наоборот, какой-то внезапный прилив сил и бодрости.

Не плохо было бы найти аптеку, а то с моим самочувствием явно наблюдались какие-то сбои. Да, внешне это не отражалось, но откинуться в первый же день не хотелось. Хотелось прожить чуть больше.

Немного провозившись с поломанной входной дверью, мне все-таки удалось сделать снаружи вид, будто она целая и квартира закрыта. Попасть туда конечно мог любой, но теперь дверь нужно было хотя бы толкнуть, чтобы понять что она не заперта. Весь подъезд был изрисован разноцветными граффити. Изображены наскальные рисунки каких-то монстров, надписи о единстве империи и прочий бред. Чего только детям не приходило в голову, чтобы проявить свое творчество. Чувствовался стиль, но отдавало откровенным гетто. Дом в этом районе едва можно было назвать элитным.

Две минуты я ждал лифт, прежде чем решил спуститься по лестнице. Заодно размял левую ногу, боли в которой я уже практически не чувствовал. Может в этом месте время ощущается по-другому? А что это за место? Нужно разобраться, черт возьми, где я есть.

После нескольких лестничных пролетов, я сбился со счета и так и не понял, на каком этаже я был. Отвлек меня от подсчета сильный запах борща, который доносился с одной из квартир. Я почувствовал, как мой желудок заурчал, он словно просил меня наполнить его чем-то вкусным. Когда я последний раз ел?

Свежий воздух ударил мне в лицо, когда я вышел на улицу. Я облегченно вздохнул. Кислород. Оказался я в центре типичного двора обычной многоэтажки, который ярко освещали прожектора. Здесь, в отличие от моей квартиры, на электричестве не экономили. Шум ночной городской суеты доносился со стороны проезжей части. Но во дворе было пусто, ни единой души.

Единая душа вскоре появилась, это за мной. Во двор на полном ходу влетел черный минивэн незнакомой мне марки, такую я видел впервые. Из-за руля вышел мужчина лет сорока, крепкого телосложения. Бритоголовый с небольшой щетиной, одетый в черный деловой костюм, идеально подобранный по фигуре.

– Господин, прошу! – Произнес он и любезно открыл мне пассажирскую дверь, жестом руки приглашая меня во внутрь.

– Благодарю! – Ответил я, после небольшой паузы, и приняв приглашение, забрался в роскошный автомобиль.

В голове не укладывались две мысли. Почему он ко мне так относится, будто бы я важный человек? Даже если бы это было так, тогда возникал второй вопрос. Почему я очнулся в каком-то дерьме, и какой-то хер посмел на меня напасть?

– Вы слышали последние новости, Константин Александрович? – Обратился ко мне водитель, как только уселся за руль и настроил зеркало заднего вида на меня.

– Ааа.. Нет, я не слышал, а что случилось? – Спросил я, стараясь не раскрыться, что я вообще ничего здесь не слышал и понятия не имею даже кто он. – Просветите меня.

– Господин… Прежде вы не были так уважительны ко мне, - он немного растерялся и начал мяться как провинившийся ребенок. – Я все-таки слуга, раньше вы никогда не обращались ко мне на “Вы”.

Я лишь нахмурил брови и кивнул ему, глядя в его бегающие глаза через зеркало. Слуга значит. Интересно. Он произнес слово «слуга» даже с какой-то гордостью, хотя мне кажется, что это пренебрежительное слово.

– Ваш брат, – продолжил слуга, – он… скончался.

– Что? – переспросил я.

– Ваш старший брат, наследник клана мертв! – Он заявил чуть громче и проглотил слюну.

Я обхватил лицо руками, немного потирая его, то вверх, то вниз. Нет, это не было сожаление по усопшему брату. Это было очередное удивление. Что, мать вашу, здесь происходит?

– Я понимаю, всю горечь утраты, – пытался поддержать меня слуга, – но нужно думать что делать дальше. Сомневаюсь, что отец и дальше позволит вам ходить по трущобам в поиске острых ощущений. Вы единственный сын.

Его глаза будто засияли, он длительное время не отводил взгляд от зеркала, наблюдая за моей реакцией.

– Даа… Я все прекрасно понимаю, – ответил я, ничего не понимая, а затем спросил, – а как брат умер?

– Лихорадка, вероятно, сгубила его. Неделю назад он заболел и с каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Ваш отец собрал лучших лекарей Империи, но они были бессильны. Разве, что только черную магию не использовали. Но и на этот счет уже появились слухи. И несколько часов назад, ваш брат внезапно перестал подавать признаки жизни. Я очень соболезную, Господин, – ответил слуга и отвел взгляд на дорогу.

Видимо, он и правда сожалел. Насчет черной магии, я подумал, что он шутит. И эта шутка казалась неуместной.

Новость оказалась неожиданной. Точнее ожидаемого в этом мире не было вообще ничего. Получается, я еще и на какое-то наследство претендовал. Какое-то наследство какого-то клана. И пока я пытался поверить в происходящее, мне стало жутко жарко. Я открыл окно на всю и вытащив руку наружу, начал ловить поток холодного ветра, пытаясь как-то охладиться. Затем снял пиджак и закатал рукава рубашки. Руки стали влажными из-за проявившегося пота.

– Мы можем остановиться у аптеки? – Спросил я слугу, подозревая что у меня начался дикий жар.

– Как прикажете, Господин, – ответил он, и начал выстраивать маршрут.

К этому нужно будет привыкнуть. Прежде у меня были люди в подчинении, но господином меня не называли. Если не брать во внимание некоторые интимные моменты.

Стоп, люди в подчинении? Точно, корпорация Русич, корпорация которую я когда-то сделал монополистом на рынке компьютерных игр. А потом…хм. А, что было потом? Почему я снова ничего не помню? Чем конкретно я занимался и какие именно люди у меня были в подчинении.

Слуга уверенно управлял автомобилем. Свою работу он делал хорошо, а значит на него можно было рассчитывать. По манерам, по разговору, по отношению к делу можно сразу сделать некоторые выводы о работнике. Для полноценного доверия этого не достаточно, но если каждый будет делать то, что он умеет лучше всего, всем будет легче. Тогда и любая работа будет в кайф.

– Ваше Сиятельство, что мне взять? – Спросил он, припарковавшись возле магазинного ряда.

– Нет. Я схожу сам. Ты что-то говорил насчет денег, что они у тебя, – вспомнил я наш телефонный разговор и решительно протянул руку.

Слуга кивнул, открыл бардачок, достал оттуда картхолдер и передал мне. Достав одну из банковских карт, я прочитал именную надпись: «Константин Александрович Морозов»

Морозов значит. Звучит солидно, подумал я.

Выйдя из машины, я оказался в уже более оживленном районе, чем тот из которого я приехал. Мимо меня проходили сонливые люди, которые в будничной суете куда-то спешили. Их лица были поникшие и недовольные, но при виде меня, они оборачивались и очень странно смотрели. Одна мамаша с ребенком так засмотрелась на меня, что не заметила, как ее чадо тычет в меня пальцем. Она, покраснев, стыдливо опустила его руку и поспешила уйти куда-то вдаль по тротуару.

Город мне был незнаком. Он, по своей архитектуре и зданиям вокруг, напоминал мой родной город, но в целом в России все города чем-то похоже. Инфраструктура, широкие проспекты и те же лица людей по утрам.

Сильнее всего меня привлек флаг, который развевался на ветру, закрепленный на углу одного из зданий. Это был флаг Российской Империи. Видимо, у некоторых людей, Империя еще жива в сердцах. И эти люди, вероятно, считают себя графами, имея при себе собственных слуг. Неужели я родом из такой семьи? Аристократических корней.

Но направился я в сторону надписи «аптека-24», что была на ближайшем здании. Красовалась она над стеклянной дверью, которая легко поддалась и открылась с сопровождением противной мелодии.

Войдя внутрь, я обнаружил, что аптека была не типичной. Вместо привычного белого света, витрины подсвечивались зеленым, на которых красовались какие-то дымящиеся горшки. Сперва мне показалось, что я ошибся дверью и попал в какую-то лабораторию. Но на противный звук из подсобного помещения выбежала молодая девушка в белом халате, с сильно накрашенными черными глазами. Ее черные волосы были сплетены в десятки косичек, кисти в татуировках, а на каждом пальце были кольца. Ну вылитая ведьма.

– Доброе утро, Господин! – Поприветствовала она хриплым голосом, а затем прокашлявшись спросила, – что желаете?

Я взглянул на часы в смартфоне. Пять тридцать. Действительно утро. А насчет господина. Меня костюм выдал или мы с ней знакомы? Ответов было явно меньше, чем вопросов.

– Доброе утро… Есть у вас что-то жаропонижающее?

– Конечно есть. Отличное настоявшееся зелье – светопыль. Снимет жар как рукой. – Улыбнулась она и достала из-за прилавка небольшую колбу, с фиолетовой жидкостью внутри.

Я широко раскрыл глаза от удивления. Какая нахрен светопыль? Нет, все-таки вошел не в ту дверь.

– Извините, подскажите пожалуйста, а где здесь аптека? – Сильно смутившись, поинтересовался я.

– Господин, это и есть аптека. А это зелье – лучшее лекарство от жара. Просто поверьте, действует мгновенно и вы забудете о своей боли раз и навсегда, – ответила она, мило улыбаясь.

– Хорошо, дайте тогда мне еще термометр, – попросил я, доставая карту.

– Выпейте сразу, мне еще колбу помыть нужно, – крикнула она, удаляясь в подсобное помещение.

Я недоверчиво покрутил флакон как настоящий сомелье, перед дегустацией изысканного вина. Затем поднес поближе и почувствовал едкий запах спирта. Это оттолкнуло меня еще на несколько секунд сомнений. Подобное я никогда не пробовал, но деваться было некуда, видимо привычных мне лекарств у них нет. И я доверился знающему человеку. А после, я просто залпом залил эту ядерную смесь себе в горло. Горло немного обожгло, но зашло хорошо.

Когда я прокашлялся и повернулся обратно к витринам, девушка уже стояла за прилавком. Она незаметно подобралась, как кобра.

– Можете приложить к любой части тела и он мгновенно вычислит температуру, – протягивая мне термометр, заявила девушка. – С вас две тысячи!

Я повертел картой в воздухе и она достала терминал для оплаты. Она проделала несколько манипуляций с моей картой, сначала ее отсканировала дважды, потом вставила в терминал, затем записала мои имя и фамилию в старой тетрадке. Оплата заняла несколько минут, и расплатившись, я поспешил оттуда удалиться.

– Нужно поторопиться, звонил ваш отец, он ждёт вас на завтрак в семь! – Доложил мне слуга, как только я сел в автомобиль.

– Хорошо. Напомни, как тебя зовут? – Неожиданно для слуги, спросил я. Он даже попытался рассмотреть что я купил в аптеке, вероятно предполагая, что у меня напрочь отшибло память и я ходил ее восстанавливать.

– Господин, меня же Митяй зовут, – пробормотал слуга, удивленно уставившись на меня.

– Дмитрий, значит, – я протянул ему руку и он пожал ее в ответ, – поехали, Митяй!

Довольное лицо Митяя растянулось в улыбке на несколько секунд, прежде чем он снова принялся управлять баранкой. Было заметно, что он боялся опоздать на встречу с графом, поэтому теперь мы ехали намного быстрее.

Я достал термометр из упаковки и включил его. Затем поднес к запястью и как только прикоснулся к телу, он пропищал. Индикатор замигал красным. На экране появилось число «сорок девять». Я усмехнулся. Столько времени на эту аптеку потерял, а термометр бракованный попался.

– Митяй, ну-ка дай проверю, – обратился я к слуге, и приставил термометр к его шее, не отвлекая от дороги.

«Тридцать шесть и семь». Хм, а здесь правильно показал. Что за хрень? Я бы уже умер, будь температура моего тела сорок девять.

Я громко вздохнул, откинул голову на подголовник и уставился в окно. За окном уже светало. Мы выехали за город и передо мной мелькали то поля, то леса. Казалось, что мое сознание немного рассеянно, будто мой мозг плавило. Это действовало то зелье, которое я выпил в аптеке.

Мое внимание сфокусировалось, когда мы свернули с основного шоссе в какую-то березовую рощу. Мы остановились возле высокой арки, на которой было выгравировано: « Владения Графа Морозова». Нам сюда.

Арка разделяла высокий каменный забор серого цвета. Внутри арки были открыты железные ворота, а за ними опущенный шлагбаум. По краям этой арки стояли два охранника, вооруженные до зубов, они напоминали спецназовцев.

Они переглянулись, кивнули друг другу и шлагбаум поднялся. Мы въехали внутрь.

По центру поместья раскинулось большое трехэтажное каменное здание, которое напоминало замок. С фасадной стороны расположены колонны по углам и две в центре, между ними высокая дверь. Перед домом фонтан, окруженный подметенными дорожками и идеально подстриженными кустами. К самому входу вела березовая аллея. За главным домом располагались еще несколько построек.

Удивительно, что никого не было видно. В подобных местах я никогда не был, только видел картинки в интернете. Я думал, что такие места уже все являются музеями.

– Проводишь меня, Митяй? – Спросил я слугу, как только мы остановились. Не мог же я один пойти и блуждать там, будто не знаю собственный дом. Это бы выдало меня, а я пока не собирался вскрывать всех козырей.

– С удовольствием, господин! – Радостно кивнул Дмитрий, и мы направились в прекрасный замок.

Мы вошли в просторный холл, с высокими потолками. Казалось, что мои шаги эхом раздавались на весь дом. Выглядело величественно, дорого-богато.

Подойдя к очередным дверям, Митяй кивнул, как бы сообщая, что свою задачу он выполнил, и удалился. Я открыл дверь и попал большую столовую комнату. По центру стоял длинный стол, окруженный стульями с высокими спинками.

Во главе стола сидел седовласый мужчина с такой же густой седой бородой, его волосы были зачесаны назад. Одет он был в домашний белый халат с закатанными рукавами.

Антураж был аристократичный, в этом сомнений не было. В комнате горел камин, на полу постелен белый ковролин, расписные потолки, на которых были изображены какие-то батальные сцены, но рассматривать их у меня не было времени. Огромные окна в пол, они выходили на задний двор. Там виднелся какой-то пруд.

Мужчина поднял свой суровый взгляд и кивнул в сторону накрытого стола. Место было рядом с ним, справа от него. Я не растерялся, ведь давно хотел есть, поэтому уверенно смел все что предлагалось. Какая-то каша на молоке, блинчики, чай, всего я не запомнил даже. Подано было аккуратненько, по-домашнему.

Пока я ел, царила мертвая тишина. Суровый властный мужчина просто уставился на меня исподлобья. Вероятно, он не был доволен как я ем. Но меня это не заботило на тот момент.

– Зачем ты так бездарно прожигаешь свою жизнь? Зачем ты устроил этот вояж по трущобам? Я не понимаю, – наконец-то начал разговор отец. - Надо было раньше достать тебя оттуда и пристроить к делу. Но я был занят твоим братом.

Он встал из-за стола, подошел к полке рядом с камином, и достал портсигар.

– Твой брат мертв! А ты развлекаешься? – Спросил отец, прикуривая сигарету. Но не дожидаясь ответа, продолжил, – я узнаю причины его смерти и кто в этом замешан. Виновные получат по заслугам. Не верю я в эту лихорадку.

Еще минуту он курил в тишине, а затем повернулся ко мне и посмотрел прямо в глаза.

– Костя! Ты мой единственный сын. Ты будешь жить здесь, учиться всему тому, чему обучался твой брат. Я посвящу тебя во все дела клана и корпорации, со временем. Но я не могу сделать тебя наследником клана. Ты знаешь это. У тебя нет Дара. К моему сожалению.

Глава 2

Утро начинается не с кофе.

Если существуют люди со сверхспособностями, то они захватили бы уже весь мир. Либо шла бы бесконечная война, как раз таки за власть над этим самым миром. Маги имели бы превосходство над обычными смертными.

Стоп! А может так оно и есть? Вот почему одни ведут себя как аристократы, а другие как их подданные.

И тут я. Без этого превосходства, но из семьи аристократов.

Я сразу вспомнил необычную аптеку, в которой продавались необычные лекарства. Вероятно, она была для магов. Да ну, какой же бред.

Чтобы в это поверить, я должен увидеть, что магия реальна. Что это не какие-то сказки для детишек дошкольного возраста.

После встречи с отцом я вышел из столовой, а за дверью меня уже ждала женщина. Одета она была в пышное красное платье с зауженной талией, которое подчеркивало ее статус. При виде меня она улыбнулась.

— Сынок, наконец-то ты дома, — она радостным голосом встретила меня, хотя ее глаза были заплаканы, — твоя комната еще готовится, поэтому эту ночь ты переночуешь в гостевом доме.

Я узнал ее голос сразу, потому что я его уже слышал. Да, та самая графиня из голосовых сообщений. Это была моя мать. Было видно как она переживала за меня. Переживать стоило лишь за то, что я не являлся ее родным сыном. Но об этом знать ей пока не стоило. Никому не стоило.

По ее глазам было видно, что она сильно переживала смерть своего первого сына, хотя и пыталась держаться. Наверняка, она не спала эту ночь.

Я кивнул, как бы соглашаясь. Я не придумал, что ей ответить, поэтому просто обнял её и прижал покрепче к себе. В запахе ее парфюма чувствовались чистые оттенки, ассоциирующиеся со свежевыстиранным бельем, высохшем на привольном ветерке под солнцем. Прекрасный вкус.

У неё был тот же цвет волос, что и у меня. Это сразу цепляло взгляд. Видимо, необыкновенный пепельный цвет выделял нашу семью на фоне серой массы. Фух, значит я не крашенный.

— Маша, — позвала графиня одну из служанок, — проводи Константина Александровича в гостевой дом.

Проходящая мимо девушка быстренько подбежала к нам и слегка поклонилась, не поднимая взгляда. Все слуги, которые мне встречались на пути, выглядели шикарно. Мужчины в костюмах, как Митяй, а женщины в черных сарафанах. Возможно из-за траура.

Вкус, изящество, стиль, всё в этом доме придавало ему какое-то величие. Высокие потолки, обрамленные лепниной, хрустальные огромные люстры, позолоченные картины. Это явно был старый дом, но из тех, что строили на века и не просто для одного человека, а для поколений.

Я был доволен обстановкой. Это поместье явно лучше той квартиры, в которой я очнулся. И прекрасно быть наследником. Или не быть. Определенно, это меня задело. Оно звучало как вызов, порождая желание доказать, что я достоин. Прежде я никогда не оставался на вторых ролях, потому что само осознание, что я второй всегда будило во мне спортивный интерес. Но я никогда не стремился именно к власти. Она всегда была лишь ресурсом, который позволял добиваться своих целей.

Я последовал за служанкой. Мы вышли на задний двор, в котором уже были какие-то работники, одни собирали и вывозили пожелтевшие листья, другие занимались очисткой пруда. Уже было очевидно, что осень находилась в самом пике.

Гостевой домик стоял в небольшом лесу на окраине поместья. Нам пришлось пройти метров пятьсот от главного здания. Это был деревянный сруб. Небольшой двухэтажный домик.

— Господин, мы подготовили для вас ванну, и ваш костюм! — робко проговорила Маша, все так же не поднимая на меня свой взгляд. — Если что-то понадобится, вызывайте!

— Большое спасибо, — ответил я и улыбнулся.

— Ваш отец созвал совет, через два часа вам нужно быть там, — добавила она, перед тем как уйти.

Хм, на совете будут новые для меня люди. Все меня знают, а я не знаю никого здесь. Будет интересно и странно. Но ничего, будем знакомиться. Вернее я буду знакомиться, они то меня все знают.

Я предполагал, что повесткой дня будет смерть брата. Наследник мертв. И по всей видимости, раньше я не участвовал в делах отца. Особенно, судя по его новой установке. А значит, на этих советах видеть меня не привыкли.

Вода в ванной казалась холодной. Или может это я был слишком горячий. Я достал, уже свой любимый термометр, и снова замерил температуру. Шестьдесят два. Что за хрень?

Что будет дальше? Я скоро начну закипать такими темпами. Температура продолжала повышаться. Но я этого не замечал. На мне это никак не отражалось. Мне бы хотя бы немного понимания, что со мной происходит. Это последствия моего появления в этом теле? Нужно с этим что-то делать или нет? А если мне станет хуже? А с другой стороны, если я вдруг скажу кому-нибудь о том, что со мной происходит, то это окажется первым признаком, что тело второго сына местного аристократа захватил пришелец? Наверное пока стоит попробовать справиться своими силами и я очень надеюсь, что у меня не лихорадка, сгубившая старшего сына графа Морозова.

От моей раны на бедре не осталось и следа. Даже шрам затянулся. С глазом была та же история. Я полностью восстановился буквально за несколько часов.

Интересно, из-за чего? Если это не магия, то что? Может наследственные корни так повлияли?

Вместо ответов, я пока получал только дополнительные вопросы.

Я не заметил, как пролетело время, пока я принимал ванну и переодевался. Теперь я выглядел совсем иначе, чем когда только очнулся. Новый костюм был идеален по размеру. Черная тройка с черной рубашкой словно облегали мое тело, ничуть не стесняя движений.

Когда я возвращался по той же дорожке в главный дом, я заметил, что атмосфера в поместье изменилась. Теперь повсюду стояли черные флаги, развевающиеся на сильном ветру. Все графство было подготовлено для траура по наследнику графства.

В доме уже были гости. К отцу, судя по суетливо бегающим слугам, приехали важные люди. Наверно его близкий круг и те, кто работали на него. Их жены крутились возле моей матери, соболезнуя ей и пытаясь поддержать. Я кивнул каждому, с кем встретился взглядом.

Пока что я чувствовал себя чужим здесь, но моя семья уже начинала мне нравится.

Я приметил, что повсюду были расставлены букеты черных роз. На входе стоял большой портрет моего погибшего брата. Внешне он сильно был похож на меня. Видимо, он был ненамного старше. Пару лет разницы максимум.

Ко мне подошла, уже знакомая, служанка Маша, и сообщила, что все собрались и уже поднялись наверх, в кабинет для переговоров. Я поднялся по широкой лестнице на второй этаж.

В коридоре, задумчиво рассматривая настенные картины, стоял мужчина. Этот человек был копией моего отца. Уж сильно мы похожи в нашем семействе.

— О, Костя! — Обернувшись ко мне, он поприветствовал меня за руку, — как твои дела? Слышал, ты снова влез в неприятности?

— Добрый день, — поздоровался я, делая вид, что не понимаю его, — о чем это вы?

— Не валяй дурака, ты думаешь мы не в курсе как ты позоришь наш род? Что ты вытворял там в трущобах? — Человек, очень сильно похожий на отца, сразу начал разговор с обвинений. — Хоть отец и закрывал глаза на твое поведение, но при мне такого не будет. Хорошо, что тебе не светит наследство клана. Я не позволю тебе того, что позволял тебе твой отец, он слишком любил и баловал тебя. Но ты никчемен и бесполезен для рода и клана, а потому… — Он замолчал, будто силой воли остановив себя.

Я не мог нести ответственность за те действия что вытворял пацан, который жил в этом теле до меня. Но это, конечно, понимаю только я. И мне придется разгребать эти проблемы. Но теперь все будет по-другому. Прошлое останется в прошлом. А новое будущее я построю сам.

— Уважаемый, — улыбнувшись, ответил я, — занимайтесь, пожалуйста, своими делами. А со своими я разберусь сам. Не стоит мне угрожать.

Знать бы еще, кто это вообще такой? Хотя плевать, он явно решил, что может, как говорили в моей далекой молодости в бурные девяностые, наехать на меня. Ошибается, однако всему свое время. Я пока присматриваюсь и осваиваюсь.

Он явно не ожидал такого ответа. Его лицо, от удивления, перекосилось. Было видно как он хотел ответить что-то, но меня это не волновало. Я, обернувшись, зашёл в приоткрытую дверь кабинета. Никогда мне не нравились подобные персонажи, чуть что так сразу грубить и угрожать. Ему, конечно невдомёк, что подобными угрозами он только побуждает меня действовать, но всё же не стоило пытаться меня напугать. И пострашнее видели и не убежали.

У меня не было в планах наживать себе врагов, но подобного рода предъявы я терпеть не собирался.

В кабинете уже находились несколько мужчин, которые также были одеты в чёрные траурные костюмы. Они, разбившись по группам, вполголоса о чем-то беседовали. После того как опаздывающие зашли за мной, отец призвал всех рассаживаться за стол для переговоров. Отец сидел во главе стола, я справа от него, а человек с которым мы встретились в коридоре, напротив меня. Остальные, важные люди, расселись в хаотичном порядке.

— Друзья… — Начал свою речь отец, с немного поникшим взглядом, — вы знаете для чего я вас здесь собрал. Неделю назад моему старшему сыну стало очень плохо, он заболел, у него появился сильный жар. И с каждым днем ему становилось всё хуже и хуже. На третий день я вызвал врачей и они не смогли определить его диагноз. На четвертый день, я созвал лучших целителей Империи, я заплатил им большие деньги. Они боролись за жизнь моего сына, но он потерял сознание и в течение двух дней так и не приходил в себя. Сегодня ночью он скончался, и даже лучшие маги не смогли его вытащить.

— Это ужасная новость… — Прервал графа тот самый мужчина, что угрожал мне в коридоре.

От графа вдруг будто ударило сильнейшим холодом, в кабинете повисла звенящая тишина.

— Николай. — Отец строго посмотрел на него, и продолжил ледяным голосом, — хоть ты и единственный кто сейчас претендует на наследство, но пока не наследник.

Я попытался не вскрикнуть от удивления. От графа по настоящему исходил леденящий холод, и при каждом слове из рта словно вырывались маленькие облачка пара, который тут же покрывал стоящий перед ним стол самым настоящим инеем. Это и есть магия?

— Да, брат, — Николай кивнул и опустил взгляд.

— От чего он заболел до сих пор не ясно, — спустя пару секунд, как ни в чем не бывало, спокойно продолжил отец. — Сомневаюсь, что это было отравление. Здесь замешаны магические силы, какое-то проклятие. Но кто это сделал, мы обязательно должны выяснить. Я уже назначил специальных людей, которые этим занимаются. И когда я выясню чьих это рук дело, возможно начнется война.

Отец, достав свой портсигар, закурил прямо в кабинете. Тишина продлилась недолго.

— А есть какие-то предположения, кто из кланов мог это сделать? — Спросил мужчина в круглых очках. Похож он был на душного ботаника и зануду. При себе у него была какая-то папочка с документами и фотографиями. Он был единственный, кто что-то записывал. Остальные не отводили взгляда от главы клана.

— Это тот, кто явно желает нам зла. Тот, кто решительно настроен против нашего клана. — ответил ему отец. — И, возможно, они не остановятся на этом. У меня остался только один сын. Поэтому к тебе, Константин, — отец внезапно перевёл взгляд на меня, — я приставлю дополнительную охрану, для твоей же безопасности.

— Константин вряд ли может быть такой же угрозой, как его старший брат, — вмешался снова Николай, — он не представляет такой ценности для нашего клана, как другие не менее важные люди.

— Тем не менее, он мой сын, — повысив голос, произнес отец. Он поднялся и принялся расхаживать по кабинету вокруг стола. Остальные участники совета молча крутили головами, пристально наблюдая за ним.

Во время разговора я узнал много нового. Например, что дядя Николай меня недолюбливал. С чего он нам меня так зуб точит? А мой брат похоже действительно много сделал для клана. Его потеря существенно отражала проблемы, с которым клан теперь столкнулся.

— Боярин… Грошев, что у нас по производству оружия? — внезапно сменил тему отец, обращаясь к одному из своих вассалов.

Мужчина, сидящий в конце стола, привстал когда к нему обратились. Это был полненький брюнет, низкого роста с небольшой проплешиной на голове. Сомневаюсь, что это был наш родственник. Абсолютно не похож на меня, отца или дядю.

— Господин Морозов, за эту неделю ряд компаний отказались от наших поставок, ссылаясь на то что цена слишком завышена, — начал свой доклад Грошев. — На складах у нас образовался небольшой запас, который теперь будет сложно куда-то интегрировать.

— А у нас цена завышена? — Спросил отец.

— Конечно, нет. — Затараторил боярин. — Наша цена одна из самых низких на рынке, предполагаю, что это какая-то клановая история. Мы разработали ряд вооружений, с помощью которого можно охотиться на тёмные силы. Темных сил не стало меньше, скорее на них стали меньше охотиться.

— Наш главный клиент — это Император, — напомнил отец и все напряглись, — главное чтобы поставки в армию Империи не прекратились. Ищите способы, чтобы сбыть товар, я не хочу на ветер выкидывать деньги. А я найду причину по которой от нашего оружия стали отказываться, слишком подозрительное совпадение с гибелью моего сына.

Сорокин кивнул и сел в свое кресло. Хм, что-то неправильно они делали. И я решил вмешаться.

— Смените стратегию, — я встав, положил руки на стол, и громко заявил. — Вместо того, чтобы создавать товар и искать клиентов, ищите сначала клиентов и изготавливаете под них заказ, ведь мы работаем на империю, а значит нам можно доверять… Это один из базовых принципов менеджмента в подобной ситуации.

— Костя! — Резко перебил меня Николай, видимо у него была такая фишка, — ну ты-то не лезь не в свое дело, ты ведь абсолютно в этом не разбираешься.

В воздухе повисло напряжение. Николай подскочил со своего места и теперь мы смотрели друг на друга, стоя лицом к лицу. Казалось, что я позволил себе лишнего. Но иначе, для чего меня позвали? Чтобы я сидел и слушал их, когда мне есть что сказать?

Отец призывал меня участвовать в делах клана. И я решил начать действовать сразу. Николай ошибался. В этом деле я разбирался очень хорошо. Ведь в прошлой жизни я со дна поднял несколько компаний и за мной буквально охотились, причем одни желая заполучить меня к себе в компанию, а вторые хотели меня устранить. Я приносил деньги. Большие деньги. А где большие деньги, там и высокие ставки.

— Тише! — Снова осадил Николая мой отец, а затем с любопытством посмотрел на меня, — ну-ка продолжай, Кость.

— Новыми клиентами должны быть изначально заинтересованные в нашей продукции компании, — продолжил я, провожая взглядом Николая, который садился на место. — Это они должны стремиться стать нашими клиентами, ведь у нас есть репутация, которую мы можем продавать. Иначе, такими темпами, мы потеряем и главного клиента, потому что с нами больше никто не работает.

— А ведь парень прав, — подметил тот мужичок в очках, — где ты этому научился?

— Я всегда это умел, — ухмыльнулся я.

Я мельком взглянул на дядю. Казалось, что Николай уже закипал от злости. В его разъяренном взгляде отражалось негодование. Может из-за того, что отец осадил его пару раз. Либо я был его триггером. Меня это не волновало, не первый раз я находился в подобной ситуации, можно даже сказать, что одно время я только и занимался тем, что ломал чьи-то задумки и схемы. А потому я лишь слегка улыбнулся ему в лицо, зная, что это разозлит его еще сильнее. Злость это катализатор, который наглядно покажет всю его суть. И мне и всем окружающим.

— Хорошо, — подытожил отец, — Мы разберёмся с этим, ведь в руководстве у нас профессионалы.

Я чуть не засмеялся. Да, такие профессионалы могут закопать вашу компанию. Если они наемники, их единственная цель — это получить деньги здесь и сейчас, а чаще просто отсидеть рабочее время. И они очень сильно боятся перемен. Мне приходилось исправлять ошибки других, и это сложнее, чем начать с чистого листа. Но я как раз профессионал. Именно исправлением чужих ошибок я и зарабатывал.

Но меня это не касалось. По крайней мере пока что. У меня было предложение и я его озвучил, остальное за ними. Поэтому я спокойно уселся на свое место.

— Последний вопрос на сегодня, — вздохнул отец, вернувшись в кресло, — я очень хотел бы, чтобы моим наследником был Константин. Но вы все знаете наши законы. У него нет магии, а это значит, что он не может быть наследником нашего клана. Поэтому наследником я объявляю своего брата Николая.

Его речь привела в движение всех участников. Каждый засуетился на своем месте. Я опустил голову и немного покачивался на месте. Мужчина, сидящий рядом, аккуратно похлопал меня по плечу, как бы подбадривая.

Ничего страшного не случилось. По крайней мере, я так считал. Возможно, для нашей семьи это грустная новость. Ведь, случись что с главной клана, мы уже не будем править над всем кланом. Хотя, кто мы? Останусь только я с матерью. М-даа…

Получается, что от этого решения страдал только я. Но, это означало, что у меня будет другой путь. Это вернуло меня в реальность.

— Моё решение окончательное и изменению не подлежит, — произнёс отец, и закончил заседание, — на этом все, господа!

Все поднялись со своих мест и слегка поклонились отцу. Я последовал за всеми. Они снова разделились на группы и продолжили беседу уже в неформальной обстановке.

Когда я вышел в коридор ко мне подошел дядя Николай.

— Ну что, Кость! — Радостно произнёс он, — не хочешь поздравить меня?

Теперь уже была его очередь улыбаться, но я не отчаивался.

— Да, конечно, поздравляю! — Улыбнулся ему в ответ я, — надеюсь вы справитесь с таким великим кланом, вы ведь в этом разбираетесь.

— Ой, не сомневайся, Константин, — как же он не мог скрыть своей радости, — не сомневайся!

Что ж, смеется тот, кто смеется последний. Я протянул ему руку, он потянулся чтобы пожать. Стоило мне лишь дотронуться до его руки, как он тут же вырвался.

— Ау! Что за черт! — вскрикнул от боли Николай, — ты чего такой горячий?

— Ааа. Я приболел, у меня небольшой жар, — ответил я, вспомнив про свою температуру тела.

Причем когда мы с ним здоровались при встрече, он этого не заметил. Неужели она поднялась еще выше?

— Иди лечись! — Крикнул он, — а то последуешь за братом!

Николай, держась за руку, быстро направился вниз. У него сегодня был хороший день.

Расценивать как угрозу я это не стал. Я вообще не хотел говорить кому-то про температуру. Тем более Николаю. У нас с ним не заладилось изначально. У меня всегда не ладится с гниловатыми людьми, как-то не складывается. О чем я, собственно, нисколько не сожалел.

Я уже хотел уйти, как тут же ко мне подошел тот самый человек в очках, которого я считал занудой.

— Константин Александрович, мне очень понравилась ваша речь, — обратился он, поправляя очки, — жаль, что было мало, я бы с удовольствием вас послушал ещё! У меня к вам есть деловое предложение.

— Правда? — удивленно посмотрел на него я и спросил, — интересно, какое?

— Ваше положение и ваши способности могут помочь мне в одном деле, — ответил он, — в нашей главной корпорации, есть одна очень интересная дочерняя компания, у которой, к сожалению, дела идут не очень хорошо.

— И как же я могу вам помочь? — Спросил я.

— Вы могли бы возглавить эту компанию, а мы бы посмотрели на результат вашей работы. От результатов работы будет зависеть ваше положение в главной корпорации. Поверьте, если вы докажете свою состоятельность, граф по достоинству это оценит и тогда вы не будете просто наследником графа. Вы будете занимать одну из ключевых должностей в корпорации, — озвучил предложение мужчина.

— Какой же вам от этого толк? Разве вы не на стороне Николая? — снова спросил я.

— Я на стороне клана Морозовых. Я служу вашему дому всю свою жизнь, как до этого делали все мои предки, — ответил он с гордостью.

— Я, к сожалению, не помню вашего имени, — прямо сказал я, отчего мужчина сильно изумился.

— Меня зовут Алексей, я из дома Ворониных, верных подданных вашего отца, — представился он.

Я обменялся номерами с Алексеем и пообещал перезвонить, чтобы договориться о встрече. Предложение звучало заманчиво. Тем более, это было то, что делать я умел. Мне нравилась подобная работа, я выполнял её хорошо. И пока я не определился, чем я буду заниматься в своей новой жизни, можно погрузиться в изучение этого мира через привычную мне призму корпоративного рынка.

Знакомств за день хватало. Некоторые были не очень приятные. Другие же наоборот. Нужно было наработать связи с людьми в любом случае, чтобы понять кто есть кто. Социальный капитал, это одна из самых важнейших вещей в мире. А еще это возможность понять, кто есть я.

Спустившись на первый этаж, я нашел Митяя. И отведя его в сторонку, сказал:

— Слушай, Митяй, тут такое дело. Сегодня вечером на ту квартиру, где я ночевал, снова придёт Григорий Минин. Там дверь сломана и никого нет внутри. Чья эта квартира?

— Ваше Сиятельство, — ответил Митяй, — Вы можете не переживать, что запланированный визит сорвется. А квартира принадлежит девушке, чье имя я не помню… правда теперь связь с ней потеряна…

— Хорошо, разберемся, — сказал я, — и да, с этим Григорием нам нужно будет встретиться. Договорись с ним. Не только я ему что-то должен, но теперь и он мне. С долгами нужно покончить.

Вернувшись в свой домик, который стал теперь моим временным жильем, меня начало клонить в сон. Перед тем как лечь спать, я снова замерил свою температуру. Восемьдесят шесть. До кипения оставалось недолго.

Поверить в происходящее я до сих пор не мог. Что же со мной будет? Похоже, в этой жизни я вряд ли когда-то смогу замерзнуть. Даже находясь где-то в Арктике.

* * *

— Анатолий Геннадьевич Сычёв, это вы? — заглянул ко мне в кабинет незнакомый человек.

— Да, это я… — закрывая ноутбук, ответил я. — А вы кто? Меня не предупреждали о вашем визите.

В этот поздний вечер я задержался на работе. Я подводил итоги ушедшего года и разрабатывал план на следующий. Все уже разошлись, но моя ассистентка Алина должна была находиться еще на работе. Обычно попасть на встречу ко мне можно было только через неё. Чаще всего по записи, потому что у меня вся неделя была расписана по часам. Но в этот раз она меня не предупредила, что кто-то зайдет.

— Какое совпадение, меня тоже зовут Анатолий, — представился он, присаживаясь в кресло напротив меня. — Всем известно, что вы занимаетесь продвижением игрового контента в массы. У меня есть к вам деловое предложение, от которого вы не можете отказаться.

Тезка Анатолий был похож на блатного человека из девяностых. В кожаной куртке и темных очках в ночное время он выглядел нелепо. Не хватало четки в руках. Его манеры напоминали примата.

— Не могу? Хм. Если у вас есть конкретное предложение, вы всегда можете подать его на нашем сайте. Мы рассмотрим заявку и если она будет достойна нашего внимания, мы можем уже что-то обсуждать. — Ответил я Анатолию, пресекая его наглость.

Я встал, немного потянулся и подошел к окну. Захватывающий вид ночной Москвы с семьдесят пятого этажа башни Федерация. Можно было даже разглядеть все заторы на дорогах, чтобы заранее проложить маршрут до дома. Ритм города к ночи замедлялся. Город будто сковывал своей силой людей и удерживал их, не давая сойти с ума от быстрого дневного темпа.

Нужно было выдохнуть.

— Анатолий, вы не поняли, — после секундного мозгового лага, он снова заговорил. Затем встал со своего кресла и тоже подошел к окну, встав рядом, — вы ведь профессионал в своем деле. Топ-менеджер за которым охотятся самые крупные компании Москвы. Нам нужно лишь ваше имя. Как бренд, понимаете?

Тот, кто послал этого человека, явно не разбирался ни в ведении переговоров, ни в менеджменте, ни в том, за кем посылает этого гопника. Не на того напали. После того как я, с помощью адвокатов и связей в администрации, буквально, уничтожил все самые крупные рейдерские банды Москвы. Не физически конечно, хотя бывало проходил по самой грани.

— Увы… Я вынужден отказать, — уже как бы посылая его, ответил я. Неважно сколько они предложат и в чем состоит предложение. Эти люди не с того начали, а потому я не буду с ними работать. Это шакалы и мне с ними не по пути.

— Сорок миллионов, — сказал Анатолий и повернулся ко мне с улыбкой, пытаясь поймать мой взгляд. — За такие деньги мы с вами точно договоримся.

— Анатолий, Вы не поняли, — ответил я, улыбнувшись от своих же слов… где-то я это уже слышал, — дело не в деньгах. Я добился как раз всего этого, тем, что честно зарабатывал. И если бы я брался за сомнительные проекты, то от моей репутации уже ничего бы не осталось. Поверьте, оно того не стоит.

— Пятьдесят? — Анатолий продолжал настаивать на своем, наивно полагая, что мы все еще сможем договориться.

Я развернулся и, не обращая на него внимания, сел за рабочее место. Нужно было закончить дела и спешить домой.

— Анатолий Геннадьевич, вы очень сильно пожалеете, если откажетесь, — убеждал меня он, все еще надеясь на мое согласие, — у нас есть связи во власти, вы ведь не хотите потерять вообще все?

— Дверь там! — Ответил я, строго указывая на выход.

Связи во власти. Какой, однако, смешной. Связи. М-да. Он как будто и правда прибыл прямиком из начала девяностых.

Анатолий сильно насупился и сжал кулаки. Похоже мой ответ его сильно огорчил. Он помотал головой, будто разочаровался во мне. Не хватало чтоб еще топнул ножкой. Он немного помаячил туда-сюда по кабинету и широким шагом вышел, сильно хлопнув дверью.

Затем забежала ассистентка Алина и начала суетливо извиняться, что покинула рабочее место. Вот почему этот Анатолий смог пробраться ко мне без препятствий.

Спустя пару часов, я наконец-то оказался на парковке, собираясь поехать домой. Пробки рассосались и теперь можно было домчать минут за пятнадцать.

— Эй, Сычёв! — Услышал я громкий мужской голос, который эхом раздался на всю подземную парковку.

Я обернулся, ко мне навстречу шли трое здоровых парней в балаклавах, с вырезами для глаз, одеты они были в спортивные костюмы. Один был с дубинкой, двое других с кастетами в руках.

Они с разбегу налетели на меня. Я выкинул свой портфель с ноутбуком и отразил первый удар предплечьем.

Главный с дубинкой шел впереди всех, двое немного позади. Отступая назад под их давлением, я увернулся от очередного удара дубинкой и резко подавшись вперед, нанес удар ногой по его запястью. Он выронил дубинку и схватился за руку, корчась от боли. Забрав его оружие, я приготовился встречать двух других, одновременно вспоминая, давно позабытые и ставшие ненужными, навыки армейского рукопашного боя.

Лучшая защита — нападение, сообразил я. И первым встретил их. Как только противники приблизились, я нанес удар по корпусу одному из них. Второй время не терял, и в этот самый момент, когда я хотел добить первого, он со всей дури пробил мне в печень кастетом. Я согнулся от боли, но чуть отступив, выставил перед ними дубинку, показывая что сдаваться я не собираюсь. Но едва я успел нанести удар, как они сбили меня с ног, налетев как коршуны на добычу.

Я лежал и закрывал голову руками, принимая десятки ударов ногами, но все равно пытался встать.

Каждая моя попытка встать заканчивалась болью, все сильнее и сильнее. У меня уже все тело горело от ударов. Из носа сильно текла кровь, которая испачкала всю одежду. Наверняка, на теле уже не было свободного места для синяков.

Закончив избиение, они принялись уже уходить. Я попытался встать. Сначала на одно колено, затем удалось вытянуться и встать на ноги. И немного покачиваясь, я сделал шаг. Тот, что изначально был с дубинкой, обернувшись, подумал что я нападаю. Он резко достал пистолет и выстрелил, попав мне прямо в грудь.

— Ааах! — громко вздохнул я, пытаясь не потерять сознание от боли. В глазах потемнело. Я рухнул на колени. Внутри меня разрывалась каждая клетка, подавая мозгу сигнал, что это конец.

— Вы чего наделали?! Я же просил его просто припугнуть! Быстро в машину!!! — послышался знакомый голос того самого Анатолия, который подъехал к парням на джипе. Они загрузились и со свистом выехали с парковки.

Сильно хотелось пить. Я не мог дышать. Вся жизнь пролетела перед глазами. Вспоминая все детство, юность, работу, семью…

Я упал, ударившись головой об асфальт. И наступила тьма.

Казалось, что я провел в этой тьме целую вечность. Но затем я что-то услышал.

— Открой эту чертову дверь! — Раздался громкий требовательный голос.

* * *

— Кооостяяя! — Послышался сильный вопль знакомого женского голоса. Это кричала моя мать. От этого крика я и проснулся.

Я открыл глаза, комната была сильно задымлена.

Пожар! — Первое, что пришло мне в голову.

Я приподнялся на кровати и увидел, что она была вся в огне. Огонь был повсюду, горела мебель и уже загорались деревянные стены. Все объяло жарким пламенем. И сильный густой дым, заполняющий легкие до верха. Дышать было невозможно.

Закашлявшись, я подскочил с кровати и начал искать выход. Я осмотрелся и заметил, что я был абсолютно голый, вся моя одежда сгорела, а я весь испачкан какой-то сажей.

Упав на пол, я стал ползти к выходу. Кислорода не было. Это единственное, что меня пугало. Потому что… я не чувствовал жара. Что происходит?

В доме не было жарко, огонь практически касался меня, но я не ощущал его. Я чувствовал не естественную силу, которая будто защищала меня от огня. Огонь уже касался меня, языки пламени буквально обволакивали меня, и…вообще не приносили никакого дискомфорта. Лишь дым мешал мне дышать, а потому я всё же полз к выходу из дома.

Добравшись до двери, я поднялся.

Выбил дверь с ноги и вышел из горящего здания. На улице в ряд выстроились отец, мать и все слуги. Они в ужасе уставились на меня, раскрыв рты. В этот момент к домику уже бежали пожарные.

— Неопалимый… — пробормотал граф Морозов.

Глава 3

— Тридцать шесть и шесть, — заявил доктор, забирая у меня термометр.

Я сидел в кресле в гостиной возле камина. После случившегося, прибежал местный лекарь, который принялся осматривать меня. Он не выявил никаких дефектов и заболеваний, я был полностью здоров. По крайней мере, так сказал этот лекарь.

Отец расхаживал по комнате в недоумении.

— Откуда у тебя магия? — После длительного молчания, он заговорил первым. По его нервной походке, было видно, как сильно смутила его эта ситуация.

В ответ я лишь пожал плечами. Мои мысли были о том, что мне приснилось. Моя прошлая жизнь. Моя прошлая смерть. Все-таки те твари убили меня. И каким-то чудом я перенесся в это тело. В этот магический мир. Как я появился в этом теле оставалось для меня загадкой. Загадкой, которую мне очень хотелось разгадать. Но вводных данных почти не было…

— Ты же понимаешь, что у тебя магия? — Отец подошел ко мне и, наклонившись, сказал, — я сделал твоего дядю наследником клана, только потому что у тебя не было магии, сын.

Просто убили… Как я допустил это? Нужно было взять охрану. Мысли продолжали терзать меня. Ведь, согласись я на то предложение, я бы выжил. Но пришлось бы поступиться со своими принципами. Ну нет. За свои идеалы, я был готов умереть. Я всегда стоял на своем и в тот момент тоже. Ведь прогнувшись один раз, я бы прогибался и дальше. А это никак не состыковывалось с моим устройством жизни. Я не мог предать себя. Может боги, если они есть, дали мне еще один шанс? Шанс на жизнь. Шанс заново проявить себя и быть достойным чего-то еще большего…

— Я дал свое слово, — продолжал отец, — слово главы клана!

Случись этот пожар на несколько часов раньше и сейчас я был бы наследником клана. Это понимали все, кто стал очевидцем. Моя семья и все слуги видели, как мое тело обволакивал огонь, но не оставлял никаких ожогов. А учитывая, что у меня ранее не было магии, это было очень неожиданно. Теперь же ситуация изменилась. Потому что изменился я.

Но отец не мог отказаться от своего решения. Таковы правила. И по этим правилам теперь нужно было играть.

— Костя, я очень хотел бы, чтобы именно ты был наследником, но… — Сказал отец, будто чувствуя вину. Он вздохнул и после небольшой паузы добавил, — теперь у тебя будет свой путь. Это я сказал Воронину, чтобы он тебя пристроил куда-то на руководящую должность. Раз я не могу оставить тебе клан, по крайней мере пока наследник твой дядя, то ты можешь пройти собственный путь. Ты всегда был находчив и изобретателен, — он улыбнулся. — Помню как ты еще маленьким обводил вокруг пальца воспитателей, когда тебя пытались уложить спать. Просто исчезал и тебя нигде не могли найти. А после появлялся из ниоткуда и ходил с важным видом. Тогда тебя еще прозвали директором.

Дядя Николай был прав, что отец сильно любил меня. И даже, казалось бы, в безвыходной ситуации, он находил выход. Ведь теперь все права были у меня, но его слово было сильнее. И он не мог отказаться от него.

И даже в такой ситуации, он желал мне дальнейшего развития. Отец оценил мою речь на совете, которую я произнес просто схватившись за знакомую мне тему обсуждения. Я лишь дал небольшой совет с высоты своего опыта, который у меня накопился в прошлой жизни.

