Владимир Тарасов

Некромант. Жизнь после Смерти. Книга 4

* * *

Глава 1. Две армии

Стоят две армии на против друг друга недалеко от побережья Великой реки, готовые броситься на врага напротив. Клан Молнии находится в боевой готовности, сто тысяч воинов и магов готовы умереть, чтобы мирная часть клана могла уцелеть и получить разрешение покинуть обреченные земли. Агрессивно ржут кони под седоками, копыта бьют землю и камень, выбивая снопы искр. Люди, придерживают коней, что тонко чувствуют боевой дух обречённых воинов.

Молния, видя странности происходящие с главным немертвым, верила, надеялась, что для клана еще есть не все потеряно. Очевидно, босоногая девочка, принесла неизвестный предмет, что вызвал даже гром и молнии с небес. Эти знаки всегда воспринимались кланом, как сигнал будущих успехов. Вот и сейчас, люди глупо надеялись, увидев гнев природы. Все внимание живых было приковано к орде нежити, старались даже не дышать.

Кощей же в ответ полностью игнорировал противников и происходящее. После того как осколки души стали едины, вернув некроманту человеческий разум и облик, мужчина оказался погружен глубоко в себя. Став Архимагистром смерти, Кощей смог вернуть себе все, что потерял, после приземления на планету магов, от инвалидности не осталось и следа. Но никто не мог это видеть, доспехи и шлем надёжно скрывали темного мага. Призрак заставил Архилича надеть броню ранее, чтобы замаскировать от вражеского внимания и обмануть магов в ущелье. Теперь же доспехи мешали видеть лицо полное огня жизни.

Кощей, вдыхая полной грудью свежий грозовой воздух, раскладывал по полочкам всю жизнь до и после травмы и смерти. Нейросеть также содержала всю информацию о хаотичных и нелогичных движениях и причудах Архилича. Гораздо проще было сесть на дракона и быстро добыть осколки души, но у Архилича проблемы с адекватностью, а Призрак помогал улавливая отголоски желаний через нейросеть. И так можно считать большой удачей, что некромант прошел путь элемента. Это сложный и очень опасный путь, тем более нужно умереть, это билет в один конец. Видно богиня смерти и удачи благоволят ему.

Тёмный маг, копаясь в данных нейросети, с удовлетворением отметил, что Игрис в порядке. Будучи нежитью, он не причинил любимой вреда. Вдох. Выдох. Как же приятно вернуться к жизни. Никто не ценит, того что имеет. Но потеряв голову, по волосам не плачут. Это некромант, смог получить второй шанс. Больше он не выбросит жизнь в мусор так легко. Воспоминания о страданиях искалеченной души навеки запечатлелись в разуме Кощея. Призрак дал немного времени некроманту прийти в себя, а затем все же не утерпел и спросил с некоторым сожалением.

— Что теперь не будем сражаться, генерал?

Темный маг вернувшись к реальности, окинул армию противника рассеянным взглядом и ответил.

— А зачем нам бессмысленная война? Мы что будем убивать всех без причины? Призрак ты обрел душу и стал кровожадным?

— Простите, господин, слегка увлёкся. Разрешите хотя бы предложить идею, раз они сорвались с крючка смерти?

— Говори.

— Наша армия насчитывает полтора миллиона вместе с муравьями. Эта жалкая кучка людей готовы умереть, ладно хоть не трясутся от страха. Раз не будем биться, давайте их хоть припугнем немного. — Захихикал Призрак.

Кощей удивлённо закатил глаза.

— Плохой, очень плохой искин. Кто же на тебя так дурно повлиял? — Губы темного мага скривились в усмешке, мысль Призрака определённо пришлась ему по душе.

Кощей оглянулся, окидывая взглядом свою армию, что прошла с ним путь от пирамиды смерти на другой берег. Без них он не стоял бы здесь, дыша полной грудью. Глядя на некробойцов, генерал чувствовал благодарность, словно к живым профессиональным ветеранам. Нежить четкими рядами замерла словно статуи, только ветер бросал пыль в колоны скелетов.

Правый фланг занимали муравьи как живые так и мёртвые. Они тоже подражали камню и не шевелились. Подняв голову вверх, некромант увидел королеву муравьев Лию на виверне, видно его подарок пришёлся нечеловеческой девушке по душе. Странно, что она стала его союзником, ведь нежить уничтожала все живое на своём пути, зачем это Лие? Пара драконов мерно махала крыльями в небе, во втором всаднике Кощей узнал советника муравьиной королевы-Ксеркса.

Рядом с Кощеем стояла грустная Лания, маг силой подчинения, вопреки воле девушки, заставил предать брата и друзей. Ничего, переживёт. Этер и другие не пострадали. И так жертв в Лазурном городе оказалось намного меньше, чем при возможном длительном штурме. В момент размышления мага девочка-воин, тихо лежащая у ног некроманта, зашевелилась, приходя в себя. Её ресницы затрепетали и глаза открылись, чтобы встретиться с острым взглядом хозяина тёмных артефактов.

Милан дернулась, как от удара и тут же встала на колени, опустив голову, обнимая ногу некроманта двумя руками. Её трясло от страха перед этой фигурой, девушка никогда не забудет прошлого. Еще мгновение назад он был простым скелетом, а сейчас стал человеком. Как бороться против того, кто умер и вернулся к жизни? Это точно не в ее скромных силах. Кощей легким касанием погладил девочку по голове и произнёс тихо, чтобы слышала только она.

— Всё. Всё. Всё закончилось. Не нужно меня бояться, малышка. Я не причиню тебе вреда. Все твои беды были просто случайностью, злым роком. Твои страдания не было моим намерением, скорее ты невольная жертва. Мы позаботимся друг о друге. Я долго был не в себе. Теперь все будет хорошо. Забери меч и щит, они твои, ты заслужила.

Девочка перестала дрожать, после слов успокоения, но услышав об оружии, снова испугалась и покачала головой в отрицании. Кощей улыбаясь, продолжил.

— Милан, мы долго были связаны душами, как я могу не понять о чем ты думаешь. Теперь это просто оружие игнорирующее магию, в них нет вреда. Попробуй.

Девушка все ещё стоя на коленях, крепко держась за ногу мага, осторожно протянула дрожащую руку к мечу, будто оружие это опасная ядовитая змея. Дотронувшись, Милан тут же резко отдернула конечность, но с удивлением осознала, что с момента пробуждения не чувствует терзаний души. С удивлением глядя на некроманта, девушка уже спокойно взяла в руки меч и щит. Те привычно лежали в руках, это её оружие. Девушка за долгое время с улыбкой смотрела вперёд. Все таки только сильная духом смогла бы пройти такой опасный и долгий путь, чтобы доставить осколки души.

Милан и Кощей долгое время были скованы связью душ, что позволило им выработать молчаливое понимание. Так что теперь возникла другая связь интуитивная подсознательная. Кощей мысленным усилием призвал воздушный транспорт. Девочка-воин взяв оружие дождалась виверну и одним прыжком оседлала ее. Юный Архимагистр жизни снова производила впечатление воина ветерана, прошедшего сотни битв. Летун оттолкнувшись от земли, взмыл в светлую дымку небес. Некромант и Лания параллельно взлетели на еще паре виверн, что принадлежали нейроличам. Мгновением позже в воздухе собралась пятёрка воздушных всадников на драконах.

Пришло время немного попугать противника, как предложил искин. Архимагистр смерти вызвал адарилового дракона с территории пирамиды смерти, пока ящер долетит, есть возможность и время на игры и развлечения. Между армиями противников было около километра чистого пространства лугов. Нежить, получив приказ, сделала шаг, другой, постепенно ускоряясь в стремлении вперёд. Некробойцы перешли на быстрый бег. Костяные ноги мелькали словно спицы в колесе, неся армию нежити на врага.

Армия живых, видя старт нежити, в ответ пришпорила коней. Поскольку нет крепких стен, надежда клана только на мощную кавалерию. Нежить можно рассеять острым напором и разметать как мусор. Всадники окутанные щитами, на большой скорости смогут смести и десятикратно превосходящие силы противника. Поток стали устремился вперёд на нежить. Броня отражала солнце, а магические щиты готовились к столкновению с врагом.

Противники все наращивали скорость. Быстрее, ещё быстрее. Девятьсот метров до столкновения, восемьсот метров, пятьсот, сто. В момент удара, нежить резко разделилась на два берега, пропуская поток живых, словно воду в пустоту обрыва, создавая водопад. Но не так просто остановить разгоряченных коней, клану пришлось продолжить движение, резким маневром или остановкой можно нанести еще больше вреда, чем при столкновении с врагом. Нежить огибая людей, снова построилась ровными рядами. Клан, остановив лошадей, развернулся к армии нежити ничего не понимая. Что за игры такие? Некромант усмехнувшись, спросил.

— Ну, что, Призрак, ты доволен, этого достаточно?

— Я думаю, да. Люди достаточно напуганы. У шутки должна быть кульминация и зрители, чтобы оценить.

Две армии снова выстроились друг напротив друга, только поменявшись местами. Виверна некроманта спустилась с небес перед рядами своей армии. Тёмный маг смог вернуться к жизни, в том числе и благодаря подаркам любимым женщинам, пришло время платить по счетам. Кощей связался с Молнией посредством нейросети.

— Здравствуй, красавица.

Девушка вскинула голову, ее конь в первых рядах армии клана чувствуя потрясение хозяйки нервно захрапел и начал хлестать себя хвостом. Взгляд Молнии пересёк пространство между противниками и нашёл фигуру некроманта, стоящую перед армией нежити…

— Кощей! Но как? Ты же умер? Как это возможно? — Взволновано отреагировала потрясенная девушка.

Тёмный маг улыбнулся и решил пошутить.

— Любовь не знает границ. Твоя страсть была столь велика, что не дала покой даже мертвецу. Я преодолел жизнь и смерть, чтобы попасть в твои жаркие объятия.

— Ты прошёл путь элемента. Ты Архимагистр смерти! — поняла вдруг девушка.

— А ты догадлива, прелесть моя. — Позволил себе нежности и иронию Кощей.

— Рада. Поздравляю. Теперь у тебя практически нет равных противников.

— Благодарю.

— Что теперь? Зачем нужна была эта атака? — Перешла к делу Молния.

— Ну, я немного пошутил, не удержался, каюсь. — Легким тоном равнодушно ответил маг. — А что теперь? Сама сейчас все увидишь.

Кощей пошёл вперёд, а за ним и его армия сделала чёткий шаг, затем ещё и ещё. Таким образом маршируя армия нежити приближалась все ближе к армии людей, заставляя землю дрожать в такт сердцебиению страха. Клан замер не понимая, что происходит, боясь пошевелиться, слишком непонятной была ситуация. Одна Молния догадывалась, что дальше ее людей ждёт большой сюрприз. Вскоре между армиями расстояние сократилось до сотни метров.

Кощей сделал ещё несколько шагов, затем снял шлем и откинул его в сторону. Миру открылось красивое лицо около двадцати пяти лет. Внешность мага нашла золотую середину между истинным возрастом и юным лицом, так знакомым Игрис. Серые клинки глаз смотрели казалось прямо в душу, заставляя ее трепетать. Русые волосы шевелил ветер. Выраженная черта упрямых скул, мужественный подбородок кричали о жестокости и своеволии их владельца.

Ничего не осталось от того незрелого юноши, что запал в душу своим возлюбленным. Память Некроманта полностью восстановилась. Опыт тридцатилетнего гениального боевого генерала, что достижениями смог в таком возрасте получить признание своего народа вместе со званием и почти годовалый осколок жизни юного мага слились вместе, дополняя друг другу. Если раньше некромант был скорее пуст, как чистый лист, вынужденный опираться на друзей или магические эксперименты, чтобы заполнить свое я, то теперь его личность была цельной и очень цепкой.

Единственное, что тёмный маг не откинул, так это любовь к девушкам. Воин давно потерял веру в что-то хорошее или светлое, а раз он лишившись памяти, смог полюбить, то теперь не нужно отказаться от подарков судьбы. Генерал заберёт обеих девушек себе, не взирая ни на что. Любой кто помешает-умрёт. Но не нужно агрессии. Всего можно добиться добрым словом и армией нежити за спиной. Осознавая свою силу, некромант решил ничего не стесняться и произнёс речь в прямой манере.

— Клан Грома и Молнии, у вас есть девушка, которая мне по душе, отдайте мне её в жены и будете жить. — И указал пальцем на прекрасную брюнетку на коне, чтобы не было недоразумения.

Сама девушка в начале монолога счастливо улыбнулась, наконец тайное желание ее сердца сбудется, но в конце требования не могла не скривиться. Маг смерти после повышения сил был слишком тираничным. Это немного пугало. Но какой влюбленной девушке не понравится немного властный парень, тем более требующий ее. Тишина накрыла этот уголок мира. Люди в шоке взирали на темного мага, они готовились к смерти. А оказалось, что армией нежити управляет человек и умирать необязательно. В добытой информации ничего не говорилось о некроманте, считалось, что нежить полностью неразумна.

