JJJ

Некромант-одиночка. Том 5

나 혼자 네크로맨서 & THE LONE NECROMANCER

By JJJ

Copyright © 2019, JJJ

Russian Translation Copyright © 2024, EKSMO Publishing House

All rights reserved.

© Мухортова К., перевод на русский язык, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Часть 26. Битва в аэропорту Кимпхо

Глава 2

Войска союзников постепенно пересекли терминал внутренних авиалиний, выходя на взлетно-посадочную полосу.

– Это похоже на какую-то спортивную игру. Знаете вот это чувство: когда вы выходите из раздевалки на огромный стадион в ожидании финала и сразу же встречаетесь лицом к лицу с противником… Эх!

Ханхо становился чересчур болтливым всякий раз, когда слишком сильно нервничал. Но люди в таких случаях обычно больше склонны к молчанию, поэтому на его болтовню никто не обращал внимания.

У-у-у-у…

В тот момент, когда все вышли на улицу, мимо пронесся порыв ветра, сбивая тяжелое дыхание всех игроков. Холодный воздух заставил все мышцы напрячься. Взлетно-посадочная полоса оказалась шире, чем все ожидали. А когда игроки посмотрели прямо перед собой, они увидели красное мерцание, которое занимало две трети всего поля зрения.

Ту-дун… ту-дун… ту-дун…

Свет был настолько ярким и обширным, что казалось, будто он в любой момент нахлынет на людей, снося все на своем пути… Этим светом была армия Красных Орков.

– Всем выстроиться!

– Сгруппироваться! Танкам вперед!

– Волшебники! Всем выйти в центр, не стойте сзади! Поле битвы слишком большое, так что нужно быть готовыми к тому, что нас окружат!

Под крики союзников все начали формировать позиции. Но каждый чувствовал, что их силы ничтожны в сравнении с мощью армии противника. В данный момент все ощущали, что, если их сейчас атакуют, они могут исчезнуть, словно пыль.

– Это ведь… просто невозможно!

– Да мы ведь все умрем, вам так не кажется?

– Тише вы! Бежать все равно уже слишком поздно. – Вперед выступил Чжонхун, лидер союзных войск.

Все обратили взор на него. С появлением Некроманта его репутация заметно поблекла, но при этом он все же оставался тем самым рыцарем, сохранявшим внешнее великолепие.

Оглядев всех участников битвы, Чжонхун ощутил некую торжественность момента, будто все приготовились к своему последнему испытанию.

– Мы не единожды побеждали в безнадежных битвах с самого начала игры и до сегодняшнего дня, – звонкий голос Чжонхуна разнесся по всей полосе. – И этот момент всего лишь новый этап на пути к нашей окончательной победе! Ведь возможно, эта битва будет только одной из многих других еще более безнадежных сражений! – Чжонхун повысил голос, указывая на армию Красных Орков. – После этого нас также будут ждать тяжелые моменты, сложные испытания, которым нас подвергают для того, чтобы заставить подчиниться! Но…

На мгновение Чжонхун замолчал, жестом показывая на падающего орка, а затем спокойно продолжил говорить, увлекая внимание слушателей:

– Вы бы смогли сдаться прямо сейчас?

Воцарилась тишина, все молчали.

Чжонхун во всем был прав. Игра с каждым разом усложняет задачи, битвы становятся все тяжелее. Но на них испытания для игроков не заканчиваются, каждый новый день несет бóльшую опасность, вероятность попасть в новую, еще более страшную беду весьма велика.

– Нет! Я не думаю сдаваться! – крикнул кто-то из толпы. В голосе этого человека была злоба, а вслед за ним отовсюду послышались крики.

– Мы не сдадимся!

– Абсолютно точно нет!

– Твою мать! Даже если будем голодать, мы готовы двигаться вперед!

– Раз уж на то пошло, давайте доберемся до конца! Нам стоит взглянуть в лицо тому, кто все это затеял!

Каждый из этих людей с самого начала этой непонятной игры старался выжить изо всех сил, даже не понимая причин всего происходящего. Многие давно погибли, но именно эти игроки сейчас стояли здесь, сумев выжить. Они держались все это время и наконец разобрались в системе и в том, как можно ее использовать.

В этот важный момент все выжившие игроки сформировали большую группу ради того, чтобы вступить в новый бой. Они не понимали, хотят ли сдаться или хотят идти дальше, сейчас у них просто не было иного выбора. Они увидели новую возможность.

– Я могу вас заверить в том, что, начиная с этого момента, мы станем уже совсем другими! И я имею в виду вовсе не то, что мы будем сдерживать этот натиск! Мы будем двигаться вперед!

Чжонхун поднял свой огромный меч.

– Приготовиться к бою!

Все игроки следом за ним схватились за свое оружие. Стоило только Чжонхуну протянуть руку вверх, как из воздуха появился, падая прямо на землю, золотой флаг.

Та-дах!

На территории активируется действие зоны храма (Длительность 1 час).

*Все союзники будут получать автоматическое исцеление (2 % в секунду)

*Все способности команды Крестоносцев будут усилены (+5)

Ту-дун… Ту-дун… Ту-дун… Ту-дун…

Будто бы в ответ на эти действия армия орков издала оглушительный рев.

Грыа-а-а-а!

Голоса игроков вмиг затихли, а широкая взлетно-посадочная полоса задрожала под вой их врагов.

– Вот же злобные твари! Только и способны на то, чтоб вот так орать!

– Мы вам еще покажем!

Все собрались с духом, приготовившись атаковать, и тут же заметили красное мерцание где-то вдалеке.

– Они наступают! Приготовьтесь!

– С той стороны идут быстрее! Скорее доставайте щиты!

– Приготовьте магические заклинания!

Легион красных существ хлынул волной на взлетно-посадочную полосу. Земля под ногами содрогалась так, что казалось: все вот-вот рухнет.

Ту-ду-ду-дух…

– Если они захватят эту территорию, вытеснив нас, нашей стране конец!

– Мы обязаны победить!

– Да! Давайте победим!

Две стороны столкнулись в битве.

– Атакуем!

Грыа-а-а-а!

Перед столкновением игроки начали использовать магию и все навыки, которые только могли. На территории битвы раздавались громкие звуки, то тут, то там вспыхивали огни. Наступавшие орки были поражены магией льда, замерев на месте. Сразу после игроки начали атаковать стрелами, однако это никак не помогало.

– Черт! Их количество совсем не уменьшается!

– Готовьтесь к новой атаке!

Орков было не счесть. Несмотря на то что атаки игроков не уступали в мощности, красные орки все продолжали наступать. Этот бой казался бессмысленным.

Та-дах! Та-дах! Та-дах! Та-дах!

Стена со щитами на передовой линии задрожала. Игроки, выполняющие роль танков, крепко стиснули зубы и продолжали терпеть наступление.

Гр-р! Грыа-а-а!

– Вот же дрянь! А-а-а!

– Нужно оттолкнуть их!

Благодаря навыку толчка щитом игроки оттолкнули орков, а затем вонзили копья им прямо в спины.

Вшух! Вшух! Вшух! Вшух!

Монстры начали падать один за другим, но вслед за этим в игроков полетели десятки топоров, пробивая щиты. Их застали врасплох, свободного времени на то, чтобы восстановить линию, не оставалось.

– Они снова приближаются!

– Нужно держать их под контролем!

Сражаться на таком обширном открытом пространстве было совсем нелегко, так как занять стойкую позицию представлялось практически невозможным. Танкеры окружали атакующих, стараясь максимально защитить их, но у всех есть предел возможностей.

– Шаманы выходят на передовую! Приготовьтесь атаковать магическими заклинаниями!

– Справа атакует носорог, приготовить предупреждающий огонь!

Орки атаковали игроков не только оружием и магией: кто-то бросился вперед верхом на монстре, которого называли «Носорог Пустоши», такое чудовище способно было разрушить всю стену щитов одним ударом.

– Стреляйте в этого чертова носорога!

– Сосредоточьтесь! Огонь!

Зверь, мчавшийся к игрокам на полной скорости, был поражен десятками стрел из арбалетов, а затем рухнул прямо у передовой линии.

Бумс!

От его мощной атаки игроки чуть не лишились жизней. Но расслабляться не было времени.

– О… Это же…

В их направлении уже двигалось огромное орудие – баллиста. И всем начало казаться, что еще чуть-чуть – и они окажутся в пределах досягаемости удара. Такие орудия были созданы для того, чтобы разрушать стены, так что вполне очевидным было то, что, как только баллисту зарядят и пустят удар, от игроков и щитов не останется и следа.

– Нам необходимо выстоять! Нужно увести атаку орков в сторону, в этом наша цель!

– Убираем окружение Лорда Орков!

Причина безрассудного вступления в бой с таким огромным количеством монстров именно сейчас заключалась в том, чтобы поразить ядро этого войска. В тот самый момент, когда силы Красных Орков оказались направлены на атакующих игроков, их внимание сильно рассеялось, так же как и группы, в которые они собирались.

Пи-и-и!

Грифон, так долго парящий в небе, приблизился к земле, и с его спины что-то упало вниз.

Бу-у-ух…

И это был не труп, как обычно. Некромант спрыгнул вниз со спины Грифона, его темно-зеленая мантия развевалась на ветру. Тело Некроманта окутывал черный дым, оставляя за собой след. А из дыма внезапно начали появляться белые кости – Сону призвал скелет огра.

Сону забрался на спину одного из своих костяных гигантов, который еще до приземления выставил вперед правую руку.

Бз-з-з!

Повсюду вспыхнули синие вспышки.

Ту-ду-дух!

Молния ударила прямо в центр орочьей орды, хорошенько поджарив их. Все орки-шаманы, которые готовились использовать магический щит, пали. Прямо в эту кучу приземлился скелет огра с Некромантом.

Хды-ы-ыщ!

Внимание! На территории активируется действие «Великая Некромантия»!

Внимание! На территории активируется действие «Ответ смерти»!

Повсюду начал распространяться черный дым.

Шурх! Шурх!

А из дыма выбежали десятки скелетов троллей.

Гр-р-р…

Они бросились в разные стороны, сметая за собой потерявших сознание орков, а затем выстроились кругом.

Уо-о-о!

Следом появились зомби, занимая позиции между скелетами троллей.

Шурх!

Прямо посреди орды орков скелетами и зомби был выстроен своего рода «забор» – нежить стояла в костяных доспехах, перекрывая пространство. Весь этот процесс был быстрым, слаженным, нежить действовала безошибочно. Все потому, что процессом управлял один-единственный человек.

– Отлично, уютное местечко… – Сону в образе Лича, держа в руке огромную черную косу, вышел вперед. – Жаль, что пришлось заявиться к вам так внезапно, – пробормотал он, опуская предмет, который держал в руках, на землю.

Бух…

Это было нечто похожее на термос, откуда ввысь поднимался черный дым, медленно заполняя пространство вокруг. Банка с очищенным Дыханием Бездны, которую некогда создало эволюционное общество на станции Ёндынпо. Предмет выделял смертельный для живых существ газ. Один раз его также пришлось использовать при нападении на базу пиратов.

Выброс «Дыхания Бездны» (остаток: 11 %).

– Я просто хотел поболтать с тобой наедине. – Сону бросил взгляд прямо в центр окружения.

Гр-р-р…

Группа орков в черных доспехах с флагами на спине злобно смотрела на Сону. На первый взгляд орки казались какими-то элитными воинами, но меж их плеч, плотно прижатых друг к другу, виднелась костяная корона.

Появление монстра – полевого командира «Лорд Орков».

– А вот и ты.

В этот же момент ход всей битвы изменился. Армия орков, атаковавшая остальных игроков, изменила направление; орки стали отступать в стороны, их целью было защитить своего Лорда.

Грыа-а-а!

Монстры были в ярости. Они бросились в сторону костяного забора, построенного Сону. Они намеревались незамедлительно уничтожить его, тем самым спасая своего вождя.

Шух! Шух! Шух! Шух!

Раздался оглушительный рев орков, ринувшихся в атаку, они были поражены стрелами. Пробиться к Сону и его личной армии было не так-то просто.

Благодаря командной игре активирован эффект синергии.

Список синергии:

1) Формирование отряда (Скрытая) Классификация: синергия членов отряда. Условие: способность командира (ур. 2) + 30 и более обычных членов группы. Эффект: увеличение силы атаки (+6 %), увеличение защиты от урона (+6 %), дополнительный урон (+3 %) при совместной атаке одного врага.

2) Гигант (5 ур.) Классификация: синергия характеристик. Условие: 50 и более гигантских монстров. Эффект: уменьшает урон, получаемый от мелких и среднего размера противников (–40 %).

3) Рыцарский отряд (5 ур.)

Категория: синергия брони. Условие: оснащение команды 50 и более частями «Полной латной брони».

Эффект: увеличение защиты брони (+30 %), создает щит, эквивалентный 40 % защитной силы.

Из всех синергий, которые Сону использовал до сих пор, он отобрал и применял лишь то, что действительно помогало выживать. Сейчас атака орков на его армию нежити была совершенно бессмысленной, они все равно что бросали камни в глубокие воды, зря тратя силы.

Пш-ш-ш-ш…

Дыхание Бездны тем временем все продолжало распространяться среди нежити: меж костей скелетов просачивался черный дым, заставляя орков тормозить прямо во время атаки.

Гр-р! Гхкх!

Топор тролля полетел по головам орков.

Получено 1 200 золотых за охоту на красного орка-воина.

Получено 1 200 золотых за охоту на красного орка-воина.

Получено 1 200 золотых за охоту на красного орка-воина.

Даже если по какой-то причине костяная стена давала слабину и кто-то падал, то благодаря силе Лича Сону тут же возрождал своих воинов. Так что врагам действительно было сложно пробиться.

Грыа-а-а-а!

Но, разумеется, держаться таким образом бесконечно было невозможно. К тому же орки развернули баллисту прямо по направлению к нежити, а следом туда двинулись и Носороги Пустоши.

Как только забор из нежити падет, орки начнут пробиваться вперед, используя эту возможность в своих целях. Они будут готовы спасти своего вождя, Лорда Орков, любой ценой.

– Что ж, думаю, у нас не так-то много времени, – сказал Минсок, подходя к Сону. Правша стоял рядом с ним. – Путь охраняют около двадцати стражников, они посильнее обычных орков. Как же нам пробиться быстрее? – Минсок поднял свой огромный меч, принимая боевую стойку, словно был готов ринуться в атаку в любой момент.

– Ну, пожалуй, стоит прикончить их одним махом.

– Что?..

– Нужно использовать все имеющиеся приемы, к чему ждать?

Пи-и-и!

Вдалеке послышался крик Грифона. Минсок поднял голову и увидел, как огромная птица что-то сжимает в когтях. Конечно же, это был один из трупов орков, который Грифон бросил прямо на голову Лорда и его союзников.

– Счастливого пути… – пробормотал Минсок.

Бах! Ба-бах! Бах! Бах!

Большие фигуры монстров, окружавшие Лорда Орков, начали разлетаться во все стороны.

– Шах и мат.

Сону с Минсоком тут же ринулись вперед.

Глава 3

Количество орков, нападающих на игроков, после внезапной атаки Сону значительно уменьшилось. Согласно сообщениям системы, главной задачей орков было завершить какое-то большое магическое заклинание, связанное черной магией, поэтому они и защищали своего орочьего Лорда, который этой магией владел. Но рано было выдыхать с облегчением.

– Они бегут в обратную сторону!

– Все сосредоточены на атаке Некроманта!

Войска орков отступали от игроков, направляясь к Сону. Но если он потерпит неудачу, то союзные войска непременно будут разгромлены.

– Внимание всем! Нужно взять под контроль баллисту! Заряжайте ее!

По приказу Чжонхуна все рассредоточились, начиная преследовать убегающих к Некроманту орков. Первой целью игроков стал захват баллисты, большого и неповоротливого арбалета с неудобным управлением, который тем не менее мог сразить скелет тролля всего одним выстрелом.

Из-за того, что орки изначально с помощью баллисты собирались разрушить живой щит, созданный игроками, оружие подтянули к ним на довольно близкое расстояние.

– Уа-а-а!

– Заряжай!

– Давайте уничтожим эту дрянь!

Игроки кричали, целясь в спины отступающих орков.

Некоторые из монстров попытались дать отпор, но их предводителя к тому моменту успели застать врасплох, поэтому вся система его командования, кажется, уже рухнула. По отдельности орков было достаточно легко победить.

– Убить всех! Вперед!

– Долбаные орки!

Пуская стрелы в монстров, каждый из игроков чувствовал некое облегчение и веру в победу.

– Мы почти на месте! Захватывайте баллисту!

После ожесточенной атаки Крестоносцев на орков они достигли своей цели.

Шурх! Шурх!

Большой четырехметровый арбалет на четырех колесах был уже готов к стрельбе.

Ту-у-ун!

Крестоносцы опоздали буквально на пару минут, баллиста выпустила огромное стальное копье.

– Черт! Нужно поторопиться!

Копье размером около двух метров пролетело вперед и пронзило грудь скелета тролля. Он рухнул на землю, а орки тут же бросились на него. Это был последний выстрел орков, так как Крестоносцы уже успели перехватить баллисту.

Вшу-у-ух! Шух!

– Одну захватили, отлично!

– Еще две справа!

Игроки занялись уничтожением орков и захватом оставшихся баллист. Но несколько монстров, словно придя в себя, вернулись и попытались помешать захвату. Однако было уже поздно – игроки твердо заняли свои позиции, и сломить их теперь было не так-то просто.

– Ничего у вас не выйдет!

– Давайте попробуем выстрелить!

Лучники начали настраивать баллисту, пока остальные отбивались от орков. Управление оказалось несложным, поэтому они быстро нажали на спусковой крючок, направляя оружие прямо на атакующих их монстров.

Ту-у-ун!

Огромное копье полетело горизонтально, сметая за собой дюжину орков.

– Вау! Ну ничего себе! Продолжаем стрелять!

– Теперь нам необходимо охранять баллисты!

Казалось, если все продолжится в том же духе, игроков может ждать чудесная победа, однако беда пришла, откуда не ждали.

– Что?.. О чем ты вообще говоришь? – Минхым отступил назад, громко крича в рацию, которую держал в руках. Лицо его побледнело. – К-командир! – он побежал искать Чжонхуна.

– В чем дело?

– Я получил сообщение от нашей группы наблюдения! Сейчас на сервере…

Команда Крестоносцев создала группу наблюдения, которая следила за происходящим с помощью магических дронов. Двое игроков-волшебников должны были вести операцию по наблюдению из ближайшего безопасного места, таким образом оказывая большую помощь всем, кто участвует в бою. Они следили за местностью и передавали сообщения о ходе боя и перемещениях врагов. Как только группа наблюдения обнаружила нечто странное, она сразу передала сообщение Минхыму.

– Сюда направляется группа виверн…

– Что? Виверны? – Чжонхун не мог скрыть своего удивления.

Виверны только недавно пролетели мимо в сторону севера, но теперь они снова возвращались сюда. Как раз в тот момент, когда победа казалась так близка.

– Насколько они близко?

– Сейчас ведется мониторинг с расстояния около трех километров, так что… совсем скоро они будут здесь.

Неужели они сменили направление, услышав шум битвы? Трудно было поверить в то, что придется столкнуться и с вивернами. Но, с другой стороны, глупо было ожидать, что такой переполох не привлечет внимания. Кто-то обязательно должен был прийти на этот шум.

Чжонхун на мгновение прикрыл глаза, а затем вновь посмотрел на поле боя.

– Внимание всем! Отступаем! Всем уйти в укрытие!

Чжонхун понимал, что, как только виверны появятся, они начнут жрать всех без разбора: и орков, и игроков. Сейчас не имело никакого значения, победят они или нет. Верным решением было сохранить жизни и приберечь силы для будущих сражений.

– Э-э? С чего бы это?

– Почему вдруг мы должны отступать?

Игроки, разумеется, были не в курсе происходящего и растерялись от услышанного. А для того, чтобы что-то объяснять, было слишком мало времени – виверны приближались с невероятной скоростью.

Появление полевого босса-монстра «Альфа-самец Виверны».

Внезапно взлетно-посадочную полосу накрыли огромные тени. Все в испуге начали смотреть на небо.

– О…

– Бог ты мой! Это же виверны!

Своими крыльями виверны перекрывали небо, создавая черную завесу.

Вшу-у-у!

Монстр был не один и даже не двое – все небо буквально стало черным от количества крылатых тварей.

Кха-а-ак!

По полю боя разнесся ужасный рев. Глаза виверн были полны жадности, они готовы были сожрать всех. Сейчас на карту были поставлены жизни двух рас: людей и орков, но для крылатых монстров не было разницы – они видели перед собой лишь накрытый стол.

– А-а-а! Бежим!

– Они летят сюда!

Кха-а-ак!

Одна из виверн сложила крылья и начала пикировать прямо к земле, а затем, вытянув огромные когти, пронеслась над игроками и орками, которые оказались зажаты прямо в лапах монстра.

– А-а-а! Спасите!

Отовсюду стали слышны крики.

Кха-а-ак! Кха-а-ак!

В воздухе она столкнулась с другой виверной и потеряла свою добычу, выпустив игроков в свободное падение. Каждый из них громко кричал, а на их крики налетели другие монстры и стали бороться за еду, словно стая голодных собак. Хрупкие тела игроков разрывались на куски в пастях виверн.

Сону так же, как и все, наблюдал за происходящим.

Получено 900 000 золотых за охоту на монстра – полевого командира «Лорд Орков».

В ходе ожесточенной борьбы Сону удалось вонзить меч прямо в сердце предводителя орков, но проверять доставшийся ему после победы предмет не было времени.

– Вот же дрянь.

Сону начал подозревать, что виверны появились здесь не просто так, – возможно, это была очередная уловка системы. Он прижался к Дрейку, продолжая наблюдать за группой виверн.

Кха-а-ак! Кха-а-ак!

Они кружили над взлетно-посадочной полосой, как стая ворон, периодически нападая на игроков. Виверны действовали резко, внезапно хватая добычу когтями.

Тух… Тух… Ту-дух…

Остатки съеденных тел падали на землю. Виверны выплевывали кости, которые сыпались вниз без остановки. Сону понимал, что сейчас монстры сосредоточены только на еде.

– Кажется, стоит разъяснить им, что нельзя жрать все подряд…

Естественно, Сону не намеревался просто так смотреть на то, что происходит, более того, у него не было ни малейшего желания становиться очередной добычей виверн.

Сону призвал зомби, заставив их подбирать трупы орков, а затем отправил их прямо к группе виверн.

– Чжонхун! – крикнул Сону.

Тот руководил эвакуационной группой, но, услышав голос Сону, тут же начал искать его взглядом.

– Баллиста! Подготовьте баллисты! – Сону указывал в небо.

Поначалу Чжонхун не понимал, о чем он, но в следующий же миг приказал Крестоносцам с классом лучников зарядить баллисту.

Вшурх… Вж… Вж…

Трое Крестоносцев вцепились в орудие, поворачивая его в нужную сторону, а затем зарядили баллисту. В ситуации, когда понимаешь, что в любой момент ты можешь оказаться чьей-то добычей, всегда пытаешься сохранять самообладание.

Сону тем временем контролировал зомби, все больше приближая их к морде виверны, которая ближе всех была к земле.

– Ну давай же, хватай…

Кха-а-ак! Хвать!

Виверна, ничего не подозревая, схватила добычу, пролетающую прямо перед носом. Естественно, монстр не знал, что это лишь приманка.

– Взрыв, – пробормотал Сону.

Бах! Бах! Бах!

Стоило виверне закрыть пасть, как раздался взрыв. Все сородичи монстра начали разлетаться в стороны, а пораженная взрывом виверна, потеряв контроль над собой из-за шока, начала стремительно снижаться.

Кха-а-а! Кха-а-а…

Виверна пыталась подняться, но начала медленно падать, не сумев удержать равновесие. Это было лучшим моментом для использования баллисты.

– Сейчас! Стреляйте!

Ту-у-у-ух!

Две баллисты выпустили копья одновременно. Одно копье задело голову виверны, второе пронзило ее грудную клетку.

Шух!

После такого удара выжить было невозможно. Монстр упал на землю, сложив крылья. Костяной Дрейк тут же бросился к нему.

Тух! Ту-дух!

Он схватил виверну своей огромной пастью, чем окончательно отнял у нее жизнь.

Получено 754 030 золотых за охоту на виверну.

Наблюдавшие за этой сценой игроки не могли промолчать.

– Ура! Это успех! Он поймал ее!

– Некроманту удалась охота на виверну!

Всем казалось, что виверна – адское существо, которое просто невозможно одолеть. А теперь стало ясно, что за победу над ним дают еще и немалое количество золота, ведь виверна была размером со стандартного рейдового босса. Однако Сону хотел вовсе не золота.

Нежить в вашем подчинении.

Виверна медленно вытянула свою длинную шею, расправляя крылья. Монстр открыл глаза, которые теперь светились зеленым светом. Это был миг рождения костяной виверны. Сону забрался на спину монстра.

– Залезайте!

– А? А, хорошо!

Поначалу Минсок удивился, но затем откликнулся на приглашение Сону. Спина виверны была достаточно большой, чтобы вместить около семи человек. Сону также призвал четверых гулей, которые повисли на виверне, держась за ее ребра.

– Полетели!

Вшу-у-ух…

Монстр, широко раскинув крылья, одним махом поднялся в воздух.

Вшу-у-у… Вшу-у-у…

Всего за три взмаха крыльев монстр оказался в 10 метрах над землей, продолжая подниматься все выше и выше.

Вшу-у-у…

Полет на виверне отличался от полета на грифоне. Второго можно было сравнить с крутым гоночным автомобилем, а вот виверна была похожа на внедорожник. Полет ее был грубым, но при этом Сону чувствовал стабильность.

– Теперь мы будем охотиться на виверн? – спросил Минсок, глядя своими зелеными сияющими глазами на небо. Он не испытывал страха, наблюдая за монстрами, возможно, потому, что один раз уже пережил смерть.

– Нужно показать им, что испытывают те, на кого охотятся эти твари.

Костяная виверна продолжала подниматься ввысь, а затем резко свернула влево. Где-то неподалеку, чуть ниже одиноко летала одна из виверн. Скелет опустился к своей жертве.

– Вот!

Для Сону эта виверна была добычей, и они приблизились к ней так, чтобы было удобно прицелиться в спину и голову.

Кха-а-а!

Стоило только подлететь ближе, как гули приготовились атаковать.

– Минсок! Хватайте крылья!

По указанию Сону Минсок тут же протянул левую руку вперед.

Хвать!

Две черные цепи полетели к крыльям виверны, обвивая их.

Кха-а-а!

Когда одно из крыльев монстра было схвачено, тело виверны накренилось вбок, а скорость значительно снизилась.

Ки-и-и!

Упыри налетели на виверну сверху, благодаря своей изворотливости они приземлились с высоты сотен метров точно в цель.

Кха-а-ак! Кха-а-ак!

Виверна кричала, вся скорчившись, монстр впервые столкнулся с такой ситуацией. Четверо гулей впились когтями в кожу виверны, словно клещами. Гули забирались все дальше, целясь в жизненно важные места.

– Я прикончу ее! – крикнул Минсок, подлетая к виверне благодаря своим цепям. Приземлился он прямо к ней на спину.

Минсок держался одной рукой за цепь, согнув колени для удержания равновесия. А затем он достал свой огромный меч.

Над головой Сону в этот миг проплыла черная тень.

Кха-а-ак!

– Вот черт!

Он не ожидал нападения сзади, но когти виверны целились прямо в голову Сону. Он, управляя костяной виверной, сделал резкий поворот влево.

Вшу-у-у!

Снизив скорость, Сону тут же повернул вправо, благодаря чему ему удалось избежать атаки виверны. Бои в воздухе всегда даются нелегко, особенно если ты попадаешь в ловушку. Вот и сейчас Сону непросто было уйти – тень продолжала следовать за ним.

Шух! Шух! Шух! Шух!

Сону начал стрелять из арбалета, но все было бесполезно, гигантская виверна не получила ни одного существенного повреждения.

Получено 850 000 золотых за охоту на виверну.

Время до подтверждения квалификации: 3 702 дня.

А вот Минсок, похоже, преуспел в охоте на монстра. Повернувшись в его сторону, Сону увидел падающую замертво виверну.

Нежить в вашем подчинении.

Беспомощно летящий вниз монстр внезапно вновь расправил крылья – вместе с новыми силами виверна обрела и нового хозяина.

Кха-а-ак!

Но обращать на это внимание не было времени. На Сону все еще были направлены гигантские когти. Костяная виверна тут же сложила крылья и метнулась вниз, задевая своими когтями хвост атакующей его виверны.

– Сюда! – Сону призвал скелет.

Щелк! Щелк!

Правша, как только его призвали, мгновенно ухватился за спину костяной виверны, пытаясь защититься от сильного порыва ветра.

– Вперед.

Однако стоило Правше услышать приказ своего хозяина, как он в то же мгновение отпустил руку, что держалась за кости. Маленькое тельце Правши унесло ветром, но он успел достать из-за спины меч, разворачиваясь прямо в воздухе.

Бух!

А затем он столкнулся с виверной, что преследовала Сону, залетев ей прямо в пасть. Стоило виверне захлопнуть ее, и Правша превратился бы в порошок.

Та-дах!

Но он успел сгруппироваться, избегая острых зубов монстра. А потом резко выпрямился и взмахнул мечом, атакуя голову виверны.

Вжах!

Правша повредил глаз монстра.

Кх-а-а-а!

Затем резко полоснул шею, а потом вонзил меч прямо в спину. Пробить твердую чешую было непросто: меч едва мог пройти сквозь нее, но Правше удалось поцарапать виверну от плеча до самого хвоста.

Кха-а-а!

Благодаря тому, что маленький скелет все же нанес серьезное повреждение, лишив крылатого монстра возможности нормально видеть, виверна, преследовавшая Сону, потеряла чувство направления. Таким образом Сону удалось уйти от этой настойчивой погони.

Виверна тряслась от боли, нервно размахивая крыльями, пыталась слиться с толпой своих сородичей, понимая, что это самое безопасное для нее место.

– Хватай ее.

Но костяные виверны оказались быстрее, атаковав раненого монстра с двух сторон. С одним глазом виверне было тяжело среагировать вовремя.

Получено 850 000 золотых за охоту на виверну.

Нежить в вашем подчинении.

Несмотря на всевозможные атаки, сейчас повелителями неба все равно оставались виверны. Точнее сказать, их предводитель – Альфа-самец виверны.

Кр-р-р…

Он летал выше всех, наблюдая за происходящим и чувствуя чужаков среди своей стаи. На первый взгляд чужаки ничем не отличались от своих, но все же были существами совершенно иного рода. Самец считал их угрозой, а потому и решил уничтожить.

Кха-а-а! Кха-а-ак!

Взревев, он бросился в сторону Сону, а другие виверны тут же метнулись вслед за ним.

– Разве это не… опасно? – спросил Минсок.

– Мне тоже так кажется, – кивнул в ответ Сону.

Можно было смешаться с группой виверн, пытаясь захватить одну за другой, целясь в каждую отдельно. Но вести бой сразу против всей группы казалось чем-то невозможным, к тому же в группе насчитывалось около 30 монстров.

«Просто обойти их тоже не выйдет», – подумал Сону.

Одолеть такое количество виверн в воздухе было невозможно. Низкие здания, располагавшиеся на территории аэропорта, тоже не подходили для укрытия. Так что, если окажешься в цепких лапах одной виверны, ее сородичи слетятся к добыче, и жертва будет разорвана в клочья. Времени на побег не будет. Но Сону не собирался быть пойманным.

«Нам нужно спугнуть их».

Ему на ум пришла одна идея. Сону достал из сумки емкость с Дыханием Бездны.

Щелк!

Как только он повернул крышку, из сосуда повалил черный дым. Это был запах смерти, которым ни одно живое существо в здравом уме не хотело бы дышать.

Выброс «Дыхания бездны» (остаток: 4 %).

«Осталось всего четыре процента…»

После неоднократного использования емкость практически опустела.

Кха-а-а!

– Летим по прямой!

Десятки виверн бросились следом за Сону, словно голодные пираньи, бросившиеся на одного-единственного карпа, случайно попавшего не в тот аквариум.

Сону управлял костяной виверной, заставляя ее лететь прямо и удерживая одну высоту. Виверна рванула вперед, оставляя за собой лишь черный дым.

Вщу-у-у…

Дыхание Бездны продолжало разлетаться во все стороны. Группа виверн, преследовавшая Сону, вынужденно вдыхала этот смертельно опасный газ.

Кха-ак! Кха-ак! Кха-ак!

Они начали размахивать крыльями и понемногу отступать. Количества дыма было недостаточно для того, чтобы они потеряли сознание, но его хватило, чтобы взбесить их и заставить разлететься в разные стороны. Похоже, пахло действительно не очень.

Вшу-у-у…

Сону заставил виверну лететь зигзагом, чтобы дым распространялся лучше. Почти все небо заполнилось Дыханием Бездны, не давая вивернам возможности преследовать Сону.

Летающим тварям ничего не оставалось, кроме как сгруппироваться в месте, где они могли дышать.

– Сработало…

Альфа-самец виверны развернулся, меняя направление, а все остальные начали отступать вслед за ним. Так и закончилась их битва.

– Пора вернуться на землю.

Три костяные виверны начали снижаться к гордо поднявшей головы костяной армии Некроманта. Огромные скелеты: Дрейк, огр, Король Гулей – и скелет тролля стояли посреди поля битвы.

– Что за компашка такая…

– Все монстры, с которыми нам довелось столкнуться до сих пор, собраны в одну кучу.

Игроки наблюдали эту картину из окон терминала, куда спрятались, пытаясь избежать атаки виверн. Они буквально потеряли дар речи от увиденного: это был костяной парад, который проходил на залитой кровью взлетно-посадочной полосе.

Чжонхун стоял возле здания штаба и наблюдал за всем со стороны, погрузившись в свои мысли.

«Его слова о том, что он готов справиться с Китаем в одиночку, не были преувеличением или его высокомерием».

В уверенности Некроманта была причина.

«В таком случае…»

Чжонхун понял, что план, предложенный Сону, может сработать.

Если Некромант будет действовать решительно, они смогут не только избежать вмешательства Китая, но и оказать на их игроков давление.

Чжонхун уже начал представлять себе группу костяных виверн, атакующих китайский пиратский флот.

Часть 27. Пиратский флот в Желтом море

Глава 1

Вы преуспели в битве против четвертого «монстра-вождя» на корейском сервере (максимальный вклад внесен игроком: kor-157).

После окончания битвы с вивернами союзные войска позаботились об оставшихся орках. Это были лишь остатки разбитой орды, которая потеряла своего вождя, хотя их при этом было не так уж и мало. В конечном счете это помогло повысить уровень Сону и Чжонхуна.

Рейтинг игроков KOR-сервера (стр. 1)

1) Хан Кансок (ур. 19).

2) kor-157 (ур. 18).

3) DOCTOR-000 (ур. 17).

4) Прокурор Ёндынпо (ур. 16).

5) Чхве Юн (ур15).

В качестве награды за повышение уровня Сону выбрал «увеличение силы (+3)». Существовала большая вероятность, что в будущем придется биться с другими игроками. И в этом случае мишенью станет именно Сону, поэтому он не пренебрегал возможностью улучшения физических способностей.

Любой мог легко прийти к выводу, что единственный способ помешать нежити возвращаться к жизни – убить Некроманта.

Сону проверил предмет, который получил в ходе охоты на предводителя орков.

Информация о предмете:

• Название: кольцо с почерневшим жемчугом.

• Класс: героический.

• Категория: кольцо.

• Эффект: увеличивает магический урон типа «проклятие» (+10 %).

• Описание: тьма обладает энергией и может нанести вред тем классам, которые не имеют иммунитета.