Во время моих размышлений, в гостиную вошел необычный человек. Это был пожилой мужчина с длиннющей белой бородой и треугольной шляпой на голове. Он был очень низкого роста, будто карлик.

— Профессор Белогор, рад вас видеть, — поприветствовал его мой отец, — спасибо, что почтили нас своим визитом.

Они обнялись, будто старые друзья, которые очень давно не виделись.

— Александр Иванович, я очень сожалению, что мои люди не смогли спасти вашего сына… — Сказал Белогор с грустью в голосе, — рад, что в этот раз, у меня получилось приехать лично.

Профессор Магии принялся раскладывать свои вещи. У него была небольшая сумка, но казалось, будто она бездонна. Он осторожно достал какие-то разноцветные небольшие камушки, несколько пробирок с прозрачной жидкостью и даже осиновый кол. Весь этот магический бред напоминал мне битву экстрасенсов. Та передача, над которой можно было только посмеяться. Но теперь уже было не смешно.

Последней он вытащил большую книгу. С толстой обложкой, потрепанная, страницы которой едва не рвались, когда он их перелистывал.

Он подошел ко мне и коснулся ладонью моего лба. Я почувствовал будто мое тело парализовало. Я попытался пошевелиться и не смог. Даже зрачки глаз застыли на одном месте. Затем меня охватила дрожь. Несколько секунд усиливающейся тряски и он отпустил меня. Я выдохнул.

Он покачал головой и посмотрел в свою книгу. Задумчиво прошелся по комнате, в которой царила тишина. Ее лишь изредка прерывал треск дров в камине. Я стал чаще оглядываться на огонь. После сегодняшней ночи, он стал манить мой взгляд… Мне даже показалось, что огонь что-то хочет мне сказать. Пламя, то поднималось высоко вверх, то почти затухало. Я как будто бы чувствовал движение огня.

— Граф! — Обратился к моему отцу Белогор. Отец все это время, так же молча, сидел в своем кресле в другом углу комнаты, наблюдая за нами со стороны. — У него были те же симптомы, что и у вашего старшего сына!

От удивления отец подскочил с кресла. Он быстро подошел к магу и стал суетливо кружить головой.

— Что это значит? — Взволнованно спросил отец.

— У него была лихорадка! — смущенно ответил Белогор. — И… я вижу, что он даже умер от неё… или почти умер.

Я широко раскрыл глаза от удивления. В моей голове сложился небольшой пазл. Ведь в ту ночь, умер не только мой старший брат. Но и я… Вернее, парень, что жил в этом теле. Он же куда-то делся? Они оба умерли. Одновременно.

— Но, что-то случилось, — продолжал Белогор, почесав свою белоснежную бороду. — Он победил ее с помощью магии, которая откуда-то появилась. Но откуда, я не могу понять…

— То есть, покушение было и на Костю? — Отец шумно вздохнул и сжал кулаки.

Комнату мгновенно отхватил лютый холод, который исходил от графа Морозова. Его зрачки глаз превратились в темно синий цвет, а его одежда покрылась ледяным инеем. Мелкие кристаллики льда разлетались повсюду. Огонь в камине почти погас, он будто нуждался в моей поддержке, чтобы устоять. Пламя наклонилось в мою сторону, и я не отрывал от него взгляда. Затем немного потемнело. Тьма начала все сильнее захватывать комнату. Но он разжал кулаки и все вернулось в прежнее состояние. А огонь в камине разгорелся еще сильнее.

— Покушение было и на Костю, — подтвердил Белогор, как будто не обращая внимания на то, что граф чуть не заморозил комнату.

— Мы можем узнать, чьих это рук дело? — продолжал задавать вопросы отец.

— Силы, способной вылечить этот вид лихорадки, просто нет. — Сказал Профессор Магии, не отрывая взгляд от книги. — Здесь точно замешана темная магия, которая запрещена в Империи. Будто, кто-то заключил сделку с самим Демоном…

— Демону убивать моих детей? — Засомневался отец, — не проще ли ему убить сразу меня?

— В том то и дело. Наверняка, никто не хочет развязывать войну. Чтобы все по тихому было, незаметно. — Ответил Белогор, наконец оторвав взгляд от своей книги. — Но цели заговорщика, конечно, не ясны.

Я захватил тело сына этого графа. Страшная сила привела меня в этот магический мир. Я до сих пор не слышал ничего о том, нормально ли это, переселение души в этом мире. Но я решил не говорить им и сейчас. Вдруг примут меня за врага и попытаются убить. Рано, для таких новостей. Тем более, что сегодня новостей было чересчур много.

— Белогор, скажи мне, — спросил отец, сменив тему, — почему огонь? У нас родовой дар абсолютно противоположный. Лед — наша сила.

— Легенда о Морозе. Тот самый человек, основавший ваш род более пятисот лет назад, — начал свой рассказ Белогор, улыбаясь, будто вспоминал события, которые пережил сам. — В те времена, когда цивилизация не была развита так сильно, маги были главной движущей силой. Магические войны, которые чуть не уничтожили планету, прекратились после захвата власти самим Демоном. Он правил всем миром. Каждый маг, который ему не подчинился, был казнен. А без применения своей силы, остальные маги начали слабеть. И из рода в род, магов становилось все меньше и меньше. А Демон становился все сильнее и сильнее. Питаясь кровью других магов и поглощая их силу он обрел бессмертие, что позволило ему выйти из своего тела, превратившись в тень.

Я, не отрывая взгляда от Белогора, сидел и внимательно слушал его рассказ. Языки пламени все сильнее вспыхивали по мере его рассказа, будто поддерживая мой интерес. Атмосфера стала завораживающей.

— А в одной деревушке, недалеко от столицы, — продолжал Белогор, — жили два паренька. У одного был дар, а у другого нет. И вот когда однажды они пошли ловить рыбу в проруби, второй провалился под лед. Два часа потребовалось первому, чтобы достать его тело. И когда первый уже скорбел по потери друга, тот внезапно очнулся. Первого называли по роду деятельности — Кузнец, а настоящего имени второго уже никто не помнит. Потому что после его воскрешения, он сильно изменился. Во-первых, в нем появился большой магический потенциал. Во-вторых, этот человек, получив второй шанс на жизнь, стал абсолютно другим, не похожим на себя прежнего. Из-за того что он выжил подо льдом, его прозвали Мороз.

Профессор Белогор, подкинув в камин еще несколько дровишек, внезапно замолчал. Повисла пауза.

— А что же было дальше? — Спросил я, увлеченный этой странной историей.

— Это всего лишь легенда, которую рассказывают детям, — ответил мне отец, слегка улыбнувшись, — история нашего дома официально совсем другая.

— А дальше было то, что Кузнец с Морозом начали тайно упражняться в магии, — видя мой интерес, Белогор продолжил рассказ, — десять лет тренировок им потребовалось, прежде чем они смогли кинуть вызов Демону. Тринадцатилетняя война. Так она называлась. Война во спасение нашего мира. Каждый день шли ожесточенные бои, магические баталии, дуэли и схватки. Мир поделился на два лагеря. Те, кто были под властью Демона. И те, кто поддержал восстание Кузнеца и Мороза. Очевидцы рассказывали, что Мороз был сильнейшим магом из всех, когда-либо живущих, людей в нашем мире. Он сочетал в себе много способностей. Источник внутри него давал столько энергии, что сам Демон не мог справится с ним. Мороз владел льдом и пламенем. Одних противников он сжигал дотла, испепеляя в порошок, других превращал в ледяные статуи, и разбивал их на тысячи мелких осколков, разлетающихся по всему миру. В решающей битве, которая проходила в долине Роз, столкнулись лицом к лицу Мороз и Демон. Несколько дней продолжалась их магическая битва. И Мороз одолел его, но убить не смог, потому что бессмертен был Демон. Связав его заклинанием, он заточил Демона где-то далеко-далеко на севере. В место, куда сложно добраться простому человеку. Выбраться оттуда он не может уже несколько столетий, и не сможет, пока защитный купол не спадет от более сильного заклинания. У Демона есть свои духи, которые могут вселяться в людей. Но они очень слабы. Слабы настолько что, любой маг может их одолеть. Вот поэтому Мороз, по праву, считается сильнейшим магом в истории.

— И потом он стал править миром? — Спросил я, а отец удивился моей искренней заинтересованности этим рассказом.

— Все оставшееся население планеты было готово преклониться перед Морозом, — рассказывал профессор, — но власть он отдал своему верному другу, который однажды вытащил его из воды и спас ему жизнь. И Кузнец основал Империю, в которой мы сегодня живем. И до сих пор правит все та же династия Кузнецовых.

— Это всего лишь легенда, сказка, вымысел, — сказал граф Морозов, и рассмеялся. — Мы не так близки к семье Императора и являемся лишь его верными вассалами.

— Тем не менее, — настаивал Белогор, — в этой легенде есть много смысла. Например, что потомки Мороза унаследовали только часть дара самого Мороза. А именно родовой дар — лед.

В этот момент отец напрягся. Он встал и привычно закурил, расхаживая по комнате.

— Что ты хочешь сказать этим, Белогор? — повысив тон, спросил отец.

— Костя — первый у кого проявился дар, связанный с огнем, во всем вашем роду, после Мороза! — Заявил он и в комнате повисла тишина.

Легенда. Всего лишь легенда. Но сколько было совпадений. Например, что у Мороза тоже ни с чего появилась магия. Или то, как он выжил, проведя два часа под водой? Уж, не переселился и в его тело кто-то? На секунду, я даже подумал, что это и есть я. Но эти мысли я быстро отбросил, уж сильно утрирована была эта легенда.

Как же было всё на самом деле, я не знал. Ведь истории происхождения своего рода я не слышал, как прежний владелец моего тела. И спрашивать у отца я не стал. Претендовать на наследство и ничего не знать о своем же роде было бы странно. Придется искать ответы в другом месте.

Отец снова задумчиво расхаживал по комнате. Появившаяся у меня магия, как будто, волновала его даже сильнее, чем меня. А я просто не понимал, с чем столкнулся. Как она работает, какое действие происходит и как ее контролировать. Пожар случился из-за того, что моя температура сильно выросла и я своим телом поджег кровать, а затем огонь сам знал куда ему идти.

А поднялась температура из-за моего сна, в котором я испытал сильные эмоции. Ведь я, буквально, еще раз пережил собственную смерть. Смерть и перерождение.

Теперь же, когда я был спокоен, температура вернулась в нормальное состояние. Она снова была такой же, как у всех людей. Тридцать шесть и шесть.

— Александр Иванович, — снова заговорил профессор Белогор, — ваш сын победил лихорадку. Никогда прежде такого не было. Можем ли мы изучить этот случай, забрав Константина в нашу лабораторию? Мы проведем несколько опытов, чтобы выяснить как это произошло и откуда в нем пробудилась магия…

— Нет! — Твердо ответил граф Морозов, прерывая речь профессора, — Мой сын останется здесь.

— Но… — хотел было возразить Белогор.

— Благодарю за визит, профессор Белогор. — Отец снова прервал его, — Вы нам очень помогли, дальше мы разберемся сами.

Граф улыбнулся, вызвал слугу и вежливо попросил проводить профессора Белогора до выезда с поместья. Белогор быстро собрал свои вещи, откланялся и удалился.

Оставшись вдвоем в комнате, отец обратился ко мне.

— Вместе с Митяем, будет еще Гарик из гвардии рода. — Сказал он, — я поручил им охранять тебя и не отходить ни на шаг. Будь осторожен, никому не доверяй. Теперь у тебя большая ответственность перед родом. Я на тебя надеюсь.

— Хорошо, отец, — ответил я и, встав с кресла, кивнул головой.

Выйдя из комнаты, я встретился со своими телохранителями. Оба широкоплечие, стояли в стойке, сведя руки в районе живота, чуть приподняв плечи. Будто готовые драться прямо здесь. Митяй уже был мне как родной. А Гарик был очень похож на него. Только чуть выше, но так же бритоголовый. Он был чуть больше похож на вышибалу, чем Митяй, который занимался в основном тем, что крутил баранку.

— Ваше Сиятельство, — обратился ко мне Митяй, сияя от радости, — ну вы устроили конечно, все в шоке были, стояли с открытыми ртами.

— Митяй, — улыбнулся я в ответ, — давай по делу. Что у нас там?

— Я договорился с Григорием Мининым о встрече. В той же квартире. — ответил Митяй, — через час нужно быть там. Я подготовил все. Сумма, которую вы… то есть, мы задолжали…

— Сумма? — Перебил его я. — Митяй, я должен ему вернуть кое-что другое.

— Что другое? — переспросил Митяй, не понимая о чем я.

— На месте разберемся, поехали! — Приказал я и мы направились в сторону машины.

Пока мы ехали, я снова почувствовал, будто моя температура растет. Видимо, предвкушение встречи влияло на меня и организм сам запустил этот процесс. Снова я будто медленно закипал. Как бы чего не сжечь опять? Усидеть на месте было сложновато, но я справился.

Подъехав к уже знакомому подъезду, я попросил своих подданных подождать меня на входе в дом. Чтобы перекрыть выходы, на всякий случай.

— Ни в коем случае не вмешивайтесь, — приказал я, выходя из машины. — Если что, я подам сигнал.

Они послушно кивнули и остались внизу. Я пошел по лестнице, потому что не запомнил этаж, а запомнил только дверь в квартиру. В прошлый раз пришлось повозиться с ней, чтобы сделать вид, что она закрыта. На шестом этаже, я наткнулся на знакомые граффити. И вот она, та самая дверь.

Дверь была немного приоткрыта. Вероятно, там кто-то уже был. За дверью было темно. Я всегда возвращал свои долги и в любом случае находил для этого возможности. Этот момент настал и в новой жизни.

Я толкнул дверь, она сильно заскрипела.

— Ха-ха! — Из темноты послышался зловещий смех, уже знакомого мне Григория.

Глава 4

— Ну что, щенок, — встретил меня Григорий, включив свет в коридоре. — Принес?

Ни в прошлой жизни, ни в этой, я не позволял так к себе обращаться. И не буду позволять впредь. К тому же в этой жизни я обладал титулом графа, а чем обладал он, я не знал. Видимо, мнимым превосходством над слабыми. Парень, живший до меня в этом теле, вряд ли мог дать ему отпор. Он так поставил себя в его обществе, что тот воспользовался и продолжал унижать. К моему удивлению, ведь парень все равно был графом. И с прошлым парня, бывшего в этом теле до меня, мне еще предстоит разобраться.

Григорий Минин привык, что может себе позволить оскорбления, в отношении этого парня. Но теперь в этом теле был другой человек. Совершенно другой. Человек, привыкший воздавать по справедливости. Если ты поступаешь со мной так, то ответ не заставит себя долго ждать. И ответ будет в разы сильнее.

— Меня зовут граф Константин Морозов, — представился я, ведь прежде мы с ним не знакомились.

— Ха-ха-ха! — Он снова рассмеялся, — что еще ты там придумал? Граф? Ха-ха-ха! Бабки где?

— Я пришел вернуть должок, — продолжал я, не обращая внимания, на его поведение. — Тебе придется уважать меня. Но ты можешь сразу извиниться и тогда будет не больно.

От этого заявления Григорий сразу перестал смеяться. От неожиданности он будто залагал на несколько секунд, переваривая информацию. Он был намного здоровее меня, да и старше, судя по виду. И главное, он жил в мире, где все решает личная сила. Выглядел он, как типичный гопник из моего мира. Неопрятный, в том же синем спортивном костюме, что и в прошлый раз. Но на этот раз еще и в кепке.

— Ты че, сученыш! — С этими словами, он ринулся мне навстречу.

Не успел я его дослушать, как мне пришлось уворачиваться от его удара ногой мне в грудь. Если бы он попал, то я бы вылетел из квартиры на лестничную площадку.

Так я уже падал от его удара в прошлый раз. Но тогда я только очнулся и сил не было.

Вспоминая навыки армейского рукопашного боя из прошлой жизни, я сместился в сторону, затем ложным движением корпуса зашел с левой стороны и ударил ему по печени кулаком. Он отпрыгнул назад.

— Ну, давай! — Улыбался он, не привыкший к тому, что я дал ему сдачу. Видимо, это было впервые.

— Ты еще можешь извиниться, Григорий, — сказал я, начиная раззадоривать его.

Он набычился и снова двинулся на меня. Начав с серии ударов, он снова попытался ударить мне ногой в грудь.

Хоть у меня были знания как противодействовать подобному удару, но навыков этого тела было явно недостаточно. Я двигался медленнее, чем Григорий и был слабее, чем он. А потому моего блока не хватило. И один удар все же прилетел мне над глазом, рассекая бровь. Оттуда пошла кровь, начав сразу заливать глаз.

Я почувствовал, что кровь, которая стекала по лицу, была очень горячей. И будто каждый новый поток крови, вытекающий из рассеченного места, становился все горячее и горячее. Зарождающийся жар в груди заставил меня поспешить. Пора было заканчивать. Не хватало еще, чтобы из-за нового неконтролируемого выброса эмоций я сжег еще и этот дом. Все же в нем жили обычные люди.

Да, физически я ему уступал. Это было понятно. Но сдаваться я не собирался. Никогда не сдавался. Выдохнув, я постарался успокоиться, остановить пламя, что разгоралось во мне.

Отвлекшись на свое состояние я пропустил новый удар, прямо в челюсть. Мне приходилось бороться еще и с самим собой. Пока я усиленно тормозил свою ярость, Григорий смог схватить меня и швырнуть в стену. Я рухнул на пол. На этот раз отходить от удара нужно было дольше.

Пока я пытался подняться, он подошел и начал наносить удары ногами. Удар за ударом. Прилетело в голову, потом в корпус, по ногам. И затем заново по кругу.

— Ну, что граф! — Кричал он разъяренно и, злорадствуя, наслаждался избиением, — теперь что?

Он не давал мне даже шанса подняться. Я уже думал, что скоро отключусь, как почувствовал большой прилив сил где-то внутри себя. Тот внутренний жар, который я пытался остановить, все же стал прорываться, но я пока не горел. Я будто нагревался с каждой секундой на десятки градусов. А следом пришла сила, наполнявшая мои мышцы энергией, распирающая меня изнутри. Меня вдруг начало трясти от того, что я пытался сдержать эту энергию, не давая ей прорваться.

Противник в очередной раз замахнулся ногой, но она не достигла цели. Я поймал его за ногу, крепко вцепившись руками в голень. Сначала он едва не упал, но устояв, хотел легко вырваться. Но, в одно мгновение, мои руки прожгли его штанину, а затем стали прожигать и тело.

От ужасной боли, он вскрикнул, и упал, пытаясь вырвать ногу из моего захвата. Но ему не удавалось разжать мои руки.

— Пусти! — Он сразу начал просить о пощаде. Подобные ему всегда сдаются сразу как только чувствуют силу.

И я отпустил. Но только ногу.

Он перевернулся на живот и начал вставать. Я пошел к нему и взял на удушающий, одной рукой обхватив горло, другой закрыв его рот ладонью.

Его лицо тут же стало покрываться волдырями от ожогов. Он в истерике начал вырываться, будто в него вселился бес. Он очень хотел жить. Понимаю. Все хотят жить.

Я отбросил его обратно на пол. Противник не переставал кричать от боли.

— Как меня зовут, Григорий? — Я присел на корточки и задал вопрос, практически вплотную приблизившись к его лицу.

Он замолчал, обхватив лицо руками. Затем открыл глаза и жалостно посмотрел на меня.

Не дождавшись ответа, я схватил его за ухо, прожигая мочку.

— Г-г-грааф. граф Кон-стан-тин… Мо-ро-зов! — заикаясь заныл Григорий. Я отпустил его ухо.

— Я плохо расслышал, — сказал я, встав над ним.

— Граф Константин Морозов, — на этот раз внятно произнес Григорий.

— Будем знакомы, Гриша, — промолвил я, — Улыбаться теперь будет сложнее, но ничего, заживет рано или поздно.

Он нервно закивал, соглашаясь со мной.

Добивать его я бы и не стал. Все-таки он не так много вреда мне нанес. И мне казалось, что я ответил ему по справедливости. При этом, еще дал шанс на исправление.

— Я думаю, мы в расчете? — Спросил я.

Он продолжал кивать, держась то за лицо, то хватаясь за ухо.

— Вот и славно! — Сказал я, — надеюсь, в этой квартире я тебя больше не увижу.

Вся дерзость Гриши куда-то улетучилась. Больше нет оскорблений, нет безответных ударов. Стоит изменить обстоятельства, как человек быстро меняется. Вот и сейчас, он просто кивал на всё, что я говорил. Стоило ему лишь встретить человека сильнее. А такие люди, как он, понимают только язык силы. И сила доходчиво объяснила, кто есть кто.

Моя температура стремительно падала, возвращаясь в норму. Я взглянул в зеркало, все лицо было в крови. Одежда превратилась в лохмотья, местами все-таки прожглась. Выглядел я не сильно лучше Гриши.

Понимая, что в квартире не было ни воды, ни нормальной одежды, я решил сразу уйти. Привести себя в порядок в этой квартире было сложно. Поэтому я направился к выходу, не обращая внимания на все еще валяющегося на полу побежденного противника.

Победа согревала мою душу, наполняя удовлетворением собой. Это была моя первая победа в этой жизни и точно не последняя. А все первое запоминается надолго. Досталась она мне достаточно тяжело. Но от этого ее вкус был только приятнее. Я вышел на улицу и облегченно вздохнул. Был риск остаться в этой квартире навсегда. Я еще не умел контролировать свою магию и только разбирался как работает моя новая сила. Не хотелось бы, чтобы она активировалась когда я уже при смерти. Нужны тренировки, чтобы я сам ею управлял. А то не включится в нужный момент и все, пожили и хватит.

Увидев меня, мои телохранители кинулись в мою сторону.

— Константин Александрович, вы в порядке? — Спросил Митяй, подбегая ко мне, чуть ли не спотыкаясь.

— Все в порядке, — ответил я и улыбнулся, — теперь долг уплачен!

Они сопроводили меня в машину. У Митяя нашлась запасная одежда, в которую он переодевался в нерабочее время. И я согласился на его предложение переодеться в нее. Теперь я был уже не в костюме, а в синих джинсах и белой толстовке. Одежда была чуть большего размера, чем моя, но зато целая.

— Митяй, у меня есть поручение, — начал я разговор, как только привел себя в порядок. — В этой квартире нужно поменять дверь, да и вообще выкинуть весь хлам из неё. Сделать хороший ремонт, вложить денег. Она нам еще пригодится.

— Будет сделано, — ответил Митяй, — только у вас на счетах не так много денег. Граф выделяет вам определенную сумму каждый месяц. Он назначил меня следить за всеми вашими расходами. Так что, возможно, ремонт растянется на несколько месяцев.

— У отца просить не нужно, — сказал я. Митяй уже начал привыкать, что меня нужно посвящать во все дела, будто я заново родился. Наверняка он думает, что мне память отшибло наглухо. Ему очень нравилось, что я к нему прислушивался. — Я заработаю сам. Нужно связаться с Ворониным, у него ко мне есть предложение. Пока это главная перспектива.

— Будет сделано, Ваше Сиятельство, — кивнул в ответ Митяй и начал что-то записывать в телефоне.

— Мы можем доехать до него в любое время, — неожиданно в разговор вступил Гарик. Он был не особо разговорчив. До сих пор я не слышал его хриплого голоса. — Господин, он вас по-любому примет.

— Тогда поехали, не будем терять время, — отдал приказ я и мы, со свистом колес, тронулись в путь.

Я заметил в отражении окна, что моя рассеченная бровь уже затянулась, оставив только шрам. Подозрительно быстро на мне все заживало. Это точно магия.

Та боль, которую я получил от ударов Григория Минина, быстро прошла, но усталость я еще чувствовал. Я предположил, что это из-за того, что я применил магию. Она будто высосала у меня всю энергию, забирая с собой все силы. Теперь нужно было время, чтобы восстановиться.

Мы выехали из неблагополучного района и двинулись в центр города. По мере приближения к центру, здания, сменявшиеся за окном, были все новее и технологичнее. Серые пятиэтажки сменяли стеклянные высотки, на дороге появилась разметка, светофоры, а вдоль дорог тротуары.

В самом центре, казалось, был пик цивилизации. Воздушное пространство здесь использовалось чаще, чем я привык видеть в своем мире. Высокоскоростные поезда мчались повсюду над городом. В моем мире, эти пассажирские поезда, как правило, располагались под землей, если речь шла о центре города.

Мы въехали в охраняемый жилой комплекс, на первых этажах которого располагались офисные помещения. Припарковавшись, мы выбрались из машины. Проехать пришлось недолго. Минут пятнадцать заняла дорога из трущоб до офиса.

Митяй, как мой проводник в этом мире, шел первым. Казалось, он все знал. Где что находится, где кто живет, где кого найти. Такой человек мне был точно необходим. Ведь самому решать такие вопросы было бы очень времязатратно. А у меня уже строились большие планы.

В прошлой жизни я часто делегировал часть своих дел, и именно таким образом, мне удавалось достичь результата в кратчайшие сроки. В этой жизни я собирался делать то же самое, ведь если что-то хорошо работает, зачем это менять. Только делегировать еще больше, беря больше ответственности. Для этого мне нужна была команда. Сплоченная компания людей, в которой каждый занимается своим делом. Но при этом, каждый работает на результат.

И я уже начал задумываться о том, чтобы собрать такую команду. Этот мир был очень похож на мой родной, в том плане, что ресурсы и влияние определяли буквально всё. Уровень влияния и возможностей, а также личную безопасность. И в прошлый раз я допустил ошибку, пренебрегая своей безопасностью, но я всегда отличался тем, что быстро учился на своих ошибках. И главное, в этом мире я начинаю не с нуля. Я аристократ и отношусь к элите общества. Более того, у меня есть магия. Было бы глупо не использовать это.

На одном офисе я заметил табличку «Воронин-Групп» и сразу понял, что нам сюда.

Несмотря на то, что графство было вынесено за город, все дела корпорации графа Морозова, весь бизнес и все люди, находились непосредственно в самом центре города. Как я понял, графство не было местом для собраний того же совета, и единственный раз, когда я на нем присутствовал, было исключением.

Митяй открыл и придержал дверь офиса, как бы пропуская меня первым. Зайдя в помещение меня удивил очень яркий белый свет, ударивший по глазам. Тот самый, который в последнее время устанавливают в современных больницах в моем родном мире. Иногда кажется, что он вместо рентгена работает, будто просвечивая меня насквозь.

Пустые стены, окрашенные в белый цвет. Того же цвета потолок, из материала, похожего на дорогую декоративную штукатурку. И, конечно же, пол из кварц-винила, угадайте, какого цвета? Конечно же тоже белого.

Интерьер в котором можно было сойти с ума.

В этом белом кубе, в который мы вошли, выделялись лишь черные двери. Их было всего три. А справа от нас — стойка регистрации.

Я подошел к стойке, за которой сидела очень молодая девушка. Возможно моя ровесница. Я пока еще не привык воспринимать себя восемнадцатилетним.

Она сидела, уткнувшись в телефон, и будто бы вообще меня не замечала. Я потоптался несколько секунд на одном месте, потом все же постучал кулаком по столешнице.

От этого звука она, испугавшись, резко подскочила. Ее первая реакция меня немного рассмешила и я улыбнулся.

Она сперва хотела начать ругаться, но рассмотрев кто перед ней стоит, тут же села обратно.

— Ваше Сиятельство, я… — кивнув головой, девушка робко заговорила и немного смущаясь, спросила, — Вы к господину Воронину?

— Все верно, — улыбнулся вежливо я, — как к нему попасть?

— Вторая дверь справа, ой, слева, — начала путаться девушка, схватилась за голову и вздохнула, — извините.

Я рассмеялся. Она была очень милой, особенно когда занервничала, ее щечки покрылись румянцем и от этого она стала выглядеть еще прелестней.

— Девушка, тут с любой стороны, дверь будет вторая, — поддержал ее я, забавляясь странностью ситуации.

Она кивнула и тоже улыбнулась мне в ответ. А я, повернувшись к своим бойцам, приказал им ждать меня снаружи. Уж тут мне помощь была не нужна. Учитывая, что с Ворониным мы уже были знакомы.

Дядька он был деловой, но я обладал другим козырем. Положением. В прежней жизни, я не особо любил тех, кому все достается лишь за счет трудов других людей. Например, мажоров, что спускают родительские деньги. Но даже их я использовал во благо себе, продавая им очень ценную продукцию. По их мнению.

И теперь, в этой жизни, мне казалось, будто я сам оказался в подобном положении. Я, ничего не заслуживший, уже имею достаточно уважения от других уважаемых людей. Только за счет положения, по факту рождения.

Конечно, не всех. Есть и такие как Гриша. И тут уже придется добиваться уважения. Другими способами, другими методами.

Но уважение придется оправдывать. Особенно, когда оно выдано авансом. Этакий кредит доверия. У меня он был за счет моей фамилии. Дальше, дело было уже за моим собственным именем.

— Войдите! — Я постучал в дверь и услышал ответ.

— О, Константин Александрович, так быстро, — радостно встретил меня Воронин, отрываясь от экрана монитора, — как неожиданно!

Он подскочил с кресла и, широкими шагами, подошел ко мне, с протянутой рукой. Я поздоровался.

— Рад вас видеть, — сказал я, — вы пригласили поработать с вами, я посчитал это интересным для себя и вот я здесь.

— Здорово, — ответил Воронин, и, поправляя очки, вернулся в свое кресло. — Присаживайтесь, пожалуйста!

Я сел за небольшой столик, в роскошное кресло с колесиками. Вот она, привычная офисная жизнь, пришло мне в голову, когда я немного качнулся на кресле.

Это было очень похоже на собеседование. Меня как будто принимают на работу. В свое время, я прошел их много и с каждым разом мой послужной список сам говорил за меня. И, в конечном итоге, меня целенаправленно звали работать, мечтали чтобы я поработал с той или иной компанией. И уже я проводил собеседования компаниям, уже я ставил условия.Так же, я и сам провел столько собеседований по найму сотрудников в свой штаб, что их сложно было сосчитать. Наверняка, это число близилось к сотням.

Но в этот раз я был в ином положении.

— В общем, как устроено все, — начал сразу говорить Воронин строго по делу. Мне это понравилось, не люблю лишнюю болтовню. — На Севере столицы, есть небольшое предприятие, которое производит материал для одежды. Да, всего лишь материал, даже не саму одежду. Оттуда материал направляется на другое предприятие, на котором уже изготавливается одежда. Что это за одежда, спросите вы? — Задал вопрос Воронин и тут же ответил, — та самая, которой мы обеспечиваем армию Империи. Мы поставляем не только вооружение, но и боеприпасы, амуницию, и даже магические предметы.

Воронин так сильно был увлечен своей работой, что было видно, как он хотел увлечь за собой других. Я это испытал на себе. Значит, он хороший профессионал. Человек, работающий на результат и очень увлеченный своим делом. Возможно, из-за преданности клану, как он об этом уже, собственно, заявлял.

— Глава клана, ваш отец, хочет охватить как можно больше сфер жизни во всей Империи, — продолжал он, потирая руки, — Все знают, что мы сотрудничаем с армией, но мы поставляем не только вооружение. И теперь, мы хотим поставлять не только в армию. Но и гражданским, — он сделал паузу, усмехнувшись, — я имею ввиду одежду и прочее, а не вооружение мирному населению. Только другие кланы, несильно этим довольны. Конечно же им не нравится, что мы лезем на чужой рынок, где и без того высокая конкуренция. И даже при таком маленьком производстве, которое будет у вас. Константин Александрович, нам очень нужен результат, но пока у нас не все получается.

— Задачу главной корпорации я понял, — сказал я, все так же покачиваясь на кресле, — какие задачи будут на моем производстве?

— Первая задача, это добыча ресурсов в шахте, — начал излагать Воронин, — весь процесс простой, состоит из двух этапов. Второй этап — лабораторная разработка самого материала. Туда же входит процесс изготовления одежды и ее испытание на прочность. Проводятся опыты, а затем, если опыт удачный, отправляется материал в производство. Собственно, как я и говорил, на наше уже крупное предприятие, которое шьет одежду. И возможно, дополнительно, потребуются изменения в штабе сотрудников.

— О каких материалах идет речь? — Спросил я, не совсем понимая.

Ведь скорее всего все экономически целесообразные материалы давно изобретены, можно лишь чуть дорабатывать, но есть более современные предприятия, чем маленький завод.

— Здание расположено внутри скалы. — Ответил он, будто смутившись от моего вопроса, — помещение не большое, но под ним, располагается глубокая шахта. Там, на глубине больше ста метров, происходит добыча редчайших растений — эквилибриум. Из него мы и делаем материал.

— То есть если эквилибриум не был добыт, то все производство становится под угрозой краха? — удивился я такому раскладу.

— Его запасов там должно быть на много лет вперед. — Продолжал убеждать меня Воронин, — Но расположен он среди камней, и добыча не так легка, как кажется на первый взгляд. Придется поискать источники эквилибриума.

— Какого же результата хотите? — Я, тем временем, продолжал засыпать его вопросами.

— Нужно добыть больше ресурсов, чем мы можем сейчас, — ответил Воронин, — извлечь материал, испытать его и доставить на следующий этап. Нам нужны большие объемы. Так что, на все про все — три месяца максимум.

— Я отказываюсь! — Ответил я и, поднявшись из кресла, направился к выходу.

Глава 5

— Константин Александрович, подождите! — Крикнул Воронин и кинулся бежать вслед за мной. — Вы не правильно все поняли.

— Послушайте, — сказал я, повернувшись к нему уже перед самым выходом из кабинета. — Я знаю, как это работает. Если мы хотим действительно добиться успеха и создать, а затем продать хороший материал, нам потребуется много времени. Потому что те цели, которые вы ставите, являются целями долгосрочной перспективы.

— Но мы не можем ждать… — пробормотал Воронин и с сокрушением посмотрел на меня.

— Если вы хотите как можно быстрее выполнить эти задачи, то успеха не будет. — Начал я делиться своим опытом с Ворониным, — Ведь сначала мы будем сильно в минусе, придется многим пожертвовать, а если времени мало, то мы даже на доход не выйдем, не говоря уже о масштабировании.

— Мы сможем продавать этот материал по всей Империи? — спросил Воронин и его глаза засияли.

— Вот именно для этого и нужен долгосрочный план, — улыбнулся я в ответ. — Давайте не будем ставить конкретные сроки и я выведу даже это маленькое производство на хороший уровень.

— Вы так уверены? — Спросил он, снова смутившись от моего заявления.

— Я в себе уверен, — твердо ответил я, — но решение принимать вам, сделать так как я скажу, или же спешить уложиться в три месяца.

— Отлично, Константин Александрович! — Обрадовался Воронин и добавил, — на производство я отправлю с вами свою ассистентку Алину, которую вы видели на входе. Она проведет вам экскурсию на рабочем месте. Алина там работала раньше, поэтому все знает.

Алина? Флешбек пролетел у меня в голове. Дело в том, что мою ассистентку, которая была у меня в прошлой жизни, звали точно так же. Я даже застыл на несколько секунд, не понимая, что происходит. Не вернулся ли я в прежнюю жизнь. Но нет. Все в порядке, это просто совпадение.

Еще какое-то время мы обменивались любезностями с Ворониным и я покинул его кабинет. В коридоре сидели мои помощники, которые увидев меня, сразу подскочили. Подскочила со своего места и ассистентка Алина.

— Ну что, сопроводите меня на новое рабочее место? — спросил я, улыбаясь новой помощнице.

— С удовольствием, Константин Александрович, — ответила она и кивнула головой. На этот раз она уже не дергалась испуганно, а только мило улыбалась.

— Тогда, по машинам! — Скомандовал я.

Компания в нашей машине пополнилась. Теперь уже нас ехало четверо. Митяй за рулем, Гарик рядом с ним, ну, а мы с Алиной сидели сзади.

— А сколько тебе лет? — начал я разговор.

— Девятнадцать, Ваше Сиятельство, — робко пробормотала Алина, все еще продолжая смущаться. Она была очень стеснительная. Или может так воспитана общаться с титулованными людьми.

— Ты давно работаешь на наш клан? — поинтересовался я.

— Мой покойный отец работал в корпорации Морозовых много лет, поэтому меня взял на работу господин Воронин и вот уже год работаю, — ответила Алина.

— Он тебя очень ценит, сказал что ты все знаешь. Так что, не стоит переживать, — успокоил я Алину.

— Я надеюсь добиться больших успехов в своей карьере, Ваше Сиятельство, — продолжала девушка, немного расслабившись. Ее голос стал спокойнее и, казалось, она уже общалась без особой тряски передо мной.

— Если сильно захочешь и будешь развиваться в выбранной сфере, — приободрил ее я, — то успех не заставит себя долго ждать. Главное усердно работать и знать к чему ты идешь.

— Спасибо вам! — поблагодарила меня Алина. Но я удивился.

— За что? — Спросил я и снова улыбнулся, искренне не понимая.

— Со мной никогда не говорили люди вашего уровня, — ответила Алина и снова ее лицо бросилось в краску.

— Алина, хочешь вернуться на прежнюю работу? — Спросил я, неожиданно для всех, кто ехал в машине. — Будешь работать на меня?

Алина замолчала. Она не понимала, что происходит. Было понятно, что когда предлагает молодой граф работу, отказываться было бы глупо.

— Я не давлю, — сказал я, сразу поняв в чем дело, — у тебя есть несколько дней, серьезно задумайся. Работа обещает быть очень интересной.

Алина нервно кивнула. Я знал, что от таких предложений трудно отказаться. И когда она подумает, она скажет да.

С моей же стороны, выгода была в том, что у меня появится еще один человек с горящими глазами. Который будет рвать и метать для своего успеха. А веру в успех я сам им дам, главное желание.

Мы доехали до пункта назначения. Это была окраина города, в той же стороне, что и уже легендарная квартира, в которой я очнулся. Тем более, теперь эта квартира была необходима для личного пользования. Недалеко от работы, дополнительное место для встреч, неотложных дел и отдыха.

Мы подъехали к огороженной сетчатым забором территории. Нам открыли, такие же сетчатые ворота и пропустили внутрь. Это была небольшая каменистая гора, высотой с двухэтажное здание. Расположена посреди спального района, буквально, окруженная жилыми многоэтажками. Внутри скалы было вырезано, собственно, наше помещение под производство.

Пещера. Мое новое место работы теперь выглядело так. Я будто вернулся в прошлое, когда человечество только зарождалось и подобные места считались домом.

Но на самом деле, все было не так плохо. Это напоминало какой-то сложный геологический проект по добыче полезных ископаемых. Поэтому меня это так сильно заинтересовало. С подобным я встретился впервые. А я любил новые вызовы.

Вход в пещеру — огромные железные откатные ворота, которые плотно закрывали все щели. Это был единственный вход. И он надежно охранялся, будто это самый ценный объект всего города. Вооруженные солдаты на пропускном пункте, повсюду камеры, а проволока, окружающая территорию, наверняка, еще и под электричеством. И что здесь красть? Материал для одежды?

Изнутри помещение оказалось еще меньше. По центру располагался глубокий бездонный кратер, а вокруг него, огражденные перилами, были длинные лестничные площадки. Этаж внутри был только один, с высокими потолками. Несколько кабинетов вокруг кратера и лифт, на котором можно было спуститься вниз.

— Это ваш кабинет, господин, — указала на одну из дверей Алина, — а рядом лаборатория, где и проводятся эксперименты.

Все кабинеты были небольшой площади. Довольно тесновато, но и расширить их было сложно. В лаборатории был только стол, на котором велись работы, и несколько шкафчиков. Во всех помещениях было тускловато, приходилось всматриваться, чтобы что-то заметить. Но в лаборатории со светом было все в порядке, стол подсвечивался со всех сторон.

— Дальше склад, — объясняла Алина, а мы шли за ней по винтовым лестницам, — и последнее помещение — это производство. В нем же проводят испытания.

Мы зашли в последнее помещение, в котором я впервые увидел людей. Двое мужчин в желтых одноразовых костюмах с масками на глазах, стояли за странными станками. Работники даже не заметили нас, продолжая заниматься своими делами. Станки напоминали какую-то сложную швейную машину. На подшипниках крутились какие-то нитки, казалось, бесконечные по длине. А работники направляли их с одной линии на другую.

— В вашем штабе катастрофически не хватает людей. — Сказала Алина, когда мы вышли из шумной мастерской, — мы не можем набирать всех подряд. К тому же, работа тяжелая, а оплата небольшая. Вот и выходит, что некоторые работают по приказу сверху, из головного офиса корпорации.

— Ну еще бы, — кивнул я с пониманием.

— Рабочих всего двенадцать человек, — продолжала Алина знакомить меня с предприятием, — работают в две смены: дневная и ночная. Работы ведутся круглосуточно. Три человека в шахте добывают эквилибриум. Один в лаборатории и двое за станками. Шесть человек в смену. Это все. — Грустно произнесла Алина, а затем как будто вспомнила, — а, еще уборщица выходит два раза в неделю. И охрана из частного предприятия вашего отца.

— И почему отец раньше не вложился в это предприятие? — задал я вопрос, предполагая что вряд ли кто-то знает ответ.

— Его Сиятельство, Граф Морозов, уже год назад хотел заморозить этот проект и отказался финансировать, так как не видел никакой выгодны, — на мое удивление, Алина все-таки смогла найти ответ на мой вопрос. — Поэтому господин Воронин сам занимается этим. Но, скорее всего, это последний шанс. Если результатов не будет, предприятие закроют.

Перспектива этого предприятия зависела только от добычи эквилибриума и удачных опытов. Если добыть эквилибриум не удастся, в таких объемах, чтобы обеспечить большое количество поставок, то в существовании предприятия не было смысла.

Оказавшись в такой ситуации, я сперва подумал, что от меня особо ничего и не зависит. Если конечно, самому не спуститься в шахту и не начать добывать ресурсы. Но если все было так легко, то я направил бы в шахту всех двенадцать работников. Но затем мне пришла интересная идея. Попробовать уйти от первоочередной задачи и заняться чем-то параллельно. Ведь почва для этого была, хоть и каменистая. Оставалось найти решение.

— На завтрашний день запланировано общее собрание, — после завершения экскурсии, сказала Алина, — будут все сотрудники, Воронин приедет. Константин Александрович, вы хотите выступить перед всеми рабочими со своими планами развития предприятия? Возможно ответить на вопросы сотрудников…

— Что ж, я уже в предвкушении, организовывайте, — улыбнулся я. На этом наша короткая экскурсия закончилась. Мы покинули предприятие. Впереди была длинная дорога. Сначала до дома, затем до всего остального.

* * *

10 дней назад.

Сильный ветер пронесся по ледяной пустыне, пытаясь за что-то зацепиться, но ничего не встретил на пути. А лунный свет пытался пробиться сквозь ночной туман, но Тьма была сильнее самой природы. Она объяла все живое, укутав в свой плен. Тьма имела здесь власть.

— О, Мой Господин! — Послышался голос, раздающийся из глубокой темноты. Писклявый голос, будто на километры раздавался эхом, улетая куда-то в невидимую даль, а затем снова возвращаясь и становясь еще громче.

— Тшш… — змеиное шипение раздалось в ответ.

— Могущество и сила, будут возвращены! — Снова раздался громкий противный тонкий голос и унесся в бесконечную тьму.

— Тшш! — В этот раз ответ был намного громче.

Ледяной холод убил все вокруг. Ничего живого не осталось, кроме мерзкого Голоса и Тьмы.

Тьма поглотила это место. Но это была не привилегия, а наказание. Тьма была заперта в темнице, из которой невозможно выбраться. Она была обречена на вечное скитание по бескрайнему северу. Заклинание не давало Тьме покинуть это место. Оставалось лишь слушать писклявый Голос, соревноваться с ветром в скорости и поглощать свет луны.

Внезапно, у Тьмы открылись глаза, из которых ударил яркий белый свет, разрезая темноту, а затем снова закрылись. Из глаз вышли темные духи, похожие на тень, и разлетелись в разные стороны.

— Мы недостаточно сильны, Господин! — Голос снова заговорил, но уже очень тихо, будто боясь разозлить своего Господина. — Духи, вселяющиеся в ваших слуг, живут слишком мало. Но у нас есть новый человек, который будет служить нам. Господин! — заговорил он с воодушевлением, — Через него мы вернем власть!

— Тшш… — Тьма могла лишь шипеть, но теперь это звучало одобрительно.

— Да здравствует истинный Император! — Зловещим смехом разразился мерзкий Голос.

— Император… — Уносилось вдаль, отражаясь затихающим эхом…

Граф Николай Иванович Морозов проснулся в холодном поту. Жуткий сон преследовал его уже в седьмой раз. Один и тот же, каждый день. Когда этот сон приснился в первый раз, то Николай подскочил в ужасе и больше не мог заснуть до утра. Он набрал воды и, использовав свою родовую магию, заморозил ее пальцем. А потом нервно грыз этот лед, думая что сходит с ума.

Но сегодня сон показался привычным. Сначала он подумал, что все-таки и правда сходит с ума, ведь сон не должен повторяться. Но этот сон ничего не менял в его жизни, все шло своим чередом. Поэтому Николай в течении каждого дня просто старался забыть его. Только ночи теперь стали идти дольше, приходилось с трудом проживать в ожидании утра. Ведь утром все было по-прежнему хорошо.

У Николая была большая семья, которая по праву считалась его гордостью. Четыре дочери и трое сыновей, живущие в огромном поместье. В отличие от его брата графа Александра, который являлся главой клана Морозовых, Николай всегда был где-то в тени. И семья, как считал сам Николай, являлась некоторым преимуществом перед братом. Ведь у Александра было лишь два сына. Да и то, только старший имел хоть какие-то перспективы.

Николай поддерживал главу клана Морозовых и верно служил роду. Запихнув свою гордыню куда-то подальше, он продолжал выполнять свои обязанности. Николай был главой школы магии в клане. Он следил за развитием магических способностей у всех детей рода и контролировал учителей магии, чтобы они добивались максимального прогресса от учеников.

От магии многое зависело, например, позиции клана во всей Империи. Самый сильный в магии клан, получал привилегии от Императора. Дополнительное финансирование, поддержка от государственной школы магии, помощь в разработке и изучении различных способностей. Проводились соревнования, на которых собирались сотни тысяч людей. Всем обычным людям было интересно наблюдать как работает разного рода магия. И Николай занимался подготовкой к таким Имперским играм.

Граф Александр Морозов был лучше Николая во всем. Начиная от физических и умственных способностей, заканчивая магическими. От этого у Николая развивалась зависть, зарождение которой началось еще в детстве. Вечно второй. Что бы он не делал, каким бы сильным не был, как бы не преуспел, стать первым он не мог. Таковы были правила этой жизни. И ему приходилось бороться с собой, чтобы гнать завистливые мысли прочь. Приходилось смиряться и подавлять их, чтобы зависть не превратилась во что-то большее.

Приехав в главное здание корпорации Морозовых, Николай перед входом встретил Вячеслава Морозова, старшего сына брата и наследника клана.

— Николай, вы уже освоили наше новое магическое оружие? — Спросил Слава и поприветствовал Николая.

— Слав, еще нет, — отмахнувшись, ответил Николай, который спешил на заседание, — не до этого сейчас. Давай в другой раз обсудим.

Не дождавшись ответа от Славы, Николай поспешил к лифту. Он терпеть не мог, что какой-то мальчишка помыкает им и указывает что ему делать. Ладно еще брат. Но не дети, которые возомнили из себя не пойми кого. Николай уверенно занимал второе место в клане, как он сам думал, но никак не ниже.

Он всегда хотел большего. Амбиций у него было не отнять. Стремление к власти, хоть и локальной, среди соклановцев, вот что его привлекало.

— Таким образом, — услышал часть отчета одного из магов Николай, когда добрался до зала заседаний, — нам удалось поймать трех магов, которые практиковали темные силы. Эта магия смертельна, она поедает изнутри того, кто ей пользуется. Говорят, что это духи самого Демона вселяются в магов и дают им запрещенную в Империи энергию. Темные маги исполняют его волю, тем самым отдавая ему свои силы. А Демон, питаясь этим, может добраться до кристалла. Того самого, что может снять заклятие и освободить его…

— Так! — Громко вмешался Николай и прервал рассказчика, — это что за чушь ты несешь? А ну, сядь! — Приказал он и вышел на подиум перед всеми. — Темная энергия есть и мы будем бороться с ней, потому что она запрещена в Империи. Все остальное — это слухи, которые не стоит разносить.

Николай резко поставил на место докладчика и все сидящие послушно кивнули. Это была его стихия, здесь он чувствовал свою власть.

— Но… — Попытался продолжить разговор докладчик, — маги, которых мы взяли свидетельствуют, что это не они руководили собой. Будто кто-то управлял ими.