Глава клана тут же обернулся к девушке.

— Молния, ты знаешь его? Что это за человек?

— Глава клана, это Архимагистр смерти. — ответила девушка.

— Он очень опасен? — продолжил допрос крепкий мужчина.

— Я не уверена. Я знала, его до повышения уровня сил. Сейчас маг кажется слишком тираничным. Но наши чувства взаимны. Если вам нужно моё мнение, то я подчинюсь требованию с радостью.

— Хорошо, дитя моё.

— Только, я думаю, можно попросить ещё кое-что. У мага есть ещё возлюбленная, однажды её похитили и он в гневе уничтожил Красный город. Сейчас же некромант стал проклятием нескольких империй. У него армия в полтора миллиона нежити. — Намекнула девушка.

Глава клана хмурил лоб, пытаясь обмозговать неожиданные возможности. Смерть клана отменялась. Возможно даже наоборот… Но мыслительную деятельность мужчины прервали.

— Я жду! — С нажимом произнес некромант.

Глава клана, беспомощно обратился к Молнии.

— Темный маг не силен в терпении. Поговори с ним. Вся надежда на тебя, дитя мое. Я верю, ты сможешь найти решение. Судьба клана в твоих руках.

— Хорошо, глава. С вашего позволения я отправлюсь.

— Да конечно.

Девушка ногами дала сигнал коню начать движение и направилась к некроманту. Тот видя это, решил ответить взаимностью, взобравшись на виверну, использовав ее, как наземный транспорт. Парень и девушка встретились на середине между армиями.

— Здравствуй, Кощей.

— Здравствуй, Молния. Не зови меня больше так, я взял себе это имя, потому что ничего не помнил о прошлом. Теперь я все вспомнил, мое имя Вольф Ганг. Зови меня просто Вольф.

— Хорошо, Вольф. Значит ты все вспомнил, расскажешь?

— Может позже.

— Как скажешь. Как ты смог вернуться к жизни?

— Все одновременно просто и сложно. Я создал три оружия, куда вложил осколки душ. После смерти тела душа разрушается. Некромант с помощью магии может остановить процесс разрушения души, и с помощью оставшихся частей может управлять нежитью. Так произошло и в моем случае. Я умер. Душа раскололась, и часть исчезла безвозвратно. Но получив назад оружие, я смог собрать душу воедино и пройти путь элемента.

— Поразительно. — Шокировано ответила девушка.

— Да, но ни все так просто. Помнишь кулон, что я тебе подарил?

— Да, конечно.

— Таких кулонов два. Я подарил тебе и Игрис, женщинам, что я люблю. Украшения содержали крохотные частички душ. Именно это и стало той каплей, что вернуло меня к жизни. Можно сказать, что я жив благодаря любви.

— Значит я спасла тебе жизнь? — спросила Молния с надеждой.

— Да, определенно. — Меланхолично ответил темный маг.

— Тогда у меня есть условие от клана.

— Ты смеешь от меня что-то требовать, женщина? — Сразу же посуровел маг смерти, в его голосе прорезался метал, от умиротворенности не осталось и следа.

— Нет, что ты, нет. — Испугалась реакции девушка. — Просьба, конечно же просьба, это не должно доставить тебе проблем….

Глава 2. Просьба Молнии

В чистом поле стоят армия живых и армия мертвых, ровно посередине между ними находятся девушка на коне и парень на виверне. Молодые люди ведут беседу на повышенных тонах.

— Говори, Молния.

— Помоги моему клану.

— Что конкретно нужно сделать? — Уточнил некромант.

— Мой клан потерял власть из-за гнусного предательства, нужно исправить ошибку доверчивости, но у нас нет сил, одна надежда на тебя. — Девушка вопросительно посмотрела на мужчину.

— Зачем? Каждый получает, то что заслуживает, не больше и не меньше. Раз ваш клан не справился с ответственностью руководства государством, значит не компетентны. Нужно оставить все как есть и жить дальше. — Жёстко закончил темный маг.

Сперва Молния была расстроена и потеряна от холодности, хотя он и признал, что любит ее. Это слишком тяжело, столько потрясений. Сначала ее клан потерял все и им необходимо было уехать, чтобы избежать преследования победителей. Одно это надолго выбило девушку из колеи. Но в момент слабости клана Молния встретила и влюбилась в темного мага, но тот не сделал шагов по завоеванию девушки, а затем и вовсе умер. За короткое время личность девушки второй раз подверглась страшному удару.

Мгновение назад казалось, что военные силы клана будут уничтожены, девушка готовилась к смерти. Но неожиданно возлюбленный воскрес из мертвых и кризис для клана временно миновал, все это стало последней каплей для влюбленной красавицы. Брови девушки изогнулись словно тучи, светлое лицо потемнело от гнева. Её глаза метали молнии, а уста исторгали гром.

— Дорогой мой, а не слишком ли ты суров? Это ты называешь любовью? Ты сначала умер, затем приходишь и что-то требуешь. Я иду к тебе на встречу, не должен ли и ты сделать пару шагов вперед? Я была разбита твоей смертью, неужели ты не можешь проявить немного больше тепла. Ты что-то слышал об ухаживании за девушкой? Или тебе кажется, что достаточно появиться и потребовать идти с тобой. — Показала острые зубки и коготки гордая девушка.

— Хорошо, прелесть моя. Ты права. — Улыбнувшись, Вольф наклонился и взял возлюбленную за руку.

— Тото же. Так ты поможешь? — Успокоилась Молния. — Это мой клан, я не могу видеть, как он приходит в упадок. Сделай мне подарок, реши эту проблему, я знаю тебе это по силам. Ты уничтожил несколько городов, нужно просто повторить это с врагами клана.

— Конечно. Посмотрим что нужно сделать.

— Тогда я тебя познакомлю с главой клана, он должен знать что делать. — Улыбнулась довольная девушка.

— Хорошо. Только предупреди людей сразу, что я помогу ради тебя, сам клан не имеет право претендовать или что-то требовать от меня. Это не торговля и мы не на базаре. — Холодно подвел итог темный маг.

— Хорошо. Я поняла. Тогда тебе нужно воспользоваться нашим гостеприимством.

— Нет необходимости. Нужно проведать Игрис, у нее могут быть проблемы. Она недавно родила, враги не упустят возможности воспользоваться ее слабостью. Я вызвал дракона, у нас есть время на диалог, пока он летит. Не будем терять времени.

По этому высказыванию юная девушка поняла, что внешне холодный некромант, все еще имеет горячее и любящее сердце, значит не нужно беспокоиться больше ни о чем. Все будет хорошо.

— Замечательно, спасибо. Я все быстренько устрою. — С этими словами Молния направила коня назад к главе клана. Пока девушка беседовала с членами клана, некромант решил поговорить с Лией. Виверна под магом, ведомая к цели мыслью, напружинилась и оттолкнулась вверх, взмах крыльев и минидракон изящно взлетает. Мгновением позже Вольф примкнул к воздушным всадникам.

— Здравствуй, Ксеркс. Полагаю это твоя королева.

— Да, господин Кощей…

— Зовите меня, Вольф. Детали опустим. — Прервал неверное обращение маг. Позывной «Кощей» изжило себя, он всю жизнь носил другое имя, год ничего не изменил, пора вернуть родное и всех приучить к этому.

— Хорошо, Вольф, позвольте представить моя королева Лия.

— Здравствуйте, Вольф. Рада наконец встретиться.

— Здравствуйте, Королева Лия. Взаимно.

— Можно просто Лия. Меня не трогают человеческие вежливости и внимание к таким, ненужным на мой взгляд, деталям.

— Хорошо. Королева, позвольте спросить, чтосподвигло вас присоединиться к моей армии нежити?

— Ответ очень прост. Если позволите, начну сначала.

— Да, конечно. — Кивнул тёмный маг. — Буду рад узнать всю историю.

— При нашей первой встрече, у муравейника была проблема. Моя сестра хотела разделить наш народ. Я же считала это ошибкой, но ничего не могла поделать. Ни один муравей не может пойти против своей королевы, это наша природа.

— Но тут появился я и мы произвели обмен, я получил десять тысяч тел гигантских муравьев. Вы же, королева Лия, получили нежить, послушную только вам.

— Да, верно. Я застала сестру врасплох и посадила её под замок. Казалось бы проблем больше не возникнет, моему народу ничто не угрожает. Но внезапно вся природа стала умирать и территорию вокруг муравейника заняли толпы мертвецов, прогнав всю добычу, даже стали подниматься свежеумершие муравьи глубоко под землей. Перед моим народом возник кризис-нам нечего стало есть. Тогда я отдала власть сестре и замуровала муравейник. Забрав с собой триста тысяч воинов и двести тысяч нежить своего вида. Ваш подарок, Амулет управления мертвецами оказался очень кстати. Я отправилась искать вас Вольф.

— Меня? Зачем? — Удивился некромант.

— Поскольку нежить вокруг подчинялась подаренному вами Амулету, то я решила, что происходящее ваших рук дело.

— Логично.

— Я решила, что там где больше всего нежити там и найду вас. Происходила битва в ущелье, я решила помочь. Только потом осознала свою ошибку, вы не были живы. И у меня не осталось выбора, кроме как следовать за вами и армией нежити дальше. Пути назад не было, для людей мы стали врагами. Кстати, как это случилось. Как вы смогли вернуться из мертвых?

— Таков мой магический дар, обращать смерть вспять. Так что все позади. Теперь я в порядке.

— Вольф помните я вам сильно помогла? И вы произнесли клятвы дружбы с моим народом. Ваши слова до сих пор в силе?

— Да, конечно. Я был искренен и не отказываюсь от сказанного. — Немного оскорбленно ответил темный маг. Но он и правда чувствовал к королеве муравьев большую благодарность. Она помогла ему, когда он больше всего нуждался в этом. Тем более беря в расчет, что она не человек, а представитель иного вида. От этого помощь была еще ценней. Поэтому и не реагировал остро на ее слова. Он бы все равно отправился в Красный город, но без армии муравьев Игрис и сам маг были бы мертвы. А еще у него родился сын. Осколки души донесли всю информацию. Поэтому можно сказать, что Лия на этой планете самый большой друг темного мага.

— Хорошо. Я рада. Надеюсь мои слова не задели вас. Я должна была спросить.

— Нет все в порядке.

— Мне нужна ваша помощь. Необходимо исправить сложившуюся ситуацию, иначе мой народ обречён на смерть от голода. Пока в муравейнике есть немного запасов, но это не на долго. Нужно вернуть природе зелёный цвет и животные вернутся вновь. Конечно перед этим необходимо очистить земли от нежити. Моя просьба не кажется вам чрезмерной или сложной?

— Нет, я понимаю вашу заботу о своих эээ… муравьях. Нужно подумать, что можно сделать.

— Взамен, я обещаю следовать вашим приказам со своей армией, взамен прошу дать муравейнику и сестре возможность выжить. Я же туда больше не вернусь.

— Королева Лия, не нужны такие жертвы. Буду с вами честен. Ваш муравейник находится на территории империи, где правит моя возлюбленная. Так что навести там порядок и в моих интересах тоже. Тем более что мы союзники.

— На самом деле мир на поверхности оказался слишком интересным. Я на самом деле не хочу возвращаться под землю, по крайней мере пока. Я больше не смогу вернуться в эти тесные стены, увидев какой мир огромный. Так что у меня к вам ещё одна просьба, позвольте следовать за вами и я буду самым верным вашим соратникам. Я знаю людей, они сочтут меня монстром и откроют на меня охоту, ваше же покровительство послужит для меня Щитом спасения. И королева вытянула руку, покрытую хитиновыми чешуйками словно змеиной кожей. Да королева фигурой походила на девушку. Но за человека её можно принять только темной-темной ночью.

— Хорошо. Нет проблем. Отныне мы больше, чем союзники. Я решу все проблемы муравейника и получаю благодарность доброго друга.

— Я рада, Вольф, что не ошиблась в вас и не зря покинула дом.

— Отлично, этот мир намного больше. Чем вам кажется. Вы удивитесь насколько он огромен. Я вам покажу это позже.

— Буду ждать. — Удовлетворенно ответила королева. Темный маг согласился помочь, поэтому с ее плеч упала огромная ноша ответственности за судьбу народа.

Некромант кивал, но обсудить детали им не дали. Через нейросеть с магом связалась Молния сообщив, что Глава клана и старейшины готовы обсудить с ним условия союза. Маг согласился и просил девушку найти вещи для Милан и новые доспехи по размеру ей же.

— Лия, прошу простить. Требуется мое присутствие на переговорах.

— Ничего страшного, я подожду.

Некромант кивнул, что понял. — Милан, пошли нужно привести тебя в порядок и накормить. Два Архимагистра смерти и жизни на вивернах отправились вниз.

Пока Вольф беседовал с королевой муравьев, Молния общалась с главой клана. Девушка донесла согласие темного мага помочь, и что это будет только ради нее. Была организована большая командирская палатка. Рядом с ней собрались глава и старейшины клана. Предстоял непростой разговор, Молния предупредила их не перегибать палку. Что конечно же было сложно для бывших членов имперского клана, раньше они решали судьбу большой страны и миллионов жителей, а теперь приходится выступать просителями. Но маги были старыми битыми волками, немного согнуть спину, для того чтобы снова позволить клану взлететь вполне по силам мудрым старейшинам.