Это был крайне полезный предмет, так как во время использования Сону «Великой Некромантии» активируется сразу несколько навыков, напрямую связанных с проклятиями, таких как «Проклятие смерти» или «Аура смерти».

«Если бы я убил босса-монстра после применения заклинания черной магии, смог бы я получить что-то вроде Кровавого камня Дьявола, который выпал мне еще в спортзале?»

Кровавый камень Дьявола – легендарный предмет, отнимающий у соперников ману. Сону еще ни разу не пожалел, что завладел им.

Незаметно приблизилась ночь.

Союзные войска не имели возможности вернуться в Ёндынпо, так что вынужденно разбили лагерь в аэропорту Кимпхо.

– Выживших четыреста девяноста два человека, – доложил Минхым лидерам.

– Это меньше трети того числа людей, которых мы собрали.

– Мы потеряли в бою большую часть команды.

– А команда района Сондо полностью уничтожена.

В битве против армии Красных Орков погибло много игроков. Они были больше чем просто солдаты. Ведь игроки были частью элитного подразделения, они сумели выжить в этом мире, превратившемся в ад, и достигнуть действительно высокого уровня.

Происходящее ясно говорило о том, что в процессе прохождения скрытой главы этой ужасной игры силы союзных войск понесли огромные потери.

– Но все, кто сумел выжить, стали сильнее. И, исходя из этого, можно сделать вывод, что мы должны упрочить наши силы, создать более мощную армию.

Как и подметил Чжонхун, в этой страшной ситуации утешало лишь то, что игроки стали сильнее.

Чжису достигла 15-го уровня, а Ханхо, несмотря на свою медлительность, добрался до 12-го уровня. Чжису занимала 7-е место в рейтинге, Ханхо 27-е.

Однако стоило отметить, что, даже если какие-то игроки были на одном уровне, сам уровень их работы и действий был разным. В случае с Чжису, пусть она и достигла немалых успехов, но не могла активировать «пробуждение». Это все равно что не иметь возможности поучаствовать в эксклюзивном квесте.

Ханхо жаловался и объяснял все по-своему.

– Анализируя информацию, размещенную в сообществе, я пришел к выводу о том, что эксклюзивные квесты доступны только игрокам с четырех– и пятизвездочными классами, что является абсолютной дискриминацией. Это совершенно новая иерархическая система, – Ханхо продолжил говорить, будто пребывая в гипнозе, – другими словами, классы, у которых четыре и пять звезд, – основной состав, классы с тремя и двумя звездами – второстепенный, а классы с одной звездой, такие как я, всего лишь дополнение в этой игре.

Он был прав: как только игра началась, все менялось каждый раз в зависимости от ситуации и того, какая у того или иного игрока была вытянута карта.

– Только вот у нас у всех было по два шанса вытащить карту, и я, честно говоря, не нахожу объяснений тому, как ты умудрился оба раза вытянуть карту с одной звездой.

– Пф.

– Чего?

– А? Да нет, ничего. Мне кажется, что мой истинный класс – метатель палочек для еды и аналитик сообщества, а? Ха-ха-ха!

– Ханхо, не расстраивайся так сильно…

В этот момент вернулись игроки, которые были заняты разведкой здания аэропорта. Им удалось что-то обнаружить.

– В терминале международных рейсов есть магазин, но он немного отличается от тех, что мы уже видели.

– Да, там написано: «Доступ невозможен».

Игровой магазин, обнаруженный группой разведки, занимал место дьюти-фри.

– Магазин? В таком случае не стоит ли нам направиться сразу туда? – спросил Ансок, почесывая лысину. – Я приложил немало усилий, чтобы накопить золотишка, так что сейчас самое время для того, чтобы приобрести хорошие предметы.

Как и заметил Ансок, у всех была необходимость усилить умения благодаря покупке предметов в магазине. Но большинство групп игроков были склонны к тому, чтобы ограничивать свободное пользование золотом.

– Нужно поговорить с лидерами и пойти проверить магазин.

Сону и его группа были согласны с этим. Так как до сих пор времени на поиски и использование магазина совсем не было, золота накопилось много, пришло время немного потратиться.

У входа в магазин светился большой красный значок с вопросительным знаком.

– О? Это и впрямь что-то необычное, – тяжело сглотнув, произнес Ансок.

– Но почему нам сказали, что доступ ограничен?

– Узнаем, когда зайдем. Мне почему-то кажется, что у меня все получится, – гордо заметил Ансок.

Но как только он приблизился к входу, всплыло сообщение:

Для входа требуется «купон секретного магазина».

– Эм… Что это такое? Доступа и впрямь нет!

– Я тоже не могу зайти. Да что за чертовщина?

Ансок и Кан Юн, которые пытались первыми пробраться в магазин, столкнулись с ограничениями и решили отступить. Чжонхун и Минхым последовали их примеру.

– Купон, значит…

Остальные сдались, даже не попытавшись что-то сделать. Когда появился Сону, все лидеры отошли в сторону.

– Да неужели…

Он тут же вошел в магазин.

Хотите использовать «купон секретного магазина»? (Да/Нет)

Сону получил купон после первого пробуждения. Это была ограниченная награда для 50 человек, Сону был девятым, кто ее получил. И сейчас ему казалось, что даже Чжонхун не смог попасть в число тех 50 человек.

«Что значит “секретный магазин”? Есть ли в нем предметы, которые не найти в обычных?»

Сону нажал кнопку «Да», и сразу после этого действия он будто бы испарился в магазине. Все, кто наблюдал за ним, были шокированы. Только Некромант смог войти туда, куда остальные даже не осмелились.

– Эх! Опять он!

– Он что, какая-то VIP-персона?

* * *

Внутри все выглядело как обычный дьюти-фри магазин. Только в самом центре было установлено огромное белое полотно, а с потолка светил луч проектора.

На экране высветилось сообщение:

Присаживайтесь.

Перед полотном стояло старое кожаное кресло, и Сону сел в него, как и было указано. Затем на экране появилось другое сообщение:

Вам будут показаны пять предметов, которые были тщательно отобраны. Пожалуйста, сообщите о своем намерении совершить покупку, сказав слово «купить».

*На принятие решения у вас будет 10 секунд.

*Пропущенные предметы приобрести невозможно.

«То есть на обдумывание покупки у меня будет всего десять секунд? Это идеальный вариант только лишь для импульсивной покупки…»

Вашему вниманию представляется первый предмет.

Информация о предмете

• Название: пергамент для изготовления големов (уровень «мастер»).

• Класс: специальный.

• Категория: расходуемый.

• Эффект: при использовании предмета вы можете получить навык «Изготовление големов».

• Описание: создайте огромного голема, используя материалы, что вас окружают. Материалы для создания могут отличаться в зависимости от вашего класса.

*Стоимость: 1 000 000 золотых.

«Изготовление големов? За миллион золотых?»

Осталось 10 секунд.

Общая сумма, которую накопил Сону, составляла 10 565 540 золотых. Так что стоимость предмета составляла всего одну десятую от общей суммы. Но стоил ли в действительности этот навык целый миллион?

– Это… все же стоит купить.

Сону понимал, что данный навык может усилить армию его нежити. Если доступные для изготовления голема материалы отличаются в зависимости от классов игроков, то Сону мог бы изготавливать их, используя трупы.

Вашему вниманию представляется второй предмет.

Информация о предмете

• Название: набор из трех универсальных лекарств.

• Класс: специальный.

• Категория: расходуемый.

• Эффект: при использовании все повреждения вашей статистики могут быть устранены.

*Стоимость: 2 000 000 золотых.

«Это предмет, который можно выбрать из скрытых наград этапа. Но стоит ли он столько?»

Сону не знал, когда подобные лекарственные средства могут ему пригодиться, но подумал, что платить такую крупную сумму за них вот так сразу – слишком.

«Это мы не берем».

Учитывая то, что класс Сону сам по себе невосприимчив к большинству проклятий, предмет казался бесполезным.

Осталась 1 секунда.

Ограничение по времени превышено.

Вашему вниманию представляется третий предмет.

Информация о предмете

• Название: эликсир для повышения уровня навыка.

• Класс: специальный.

• Категория: расходуемый.

• Эффект: при использовании уровень одного из ваших навыков может быть повышен.

*Стоимость: 3 000 000 золотых.

Стоимость вновь увеличилась, уже до трех миллионов.

«Неплохой вариант, раз он повышает уровень навыка».

В отличие от каких-либо способностей, тот или иной навык можно было получить, только выбрав слот «навык» при повышении уровня. Иногда бывало, что можно получить и какой-нибудь пергамент, дающий рандомный навык, но шансы были невероятно малы. Кроме того, чтобы повысить уровень навыка, необходимо было выбрать тот же самый слот с тем же навыком при выборе карты повышения уровня, а это означало, что вероятность усиления еще ниже.

«Этот предмет определенно хорош. Но если я приобрету его сейчас, то уже вряд ли смогу позволить себе предметы за четыре или пять миллионов, которые будут следующими…»

У Сону осталось 9,5 миллиона золотых, а с учетом увеличения стоимости предметов в финансах он был ограничен, к тому же он не мог догадаться о том, какие предметы покажут следующими. В такие моменты не оставалось ничего, кроме как просто продолжать играть. Эликсир пришлось пропустить.

Ограничение по времени превышено.

Вашему вниманию представляется четвертый предмет.

• Информация о предмете:

• Название: браслет Короля Теней.

• Класс: легендарный.

• Категория: браслет.

Эффект: увеличение силы (+3), увеличение выносливости (+3), увеличение очков ловкости (+3), при использовании магической силы вы можете телепортироваться в тень в радиусе 100 метров (время восстановления: 10 минут).

*Стоимость: 4 000 000 золотых.

– Эту штуку можно получить здесь?

Сону уже получил мантию, а затем и кольцо Короля Теней. После этого ему открылся квест по поиску всех реликвий, принадлежащих Королю Теней. Из-за того, что Сону никак не мог найти ни одну из них самостоятельно, он уже был готов сдаться, но, как и всегда, чисто случайно ему невероятно повезло.

Осталось 6 секунд.

Сону вспоминал о том, как сорвал джекпот в игровом автомате, когда получил кольцо Короля Теней. Тогда на игру он потратил миллион. Но стоимость предмета казалась гораздо выше.

«Все же это неплохой вариант. К тому же благодаря наличию браслета можно будет получить еще один эффект синергии».

Прежде всего Сону думал о наградах, которые он мог получить за выполнение квеста «Наследник Короля Теней».

– Купить.

Сону поймал предмет, упавший прямо с воздуха.

Преемник Короля Теней: коллекция реликвий (3/4).

Для завершения квеста не хватало лишь одного предмета.

– Что ж, посмотрим, что будет, когда я соберу все предметы вместе.

Вашему вниманию представляется пятый предмет.

Информация о предмете:

• Название: приказ о воскрешении (необходимо указать местоположение).

• Класс: специальный.

• Категория: расходуемый.

• Эффект: после смерти вы будете воскрешены в указанном месте.

*Стоимость: 5 000 000 золотых.

– Воскрешение…

Когда Сону умер от лап Дрейка, он овладел пассивным навыком. «Воскрешение» – одна из характеристик класса Некромант. Но время ее восстановления для следующего использования составляло целый месяц. Поскольку этот навык был активирован не так уж давно, возможность использовать его вновь появится не скоро. Если Сону погибнет в течение ожидания, все будет попросту кончено.

Осталось 4 секунды.

– Хм…

Покупка жизни за пять миллионов, об этом действительно стоило задуматься. Если Сону вложит такую огромную сумму во что-то другое, у него все равно будет риск умереть, не так ли?

Осталась 1 секунда.

– Купить.

По правде говоря, это и было импульсивной покупкой. Но суметь победить смерть – абсолютный выигрыш.

– Возможно, это нельзя купить нигде, кроме как в этом месте.

Вашему вниманию были представлены все предметы.

Вы покинете магазин автоматически через 10 секунд.

– Отлично.

Несмотря на то что Сону потратил огромную сумму, он был абсолютно спокоен, ведь ему удалось без особых проблем получить очень ценные предметы.

* * *

На следующее утро союзные войска игроков вернулись на станцию Ёндынпо.

Чжонхун начал секретную работу по созданию ассоциации игроков крупных городов. На самом деле он преследовал эту цель с самого начала, существовала даже группа под названием «Армия Альянса», которая была сосредоточена недалеко от Сеула. Так что фундамент уже был. Сону согласился помочь с внешними силами, например с игроками китайского сервера.

– Чжонхун, вы должны прекрасно понимать одну вещь.

Конечно, влияние Сону было гораздо сильнее.

– Я слушаю.

– Нашими врагами являются не только китайские пираты.

– Ты имеешь в виду эволюционное общество, понимаю.

Сону кивнул в ответ. Упоминание одного только названия данного общества вызывало неприятные чувства.

– Да, все верно. Они пускают свои корни по всей земле. Нам нужно следить за тем, что может произойти в будущем. Я бы хотел, чтобы вы сформировали группу для систематического наблюдения с игроками, классы которых связаны с магией и которые могут использовать магические дроны, а еще неплохо было бы использовать воров.

Такая группа могла бы заранее распознавать опасность и вовремя реагировать на нее, что представляло бы собой своего рода «разведывательное бюро». Понятно, что для увеличения мощи армии необходимо обеспечить себя снабжением достоверной информацией.

– Я позабочусь об этом.

Чжонхун принял во внимание мнение Сону и создал группу наблюдения, которая состояла из воров и волшебников. Их целью являлось определение местонахождения всех групп выживших в районах, что были недалеко от Сеула, а также в целом региона Кёнгидо. В дальнейшем необходимо было сформировать определенную сеть для их контроля.

Сону и его группа решили дать себе время на отдых. До сих пор они действовали без передышки, а предстоящий бой определенно потребует много сил. Но все вновь пошло не по плану.

– Господин Некромант! – Хеён, которая, казалось, уже вернулась на остров Кёдон, в спешке прибежала к Сону. – О-они уже нагрянули!

Хеён сообщила о том, что в море появились чужеземные корабли. Конечно, Сону принял решение взять на себя ответственность за борьбу с игроками из Китая, но ясным было и то, что как только новость об их преждевременном появлении распространится вокруг, в панике будут все на станции Ёндынпо. Так и Чжонхун, узнав о прибытии, тут же направился к Сону.

– Я слышал, что они уже близко. Что ты планируешь делать?

Сону же был спокоен. Ответ его также был довольно прост.

– Ну, наверное, стоит всех их похоронить прямо под водой.

Представляли ли вы себе когда-нибудь группу пиратов, приплывающих в стан врага на рыбацких лодках? Они, несомненно, будут разгромлены.

Глава 2

Неопознанные рыбацкие лодки, что появились в Желтом море, исчезли сразу после разведки побережья островов Кёдон и Канхва. Игроки готовились к битве, стараясь избежать непредвиденных ситуаций, и, к счастью, то, чего они боялись больше всего, так и не произошло.

– Все же если у этих ребят есть голова на плечах, они не станут наведываться сюда бездумно. Сону, я же слышал о том, как ты порешил компашку, которую отправили на остров первыми.

Ханхо был прав. Тот факт, что за один день передовой отряд пиратов был уничтожен, хотя насчитывал около 1000 человек, должен был быть шокирующим для основной группы, это ведь чистый ужас. Кроме всего прочего, они не знали, кто именно и как сделал это.

– Хм, я не согласна. Может, они уже знают о Сону, разве не может такого быть? – заговорила Чжису. – Если пираты планируют атаковать Корейский полуостров, они непременно станут собирать информацию на нас. Вполне возможно, что они похищают игроков с нашего сервера именно для этих целей.

Чжису также была права. Анализ сил противника был крайне важен. По мнению Чжису, существовала высокая вероятность того, что пираты с китайского сервера каким-то образом узнали о существовании Некроманта.

– Сону, ты же тоже говорил, что тебе удалось что-то выяснить об их силах?

– Да, я получал информацию таким же способом, – кивнул Сону.

Сону немного слукавил. Ведь он мог получить информацию, даже если убьет допрашиваемого, достаточно будет прочесть его воспоминания.

– Они были изгнаны с материкового Китая и направились сразу сюда. Один из них называет себя «генерал Чхонгон», второй – «генерал Цзигон» и третий – «генерал Ингон».

– Э? Разве это не армия «Желтых повязок»? Я встречал это в игре «Записи о Трех царствах».

Ханхо сказал, что имена, которые взяли себе пираты, на самом деле были именами людей, возглавлявших восстание «Желтых повязок» во времена династии Хань.

– И к чему выбирать такие дурацкие имена? Могли бы придумать что-нибудь покруче.

– Хм, похоже, навыки их босса включают в себя и возможность промывки мозгов игрокам низкого уровня. И теперь я думаю, не имеет ли это отношения к тем событиям, которые происходили на самом деле во время того восстания.

Когда Сону напал на пиратов, оккупировавших Кёдон, он смог захватить нескольких из них, чтобы выудить необходимую информацию. Благодаря этому он смог уничтожить их передовой отряд одним махом. Каждый раз, когда он пытался узнать что-то о навыках их босса, полученные ответы его ошеломляли.

– Он, он великий человек! Если ты собираешься злословить о нем, лучше сразу убей меня!

– Заткнись! Я ничего не могу сказать о нем, не могу! Лучше просто прикончи меня!

Те, кто еще несколько минут назад дрожал от страха, отказались признаваться в том, кто их лидер. Они будто были специально запрограммированы на эти действия: начинали умолять просто убить их.

Сону сразу почувствовал, что дело вовсе не в верности своему лидеру. Этим людям явно хорошенько промыли мозги.

«Кроме того, каждый раз, когда я читал фрагменты воспоминаний тех людей, в их памяти всплывало какое-то неопознанное существо».

В видениях Сону появлялась светящаяся фигура, собиравшая вокруг себя людей, изношенная одежда которых наводила на мысли, что это были игроки низких уровней. Фигура яро произносила какую-то длинную речь.

«А еще я точно слышал о том, что они планируют оставить только игроков ниже пятого уровня».

Сону вспоминал о том, как неопознанный персонаж куда-то перемещал игроков пятого уровня, а затем использовал заклинания. Основываясь лишь на этом, Сону делал вывод, что этот некто владеет навыком промывания мозгов тех игроков, у которых недостаточно сил.

Поймав капитана лодки, Сону по его фрагментам воспоминаний смог убедиться в том, что светящаяся фигура все же живой человек. Это был мужчина, носивший шелковые одежды красного цвета. Он являлся лидером пиратской группы и провозгласил себя генералом Чхонгоном.

Услышав рассказ Сону, Ханхо в задумчивости почесал подбородок.

– Хм, то есть его слушаются игроки низких уровней? Не является ли это своеобразной отсылкой к тому самому восстанию? Если так думать, то не появятся ли и те, кто будет против? Такие герои, как Лю Бэй?[1]

– Сейчас важно не это… Прекрати хвастаться своим знанием исторических фактов.

– Как жаль. Кроме метания палочек и анализа сообщества появилась еще одна вещь, в которой я хорош…

– Проехали. Лучше собирай вещи.

Сону с ребятами собирались отправиться на остров Кёдон. Как Сону и обещал Чжонхуну, план его заключался в том, чтобы противостоять китайским пиратам самостоятельно, без поддержки союзных войск. Это не касалось Чжису и Ханхо, так как они с Сону были единой командой.

Спустя пару часов ребята были готовы отправиться на остров. Хеён и ее Грифон, которые договорились сопровождать их, также были готовы.

– А мне так нравится летать на вертолетах… – тяжело вздохнул Ханхо, стоя рядом с костяной виверной, которая расправляла свои крылья.

Способы передвижения Сону после вчерашней битвы сильно изменились. Для обычного человека полет на таких отвратительных существах казался чем-то немыслимым.

– Вот как? А мне кажется, будет довольно весело летать на виверне… – добавила Чжису и умело забралась на спину костяного монстра.

– Ух… Ты-то настоящая спортсменка и, видимо, увлекаешься экстремальными видами спорта, но я больше всего на свете ценю свою жизнь!

Чжонхун и Минхым, услышав о том, что Сону уже собирается улетать, вышли проводить ребят.

– Сону, я слышал, что вы уже готовы лететь на остров.

– Да, как раз собирались направиться туда.

Чжонхун молча кивнул и глянул на костяную виверну, стоящую у обочины дороги. Это был монстр, о противостоянии которому он боялся даже думать. Но теперь виверна служила средством передвижения для Некроманта… Чжонхун обернулся к Сону.

– Возможно, они не осмелятся приблизиться к вам так же, как в прошлый раз, но это не значит, что вам не нужно думать о подготовке заранее. Необходимо подумать о том, что может произойти. Сону, я надеюсь на твою помощь. – Чжонхун протянул руку Сону, и тот пожал ее в ответ.

– Разумеется. Однако нужно брать во внимание и тот факт, что эволюционное общество может начать действовать в любой момент, если им станет известно, что я отправился на остров Кёдон. Так что вы тоже должны быть готовы ко всему.

– Мы постараемся задействовать как можно больше сил для охраны.

До сих пор было неясно, какой на самом деле силой обладает организация, носящая название «эволюционное общество». Неизвестно, насколько велика их база, а также непонятны были и масштабы их могущества. Однако все точно понимали, что это явно не маленькая сила.

Мужчина с напомаженными волосами, который явно является их лидером, точно обладает силой создавать клонов, и, похоже, в его делах участвует немалое количество зверолюдов.

«Они точно начнут действовать очень скоро».

Сону был уверен в этом. Это являлось серьезной угрозой. И тут Сону не смог бы справиться в одиночку. Именно поэтому ему требовались союзники.

Сону предупредил Чжонхуна о возможной опасности, попросив, если понадобится, принять всевозможные меры, а сам направился в сторону Желтого моря.

Грифон и костяная виверна взметнулись высоко в небо.

* * *

Отец Хеён, Ли Муён, являлся лидером группы выживших на острове Кёдон. До недавнего времени обязанности лидера исполнял его старший брат, но при вторжении пиратов на остров он был съеден одним из монстров.

– Прошло около двенадцати часов. Они появились вон там, обогнули остров и направились к берегу острова Канхва.

– Это точно китайские корабли? – спросил Сону.

– Я уверен в этом, – кивнул в ответ Муён. – Это также подтвердили жители острова, которые долгое время работали в море. Они при любом удобном случае заходят на нашу территорию и сгребают всю рыбу. А еще их можно отличить по тому, как они идут по воде, – брызги другие.

Пираты говорили о том, что их основные силы сосредоточены на захвате Тайваня. После того как они покончат с этим завоеванием, следующей целью была Корея. Именно поэтому они направили сюда передовые войска.

«Не знаю, удалось ли им в действительности завоевать Тайвань, но, похоже, от планов на Корею они отказываться не стали».

Нельзя было также исключать возможность высадки пиратов и в других регионах. Основные силы, идущие с Тайваня, могли остановиться в южной части Корейского полуострова и нанести удар там.

«А может, оно и к лучшему».

В небольших районах все еще оставались монстры, являющиеся военно-полевыми командирами, и, если бы пираты совершили высадку на юге, им бы пришлось с ними столкнуться, прежде чем они смогли бы атаковать игроков.

Иными словами, игроки крупных городов имели возможность оправиться от повреждений после большой битвы, а также дополнительно подготовиться к предстоящему сопротивлению.

«Но они с такой уверенностью заявляли о том, что возьмут под управление другие серверы… эти гады точно попытаются захватить Корейский полуостров как можно скорее, чтобы укрепить и расширить свою власть».

Это было мнение Сону, но с учетом имеющейся у него информации он и впрямь считал, что китайские пираты могут совершить попытку атаковать крупные города, являющиеся ядром корейского сервера.

– Вы планируете оставаться здесь, на этом острове? Ведь пираты могут атаковать его снова в любой момент.

– Конечно. Один раз мы уже пострадали, но больше мы не намерены давать себя в обиду. Пусть только попробуют сунуться сюда, мы готовы отплатить за все.

Выжившие на острове Кёдон были разгневаны, но не напуганы.

– Сколько у вас людей, которые способны сражаться?

– Примерно сто человек.

Причина, по которой Сону решил действовать один, заключалась в том, что набрать союзников всегда было непростой задачей. Поэтому не стоило отвергать помощь тех, кто готов был сражаться, нужно было использовать силу этих людей, но так, чтобы они не мешали ему самому.

– В таком случае нам необходимо выбираться отсюда. Когда пираты решат высадиться куда-либо, их выбор явно не падет на Кёдон.

Когда передовая группа пиратов подверглась нападению Сону, они бежали ближе к материку, на остров Канхва. Так что следующая высадка будет там или где-нибудь недалеко от одного из внутренних побережий.

– Я вас понял. Мы сделаем все возможное, чтобы уехать уже сегодня.

– Кстати, хотел спросить, есть ли поблизости магазин или кузница?

– Хм… если я правильно помню, кузница была прямо в центре острова Канхва, – ответил Муён с задумчивым выражением лица.

– Хён! – откуда-то вдруг послышался крик, кто-то звал Муёна.

Сону увидел двух мужчин, бегущих вдоль берега.

– Фух… На всякий случай мы решили попробовать управление дронами, но то, что мы увидели… фью, – один из них так запыхался, что с трудом проговаривал слова, тогда заговорил второй мужчина:

– За одним из островов собралась целая куча пиратов! Похоже, они нагрянули сюда толпами, чтобы сразу напасть на нас!

Муён в испуге взглянул на Сону:

– Я не думал, что все произойдет так скоро… Что же нам теперь делать?

– В таком случае и нам стоит пошевелиться, – сказал Сону, глядя на море.

* * *

В Желтом море, примерно в пяти километрах к югу от острова Удо[2], плавали десятки кораблей.

Глядя на них издалека, можно было подумать, что это какой-то авиафлот, но все корабли, окружавшие большой контейнеровоз, были всего лишь старыми рыбацкими лодками. С палубы контейнеровоза велся прямой эфир, персональная прямая трансляция «2-й китайский сервер». Несмотря на то что с момента начала трансляции прошло всего пять минут, количество зрителей приближалось к ста тысячам. Да, Китай, независимо от того, что игра унесла немало жизней, все еще славился своей густонаселенностью.

– Да! Вы так долго этого ждали! – на экране появился мужчина в темных очках, который после недолгой подготовки вел себя как самый настоящий ведущий тв-шоу. – Приветствую всех зрителей! Мы – флот генерала Цзигона, мы являемся частью красной революционной армии! – он развел руки в стороны, показывая раскинувшийся на фоне морской простор. – И сегодня мы вновь находимся посреди вод, но волноваться не стоит! Прямо под нами в морских глубинах обитают ужасные монстры, ух! Так куда же мы планируем направиться, прорвавшись сквозь ужасные морские пучины?

Мужчина провел ладонью вдоль горизонта, камера сняла этот момент крупным планом. Вдалеке виднелся остров.

– Из поколения в поколение мы стремились в Корею, страну, которая приходится младшей сестрой нашему великому Китаю! Ура! Ура! – он начал непроизвольно аплодировать, а затем снял очки и проверил, что пишут в чате трансляции.

Большей частью зрителей были «беглецы» или «трусы», те, кого уже вытеснили из борьбы за власть на их сервере. На поддержку этих людей рассчитывать было бесполезно. Поэтому мужчина выбрал часть беседы из чата, которая показалась ему наиболее интересной.

– Хм? Почему мы направляемся именно туда? Неужели вы действительно не знаете ответа? Известно ли вам, что наши войска оккупировали почти весь Тайвань? Сейчас мы делаем то, чего не смог сделать даже Мао Цзэдун, вот что я хочу вам сказать! А вторая цель генерала Чхонгона находится прямо здесь, и это Корея. Думаю, что следующая наша трансляция пройдет уже в Сеуле, ха-ха-ха! – он звонко засмеялся, а потом вдруг понизил тон голоса, создавая жуткую атмосферу для всех зрителей: – Только вот… в Корее есть ужасный злодей, которого все зовут Некромантом. Этот парнишка совсем недавно вынудил наш передовой отряд бежать, но они смогли предупредить нас о нем. Некромант утверждал, что независимо от того, насколько велик Китай, Корея не планирует уступать! Однако! – мужчина крепко сжал кулаки. – Мы не планируем бить по одному месту дважды! Потому как наш великий флот планирует отправиться в долгое плавание!

Мужчина широко раскинул руки, а камера кружилась вокруг него, снимая все повсюду. На экране показались десятки рыбацких лодок, а также и сам контейнеровоз. А все пираты, что находились на борту, кричали в унисон:

– Уа-а-а-а!

– Ура!

– Да здравствует генерал Чхонгон!

Камера вновь была направлена на мужчину в темных очках, теперь он казался слегка взволнованным.

– Видишь ли ты это, гнусная элементалистка Ли Вэй? Можешь гордиться тем, что тебе удалось захватить второй сервер, но мы возьмем под свой контроль весь Корейский полуостров и сразу же двинемся в Маньчжурию! Понятно тебе? Если ты так уверена в своих силах, можешь попытаться пробиться на сервер под номером один! До встречи в Маньчжурии!

Закончив речь, мужчина снял очки и нахмурился.

– С этого момента мы будем транслировать в прямом эфире все, что происходит здесь, весь процесс поимки и расправы над Некромантом, а также покажем, как захватываем корейские земли! Так что, прошу, внимательно следите за этим представлением!

Трансляция должна была завершиться под его гнусные крики. Этот небольшой показанный ими отрывок был, можно сказать, тизером к предстоящему выступлению.

Пираты планировали доказать, что их армия, которую вытеснили с китайского сервера, способна выжить самостоятельно. Они хотели показать захват Корейского полуострова, показать, как нападают на остров Канхва, как громят весь корейский сервер.

– О? Что это вообще такое?

Внезапно в эфире начались неполадки.

– Это какой-то крылатый монстр?

– Погодите-ка! Разве это не чудовищные птицы генерала Ингона?

Какое-то чудище показалось с восточной стороны, и все направили взор на него. Черные крылья разрывали облака. Ракурс камеры также сменился, транслируя появление летучих монстров.

– Точно! Это они, так ведь?

– Но ведь генерал Ингон погиб на корейской территории…

Всех окутало зловещее предчувствие.

– А что это за чертовщина за ними? Еще более крупная!

– Не просто крупная… Эти монстры размером с автобус! Разве такое возможно?

Вслед за девятью хищными птицами в небе появились три огромных монстра…

– Виверны?

И тут все столкнулись с ужасной реальностью.

С воздуха что-то начало падать вниз, как оказалось, это были трупы орков и гоблинов.

– Что за дрянь…

А затем грянул взрыв, и вспыхнуло пламя. Корабль затрясло, отовсюду раздавались крики. Рыболовные судна были охвачены огнем, от них разлетались обломки. Затем одно из них накренилось и его засосало в морскую пучину.

Окно чата трансляции заполнилось вопросительными знаками, а затем эфир внезапно прервался.

Так корейский сервер поприветствовал первое появление Китая на своей территории.

Глава 3

Такого в красной революционной армии никто не ожидал. Ни у кого не было и мысли, что в открытом море кто-то удосужится их атаковать.

– Бегите! Мы тонем!

– Уносим ноги!

Бах! Бах! Ту-ду-дух…

Пираты совершенно не были готовы к атаке, тем более к тому, что с неба на них будут лететь трупы, которые взрываются. Так что среагировать правильно никто не мог, так же как и бежать. Все были настолько растеряны, что постепенно просто оказывались на дне вместе со своими лодками.

Только один человек среагировал должным образом. Командующий флотом Ли Чжахон, которого все звали генералом Цзигоном, направил в небо огромную ручницу[3].

Ба-бах!

Он открыл огонь, и две монстрообразные птицы, пролетавшие относительно низко, разлетелись на куски над морем.

Вжи-и-их!

Вокруг генерала образовался какой-то ледяной магический вихрь, который унес нескольких монстров метелью. Их крылья заледенели, лишив всякой возможности сохранять баланс в воздухе.

Цзигон совмещал два класса – «Стрелок из пушки» и «Ледяной волшебник». Он также мог накладывать магические заклинания на пули.

– Чего и стоило ожидать от нашего генерала!

– Отлично! Мы сможем их поймать!

Все пираты визжали и аплодировали, но их облегчение длилось недолго.

– О? Глянь-ка вон туда! Они что, возвращаются к жизни?!

– Разве такое возможно? Они же только что разлетелись на куски!

Часть монстрообразных хищных птиц, убитых пушкой генерала, прямо в воздухе поглотил зеленый свет, а затем они постепенно вернулись в свое исходное состояние, пролетая над флотилией.

– Первый готов!

– Готовы все до восьмого! Приступаем! Сформировать щит!

В избранной местности будет развернут «большой связанный щит».

Последующий ущерб удалось предотвратить благодаря сбору всех волшебников и использованию ими магического щита для защиты всего флота. Если бы не этот шаг, их попросту бы уничтожили.

– Они уходят!

– Как хорошо! Нам и впрямь повезло!

– Боже… Что вообще только что произошло?

Несмотря на защиту, пиратам был нанесен огромный ущерб. Затонуло семь их лодок, погибло 49 человек. Но времени думать об этом у них не было. Пиратам пришлось как можно скорее покинуть это место, ведь морские монстры могли в любой момент напасть на них, учуяв запах крови.

– Да уж, слишком многое произошло за такой короткий отрезок времени, – произнес Ли Чжахон, окидывая взглядом свой флот.

Так много лодок исчезло в мгновение ока… Изначально у них был 21 небольшой корабль, они лишились трети из них.

– И что же это было? – спросил мужчина в солнцезащитных очках.

– Атака была такой внезапной, что сложно быть уверенным в чем-либо…

– Но, похоже, вы о чем-то догадываетесь, не так ли?

Чжахон не был грубым человеком, но и добряком его вряд ли можно было назвать. Никто не знал, как он может поступить.

– Да. Учитывая то, что на нас напали, используя монстров генерала Ингона, а также использование в бою трупов… на ум мне приходит только один человек, – Чжахон нахмурился и медленно продолжил: – Некромант.

– Вы правы. Должно быть, это и впрямь он.

О Некроманте пираты узнали путем допроса захваченных корейских игроков. Герой корейского сервера, тот, кого все называли Некромантом, всегда демонстрировал себя с самой лучшей стороны. Он уничтожил и передовой отряд пиратов под предводительством генерала Ингона.

– Это уже второй раз, когда мы страдаем из-за него. Дважды этот парень решал нас атаковать. Из-за этого мы находимся в весьма неловком положении. Генерал Чхонгон будет крайне недоволен этим.

– …

– Ху Вэй, Куан!

По зову Чжахона мужчина в очках и стоящий позади него длинноволосый мужчина склонили головы.

– Да!

– Слушаю, генерал!

Чжахон тяжело вздохнул, полный недовольства.

– Наша цель – оккупация Кореи. Но чтобы в будущем мы могли вернуться в Китай, нам необходимо, чтобы все остальные думали о нас исключительно хорошо. Вы, конечно, можете задаться вопросом, для чего нам это, но мы ни в коем случае не должны забывать, что у генерала Чхонгона большие планы и он многое понимает гораздо лучше нас.

– Конечно.

– Мы стараемся понять его глубочайшие замыслы.

– Кстати говоря, вы ведь транслировали момент атаки, так ведь? Наверняка мы стали большим посмешищем для других… А эта элементалистка Ли Вэй даже успела разместить в сообществе объявление, высмеивая генерала Чхонгона, – Чжахон повернулся к мужчинам, схватив обоих за плечи. – Мы невольно поставили нашего генерала в неловкое положение. Итак, как же нам теперь быть? Хм? Как исправить запятнанную нами репутацию генерала?

– Нам определенно нужно показать, как мы отомстим, отплатим за этот удар вдвойне. Должны показать всем, что то, что с нами произошло, – простое невезение, – сказал длинноволосый мужчина.

– Молодец, Ху Вэй, – кивнул в ответ Чжахон. – Нужно запечатлеть расправу над Некромантом в прямом эфире. Понимаете, что я имею в виду, так ведь? Необходимо разобраться с ним до того, как генерал Чхонгон завершит свои дела с Тайванем и нагрянет сюда самолично.