— Все верно! — Громко ответил Николай, — темная энергия затуманивает разум. Если бы ты не пропускал уроки борьбы с темной магией, то и вопросов таких не было. Поэтому послушайте меня все, — немного успокоившись, обратился он, — магия это такая же наука, естественная! Так задумано природой и всегда было. Это сложно понять людям, у которых нет магических способностей. Поэтому и темная энергия имеет свои источники, в которых нам нужно глубже разобраться. И не нужно приплетать сюда детские сказки и прочий бред. Это понятно?

Все снова дружно закивали, слушаясь Николая. Едва он успел договорить, как ему позвонила жена. Причем уже второй раз, очень настойчиво. Он разогнал всех, а сам отправился в свой кабинет.

— Господин, — по пути в кабинет, Николая перехватил все тот же докладчик. — Я читал, что когда темные духи вселяются в тело, то у человека происходят видимые изменения. Как у наших подопытных магов. Например, неизлечимые болезни, ухудшение состояния кожи, преждевременное старение, ведь Демон высасывает из них жизнь…

— Довольно! — прервал его Николай, — оставь эти мифы детям, а сейчас займись делом.

Николай отправил докладчика работать, а сам вошел в кабинет, чтобы перезвонить жене.

— Коля! У всех наших детей сильный жар, — сказала в трубку жена Николая, чуть ли не плача. — Какой-то жуткий вирус похоже…

— Не волнуйся, — попытался успокоить Николай свою жену, — я приеду и разберусь с этим. Нужно аккуратно, и магию пусть не используют. Пока дай им что-то жаропонижающее.

Николай испугался за своих детей. Для него, они были самым большим богатством. Тут он вспомнил про свои сны и те слова, что ему говорил докладчик. Но верить в то что темные силы напали на него и его семью, ему не хотелось. У всех детей Николая была магия, но не настолько сильная, чтобы отражать темные силы. Поэтому Николай весь день думал о том, что это может быть и как это победить.

Он отправился домой чуть раньше, чем обычно. Николай зашел в темный переулок между зданиями корпорации и закурил. Таким способом он снимал стресс, что позволяло отвлечься от угнетающих мыслей.

Внезапный порыв ветра затушил сигарету. Николай смутился, а затем обернулся. От неожиданности он вздрогнул. В темноте виднелся силуэт человека. Он был в темном плаще и в капюшоне, так что лица невозможно было рассмотреть.

— Ты кто такой? — Удивленно спросил Николай, потянувшись рукой в карман пальто.

— Николай Морозов, какая неожиданная встреча! — ответил низким басовитым голосом незнакомец. — Тебе просили передать привет. Дети еще живы?

Николай резко достал из кармана маленькую тросточку, которая превратилась в ледяное копье. Он сразу швырнул копье в человека. Но копье пролетело сквозь него, будто никого там и не было. Противник исчез, а через мгновенье оказался сзади Николая. Затем, из странного незнакомца вышли теневые канаты, которые на большой скорости обхватили горло Николая. Сопротивляться было невозможно, темная энергия была в разы сильнее. Николай стал задыхаться. Разжать канаты, которые обхватили уже все тело, у Николая не получалось. Ни физически, ни с помощью магии.

Уже чувствуя, как Николай теряет сознание, незнакомец, нависший над телом Николая, снова заговорил:

— Твои дети смертельно больны, — сказал он, угрожающе, — и только я могу помочь тебе их вылечить, если будешь делать то, что я тебе скажу.

Николай из последних сил постарался вырваться из пленивших его канатов, когда услышал про своих детей.

— Убей меня! Но пощади мою семью… — пробормотал Николай, пуская слюни с кровью изо рта, его голова сильно покраснела и надулась от удушения.

— Ты мне должен семь жизней за всех своих детей! — Ответил незнакомец.

Николай уже не мог говорить, а лишь послушно кивал, ударяя ладонью о землю.

После этого незнакомец отпустил его. А Николай просто рухнул на землю без сил.

Николай в ужасе цеплялся за любую возможность. Он зацепился и за эту. За возможность сохранить своих детей любым путём… Перед ним открылись и другие возможности. Например, стать главой клана. И Николай сам не знал, что было для него важнее.

Глава 6

Проснулся я от будильника. Я будто карьеру с нуля начал. Впрочем, так оно и было.

Но вскочил я с кровати полный энтузиазма. На этот день у меня были большие планы. И хотелось поскорее их реализовать.

Нельзя было сказать, что я уже освоился в этом мире. Многое до сих пор мне было не понятно. Самое удивительное, конечно, это магия. Магия, которая живет внутри меня. Нужно больше времени потратить на ее изучение. Научиться контролировать свои способности, знать когда применять, чтобы не наносить вред себе и окружающим. Окружающим, которые были мне своими. Своей семье. А таких, как Гриша, ждала неминуемая кара.

Я оделся в свой новый костюм. Снова черный костюм с черной рубашкой. Слугам нужно запастись такими же костюмами, а то они часто приходят в негодность.

Вчера вечером я узнал, что похороны моего покойного брата назначены на завтрашний день. Снова будет много встреч с теми, кто меня хорошо знает, но кого не знаю я. Траур будет продолжаться еще несколько дней. Нужно все держать под контролем. Чтобы, например, случайно не открыть себя настоящего. Поэтому я старался вжиться в эту роль. В роль аристократа, сына могущественного графа Морозова.

На выходе из дома меня уже ждал минивэн с двумя помощниками. Конечно, Гарик и Митяй были моими слугами, но я к этому с трудом привыкал. Исполняли они роль телохранителей, скорее. Хотя теперь, с моей магией, кто еще чей телохранитель.

Сегодня было намного прохладнее, чем вчера. Холодный, сильный и кратковременный шквал ветра то и дело поднимал вверх листья и песок, напоминая ураган. Небо было затянуло черными тучами, казалось, что вот-вот пойдет ливень. Я прикрыл лицо воротником от пальто, чтобы спрятаться от порывов ветра и пыли, которую он нес мне прямо в глаза. Погодка была неприятная, поэтому я быстренько запрыгнул в машину, будто в убежище.

Помощники обрадовались, увидев меня. Казалось, что они уже заскучали, пока ждали. Быть родовым слугой считалось честью. Это было круче, чем быть вообще никем. Еще один способ вырваться из серой массы простолюдинов. Слуги со своими семьями служили аристократам веками. Также из род в род, из поколения в поколение.

По пути на предприятие, по моей просьбе, мы заехали в знакомую аптеку. Магическую аптеку, в которой мне продали какое-то нерабочее средство. На улице уже шел сильный дождь. Я выскочил из машины и так же, перебежками, чтобы не промокнуть, добрался до уже знакомого здания.

— Доброе утро! — На привычный скрип двери из подсобки выбежала та же самая девушка, и я поздоровался.

— Ваше Сиятельство! — Улыбнулась она в ответ, — вы снова за зельем?

— Я хотел сказать, то, что вы мне продали в прошлый раз, мне не помогло, — ответил я, — жар только вырос до каких-то невероятных показателей, — я рассмеялся и спросил, — есть у вас что-то для моего конкретного случая?

— У вас магия Огня? — Спросила девушка и пристально посмотрела мне в глаза, в поисках ответа.

Словно ведьма, буквально режет взглядом. Быстро же она догадалась.

Не дожидаясь ответа, она ушла в подсобное помещение. Интересно было бы взглянуть, откуда берутся эти зелья. Кто их варит и фасует по аптекам?

Через время, она вынесла оттуда несколько маленьких ампул.

— Если вам жарко, то выпейте синюю ампулу, — начала объяснять она, — а если вам недостаточно жарко или резко нужно поднять температуру, то тогда вам нужно выпить красную. Главное не перепутайте, — улыбнулась она.

— Тогда дайте побольше, проверим. — Кивнул я, доставая именную карточку для оплаты.

Она вынесла целую упаковку, по десять штук каждой. Я задумал, что проверю действие ампул когда останусь один, но на этот раз желательно не сжечь новый костюм. Иначе скоро не будут успевать шить их для меня.

По пути на предприятие, я раздумывал над тем, как и что сказать на общем собрании. Мотивировать на новые свершения? С помощью зарплаты особо не замотивируешь, учитывая что дополнительного финансирования не планировалось. Снизить нагрузки? Тогда надолго затянется развитие. Времени у меня не было, уж сильно ограничивал меня Воронин, делая на этом, чуть ли не главный акцент.

Топ-менеджера от обычного отличало то, что первый мог брать ответственность за большую группу людей. В этот раз, мне нужно было сделать то же самое, что и в прошлой жизни. Но для этого я должен доверять этим людям, за которых я беру ответственность. Значит, первым делом нужно познакомиться со штабом сотрудников. И определить, могут ли они дать мне результат или стоит найти того, кто точно сможет.

После решения первой проблемы, можно уже с уверенностью заняться самим производством. Работа строилась на доверии. Я должен быть уверен, что мои люди — профессионалы своего дела, которых не нужно контролировать. Разве что направлять их знания в нужное русло и использовать их навыки по назначению.

Когда мы подъехали к предприятию нас на входе ждала Алина. Она держала зонтик, но он ей вообще не помогал. Из-за сильного ветра крупные капли дождя падали на землю под острым углом. Она уже вся промокла, пока ждала, а спрятаться было негде. Почему-то внутрь ее никто не пустил.

— Господин, — радостно улыбаясь, поприветствовала меня Алина, стараясь кричать громче из-за урагана, — я хочу на вас работать, Воронин разрешил мне самой принимать решение. Я здесь все знаю, я буду полезна.

Ее лицо буквально сияло, несмотря на ужасную погоду. Мне даже показалось, что она вообще не замечает дождя. Я подхватил ее под руку и широкими шагами повел ко входу. Она в свою очередь, стала держать зонтик и надо мною, прикрывая от сильного дождя, который лил как из ведра.

Что и требовалось доказать, Алина не смогла отказаться от моего предложения. Я и сам был рад, она действительно знала, что и как работает на предприятии. Алина раньше работала с бумагами, занималась бухгалтерией и одновременно была отделом кадров. Такое комбо, хоть и на маленьком предприятии, было очень полезным. Она познакомит меня с этой кухней изнутри, с людьми которые уже давно работают и мне от этого будет проще.

— Алина! — Сказал я и пожал ей руку, когда мы уже вошли в помещение, — я на тебя рассчитываю!

Казалось, что суеты сегодня было больше. Ну еще бы, новое руководство, нужно показать себя. Да еще и все рабочие вышли в один день на предприятие. Для такого небольшого помещения внутри, было не так много места для большого скопления людей.

Все выстроились на лестничной площадке, которая вела к лифту в шахту.

Следом за нами, приехал Воронин. Он был последний кого ждали. Он вошел также весь промокший и недовольный, отряхиваясь от каплей дождя и грязи, которая была на территории предприятия. Воронин не стал долго запрягать и сразу начал разговор по делу.

— Итак, уважаемые! — Громко сказал он, — знакомьтесь, это ваш новый руководитель, Граф Константин Александрович Морозов. Теперь он здесь главный, так что слушайте его.

Воронин кивнул и показал ладонью, как бы передавая слово мне. Я вышел вперед, а позади меня остались Воронин и Алина.

Передо мной стояла небольшая группа людей. Их должно было быть двенадцать. Все мужчины. Преимущественно, среднего возраста, от тридцати до пятидесяти лет на вид. Они были одеты в повседневную одежду, не выразительную, неяркую. Что-то вроде серых потертых джинс и поношенных толстовок с тонкими куртками. Глядя на них, я сразу подумал о том, что зарплата здесь реально низкая. Хорошо, если хватает на хлеб с маслом.

Меня это не очень устраивало. Но нам нужно вместе прийти к повышению зарплаты. Их лица были угрюмыми и недовольными. Это именно те люди, которые уже выгорели на работе. Им не приносит никакого удовольствия работа, а работают они уже от безысходности. Когда другого варианта нет, как достать денег, чтобы хватило хотя бы поесть. Изначально работать на этом предприятии было привилегией, но ситуация, со временем, немного изменилась.

— Всем доброго утро! — Начал свою речь я, — как вы теперь знаете, я займусь развитием нашего предприятия. Пафосных речей не будет, только по делу. Каждый из нас хочет выбраться из нищеты, а это путь наверх. Наверх идти всегда сложнее. Но если мы будем помогать друг другу, то обязательно доберемся до вершины. Поэтому мне нужно знать, кто готов работать на максимум, на результат. Если вы просто отбываете здесь время, то нам не по пути.

— Константин Александрович, — осторожно перебил меня Воронин, а затем подошел поближе и прошептал над ухом, — сейчас привлечь работников на предприятие довольно сложно, нам нужно держаться за этих рабочих. Они уже знают свои обязанности, знают что как устроено и что самое главное, согласны на действующую зарплату…

— Не переживайте, я знаю что делаю, — успокоил я Воронина, — если вы мне доверились, то просто наблюдайте.

Он кивнул и отошел в сторону. Набор и привлечение этих рабочих было его результатом работы. Конечно, ему не хотелось лишаться своих трудов, но если у него не получилось, теперь попытка была за мною. И здесь уже вступали мои полномочия.

— Шаг вперед, кто готов работать на результат, — громко продолжил я, — а кто уже сильно устал и выгорел, возможно придется сменить работу. Наверняка, у вас есть другие предложения и вы можете сделать выбор. Но в каждого, кто готов сделать свой вклад в развитие предприятия, я лично сделаю свой вклад в ответ.

Не успел я закончить, как несколько человек сразу сделали шаг вперед. Затем еще пару человек шагнули. Но позади осталось трое.

Хм, уже неплохо, подумал я. Значит есть люди, кто еще хочет работать. И хорошо, что сразу выявились те, кто работать не хочет. Это был простой прием и он сработал.

Ответственность была на мне. Зачем мне тянуть людей, которые не хотят тянуться. Поэтому я уже прикинул, что нужно искать новых, молодых, голодных до успеха, людей.

— Хорошо, если ваше решение окончательное, — я подождал еще минуту и подытожил, — то принимайтесь за работу.

Все кивнули и разбежались как тараканы, которые увидели свет. Одни отправились на свою смену, другие, у которых сегодня был выходной, поехали домой.

— Алина, выясни теперь какие должности у нас вакантны, — поручил я своей новой помощнице, — и если есть, какие-то доступные варианты, то дай знать. Будем искать новых людей.

— Константин Александрович, — снова обратился ко мне Воронин. Он взял меня под руку и отвел в сторонку, — я рассчитываю на вас и уверен вы знаете что делаете. Но давайте осторожнее чуть, а то мы так всех растеряем. Работа не должна надолго останавливаться, процесс прерывать нельзя…

— Хорошо, — ответил я, — благодарю за доверие. У меня теперь новое условие на предприятии — посторонним здесь находиться запрещено. Нельзя вмешиваться в процессы и подсматривать за рабочими, — сказал я, улыбаясь. Воронин улыбнулся в ответ, полагая что я шучу, но я медленно моргнул глазами, обозначая, что правило уже работает, — с уважением!

Воронин потупил взгляд. Он удивился, но быстро отошел от небольшого шока. Подобного он явно не ожидал. Так, значит так. Мне нравилось, что он понимал меня без всяких сопротивлений. Поэтому он пожелал мне удачи и, собравшись, быстро удалился. У него и своих дел было по горло. А передо мной раскрывался пласт возможностей.

— А нам что делать? — Спросил Митяй, войдя в здание. Видимо, сидеть в машине ему быстро надоело.

— Лезь в шахту, — посмеялся я, — будешь теперь шахтером.

Митяй, как будто, мгновенно передумал и пожалел, что спросил. Он странно заулыбался и, мелкими шагами, спиной начал уходить обратно.

— Алина, мне нужен тот желтый костюм, в котором спускаются шахтеры, — я отдал указание помощнице, — я должен спуститься вниз, нужно посмотреть с чем имеем дело.

— О! — Обрадовался сразу Митяй, который еще не успел уйти, — тогда я с вами.

Митяю тоже было интересно разнообразить свою жизнь новыми приключениями, поэтому он ходил повсюду за мной по пятам. Ну, не все время же баранку крутить.

Я не был против, учитывая как он помогал мне в адаптироваться в новом мире.

Алина принесла два влагозащитных плотных костюма, которые мы надели поверх своей одежды. Кроме специальных костюмов были еще плотные прозрачные очки, длинные перчатки и резиновые сапоги. Затем она принесла нам белые каски, чтобы защитить голову.

Мы с Митяем направились к лифту. Это была люлька по пояс огражденная плотной сеткой, остальное было открытым. Когда мы спускались она громко пищала, а фонарь, установленный на блоке управления, все время мигал, как сирена, красным светом. Лифт, то и дело резко останавливался, и казалось, что вот-вот сорвется. Но крупные цепи выглядели надежно. Лифт постоянно раскачивало в разные стороны, от этого спуск ощущался напряженным. Расслабиться как-то не получалось.

— Я не думал что тут так высоко, — нервным голосом тихо сказал Митяй, — у меня акрофобия…

— Высоты боишься? — Спросил я, немного подкалывая его, — Держись крепче, Митяй, а то упадем.

Митяй воспринял это как команду к выполнению и немного присев, вцепился в металлические ограждения.

Казалось, что мы спускались в бездну. Через какое-то расстояние были развешаны лампы, которые тускло, но хоть как-то, освещали этот каменный колодец. А рядом с лампами красовались надписи. Проехав очередную я прочитал: «С-19». Вероятно, так был подписан каждый уровень, чтобы можно было добраться до любой точки в шахте. Наверняка, есть планировка всей шахты и было бы интересно ее изучить. Нужно было знать, как ведется работа на каждом этапе. Только так можно улучшить результат, когда знаешь начальный уровень развития, точку старта.

Я посмотрел вверх и на этом уровне, уже не было видно выхода. Скрывались и лампочки, которые были выше, буквально, на несколько уровней. Точечной видимости нам добавляли мощные налобные фонарики, которые взял Митяй.

Через какое-то время люлька остановилась. Я посветил вниз — мы спустились на самое дно.

Сигнал на люльке перестал пищать и красный фонарь потух. Мертвая тишина держалась не долго. Ее прервал звук отбойника, который эхом доносился откуда-то сбоку. С этого места расходились в разные стороны туннели. Высотой и формой напоминавшие туннели метро, по которым движутся поезда.

Отдаленный звук прекратился и к нам навстречу вышел рабочий, которого было плохо видно издалека.

— Господин, — крикнул рабочий из глубины туннеля, — вам здесь небезопасно находиться.

— Все порядке, — заверил его я, — как тебя зовут? — Я подошел к рабочему ближе и спросил.

— Василий я, Господин, — слегка поклонился шахтер и представился, — я работаю здесь с самого основания, когда шахта еще принадлежала другим людям. Уже больше двадцати лет. С тех пор когда стало известно, что здесь есть залежи эквилибриума. Тогда и начали бурить.

— Как много было добыто за это время? — Поинтересовался я. — И сколько сейчас добывается? Насколько тяжело?

— Господин, с самого начала, первые несколько лет вообще ничего не было, — немного запинаясь, начал свой рассказ Василий, — но тогда нас работало человек по двадцать в смену. Были большие деньги, нас обеспечивали, но из-за того что мы ничего не могли найти, нас стали сокращать. Затем мы нашли среди камней маленькую пещеру, в который было несколько килограмм этого растения. Тогда снова аристократы начали активно вкладываться в шахту и мы нашли еще много подобных источников. Но хватило на пару лет. И мы так редко что-то находили, что вообще все останавливалось на месяца… Сейчас сложно добыть, мы не знаем в какую сторону идти, потому что шахта стала очень большой.

— Когда последний раз вы что-то находили, Василий? — Спросил я и сурово на него посмотрел.

— Три месяца назад, Господин, — ответил шахтер и опустил голову вниз. — Сегодня, я вообще остался один в смене, после того как другие рабочие ушли…

Хм, три месяца они не могут найти эквилибриум. А как мы будем создавать одежду, если нет, собственно, этого материала? Я немного усомнился в авантюре, в которую я вписался. Первым делом, как выяснилось, нужно было сделать упор на добычу. А сегодня еще и трое шахтеров ушло, когда их всего было шесть. Теперь одна смена Василий, а другая остальные два шахтера. Великолепно.

— Мне нужна общая планировка шахты, — сказал я, — начнем с этого. Поймем, есть ли смысл вообще у этой затеи… А ты, Василий, — обратился я к шахтеру, — выходи работать вместе со второй сменой. Одному тут ковыряться бессмысленно.

Он кивнул и отправился собирать инструмент. Я прошелся по туннелям, изучая расположение и обращая внимание на породу камней. Я не разбирался, но было заметно, что в разных туннелях были разные виды камня, а где-то вообще рушился грунт. В одном туннеле я увидел источник воды, небольшой ручеек бежал из какой-то пещерки выше. Я пошел вдоль ручья и попал в помещение побольше, там было небольшое озеро. Я опустил руку и коснулся воды. Она была ледяной. Озеро было чистым и прозрачным, но дна не было видно. Возможно, в это озерце нужно погружаться в полном снаряжении с водонепроницаемым костюмом. Да, в этой шахте было чем заняться. Здесь требовались не три шахтера, а целая команда геологов.

— Василий, — обратился я, когда мы снова встретились перед лифтом. — Как часто здесь бывают геологи?

— Так сразу и приезжают, когда мы находим что-то новое. Каждый раз они приезжают и берут пробы. То руды, то каких-то минералов, даже пробы воды брали и отправляли в лабораторию. — Ответил он.

— А наша местная лаборатория как, справляется?

— А у нас один толковый лаборант, — ответил Василий, — да и то, кроме эквилибриума ничем не занимается…

— Уже три месяца получается не занимается? — Рассмеялся я.

— Господин, может чем-то и занимается, это лучше у него спросить… — испуганно протараторил он, не желая кого-то подставить.

— Поднимаемся наверх! — скомандовал я и мы залезли в лифт втроем.

Не успел я выйти из лифта, как навстречу уже бежала Алина.

— Я все выяснила, — доложила она, — ушли двое работников шахты и один из мастерской, который занимался шитьем и испытанием одежды.

— Насчет шахтеров я уже в курсе, — сказал я и затем спросил, — а что они шьют, если эквилибриума нет?

— Я узнала, что они перешивают разными способами, — начала объяснять Алина, — перераспределяя эквилибриум по разным местам, где-то больше, где-то меньше. Сам эквилибриум добавляет прочности, настолько, что в месте большей его концентрации, одежда становится прочнее, чем броня. Не пробивают пули и огонь не поражает, например.

— Что? — Раскрыв глаза от удивления, перебил я Алину, — ты сказала огонь?

— Да… — Медленно произнесла Алина, ничего не понимая, — эквилибриум огнеупорный материал, это его магическая особенность. В этом его главная ценность, в общем-то.

Я остановился и, немного отойдя в сторону ото всех, присел на лестнице, глядя вниз шахты. Мне нужен эквилибриум. Ни предприятию, ни корпорации Морозовых, ни для продаж. В первую очередь, он нужен мне, а уже потом всем остальным. Я загорелся идеей, мне нужен огнеупорный костюм, а для этого нужно очень много эквилибриума.

— Так, Алина! — Подскочил я с места, направляясь в свой кабинет, — мне срочно нужна планировка шахты. И вызывай на завтра геолога, который обычно приезжает. Мне нужно с ним поговорить, это очень срочно. Скажи, что мы нашли что-то необычное, любой предлог, лишь бы он приехал.

— Хорошо, все сделаю! — Откликнулась Алина, на мой эмоциональный порыв.

Я вошел в кабинет и устроился в кресле поудобнее. Теперь путь развития сам начал выстраиваться. Я решил начать с основы, с продукта, который мы добываем. Без него и в остальном смысла не было.

Алина занесла планировку шахты и молча удалилась. А я принялся детально изучать. План был составлен весьма понятно, во-первых с этой картой точно не заблудишься внизу. А во-вторых, что более важно, я заметил, что справа была сноска, где были указаны все породы камней, все разновидности почвы, из который мы добываем эквилибриум и тому подобное. А также помечены места, где ранее было добыто, то самое наше сокровище.

Я взглянул на карту и заметил, что из таких мест, было восемь. И провел мысленно линию замыкая круг. В оказался ровно в том месте, где я только что встретил Василия. Логика была ясна, они копали просто по кругу на равном расстоянии. А вырыли целое метро на несколько станций.

В дверь постучали и появился один из работников.

— Константин Александрович, можно войти? — спросил робко рабочий, одетый в желтый костюм.

— Конечно, входите, — махнул я, как бы приглашая.

— Я, к сожалению, испугался на всеобщем собрании выйти, — заговорил он тихим голосом, будто чувствовал вину, — но я не смогу больше работать…

Глава 7

— Почему же ты не сможешь продолжить? — Спросил я удивленно.

— Зарплата слишком низкая, я не могу обеспечить семью, — ответил работник, — у меня родился третий сын и мне сильно не хватает, чтобы всех прокормить.

— Как тебя зовут и… чем ты у нас занимаешься?

— Петр, в лаборатории, изучал эквилибриум… — ответил он, уставившись в пол.

— М-да, не вовремя ты, — немного задумался я, а затем добавил, — хочешь переквалифицироваться? Можешь работать на две ставки, в лаборатории сейчас мало работы, но, она будет. А пока можешь отправиться в шахту к Василию.

— А что так можно было? — Удивился Петр, — я бы с радостью, мне нравится здесь работать, я уже привык, а на новом месте сложно будет… Мне бы только деньжат чуть больше…, а я всему научусь!

— Отлично, решено! — Подытожил я, предполагая что одного работника я перетащил на свою сторону, — полставки шахтера тебе сверху, а дальше посмотрим, может и полная будет. Все зависит от результатов.

Петр от таких новостей засиял. И перестал опускать взгляд в пол.

Таким образом, в штабе осталось девять человек. Некоторые просто бездельничали, делая вид, будто занимаются чем-то серьезным. Я решил некоторых работников переквалифицировать в шахтёры. Конечно эта работа была немного тяжелее физически, но она и оплачивалась лучше. И никаких особых навыков там не требовалось. По сути это и не шахтеры в обычном понимании, скорее собиратели. Только в шахте.

Пока мы не найдём и не добудем достаточно эквилибриума, смысла в лаборатории и мастерской по изготовлению образцов одежды, особо не было. Конечно это было временное перераспределение, потому что все процессы должны работать одновременно, но на данном этапе, если первый процесс не работал, то в остальных процессах смысла просто не было.

Это предложение я отправил Алине, чтобы она разослала всем работникам появившуюся вакансию. Теперь все, кто не работали в шахте, имели такую возможность, но этот шаг должен быть добровольным. Никого принуждать я не собирался, потому что крепкой сплоченной команды через принуждение не получится.

Таким образом, у меня появилось семь шахтёров вместо трёх оставшихся. Два человека решили остаться на своих должностях.

Я поручил Алине выйти на биржу по поиску работников и постараться найти замену трем ушедшим шахтерам. От десяти шахтёров, работающих по пять человек смену, толку было бы намного больше. Но самое главное нужно было знать куда копать, именно для этого на следующий день я назначил встречу с геологом.

Процесс можно было официально назвать запущенным. По итогу первого рабочего дня, я ознакомился с предприятием и обозначил для себя некоторые цели. Такие как, увеличение штаба работников, которые будет добывать сам эквилибриум. Изучение планировки шахты, правда, разгадать загадку мне ещё предстояло, где находится наше сокровище. Теперь я точно знал, что эквилибриум — это то, что мне нужно. Он бы помог мне с моими магическими способностями, а также, с его помощью, я собирался заложить прочный финансовый фундамент для будущего развития.

— Господин, — зашла ко мне в кабинет Алина, когда уже наступил вечер, — геолог будет завтра, на какое время ему назначить?

— Завтра похороны моего брата, — сказал я, — сообщи ему, чтобы приходил ближе к вечеру, тогда мы с ними и встретимся…

Алина кивнула в знак соболезнования и незаметно удалилась из кабинета. Через время, я последовал за ней, тоже из кабинета, но уже в сторону своего минивэна.

— Ну что парни? — спросил я, выдохнув после рабочей суеты, у своих телохранителей, — так и будете возле меня кружиться и ждать целый день?

— Так точно, Господин! — Ответил Митяй, — мы всегда будем рядом и мы не можем нарушить приказа главы Рода.

— Хорошо, можем двигать в сторону дома… — махнул рукой я, смирившись со своими двумя хвостами.

Мы ехали в полной тишине, не было слышно шума города из-за хорошей шумоизоляции. Казалось, что спокойный тихий вечер уже ничего не прервет. Как вдруг внезапно, когда мы остановились на светофоре, в нас влетела машина сзади.

Повезло, что я пристегнулся ремнем безопасности, иначе улетел бы от резкого удара. Митяй не успел среагировать, сильно ударился об руль и обмяк, потеряв сознание.

Громко захлопали подушки безопасности, немного с запозданием, как раз где-то в них запутался Гарик, орущий от изумления.

Я отстегнулся и хотел сам выйти на улицу, как кто-то открыл мою дверь и в одно движение схватил меня, вытаскивая из машины и швыряя на землю. Падая на землю, я обернулся, пытаясь рассмотреть кто на нас напал.

Это были трое парней в черных балаклавах, они выскочили из той машины, которая нас протаранила.

— Это он, хватай его! — Крикнул один из них, указывая пальцем на меня.

Двое других быстро схватили меня под руки, волоча к себе в машину. Гарик все-таки выбрался из подушек безопасности и выполз из машины, доставая свой служебный пистолет. Увидев это, тот который руководил остальными, в свою очередь, достал свой пистолет и выстрелил по Гарику, попав ему куда-то в ногу.

— Уходим, быстрее! — Крикнул стрелок и побежал в машину.

Я вырвал правую руку из захвата, но тот кто меня держал, схватил меня за ногу, пытаясь поднять и засунуть в машину.

У меня был только один выход и я собирался им воспользоваться.

Свободной правой рукой, я потянулся за ампулой, которая лежала во внутреннем кармане моего пиджака. Пока они пихали меня в свою машину, мне удалось красную ампулу.

— Что это за херня? — Один из них нападавших увидел что я что-то выпил.

Я разжал руку и на асфальт упала пустая ампула.

На удивление, они даже не пытались меня бить. Просто пытались увезти, причем действуя довольно мягко.

В моей биографии подобное похищение уже случалось, но тогда это были конкуренты компании, которая меня наняла. И я помню как это было, намного жестче чем сейчас.

Может я нужен им живым?

Наконец им удалось силой посадить меня в машину. А затем они уселись сами. Прошла минута, если не меньше, когда я наконец почувствовал сильный жар внутри себя. В груди будто зажглось солнце. Не спеша, но неумолимо раскаляясь все сильнее и сильнее.

А затем оно заполнило все мое тело. Почти мгновенно температура достигла моих прежних рекордов. Только машина тронулась, как я был уже готов.

— Ошибка, парни! — Сказал я и рассмеялся.

— Что он несет? — Спросил человек, сидящий за рулем. Он обернулся, увидел улыбающегося меня, чего-то испугался и вскрикнул, — выруби его нахрен!

Я дернулся и резко схватил руками за ноги сидящих рядом со мной противников.

Мои руки, достигшие впредь небывалой температуры, мгновенно прожгли их одежду, кожу, и добрались до костей.

От адской боли, они оба заорали. Водитель затормозил, не понимая что происходит.

Сидевшие рядом со мной противники попытались выпрыгнуть из машины в разные стороны. Я не стал их удерживать и отпустил захват. Поразительно, как похоже они среагировали.

Водитель обернулся и в тот же момент поймал лицом мой кулак. Кажется, я ему нос сломал.

— Это за Гарика! — Крикнул я и схватил его за шею.

Я почувствовал, как его кровь забурлила под кожей, а сама кожа начала буквально плавится в моих руках. Он отключился. Мне хватило продержать его всего секунду. Думаю он уже не очнется. Но, как говорил классик, когда нас берут за горло, грех не взяться за нож. Эти люди ожидали легкой прогулки, не вышло.

Я выбрался из машины и направился в сторону нашего минивэна. Мы отъехали всего несколько десятков метров. Между минивеном и машиной напавших на нас, на асфальте валялись те двое. Они пока что были заняты собой, а у минивэна лежал без сознания Гарик. Митяй тоже все еще был бессознания, сидя за рулем.

Я подошел к Гарику. Осмотрел его, пуля попала в ногу, крайне неудачно, видимо перебив артерию. Гарик потерял много крови, но все равно пытался догнать меня, по асфальту виднелся кровавый след его попытки. Недолго думая, первым делом я оторвал кусок его рубахи и наложил жгут чуть выше ранения.

Гарик вдруг зашевелился.

— Господин, — пробормотал он виновато, — я уже вызвал подкрепление, но я подвел вас!

— Тише, тише! — Я наклонился к нему.

Затем опрокинул его на спину и велел сжать зубами ремень, который я вытащил из его брюк. Пальцами правой руки я осторожно раскрыл рану, а другой рукой, я указательным пальцем залез в рану и извлек пулю, которая была почти на поверхности.

От жуткой обжигающей боли, Гарик снова чуть не потерял сознание. На долю секунды я задержал палец и прижег ему чуть рану.

Гарик откинулся на землю, что-то бормоча.

Я встал и подбежал к Митяю, осмотрел его. Вроде живой, подбородком ударился об руль, поэтому выключился. Я аккуратно еле коснулся его лба. От этого прикосновения Митяй сразу очнулся.

— Живой? — Усмехнулся я, — мне снова нужна твоя одежда, с этой что-то случилось.

Митяй подорвался с места, выскочил из машины и начал судорожно бегать, осматривая все вокруг. Он подбежал к Гарику, но тот отмахнулся от него, ему было не до этого. Убедившись, что опасность миновала и больше ничего нам не угрожает, я достал синюю ампулу и выпил, чтобы вернуть себе состояние спокойствия.

— Господин, что произошло? — Спросил Митяй, когда сделал несколько кругов вокруг машины.

— Какие-то придурки хотели меня похитить, но у них ничего не вышло. — Ответил я спокойным голосом, будто ничего не случилось. — Не на того напали. Главное, что с нами все в порядке. Гарика ранили, но жить будет.

Митяй похоже тоже чувствовал свою вину, как и Гарик. Ну, а что, я говорил, что теперь это я их телохранитель. Теперь я мог легко за себя постоять.

Прошло около десяти минут с начала нападения, как подъехали еще три минивэна, полностью вооруженных людей. Это было то самое подкрепление, которое вызвал Гарик сразу же после нападения. Человек пятнадцать, похожих на спецназовцев, в бронежилетах, закрытых шлемах и с автоматическим оружием.

— Возьмите тех двоих, что остались в живых, — скомандовал я прибывшим солдатам.

Но один каким-то образом смог убежать, пока я оказывал Гарику помощь, но второго взяли.

Теперь, мы могли выяснить кто это, и зачем пытались похитить меня. Пленника связали и закинули в одну из машин и сразу же увезли.

Я предполагал, что это Гриша никак не успокоится. Неудавшиеся похитители действовали крайне непрофессионально. Как раз уровень чуть выше уличной гопоты.

Хотя, зачем я ему живой? Мог бы уже валить сразу наглухо. Всех своих врагов я не знал, мало ли кому там дорогу перешел пацан, живущий в этом теле до меня. В любом случае, в этом нужно было разбираться.

На разбитом минивэне уехали солдаты, а нам отдали один из своих. И мы, как ни в чем не бывало, направились дальше, в сторону дома. Правда, на этот раз, нас уже сопровождали две машины, с вооруженными до зубов бойцами.

Интересно, теперь всегда так будет, если отец распорядится?

Когда мы приехали домой, то там, перед въездом в поместье, стояли еще три таких же минивэна. Конечно же, отец уже был в курсе произошедшего.

— Как ты? — Спросил он, встретив меня на входе.

— Я в норме, мне пришлось применить магию, чтобы выбраться, — ответил спокойно я, — ничего страшного со мной не случилось.

— Это какое уже покушение по счету? Третье? — Он начал засыпать меня вопросами.

— Я не знаю, что происходит, — ответил я, — но я разберусь. Только не надо охрану увеличивать, а то только они страдают.

— Возможно, тебе сейчас не стоит выезжать за пределы поместья… — задумчиво произнес он.

На этот раз, это не звучало как какой-то приказ. Скорее рекомендация. Несмотря на то, что меня снова чуть не убили, он не стал запирать меня дома с сотней солдат.

— У меня много дел на предприятии, без меня там все быстро закончится, — сказал я, стараясь перевести тему.

— Завтра важный день, будет полный дом гостей, — отец сам перевел тему, — подготовься как следует. И не забывай, ты единственный мой сын…

Я понимал его, похороны первого сына и несколько покушений на второго. Кто-то объявил ему войну, и он никак не мог понять, что же происходит.

Что же касается меня, то я все держал под контролем. В момент когда на нас напали, я уже понимал, что спокойно выберусь.

Я скорее переживал за своих людей, как бы они не пострадали. Но все обошлось. Я попробовал использовать магию с бустером. Ампула мгновенно подействовала и битва была недолгой. Нужно бы научиться использовать магию без бустов.

— Оставайся дома, а я поеду на допрос этого наглеца, попробуем выяснить кто посмел объявить мне войну — грозно сказал отец, надевая черное пальто.

С этими словами граф вышел из дома и отправился в темноту, оставляя за собой шлейф холода…

А я отправился отдыхать после очередного суетного дня.

— Господин! — услышал я голос служанки Маши, которая пытался меня разбудить, — уже пора вставать.

От неожиданности я сонно подскочил. Вырубило меня вчера знатно.

— Маша? — Удивленно спросил я, — как ты здесь оказалась?

— Графиня попросила разбудить вас, — виновато произнесла она, и повернулась спиной, будто не подглядывает, — дом уже наполняется гостями, а вы спали…

— Да, спасибо, — ответил я, окончательно проснувшись.

Так начался мой четвертый день жизни в этом мире. Кто-то явно не хотел, чтобы я продолжал жить. Учитывая, сколько шансов умереть у меня уже было. Но главное что хотелось жить мне, и я продолжал сопротивляться. Таков был мой путь. Всё как всегда, я кому-то мешаю своим существованием.

С магией конечно намного интереснее, да и шансов выжить больше, а пока мне интересно, то никто не сможет изменить мои планы на эту жизнь.

Я спустился вниз к гостям и, на тот момент, казалось, что в доме уже было несколько сотен человек. Куда-то протолкнуться было не так легко. И каждый старался подойти ко мне, поприветствовать, что-то сказать о сожалениях.

— Костя! — Позвал меня уже знакомый голос из толпы. Я обернулся, это был мой дядя Николай, — привет, слышал вчера на тебя напали, ты как?

— Приветствую, — ответил я, протягивая ему руку. Но Николай руку жать отказался, видимо вспомнил наше прошлое рукопожатие. Хорошо, что запомнил. — Все в порядке, я выжил. Ничего страшного не случилось.

— Я только вчера узнал, что у тебя есть магия. Как это возможно? — Удивленно спросил Николай.

— Я не знаю, возможно она всегда была, просто не проявлялась, — постарался что-то придумать я, чтобы он отстал от меня. Ведь откуда взялась магия я и сам не знал.

— Жду тебя в своей школе магии, — внезапно выпалил он, — мы должны заглянуть в тебя, и выявить как она действует и как появилась. Разве отец тебе не говорил, что нужно проверить тебя? Это моя родовая обязанность. Или ты забыл?

— Эм. Нет, не говорил. — Ответил я, ведь слышал это впервые.

Прежде у нас с Николаем не задалось. Но может теперь мы сможем найти с ним общий язык. Сегодня он вел себя гораздо адекватнее, чем в нашу прошлую встречу.

— Завтра приезжай, не смей затягивать, — начал командовать Николай, — неизвестно, к чему может это все привести…

— Хорошо, я посмотрю в своем графике свободное окошко и, может быть, тогда… — ответил я, немного улыбнувшись, пресекая попытку командовать мною. Кажется, нет, подружиться нам с ним будет не так легко. К тому же мне его дружба и не нужна.

Я обернулся и пошел дальше, оставив Николая, который начал закипать от злости в поиске подходящего ответа. Было бы куда опаснее, если бы закипать начал я. Так что ничего страшного, остынет. В этой жизни, я пока что был готов слушать только отца, уж сильно мы с ним связаны.

Мне хотелось разобраться, что со мной происходит, изучить свою магию. Поэтому от предложения Николая я не отказывался. К тому же, отец не позволил профессору магии забрать меня на исследование, сказав, что мы разберемся с этим сами. А оказалось, главный по магии в нашем клане Николай.

Прозвучал колокол, который висел над входом в дом, и все направились в большой ритуальный зал. Огромное помещение с высокими потолками, высокие узкие окна до пола, завешанные черными шторами. Зал освещали пять больших круглых люстр, лампочки которых напоминали свечи. По всей площади зала были расставлены стулья для всех гостей. Мое же место было рядом с отцом и матерью, а сидели они возле гроба. Он стоял в центре зала. Гроб был закрытый, своего брата я так и не увидел. Когда все гости расселись, наступила звенящая тишина, будто зал был пустой.

— Сегодня мы все собрались, чтобы благоговейно и искренне проститься с близким нам человеком, — на подиум за микрофон вышел старец, похожий на священника и начал свою речь. Его голос был мягким, пробирающийся в душу, — Тайна смерти глубока и величественна, поскольку с ней связано завершение жизненного пути. Молодой граф Вячеслав Александрович Морозов прожил, хоть и короткую, но достойную жизнь доброго человека и истинного воина. Он был светлым, талантливым юношей. Это трагедия для всех нас, но тяжелее всех сегодня семьи усопшего, — проговорил старец.

Я обернулся, оглядывая зал и собравшихся людей. Но моё внимание вдруг привлек дядя. Николай Морозов стоял с окаменевшим лицом, уставившись куда-то. В его глазах читался животный страх.

Я проследил за направлением его взгляда. Наследник клана смотрел на амулет, висевший на груди старца. Серебряный круг, внутри которого находился большой, размером с кулак, черный камень.

Я всмотрелся в этот амулет, тьма в нем будто шевелилась. Я проморгался, хоть это и мир магии, но это что-то странное. Снова взглянул на амулет. Но черный камень теперь был просто черным камнем.

Глава 8

После речи старца, по очереди, стали выходить какие-то важные люди, одни были дальними родственниками, других я видел на совете отца, который я посетил. Атмосфера соответствовала похоронной, к которой я привык в прошлой жизни, но масштаб здесь был намного больше.

Я всегда ненавидел похоронный процесс. Нет, без сомнения, это часть нашей жизни, и каждому приходится сталкиваться с подобными событиями. Мне совершенно не нравится эта гнетущая атмосфера, когда у гроба громко рыдает какая-то женщина. Люди молчат, на лицах глубокая скорбь. Осознание потери приходит не сразу, со временем. Бывает, что не приходит вообще. Все слезы выплакиваются когда узнаешь о случившемся с твоим близким человеком. А в день похорон, как правило, находишься в подвешенном состоянии. Уже нет никаких сил рыдать или о чем-то думать. Полное эмоциональное опустошение.

Не хочу чтоб на моих похоронах стояла гробовая тишина и были слышны тихие всхлипы. Пусть играет громко музыка, танцуют люди и рассказывают смешные истории обо мне.

Но не все так просто. Подобная ритуальная традиция действительно имела место быть. Когда теряешь близкого человека, горе затмевает разум. Многим хочется рыдать и громко кричать, не обращая внимания на то, что подумают окружающие люди. И правильно делают.

Сидя перед самим гробом, я не чувствовал горя. Но я искренне проявлял сострадание отцу и матери, которые по-настоящему переживали скорбь. Вот их мне было действительно жаль. В моем мире говорят, что родители не должны хоронить своих детей. И возможно они правы.

Вслед за очередным оратором за микрофон медленно, с оттяжкой времени, вышел мой дядя Николай. Его лицо сильно изменилось от того, которое я уже привык видеть. Грустные мокрые глаза, будто немного заплаканные, смотрели куда-то в пустоту. Можно было подумать, что он переживал сильнее всех.

— Слава был надежным человеком, — тихо начал Николай, постоянно делая паузы, чтобы сглотнуть слюну, будто ком в горле мешал ему. — Он был наследником великого клана. Его ждало великое будущее… Но несчастье прервало этот путь.

Если бы я не знал, что теперь на месте наследника сам Николай, то я бы поверил в искренность его слов. Но я стал сильно сомневаться. Если отбросить все эмоции и чувства, то смерть пошла на пользу Николаю. Без этого он и не мечтал бы оказаться наследником клана. Казалось, что он слишком сильно переживает, либо это просто похоронная маска. А может, я просто предвзят к нему и уже подсознательно ищу какой-то подвох. До конца понять было сложно.

— Несмотря на великое горе, наш клан всегда должен оставаться вместе, — продолжал Николай говорить какие-то банальные вещи, — мы должны быть едины, и ничто не должно нас сломить. Клан будет и дальше продолжать…

Он внезапно замолчал. Я увидел, что Николай поймал суровый взгляд моего отца, который неодобрительно смотрел исподлобья. Николай сразу догадался, что начал говорить куда-то не туда, ссылаясь больше на клан, а не на память о покойном. Поэтому Николай сумбурно завершил свою речь, выразив сочувствие всем близким. А после он просто удалился из зала быстрыми шагами.

Закрывал церемонию небольшой женский хор, который исполнил тихую грустную песню. А затем все принялись расходиться из зала, проходя через нашу семью, обнимая и поддерживая каждого. Столько раз я не обнимался никогда. Наверно, прошло пару сотен человек, каждый пытался выразить мне соболезнования. Я вежливо принимал и с пониманием кивал. Деваться было некуда.

На погребение отправилась уже маленькая группа людей. Видимо, самые близкие родственники. Кладбище находилось недалеко за пределами графства, можно сказать, по соседству, с задней стороны. Расположено оно было в темном густом лесу, огороженное высоким черным металлическим забором, с золотыми наконечниками, напоминающие копья. На входе красовались две каменные статуи, каких-то неизвестных мне людей. Наверняка, каких-то предков из тех кто больше всего прославил наш род.

Кладбище состояло из могил аристократов. А точнее, наше именное кладбище. Потому что я пытался найти другие фамилии на плитах, кроме Морозовых. И их не было. Оно было не большое и могилы были достаточно близко расположены друг к другу. Пройдя вслед за всеми, до самого конца кладбища, я увидел, что яма уже была вырыта и все подготовлено к погребению.

Наша семья выстроилась возле ямы, а остальные остались позади. Последний раз попрощавшись, гроб, который несли слуги, аккуратно опустили в могилу и местные работники кладбища, стали закапывать.

С последней брошенной лопатой земли, закопавшей могилу, раздался сильный гром. Небо мгновенно затянуло черными тучами, а затем ударила молния. И сразу еще одна.

Все начали поспешно покидать кладбище, направляясь в сторону поместья. Начавшийся покравыпающий дождик стал активно их поторапливать.

Я остался стоять один, подняв взгляд в бушующее небо, в ожидании неминуемой грозы.

Стемнело так, будто не день был в самом разгаре, а ночь решила прийти вне очереди. Мрачная атмосфера немного давила на мое и так неопределенное впечатление.

— Как ты выжил? — Неожиданно спросил кто-то сзади.

Я обернулся, предполагая что кто-то еще остался на кладбище и я не один. Но сзади никого не было. Лес был пустой. Только сильный шум листвы, на которую падали уже крупные капли дождя, нарушал мирное спокойствие.

Я подумал, что мне показалось. Хотя, я отчетливо слышал голос. Незнакомый для меня.

Как я выжил? Значит, тот кто спросил меня что-то знает. Знает, что я был болен лихорадкой как мой брат или знает немного больше. Ведь тот парень, живший до меня, вовсе не выжил.

Я прошелся по лесу, осматривая густые мокрые кусты. Никого не было.

Я направился к выходу, внимательно разглядывая по сторонам. Откуда же был голос? Снова какая-то магия?

Больше не желая оставаться одному в этом лесу, я поспешил вслед за всеми обратно в поместье, по пути промокая под грозой.

Когда я вернулся в дом, в большом зале уже были готовы столы для поминок. Слуги в суете кружились туда-сюда, вынося разные блюда и накрывали на стол. Атмосфера была уже чуть веселее. Зажгли дополнительный теплый свет, а скрипичный ансамбль что-то репетировал, настраивая свой инструмент. Вот и живая музыка, напоминающая знакомую мне классику.

Из-за плохой погоды, большое скопление людей образовалось в коридоре, общаясь между собой. Все гости ожидали, пока накроют столы, чтобы приступить к обеду.

Я пробрался сквозь толпу, направляясь наверх в свои покои, чтобы переодеться. Запасы моих костюмов стало необходимо постоянно пополнять. Приходилось переодеваться по несколько раз на дню.

Приведя себя в порядок, я вышел из комнаты. А перед самим входом, меня уже поджидал какой-то юноша.

— Привет, Кость, — поздоровался он, очевидно мы были знакомы, — слышал, что ты теперь на шахте главный?

— Даа… — протяжно ответил я, не понимая с кем веду разговор.

Юноша, на вид, был младше меня на пару лет. Чуть пониже ростом, с такими же пепельными волосами как у меня. Наверняка, это был кто-то из родственников. Уж сильно волосы нас выделяли на фоне остальных.