Но при виде некроманта и его жесткого вида, старики поняли что будет сложно выбить дополнительные преимущества. А затем в их поле зрения попала девочка четырнадцати лет, в покореженных доспехах, казавшимися ржавыми из-за потеков засохшей крови. Милан привычно держала щит на спине, а руку на рукояти меча в ножнах у ноги справа. Ей потребуется мгновение, чтобы взорваться острой стальной бурей уничтожения. Девочка была босой и очень грязной, но ее подбородок смотрел высоко вперед, видимо внешний вид не имел значения ни для нее, ни для некроманта. От гордого подростка веяло такой концентрированной кровавой аурой, что на мгновение ее присутствие затмило некроманта. Сложно было сказать сколько человек она убила. Бывалые воины клана поморщились, даже им было далеко до этой девочки.

Старейшины переглянулись, если некромант заставил ребенка сражаться, то уровень его жестокости не знает границ. Им было жаль это дитя. Но девочка, стоя рядом с темным магом, не разделяла их мнение. Две пары одинаковых серых стальных глаз равнодушно смотрели на представителей клана грома. Даже девочка подавляла ветеранов и сильнейших магов, что говорить о ее хозяине. Милан только за месяц прошла кровавый путь к силе и инстинктивно давила боевой аурой всей силой архимагистра. Это помогало ей преодолеть долгий путь к некроманту и отпугнуть лишние препятствия. И сейчас она нисколько не стеснялась, девочка была словно острый меч у горла. Вольф же, в отличие от Милан, не старался давить на людей, так что из них двоих, мечница казалась наиболее опасной. Клановцы сразу поняли, что она мощное оружие в руках темного мага и не смели его недооценивать из-за небольшой скромности.

Была народная мудрость, что истинный воин тот, кому не требуется даже сражаться, чтобы доказать это. В этот момент некоторые воины клана осознали это. Грязная босая девочка в покореженных доспехах, вызывала в них больше дрожи, чем повелитель армии нежити. Тишина стояла чуть больше, чем необходимо, но у Вольф Ганга не было времени на расшаркивание и реверансы и он первым начал диалог.

— Здравствуйте. Молния сказала, что вам нужна поддержка, введите меня в курс дела и я постараюсь помочь.

Глава клана и старейшины поморщились от такой резкой прямоты, но вспомнив предупреждение Молнии, решили не заострять внимание на деталях. Никому не хочется быть явным просителем, поэтому люди хотят сохранить лицо.

— Здравствуйте, Вольф. Я Горн, глава клана Грома и Молнии и отец девушки, которую вы хотите сосватать.

— Так вы отец Молнии? — Голос некроманта слегка потеплел, от минус ста, на один градус до минус девяноста девяти.

Но и так старейшины заметили этот прогресс, значит на чувствах парня можно все же сыграть.

Глава клана меж тем продолжил, указывая рукой.

— Молния предупредила, что вы торопитесь. Мы подготовили необходимую информацию, пройдемте в палатку.

— Хорошо.

Некромант первым зашел в палатку, затем хотел шагнуть Горн, но Милан бесцеремонно с грацией носорога, опередила его. Вольф окинул взглядом помещение, ничего особенного-стол и множество стульев. На столе карта империи Грома, видимо. Во главе стола находился шикарный резной деревянный то-ли стул, то-ли трон, обитый шикарной тканью. Темный маг непринужденно занял это место. Милан приземлилась слева.

Старейшины клана выглядели недовольными, но ничего не сказали. Очевидно этот «трон» предназначался главе клана, Горн же решил проигнорировать данное недопонимание. Это их гость, и они просители, а не наоборот, нужно проявить больше гибкости.

Когда все уселись, Вольф опять начал диалог первым.

— Господа, прошу простить. У меня тут голодный ребенок, не могли бы вы организовать девочке покушать.

— Да это можно. — Один из старейшин щелкнул пальцами, призывая слугу. Тот получив указание, вскоре поставил перед девочкой несколько шикарных блюд первое, второе-суп, мясо, салаты и прочее. Милан, увидев кивок некроманта набросилась на еду словно волк, бедный ребенок не ел несколько недель, держась только за счет магии жизни ну еще смерти от оружия. Милан мгновенно преобразилась, став невинной голодной девочкой, старейшины заумилялись данной картине. Генерал, увидев, что его человеку принесли все необходимое, обратил все внимание на главу клана Грома.

— Рассказывайте. — Это мгновенно разрушило теплую атмосферу, созданную сочным чавканьем Милан.

Глава клана задумался, собираясь с мыслями.

— Мой родной брат был императором империи Грома. Я и присутствующие здесь по мере сил помогали ему в правлении. Но наша специализация война, вы наверное задаетесь вопросом, как мы потеряли власть. Все просто, нас во время переворота не было в столице, мы решали другие вопросы. Союз кланов предателей ударили в спину, убили моего брата и многих членов клана.

Таким образом мы лишились людей и трона, затем когда ведомые жаждой отмщения, мы вернулись, стало слишком поздно. Клан захвативший наш город, взял в плен и наших родных. Угрожая им смертью, нас вынудили отдать все что мы имели и убраться из страны. Но мы так хотели вернуться на родину, что угроза от нежити заставила новую власть передумать и позволить нам вернуться и встать первым заслоном страны. Как-то так, все остальное вы знаете.

— А собрать силы верных кланов и вернуть утерянное? — Спросил некромант.

— Для этого тоже стало слишком поздно. Мы стали слишком слабы и потеряли город. А осада под защитой пирамиды, как известно бесполезна. Никто не пойдет на такой риск.

Вольф усмехнулся. Глава клана поправился.

— Ну, до вас считалось невозможным. Только вы можете разбивать Щиты городов, будто куриные яйца. Поэтому мы и обратились к вам за помощью.

Глава 3. Обсуждение стратегии войны

Вольф Ганг чувствовал скрытое недовольство старейшин клана. Но в том и прелесть превосходства сильного. Ты не обязан прогибаться или скрываться свои чувства, эмоции и желания, можно вести себя более свободно, поскольку рамки слабости тебя больше не сковывают. Сила, это еще один синоним свободы. Поэтому некромант продолжал задавать вопросы, прямо как топор, терзая раны души изгнанного клана.

— Хорошо, почему какой-то клан стал настолько силен, что смог одолеть вас на вашей территории?

— Дело в том, что пирамиды очень ценное достояние любого клана. А кланов одного элемента очень много, различие только в фамилии. Обычно говоря о каком-то клане элемента, мы имеем в виду именно тот, что владеет пирамидой и большинство их магов принадлежат определенной стихии. Остальные же кланы обычно довольствуются просто фамилией и являются довольно разнообразными по составу магами. Так вот, наш клан был щедрым правителем и не закрывал доступ к пирамиде грома и молнии, позволяя нашим подданным развивать магию свободно, тем самым увеличивая общую мощь империи. Благодаря этому, много кланов с элементом молнии стали достаточно сильны, что дало им повод не считаться с нами и ответить черной неблагодарностью на добро. Несколько кланов объединились в один и устроили переворот и свергли нас.

— Дааа. Не зря говорят, доброта не ценится, а используется. Сколько всего у них воинов?

— Примерно четыреста тысяч воинов и сто тысяч магов. После переворота, предатели взяли под крыло еще несколько кланов своего элемента. Можно сказать, что в количественном соотношении количество магов противника превосходит наше, даже в период пика возможностей в прошлом.

— Нужно подумать, что можно сделать. У вас уже есть какие-то то идеи?

Глава клана надолго погрузился в себя.

— Мы встретились слишком неожиданно. — Молвил Горн наконец. — Идею обратиться к вам за помощью подкинула моя дочь Молния. Поэтому можно сказать, что плана как такового и нет.

— Вы можете хотя бы обрисовать обстановку в стране на данный момент? — Спросил тёмный маг.

— Да конечно. Помимо мощи нового имперского клана, собираются и остальные силы…

При слове «имперского» старейшины скривились, будто съели лимон целиком вместе с кожурой. Недавно это была привилегия их клана так называться, а сейчас они практически никто.

— Но все не так просто, как кажется. Да кланы слышали про ужасы, что произошли за Великой рекой, в частности больше всего пострадала империя Шторма. Орда нежити все сметала на своем пути несколько городов уничтожены полностью. Но это все кажется далёким и преувеличенным, поэтому сбор сил не будет происходить так уж стремительно, пока кланы не увидят все глазами и не почувствуют на своей шкуре.

К тому же, кланы не захотят оставить свои города без боя и отступить бросая все. Ведь уйдя, можно и не вернуться. Другой клан может воспользоваться шансом и занять город. Это вечная борьба за святую землю для магов. Просто редко происходят изменения среди владельцев пирамид. Скорее всего, важное столкновение должно произойти у первого крупного города с пирамидой.

Но я не могу предсказать, кто там соберется и количество их воинов. Единственное, что ясно, клан, пришедший к власти, обязан отреагировать и прислать часть сил, иначе подорвут доверие народа. Одно то, что они заняли трон с помощью предательства, можно как-то принять. Это всего лишь означает, что смещенный клан был слаб и недальновиден. Такое люди могут понять. Но если на вторжение в Империю, не отреагировать, то новая власть прослывет предателями и трусами, тогда очень будет сложно полноценно управлять страной, учитывая что любой пирамидный город и есть страна в миниатюре.

Новой власти нужно нарабатывать авторитет и уважение, а также доверие народа, они определённо воспользуется подвернувшейся возможностью. Нашествие нежити для них может обернуться большим репутационным плюсом. Я даже не знаю, как использовать данную ситуацию. Силы всей страны собираются в мощный кулак…

В этот момент главу клана прервали, в палатку ворвался юноша лет двадцати пяти, немного избалованной внешности, но вполне приятный взгляду-высокий стройный брюнет. Появился он стремительно и громогласно и направился к некроманту со словами.

— Привет, парень. Обещаю ты не пожалеешь, что помогаешь мне вернуть трон. — Похлопал он по плечу темного Мага. — Я тебя озолочу, ты ни в чем не будешь нуждаться. Я сделаю тебя главой моей стражи, нет командиром армии, а лучше военным министром. Тебе только нужно поклясться мне в верности и нас будут связывать хорошие отношения сюзерена и слуги. Ну чего же ты ждёшь, встань на колени…

Милан. — Лязгнул металл.

Девочка про, которую старейшины успели забыть, одним движением оказалась на ногах. Второе движение-взмах меча в шею и вот острие клинка торчит изо рта юноши словно язык, такой же без костей, как и предыдущий. А сзади него стоит босоногий ребенок, одной рукой держа мечом тело парня, в другой руке у нее куриная ножка. Все лицо испачкано в жиру, девочка не глядя на труп, активно поглощает еду. Старейшины увидели, что на мясо попала кровь с меча, но голодный ребенок, игнорируя это, продолжал аппетитно кушать. Кровь застыла в их жилах, что за безразличие, что за равнодушие к чужой жизни в таком возрасте. Никто даже не успел шевельнуться. Она монстр. Монстр…

Некромант перевёл взгляд с трупа на старейшин.

— Что это за клоун? Какое вам управлять страной? Вы не можете даже гарантировать, что всякий сброд не попадет на военный совет.

Милан к этому времени обглодала ножку. Мечом отшвырнула мертвое тело в угол. Резких взмах клинка и кровь летит следом. Затем девочка села и взяла другую ножку. Видно, что угощение очень понравилось ребенку. Старейшины замерли в шоке, не смея дышать перед этими монстрами, некоторые испытали сожаление от попытки оседлать тигра.

Глава клана с сожалением глядя на умершего, с грустью ответил.

— Это наследный принц нашего клана. Сын умершего короля, именно он должен был сесть на трон. Парень был слишком горяч, допустил ошибку. Зачем так остро реагировать?

— Встать на колени и быть слугой. Вы что издеваетесь? Вы будете защищать его после этих слов, ваш клан и правда задержался не только троне, но и на этом свете.

— Да вы правы, это ошибка непростительна. Парень ответил за это жизнью. Давайте закроем тему. — Вклинился мягко старейшина.

Некромант кивнул.

— Хорошо. Но расставим все точки над и. Я помогу вернуть вам власть. На трон сядет Молния. А потом я на ней женюсь. Давайте договоримся на берегу, чтобы не было разных толкований и разногласий. Вы согласны? — Взгляд серых глаз окинул старейшин, сканируя их реакцию.

Недавний глава клана, не мог быть против. Милан его дочь, а законный наследник трона только что глупо умер. По сути выбора не было, спор бессмыслен. Нет человека, нет проблем, наглядное пособие лежит в углу палатки в луже крови.

— Идёт. Только я хочу, чтобы трон унаследовал ваш с Милан ребёнок. — Согласился глава клана.