– Разумеется.

– Мы примем это к сведению.

– Приготовьте небольшую игру, – добавил Чжахон. – Проникните на остров Канхва и зарегистрируйте там мини-игру, поймайте и убейте Некроманта. Ху Вэй, ты ведь можешь незаметно проникнуть на остров, верно?

Ху Вэй кивнул. За ним тут же выстроились люди в длинных накидках, из-под которых проглядывали водолазные костюмы.

– Проще простого. Даже если он будет наблюдать за нами с воздуха, он не сможет увидеть морское дно.

Впервые за долгое время Чжахон улыбнулся.

– Хорошо. Тогда давайте запустим мини-игру на острове Канхва, чтобы они не смогли никуда убежать и не имели иного выбора, кроме как сражаться насмерть. Мы снимем все эти сцены, транслируя их по всему континенту, – Чжахон развернулся, хватаясь за перила палубы. – Вы доложили о том, что нежити было не более 50 существ, не так ли? Мы сотрем их в порошок, чтобы никто из них больше не смог вернуться к жизни.

* * *

Когда Сону атаковал пиратов, его сопровождал магический дрон, так что игроки с острова Кёдон смогли наблюдать за происходящим. Они видели, как чудовищные птицы швыряли трупы точно в цель. В нужный момент они взрывались, уничтожая старые рыбацкие лодки и отправляя их на дно.

Пиратов было немало: их группа была большой, они были дисциплинированны, и у них явно имелась своя система действий. Поэтому они быстро среагировали на атаку, развернув огромный щит. Хотя и успели понести большие потери. Атака Сону действительно была слишком внезапной.

– Вау, вот уж правду говорят о Некроманте, его репутация не имеет равных!

– Вот и я о том же думаю.

– Вытеснить такое количество врагов всего за несколько минут…

Все игроки, в том числе и Муён, не могли скрыть своего восхищения Сону. Сотни людей рисковали жизнью, сражаясь с пиратами, но их беспощадно растаптывали в ничто, а Некромант уже дважды сумел одержать верх. Иными словами, он дважды спас этих людей.

– Если мы будем действовать так, как он прикажет, мы сможем одержать победу.

– Нам нужна не просто победа, так мы сможем отомстить.

– Я тоже хочу отплатить им за все. Хочется сделать из этих гадов консервы!

Игроки с острова, стиснув зубы, вспоминали о том, какую боль принесли с собой пираты. Но выжившие оставались на острове до конца, стремясь отомстить с помощью Некроманта, которого считали героем.

Пи-и-ик…

Через некоторое время Сону и Хеён вернулись на остров после успешного завершения операции с нанесением упреждающего удара. Лидеры команды игроков с острова вышли им навстречу во главе с Муёном.

– Мы очень благодарны вам за ваши старания. Это был поистине впечатляющий бой.

– Да, это было что-то с чем-то!

Однако Сону понимал, что радоваться еще очень рано.

«Пираты – гораздо более крупная группа, нежели нам кажется».

Во время их первого вторжения Сону уничтожил около тысячи людей. Учитывая тот факт, что количество союзников на момент битвы с Красными Орками составляло 814, численность пиратов была поистине огромной. Войско, прибывшее на кораблях, было уже двое больше, чем их передовой отряд, отправленный на остров.

«Их не менее трех тысяч…»

И сколько же человек атаковало Тайвань?

Как и думал Сону, на континенте все иначе. Масштабы были совершенно иными. С момента начала игры там наверняка погибло немыслимое количество людей, но, вероятнее всего, подавляющее количество игроков до сих пор живы.

– Им, конечно, нехило досталось, но они все еще способны держать удар. Они могут привести еще большее войско либо же высадятся где-нибудь сразу, используя те силы, что у них есть сейчас. К следующей битве мы обязаны подготовиться, особенно важно суметь атаковать сверху.

Муён кивнул.

– В таком случае нам стоит поторопиться, чтобы мы смогли хорошенько подготовиться. Пока вы вели бой с ними, мы успели приготовить все необходимое, чтобы отправиться на остров Канхва. Мингук, топлива в грузовиках достаточно?

– Да, конечно. Я собрал все и загрузил машины. Мы можем отправляться хоть сейчас.

Игроки с острова действовали согласно плану, как будто бы только и ждали этого момента. Было ясно, что они настроены решительно и были готовы броситься в бой с пиратами в любой момент.

– В таком случае так и поступим. Мне нужно будет обязательно посетить кузницу, о которой вы упоминали ранее.

Как только Сону закончил, Муён обратился к жителям острова:

– Отправляемся!

– Все в машины!

Игроки направились на остров Канхва через дорогу, ведущую к нему прямо с острова Кёдон. Чтобы обеспечить безопасность, Хеён и Сону наблюдали за передвижением с воздуха.

Выживших на острове осталось 258 человек, но не все из них могли сражаться. По словам Муёна, максимум сотня могла выйти на бой, остальные были убиты во время первого вторжения пиратов.

«Так или иначе, нам и не нужно большое количество людей».

Сону планировал собрать игроков Кёдона, чтобы они могли наблюдать за побережьем. Сражения можно было вести и в одиночку, но наблюдение было той задачей, которая требовала большого количества глаз.

Сразу после пересечения длинной дороги машины остановились возле поста морской пехоты. Все игроки собрались в одном месте.

– Так же как и во время предыдущей внезапной атаки, которая принесла немалый ущерб, мы можем быть атакованы снова. Все побережье необходимо тщательно контролировать.

– Наблюдение за побережьем… Берег острова Канхва гораздо больше, чем мы думали. Но у нас и без того нехватка людей, способных сражаться, так что стоит подумать о том, как можно эффективно взять под контроль берег.

– Но ведь наблюдением могут заниматься не только те, кто может биться, не стоит ли нам задействовать как можно больше наших людей?

Муён был согласен с мнением Мингука.

– Мы задействуем всех наших людей и все оборудование, какое только можно использовать в этих целях. Каждый из нас мечтает отомстить китайцам, так что мы сделаем все, что в наших силах.

– Надеюсь, что все получится. Пираты могут попытаться проникнуть в наши ряды для того, чтобы выведать планы или устроить рейд. Скорее всего, мы не сможем полностью обезопасить себя, но, по крайней мере, мы сможем обнаружить их до того, как их флот успеет приблизиться к нам.

По указанию Муёна группа для патрулирования берега была сформирована незамедлительно. Игроки по очереди управляли магическими дронами. Было удивительно, что в такой небольшой группе оказались действительно отличные предметы. Похоже, кому-то из игроков крупно повезло.

Остальные выжившие разбили лагерь в спортивном зале гимназии Канхва. Поскольку здание было новым, зал был довольно большим, просторным и казался идеальным вариантом для временного убежища. Кроме того, здание находилось примерно в центре острова, и это обеспечивало возможность своевременно реагировать на возможные атаки, а еще было связано с главной дорогой, что, в свою очередь, помогло бы в любой момент отступить в сторону Инчхона через расположенный неподалеку мост.

– Нам всем необходимо подготовиться. Сложите предметы первой необходимости в одну сторону, а оружие разместите у стены возле входа. Не забудьте оставить как можно больше свободного пространства у дверей, чтобы в случае чрезвычайной опасности у нас была возможность быстро выбраться.

– Неужели нам придется вставать посреди ночи, чтобы прикончить этих гадов?

– Так и есть. Если кто-то хочет расправиться с ними поскорее, можете лечь спать прямо у входа. Я себе место уже приметил.

Муён был прав, когда говорил, что людей переполняет вовсе не страх, а ненависть.

– Пусть только попробуют сунуться сюда, на этот раз я не дам им уйти!

– Даже если они не явятся, мы найдем другой способ отомстить.

Хеён тем временем спорила с каким-то ребенком. Он налетел на нее с небольшим щитом, который был размером с него самого.

– Я тоже! Тоже буду драться!

– Тебе нельзя! Это опасно!

– Но у меня тоже третий уровень! Ты вообще когда-нибудь убивала гоблина?

– И что ты собираешься делать со своим третьим уровнем?

– Нужно делать хоть что-то, чтобы его повышать!

– Что за чепуха!

Сону подошел, чтобы узнать, где находится кузница, но в итоге оказался втянут в перепалку.

– Господин Некромант! – Ребенок подбежал к нему сразу же, как только увидел.

– Мм?

– Пожалуйста, позвольте мне тоже сражаться! Прошу вас, скажите моей сестре, что я тоже могу драться! Ведь только в битве можно стать сильнее, да? Правда же? Если сидеть на месте, то можно навсегда остаться слабаком!

Казалось, Хеён была немного смущена. Она глянула на Сону и слегка покачала головой. То, о чем говорил ее брат, несомненно, имело смысл, но даже Сону был согласен с тем, что сейчас не тот момент, когда ученик начальной школы, пусть и с третьим уровнем, мог бы участвовать в подобной битве.

– Нет, это не так, – Сону покачал головой.

– Что? Но как же…

– Если ты выйдешь биться и будешь неосторожен, ты сможешь поднять уровень других людей, но не свой.

Мальчонка был шокирован сказанным и разочарованно опустил щит.

– Нужно твердо понимать, когда ты можешь сражаться. И сражаться с умом. Ты хочешь стать сильнее? Тогда тебе стоит подумать о том, подходящее ли сейчас время для боя.

– Я понял…

Мальчик расстроенно опустил голову и ушел. Хеён, глядя ему вслед, тяжело вздохнула.

– Это мой двоюродный брат.

– Выходит, его отец…

– Верно. Мой дядя изначально был нашим лидером… – продолжила Хеён слегка сдавленным голосом. – Он был убит пиратами.

Сону слышал, что его съела одна из монстрообразных птиц генерала.

– Ёнин стал свидетелем той ужасной сцены. И я горжусь им, потому что, несмотря ни на что, он не напуган, он очень храбрый мальчик. Правда, меня беспокоит то, что порой он действует довольно безрассудно и говорит, что обязательно отомстит. Но ведь детям незачем драться, да?

Было неправильным постоянно держать детей под защитой других игроков только потому, что они слабее. Подавление их роста в игре могло привести к большим бедам в будущем. Приходилось думать о том, когда такие слабые игроки могут драться, а когда стоит их уберечь от битвы.

– Да, сейчас не время. Если вдруг настанет момент, когда даже детям придется идти сражаться, это будет означать, что мы уже проиграли.

Хеён кивнула. На ее лице читалась тревога. Такой момент однажды уже наступал.

– Раз уж вы с нами, этого точно не произойдет.

Игрокам с острова удалось выбраться из ада только благодаря Некроманту.

– Кстати, не знаешь ли ты, где здесь кузница? Я уже спрашивал у твоего отца, но он ушел патрулировать берег, не успев мне ответить.

– А! Да, знаю.

Наконец пришло время создать новые предметы.

* * *

На южном побережье острова Канхва в это время меж скал пробирались восемь черных фигур.

Хотя игроки тщательно следили за побережьем, они не смогли уследить за тем, как кто-то пробрался на остров из глубины.

– Теперь мы должны использовать навык маскировки, чтобы пробраться ближе через лес.

Кроме того, они использовали особый навык, который помогал им скрыться из виду. Спустя какое-то время, отойдя на безопасное расстояние, фигуры обрели истинную форму. Они проходили сквозь деревья, поднимаясь по склону. Оказавшись на горной вершине, они ощутили, как холодный ветер обдувает их мокрые тела. Но никто даже не подал виду, каждый из них был поглощен операцией, которую они выполняли.

– Капитан, что произойдет, если я воспользуюсь этим предметом? – задал вопрос мужчина в маске, на которой был изображен флаг со значком какой-то игровой консоли.

– Когда мы проводили мини-игру в Тайване, мы также использовали такие предметы, правда, они были на два уровня выше этого, а после победы мы сокрушили их игроков, даже с учетом того, что проигрывали им в численности, – ответил Ху Вэй.

Информация о предмете:

• Название: создатель мини-игр (средний уровень).

• Класс: специальный.

• Категория: флаг события.

Эффект: после установки флага в определенном радиусе запустится мини-игра (захват территории).

Описание: при запуске игры определенный радиус на территории будет обозначаться как «зона мини-игры». Вам будут доступны 3 зоны, которые можно захватывать для создания «оккупированной территории». Каждый раз, занимая какую-либо зону, вы будете получать усиление. Заняв все точки, вы будете называться «оккупирующей силой» и получать еще больший бафф.

– На самом деле я не понимаю, действительно ли нам нужно применять что-то подобное. Эту штуку можно выгодно использовать в том случае, когда мы имеем дело с большим количеством врагов. Но, похоже, генерал счел это необходимым и хочет быть уверен в том, что мы не повторим прошлой ошибки.

Флаг был установлен на вершине горы. Сразу после установки на нем засветился розовый значок игровой консоли.

– Начнем же игру!

* * *

Сону уже собирался войти в кузницу, куда его проводила Хеён, но внезапно перед его взглядом всплыло сообщение:

На территории начинается «мини-игра (захват земли)».

Зона оккупации установлена в случайном месте (A/B/C).

После захвата оккупированной территории вы получите огромный бафф.

Через 15 минут избранная территория будет заблокирована.

– О? Это еще что такое?

– Что за мини-игра?

Сону был озадачен. В этот же миг из рации, которую дал ему Муён, раздался какой-то шум.

Бзд-з-з-з!

– Господин Некромант! Они проникли с южного берега! – сообщил Муён. – Их флот возвращается! Тот самый, что был у контейнеровоза!

Бз-з-з!

«Они решили нагрянуть именно в тот момент, когда началась мини-игра?»

Бз-з-з!

– Также поступили вести с западного берега! Мне сообщили, что к нему собирается причалить несколько лодок!

Сону начинал понимать, что «мини-игра» – дело рук самих пиратов. Согласно ее правилам, они пытались проникнуть на остров в течение тех пятнадцати минут, пока территория не будет заблокирована для входа и выхода.

– Они не планируют давать нам передышки…

Рядом с вами обнаружена оккупированная территория (Зона C).

– И что же теперь делать? – Хеён была встревожена.

Чжису и Ханхо, увидев уведомление о начале игры, также бросились к Сону.

– В чем дело? Что вообще происходит?

Вариант решения проблемы был один. Нужно было, как и всегда, просто побеждать в рамках тех правил, которые были даны участникам. Но какую стратегию использовать, чтобы добиться успеха?

– Точно не знаю, что это за чертовщина, но, похоже, самым важным в этой игре является оккупация территорий… Эти гады пытаются взять нас количеством.

Численность пиратов была невероятно велика. Так что существовала огромная вероятность того, что они, заняв территории, будут тщательно защищать их, пытаясь получить усиление. Разве существует более простой способ?

– И как же мы будем сопротивляться?

Сону вышел из спортзала. В небе показались огни красного, синего и зеленого цвета. Казалось, что они летели ввысь с трех территорий острова Канхва – зон A, B и C, которые пираты планировали оккупировать.

«Всегда трудно возвращать землю, которую у тебя отняли. Мы явно находимся не в самом выгодном положении».

Сону мигом призвал костяную виверну.

– Нам нужно первыми добраться до этих зон и не дать пиратам захватить их. Наше преимущество в том, что мы более свободны в передвижениях по острову. – Кажется, Сону планировал начать оборонительный бой. – Я заставлю их пожалеть о том, что они сделали такие крупные ставки на эту игру, не удосужившись убедиться в балансе сил.

Три тысячи пиратов против двухсот шестидесяти двух человек на маленьком острове. Так началась неизбежная смертельная схватка.

Часть 28. Остров Канхва. Смертельная схватка

Глава 1

Близлежащая зона оккупации была обозначена буквой «С» и светилась зеленым цветом. Она находилась ближе к северо-западу от гимназии.

– Ханхо, отправляйся вместе с игроками к тому лучу. Займите зону «С».

– О’кей!

Это первое место, которое может подвергнуться нападению, и самое удаленное от пиратского флота, высадившегося на южном побережье острова. Поэтому оно будет в относительной безопасности, но в то же время послужит последним бастионом.

– Хеён, вам нужно оценить ситуацию с воздуха. После этого свяжитесь по рации с игроками на земле. Если вдруг заметите магические дроны, их необходимо будет уничтожить.

– Будет сделано! – Хеён кивнула и побежала к Грифону.

Игроки, прибывшие с острова Кёдон, не сидели на месте, они организованно готовились к бою. Затачивая мечи, они скорее чувствовали триумф, нежели опасность.

– Чжису, мы с тобой направимся к точке синего цвета.

Синим цветом светилась зона, обозначенная буквой «В». Чжису и Сону забрались на спину костяной виверны и сразу же полетели к месту назначения.

Вшу-у-у…

По мере набора высоты расположение двух светящихся огней на юге становилось все более четким.

Синий луч находился в самом сердце острова. А последняя зона оккупации, светящаяся красным, казалось, располагалась на вершине горы у самой окраины южной части острова.

Бз-з-з…

Из рации послышался шум. Сону тут же поднес ее к уху.

– Они высадились на пляже Донмак![4] – сообщил Муён.

Он проверял все передвижения пиратов, особенно у южного побережья. Пляж Донмак располагался недалеко от зоны «A».

– Я понял. Не приближайтесь к нему слишком близко, просто идите к зеленому свету. Они наверняка будут использовать дроны, поэтому вас могут легко обнаружить, если вы подберетесь слишком близко.

Бз-з-з…

– Хорошо!

Вскоре Сону добрался до синего луча, расположенного у оккупированной зоны «B». Это был небольшой парк развлечений с зелеными лужайками и лабиринтом.

– Вон он, флаг! – сказала Чжису.

Похоже, это и был объект, обозначающий оккупированную территорию.

– Отправляемся туда!

Виверна приземлилась рядом с флагом. Сону и Чжису направились прямо к нему. На безобидном на первый взгляд флаге вращался значок «B». Сону смело подошел и схватился за флагшток.

Начало захвата (Отменить действие раньше времени нельзя).

– Что?

Его рука буквально прилипла к флагу, как магнит, и, сколько бы он ни пытался отнять ее, ничего не выходило.

Процесс захвата (Осталось 100 секунд).

*Во время захвата вы не можете выполнять атакующих действий.

*Призывы временно недоступны.

Да уж, так себе игра. Ведь никто из игроков не был предупрежден заранее об этих условиях.

– Чжису, будь внимательна к тому, что происходит вокруг. Во время захвата у меня нет возможности передвигаться.

– Хорошо.

Чжису достала меч и огляделась. В парке все клумбы и лужайки поросли сорняками, за ними явно давно не ухаживали. А это означало, что здесь было немало мест, где можно спрятаться.

Процесс захвата (Осталась 91 секунда).

Не отвлекаясь на отсчет времени, Чжису использовала свое чутье, чтобы внимательно осмотреться.

Процесс захвата (Осталось 90 секунд).

На данный момент она ничего не чувствовала, но существовала большая вероятность того, что пираты попытаются захватить эту зону. Это был лишь вопрос времени.

– Сону, кажется, я что-то чувствую…

В воздухе недалеко от них начал появляться магический круг. Он был довольно большим, около семи метров в диаметре.

Дзынь!

Когда круг показался целиком, в нем открылся портал, из которого тут же посыпались вооруженные пираты – всего их было двенадцать.

Процесс захвата (Осталось 84 секунды).

– Нам сказали, что порталы – слишком дорогое удовольствие и их можно использовать лишь раз. Но почему я так отвратно чувствую себя всякий раз, когда мы перемещаемся через них?

– Может, эти долбаные волшебники нас обманывают?

Показав все свое недовольство, пираты заметили Сону и Чжису.

– О, а это у нас кто?

– Давай вставай уже! Они пришли сюда раньше нас!

– Что?! Уже?

Похоже, они и не подозревали, что Сону среагирует настолько быстро.

Всем, кто впервые сталкивался с этой мини-игрой, требовалось какое-то время, чтобы осознать происходящее и понять, как действовать. Пираты предполагали, что корейцы также будут в растерянности.

– Погодите, но их ведь всего двое?

– Ага, а один из них захватил флаг, так что ограничен в действиях. Ха-ха-ха!

Они посмотрели на время, оставшееся до окончания захвата зоны.

Процесс захвата (Осталась 71 секунда).

– Ну, одной минуты нам точно хватит!

– Хватит, еще как хватит! Прикончить их!

Все двенадцать человек бросились вперед с оружием наперевес. В руках их были топоры, благодаря чему они активировали эффект синергии «Воины-варвары (ур. 2)», получив увеличение силы атаки и скорости в течение первых двадцати секунд с начала боя.

– Да что там минута, мы и за двадцать секунд управимся!

Чжису отступила на пару шагов назад, крепко схватив меч. Она смотрела только вперед, не теряя бдительности, особенно с учетом того, что до окончания захвата оставалось время.

«Осталось еще шестьдесят три секунды».

– Да тут одна девчонка!

– Отрежьте-ка ей ручонки, я буду играть с ними после того, как мы захватим эту территорию!

Вжух!

Топор полетел прямо в Чжису, но она умело уклонилась, избегая удара. В следующий миг вместо того, чтобы броситься в атаку, она увернулась влево.

Вшу!

Топор упал прямо туда, где она только что стояла, а следующий топор пролетел за спиной, вернувшись бумерангом. Это явно был какой-то навык.

– Хватит этих трюков!

Чжису выпрямилась, поднимая меч. Пираты подошли довольно близко и вновь атаковали топорами, бросая их прямо в направлении плеч Чжису.

Бдзынь!

Два топора столкнулись в воздухе. Никто не думал, что Чжису сможет увернуться от этой атаки, но она вложила немало сил в свои умения, так что делала все, что могла.

– Черт!

Один из мужчин слегка дернулся, а в следующий же миг клинок Чжису задел его затылок. Энергия ее меча вырвалась наружу, отрубив голову и тому, кто стоял позади мужчины. Двое упали замертво от одного удара.

Получено 9000 золотых за убийство игрока.

Получено 10 000 золотых за убийство игрока.

Судя по количеству полученного золота, это были игроки 9-го и 10-го уровней. Выше среднего, но до игроков 15-го уровня им было еще далеко.

Пираты вздрогнули от удивления и отступили.

– Вот же дрянь! Мы возьмем на себя девчонку, а вы идите к тому ублюдку, что держит флаг!

Процесс захвата (Осталось 53 секунды).

Они бросились к практически обездвиженному Сону. Независимо от того, насколько был высок его уровень, он не мог одновременно держать флаг и пытаться кого-то защитить в таком положении, имея дело против десятерых.

– Для начала разберемся с парнишкой, который в процессе захвата!

Трое пиратов ринулись к Сону, один из них бросил в него топор.

«Идти по следам!»

Чжису быстро переместилась. В тот момент, когда она сделала шаг, земля под ней каким-то магическим образом будто бы сократила расстояние. Чжису вытянула ногу и ступила на место, находящееся в метре от ее предыдущего местоположения.

– Что?

Теперь она стояла прямо между Сону и бегущими к нему пиратами, останавливая на лету топор.

Бдзынь!

Она взмахнула мечом, и топор отлетел прочь.

– Как она тут вообще появилась?

«Отслеживание» было новоприобретенным навыком Чжису, способность улавливать движения противника благодаря сверхчувствам, а затем мгновенно догонять его.

Чжису ударила о землю ногой. Прежде чем пираты, мчавшиеся на полной скорости к Сону, смогли занять стойкое положение, она успела взмахнуть мечом три раза. Капли крови разлетелись повсюду мгновенно. Закончив с ними, Чжису подбежала к той группе пиратов, что ждала позади.

Они быстро заняли оборонную позицию, подняв оружие, они видели, как сумасшедшая девчонка в красном только что прикончила трех их товарищей, они были беспомощны. Но стоило только отвести взгляд…

– Кхг…

Что-то коснулось шеи нескольких из них.

– Черт!

– Всем собраться!

До полной оккупации зоны оставалось 45 секунд, а она уже прикончила шестерых. Пираты были в замешательстве, казалось, что обратный отсчет говорил не только о времени захвата, но и о том, сколько им осталось продержаться, чтобы выжить.

– А-а-а-а!

Им казалось, что девчонка в красном не испытывала страха, она двигалась без колебаний, словно маньяк, которому нравится убивать своих жертв. Она все продолжала перемещаться из стороны в сторону, размахивая мечом, а ее лицо с каждым взмахом все больше заливали капли крови.

Пираты пытались убегать, но, в какую бы сторону они ни бросались, Чжису оказывалась прямо у них перед носом.

Вжах!

Головы отлетали одна за другой.

Процесс захвата (Осталось 10 секунд).

За десять секунд до конца захвата зоны Чжису наконец остановилась.

– Ну, вот и все, – произнесла она, вытирая лицо, залитое кровью.

Ее сил было достаточно, чтобы суметь защитить Сону в процессе оккупации зоны, она уничтожила всех нападавших.

Ваша команда заняла зону «B».

*Вы будете усилены.

*В течение пяти минут вы не сможете осуществлять захват зон.

Список баффов в мини-игре:

1) Усиленная защита (+30 %).

2) Повышение очков выносливости (+5).

– Я подумывал о том, чтобы отрезать себе руку, боялся, что ничего не выйдет, но ты превзошла все мои ожидания, – даже Сону был восхищен действиями Чжису.

– Очень приятно слышать это от человека, который удивляет меня каждый раз, – сказала Чжису, вытирая лезвие меча об одежду одного из трупов.

Ваша команда заняла зону «C».

*Вы будете усилены.

*В течение пяти минут вы не сможете осуществлять захват зон.

Ребята увидели всплывающее окно, в сообщении говорилось об успешном захвате зоны «C». Именно туда направился Ханхо.

– Выходит, Ханхо тоже удалось одержать победу.

– Осталась последняя зона.

Список баффов в мини-игре:

1) Усиленная защита (+30 %).

2) Повышение очков выносливости (+5).

3) Увеличение силы атаки (+20 %).

4) Повышение очков силы (+5).

Благодаря успешному захвату нескольких зон ребята получили приличное усиление способностей и сил. Поскольку пираты знали обо всех правилах и преимуществах, они хотели заранее занять все точки, чтобы получить бафф, а затем расправиться со всеми в смертельной схватке на острове, пока с него не было возможности выбраться.

Сону не относился к подобным вещам легкомысленно, эта адская игра и без того достигла своего апогея.

Ваш противник занял зону «A».

Пиратам удалось оккупировать одну из зон, они также получили усиление. Защищая оккупированную зону, они разделят силу, а затем попытаются занять зоны «B» и «C».

«Мы должны быть быстрее, чем они».

– Чжису, сейчас нам удалось взять верх, но они попытаются захватить власть снова. Я понимаю, что прошу о многом, но, пожалуйста, постарайся защитить это место.

– Ты собираешься в зону «A»?

– Постараюсь одолеть их в течение часа, – ответил Сону, направляясь к костяной виверне.

Сону мог призвать Мрачного Жнеца и использовать силу Лича в течение часа. Если за это время он не сможет одолеть пиратов, все игроки на острове, которых Сону пытался защитить, окажутся в очень невыгодном положении.

Через час количество скелетов, которыми может управлять Сону, уменьшится на пятьдесят, бесконечная возможность их воскрешения благодаря «Силам Смерти» станет недоступна. Но Сону не думал, что пиратам удастся протянуть целый час.

– Я свяжусь с Муёном и попрошу его прислать сюда подкрепление. Поэтому прошу тебя подождать немного до тех пор.

– Не волнуйся, все будет в порядке, – спокойно ответила Чжису.

* * *

Зона «A» находилась на горе Манисан[5].

Ли Чжахону не очень-то нравилось происходящее.

– Они успели захватить две зоны?

– П-простите!

Пираты запустили игру с целью оккупации большей части территории острова, чтобы нанести удар, используя усиление. Они планировали сокрушить Некроманта, которого считали самым опасным врагом.

– Неужели они знали о правилах мини-игры? Такого ведь быть не может… Я получил эту вещицу в награду за выполнение особого квеста!

– Генерал, мы ни в коем случае не позволим этой информации просочиться в эфир. О захвате других зон известно только нам, никто не снимал этого для трансляции, – сказал Куан, будто бы умоляя генерала пощадить его.

– Ну, разумеется.

Они снова включили трансляцию на сервере «Китай-2». Число зрителей достигло уже ста семидесяти тысяч человек, а окно чата было заполнено саркастичными комментариями о красной революционной армии. Хотя при этом все равно люди ожидали момента захвата Кореи, надеялись увидеть победу китайских игроков, независимо от того, что они были изгнанниками.

– Отправьте к захваченным зонам спецотряды, чтобы перехватить власть. Так или иначе, для нас только Некромант представляет опасность. Мы не можем предугадать, какую из зон он бросится защищать, но оказаться в двух местах одновременно у него не получится. Мы оккупируем обе зоны, получим усиление и будем идти по головам дальше.

Чжахон считал, что обязан победить в этой битве. Каким бы сильным ни был игрок, которого все зовут Некромантом, он не сможет контролировать все места боев, которые развернутся в разных локациях. В конце концов у него и его команды отнимут все полученные баффы, а затем и жизнь. Именно такого финала жаждал Чжахон.

– На нас нападают!

– Они идут на нас с севера!

В лагере начались волнения.

– Нападение!

– Нежить летит на нас со всех сторон!

Чжахон, услышав крики, нахмурился. А затем увидел взрыв среди деревьев, оттуда начал клубиться черный дым.

– То есть он не стал защищать уже захваченные зоны, а решил нагрянуть прямо сюда?

Этого никто из пиратов не ожидал. Поскольку они превосходили игроков острова в количестве, Чжахон считал, что Некромант предпочтет защищаться.

– Видимо, этот парнишка не осознает происходящего, – ухмыльнулся Чжахон. – Он оставил своих в самых уязвимых местах, а сам вот так просто бросился к нам в руки? И что же он собирается делать дальше?

Чжахон слышал, что говорили о Некроманте. Он знал, что нежить, которую он держит под контролем, может возвращаться к жизни, сколько бы ее ни уничтожали. К тому же, кроме мелких скелетов, у него в арсенале имеется парочка огромных костяных монстров.

– Независимо от того, насколько он силен, неужели он думает, что сможет одолеть нас, не потеряв все свои баффы? – генерал признавал силу противника, но как бы много он ни думал об этом, все же считал, что со стороны Некроманта это весьма безрассудный поступок. – И как парень с таким мышлением мог добраться до второго места в рейтинге? М-да, корейский сервер действительно собрал одних слабаков.

Чжахон, докуривая сигарету, наблюдал за боем, что начался в лесу. Волнение продолжало нарастать.

– Укрывайтесь!

– А-а-а!

Крики его подчиненных раздавались со всех сторон, а взрывы, сотрясающие землю, становились все громче. Спустя какое-то время вдалеке показалась гигантская нежить. Существами, о которых Чжахон слышал только из рассказов, оказались скелет огра и скелет огромного дракона.

– Защищайтесь!

– Используйте магию!

Пираты находились в растерянности, однако, учитывая их подавляющее большинство, они пытались остановить армию Сону, используя все возможные силы.

– А он сильнее, чем я думал…

Вскоре появились и другие скелеты, их было довольно много. Костяные тролли распихивали всех вокруг, показывая, на что способны. Чжахон не имел понятия о том, что у Некроманта такое большое количество огромных костяных чудищ.

– Видимо, за это время он стал еще сильнее… Но ничего!

Чпх! Чпх!

И тут буквально из глины появился великан. Это был не кто иной, как голем. Отовсюду начали сбегаться зомби, облаченные в костяные доспехи.

Ки-и-ик!

А затем показался и Король Гулей, который, будто сумасшедший, бежал по склону.

С неба упала огромная тень, заполняющая практически все пространство. Когда Чжахон поднял голову, он увидел костяную виверну. Однажды он уже видел ее, но сейчас таких монстров было трое, и все они размахивали своими огромными крыльями.

– Почему, черт возьми, эти твари продолжают откуда-то вылезать? – он отбросил сигарету, на мгновение его охватила паника. – Почему их так много? Некромант, кажется, действительно сильнее, чем мы ожидали.

Финальным штрихом было появление самого Лича с большущей косой, которого сопровождал Рыцарь Смерти, чьи глаза сияли зеленым огнем.

– Некромант…

В этот момент вся армия нежити под предводительством Некроманта была представлена Китаю благодаря прямой трансляции.

Глава 2

Чжахон был твердо уверен в том, что сможет захватить корейский сервер. Он думал, что причина, по которой пострадал младший генерал Ингон, заключалась только в том, что он не смог рассчитать силы своих врагов. Но Чжахон также считал, что он сильно отличается от Ингона.

«Важнее всего – информация».

С этой уверенностью Чжахон похитил одного из корейских игроков и выведал у него все, что только мог. На основе полученных сведений генерал лишь еще раз убедился в своей победе в предстоящем захвате.

– Мы сможем победить.

Именно поэтому Чжахон просил генерала Чхонгона послать его сюда. Он был горд представить ему свою кандидатуру.

– Мой флот достаточно силен. Генерал, как только вы захватите Тайвань, вы сможете без особой спешки направиться в Корею. Мы обеспечим вам безопасность, оградим порт, где вы сможете спокойно высадиться.

Хоть он и заявлял о силах своего флота с полной уверенностью, в первом же бою его команду попросту опозорили. Они подверглись бомбардировке прямо в открытом море, потерпев поражение и потеряв немало сил. Но даже после этого его уверенность не угасла. Ведь он все еще считал, что владеет всей информацией.

Чжахон знал о «скрытой главе» на корейском сервере и заметил, как сильно пострадали из-за этого корейские игроки.

– Генерал, вы можете не волноваться. Пусть мы и были застигнуты врасплох, им все равно не сравниться с нашей армией. Я сделаю все, что в моих силах.

После первой атаки в море Чжахон пообещал победу генералу Чхонгону, когда тот связался с ним, выказывая недовольство.

Чжахон старался не терять бдительности. Решение использования стратегии с мини-игрой с целью изоляции острова было принято ради того, чтобы обеспечить для себя лучшее поле боя, а затем приложить максимум усилий, чтобы избежать непредвиденных ситуаций. Но все пошло не по плану.

– Да как же, черт возьми, такое вообще возможно?

Что же пошло не так?

– Он точно не был настолько силен… Мне говорили, что у него всего три огромных скелета, но не более. Я проверял всю информацию по сообщениям и фотографиям, которые размещали в сообществе корейского сервера…

Но сведения, которые пираты смогли получить, были актуальны лишь на момент битвы в Сонюдо. А после этого местоположение Некроманта не раскрывалось в сообществе, так что возможности узнать дальнейшие подробности попросту не было.

Но насколько же он мог измениться за этот короткий период? Чжахон явно не ожидал существенных изменений. Однако то, что он видел, совершенно отличалось от его личных представлений.

– Нас постепенно захватывают!

– А-а-а! Помогите!

– Справа! Справа движутся зомби!

Все, что видел Чжахон, было за пределами его воображения.

Некромант нарастил невероятную мощь. Более того, с учетом захвата зон «B» и «C» во время игры он получил огромный бафф, вместе с тем усиливая и свою армию нежити.

– Это же просто невозможно…Как он смог стать сильнее за столь короткое время? Каким образом ему это удалось?

Шурх! Хрясь!

Нежить приближалась. Но самой большой проблемой был голем.

– Эта штука похожа на ту, что создавала девчонка элементалистка…

Шрх! Плюх!

Сону создал двоих големов, каждый из них достигал десяти метров в высоту, а их мягкие тела, слепленные из илистой глины, были способны защитить от большинства атак. Сколько бы вы ни пытались бить по такому монстру, удары оставляли на них одни только вмятины.

– Атакуйте при помощи магии!

– Это бесполезно! Это ведь големы!

Ко всему прочему эти существа обладали пассивным навыком, который компенсировал урон от магических атак на 80 %. Такие монстры очень раздражали, они были медлительны, но обладали огромной защитной силой.

– Берегитесь! С неба!

– Пригнитесь!