— Я хочу работать с тобой, в этом году я закончил школу, — затараторил он, — и отец говорит, что мне нужно заниматься магическими практиками, но я не могу найти место, где бы мне было интересно что-то поизучать. И я подумал, что на твоем предприятии я был бы полезен. Оплата мне не нужна, мне интересно как все устроено.

От неожиданной просьбы я немного оторопел. Вот уже и добровольцы появились. Это не плохо, но я преимущественно искал профессионалов в своей области.

— Ну, кстати, ты можешь попробовать выйти на стажировку, — предложил я ему, — поработаешь помощником нашего лаборанта. На практике что-то узнаешь.

— Я с радостью, — согласился юноша, — могу выйти хоть завтра.

Я одобрительно кивнул и дал ему номер Алины для связи, после мы пожали руки и он ушел.

Я обернулся и увидел, что возле окна стоит Митяй.

— О, ты что следишь за мной? — Удивленно я спросил, — даже дома?

— Ваше Сиятельство, — ответил Митяй, узнав что его раскусили. — Я должен всегда за вами следить.

— Слушай, Митяй, у меня с памятью до сих пор проблемы, — я сразу сменил тему и спросил, — а кто этот парень, с которым я только что разговаривал?

— Так это ж ваш двоюродный брат Андрей, — он снова удивился и ответил, — старший сын графа Николая Ивановича.

О как. С самим Николаем у нас не заладилось, а тут его сын сам напрашивался ко мне на работу. Если Николай станет главой клана, то наследником будет уже этот юноша Андрей. И почему Николай никуда не пристроил его в место получше? Хотя, и меня отец особо не пристраивал на лучшие места. Видимо, в нашем клане нужно было доказывать свою состоятельность. И я был согласен с такой политикой действия. Нужно заслужить доверие других членов клана, за что получишь уважение.

Когда я спустился вниз, все уже сидели за столами и гремели посудой. Ненавязчиво играл скрипичный ансамбль какую-то спокойную мелодию. Уже не было той гнетущей обстановки, и на лицах гостей можно было увидеть улыбки. Слуги, будто под музыку, носились взад и вперед, обслуживая столы. Подобная атмосфера мне нравилась больше утренней. Можно было расслабиться, выдохнуть и спокойно перекусить. Уже каждый гость, по желанию, мог выйти за микрофон и рассказать свое свидетельство в память о покойнике.

Микрофон был все время занят и постоянно кто-то говорил на фоне, но я уже не слушал.

Отец, увидев меня, махнул рукой и подозвал к себе. Я сел рядом с ним за стол, наконец-то и я мог что-то перекусить. Стол буквально ломился яствами, все виды мяса, салатов и фруктов. Настоящий аристократичный пир.

— Ну, что ты в порядке? — Поинтересовался отец о моем состоянии.

— Да… — Ответил я, дожевывая копченую куриную ножку.

— Мы вчера допрашивали того парня, что напал со своими подельниками, — сухо сказал отец, поднимая тему покушения, — так вот, он не раскололся. Казалось, будто темной магией кто-то лишил его голоса. Мы пытались по разному, но не смогли разговорить его… В общем, пыток он не пережил.

М-да, страшно представить, что с ним там сделали. Но другого исхода быть и не могло. Посреди оживленной улицы напасть на молодого графа из великого клана, на глазах у несколько десятков людей, и потом безнаказанно уйти. В этом мире подобное было непростительно.

Учитывая, что одного я порешал на месте, я ожидал, что с меня за это спросят. Но оказалось, что все списали на самооборону и никакой ответственности за этот поступок мне нести не пришлось. А третьему нападавшему удалось сбежать. И так он остался безнаказанным. Но на долго ли? Это еще предстояло выяснить.

— Я узнал, что у тебя был какой-то конфликт с Мининым, — после небольшой паузы, снова заговорил отец, — кажется, Гриша его зовут…

Я напрягся. Новости здесь достаточно быстро разлетаются. Неудивительно было, что отец уже все знал. Я и не сомневался что он узнает, но так быстро. Я в тот день быстро отошел от побоев и проблема, как мне показалось, была решена.

— Какой-то предводитель преступной группировки, занимающийся разбоем в трущобах, — выложил отец информацию о моем первом враге в этом мире, — уж не знаю, с кем у него связи, но он уже достаточно долго занимается беспределом безнаказанно. Там в трущобах, конечно, свои правила. Но тут он перешел дорогу уже мне, а это непростительно. Такого обращения с моим сыном допустить было нельзя. Так что, свое наказание он получит… Мелкий подонок, выходец из крестьян позволяет себе слишком много.

Интересно, как я скитался по трущобам… И ведь Гриша не поверил, что я аристократ. Наверное, он и правда не знал. А теперь он нарвался на большие неприятности. Но я не верил, что нападение на нашу машину его рук дело. Все-таки я его хорошенько отделал, но оставил целым. И теперь нападать на графскую машину в людном месте? Нет. Он бы сделал это, но где-то в темном переулке, и то, если бы я был один.

Отец сказал, что сейчас устанавливается личность двух погибших. Тогда станет ясно на кого они работали. И если он узнает, что это непосредственный заказ какого-то клана, то он будет готов объявить им войну. На агрессию он отвечал агрессией, воздавая по справедливости, тем кто первый начал.

Мне нравились принципы моего отца, они были схожи с моими. Поэтому, возможно, я не просто так являлся его сыном в этом мире. Око за око, зуб за зуб.

Закончив разговор с отцом и одновременно с приемом пищи, я вспомнил, что на сегодняшний вечер у меня была запланирована встреча с геологом. Важная для меня встреча, которую пропускать было нельзя.

Я нашел Митяя и сообщил ему, что нужно ехать. Он обрадовался новой движухе, похоже что на него тоже действовала эта гнетущая атмосфера похоронного процесса.

Сегодня был рабочий день. Производство не останавливалось даже если меня там не было. Как выяснилось, оно до меня работало два месяца вообще без руководителя. Воронин сам заезжал туда раз в два дня на час, проверить все ли на месте. С таким подходом рабочие расслабились. И отсутствие результата было, возможно, тоже поэтому.

Мы с Митяем отправились вдвоем, когда гостей еще был полный дом, поэтому моей пропажи никто и не заметил. Митяй предложил сменить машину, с минивэна на спорткар. Я с радостью согласился. Если кто и планирует снова на нас напасть, им будет чуть труднее нас узнать и еще труднее нас догнать. Спорткар напоминал ламборгини, но это была не она. Снова той же марки, что и наш минивэн.

— А что это за машины? Чье производство? — Спросил я у Митяй, когда мы тронулись, осматривая салон с карбоновыми вставками. Машина была двухместная, как раз пока Гарик лечится, будем ездить на ней.

— Так это… производство самого Императорского рода, — Митяй снова удивился, что я ничего не знаю, а затем ответил, — самая популярная марка среди аристократов. Хорошая вещь, — сказал он и его глаза засияли.

— Надо будет прокатиться… — произнес я задумчиво. В прошлой жизни у меня был неплохой автопарк, состоящий из нескольких автомобилей класса люкс. Так что погонять за рулем я любил.

— Я с удовольствием вам уступлю, господин, — ответил Митяй, решив сразу отдать мне руль.

Но я отложил эту идею на будущее, когда я чуть лучше изучу город. Принципиальных отличий от моего мира, на дорогах не было. Разве, что машин было поменьше и не было километровых пробок, в которых можно поспать несколько часов, пока проедешь один метр.

Гроза не утихала, гром сменяла молния, а дождь лил бессменно. Я сначала подумал, что мы утонем на очень низкой машине в лужах, но в городе была хорошо продумана дренажная система, вследствие чего лужи не образовывались. Если вы не знали, что дождь вообще шел, то понять это можно было только по мокрому асфальту.

Вечерний город весь светился, каждое здание подсвечено по периметру, местами подсвечена дорога, подсвечены магазины. Люди суетливо бежали, прячась под зонтиками, каждый спешил по своему маршруту, но дождь объединял их под одну скорость движения.

Я приоткрыл окошко, запуская холодный воздух, вместе с которым пытались пробраться в машину крупные капли дождя. Я постоянно посматривал в правое зеркало, пытаясь понять есть за нами хвост или нет. Вспоминая прошлый раз, я решил все время быть на чеку. Мало ли, кто-то захочет повторить. Если он самоубийца, конечно, то вперед. Думаю, те парни пожалели что взяли такой заказ. Сто процентов кто-то им заплатил или заплатили бы, если бы они доставили меня куда-то живым. Но не получилось, не фартануло.

Мы свернули во дворы и пробирались через припаркованные машины, стараясь не задеть их зеркалами. Интересно, что здесь было раньше? Жилые дома или наше предприятие. Как так получилось, что мы работаем в спальном районе. Если под домами найдется золото, то и под них копать начнем. Глубина шахты была такой, что можно было под всем городом пройтись, не мешая ни фундаментам, ни канализации и ничему другому. Но рыть под домами мы и не собирались.

Заехав на территорию, я заметил, что перед входом нас уже встречала Алина. Снова стояла под зонтиком и улыбалась.

— Тебе не обязательно меня встречать, — издалека крикнул я, рассмеявшись ей в ответ, — можешь не отвлекаться и дальше заниматься своими делами.

— Ваше Сиятельство, для меня это честь! — Сказала она, когда я подошел поближе, — геолог приехал примерно час назад, он спустился в шахту и все время там. Вроде работает, берет какие-то образцы, как он сказал.

— Ну и отлично! — Ответил я, — я к себе в кабинет, как поднимется, то пригласи его ко мне.

Алина кивнула и мы разошлись по разным сторонам.

Не успел я дойти до своего кабинета, как лифт поднялся наверх и из него вышел заросший человек среднего возраста. Он поправил свои круглые очки, немного отряхнулся от пыли и направился в мою сторону. Геолог подошел ко мне и слегка поклонился.

— Константин Александрович, — обратился ко мне геолог, — у меня для вас есть новости!

— Хорошие или плохие? — Спросил я.

Геолог замялся и ответил:

— Господин, уровень радиации зашкаливает…

Еще знал бы я, хорошо это или плохо.

Глава 9

— Давайте ко мне в кабинет, — позвал я геолога, — там все и обсудим!

Мой кабинет был тесноват. Больше всего раздражал тускловатый свет. Таким он был во всех помещениях, кроме лаборатории. Недостаточно света было и в кабинете, оно и понятно, окна здесь прорубать никто не собирался. Одна лампа видела на входной дверью, вторая была настольная, чтобы я мог увидеть документы и другие важные бумаги. Это не был какой-то крутой офисный кабинет, скорее похоже на временную бытовку где-то на стройке.

В углу стоял стол, на котором располагался, все время выключенный, компьютер. Мое кожаное мягкое кресло и два стула стула со спинками окружали этот стол. Другая стена, что напротив стола, была занята стеллажами под самый потолок. На них располагались серые папки и какие-то картонные коробки. У меня еще не было времени на проверку всех документов, но результаты лабораторных исследований я планировал изучить в ближайшем будущем.

Вот в таком рабочем пространстве мне нужно было заниматься развитием своей компании. Как только мы сможем поставить производство готового материала на «конвейер», и пойдут продажи, нужно будет заняться благоустройством помещений. Создать условия, чтобы работать в комфорте. Но до этого этапа еще далеко. Сначала нужно было понять, есть ли перспектива у предприятия, а значит начать заново. Почти с нуля. Или даже выйти сначала из минуса.

Как только я расположился за столом, вслед за мной вошел геолог.

— Константин Александрович, меня зовут Владимир Гек, — представился геолог, усаживаясь за стол напротив меня, — я уже десять лет руковожу подобными проектами, такими как у вас, в нашем исследовательском центре. Ваш кратер самый глубокий, из тех с которыми мне приходилось иметь дело. И теперь возникла проблема…

— Приятно познакомиться, Гек, — кивнул я и спросил, — Давайте сразу по существу. Что с уровнем радиации?

Он достал несколько листов бумаги из папки, которую имел при себе. До этого, он всё время крепко держал ее, будто внутри нее была спрятана государственная тайна.

Гек начал перебирать листы и раскладывать на столе, будто собирая мозаику в единую цельную картину.

— Мои компетенции чуть шире в областях, связанных с геологией, — продолжал тянуть Гек, сохраняя интригу, — и мне удалось собрать дополнительную информации о вашем кратере…

Я кивнул ему в ответ, как бы поторапливая. Мне действительно было интересно узнать, какие выводы он сделал.

— На основании всех данных, что наш центр годами собирал по вашему объекту, — наконец к сути перешел Гек, — есть несколько выводов, максимальная точка глубины кратера 140 метров. Это почти пятьдесят этажей. Сейчас работы ведутся на уровне чуть выше, но не суть. Крупная техника закончила работу год назад и сейчас, как вы уже знаете, раскопки ведутся малыми группами людей, достаточно медленно. Можно сказать, что раскопки почти остановились. Поэтому и результаты добычи эквилибриума сильно просели. Но все бы ничего, если бы сегодня я не замерил радиоактивность и знаете, она зашкаливает. Находиться внизу становится очень опасно…

На этих словах я откинулся на спинку кресла, неожиданно. Под угрозой оказалось все предприятие.

— Как же нам добывать эквилибриум? — Спросил задумчиво я, закинув руки за голову.

— Вот планировка кратера, — Гек направил указательный палец на один из листов, лежащих на столе, — опасная зона находится в противоположной стороне от той, где ведутся сейчас работы. Можно оградить эту зону, с помощью магии, специальной защитой.

Тогда ущерба никакого не будет. Но в радиоактивную зону лучше не входить.

— Так, это хорошо, — обрадовался я, совсем забыв что в этом мире можно решать проблемы с помощью магии, — и еще… мне нужно точно знать, туда ли мы копаем? Может эквилибриума там нет и мы ошибаемся с направлением.

— На основании результатов изучения породы скалистых камней… — Продолжил геолог, указывая на другой лист, — мы пришли к выводу, что эквилибриум располагается вот в этой зоне, и работы идут верно, но неизвестно на какой глубине он расположен…

— Скажите, — внезапно я решил пойти ва-банк, озвучивая, пришедший в мою голову только что, план, — какая температура плавления этих камней, что ведут к эквилибриуму?

— А как вы собираетесь их расплавить? — Гек снял очки и удивленно спросил, — если идти по мягкой «дорожке», то около тысячи градусов… Но это будет очень дорого и труднодоступно.

Я встал с кресла и начал расхаживать по кабинету. В моей голове созрел план. С помощью магии можно было не только поставить защитную преграду от радиации, но и расплавить камень. Со вторым, как мне показалось, я мог справиться. Да, до этого я лишь максимум обжигал людей, для этого не нужно было тысячу градусов.

Я не знал как работает моя магия, как разогнать сильнее температуру, до той, которая сможет расплавить или хотя бы расколоть камень?

Но я не мог не попробовать, учитывая что у меня был запас ампул. Если я за счет них смогу поднять температуру, то проделаю небольшой путь в глубину камней, сократив много времени, которую занимает раскопка с помощью отбойников.

План не был надежным, но не попробовать я не мог. Я загорелся этой идеей, представляя что мне для этого нужно.

— Так… — прервал я свои мысли и обратился к Геку, — есть еще какая-то ценная информация, которую мне необходимо знать?

— Я оставлю вам эти ксерокопии, — он обвел рукой вокруг всех бумаг, лежащих на столе, — так что, вы можете самостоятельно поизучать результаты исследования. Останется еще меньше шансов найти эквилибриум, если радиоактивный фон будет распространяться. Поэтому дальше вы уже планируйте сами, как будете действовать.

— А какие есть варианты, кроме закрытия предприятия? — задал я в лоб прямой вопрос. Мне показалось, что геолог что-то не договаривал.

— Есть предложение, — внезапно ответил Гек, быстро найдя решение, — вы продадите нам этот кратер. Мы сделаем из него одну из главных достопримечательностей города или музей. И так же появится огромная возможность для юных геологов проходить практическое обучение здесь.

Я взял небольшую паузу, обдумывая, а не наколол он меня часом? Все что он говорил до этого могло быть подготовкой. Подготовкой меня к тому, что это предприятие бесполезное, оно только высасывает средства, ничего не производя. Но у меня в тот момент созревал уже свой план. Уж очень мне хотелось самому спустится вниз и применить магию.

— Владимир Гек, — обратился я, спустя минуту, — спасибо что приехали, вы нам очень помогли. Теперь все стало намного яснее, какие пути развития у нас имеются.

— Это значит нет? — Спросил Гек немного раздосадовано. Своими эмоциями он только подтвердил мое предположение о предвзятости этого специалиста.

— На этом всё, Владимир Гек, — ответил я и немного улыбнулся, указывая ладонью в сторону двери.

Он подорвался со своего места и начал собирать свои вещи. Ксерокопии он отдал мне в руки и попрощавшись, не оглядываясь вышел из кабинета. Вероятно, он был расстроен. Но говорить мне, что кратер бесполезен, а после предложить купить — это было странно. Неужели он думал, что я настолько глуп?

Видимо хотел урвать хороший объект за бесценок. Но мне даже не было интересно слушать его предложение. Сразу поняв в чем дело, я отправил его куда подальше.

Сразу за ним, в кабинет вошла Алина.

— Передай охране на входе, чтобы оповещали меня о всех посторонних людях, которые заходят к нам на предприятие. — Распорядился я, — и сначала докладывают мне, я сам решу кого впускать. Ну, кроме наших рабочих разумеется. Лишний раз меня беспокоить не нужно.

— Хорошо, господин, — ответила Алина, а затем спросила, — встреча прошла успешно?

— Более чем, — сказал я, пряча полученные ксерокопии в стол. — Так, у нас утром же приходит вторая смена… Распорядись, чтобы все, кто сейчас находятся в шахте отправились по домам.

— Но ведь сейчас середина их смены, — будто не поверила Алина.

— На сегодня они отработали, пусть отдыхают, — ответил я и снова улыбнулся.

Когда я вышел из кабинета, то на предприятии уже было пусто. Разошлись все, кроме Алины.

— Алина, я спускаюсь вниз, — сказал я помощнице, которая не знала что ей делать, — дождись меня здесь, хорошо?

— Вы пойдете туда один? — Удивленно спросила она, а затем добавила, — Как скажете, господин!

— Об этом никто не должен знать, — подмигнул я.

Я проверил свои ампулы во внутреннем кармане пиджака. По девять красных и синих, все на месте. Сначала я зашел в раздевалку для того, чтобы надеть желтый костюм защищающий от механических повреждений. В прошлый раз я надевал поверх своего костюма, но на этот раз нужно оставить его целым. Внизу шахты переодеваться было бы неудобно. Поэтому, я надел плотный защитный костюм поверх голого тела, вложив в карман две пачки ампул.

Затем я подошел к лифту, отцепил его со стояночного тормоза и, открыв металлическую створку, зашел внутрь. Я нажал кнопку «вниз». Засветилась красная мигающая лампа, лифт заскрипел и, раскачиваясь, тронулся.

Спуск был и правда долгий. Если в современных домах, в моем мире, подъем на пятидесятый этаж занимал максимум минуту, то здесь, казалось, прошло все пятнадцать. Я внимательно следил за тем, как менялся грунт. Будто в учебнике биологии, где картинка земли была представлена в разрезе. Сначала черный песок, затем глина, потом снова песок, но уже белый. Еще ниже — мокрая темная глина, и наконец, ее сменила каменистая почва. Порода камней менялась, в них я не разбирался. Разбирался я в том, что чувствовал. А чувствовал я холод. И чем ниже я спускался, тем сильнее он увеличивался. Удивительно, ведь прежде я не испытывал этого в новом теле.

«Ну ничего, — потирая ладони, подумал я, — сейчас согреемся.»

Будет даже слишком жарко. С этими мыслями лифт ударился о дно. Приехали!

Я удержался на ногах и перелез через ограждение лифта. Надев, налобный фонарик, я стал рассматривать местность, сопоставляя с картой, которую я взял у геолога. Она немного отличалась от той, которую мне принесла Алина. Эта карта была актуальнее, с дополнительными заметками, которых не было на той карте.

Сориентировался я быстро. Найдя нужное мне направление, я отправился бороздить подземные просторы шахты. Местами лежал замерзший лед, а где-то висели сосульки, с которых капала вода.

Воздух со свистом гулял туда-сюда, не зная куда ему деться. Почему-то шахта не справлялась с таким объемом, и не вытягивала воздух. Необходимо было сверху прорубить для этого вытяжку. Видимо, это было не сильно важно.

Со всех сторон постоянно было слышно как капала вода. Крупные капли ударялись в уже сформировавшиеся ручьи, которые утекали куда-то вниз. Вероятно, в то озеро, которое я видел в прошлый раз. Если смотреть по карте, то именно место с озером было обозначено красным цветом. Так геолог пометил место пораженное радиацией. Значит, туда было идти опасно. Нужно будет придумать как сделать защиту, как только поднимусь наверх.

Я добрался до места, которое было отмечено на карте как рабочая зона. Именно в этой зоне велись актуальные работы под раскопкам. Передо мной был вырублен небольшой вход в пещеру, видимо, сюда мне и надо было. Перед входом лежала большая груда камней, которые еще не успели вывезти.

Я осторожно пролез, едва поместившись, в проем. Оказавшись в узком туннеле, где с трудом можно было встать в полный рост, я начал пробираться в глубину. Через несколько десятков маленьких шагов, я оказался в пещере побольше. Уже можно было двигаться свободно. Видимо, на расширения пути в эту пещеру, рабочие особо времени не тратили, проползая так каждый раз на место работы.

Я подсветил фонариком помещение, осматриваясь. На полу лежал инструмент. Отбойники, молотки и даже пустая упаковка от каких-то взрывных устройств. В ход шли все средства. Все что могли применить шахтеры, обходясь без крупной техники.

Повсюду было сыро, а на полу вода была по щиколотку. Мои ноги бы уже напрочь промокли, если бы не высокие резиновые сапоги.

Я уперся в тупик. На одной стене, мелом, было помечено место белым крестиком, указывающее где сейчас ведутся работы. Наверняка, делали это для следующей смены, чтобы те долго не думали, куда копать дальше.

Я достал ампулы и составил их в ряд. Сначала красные, а затем синие. Снял налобный фонарик и положил так, чтобы он освещал всю пещеру. Я выпил первую ампулу, и почти сразу вторую.

Постепенно я стал согреваться. Я почувствовал, как внутри меня начиналось какое-то бурление крови. Затем я начал раздеваться. Когда я уже снял ботинки, стало жутко душно в маленькой пещерке.

Раздевшись, я выпил третью красную ампулу. Сердце колотилось со страшной силой. Постепенно, влажность в пещере начала испаряться. Место подо мной быстро высохло, а со стен начал тянуться пар.

Я откинул одежду в сторону, стараясь больше ее не касаться, иначе наверх придется подниматься голым. Температура моего тела, казалось, уже достигла небывалых значений. Прежде, я еще не был в подобном состоянии, но внутри, я не ощущал что горю. Наоборот, мне становилось все лучше и лучше. Я уже не ощущал духоты, которая, наверняка, образовалась в пещере.

После того как я выпил четвертую капсулу, пещера стала похожа на парилку в бане. Из-за образовавшегося пара, видимость сильно упала. Свет с трудом пробивался сквозь туман.

Я выпил пятую капсулу. После нее мне стало очень хорошо. Я за пару минут физически окреп так, как обычному человеку бы потребовались годы. Сердцебиение вошло в размеренный ритм. Образовавшаяся внутренняя сила просилась наружу.

В ожидании стояли еще четыре капсулы. Но я решил приступить к делу не выпивая их, так как еще не знал, что может ожидать меня. Я прикоснулся ладонью к намеченному месту на стене.

Пшш. Раздалось громкое шипение, разрезающее тишину. Послышалось шуршание камней где-то в глубине стены, напоминающее легкое землетрясение. Я убрал ладонь, а на стене остался глубокий след моей руки. Кажется, работает.

Так, нужно было выпить еще одну, последнюю. Я опрокинул следующую ампулу, выпив залпом. Казалось, что это была даже лишняя, будто энергию уже некуда было девать. Да, нужно научиться самому контролировать этот источник. Тогда я достигну нужной мне силы, которая откроет для меня новые возможности.

На этот раз я схватился за камни двумя руками. Направляя энергию в стену, я почувствовал, будто она выходит из меня сквозь руки. Послышался треск и кусок камня оказался у меня в руках. Сработало. Я откинул этот камень в сторону и снова схватился за стену. Камни нагревались за несколько секунд, а затем разваливались на части. До плавления было еще очень далеко, но чтобы кусок откололся, этого было достаточно.

Камень за камнем отлетали в сторону, а в стене начало образовываться небольшое отверстие. С каждой минутой это отверстие все увеличивалось и увеличивалось.

Я продвигался вперед, голыми руками раскалывая стену. Прорубал путь к заветной цели. Прошел где-то час, когда в пещерке уже почти не осталось места, все было завалено камнями. А я, едва помещаясь в маленьком проеме, продолжал пробивать новый туннель. Я заметил, что камни уже с трудом откалывались, приходилось держать руки дольше. Тогда я вернулся обратно и выпил еще две красные ампулы. Почувствовав прилив сил, я продолжил двигаться дальше, не теряя времени.

Я так увлекся делом, как не заметил, что прошло уже много времени. Я подошел к вещам и, не касаясь, взглянул на часы.

— Вот черт! — Вслух сказал я сам себе.

Середина ночи. Вот это я задержался, наверняка, меня потеряли сверху. Алина должна сказать Митяю, что все под контролем. Им тоже пришлось задержаться на работе на всю ночь.

Мне хотелось продвинуться чуть дальше, к утру уже должна прийти новая смена. Вот я им работы и подкинул, пусть выносят эти камни наружу. У меня оставалось пару часов и я решительно продолжил.

Я перенес несколько камней в другой угол и расчистил себе путь. Затем переместил фонарик поближе, потому что к этому времени я уже продвинулся вперед метров на десять и там, в глубине, уже ничего не было видно.

Я выглядел как настоящий шахтер. Весь в пыли и грязи, которая покрыла уже все тело. С меня стекали ручьи пота, а свежего воздуха не было вообще. Но всего этого я не замечал, сильно увлекшись работой. Кто бы мог подумать, что я буду подобным заниматься.

Некогда успешный руководитель крупнейших проектов страны, сидит под землей, в какой-то пещере, расположенной на глубине сто сорок метров. Но я никогда не боялся браться за любую работу, даже если она не самая приятная. Впереди была цель и я продолжал рыть туннель, направляясь к ней.

Внезапно отвалился один большой камень. Я докопал до замерзшей глины. Дальше уже было проще, я набирал ее в ладони и отбрасывал назад, тем самым ускоряясь в продвижении вперед.

Пройдя таким способом еще метр, глина начала резко сыпаться вниз, заполняя уже и так тесный проход. И начался свежий, мягкий белый песок.

К тому времени, я уже начинал остывать. Зачерпнув ладонью песок я за что-то зацепился. Я взял фонарик и посветил поближе. Среди песка торчал зеленый стебель. Это было какое-то растение. И, что удивительно, оно было живое.

— Эврика! — Крикнул я и громко расхохотался. Моя находка меняла вообще всё.

* * *

Геолог Владимир Гек покинул предприятие молодого графа Морозова, и уже залезая в машину, набрал номер князя Уварова.

— Ваше Сиятельство, у меня приятные новости для вас! — Сказал Гек, с волнением в голосе, — вы говорили, что щедро оплатите важную информацию.

— Что за информация? — Раздался пренебрежительный голос князя в телефонной трубке.

— Я сейчас был на шахте Морозовых… И обнаружил высокую радиацию и другие видимые признаки того, что немного глубже находятся огромные залежи эквилибриума. Эта шахта вовсе не иссякла, а даже наоборот!

Глава 10

Я раскопал еще немного песка вокруг тянущихся растений, оказалось, что их еще множество. Но главное, что я дошел до этой точки. На карте было отмечено данное место, как предполагаемое, и все сошлось. Проблема была в том, что больше таких отметок не было. Круг замкнулся и новых источников еще не было найдено. Снова нужен геолог или даже группа, чтобы определить где еще может расти эквилибриум. Правда, с этим Геком у меня общение не задалось, нужно искать новых специалистов.

Дальше дело было за рабочими, они знают как правильно добывать эквилибриум. Поэтому я развернулся и полез обратно.

Вернувшись туда, где лежали мои вещи, я выпил две синие ампулы. Остальные сложил обратно в упаковку. Я чувствовал, что силы покидали меня. Бессонная ночь, проведенная за непростой работой, сыграла свою роль. Из-за прилива сил, я не замечал усталости, скорее наоборот, энергия переполняла меня настолько, что не хотелось останавливаться. Но теперь, когда я уже почти остыл, я понял, что пора выбираться наверх.

Надев свой костюм и собрав все вещи, я вылез обратно в большой туннель. Да, после меня теперь нужно было вынести глыбы камней и собрать всю глину. Но на смену придут пять человек. С этим они управятся за пару часов, а к вечеру уже будет добыта первая партия эквилибриума.

Когда я поднимался на лифте, было уже утро. Я взглянул на часы, оставалось пятнадцать минут до начала новой смены.

Лифт ударился о верхние стопы и цепи зафиксировались, сигнализируя о том, что я добрался до верха.

Митяй и Алина кинулись мне навстречу, как только увидели меня. По движению цепей они уже знали, что я поднимаюсь.

— Господин? — Крикнул Митяй, как будто не узнав меня, — Вы в порядке?

Они удивительно странно уставились на меня, широко раскрыв глаза. Ну конечно, из-за грязи, которой я был покрыт, с трудом можно было понять, что это я.

Выглядел я так, будто в ручную вырыл весь этот кратер. Уставший взгляд и полное отсутствие эмоций. Я еле держался на ногах, энергия покинула мое тело.

— Да, — ответил я, а потом будто вспомнил, — я нашел, то что искал.

Эмоции вернулись, ночь не была потрачена впустую. Я немного взбодрился и побрел в раздевалку.

— Звонил Граф Александр Иванович, — тараторил Митяй, все время догоняя меня, — но я предупредил, что вы на работе и все под контролем. Он беспокоился о том, не случилась ли какая-то беда снова.

Я одобрительно кивнул головой. Было не до разговоров. Но потом, я резко обернулся и обратился к Алине.

— Я схожу в душ, пока задержи шахтеров, чтобы не спускались, — отдал распоряжение, — я объясню им задачу на сегодня, когда вернусь.

Принял холодный душ. Да уж, горячий день. И не менее горячая ночь. С меня стекали размокшие куски грязи, а на чистой коже виднелись только что зажитые мелкие ссадины. Сами кисти были в мозолях, а местами крупные порезы и прикипевшая кровь. Работа голым, с грудой разваливающихся камней, не прошла бесследно. Но только поначалу. Регенерация все исправила, быстро затянув все раны. Хорошая вещь, с которой можно было залезать в любые неприятности, рискуя свои телом. Главное не перестараться, вернуть с того света регенерация вряд ли бы смогла. Хотя один раз каким-то чудом я уже вернулся оттуда. Правда, не туда.

Из душа я вышел будто новым человеком. Следов от трудной ночной работы не осталось. Я был снова свеж и полон сил. Я оделся в свой костюм тройку и вышел из раздевалки бодрым шагом.

На выходе уже скопилось несколько людей, ожидающих меня. Но мой взгляд сразу упал на знакомого юношу, который также стоял среди других. Да, тот самый мой двоюродный брат Андрей, кажется.

— Здравствуйте, Константин Александрович! — Дружным хором поприветствовали меня рабочие.

— Здравствуйте, — ответил я, и сразу стал пробираться через толпу к Андрею.

Юноша явно был настроен на работу, приехав в числе первых, буквально на следующей день, с того момента как только мы обсудили сотрудничество.

— Андрей, — обратился я к юноше, отводя его в сторону, — ты очень вовремя, у меня к тебе будет спецзадание.

Андрей обрадовался такому раскладу, по нему было видно, как он хотел быть полезным в своих навыках. Он был уже вторым после меня аристократом на этом предприятии. Все понимали, что возможно этот парень, в будущем, может стать главой всего клана, так как являлся старшим сыном наследника. Поэтому каждый относился к нему с особым уважением. Я же еще не привык к этим аристократичным играм. Для меня он, в первую очередь, был моим сотрудником, а значит я имел над ним власть, как начальник над подчиненным.

Более того, Андрей был еще и вторым магом на предприятии. Рабочие суетились и странно оглядывались, они будто не верили, что могли так близко находиться к людям подобного чина. Для их мира это была великая честь.

Но в этот момент, его магия меня интересовала больше чем-то, из какого он рода.

— Значит, смотри, — я начал объяснять Андрею задачу, — на дне шахты развивается радиоактивный фон. Для нас с тобой он безопасен, но для всех остальных, кто присутствует на предприятии, это может стать смертельно опасным фактором. Нужно защитить обычных смертных. Особенно тех, кто сейчас собирается спуститься в шахту.

— Можно поставить ограждающую стену, — сразу смекнул Андрей, предложив свою идею, — создать вакуумную оболочку, которая будет препятствовать распространению радиации.

Я обрадовался его предложению. Юноша обладал смекалкой и явно был не из робкого десятка. Обладал он и магическими способностями, которыми я еще управлять не научился. И Андрей как раз тем человеком, который мог мне помочь. Не воспользоваться я этим не мог.

— Отличная идея, — сказал я и достал из кармана свернутый лист, на котором изображена карта шахты, — стену необходимо поставить вот в этом месте.

Я указал место, взяв немного запаса, чтобы наверняка не подвергнуть опасности шахтеров. Часть шахты будет отрезана и доступ для них закрыт.

— Хорошо, я сделаю, — ответил Андрей, — это будет прозрачная стена, через которую люди без магии пройти не смогут.

Я одобрительно кивнул и Андрей отправился готовиться к спуску в шахту. Я попросил одного из рабочих проконсультировать юношу и объяснить как добраться до нужного места в одиночку. А сам обратился ко всем остальным.

— Так, внимание! — Громко заявил я. — Эквилибриум найден!

Рабочие засуетились, глядя друг на друга. Казалось, они не верили своим ушам. Ведь до предполагаемого источника было еще далеко. Минимум на несколько рабочих дней. Новость была неожиданной для всех. Даже Алина, которая сидела неподалеку и боролась с усталостью, подскочила с места и подбежала ко мне, пробудившись ото сна.

Шахтеры начали перешептываться друг с другом, обсуждая новость.

— Сегодня ночью мне удалось добраться до последней локации, где был указан источник, — продолжил я, — и я нашел первые ростки. Задача на сегодняшний рабочий день: разобрать завалы маленьких проходов, вынести обломки камней и все подчистить. После этого можно приступать к добыче эквилибриума. К вечеру мы должны уже запустить лабораторию.

— Отличная новость, Ваше Сиятельство! — Выкрикнул из толпы Петр, который перевелся из лаборатории в шахтеры. Теперь работа была и у него.

Рабочие начали дружно аплодировать. На их лицах отразились улыбки, кто-то даже начал обниматься. Реакция была довольно яркой, я даже немного удивился. Для них действительно эта новость оказалась очень приятной. А мне было приятно, что эти люди так преданы идеи. И эти люди, как минимум, на сегодня получили мотивационный заряд от неожиданной новости. Теперь работа будет приносить им чуть больше удовольствия. Я даже подумал, что горжусь ими. Но было еще рано, впереди расстилался тяжелый путь.

Работники радостно отправились раздевалку. Им нужно было дождаться, пока Андрей выполнит свою задачу, а после они могли приступать к работе.

Я подошел к Алине, которая снова присела, подперев голову руками. Она ждала меня всю ночь, и явно очень хотела спать.

— Алина, — обратился я к помощнице, — подготовь отчет о результатах добычи эквилибриума в прошлых источниках. Я хочу спрогнозировать, сколько у нас есть времени на добычу последнего источника.

Она снова подскочила с места, делая вид, что все в порядке.

— Будет сделано, господин! — Ответила она, все еще пытаясь бороться с усталостью.

— А сразу после, можешь ехать домой отдыхать, — улыбнулся я, жалея ее, — на сегодня все!

Выходной она заслужила, поэтому я отпустил ее. Все-таки в ее расписании не было внеочередной ночной смены. А сам я отдыхать не собирался.

Я подозвал Митяя и отдал ему важное поручение.

— Нужно купить еще ампул из той аптеки, — сказал я.

— Мне не продадут так просто, — ответил Митяй, — вы должны написать расписку.

Мы вошли в кабинет, я написал ему расписку и отпустил. Я хотел запастись ампулами, чтобы быть готовым применить магию в нужный момент. Конечно, научиться самому контролировать источник было бы лучше. Для этого мне надо было пройти обследования в магическом центре нашего клана, которым руководил граф Николай Морозов.

Я прикинул по своему расписанию и понял, что лучше всего это сделать на днях. Теперь был найден последний источник эквилибриума, а значит мы сократили несколько дней на его поиски. Значит, у нас будет чем заняться дальше.

В кабинет вошла Алина, она положила серую папку на стол и, попрощавшись, отправилась домой.

Я открыл папку и начал перебирать листы с отчетами. Источников было много, но по времени их добыча сильно растянута. Одни источники добывали за месяц, другие за неделю. Причем в первые годы, после открытия шахты, на предприятии работало много техники и машин и эквилибриум не добывали руками, как это происходило сейчас.

Больше всего пугало, что добытый эквилибриум из первых источников использовали неправильно, в отчетах говорилось, что его попросту переводили в больших объемах. Там были тонны растения.

Если бы сейчас у нас было столько эквилибриума, с усовершенствованным подходом к его обработке и изготовлению с ним одежды, то картина была бы другая. Ресурс не использовался бы впустую.

Я проверил каждый отчет и вывел среднее значение, за которое удавалось добыть весь источник. Для этого требовалось примерно десять дней. Но в разное время, разное количество рабочих было задействовано в рабочем процессе. Сейчас у меня работало по пять человек в смену.

Время на поиски нового источника было, хоть и немного. Я надеялся на геолога, но в прошлый раз он нашел только радиацию. Это совсем не то, что мне нужно найти. Оказалось, что вызов геолога достаточно дорогое удовольствие для нашего маленького предприятия. И на то, чтобы группа геологов у нас работала несколько дней, нужно было выделять отдельный бюджет. А у нас он едва был, основное финансирование шло от головного офиса Воронина, но это были деньги на зарплату и содержание предприятия. Нужно было найти решение.

В кабинет снова кто-то постучал.

— Да-да, войдите, — разрешил я.

— Стена готова! — Доложил Андрей, появившись в дверях. — Теперь пройти сквозь нее сможем только мы вдвоем, и радиация останется за стеной. Правда, нужно будет решать что делать с ней дальше.

— Вот как раз для подобной работы ты мне и нужен, — ответил я, поднявшись с кресла, — к сожалению, маги здесь не работают, но очень помогли бы продвинуться предприятию дальше в развитии.

Андрей мог быть действительно полезным. На него я рассчитывал, учитывая что пока я в магии не был силен. Мне предстоял большой путь самопознания. А Андрей был уже обучен базовым вещам, даже несмотря на то, что он был еще совсем молод.

— Я слышал, что у вас совсем недавно обнаруживалась магия, — внезапно сменил тему Андрей, — вы ведь не учились в школе магии, потому что в у вас ее никогда не было.

— Да, это так, — ответил я, пристально глядя ему в глаза, — теперь магия у меня есть.

— Из-за этого мой отец стал наследником клана, хотя должны были вы.

— На момент избрания наследника магии еще не было. Так что, решение главы клана более, чем справедливо и не подлежит сомнению, — твердо ответил я, не желая развивать эту тему.

Я уж не знаю, что было в голове Андрея, но он почему-то об этом думал. Хотя, учитывая мое нынешнее положение, вопросы могли действительно возникнуть. Но я занимался своим делом, пока не вступая в эти клановые игры.

— Я собираюсь на обследование к твоему отцу, — сказал я о своих планах, — каким-то способом мою магию рассмотрят.

— Это отличная идея, — произнес Андрей, — по слухам, у вас какие-то отличительные от нас способности, связанные с огнем. Хотя в роду у нас всех лед. Хорошо было бы сразу с этим разобраться.

После этих слов его зрачки тут же превратились в ярко синие льдинки. Он посмотрел на меня этим холодным взглядом, моргнул и зрачки вернулись обратно, в естественный цвет. А после он рассмеялся, будто ребенок. Да, это было и вправду забавно, вот так вот играться с магией. Но до сих пор, мне играться не приходилось. Когда я применял свои сверхспособности, это не было чем-то веселым и смешным. До сих пор, моя магия сопровождалась тяжелым трудом, с самообороной и даже бедствием, как сгоревший домик.

Теперь же, я загорелся тем, что захотел применить магию для тренировок и для того, чтобы улучшить себя. Поэтому, я запланировал обследование на следующий день. Андрей убедил меня сделать этот шаг как можно скорее.

Уже к вечеру мне доложили, что первый эквилибриум доставлен в лабораторию. Я отправился на проверку, мне хотелось лично взглянуть, что он из себя представляет и как его разбирают на атомы, чтобы извлечь нужный нам материал. Материал который действует как броня, только прочнее в сотни раз. Я понимал, что если мы найдем большие залежи эквилибриума, то сможем очень сильно разбогатеть. Ведь за такую броню можно запросить очень большие деньги. А желающих будет много даже среди обычных людей, которые хотят себя защитить. Поэтому задача была приложить максимум усилий, средств и времени именно на добычу такого ценного материала. Из которого получится не менее ценный продукт, который также будет иметь ценность на рынке сбыта. Проблема лишь в том, что до меня это пытались сделать двадцать лет подряд. Наверняка, каждый думал точно так же и уже представлял как сильно он разбогатеет. И каждый новый руководитель, который приходил на это производство, верил в успех еще больше, чем предыдущий. А когда пришел я, то предприятие уже было на грани закрытия. И никто не верил, что здесь еще остался эквилибриум. Даже не смотря на то, что последний источник еще не был добыт.

Я пришел в лабораторию в тот момент, когда над ростком растения уже нависли несколько человек. Всем было интересно наблюдать, что делал наш лаборант Петр. Но как только я вошёл, все сразу поняли, что пора было расходиться. Остались только я, Петр и Андрей, как его новый помощник.

Эквилибриум растет как виноградная лоза. То есть цельно, как одна очень длинная ветвь с небольшими ростками. И когда добывают его, то разрезают на равные доли, примерно по полметра каждая. С эквилибриумом, по частям, уже работают в лаборатории.

Петр нарезал эту долю еще на десять частей. Затем он взял одну часть и аккуратно разрезал вдоль. Сам стебель был сочно зеленого цвета, а внутренность красноватая, но ее почти не видно невооруженным глазом.

Он взял одну из них и поднес под микроскоп. Там он пинцетом начал что-то доставать. Это были маленькие шарики, в несколько раз меньше горошинки.

— Вот это нам и нужно, — заказал Петр с довольным лицом. — Вот ядро эквилибриума. Хотя люди и материал также называют…

У них все называлось одним словом. Наверно, чтобы понятно было и никто не запутался. Но у ученых термины были свои, оно и понятно.

Он также пинцетом взял этот шарик и положил в специальный флакон. Затем залил туда какую-то прозрачную жидкость.

— Что это? — поинтересовался я, не прерывая щепетильный процесс.

— Это специальное зелье. — Ответил Андрей, пока Петр аккуратно доставал следующие шарики эквилибриума. — Магическая реакция, может превращать его в жидкость, а затем, когда загустеет уже будет готовый результат.

— Значит это зелье слабость эквилибриума? — Спросил я, будто узнав какой-то секрет.

— Это зелье не так просто разработать, на каждый графин уходит очень много времени, — ответил Андрей. — И если эквилибриум пройдет через эту жидкость, то станет только крепче. Я не думаю, что это слабое место. Скорее наоборот.

— Как же его зашивают в одежду? — я продолжал искать ответы.

— Эквилибриум загустеет только через три дня. За это время им обрабатывают одежду, — ответил Андрей и пожал плечами, — его не зашивают, это информация для тех, кто не разбирается в процессах изготовления.

— То есть просто покрывают поверхность… — я вслух произнес свои мысли и задумался.

Передо мной открывались новые возможности. Одежда была не причем. Это был лишь план графа Морозова, на самом же деле, покрыть эквилибриумом можно было все что угодно. Но очень дорого. Например, машину. Это имело бы высокий спрос в высших кругах. Но для машины требовалось столько эквилибриума, сколько его было в одном источнике. Это не казалось целесообразным.

Нужны геологи или я пойду снова в шахту. Я хотел перевернуть ее голыми руками в поисках драгоценного материала.

Но если хорошо подумать… На самом деле, для по настоящему качественного и количественного рывка компании, мне нужны не новые источники. Мне нужен возобновляемый источник.

Когда я вернулся домой, отец вызвал меня в свой кабинет. Он был увлечен какими-то бумагами и не сразу заметил как я вошел.

— О, Костя! — Он встал из рабочего кресла и подошел ко мне, — поздравляю с первыми успехами. Я всегда знал, что тебе достаточно лишь увлечься чем-то!

Как обычно, до отца новости доходили быстрее всего. Казалось, он вообще все знал, что происходит внутри клана.

— Это только начало, — заявил я и улыбнулся. — Есть мысли, как полностью перестроить эту шахту, и тогда…

— Сегодня ко мне в офис заезжал князь Уваров, — внезапно его голос изменился на исключительно деловой, жесткий голос. — Он готов выкупить нашу шахту по очень хорошей цене. Я думаю, держать ее дальше не имеет смысла.

— Продать? — Возмущенно переспросил я. — Но я ведь только начал…

— Я понимаю, ты поигрался, только-только вошел во вкус. Но если тебе правда интересны дела рода… В сибири у нас открывается новый завод по производству военных автомобилей, это настоящее предприятие. Посмотришь как работает крупное и серьезное предприятие, наберешься опыта от достойных людей. А позже возглавишь это направление.

Глава 11

За несколько дней я достиг отличных результатов. И главное эта шахта уже стала моей. Для меня лично. А я своего никогда не отдаю просто так. Подарить близкому, вообще не проблема. Но не просто так отдать.

— Отец, это наша золотая жила! — Я начал переубеждать графа. — И князь откуда-то узнал об этом.

— Золотой жилой она была очень давно. Сейчас же шахта почти полностью иссякла.

— Неделя ничего не изменит, дай мне немного времени, я постараюсь реализовать пару своих идей, — предложил я. — Если ничего не получится, то продашь шахту Уварову.

— Неделя у тебя и так есть, Костя — выдохнул отец и произнес, — но я уже принял решение и не знаю, что должно случится, чтобы я поверил в эту шахту.

Весь мой план по развитию шахты оказался в зоне риска… Отца я понять мог, шахта действительно была убыточным проектом. И когда появилась хорошая возможность избавиться от нее, он не мог не воспользоваться ею.

С другой стороны, я понимал, что если удастся добыть много эквилибриума, то шахта принесет намного больше, чем автозавод в Сибири.

— Если через неделю ты все-таки захочешь её продать, то я, как твой сын, хочу иметь преимущественное право на покупку шахты. Я сам её куплю.

— Даже так? — Удивился отец, — Договорились, сын. Но деньги на покупку этой компании ты сможешь использовать только личные. Договор? — Он протянул мне руку.

— Договорились, отец, — я пожал руку графа. — Только мои личные финансы, ни копейки из денег клана или семьи. Но ты не захочешь продавать шахту.

— Хорошо, сын. Удиви меня. — В глазах графа загорелся азарт. И какое-то странное удовлетворение.

Я вышел из кабинета главы Рода и вдруг осознал, что именно я увидел в глазах отца молодого графа Константина Морозова, второго сына главы Рода. Это была невероятная, и сама в себя не верящая, гордость, направленная исключительно на сына. Приятное чувство. Никогда ещё и никто, вот так мною не гордился. И вообще никогда мною не гордился отец. Его просто не было.

Следующий день начался с поездки в центр магии, который находился в главном здании корпорации клана Морозовых.

Высокие небоскребы уходили вверх, прячась в облаках. Из-за тумана, не было видно даже половины этажей. Это место напомнило мне мой офис из прошлой жизни, когда я сверху наблюдал за всей Москвой. Тогда в моем распоряжении было несколько этажей, а здесь клан Морозовых имел несколько таких зданий. И это лишь управление всеми остальными предприятиями. Как уже выяснилось, основным направлением, которым преимущественно занимался клан Морозовых, была военная отрасль. Значит где-то находился крупный завод, по производству вооружения, на котором я еще не был. Но клану хотелось развиваться и дальше, захватывая все новые и новые области.

Здесь не было много конкурентов, скорее они были очень сильные и влиятельные. И чтобы откусить свою часть денежного пирога, приходилось довольно-таки сильно постараться. Из-за этого среди кланов постоянно случались какие-то стычки, превращающиеся в настоящим баталии. Некоторые кланы годами воевали за территорию. Причём, как силовыми методами, с помощью наемников, так и через суды и административный ресурс.