— Без проблем. — Улыбнулся Вольф. — Раз в этом моменте мы пришли к согласию, то продолжайте свою мысль.

Глава клана вздохнул.

— В общем то я практически все сказал. Силы всех кланов страны собираются в единый кулак. Нам не выстоять в противостоянии, а даже если и победим, то это не стоит таких жертв. Все эти люди жители страны, я не хочу вернуть власть клану ценой сотни тысяч убитыми, мы ввергнем страну в хаос и разруху и повторим судьбу империи Шторма. Я не удивлюсь, что соседние страны, уже точат ножи и зубы, чтобы впиться в горло ослабленной страны. Вы сильно постарались. Нет, я не хочу гражданской войны. Нужно отвести армию нежити, дождаться пока кланы разойдутся и дождаться момента, чтобы напасть только на вероломный клан. Тогда не будет такого большого количества жертв среди граждан страны. На этом у меня все.

Некромант постучав пальцами по столу, поднял голову и начал говорить.

— Я вас услышал. Только я вижу ситуацию совсем иначе. Я расскажу план, что придумал. Озвучу несколько фактов, на котором основаны мои мысли. Во-первых, правящий клан разделит свои силы, и как минимум, половину отправит, чтобы защищать страну. Сражаться в поле глупо. Они воспользуются городом с пирамидой, чтобы хоть как-то использовать Щит, чтобы иметь преимущество.

Во-вторых, к правящему клану присоединятся другие кланы, первыми на призыв откликнутся в основном те, кто уже имеет тесную связь с предателями. По сути их не жалко, ведь так?

— Да, но я не понимаю. К чему вы клоните? — Ответил на риторический вопрос Горн.

— Сейчас вы поймёте. Кланы будут ожидать неуправляемую волну нежити и мы это им устроим. Ваш клан отступая, подведёт под стены города нежить. Обороняющиеся, под командованием ваших врагов, включат Щит, чтобы не впустить вас в город. Вам придётся уйти, а нежить останется осаждать кланы и отрезая город от внешнего мира. Там они просидят, пока совершаются великие дела.

— Но мы не можем уйти с выделенной нам земли. — Вмешался старейшина.

— Да, конечно. Если у власти останутся ваши враги, тогда данный поступок будет поводом истребить ваш клан. Но если трон будет у вас какая разница, что было. Горн у вас есть ещё верные сторонники и кланы?

— Да, конечно. Но я не думаю, что они помогут, слишком велика вероятность неудачи. Это вопрос выживания их семей не думаю, что они посмеют оказать помощь.

— По большому счету, их вмешательство и не нужно. Всё будут думать, что это волна нежити бесконтрольна и нужно защитить страну. Но мы то знаем, что это моя армия и полностью под контролем. Таким образом, вам нужно просто убрать лишние фигуры с доски. Не нужно ничего объяснять, просто попросите эти кланы не приходить и остаться дома. Немного опоздать к осаде. Это первая часть плана. Таким образом, мы разделим силы врага в столице в несколько раз. Половина их клана и военные силы кланов сторонников будут заняты в осажденном городе.

Мы же тем временем появимся у столицы. Люди все ещё будут думать, что это другая волна нежити, отделившаяся от основной части орды. Так мы долгое время будем оставаться в тени, пока не придет момент нанести удар. К этому времени, когда нежить появится у столицы, вы можете попросить ваших друзей о помощи, я же позабочусь о Щите столицы. Когда вы вернёте власть, то мы позаботимся о второй половине предателей находящихся в осажденном городе. По большому счету, эти кланы обречены и им придется сдаться. Вы же вернувшись к власти в глазах народа одержите две победы- над предателями захватившими трон и над нежитью, что вторглась в страну. Что скажете?

Глава клана и старейшины не могли не смотреть на темного Мага в шоке. Раньше некромант удивил их своей силой и жестокостью. А сейчас они осознали мощь и остроту его разума. Обратить минусы в плюсы, это немногим дано. Позиция старейшин была проста. У врага слишком много сил и нужно затаиться, чтобы переждать. А тёмный маг легко предложил нивелировать преимущество вероломного клана. В теории любой некромант не может быть таким уж опасным. Но если соединить немертвую армию с талантом стратега, то это взрывное комбо. Горн не мог не засмеяться.

— Звучит достаточно разумно, должно сработать.

— Это сработает. Будьте уверены.

Глава клана и старейшины воодушевленно обсуждали детали. Некромант решил больше не вмешиваться, основной план он им изложил, армию даст, остальное не его проблемы.

Вольф связался с Молнией, по нейросети. — Ты, где красавица? Нашла обновки для Милан?

— Да, иду к вам. Всё же доспехи на четырнадцатилетнего подростка девочку, не так просто найти.

— Хорошо жду. Спасибо.

В это время Призрак решил вмешаться.

— Генерал, насколько я понимаю, вы не хотите лично присутствовать и передадите командование над армией нежити?

— Да верно. А что такое?

— Тогда это проблема. Если вы планируете использовать армию нежити, при этом не убивая население страны, это будет проблематично. Не хватит энергии.

Складка задумчивости образовалась на лбу некроманта. Армия нежити автономна, но без уничтожения всего и вся, ей не хватит некроэнергии. Орду можно использовать для тактики выжженной земли, то есть ни себе, ни людям. Такой вариант в данный момент нам не очень подходит. Местная империя отличается от империи Шторма, которой правит Игрис. Там полно сети некродеревьев, выступающими источником энергии для его армии мертвецов.

Империя Грома же в этом плане негостеприимна. Сейчас армия нежити находится в покое, экономя энергию. Раньше часть энергии давал Архилич. Но Архимагистру это сделать несколько сложнее. Магические каналы нежити могут выдержать любую нагрузку, даже разрушаясь, нет проблем. Но каналы живого мага более хрупкие и не смогут перекачивать ману в таком огромном количестве, как это делал Архилич. Ни то чтобы это такая уж большая проблема. Но Вольфу не улыбалось сопровождать армию в виде зарядного устройства, тем более у него были другие планы.

Часть нежити можно убрать в пространственные кольца. Незачем гнать миллион нежити через всю страну к столице, нужно только сделать правдоподобную имитацию масштабности. А затем возле столицы достать нежить, чтобы та выполнила миссию.

Часть нагрузки снимут Нейроличи, тем более после становления генерала Архимагистром смерти, его нежить тоже сильно увеличила свои силы. Речь идёт только о лично поднятых нейроличей. Остальная нежить была с территории пирамиды, или поднятая не самим магом, а нейроличами или простыми личами. Распределение обязанностей и нагрузки, так сказать. Некромант в основном отдавал приказ своим верным помощникам, выступая в роли мыслителя. Но и помощи мертвых магов будет мало, слишком много нужно энергии для более, чем миллионной армии нежити.

Нужно и в этой империи начать развивать сеть некродеревьев, иначе такое ограничение так и будет давлеть над некромантом. А делать все самому, боже упаси. Генерал отдал приказ и часть нежити во главе с одним нейроличом удалились решать проблему.

Также есть Малая Пирамида Смерти распиленная на части. Её материал очень хорошо накапливает и передаёт некроэнергию. Только вот Призрак приказал закопать части пирамиды на территории империи Шторма, решая проблемы с энергией там. Но сейчас вся страна Игрис сплошная сеть некродеревьев, больше это не нужно. Значит, необходимо кого-то отправить, выкопать и переместить куски в империю Грома. Хорошо.

Вскоре в палатку вошла девушка. Первое, что она увидела это труп двоюродного брата. Идиот. Она же предупреждала не лезть к Некроманту. Небось брат сделал свой любимый фокус, предложил стать его слугой. Когда король сидел на троне, это конечно работало, и все были счастливы оказанной милости. Но теперь брат наследник без трона, его слова ничем не отличаются от мусора. Если он это не понял, то пусть земля ему будет пухом. Клан при его правлении обречён. Может и его отец был таким же недалёким? Впервые девушку посетила подобная мысль. Пусть останется в прошлом. Любимый решит все проблемы и вернёт клану его законное место. А эта встряска будет полезна, для членов клана. А то размякли, привыкнув к власти.

Старейшины затихли, когда поняли что кто-то вошел. Они уже были свидетелями нежеланного вторжения, но увидев, что это Молния, вздохнули с облегчением. Девушка может смягчить холодное сердце темного мага. Если бы от переговоров зависела только их жизнь, то давно бы прервали диалог. Но от союза зависит судьба клана, и могучие маги сжали зубы и вели себя очень тихо.

Клан должен выжить и вернуть свое. К тому же некромант не чужой человек, будущий родственник, можно проявить терпимость, тем более архимагистр смерти. Они вообще ни одного не знали, существовали только легенды. Но и в них никогда не было архимагистра элемента смерти. Огня, воды, ветра были, а смерти никогда, что конечно указывало, что очень сложно достичь этого уровня.

Самым сильным был Великий некромант прошлого, но и ему это не удалось, хотя он тоже устроил изрядную бойню, оставив после себя барьер запирающий материк от остальной планеты. А также отрезал планету от сети порталов связывающие их мир с другими. Все это очень сильно повлияло на деградацию местного магического искусства.

Глава 4. Два Архимагистра противоположных стихий

Некромант смотрел на прекрасное лицо девушки. Почему нас цепляют конкретные люди? Неужели только из-за красоты. Ну стоят две девушки примерно одинаковой внешности, одну ты игнорируешь, а вторая заставляет твоё сердце биться чаще. Неужели это связь душ или образ в подсознании, просто раз увидев, ты уже не можешь забыть. Словно встретил старую знакомую или любимую из прошлой жизни, которую забыл, но её образ выгравирован пылающим клеймом в твоей душе…

Как бы там ни было. Тёмный маг наслаждался чувством любви и этой связи с человеком, когда не требуются даже слова, чтобы описать свои эмоции и мысли, они и так видны в твоих глазах. Улыбнувшись нежной улыбкой некромант обратился к девушке.

— Молния, милая присядь. Нужно кое-что обсудить.

— Разве ты не хотел, чтобы я позаботилась о девочке. — Удивилась девушка.

— Да, ты права, так будет лучше, сначала приведи в порядок Милан. — Взглянул Вольф Ганг на архимагистра жизни.

Милан сидела, осоловевшая и довольная жизнью. Практически счастливая. Никуда не нужно бежать. Боль перестала терзать её душу. Она недавно впервые за долгое время хорошо и вкусно покушала. Живот натянулся словно барабан. Господин хорошо к ней относится, что ещё нужно для счастья. Молния подошла к девочке в грязных и помятых доспехах, протянула руку и мягко произнесла.

— Пойдем дорогая, нужно привести тебя в порядок.

Милан бросила взгляд на некроманта, тот одобрительно кивнул. Девочка неловко слезла и взялась за протянутую руку.

— А ты очень сильная, верно? — Улыбнулась Молния. — Но такая грязная. Нужно тебя помыть. Пойдем дорогая.

Потрепав девочке волосы, Молния потянула ее за собой. Милан молча покорилась, раз господин хочет, чтобы она пошла с этой незнакомой девушкой, то хорошо. Милан знала, что некромант не желает ей вреда, утраченная ныне связь душ имела свои плюсы-например, два архимагистра хорошо понимали друг друга.

Старейшины и некромант взглядами проводили удаляющуюся парочку. Такое милое и послушное поведение босоногого «монстра» не укладывалось в их голове. Подросток недавно одним движением хладнокровно убила неслабого мага, а теперь смутилась из-за внешнего вида. Слишком противоречивы эти две картины. Призрак меж тем подкинул некроманту еще один вопрос.

— Что планируешь делать с королевой Лией?

— Хороший вопрос, спасибо. Я упустил этот момент из виду. Нужно с ней поговорить. — Задумчиво протянул маг. И уже обращаясь к старейшинам.

— Господа, вы пока обговорите все необходимые детали. Мне нужно решить небольшое дело. Скоро я вернусь.

— Хорошо, Вольф Ганг, мы будем здесь. — За всех ответил глава кана молнии, вновь погружаясь в обсуждение стратегии. Надежда на возвращение трона и дискуссия об этом так поглотила старейшин, что они практически не обратили внимание на уход темного мага. Так что некромант встал и спокойно покинул палатку без лишних церемоний.

Пара виверн находились там же, где некромант их и оставил, замерли неподвижно будто статуи. Мгновение и тёмный маг в седле, лапы напружиниваются и ящер прыжком отправляет себя и всадника в погружение в воздушную стихию. Прошло не так много времени и вновь предстоит разговор с королевой муравьев. Словно дежавю. Подлетев, некромант сразу перешел к делу.

— Королева Лия. Мы с союзниками обговорили все детали. Это клан моей девушки, их свергли и забрали власть. Я хочу им помочь, но мне нужно вернуться в империю Шторма, узнать, как дела у Игрис. Я хочу спросить чем вы планируете заняться?

— Я так полагаю, если вы спрашиваете, у вас уже есть ответ. — Мудро заметила супермозг муравейника.

— Да, я хотел бы попросить вас, также вступить в союз и помочь клану моей девушки наказать вероломных предателей. — Ответил прямо некромант, словесные кружева ни к чему, Лия вообще может не понять эти реверансы вежливости.