Виверны пролетали над головами пиратов, сбрасывая трупы.

Бах! Бах! Бах! Та-да-дах!

Повсюду слышались взрывы, часть вершины будто бы испарилась в воздухе. Число людей, оказавшихся в зоне взрыва, было около сотни. А после со склона сошел оползень, который несся прямо на танков.

– А… – Чжахон не мог скрыть удивления.

После того как разразился еще один взрыв, костяной Дрейк метнулся вниз по склону.

– А это еще что такое?

– Такое существо тянет на уровень босса-монстра!

Простые танкеры не были способны остановить столь большое чудовище, к тому же они упустили момент, дав ему прорваться вперед слишком быстро.

– Твою мать! Попробуй заморозить ему лапы!

Волшебники понимали, что Дрейка не прикончить так просто, поэтому решили использовать против него ледяную магию. Между лапами монстра стал появляться лед, все больше нарастая на суставах, и Дрейк начал заметно замедляться.

– Вот так-то!

Они начали думать, что им удалось остановить огромный скелет.

– Ну что ж, малыш, вперед!

Кто-то внезапно выскочил из-за спины Дрейка. Правша и Рыцарь Смерти бросились вперед.

Вжух! Вшах!

– Что происходит?!

– Кхг!

– Зовите танков!

Скелеты разбежались в стороны, убивая волшебников, что стояли у них на пути.

– Защищайте же их!

Танки, которые стояли ближе всех, мгновенно бросились в атаку, но в этот миг из тени деревьев появился Лич, стреляя из арбалета.

Шух! Шух! Шух! Шух! Шух!

Атакованные танки беззащитно бежали прочь, опустив щиты. Стрелы летели в них без остановки, словно ливень. Независимо от того, насколько каждый из них был силен физически, противостоять такой огневой мощи никто не мог.

– Это Некромант! Нужно поймать его!

– Нет, лучше сразу прикончить!

Пираты злобно таращились на Сону, все, что им требовалось, – схватить его. Они знали, что смогут победить, если только нежить не будет им мешать. Но затем, к всеобщему удивлению, Некромант буквально испарился в тени.

– А это еще что такое? Он что, стал невидимым?

– Эм… Куда он подевался?

Сону появился примерно в 10 метрах от предыдущего местоположения, теперь он был ближе к танкерам, прямо за их спинами.

– Как он тут очутился?

Вшу-у-ух!

Некромант взмахнул рукой, и огромная коса сотрясла воздух.

Вжах!

Четыре головы одновременно подлетели и упали на землю. Вслед за этим Сону поднял арбалет, нажал спусковой крючок и начал стрелять по всему периметру, убив таким образом пять или шесть волшебников, стоявших на пути.

Чжахон молча наблюдал за происходящим, но потом и сам достал ручную пушку. Его лицо было искажено мрачной гримасой, красноречиво отражавшей текущее положение дел. Поэтому пришло время взять ситуацию в свои руки.

– Держитесь! Вы обязаны держаться! Наши группы уже направились на захват двух других территорий!

В этой игре можно было получить усиление только в том случае, если вам удастся занять все три зоны оккупации.

«Вот от чего зависит наша победа».

Чжахон старался не терять самообладания и хладнокровно анализировал происходящее.

– Не может же он использовать свои уловки до бесконечности.

Генерал пиратов понимал, что у любого навыка есть предел. Поэтому Некромант действовал так лихо, не прерываясь ни на секунду.

– Куан! Держите ситуацию под контролем, старайтесь избегать атак, постепенно отступая от линии боя. Чем дольше мы сможем тянуть время, тем большее преимущество получим.

– Есть! Я передам остальным!

Куан снял солнцезащитные очки, глубоко вздохнул и поднес ладони к губам.

– Оттягиваем боевую линию назад, постепенно притесняя врага! – закричал он.

По полю битвы пронесся громкий крик, похожий на львиный рев. После этого все, кто услышал приказ, начали передавать его друг другу, чтобы каждый знал, как действовать дальше.

Щелк!

Чжахон достал еще две ручницы и, выходя вперед, начал целиться в нежить впереди.

Бух! Бух!

Примерно в 200 метрах от него рухнули два скелета тролля. Некромант должен был возродить их, используя свою силу, но скелеты так и не поднялись вновь. Чжахон, глядя на это, ухмыльнулся.

– Работает.

Фрагменты скелета были заморожены ледяными пулями из пушек Чжахона, так что их невозможно было возродить. Эта сцена вдохновляла генерала.

Группа Некроманта, армия его нежити, медленно двигалась вперед, но, по наблюдениям Чжахона, их было не более сотни. А это значит, что, если вывести какое-то количество из строя, это приведет к огромным потерям боевых сил. Чжахон решил, что именно таким образом и стоит действовать: если он сможет заморозить его скелетов, это нанесет приличный урон Некроманту.

Чжахон прицелился в голема, который был довольно близко к нему.

– Ледяной выстрел!

Ба-ба-ба-бах!

Из ручницы вылетали белоснежные пули. Как и следовало из названия навыка, который использовал Чжахон, в голема полетели ледяные выстрелы.

Та-да-дах…

Тело голема понемногу стало замерзать, превращаясь в ледышку. Так как он был создан из влажной илистой глины, то застывал гораздо быстрее. Куан мигом подбежал к нему и вновь громко закричал, как раз в тот миг, когда тело голема уже рассыпалось на ледяные осколки.

– Заморозьте их! Заморозьте кости, чтобы уничтожить!

Хотя пираты все еще были в более невыгодном положении, нежели Некромант, Чжахон не терял надежды на победу.

«Отлично. У нас еще может получиться победить. Нужно только продержаться до тех пор, пока наши люди не займут две другие точки, тогда мы точно сможем вытеснить игроков!»

Генерал знал, насколько мощным будет усиление, когда они оккупируют все три зоны. А пока Некромант торчал здесь, захват зон «B» и «C» был лишь вопросом времени.

– Куан! Куан! – позвал Чжахон.

– Да, генерал!

– Ты что тут торчишь? Ты собираешься транслировать, как убивают китайских игроков всему китайскому серверу?!

– Что? – Куан огляделся по сторонам.

Худшее, казалось, было только впереди. Пока около 120 тысяч зрителей, наблюдавших за трансляцией, выражали в комментариях свое сожаление и критиковали бой.

– А!

Целью пиратов было выиграть битву, хвастаясь своими достижениями. Но то, что происходило на экране сейчас, не соответствовало их планам.

– Поменяй камеру, покажи другую сторону! Покажи наших стрелков в действии! Можешь вернуться, когда все закончится! Показывай только те сцены, где видно наше преимущество!

– Да, да, конечно! – ответил Куан и полез в телефон, переключая вид трансляции с камеры 1 на камеру под номером 2.

Бдз-з-з…

Теперь зрители видели происходящее с другого ракурса.

Окно чата тут же заполнилось гневными комментариями, потому что зрители до сих пор наблюдали ожесточенную битву, а теперь были вынуждены смотреть на тихую лужайку у леса. 10 тысяч зрителей мгновенно покинули эфир.

Чирик! Чирик!

Атмосфера изменилась слишком резко, это казалось всем странным. Но под звуки птичьего пения группа убийц в масках медленно двигалась вперед сквозь деревья.

– Это вторая камера, сейчас наша группа планирует атаковать зону «B». Здесь очень и очень тихо, – прошептал оператор, который прятался у склона горы, подсвечивая пространство перед собой фонарем, где виднелся голубой флаг. – Вы видите это? Это зона «B». Мы не знаем, что сейчас происходит в другой зоне, но мы собираемся оккупировать это место. Это первый шаг к нашей победе.

Изображение на экране увеличилось, показывая синее свечение флага. Становилось ясно, что за деревом неподалеку кто-то стоял. Девушка в красной одежде пряталась, но пираты послали сюда искусных убийц, так что они быстро смогли определить ее местоположение.

– Можете ли вы поверить в то, что эти глупцы оставили охранять зону «B» одну девчонку? Здесь никого больше нет. Неужели они думали, что в спешке смогут атаковать нашу главную базу и взять верх? – усмехнулся оператор. – Наша операция изначально заключалась в том, чтобы занять тыл при помощи спецотрядов, но нас застигли врасплох.

Камера снимала лицо девушки, которая выглядела довольно встревоженной.

– Она наверняка думает, что ей удалось спрятаться. Жаль, что никто из корейцев не понимает правил этой игры, – злобно хихикнул оператор.

В окне чата вновь стали появляться комментарии, все зрители соглашались со сказанным, подтверждая глупость корейцев. Большинство людей, смотревших трансляцию, также хотели увидеть победу китайцев.

С этой камеры ситуация выглядела более приятно, нежели с той, которая показывала происходящее в горах. Сейчас зрители могли видеть стратегию китайских игроков, они начинали понимать, что основные силы противника выведены и теперь пираты могли спокойно проникнуть в другие зоны.

– Ха-ха-ха! Это и есть мудрость людей нашего континента. Наша красная революционная армия сделает нашу страну самой известной во всем мире. Только доверьтесь нам!

Зрители были увлечены напряженной атмосферой происходящего на экране, казалось, в этой игре ожидалось много неожиданных поворотов.

Все новые комментарии в чате были о поддержке революционной армии китайцев, так и работал эффект пропаганды.

– Будьте внимательны, знаете, что сейчас произойдет? Вы увидите лучших воинов второго китайского сервера! Ху Вэй и группа убийц все ближе, они действуют скрытно!

При упоминании популярного имени чат заполнило большое количество новых сообщений. Ху Вэй был знаменитостью китайского сервера, его называли сильнейшим воином континента. Даже когда красная революционная армия подвергалась критике, Ху Вэя никто не осуждал.

– Он подошел довольно близко, но никто никогда не сможет заметить его. Вы ведь тоже не видите, так ведь? Таков наш Ху Вэй! А вот сейчас…

Вжах! Вжах!

Оператор не успел договорить, он заметил, что что-то не так. Камера все еще была сфокусирована на том же самом месте, показывая девушку в красном. Она крепко держала меч, но его лезвие, так же как и лицо девушки, было окроплено кровью. На дереве виднелись следы от меча, а под ним лежало несколько тел.

– Эм… так это не…

Взгляд девушки был направлен прямо в камеру. Ее взгляд был полон ненависти и злобы, а сто тысяч зрителей эфира, которые стали свидетелями происходящего, невольно вынуждены были смотреть ей в глаза.

– Черт, нам крышка…

Операция по захвату точек «B» и «C», которую Чжахон так хотел транслировать в эфире, так и не была показана. Вместо этого зрители увидели очередной провал пиратов.

Глава 3

Несколькими минутами ранее.

Ху Вэй был тем человеком, который и установил флаг, ознаменовавший начало мини-игры на острове Канхва. Он достиг 15-го уровня и занимал 22-е место в рейтинге на втором китайском сервере, его называли лучшим воином Китая.

– Командир…

Сейчас же его уверенность куда-то улетучилась. Зона, которую заняли пираты и которую называли своим главным лагерем, подверглась нападению, а он сидел в кустах, не решаясь сделать хоть что-то. Его начали подгонять его же подчиненные.

– Мы не можем больше ждать, иначе будет слишком поздно. Если все так продолжится…

– Верно. Зачем ждать, если там всего одна девчонка?

– Она другая… – нахмурился Ху Вэй, выражая свою обеспокоенность.

– Что?

– Эта девчонка другая.

Все его подчиненные в недоумении склонили головы.

– Что вы имеете в виду?

– Я и сам до конца не понимаю…

Ху Вэй кивнул и указал на двенадцать трупов, что лежали у флага, рядом с ними лежало и их оружие.

– Видите вон те тела второго атакующего отряда?

– Да.

– У них у всех абсолютно одинаковые раны. Значит, их нанес один человек, одним оружием.

– Этого не может быть…

– Хотите сказать, что она одна со всеми расправилась?

Ху Вэй кивнул.

– Она одна уложила весь второй отряд, наше элитное подразделение. Те двое парней, что лежат друг на дружке, были убиты одним махом, а вон те трое, что ближе всего к флагу, были убиты почти одновременно. А все остальные тела дальше…

– Это те, кто пытался бежать…

– Именно. Им было страшно, они хотели сопротивляться, но не было никакой возможности сделать что-либо. У последних двоих также раны на шее.

Второй элитный спецотряд был авангардной группой генерала Цзигона. Они вышли на остров первыми и атаковали врагов первыми, потому считались сильнее и храбрее остальных. Но погибли в попытке убежать.

– Но ведь это не имеет никакого смысла. Вы хотите сказать, что эта девчонка, которая вот так прячется, в действительности настолько сильна?

Ху Вэй вновь кивнул.

– К счастью, ей еще не удалось нас обнаружить. Какими бы сильными игроками мы ни были, стоит быть бдительнее. Любая ошибка может стать последней. Так что нужно подобраться к ней ближе и перерезать глотку одним махом.

* * *

Сону доверил одну из зон, точку под флагом «B», Чжису.

Первая попытка пиратов захватить эту зону не увенчалась успехом, но они были не из тех, кто легко сдается. Именно поэтому Чжису была в боевой готовности. Сейчас, кроме нее самой, никто не мог защитить это место.

Она стояла среди деревьев, используя все свое чутье, наблюдая за каждым движением вокруг. И вскоре ей удалось что-то уловить.

«Кто-то приближается сюда, пытаясь скрываться».

Чжису чувствовала, что движения приближающихся весьма необычны. Каждый шаг, каждый вздох врагов были максимально сдержанными, будто бы они пытались быть невидимками… Они хотели подобраться к ней настолько тихо, что ей было сложно улавливать их действия.

«Их не так уж мало… Человек шесть? Нет, даже восемь».

Она понимала, что эти люди – настоящие профессионалы своего дела. Они явно специализировались на внезапных нападениях и легко могли убить кого угодно. И все они явно имели схожие характеристики, так что противостоять всем сразу будет сложно. Именно по этой причине Чжису решила раскрыть свое местоположение. Она хотела их обхитрить.

Ш-ш-ш…

Конечно же, враги недооценили возможности Чжису, они слишком поспешили с атакой.

Первыми на нее бросились трое пиратов.

Вжух! Звяк!

Чжису удалось отразить первый удар. Клинок одного из мужчин отлетел, врезавшись прямо в дерево, за которым она пряталась. Воспользовавшись этой возможностью, Чжису взмахнула своим мечом, целясь прямо в шею врага.

Вшух!

Но тот успел отступить, увернувшись от лезвия, а затем бросился в лес.

«А он шустрый».

Оставшимся двоим такой трюк не удался.

Вжах!

Они видели, как Чжису подняла свой меч, но не могли подумать, что энергия, исходящая от него, будет настолько мощной. Две головы полетели в воздух одновременно, приземлившись прямо у ног Чжису.

Сразу после этого она повернула голову и начала всматриваться в гущу деревьев у склона горы. Там кто-то прятался, но в то же время выдавал себя: он держал камеру, которая была направлена прямо на Чжису.

«Что? Камера? Неужели они решили транслировать это в эфире?»

Чжису нахмурилась и сделала шаг назад, почувствовав, что на нее направлен не только лишь объектив камеры.

Врагов было восемь, двоих она уже убила. Но остальные все еще были нацелены на нее. Они прятались то тут, то там среди деревьев.

«Стрела?»

Вш! Вши-и-их!

Кто-то выпустил две стрелы, целясь в глаза Чжису, но она успела скрыться.

– Да когда, черт возьми, она убежала?

Чжису использовала свой навык преследования, и в следующий миг человек, которому удалось избежать ее меча, стоял прямо перед ней. Он не стал вновь убегать, вместо этого он кинулся прямо на нее. Два их лезвия стукнулись друг о друга.

Звеньк! Лязг! Лязг! Лязг! Ля-я-язг!

Они не смогли причинить друг другу никакого вреда, но Чжису явно превосходила силами этого мужчину, он был просто отброшен назад, не выдержав натиска. Попятившись, он снова бросился в парк.

«Она явно отличается от других…»

Мужчине до сих пор не доводилось сталкиваться с такими бойцами, а он не раз скрещивал мечи с врагами. Сложно было не признать в Чжису настоящего эксперта своего дела.

Чжису слегка размяла кисти рук, а затем последовала за мужчиной в парк.

– А ты не промах! Я и подумать не мог… что будет так весело!

Мужчина ждал Чжису. На его лице одновременно отразились и неловкость, и предвкушение победы. Казалось, что это противостояние доставляет ему удовольствие.

– Раз уж тебе удалось слегка погонять меня, человека, выбравшего во втором круге карту «Варвара»… Если убрать все баффы, сколько очков силы у тебя останется – около 30? Наверняка ты вкладывала все свои силы в повышение навыков, а? Глупая девчонка.

Он анализировал ее и в какой-то мере был даже прав. Вероятно, это был какой-то из его навыков.

Внезапно и Чжису, и этот мужчина почувствовали чье-то приближение.

– Не-е-ет! – закричал мужчина.

Но Чжису была быстрее, чем его возглас. Ее лезвие разрезало воздух, а затем чья-то голова полетела прямо к ногам мужчины.

Атака была внезапной, но атакующий не сумел дотянуться до Чжису, потому что не осмелился подойти ближе.

– Глупый мальчишка! Разве этому я тебя учил? А ты вот точно не промах, сколько у тебя очков ловкости, где-то 21, не так ли?

– …

– Тебя как звать?

– …

– Я Ху Вэй, с китайского сервера. И меня зовут лучшим на всем континенте. А ты, видимо, лучший воин корейского сервера?

Чжису не собиралась ему отвечать, но он все продолжал задавать вопросы.

– Ты весьма сдержанна. Тебе ведь наверняка известно, что неподалеку спрятана камера? – Ху Вэй клинком указал в сторону камеры. – Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Но я не могу долго развлекать тебя, нам нужно поторопиться с захватом этой зоны… Однако никому не требуется много времени на то, чтобы умереть, – с кривой ухмылкой на лице он направил клинок на Чжису. – Я всегда выигрывал честно, побеждал даже самых искусных игроков. Именно поэтому мое имя известно всему континенту. И раз уж ты расправилась с моими людьми, я предлагаю тебе честный бой. Я обещаю, что ты будешь убита с честью.

Камера снимала их, показывая Чжису и Ху Вэя в одном кадре.

– Вы видите это? Ху Вэй изо всех сил старается взять верх. Он – лучший воин континента! Мы сможем лицезреть дуэль с его участием! – оператор, стоявший за камерой, не мог скрыть волнения.

По всему китайскому сообществу пронеслась новость о том, что началось любопытное противостояние между знаменитым Ху Вэем и каким-то неизвестным корейским игроком.

Количество зрителей стало расти. Все хотели поглазеть на бой Ху Вэя.

Ху Вэй смотрел на Чжису с торжествующим выражением на лице.

«Если я прикончу эту девчонку, на сервере будет большая шумиха. Но это лишь добавит мне известности, а генерал Цзигон однозначно будет мной доволен».

И генерал, и Ху Вэй преследовали одну цель: они хотели избавиться от репутации козлов отпущения и превознести свою красную революционную армию. Для этого они использовали другие сервера, нападая на Тайвань и Корею. Если пиратам удастся сломить силу Кореи, это даст нужный эффект. Это также было частью большой пропагандистской программы.

– Фух… – Ху Вэй издал тяжелый вздох и крепко сжал рукоять меча.

Неведомая энергия окутала все его тело вместе с клинком.

Активирован навык «Дикая ярость».

*При атаке трех и более раз подряд ваш уровень силы увеличится на одну минуту (+5).

Активирован навык «Яростный предводитель».

*Увеличивает скорость атаки на пять минут (+25 %).

Он был готов сделать все возможное ради победы.

Чжису и Ху Вэй молча испепеляли друг друга взглядом. Чжису знала, что люди Ху Вэя продолжают скрываться среди деревьев, не предпринимая никаких действий. Но она понимала, что все дело в алчном желании Ху Вэя победить ее в одиночку. Ведь именно так он сможет стать еще популярнее среди простых игроков.

Вшу…

Ху Вэй бросился в атаку первым. Он оттолкнулся от земли и метнулся вперед, сокращая расстояние между ним и Чжису, а затем нацелился прямо ей в голову.

Лязг!

Их клинки вновь столкнулись. Казалось, что даже воздух вокруг сотрясается от напряжения. Благодаря усилению Ху Вэя теперь его нелегко было оттолкнуть. Он снова сделал взмах мечом.

Звеньк! Лязг!

Чжису сделала пару шагов назад. Она хотела увернуться в сторону, чтобы Ху Вэй не мог ударить ее.

Лязг! Лязг!

Но их мечи снова стали биться друг о друга. От лезвий летели искры. Чжису вновь попробовала отойти. Шагнув в сторону, она оказалась прямо за Ху Вэем.

– Да как ты!

Он сделал шаг назад, пытаясь скрыться. Ему казалось, что он сумеет противостоять.

Вш…

Но движения Чжису были невероятно изящны, ее ловкость поражала. Она слегка пригнулась и двинулась в противоположном Ху Вэю направлении. Он же следил за каждым ее действием. И пусть он четко видел, куда и как она двигается, однако не успел заметить, как ее клинок коснулся его бока.

Вжах!

– Акх!

Кровь мгновенно хлынула из раны, Ху Вэй начал спотыкаться.

– Вот дерьмо! Как…

Чжису спокойно вытерла меч.

– Почему бы вам не позвать своих людей, пока еще не слишком поздно? – наконец произнесла она.

Очередной эфир складывался не так, как хотелось бы.

* * *

– Держитесь! Держитесь!

– Атакуйте голема!

Тем временем недалеко от зоны «А», где все еще были собраны основные силы пиратского войска, продолжалась схватка с Некромантом.

Он воскрешал уничтоженных скелетов снова и снова, они поднимались и расталкивали собой всех вокруг. Тролли стреляли из гигантских рогаток, эти атаки были похожи на выстрелы из катапульт: если они попадали в цель, то разбивали все вокруг.

Бах! Ба-бах! Ба-бах!

А ущерб, нанесенный взрывами трупов, был невероятно большим. К тому же два скелета с мечами наперевес успели проникнуть в тыл, убивая каждого, кто вставал на их пути.

– Я все слышал! Я знаю, что вы натворили! И я с радостью прикончу всех вас! – кричал Минсок, пока его глаза горели зеленым огнем.

Рядом с ним смело бился и Правша. Они стояли спиной друг к другу, сметая врагов одного за другим – неважно, волшебник то был или же танкер.

– Эй, малыш! А ты молодчина!

Клац! Клац!

– Все-таки милый ты парнишка! Вперед!

Минсок очень изменился с тех пор, когда отчаянно пытался спасти свою семью. Теперь у него не было необходимости постоянно оглядываться назад, он просто поднял щит, яростно бросаясь вглубь вражеской толпы.

Толк!

Он грубо начал размахивать мечом во все стороны, и от каждого взмаха прямо ему под ноги падал очередной труп.

– А-а-а! Сгинь, дьявол! – один из китайских волшебников взревел от страха.

– Дьявол? Да ты и сам наверняка мог бы стать им, если бы тебе пришлось защищать свою семью! Но вы – кучка отбросов!

Минсок, переродившись в Рыцаря Смерти, продолжал твердо следовать своим убеждениям: он шел против всех, кого считал врагами.

Лязг!

От щита Минсока полетели черные цепи, связывая тела пиратов и утаскивая их за собой. Правша быстро метнулся прямо к ним и замахнулся мечом.

Вжах!

Он был маленьким и ловким и активно пользовался этим преимуществом. Он мог появиться из ниоткуда, внезапно атакуя противников и нанося им смертельные удары. И даже если противник мог заблокировать удар, Правша умело проскальзывал вперед, атакуя со спины.

Вшух!

– Левая сторона уже на пределе!

– С правой стороны падают трупы! Будьте осторожны!

Бах! Ба-бах! Бах!

Количество пиратов очень быстро сокращалось. Если все будет продолжаться в том же духе, их могут уничтожить в один миг без возможности сбежать. Каждый это понимал.

– Нужно потерпеть!

– Еще немного и мы будем усилены!

Причина, по которой все старались держаться до конца, заключалась в том, что они все еще твердо верили словам Чжахона. Ведь Ху Вэй отправился на захват зоны «B». Для всех было вполне естественным думать, что он обязательно преуспеет в этом деле.

– Если Ху Вэй победит, мы тоже сможем выиграть!

– Мы верим в Ху Вэя!

Ведь он был победителем во множестве битв, он считался сильнейшим воином. Несмотря на то что китайские игроки критиковали красную революционную армию, Ху Вэй никогда не подвергался критике, он был исключением.

– Совсем скоро мы получим усиление от захвата точки «B»!

– Нужно еще немного времени! Зона «C» тоже совсем недалеко отсюда!

Вестей от Ху Вэя не пришлось долго ждать, ведь все происходящее с ним транслировалось в прямом эфире.

– Э-это же Ху Вэй! – внезапно крикнул кто-то. Крик был настолько громким, что его было слышно даже в разгар ожесточенной битвы. – Он мертв…

Все были шокированы.

– Что?! Кто смог одолеть его?

– Какая-то корейская девчонка! Он не смог долго протянуть, она довольно быстро убила его, отрубив голову!

– Что за чушь?! Это же Ху Вэй!

Их последняя надежда на спасение вот так просто испарилась.

– Этого просто не может быть… – У Чжахона закружилась голова от услышанного. Перед ним тут же появился Куан.

– Генерал! Вторая камера повреждена, так что мы вновь переключились на трансляцию нашей зоны. Может, нам просто следует отключиться? Немного странно показывать то, что с нами происходит…

– Нет! Если мы отключимся сейчас, нам просто конец! Не только нам, а всей нашей большой армии, включая генерала Чхонгона!

Просто так они сдаться не могли. Оставался один вариант – во что бы то ни стало одолеть Некроманта прямо здесь. Чжахон окинул взглядом поле битвы, хватаясь за свою мысль, словно за последнюю соломинку.

– Некромант… – Его ручницы все еще были заряжены. – Где ты, черт бы тебя побрал?! Некромант!

Бах! Бах!

Чжахон вышел вперед, в самый центр битвы, яростно пуская пули.

– Некромант!

Сону стоял в тени деревьев в облике Лича, облаченный в темно-зеленые одежды. Некромант, герой корейского сервера.

– Давай же! Вперед! Почему ты меня не атакуешь? Я – генерал красной революционной армии Цзигон, разберись же со мной!

Сону продолжал молча выжидать.

– Если ты не двинешься с места, я сам приду к тебе!

Бах! Бух!

Он продолжал стрелять из обеих ручных пушек. Некромант создал костяной щит, чтобы защититься от них, но тот треснул, и его тело отбросило назад. Мощь выстрелов из пушек была несравнима с мощью арбалетных стрел.

Щелк!

Когда Чжахон перезарядил ручницу и смело двинулся вперед, камера сфокусировалась на нем. На самом деле эта сцена была его последней надеждой. Чжахон заставил Некроманта сделать шаг назад.

– Я готов атаковать тебя снова! – крикнул Чжахон и двинулся вперед. И как только его тело скрылось за деревом, Некромант тут же исчез в мгновение ока, как будто бы его там и не было.

– Эм?

Чжахон почувствовал за спиной какое-то движение, а затем увидел светящиеся зеленым светом глаза. Сону переместился из тени в тень с помощью браслета Короля Теней.

– Генерал!

Куан, который находился неподалеку, среагировал первым. Он сразу заметил Некроманта, появившегося за спиной Чжахона, и открыл было рот, готовый издать свой животный, громкий рев. Он верил, что таким образом сможет хотя бы отбросить Некроманта.

Вжах!

Но Некромант оказался еще быстрее. Его огромная коса задела Куана, стоявшего всего в трех-четырех шагах от него.

Шух…

Голова Куана отлетела, а солнечные очки упали в грязь. Левая рука Сону схватила Чжахона за шею.

– Ыах!

Он почувствовал невыносимую боль, будто все его шейные позвонки были раздавлены. Все характеристики Сону были значительно усилены благодаря баффам, полученным после захвата одной из зон, его текущий уровень силы составлял 45 очков.

У Чжахона же не было сил, чтобы выдержать эту мощь. Сону ударил его головой о грязную землю.

Хрясь!

– А-а-а!

Чжахон успел выронить свои пушки и был полностью подавлен силой Некроманта.

Минсок и Правша подбежали к нему, охраняя периметр. Но пираты и без того боялись приближаться. Они понимали, что, если неосторожно подобраться ближе, Чжахона убили бы быстрее, а его жизнь и так висела на волоске.

– Ге-генерал…

– Что же нам делать?

Оператор тоже застыл на месте, но продолжал снимать дрожащими руками. Правильным было бы прекратить трансляцию, но до сих пор он лишь выполнял приказы, данные ему самим генералом, так что ослушаться, своевольно прекратив эфир, он не мог.

– Тебя же снимают, улыбнись! – сказал Сону, глядя в камеру.

Но на экране было видно лишь беспомощное, искаженное выражение лица Чжахона.

Вслед за дикой кореянкой, ловко орудующей своим мечом и испачканной кровью китайских игроков, китайский сервер транслировал изображение настоящего демона с обнаженной половиной лица и светящимися зеленым огнем глазами.

– Кхыа-а-а…

Сону прижал ногой шею Чжахона к земле и поднял Мрачного Жнеца. В этот момент Чжахон начал кричать.

– Генерал! Генерал Чхонгон! Даже не думайте приезжать в Корею! Никогда! Ни за что!

Несмотря на репутацию красной революционной армии, Чжахон понимал, что, если их генерал будет неосторожен в своих действиях и решит ступить на эту землю, вся его организация может рухнуть. Теперь Чжахон ясно осознавал это.

– Нет уж. Пусть приезжает, здесь нам будет очень весело! – Сону посмотрел в сторону оператора: – Эй, ты! Иди сюда. И не думай выключать трансляцию.

Этот адский эфир должен был продолжиться.

Глава 4

Победа, можно сказать, была в кармане Некроманта, но пираты не собирались прекращать битву.

– Бейтесь во что бы то ни стало!

– Нам все равно не убежать отсюда!

Пока мини-игра не была завершена, с острова невозможно было бежать. Именно поэтому пираты продолжали упорно сопротивляться, хотя их лидер уже был устранен.

Сону решил покончить и с ними. Его план состоял в том, чтобы занять все три локации – A, B и C, а затем уничтожить их, получив максимальное усиление.

Время использования Мрачного Жнеца (00:14:53).

С одной стороны, времени на использование эффектов Мрачного Жнеца и Лича оставалось не так уж много, так что Сону понимал, что ему необходимо поторопиться.

Однако была одна проблема. В момент захвата зоны взятие флага автоматически обездвиживает, так что действовать в одиночку было невозможно. В качестве альтернативы Сону решил связаться с Хеён, которая наблюдала за происходящим с воздуха.

Взмах!

Вскоре перед Сону появилась Хеён, наездница Грифона. Он пролетел над склоном с удивительной скоростью и приземлился в зоне «А» прямо на вершине горы Манисан.

– Господин Некромант! Я попробую завладеть флагом!

Сону мгновенно кивнул ей в ответ, и она схватила флаг.

Процесс захвата зоны членом вашей команды (Осталось 100 секунд).

– О нет! Они собираются занять нашу территорию!

– Если они захватят эту зону, нам конец!

Пираты попытались помешать оккупации. Но путь им преградила нежить Сону. Пираты не посмели даже приблизиться к ним, в небо моментально пустились три костяные виверны, расправив свои огромные крылья и угрожающе подняв головы.

– Черт бы их побрал!

– И как мы вообще пройдем мимо этой дряни…

В отличие от захвата в зоне «B», сто секунд здесь казались уж очень коротким сроком.

У пиратов, которые стремились подняться к вершине горы, не было иного выбора, кроме как дрожать от страха, глядя на цифры, светившиеся на флаге.

Процесс захвата зоны (Осталось 4 секунды).

– Боже, нет!

– Время вышло!

– Нам конец!

Ваша команда заняла зону «A».

*Вы будете усилены.

Ваша команда захватила все зоны.

*Вас ждет дополнительное усиление.

Список баффов в мини-игре:

1) Усиленная защита (+30 %).

2) Повышение очков выносливости (+5).

3) Увеличение силы атаки (+20 %).

4) Повышение очков силы (+5).

5) Увеличение скорости передвижения (+20 %).

6) Увеличение очков ловкости (+5).

7) Дополнительный бафф всех характеристик (+3).

8) Восстановление здоровья в секунду (+3 %).

Это был действительно огромный плюс ко всем способностям. Все равно что подняться сразу на 10 уровней.

«И это они называют “мини-игрой”? Кажется, здесь все на максимум!»

Несмотря на то что пиратов называли группой, борющейся за континентальное господство, было весьма сомнительно предполагать, что такие изгои в действительности смогут захватить Тайвань. Но они, похоже, все же решили рискнуть.

Мини-игра завершится через восемь часов.

На этот раз игра для пиратов завершилась провалом. Вместо этого через восемь часов должна была начаться охота на пиратов.

И все это транслировалось в прямом эфире оператором, которого взяли в заложники.

* * *

Тем временем другая группа пиратов направлялась на захват точки «С», как раз туда, где находилась гимназия с выжившими игроками.

Путешествие от южной до северной части острова заняло немало времени, и еще до того, как группа достигла места назначения, их ждали шокирующие новости.

– Это ведь просто невозможно…

– Как это могло произойти так быстро?

Сначала они узнали о поражении Ху Вэя, сильнейшего игрока второго сервера Китая, затем о гибели их предводителя, генерала Чжахона, а после узнали и о том, что зона «A» захвачена.

В глазах каждого из них мгновенно потемнело. Но они осознавали, что не смогут сбежать с острова, поэтому решили продолжить выполнение своей миссии.

– Нам всем необходимо прийти в себя! Если мы сдадимся, все кончено!

– Верно. По крайней мере, здесь не будет таких монстров, как Некромант или та девчонка с мечом! Вперед!

Количество отдельных отрядов, атакующих зону «С», было немаленьким. Всего число пиратов доходило до ста шестидесяти, со средним уровнем выше 9-го. Они тоже являлись элитным отрядом, который можно было направить куда угодно.

– У нас нет времени! Будем атаковать сразу, даже если это дорого нам обойдется!

Командование отрядом на себя взял игрок 14-го уровня, он был решительно настроен на сражение. Его отряд приближался к флагу, и вскоре вдалеке показался лагерь выживших с острова Кёдон, которые окружили точку захвата. Похоже, и они были готовы к нападению. Их было около пятидесяти человек.

– А их меньше, чем мы думали.

– Они хорошо вооружены, но мы все же можем победить.

Отряд выстроился перед ним. Командир отряда схватил меч и поднял его вверх.

– Приготовиться к бою! В атаку!

Но в этот же миг…

Вжух!

– Сюрприз!

Со спины командира отряда что-то вдруг выскочило, будто прямо из-под земли. Человек с клочьями травы, торчащими отовсюду с ног до головы по всему телу и кинжалами в каждой руке.

Шух!

– Акх!

Атака была более чем непредсказуемой. Кинжал был воткнут прямо в шею командира пиратского отряда.

– Вот что значит костюм Гилли![6] – крикнул Ханхо, он лежал на земле, весь укутанный накидкой, и прятался. – Почему вы пришли так поздно? По мне не переставали ползать жуки, это действовало мне на нервы, я думал, что сойду с ума!

После своей жалобы на насекомых Ханхо вытащил нож из тела командира отряда. В следующее мгновение его тело окутал золотой щит.

Благодаря навыку «Палач веры» вы получаете «Святой щит» на 15 секунд (400/400).

– О, отлично!

– Убить его!

– Кроме него, здесь никого!

Тух! Тух! Тух!

Но золотой щит Ханхо блокировал все атаки. При этом уровень навыка увеличился всего на одну единицу, но вот длительность использования щита и его сила значительно возросли. Атаки пиратов были полны ярости, но действия щита хватало, чтобы выдержать их.

Вших!

Хахо метнул кинжал. Он пролетел почти по прямой и попал в шею магу, стоявшему за плечом одного из танкеров.