Каждый клан, который богател, делал это за счет других кланов. Так, некоторые и вовсе потеряли свою значимость, потеряли свои сбережения и потеряли свой статус.

Война кланов на экономическом рынке была беспощадна. Уступать никто не хотел, предпринимая все более коварные решения ради своей выгоды. Рынок суровое место и правила игры здесь свои.

В своем мире я эти правила выучил хорошо. И использование определенных манипуляций позволяло мне продвигаться все выше и выше. Здесь нет жалости к конкурентам и к тем, кто не против забрать у тебя все. Поэтому, эти знания правил игры, я собирался применить и в этом мире. Теперь у меня есть свое предприятие, которое я планирую развивать, прикладывая максимальные усилия.

— Митяй, расскажи мне, что ты знаешь про кланы, — попросил я помощника как только мы подъехали к зданию.

— Да, с удовольствием, господин, — ответил Митяй, который продолжал посвящать меня в этот захватывающий мир, — В столице всего существует шесть кланов. Самый главный, я думаю, будет императорский. Другие слуги редко называют их кланом, но Кузнецовы очень сильный род, который все уважают и почитают. И я думаю, что это самый главный клан. С ними конечно никто не борется и не конкурирует, глава клана сам Император. Но вот остальные пять буквально делят все государство. Я думаю, Морозовы это самый сильный клан.

С этими словами Митяй улыбнулся и задумался. Было видно, что он гордился тем, что относится к этому клану. Да слуга, но зато какой, родовой. Для него это было честью.

Из-за того, что Митяй, как мне показалось, был немного предвзят, я решил задать вопрос:

— Митяй, но все-таки, кроме нашего клана, меня интересуют больше другие кланы. Какие еще четыре клана, ты знаешь чем они занимаются?

— Следующий клан называют Калачевы. Они расположены на самом юге столицы и контролируют весь процесс сельскохозяйственных работ. Кроме выращивания, они занимаются поставками продуктов, по всей стране, а в нашем городе они абсолютные монополисты, — ответил Митяй и взялся за голову, будто сам удивившись с огромных масштабов.

— Калачевы. А у них есть магия? — Я продолжал задавать интересующие меня вопросы.

— Господин, я точно не знаю, — смущенно ответил он, — но, магия есть у всех аристократов. За счет неё многие рода и держатся, продолжая конкурировать на большом рынке.

— Но ведь я был без магии… — задумчиво произнес я.

— Да, такое часто бывает, ведь раньше кланов было больше. Но постепенно, как началась уменьшаться магия в нашем мире, кланов становится все меньше и меньше. Другие кланы захватывают себе целые рода и семьи. Поэтому сейчас кланы очень многочисленные, но их всего шесть крупных.

— Это интересно… — сказал я и взглянул на часы, — слушай, Митяй, мне уже пора. Но мы с тобой обязательно обсудим эту тему.

Я вышел из машины и чуть потянулся. Граф Николай уже должен ждать меня, для моего исследования.

— Пока собери актуальную информацию по другим кланам, — сказал я в открытое окно машины, перед тем как уйти.

Я вошел в здание и попал в просторный вестибюль. Здесь суетились люди, бегающие туда-сюда. Я оглянулся в поисках Николая или кого-то из знакомых, но никого не увидел.

Внезапно ко мне подбежала какая-то женщина сзади и чуть ли не кидаясь в ноги, начала о чем-то слезно просить.

— Ваше Сиятельство, умоляю помогите, — начала тихонько она бормотать себе под нос, что я едва смог расслышать.

Увидев это, охрана тут же подбежала и подхватив под обе руки куда-то ее уволокли.

Я немного смутился такому раскладу и последовал за ними.

— Отпустите женщину! — Твердым голосом скомандовал я.

Охранники открыли рты от удивления и тут же отпустив начали кланяться в знак извинения. Я махнул им рукой, чтобы уходили и они послушно вернулись на свое рабочее место.

— Что у вас случилось? — Спокойно спросил я, когда мы остались наедине.

— Спасибо большое, господин, — начала благодарить меня женщина.

— Скажите, чем я могу вам помочь?

— Мой сын, он был магом и… — женщина внезапно начала плакать, я отвел в зал ожидания и посадил на диванчик. Затем дал ей воды, которая у меня была с собой и, наконец успокоив ее, попросил продолжать.

— Мой сын был магом, — продолжила она спокойным голосом, — и я отдала его в этот центр еще в детстве, сейчас ему уже семнадцать. Вот уже две недели прошло как он ушел из дома. Он просто пропал без вести. Я сегодня пыталась попасть к графу Николаю Ивановичу, но меня не пустили.

— Если хотите, то я могу спросить… — предложил я, полагая что вряд ли чем-то смогу помочь еще.

— Умоляю, пожалуйста, узнайте где он. — Попросила женщина, вытирая слезы.

— Не волнуйтесь, я обязательно все узнаю, — я взял ее номер телефона и отправил домой, а сам вернулся на свой маршрут. Мне нужно было попасть к наследнику клана. И теперь у меня появился к нему еще один вопрос.

Я увидел стойку регистрации и уже направлялся к ней, как внезапно сзади услышал знакомый голос.

— Граф Константин Морозов? — я обернулся, а сзади подошел сам Николай.

— Приветствую, — ответил я, протягивая руку.

— За руку нам лучше не здороваться, — сказал он и громко рассмеялся. — Теперь то я знаю какая у тебя магия и ты, видимо, намеренно меня тогда обжег.

Он сказал так, будто был обижен на меня. Но ведь на тот момент я правда еще не знал, что у меня есть магия. Тогда я бы не упустил шанса стать наследником клана. Любой дурак поймет, что от такого предложения отказываться глупо. Даже тот, кто только что попал сюда из другого мира.

Напряжение между нами все еще чувствовалось.

Мне Николай не понравился изначально и пока он еще ничего не сделал, чтобы изменить ситуацию.

— Николай, здесь была какая-то женщина, — я решил начать сразу с нового дела, — она говорит, что у нее пропал сын, который учится здесь… И что вы почему-то не отвечаете ей?

— Ой, Костя, это вообще не твое дело, — Николай отмахнулся рукой, — это внутренние дела школы, а ты к ней не имеешь никакого отношения…

— Николай! — Прервал его я, — она меня попросила узнать и я пообещал ей, что узнаю, где ее сын.

В воздухе повисла тишина. С Николаем были сопровождающие, которые странно на него уставились, будто ожидая приказа. Ко мне еще не привыкли. Неловкий момент прервал сам Николай.

— Хорошо, я тебе отвечу, племянник, — громко вздохнул Николай, — парень действительно пропал и для того чтобы не пугать мать раньше времени, мы ничего ей не говорим. Так понятно?

Последняя фраза прозвучала довольно-таки громко и с большим упреком.

— Поэтому нужно ее вытолкнуть из здания с помощью охраны? — Спросил я.

Николай подошел ко мне вплотную так, что наши лбы едва касались.

— Мы обязательно разберемся, — холодно ответил он.

— Если не разберетесь, то я вам помогу! — Заявил я, не отводя взгляда от его глаз.

Николай снова махнул рукой и тяжело вздохнул. Ситуация была накалена до предела. Но он понимал, что из-за этой женщины ему проблемы не нужны. А я могу их доставить, ведь как минимум глава рода точно будет не рад этой ситуации.

Поэтому он обернулся и направился в другую сторону.

— Пойдем, — позвал он меня за собой, — есть дела поважнее!

Я встретился с глазами каждого, кто его сопровождал, а затем, немного остыв, последовал за ним. Нужно было сделать то, зачем я пришел. Но проблему этой женщины я уже взял на себя и решение было на мне.

По пути в кабинет для исследования нам встретился какой-то юноша. Вероятно он был помощником Николая или кем-то вроде того.

— Что это за женщина? — Спросил граф Николай, тормозя юношу.

Он нес стопку серых папок полных бумаг. От неожиданной остановки он уронил их все на пол и начал суетиться, не зная что сделать сначала, то ли начать поднимать, то ли отвечать. К его счастью, он сделал правильный выбор.

— Эта мать того мага, который погиб, — тихо произнес юноша, но я все услышал.

Николай обернулся и презрительно на меня посмотрел.

— Тот маг, который говорил, что в него вселились темные силы, — добавил юноша, но тут же получил оплеуху от Николая.

— Да, заткнись ты! — Резко повысил голос Николай.

Юноша виновато отскочил назад. А затем, извиняясь, начал собирать папки, которые разлетелись по полу.

— Он несет какой-то бред, — обратился Николай уже ко мне, — не воспринимай всерьез, мы обязательно разберемся и все узнаем. И сообщим его матери все как есть. На этом всё!

Я удивленно наблюдал со стороны. Ситуация казалась мне немного странной. За что получил юноша я так и не понял. Видимо, он сказал лишнее. Но если бы он врал, то вряд ли Николай так разозлился. Но и Николаю для того, чтобы разозлиться много и не нужно было. Это я понял уже по своему опыту.

Я последовал за Николаем дальше, но юношу я запомнил. Мне хотелось найти его и пообщаться наедине. Он явно что-то знал о том, что случилось с сыном той женщины. И если я пообещал все узнать, то для это мне нужен был этот юноша.

Мы вошли в комнату, в которой было очень много белого света. Внутри нас уже ждали двое мужчин, одетые как доктора из больницы. В белых халатах и синих масках.

— Доброе утро, граф Константин Морозов, — вежливо поприветствовал меня один из докторов, — раздевайтесь до гола за ширмой, а затем ложитесь вот сюда.

Он указал на капсулу, которая находилась по центру комнаты. Николай с двумя докторами что-то обсуждали шепотом, пока я раздевался. Затем я лег в капсулу в полный рост, вытянув ноги. Дно было влажное и холодное. Мне стало слегка не по себе.

Доктор подошел к аппарату управления и закрыл прозрачную крышку капсулы. Я оказался будто в скафандре. Плотно закрытый, и почти без воздуха.

— Сделайте глубокий вдох и задержите дыхание, — сказал доктор, нажимая что-то на компьютере.

Как только я задержал дыхание, прозрачный скафандр покрылся матовой пленкой, и я ничего не видел, что происходит снаружи.

Загудел какой-то мотор и моя капсула тронулась. Я заезжал вверх головой в какую-то оболочку для исследования. Сначала, из-за нехватки воздуха, закружилась голова, а затем мышцы начало сводить, начиная с ног и заканчивая шеей.

— Константин Александрович, — услышал я голос доктора где-то очень далеко. — Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, и не шевелитесь.

Но я и не шевелился специально.

Мое тело не хотело слушаться ни меня ни доктора. Мою спину начало сильно ломать, она то и дело поднималась выше всего остального тела, выкручивая меня.

Внезапно раздался тонкий звук, который сильно резал слух. Это был ультразвук на очень высоких частотах. Я сжал глаза и стиснул зубы, сдерживая крик. Вдобавок ко всему, по мне пришелся мощный заряд тока, от которого я, как мне показалось, потерял сознание.

Уже в этом состоянии мне было легче. Передо мной промелькнули какие-то странные воспоминания. Какие-то кадры из детства, сопровождающиеся детским смехом, затем детская драка, разбитый нос, из которого обильно текла кровь, и как бы я не старался, она не собиралась останавливаться. Затем я стал постарше, какая-то школа, парты, и набираю какой-то текст на ноутбуке.

А вот я уже бегу по траве на футбольном поле, впереди меня мяч. Я приближаюсь к воротам и вижу свободный угол для удара. Я замахиваюсь уже в предвкушении гола, как вдруг на всей скорости в меня влетает кто-то сзади. Я снова начинаю драться. А тут я уже перед… отцом? Он сначала смотрит на меня, очень строго. Затем отчитывает за какую-то шалость.

И мать…. уже успокаивает меня и что-то говорит тихим, спокойным голосом. Голос был очень нежный и такой родной, будто самый лучший из всех голосов, что мне приходилось слышать в этой жизни. А затем, снова угроза и какая-то драка. Я едва успевал рассмотреть противника и нанести ему смачный удар, как меня перекидывало к следующим воспоминаниям. Тут я вижу, как на меня со скоростью света, летит какая-то черная тень… она насквозь проходит через меня и я теряю все силы. Мне становится больно, будто меня разорвали на тысячи мелких атомов. А затем белый свет.

— Константин Александрович, — услышал я знакомый голос доктора где-то рядом.

Он продолжал меня звать. Он повторял одно и то же сотню раз. Я хотел ответить, но я не мог. Я будто разучился говорить. Затем снова мощнейший удар током, будто меня решили казнить на электрическом стуле. И тишина…

Я очнулся. Капсула была открытая, а надо мной нависли два доктора и граф Николай. Они стояли и улыбались, будто смотрели на новорожденного ребенка, который впервые увидел этот прекрасный мир.

Я облегченно вздохнул. Что это было? Вся жизнь промелькнула перед глазами. Но эта была не моя жизнь. А жизнь того парня, в тело которого я попал. Я узнал некоторые фрагменты его истории жизни. Как много в детстве ему приходилось отбиваться от тех, кто пытался причинить ему боль. Его отношения с родителями, его учеба и все остальное. Показалось, будто память этого парня вернулась ко мне. А что было в конце? Похоже, что-то связанное с его смертью или моим возрождением.

— Костя, магия у тебя проявилась в день смерти твоего брата, — огласил результат исследования Николай. — ты что-то знаешь о его смерти?

— Нет, — ответил я, — я не был дома неделю и даже не знал, что он болен.

— То есть ты не причастен? — Спросил Николай и подозрительно на меня посмотрел.

— Конечно нет! — Твердо ответил я и начал вылезать из капсулы.

— С этим мы еще разберемся… — недоверчиво произнес Николай глядя в монитор.

Я оделся и был готов выслушать результаты исследования, за которыми пришел. К смерти своего брата я отношения не имел, поэтому отвечать за это не мог. Я пришел сюда за другим. Мне было интересно только то, что касается моей магии, на остальное было всё равно.

— Ты применял бусты… — прочитал Николай на мониторе, то что ему указывал доктор. — Вот этого делать не стоило, так ты можешь потерять связь со своим внутренним источником. Ты должен научиться контролировать его.

— За этим я и пришел, — ответил я.

Граф Николай был капитаном очевидности, мне действительно требовалось научиться контролировать свой источник, чтобы в любой момент я мог сам применять магию.

— Как я могу это сделать? — Поинтересовался я.

Они долго копошились в мониторе, что-то обсуждая шепотом. При этом, мне они не отвечали. Через время, наконец, Николай повернулся ко мне.

— Это довольно сложная задача, — сказал он, с немного поникшим лицом, — твой дар очень редкий. Настолько, что лично мне еще не приходилось с подобным встречаться. А я многое повидал…

— Так что же мне делать? — Спросил снова я в недоумении.

— Я передам твоему отцу, что мы здесь бессильны, — ответил Николай, собираясь уходить. — Пусть разбирается высшая магическая школа Империи. Профессор Белогор должен помочь тебе с практиками, которые выводят на доступ к источнику.

Я не знал стоит мне радоваться это или нет. Николай уже выходил из комнаты, как уже перед дверью резко обернулся.

— И не смей применять свою магию! — Пригрозил он мне, — ты опасен для окружающих, словно ходячая бомба, не хватало еще из-за тебя проблем нашему клану!

Он вышел из комнаты громко хлопнув дверью. Видимо, его что-то сильно разозлило в моей магии.

До этого он позволял себе больше в отношении меня. Отныне ему придется со мной считаться. Он являлся наследником клана и теперь насторожился, боясь потерять свое место. Но я и не претендовал. Мои мысли были заняты моим предприятием и его развитием. Пока что.

— У вас очень высокий потенциал, господин, — сказал доктор, будто восхищаясь, — если вы сможете его реализовать, вас ждёт великое будущее.

Я поблагодарил докторов за проделанную работу и вышел из комнаты. Результат исследования не прояснил картины происходящего. Я так и не понял, что мне нужно чтобы научиться контролировать свою магию. Оставалась надежда на профессора Белогора.

В просторном коридоре я встретил того самого юношу, что в прошлый раз был с папками. Он проходил мимо и когда увидел меня, ускорил шаг.

— Стой! — Крикнул я ему вслед.

Глава 12

Юноша обернулся. Он посмотрел внимательно на меня, затем зыркнул взглядом по сторонам и, убедившись, что за ним никто не смотрит, подошел ко мне.

— Да, господин, вы звали меня? — Обратился юноша, опасаясь, что нас кто-то увидит вместе.

Я сразу понял, что в этом месте с ним разговаривать небезопасно. Видимо, он не хотел еще разок получить оплеуху от своего начальника.

— Запиши свой номер, — я протянул ему свой телефон. — В ближайшее время нам нужно встретиться и кое-что обсудить. Я дам адрес.

Юноша быстро записал номер, затем откланялся. Он что-то знал о том маге, чья мать сегодня утром мне повстречалась.

Я обещал узнать правду и сообщить ей.

Чтобы не подставлять юношу перед Николаем, я договорился о встрече на нейтральной территории. Я предполагал, что он обладает какой-то важной информацией и рассчитывал ее получить.

На выходе из здания меня, как всегда, ждал Митяй. Он не стал ходить за мной, полагая, что внутри одного из главных зданий корпорации мне ничего не может угрожать. Но правда стычка произошла с Николаем, в которой Митяй вряд ли мне помог. Не кинулся бы он на наследника клана.

Хотя, его верность еще не приходилось проверять в подобных ситуациях. Если мне удалось избежать последствий, то ему бы досталось покрепче. Упекли бы куда-то далеко и надолго.

— Господин, как просили, — произнес Митяй, протягивая мне стакан со свежесваренным кофе.

— Благодарю, — ответил я, — у нас снова много дел, теперь даже больше, чем было когда я входил внутрь.

Митяй заулыбался. Ему явно нравилось со мной таскаться повсюду. До того как отец приставил его ко мне, он был простым водителем. Каждый день он видел только руль перед собой и никаких перспектив. А теперь перед ним стояло множество задач.

Для меня он был ценным человеком, хотя бы за то, что он являлся моим проводником в этом новом мире. Этакий гид в мире магии и кланов.

— Так что там с кланами? — Вспомнил я, когда мы шли к машине.

— Продолжим рассказ, господин, — радостно ответил Митяй. Ему понравился собственный рассказ о кланах, который ему не терпелось продолжить.

Мы сели в машину и двинулись в сторону предприятия.

— Следующий клан, — с интересом начал Митяй, — семья Уваровы. Они контролируют добычу множества природных ресурсов, например, газ, нефть и лес. У них постоянная погоня за новыми месторождениями самых полезных ископаемых. Правда, они отдают большую часть в казну Империи. Думаю, что поэтому они так близки к императору.

— Уваровы… — задумчиво произнес я. — Природные ресурсы значит. Да, наслышан.

— Ну, у них еще много предприятий, я все не помню, — сказал Митяй, почесав затылок, — они, кстати, спонсируют футбольную лигу. Господин, помните как вы хотели стать футболистом в детстве?

— Помню, помню, — ответил я, — теперь меня уже привлекают игры поинтереснее.

Морозовы, Кузнецовы, Калачевы и Уваровы. Четыре клана мне были уже известны. Оставалось еще два.

Но к этому моменту мы уже доехали до предприятия. У меня были дела поважнее, чем обсуждение того, кто чем занимается. Сейчас заниматься чем-то нужно было самому.

— Готовься дальше, Митяй, — сказал я на прощание, когда выходил из машины.

Он послушно кивнул, а я отправился на работу. Из-за поездки в исследовательский центр я прилично задержался. Но никаких плохих новостей меня не ждало. Все шло по плану.

Шахтеры активно трудились внизу, а лаборатория теперь была постоянно занята делом. Впервые какой-то процесс удалось наладить. Главное закрепить его, и повторять постоянно, одно успешное действие за другим.

— Ваше Сиятельство, — встретила меня Алина, — я подготовила расширенную версию планировки шахты. Если будет интересно взглянуть, то я загрузила ее на ваш компьютер в кабинете.

— Вот это отлично! — Обрадовался я.

Я как раз собирался вызывать геологов для того, чтобы снова изучить предполагаемое место новых источников. С последним они не ошиблись. Но сперва я решил взглянуть сам.

Передо мной оказался буквально ребус, который нужно было разгадать. Эквилибриум приживался в том песке, в котором я его нашел. Но этот белый песок часто встречается где-то среди камней.

Затем я заметил, что источники находились в абсолютно разных местах, никак не связанных. Хотя если их соединить единой линией, то получался круг, и то, со множеством граней. Как раз на последнем источнике он и замкнулся. Но искать источник просто по кругу было не самой умной стратегией. Он был сильно кривой, одни линии выходили в сторону, другие наоборот оставались слишком глубоко.

Ко всему прочему, источники находились на разной глубине, что осложняло задачу.

Кажется, от разгадки великой тайны, я был далек.

В этот момент ко мне постучали мастера, и пригласили на следующий этап. Эквилибриум решили применить чуть раньше срока, чтобы наглядно показать мне, как устроен процесс обработки одежды.

Я отправился в мастерскую вместе с двумя специалистами. Весь их смысл работы заключался в том, чтобы шить одежду из специальных тканей, которые лучше всего реагируют на эквилибриум. Проходя этот этап испытания, может было отправлять эквилибриум на главный швейный завод, который уже занимался выпуском готового продукта.

Я до конца так и не понимал, зачем нам шить у себя одежду, если можно это делать на огромном заводе, который специально для этого создан. Чтобы испытать эквилибриум? Но что мешает им испытывать его? Если только эквилибриум может не сработать. Значит еще есть риск, что наш продукт может быть непригодным или бракованным. Это явно не радовало.

Сперва мастера показали мне готовую одежду. Обычная накидка красного цвета, что-то вроде плаща, но дырявая, будто поеденная молью. Так и было задумано. Затем они растянули плащ в специальной таре и начали заливать жидким эквилибриумом отверстия в одежде. Когда все отверстия были заняты мы подождали несколько минут. Эквилибриум который находился в вакууме мог прожить до трех дней в жидком состоянии. Но когда он выбирался подышать воздухом, то сразу начинала действовать реакция. Он застывал за считанные минуты, прямо у нас на глазах.

Мастера достали плащ из тары. Получился красный плащ с красными заплатками.

— Одежда, таким образом, лежит в воде несколько суток. Она пропитывается эквилибриумом и становится прочнее, — объяснил один из мастеров.

Он высушил часть плаща и достал зажигалку, пытаясь поджечь его. Он не загорался. Огонь сразу затухал, как только приближался к плащу. После этого мастера начали растягивать плащ в разные стороны. Приложив максимум усилий, они не смогли его даже надорвать в местах где были заплатки.

— Заметьте, господин, — продолжал тот же мастер, — плащ пролежал всего несколько минут, а уже имеет высокую прочность. Этот эквилибриум чистейший, такой пробы мы еще не встречали в своей практике. Конечно, его еще можно разорвать, приложив больше усилий, но что будет если он пролежит в воде хотя бы сутки? Правильно, получится прочнейший материал!

Мастер сам ответил на свой вопрос. А я был приятно удивлен при наблюдении за удачным опытом.

— Браво, — похвалил я мастеров, — продолжайте испытания, скоро пустим эквилибриум в дело!

Мне показалось, что этого достаточно. Достаточно увидеть одного эксперимента, чтобы понять насколько качественный эквилибриум был в последнем источнике. Поэтому я принял решение — сворачивать мастерскую. Мастерская шила одежду и на ней производила опыты. Именно для этого мы производим в лаборатории готовый материал. А после он отправлялся на следующую стадию — швейный завод.

Швейный завод входил в корпорацию Морозовых, как крупное предприятие, а мы были лишь дополнением, как казалось. Если бы нас не существовало, то завод бы и дальше производил одежду ничего не теряя. С эквилибриумом они могли создавать очень дорогую, прочную одежду. Но даже без него ничего страшного бы не случилось.

Именно поэтому пришло время сменить вектор сбыта нашего предприятия. Я больше не хотел просто так отдавать дорогостоящий продукт.

Швейным заводом руководил Воронин, и до меня он контролировал и это предприятие. Взамен эквилибриума, со швейного завода поступало финансирование на зарплату рабочим, на расходники, технику и поддержание жизни предприятия. Чтобы оно совсем уж не вымерло.

С этого момента я все же окончательно решил изменить подход. Без достойного финансирования у предприятия не было будущего, учитывая что клиент у нас был всего один.

Поэтому необходимо было искать новых клиентов, либо значительно повышать цену продажи для швейного завода.

Так как предприятие было в моих руках, цели у меня тоже были свои. А я не хотел заполнять склады дорогостоящим материалом только для того, чтобы практически бесплатно, отправлять товар на швейный завод.

Поэтому я запланировал срочные переговоры с Ворониным. Нужно было немного изменить условия сотрудничества, чтобы у моего предприятия появился путь развития.

За этот день я мог еще успеть сделать важное дело, от которого многое зависело.

Уже ближе к вечеру мы с Митяем добрались до офиса Воронина. Тот самый, где внутри все было белым цветом. На входе, за стойкой регистрации, была уже другая девушка, которая заменила Алину. Но ее я переманивать к себе не стал. Она сразу узнала меня и проводила к своему начальнику.

— Константин Александрович, — обрадовался Воронин, как только увидел меня в дверях, — до меня уже дошли приятные новости! Вы только приступили к исполнению своих обязанностей, а уже нашли новый источник! Браво!

— Спасибо, Алексей, — поблагодарил я и уселся в кресло, — это всего лишь начало, впереди еще предстоит преодолеть длинный путь.

— Я рад, что у вас получилось, господин, — продолжал нахваливать Воронин, — я ведь в вас сразу талант заприметил.

Воронин был человек простой. Со мной он вел себя как подобает вассалу. От этого было проще договориться о каких-то спорных ситуациях.

— Какие у вас дальнейшие планы? — Спросил он, а затем обратился к своей секретарши в трубку, — принеси кофе для господина!

— Мой дальнейший план все тот же, — заявил я, — развивать предприятие. И вы, Алексей, очень сильно мне в этом поможете.

В кабинет вошла его новая секретарша с чашечкой эспрессо. Что ж, время выпить кофе. Сегодня его было особенно много. Необходимо было оставаться бодрым, чтобы не прозевать важные события.

— Я с радостью сделаю все, что от меня зависит, — произнес Воронин с особой гордостью.

— Вы говорите, что если не будет результатов, то и не будет финансирования, — я начал подводить ближе к сути. — Но в нашей ситуации, все немного наоборот. Для того чтобы были хоть какие-то результаты, нам нужны средства. И я не прошу о том, чтобы выдать нам кредит или аванс за следующую партию. Я хочу поднять цену на продаваемый вам эквилибриум в три раза.

Воронин раскрыл рот от удивления и пристально посмотрел на меня. Казалось, что он даже немного покраснел, а на лбу выступили капли пота. Он встал с кресла, дошел до окна и открыл форточку на проветривание.

— Что же вы такое предлагаете, Константин Александрович? — Спросил он, как только вернулся на свое место. Он сделал глоток воды и нервно сглотнул.

— Послушайте, — чуть наклонился я к нему, чтобы моя речь звучала убедительно, — сейчас швейный завод наш главный клиент, вернее, единственный. Я навел справки, и не нашел того, что мы принадлежим ему официально. Возможно у вас были какие-то устные договоренности, но мое предприятие это дочерняя компания головного офиса графа Морозова.

Воронин начал суетиться как маленький ребенок, который чувствовал свою вину, но пытался уйти от наказания. Он начал перебирать с места на место предметы, которые лежали у него на рабочем столе.

— Алексей, я не осуждаю. — Продолжал я, не придавая значения его поведению, — вы руководили двумя предприятиями, и делали все для того чтобы они были тесно связаны. Чтобы одно помогало не умереть другому. И я не хочу разрывать эту связь. Мы просто пересмотрим условия сотрудничества наших компаний.

Воронин молчал. Он немного успокоился и теперь сидел сложа руки, внимательно слушая меня. Я думаю, что он уже понимал к чему я клоню и просто смирился со своей участью.

— Давайте работать на благо всего клана, — озвучил свое предложение я, — а не только на благо швейного завода. Другие тоже хотят заполучить ценный материал и готовы платить хорошие деньги.

Конечно, других клиентов у меня не было. Но когда они узнают, что тоже могут претендовать на получение подобного товара, то обязательно появятся. Этим я и манипулировал в переговорах с Ворониным. Думаю, он и сам это понимал.

— Я всегда работаю на благо клана… — начал запинаться Воронин, пытаясь оправдаться.

— Тогда и в этот раз, Алексей, сделайте тоже самое, — с этими словами мое лицо расцвело в улыбке.

— Но, господин, в три раза поднять цену… — сказал Воронин, немного прокашлявшись, — мы как-то не рассчитывали на это.

— Алексей, это адекватная цена, — прервал его я, немного повысив голос, — учитывая, что предприятие работало за еду. Нас не нужно обеспечивать, теперь вы будете платить только за полученный эквилибриум. Если мы вам его не предоставим, то вы ничего не потеряете. Раньше вам приходись вкладывать деньги, даже когда предприятие ничего не приносило. Теперь вы свободны, Алексей!

Казалось, что моя речь на этот раз была убедительнее. Воронин громко выдохнул и подошел к окну.

— Константин Александрович, — ответил он, — конечно, вы правы. Я курировал шахту последнее время, и мне было проще связать два предприятия. Но, теперь, когда появился такой надежный человек как вы… Я с радостью соглашусь на ваше предложение!

Наконец, он пришел в себя. И его рот растянулся в широкой улыбке. Конечно же он согласился на предложение, учитывая что оно было достойным. Другого выхода у него и не было. Иначе он потерял бы возможность сотрудничать со мной. Учитывая, насколько разные положения мы с ним занимали в клане, последствия для него были бы не очень радужными.

— Алексей, поверьте, новая цена, которую мы установим для швейного завода, — продолжал я, предвкушая очередной успех, — будет намного выгоднее, чем предложения для других клиентов. Потому что я планирую много заработать.

— В любом случае, Константин Александрович, — ответил Воронин, — я буду рад с вами сотрудничать!

Что и требовалось доказать. Сотрудничать со мной явно более интересно, чем наоборот.

— Я в вас не сомневался, Алексей, — я встал и пожал ему руку, — ваша преданность нашему клану не знает границ!

Можно подумать, что я воспользовался своим положением. Так оно и было. Но мое предприятие действительно не должно было работать исключительно на швейный завод Воронина. Когда я раскусил его, он немного испугался, что информация уйдет дальше. Ведь он очень хотел, чтобы весь эквилибриум доставался его заводу. Каждый хотел развития своего предприятия. И я не был исключением. Я заверил его, что ничего не передам вышестоящему руководству. Возможно, они и были в курсе, но не обращали на это внимания, ведь шахта, со временем, пришла в запустение. И вот теперь, если мне удастся ее оживить, могли уже появится вопросы. Поэтому я решил урегулировать их лично с Ворониным. И он остался мне за это признателен.

— Ах, да, — добавил я, уже перед выходом из кабинета, — Алексей, вы можете уже сейчас оплатить готовые партии. Завтра все доставим к вам на завод.

— Хорошо, Константин Александрович, так и сделаем, — ответил Воронин и снова взял трубку, обратившись к секретарше, — нужно срочно оплатить заказ и подготовь выписку из бухгалтерии.

Я покинул офис Воронина и когда направлялся к машине, мне пришло уведомление о зачислении средств на мой личный счет. Сначала я подумал, что это Воронин так быстро перевел. Но нет.

Перевод был главного от отца. Вероятно, та самая сумма, что глава клана ежемесячно выделял мне, о которой рассказывал Митяй.

Я решил доверить контроль своими финансами Митяю, в конце концов, это были не большие деньги. Но если он пройдет проверку и не подведет меня, то можно доверить и большие.

— Митяй, — обрадовался я, когда сел в машину, — половину суммы нужно вложить в ремонт квартиры, как мы с тобой и договаривались. И оставь немного на карманные расходы.

— Этого хватит на хороший ремонт, — Прикинул он.

— Вот и отлично, — подытожил я, — скоро мы еще заработаем. Но пока хватит и этого.

Раздался телефонный звонок. Тот самый юноша из школы магии графа Николая, с которым мы должны были встретиться.

— Ваше Сиятельство, — обратился он испуганным голосом, — пожалуйста, можете встретиться со мной завтра? Боюсь, что мне осталось пару дней.

Глава 13

Я поднялся в квартиру на лифте. К счастью, он не сломался, хотя казалось что я вот-вот застряну. Дом был старый и удивительно, что лифт до сих пор работал.

Дверь в квартиру была раскрыта на распашку. Изнутри слышались громкие звуки проводившихся работ. Митяй нанял строительную бригаду, которая выполняла наш заказ.

Для начала мы вынесли весь хлам из квартиры. Я предполагал, что оставались какие-то ценные вещи прежней хозяйки, может памятные или то, что выкидывать было нельзя. Но ничего подобного мы не нашли. Старые вещи, старая мебель, разваливающаяся от одного прикосновения.

Я до сих пор не выяснил, что делал здесь пацан, который жил до меня в этом теле. Молодой граф, при рождении вытянувший счастливый билет в беспечную жизнь.

У него было все, что он хотел. Любые развлечения, любые мероприятия, куда не пускали обычных людей. Общение с людьми из высшего сословия, которое только помогало нарабатывать связи и использовать с большой для себя выгодой. Отец регулярно высылал большую сумму. Но он все равно умудрился залезть в долги, и каким-то чудом все-таки оказался в трущобах. Казалось бы всё есть, зачем менять комфортную жизнь на эти трущобы? В моей голове это не укладывалось. Но это был один из вопросов, который я себе постоянно задавал.

Ремонт в квартире шел полным ходом. После того как рабочие вынесли весь хлам, они занялись демонтажем прежней отделки. Сорвали обои со стен, подняли старую битую плитку с пола, и вынесли поломанные двери. Работали они очень слаженно и делали все быстро.

Как раз в разгар второго этапа я и приехал на квартиру. Митяй уже был в квартире. Он поднялся немного раньше меня, пока я созванивался и обсуждал время встречи. С минуту на минуту должен приехать тот самый юноша из центра графа Николая.

— Митяй, пора заканчивать! — Скомандовал я, а Митяй послушно кивнул и отвел бригадира в сторону.

Стройкой занимался Митяй. Весь процесс я доверил под его ответственность. И пока он меня не подводил. Он лишил меня этой головной боли, а я спокойно занимался своими делами на предприятии.

Он сообщил бригадиру, что пора уходить и вся бригада, состоящая из четырех человек, начала собираться на выход.

Когда мы остались вдвоем, я спросил Митяя.

— Сколько нам еще осталось до завершения ремонта?

— У нас, господин, все движется по графику, — отчитался Митяй, — завтра приступаем к отделке. Выровнять стены, поклеить обои, положить плитку, установить двери и можно на следующей недели завозить мебель.

— Неделя… так быстро. Это хорошо. — удивленно произнес я.

— Так их и по пять человек выходит, — довольным голосом сказал Митяй, — они очень быстро все делают…

Наш разговор прервал стук в дверь. Мы оба повернули голову в сторону двери, а затем переглянулись. Митяй кивнул и пошел первым. Он хотел проверить, точно ли это юноша и точно ли он один.

Я прошел в самую большую комнату. В ней я как раз еще не был, просто потому, что в нее невозможно было войти. Раньше она была завалена всяким хламом доверху. Теперь это была просторная светлая комната с большим окном.

— Господин, — послышался голос юноши сзади, когда я рассматривал улицу, стоя у окна.

— Ты один? — Спросил я, не оборачиваясь.

— Так точно, Ваше Сиятельство, — ответил юноша с волнением в голосе. — У меня сегодня выходной и никто не знает где я.

— Хорошо, — сказал я и обернулся.

Передо мной стоял робкий молодой парень. Он был моим ровесником. И возможно, в другой жизни, мы могли быть хорошими приятелями. Но в этом мире, он был секретарем графа Николая. Причем казалось, что не особо ценным, раз он так с ним обращался.

— Раз ты пришел, значит тебе есть, что мне сказать, — посмотрел я пристально на юношу, — верно?

— Да, Ваше Сиятельство, — ответил юноша. Он все также стоял в напряжении. Он сильно волновался, его выдавала нога, которая нервно подергивалась.

— Тебе известно, что случилось с тем пропавшим магом? — Задал я прямой вопрос, чтобы не терять время.

— Да. Это был мой одноклассник, близкий друг, — поведал юноша, — мы учились в школе магии имени Морозовых. Он сын барона Вегорста, а его мать была давно изгнана из их рода. Когда я увидел ее в корпорации, я не поверил, что она смогла пробраться в здание. Видимо, ей кто-то помог. Как я позже выяснил, она даже устроилась туда на работу. Она маскировалась так, что ее даже никто и не узнал, кроме меня. Я часто у них гостил в детстве. Но остальные не смогли ее вычислить.

— Что с ним случилось? — Я медленно повторил свой вопрос, пытаясь не давить на него и дать выговориться.

— Дело в том, что однажды, — юноша немного пришел в себя, и продолжил, — он сказал мне, что не может управлять своей магией по своему желанию. Я тогда не придал этому значения, думая, что он шутит. Затем он потерял свою магию. Внезапно.

— Как это возможно? — Спросил я. Как внезапно получить магию я уже знал. Оказывается, ее еще потерять можно было.

— Я подозреваю, что это темная энергия, которая запрещена в Империи, — тихим голосом ответил юноша. — Тогда граф Николай Иванович запустил ряд экспериментов над ним. Это были страшные опыты. Он пытался выяснить куда ушли магические способности.

— Что за опыты? — Я продолжал аккуратно задавать вопросы.

— Сначала он держал его в капсуле по десять часов, пока опытные маги рассматривали его изнутри в поисках источника. Но они не могли найти. Затем граф Николай Иванович решил допрашивать его силой и пытками, чтобы он сам раскололся. Граф подозревал, что маг поддался темным духам. Хотя сам отрицал их существование и всячески меня ругал, если я поднимал тему темной энергии. Однако, маг ничего не смог сказать, кроме того, что он не помнит, что конкретно делал. Будто им кто-то управлял, а мозг его был отключен. И граф, и маг были оба правы. Они говорили об одном и том же, но граф думал, что он просто лжет, и на самом деле, делал какие-то плохие вещи осознанно.

— Какие плохие вещи, конкретнее? — Снова я задал вопрос.

— Этого выяснить так и не удалось. Дело в том, что действие темных сил невозможно доказать. Они действуют будто вне нашего пространства и мы просто не видим ничего. А потом внезапно умирают люди или случаются какие-то бедствия и катастрофы.

— Маг жив?

— Нет, господин. После недельного допроса и странных экспериментов графа, он не выдержал физически, и скончался. Граф приказал никому не рассказывать. Но я не смог…

Юноша не договорил из-за того, что начал плакать. Он был молод и возможно не привык к тому, что часто близкие люди умирают.

— В любом случае, нужно сообщить его матери правду… — произнес задумчиво я.

— Прошу, господин, не выдавайте меня! — Взмолился юноша, чуть ли не падая мне в ноги.

— Успокойся… — Спокойным голосом сказал я, — никто тебя не сдаст. На это можешь рассчитывать. Никому больше ничего не рассказывай. Живи своей жизнью и дальше спокойно занимайся своими обязанностями. И не бойся, никто тебя не тронет.

Юноша встал, протер лицо и успокоился. Он благодарно кивнул и попросил откланяться. Напоследок, я обнял и поблагодарил его за доверие, а затем отпустил.

* * *

Алина занесла отчет о проделанной работе лабораторией. Я бегло пробежался по таблице и нашел нужные мне значения. Показатели росли вверх, и это означало, что количество готового материала постоянно увеличивалось.

Не прошло и минуты, как Алина снова заглянула в кабинет.

— Господин, к вам пришли, — предупредила меня Алина о неожиданном визите. — На въезде машина князя Уварова. Прикажете пропустить?

Интересно, какими судьбами пожаловал на мое предприятие князь. Должно быть, он очень важная персона.

— Пропустите, конечно, — ответил я. — Что же он здесь забыл?

Алина не знала. Никто не знал. Она отправилась к контрольному пункту, а я вышел из кабинета. Стоило выйти и встретить князя, со всем подобающим уважением. Но я не дошел до главных ворот, как Алина уже вернулась обратно.

— Господин, это не князь, а его личный помощник, — предупредила меня она, — пришел с каким-то делом, то ли с предложением.

Как только Алина договорила, тут же вошел помощник князя. Это был полненький, зрелого возраста мужчина, ниже меня на голову. Казалось, что он с трудом передвигался из-за лишнего веса. Его костюм смотрелся нелепо, а пуговицы рубашки, казалось, вот-вот оторвутся и его кругленький живот выскочит на свободу.

— Добрый день, граф Морозов! — Обратился ко мне дяденька и представился, — Барон Лодыгин, личный помощник князя Уварова!

На удивление у него был достаточно высокий голос, немного с хрипотцой. Он будто пищал, а не говорил вовсе. Но его слова звучали с надменной гордостью. Видимо, для него, быть помощником князя Уварова, считалось самой привилегированной должностью в Империи. Но так думал только он. Я же конечно, до сих пор, не играл в аристократические игры. Я всегда был сам за себя. Особенно, в этой новой жизни, когда кроме меня, у меня никого и не было. Отец и мать? Или может, Митяй с Алиной? Я их уважал и почти породнился, но, по-большому счету, они меня даже не знали.

— Добро пожаловать на наше предприятие, уважаемый барон, — произнес я, немного с иронией. — Каким ветром вас привело к нам?

— Я с личным поручением от князя Уварова. — Продолжал барон везде пихать своего начальника, будто для меня это что-то значило.

— Давайте не будем никого смущать и отвлекать от работы, — предложил я, указывая в сторону своего кабинета, — пройдемте за мной и лично поговорим, без посторонних ушей.

— С удовольствием! — Сказал барон Лодыгин и мелкими шагами потопал вслед за мной.

Мы вошли в кабинет, я указал ему на стул, чтобы присаживался. Но он отказался, вероятно, из-за того, что стул выглядел ненадежно. Я убеждать не стал.

— Барон Лодыгин, если я правильно понял, — обратился я к нему, после того, как сам уселся в свое кресло и начал раскачиваться, — что же вам поручил князь Уваров?

— Ваш отец, граф Александр Иванович Морозов, обещал нам продать данное предприятие, — начал говорить барон.

— Обещал? — Перебил его я, не давая договорить.

— Ну… Мы вроде договорились, — замямлил барон.

— То есть, уважаемый барон Лодыгин, вы хотите сказать, что предприятие уже ваше? — Спросил я, запрокинув голову на подголовник кресла.

— Нет, конечно, — Лодыгин достал платок и начал вытирать пот с лица. Казалось, что он с трудом дышал. Наверное, еще не прошла одышка, после того, как он добрался до моего кабинета.

— Тогда зачем вы здесь? — Я наклонился, оперевшись на стол, и грубым голосом спросил. — говорите, пожалуйста, конкретнее. У меня много дел, и мало времени.

Лодыгин сильно занервничал. Такого теплого приема он не ожидал. Его надменность внезапно улетучилась. Больше не было того человека, который вошел на предприятие. Теперь он выглядел жалко.

— Уваров прислал меня все проверить, чтобы вы, как пока еще действующий руководитель предприятия, передали мне всю актуальную информацию, которая у вас имеется, — затараторил он, боясь что я его перебью. В его высоком голосе появились какие-то фальшивые нотки, — нам нужно это для того, чтобы мы могли комфортно вести переговоры о покупке.

— Вы что предлагаете? — Снова повысил я голос и встал из кресла. — Чтобы я выступил против отца?

Барон начал отрицательно покачал головой из стороны в сторону.

Такая формулировка вопроса звучала убедительно. Любой бы твердо ответил: «нет». Собственно, поэтому я и задал этот вопрос.

Сказать честно, мне он сразу не понравился. Каким бы крутым не был князь Уваров, это моя территория. И если на меня пытаются надавить, запугать или оскорбить на моей территории, то это ошибка. Я не позволю никому, тем более какому-то барону, возомнившего себя невесть кем. Именно поэтому мое поведение выглядело так.

— Вот когда купите, тогда и приходите, — сказал я, направляясь к двери.

— Послушайте, граф, — остановил меня Лодыгин, — я ведь по-хорошему к вам пришел.

Вот это еще, означало, по-хорошему. То есть, люди князя Уварова, увидели, что предприятие маленькое и решили, что люди, которые здесь работают тоже маленькие. Ошибка номер два.

— Что это значит, барон? — Задал вопрос я, пристально глядя ему в глаза.

— Предприятие в запустении, никто кроме нас не купит, это убыточный бизнес, — сказал он, и его лицо расцвело в улыбке. Такая улыбка, будто, на что-то намекающая.

Ох, барон, барон. Ты даже не представляешь, сколько я переговоров провел в прошлой жизни. Да я таких как ты, как орешки щелкал. И если я и задаю вопросы, это не означало, что я ничего не понимаю.

— Тогда зачем вам, уважаемый барон, убыточное предприятие? — Спросил я ироничным голосом, будто передразнивая его.

Он замолчал. А сказать было и нечего. Значит, у них был какой-то интерес, и, возможно, предприятие вовсе не убыточное.

— Я не могу отвечать за князя Уварова, — барон начал снова мяться, как девочка.

— Тогда, что вы здесь делаете? — Снова перебил его я, задавая очередной вопрос.

Ответов я не ждал. И барон Лодыгин это понимал. Мы оба знали, к чему все идет.

— Давайте прямо, — сказал я, — вы не сможете купить это предприятие. Оно принадлежит мне. И пока я живой, вашей ноги здесь не будет.

Я дошел до двери и резко открыл нараспашку. Барон стоял в шоке и не мог подобрать слова. Он что-то пытался буркнуть, но у него не получилось. Я указал ладонью на выход. Просьбу покинуть помещение барон принял без сопротивления.

Он вышел из кабинета, проделал несколько шагов, со стороны он был похож пингвина. Затем остановился и с трудом обернулся.

— Константин Александрович, — сказал он напоследок, — вы совершаете грубую ошибку. Вы об этом сильно пожалеете.

— До свидания, барон Лодыгин, — попрощался я и захлопнул дверь своего кабинета.

Отец говорил, что почти договорился с князем Уваровым. И что он в любом случае продаст шахту. Но купить ее хотел я сам. Поэтому конкурентов я пытался отбить еще до стадии торгов. Если они будут, конечно.

Приходилось делать мне это не впервой. В прошлой жизни, чтобы выиграть очередной тендер на госзаказ, нужно было проделать множество манипуляций. И все знания, которые я накопил тогда, я старался применить и в этой жизни.

Возможно, я оскорбил барона и немного перегнул. Но на своей территории я мог себе это позволить. Пусть теперь хоть сам князь приезжает лично. Встретим, как подобается. С хлебом и солью.

Я подошел к столу и снова взглянул на карту шахты. Хм, что же это за круг… Я присел в кресло и начал чертить карандашом, соединяя прежние источники эквилибриума. Сначала в левую сторону, затем в правую. У меня было уже десятки разрисованных ксерокопий этой карты. И вот очередные листы полетели в мусорную корзину. Какой-то принцип все же был заложен. Что если это алгоритм… Я снова обвел. Тааак… Разные уровни, точно. Меня будто осенило. Это спираль, да, какая-то кривая, но спираль.

Я взялся за голову, пытаясь вспомнить что-то из прошлой жизни, хоть какую-то информацию, которая мне могла бы помочь. И я вспомнил… Золотая спираль. Бинго!

Спираль Фибоначчи, вот почему она не ровная. Я мысленно разделил рисунок на квадраты по алгоритму и начал рисовать дальше. Линия по карте шла прямо в радиоактивную зону. Хм…

И когда линия дошла до того самого озера, я остановился. Не может быть. Источник должен быть где-то там. Возможно, на дне.

В прошлый раз я светил фонариком, и дна там не увидел, должно быть, озеро очень глубокое. Озеро тоже поражено радиацией.

Радиация мне не опасна. Холодное озеро тоже не смертельно. Я мог бы поручить исследование специалистам, но главное правило делегирования — сначала разберись в деле сам. К тому же, мне самому интересно. Решено. Я спускаюсь вниз!

Глава 14

Плавать я умел. В прошлой жизни я много лет ходил в тренажерный зал. Он был частью моей жизни, так как при моей работе, для того, чтобы оставаться эффективным, жизненно необходимы физические нагрузки.

Поэтому я важным пунктом в своем графике выделил тренировки. В тренажерном зале был большой бассейн с несколькими дорожками, поэтому я никогда не отказывал себе в удовольствии, после тяжелой тренировки, немного поплавать. Так что, я бы с удовольствием окунулся и в это озеро. Так же с юности я занимался армейским рукопашным боем, но несколько лет уже как забросил. В этой жизни эти навыки мне уже пару раз пригодились, значит, все занятия были не зря. Навыки и мозг. То, что я принес с собой из прошлой жизни.

— Господин, вызывали? — В кабинет вошла Алина.