— Я не против. Свергнуть своего короля, это вообще немыслимо. Мой народ на такое не способен. Я поддержу стремление, уничтожить таких мерзких созданий, что могут поднять руку на правителя. — Гневно воскликнула королева муравьев, для нее подобное было сравни крушению основ мира.

— Чудно. Также не беспокойтесь. Я не забыл о вашем народе, как вернусь в империю Шторма займусь этим вопросом, в том числе. — Предусмотрительно пояснил маг.

— Хорошо, буду очень благодарна. — Отреагировала королева, они с Некромантом уже обсудили этот вопрос, она считала не уместным повторять. К тому же у муравейника есть запасы время терпит.

— К тому же вы хотели увидеть мир. Совместное участие в войне с кланом молнии и грома этому очень поспособствует. Познакомитесь с новыми людьми, возможно подружитесь. А империя Грома расширит ваши горизонты. Если вы будете общаться только со мной, это может ограничивать вашу социализацию. Так что я вдвойне рад, что вы согласились.

Таким образом мы решаем два вопроса-увеличиваем силы клана и даём вам больше возможностей познать мир. Нахождение вас под моим покровительством может обрезать ваши крылья самостоятельности. Приглядитесь, возможно здесь найдёте земли под новый муравейник и здесь будет ваш второй дом. В общем стройте планы, а я постараюсь оказать всевозможную поддержку.

— Я поняла вас благодарю. — Кивнула королева.

— Тогда пойдёмте я познакомлю вас с союзниками. — Тут тёмный маг зацепился взглядом за грустную вампиршу. — Хотя подождите немного.

— Лания, что случилось?

— Я предала своих друзей. Предала родного брата. Они должно быть ненавидят меня.

Некромант закатил глаза, вечно эти женщины раздувают проблему из ничего.

— Ну милая, ты же знаешь, что ситуация вышла из-под контроля. Ты ни в чем не виновата. Ты не могла пойти против моих приказов. Так что вина на мне, а не тебе. А я был не в себе. Так что тоже не виноват. — С усмешкой закончил некромант.

Лания в шоке подняла глаза и спросила.

— Кто тогда виноват?

Тёмный маг поднял глаза к небу и сделал вид, что глубоко задумался.

— Полагаю, тот кто убил меня и раньше разрушил вашу деревню Крист.

У Лании, от такого наглого оправдывающего мышления, округлились глаза. Некромант вообще не чувствовал себя ни капли виноватым в бойни, что устроила нежить. Призрак мысленно аплодировал. Но все же девушка решила поделиться, что терзает её.

— Я понимаю. Но как объяснить брату и другим, что я…, что мы…не виноваты? Меня разрывало пополам в тот момент, одна часть хотела помочь друзьям, а другая подчинилась вам, господин.

— Не бери в голову, я сам с ними поговорю и все объясню. Когда я смог спасти твою жизнь, это было очень сложно и за все есть цена. Твоя-это верность мне на вечно и ничего с этим не поделать. Я старался не злоупотреблять этим и впредь не буду. Но ситуация ранее и правда вышла из-под контроля. Не переживай, мы соберёмся, все обсудим и наши друзья и твой брат все поймут.

— Понимаю и благодарю, господин. — Вздохнула с облегчением Лания. Теперь слова темного мага убедили девушку вампира.

— Хорошо. И Лания, не называй меня «господин», зови по имени Вольф.

— Но почему…

Некромант прервал девушку.

— Я все вспомнил, опустим детали, потом все расскажу, это моё имя.

— Хорошо, я поняла, го… Вольф.

— Чудно, теперь давайте спустимся и я представлю вас союзникам. Четыре виверны устремились вниз.

Атмосфера в палатке была той же самой-хаос дискуссии. Только вот, если ушёл некромант практически незаметно, точнее его проигнорировали, как неизбежное родственное зло, то возвращение заметили все. Сложно не обратить внимание на двухметрового шестилапого гигантского муравья воина. Хитин словно метал агрессивно блестел, притягивая взгляд к монстру. А рядом стояла хрупкая, но в то же время не человеческая девушка, покрытая красноватыми чешуйками, словно змеиной кожей. Конечно появление таких «гостей» не могло остаться не замеченным. Лания рядом с тёмным магом, на фоне муравьев выглядела невидимой.

В помещении повисла тишина и все замерли. Старейшины уже превысили свой лимит на сюрпризы. Синхронно все повернулись к Некроманту, ожидая объяснений, тем более что очевидно, что это его рук дело.

Вольф Ганг не заставил себя ждать, сразу переходя поясняя.

— Дорогие члены клана, позвольте представить вам моего, а теперь и вашего нового союзника- королеву муравьев Лию. — И чтобы не было недоразумений, слегка указал на неё рукой. — Рядом с ней её верный советник и воин Ксеркс. Под командованием королевы находится армия в триста тысяч живых гигантских муравьев и примерно двести тысяч нежити её же вида. Королева любезно согласилась помочь клану молнии в достижении справедливости. Прошу обращаться с ней подобно её статусу. Также добавлю, что она мой очень важный друг. И ещё один друг-Лания. Прошу всех присаживайтесь.

Некромант прошёл к «стулу-трону», что остался не занят. Лия и Лания сели справа и слева от некроманта. Ксекс остался стоять позади своей королевы. Когда все уселись, слово взял глава клана молнии.

— От лица своего клана приветствую друзей Вольфа, его друзья-наши друзья. И благодарю королеву Лию, за её желание оказать помощь. Армия в полмиллиона это очень огромная сила.

— Принимаю вашу благодарность. Вольф Ганг сказал, что мы можем стать с кланом молнии друзьями. Так что все благодаря этой рекомендации. Некромант кивнул в подтверждение.

Молния в то время избавила Милан от доспехов, не будет преувеличением сказать, что девочка была не одета броню, а скорее покорёженныйметал в тисках держал тело девочки. Кое-где приходилось даже вытаскивать осколки, что как шипы проникли в плоть. Девочка и доспехи стали одним целым, когда она была ранена, и часть доспеха заросла плотью.

Молния будучи в шоке, буквально срывала доспехи с подростка, будто кору с дерева. Ей до слез было жаль девочку. Но та даже не поморщилась. Милан давно привыкла к этой боли, не только от душевных мук, каждый шаг приводил к тряске доспеха и открытию ран. Затем проклятые артефакты, не давали девочке истечь кровью и спрашивали раны, а магия жизни исцеляла все вновь.

С каждым шагом процесс повторялся вновь и вновь. Таким образом превосходя свои пределы у Милан было два выбора стать сильнее или умереть. Впрочем, к смерти, она была готова, но проклятые артефакты просто заблокировали данный вариант. И девушка стала архимагистом жизни. В след за удалёнными шипами свежие раны девочки мгновенно заростали, она даже не показала и намёк на недовольство.

Молния очень удивилась регенерации подростка. Она очень сильный маг жизни. Девушку это очень заинтересовало. Любимый не попросил бы её лично позаботиться о ком попало. Значит это очень важная персона. До сих пор обе девушки молчали, но пришло время расспросов. Может подросток дочь некроманта? Теперь он выглядит значительно старше, кто знает, сколько ему лет. Молния хитро улыбнулась и повела девочку в ванную, как принцесса клана и дочь клана, она имела свои привилегии. В портовом городке нашли лучшие условия. Клан уже перестраивал городок, но вторжение нежити прервало процесс улучшения выделенных земель.

Милан спокойно шагнула в горячую воду. Её тело испытало такое блаженство, что она довольно зажмурилась. Несколько недель ада, а затем вкусная еда и горячая ванная, девочка даже плакала от счастья. Молния удивилась, даже раны не заставили девочку морщится, а от ванны она плачет. Костёр женского любопытства разгорался все сильнее.

Милан легла в ванну, позволив Молнии делать, все что та захочет. Если бы девочка знала плохие взрослые слова, она бы сказала, что это кайф. Молния хорошенько намылила девочку и прошлась по ней теркой превращая грязный камень, в прекрасный юный алмаз.

Девочка чуть подрастёт и станет редкой красавицей. Гибкая женственная фигурка. Русые волосы, отросшие до пояса. Изящное лицо. Все портили холодные острые серые глаза, словно два кинжала, смотрящие в душу. Парням будет сложно добраться до этого «лебедя», подумала Молния, глядя на черную-черную воду. Намылить, смыть, заменить воду — девушки повторили этот процесс несколько раз, пока вода не осталась прозрачной. Ура, грязь побеждена.

Одев девочку в белоснежный халат, Молния решила заплести ей косички. Но Милан же, взяв в руки меч и собрав в руки волосы, обрезала эту красоту по лопатки, так ей было привычнее. Но непоправимого не случилось, на взгляд Молнии и такая длина хорошая. Усадив девочку перед зеркалом, чтобы продолжить наводить красоту. Молния хотела заплести много «драконьих» косичек, а в процессе технично расспросить подростка.

— Милан, кто Вольф Ганг тебе?

Девочка напряглась от неожиданного вопроса и задала встречный холодным тоном, от предыдущей тёплой атмосферы не осталось и следа.

— А зачем тебе знать?

— А ты знаешь кто я? — Миролюбиво с улыбкой гнула свою линию Молния.

— Кто? — Уперла клинки взгляда Милан, ожидая ответа.

Под этими глазами, даже Молния не могла не растеряться. Девушка была очень воинственной, одной из сильнейших магов клана. Она атаковала словно молния как гром пугая своих врагов. Даже некромант дал ей прозвище «Молния» впервые увидев. Просто её взгляд высекал искры от внутренней силы личности. Но почему-то Молния не чувствовала преимущество перед этой девочкой, хоть и была старше года на четыре. Это будет сложно подумала, она. Но Молния не затевала ничего плохого, поэтому неожиданная преграда её разозлила.

— Я возлюбленная темного мага, ясно тебе, мелкая. И мы поженимся. — Гордо вскинула голову Молния.

Девочка скептично на неё посмотрела. Ну и что, что возлюбленная, зато она знала его душу, как свою. Но решив, что господин, не оставил бы её с плохим, человеком. Так что, это похоже на правду. Связь душ закончилась и девочка не знала, что на уме у некроманта сейчас. Возможно это дерзкая девушка и правда ему дорога иначе бы он не попросил Молнию позаботиться о ней. К тому же горячая ванна сделала свое дело, настроение Милан и правда было хорошим. Она решила пойти на контакт и ответить на вопросы Молнии.

— Хорошо. Что ты хочешь знать?

— Вольф Ганг, кто он тебе? — Обрадовалась прогрессу девушка.

— Мой господин. — Решила поиграть в слова Милан.

— Эм, и что тебе нужно делать?

— Всё что прикажет господин.

— И какие приказы он отдаёт. — Стрельнула глазами Молния.

— Никакие. — Улыбнулась Милан.

Девушки яростно играли в гляделки.

— Как вы познакомились? — Пошла на второй круг вопросов Молния.

— Никак. — Улыбка так и растягивала прелестное личико Милан.

Молния стиснула зубы. — Где вы встретились?

— Здесь.

— Когда?

— Сегодня?

— О чем говорили?

— Ни о чем.

— И он господин?

— Да господин.

Молния поняла, что так она ничего не узнает, нужно сменить тактику. Продолжая плести косички, девушка задала следующий вопрос.

— Хорошо, расскажи о себе.

Милан ненадолго задумалась.

— Мне четырнадцать лет. Я маг жизни. Талантливый мечник. Моя родина империя Шторма.

Вот оно-поняла Молния.

— А зачем ты пришла в империю Грома?

— Мне нужно было встретиться с господином.

— А зачем?

— Нужно было отдать ему артефакты.

— Какие?

— Ты в курсе, каким образом господин смог вернуться к жизни. — Второй раз вопросом на вопрос ответила Милан.

— Да. — Замешкалась Милан. — У него было три оружия с частичками его души.

— Вот два из них я и принесла.

— А зачем.

— Господин хотел.

Молния взялась за лоб, эта девочка издевается. И ведь говорит все честно, но таким образом узнать будет что-то сложно. Девушка решила зайти с другой стороны.

— Ты наверное очень сильная раз в одиночку преодолела этот путь?

— Да.

— На каком ты уровне магических сил?

— Господин считает, что я Архимагистр жизни. — Спокойно ответила девочка.

Молния округлила глаза и в шоке открыла рот, прикрыв его ладонью.

— То есть ты утверждаешь, что ты четырнадцатилетний Архимагистр жизни?

— Да.

— Ты и Вольф Ганг, Архимагистр жизни и Архимагистр смерти в одном месте, здесь, это шутка?

Девочка дёрнула плечом, мол не хочешь-не верь.

Это откровение словно бомба разорвалась в разуме Молнии.

Глава 5. Молния получает армию

Глядя на шокированную и притихшую Молнию, Милан внутренне хихикала. Влияние чувства юмора некроманта и её не обошло стороной, связь душ как-никак было достаточно порочной. Не только Призрак подсел на чёрный юмор. Дело в том, что у боевого генерала было ни так много развлечений. По сути только одно, выполнить приказ любой ценой. Тут остаётся только смеяться в лицо смерти. Она вероятно тоже пошутила в ответ несколько раз и теперь генерал-архимагистр смерти.