Получено 9000 золотых за убийство игрока.

Щит Ханхо был вновь усилен благодаря новой жертве. Самым пугающим в этом умении было его преимущество. Если урон был достаточным, щит мог улучшаться, и это действие могло быть бесконечным, пока Ханхо окружали враги.

Тух! Тух! Тух!

– Черт, его щит непробиваем!

– Что это за навык?

Ханхо смело шагнул вперед и отбросил кинжал.

– Да кто…

Вшух!

И этот бросок был полон ярости.

– Гхк!

Получено 8000 золотых за убийство игрока.

– …вообще сказал…

Вших!

– Акх!

Получено 6000 золотых за убийство игрока.

– …что я хорош только в аналитике сообщества?! А? Запомните все! Я – игрок корейского сервера! Я друг Некроманта! Я святой и самый могущественный разбойник! Я – Ханхо!

Ханхо взревел, придя в восторг от самого себя, как бездомный кот. Он схватил один из своих кинжалов обеими руками и побежал в сторону вражеского отряда. Смело прорвавшись сквозь танкеров, он вонзил кинжал в шею одного, а затем ударил в бок другого.

Вшух! Вшух!

– Ыа-а-а-а!

– Уберите его!

Ханхо не только не получил никакого урона благодаря щиту, но и его способности были значительно улучшены благодаря баффу его класса, так что, к его собственному удивлению, его безрассудная атака сработала.

Вшух! Вшух!

– Используйте заклинание!

– Если мы подберемся ближе, то можем пострадать!

– Тогда оставьте его!

– Но он прилипчивый, как клещ!

Пока Ханхо боролся в одиночку, с обеих сторон раздавались крики пиратов.

– Заряд!

– Атакуем!

Игроки острова Кёдон, сидевшие все это время в засаде, начали атаку с воздуха.

– Уничтожить всех!

– Мы убьем каждого!

– Убить всех до единого!

По команде Муёна десятки стрел и магических заклинаний обрушились на головы пиратского отряда.

– А-а-а! Защищайтесь со своей стороны!

– Слишком поздно!

Ханхо агрессивно атаковал беззащитный отряд, и тот мгновенно получил смертельный урон. Их атаковали со всех сторон, и они были растеряны, не зная, куда деваться.

– Они сдают позиции!

– Уничтожьте их!

Люди с острова Кёдон начали последнюю атаку. Они наступали спереди, слева, справа и даже с тыла, подавляя пиратов. В их голосах слышался весь гнев, который они держали в себе до сих пор. И теперь они могли с неослабевающей яростью выплеснуть его благодаря своим орудиям.

– Умри! Умри!

– Ах вы, гады! Как вы смеете приходить сюда снова?

– Неужели мы кажемся вам такими простаками?

Среди атакующих игроков был даже Ёнин, младший брат Хеён. Он отбросил свой тяжелый щит, схватил гладиус[7] и бросился на пирата, который был больше его самого.

– А-а-а-а!

Вжух! Шух! Шух!

Пират был ошеломлен атакой ребенка и нерешительно отступил назад.

– Ыа! Это еще что такое?!

– А-а-а! Умри!

Ёнин достиг всего 3-го уровня, но сильный бафф способностей позволил ему достичь беспрецедентной силы. Меч пирата беспокойно покачивался в его руках, и в итоге он уступил мальцу.

Вшух!

Мальчишка не упустил шанса и ударил противника.

– Ха-а-а…

Пират рухнул на землю.

Получено 8000 золотых за убийство игрока.

Ваш уровень повышен (Ур. 2).

– Это месть за папу! А-а-а! Я отомстил!

Усиление было действительно впечатляющим, даже для ребенка 3-го уровня.

– Я победил!

– Они убегают! Не дайте им уйти!

Отряд пиратов был уничтожен в мгновение ока, лишь немногие смогли прорваться сквозь осаду и бежать. Но далеко уйти они не могли. Жители Кёдона тоже ускорились. Для пиратов битва была окончена.

– Папа… Я отомстил. Я… – пробормотал Ёнин, глядя на отцовский меч, который он держал в ручонках.

В этот момент кто-то подошел к нему.

– Эй, малец!

Ёнин сильно удивился, будто его поймали в момент какого-то преступления. Он знал, что взрослые были не в восторге от того, что ребенок вынужден был столкнуться с такой ужасающей ситуацией. Ёнин обеспокоенно обернулся, но увидел то, чего совсем не ожидал.

– Ну ничего себе! Это было потрясающе!

Это был Ханхо, который сейчас походил на живой куст.

– А, сильнейший разбойник!

– О? Выходит, ты слышал, что я говорил? Да, это я! – Ханхо потрепал Ёнина по голове и пошел вперед.

– Я ведь тоже… – внезапно крикнул Ёнин Ханхо.

– М?

– Я ведь тоже смогу стать таким же сильным, как и ты?

– Эм… Как я? Не как Некромант?

Заявление мальчишки звучало довольно безрассудно. Разве хорошо быть таким же сильным, как Ханхо, разбойник с одной звездой? Это скорее походило на издевку.

– Да! Я хочу быть, как ты! Смогу ли я так же биться против врагов, не испытывая страха?

Ханхо нерешительно кивнул.

– Ну конечно! Я и сам считал, что это довольно сложно, но когда попробовал, то понял, что у меня неплохо получается!

Казалось, что сердце Ханхо, получившего по несчастью лишь однозвездочные классы два раза подряд, постепенно начало оттаивать.

– Ты классный!

– Ха-ха-ха! Правда?

Выходит, любой человек может стать героем, пока борется за свою жизнь? Ханхо впервые за долгое время был горд собой.

* * *

Ожесточенная битва была заснята для трансляции в прямом эфире.

– Все… все кончено… – пробормотал оператор, держа камеру трясущимися руками. На вершине горы Манисан лежала груда трупов. – За исключением нескольких человек, которым удалось спастись, все были убиты. Мы потерпели поражение.

Некромант заставил его транслировать все происходящее в прямом эфире. Когда Чжахон умер, а пираты заняли оборонительные позиции, большинство зрителей покинуло эфир, но 20 000 человек все еще продолжали его смотреть.

Чат трансляции

– chi-111004: Этот парень похож на правителя 1-го сервера.

– Xian5523: Я тоже сразу подумал о нем. Видел только по фото, да и до меня доходили разные слухи, но кажется, что возникает такое же чувство, когда видишь его лично.

— 壮烈: А мне кажется, он будет послабее Императора. Я слышал, что во время битвы при Наньчжоу под его командованием было более 200 подчиненных.

— 李大阿哥: Это маленькая страна, видимо, дело в этом. Так или иначе, я отказываюсь признавать его только после сегодняшнего боя, этого маловато.

– Что? О каком Императоре они вообще говорят?

– Ах, да. Китай в целом разделен на три сервера, 1-й сервер базируется в провинции Шэньси и в Пекине, их предводитель называет себя Императором, – неловко пробормотал оператор в ответ на вопрос Сону. – Этот человек завоевал власть на третьем сервере, сейчас он считается самым сильным игроком на континенте.

– Но почему они сказали, что он похож на меня?

– Насколько мне известно, у него так много приспешников, как и у вас.

Как показывает опыт, большинство пятизвездочных классов умеет создавать различного рода группы. Вампирский Лорд мог заражать игроков, превращая их в своих последователей, а Командир Крестоносцев может обучать их, собирая в единую команду. Генерал Чхонгон, так называемый «Небесный генерал» (какой у него класс, до сих пор неизвестно), похоже, способен промывать мозги игрокам ниже 5-го уровня.

Однако Сону все равно отличался ото всех. Он имеет дело с монстрами, а не с другими игроками. Так разве можно сравнивать этого Императора с Сону?

– Какой у него класс?

– Я не знаю точно…

Логично, что самый влиятельный человек материкового Китая так просто не станет раскрывать информацию о себе.

Сону сказал остановить трансляцию и после сразу же связал оператора. Он решил задержать его, чтобы и в дальнейшем наблюдать за китайским сервером. Ведь несмотря на то, что оператор находился на корейской земле, его телефон все еще был подключен к китайскому сообществу игроков.

Затем Сону подошел к телу Чжахона; рядом с ним лежали две ручницы.

Информация о предмете:

• Название: ручница дворфов (ур. 3).

• Класс: героический.

• Категория: ручная пушка.

• Эффект: вы можете перезаряжать пушку, используя ману (расход маны: 10 очков).

Это оружие способно наносить мощный урон и отбрасывать людей назад, даже если они защищены щитом. Разумеется, стрелять без разбора, как арбалет, такое оружие не может, но все же оно способно нанести смертельный удар. Если использовать его с умом, оно может быть весьма полезным.

Сону взял одну пушку себе, а другую пристегнул к поясу Правши.

– У тебя только одна рука, но я думаю, все же получится справиться с этой пушкой.

Щелк!

– Мы, конечно, не можем просто взять и отказаться от возможности использовать синергию однорукого воина. Однако… – Сону оглядел Правшу. – Какая синергия может получиться, если ты будешь с одной ногой? Мне просто любопытно.

Правша обиженно отвернулся.

– Я просто размышляю, мы не можем отказаться и от твоей мобильности.

Щелк!

Сону продолжил проверять предметы Чжахона. Все остальное было лишь безделушками, совсем незначительными по сравнению с теми, которые Сону уже успел прихватить с собой.

– А эта штуковина, кажется, отлично подойдет Ханхо.

Сону очень старался заботиться о своих людях. Остался последний штрих.

Нежить в вашем подчинении.

Вам доступна проверка «фрагментов памяти» последователя.

Воспоминания Чжахона оживали на глазах Сону. Сейчас они были на каком-то корабле. Похоже, это тот самый контейнеровоз, скорее всего, он являлся флагманом пиратского флота.

– Поговаривают, что на Тайване нашли статую ангела, – сказал Чжахон и присел.

За длинным зеленым столом сидели лидеры пиратского флота, включая Куана и Ху Вэя.

– Статуя ангела? Это ведь первый случай с тех пор, как обнаружили статую демона на первом сервере?

– Боже! Неужели мы наконец-то хоть что-то узнаем об абсолютной расе? Что вообще обозначают эти статуи? – взволнованно спросил Куан.

«Я совсем забыл. Нас ведь предупреждали о каком-то обновлении, которое ждет нас в будущем, там упоминались Ангелы и Демоны».

Сону обратил на это особое внимание. Пока что никакой информации об «абсолютной расе» у них не было.

В начале второй главы основного сюжета сообщалось, что игрокам нужно будет найти следы абсолютной расы. Статуя ангела, о которой упоминалось в воспоминаниях Чжахона, похоже, и является одним из этих следов.

– К статуе прикасался только генерал Чхонгон. По словам генерала, он получил квест, но подробностей никто не слышал…

– То есть он никому не сказал, даже генералу Цзигону?

Чжахон, который и являлся генералом Цзигоном, кивнул в знак согласия.

– Думаю, ему было неудобно делиться этим вот так сразу. Он сказал, что объяснит все после завоевания Сеула.

– Очень любопытно.

– Мне тоже, но мы должны сосредоточиться на своей миссии, – произнес Чжахон и положил что-то на стол. Это был коричневый свиток пергамента. – А теперь перейдем к делу. Сразу после захвата острова Канхва благодаря мини-игре Ху Вэй и его отряд тайно отправятся в Сеул и воспользуются вот этим свитком.

Похоже, операция была полностью спланирована еще давно.

– Это… это же оно! Разве это не врата Дьявола? – Куан снял свои солнцезащитные очки и начал суетиться.

– Верно. Сразу после использования свитка откроются врата, откуда начнут появляться различные монстры. Они исчезнут спустя двадцать четыре часа, но за это время монстры успеют уничтожить все, что будет их окружать. Если повезет, мы сможем добраться до Сеула, не проливая крови.

Куан восхищенно кивнул.

– По сути, это предмет, открывающий скрытое подземелье, но в то же время легендарный свиток высокого уровня, его необходимо использовать как стратегическое оружие! Неужели он так нужен будет нам после мини-игры? Я просто не могу избавиться от ощущения, что мы зря растрачиваемся.

– Подобный уровень вложений в игру в нынешнем положении для нас ничто. Корейский сервер намного полезнее тайваньского. Генерал велел не жалеть инвестиций.

К сожалению, именно так они и потеряли абсолютно все, что создавали непосильным трудом, вкладывая так много усилий и средств.

– Что ж, начнем операцию. Ху Вэй, отведи отряд своих убийц на остров Канхва, оставьте там наш флаг.

– Слушаюсь!

На этом воспоминания Чжахона оборвались.

«И какой же во всем этом смысл?»

Как и всегда, фрагменты памяти показывали лишь те части воспоминаний, которые могли быть полезны для Сону. Поэтому он всегда видел те сцены, в которых обычно обсуждали какую-то важную информацию, необходимую для решения той или иной проблемы.

«Для начала нужно найти тот самый магический свиток, открывающий врата Дьявола».

Поскольку Сону уже взял верх, а доступная информация, казалось, уже была получена, он решил, что эти воспоминания просто подсказали ему местонахождение хорошего предмета. Как бы то ни было, Сону пришлось отправиться на контейнеровоз.

В любом случае Хеён осматривала флот как раз недалеко от места высадки пиратов, чтобы разобраться с теми, кто мог остаться.

Через некоторое время с южной части острова прилетел ее Грифон. Хеён, спрыгнув с него, тут же побежала к Сону.

– Я все видела! Похоже, они готовятся изменить курс на Тайвань.

На контейнеровозе все еще оставалось довольно много тех, кто охранял его. Однако мини-игра еще не завершилась, так что они не могли покинуть остров. Должно было пройти еще девять часов, прежде чем они могли бы бежать.

– На палубе всегда есть минимум один волшебник. Думаю, они решили попытаться продержаться, никого не пуская на борт.

Похоже, они заранее подготовили стратегию защиты на случай непредвиденных обстоятельств. Если на палубе были волшебники, как и сказала Хеён, то атака Сону могла и не сработать, когда он попытается проникнуть на борт.

– Как тебе кажется, трудно ли будет захватить корабль?

– Вероятнее всего, да, если действовать опрометчиво.

Если волшебники использовали большой щит, нежити будет сложно проникнуть на борт, взрывать трупы тоже не имело никакого смысла. Ситуация складывалась не лучшим образом. Они могли бы посоревноваться, у кого быстрее закончится мана, но это было бы невероятно глупым поступком.

Взволнованный Сону вдруг посмотрел в сторону моря.

– Есть ли на этом побережье какие-нибудь монстры?

– Прямо в море?

– Да, я как-то слышал, что оно тоже кишит чудовищами.

– О да, там действительно полно страшных тварей. Стоит им учуять запах крови, как они тут же появляются. Но пираты, кажется, используют магию, чтобы прогонять их. А почему вы вдруг спросили?

Сону повернулся к берегу.

– Собираюсь немного порыбачить.

В этот момент он принял решение покорить не только сушу и воздух, но еще и море.

Глава 5

Флот пиратов держался прямо у берегов острова Канхва. С началом мини-игры большая часть их войск высадилась на остров, используя рыбацкие лодки, но на борту контейнеровоза оставалось значительное количество охранников, защищавших флагманское судно.

– Они набирают скорость! – крикнула Хеён.

Должно быть, они заметили костяную виверну Сону, которая на полной скорости начала двигаться к северной части острова. Пиратам наверняка не хотелось быть замеченными, но такое огромное судно сложно было не увидеть с высоты птичьего полета. А до конца мини-игры тем временем оставалось еще целых пять часов.

Пираты были пойманы в ловушку.

Когда Сону и его виверна приблизились к ним, пираты мгновенно развернули большой полусферический щит, с виду похожий на зонт. Его невозможно было пробить с воздуха.

Фу-у-у-ух!

Если только не попытаться атаковать снизу. На палубу плеснула вода, а вслед за этим показалась голова огромного морского змея.

– Ыа-а-а!

– Это морской змей!

Двадцатиметровое чудовище с довольно необычной формой тела. Твердая чешуя практически полностью покрывала его, но кое-где виднелись кости. А глаза сияли зеленым светом.

– Н-нежить?!

Чудовище имело хозяина.

Когда змей забрался на корабль и затряс своим телом, волшебники, стоявшие на палубе и снабжавшие щит маной, были раздавлены его длинным туловищем и сброшены с палубы.

– А-а-а!

– Остановите его!

Задача была не из легких. Сону тоже пришлось приложить немало усилий, чтобы поймать этого монстра.

«Одна только охота на него заняла целый час».

Чтобы поймать морских чудовищ, Сону два часа бороздил воды острова Канхва, раскидывая приманку. В результате ему все же удалось найти этого змея, а затем потребовался еще час, чтобы выследить его. Вытащить монстра из воды уже не составило труда. Сколько бы сил на поимку морского змея ни потратил Сону, результат его сильно порадовал. Огромное туловище монстра полностью перекрывало палубу контейнеровоза.

– Щит начинает ослабевать, он мигает!

А заклинание, используемое для создания щита, можно было уничтожить, просто прекратив подачу маны. В конце концов после недолгого мерцания щит потерял свою форму.

– Спускаемся!

Сону воспользовался возможностью и приземлился на палубу.

Игра была окончена.

* * *

После того как с оставшимися пиратами было покончено, Ханхо и Чжису начали исследовать внутреннюю часть контейнеровоза.

– Вау! Сону, взгляни на это, – Ханхо нашел небольшую черную коробку.

Информация о предмете:

• Название: зарядное устройство (большого размера).

• Класс: редкий.

• Категория: другое.

• Эффект: обеспечивает электропитанием или работает как переносное зарядное устройство (остаток питания: 69 %).

– Он был установлен в машинном отделении, где находится двигатель; думаю, эта маленькая штучка должна была приводить в движение такой большой корабль. Разве это не энергетическая революция? Там есть еще несколько похожих. Но с их-то размерами…

Если, как говорит Ханхо, они смогли привести в движение этот огромный контейнеровоз, значит, в них действительно было огромное количество энергии.

– Отлично. Только пока что положи их на место. На корабле погас весь свет.

– А… А я-то думаю, почему вдруг стало темно.

Ничего удивительного в том, что на корабле, где ютились тысячи людей, можно было найти много полезных вещей. Но настоящую ценность представляло нечто иное.

Сону направился в каюту капитана.

На старом железном столе стоял серый сейф. Сону открыл его голыми руками. Поскольку все усиления все еще были активны, он все еще проявлял сверхчеловеческую силу.

Внутри лежал тот самый предмет, который Сону видел во фрагментах памяти Чжахона.

Информация о предмете:

• Название: Врата Дьявола.

• Класс: особый.

• Категория: магический свиток.

• Эффект: открывает врата в пещеру с демонами на 24 часа.

Описание: предмет может создать проход, ведущий в пещеру с демонами. Исследуя ее, вы можете найти ценные предметы, но не спешите. Помните, что любая дверь, в которую вы войдете, может вывести кого-то наружу. (Рекомендуемый уровень: 35.)

Все было так, как и описывалось в воспоминаниях Чжахона в разговоре с Куаном. Изначально этот свиток был создан как входной билет в скрытое подземелье.

Учитывая, что для входа в подземелье был рекомендован высокий уровень, можно было сделать вывод, что появляющиеся в пещере монстры были очень сильны и могли быть использованы как стратегическое оружие для уничтожения всего живого, что встретится им на пути.

«Конечно, лучше использовать этот свиток исключительно по назначению».

Скрытые подземелья такого уровня, несомненно, принесут огромную награду. Но войти в него вот так сразу будет сложно.

– А это что?

В сейфе лежал еще один металлический предмет размером с салфетку.

Информация о предмете:

• Название: Клятвенное Хранилище.

• Класс: особый.

• Категория: финансы.

• Эффект: часть золота, заработанного «игроками по найму», будет поступать автоматически.

• Описание: зарегистрировать контракт можно, приложив ладонь к хранилищу. Владелец хранилища может установить «коэффициент сбора», при котором соответствующий процент золота, заработанного наемным игроком, автоматически будет поступать в хранилище.

*Коэффициент сбора: 80 %.

*Зарегистрированных наемных игроков: 26.

*Текущее количество золота: 13 455 048.

– Неожиданное везение!

Судя по всему, сейф принадлежал группе пиратов, в нем хранилась огромная сумма золота. Среди зарегистрированных контрактов осталось всего 26 наемников. Это говорило о том, что именно столько пиратов и осталось в живых. Теперь стало ясно, сколько их пряталось на острове.

«И в будущем я смогу более эффективно собирать золото».

Под предводительством Сону было уже несколько групп. Большая группа была сосредоточена в Сувоне, где они раскинули свой лагерь, а здесь на острове находились люди с Кёдона, которые также признавали влияние Сону. Одной из причин, по которой он решил защищать их, было то, что в будущем эти игроки смогут отплатить ему значительным количеством золота. Это казалось весьма эффективной схемой.

* * *

Игроки Кёдона прочесали весь остров Канхва и сумели уничтожить оставшихся пиратов.

Под контроль был взят их огромный контейнеровоз, десятки рыбацких лодок. Также они захватили китайского игрока по имени Сяоцзинь, чтобы иметь возможность проверять китайское сообщество в любое удобное время.

– Господин Некромант, предоставьте это дело нам, мы позаботимся о наблюдении за китайской стороной. – Муён вместе с другими игроками острова Кёдон взяли на себя ответственность по наблюдению за Желтым морем. – Мы будем прочесывать воды с помощью наших кораблей ради общей безопасности, следить за китайской стороной и по мере возможности отслеживать передвижения китайцев.

Кто-то в любом случае должен был взять на себя эту работу.

– Я буду благодарен, если вы возьметесь за это.

– Не стоит. Вы не раз рисковали собой ради того, чтобы помочь нам, так что мы в неоплатном долгу перед вами.

На самом деле Муён был консерватором. Но ровно до тех пор, пока на его остров не напали пираты. После этого случая он решил присоединиться к группе городских игроков. Конечно, произошло это, потому что он полностью доверял Сону.

Мини-игра (захват земли) завершается победой вашей команды.

Вы будете вознаграждены.

Спустя двенадцать часов часов игра наконец-то была окончена. Ограничения по передвижению были сняты, а игроки получили большое вознаграждение.

Ваша команда получает 1 500 000 золотых в качестве награды за победу в мини-игре.

Ваш уровень повышен (ур. 16).

Во время битвы огромное количество игроков пострадало, однако награда в виде очков опыта была неплохой компенсацией за причиненные страдания.

Выберите карту повышения уровня.

1. Способность (случайная).

2. Навык (случайный).

3. Предмет (случайный).

4. Другое (случайно).

5. Набор зелий высокого уровня (подтверждено).

Сону выбрал слот под номером два, решив получить навык.

Получен навык «создание ядовитых облаков» (базовый).

Информация о навыке:

• Название: создание ядовитых облаков.

• Уровень: базовый.

• Категория: активный.

• Расход маны: 30.

Благодаря навыку вы сможете создавать ядовитое облако, которое будет распространять «ядовитый дождь» на выбранной вами местности в течение 10 минут. (Время ожидания для восстановления действия: 1 час.)

«Это навык для чернокнижника».

Это был чрезвычайно мощный навык, способный наносить урон ядом по всему периметру. А если добавить к нему дополнительный эффект от Кристалла Хаоса, который постоянно пожирал ману и выносливость противников, то это мог бы быть чрезвычайно сильный удар по врагу в масштабных сражениях.

Бомбардировка трупами, проклятия, истощающие выносливость, и ливни яда могут создать для Некроманта интересное поле боя.

«Неплохо!»

Сону чувствовал, будто нашел пиратские сокровища.

* * *

Наступила ночь.

– Самое время почитать комментарии в сообществе! А вот и сегодняшняя сводка новостей! Хотите послушать?

– Ну давай.

Способность Ханхо анализировать сообщество росла с каждым днем. Не зря он удостоился звания общественного аналитика.

– Первая новость: похоже, создание Альянса игроков идет быстрыми темпами. Говорят, что группы выживших одна за другой собираются в Ёндынпо с тех пор, как стало известно о формировании альянса.

Хотя официально об этом еще не было объявлено, новость о создании большой группы выживших игроков, центром которой станет Гильдия Возрождения, распространилась повсюду и стала главной темой обсуждения в сообществе.

Возможно, руководство Гильдии намеренно распространило этот слух. Своего рода «вирусный маркетинг».

«Игроки, которые сумели выжить, несомненно, будут способны спасать и других».

Поэтому вступление в альянс могло оказать огромную помощь. Гильдия Возрождения старалась расширяться, привлекая как можно больше игроков.

Следующий вопрос, конечно же, состоял в том, как объединить всех этих выживших игроков. Необходимо было выработать четкую схему на будущее.

– Это подводит нас ко второй новости. И это секретное сообщение от Кёнсу, в котором говорится, что средний уровень игроков нашей деревни в Сувоне приближается к цифре 8. Возможно, они достигнут этого показателя уже завтра или послезавтра. О! Они здорово постарались! Кёнсу также похвастался, что сегодня он достиг 11-го уровня.

Кёнсу и Инхо, находясь в Сувоне, смогли преуспеть. Как и обещал им Сону, средний уровень игроков довольно быстро рос.

– Они и впрямь довольно быстро поднялись. Я тоже нехило прокачался рядом с тобой, Сону, теперь у меня 14-й уровень!

Ханхо, участвуя в мини-игре, поднялся сразу на два уровня. Чжису добралась до 16-го, заняв шестое место в рейтинге корейского сервера. У Чхве Юна, занимавшего пятое место, также был 16-й уровень, так что Чжису была близка к тому, чтобы занять его место, войдя в пятерку лучших игроков.

– Когда это ты успел?

– Нет, правда, я всегда активно действую там, где вас нет. Сегодня вот, например, я просто использовал маскировку, нарвав травы, и…

– Ты испортил какую-то клумбу? Сильнейший разбойник, убийца зелени…

Ханхо бил себя в грудь, как будто чувствовал несправедливость и разочарование.

– Нет, это правда был очень ловкий маневр! Думаешь, я только новости в сообществе читаю? Я – кумир детей. Ты ничего обо мне не знаешь.

– Ах, вот как?

– В этот раз, повышая уровень, я также научился некоторым навыкам скрытности. Это позволит мне стать настоящим величайшим разбойником!

– Неужели?

– Знаешь ли ты, как важно уметь быть скрытным?.. Эх! Так! Следующая новость! Наш великий игрок, наше Божество, наш Некромант! Достиг 19-го уровня и теперь делит первое место в рейтинге с Хан Кансоком… – Ханхо внезапно замолчал и, ухмыльнувшись, посмотрел на Сону. – Казалось бы, это будет таким большим достижением, но увы. К сожалению, Хан Кансок буквально час назад достиг 20-го уровня. А всяким там Некромантам стоит работать усерднее.

Брови Сону вздернулись, а уголки рта Ханхо приподнялись в усмешке.

– Нет, это все же невероятно! Кто он такой, черт возьми? По слухам, есть человек, который в одиночку уничтожил армию кобольдов, которые населяли район Седжон. Возможно, это и был Хан Кансок. Очень любопытно, – закончив говорить, Ханхо слегка наклонил голову.

– А тебе разве не любопытно, что он вообще за человек? Даже с учетом того, что ты таскаешь с собой кучу нежити и уничтожаешь всех врагов на своем пути, как настоящий якудза, даже если приходится сражаться с целой армией в одиночку… Не интересно ли тебе, что это за парень?

Сону тоже не имел ни малейшего понятия о том, какой класс мог быть у Хан Кансока. Он никогда не появлялся на публике, о нем нет никаких сведений, никто никогда не говорил, что где-то его видел.

– Кстати, я слышал, что монстры-полководцы, появившиеся в других регионах, почти уничтожены. По сравнению с нами, конечно, все справляются гораздо медленнее, но все равно, как я вижу, все игроки хорошо держатся.

– Все, кто не смог бы выдержать, давно бы уже погибли.

Урон, наносимый монстрами-полководцами, мог быть смертельным. Вероятно, все слабые игроки из числа выживших были уничтожены ими. Только сильнейшие могли выжить и перейти на следующий, более сложный уровень. В этом и заключался смысл игры.

– Мда, людей ты, конечно, не любишь. Все с тобой ясно, – тихо пробормотал Ханхо. – Хотя, как может человек, собирающий грязные, вонючие кости, вообще любить людей? А, ну, кроме Правши, конечно же, – быстро поправил себя Ханхо, увидев зеленые глаза скелета, сидящего рядом с ним. – Кроме тебя, естественно, тоже.

Рядом сидел и Рыцарь Смерти, Минсок. Он смотрел на телефон Ханхо, держа огромный меч.

– Эй, малец, а что происходит в Ёндынпо? Есть ли какие-то вести?

– Ну, там точно все в безопасности. А, точно, ты ведь говорил, что твоя семья отправилась туда?

– Да. Я, конечно, не испытываю особых неудобств, став скелетом. Но не знал, что без телефона может быть так тяжко.

Превратившись в Рыцаря Смерти, Минсок потерял статус игрока, так что он не мог пользоваться сообществом.

– Если мне что-то станет известно, я обязательно скажу об этом. Не стоит волноваться, ведь я лучший в этой области.

– Что ж, спасибо.

Чжису тем временем сидела на полу, проверяя свои клинки.

– О, разве это не что-то новое? Раньше я не видел у тебя этого меча.

К двум мечам, которыми обычно пользовалась Чжису, добавился еще один.

– Да, – ответила она. – Сегодня я получила новый.

Информация о предмете

• Название: Меч «Истинное серебро».

• Класс: героический.

• Категория: меч.

• Эффект: способен разрушать магию.

Описание: меч, выкованный из редкого магического металла – настоящего серебра. Он чрезвычайно легкий и прочный. Также меч реагирует на ману, генерируя уникальную волну, способную разрушать магию.

Меч был трофеем, полученным после победы над Ху Вэем. Серебряный клинок ярко блестел и выглядел действительно дорогим.

– Когда же я получу такое оружие? Какой смысл таскаться везде в камуфляже…

Чжису гордо начищала свой новый меч.

* * *

На следующий день рано утром все небо сотрясалось от шума.

Тр-р-р-р-р…

– Это что, вертолет? – Ханхо проснулся, потирая глаза.

Сону и Чжису уже ждали снаружи.

На площадь у гимназии приземлился пожарный вертолет красного цвета, прилетевший из Ёндынпо. Из него показался Минхым.

– Сону, я слышал, что тебе удалось расправиться с пиратами. Мы верили в тебя, отличная работа!

– Спасибо. Хотя думаю, что вы прилетели сюда так рано совсем по другой причине.

– Случилось нечто неожиданное, – сделав тяжелый вздох, сказал Минхым. – Дело в Хан Кансоке. Он наконец появился.

То есть как это? Он ведь ни разу не показывался все это время?

– То есть он прибыл в Ёндынпо?

– Да.

Минхым, казалось, был шокирован. Выходит, для создания большой силы необходимо было контролировать и те силы, которые их уже окружали. Появился кто-то гораздо более могущественный, чем Чжонхун, лидер Гильдии Возрождения, который должен был стоять во главе Альянса игроков. Он неизбежно привлечет к себе большое внимание, ведь его существование было окутано тайной: всем было невероятно любопытно, кто он.

– Он сказал, что хочет встретиться с Некромантом, то есть с тобой, – продолжил Минхым.

– Со мной?

– Да. Он сказал, что это важно. Это вопрос, который может повлиять на судьбу всего Корейского полуострова. Черт бы его побрал, нам он ничего не говорит. Я поражен тем, что он отказывается говорить, пока ты не приедешь в Ёндынпо.

Сону не понимал, что происходит, но, выходит, Кансоку хватило смелости появиться ради этого. Это означало, что он был уверен в том, что сможет дать отпор самому большому и сильному альянсу в стране.

– Ну, ему придется подождать.

– Что? – Минхым был удивлен ответом Сону.

Как он мог просить его ждать? Ведь сейчас они находились в ситуации, когда не могли и предположить, что предпримет этот дерзкий игрок, занимающий первое место.

– Мне необходимо посетить кузницу, нужно заняться укреплением своих орудий.

– А, ну, это, конечно, важно…

– В таком случае, скажите ему подождать.

– Хорошо…

Минхым был очень обеспокоен. Это было какое-то затишье перед бурей. Казалось, что всех ждет столкновение двух сумасшедших игроков.

«Сложно даже предположить, что нас ждет…»

По сравнению с этими двумя союзные войска игроков лишь мелкие насекомые.

Часть 29. Хан Кансок, лидер рейтинга

Глава 1

Сону стоял перед золотым значком в виде молотка. Он светился прямо у входа в кафе в самом центре острова Канхва.

Как и ожидал Сону, перед барной стойкой стоял стол для комбинирования предметов. Когда он подошел к нему, перед ним всплыло сообщение:

Изготовление/комбинирование предметов

У вас имеются предметы, которые можно соединить между собой.

1) Многозарядный арбалет дворфов (материал) + Сердце Дракона (материал) =???

*Необходимая сумма: 1 500 000 золотых (средств недостаточно)

Изготовление/комбинирование предметов

У вас имеются предметы, которые можно соединить между собой.

2) Плащ Короля Теней (материал) + кожа Дрейка (материал) =???

*Необходимая сумма: 2 000 000 золотых (средств недостаточно)

Всего вариантов было два. В обоих случаях можно было усилить экипировку с помощью материалов, полученных после победы над Дрейком в рейде на Ёыйдо. Но в арсенале Сону больше не было древнейшей слизи, которая могла помочь в соединении предметов, так что стоимость была гораздо выше.

Сону достал несколько предметов.

Информация о предмете:

• Название: Кожа Дрейка.

• Класс: героический.

• Категория: материал для изготовления.

• Эффект: чешуйчатая кожа молодого черного Дрейка. Так как существо не достигло зрелости, качество кожи может вас разочаровать. Но, несмотря на это, кожа Дрейка – материал, который не уступает по силе и плотности другим.

Информация о предмете:

• Название: Сердце Дракона (низкого класса).

• Класс: легендарный.

• Категория: материал для изготовления.

• Эффект: Сердце Дракона сильно отличается от сердец более мелких существ. Это предмет, который требует к себе бережного отношения.

Наконец-то пришло время использовать их.

Прошло много времени с тех пор, как Сону заполучил эти предметы, но вот времени на поиски кузницы не было совсем. Сначала он положил на стол многозарядный арбалет и Сердце Дракона.

Затраты составят 1 500 000 золотых, но существует также вероятность повреждения (3 %). Хотите ли вы продолжить?

– Да. Продолжить.

Идет процесс комбинирования предметов. В целях вашей безопасности лучше отойти от стола.

Вжш-ш-ш-ш…

Сердце Дракона начало прилипать к арбалету, словно испаряясь в воздухе.

Процесс комбинирования завершен.

С виду арбалет никак не изменился, однако теперь от него исходило сияние красного цвета.

Информация о предмете:

• Название: многозарядный арбалет дворфов – пламенный.

• Класс: легендарный.

• Категория: арбалет.

• Эффект: увеличивает урон (+20 %), оснащен магазином, соединенным с подпространственным арсеналом (возможна стрельба без перезарядки магазина). Расход маны позволяет использовать функцию «Пламенная стрела» в течение одной минуты.

В информацию о предмете было внесено множество изменений. Уровень изменен с «героического» на «легендарный», а урон увеличен на 20 %. Также была добавлена функция «Пламенная стрела».

Затем Сону достал небольшой камень.

– Я и забыл, что у меня была такая штуковина.

Это был «Камень С-класса для усиления снаряжения». Сону получил его в качестве награды в золотом подземелье, но у него совершенно не было возможности использовать его до сих пор.

Сону положил камень усиления рядом с многозарядным арбалетом. На экране появилось новое сообщение:

Затраты составят 1000 золотых, но также существует вероятность повреждения (5 %). Хотите ли вы продолжить?

– Да.

Процесс комбинирования завершен.

Информация о предмете:

• Название: Многозарядный арбалет дворфов – пламенный (+2).