— Да, я снова спускаюсь вниз. — Я поделился своим планом с помощницей, — предупреди шахтеров, что сегодня у них сокращенный день. В прошлый раз была другая смена, так что, они тоже заслужили.

Алина улыбнулась и, как всегда, послушно кивнула.

Так, нужно было подготовиться. Возможно, это мой последний шанс. Мы с отцом, вроде как, договорились на неделю. Денег у меня по прежнему не было.

Да, конечно, готовилась партия эквилибриума во флаконах, которая предназначалась швейному заводу Воронина. Для меня он был главным клиентом, даже если бы появился кто-то еще. Я планировал сначала продавать Воронину столько, сколько ему потребуется. А затем, если что-то останется или будет готов запасной материал, уже продавать новым клиентам. Положительная репутация — это то, что всегда повышает экономику компании. И нужна она прежде всего для того, чтобы тебе доверяли. Как партнеры, так и клиенты.

Я пока не искал новых клиентов, потому что найденный источник был последним, и пока «поставок» не предвиделось. Но, конечно же, одним Ворониным мы не ограничимся. Для начала нужно наладить стабильные поставки, хотя бы для одного клиента, отладить производственные процессы, встать на ноги, а уже затем искать новые возможности для роста.

Я очень не хотел расставаться с этим предприятием. Я вцепился в него, словно предчувствуя успех. В прошлой жизни я часто полагался на свою чуйку. И она меня никогда не подводила.

Именно поэтому, я заявил отцу, что выкуплю предприятие сам. И так или иначе я всё равно это сделаю.

Удивительно, что изначально Воронин мне предлагал три месяца для того, чтобы поднять предприятие со дна. И я доказывал ему, что это мало. А теперь, я сам говорил отцу, что недели мне хватит, чтобы доказать ценность шахты и выкупить ее. Впрочем это было единственное доказательство серьезности моих намерений, а также эдакой проверкой. Он, кажется, все еще не верил, что его сын стал заниматься чем-то полезным. Можно сказать, я взял самого себя на «слабо».

Я сначала задумал отправиться вниз один. Но затем, мне пришла идея взять с собой Андрея. Ему, как и мне, радиация не угрожала. А он может помочь, если что. В любом случае, вдвоем веселее.

— Господин, я привез, — в кабинет вошел запыханный Митяй.

Полчаса назад я попросил его сделать одно очень важное дело. Купить мощный подводный фонарик. И Митяй, как всегда, справился с заданием на отлично. Он протянул мне запечатанную коробку. Фонарик был длинный, узкий и очень легкий. Сама линза была огромная, со множеством мощных светодиодов внутри.

— То что нужно, молодец, Митяй! — Похвалил я его, осматривая новую покупку. — Что ж, похоже, тебе сегодня снова дежурить в ночную смену, — сказал я, усмехнувшись.

— Всегда рад служить, господин, — ответил Митяй.

— Позови-ка Андрея ко мне, — попросил я Митяя, а сам принялся переодеваться в свой желтый защитный костюм. Я его оставил себе лично, как раз вот для таких целей.

Не прошло пары минут, как из-за двери заглянула голова двоюродного брата.

— О, так быстро, проходи, Андрей, — сказал ему я, застегивая молнию костюма.

Он прошелся по кабинету и сел на стул.

— Как ты? Обустроился уже на новом месте? — Заинтересованно спросил я.

— Да, мы работаем с Петром, все оказалось намного проще и занимательнее, чем я себе представлял, — ответил Андрей, и его лицо засияло от улыбки.

Он был доволен. Ему было шестнадцать лет, и в жизни он еще не так много повидал. Да, мне тоже, казалось бы, было восемнадцать и я, вроде как, недалеко ушел.

Но думаю уже многие заметили, что мыслил я явно не на свой возраст. А на возраст, минимум, лет на двадцать постарше. На самом деле, так оно и было. Просто об этом никто не знал, кроме меня самого. Пусть этот козырь остается и дальше со мной.

Для Андрея эта работа была очень увлекательной. Учитывая, что он был смышленый юноша, он сразу вник в дело и быстро всему учился. У меня на него были большие надежды. И если он будет на моей стороне, то и большие планы тоже. Планы того, как мы поможем друг другу.

— У меня снова к тебе спецзадание, — улыбнулся я в ответ.

— О, значит что-то связанное с магией? — Он рассмеялся.

— Ну конечно, как же мы без магии, — ответил я. — Но это приключение поинтереснее.

— Я только за, — согласился Андрей еще до того, как выслушал мое предложение.

— В общем, нам нужно спуститься вместе на дно шахты, — загадочно произнес я. — А затем, я займусь одним делом.

— О! Снова добывать эквилибриум? — Предположил Андрей и встал со своего места.

— Это всегда наша главная цель, — усмехнулся я, — но на этот раз, мы идем на разведку. Но имей ввиду, что мы можем задержаться надолго. Ничего? — Спросил я.

— Здорово! — Ответил он, — а насчет того, что я задержусь, то ничего страшного. Своего охранника я предупрежу, а он передаст моим домашним.

Идея Андрею понравилась. Ну, а почему нет? Что еще нужно для молодого парня, если не приключения. Поэтому он с радостью согласился и побежал в раздевалку, чтобы тоже переодеться в защитный костюм.

— Все готово, господин! — Следом за Андреем в кабинет снова вошла Алина, — шахтеры разошлись по домам. Остался только лаборант Петр, и… граф Андрей Николаевич куда-то побежал.

— Спасибо, Алина, — поблагодарил я помощницу, — если хочешь, то сегодня можешь меня не дожидаться. Митяй все равно будет здесь всю ночь. Как и телохранитель Андрея.

— Как прикажете, господин — ответила Алина, ожидая моих указаний.

— Тогда, отправляйся домой, — улыбнулся я, — завтра снова тяжелый день и очень много дел. Сейчас нам нужно работать усерднее. Мне нужно, чтобы ты отдохнула и была готова на двести процентов.

Алина кивнула, поблагодарила за то, что я ее отпустил и отправилась восвояси. Ну, а я, в полной экипировке, отправился к лифту, где меня уже ожидал Андрей.

Мы снова очень долго спускались. Если посчитать все спуски и подъемы лифта, то в день на это уходило очень много времени. В будущем, хорошо было бы сделать второй лифт, более надежный и современный. Потому что время терять просто так нельзя. Время было для нас одним из самых ценных ресурсов.

Наконец, когда лифту ударился о дно шахты, мы последовали по маршруту, который был указан на карте. Пока мы шли, я достал красную ампулу и выпил. Андрей как-то странно на меня посмотрел.

— Знаю, что нельзя, — сказал я, ухмыльнувшись, — другого выхода сейчас нет.

Он согласился. Предстояло окунуться в ледяную воду, и так просто, не каждый смог бы это сделать. Нужно быть подготовленным и иметь хорошую закалку, ну или как я, магию. Температура моего тела начала постепенно подниматься, а мое самочувствие становилось все лучше и лучше.

Мы дошли до границы, той самой защитной стены, которую поставил Андрей. Это была прозрачная оболочка, которую можно было коснуться. Для обычных смертных она была твердым предметом, потому что когда они касались ее, то она не пускала их. А для меня с Андреем, как будто парящая стена, сквозь неё легко можно было пройти, даже не замечая этого. Магическая стена защищала от радиации. Она останавливала распространение любых веществ, обитающих в воздухе. Это ограничение позволяло шахтерам свободно работать в шахте, даже не задумываясь, что в нескольких десятков метров находится серьезная угроза для их жизни.

Мы свободно преодолели стену и направились к озеру. Разницы в воздухе я не чувствовал. Вероятно, магия спасала от многих опасных природных явлений. Хорошая вещь.

Наконец, преодолев узкий проход, мы попали в огромную пещеру, высотой в несколько этажей. В ней был вырыт большой кратер, наполненный водой. Это и было то самое озеро. В него, с разных сторон, стекались сотни маленьких ручейков. Воде некуда было уходить. Поэтому, возможно, скоро эту шахту и вовсе затопит. Но это не точно.

Я взглянул на ровную гладь, пытаясь рассмотреть дно. Посветив фонариком в разные стороны, я так ничего и не смог увидеть. Придется пробовать на ощупь.

Я выпил вторую красную ампулу и принялся раздеваться. На этот раз не до гола.

Андрей пошел обходить озеро, внимательно осматривая все углы пещеры, подсвечивая своим фонариком. Он, как и я, тоже хотел что-то найти.

Я аккуратно спустился по гладким скользким камням прямо к воде. Коснувшись ногой воды, я почувствовал, как будто по мне пробежался заряд энергии. Вода была теплой, по моим ощущениям.

Я сделал два шага и зашел в воду по колено, и уже хотел сделать еще один маленький шаг, как понял, что дальше дна нет. Именно в это место я светил фонариком прошлый раз. Значит, отсюда начинается обрыв.

Я привязал фонарик к руке, чтобы не потерять его под водой. Затем сделал глубокий вдох, и выдохнул весь воздух. После этого я прыгнул вниз.

Мгновенно я оказался под водой. Я немного приоткрыл глаза, сильно прищуриваясь.

Ничего не видно. Бескрайняя водная тьма, через которую пробивался лишь луч фонаря. Фонарик светил недалеко, как мне казалось. Хотя в этот момент, я уже немного потерялся, и не знал где нахожусь и в какую сторону плыть. Я начал спускаться вниз, чтобы попробовать нащупать дно. Нужно было понять, насколько глубоким было озеро.

Через некоторое время я ударился ногой о какой-то торчащий булыжник. Я посветил, развернулся и начал к нему приближаться.

Я осмотрел камень, и действительно, на нем был заостренный конец, а дальше гладкая ровная поверхность. Неужели дно? Я почувствовал, что воздуха не хватает. Встал ногами на камень и со всей силы оттолкнулся, всплывая наверх.

Я вынырнул и громко глотнул воздуха. Отдышался минуту.

— Как вода? — Крикнул откуда-то Андрей, рассмеявшись.

— Теплая. Идешь плавать? — Рассмеялся я в ответ. — Нужен баллон, озеро слишком глубокое. Просто так все дно не пройдешь.

— Источник радиации где-то здесь, — заявил Андрей.

— Как ты это понял? — Удивленно спросил я.

— С помощью датчика радиоактивности, — ответил он, из какого-то угла пещеры, — здесь повсюду высокие показатели. Возможно, даже откуда-то из озера идет радиоактивный фон.

Андрей времени не терял. Оказывается, он взял какой-то датчик, и хотел сам разобраться, откуда взялась радиация, пока я плаваю в поисках дна.

Я снова задержал дыхание и направился к тому же камню. На этот раз, я уже запомнил его месторасположение.

Найдя его, я зацепился за него руками, и начал спускаться все ниже.

Внезапно я увидел какой-то тусклый зеленый свет. Он светился откуда-то из-за камня. Я подплыл поближе и свет стал намного ярче и насыщеннее. Буквально, светящийся камень. Что это? Очень похож на уран, который я видел в документальных фильмах. Или какой-то урановый минерал. Я не разбирался. Видимо, это был источник радиации.

Я почувствовал сильное головокружение из-за нехватки воздуха, поэтому я снова оттолкнулся и поспешил выбраться наверх.

— Похоже, я нашел источник радиации! — Крикнул я, когда всплыл наверх.

— Сильная радиация исходит как раз от озера, — подтвердил Андрей мои предположения.

Он замерил всю пещеру, и не мог понять, что с озером. Таким образом, стало очевидно, что тот расколовшийся камень, содержащий в себе уран и стал причиной высокого радиоактивного фона.

— Доверимся специалистам, — сказал я, — пусть изучают.

Теперь нам нужны были радиобиологи, а не геологи. Я хорошенько отдышался и снова погрузился на дно.

По знакомому маршруту, добрался до урана, это был большой булыжник из которого исходил свет. Я проплыл вокруг него. Но трогать не стал. Магия защитила от радиации, по словам Андрея, но на такой глубине было рискованно. В следующий раз можно вернуться подготовленным и постараться извлечь его наверх, для изучения.

Чуть ниже, под камнями, начинался белый песок. Наконец-то дно. Оно по наклонной уходило вниз в сторону центра озера. Я оттолкнулся от камня, но зацепился ногой за какие-то водоросли, которые росли между камней. Нога оказалась привязанной, и от резкого движения меня отдернуло в другую сторону. Я обернулся и подсветил фонариком. Наклонился, и начал распутывать ногу из водных растений. Воздуха снова не хватало.

Еще несколько неудачных попыток и я уже чувствовал, как вода пробирается в легкие. Снова головокружение. Но вдруг я пришел в себя. Водоросли? Я внимательно осмотрел, что держал в руках. Это же эквилибриум. Растения такие же, что хранятся у нас в лаборатории. Очень длинные, единые, с отходящими ветвями в разные стороны.

Я, из последних сил, резко дернул ногу и она освободилась.

Наверх я всплывал уже с открывшимся вторым дыханием. Неожиданная находка мне очень помогла выбраться.

Я выбрался из воды и прилег на камни. Нужно было немного передохнуть и восстановить дыхание. Я даже не предполагал, что так быстро найду эквилибриум. Мне показалось, что там где я застрял, было всё дно в какой-то траве. И если это то, что мне нужно… Я даже представить себе не мог.

— Костя, — в пещеру забежал Андрей. Он уже сделал несколько кругов. — Удалось что-то увидеть?

Я нервно расхохотался.

— Да, Андрей, — ответил я, — кажется, я нашел и источник радиации, и эквилибриум.

— Ого! — Удивленно воскликнул Андрей и подбежал ко мне ближе. — Что там на дне? Много эквилибриума?

Андрей начал засыпать меня вопросами, ответы на которые я и сам не знал. Что-то я увидел, но точно сказать что, не мог.

— Радиация, похоже, хорошо влияет на рост эквилибриума, — предположил я, — хотя геолог говорил, что наоборот.

— Хм, — задумчиво произнес Андрей, — кажется, это действительно так…

— Он сказал это, — продолжил я, — а затем предложил купить шахту, якобы переделать под музей. Похоже, что он все знал.

— Тогда нам теперь не нужно искать источники, — догадался Андрей и его глаза засияли. — Мы будем выращивать эквилибриум!

— Вот именно, — подтвердил я, — радиоактивная вода позволит ему сильнее разрастаться. Но нужно, чтобы специалисты уже с этим поработали, научились выращивать искусственно.

Почему никто раньше не выращивал эквилибриум? Ведь, наверняка, пробовали. Значит, не прижилось. Нужно было поливать его радиацией. Это растение все больше меня удивляло.

— Как же круто! — Не мог скрыть своей искренней радости Андрей.

— На сегодня все, — подытожил я, — надо выбираться наверх. В следующий раз нужна полная водолазная экипировка и снаряжение. Без них здесь делать нечего.

Я стал одеваться, моя температура уже пришла в норму и я стал потихоньку замерзать.

Геолог. Как же сильно он хотел купить шахту. И вот совпадение, на следующий день после встречи с геологом, отец сказал мне, что князь Уваров хочет купить шахту.

Значит, он все знал. Он знал, что радиация является огромным бустом для роста эквилибриума. И знал о том, что где-то здесь находятся огромные залежи.

Но я нашел их первым. Я сам догадался и пришел к этому.

И есть ещё одно. Геолог работает на наш клан, однако сливает информацию Уварову. И я не сомневаюсь, что геолог не один такой, наверняка, различных внедренных агентов и обычных предателей в клане полно.

Вопрос лишь в том, как мне это использовать? Я знал кое-что о промышленном шпионаже, но вплотную никогда этим не занимался, у меня были для этого специальные люди. Кажется, здесь мне тоже нужно создавать свою собственную структуру, которая будет отвечать за отлов чужих агентов и внедрение своих.

Как бы только поступить с геологом?

Глава 15

Теперь перед нами открывался горизонт возможностей. Добыча эквилибриума сильно упростилась и, значительно, ускорилась. В радиоактивной воде он рос очень быстро, почти все дно озера было устлано им. Лабораторию теперь придется расширять. Потому что запаса растения было достаточно много, а обрабатывать его и добывать ценный материал могли всего два лаборанта, работающие посменно и их помощник Андрей.

В мастерской больше нужды не было. Все испытания отныне будет производить сама лаборатория. И то не на одежде. Одеждой пусть занимается Воронин на своем швейном заводе, уже после того, как купит наш продукт.

Последний источник эквилибриума, который я нашел среди камней, до сих пор, еще не был полностью добыт.

И это хорошо. Есть время подготовить людей, которые будут входить в радиоактивную зону в защитных костюмах. А также переквалифицировать рабочих в водолазов. Либо нанять временных специалистов. Планы у меня были грандиозные.

Вот только осталось всего пару дней до тех пор, как я должен выкупить у отца шахту. Стоил этот бизнес не дорого, но у меня явно не хватало. Оставшиеся деньги, которые я получил от Воронина за партию продукта, ушли на зарплату рабочим.

Я сидел в своем кабинете и понемногу отходил от ночной работы. Расписывал план себе на листочке, а на доске, высчитывал и выписывал предполагаемое количество эквилибриума.

— Господин, вызывали? — Постучав в дверь, в кабинет заглянул Митяй.

— Да, для тебя есть задание, — ответил я, отвлекаясь от своего плана. — Нам нужны два водолазных костюма с кислородными баллонами. С полным снаряжением.

— Хорошо, сейчас съезжу, — кивнул Митяй.

— К обеду должны уже быть.

— Будет, господин, — сказал он и откланялся.

Митяй разминулся в дверях с Алиной. Она направлялась ко мне с очередным отчетом.

— Ваше Сиятельство, — обратилась она, — новость о том, что вы работаете теперь со всеми компаниями в клане разлетелась очень быстро. Некоторые не уверены в том, что здесь что-то есть, предполагая что шахта в запустении. Другие же, наоборот, очень активно напрашиваются на переговоры.

— Алина, предварительно соглашайся на все предложения внутри нашего клана, — распорядился я, — а я уже лично их проверю, насколько они будут нам интересны.

— Как скажете, господин, — она достала какой-то листок с записями, — кстати, барон Степанов звонил, он очень просил к вам попасть. Что ответить?

— Это кто? — Удивленно спросил я, нахмурив брови.

Алина удивленно взглянула в ответ. Видимо, она еще не привыкла к тому, что я не знаю из каких родов состоит наш клан.

— У него какой-то ботанический цех. Есть ученые, которые что-то разрабатывают, я точно не знаю, — замялась Алина, и пожала плечами. — Но, он сказал, что ему нужен эквилибриум.

— Хорошо, обязательно примем, — ответил я и мотнул головой, намекая, что она может идти дальше заниматься своим делами.

Не прошло и двух часов, как барон Степанов уже прибыл на предприятие. Он оказался очень энергичным человеком. Казалось, что его кто-то ужалил. Когда он вошел ко мне в кабинет, то постоянно нервно дергался и никак не мог усидеть на одном месте.

— Добрый день, Ваше Сиятельство, — поприветствовал меня Степанов и сразу начал двигаться из стороны в сторону. Его лицо загадочно расплылось в улыбке.

— Здравствуйте, барон Степанов, — встретил его я, — с вами все в порядке?

С подобным в этом мире я еще не встречался. Казалось, будто он был под чем-то. Под каким-то веселым настроением.

— Все просто великолепно, — Степанов говорил очень медленно, что немного не соответствовало его активным движениям. Поэтому наблюдать за этим было весьма странно.

— Что же вас привело ко мне? — Спросил я, откинувшись в кресле. Его поведение вызвало у меня искреннюю улыбку. Наблюдать за ним было интересно.

— Вы не поверите, как я давно хотел завладеть эквилибриумом, — ответил барон, и его глаза засияли, — Воронин никак не хотел со мной делиться. Я и по-хорошему просил и по-плохому угрожал ему, но он забирал все себе на швейный завод и никому ничего не давал. Представляете?

Было очевидное ощущение, что он жалуется. Но при этом не понятно, насколько искренне он говорил, потому что все время неестественно улыбался.

— Вероятнее всего, — ответил я, покачиваясь в кресле, — такие были распоряжения сверху, из главного офиса графа Морозова. Или вы думали что это Воронин захватил себе шахту?

— Но так и было, — возмущенно произнес Степанов, — мы с ним поэтому и не общаемся уже долгое время.

— Тогда ответьте мне на вопрос, — протяжно спросил я, — зачем вам эквилибриум? Ну, чтобы что?

— Ох, у меня большие планы на этот счет, — он поднял голову в потолок и о чем-то замечтался, затем опомнился, и мотнул головой, — извините, пожалуйста… Мы занимаемся выращиванием различных магических растений, ставим разные опыты, и нам нужна партия эквилибриума. Я уверен, господин Морозов, что результаты моих исследований будут вам очень полезны и, возможно, вы примените их в будущем для своих целей.

— Мне нужны люди в лабораторию, — сказал я, немного сместив фокус с основной темы. — Я вам продам эквилибриум, а вы дадите мне пару надежных специалистов в лабораторию.

Барон Степанов немного покосился, наклонившись влево, от удивления. Такого он не ожидал. Но я в любых переговорах всегда искал для себя дополнительную выгоду. У них есть какие-то ученые. Они занимаются магическими растениями. И как только я это услышал, у меня уже в голове созрело данное предложение.

— Но у меня не так много людей, — начал запинаться барон, затем почесав затылок, ответил, — хорошо. Но вы сделаете небольшую скидочку?

Он задал вопрос и его лицо вытянулось, будто умоляя меня дать положительный ответ. Цена со скидкой, это та самая цена, по которой я продавал Воронину. Поэтому мне было без разницы в плане денег. Здесь я получал еще и двух рабочих, которые уже проверены.

— Договорились, — я встал с кресла и протянул руку барону. Он пожал в ответ.

В голове я уже прикинул, что готового эквилибриума у нас осталось не так много. Да и шахтеры добывают не так быстро, как я договариваюсь о продажах. Поэтому нам нужен эквилибриум со дна озера.

Мы подписали контракт с бароном Степановым. Все стороны должны были выполнить свои обязательства. А затем попрощались.

Барон показался весьма странным человеком. Он недолюбливал Воронина, а ко мне сильно подлизывался. Меня это немного смутило, преимущественно я заключал сделки с более приятными людьми, которые в случае чего не будут точить на тебя зуб.

Я взглянул на часы. Полдень.

Снова стук в дверь. В кабинет вошел радостный Митяй. Он молча кивал головой.

— Достал? — Спросил я.

— Не поверите. — Радостно ответил Митяй, — по соседству с нами есть магазин подводной рыболовной охоты. А там продается все, что нам нужно. Я взял два комплекта снаряжения, как вы и просили, господин.

— Здорово, Митяй! — Похвалил его я, а затем добавил, — у нас на сегодня еще много дел. Вовремя ты освободился. Отвези-ка меня в одно место.

Мы вышли из кабинета, я закрыл его на ключ. Мимо проходил Андрей в сторону лаборатории.

— Подожди, — остановил его я, — Андрей, очередное спецзадание. Я сейчас уезжаю, поэтому нужно сделать тебе самому.

— Да, я готов, как всегда, — ответил он. Андрей был рад отвлечься от будничной суеты, — Что от меня требуется?

— Митяй принес снаряжение, — указал я в сторону раздевалки, — теперь тебе нужно пойти в шахту одному, ты сможешь погрузиться и попытаться достать со дна эквилибриум?

— Да, без проблем. С кислородным баллоном это сделать намного проще, чем так как погружались вы, — восторженно ответил Андрей.

— Вот и отлично. Что насчет защитной стены? — Спросил я, — можешь как-то изменить ее, чтоб пройти можно было, но радиация не распространялась?

— Это будет сложновато. Но я найду решение, — утвердительно кивнул он.

Мне нравилось его отношение к делу. Для шестнадцатилетнего пацана Андрей был очень смел и смышлен. За счет этого, он уже стал ценным кадром в моей команде. Я мог поручать уже какие-то важные дела, полностью полагаясь на него. Так я проверял его и подготавливал для более серьезные заданий, которые ожидали нас в будущем.

— Митяй, мне нужно к профессору магии, — сказал я, когда мы вышли за порог предприятия.

— Значит, отвезти вас в школу магии к профессору Белогору, господин? — Он переспросил.

— Все верно.

Митяй знал все адреса и где что располагается. Так я постепенно изучал город. Большинство маршрутов, по которым мы ездили каждый день, я уже запомнил.

Мы сели в машину, Митяй включил спокойную музыку. Я расслабился, откинулся в сидении. Немного отдалившись от рабочей суеты, я выдохнул. Теперь я мог побыть наедине со своими мыслями. Я наслаждался тишиной и той уютной атмосферой, которая наполняла машину. Стало так тепло и удобно, что я начал зевать. Бессонная ночь вылилась в приятную усталость. Веки глаз слипались. «Почему бы и нет» — подумал я. Дорога вела за город, значит, приедем еще не скоро. Поэтому я решил вздремнуть, чтобы перебить сон.

— Господин… — послышался шепот Митяя, он аккуратно дотрагивался до меня, пытаясь разбудить, — приехали.

— О, отлично, — проснулся я и протер лицо руками. Как же быстро пролетело время.

Мда, сон это очень важная штука. Нельзя было пренебрегать. Но дел было столько, что времени на него просто не оставалось.

После того, как графу Николаю не удалось разобраться с моей магией, он отправил меня к профессору Белогору. И хотя отец изначально и был против этой идеи, кажется, выход действительно был только один.

Мы приехали в загородное поместье. Располагалось оно на огромной открытой территории на берегу широкой реки. Здесь было несколько корпусов. Самое главное здание было полукруглым, расположенное по центру, а от него, как лучи солнца, в разные стороны были вытянуты отдельные корпуса.

Территория не была огорожена. Но Митяй сказал, что пройти к зданиям могут только маги, поэтому он остался ждать меня в машине. Впрочем, ничего нового.

Я направился по тротуарной дорожке, ведущей к главное зданию. Подойдя ближе, я начал замечать некоторых людей. На детской площадке играли маленькие дети, а рядом, следили за ними женщины. То ли, воспитатели, то ли, учителя. Видимо, ясельная группа великих магов.

Поначалу эта школа напомнила мне детский летний лагерь, в который я так любил ездить в детстве. Меня даже пробила ностальгия по тем временам. Детство прекрасная пора. Тогда можно было беззаботно ковыряться в песке, играть в машинки или храбро сражаться с крапивой, вооруженным палкой. Счастливое время.

Уже подходя к зданию, мне навстречу вышел профессор Белогор. Быстро же ему сообщили о моем визите. Или может он почувствовал как-то, своей магией, мое присутствие.

— Граф Константин Морозов! — Громко встретил меня Белогор, с распростертыми руками. — Добро пожаловать в школу магии!

— Приветствую вас, профессор, — поздоровался я в ответ. — Я к вам по делу.

— Знаю, сынок, — ответил старик. — Я ждал тебя все это время! Твоя магия особенная.

Для меня Белогор был самым явным магом, из всех кого я встречал. Он выглядел именно так, как я себе представлял магов в прошлой жизни. Конечно, тогда я в них не верил. Вот и Белогор выглядел как сказочный персонаж. Низенького роста, худощав с длинной белой бородой. И его треугольная шляпа только добавляла этот образ настоящего мага.

— В общем, я был в нашем центре, и граф Николай сказал, что никогда не встречал такую магию… — начал я.

— Я сразу это сказал, — перебил профессор, одобрительно кивая головой. — Тебе нужно лишь научиться управлять своим источником, чтобы предотвращать возможные страшные последствия.

Мы шли по дорожке, но не в здание, а обходили его, двигаясь куда-то на задний двор.

— Какие последствия могут быть? — Поинтересовался я. — Пока только однажды я не смог контролировать, когда дом сгорел.

— Ты зря использовал бусты, — теперь Белогор мотал головой неодобрительно. — Есть большой риск, что они притупляют твой источник.

— Вы и это знаете? — Удивился я.

— О магии я знаю все, — протянул он задумчиво, — уж не понимаю, почему граф Александр Иванович Морозов не отпустил тебя к нам сразу. Это дело откладывать нельзя.

— Куда мы идем? — решил поинтересоваться я, следуя за профессором.

— Проверим тебя на практике, — он резко остановился, обернулся и осмотрел меня с головы до ног, — готов попробовать себя?

— Да, я за этим и пришел, — уверенно ответил я, — просто так, я магию применить не могу…

— А мы сейчас это проверим, — произнес он загадочно, — насколько быстро в тебе просыпается магия.

Естественным путем она просыпалась только дважды. И в обоих случаях она была связана с Григорием Мининым. В перый день, когда я только попал в этот мир, сразу начала подниматься температура и закончилось это сгоревшим гостевым домиком. Второй раз, когда я навалял этому же Грише. Правда, тогда я запил синюю ампулу, чтобы прийти в нейтральное состояние. В остальных случаях я использовал бусты.

Профессор Белогор тянуть не стал. Мы даже не входили в здание, никакой теории, никаких закрытых капсул для исследований. Мы просто шли, отдаляясь от построек, куда-то к реке. Чтобы на практике применить магию.

Сегодня была ясная погода, на небе не было ни одной тучки, а солнце сильно пекло. Казалось, что лето вернулось на денек, чтобы попрощаться до следующего года.

Когда мы спустились в ложбину, я увидел настоящий полигон. И несколько магов, занимавшихся подготовкой какой-то полосы испытаний. Они расставляли мишени, натягивали канаты, раскладывали какие-то мешки с песком. Уже были построены деревянные сооружения и несколько столов.

Это были уже не дети, а взрослые люди. Вероятно, преподаватели, либо студенты высших курсов. Когда они нас заметили, то сразу побросали свои дела и молча выстроились в один ряд.

Все, кроме одной молодой девушки, которая осталась позади всех и увлеченно чем-то занималась. Она сидела на деревянном столе, повернувшись спиной ко всем.

— Все готово? — Спросил профессор Белогор, глядя на одного из магов.

— Так точно, профессор, — отчитался он, — испытания для третьего курса начнутся через час.

— Хорошо. Можете расходиться, — с этими словами, все начали собирать свои вещи и выдвигаться в сторону школы.

Все маги быстро разошлись, кроме той девушки, которая была чем-то занята и не выходила в строй магов.

— Мелисса, — обратился Белогор к девушке, — ты мне нужна. Давай-ка проверим господина Морозова на прочность.

С этими словами старик рассмеялся. А Мелисса обернулась и посмотрела на меня исподлобья. На вид, она была моей ровесницей. Ростом она была невысокой, мне по плечо. Брюнетка, с распущенными густыми волосами, которые спадали на плечи.

Одета она была в кожаный обтягивающий черный костюм, который подчеркивал ее фигуру. В одной руке она держала красное яблоко, а в другой большой охотничий нож. Миловидное личико смотрело на меня так, будто недооценивая.

— Знакомься, это моя внучка Мелисса, — гордо произнес профессор, а затем представил меня, — а это граф Константин Морозов.

— Приятно познакомиться, — сказала девушка слегка грубоватым голосом.

— Взаимно, — ответил я, широко улыбаясь.

— Мелисса как и ты, обладает даром огня, — сказал мне профессор вполголоса, — она одна из самых сильных юных магов нашей школы.

Мелисса отрезала кусок яблока ножом и положила его в рот. Не прожевав до конца, она пристально посмотрела на меня.

— Ну что, граф, — сказала она, подмигнув мне, — поиграем?

— С удовольствием, — ответил я и снова улыбнулся.

Ее дерзкий вид вызывал у меня улыбку. Она была высокого мнения о себе. Жгучая брюнетка пыталась раззадорить меня, но это сработало в обратную сторону.

— Итак, Константин, тебе нужно отойти за красную линию, — профессор указал на отметку на земле. — Мелисса использует фаерболл в качестве атаки. Сначала с дальней дистанции. Твоя задача отразить удар.

Что? Я не понял. Эта девчонка будет кидаться в меня огнем? А я буду просто стоять на месте? Я ведь не умею защищаться.

— Предвижу твой вопрос, — внезапно произнес Белогор, будто читая мои мысли. — Ты должен почувствовать угрозу, сосредоточиться на этом. Если угрозы нет, то и защищаться не надо.

Я все равно ничего не понял. Так, надо увернуться от летящего шара, просто на реакции. Это единственный способ пройти испытание без получения ущерба.

Я сразу почувствовал угрозу, как только узнал, что в меня полетят огненные шары. Но что-то источник пока не нашелся.

Я встал за красную линию. Мелисса встала напротив меня, на расстоянии тридцати шагов.

Она вытянула перед собой ладонь. Пристально всматриваясь в неё, она начала сжимать медленно пальцы. В этот момент в ее руке вспыхнул огонь. Через несколько секунд он сформировался в небольшой шарик, размером с теннисный мячик. Мелисса замахнулась и резко кинула его в меня.

А я так же резко вдохнул, казалось, весь воздух на планете. Шар приближался с молниеносной скоростью, я даже не успел сообразить, что мне делать.

В последний момент, когда шар уже подлетал к моему лицу, передо мной возник невидимый щит, в который вонзился шар и потух. Секунда, и все исчезло.

— Браво, Константин, — зааплодировал профессор Белогор, — ваш источник сильнее, чем мы думали. И похоже, он спрятан и не так уж глубоко, чтобы долго его искать.

Я еще простоял пару секунд не шевелясь, прежде чем понял, что опасность миновала.

— Ваш организм сам построил щит, — продолжал Белогор, — осталось научиться его контролировать самому.

— Как это возможно? — Вскрикнула от удивления Мелисса. — Мой удар невозможно так легко отбить.

Вся ее уверенность куда-то исчезла. Она разозлилась и, махнув рукой, пошла обратно к своему красному яблоку.

Глава 16

Я и сам не понял, что произошло. Но это точно не я контролировал магию. Как объяснил профессор, мой источник, на уровне рефлексов, почувствовал, что грозит опасность. И отразил огненный удар самостоятельно, защитив меня.

— Мелисса будет заниматься с тобой, — решительно произнес профессор Белогор, — можешь в любое время приезжать и проходить тренировки. И, со временем и упорным трудом, ты поймешь, как самому использовать источник.

— Спасибо, профессор, — поблагодарил я. Уже какой-то прогресс был, подобное я испытал впервые.

Профессор Белогор, кивнул и отправился по дорожке обратно в здание школы. Мы остались вдвоем с Мелиссой.

— Как ты это сделал? — Внезапно заинтересовалась она.

— Я не знаю, — пожал я плечами, и улыбнулся, — оно как-то само.

— Так не бывает, — ответила она, помотав головой, — дедушка сказал, что ты не умеешь управлять своим источником. Никто не смог бы отбить мой удар, если бы не умел.

— Видимо, я не такой как все, — отшутился я.

— Это правда, — серьезно подтвердила Мелисса, — у тебя огромный потенциал. Но у меня не так много времени, чтобы возиться с тренировками.

Я рассмеялся. А она, не понимая почему я смеюсь, странно на меня уставилась, а затем закатила глаза.

— Придется поработать, никуда не денешься, — улыбнулся я и спросил, — а чем ты занимаешься здесь?

— Я на последнем курсе. Весной будет выпускной, — ответила девушка, захлопав ресницами.

Она что, мне глазки строит? Ее карие зрачки расширились, будто заполняя глазное яблоко полностью, а затем она снова моргнула и все вернулось обратно.

— Твоя фамилия Белогор? — Поинтересовался я.

— Да, мы родовые маги.

— Какой же у вас титул? — Спросил я, а Мелисса на меня странно уставилась.

— Ты прикалываешься? — Она ответила вопросом на вопрос и рассмеялась.

— Я правда не знаю, — ухмыльнулся я, и сел рядом с ней на стол. — Из какого вы клана?

— Наша школа под защитой империи, так что да, мы в клане Кузнецовых, — с неохотой начала рассказывать Мелисса, — я дочь графа. Но, вообще, я не люблю эти титулы, все любезности. Когда мне нужно быть леди, а за меня все решают. Аристократия не для меня, я считаю, что все люди равны.

— Первый раз такое слышу, — удивился я. — Я думал, здесь по-другому никак.

— В смысле, здесь? — Мелисса снова вопросительно на меня посмотрела, резко повернув голову.

— Кем же ты хочешь стать, когда вырастешь? — Я задал следующий вопрос, не обращая внимания на ее удивление.

Мелисса громко рассмеялась.

— Ну ты даешь, граф, — проговорила она сквозь смех, — ой, извините, Ваше Сиятельство.

— Великим воином, о котором слагают легенды?

С каждого нового моего вопроса, ее разрывало от смеха. Забавная девица. На чувстве юмора мы и словились.

— Я хочу использовать свою магию для чего-то большего, чем просто бесконечные тренировки, — наконец серьезно ответила Мелисса, — они меня уже изрядно достали. И да, я люблю легенды.

— Знаешь легенду о Морозе? — Спросил я, снова ухмыльнувшись.

— Конечно. Это все знают, — кивнула она головой, — с этого начался ваш род Морозовых. Да и вся наша империя.

— Ты веришь в эти сказки? — Спросил я, вспоминая как отец относился к этим легендам.

— Для кого-то может и сказки, но не для меня, — немного вздохнув произнесла она.

— Ладно. — Я встал со стола, — мне пора ехать, очень много дел.

— Ты уже все? — Внезапно спросила она, будто расстроилась от того, что я покидаю ее общество. — Когда ты приедешь снова? То есть… Когда у нас тренировка?

— Я сообщу заранее, — улыбнулся я и подмигнул.

Мы обменялись номерами. И я отправился в сторону выхода с территории школы.

Вот это испытание. Странно, что мы попробовали только один раз. Вероятно, Белогор что-то знал о моей магии. И может, тем самым, решил поберечь меня, предполагая, что источник может второй раз не раскрыться. Сам я до сих пор в этом не разобрался.

Но на то они и тренировки, чтобы достигнуть прогресса. Не знаю, сколько мне потребуется времени, но хотелось бы поскорее уже решить эту проблему. Тогда передо мной откроется больше возможностей. И меньше неприятных неожиданностей.

Я любил все контролировать, чтобы быть уверенным в том, что я делаю. Положение в обществе, внезапная магия, навыки и знания из прошлой жизни, все это давало возможность совершать по-настоящему великие вещи. И самое главно, что я сам, чувствовал этот потенциал внутри.

Я вернулся к минивэну. Теперь уже время спать было для Митяя. Он мирно сопел, раскинувшись на сиденье, пока я занимался делами. Я тихонько постучал в окошко одним пальцем. Митяй резко подскочил, как оказалось, сон у него чуткий.

— Извиняюсь, Ваше Сиятельство, — начал оправдываться Митяй.

— Да все нормально, — ухмыльнулся я, залезая в минивэн, — все мы люди. А людям иногда нужно спать. Желательно каждый день.

Митяй протер глаза и завел машину. Как только он оклемался, мы тронулись обратно, в сторону предприятия. Вечерело. Небо залилось багровым закатом. Кажется, последние, более менее, теплые дни уже подходили к концу. Какой климат в этом мире и месте, в котором я находился, я еще не разобрался.

Но он не сильно отличался от мне привычного. Так что, какие-то базовые прогнозы я сделать мог.

До конца смены оставалось еще пару часов. А важные дела не могли ждать долго. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

— Ну что, Митяй, — обратился я, вспомнив что дорога не близкая, — продолжим. Что ты знаешь про кланы, о которых ты мне не рассказывал?

— Да, точно, — вспомнил Митяй, и достал исписанный лист бумаги из бардачка.

— Основательно ты подготовился, — удивился я, — похвально.

— Спасибо, господин, — улыбнулся Митяй мне в зеркало.

Его ценность, день ото дня, росла в моих глазах. Он был верным самураем на службе у своего господина. Его беспрекословное подчинение вызывало уважение.

Но таковы реалии этого мира. В этом не было ничего сверхъестественного. Да здесь даже магия не была чем-то сверхъестественным.

— Клан Стрельцовых. — Зачитал Митяй, на секунду отвлекшись от дороги и убрал листок, — это наш дружественный клан. С Морозовыми они самые близкие. Их глава клана Виктор Стрельцов, давний друг вашего отца графа Александра Ивановича. Занимаются они строительством. Начиная от поселков и заводов, заканчивая небоскребами и аэропортами. Большую часть строительной сферы, по всему государству, контролируют именно они, изготовление материалов, строительной техники и все в этом роде. Стрельцовы очень богатый клан. Хотя я думаю, среди большой шестерки бедных кланов и нет. Но Стрельцовы точно в топ три входят.

— Интересно… — озвучил я свои мысли вслух. — Надо бы тебе жалованье поднять.

— Господин, — покачал головой Митяй, — мне хватает того, что я получаю. Я служу вам не за деньги. Деньги не являются моей целью. Для меня большая честь быть для вас полезным. И я счастлив, что могу послужить вам не только водителем, но и кем угодно, выполняя любые задания.

— Твоя преданность не знает границ, — похвалил его я, — так держать, боец!

Митяй снова заулыбался. Я не был строгим господином, какими, возможно, многие являлись по отношению к своим слугам. К этой иерархии отношений я еще только привыкал.

— Стрельцовы, Уваровы, Кузнецовы, Калачевы и Морозовы, — перечислил я, чтобы запомнить, — Митяй, какой последний клан?

— И последний клан, контролирующий всю транспортную систему Империи, — восхищенно вздохнул Митяй. — Смирновы. Это сильный род. Все на чем можно передвигаться по их разработкам создано. Различные транспортные компании. Автобусы, поезда, самолеты и даже корабли. В общем, очень много самых разных компаний… У них, как будто, своя империя внутри империи.

— Мощно! — Восхитился я не меньше, чем Митяй.

— Так это ж, Смирновы, конечно!

— Это точно, — задумчиво посмотрел я в окно, на пролетающие мимо поля и лесопосадки, — Митяй, а кто контролирует все остальное?

— Так это я перечислил основное, чем занимаются кланы. — Ответил Митяй, — у каждого клана очень много мелких предприятий и малого бизнеса. Они стараются выходить из основной сферы деятельности. Вот, взять наш клан, Морозовы. Вроде вооружение производит и продает, у нас и амуниция и снаряжение и швейный завод, автозаводы военной техники и даже шахта есть. И это далеко не все.

— А есть то, что не контролирует ни один из кланов? — Спросил я, оторвал взгляд от окна.

— Конечно есть. Но это далеко не в таких масштабах, — ответил Митяй, будто он сильно восхищался подобным положением дел. — Все равно, кем бы ты не был, в каком клане бы не состоял, все мы слуги Императора.

— Без сомнений, — подтвердил я. На этом наш разговор и закончился.

Митяй готовился не зря. Информации было много и сразу все усвоить и запомнить было не легко. Но теперь я понимал, как устроена высшая ступень жизни в Империи. Я привык работать на самых высоких должностях и иметь доступ к серьезным людям. Поэтому мне и была интересна эта тема. Планы и задумки у меня были грандиозные. Было куда расти и развиваться.

Я приехал на свое предприятие и первым делом встретился с Андреем.

— Ну что, удалось что-то достать? — Спросил я с интересом.

Андрей радостно закивал головой.

— Я достал три длинных ветви, прямо со дна. — Ответил Андрей, довольный своим результатом, — но, нужны инструменты, чтобы быстрее это делать.

— Андрей, — обратился я, положив руку ему на плечо, — ты можешь быть гораздо полезнее, чем быть стажером в лаборатории.

— Что нужно сделать? — Заинтересовался Андрей.

— Сформировать и возглавить группу людей, которая будет заниматься добычей эквилибриума со дна. Из тех людей, что у нас есть. Те же шахтеры или другие свободные ребята, например, скоро не будет мастерской, оттуда люди пойдут в твоё распоряжение. Справишься? — Спросил я.

— Я попытаюсь, — произнес Андрей, как будто не веря, что я возложил на него такую серьезную ответственность.

— Не надо пытаться, — сказал я и улыбнулся, — просто сделай!

Как только я отпустил Андрея заниматься новым делом, ко мне тут же подошла Алина, оказалось, она ждала пока я освобожусь и не смела вмешиваться.

— Отчет по переводам, господин, — сказала она, передавая мне бумаги, — барон Степанов перевел авансом полную сумму сделки.

Я кивнул головой в знак благодарности.

— Сегодня я составлю список того, что нам необходимо срочно закупить, — объяснил я Алине, — тебе нужно будет заказать. И дополнительно куда еще пойдут деньги, я тоже напишу.

Алина поклонилась и ушла, а я поднялся по винтовой лестнице в мастерскую.

Два мастера сидели сегодня без дела. Я отменил шитье и испытания одежды и по сути, их работа на предприятии завершилась. Другие два мастера из второй смены, перевелись в шахтеры.

— Ребята, у меня к вам есть особое поручение, — вошел я в мастерскую, и как только они меня увидели, то подскочили со своих мест.

— Здравствуйте, господин! — Хором встретили меня они.

— Мне нужен костюм, — я сразу перешел к делу, — полностью состоящий из эквилибриума.

Мастера открыли рты от удивления.

— Да, вы все правильно услышали, — продолжал я, — мне нужно, чтобы вы использовали много эквилибриума на один костюм. Для меня, под мой размер. Он будет выглядеть как термобелье. Вы же знаете что это?

— Да, конечно, — кивнули мастера.

— Так вот, — объяснил я задачу мастерам, — чтобы не какие-то заплатки были, а весь костюм покрыт эквилибриумом. Обязательно проверьте его в открытом огне. Он должен быть сверх надежным.

— Сделаем, господин, — ответил один из мастеров за двоих.

Они сняли с меня размеры и записали в тетрадь. Я собирался его носить под одеждой. Когда я научусь контролировать источник сам, то смогу применять магию в любой момент. И мне хотелось быть к этому готовым. Чтобы, например, случайно не оказаться голым где-то в центре города. А то придется косплеить, незнакомого для местных, киногероя с фразой: «мне нужна твоя одежда».

Мастера сказали, что на это уйдет два дня. И это меня вполне устроило.

Наконец, за десять минут до окончания смены, я добрался до своего кабинета и остался наедине со своими мыслями.

В начале списка было самое необходимое. Первое, это защитные от костюмы от радиации. Полная экипировка. Теперь в радиоактивную зону нужно было направлять шахтеров. И их безопасность была приоритетом. Десять штук для начала. Шахтеров у нас было меньше, но запас все равно должен быть. Изначально был план, чтобы нанять людей еще. Но теперь, когда место находки эквилибриума изменилось, увеличивать штаб шахтеров необходимости не было.

Если и были нужны люди, то скорее в лабораторию. Чтобы перерабатывать эквилибриум в продаваемый товар. На этом всё.

В мастерской смысла уже не было. После того как мастера сделают мой заказ, я планировал упразднить этот процесс и переделать свободное помещение в одно целое с лабораторией.

А склад, который раньше был захламлен одеждой и инструментами, теперь вычищен и подготовлен только для стеллажей. Стеллажи медленно стали заполняться флаконами с готовым продуктом. Мне это напомнило ту магическую аптеку. Теперь такая же аптека была у меня. Правда, только с одним лекарством. Лекарство от огня. Очень дорогое.

Вторым важным делом в списке, на которое нужно было потратить деньги — это, как раз-таки, расширение лаборатории. Я планировал тех рабочих, которые сейчас занимались ремонтом в квартире, отправить сюда. Они будут ломать перегородку между лабораторией и проведут дополнительный свет. Да, я вспомнил, что света здесь катастрофически мало. В мой кабинет тоже нужно добавить.

Следующим делом, я записал лифт. Второй, более вмещаемый, с повышенной грузоподъемностью. И конечно, главное более скоростной. С ним можно было бы быстрее налаживать процесс подъема и спуска, потому что обычно, если шахтеры спускались, то лифт оставался внизу на весь день.

Я точно не знал, какие цены установлены в этом мире, и хватит ли нам на все. Но цели нужно было поставить, а уже потом искать средства.

На выкуп шахты я отложил небольшую часть. Конечно там еще не хватало, но желающих обогатиться нашим продуктом, вроде, стало больше, если верить Алине. А она говорила, что очередь постепенно начала выстраиваться. Хотя бы из тех, кто был в нашем клане.

Я составил небольшой список. Конечно, еще много нужно было закупить, но я временно отложил некоторые вещи. Для начала, нужно было добыть больше эквилибриума, и быть уверенным, что все идет по плану.

Я встал со своего кресла и прошелся по кабинету. Затем открыл дверь и посмотрел по сторонам. На предприятии было тихо. Вторая смена уже спустилась вниз, а первая разошлась по домам. Лаборатория и мастерская тоже были закрыты.

Я прошелся по своему предприятию, осматривая состояние всего, что мне попадалось на глаза. Например, я заметил, что перилла, которые ограждали наши металлические дорожки, были уже частично проржавевшими. А карманная стенка, которая была в тупике рядом со складом, постоянно трескалась и рушилась. Под ней всегда лежали небольшие камни и рассыпанный песок.

Да, предприятие требует больше денег, чем я предполагал. Никто не собирался сюда вкладывать больше, чем нужно, чтобы оно просто существовало. Но теперь условия кардинально изменились. Теперь, можно было смело сказать, что нас ожидает большое будущее. Если конечно, никто мне не помешает. Потому что, казалось, врагов было достаточно. Те кто вставлял палки в колеса, и уже даже впрямую пытались отжать шахту.