Девушка подскочила и схватила Милан за плечи.

— Ты должна мне все рассказать. Немедленно.

Девочка и сама хотела с кем-то поделиться, выговориться. В конце концов она все ещё ребёнок.

— Ладно. Ладно. Что ты хочешь знать?

— Всё.

— Эээ…

— С самого начала.

— Хорошо, сдалась Милан. Я расскажу.

Косички к этому времени были готовы. Девушки уселись на кровати друг на против друга, и слушатель приготовил свои уши внимать истории из первоисточника. Милан начала трагичный рассказ.

— Мой отец был один из командиров темного ордена, что боролся против сильных и злых магов. Также именно наш орден в древности покончил с Великим Некромантом прошлого.

Молния открыла рот в немом вопросе.

— Да, ты правильно поняла, мой отец возглавил отряд, который должен был покончить с господином. Король империи Шторма просил о помощи. Что случилось дальше, ты знаешь. Они общими усилиями, с тяжёлыми потерями, но справились. Господин умер. И отец решил взять меч, как трофей, а его заместитель взял щит.

Вроде ничего такого, оружие было замечательным, игнорировало магию-редкий артефакт. Но как оказалось, имеет двойное дно, некромант в оружие поместил осколки своей души. По сути это было привязанное оружие, только господин мог им свободно владеть.

Я одарена талантом мечника, конечно же отец подарил меч мне-любимой дочери. Юному гению прекрасное оружие под стать. По началу все было нормально. Отец вернулся, и жизнь вошла в привычную колею. Мы каждый день тренировались на мечах во дворе, где собственно все и случилось.

Немертвые слуги господина попытались его воскресить, но что-то вышло из-под контроля и господин поднялся как нежить. В этот момент меч был в моих руках и осколок души архилича атаковал мой разум. Как я четырнадцатилетняя девочка могла сопротивляться неожиданному и мощному напору темных сил. — Горько сказала Милан. — На мгновение я потеряла контроль, а в следующую секунду мои руки принесли отцу смерть проклятым клинком.

По лицу девочки потекли слезы. Молния в ужасе замерла, не смея как-то комментировать. Милан продолжила.

— Смерть отца, страх, гнев, отчаяние дали мне силы бороться и осколок вместо того, чтобы захватить моё тело и стереть меня отступил. Ну как отступил, произошло некоторое слияние душ. Меч заставлял отнести его к господину, но оставил мне некоторую свободу для сражений. Сложно сказать, что именно я имела ведущую роль, скорее опыт господина гармонично слился с моим талантом мечника и я в каждом бою превосходила свой предел как мечник и маг жизни.

Выйдя из дома, я вскоре натолкнулась на второй артефакт с осколком души господина-щит. Был бой, мне пришлось уничтожить весь тёмный орден. Я убила всех своими руками. — Безжизненно сказала Милан, смотря на свои прелестные белые тонкие пальчики. Затем я долгое время была в пути, чтобы найти господина. С двумя артефактами я стала намного сильнее. Щитом я отражала вражеские заклинания, мечом приносила смерть любому магу. Я не останавливалась ни на секунду, тёмные артефакты подписывали меня энергией смерти-заставляли кровь возвращаться обратно в тело, а раны сращиваться.

А уже мой источник магии латал меня изнутри, насколько мог. Конечно запасов маны катастрофически не хватало, но и остановиться отдохнуть я просто не могла, артефакты гнали меня вперёд, как гончую. И магия жизни начала развиваться огромными скачками. Я убила десятки тысяч людей, свой орден, родного отца. Пешком преодолела тысячи километров, переплыла Великую реку на акуле. Все остальное ты знаешь.

Молния не выдержала и спросила.

— А Вольф Ганг. Ты его ненавидишь? Зачем называешь господином? Ты винишь его в своих бедах?

Милан усмехнулась как умудренная жизнью старуха.

— Как я могу его винить. Мой отец убил его и поступил глупо забрав чужую вещь. Тем более не проверив меч, подарить его родной дочери. Это очень глупый поступок. Кому как ни борцу со злом нужно знать, что тёмные артефакты очень опасны. Отец и его заместитель недооценили господина, посчитав его молодым и удачливым магом. Но они были правы, убив некроманта, он ведь уничтожил целый город-это минимум миллион человек.

Но когда артефакты атаковали мой разум, и наши души соприкоснулись, хаотично, неполно. Но я многое поняла, у господина забрали любимую, уничтожив при этом его новый дом. Он лишь хотел вернуть Игрис, но над ним посмеялись, не было иного выбора, кроме как начать войну.

Я знаю все детали истории.

Принц Нерзак хотел вылечить дочь Виолетту. Но деревня Крист не хотела отдать важную для себя вещь. Правы они? Конечно. Из-за этого принц разозлился, его дочь при смерти, а подданные не помогают. Прав он? Конечно. Затем господин пошёл забрать любимую. Потом отец отправился убить некроманта. А тот выжил и вернулся с того света. Как маг жизни, олицетворяя свой элемент, я смотрю на проявленные силу воли и желание жить, как на пример для подражания.

Разделив с господином связь душ и понимая мотивы его поступков, я не могу его ни в чем обвинить. Его вина только в том, что он хотел жить. А я олицетворяю этот элемент. К тому же господин никогда не хотел зла. Если бы мой отец его не убил, то ничего бы не случилось. Ну в общем, как и все люди в этой истории. Я стольких убила, а могла ведь сдаться ещё в самом начале. Господин позаботится обо мне, а взамен получит мою верность. — Сталью лязгнули последние слова Милан.

Молния не ожидала, услышать такое. Гораздо проще было бы, если Милан винила Некроманта во всех бедах. Но её отец действительно поспособствовал смерти темного мага, просто Кощей смог обратить смерть вспять. Да и есть ли смысл противостоять тому, кто умер и вернулся из-за грани. Кто знает, на что теперь способен Вольф Ганг. Его теперь вообще возможно убить? — задумалась Молния. Ее возлюбленный очень сильный. Девушка не могла не гордиться им. Архимагистр смерти первый в истории кому это удалось. Чуть позже и она достигнет этого уровня, с таким-то мужчиной.

— Хорошо. Милан, я поняла. Спасибо, что поделилась.

— Спасибо, что выслушала. Я тоже хотела выговориться.

Девушки обнялись и сидели несколько минут молча. Молния отстранилась, и глядя на Милан произнесла.

— У меня есть ещё один вопрос. Всего один.

— Задавай.

— Смотри маг каждой стихии на элементальном уровне становится един с природой своей силы. Маг огня превращается в элементаль огня, маг воды в элементаль воды. Но маг жизни, во что обратилась ты?

Милан улыбнулась и покачала головой в отрицании.

— Я не скажу.

— Ну ладно, поговорим об этом позже. — Нахмурилась Молния. — Во что тебя одеть? Как насчёт платья?

— Доспехи!

— Платье! Ты же девочка!

— Что сказал господин?

— Доспехи. — Упавшим голосом ответила Молния. — Но ты же ещё маленькая. Повоевала и хватит.

Милан молча смотрела.

— Ладно. Ладно. Сдаюсь. Пошли мерить доспехи. — Сказала эта лицемерка, почти всегда сама носящая доспехи.

Вскоре Милан подогнали доспехи по фигуре. Немного повозились с обувью. Девочка привыкла ходить босиком. Но и этот вопрос решили. Вскоре подросток в новой броне и заплетенными косичками и благоухая гелямя и шампунями смотрелась очень мило, уже не производя то впечатление демона из преисподней. Покорёженный доспех Милан тоже забрала, возможно получится его восстановить, все таки подарок отца…

Молния критически осмотрела девочку и осталась довольна и тоже нарядилась в доспехи. Затем две новые подруги отправились, чтобы предстать перед глазами господина и возлюбленного, для каждой девушки своя грань. От города до командирской палатки минут десять ходу. Две армии также находились друг напротив друга. Только армии клана позволили разбить лагерь, а нежить просто замерла истуканами. Девушки игнорируя привычную картину, вошли в палатку. Обсуждение замерли и глаза присутствующих прикипели к красавицам.

Конечно больше внимания досталось Милан. Молния то уже всем знакома. А вот новый образ невинной девочки в доспехах, полностью морально убил верхушку клана молнии и грома. И вот этого ребёнка они опасались, стареем-проносилось в головах старейшин. Конечно же никто не смел сомневаться в силах Милан. Но первое впечатление несколько развеялось. Тёмный демон в покореженных и кровавых доспехах и миленькая девочка в нарядной броне, как то не стыковались два образа в один. Конечно некромант не думал так много, он знал на что способна Милан. Эта девочка жестокий воин, несмотря на возраст и прелестный вид. Меч и щит привычно были с ней.

— Как хорошо, что вы пришли. — Нарушил тишину некромант. — Пришло время вам представить ещё кое-кого. Идемте за мной. Затем поднялся и отправился на выход, присутствующим не осталось выбора, кроме как последовать за тёмным магом. Впрочем, далеко идти не требовалось. Вольф по нейросети связался с нейроличами и приказал прибыть к нему. Вскоре все остановились перед армией нежити, ожидая, что скажет некромант и с кем познакомит. Раздвигая ряды армии нежити, вперёд вышли два закованных в адариловый металл нейролича. Вольф Ганг махнул рукой.

— Это ещё два полководца армии нежити, как и у Лии, у каждого будет по пол миллиона бойцов. Это высшая нежить Третий и Четвёртый.

— А где Первый и Второй. — Спросил кто-то.

— Первый я. Второй на задании. — Отрезал тёмный маг и добавил. — Выполнение задания облегчит передвижение войск по империи Грома. Вам не нужно об этом беспокоиться. Так Третий и его армия останется осаждать город, запирая там силы вероломного клана. Четвёртый и Лия проведут оставшийся миллион на столицу для решающего столкновения.

— Хорошо. — Закивали старейшины. Они не понимали зачем маг показал им эту нежить, это его дело. Но не спорили и не возмущались.

— И ещё один момент. Я с вами не смогу отправиться у меня дела в Империи Грома. Народ зашумел, как так, согласился помочь и уходит.

— Тише. Тише. Дайте договорить. — Успокоил всех некромант. Дело в том, что у нас купец, так сказать, у вас товар. Я сватаю девушку из вашего клана. И эта орда будет подарком невесте. Молния, эта армия нежити теперь твоя, отдавать приказы будешь через Третьего и Четвёртого. Конечно у некроманта были еще причины, чтобы переподчинить армию девушке. У Молнии стоит нейросеть и через нее девушка может общаться с нейроличами. О чем маг предупредил Молнию через нейросеть.

Так же рассказал про Второго нейролича, что сейчас работает над появлением сети некродеревьев в империи Грома. Он тоже будет подчинен Молнии. Но это конечно секрет и козырь. Для виду девушка будет озвучивать приказы вслух. Конечно некромант перестраховался, и отдал нейроличам дополнительные приказы беречь себя и Молнию.

У девушки возник еще вопрос.

— А как же ты. Отдал мне всю свою армию. — Обеспокоено поинтересовалась Молния.

— Не беспокойся обо мне. Я отправлюсь в империю шторма, там по всей стране бродит несколько миллионов нежити. Если будет необходимо я быстро возьму их под контроль.

— Поняла. — Успокоилась девушка. У некроманта потеплело на душе, возлюбленная беспокоиться о нем.

Старейшины сначала удивились, что некромант уходит. Затем обрадовались что такая армия будет у них под контролем их клана. Но больше всего рада была сама девушка.

— Это армия и правда моя? Могу делать все что захочу? — Воодушевилась Молния. — А если твоя нежить пострадает? — С тревогой спросила девушка, глядя на мага.

Тот только улыбнулся.

— Армия твоя, можешь делать что захочешь. По нейросети добавил-Только береги Третьего и Четвертого, без них ты потеряешь контроль над нежитью.

— Поняла. — Ответила счастливая девушка. Стоит ли говорить, что она была довольна подарком. Некромант в своей манере сосватал её у клана и отдал свою армию. Можно и желать большего. Возлюбленный вернулся с того света и дарит счастье одним своим присутствием, ну и немного удовлетворение от миллионной армии в руках. Ух она всем покажет.

Старейшины в ужасе переглянулись. Они вдруг поняли почему любовь этих двоих взаимна, они сумасшедшие. Дать в руки восемнадцатилетней девушке, почти ребёнку миллионную армию нежити, а с поддержкой Лии, полуторамиллионную, тем более Молнии. Старейшины обрадовались, что контроль над армией будет у их клана, что упустили из виду непокорную личность девушки. Это с виду она милая зеленоглазая хрупкая девочка ростом метр шестьдесят пять, но за глаза её иначе, как ведьмой и не называют. Это исчадие ада иначе и не скажешь. У Главы клана онемела голова, ему ли не знать свою дочь и ее замашки.