• Класс: легендарный.

• Категория: арбалет.

• Эффект: увеличивает очки ловкости (+3), увеличивает урон (+30 %), оснащен магазином, соединенным с подпространственным арсеналом (возможна стрельба без перезарядки магазина). Расход маны позволяет использовать функцию «Пламенная стрела» в течение одной минуты.

К предмету были добавлены очки ловкости и дополнительный урон.

– Неплохо!

Поскольку оружие являлось скорострельным, Сону и не надеялся, что урон будет сильно увеличен. Главное, что, как только он сможет использовать своего теневого двойника, можно будет уничтожить большее количество наступающих врагов.

Наконец Сону решил объединить плащ Короля Теней с кожей Дрейка. И на этот раз у него также все получилось.

Информация о предмете:

• Название: Плащ Короля Теней с чешуей дракона.

• Класс: легендарный.

• Категория: плащ.

• Эффект: уменьшает магический урон (–10 %), повышает защиту от вражеского огня (+30 %), увеличивает уровень самозащиты (+50 %). Помогает скрыться в тени (эффект может быть раскрыт во время атаки противника или при наличии навыка обнаружения).

Было добавлено несколько функций, но изменений с самим плащом не произошло, кроме того, что теперь он был словно обшит драконьей кожей.

Закончив, Сону открыл свой профиль.

Профиль игрока

• Имя: Ю Сону.

• Уровень: 19

• Класс: Некромант, Чернокнижник.

• Способности: сила (21+9), ловкость (15+9), выносливость (14+7).

• Заработанное золото: 27 855 400.

• Характеристика: Хаос.

• Максимальное количество последователей: 17.

Сону максимально увеличил силы, прежде чем встретиться с игроком, занимающим первое место в рейтинге на корейском сервере.

* * *

Тр-р-р-р!

Когда вертолет с Сону и Минхымом пролетал над Ёндынпо, к нему приблизились три волшебных дрона. Они засняли внутреннюю часть вертолета, проверили состояние пассажиров, проследили за общей обстановкой, а затем отправились с ними в качестве сопровождающих.

– Ого, это еще что такое? Вы за это время успели создать тут SimCity?[8] – с восхищением спросил Ханхо. По его словам, Ёндынпо, судя по виду сверху, стал еще круче, чем раньше.

После террористической атаки эволюционного общества жители восстановили разрушенную стену главного здания. Кроме того, полупрозрачный защитный щит, выступающий из входа в здание, указывал на то, что внутри есть несколько «безопасных зон». При этом во всех направлениях виднелись в общей сложности 16 постов охраны, на каждом из которых дежурили по двое игроков.

– Да уж. Ощущение, что тут все обезопасили, как могли, чтобы не пришлось проходить через те же ужасы вновь.

Но и это еще не все. За пределами «внутреннего забора», окружающего станцию Ёндынпо, было построено «внешнее ограждение», а группы, пришедшие для того, чтобы вступить в альянс, размещались в торговых центрах вокруг станции. На крышах были размещены охранники, чтобы внимательно следить за окрестностями.

– За несколько дней пришло около шесть тысяч человек. Бывало, приходила целая группа сразу, но в большинстве случаев – только ее представители. Когда альянс будет официально сформирован, придет еще больше людей, – добавил Минхым.

В Ёндынпо проживало около тридцати тысяч пострадавших, Чжонхун говорил, что было довольно сложно оказывать помощь всем. Однако он не мог даже представить, сколько еще пострадавших придет к ним после переговоров и создания альянса.

Тем не менее, принимая все эти факторы во внимание, причины такого огромного интереса людей были очевидны. Ведь как только будет создан определенный фундамент для альянса, люди, объединившись, станут большой силой, с которой остальным придется считаться.

– Посмотрите вон туда, – снизив высоту вертолета, Минхым указал на конец дороги.

Кончики его пальцев указывали на несколько военных вертолетов, рядом также стояло около дюжины синих палаток.

– Люди, находящиеся там, – настоящая головная боль. Они называют себя Альянсом реконструкции.

– Это солдаты?

– Ну, не все. Это игроки из Ыйджонбу и Намъянджу[9], некоторые из них – военные. Судя по всему, у них имелось довольно много военной техники, которую они использовали для укрепления своих позиций в северной части провинции Кёнгидо. Может, поэтому они так неохотно с нами общаются? – в голосе Минхыма слышалось раздражение. – Проще говоря… с ними довольно тяжело. А я боюсь столкнуться с какими-нибудь мошенниками.

Минхым добавил, что они разжигают конфликты на нервной почве, пытаются политически маневрировать. Казалось, будто цель их приезда сюда вовсе не участие в альянсе. Они словно хотели разрушить созданное Гильдией Возрождения. Но и это неудивительно, ведь сейчас именно здесь сосредотачиваются все силы.

– Мы пару раз замечали, как кто-то шпионил за нашими войсками, а затем докладывал об этом начальству.

– Они уже пытаются что-то предпринимать?

– Да. Если так пойдет и дальше, выжившие будут тайно воевать между собой, устраивая заговоры друг против друга, прямо как в Средние века.

Если эти люди решили остаться независимой силой, то, возможно, они попросту не видят смысла в создании альянса, а значит, попытаются помешать остальным, притворившись, что присоединились к нему. Это было вполне возможно.

Вшу-у-у-у…

Вертолет приземлился. Посадочная площадка на главной дороге была также значительно расширена, что было логично, ведь теперь сюда постоянно прибывали другие выжившие.

Прибывших встретили двое членов команды Крестоносцев.

– Добро пожаловать!

– Командир ждет вас.

Сону и Минхым сразу же направились в конференц-зал станции Ёндынпо.

Поднявшись на второй этаж, где и находился конференц-зал, они услышали какой-то шум.

– Нет, дайте и нам встретиться с этим номером один!

– К чему такая скрытность, что в нем такого? Он что, президент какой-то? Или, быть может, премьер-министр? Я планирую высказать ему все, что думаю, так что прочь с моего пути!

Пятеро человек толпились и кричали прямо у входа. Крестоносцы преграждали им путь. Не понимая, что происходит, они выглядели весьма озадаченными.

– Заместитель!

Команда заметила приближающегося Минхыма, на их лицах было видно облегчение. Им казалось, что он точно сможет разобраться с этими людьми.

– Что здесь происходит?

Услышав Минхыма, все пятеро обернулись.

– Вы пришли очень вовремя. Мы как раз хотели сказать вам, что вы не можете вот так препятствовать общению между игроками!

– Именно поэтому мы выступаем против политики единого альянса. Мы требуем равных прав и голоса! Вы что, действительно пытаетесь установить здесь диктатуру?

В этот момент Минхым гневно шагнул вперед:

– Будьте осторожны в выражениях, ясно? Что за диктатура? Хан Кансок сам расставил границы, сказав, что не хочет никого видеть, так почему вы вдруг придираетесь к нам? Мы и сами не можем с ним общаться.

– Не надо оправдываться, – фыркнул в ответ мужчина. – Разве не понятно, что вы хотите заполучить и его в свою армию, так же как и Некроманта? Вы же сами уговорили Некроманта сражаться с Китаем, пока спокойно занимались тут своими делами?

– Кто кого уговаривал? – показался Сону, не выдержав.

На мгновение в коридоре воцарилась тишина.

– Не-некромант?

– Когда он успел здесь появиться?

Все смутились, не ожидая такого внезапного появления Сону. Несколько человек тут же отступили назад, словно испугавшись его.

Образ Некроманта, описываемый в сообществе, действительно мог напугать кого угодно. Он герой, обладающий невероятной силой.

– Мы даже не думали, что вы уже тут.

Трое крупных мужчин, стоявших перед ним, выглядели совершенно невозмутимыми. Они, очевидно, принадлежали к одной организации – на груди у них виднелись зеленые значки в виде орла. Они смотрели Сону прямо в глаза, не избегая зрительного контакта, будто нарочно пытались затеять перепалку с ним.

– Я присоединился к альянсу по собственной воле, никто меня не уговаривал, – сказал Сону.

– Не ошибаешься ли ты? – крупный мужчина в очках, стоявший впереди всей троицы, усмехнулся.

– Что?

Это была откровенная провокация.

– Может, тебе просто кажется, что ты действуешь по собственной воле? – добавил мужчина. – Думаю, тебе стоит об этом подумать.

– Спасибо за совет, – с ухмылкой ответил Сону. – Позволь и тебе дать один. Прежде чем что-то ляпнуть, хорошенько обдумывай, что именно ты хочешь сказать. Думаю, в нынешнее время стоит быть предельно осторожным со словами, ты ведь можешь ошибаться.

Мужчина отступил на пару шагов назад. Немного поколебавшись, он так и не нашелся с ответом, а затем, нахмурившись, прошел мимо Сону. Все остальные молча последовали за ним.

– Мы… мы вообще-то не такие уж и простаки.

Сону проигнорировал их, и они с Минхымом направились к лестнице.

– Вот о них я и говорил, – с тяжелым вздохом добавил Минхым.

– Альянс реконструкции?

– Да. Я слышал, что у них есть свой председатель, но мы точно не знаем, кто он такой.

Сону спокойно кивнул.

– Создавая альянс, нужно всех тщательно проверять. Мы не знаем, кто и с какой целью попытается пробраться к нам.

– Разумеется. Мы прилагаем все усилия, чтобы не допустить проникновения в нашу организацию людей вроде эволюционного общества. Недавно созданная «группа глобального наблюдения» отлично справляется со своей задачей.

Это была разведывательная группа, созданная Чжонхуном по совету Сону.

Скрип…

Минхым открыл дверь конференц-зала. На большом столе громоздилась гора различных бумаг. Чжонхун посмотрел на Сону и Минхыма, вошедших в зал. На нем не было брони, которая обычно покрывала все его тело, выглядел он очень изможденным.

– О, ты приехал.

– А ты выглядишь довольно уставшим.

– Я немного засиделся с документами. Кстати, ты снова победил пиратов, как и обещал. Спасибо!

– Ну я же обещал, – сказал Сону и сел напротив Чжонхуна.

Тот выглядел несколько взволнованным.

– У меня так много вопросов по поводу китайских серверов, но сначала тебе нужно кое с кем поговорить.

– Хан Кансок?

– Именно. Номер один в рейтинге, Хан Кансок… – при упоминании этого имени выражение лица Чжонхуна, казалось, стало еще более мрачным. – Я не знаю, кто он, своей личности он не раскрывает. Более того, он приехал сюда, чтобы сделать то, что может повлиять на судьбу Корейского полуострова. Но он отказывается говорить со мной!

– Он просил приехать меня, верно?

– Да, все так. Но, Сону, этот человек… Могу ли я вообще называть его человеком? Он действительно другой. Совершенно. Так что я не знаю, что будет дальше. – Чжонхун сел. – Это очень важно, поэтому я хочу, чтобы ты встретился с ним и поговорил. Если дело действительно касается всего Корейского полуострова, нам следует поторопиться.

В выражении лица Чжонхуна читалось разочарование. Несмотря на то что он был представителем альянса выживших игроков, этот человек, Хан Кансок, отказался с ним разговаривать. Тем не менее Чжонхун пытался найти этому разумное объяснение. И на данный момент единственным вариантом было как можно скорее назначить ему встречу с Сону.

– Я понял.

Чжонхун тут же направился к месту, где расположился Кансок.

Это был VIP-зал, самое необычное место в здании торгового центра на станции Ёндынпо. Когда он подошел ближе, перед ним высветилось зловещее сообщение:

Вторжение неизвестной энергии.

– Это…

Чжонхун, который шел впереди, кивнул.

– Видишь? Я понятия не имею, что это такое.

Все ваши способности будут сокращены под воздействием неизвестной энергии.

*Все способности ослаблены (–1).

И чем ближе они подходили к месту назначения, тем хуже становилась ситуация.

Все ваши способности будут сокращены под воздействием неизвестной энергии.

*Все способности ослаблены (–2).

– Мы на месте, – негромко произнес Чжонхун и открыл дверь в VIP-зал.

Щелк…

Первое, что бросилось в глаза Сону, – это сладкий рулет на небольшом деревянном столе. А рядом с ним на корточках сидело что-то очень маленькое, поедая его.

– Как же сладко! Мм!

Это была очень маленькая женщина. У нее было четыре серебряных крыла на спине и длинные голубые волосы.

«Это что еще за Тинкербелл? Это правда фея?»

Все говорило о том, что это и было то самое существо, которое называют голубой феей. Она сунула чайную ложку в рулет, одновременно поворачивая голову, чтобы посмотреть на Сону. А потом внезапно взлетела.

– О! Наш гость уже прибыл?

– А господин Хан Кансок?..

На вопрос Чжонхуна фея не ответила. Она проглотила кусочек рулета и улетела прочь.

– Секундочку!

В большом кабинете была еще одна дверь. Фея начала стучать по ней своим маленьким кулачком.

– Кансок, эй, Кансок! У нас гость!

За дверью послышались шаги.

Все ваши способности будут сокращены под воздействием неизвестной энергии.

*Все способности ослаблены (–3).

Выходит, он уже совсем близко.

Щелк…

Вскоре дверь открылась.

Все ваши способности будут сокращены под воздействием неизвестной энергии.

*Все способности ослаблены (–4).

Появился мужчина в черной рубашке. Сону понимал, о чем говорил Чжонхун. Он действительно казался каким-то другим. Помимо того, что он был высоким и красивым, его тело окружал какой-то ореол. Может, все дело в том, что Сону заранее надумал себе что-то? Или это все из-за системы игры?

Следующее высветившееся сообщение было еще более шокирующим.

Вы перед ликом Божества.

*Вы достойны предстать перед Божеством.

«Божество?..»

Сила Полубога подавляет ваши способности.

*Все способности ослаблены (–5).

Сону не мог не смутиться. В конце концов, Полубог – существо, близкое к Богу, не так ли?

– Некромант, ты только что узнал… Кто я? – Кансок слабо улыбнулся, но Сону ничего не ответил.

«Номер один в рейтинге – Божество?»

Сону, конечно же, не мог воспринимать эту информацию буквально.

«У него что, шестизвездочный класс?»

Если этот человек не являлся настоящим Богом, это значило, что он попросту превзошел определенные условия в системе. У него точно класс выше пятизвездочного…

Как бы то ни было, ситуация складывалась совершенно неожиданным образом.

Глава 2

Хан Кансоку на вид было около тридцати лет, он имел крепкое телосложение и в целом выглядел довольно привлекательно.

Возможно, все дело в эффекте его «божественности», но почему-то казалось, что над его головой действительно висит нимб. Сону испытал странное ощущение загадочности и благоговения.

«Что значит Полубог?»

Это класс? Или что-то совершенно другое?

Представив их друг другу, Чжонхун вышел из кабинета. Кансок хотел поговорить с Сону наедине. Так что в просторном VIP-зале остались только Сону, Кансок и его маленькая фея.

– Принести тебе чего-нибудь выпить? Это не мой дом, конечно, но, раз уж пока мы его арендуем, так сказать, я готов что-нибудь предложить. – Кансок открыл барный холодильник.

– Воды, если можно.

– А мне газировки! – крикнула фея, уплетая булку.

Кансок молча достал напитки, в чашку для эспрессо он налили газировку и вместе с соломинкой поставил ее на стол рядом с булочками.

– Спасибо.

– Не переедай, если съешь слишком много, как в прошлый раз, то не сможешь летать.

– Поздно!

Кансок сел напротив Сону.

– Лучший игрок корейского сервера… – он открыл бутылку с водой и протянул ее Сону.

Рукава его рубашки оттянулись и слегка обнажили браслет на запястье. На черной металлической цепочке блестел драгоценный камень красного цвета в форме глаза. На каждой руке Кансока также было по пять колец. Очевидно, что все это дорогие предметы. Несмотря на то что он был безоружен, Сону не мог не заметить значительный уровень его экипировки.

– Я благодарен тебе за то, что, несмотря на такой плотный график, ты все равно смог выделить для меня время. Битва на Ёыйдо была особенно впечатляющей. Наби[10] тоже очень понравилось. Ах да, ее имя – Наби.

– Какое дурацкое имя! Я до сих пор так и не привыкла к нему! А вот битва на Ёыйдо действительно была хороша! Могу ли я потом покататься на Дрейке?

– Это какой-то предмет? – Сону посмотрел на фею Наби, которая хлопала своими маленькими крылышками в воздухе, задавая вопрос Кансоку.

– Что, простите? Предмет?! Это ты сейчас обо мне говоришь?

– Все верно, – улыбнувшись, сказал Кансок. – У тебя когда-нибудь был тамагочи? Стоит дать ей чего-нибудь сладкого со стаканом газировки, как она станет самой счастливой на свете. А когда я смотрю на то, как она счастлива, у меня у самого поднимается настроение. Она – лучшее средство от депрессии.

– Эй! Ты-то как можешь называть меня предметом?! Если бы не я, тебе бы пришлось болтать с самим собой целыми днями!

– Я же сказал, что ты мое самое лучшее средство от депрессии.

Наби громко возмущалась, а затем замахнулась на Кансока чайной ложкой. Но ее крики не привлекали особого внимания.

– Я слышал, что грядет нечто способное определить судьбу нашей страны. – Сону сразу же перешел к делу.

Кансок кивнул в ответ. Вопрос был довольно серьезный, но он при этом выглядел расслабленно. Он взял банку газировки и повернулся к Наби:

– Да, я заполучил камень пророчества и смог увидеть одну из плохих концовок. Ты ведь знаешь об этих камнях?

– Да.

Плохая концовка означала буквально конец света. Чжонхун показал вариант развития событий с помощью своего камня пророчества, и Сону смог увидеть одну из версий того, что станет с корейским сервером. Он отчетливо помнил сцену, в которой Мировое Дерево, выросшее на Ёыйдо, окутывало своими силами весь Корейский полуостров.

– Любопытно, что пророчества, которые показывают камни, являются своего рода отправной точкой для этих событий. Когда я обнаружил один из камней, пророчества начали сбываться.

– Появилось подземелье под названием «Врата Ада». Рекомендуемый уровень для входа был 27-й. Честно говоря, у меня-то с этим проблем не было. Но вот с другими игроками пройти туда сложновато. – Кансок достал камень знакомой формы. – Гораздо быстрее показать, нежели объяснять, не так ли?

Сону кивнул и взял камень пророчества. Тут же перед его глазами начали мелькать образы.

Связь с «камнем пророчества» (корейский сервер, плохая концовка 15).

Весь мир был окутан тьмой.

Откуда-то доносился жуткий шепот. Голоса старика, женщины и ребенка слились в еле слышный крик.

– Врата… открываются…

Как только эти слова донеслись до ушей Сону, перед ним предстал образ разрушенного города.

Вшу-у-у-у…

Он не понимал, где находится. Сону заметил огромный неопознаваемый труп, это было нечто похожее на большого монстра, но к нему тут же кто-то подбежал.

– Кансок! Смотри! Камень пророчества!

– Да, я видел его.

Кансок и Наби обнаружили что-то внутри тела монстра. И как только Кансок протянул руку и поднял камень…

Врата Ада открыты (1-й этаж).

Бдзынь…

Камень пророчества раскололся на две части и взлетел в небо, будто фейерверк.

Сону следил за тем, куда разлетелись его осколки. На местах, где они останавливались, воздух начал сотрясаться, открывая огромные врата.

«Выходит, это и есть Врата Ада».

Порталы открылись в двух отдаленных местах, оттуда что-то начало появляться.

Вшурх… Вшурх…

Показались два монстра огромного размера с пылающей броней. На темно-серых пластинах были выгравированы разнообразные причудливые узоры.

Ту-дух…

С каждым новым шагом пламя вздымалось над следами монстров, которые пытались пробраться в мир. С каждым движением все вокруг начинало пылать огнем. Это нечто медленно убивало мир одним своим присутствием.

Но и появившиеся монстры не собирались останавливаться.

Гр-р-р-р…

Черные псы начали восставать из пепла, трупы кишели личинками. Далее Сону увидел, как монстры в адских доспехах начали двигаться в разных направлениях, уничтожая все на своем пути. А псы все продолжали восставать, их число росло невероятно быстро.

Весь Сеул закипел, воды всех озер высохли. Огромный пожар охватил всю столицу и начал подниматься в горы, прямо по направлению к восточному побережью.

В этот момент весь корейский сервер был окрашен в красный цвет. Небо над Кореей заволокло черным дымом.

Это будущее, которое нас ждет, если вы не сможете остановить монстров в адской броне.

*Монстры совсем скоро поглотят все живое, что есть на земле, и начнут испускать более мощное пламя.

– Ты все видел?

– Да…

– Похоже, суть этой игры в том, чтобы во что бы то ни стало уничтожить эту планету.

Кансок добавил, что он уже не раз боролся с самыми сильными монстрами, так что для него борьба с чудовищами в адской броне, вероятнее всего, не составит труда. Но возникал вопрос, почему при входе в подземелье рекомендуется групповая миссия. Как Сону успел заметить из видения, монстры в броне, появившиеся из двух порталов, могут возрождаться бесконечно долго, если не расправиться с ними раз и навсегда.

– Но я привык играть в одиночку.

Поэтому Кансок и пришел к Некроманту. Он считал, что единственный игрок, способный справиться, даже не дойдя до рекомендуемого 27-го уровня, – Некромант.

– Так или иначе, эти двое нацелены на север. И они становятся все сильнее. Через несколько недель они доберутся до Ёндынпо, а затем начнут уничтожать все остальные районы.

От одной только мысли об этом Сону чувствовал себя неважно.

– Кроме меня, вряд ли кто-то еще сможет справиться с ними. Этому миру может прийти конец, да, но я все же хотел бы помочь предотвратить это… Нам стоит разобраться с ними, пока не стало слишком поздно. Награду разделим пополам.

Сону поднял голову и удивленно посмотрел на Кансока. Его речь казалась немного безрассудной.

«Помочь ему? Может, он считает себя виноватым в случившемся?»

До сих пор Сону не мог понять, почему какая-то дрянь случалась именно после того, как кто-то заглядывал в пророчество. Даже если Кансок в действительности и не чувствовал за всем этим своей вины, он, кажется, правда хотел помочь. Это казалось чем-то вроде акта милосердия.

«Ну, во-первых, этот человек пришел не за тем, чтобы просить меня об одолжении».

Кансок хотел попросить всю армию игроков о помощи в охоте, говоря о том, что Ёндынпо угрожает большая опасность и что он мог ее предотвратить. Пускай он и выглядел благородно, но все же Сону чувствовал, что в нем есть капля бесстыдства.

Хотя конкретно в данный момент Сону беспокоило вовсе не отношение Кансока ко всему этому.

– И какая же нас ждет награда?

– Предмет легендарного уровня, – сказал Кансок, улыбнувшись.

Конечно, всегда важно учитывать, чего ты можешь достичь. И игра определенно стоит свеч, если точно знать, что ты сможешь получить какой-нибудь легендарный предмет.

– Но он ведь наверняка будет один, – добавил Сону.

– Верно. Это сможет получить лишь один из нас. Тут уж ничего не поделать, но как насчет того, чтобы попробовать сделать это вместе? – Кансок протянул руку.

В этот момент Сону понял, что этот человек по-настоящему наслаждается происходящим.

– Ты не уверен в своем решении?

Сону тут же протянул руку Кансоку в ответ.

* * *

– Все действительно так. В результате наблюдения была обнаружена группа монстров, которые разжигают пламя в районах Пхёнхэк и Ансон[11], – доложил Минхым.

После того как Сону рассказал обо всем Чжонхуну, они решили подтвердить информацию. Благодаря группе, занимающейся разведкой, которая состояла из разбойников и волшебников, Крестоносцы могли контролировать практически все регионы в стране.

– Нынешний босс-монстр – это четырехметровый бронемонстр, которого все называют «Адский огненный элементаль». Таких монстров окружают адские гончие. Они сжигают все вокруг, даже дороги, по которым ступают, превращая их в пепел. Я думаю, что они нанесут миру огромный ущерб.

На экране за спиной Минхыма был показан снимок с магического дрона. Кажется, это был центр города на юге Кёнгидо, пламя невероятных масштабов охватило весь район, будто там полыхал страшный пожар.

Чжонхун посмотрел на Сону.

– Выходит, сейчас они направляются в Ёндынпо?

– Точно сказать сложно, но, так или иначе, все говорит о том, что нам не избежать столкновения, так как эти монстры направляются на север.

Пока неясно, куда конкретно собирались идти адские элементали, но, куда бы они ни направились, это было большой проблемой. Ведь они уничтожали все на своем пути. В опасности был не только Ёндынпо, но и лагерь выживших в Сувоне.

– Ты остановил китайских пиратов, а теперь появились эти адские бронемонстры… Ты принял предложение Хан Кансока?

Предложение Кансока заключалось в том, чтобы пойти против адских элементалей и посмотреть, кто из них – Сону или Кансок – одолеет их первым. Победитель должен был забрать себе награду.

Конечно, Сону не стал рассказывать подробностей уговора Чжонхуну, просто сказал ему, что это всего лишь очередной договор о взаимовыгодном сотрудничестве.

– Он предложил выступить сегодня же. Думаю, что еще не слишком поздно. По словам Кансока, со временем эти монстры становятся все сильнее.

– В таком случае, когда они доберутся до Ёндынпо, будут невероятно сильны.

– Думаю, да. Поэтому, прежде чем это произойдет, нам нужно успеть разобраться с ними. И я был бы очень благодарен вам, если вы поможете с эвакуацией игроков из Сувона.

– Конечно, мы обязательно поможем.

На самом деле Чжонхун был сильно расстроен из-за того, что происходило, более того, он был разочарован в себе из-за того, что ему каждый раз приходилось полагаться на Некроманта. Но этот момент просто необходимо было пережить, все делалось ради общего блага.

«Помимо всего прочего, на первом месте для нас стоит задача по созданию Альянса игроков. Как только он будет создан, мы сможем повлиять на сложившуюся ситуацию».

Сейчас Некромант был для всех главным щитом, именно благодаря ему появилась возможность создать альянс. Без него Чжонхун не смог бы добиться своей цели.

«Именно поэтому мы должны держаться за Некроманта, мы обязаны поддерживать его».

В кабинет вошел один из членов команды Крестоносцев и доложил новую информацию от группы разведки из столичного региона. Минхым тщательно все проверил.

– Теперь ясно, куда они движутся. Как мы и думали, они направляются именно туда, где есть группы выживших игроков.

Монстры действительно двигались прямо на север, они охотились на людей. Поэтому очевидным стало то, что игроки Сувона были в большой опасности.

– Чжонхун, вам необходимо подготовиться.

– Мы подготовим план эвакуации на остров Канхва в случае, если вдруг что-то пойдет не так.

Сону кивнул. Хотя если игроки, занимающие 1-е и 2-е места в рейтинге, не справятся, то у других точно не будет никакой возможности остановить адских монстров. Сону понимал, как важно подготовить план эвакуации, остров Канхва в этом плане казался хорошим вариантом. Чжонхун также понимал это.

– Кажется, наконец пришло время избавиться от паразитов. Я ждал нужного момента, чтобы иметь возможность убрать те группы, которые доставляют нам только одни неудобства. Такие люди лишь делают вид, что заинтересованы вступлением в альянс, но на деле это не так. Сейчас самое время пресечь их планы.

Сону решил, что Чжонхун говорит об Альянсе реконструкции. Но кризис, возникший вне альянса, мог помочь разобраться и с тем, что происходит внутри.

– Как только мы закончим, альянс будет создан официально.

Рождение огромного союза игроков, который будет готов бороться с этой проклятой системой, состоится совсем скоро.

* * *

Сону вошел в VIP-зал вместе с Чжису и Ханхо. Кансок был готов отправляться на поле битвы. На нем были черные кожаные доспехи, в руках он держал огромный деревянный посох. Ручка посоха была исполнена в форме головы ястреба, его клюв торчал, создавая впечатление того, что посох используется как оружие. Кансок взглянул на Сону и ребят, приподняв брови.

– Хм… Разве ты не собирался идти со мной в одиночку? Это очень серьезная битва, твои друзья могут погибнуть.

Ханхо был ошеломлен услышанным.

– Он что, серьезно? Все настолько плохо?

Чжису же, кажется, была вполне уверена в своих силах.

– Шансы умереть всегда довольно высоки. Но, выживая каждый раз, мы увеличиваем шансы на победу в следующей битве.

– Что ж, отлично, – Кансок усмехнулся. – Тогда прямо сейчас мы телепортируемся в Осан. Наби создаст для нас портал. Наби, поздоровайся со всеми.

– Привет! Я – Наби.

Из-за правого плеча Кансока появилась голубоволосая фея. Ханхо и Чжису с любопытством посмотрели на нее.

– Оу! Привет! – помахал ей Ханхо.

Но бабочка обиженно отвернулась от него.

– Фи, отстань!

– Что? С чего это вдруг?

– Ты мне не нравишься!

– Да что не так-то?

Но Наби не стала отвечать.

– Так, нам следует выдвигаться сразу же.

– Хорошо!

Наби тут же взлетела вверх, рассыпая золотой порошок, протягивая над головой свои крошечные руки.

– Вперед!

Телепортация в назначенное место (Назначение № 3)

Вш-ш-ш…

– О?

В следующее мгновение ребята уже стояли на станции Осан. Отсюда до Ёндынпо можно было добраться довольно быстро.

– Вау, ну ничего себе… – Ханхо оглядывался по сторонам с открытым ртом.

– Ты владеешь и впрямь хорошим предметом, – Сону также не мог не впечатлиться телепортацией.

– Да, мне тоже нравится. Эта функция лучшая после той, о которой я уже упоминал ранее.

– Что за… Я вообще-то все слышу!

– Ладно, вы, ребята, двигайтесь в сторону Пхёнтхэка, я возьму на себя Ансон. Неподалеку есть одна точка для телепортации, мы переместимся туда, – сказал Кансок и протянул какой-то розовый предмет, похожий на лепесток. – Это еще один навык Наби. Если приложить его к уху, можно общаться в режиме реального времени.

– Только не вздумай снимать эту штуку! Как только ты сделаешь это, она исчезнет!

Сону взял лепесток. Он приложил его к уху, и он словно автоматически прилепился к нему.

Вы подключены к сетевой связи фей.

– Отлично! Ты подключился.

– Что ж, удачи, – добавил Кансок и постучал своим посохом по рельсам. Его тело тут же окутал яркий свет.

Сону с ребятами стояли у железной дороги и смотрели в ту сторону, где только что исчез Кансок.

– Да уж, этот человек не просто так занимает первую позицию, от него совершенно другие… ощущения. Ну, за исключением этого наглого мотылька, что летает за ним! – Ханхо был по-своему злопамятен. – Мне кажется, что ты выигрываешь тем, что с тобой гораздо более крутые последователи. Один только Правша чего стоит!

Сону молча призвал костяную виверну, это означало, что пора подняться ввысь. Лицо Ханхо тут же помрачнело.

– А вот эта штука мне не так сильно нравится… Мне кажется, что я уже скучаю по телепортации.

Ребята забрались на спину виверны и полетели прямо к Пхёнтхэку. Подлетая к городу, они заметили языки пламени.

– Это я, Наби! Ты хорошо меня слышишь? – раздался голос феи через лепесток.

– Да, хорошо.

– Ну конечно! В конце концов, это же я наколдовала эту штуку!

К этому времени ребята были уже у окраины города.

– Сону! Большое здание справа! – крикнула Чжису.

Сону посмотрел вниз и увидел толпу людей возле пятиэтажного здания. Всего их было семеро, а на другом конце дороги, по которой они бежали, виднелся автобус. Среди этих людей были также женщины и дети. Похоже, они эвакуировались на север, чтобы избежать пожара.

– А, и еще! Я забыла кое-что упомянуть.

– За ними гонятся адские псы!

Вслед за людьми бежали трехметровые черные собаки. Адские гончие, стражи ада, рожденные из пепла. Монстры одним прыжком преодолевали сразу несколько метров, очень быстро сокращая расстояние. Выжившие игроки уже заметно устали, но они понимали, что их вот-вот могут догнать.

– Бронемонстры могут призывать огненных великанов. Они бросают огненные шары, поэтому будьте осторожны, передвигаясь по воздуху.

– О… Сону, взгляни туда! – на этот раз кричал Ханхо.

Он указывал на поднимающееся между горящими зданиями пламя. Оно закрутилось вихрем, кажется, пытаясь создать какую-то форму.

Вшу-у-у…

Вихрь исчез.

– И что это вообще было?

Вместо этого оттуда поднялся черный дым, а затем огромная рука взлетела вверх и коснулась крыши седьмого этажа. Затем это нечто поднялось целиком. Это и был упомянутый феей ранее «огненный великан», он достигал 20 метров в высоту.

Кхр-р-р…

Его огненные глаза были устремлены на летящую костяную виверну. Она была слишком близко. Сону мигом приказал изменить направление.

Хдыщ!

Крыша здания была сорвана и брошена в виверну. Бетонные куски, охваченные пламенем, разлетались в разные стороны с невероятной скоростью.

Избежать удара было практически невозможно.

– Держитесь крепче!

Вш-ш-ш… Та-да-дах!

Огненный шар попал виверне прямо в живот. Ее тело мгновенно треснуло и раскололось пополам, повсюду разлетались осколки.

Ребята упали на землю, прижимаясь к гигантской кости. Теперь они оказались прямо в центре адского пекла, все вокруг было охвачено пламенем, включая деревья, здания и машины.

– Сону, посмотри вниз.

Десятки адских гончих начали метаться по переулку, как стая крыс.

– Их извергает пламя!

Это и был настоящий ад.

Часть 30. Пхёнтхэк: ад и дьявол

Глава 1

Верхняя часть скелета виверны застряла прямо в земле. Ребята были шокированы и еще не успели прийти в себя после такого падения.

– Ыа…

Но времени на полное восстановление у них не было.

– Они бегут сюда!

Чжису, пошатываясь, поднялась из груды костей. Она быстро достала меч и осмотрелась кругом.

Ту-дух! Ту-дух!

Из переулка выскочили адские гончие – черные псы с горящими красными глазами. Из пасти у них вырывалось красное пламя, а из ноздрей шел черный дым. Чжису шагнула вперед и взмахнула мечом. Энергия меча вырвалась вперед и ударила по одной из собак.

Вжух!

Но меч нанес лишь глубокую рану, адская гончая продолжала бежать вперед как сумасшедшая.

Шух! Шух! Шух! Шух! Шух!

Из-за спины Чжису полетели десятки стрел, сражая адскую гончую.

Получено 10 550 золотых за охоту на адскую гончую.

Сону использовал свой многозарядный арбалет, его урон был усилен до такой степени, что даже звук выстрела изменился. Но главное, что оружие все же было способно остановить таких монстров.

Та-да-дах!

Но он одолел только одну из них, а остальные продолжали бежать прямо в сторону ребят.

– Я возьму на себя тех, что слева, – сказала Чжису.

Справа от Сону сгустился черный дым, из которого появился Рыцарь Смерти – Минсок. Он огляделся по сторонам и поднял свой огромный меч.

– Что за… В этой игре точно нельзя расслабляться.

Чжису шагнула вперед, выпуская энергию меча в относительно тонкую лодыжку одного из псов. Лапа адской гончей была отрублена, ее тело накренилось, а затем полностью испарилось.

Вшух!

Используя навык преследования, Чжису оказалась лицом к лицу с адской гончей, мгновенно вонзив свой клинок в шею собаки.

– Чжису, ты стала заметно сильнее. Мне стоит больше работать над собой, – Минсок был восхищен действиями Чжису.

Затем он протянул вперед левую руку, выпуская цепь.

Лязг!

Цепь обвилась вокруг шеи адской гончей, Минсок резко повернулся и дернул цепь на себя. Тело адской гончей подлетело в воздух.

Плюх!

Прямо в полете Минсок отрубил мечом шею адского создания.

Шух! Шух! Шух! Шух! Шух!