Геолог сдал меня Уварову. Тот зашел через отца. Нужно срочно найти деньги, потому что пора быть не просто наемным руководителем, но и официальным владельцем этого предприятия.

Мои мысли прервал звук сирены, сопровождающий открытие главных ворот.

— Господин, — громким басом обратился ко мне вооруженный сотрудник охраны, — вас зовет Митяй.

— Что случилось? — Спросил я, широко шагая к выходу.

— Он говорит, что поймал двух ребят, которые пытались пробраться на предприятие. — Объяснил охранник, — Он взял их еще до того, как они попытались это сделать.

Я кивнул и отпустил охранника обратно на пост.

Я вышел за ворота. Темноту освещали лишь два столба по краям от входа. Территория предприятия не была подсвечена. Сотрудники из гвардии Рода дежурили по всей площади территории. Но Митяй поймал их где-то снаружи, за ограждением.

За решетчатыми воротами, ограждающими территорию, стоял наш минивэн. Фары светили прямо на двух парней. Они стояли на коленях и держали руки за головой.

— Константин Александрович, — крикнул издалека Митяй, — пытались пробраться!

Митяй стоял сзади них, держа в одной руке пистолет. Парни не дергались и молчали.

Я подошел поближе.

— Вы кто? — Обратился я к двум пленным.

Один из них поднял голову и испуганно посмотрел на меня.

Глава 17

— Я Антон, — подергиваясь, ответил тот, который смотрел на меня.

— А я Платон, — также нервно ответил второй.

— Кто вас прислал? — спросил я, подойдя к ним спереди.

Оба парня дрожали от страха. Удивительно, куда же подевалась их смелость, если они пытались перелезть через забор. Я всмотрелся в их лица. И они были одинаковы. Похоже, братья-близнецы. Да и имена у них, созвучны.

— Нас послал ба-барон… — снова ответил Антон, заикаясь.

— Кхм, — не понял я и сказал громче, еще сильнее напугав их, — что за барон? Отвечайте.

— Барон Степанов, — ответил Платон, помогая брату.

— Степанов? — Удивился я. Это же был барон из нашего клана. — Зачем?

— Работать. Мы биологи, — хором в один голос ответили братья.

Я выдохнул и громко рассмеялся.

— Митяй, — крикнул я в сторону своего помощника и снова рассмеялся, — ты зачем их задержал? Это наши новые работники лаборатории.

— Я не знал, — ненадолго завис Митяй. — Извиняюсь, господин. Я и правда, не знал же.

— Ничего, — кивнул я ему, а затем обратился к братьям, — вы зачем через забор-то лезть собирались?

— Мы не собирались, — ответил один из них, когда немного успокоился, — мы просто смотрели. Нам же завтра надо было приходить.

Я вопросительно посмотрел на Митяй. Он виновато кивнул плечами и побрел в машину.

— Ну так, приходили бы завтра, — сказал я братьям, — вставайте, давайте.

Они поднялись с колен и начали отряхиваться.

— Кто из вас Антон, а кто Платон? — Спросил я, все время кидая взгляд с одного на другого.

— Я Платон, я немного повыше, — ответил он, и жестом руки показал разницу в их росте.

— Надеюсь, запомню, — улыбнулся я, — ну что ж, Антон и Платон, добро пожаловать!

— Благодарим, господин! — Ответил Антон.

— Завтра без опозданий, — предупредил я, а они кивнули, в знак подтверждения, что все поняли.

Затем я направился в машину.

— Спасибо за бдительность, — сказал я Митяю, как только сел в минивэн, а затем отшутился, — теперь они тебя будут бояться.

Митяй снова виновато на меня посмотрел, пожал плечами и улыбнулся.

— Да ничего, бывает, — сказал я, немного выдохнув.

Мы двинулись в сторону дома.

* * *

Я собирался утром на работу, и уже допивал кофе, как в столовую вошел отец.

— Костя, утро доброе! — Сказал он, усаживаясь за стол, — ты помнишь какой сегодня день?

Он вопросительно посмотрел на меня в ожидании ответа.

А в днях я не разбирался. Я не знал никаких дат, и какие события происходили в тот или иной день. Я даже не знал когда у меня день рождения, ни то что чей-то еще. Какие праздники в этом мире или другие особенные дни. Познавать этот мир приходилось с нуля. И о некоторых вещах, я еще даже не успел задуматься. То, что сейчас было начало ноября я знал. И знал, какой день недели сегодня. Но к таким вопросам я готов не был.

— Не помню, — честно ответил я, покачав головой, — какой?

— Сегодня последний день недели, как ты обещал у меня выкупить шахту, — ответил отец и улыбнулся.

Ах, вот оно что. Хорошо, что вопрос оказался легче, чем я ожидал. Но вот ответ на него, все равно, не был очевидным.

— Сегодня вечером я внесу тебе залог в тридцать процентов от той суммы, которую тебе предложил князь Уваров. Это будет означать, что остальную долю я в любом случае отдам, а иначе, залог сгорит и можешь продавать кому угодно, — предложил я, — идет?

— Да, без проблем, сын, — ответил отец, — я и тридцати процентам удивлен.

— Я и с остальными процентами тянуть не буду, — заверил его я, — мне нужно уладить пару дел. И деньги вот-вот будут.

— Как, кстати, дела у вас идут? — Спросил отец, — после того, как ты закрыл посторонним вход на предприятие, вообще не слышно никаких новостей.

— Мы все время движемся вперед. Уже есть большие успехи, скоро мы выйдем на новый уровень.

— Что ж, молодцы, продолжайте в том же духе! — Похвалил отец, и вышел из столовой.

Я позавтракал и тоже направился по делам. На входе, как всегда, ждал Митяй. Каждый раз он был готов, задолго до моего выхода из дома. К своим обязанностям он подходил со всей ответственностью.

— Доброе утро, господин, — произнес Митяй, как только я сел в минивэн.

— Доброе утро, господин, — внезапно повторил Гарик с переднего сидения.

Я сначала не понял, потому что не заметил его. У них были похожие голоса, что меня и удивило.

— О, Гарик! Рад тебя видеть, — улыбнулся я, — как здоровье?

— Все в порядке, Ваше Сиятельство, готов к службе. — Почти по военному отчитался он.

— Отлично, — кивнул я и мы тронулись в сторону предприятия.

— На дорогах сегодня пробки, — сказал Митяй, когда мы выехали на шоссе, — боюсь, можем опоздать.

— А что случилось? — Спросил я, потому что, пробок до этого дня никогда не было.

— Какая-то крупная авария, — пожал плечами Митяй, — точно не знаю, что произошло. Но точно знаю, что ехать придется дольше обычного.

Что ж, начальство не опаздывает, оно задерживается. Все механизмы работы отлажены, каждый занимается своим делом. Необходимости в моем личном контроле не было. Но у меня были и свои дела, которые не ждали.

Пока я наблюдал в окно, как мы медленно движемся в пробке, зазвонил телефон.

— Господин, — в телефонной трубке прозвучал волнительный голос Алины, — кажется, у нас проблема.

— Что случилось? — Спросил я.

— К нам едет госинспектор с проверкой, — ответила Алина, — к ним поступила жалоба на наше предприятие, я думаю, о том, что у нас развивается радиация, которая очень опасна для людей живущих рядом с предприятием.

— Я уже еду, если он приедет раньше, попробуй задержать его как-то, — попросил я Алину и положил трубку.

— Ну что там, Митяй, — спросил я, — не видно, долго еще?

— Вообще намертво встали, — раздосадовано ответил он.

Кто-то явно захотел подкинуть нам проблем, я такие вещи, буквально, чувствую нутром. Первым, в подозрении, был князь Уваров. Но вполне мог объявиться кто-то ещё.

— Надо ускориться как-то, Митяй, — сказал я.

— Можно прилично срезать, но немного потрясет, — предупредил Митяй, и свернул во дворы.

Сворачивая из одного переулка в другой, мы проезжали по узким улицам и дворам, где дороги были плохо отремонтированы. Постоянно приходилось подпрыгивать на ямах и ухабах. Но мы значительно выиграли время. А значит, оно того стоило.

Прошло около получаса, прежде чем мы добрались до предприятия.

Перед входом меня ждала группа людей. Сотрудники охраны из гвардии Рода, Алина и тот самый инспектор. Снова, моя просьба о том, чтобы никого не пускать, была выполнена. Подойдя ближе, я заметил Антона и Платона в небольшой кучке людей. Мы кивнули друг другу.

Я не обращая внимания на госинспектора подошел к Алине.

— Два брата-близнеца, стоят за гвардейцами, — указал я, — это новые лаборанты. Устрой им знакомство с предприятием и объясни, чем заниматься. Я позже с ними сам поговорю.

Алина обернулась и нашла взглядом ребят. Затем кивнула мне и отправилась в их сторону.

Я, в свою очередь, окинул взглядом, с головы до ног, инспектора. Молодой мужчина, в хорошей физической форме, лет тридцати.

— Госинспектор Михаил Синицын, — выдвинулся мне навстречу человек в форме, которая в моем мире, была похожа на полицейскую.

— Здравствуйте, Михаил, — поздоровался я, — перед вами граф Константин Морозов.

Конечно же, он был в курсе кто я. Инспектор, будто не обращая на меня внимания, стал копаться в своей подручной сумочке. Затем посмотрел мне в глаза и кивнул.

— На вас поступила жалоба, — строгим голосом произнес Синицын, когда достал какой-то свернутый лист бумаги, — боюсь, что все очень серьезно для вас.

— Что за жалоба? — Спросил я, и двигаясь дальше, пригласил его во внутрь, — пройдемте, все сами и увидите.

— Ваше предприятие, — начал объяснять Синицын, пока мы шли вовнутрь, все время поправляя фуражку, — находится среди жилого района. Хотя, по всем нормам, должна находиться далеко за пределами города.

— Вы вообще в курсе, чем мы занимаемся здесь? — Поинтересовался я, прежде чем отвечать на его предъявление.

— Вы добываете эквилибриум, конечно я в курсе.

— Это определенное место. Зона месторождения эквилибриума, и он здесь был еще до жилых построек. Понимаете? — Теперь уже объяснял я. — Жилые дома могли перенести в другое место, в отличие от месторождения. Но все равно построили.

— Это да… — быстро согласился госинспектор.

— Конечно, никто не предполагал, что здесь может возникнуть радиация, — сказал я, опережая предполагаемое обвинение.

— Собственно, поэтому я здесь, — произнес инспектор, подтверждая мои предположения.

— Инспектор, — я остановил его и пристально посмотрел на него, — скажите честно, кто пожаловался-то? Сомневаюсь, что жильцы соседних домов. Радиация находится глубоко под землей. Очень глубоко, инспектор.

— А это не имеет значения, — отрицательно помотал головой Синицын, — радиация есть? Есть. Она опасна? Да.

— Нет, — ответил я и улыбнулся, — она не опасна, инспектор.

— Это как? — удивился он в ответ.

— Мы защитили всю шахту от проникновения радиации. Поставили магическую стену, а дальше, планируем поставить поглощатель радиации. В общем, ее не будет и вовсе. — Объяснил я.

Инспектор захотел взглянуть лично на защитную стену. Поэтому мы вдвоем отправились на лифте на дно шахты.

— Хотите сказать, что радиация не распространяется? — задал вопрос инспектор, будто ничего не понимая.

— Все верно. — Ответил я, — вы сейчас сами в этом убедитесь.

— Вот и проверим, — сказал Синицын и скрестил руки в ожидании, когда же, наконец, лифт приедет в пункт назначения.

— Тот, кто пожаловался, явно желал, чтобы вы нас закрыли, — озвучил я свои мысли инспектору, — в конце концов, даже если была бы опасность, вы бы не скоро об этом узнали.

Инспектор продолжал молчать. Делая вид, что не слушает меня. Но он прекрасно все понимал.

— Скажите прямо, — продолжал я, — кто вас прислал?

Инспектор все еще молчал. В этом было что-то подозрительное.

Мы спустились на дно шахты и выдвинулись в сторону, где была установлена магическая стена.

— Князь Уваров хочет купить эту шахту, — решил я зайти с козырей, — и если он вас подослал, чтобы нас закрыть, то это очень некрасивый поступок для вас, инспектор.

Синицын резко остановился. Он хотел было что-то сказать. Но простоял несколько секунд, с осуждающим на меня взглядом. А затем побрел за мной дальше, как ни в чем не бывало.

— Господин Уваров интересный человек, — продолжал я давить, чувствуя, что нашел болевую точку, — закрыть шахту, купить, а затем открыть… Только вот, как он устранить радиацию собирается?

— Константин Александрович, — наконец-то инспектор вспомнил, что он умеет разговаривать, — все не так, как вы думаете.

— А как, инспектор? — не отступал я.

— Я просто должен проверить, все ли в порядке, — пробормотал он себе под нос, но я расслышал.

— Я вас заверяю, — улыбнувшись, ответил я, — все в порядке. Мы обезопасили шахту. Радиация никуда не выходит, и деться ей некуда.

Мы повернули в нужный туннель и подошли к защитной стене. Инспектор поправил свою фуражку и тяжело вздохнул.

— Инспектор, теперь вы убедились? — спросил я, с иронией в голосе.

— И вы хотите сказать, что она защищает от радиации? — с ухмылкой спросил Синицын.

Он издевается. Я это уже несколько раз сказал. Мы только время теряем на эти подтверждения. Все очевидно. Но я уже понял, что суть вовсе не в нарушениях.

— Нет, — ответил я, — это ваше воображение. Попробуйте коснуться ее.

От моего предложения у инспектора Синицына перекосилось лицо. Он будто посчитал, что шутки здесь не уместны.

— Я серьезно, коснитесь, — кивнул я, стараясь быть убедительным.

Синицын прокашлялся, поправил фуражку и медленно стал приближаться к стене. За несколько метров до неё, он уже выставил вперед ладонь и еще сильнее сбавил шаг. Казалось, что улитка двигалась быстрее.

— Смелее, инспектор, — подбадривал я, стоя позади. — Она не кусается.

Инспектор остановился и оглянулся на меня. Убедившись, что я не шучу, продолжил свое медленное движение.

Наконец, он коснулся стены. Но тут же одернул руку.

— Что случилось? — Подбежал я к нему, теряя всякое терпение.

Инспектор привычно молчал. Похоже я разговаривал со стеной. Разговорчивостью они были похожи.

— Вы что-то почувствовали? — продолжал засыпать его вопросами, — Боль? Холод? Может быть, жар?

— Константин Александрович, — дрожащим голосом произнес инспектор, — она твердая.

— Вы капитан… — начал я.

— Я не капитан, — перебил инспектор.

— Я имел в виду, капитан очевидность, — продолжил я и чуть не рассмеялся, — для вас она твердая. Для меня нет. Все дело в магии, вы ведь слышали, что я вам говорил, когда мы спускались, инспектор?

— Да, я все слышал, но…

— Без всяких но, — отрезал я, — смотрите внимательно!

Я подошел к стене вплотную. Посмотрел на Синицына и, не отрывая от него взгляда, прошел стену насквозь.

— Ох, — удивился инспектор.

— Я также думаю, — сказал я, вернувшись обратно.

Синицын пребывал в небольшом шоке. Он сделал пару небольших кругов, что-то обдумывая.

— Вы что, магии никогда не видели? — удивленно спросил я.

Неужели не только я ей удивлялся. Но мне хватило пару недель, чтобы привыкнуть. Инспектор, вроде, не первый день в этом мире.

— Нет, я видел конечно, — пробормотал инспектор, покачиваясь из стороны в сторону, — но я не думал…

— Да тут нечего думать, — перебил я немногословного инспектора, — стена есть? Есть. Защищает от радиации? Защищает, инспектор! Следовательно, записывайте в свой отчетный лист, что угрозы нет.

— Угрозы нет… — задумчиво повторил за мной Синицын, когда замерил прибором уровень радиации.

Я заулыбался и закивал головой. Кажется, мы нашли общий язык. Было не просто развязать его. Но я справился.

— Пойдемте наверх, а то замерзните здесь, — предложил я, а инспектор любезно согласился.

— Тогда я зря приехал… — подвел итог своего исследования инспектор, когда мы вошли в лифт.

— Да я так сразу и подумал, — рассмеялся я.

— Ну теперь, у вас есть повод радоваться, — внезапно повеселел инспектор.

— Михаил, нам не нужно вставлять палки в колеса, — на этот раз я сказал серьезно, — мы никому не мешаем и развиваемся сами.

Улыбка с его лица сошла на нет. Он посмотрел на меня немного испуганно.

— И я никому не позволю мешать мне, — продолжил я, чуть приблизившись к нему в итак тесном лифте.

— Извиняюсь, — проговорил нервно Синицын, — я просто делал свою работу. Меня попросили сверху, чтобы я поверил. И я проверил. Все в порядке.

— Вот и славно, — расслабился я и улыбнулся. Инспектор в ответ улыбаться уже не хотел. — ну, а если между нами, кто попросил-то?

— Вы правы, это князь Уваров, — неожиданно раскрыл свой секрет инспектор.

— Хм, — я почесал свой подбородок, — спасибо за информацию…

— А что за эквилибриум у вас? — внезапно сменил тему Синицын.

— Ох, это просто находка, — вздохнул я, — скоро вся армия Империи будет в экипировке, покрытой нашей разработкой.

— Для чего она? — Спросил инспектор. Видимо, я разбудил в нем жуткий интерес.

— Защищает от огня, и не только, — загадочно произнес я, — высокая прочность, высокая продолжительность жизни товара, и низкая изнашиваемость.

— Это очень интересно, — кивая ответил инспектор.

— Что вам взамен предложил Уваров?

— Да ничего не предлагал, — он пожал плечами, — мы с ним давно сотрудничаем.

— А я могу вам предложить, — улыбнулся я.

— Эквилибриум, надеюсь? — Обрадовался инспектор.

— А он вам вообще нужен? — Я пытался взять его на слабо, — вам-то он зачем? Это очень дорогое удовольствие.

— Я бы хотел все наше подразделение быстрого реагирования одеть в эту броню, — мечтательно произнес он, глядя вверх.

— И мы можем это устроить, — снова загадочно улыбнулся я. Затем двинул бровями, как бы намекая.

— Нам нужно много… — прикинул он.

— А мы мелкими партиями и не продаем.

— Тогда нужно посчитать… — произнес задумчиво Синицын и замолчал.

Тем временем, мы доехали до верха. Вышли из лифта и двинулись в сторону выхода.

— Михаил, — обратился я с предложением, — давайте сразу закроем этот вопрос у меня в кабинете.

— Да, с удовольствием! — Обрадовался инспектор.

Мы прошли в мой кабинет.

Поскорее бы сделать здесь ремонт. Чтобы людей не стыдно было сюда водить. В конце концов, в моих планах, нас ждало еще много переговоров. И переговоры планировались с людьми очень серьезными. А внешний вид, как статус, очень сильно влияет на конечную цену. По низкой цене, и вот по этим «скидочкам», я продавать не хотел.

— Так что вы предлагаете? — Спросил Михаил Синицын, усевшись в кресло. Он положил свою фуражку на стол.

— Я предлагаю то, что вам очень понравится, — улыбнулся я, намекая, что ему эта сделка нужна больше, — вы станете одним из первых обладателей этим ценным товаром.

Я взмахнул руками, чтобы показать, всю величину уникального предложения. Затем сел в свое кресло напротив инспектора.

— Представляете, — я стал говорить чуть тише, заставляя его вслушиваться в каждое мое слово, — ни у кого еще не будет, а у вас уже будет. Скоро такая гонка начнется… И вы вряд ли потом попадете в эту гигантскую очередь. Просто потому, что мы не будем работать с такими мелкими клиентами.

Инспектор подпрыгнул на месте. Он не ожидал, что я буду настолько настойчив. Наверняка, предполагал, что это будет какая-то взятка, от которой он нехило разбогатеет на ровном месте. Но нет, взятки пусть берет от Уварова. А здесь, я с него буду брать деньги. И главное, честные.

— Что ж, — задумчиво произнес он, — нужно подумать…

— Предложение действует только сегодня, — я развел руки в сторону, покачиваясь в кресле.

Михаил Синицын долго сидел молча. Меня это уже не удивляло. Возможно, слова для него были дорогим удовольствием. Примерно за ту же цену, я планировал продать ему эквилибриум.

— Вы очень заинтересовали меня, — наконец, обдумав, произнес инспектор, — вообще, сказать честно, я ехал сюда, уже изучив все материалы по эквилибриуму. И я готов купить. Мне нужна большая партия. Я стану вашим постоянным клиентом, потому что у меня достаточно связей. Многие заинтересуются в вашем продукте.

— Я буду только рад, — медленно ответил я, потирая руки, — единственное условие, нужно внести полную предоплату.

— Деньги будут только завтра… — начал говорить инспектор.

— Мне нужно сегодня, — перебил я, — это второе единственное условие.

Синицын немного смутился от моих слов. Но птичка была уже в клетке. Осталось лишь немного прикормить, чтобы она смирилась со своей участью.

— Переводами занимаюсь не я, — начал оправдываться инспектор, — да и с коллегами нужно обсудить о количестве поставок.

— Михаил, — я пытался дать ему больше уверенности, — все равно, последнее слово за вами. Вас коллеги только сильнее уважать начнут. И хвалить, ничего себе, какая сделка!

Инспектор заулыбался во весь рот. Наконец спала его защитная стена и угрюмая маска. Передо мной сидел обычный мужичок, с которым можно бахнуть пивка в каком-нибудь баре неподалеку.

— Хорошо, — поднялся с кресла Синицын, и протянул мне руку, — я постараюсь к вечеру решить финансовый вопрос.

— Я на вас очень надеюсь, — ответил я и крепко пожал ему руку.

Инспектор развернулся и направился в сторону выхода.

— Инспектор, — позвал его я.

— Что? — обернулся он в недоумении.

— Фуражку забыли, — я протянул ему головной убор и улыбнулся.

Когда он ушел, я рухнул в кресло. Это было нелегко. Но это была победа. От закрытия предприятия до заключения самой крупной сделки отделял лишь один молчаливый инспектор. Фух.

Внезапно зазвонил телефон, я даже подскочил на месте.

— Алло? — Я взял трубку и спросил.

— Ну, что, сын? — ответил вопросом отец с другого конца трубки, — я сейчас на встрече с князем Уваровым. Он приехал ко мне в офис. Говорит, что неделя прошла и нужно заключать сделку.

— Но я нашел деньги! — ответил я, с надеждой в голосе.

— Приезжай в офис, — предложил отец, — вместе все и обсудим.

Глава 18

Я выбежал на улицу, попутно надевая пальто.

— Митяй, — крикнул я, подбегая к машине, — срочно в офис отца!

— Так точно, Ваше Сиятельство, — ответил Митяй, когда я сел внутрь, и резко вдавил педаль газа в пол.

Такого управления автомобилем от Митяя я еще не видел. Понял он меня прекрасно.

Я предчувствовал, что так и будут развиваться события. Я договорился с инспектором на хорошую сумму сделки. Это примерно, половина от той, за которую я планировал купить предприятие. С отцом мы договорились и на меньший аванс. Но снова появился этот Уваров.

И как он понял, что нужно ехать в офис к моему отцу именно в этот момент. Чтобы манипулировать закрытием шахту? Да, хрен он угадал!

Уваров пытался завладеть шахтой любыми способами. Сначала, тот геолог, предложил купить сам, а затем зашел через князя. У них не получилось и Уваров поехал к отцу, договариваться с ним лично. Мол, дяди постарше сами разберутся. Но с отцом я договорился об отсрочке, чтобы самому купить шахту.

Однако, Уваров не останавливался. Он послал своего помощника барона Лодыгина. Это тоже зря. Я его выгнал куда подальше. Да так, что он вряд ли захотел бы возвращаться.

Следующей попыткой, уже четвертой, он прислал госинспектора. Но тут я его вообще переиграл. Мало того, что доказал, что закрывать нас не за что, так еще и продал ему партию эквилибриума за деньги, на которые планировал выкупить шахту. Таких людей, как Михаил Синицын, можно было перетянуть куда угодно. Подобные ему ищут личную выгоду, либо выгоду для своих людей. Это я знал еще из прошлой жизни.

Частенько приходилось иметь дело с различными организациями, которые свято верили, что исполняют свой «долг», вставляя мне палки в колеса.

Да и Синицын этот, на самом деле, плевать он хотел на мутные дела князя Уварова. Их организация подчинялась Императору. А там никакой князь для них не являлся, кем-то авторитетным. Особенно, если это темные дела, там тебя и на улицу выкинуть могут, если будешь взятки брать.

Что ж, и теперь, попытка номер пять. Это личная встреча с князем Уваровым. Я был заряжен злостью на князя. Не надо было переходить мне дорогу. Собью же, нахрен.

— Митяй, — отвлекся я от своих мыслей, — ну что там? Долго еще?

В офисе отца я еще не был. Но, примерно, понимал, что нам нужно было ехать в то же главное здание. Дорога до него занимала максимум минут пятнадцать. Но Митяй давил на газ сильнее, чем в прежние разы. Так что, надежда была, что доберемся быстрее.

— Не далеко уже господин, — ответил Митяй, — но… там пробка все еще не рассосалась с утра.

— Черт… — тихо произнес я.

Я заметил, что когда спешишь куда-то, то все кажется медленным. Долгие светофоры, длинные пробки, медленно шагающие пешеходы, лениво переходя через дорогу. И все это сильно раздражает.

Я начал медленно выдыхать, пытаясь расслабиться. Я ведь, все равно, никак не мог повлиять на ситуацию. А от моей суетливости становилось хуже только мне. Да, потому что я заметил, как началась подниматься моя температура.

— О, нет… — почти шепотом сказал я, скинув зубы.

— Что случилось, господин? — повернул голову Митяй.

— Я забыл ампулы в кабинете, — с этими словами, я смачно приложился ладошкой к своему лбу.

Вот черт. Что ж за день сегодня такой. Эта суета меня начинала выматывать. Только не температура. Я ж сгорю тогда. Желательно, вместе с князем. Ладно. Нужно что-то решать.

— Может позвонить профессору Белогору? — внезапно предложил Митяй.

— Гениальные мысли часто приходят в твою светлую голову, — оценил я предложение Митяя.

Я быстро достал телефон. Но звонить я собирался не профессору Белогору, а его внучке. Да, теперь я с ней работал над магией.

Она взяла только со второго раза. Что тоже меня, лишний раз, сегодня напрягло.

— Але, — на удивление каким-то слишком нежным голосом ответила Мелисса.

— Але, але, — ответил я, — я по делу, срочному!

— Уже соскучился? — неожиданно спросила она.

— Что? — от удивления я даже покосился, — я точно туда позвонил?

— Да я это, я, — рассмеялась в трубку Мелисса, — что уже пошутить нельзя, граф?

— Смешно, — спокойным голосом ответил я.

— Так что у тебя случилось-то, рассказывай.

— В общем, у меня поднимается температура, — я начал быстро объяснять, — а я опаздываю на важную встречу, ампулы, понижающие температуру, я забыл в своем кабинете на работе.

— Ну и хорошо, что забыл, — спокойно отвечала она, что меня немного выводило из себя, — тебе же сказали, ампулы нельзя!

— Так, а что мне делать? — возмущенно спросил я.

— Ну во-первых, расслабься, — начала раздавать советы Мелисса, — не думай ни о чем плохом. Только о хорошем.

— Хороший совет, Мелисса, — оценил я.

— Ну незнаю я, вспомни то чувство, когда в тебя летел фаерболл, — предложила решение она.

— Так, хорошо… — вздохнул я, немного успокоившись. — Ты правда не знаешь?

— Нет, я конечно все знаю, — гордо заявила она, — просто, твою ситуацию я еще не изучила. Мы виделись-то один раз. Когда, кстати, будет следующий?

— Посмотрим. Все, неудобно говорить, — ответил я и положил трубку.

Наверно, от такого движения, Мелисса сильно удивилась, на другом конце трубки. Но говорить долго я не мог. Моя температура поднималась на много быстрее, чем тогда, в первый день. Я уже все-таки немного прокачался и усилился в своих суперспособностях.

Я попытался прислушаться к совету Мелиссы. Возможно, она права. По крайней мере, это хорошее доказательство, что внутри меня есть контролируемый источник. Осталось только понять, кто его контролирует. И забрать этот контроль себе.

Я медленно вздохнул. Стоп. Когда в меня летел фаерболл, я не вздыхал медленно. Я тогда очень даже резко вдохнул. Я чувствовал сильную опасность… А росла ли у меня температура, этому я значения не придал в тот раз. Ведь, от того времени как я узнал, что в меня полетит огненный шар и до того, как он прилетел, прошло пару минут максимум.

Сейчас же я был в напряжении уже, минимум, минут пятнадцать. И казалось, что все зашло уже слишком далеко.

На этот раз, я резко вдохнул воздух. И задержал на несколько секунд, стараясь не шевелиться.

Тщетно. Что ж такое.

— Митяй, а аптека в этой стороне? — спросил я, придвинувшись вперед.

— Немного в другой стороне, господин, — развел руками он, и грустным голосом произнес, — да и в пробку встали.

Мы двигались очень медленно. До офиса было уже недалеко, но в центре скопилось очень много машин. Я, недолго думая, решился прогуляться пешком.

— Так, Митяй, дальше я сам, — распорядился я, — заберешь меня от офиса на обратном пути.

— Как скажете, господин, — ответил Митяй, и опустил голову, кладя подбородок на руль.

Я вылез из машины и пробрался на тротуар. Город был оживлен. Толпы людей неслись друг другу навстречу, едва не врезаясь. Привычный мне, Московский, темп жизни. В свои годы, я через это прошел.

Я взял у Митяя точный адрес главного здания клана Морозовых. Вбил в навигатор для пешеходов. Время до места показывало: 7 минут.

Если чуть ускорить шаг, то можно дойти быстрее. Я выдвинулся в правильную сторону, обходя каждого встречного пешехода то слева, то справа. Шумная улица добавляла, и без того, лишней суеты. Я уже закипал не от злости и раздражения. Я просто закипал от своей магии.

Пальто я оставил в машине. А сам был одет только в рубашку и брюки. Я расстегнул еще одну верхнюю пуговицу рубашки, чтобы холодный ветер немного остудил меня.

Некоторые люди, одетые в теплые куртки и перчатки, странно оглядывались на меня. Да я бы сам на себя так смотрел, будь я в другом положении. Но деваться было некуда. Повезло вам, что я еще не голый. Но доводить до такого не хотелось. А то потом сын графа Морозова прославится своими голыми снимками по всем новостям.

Я еще сильнее ускорил шаг, уже чуть не сбивая, попадавшихся мне под ноги других, не менее быстрых, пешеходов. Еще немного и я перешел на бег трусцой.

Я знал, что меня дождутся. Ничего не случится, если я немного задержусь. Если отец позвал меня, то без меня, он не продаст шахту князю Уварову. Тем более, что только утром мы обсудили, что я, часть суммы, оплачу сегодня вечером. Отцу я доверял. Он уже не один раз доказал, что является человеком слова. С такими людьми всегда было приятно работать. За это я его и уважал. Потому что, в первую очередь, я относился к нему как к случайному человеку, а не родному по крови. И в некоторых случаях, это играло мне на пользу. Не приходилось включать все эти чувствительные эмоции.

Я взглянул в навигатор. Три минуты до цели.

— Ну и жара! — Громко произнес я.

Несколько людей, услышав это, обернулись и, с удивлением, проводили меня взглядом.

Так, Костя… Надо думать. Как остыть.

Теперь это было важнее, чем встреча с каким-то князем Уваровым.

Я подошел к пешеходному переходу. Горел красный сигнал светофора. Снова убедился, что иду в правильном направлении. Так, на той стороне, за поворотом, подъем на территорию всех зданий, которые принадлежат Морозовым. Отлично.

Загорелся зеленый, я резко, первым из толпы, выдвинулся вперед, будто возглавляя свое войско в битве с идущими нам навстречу. В этот момент, не успев даже дойти до середины дороги, я услышал, слева от себя, звук тормозящей машины. Я мгновенно повернул голову и увидел, что машину несет прямо на меня.

Я выставил руки в сторону капота, одновременно с этим, отпрыгивая назад. Машина вовремя затормозила. А мои руки оказались на капоте, будто я остановил ее. Никто не пострадал.

Все люди вокруг громко ахнули. И на этом же фоне, кто-то запищал. Те, кто шли сзади меня, от испуга, забежали обратно на тротуар. Я выдохнул… Затем сделал круг на месте и оглянулся по сторонам. Все стояли в недоумении, шокированные произошедшим. Затем я посмотрел в сторону тех, кто шел сзади меня. Да уж, ненадежная вы армия. С вами далеко не уйдешь. Слабоват тыл. Ну ничего, с вами меня ничего и не объединяет. Мы просто плывем в одном течении, как рыбы, но каждый имеет свою цель. Всего несколько секунд на передышку и толпа снова рванула по своим делам, будто ничего и не произошло. И память у толпы, снова, как у рыбы.

Я пришел в себя и, вслед за всеми, продолжил путь по своему маршруту. Вот такое может произойти, если сильно спешить.

Я дотронулся до своего лба, вытирая выступивший пот. И сам того не ожидая, я понял, что температура начала понижаться.

О нет. Ну не может же моя магия быть связана с испугом? Что я, трус что ли?

Мне такой расклад не нравился. Вот, например, икоту успокоить таким способом еще ничего. Но, чтобы успокоить огонь внутри себя…

Да и как меня преднамеренно пугать будут. Если я знаю, что меня пугают. Или внезапно в разгар какой-то потасовки, посмотреть ужастик или от скримера шарахнуться. Не думаю, что это сработает.

Так, надо завязывать с этим.

— Але, — набрал я номер Мелиссы, — соскучилась?

— Ха-ха-ха, — рассмеялась в ответ она.

— Завтра же встречаемся, — решительно произнес я, — теперь тренировки будут каждый день.

— Хорошо, граф, — ехидно ответила Мелисса, — как прикажете.

Она снова рассмеялась. Хм, смешно ей. Ну, посмеемся потом вместе. Я снова резко положил трубку, не дав ей больше ничего добавить. Не было времени на болтовню.

Я вошел на территорию, окруженную зданиями, принадлежащие нашему клану. Все-таки, великолепный вид. В будущем, надо будет сюда офис перенести…

Я подошел к воротам. Выскочил охранник из своего маленького здания на входе.

— Господин, — поклонился он, когда рассмотрел меня издалека. Затем нажал на пульт, открывая автоматические ворота.

Удивительно, что он меня узнал, потому что вид у меня был немного потрепанный. Надо бы привести себя в порядок, прежде чем зайти в кабинет переговоров.

— Проводите меня в уборную, — решил я обратится к охраннику, чтобы не терять время в ее поисках.

— Так точно, Ваше Сиятельство, — ответил гвардеец, вооруженный до зубов. Затем, повернувшись, последовал в здание, попутно махнув своему напарнику. Видимо, предупредил, что покидает пост.

Мы поднялись на три ступени и вошли в здание с раздвижными дверями. Это был другой небоскреб, нежели тот, где располагается центр магии, которым руководит граф Николай Морозов. Но внутри он не сильно отличался, тот же стиль интерьера. Видимо, клановая фишка.

Первый этаж напоминал торговый центр, с высокими потолками, стеклянными перегородками, и глянцевой плиткой на полу. Все светилось и отражалось.

— Прямо по коридору и направо, вторая дверь, господин, — объяснил гвардеец, и тут же спросил, — вас сопроводить?

— Нет, спасибо, дальше я сам, — ответил я и отпустил его.

В вестибюле было подозрительно тихо. Самый разгар дня. Но никого не было. Пустой вестибюль. Пустые коридоры. Здесь и стойки регистрации не было. Скорее всего, это здание выполняло другую функцию. Вход сюда был не для всех.

Я пошел прямо по коридору, как подсказал гвардеец. А затем, когда уперся в развилку, повернул на право. И нашел вторую дверь.

Я открыл дверь и заглянул внутрь. А здесь уже пусто не было. Ко мне спиной, нагнувшись, стояла уборщица. Женщина протирала пол и не заметила, как вошел.

— Извиняюсь… — тихо сказал я, на всякий случай, проходя по вымытому полу.

— Испугали, — ответила женщина, дернувшись от неожиданности. И поднявшись, наши взгляды встретились.

Я сначала не обратил внимания, но тут же дернулся взглядом обратно.

— Вы?! — Сильно удивившись, спросил я.

Я поймал себя на мысли, что видел ее не в первый раз. Это была та самая женщина, которая встретилась мне в центре магии графа Николая. Это ее сын погиб после пыток. Тот самый маг, в которого вселился, по рассказам помощника Николая, какой-то темный дух.

— Как вы… что вы здесь делаете? — Снова я задал вопрос.

— Тише, тише! — громко прошептала она, надрывая голос, — не кричите, господин.

Я говорил не громко. Но она очень сильно испугалась. Вероятно, из-за того, что ее здесь быть не должно. Я вспомнил, что юноша рассказывал что-то о том, как она незаметно пробралась в здание.

— Господин, нельзя, чтобы меня заметили, — сказала она, надевая медицинскую маску, которая была спущена на подбородок, — не говорите никому, умоляю.

— Ваш сын… — решил я, что пора ей узнать ту информацию, которую я раздобыл. Все-таки она имела право знать.

— Я знаю, Константин Александрович, — внезапно прервала меня женщина, — я все знала и тогда.

Вот черт! Похоже, я один ничего здесь не знаю. Что происходит? Зачем я тогда рисковал тем юношей, выдергивая его на квартиру. Мы же могли и отхватить за это. Последствия для него точно могли быть печальными.

— Что же за представление вы тогда устроили? — строго спросил я. Дело было серьезным.

— Вы должны были узнать это, и именно таким образом, — начала объяснять женщина, — мне передали информацию, что вам можно доверять.

— Вы работаете под прикрытием? — Прямо спросил я.

— Да, это моя работа… — вздохнула женщина.

— Почему же вы не боитесь, что я сейчас пойду и сдам вас отцу? — Угрожающе спросил я, — как, вы думаете, он поступает со шпионами?

— Господин, все не так однозначно, — снова начала объяснять женщина. — Вы многого не знаете.

— Если вы еще не поняли, — произнес я немного спокойнее, — я жду от вас объяснений. Как раз для того, чтобы больше узнать.

— Я работаю на организацию, о которой я не могу распространяться… — виновато опустила взгляд женщина, — но поверьте мне, я на вашей стороне.

— Да ну? — я ухмыльнулся, — я, если что, из клана, за которым вы следите и что-то здесь вынюхиваете.

Последнюю фразу я произнес не специально. Все-таки, я имел ввиду офисные здания, а не конкретно уборную.

— Я знаю, — ответила женщина, — я здесь ради вас. Но пока я ничего не могу сказать. Помните мы с вами обменялись номерами? Скоро я выйду на связь.

— Хорошо. Я буду ждать, — предупредил я, — но имейте ввиду. Я вас сдам, если вы мне ничего расскажете. У вас есть пару дней.

— Я знаю о вас больше, чем вы думаете, — загадочно произнесла она.

Вот тут я и завис. Ну нет. Не может быть. Знать обо мне больше, означает, знать о моей прошлой жизни. Но это не возможно. Или все-таки возможно…

Женщина так заинтриговала меня, что теперь я просто не мог пойти и сдать ее. Она оказалось достаточно хитрой и смышленной.

Она продолжила выполнять роль уборщицы, зайдя в одну из кабинок. А я обернувшись к зеркалу, оценил свое состояние и прикид. Выглядел я слегка потрепанным.

Я умылся холодной водой, чтобы прийти в чувство, после этого дня, наполненного странными событиями.

Я тяжело вздохнул. Так, с этой женщиной я обязательно разберусь и все выясню. Что-то мне не нравится, что она знает обо мне дополнительную информацию. Надеюсь, что-то про мое детство или предприятие. Да, пусть это будет эквилибриум. А не то что, на самом деле, я из другого мира. Пришелец. Звучит пугающе.

Я высушил руки, и собирался уже покинуть уборную. Женщина все еще отмывала унитаз в одной из трех кабинок. Дойдя до двери, я хотел открыть ручку, но мне помогли с другой стороны. В этот момент, в уборную вошел граф Николай.

— О, ты здесь что ли, — усмехнулся Николай от неожиданной встречи, — тебя там, вообще-то, отец ждет уже час.

— Сколько ждет меня отец касается только меня и моего отца, верно? — Ответил я Николаю и вышел.

Закрывая дверь, я обернулся. И вдруг, поймал подозрительный взгляд, с которым Николай посмотрел на псевдо уборщицу, которая стояла согнувшись в поклоне.

Слишком много совпадений последнее время я наблюдаю. Я, буквально, чувствую, как завязывается узел, который мне придётся распутывать. Только, я предпочитаю разрубать узлы, которые связал не сам. И в этот раз сделаю тоже самое.

Глава 19

Я вернулся в вестибюль, и нашёл стенд с указателями. Кабинет для совещаний графа Морозова находился на пятьдесят втором этаже.

Лифт был прямо по курсу. Поэтому я, не долго думая, вошел в него нажал на нужный мне этаж.

Через некоторое время прозвучал звонок, сигнализирующий о том, что лифт поднялся на нужный этаж. Двери открылись.

Выходя из лифта, прямо передо мной оказались большие окна в пол, за которыми открывался захватывающий вид города. Я подошел к окну и увидел, что верхние этажи были в облаках.

Я оглянулся по сторонам. В обе стороны уходили, полукругом, коридоры. И не было видно, где они заканчиваются.

Я вспомнил, как было отмечено на указателе, и двинулся в левую сторону.

В конце коридора я заметил двух вооруженных гвардейцев, которые стояли возле дверей. Значит, мне сюда.

Увидев меня издалека, они наклонили головы и молча ждали, пока я подойду поближе. Затем, один из них, открыл передо мной дверь, на которой красовалась надпись: «Граф Александр Иванович Морозов».

Я вошел в просторный кабинет, в котором уже были отец и какой-то человек. Я сразу предположил, что это князь Уваров.

Они сидели в креслах за круглым стеклянным столом.

— Добрый день, — поздоровался я и слегка кивнул головой, на всякий случай.

— О, Костя, — отец развернулся в кресле и встал на ноги, — ты вовремя. Знакомься, князь Дмитрий Семенович Уваров.

Князь Уваров. Вот и случилась наша первая встреча лицом к лицу. С пятого раза, наконец-то мы пересеклись.

Князь выглядел, скорее, как настоящий босс преступной мафиозной группировки, а не утонченный аристократ.

У него были короткие волосы, уложенные на правый бок. Лицо гладко выбрито, а на худощавом лице, остро выделялись скулы. Его взгляд был суровым и холодным, казалось, что эмоций он не испытывал. Когда отец представил меня, он даже не дернулся. Казалось, что ни одна мышца на его лице не дрогнула. В руке он держал бокал, с каким-то крепким напитком. Он кинул на меня свой взгляд, а затем допил содержимое бокала.

— Дмитрий Семенович, пришел ко мне с новым предложением, — на удивление, отец был слишком радостным, таким я его видеть не привык. — Проходи, присаживайся.

Отец указал мне на одно из кресел. Я медленно прошелся по кабинету, и не отводя взгляда от князя, отодвинул кресло.

В этот момент вошел граф Николай, видимо, завершивший свои дела в уборной. Чем там закончилась встреча с той женщиной, работающей под прикрытием, я так и не понял.

— Извиняюсь за задержку, — также услужливо произнес Николай, — Дмитрий Семенович, можем начинать?

Я сел в кресло одновременно с Николаем. Вот я, оказавшийся среди людей, обладающих высоким статусом и положением в этом мире. Казалось бы, совсем недавно очнулся на заброшенной захламленной квартире, а уже заседание в таких кругах. Обычным смертным такое и не снилось.

— Почему вы так вцепились в эту шахту? — Первым заговорил князь. Его голос звучал очень низко, но громко.

На несколько секунд повисла тишина. Для начала, я решил дать высказаться всем, чтобы было от чего отталкиваться. Для моей речи было пока рано. Я выжидал нужный момент.

— Понимаете, Дмитрий Семенович, — отвечать начал, как ни странно, граф Николай. — Тут такое дело, шахта принадлежит нам двадцать лет. Мы долгое время вкладывались в нее, поэтому не хотелось бы отдавать ее, даже за большие деньги.

— Что вам нужно? — Прямо спросил князь Уваров.

— Мы бы хотели иметь процент с добычи эквилибриума, — вдруг предложил Николай.

Я сидел в небольшом недоумении. Я еще не знал, на каких условиях Морозовы собираются продать шахту. Отец был рад избавиться от убыточного производства. Но, когда братья Морозовы заметили активный интерес со стороны князя, то Николай, как я понял, решил добиться чуть большей выгоды, чем просто хорошая сумма.

У меня же, были свои планы. И эти планы ни с кем из людей, находившихся в этом кабинете, не были общими. Разве, что отец был не против моих начинаний. Но он мог дать мне должность и получше, в своей корпорации, которую он уже предлагал.

— О каком проценте идет речь? — Спросил строго князь.

— Десять процентов, — выпалил граф Николай, и стиснул зубы.

Перебор. Я наблюдал со стороны. Все их вопросы или предложения, для меня были забавными. Но это был другой мир. Вот главное отличие. Здесь, всем заправляли кланы, и все решалось, исключительно, силой и большим кошельком.

Только вот, применив мои навыки, кошелек можно было набить сильнее.

Князь Уваров отрицательно покачал головой, на предложение Николая, что было вполне ожидаемо.

Возможно, тактика графа Николая была в том, чтобы начать торговаться с десяти процентов и быть довольным уже на пяти.

— Дело в том, что… — в разговор вступил отец, и по его речи, было ясно, что его слово весит здесь больше всех, — мой сын Константин, сейчас возглавляет это предприятие. Поэтому, его слово будет иметь большое значение при решение этого вопроса.

Князь Уваров поднялся в своем кресле к столу, ему что-то не понравилось в словах моего отца. Он окинул меня пренебрежительным взглядом. Для него я был каким-то мальчишкой, с которым не хотелось иметь дело. Только вот у этого мальчишки, в руках то самое предприятие, которое он так хотел заполучить.

— Александр Иванович, — произнес князь Уваров, с осторожностью, — но мы ведь понимаем, что Константин не будет против, если тоже получит свою долю.

Хм. Он решил меня купить. Хорошо лишнего не сказал. Наверняка, отцу бы не понравилось, когда его сына пытаются принизить. Он пригласил меня, хотя они все могли решить и без моего присутствия. Потому что я тоже имел право голоса.

Я встал. Три головы повернулись и уставились на меня. В их взглядах читалось недоумение. Будто, я сделал что-то неправильно или может, то, что не должен был.

— Господин, Дмитрий Семенович Уваров, — медленно произнес я, внимательно осматривая всех трех слушателей, — это шахта принадлежит нам. Какая разница, почему мы в неё вцепились. Вопрос к вам, для чего она вам нужна? По вашим словам, шахта в запустении и не приносит прибыли.

Князь Уваров перевел недоумевающий взгляд на моего отца. Отец кивнул ему, как бы повторяя мой вопрос.

— Константин, если ты не знаешь, — впервые он обратился ко мне лично, — мы занимаемся добычей полезных ископаемых. И исследуем самые разные природные ресурсы. Я вижу в шахте огромный потенциал, который вы, к сожалению, раскрыть не сможете, в силу своей некомпетенции в данной области.

Князь Уваров сказал это так, будто уже выиграл словесные дебаты. Его речь звучала достаточно надменно и горделиво. По его личным ощущениям, он будто втоптал меня в грязь. К моему удивлению, граф Николай это оценил, периодически кивая во время речи князя.

— Ваши методы весьма специфичны: шпионаж, подкуп чиновников и специалистов. — Продолжил я свою речь. — После того, как вы узнали о залежах эквилибриума, вы стали всеми способами пытаться захватить шахту. А узнали вы через геолога, который продал вам информацию.

Лицо Князя Уварова перекосилась. Затем, он посмотрел на моего отца и отрицательно покачал головой, натягивая фальшивую улыбку.

— Договориться с моим отцом продать шахту за бесценок, — продолжал я, не обращая ни на кого внимания, — который даже не подозревал, о том богатстве, что таится на дне шахты.

Граф Александр Иванович Морозов теперь тоже поднялся в своем кресле. Переговоры обрели напряженный статус. Никакой неформальной обстановки уже не было. Задеты были чувства всех, кроме Николая, вероятно. Ему вообще было все равно. Он единственный улыбался, будто предвещая надвигающуюся бурю.

— Подослать госинспектора, да? — Посмотрел я пристально на князя, — только геолог знал, что развивается радиация. В своих людях я уверен. Хорошая попытка, Дмитрий Семенович. Жаль, провальная.

— Я это терпеть не собираюсь, — Уваров подскочил на месте, — как он смеет меня в чем-то обвинять?