Теперь она заставит выполнять все свои капризы, и весь клан будет плясать под её дудку и изображать радость. Если старейшины и отец это понимали, то девушка уж тем более все осознавала. Это лучший подарок в её жизни. Уж она то наведёт шороху. От избытка чувств девушку обняла некроманта и чмокнула в щеку. Самыми спокойными в этой ситуации остались королева Лия и ее советник Ксеркс. У королевы был амулет управления, поэтому данное событие не слишком ее взбудоражило. Милан же наблюдала с усмешкой. Ну и кто из них еще ребенок?

— Всё я правда могу управлять ими? — Спросила Молния.

— Попробуй махнул рукой маг, приглашая девушку к действию. Если она так довольна надо и Игрис армию подарить, подумал он.

Молния не заставила себя ждать.

— Армия нежити поднимите ногу. Замрите. Миллион нежити синхронно повторил, замирая на одной ноге. Позади девушки некромант и остальные хлопнули себе по лицу. Даже Милан это сделала. Какой же она ещё ребёнок. Молния обернулась посмотреть, что происходит. Но у всех застыла на лице торжественная и серьезная маска.

— Вперёд шагом марш. — Отдала следующий приказ девушка. Выбрасывая вперёд кулачок. Нежить чётко чеканя шаг устремилась вперёд.

Стойте. — Игралась Молния. — Дорогой спасибо это лучший подарок в моей жизни. — Кричала девушка нарезая круги вокруг некроманта. — У тебя ещё есть дракон. Хочу дракона.

— Нет. — Отрезал тёмный маг.

— Ну и ладно. Я просто так спросила. Какой ты все таки жадный.

— Молния, дорогая. Я дал тебе эту армию, чтобы ты завоевала трон. Как только ты это сделаешь, ты станешь королевой империи Грома.

— Правда? — Удивленно спросила девушка у старейшин. Те в ответ кинули. Молния стала серьезной. Все понимали какая сила у них на руках. Если раньше армия нежити воевала только физически, то есть противопоставляя врагу только крепость тел. То теперь это армия, которая не устаёт и выполняет любой приказ, вышла на новый уровень силы. С прикрытием магов клана молнии, армия нежити стала опаснее в разы. Вольф Ганг улыбался, это можно считать экспериментом. Раньше он сражался против магов, беря напором, количеством, выносливостью присущей немертвым. А что будет если добавить капельку магии, помимо некромантии?

Молния, как стихийное бедствие пронесется над врагами. Хоть девушка и дурачилась от избытка эмоций, тёмный маг понимал, что возлюбленная отдаёт отчёт в своих действиях. А немного сумасшествия никому не повредит. Молния и тёмный маг смотрели друг на друга, заговорщически безумно улыбаясь. Возлюбленные понимали друг друга с полуслова. Так будущая королева империи Грома получила свою армию нежити.

Глава 6. Империя Шторма ждет

Молния ещё бы долго играла с армией, отдавая различные приказы. Девушку захватила эйфория от контроля над такой силой, это чувство невозможно передать, когда твою волю выполняет миллионная армия. Но некромант тайно пояснил ей проблему с недостатком энергии и режиме экономии. Также предупредив, чтобы эта информация оставалась секретом, незачем друзьям, а тем более врагам знать об этом. Девушка с тоской в глазах, нехотя покорилась и оставила в покое новую игрушку. Молния признала в душе, что было бы глупо, получить армию, а затем развлекаясь истощить её силы и получить миллион бесполезных трупов, все таки она понимала, что стоит на кону-трон империи Грома.

Некромант также познакомил Молнию с королевой Лией вводя обоих в подробности своих с ними взаимоотношений. Вольф Ганг хотел, чтобы они нашли точку соприкосновения, и если не станут близки, так хоть будут учитывать его интересы и поддержат друг друга. О большем он и не просил, достаточно добровольного сотрудничества. Насильно мил не будешь.

Вольф Ганг даже побеседовал с отцом Молнии наедине. Тот интересовался планами и причинами ухода некроманта. Темный маг же не скрывал, что хочет остановить бессмысленное нашествие нежити в империи Шторма. Пока здесь клан молнии будет имитировать хаос и буйство орды нежити. На самом деле прикрываясь нежитью как щитом, клан будет вести немертвых через земли своих врагов, предателей и прочих нежелательных и нелояльных граждан, вырезая оппозицию к законной власти.

Те же кланы, что были верны, но вынуждены притихнуть, чтобы выжить, ждет пощада. Со стороны путь нежити будет смотреться хаотичным и бессмысленным, как и ранее в империи Шторма. Но маг смерти понимал, что одолжил клану молнии острый клинок, чтобы забить врагов, словно быков на бойни. Но некроманту было все равно, есть вещи которые необходимо сделать. Глава клана еще раз поблагодарил за помощь и ушел.

Некромант отвёл Молнию в сторону.

— Будь очень осторожна. Скрытно в тени тебя будет прикрывать Второй. На войне не знаешь, что может случиться в следующий момент, некоторые вещи необходимо скрывать даже от союзников. Пусть возле тебя всегда будет охрана из магов клана и нежити под контролем Третьего. На нейролича не действует магия и он может среагировать почти на любую опасность. Ты сердце этой армии, без тебя все развалится. Конечно лич подчиняется тебе, но так же может посоветовать или дать рекомендации в нужный момент. Тебе нужно прислушиваться к нейроличам, в большинстве случаев они будут правы. Если не понимаешь, почему они хотят поступить иначе, попроси подробные объяснения.

— Хорошо. Я поняла. Не волнуйся. У меня миллионная армия некробойцов. Кто посмеет причинить мне вред? — Улыбнулась успокаивающе девушка.

— Я просто хочу, чтобы ты была более осторожно. — Проявил маг свою параноидальную натуру.

Но девушке была приятна подобная забота и советы о предусмотрительности.

— Армию нежити можешь не беречь. В империи Шторма сейчас бродит несколько миллионов нежити. Я соберу и пришлю тебе подкрепление чуть позже.

С кланом Молнии и Грома все вопросы были решены, армия передана. Пора возвращаться, некромант чувствовал, что дракон быстро приближается.

В небе показалась чёрная точка. Сперва никто не обращал внимание на явление. Но вскоре точка становилась все больше и стало ясно, что это дракон. Некромант поднял голову, в ожидании летающего ящера. Мгновением позже все присутствующие обратили внимание на приближающегося монстра.

Местом для посадки Дракон выбрал свободное поле между армиями, воины клана молнии держали достаточно большую дистанцию от нежити. Ящер приземлился, словно метеорит рухнувший с космоса, пыль заволокла все вокруг, многие воина клана Молнии и Грома не смогли устоять на ногах от небольшого землетрясения. Но старейшинам и главе клана ничего не стоило удержать равновесие. Вольф Ганг прижал к себе Молнию. О Милан и муравьях вообще говорить нечего, они были незыблемы словно скалы посреди бушующего океана пыли.

Когда воздух очистился, перед глазами людей и монстров предстал огромный иссиня чёрный дракон. Чешуйка металла хищно блестели притягивая завистливый и жадный взор. Всё с восторгом смотрели на роскошного хозяина неба. Мощное бронированное тело более девятисот метров длину и около трехсот в диаметре. Это просто машина смерти, все уже знали, что именно этот дракон разбил Щит Синего города, будто яичную скорлупу. Наличие дракона меняло структуру и равновесие сил, которое сложилось тысячелетия назад. Ни один клан не мог спрятаться и чувствовать себя в безопасности за стенами. Теперь некромант решал, кому позволено спрятаться, а кому нет и все благодаря дракону. Старейшины бывшего «имперского» ни могли не чувствовать огромного чувства черной зависти.

Молния вышла из ступора, гладя чешуйки дракона.

— Хочу. Хочу. Хочу.

Эта же мысль и билась у остальных присутствующих в головах. Но все понимали, что это только мечты. У дракона один хозяин — некромант и вряд-ли он даст «покататься». Но все же члены клана молнии с надеждой посмотрели на темного мага, тот не замедлил всех разочаровать.

— Нет. — А затем добавил. — Я подумаю, что можно сделать.

Дракон прилетел, пришло время уйти. Тёмный маг улыбнулся и обратился к девушке.

— Молния дорогая, мне нужно вернуть в империю Шторма и навести там порядок. Я спровоцировал большой хаос, нужно прибрать за собой. А потом я вернусь, позаботься о себе.

Девушка шагнула к магу и крепко-крепко обняла, украдкой пуская слезу.

— Я не хочу, чтобы ты уходил.

— Я понимаю, милая. — Нежно сказал мужчина, гладя ее по спине. — Но люди гибнут каждую секунду, нужно устранить последствия и вернуть нежить на территорию пирамиды смерти.

— Хорошо. Сделай это и сразу возвращайся.

— Так и сделаю. — Поцеловал маг Молнию в лоб.

Некромант, Лания и Милан взобрались на дракона по крылу, что тот вытянул, как лестницу. Размах крыльев дракона был более километра. Всадники уже готовы были улетать, когда Молния напросилась с ними.

— Вольф, позволь мне немного проводить тебя.

— Забирайся. — Махнул рукой приглашающе тёмный маг.

Девушка с визгами взбежала по крылу и рухнула в объятия некроманта, садясь впереди него, тесно прижимаясь спиной. Помахав всем на прощание, маг отдал приказ дракону об отбытии. Ящер на секунду прижался к земле. Затем мощные лапы рывком толкнули его мощное тело вверх. Уверенный взмах крылом и дракон быстро взлетел на большую высоту.

Трое магов наслаждались полётом. Дракон несся с шокирующей скоростью, обычного человека давно бы сдуло. Но металлическое тело ящера было пропитано темной энергией и душа древа, а теперь и дракона сама позаботилась о пассажирах, можно сказать что полет происходил с некоторым комфортом. Земля давно скрылась из глаз и сейчас далеко внизу блестела поверхность Великой реки. Девушка наконец-то решила, повернувшись лицом к некроманту и взяла его за руки. Молния помялась немного и все же начала диалог.

— Ты ведь хочешь вернуться, чтобы встретиться с Игрис. Но зачем она же предала тебя? — Выпалила резко девушка.

— Каким это образом она меня предала? — Усмехнулся маг, наблюдая вспышку ревности.

— Как каким? Ты не успел умереть, как эта мерзкая женщина вышла замуж за нового короля Нерзка, а затем я уверена-эта честолюбивая змея убила мужа и захватила трон. В ее сердце яд. А недавно ещё и родила от мёртвого короля ребёнка. Тебе этого мало? — Топила конкурентку за любовь темного мага.

Некромант легкомысленно рассмеялся гневу девушки.

— Ты когда злишься такая очаровательная милашка. Ну смотри, во-первых, ты сперва посчитай срок беременности и поймёшь чей это ребёнок.

Молния в шоке перебирая пальцы.

— Один, два…, Девять. Так это твоё дитя?! — Глупо округлив глаза, растерянно уточнила девушка, потеряв весь запал молний.

— Да, кивнул маг.

— Но, все равно-Игрис тебя предала, выйдя замуж за другого. — Продолжала спорить ревнивица.

— Я тебе сейчас все расскажу. На самом деле. Этот король был моей нежитью, подобной Второму и остальным. Нерзак был нейрозомби. Снаружи человек, внутри труп, вместо или внутри мозгов нейросеть. Он подчинялся Игрис. Свадьба была фиктивной для галочки, чтобы убедить общественность. Уверен, рыжая это сделала, чтобы устроить будущее нашего ребёнка.

Король нежить был полностью послушен Игрис, но когда я восстал и мёртвые хлынули в сторону столицы, у рыжей не осталось выбора. Нужно было вывести короля из дела, иначе я бы взял его под контроль и натворил бы бед. Возможно Игрис и друзья бы пострадали, они молодцы, что сыграли на опережение. — С гордостью говоря о рыжике, закончил маг.

Молния открыла рот, изображая дракона, когда он еще был глупым карпом. Маг поймал себя на мысли-сунуть ей в рот палец, чтобы вернуть внимание красавицы назад. Но отбросил глупую мысль. Девушка убито прошептала.

— Ну тогда получается, что Игрис верная девушка и мать героиня, так?

— Да, это так Молния. И ты должна радоваться за меня, за нас всех. И я не хочу, чтобы между вами были конфликты, выкинь подобные мысли из головы, иначе я разозлюсь. Лучше бы вам подружиться, иначе я выпорю ваши попки кожаным ремнем.

Глаза Молнии подозрительно заблестели возбуждением. Некромант отвернулся, чтобы не терять контроль. Первом делом драконы, ну а девушки потом. Шутка. Нужно сначала встретиться с Игрис и решить её проблемы. Тёмный маг был уверен, что из-за него она в очень сложной ситуации. Поэтому он вызвал дракона с территории пирамиды смерти и не теряя времени отправился в обратный путь. Молния помолчала обдумывая услышанное.

— Прости, я не хотела очернять Игрис в твоих глазах. Я просто не знала всех деталей. Согласись, со стороны ее поступки выглядят презренными. Я не могла промолчать. Теперь я понимаю, что она была верна тебе. Я обещаю, что мы подружимся.