Сону продолжал стрелять из арбалета в адских гончих, нападавших сзади. Однако справиться с ними, пока они наступали на них со всех сторон, было непросто. Ребята оказались окружены.

– Нам нужно как можно скорее убираться отсюда. Скоро здесь будут великаны.

Поэтому Сону не стал призывать скелетов. Сражаться здесь было попросту некогда. И как только они попадутся на глаза огненным великанам, их завалят кучей горящего бетона, это мгновенно их уничтожит.

– Тратить время на пробуждение здесь просто бессмысленно.

Сону не мог призвать Мрачного Жнеца. Настоящая битва начнется тогда, когда они столкнутся с адскими элементалями. Так что пока придется беречь оставшееся время, которое Сону мог использовать в облике Лича.

– Переулок слева наконец-то свободен! – крикнула Чжису.

Сону кивнул, опустил арбалет и тут же направился в сторону переулка, расчищая путь. Минсок вытащил Ханхо из груды костей и понес его на плече. Тот потерял сознание от удара при падении.

– Что ж, вперед.

Ту-дух…

За зданием справа послышался сильный удар, небо вокруг окрасилось в оранжевый цвет, на крыше виднелись горящие языки пламени. К ребятам приближался огненный великан. Если уж он был достаточно силен, чтобы одним ударом сразить костяную виверну…

«Как же его поймать?»

Сону рано или поздно придется столкнуться с этим монстром, но пока ему нужно было добраться до безопасного места и немного перевести дух.

Ту-дух! Та-дах!

Ребята забежали в переулок, сдерживая атаками приближающихся адских псов. Сону продолжал стрелять из арбалета прежде, чем повернулся спиной.

Бух…

Сону призвал скелет тролля, блокируя тем самым вход в переулок и отпугивая преследующих их адских гончих.

Как и в случае с костяной виверной, такого скелета трудно будет заполучить вновь, но Сону понимал, что нужно было иметь смелость отказаться от него.

– Нужно выбираться отсюда.

Та-дах! Та-дах!

Адские гончие бросились в сторону узкого переулка и столкнулись с троллем. Скелет, покрытый броней, казалось, мог продержаться еще какое-то время.

Гр-р-р…

Но вскоре его охватило пламя, и он был попросту уничтожен. Четыре адские гончие одновременно открыли пасти, выпуская дикое пламя, они полностью расплавили скелет тролля.

– Они уже освободили проход!

Мощь адских гончих оказалась сильнее, чем ребята того ожидали. Чтобы выиграть время, Сону немедленно призвал еще двух скелетов троллей.

– Бежим на главную дорогу!

Сону, Чжису и Ханхо направились прямо к основной дороге города.

– Стойте! – крикнул Минсок.

Впереди появился пылающий красный шар.

Вшу-у-у…

Из него одна за другой сыпались искры, а ветер, проносясь рядом, помог языкам пламени сгуститься в одном месте. Вслед за этим из пламени появился огромный огненный вихрь.

Вш-ш… Вшу-у-у…

Огненный великан разделился на части, разлетаясь в стороны.

– Похоже, он нас заметил.

Минсок заслонял всех, держа наготове свой огромный меч. Но каким бы смелым и сильным Рыцарем Смерти он ни был, ему не остановить такого гиганта.

– Видимо, нам все же придется сразиться с ним.

Сону решил, что ему следует пересмотреть свой план, чтобы во время сражения быть более осторожным: тогда они с ребятами смогут хоть как-то себя обезопасить. Если они бросятся в атаку сразу же, все может закончиться для них еще до того, как они доберутся до элементалей.

– Придется все же потратить силы здесь, – крикнул Сону и призвал нежить.

Начали появляться скелеты троллей и гулей, которые тут же окружили ребят.

Ту-дух…

Огненный великан, успевший вернуться к своему прежнему виду, теперь двигался вдоль главной дороги.

Вш-ш-ш…

Его шаги испепеляли асфальт, образовывая токсичный газ. Его громоздкое тело дрожало, форма постоянно менялась. Монстр продолжал идти дальше, поглощая все близлежащие здания.

– А-а-а-а!

– Огонь! Это огонь!

Изнутри слышались крики людей.

– Там кто-то остался.

Похоже, это были те самые игроки, которых ребята видели ранее перед падением. Они прятались в здании, но Сону привел сюда огненного великана, подвергая их опасности.

– Они все могут сгореть заживо… – Чжису понимала, что они навлекли на этих игроков беду, но в сложившейся ситуации она также была бессильна их спасти.

– Папа! Папа!

– Все быстро возвращайтесь назад!

Из здания доносились детские крики. Брови Сону нервно подергивались. В этой сцене что-то казалось ему до боли знакомым. Горящее здание, крики людей, даже он сам, стоящий перед зданием, – это все уже происходило с ним раньше.

Момент, когда он, замешкавшись, стоял перед пылающим домом и наконец просто сдался, был похож на тот, когда погибла его семья. Все происходящее сейчас навевало на Сону старые воспоминания, задевало за живое. Тогда он был слишком слаб, чтобы прыгнуть в огонь, поэтому сбежал в одиночку.

Но сейчас все было иначе.

– Отойдите все!

Сейчас он был способен броситься в пламя.

Сону натянул капюшон плаща на голову и протянул вперед правую руку, в которой появилась коса.

Призыв Косы Смерти – «Мрачного Жнеца».

Время использования (00:59:59).

– Встаньте за мной.

Все тело Сону охватило зеленое пламя, кости обнажились, глазницы засияли.

Вы получили силу Лича

* Максимальное количество последователей увеличено (+50).

* Все ваши характеристики усилены (+10).

* Вся уничтоженная нежить, что находится на близлежащей к вам территории, может быть вновь воскрешена и использована в качестве ваших последователей бессрочно, но с учетом максимального количества последователей.

– Сону, все точно будет в порядке?

Не то чтобы ребята не доверяли ему, но монстр, который сейчас направляется прямо к ним, совершенно не похож на тех, с кем они сталкивались раньше.

Рекомендованный уровень для прохождения испытания с этим монстром – 27-й. Решиться пойти против него, конечно, тот еще подвиг.

– Стоит проверить.

Чжису больше не задавала вопросов. Из переулка с правой стороны вылетела стая адских гончих.

Вшу-у-у-ух! Вшу-у-у-ух!

Скелеты троллей стреляли из гигантских рогаток, камни размером с кулак летели, словно пули, сбивая с ног диких псов. Гули бросились врассыпную и принялись сражаться с ними.

Вш-ш-ш-ш!

Огонь, извергаемый адскими гончими, был мощным, но уже не смертельным. Обугленные тела гулей мгновенно восстанавливались. Они поднимались снова и снова и отрубали гончим головы.

– Пока что мы как-то можем контролировать ситуацию.

С силой Лича Сону мог продолжать битву, это был бой на истощение противников – то, что ему всегда отлично удавалось.

Ту-дух… Ту-дух…

Но этого было мало, необходимо было найти способ одолеть надвигающегося на них огненного великана. И привычными атаками сделать это будет невозможно.

Все тело монстра состояло из пламени, поэтому физические атаки не работали. Более того, от одного прикосновения к нему любой крупный скелет мгновенно будет расплавлен. Однако только одно место – голова монстра – имело хоть какую-то физическую форму. Его череп выглядел так, словно был сделан из камня.

«Сразу становится ясно, куда нужно бить».

У каждого босса в любой игре есть слабое место. Сону приблизился к монстру.

– Ядовитое облако.

Затем он использовал свой недавно приобретенный навык.

Вш-ш-ш-ш…

В небе, чуть выше от того места, где стоял Сону, начало формироваться темное облако. Оно сочетало в себе фиолетовый и зеленый цвета и имело довольно странную форму. Трудно было представить, что яд сможет подействовать на такой огромный огненный сгусток. Но если яд будет литься из облака, как дождь, то этого вполне может быть достаточно, чтобы разозлить противника, который сам по себе является живым пламенем.

Кап… Кап… Кап…

Капли дождя начали потихоньку капать. Сону протянул руку и слегка изменил направление облака.

Вш-ш-ш…

Капли, кажется, становились все тяжелее. Этого было мало, чтобы потушить огонь, но достаточно, чтобы снизить температуру монстра, нанося ему значительный урон. Ведь для него это было равносильно биению сердца.

Кхыа-а-а!

Огненный монстр завопил и потянулся к зданию рядом. Он оторвал часть внешней стены и бросил ее в Сону, словно метеор.

«А это опасно».

– Осторожнее!

Сону присел и быстро создал костяной щит. Минсок держал все еще не пришедшего в себя Ханхо, спрятавшись за машиной, а Чжису сконцентрировалась на своих ощущениях и приготовилась бежать.

Бах! Та-да-да-дах!

На окрестности буквально обрушился ураган. Машины на дороге были сплющены, скелеты раздавлены один за другим. Даже придорожные деревья разлетелись на куски.

Вших! Вши-и-их!

Повсюду завывали автомобильные сигнализации, на тротуарах взрывались гидранты, в воздух хлынули потоки воды, сея кругом хаос.

– Что за чертовщина?

Ханхо пришел в себя после того, как его облили холодной водой.

– Эй, какого черта?

– Если ты пришел в себя, лучше приготовь свои кинжалы.

Сону отбросил изломанный щит и создал новый, а затем вновь пошел в сторону огненного великана.

Вш-ш-ш…

Дым поднимался от его головы по мере того, как облако яда опускалось все ниже. Сону заметил, что пламя стало гораздо меньше.

«Голова. Нужно целиться в голову».

Но, чтобы сделать это, необходимо было склонить монстра к земле. Сону смело подошел к нему, теперь между ними оставалось около десяти метров.

Ту-дух…

Огненный великан слегка наклонился и потянул руку в сторону Сону. Тот не стал уклоняться. Из ладони великана вырвалось пламя и полетело прямо в Сону.

Вш-ш-ш-ш!

– Сону!

Он поднял костяной щит, но его все равно охватил столб огня.

– Кх…

Несмотря на то что Сону был в облике Лича, он почувствовал невероятную боль. Все его тело словно пронзали иголки. А в ушах слышался громкий рев.

Ту-ду-дух!

В детстве Сону боялся огня. Потом ненавидел. Потому что огонь забрал у него все. Но не теперь.

Вшу-у-у…

Огонь, окутывающий Сону, постепенно исчез. Он откинул щит, который уже превратился в уголь. Сону же выглядел гораздо лучше, чем ожидалось. Стиснув зубы, он сделал выдох, ведь все это время ему приходилось сдерживать дыхание.

– Я не стану умирать в огне…

Поймав Дрейка, он получил титул «Охотник на драконов», а также повышенную устойчивость против огня. Кроме того, объединив Кожу Дрейка и Плащ Короля Теней, он получил дополнительный иммунитет. То есть сейчас общая огнестойкость составляла 60 %. Каким бы мощным ни было пламя, оно может нанести ему не более половины урона.

Гр-р-р…

Сам огненный великан, казалось, находился в смятении от происходящего.

«Сейчас самое время».

Пока Сону отвлекал внимание, к огненному монстру что-то подкралось сзади. Оно спрыгнуло с крыши восьмиэтажного дома, приземлилось на голову великана и, схватив его за череп, швырнуло на землю.

Хдыщ!

Сону заранее призвал скелет огра, чтобы он выжидал на крыше здания. Огненный великан был невероятно крупным монстром, но скелет огра не уступал ему в размерах.

Голова великана пострадала, но из-за сильного жара пламени скелет огра начал плавиться.

«Сейчас или никогда. Времени больше нет».

Сону оттолкнулся от земли и бросился вперед. Он достал из-за пояса ручницу, прижав дуло прямо ко лбу монстра.

Бах!

На черепе появились трещины, но одного выстрела было недостаточно, чтобы расколоть его целиком.

– Правша!

Щелк!

Справа от Сону выскочил Правша со второй ручницей.

Вш-ш-ш…

Чем ближе он подходил, тем сильнее плавились его кости, но ему все же удалось преодолеть пламя – он оказался рядом с головой великана и направил дуло пушки прямо на трещину, которую оставила пуля, выпущенная Сону. Правша нажал на курок.

Бах!

Часть черепа огненного великана разлетелась на осколки. К этому моменту обе руки скелета огра были расплавлены.

Гр-р-р…

Великан попытался было встать, но Сону оказался быстрее.

Хдыщ!

Длинное лезвие Мрачного Жнеца ударило прямо по трещине в черепе огненного великана. Когда Сону с силой дернул косу, череп раскололся пополам.

Кхыа-а-а!

Огненный великан взревел и рухнул. Из расколотого черепа показалась небольшая красная бусина.

«Вот оно».

Сону вспомнил, что именно бусина появилась первой, пламя стало собираться вокруг нее.

– Уф!

Сону прыгнул прямо в пламя и протянул левую руку. Сильный жар окутал все его тело, но он смог выдержать его благодаря своему иммунитету к огню. Наконец ему удалось схватить бусину.

Пш-ш-ш!

Массивное туловище огненного монстра испарилось в одно мгновение, пламя разлетелось в стороны, медленно затухая.

Получено 2 800 000 золотых за победу над «Огненным великаном».

Пламя исчезло, не оставив и следа.

– О… Ты убил его? Мне ведь не приснилось это все?

Ханхо по-прежнему не мог прийти в себя после всего происходящего. Но такая реакция была не только у него. Чжису в ужасе смотрела в спину Сону, а Минсок беспомощно смеялся. Игроки, которые выбежали из горящего здания, выглядели так, словно не могли поверить в то, что только что случилось.

– А, точно! Я совсем забыла об этом! – послышался внезапно голос феи в лепестке. – Чтобы одолеть огненного великана, нужно уничтожить ядро, что находится в нем. Но будь осторожен, даже Кансоку нелегко справляться с ним.

– Я знаю.

– Что? Откуда ты знаешь это?

– Я только что оторвал ему голову.

– А? Уже?! Боже, не смеши меня! Ты врешь!

Был период, когда никто из людей не хотел верить в могущество Некроманта. Но когда он стал одолевать одного монстра за другим, когда все повторялось вновь и вновь, они вынуждены были поверить ему.

– Эй, Кансок! Мне кажется, они действуют быстрее нас…

Пламя все еще бушевало, ведь босс-монстр сейчас был где-то в другом месте.

И Сону планировал ступить обратно в огонь.

Глава 2

Огненный великан был средним боссом квеста, который носил название «Врата Ада». Однако он был более опасен, чем другие, более серьезные монстры.

«Если бы я совершил хоть малейшую ошибку, я бы мог и не встретиться с боссом-монстром».

К счастью, стратегии Сону в очередной раз сработали, и ему удалось быстро выследить его. Это был противник, которого нельзя одолеть простой силой. В конце концов, не зря же у квеста был рекомендованный для прохождения уровень.

Сону посмотрел на красную бусину в своей руке.

Информация о предмете:

• Название: огненный дух.

• Класс: героический.

• Категория: ремесленный материал.

Эффект: содержит мощную силу огня, которой нет равных в реальном мире. При благоприятных условиях вы сможете управлять силой с помощью маны.

Сону подумал, что эта штуковина может послужить хорошим материалом в будущем. Но он заметил, что на обратной стороне бусины был выгравирован некий узор.

Здесь запечатлено проклятие ада. Демоны этой земли будут преследовать вас.

*Проклятие можно снять, одолев босса-монстра (Адский огненный элементаль).

Битва с адским элементалем была в любом случае неизбежна.

«Так или иначе, я все равно не планировал отказываться от нее».

Сону не был уверен, к лучшему это или нет. Если элементаль доберется до Сону первым, преследуя его, это могло бы даже в какой-то степени помочь.

«В таком случае я смогу бороться на той территории, где у меня есть преимущество».

Поле боя имело важное значение. Это могло определить, кто победит, а кто потерпит поражение. Так, например, борьба на небольшой территории дает преимущество в битве с большим количеством врагов. В этом плане городские районы были неудачным местом для Сону. Из-за большого количества построек это было опасно, слишком много всего, что могло бы сгореть.

Сону взглянул на Чжису и Ханхо.

– Сону, ты видел сообщение?

– Он что, правда теперь будет преследовать нас?

Ребята оказались в той же ситуации.

– Нужно приготовить для него ловушку, – кивнул Сону.

Он планировал создать ад для тех, кто и без того пришел к ним из самого ада.

Вот что поднимет Некроманта на вершину рейтинга.

* * *

Местом, которое выбрал Сону, стала игровая площадка местной средней школы. Здесь нечему гореть, так что она могла бы стать идеальным полем боя.

Игроки, с которыми Сону познакомился после победы над огненным великаном, внезапно вызвались помочь.

– Мы собрали все огнетушители, которые были в школе.

– Все, что были в автомобилях, тоже.

– Также нашлось одиннадцать метательных огнетушителей[12].

Все они были выжившими жителями района Пхёнтхэк, которые, как они же сами говорили, решили бежать на север сразу после того, как открылись Врата Ада. Однако они решили, что у них будет больше шансов выжить, если они останутся с Некромантом, а не будут слепо бежать, пытаясь спастись от адских псов.

– Положите огнетушители вон туда, пожалуйста.

Сону собрал столько огнетушителей, сколько смог. Противником был тот, кто мог поджечь окрестности одним своим присутствием. И, прежде чем столкнуться с таким монстром, необходимо было хорошенько подготовиться к тушению любого пожара.

– Тела мы закопали.

– Хорошо.

Они также закопали по всей территории площадки трупы.

«Один раз стоит нанести удар и таким образом».

Сону планировал затащить монстра туда, где теперь была пороховая бочка.

– Раз уж мы все подготовили, может, пойдем внутрь…

Ту-дун…

В небе с восточной стороны вспыхнул голубой свет.

– Хм… Это что, молния? Разве нет?

Ханхо тоже увидел свет. Несмотря на светлое время суток, молния была хорошо видна. Все, кто находился на площадке, посмотрели в ту сторону.

– Вы все только что видели это, не так ли?

– Молния в такой солнечный день…

Ту-дун! Ба-бах!

Она ударила еще раз, потом еще раз…

– О?

– Что это такое?

Затем все стали свидетелями того, как в небе одновременно и довольно беспорядочно засияли десятки вспышек.

– Боже мой!

И проверять не нужно было: становилось ясно, что там, где это происходило, теперь была абсолютная пустота – такие молнии способны были уничтожить все.

«Неужели…»

Это точно происходило где-то в стороне Ансона. Ведь был еще один бронемонстр, которого должен был уничтожить Кансок.

– Они идут! – крикнула Чжису с крыши.

Наблюдать за странным явлением природы было некогда. Над школьным ограждением начал клубиться дым.

– Все в здание!

– Быстрее!

Игроки немедленно начали эвакуироваться.

– А, как горячо!

Топот монстра разносился по округе громким эхом, а горячий воздух начал заполнять все пространство.

«Да, с этим монстром тут становится гораздо жарче».

Огненный великан нехило нагревал собой воздух, но все же не до такой степени.

Отправив всех в школу, Сону встал посреди игровой площадки.

Через дорогу от школы с задней стороны послышался собачий лай.

Гав! Гав! Гав!

Адские гончие неслись, сотрясая землю. Они легко перепрыгнули через трехметровый забор и побежали прямо на детскую площадку.

Шрх…

Сону призвал десять скелетов троллей, которые окружили его. Каждый из них был вооружен, а также защищен костяными доспехами и щитами.

«Вы должны продержаться столько, сколько будет возможно».

Адские гончие одна за другой забегали на площадку.

Гав! Гав!

Они кружили вокруг скелетов, готовые извергать огонь. Одних щитов и доспехов будет маловато, чтобы противостоять этому адскому пламени.

«Ну же, давайте идите все сюда…»

Ворота школы открылись, и на территорию забежала еще одна стая гончих. Но их по-прежнему было меньше, чем то количество, которое только бежало к школе. Каждый раз, когда псы ударялись о железный забор, он мгновенно начинал плавиться.

Адские гончие, словно гиены, окружившие добычу, стали медленно приближаться, склонив головы. Одна из них широко раскрыла пасть, оттуда вырвалось пламя. Сону протянул арбалет между скелетами троллей.

Шух! Шух! Шух! Шух!

Стрелы пронзили язык, переносицу и левый глаз гончей. Вслед за этим пять или шесть собак одновременно вспыхнули огнем.

Вш-ш-ш-ш!

Сильный жар заполнил игровую площадку и, казалось, выжег весь кислород вокруг.

– Ыа…

Кости троллей стали оранжевыми от жара, а Сону начало казаться, что он залез в духовку.

«Нужно потерпеть еще немного!»

Адские гончие все набегали на площадку.

Бдз-з-з…

Костяной щит, прочность которого была на пределе, треснул и превратился в порошок. Неимоверный жар окутал скелеты, они больше не могли держаться.

«Нужно выбираться отсюда».

В этот момент из-за спины Сону показались большие черные крылья. Это была одна из чудовищных птиц. Она вцепилась в плечи Сону и взлетела ввысь.

– Взрыв.

Как только Сону вырвался, он привел в действие заложенную заранее взрывчатку.

Бух! Ба-бах! Ба-ба-бах!

Вся игровая площадка сотрясалась. Повсюду разлетался песок и камни, разбивая окна школы. Красное пламя взметнулось вверх и охватило адских гончих, взрывы были такими сильными, что смогли раздробить их тела.

Получено 15 000 золотых за охоту на адскую гончую.

Получено 15 000 золотых за охоту на адскую гончую.

Получено 15 000 золотых за охоту на адскую гончую.

Получено 15 000 золотых за охоту на адскую гончую.

Перед Сону появилось огромное количество сообщений. К этому моменту он успел приземлиться на крышу школы. Игровая площадка была разрушена, будто туда упал метеорит.

– Фух, отлично…

Около пятидесяти адских гончих были уничтожены в одно мгновение. Теперь риск был сведен к минимуму, и Сону мог сосредоточиться на своей конечной цели.

Ба-ба-а-ах!

Прозвучал взрыв, и одновременно с ним рухнул близлежащий торговый центр. Среди обломков за туманной пеленой пыли мелькнула чья-то огромная тень.

Появление босса-монстра «Адский огненный элементаль».

Наконец-то он появился.

Щелк, шурх, шурх…

Он был облачен в невероятно огромные доспехи, на которых были высечены странной формы узоры, а за его поясом была припрятана пятиметровая алебарда.

Словно раскаленный точильный камень, он заставлял воздух вокруг себя дрожать. Тяжело ступая, шаг за шагом он приближался к школе, а окружающие кусты и деревья мгновенно загорались. В такой ситуации было практически невозможно покинуть район или даже приблизиться к нему.

– Хорошо, теперь приступаем ко второй операции.

Вы призвали голема.

Вы призвали голема.

Сону использовал навык призыва голема. В результате он создал монстров из частей различных трупов, что были разбросаны по игровой площадке. Они поднимались вверх, словно притягиваемые магнитом, и кое-как собирались воедино, словно гигантские глиняные куклы.

Так на свет появился десятиметровый «голем из плоти».

Плюх, плюх…

Ужасающие монстры, состоящие из трупов, бежали впереди, а позади них возрождались недавно взорвавшиеся скелеты троллей. Они двигались за големами, крепко держа костяные щиты и булавы.

Благодаря командной игре активирован эффект синергии.

Список синергии:

4) Бронебой (ур. 1)

• Классификация: синергия оружия.

• Условие: экипировка не менее чем 10 видами тупого оружия.

• Эффект: шанс оглушения врага (6 %), дополнительный урон по монстрам среднего и крупного размера (+15 %), дополнительный урон по доспехам (+10 %).

Для борьбы с бронемонстром была подготовлена даже специальная синергия. Лучший способ пробить такую броню, как у него, – нанести серьезный удар чем-то тяжелым.

– Что ж, вперед.

С крыши слетели девять монстрообразных птиц. Каждая из них что-то держала в лапах, и, приближаясь к огненному элементалю, птицы бросали все, что было зажато в когтях.

Бух! Бух! Бух! Бух!

Вш-ш-ш…

То, что они бросали, было огнетушителями. Порошок из них разлетался во все стороны, перекрывая доступ к воздуху. Уже это было способно немного снизить температуру вокруг.

После успешной атаки птицы тут же улетели прочь.

Монстр поднял левую руку…

Вшу-у! Вшу-у! Вшу-у! Вшу-у!

И выпустил огромный огненный шар из ладони, который накрыл небо. От этой огненной атаки упали две монстрообразные птицы.

– Выходим в котел!

Ханхо и другие игроки вытащили шланг от пожарного гидранта, что был на территории школы. Крепко ухватившись за него, они протащили шланг к забору.

– Включайте!

– Набирайте воду!

Пш-ш-ш!

Шланг раздулся, и из него, как из пушки, хлынула вода. Струя в достаточной мере намочила тело свежеслепленного голема, а затем игроки направили ее в сторону адского бронемонстра. Однако из-за высокой температуры воздуха большая часть воды просто испарилась, даже не долетев до земли.

– Не останавливайтесь!

– Температура падает!

Пш-ш-ш…

Все вокруг окутал пар, как в сауне.

– Пора! – Сону спрыгнул с крыши.

Следом за ним прыгнули Минсок и Правша.

– Можно ли теперь уничтожить этого оловянного солдатика?

– Можешь делать все, что хочешь.

– Прекрасно. Идем, малыш!

Щелк! Щелк!

Вся предварительная работа была окончена, настало время сразиться с монстром напрямую, лицом к лицу.

Нежить в вашем подчинении.

Нежить в вашем подчинении.

Нежить в вашем подчинении.

Из груды трупов на игровой площадке поднялись три адские гончие. Трехметровые монстры слегка присели и повернулись спиной к Сону.

– Поехали.

– Вперед!

Скелеты адских гончих рванули вперед, они были невероятно быстры. Сону подхватил Мрачного Жнеца. Минсок и Правша бежали по обе стороны от него. И как только они перепрыгнули через забор, сразу же исчезли в черном дыму, который внезапно появился, словно из ниоткуда.

Внимание! На территории активируется действие «Великая Некромантия»!

Внимание! На территории активируется действие «Ответ смерти»!

Сначала из черного дыма показались три скелета адских гончих, а вслед за ними и десятки скелетов, возглавляемых костяным Дрейком и скелетами огров. А две виверны устремились в небо.

Бух! Бух! Бух! Бух!

Армия нежити атаковала единственного врага.

Шурх… Треск…

Их цель, адский огненный элементаль, неуклонно приближался, держа в руках пятиметровую алебарду.

– Приготовьте огнетушители!

Тем временем скелеты зверей, впервые за долгое время выпущенные на поле боя, приготовили огнетушители.

– Разойдитесь! – крикнул Сону, и все скелеты разошлись в разные стороны, окружая бронемонстра.

Он остановился и огляделся по сторонам, а затем медленно поднял левую руку, планируя вновь выпустить огненный шар.

– Давайте!

Пш-ш-ш-ш!

Скелеты распылили огнетушители. Несмотря на небольшое расстояние, огнетушащий порошок разлетался во все стороны, образуя плотную пелену. Она перекрывала доступ кислорода, создавая удушающий эффект.

Пши-и-и…

Огненная сфера, пролетевшая сквозь завесу, выглядела очень маленькой. Казалось, даже адская магия не может игнорировать законы природы.

– Ядовитое облако!

Над головой адского элементаля образовалась темная туча, из которой стали падать капли дождя.

Пш-ш, пш-ш-ш…

Дождь становился все сильнее, а температура воздуха заметно снизилась. Теперь можно было подобраться к монстру ближе.

– В атаку!

Треск! Шурх!

Скелеты троллей со щитами и булавами вышли вперед. Они были усилены синергией, которая могла пробить броню монстра.

Ту-ду-у-ух!

Но, прежде чем они успели приблизиться к цели, элементаль взмахнул алебардой. От одного удара все пять скелетов рассыпались, словно игрушечная пирамидка.

Был нанесен сильный урон. Вслед за этим вспыхнуло пламя, уничтожая идущую следом группу гулей.

«У них была костяная броня и костяные щиты, но они не выдержали и одного удара? Это действительно опасная ситуация».

Сону не стал медлить и, воспользовавшись удобным случаем, заставил бронемонстра еще раз взмахнуть алебардой.

Жух!

Она пролетела прямо у правого плеча Сону. И в тот же миг он оказался вне досягаемости. Монстр стал взглядом искать Сону, а Минсок подбежал с другой стороны и ударил элементаля в спину. Правша успел незаметно проскользнуть и подготовил ручную пушку.

Гр-р-р!

Монстра продолжали атаковать, и его тяжелое тело начало покачиваться из стороны в сторону.

Тск… Тск…

Скелеты троллей к этому времени успели полностью восстановиться. Неважно, сколько урона они получили, пока что ничто не могло убить их окончательно, и Сону этим пользовался. По приказу тролли вновь двинулись вперед.

Пш-ш-ш…

Из-под шлема огненного элементаля клубился серый дым. Казалось, монстр постепенно теряет самообладание. Он ухватился за алебарду, а затем схватил одного из скелетов, который собирался атаковать его, и поднял вверх.

Вшх-х-х-х!

Из алебарды вырвалось пламя, полностью поглотившее скелет тролля. Оно расплавило массивные кости скелета, оставив после него лишь угольки. Тролль был превращен в пепел.

«Это плохо».

До сих пор Сону восстанавливал скелеты, потому что монстры не повреждали их до такой степени. Но если уж скелетов стирали в порошок, их тела было уже не собрать.

«Стоит быть более осторожным, чтобы не потерять важных членов армии нежити».

Сону спрятался в тени и поднял свой арбалет.

Шух! Шух! Шух! Шух! Шух!

Одна из стрел попала в затылок бронемонстра. Существо повернулось в сторону Сону, а затем подняло левую руку, из его ладони вылетели одновременно шесть огненных сфер. Но Сону успел ускользнуть в другую тень. Монстр оглядывался по сторонам в поисках своего врага, его внимание было отвлечено.

Бух! Бух! Бух!

Скелет огра, воспользовавшись случаем, бросился вперед. Он ударил элементаля так сильно, как только мог, используя навык, полученный от браслета.

Хдыщ!

Вместе с ударом вырвалась молния. Атака была достаточно мощной, чтобы взорвать целое здание, но адского элементаля при этом она лишь склонила на колени. Однако и этого хватило.

Плюх! Шлеп!

Два голема бросились прямо на него, на мгновение лишив монстра возможности двигаться. А вслед за големами его окружили двадцать пять зомби.

Уо-о-о!

– Свяжите его.

Големы, созданные из плоти и пропитанные водой из пожарного гидранта, были все ближе к элементалю. А зомби цеплялись к нему, словно пиявки. Они так прижали монстра, что тот был практически не способен пошевелиться. Скелет тролля начал размахивать булавой и бить прямо по големам.

Шлеп! Бах! Бах!

Массивная броня элементаля начала постепенно разрушаться.

«Этого недостаточно…»

Но огненный монстр, казалось, не чувствовал повреждений. Зомби, которые были не в силах выдержать такой сильный жар, неоднократно падали замертво, но вновь возрождались и снова атаковали монстра.

«Сейчас ни в коем случае нельзя останавливаться, этот бой может продлиться долго. А нам необходим результат и как можно скорее».

Сону не забывал о том, что это соревнование.

«Нужно быть быстрее, только так я смогу получить легендарный предмет».

Вот почему Сону решился на отчаянный поступок.

Он отозвал Мрачного Жнеца.

Ыа! Уо-о-о…

Зомби перестали возрождаться, а гигантские големы, рухнув на землю, превратились в груду трупов. Сейчас Сону окружали лишь чьи-то тела, сваленные в одну большую кучу. Но для него это был не более чем материал для взрыва.

– Взрыв.

Ба-бах!

Земля и воздух сотрясались от взрыва. Броня монстра была разрушена, стены и окна зданий поблизости разлетелись на осколки. Скелет тролля был отброшен на несколько метров. Этот громкий взрыв можно было сравнить с раскатом грома.

Адский огненный элементаль не смог противостоять такой мощной атаке. Сону хватило одного верного действия для того, чтобы уничтожить монстра.

Получено 4 500 000 золотых за победу над квестовым боссом-монстром «Адский огненный элементаль 2».

За прохождение квеста на уровне ниже рекомендованного вам полагается дополнительная награда (Карта опыта класса B).

Ваш уровень повышен (ур. 20).

Все ваши способности будут повышены по достижении 20-го уровня (+2).

Получен титул «Страж ада».

*Очки ловкости увеличены (+2).

*Повышен иммунитет к проклятиям и магии (+10 %).

Помимо огромной награды в виде золота Сону также получил и новый титул.

«Погодите-ка».

Сону почувствовал себя странно.

– Неужели это все? – спросил Минсок.

И в этом заключалась проблема. Это не могло кончиться вот так просто. Ведь Сону ясно дали понять, что этот квест не завершится, пока оба монстра не будут убиты. А это значило…

– Приветик! Какая жалость… У нас разница всего в 118 секунд!

То есть огненный элементаль, находившийся в Ансоне, пал первым.

Из лепестка в ухе Сону послышался смех Наби.

«Я проиграл…»

Пусть разница во времени была небольшой, но все же Сону чувствовал, что Кансок не зря занимает первое место. Какой бы класс у него ни был, какие бы навыки он ни использовал, он все еще был гораздо сильнее.

– О? Это еще что? – внезапно Сону почувствовал, как у него за пазухой что-то зашевелилось. Он сразу же нашел причину. – Это же…

Семя Мирового Древа, мифический предмет, которым Сону овладел во время битвы с Дрейком и выполнения группового квеста, излучало яркий свет. А затем Сону увидел новое сообщение:

Выполнив определенные условия (получив титул «Страж Ада»), вы получили право посадить семя Мирового Древа.

*Вы можете вырастить Мировое Древо как «Хранитель», оно будет расти под вашим влиянием.

«Я могу посадить Мировое Древо?»

Несмотря на поражение, Сону чувствовал, что у него появилась прекрасная возможность отыграться.

Часть 31. Выжженный дотла Пхёнтхэк

Глава 1

Теперь Сону являлся владельцем Мирового Древа. Осознав это, он понял, что перед ним открываются новые, прекрасные возможности.

Вскоре перед глазами Сону появилось новое уведомление о квесте:

Эксклюзивный квест

• Наименование: Страж, повелевающий Смертью.

• Тип: защита цели.

• Цель: вырастить Мировое Древо на этой земле.

• Награда: эксклюзивные навыки и титул «Мастер Мирового Древа».

Вы не позволили существам из внешнего измерения проникнуть в эти земли. В результате вам была предоставлена возможность получить статус «Хранителя». Смерть не является злом. Она также является частью этого мира и его баланса.

Приняв свою судьбу и заставив Мировое Древо, обладающее таинственной силой, расцвести на этой земле, вы получите огромную мощь для поддержания мира.

*Уничтожив цель (Мировое Древо), вы позволите произойти необратимой катастрофе.

*Ваш выбор повлияет на вашу «судьбу».

На самом деле у Сону остались только плохие воспоминания о Мировом Древе. Он вспоминал об одной из плохих концовок, которую увидел через камень пророчества. Такое будущее могло ожидать жителей Кореи, если неизвестная раса под названием «Падшие» действительно захватит контроль над Мировым Древом, их противоположностью был Хранитель. И теперь этот титул был отдан Сону.

Шанс был предоставлен только ему. На такое вряд ли согласился кто-то другой, даже Кансок.

Только Сону удалось выполнить все условия для этого. После получения семени Мирового Древа в групповом рейде на Ёыйдо ему пришлось охотиться на монстров, что попали в этот мир из Врат Ада. Он обязан был выполнить все требования игры, чтобы получить титул «Страж Ада».

– Торопиться не стоит.

Сону положил семя Мирового Древа во внутренний карман. Его посадка не была первостепенной задачей. Сейчас важным было защитить его.

Кансок тем временем, как и предполагалось, получил легендарный предмет в награду за проделанную работу. Но и Сону не остался с пустыми руками.

Информация о предмете:

• Название: броня адского элементаля.

• Класс: специальный.