— Если то, что он говорит, это правда… — отец тоже встал со своего места, — то никакой сделки не будет.

В воздухе повисло высокое напряжение. Я стоял чуть поодаль от всех остальных. Отец с князем Уваровым играли в гляделки, кто кого дольше пересмотрит. И лишь Николай, просто сидел на своем месте и, будто бы, наслаждался происходящим.

— Эти слова еще ничего не доказывают, — пытался оправдаться Уваров, не ставя меня ни во что.

— Мы привыкли друг другу верить! — Отрезал отец холодным голосом.

Его зрачки снова окрасились в яркий синий цвет. Князь Уваров сжал кулаки в ответ. Напряжение накопилось до предела. Похоже, договориться уже будет невозможно.

— Думаю, решение принято, — внезапно вмешался Николай, останавливая нарастающий конфликт. — Князь, я вас лично провожу вниз.

Князь выдохнул и медленно повернулся. Он взял свою кожаную сумку, поправил пальто и направился к выходу. Уже перед дверью он остановился и напоследок сказал.

— Я припомню вам, Александр Иванович, когда вы в следующий раз придете за помощью. — Сухо произнес князь Уваров и вышел в открытую дверь.

Граф Николай подскочил на своем месте и быстрыми широкими шагами поспешил вслед за князем.

— Николай? — Отец задал вопрос в догонку, не оценив его движение.

— Я сглажу углы, — неохотно улыбнулся Николай, — князь нам еще пригодится.

С этими словами граф Николай выскочил из кабинета и скрылся за дверью.

Отец немного расслабился и подошел к графину с крепким напитком, который стоял на другом столике. Мне он не предложил. И это хорошо, а то мало ли, отказать было бы нельзя.

После того, как он залпом выпил содержимое, он достал портсигар. И закурил прямо в кабинете. Затем, он подошел к окну и пристально смотрел куда-то в соседнее здание. Кабинет был угловой, так, что две стены были полностью стеклянные, с пола до потолка. Напротив нашего здания располагалось другое, тоже нашего клана.

Молчание продолжалось несколько минут. Я вернулся в свое кресло и просто покачивался в нем, ожидая что же скажет отец. Я многое сказал про князя, возможно даже лишнего. Но отец, не проверяя никакую информацию, заступился меня, поверив мне на слово.

— Почему ты раньше мне не сказал? — Задал вопрос отец, прерывая тишину.

— Я не был уверен, что ты мне поверишь, — пожал я плечами, — все-таки я заинтересованное лицо, мог бы и выдумать про князя. А здесь он особо не сопротивлялся, когда понял, что я все знаю.

— Хорошо, — ответил отец, докурив сигарету.

Он прошелся по большому кабинету, сделал несколько кругов в раздумьях. Затем, сел в кресло напротив, и внимательно меня рассматривал, будто изучал. Я даже подумал, уж не подозревает ли он, что я не похож на его прежнего сына. Но такие мысли, если и придут в голову, то поверить в них будет сложно. В любом случае, он был рад, что его сын вступил на путь исправления.

— Расскажи мне подробнее, что там происходит на шахте? — Через время, отец снова задал вопрос.

— Я нашел новый источник эквилибриума, — начал я рассказывать.

— Я уже наслышан об этом, к тебе очередь выстраивается за ним, — прервал граф, будто восхищаясь, — уже самый ленивый в нашем клане не сказал об этом.

— Отец, этот источник — возобновляемый! — Сказал я, не менее восхищенно. — Нам не нужен князь Уваров. Да и вообще никто. Наконец-то та шахта, которую ты когда-то открыл, теперь приносит свои плоды.

— Не может быть… — тихо сказал отец, будто не веря мне.

— То, во что ты вложил двадцать лет, — продолжал я подогревать его, — теперь дает результат. И об этом результате можно было только мечтать.

— Неужели, — кажется, отец немного продвинулся вперед со стадии отрицания. — Сколько же мне потребовалось времени, потраченного впустую…

Граф Морозов будто сам с собой размышлял. То злился, то отчаивался.

— Отец, оно того стоило, — улыбнулся я. — Теперь начнется новая глава нашего клана, у нас есть дополнительный козырь. Мы можем влиять на другие кланы.

— С этим у нас проблем нет, — удивленно посмотрел на меня отец.

Конечно, он не хотел, чтобы я ставил его работу под сомнение. Но я этого и не имел ввиду. Я говорил, о новых связях. Те, что он наладил, конечно, уже доказывали наше высокое положение в обществе. Но я, будто ясно видел, что мы можем быть выше.

Для меня, находка эквилибриума была подобна находке золота, в моем мире. По ценности. Нельзя было продавать направо и налево, как я начал это делать. Но я лишь закрывал две цели. Первая заключалась в том, чтобы об этом узнало как можно большее количество людей в высшем обществе. Вторая заключалась в том, чтобы побыстрее найти деньги на покупку шахты.

Я хотел выкупить шахту еще до того, как отец узнал бы о возобновляемом источнике. Потому что это гарантировало бы возможность самому, что-то иметь в этом мире. Неплохая отправная точка. Всю жизнь надеяться на отца, который был мне вовсе не отец, было бы глупо. Нужен был свой путь.

Но раз ситуация изменилась, то пришлось адаптироваться. Глава клана был мне намного ближе, чем князь Уваров. Поэтому я доверился отцу, рассказав всю правду. Первым он услышал это от меня, я опередил гнусавых льстецов, которые повылазили бы, пытаясь ему угодить. Тем самым, я и завоевал его доверие.

— Я договорился с Ворониным, — вспомнил я, — теперь, предприятие зависит только от клана. Значит, и процент от прибыли идет напрямую в казну клана.

— Да, это я слышал, — кивнул отец, все еще витая где-то в мыслях.

— Но я, все еще, хочу стать владельцем шахты, — продолжил я, — помнишь я говорил, что ты не захочешь продавать ее?

— Да, я помню, — со всем соглашался граф, уставившись в одну точку.

О чем он думал, я так и не понял. Возможно, и вправду, проходил все стадии принятия неизбежного. Потому что в завершении разговора, он поднялся и заявил.

— Хорошо, — подытожил отец, оперевшись руками на стол, — как я и обещал, я продам тебе ее полностью. В любом случае, ты работаешь не только на благо клана, но и на благо семьи. Я рассчитывал определить тебя в более выгодное место работы, но ты меня полностью переубедил.

— Я тебя не подведу, — я встал из кресла и протянул ему руку.

Отец посмотрел на меня и, наконец, улыбнулся. Мы пожали руки и улыбка еще долго не сходила и с моего лица. Снова маленькая победа. Именно из них, обычно, и складывается большой успех.

— Сегодня вечером будет перевод в пятьдесят процентов, — заявил я, — остальные пятьдесят ровно через неделю.

— Отлично, — ответил отец, довольно улыбаясь, — продолжай в том же духе, сын. Главное не останавливаться.

— Так точно, Ваше Сиятельство, — ответил я, впервые по новым, для меня, правилам.

Отец рассмеялся. Казалось, что таким я видел его впервые. Довольным и гордым.

* * *

Граф Николай Морозов вышел из кабинета и ускорил шаг.

— Подождите, Дмитрий Семенович, — крикнул Николай через весь коридор князю, который уже заходил в лифт.

Князь Уваров нажал кнопку, чтобы побыстрее закрыть лифт, но не успел. Рука Николая остановила закрывающуюся дверь.

— Куда же вы так торопитесь, — улыбнулся Николай, заходя в лифт.

— У меня еще много дел сегодня, — хладнокровно ответил Уваров, глядя в закрывающуюся перед собой дверь лифта, — я не намерен, терять время на переговоры с детьми.

— Ну зачем вы так, — продолжал попытки смягчить ситуацию Николай, — Константин мало что решает, вернее, вообще ничего.

Граф Николай старался быть, как можно мягче. Он хотел расположить к себе князя. Князь, видя это, немного выдохнул, полагая, что граф Николай самый адекватный из Морозовых. Единственный, с кем можно иметь какие-то дела или, хотя бы, о чем-то договориться.

— Дмитрий Семенович, — после небольшой паузы, сказал граф Николай, — сделка не мертва…

— Что? — Удивленно переспросил князь Уваров, повернув голову в сторону графа.

— Я говорю сделку, все еще можно заключить, — загадочно произнес Николай.

— Как это возможно? — Снова не понял Уваров.

— Я могу все устроить, — улыбнулся Николай, — если вам, конечно, интересно.

Двери лифта открылись, а на табло высветилось: «1 этаж»

— Здесь небезопасно говорить об этом, — продолжил Николай, и снова нажал на кнопку, отправляющую лифт на самый верхний этаж.

— Что вы делаете? — Князь кинул на Николая грозный взгляд. Он хотел выйти, но двери резко закрылись и лифт тронулся.

— Шахта будет ваша, — произнес Николай…

Глава 20

Спустя час, я вышел из кабинета отца и спустился на улицу. Минивэн уже был подан с, ожидающим меня внутри, Митяем.

На улице уже стемнело. Зажглось ночное освещение, которого в центре города было предостаточно. Поднялся сильный ветер, сносящий все на своем пути, что держалось не крепко.

— Господин, мне удалось кое-что выяснить, — обратился ко мне Митяй, как только я сел в машину.

— И что же ты выяснил? — Спросил я, в ожидании новостей.

— Объявилась хозяйка квартиры, — внезапно удивил меня Митяй. — Она в городе.

— И кто же это?

— Молодая девушка. Учится в другом городе. Видимо, что-то между вами было, — ответил он, — поэтому вы жили, какое-то время, у неё.

— Этого я не помню… — произнес я, задумчиво.

Митяй, с пониманием, кивнул.

— Дело в том, что она из обычных людей, не аристократов, — сказал Митяй, — и я думаю для нее будет честью, если вы лично с ней поговорите…

— Разберемся, — ответил я.

Вероятно, эта девушка, как и Григорий Минин, понятия не имели, что мой отец — граф Морозов. Как это получилось, для меня, до сих пор, оставалось загадкой. Потому что, куда бы я не пришел, все обращались ко мне, как положено обращаться к графу. Как будто, все меня знали.

А в этих трущобах я, будто, преобразился в другого человека. И мне было бы все равно, если бы не приветы, периодически поступающие из мутного прошлого.

— Нужно будет созвониться с ней, и предупредить о ремонте… — я произнес свои мысли вслух.

— Я все сделаю, — ответил Митяй, — скажем, что это подарок от графа Морозова. Это большая честь. Уверен, она обрадуется.

— Да, хорошо, — согласился я.

Митяй завел двигатель машины и уже собирался трогаться.

— Стой! — Остановился его я, — ну-ка подожди, просто стоим…

В это время, я заметил, как из главного здания, в котором я только что был, выходил князь Уваров.

Что-то он задержался. Он покинул переговоры больше часа назад. После того, как он вышел из кабинета переговоров, за ним выбежал граф Николай. С предлогом, сгладить углы. Долго же они сглаживали.

Князь Уваров быстрыми шагами двигался к своей машине. Его плащ развевался на ветру, будто не успевая за хозяином. Уваров, все время, оглядывался по сторонам. Незаметно прошмыгнуть мимо охраны у него все равно бы не получилось. Но, видимо, рассчитывал не пересечься ни с кем.

На прилегающей территории к зданию, его ожидал кортеж из трех машин. Охрана была у него посерьезнее, чем у меня. Оно и логично. Князь, все-таки. Удивительно, что на переговоры он пришел без сопровождения.

Князь скрылся в одной из машин и кортеж тронулся. Как только они скрылись из вида, я махнул рукой.

— Поехали, Митяй, — сказал я, громко вздохнув.

— Хорошо, господин, — кивнул Митяй и взялся за руль.

— А нет, — снова остановил его я, — еще не все.

Из того же здания вышел граф Николай. По движениям, он будто копировал князя Уварова. Так же быстро передвигался, оглядываясь по сторонам. И если его цель была, ни с кем не пересечься, то я планировал ее завалить.

— Один момент… — произнес я, открывая дверь машины.

Я вышел на улицу и направился навстречу Николаю.

— О, Костя, — заметил меня Николай, — ты еще не уехал?

— Я думал, что это вы уже уехали, — ответил я, подойдя поближе.

— Были важные дела, — сказал Николай, продолжающий медленно двигаться в сторону своей машины.

— У меня есть к вам дело, — обратился я, стараясь его задержать.

— Какое? Я весь во внимании. — Спросил он, но при этом, не собираясь останавливаться.

— Это касается моего предприятия и вашей школы.

Граф Николай резко остановился. Казалось, теперь он уже не так сильно спешил в свою машину. Он подошел ко мне ближе.

— С этого момента, поподробнее, — попросил Николай, пристально глядя на меня.

— Ваш сын, Андрей, поставил магическую защитную стену, — начал я объяснять, — она справляется с распространением радиации. Но попасть туда обычным людям, не обладающим магией, невозможно.

— Это я знаю… — произнес Николай, — а от меня-то, что нужно?

Я снова не удивился, тому, что информация, все же, выходит за пределы предприятия. Но в этом случае, возможно, Андрей сам похвастался отцу о своих рабочих успехах.

— Нам нужно создать новую, — продолжил я, — чтобы можно было пройти людям через стену, но радиация не выходила наружу. Андрей знает, как это сделать, но для этого нам нужно еще пару магов. Вот, я и хотел попросить из вашей школы.

— Без проблем, Костя, — Николай быстро согласился, на мое удивление.

— Что ж, отлично, — улыбнулся я, — вы очень поможете.

— Ну, а как я могу отказать своему племяннику, — улыбнулся он в ответ. — На этом всё?

— Да, спасибо, — протянул я руку.

— Не обессудь, руку пожимать не буду, — рассмеялся Николай и поспешил к своей машине.

Николай, все еще, не забыл наше с ним прошлое рукопожатие. Обжечься снова ему не хотелось.

Возможно, еще получится наладить отношения с ним, хоть изначально у нас не задалось. Теперь, он уже относился ко мне, как к человеку, который занимается чем-то полезным для клана. А не как к тому юноше, который шлялся по трущобам.

Я направился к своей машине.

— Вот теперь, можем ехать, — скомандовал я, когда вернулся в минивэн.

* * *

На следующий день, ранним утром, когда еще не рассвело, я отправился на тренировку.

Мелисса меня уже ждала. Она жила при школе магии. И казалось, что вообще из нее никуда не выбиралась.

— Привет, Мелисса, — поздоровался я издалека.

Она встретила меня на входе, перед школой.

— Ну, привет, граф, — ответила она, улыбаясь.

Никого не было видно. Полностью пустая территория школы. Видимо, все еще спали.

— Чего так рано? — Спросила она.

— Тренировку откладывать было нельзя, — объяснил я, — а на сегодня у меня и так очень много дел.

— Мм. Деловой, — с ухмылкой произнесла она, — ну, пойдем.

Мелисса вела себя, как и прежде. Особо ничего не поменялось. Ну, ничего. Так интереснее.

Мы направились в сторону реки, уже по привычной дорожке.

— Удалось вчера снизить температуру? — с интересом, спросила она.

— Да, не сразу, но как-то удалось, — ответил я, — так и не понимаю, почему температура начинает расти и почему падает…

— По-моему, есть связь со стрессом, — предположила Мелисса.

— А у тебя как было? — Спросил я.

— Честно, я уже не помню. У меня магия с рождения. И изменение температуры это детский уровень, — улыбнулась она.

— Я, по-твоему, ребенок?

— В магии, да, — продолжала улыбаться Мелисса, — но это нормально. Удивительно, что она у тебя вообще появилась. Это большая редкость.

— Да, я сам удивился… — согласился я.

Знала бы она, что к магии раньше я относился, как к сказкам. Даже здесь, в магическом мире, я еще не так много видел магических действий. Казалось, что моему удивлению нет предела. Неизвестно, что еще меня ждет.

— Может такое быть, что это связано с выбросом адреналина? — поинтересовался я, задумавшись о своей теории.

— Какая-то резкая реакция? — Она удивленно посмотрела на меня, — это тоже эмоция, это тоже стресс. Но, конкретно, выброс адреналина, вряд ли. Ты и без этого сможешь держать контроль.

— Что ж, это интересно…

— Не переживай, — попыталась успокоить меня Мелисса, — мы обязательно выясним это.

— Да я и не переживаю, — улыбнулся я, — хочется уже, наконец, в этом разобраться.

— А для чего тебе? — Она остановилась и пристально посмотрела мне в глаза. — Для чего ты хочешь применять магию?

— Есть много идей, — ответил я и задумался.

Первое, это была банальная безопасность. Недоброжелателей в этом мире вполне хватало. Нападения за нападениями. Благо, вырвавшись из трущоб, и находясь рядом с графством, их поубавилось. Однако, уже и покушения были.

В конце концов, кто-то пытался убить парня, живущего в этом теле до меня. И вроде, даже убил. Что дало мне возможность попасть в это тело. И когда произошло уже несколько покушений, то подсознательно начинаешь ждать следующего.

С магией, отбиваться было бы в разы легче. А если у следующего, кто решится на меня напасть, тоже будет магия? Тогда, у меня точно нет шансов.

Второе. В детстве, я любил смотреть фантастику и придумывать себе различные суперспособности. Только тогда я и мог себе предположить, что однажды тоже стану каким-то магом. Воплощение своих детских мечтаний, теперь, стало реальностью. Само ощущение обладания превосходством над естественным, давало сильнейший эмоциональный заряд. Будто человечество сделало следующим шаг, в своем эволюционном развитии.

Третье. У меня были планы на мое личное развитие, а также развития того, во что я вкладывался. На данный этап жизни, это было предприятие. Шахта, где добывался дорогостоящий материал — эквилибриум. С помощью магии, я хотел ускорить процесс развития предприятия.

Как показывала практика, именно с помощью магии я и продвинулся вперед. Когда нашел последний источник и когда спускался на дно озера. Или, та же, магическая стена, останавливающая развитие радиации. Разве не гениальная вещь? Что же будет еще, если я прокачаюсь в своих способностях.

Да, раскрывать все карты Мелиссе я не собирался. Поэтому просто отшутился, мол, надо.

Мы подошли к реке, на место полигона. Его уже наполовину разобрали, наполовину изменили. Полоса препятствий была ликвидирована. А мишени и защитные конструкции все еще оставались. Добавился шатер, который поставили рядом.

— Кажется, дела подождут, — заявила Мелисса и засмеялась.

— Да, пройдемся по плану, раз уж, я здесь, — согласился я, — а там, посмотрим.

Она взяла несколько деревянных брусков, лежащих в куче строительного мусора. Он остался, после того, как здесь строили полигон.

Мелисса сложила их на камни, на одном участке, подготовленного для испытаний.

Она аккуратно коснулась деревянных брусков и они загорелись. Мелисса быстро могла разжечь костер без всяких приспособлений.

Когда огонь сильно разгорелся, она кивнула.

— Давай, вперед, — казалось, что ее глаза тоже загорелись.

Я присел на корточки, приблизившись к огню.

— Что нужно делать? — Спросил я, не отрывая взгляда от притягивающего огня.

— Положи руку в огонь, — произнесла Мелисса, с довольным лицом.

— Что? — Я подумал, что она шутит.

— Руку — в огонь, — повторила она, улыбаясь.

Так, надеюсь, профессор Белогор знал, кому отдавал меня на тренировки. Если это шутка, то с чувством юмора у нее, все-таки, не очень.

Итак, я маг огня. Огонь не должен меня поразить. Все-таки, один раз я, вообще, весь в пламени был, и ничего, не обжегся. Но есть нюанс, тогда у меня была высокая температура, которая поднималась в течении всего дня. А сегодня я был в нормальном состоянии.

Я протянул руку над огнем и начал медленно опускать. Я почувствовал сильный жар, когда поднес руку очень близко. Но все равно решил положить руку. И в этот момент я обжегся. Сильная боль, казалось, ударила меня прямо в мозг. Я одернул руку.

— В прошлый раз, у меня была температура, — объяснил я Мелиссе.

— Значит, надо еще раз, — кивнула она, наслаждаясь процессом.

Что ж, поверим тренеру. Видимо, она знает, как закаляется сталь.

Я дотронулся до лба, температура, будто, и не думала подниматься. Так, стресс есть, вроде. Я пытался логически понять, как работает магия. Но, похоже, магия — это не про логику.

— Продержи хотя бы минуту, — сказала Мелисса.

— Сколько? — удивленно переспросил я.

— Кажется, должно получиться, — ответила она.

Ее неуверенность вызывала сомнения. Но пришлось поверить на слово, и я продолжил.

Я поднес руку близко к огню. По ощущениям, жар был слабее. Либо я его чувствовал чуть хуже. Я опустил руку в огонь. На удивление, первые секунды, я будто не замечал огня вообще. Я даже подумал бы, что рука еще не в огне, если бы не видел все своими глазами. Руку со всех сторон обволакивал огонь. Она будто слилась с ним в единое целое.

Прошло несколько секунд, как я снова почувствовал жжение. Я еще подержал руку, преодолевая боль, но хватило не надолго. Я снова выдернул руку.

— Прогресс есть, — обрадовалась Мелисса, — надо подкинуть дров.

Кажется, ее это забавляло. Она подскочила и принесла еще несколько брусков. Интересно, ее безумные идеи дойдут до того, что надо будет полностью войти в огонь. Конечно же дойдут, вопрос, когда.

Костер разгорелся сильнее. Пламя поднималось уже на метр от земли. Какая-то связь, изнутри, у меня с ним была. Огонь притягивал меня так, как никогда раньше. В прошлой жизни я, наоборот, старался держаться от него подальше.

Я перешел к третьей попытке. Но на этот момент, я уже чувствовал, как температура моего тела стремительно растет. Значит, выполнить задание не составит труда.

Я снял пальто и закатал рукава рубашки. Затем быстро занес руку в огонь. Я ничего не чувствовал. Абсолютно не замечая его. Даже стало как-то приятнее.

Теперь эта ситуация забавляла и меня. Я занес вторую руку в пламя. Я понял, что так я могу держать долго. Прошло больше минуты, а никаких предупреждающих сигналов об опасности, мозг не подавал. Видимо, все в порядке.

Мелисса протянула руку в огонь. Я подумал, что тоже погреться хочет. Но, как только она коснулась углей, огонь тут же погас. В одно мгновение, она будто забрала все пламя себе в руку.

Я удивленно посмотрел на нее.

— С этим ты справился, — улыбнулась она, — не будет время терять.

— А мне уже начало нравится, — рассмеялся я.

— Значит, пора к следующему заданию, — сказала Мелисса, — тренировки должны быть тяжелыми.

— Это да, но не пытками, — отшутился я, обратив внимание на ее своеобразный подход к тренировкам.

Мелисса вошла в шатер и разожгла в нем костер.

— Тебе он не нравится настолько, что хочешь сжечь его? — спросил я, когда она вышла из шатра.

— Я бы сожгла уже, — улыбнулась она, — в общем, следующее задание, просто зайти в шатер.

— Это, по-твоему, тяжелая тренировка? — Снова спросил я.

— Зайти и пробыть там полчаса, — ответила Мелисса, объясняя задание.

— Все-таки пытка, — улыбнулся я, — тебе бы грань найти.

— Ну вспомни, когда горел дом, — серьезно ответила она, — тебе мешало только одно — дым.

— Откуда ты знаешь?

— Я все знаю, — ответила она, тем самым подтверждая, что она внучка профессора Беломора, который тоже все знал.

— Дым тоже наша стихия? — Поинтересовался я.

— Нет дыма без огня, — произнесла Мелисса по-философски.

Но времени на философию не было. Нужно идти в шатер, выполнить это задание и двигаться дальше.

Я слегка отвел в сторону полог шатра, из которого обильно стал вытягиваться густой дым. Я отдышался, глубоко набрал воздуха и ступил на каменный пол.

Первым начало жечь глаза. Дым активно атаковал мое зрение. Я хотел найти огонь, присел и попытался нащупать его на полу. Проверив всю площадь пола, я так и не нашел ни костра, ни огня. Были лишь странные мелкие искры, раскинутые по всему шатру. Вероятно, магический способ вызвать дым.

Через пару минут, видеть стало намного проще. Моя температура поднималась все выше и выше. Я не дышал. Немного закружилась голова. Я понимал, что вдохнуть дым скоро, все-таки, придется.

Прошла еще минута, и я вдохнул дым. Он мгновенно заполнил легкие. Казалось, больше я вдохнуть не смогу. Я упал на каменный пол. Откинул голову назад и пытался просто тянуть время. Пять минут тогда, мне казались вечностью. Через время я понял, что не дышу. Дым входил в мои легкие, а затем выходил. А следом, следующая партия дыма проделывала то же самое. Я будто слился вместе с дымом в одно единое. Мое сознание сильно помутнело, и я уже не понимал, что происходит. Чтобы окончательно не откинуться, я пополз к выходу.

Я выполз обратно, и свежий воздух начал прогонять дым из моих легких. Я сильно закашлялся.

— Вау, я впечатлена, — обрадовалась Мелисса, когда увидела меня, — граф, а ты лучше, чем я предполагала.

— Похоже, это невозможно, — с трудом произнес я.

— Да я специально сказала, что надо полчаса, — рассмеялась она, — пяти минут более, чем достаточно.

— Ты сумасшедшая, — сказал я, когда откашлялся.

— Ну, мой подход к тренировкам весьма специфичный, — ответила Мелисса, закатив глаза, — зато, рабочий.

Я пришел в себя и встал на ноги. Дым покинул легкие достаточно быстро. Не прошло и пары минут, как я вернулся в свое привычное состояние. Будто ничего и не было.

Мелисса заглянула в шатер и одним движением руки собрала весь дым, обратно в руку.

— Это отличное средство, можно создать дым вокруг себя и скрыться от противника, — заявила Мелисса, — скоро, и ты так сможешь.

— Продолжим? — Спросил я.

— Думаю, пока на сегодня все, — задумчиво произнесла она, — не все так быстро.

— Хочешь растянуть тренировки? — Улыбнулся я.

— Конечно, граф, — рассмеялась она в ответ.

Мы убрали за собой следы тренировок и отправились в обратную сторону.

Результатом сегодняшней тренировки я был доволен. Я сделал небольшой шаг и продвинулся в познании своих магических возможностей. Созданные стрессовые ситуации помогли предпринять действия, которые влияли на развитие моего дара.

— Моя температура, — напомнил я, — сейчас она высокая и я, до сих пор, не знаю, как ее понизить.

Мелисса протянула мне руку. Так сразу?

Я потянул свою. Она взяла меня и я вздрогнул. Мелисса, будто забрала у меня какую-то внутреннюю энергию одним прикосновением.

В зрачках ее глаз, на мгновенье, загорелись маленькие огоньки.

Когда она отпустила руку, я понял, что моя температура восстановилась.

— Как ты это сделала? — снова удивился я.

— Ничего особенного, просто магия, — ответила она, немного засмущавшись.

— Надо тебя с собой брать, — сказал я, — будешь остужать меня быстрее, чем синие ампулы.

Мелисса громко рассмеялась, но ничего не ответила. Было неожиданно и непонятно, как она это сделала. В любом случае, работа с ней, шла мне на пользу. Значит, как тренер, она была хороша. А может и не только, как тренер.

— Что в следующий раз будет? — спросил я, когда мы уже подходили к выходу, — снова дым?

— На следующем занятии, сам создашь огонь, — ответила Мелисса. — Ты даже не представляешь, на что еще способен.

— С таким тренером, я даже не сомневаюсь, что у меня получится, — поддержал я, улыбнувшись.

Конечно, пока я даже представить себе не мог, как это делается. Но было жутко интересно, воспроизвести огонь самому.

— Ну всё, граф, до следующего раза, — попрощалась Мелисса.

— Не скучай, — ответил я и отправился в свою машину, не оглядываясь на «взрыв».

Я сел в машину и мы тронулись. Утро уже рассвело во всей красе. Солнце стремительно поднималось над горизонтом. Снова солнечный день. Что ж, надеюсь его итоги тоже будут, весьма, солнечными.

— От меня пахнет дымом? — Спросил я у Митяя, учитывая сколько времени я провел возле костра и в дыму.

— Нет, господин, — он отрицательно покачал головой.

— Удивительно, но магия… — произнес я.

Мы ехали молча еще полчаса. Въезжая в город, тишину прервал зазвонивший телефон. Звонок был от той самой женщины, что работала под прикрытием.

— Здравствуйте, Константин Александрович, — произнесла женщина взволнованным голосом.

— Здравствуйте, — поздоровался я в ответ.

— У меня есть для вас очень важная информация, — произнесла она, с еще большим напряжением, — мы можем встретиться?

— Конечно, — ответил я, — сейчас пришлю адрес.

Я положил трубку и отправил ей сообщение. Эта женщина знала очень много, и информацией должен был завладеть и я.

— Митяй, планы меняются, — обратился я к помощнику, — мы едем на квартиру.

Глава 21

На предприятие сегодня попасть, похоже, не было суждено. После звонка женщины, мне позвонил отец.

— Костя, забыл тебе сказать, — обратился ко мне отец, с другого конца трубки, — сегодня ежемесячный совет, ты должен быть.

— Хорошо, — согласился я, — во сколько?

— В полдень, — ответил граф и положил трубку.

На подобных совещаниях я еще не был, если не считать домашнего собрания. Но тогда на повестке дня стояла смерть брата. Теперь, это касалось работы.

Все руководители предприятий внутри корпорации, собирались с отчетом о проделанной работе. Я уже занимал роль не просто сына главы клана, но и руководителя своего предприятия.

По моему поручению, отчетом, который нужно было дать, занялась Алина. Все действия предприятия, совершенные сделки, ближайшие планы. Я был в курсе того, что у меня происходит, поэтому к отчету, мог дополнить устно о планах развития.

— Что там с ремонтом на квартире? — Спросил я Митяя.

— Почти закончили, останется только мебель завезти, — отчитался он.

— Отлично, — сказал я, — если потребуются деньги, смело бери с моего рабочего счета.

— Понял, Ваше Сиятельство, — ответил Митяй, не отвлекаясь от дороги.

— Если строительная бригада сейчас на квартире, — распорядился я, — пусть покинут ее, на пару часов.

Митяй кивнул. Затем, достал телефон и набрал бригадиру. Оказалось, сегодня у них был выходной.

— Они нам еще понадобятся на шахте, — вспомнил я о своих планах, — там тоже, очень много для них работы.

— Хорошо, я все устрою, господин, — ответил Митяй.

Мы въехали в знакомый двор. Как всегда, здесь никого не было. Ни ночью, ни утром. Я даже стал подозревать, что дом давно расселили. Но вдруг я заметил одну бабушку, сидевшую на скамейке возле подъезда.

— Здравствуйте, — поздоровался я, когда мы направлялись в квартиру.

— Здравствуй, сынок, — ответила она.

— Вы меня не помните? — решил спросить я, на всякий случай.

— Нет, — удивленно ответила она, осматривая меня с головы до ног.

Вот и славно. Значит, в этом районе, я светился не часто. Потому что, подобные бабушки на лавочках, в моем мире, были самыми лучшими осведомителями. И если бы я здесь мелькал часто, то меня бы точно запомнили.

Мы поднялись на нужный этаж, и Митяй открыл дверь. Ремонт уже приближался к завершению. В квартире стоял смешанный запах краски и клея. До сдачи работы, оставались мелочи, как Митяй и говорил.

— Что насчет прежней хозяйки? — спросил я, осматривая одну комнату за другой.

— Я отправил ей сообщение еще вчера, — ответил Митяй, — пока она не ответила.

— Она приходила сюда?

— Да, рабочие встретили ее, — объяснил он, — и взяли у нее номер. Она, конечно, сильно удивилась с происходящего.

— Надо будет встретиться с ней, обязательно, — сказал я.

— Если не выйдет на связь, отыскать ее? — предложил Митяй.

— Нет, пока не стоит, — ответил я, — давить на нее точно не нужно.

Раздался звонок в дверь. Митяй поспешил открыть. А я подошел к окну, проверить, не идет ли кто следом.

— Здравствуйте, Константин Александрович, — послышался голос женщины сзади. Она вошла в квартиру и тихо пробралась в комнату, где я ожидал.

Я кивнул ей в ответ. Здоровались уже сегодня, по телефону.

— Митяй, оставь нас, — указал я, — без моего ведома, никого не впускай.

Митяй кивнул и молча вышел в подъезд.

— Как ваше имя? — спросил я, а затем добавил, — настоящее имя…

— Меня зовут Татьяна, — ответила женщина.

— Хорошо, Татьяна, — сказал я, внимательно рассматривая ее, — мне нужна только правда.

— Конечно, Константин Александрович, — кивнула она, — ничего другого я бы вам говорить не стала…

— Вы сами начнете? — не терпелось мне узнать, с чем она пришла.

— В общем, я изучала темную магию еще с юности. Как вы знаете, в Империи строгий запрет на это. Вам нужно узнать больше и быть готовым, когда Демон вернется.

— Что? — Не понял я, — какой еще Демон? Из сказок?

— Это не сказки, — вздохнула Татьяна, — иначе мой сын погиб зря…

— Вы хотите меня подставить? — спросил я, — если в Империи это запрещено, то для чего мне рисковать?

— Хорошо, — быстро согласилась Татьяна, — значит, еще не время.

— Вы меня для этого побеспокоили?

— Я хочу вас предупредить, — тихо произнесла она, — ваш дядя, граф Николай Иванович Морозов, не тот за кого себя выдает.

— Это как? — количество вопросов только увеличивалось.

— Он связан с темными силами, и ваш брат погиб по его вине, — внезапно заявила Татьяна.

— Он у вас во всех бедах виноват? — спросил я, все больше не доверяя женщине.

— Граф Николай пытался и вас убить, — ответила Татьяна.

Вот эта новость была неожиданной. Вернее, я предполагал уже давно, что мы с братом умерли в один день. Так оно и было, просто в одного из братьев вселился я, пришедший из другого мира. Тем самым, я сохранил тело молодого юноши. Но причем здесь был Николай, я не понял. Конечно, я бы и сам с удовольствием обвинил бы его во всех грехах, если бы полагался на эмоции. Но я полагаюсь лишь на факты. А Татьяна, чей сын, действительно, погиб по вине Николая, легко могла поддаться эмоциям.

— С чего вы взяли? — Задал я очередной вопрос.

— Я работаю на «орден Ладья» уже пятнадцать лет. Это тайный орден, и он вам доверяет, Константин. «Ладья» занимается тем, что изучает всю темную энергию, чтобы бороться с ней и защищать обычных людей, которые подвержены заражению тьмы, — поведала Татьяна.

Я уже ничему не удивлялся. Каждый день я узнавал все новое и новое об этом мире. И новости были такими, которых в моем мире, быть не просто не могло. Кроме кланов, здесь были еще какие-то тайные ордены, ведущие свою игру. И именно мне «повезло» сыграть во все игры сразу, не зная правил.

— Ваша фамилия Вегорст? — Вспомнил я о том, что рассказывал юноша.

— Это фамилия моего бывшего мужа, барона, — ответила она.

— Вас выгнали из рода и из клана? — изначально в планах не было давить на нее, но вопросов было много.

— Как раз за то, что связалась с «Ладьей», — отвечала Татьяна, как мне показалось, достаточно честно.

— Хорошо, допустим, — согласился я, — и все-таки, почему Николай?

— Граф Николай, как и другие темные маги, просто подвержен влиянию извне, — ответила Татьяна, — возможно, он делал это не осознанно.

— И что это значит?

— Я хотела вас предупредить, что этот человек, очень опасен… — снова вздохнула женщина, — вы должны быть осторожны, ведь неизвестно, что еще, ваш дядя, может сделать, и какие у него цели. У него есть доступ к темным силам, с их помощью он способен на многое.

— И это все? — удивился я, — я всегда стараюсь быть осторожным и следить за своим окружением.

— Я вижу, что в большее, вы пока не верите, — произнесла Татьяна, с надеждой в голосе. — Но, надеюсь, вы к этому придете. Я буду поддерживать связь, но имейте ввиду, за нашим орденом идет активная охота специальными отрядами Империи. И неизвестно, сколько мне осталось.

Я и в это с трудом верил. После некоторых событий, я перестал верить каждому встречному.

— Вы тогда в уборной пересеклись с Николаем, — вспомнил я.

— Он меня не заметил, — улыбнулась она, — играть подобные роли, самое безопасное, среди аристократов.

— А если бы он заметил ваше лицо? — продолжал спрашивать я.

— На этот случай, у меня есть своя магия, — улыбнулась женщина.

После этого, ее лицо начало меняться на моих глазах. Изменился нос, потом сдвинулись глаза, и все мышцы лица стали приводиться в движение, постепенно искажаясь. И Татьяна стала похожа на… Что? Ее лицо стало точной копией лица Мелиссы Белогор.

— Как вы это сделали? — Удивился я преображению.

— Я могу надевать любые лица, — улыбнулась она, вернув свое прежнее лицо, — помните бабушку, возле подъезда?

Я замер. В этот момент, я понял, что теперь доверять людям станет намного сложнее.

— Я должна была убедиться, что вы пришли одни и не сдадите меня своему отцу, как угрожали, — объяснила она.

Я все еще молчал, пытаясь прокрутить в голове все последние события.

— Конечно, это целое искусство, изменение голоса, переодевание, — рассказала Татьяна, — но я давно этим занимаюсь.

— И в уборной вы тоже ждали меня? — предположил я, с опаской.

— Да, встреча не была случайной, — развела руками она, — все было запланировано. Нам лишь помешал граф Николай.

Казалось, что даже два плюс два, я сейчас не смог бы сложить в голове.

— Теперь у меня еще больше вопросов, — проговорил я, внимательно наблюдая за реакцией женщины.

— Как я уже говорила, я на вашей стороне, — ответила Татьяна, — господин, нам предстоит еще не одна встреча.

— Это точно, — подметил я, — будьте на связи…

— Главное помните, что я вам сказала о вашем дяде, — сказала Татьяна, перед самым уходом.

— Спасибо, Татьяна, — поблагодарил я женщину за встречу, — обязательно.

Она вышла из квартиры, а Митяй вернулся обратно. Он на меня странно смотрел, а я задумался, облокотившись на стену.

Полученная информация могла изменить вообще всё. И если возможно подобная смена внешности, то кому вообще можно доверять? Куда я, все-таки, попал. И для чего?

Просто заниматься любимым делом, развивать свое предприятие, оказывается, мало. Передо мной стояли задачи более глобальные. Проблемы внутри клана, которые создавал Николай. А ведь он стал наследником, вместо меня. И только ему была выгодна смерть двух сыновей графа Александра Морозова.

В этом была логика, но никаких доказательств не было. Поэтому я не мог, просто, взять и предъявить Николаю. Я полагал, что сначала отец должен знать об этом. Но его реакцию даже спрогнозировать было невозможно.

— Поехали, Митяй, — произнес я, находясь все еще в своих мыслях, — а то опоздаем на совет.

— Да, господин, — кивнул Митяй.

Спускались из квартиры и шли до машины, мы медленно и молча.

Митяй был, тем самым, человеком, который пытался поддержать, но не понимал, что происходит. Поэтому он выглядел, весьма странно, пытаясь скопировать мое задумчивое лицо. Но делиться впечатлениями, я пока не решился.

Всю дорогу тишина продолжалась. До самого приезда к главному офису Морозовых, мы не проронили ни слова.

Гнетущей атмосферы добавила, резко изменившаяся, погода. Место утреннего солнца, теперь занимали сгущающиеся тучи. Небо почернело. Казалось, вот-вот начнется гроза. Усилился ветер, бушующий за окном.

Митяй включил спокойную музыку, которая хоть немного разрядила обстановку.

Я задумался о своих планах, о будущем своего предприятия и о будущем нашего клана. Теперь Николай представлял для меня угрозу. Но мне это было привычно. Мы с ним и не были близки. Больше я переживал за отца. Думаю, он вряд ли обрадуется, если я ему расскажу новую информацию.

Если бы он знал то, что мне сказала Татьяна, он вряд ли бы назначил Николая наследником клана. Но я и не был уверен, на сто процентов, в достоверности информации Татьяны. Поэтому я решил, что пока рано распространяться кому-либо. Для начала нужны доказательства, которые невозможно опровергнуть. И уже тогда можно было бы действовать.

Мы подъехали к офису, и припарковались на вчерашнее место. Я кивнул Митяю и вышел из машины.

Накрапывающий дождь немного поторопил меня. Пряча лицо от ветра в воротнике пальто, я проскочил мимо охранников, которые вышли меня встречать, и зашел в здание.

В вестибюле было также пусто, как и вчера. Только сегодня, еще и темно.

Я поднялся на пятьдесят второй этаж. В этот момент, уже все прибывшие, по очереди, входили в кабинет для совещаний. Он был соседним, от того, где вчера велись переговоры с князем Уваровым.

Я вошел последним. Все участники совещания расселись по своим местам. Мое место было впереди. По правую руку от главы стола. То же место, на котором я сидел у нас дома, во время совещания.

Больше всего меня смутило то, что не было отца. Казалось, что собрались все, кроме него. Граф Николай был на месте, он стоял возле окна и задумчиво куда-то смотрел. Воронин тоже сидел на месте и, как обычно, что-то записывал на своих листах, между делом, поправляя очки. Боярин Грошев, полненький мужчина с проплешиной на голове, который отвечал за завод по вооружению, тоже сидел на своем месте. Другие знакомые лица, имен которых я не знал, так же сидели, в ожидании начала совета. В общем, были все, кроме моего отца, главы клана Морозовых.

Внезапно, граф Николай подошел на место моего отца и заявил:

— Дорогие друзья, сегодня совет проведу я, — произнес грустным голосом Николай.

— А где отец? — сразу же я громко задал вопрос.

— Александр Иванович сегодня не сможет присутствовать, поэтому он попросил меня заменить его, на правах наследника клана. Я отказать в этом не мог. Так что, давайте приступим сразу к делу.

Николай взмахнул рукой, как бы отдавая команду, и уселся во главе стола.

Учитывая сегодняшние новости, мне стало как-то не по себе. В голову снова вернулись мысли, которые преследовали меня всю дорогу сюда.

Первым встал боярин Грошев. Он что-то говорил об успехах завода вооружений, затем о проблемах, которые они не могут решить. Но я его, как будто, не слышал. В моей голове стоял какой-то шум, который часто перебивал тонкий звук. Вместо того, чтобы слушать других руководителей предприятий, я слушал, образовавшийся в голове, звон.

После нескольких неудачных попыток сосредоточиться на отчетах, я встал и набрал себе воды в кулере, стараясь никого не отвлекать. Выпил воды. Немного пришел в себя. Приложил руку ко лбу, температура начала подниматься. О черт!

Следующим встал Алексей Воронин. Он говорил что-то о своих продвижениях в производстве и повышенных продажах. Его я тоже слышал через слово. Среди всего этого шума я отрывками услышал, как Воронин рассказал о том, как мы с ним переподписали контракт о сотрудничестве. Что шахта теперь не является его продолжением, и полностью принадлежит мне. Вроде как, похвалил меня даже. Потому что все, в моменте, повернули головы в мою сторону и одобрительно улыбались и кивали.

Мне не нужно было их одобрение. Оно было бы приятно отцу, потому что повышало мой престиж в его глазах.

— Ты следующий, — шепнул мне Николай, когда встал предпоследний участник.

Я кивнул. Снял пиджак. Закатал рукава рубашки. Залпом выпил еще один стакан воды.

Зазвонил телефон. Алина. Я сбросил. Зазвонил еще раз. Снова она.

— Я сейчас вернусь, — предупредил я Николая, также, шепотом.

Я вышел из кабинета и выдохнул.

— Але, — набрал я Алине, — я же на совещании.

— Знаю, господин, — ответила она, дрожащим голосом, — извините, что беспокою.

— Что случилось?

— У нас беда. Проход в шахту обвалился, — сказала Алина.

— Как обвалился? Какой проход? — громко спросил я, от неожиданности.

— Мы не знаем. Наверно тот, где находится озеро. — Предположила Алина, — никто из людей не может пройти туда, чтобы посмотреть. Но был слышен сильный шум.

— Хорошо, разберемся, — ответил я, — приеду, как освобожусь…

— Константин Александрович, — сказала Алина, чуть не плача, — в шахте был Андрей, и кажется он по ту сторону обвала.

От неожиданности я вздрогнул. Этого еще не хватало.

— Я еду, — ответил я и бросил трубку.

Я открыл дверь кабинета и зашел, чтобы забрать пиджак.

— Я буду временным главой клана, и приму несколько важных решений… — говорил Николай, когда я вошел.

— Мое пора, — громко сказал я, забирая свои вещи.

— Как пора? — удивился Николай, — ты куда собрался?

— Срочные дела, не требующие отлагательства, — ответил я, выходя из кабинета.

Я быстро кинулся бежать к лифту. Нужно было поспешить, возможно время могло стать решающим фактором.

— Эй, ты куда?! — Крикнул Николай мне вдогонку, выглядывая из-за двери.

В этот момент я уже вошел в лифт и двери закрылись.

Я выбежал на улицу, где вовсю бушевал ураган. Сильный ливень подбивал, не менее сильный, ветер. На небе, сквозь тучи, периодически, прорывалась молния, сопровождающаяся мощным раскатом грома. Такого громкого звука я давно не слышал. Казалось, наверху кто-то был в ярости.

— Митяй, на предприятие! — крикнул я, залезая в минивэн, — как можно быстрее.

Митяй кивнул и дал по газам. Минивэн мчал еще быстрее, чем вчера. Машин на дорогах почти не было, вероятно из-за грозы. Поэтому мы доехали до предприятия с новым рекордом по времени.

Во время всего пути, я только и думал об отце. Почему он не предупредил меня, что его не будет. Утром нам не удалось пересечься. Я еще до рассвета уехал на тренировку. Но после тренировки он мне звонил и, казалось, что все было хорошо.

Я достал телефон и набрал отцу. Недоступен. Набрал еще раз. Недоступен. Вот черт!

Я набрал матери. Она была доступна, но не брала трубку. Набрал второй раз, затем третий. Что же там случилось?

Пришлось сегодня побегать. Вот и теперь, добравшись до цели, я быстренько отправился внутрь предприятия. Весь промокший и грязный. В это же время, температура тела была уже очень высокой и от меня уже начал идти пар. Утром все исправила Мелисса. Но ведь, я так и не знал, до сих пор, как вернуть себя в нормальное состояние.

Я вошел внутрь и дверь за мной затворилась. Алина, увидев меня, кинулась навстречу.

— Господин, Андрей спустился больше двух часов назад, — начала тараторить моя помощница.

— Тише, тише, — попытался я успокоить ее. — Алина, говори помедленнее, чтобы я все понял.

Состояние сегодня было нервным и без нее. Нельзя было давать расклеиться и другим.

— В общем, — спокойно начала говорить Алина, — час назад раздался какой-то сильный шум, напоминающий землетрясение. Здесь мы не почувствовали даже, это сказали шахтеры, работающие внизу. Они сразу предположили, что произошел обвал шахты. И ничего страшного, если бы не Андрей, который ушел к озеру и не вернулся. Шахтеры кричали, но он не отзывался. Тогда они еще подождали и предложили, что он не может пройти…

В конце ее речи, голос Алина немного надорвался. Она оказалась достаточно эмоциональной. Прежде, она не позволяла выдавать свои эмоции при мне. Возможно, так не принято в этом обществе. Но я наоборот, радовался, когда люди были искренними, настоящими.

— Хорошо, — ответил я. — Мой костюм готов?

— Да, господин, — ответила Алина, успокоившись, — я отнесла его в ваш кабинет.

Отличный результат. Рабочие справились за два дня. Как и договаривались. Жаль, что теперь я планировал отказаться от их услуг. Но это уже совсем другая история. Времени думать еще и об этом не было.

Я забежал в кабинет. Передо мной, аккуратно расстеленный, лежал черный костюм. Красота.

Я скинул свою мокрую одежду и надел костюм, в составе которого содержалось, исторически, большое количество эквилибриума. Он идеально облегал тело. Было настолько удобно, что я, вообще, его не чувствовал. Идеально, то что нужно. Сверху я надел желтый защитный костюм, в которых ходили шахтеры. Одевшись, я кинул свой взгляд на стол. На нем, аккуратно составленные, красовались мои капсулы. У меня возникло жуткое искушение выпить синюю, чтобы немного остыть. Но я махнул рукой. Нет.

Выйдя из кабинета, я двинулся в сторону лифта. В этот момент раздался телефонный звонок. Я взглянул на экран: «Графиня». Звонила мама. Я тут же подумал об отце. Скинув быстро перчатку, я взял трубку.

— Але, Костя, — очень тихо произнесла она.

— Да. — ответил я, резко остановившись.

— Отец заболел, — с грустью в голосе сказала графиня, — кажется, лихорадка…

псс.. Внизу по ссылке ещё две главы, а утром их уже будет четыре.

https://author.today/work/415306

Ваши Сергей и Юрий.

Content

Юрий Князев, Сергей Каспаров
Кланы и капиталы

Кланы и капиталы.

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21