• Категория: трофей.

• Эффект: вы можете использовать адскую броню в своей экипировке (защита +50 %, иммунитет к магическим заклинаниям +30 %, иммунитет к огню +100 %, увеличение урона от огня +20 %).

• Описание: при использовании брони размер будет автоматически подгоняться под владельца, снять или удалить предмет будет невозможно.

Броня адского элементаля с виду ничем не отличалась от какого-нибудь простого предмета.

Сону считал самым важным то, что он смог достичь 20-го уровня. Квест был действительно сложным, а рекомендуемый уровень для прохождения невероятно высок. Так что он смог получить немалое количество очков опыта.

Выберите карту повышения уровня.

1. Способность (случайная).

2. Навык (случайный).

3. Предмет (случайный).

4. Другое (случайно).

5. Взрыв трупов (подтверждено).

Слот под номером пять привлек внимание Сону.

«Наконец-то я смогу улучшить этот навык».

Навык «взрыв трупов» Сону использовал часто и только в качестве решающего удара. Теперь же он смог повысить его до следующего уровня.

Уровень вашего навыка повышен (Базовый – Мастер)

Информация о навыке:

• Название: взрыв трупов.

• Класс: мастер.

• Категория: активный.

• Расход: 5 очков маны.

Вы можете использовать трупы как катализатор взрыва. Взрыв дает дополнительный урон (+30 %), а также выпускает небольшое количество «Дыхания Бездны», что таит в себе силу смерти.

Большим преимуществом было не только уменьшение расхода маны и увеличение дополнительного урона, но и возможность выпустить Дыхание Бездны. Неизвестно, чему равнялось «небольшое количество», но, так или иначе, взрыв мог вызвать мощные аномалии статуса, а также нанести большой ущерб врагам.

«Неплохой улов вышел сегодня».

Сону отправил восвояси всех своих последователей, а затем вернулся в школу, где его ждали остальные игроки.

– Сону, у нас плохие новости! – Ханхо, казалось, был растерян.

Среди игроков Пхёнтхэка Сону приметил пару незнакомых лиц.

– Некромант, мы из штаба разведки.

Сону понял, кто эти люди. Он знал, что в Гильдии Возрождения появилась разведывательная группа, ее создали по совету самого Сону. Члены группы были раскиданы по всей стране, собирая всевозможную информацию.

– Что же привело вас сюда?

– Вам необходимо немедленно эвакуироваться.

– Что? Эвакуироваться?

– Мы следили за этим районом довольно долго и около пятнадцати минут назад заметили большую группу, идущую к нам со стороны района Сонтан. Учитывая то, что в группе были и люди, и звери, это, скорее всего, эволюционное общество.

Неужели эволюционное общество ищет Сону?

– Вполне возможно, что так оно и есть.

Они явно затаились, наблюдая за происходящим и ожидая возможности устранить Некроманта. Возможно, они решили, что сейчас, после тяжелой битвы вдали от Ёндынпо, это идеальная возможность для них.

– Я передал этот отчет и в Ёндынпо. Командир и вся команда Крестоносцев скоро прибудут на помощь. Я знаю, что мы не те люди, которые должны переживать за вас, но все же мы должны быть предельно осторожны, поскольку их довольно много.

Группа разведки была создана совсем недавно, но, похоже, отлично справлялась со своей работой. Они оповестили Крестоносцев и позвали их отряд на помощь еще до того, как о наступлении узнал Сону.

Бух! Ба-бах!

Откуда-то донесся грохот.

– Что это такое? – мужчина из группы разведки выглянул в окно.

Ту-ду-дух…

Это было сгоревшее семиэтажное здание рядом со школой. Глядя на обломки, которые падали в дождевую воду, всем показалось, что весь верхний этаж просто снесло ветром.

– Вон там!

– Это здания, где прятались B3 и B4! Их засекли!

Похоже, кто-то напал на членов разведывательной группы, которые ждали в соседних зданиях.

Выходит, эволюционное общество уже было здесь.

– Кажется, они успели окружить нас, – сказала Чжису, намурившись.

Благодаря своему навыку остро чувствовать все происходящее вокруг, она могла понять, кто находится неподалеку от школы.

– Их довольно много.

– Мы насчитали около трехсот человек, – кивнув, добавил мужчина из группы разведки.

Сейчас численность противников была не так уж важна. Важно было то, кем конкретно были те, кто пришел по их душу.

Сону выглянул в окно и заметил вспышку света в одном из переулков.

Вш-ш-ш!

Луч света пролетел ввысь, ударившись о крышу школы.

Пух! Ба-ба-бах…

Все здание заходило ходуном. Кажется, противник использовал довольно мощное оружие, скорее всего, именно таким образом эволюционное общество уничтожило крышу соседнего здания. Эту разрушительную силу можно было сопоставить с силой огненного шара, выпускаемого элементалем.

– Что за чертовщина?

– Они решили атаковать нас?

Никто не понимал, что именно это было, но все почувствовали мощь атаки.

– Не думаете ли вы, что нужно поскорее улетать отсюда?

Не зная, как много подобного оружия у врага, невозможно было призвать костяную виверну, Сону могли атаковать прямо в воздухе. А нынешний удар был лишь предупреждением о том, что он может даже не мечтать о подобном побеге.

«Они, должно быть, следили за мной и моей силой, поэтому, скорее всего, они тщательно подготовились и пришли сюда с определенной целью».

Звеньк!

Внезапно разбилось окно, а один из игроков упал, схватившись за шею.

– Акх… кх…

Из его шеи торчала небольшая стрела. Все игроки, находившиеся в школе, на мгновение застыли, а затем, осознав происходящее, упали на пол.

– Снайперы!

– Все в укрытие!

– Отойдите от окон!

Они были окружены со всех сторон. Враги были вооружены, более того, они задействовали даже снайперов. Казалось, не так-то легко будет справиться с ними.

Но и это еще не все.

– Они приближаются! – Чжису чувствовала, как они передвигаются.

Сону создал костяной щит и, прикрывшись им, подошел к окну.

Шурх… Шурх…

Как и сказала Чжису, на них надвигались противники со щитами. Они осторожно приближались сплошной линией. Сону насчитал около двадцати щитов. Чуть поодаль стояли волшебники, применяющие защитное заклинание. Прорваться сквозь такой отряд будет не так-то просто.

– Вперед! Вперед!

Когда они приблизились на определенное расстояние, зверолюды выскочили из-за щитов. Рванув вперед на полной скорости, они цеплялись за внешние стены здания и разбивали окна.

Звеньк!

– О?

– Кажется, они хотят пробраться внутрь.

На лицах игроков отражался страх. Сону и члены группы разведки в какой-то степени были готовы к тому, что противник прорвется к ним в здание, но для игроков Пхёнтхэка это было абсолютной неожиданностью.

– Кто они такие?

– И что нам теперь делать?

– Тс! Позаботьтесь о детях. И готовьтесь к бою.

Лидер группы выживших в Пхёнтхэке подошел к Сону.

– Что нам делать? – Он мог довериться только Сону.

Действия эволюционного общества были очевидны. Поймав Сону в ловушку, они хотели лишить его возможности использовать свое главное оружие – армию нежити. Конечно, это не означало, что Сону вдруг станет бессилен. Но таким образом он лишится защиты.

– Для начала постарайтесь защитить свои семьи, вам нужно спрятаться в классах и продержаться как можно дольше. Я постараюсь остановить их, чтобы эти звери не добрались до вас, – ответил всем Сону.

Ситуация становилась все хуже.

Вр-р-р-р…

На территорию школы въехала вереница грузовиков. Ожидавшие зверолюды бросились к машинам и открыли багажные отделения.

Гр-р-р-р…

Оттуда показались странные существа – монстры имели человеческие головы, их туловища были собраны будто бы из лоскутов, а конечности когда-то принадлежали животным.

«Да уж, это необычные монстры…»

По всей видимости, они являлись результатом жутких экспериментов эволюционного общества. Один за другим монстры выскакивали из грузовика и бежали прямо к школе. Больше нельзя было просто стоять и ждать.

– Ханхо, Чжису! Оставайтесь здесь. Я заблокирую вход в коридор. – Сону хотел, чтобы ребята остались помочь игрокам. Сражаясь в узком проходе вместе, они будут только мешаться друг другу.

Призыв Косы Смерти – «Мрачного Жнеца».

Время использования (00:21:11).

«Осталась всего двадцать одна минута…»

Сону находился в невыгодном положении. Ко всем навыкам, включая «Вызов голема» и «Ответ Смерти», применялось время ожидания. А сейчас сила Сону была уменьшена более чем вдвое.

«Я могу только надеяться на то, что Крестоносцы успеют прибыть сюда в течение этого времени и помогут расчистить путь к отступлению…»

Сону вышел в коридор вместе с Минсоком и Правшой.

– Вон они!

В конце коридора появились трое оборотней. Они рванули к Сону, держа мечи и топоры. Сону приготовил арбалет.

Шух! Шух! Шух! Шух!

Коридор был слишком узким, так что возможности уклониться от летящих стрел практически не было. Но оборотни внезапно подняли что-то круглой формы, а затем вокруг них образовался полупрозрачный щит.

Тух! Тух! Ту-тух!

«Это щит?»

Они были хорошо подготовлены к этому бою. Помимо маленького щита, каждый из них был защищен противогазом. Противники знали, что черный дым, который способен пускать Сону, обладает сильным эффектом, поэтому были готовы к тому, чтобы противостоять. Они тщательно спланировали набег, чтобы уж точно суметь поймать Некроманта.

– Окружаем!

Сону услышал голоса за спиной. Люди эволюционного общества, похоже, успели проникнуть в здание и готовы были наступать со всех сторон.

– Я возьму на себя тех, кто сзади.

– Хорошо.

Сону оставил Минсока и Правшу, а сам бросился навстречу наступающим зверолюдам.

В таком узком пространстве использовать Косу Смерти было практически невозможно. Сону схватился за рукоять как можно крепче и ударил косой по полупрозрачному щиту, который держал один из оборотней.

Бах! Ту-дух!

Пусть они и заблокировали выстрелы арбалета, выдержать удар Мрачного Жнеца было просто невозможно. Щит разлетелся вдребезги.

– Умри!

В этот момент кто-то налетел на Сону, целясь своим мечом прямо ему в шею. Но Сону успел отпрыгнуть назад и атаковал Жнецом.

Вжах!

– Ыакх…

Рука человека, пытавшегося убить Сону, была полностью отрублена. Второй мужчина перепрыгнул через плечо своего товарища и замахнулся топором. Он был очень быстр, но Сону все же был быстрее.

Вжух!

Получено 25 000 золотых за охоту на оборотня 2-го уровня.

Сону повернул Косу в вертикальное положение и разрубил тело монстра пополам. Способности Сону действительно поражали, особенно учитывая тот факт, что в облике Лича вся его сила и навыки увеличивались. Поэтому, с каким бы сильным оборотнем он ни столкнулся, по силе, ловкости и всем остальным параметрам Сону просто не было равных.

Бум! Бум! Бум! Бум!

Как только он немного очистил пространство, Сону поднял арбалет и выстрелил. На этот раз стрелам ничего не мешало, три оборотня бросились врассыпную по коридору.

Минсок и Правша также успели расправиться с двумя зверолюдами.

– Первый этаж! Они все на первом этаже!

Противники все продолжали наступать. Они вбегали с обоих концов коридора, разбивали окна, забегали в классы и выскакивали обратно в коридоры. Их шаги были слышны и над головой, этажом выше. За окнами были видны и снайперы, которые успели приблизиться к зданию. Пытаться продержаться здесь было не очень-то хорошим решением. Сону подумал, что еще чуть-чуть и он будет загнан в ловушку вместе с остальными игроками.

– Они наступают!

– Остановите их!

Члены эволюционного общества начали забегать в те классы, где находились игроки.

Вшух! Шух!

– А-а-а!

Изнутри доносились звуки боя и крики. Несмотря на то что там внутри с ними была Чжису, которая была мастерски хороша в ближнем бою, она не могла защитить жизни других людей.

«Так мы долго не протянем… – пронеслось в голове у Сону. – Нам нужна другая стратегия».

Но что он мог сделать сейчас? Он уже продумал все возможные варианты. Ему действительно необходимо было действовать решительнее.

– Прошу вас, проследите за всем здесь.

– Хорошо!

Нежить в вашем подчинении.

Нежить в вашем подчинении.

Сону доверил Минсоку охранять вход в класс, а сам превратил трупы оборотней в скелеты. Они двинулись в конец коридора, к главному фойе школы. Монстры, что вылезли из багажного отделения грузовиков, уже успели пробраться внутрь.

Кхыа-а-а…

Они бежали вперед, крича от боли. Их движения были невероятно странными, тела сильно скручивались при ходьбе. Сону и один из его скелетов вышли вперед.

Хдыщ!

В этот момент левая рука монстра вытянулась вперед и буквально пронзила череп скелета. Сону мгновенно оттолкнул его и достал из-за пояса ручную пушку.

Бах!

Выстрел был действительно мощным – головы двух монстров были снесены одновременно, а те, что стояли следом за ними, были отброшены назад.

Получено 100 золотых за охоту на «Эксперимент № 022».

Получено 100 золотых за охоту на «Эксперимент № 022».

Всего 100 золотых? Это казалось дикой нелепостью, но сейчас у Сону не было времени размышлять об этом. Он развернул Косу Смерти, атакуя других монстров.

Вжах! Вжи-их!

Он без особого труда обезглавил еще двух монстров и поцарапал одну из стен, в результате чего часть ее рухнула. В следующий миг по коридору пронесся порыв ветра.

Шу-у-ух!

Сону пнул тело упавшего у его ног монстра, и оно подлетело вперед.

– Взрыв.

Ба-бах!

Монстры, что подходили все ближе, были охвачены пламенем и отброшены назад. Сону достал арбалет и выстрелил в тех, кто все еще стоял на ногах.

Шух! Шух! Шух! Шух! Шух! Шух!

Стрелы обдало огнем, и они, попадая в тела монстров, часть которых была соткана из материи, мгновенно загорались. Сону двинулся вперед и наконец добрался до просторного фойе, где мог свободно использовать свои навыки.

Внимание! На территории активируется действие «Великая Некромантия»!

Черный дым мгновенно заполнил все вокруг, распространяясь по коридору и просачиваясь наружу через разбитые окна.

– Он использовал этот свой газ!

– Быстро надевайте противогазы!

Пока противники были встревожены сложившейся ситуацией, Сону достал из дыма два предмета: «Ампулу зверолюда (Оборотень)» и «Свиток, открывающий Врата Дьявола».

«Нужно превратиться в зверолюда, а затем, следуя за остальными, использовать свиток и открыть Врата Дьявола».

Захваченный с пиратского корабля свиток открывал подземелье. Вход в него рекомендовался игрокам не менее 35-го уровня. Учитывая, что рекомендуемый уровень для квеста «Врата Ада» – 27-й, вход в пещеру мог быть действительно сложным.

Поэтому пираты использовали этот предмет в качестве стратегического оружия, чтобы уничтожить все вокруг.

«Конечно, не хотелось бы растрачивать его вот так, но сейчас не время жалеть об этом предмете».

Сону собирался преподнести не очень приятный подарок эволюционному обществу. Он приготовил ампулу зверолюда, с помощью которой он мог превратиться в оборотня на двадцать минут. Сону воткнул шприц себе в бедро.

– А!

Резкая боль пронзила его ногу и отдавала в позвоночник. Тело Сону начало отекать, череп деформировался, начала расти шерсть. Боль была настолько сильной, что казалось, будто его разрывают на части. Затем Сону почувствовал, что все его чувства обострились.

Под воздействием ампулы вы на время превращаетесь в оборотня.

Вами выполнено особое условие.

*Лич + зверолюд.

Когда антропоморфизм был применен к его нынешней характеристике Лича, Сону ждала уникальная комбинация силы.

Временно вы становитесь обладателем силы Анубиса, Бога смерти.

Временно вы переходите в состояние «Полубога».

Все ваши навыки будут значительно усилены (+10).

Вам становится доступен навык <Эксплуатация души (Мастер)>.

Вам становится доступен навык <Бомбардировка злым духом (Мастер)>.

Вам становится доступен навык <Сумеречный рейд (Мастер)>.

В этой игре всегда появлялись различного рода переменные.

Когда черный дым медленно рассеялся, из него появился черный волк, вооруженный огромной черной косой. Вокруг него разливалось фиолетовое мерцание.

Глава 2

Члены эволюционного общества были в боевой готовности, но медленно отступали от черного дыма. Им было хорошо известно, что Некромант способен распылять ядовитый газ и то, какие последствия он за собой несет.

– Это же…

– Зверолюд?

Они даже не могли предположить, что увидят то, что перед ними предстало. Когда дым рассеялся, среди белоснежных костяных демонов показалось существо, излучающее уникальную энергию. Одетый в темно-зеленый плащ, облаченный в костяную броню и держащий в лапах огромную черную косу черный волк…

Все ваши способности будут сокращены под воздействием неизвестной энергии.

*Все способности ослаблены (–2).

– Мы теряем силу…

– Что это, черт возьми, значит?!

У противников Сону не хватало навыков для того, чтобы распознать в нем Полубога. Они видели лишь необъяснимое явление, при этом чувствуя приближение смерти.

– Стреляйте! – крикнул кто-то, и в воздух взмыла дюжина стрел вместе с магическими заклинаниями.

Однако скелеты медведей бросились вперед, блокируя атаки.

Вжах!

Тела зверолюдов, что стояли прямо перед скелетами медведей, были рассечены пополам. Их пронзила огромная коса.

– А-а-а! Да как он…

Черный волк, буквально несколько мгновений назад стоявший в фойе школы, внезапно оказался прямо перед лицом своего противника.

– Защищайтесь!

Зверолюды из эволюционного общества достали свое оружие и собирались атаковать, но черный волк был быстрее. Он свободно размахивал своей косой, перекрывая действия врага и не давая оборотням и другим монстрам ступить и шагу вперед. Это напоминало мясорубку, работающую на полную мощность.

«Я чувствую себя совершенно иначе».

Сону в облике черного волка ощущал, как все его тело наполнилось невероятной силой. Это был совершенно иной уровень.

Профиль игрока

• Имя: Ю Сону.

• Уровень: 20.

• Класс: воплощение Анубиса (Полубог).

• Способности: сила (23+29), ловкость (19+26), выносливость (16+27).

• Заработанное золото: 36 455 405.

• Характеристика: Хаос.

Это ни с чем несравнимый отрыв вперед. До сих пор Сону становился сильнее, концентрируясь на навыках и усиливая своих последователей, но на этот раз он смог значительно улучшить и все физические способности.

«Это больше не тело человека».

Сону медленно пошевелился и ощутил, что стал гораздо легче. Хотя при этом он был невероятно силен. Даже при одинаковых способностях структура тела зверолюдов была гораздо плотнее и эластичнее, чем у обычных людей. Зверолюды более проворны.

Эксплуатация душ (Всего: 11).

На месте боя появился черный свет, который медленно просачивался в тело самого Сону. Так работал навык «Эксплуатация душ».

Вы можете усилить нежить с помощью эксплуатируемых душ (10) – (1 стак[13]).

1) Увеличение силы атаки на 10 %.

*Оставшиеся души: 1.

Сильнее стал не только Сону. Он смог усилить свою армию, используя души жертв.

Вш-ш-ш!

Все его чувства превосходили человеческие. Сону почувствовал летящие на него стрелы и отпрыгнул назад. Пять стрел упали в то место, где он стоял мгновение назад.

– Схватить его! – послышался чей-то громкий голос.

За рядами щитов перед школой показался большой серый бык. Это был один из зверолюдов эволюционного общества, который, похоже, командовал этой операцией.

Гр-р-р!

Следуя его приказу, несколько лоскутных монстров бросились вперед. Они вытянули руки, размахивая ими из стороны в сторону.

«Если я застряну здесь, пытаясь убрать этих монстров, меня могут успеть атаковать снайперы».

Эволюционное общество все равно имело преимущество. Его мгновенно могли убить.

Шурх! Треск!

Сону приказал скелетам атаковать лоскутных монстров. А сам побежал к противникам, окружавшим здание школы.

– Черт! А-а-а-а!

Вжах!

Получено 21 000 золотых за охоту на оборотня-крысу 2-го уровня.

Эксплуатация душ (всего 2).

Сону оттолкнулся от земли и рванул вперед с невероятной скоростью. У его врагов не было даже времени подумать о том, чтобы бежать.

Вжах! Вжах!

Пробегая вдоль внешней стены школы, Сону убивал приспешников эволюционного общества одного за другим. Они планировали окружить здание, не давая Некроманту выйти наружу, но, упустив цель, они были бессильны.

Эксплуатация душ (всего 8).

Собрав определенное количество душ, Сону снова обернулся. В школе разгорелся бой. Нежить Сону постепенно вытесняли. Благодаря силам Лича он мог воскрешать своих последователей, но натиск врагов был силен – не только лоскутные монстры атаковали скелеты, но и волшебники использовали все виды магии. Это лишало Сону возможности воскрешать скелеты.

– Отлично, продолжаем! Приготовьте серебряные стрелы святых!

– Приготовьте серебряные стрелы!

Казалось, они отлично подготовились к поимке Некроманта, подготовив какое-то новое оружие.

Линия щитов расступилась, и показался оборотень тигра. Он натянул тетиву лука со стрелой, у которой светился наконечник.

Вши-их!

Все скелеты мгновенно рухнули под ударами стрел.

Ваш последователь будет возвращен к вечной смерти священной силой.

Ваш последователь будет возвращен к вечной смерти священной силой.

Ваш последователь будет возвращен к вечной смерти священной силой.

– Сработало!

– Мы сможем победить!

Из лагеря эволюционного общества доносились громкие аплодисменты. Самое страшное в Некроманте для них было именно то, что он мог возвращать свою нежить к жизни вновь и вновь. А теперь, уничтожив их окончательно, они, должно быть, решили, что справиться с ним будет легко.

Но и у Сону был припрятан туз в рукаве.

Информация о навыке:

• Название: бомбардировка злым духом.

• Уровень: мастер.

• Категория: активный.

• Расход маны: 20.

Развращает души, накопленные при использовании навыка «эксплуатация душ», вырываясь мощным проклятием. (Время ожидания для восстановления действия: 30 минут.)

*Количество эксплуатируемых душ: 8.

Используемое вами оружие напитано злыми духами.

Черная энергия сосредоточилась в лезвии Косы Смерти и была перенаправлена на щиты врагов.

Ту-ду-дун!

Злые духи вырвались, словно ракетный заряд, обрушиваясь на противников.

Ту-ду-ду-дух!

Эта атака вызвала мощный взрыв. Никакого сильного удара не было, не вспыхнуло даже пламя, но черная вспышка распространилась так сильно, что ее невероятная энергия разрушила все вокруг. Щиты были раздавлены, так же как враги Сону, их плоть буквально трескалась.

– А-а-а!

– Спа-спасите!

Сону нанес им не только телесные повреждения. Прикосновение к черному мерцанию наносило урон их душам. При определенных условиях их настигала мгновенная смерть.

Вы находитесь на грани.

Люди, ставшие свидетелями подобного сообщения, не могли даже кричать, они просто падали в обморок.

– Что за…

Волшебники использовали различные защитные заклинания, но все безрезультатно. Их прочная позиция, казавшаяся совершенно непробиваемой, рухнула в мгновение ока.

Эксплуатация душ (всего 24).

Количество душ в распоряжении Сону мгновенно возросло до 24. Будь то волшебник или танкер, им было не выжить, если они попадали под действие проклятья. Но Сону решил не останавливаться на этом.

– Взрыв.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Трупы продолжали взрываться, уничтожая тех, кому удалось избежать первой атаки злым духом. Кроме того, навык Сону был повышен до уровня «мастер», а одновременно с взрывами было выпущено небольшое количество Дыхания Бездны.

Эксплуатация душ (Всего 34).

Пш-ш-ш…

– Кхе, кхе!

– Надеть противогазы!

После атаки злыми духами, взрыва трупов и, наконец, Дыхания Бездны ряды противника опустели за считаные секунды.

Используемое вами оружие напитано злыми духами.

Спустя 30 секунд, как только навык успел восстановиться, Сону вновь применил его, метнув духов в оставшихся членов эволюционного общества.

Эксплуатация душ (Всего 55).

Ту-ду-ду-дух!

На месте взрыва не осталось никого.

Сону использовал тридцать душ для усиления армии нежити.

Вы можете усилить нежить с помощью эксплуатируемых душ (4 стака).

1) Увеличение силы атаки на 20 %.

2) Усиление защиты на 10 %.

3) Иммунитет к магии увеличен на 10 %.

4) Скорость передвижения увеличивается на 10 %.

*Оставшиеся души: 1.

Бой еще не был окончен. Пусть Сону и нанес большой урон противнику, эволюционное общество все еще представляло угрозу. Они были готовы атаковать до последнего.

– Вперед!

Вражеский отряд рассредоточился вокруг здания, кто-то отступил, выжидая нужного момента, а лоскутные монстры, которые еще оставались в грузовиках, начали собираться в кучу. Их число превышало сотню.

– Всем держаться подальше от Некроманта!

Их целью был Сону. Значит, скорее всего, среди них должен быть кто-то вроде ассасина, чьей задачей было убить его во что бы то ни стало. И он наконец показал себя.

Им был серый бык. Он вышел вперед.

– Остановите оставшуюся нежить. Я возьму Некроманта на себя.

Следуя его приказу, войска окружили скелеты и начали атаковать их. Противник изолировал Некроманта от его последователей, чтобы иметь возможность напасть на них по отдельности.

Тух… Тух…

Зверолюд в облике быка подошел к Сону.

– Некромант… А ты немного изменился, – усмехнувшись, сказал он.

Его тело было покрыто различными татуировками, мышцы рельефно выделялись. В одной руке он держал деревянный щит с выгравированным на нем гоблином, а в другой цеп, к концу которого была прикреплена булава.

– Оборотень, значит? Неужели мы с тобой одной расы?

– И как, по-твоему, могут быть связаны волк и корова?

– Мы не разделяем такие примитивные понятия. Разве сейчас время, когда подобного рода мысли в отношении каждого человека приемлемы? Зверолюдов постигла та же участь, они просто сбросили свои человеческие оболочки.

– Судя по тому бреду, что ты несешь, ты, должно быть, один из четырех лидеров культа? – с насмешкой спросил Сону.

После нападения на исследовательский центр на станции Шиндорим Сону, благодаря информации, полученной из фрагментов памяти руководителя центра, узнал, что есть четверо зверей, которые владеют особыми силами.

Белый волк, использующий психометрию, был одним из них. И, по словам того самого мужчины с напомаженными волосами, эти звери были сильнее рядовых игроков.

– Выходит, ты знаешь о нас?

– Ну, вы ведь тоже давно знаете обо мне.

Бык громко фыркнул.

– И вот наконец мы встретились. Я – Красный Всадник, один из четверки самых могущественных зверолюдов. И я здесь, чтобы уничтожить тебя.

– Всадник? Это твое имя?

– Я отказался от своего имени, когда перестал быть человеком. Оно было лишь оболочкой.

Используемое вами оружие напитано злыми духами.

Как только Сону понял, что вновь может использовать навык, он немедленно начал атаку злыми духами. Его коса, Мрачный Жнец, впитав в себя темную энергию, была приведена в боевую готовность.

Бу-у-ух!

Сону взмахнул Жнецом, и темные силы вырвались наружу. Но зверолюд поднял щит, и одновременно с этим магия, которой он был наполнен, высвободилась, и его тело накрыл красный купол.

Ту-ду-дух!

Бомбардировка злыми духами была заблокирована.

«Бесполезно…»

Как и полагается настоящему ассасину, вызвавшемуся схватить Некроманта, зверолюд был вооружен уникальными предметами.

«Этот парень – настоящая заноза в заднице».

Но у Сону была и другая проблема.

Время использования Мрачного Жнеца (00:12:33).

Время до конца действия ампулы зверолюда (00:13:49).

Больше нельзя было тянуть.

«Я должен расправиться с ним максимум за 10 минут».

– Что-то не так? Я вижу это по твоему лицу.

Бык решил действовать. Он был на две головы выше Сону. Сокращая расстояние между ними, зверолюд размахивал тяжелым цепом с булавой.

Когда игра только началась, а Сону с ребятами пытались покинуть территорию университета, они столкнулись с вождем орков, который использовал такое же оружие. И причина, по которой оно представляло угрозу, заключалась в том, что оно постоянно вращалось, и предугадать, когда и куда придется удар, – невозможно.

Вшух… Вшух…

Вождь орков легко расправлялся со скелетами, потому что в попытках атаковать его их стирали в порошок постоянно вращающейся булавой.

«Нежить здесь использовать нельзя».

Похоже, эволюционное общество изучило все методы атаки Некроманта и потому упорно цеплялось за армию его нежити. Но сейчас была не та ситуация, когда они могли уничтожить большое количество скелетов.

– Куда ты так засматриваешься?

Бык быстро приблизился к Сону и взмахнул цепом. Сону поднял Косу Смерти, блокируя удар.

Лязг!

Столкнувшись, орудия издали громкий звук, а их мощная энергия пронеслась дрожащей волной по площадке. Зверолюд начал размахивать цепом еще быстрее.

Вшух… Вшух… Вшух…

– Похоже, ты не уверен в себе? Просто ты всегда прятался за кем-то!

Зверолюд, казалось, был уверен в том, что сможет легко победить Некроманта.

– Всегда бился нечестно! Потому что именно это и есть твой стиль боя – хитрость.

Лязг!

В этот момент его оружие внезапно превратилось в большую фиолетовую цепь: он замахнулся ею, и она обвилась вокруг Мрачного Жнеца. Коса вылетела из рук Сону. А арбалет и ручница притянулись к цепи, словно магнитом.

Ваше оружие было запечатано «Кандалами бойца» (Время ожидания: 5 минут).

Оружие Сону было захвачено цепью зверолюда и отброшено на землю. Сону заметил, как на нем появились фиолетовые значки в виде цепи. Оружие было запечатано магией.

– Печать?..

– Ха-ха-ха! Я не из тех, кто привык сражаться с оружием.

Зверолюд отбросил щит и подошел ближе к Сону, разминая шею и запястья. Из его рук летели красные искры. Его класс – мастер боевых искусств. Битва между бойцом и черным магом – разве могла сложиться еще более неловкая ситуация, чем та, в которой сейчас оказался Сону?

Бык замахнулся и ударил Сону кулаком.

Хдыщ!

Сону тут же откатился назад, но зверолюд, не теряя времени, шагнул вперед и ударил его еще несколько раз.

Хрясь!

Сону ощутил боль во всем теле, ему казалось, что его ребра сломаны.

– Кхк…

Зверолюд вновь подбежал к нему, земля под его шагами сотрясалась. Сону быстро встал и увернулся от кулака, летящего прямо ему в голову. Но бык успел схватить Сону за шкирку, а затем поднял и швырнул на землю.

Бух!

– А!

Сону ощутил боль в каждом позвонке.

– Итак, великий Некромант, герой корейского сервера… Теперь у тебя нет ни твоих костяшек, ни оружия. Что же у тебя осталось?

Сону медленно поднялся. Зверолюд, по всей видимости, решил, что уже победил. Он злобно захохотал и замахнулся снизу. Этот удар мог бы снести Сону голову.

Хвать!

Но его ладонь внезапно обхватила кулак зверолюда.

– О?

Бык напрасно пытался противостоять.

Хрс-с-с…

Сону так крепко сжал руку зверолюда и начал выкручивать ему пальцы, что кости захрустели.

– А! Откуда у тебя такая сила?

Зверолюд был в растерянности, ему трудно было поверить в то, что происходило. Ведь он – мастер боевых искусств в теле быка, у него высший уровень среди зверолюдов. Но сейчас его застиг врасплох жалкий маг.

– Тебе было интересно, что же у меня остается, если рядом нет ни моих скелетов, ни оружия?

Хдыщ!

– А-а-а! Какого черта?

– Не слишком ли ты узко мыслишь? Неужели ты думаешь, что моя сила заключается лишь в нежити и оружии, которое я использую?

– Что?

Сейчас один только уровень силы Сону составлял 52 очка, а если совместить его с мощью зверолюда, которую он получил, вколов себе ампулу, сложно было даже представить, на что он может быть способен. Кроме того, Сону стал Полубогом, что снижало все характеристики окружающих его людей.

Хрясь!

Даже не обладая особыми боевыми навыками, Сону мог сокрушить их одной лишь силой.

Правый кулак Сону ударил быка в левый бок.

Хдыщ!

– Ыак!

Зверолюд едва держался на ногах, этот удар разорвал его внутренние органы.

Тыщ! Тыщ!

Сону ударил его еще несколько раз, и ребра быка были мгновенно сломаны. Из его рта вырвался предсмертный стон. Он не мог бы выдержать больше. Зверолюд упал на колени.

– А-а-а!

Но в этот момент бык вывернул голову, и его огромные рога устремились прямо в живот Сону. Тому ничего не оставалось, кроме как отпустить его и отступить.

– Кхк… Это еще не конец! Ради нашего великого дела я готов к худшему, но сделаю все, что в моих силах!

Зверолюд оттолкнулся назад и что-то достал из-за пояса. Как Сону и предполагал, это была ампула, то, в чем так хорошо разбирается эволюционное общество. Достав шприц, бык воткнул его в бедро.

– Ыа!

Его тело начало раздуваться до невероятных размеров. Кости стали длиннее, мышцы еще больше. Когти и рога также увеличивались в размерах.

– Гр-р-рыа-а-а!

Когда зверолюд зарычал, от его рева, казалось, затряслось все вокруг. А земля на месте, где он стоял, осела прямо по форме его копыт.

– Кх…

Он медленно поднял голову, и из-под тени огромных рогов показались ярко горящие красным светом глаза.

– Все кончено, Некромант.

Сону, глядя на него, ухмыльнулся.

– Похоже, у меня появится неплохой скелет в арсенале.

Примечания

1

Лю Бэй (кит. трад. 劉備, упр. 刘备) – один из наиболее могущественных полководцев эпохи Троецарствия и создатель западнокитайского царства Шу. Когда в 184 году началось восстание «Желтых повязок», то Лю Бэй призвал создавать добровольческие отряды, чтобы помочь правительству подавить мятежи.

2

Удо (кор. 우도) – остров, расположенный у восточного побережья Чеджудо.

3

Ручница – ручное дульнозарядное ружье, или, простыми словами, ручная пушка.

4

Донмак (кор. 동막해변) – один из пляжей острова Канхва.

5

Манисан (кор. 마니산) – самая высокая вершина острова Канхва.

6

Костюм Гилли (англ. ghillie) – камуфляжный костюм со вшитыми листьями.

7

Глáдиус или глáдий (лат. gladius) – древнеримский короткий колющий солдатский меч.

8

SimCity – серия компьютерных игр в жанре градостроительного симулятора от EA Games.

9

Ыйджонбу (кор. 의정부시) и Намъянджу (кор. 남양주시) – города в провинции Кёнгидо.

10

Наби (кор. 나비) – в переводе с корейского слово означает «бабочка».

11

Пхёнтхэк (кор. 평택시) и Ансон (кор. 안성시) – города в провинции Кёнгидо.

12

Огнетушитель метательного типа, такие огнетушители бросают прямо в место возгорания.

13

Стак – группа игроков, максимальное количество людей из доступного в играх.

Content

JJJ
Некромант-одиночка. Том 5

Часть 26. Битва в аэропорту Кимпхо

Глава 2

Глава 3

Часть 27. Пиратский флот в Желтом море

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Часть 28. Остров Канхва. Смертельная схватка

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Часть 29. Хан Кансок, лидер рейтинга

Глава 1

Глава 2

Часть 30. Пхёнтхэк: ад и дьявол

Глава 1

Глава 2

Часть 31. Выжженный дотла Пхёнтхэк

Глава 1

Глава 2

Примечания