— Хорошо. Я рад, что ты все правильно поняла. Раз мы все обсудили, то тебе нужно возвращаться, дракон летит с очень большой скоростью, а то чем дальше, тем больше тебе потребуется времени на возвращение.

— Да. Ты прав.

Некромант передал девушке кольцо, где находилась часть бронированной нежити из отряда Лании. После смерти Кощея практически всё его некромантское имущество перешло к вампирше. Игрис и другие все равно не могли управлять нежитью, за исключением подаренной темным магом в комплекте с амулетами контроля. А Лания Лания, как «последователь» своего господина, имела все возможности, чтобы подчинить себе нежить Кощея. Поэтому и была назначена Игрис командиром отрядов нежити, пока вампир не вернулась к настоящему господину.

Молнии необходима хорошая охрана. Лучше преданных немертвых закованных в адарил, есть ли более надёжные варианты? Также девушка получила и виверну. Двадцатипятиметровая виверна на фоне почти километрового дракона смотрелась крохой, выкидышем, неизвестно как оклемавшимся.

Девушка страстно поцеловала некроманта на прощание, обещая этим нечто большее, разжигая в нем нетерпеливый огонь. Вольф Ганг помог Молнии взобраться на виверну. И девушка, словно пилот ас, заставила её спрыгнуть с тела дракона и устремиться в свободное падение вниз к воде. Поскольку высота полёта дракона была очень высокой, то виверна быстро превратилась в махонькую точку. Но затем взмыла в верх и девушка отправилась в обратный путь. Некромант проводил Молнию сожалеющим взглядом. Но затем в серых глазах поселился холод, и маг смотрел только вперёд. Империя Шторма ждет его прибытия, только еще не знает об этом.

Находясь в полете маг размышлял и представлял себе будущую первую встречу с Игрис. Как это будет? Внешне он достаточно сильно изменился, Молния удивилась и не сразу признала, теперь некромант выглядел лет на десять старше. И ранее мягкие черты лица хищно заострились. Он Архимагистр смерти и это накладывает сильный отпечаток на мага, его характер и внешность. Если бы он позволил, то его бы окружала темная дымка, а сила давила на окружающих, а аура вызывала страх, и желание убежать.

Но маг держал себя в руках, не позволяя стихии смерти буйствовать, насколько конечно можно держать смерть под контролем. Также Игрис знает, что любимый и отец ее ребенка мёртв и не ожидает его увидеть, так что по любому не узнает. Да это и не важно, будет время все рассказать и выяснить отношения, лишь бы с ней и ребёнком было все хорошо, а то на душе неспокойно.

— Лания, подойди. — Обернулся маг к девушке. Всё-таки дракон достаточно большой и Ланияс Милан отсели достаточно далеко, чтобы не мешать интимной обстановке возлюбленных, но теперь ситуация изменилась-Молния улетела, и девушки пересели ближе к магу. И он продолжил.

— Лания, после того как мы посетим столицу, для тебя будет особая миссия, ты облетишь всю территорию, по которой разбрелась нежить и отдашь приказ, отправляться к пирамиде смерти. Затем сети некродеревьев прикажешь остановить свою разрушительную деятельность, а также забрать всю некроэнергию вокруг, уменьшая количество мертвых деревьев.

Я уверен, что если удалить из деревьев энергию смерти, они смогут вновь вернуться к жизни. Растительный мир на самом деле очень жизнестоик и сможет найти в себе силы обратить все вспять. К тому же после стольких разрушений и смертей земля должна пропитаться кровью и удобрением. Все вернётся на круги своя. Я в общем то и сам отдам подобные приказы, ты просто продублируешь и проконтролируешь на местах. Например, чтобы нежить не перла напролом, а обходила людей. Смертей и так достаточно, не нужно плодить лишнее. Ранее все и так вышло из-под контроля.

— Хорошо. Я поняла господин. — Кивнула Лания.

Некромант бросил взгляд на Милан и ему пришла в голову мысль. Девочка же архимагистр жизни, кто как ни она сможет помочь природе набраться сил. Вольф Ганг понимал, что обескровленные земли империи Шторма ждет голод. Это он понял после разговора с королевой муравьев, просто она первая спохватилась. И сразу же отправилась искать решение. Сейчас люди стараются выжить, но как только все закончится, все осознают кризис. Убито много людей, животных, часть посевов уничтожена. Если не начать бороться с этим немедленно, то те кто не умер от рук нежити, убьет тихий кинжал голода. И империя шторма превратится в страну без жителей.

— Милан дорогая, мне снова нужна твоя помощь. Дело в том, что нужно исправить содеянное. Нужно дать природе толчок, вдохнуть в мертвые растения жизнь. Не нужно заставить какое-то конкретное дерево расцвести, но многим растениям дать немного сил, чтобы дальше они смогли выжить сами. Сделаешь? — Мягко объяснил проблему маг и потрепал девочку по голове.

— Да, господин. Я сделаю, все что вы прикажете.

Некромант поморщился.

— Нет не так. Не зови меня господином. Обращайся по имени или называй лучше братом. После того, что мы пережили, это самое лучшее решение.

— Ххорошо, ббрат. — Неуверенно произнесла девушка и счастливо улыбнулась.

— Чудно. Сначала мы отправимся в Лазурный город. Затем вы вместе с Ланией займетесь этим делом вместе. Лания отправит нежить восвояси, а ты пробудишь природу от смертельного сна. Так будет намного эффективней и безопасней. — Подвел итог некромант, гладя Милан по голове. Девочка была слишком прелестна. К тому же маг испытывал искреннее восхищение юным воином. Кто на ее месте смог бы выжить и стать архимагистром жизни? Никто! Всех бы ждала смерть. Конечно генерал талантлив и невероятен, смог обратить смерть вспять. Но и Милан совершила не меньший подвиг. Любой совершит ошибку недооценивая девочку. Некромант же несмотря на то, что мог позволить себе приласкать ребенка, считал ту равной себе, несмотря на юный возраст. Темный и светлый маги улыбались, глядя друг на друга, пережив связь душ их взаимопонимание стало очень высоким.

Глава 7. Заговор. Свергнуть королеву империи Шторма

Роды прошли очень тяжело для матери и ребенка. Игрис после родов была очень слаба, но маги жизни привели ее здоровье в порядок. Но вот ребенок родился с особенностями и ничего нельзя было сделать. Дело в том, что Игрис и Кощей по воле случая, оказались не очень хорошими родителями, негативно влияя на развитие малыша. Сначала рыжая чуть не потеряла контроль над магией огня, когда узнала о смерти любимого, тем самым воздействуя маной огня на ребенка.

Когда Игрис в ярости стала бесконтрольно расти в силе, ребенок, как часть нее тоже получил дозу «облучения». Но Акви вовремя ее остановила и Игрис, достигнув уровень Грандмастера, смогла успокоиться и сберечь дитя. Потом Кощей в виде нежити сделал что-то подобное, дестабилизируя энергетику ребенка. В итоге мальчик инициировался как маг еще до рождения, но это пробуждение не было полноценным и правильным. Да и пробуждением сложно назвать, это скорее насильственное вторжение магических энергий, что агрессивно активировали источник магии ребенка.

Два вида энергии-огня и смерти текли в теле ребенка, борясь между собой, как яд и противоядие, тем самым нейтрализуя казалось бы свое воздействие. Но такая бесконечная магическая война, косвенно развивала тело ребенка, но ставила крест на полноценном пробуждении его как мага в будущем. Маги жизни заверили, что здоровью ребенка ничего не угрожает, он будет даже крепче, чем сверстники, но велика вероятность, что так и останется недомагом. Смерть и огонь в его теле, уже как часть мальчика, их не изгнать, но взять под контроль тоже невозможно.

Никто никогда не пробуждал два элемента сразу, это невозможно. Малыш, по сути, родился магическим калекой. Игрис поняла, что ждет ее ребенка в дальнейшем. В худшем случае он не станет полноценным магом, зато будет жить, как обычный человек. Конечно рыжая хотела для ее ребенка самое лучшее, но учитывая ситуацию, чудо он выжил и полностью здоров, по крайней мере телесно.

Физически мать и ребенок были в порядке. Чего не скажешь о психике девушки. Игрис постоянно подвергалась удару за ударом, будто судьба проверяла ее на прочность. Смерть родителей, любимого, чуть не потеряла ребенка. Что конечно сказывалось на ее настроении, но девушка находила утешение в новорожденном чуде. Но и дела империи не требовали отлагательств, так что у новоявленной матери и королевы не было выбора.

Кощей и его нежить тайфуном прошлись по империи, разрушая все на своем пути. Королева даже не знала, за что браться, вся страна была в хаосе и в руинах, мертвых не счесть. Да, архилич со своей армией покинул ее владения и переплыл Великую реку, теперь высший немертвый чужая головная боль. Но это не решало всех проблем, часть нежити ушла, остальная же разбрелась по империи. Бои на выживание ведутся по всей территории. Нужно с чего-то начать, но как же это похоже на таскание воды решетом.

Для начала, нужно призвать все кланы, разделить страну на участки и каждый клан должен зачистить указанные земли. Все таки нежить под контролем архилича, и без него-это совершенно разные вещи. Немертвые без хозяина, практически не представляют опасности мощному сбалансированному отряду воинов и магов. Хорошо так и поступим, значит нужно собрать глав кланов и объявить королевское решение. Игрис отправила людей призвать кланы к ней во дворец. Сама же думала, что делать дальше, очевидно что империю ждет голод.

Одна проблема сложнее другой, а ведь девушке всего около девятнадцати лет, ее не учили как править, Игрис просто не знала, что делать. Когда рыжая села на трон, административный и правительственный инструмент бы отлажен. Но Кощей все похерил, теперь нужно восстанавливать все практически с нуля. Как же сейчас она была зла на любимого, не только умер, оставляя ее и ребенка одних, еще и создает им проблемы. Эх Кощей, Кощей… Но девушка не знала, что настоящие беды еще впереди, бояться всегда нужно живых и не забывать старых врагов. А ведь кое-кто еще был жив и проигнорирован…

На свадьбе короля и Игрис, Аквар-Глава клана воды сразу же узнал невесту и ее друзей, тем более Акви. Ведь маг воды была когда-то пленницей его клана в Синем городе. Тогда архимаг воды решил не отсвечивать и быть скромным наблюдателем. Поскольку ничего не мог поделать против имперского клана, оставалось только затаиться, чтобы не попадаться на глаза молодой королеве и не спровоцировать ее гнев.

Такая стратегия наконец-то принесла плоды. Теперь же появились возможность для устранения потенциально опасной и мстительной королевы. Клан ветра сильно ослаб, смерть двух королей и многих членов не прошла бесследно для некогда могущественного правителя империи. Игрис заняла трон, но ее клан огня был еще очень слаб, они только недавно получили доступ к пирамиде и другим ресурсам.

Аквар всегда считал, что пока королева жива, то будет шипом в его сердце. Просто у девушки еще не было спокойного периода, чтобы отомстить. Он участвовал в уничтожении ее дома, в убийстве ее родителей и знакомых. Такие вещи не прощают, тем более не случайно же, все кто был в деревне Крист-мертвы. Глава кана воды не знал, как эта рыжая ведьма смогла ослепить принца, а затем и уже короля Нерзака. Аквар был уверен, что именно Игрис прикончила короля после свадьбы, он видел рыжую в бою в злополучной деревни Крист. Такие женщины не сдаются, они как яд отравляют существование своих врагов. Нужно покончить с ней, пока не стало слишком поздно.

Глава клана воды на время отложил эту ситуацию, ожидая возможности контратаковать первым. И эта возможность подвернулась очень быстро, благодаря предательству Лании. Отключение Щита и удар в спину очень сильно разозлил союз кланов. Тем более позиция Игрис, как королевы не была еще достаточно тверда, а ее человек стал причиной множества смертей членов кланов империи. Ранее у Игрис были отряды големов, с помощью которых она решала разные проблемы, командовала ими Лания, таким образом все знали, что она самый преданный и верный сторонник королевы.

Но когда появилась орда нежити, големы в одночасье исчезли. А такая сила могла хорошо помочь в противостоянии немертвым. Кланы задавали вопросы, оставшиеся без ответа. И только после предательства Лании все главы кланов осознали, что это за големы, это тоже нежить, причем примкнувшая к орде немертвых, прямо указывающая на единый источник создания. Не было только понятно, почему Лания предала живых, но в контексте это не важная деталь.

Аквар решил ковать железо, пока горячо. У каждого главы клана есть своя разведка, из разных источников и крох информации архимаг воды смог собрать полную картину. Маг воды тайно посетил все кланы, желая понять кого из них можно перетянуть на свою сторону. На удивление практически всем кланам была интересна идея о свержения королевы. Можно сказать, что ее правление обрушило катастрофу на империю и не важно, что Игрис не виновата и никто из глав кланов тоже ничего не мог сделать. Факт, то что она правитель и не справилась со своими обязанностями, поэтому никто не питал теплых чувств к молодой королеве. Поэтому Аквар смог убедить многих собраться, чтобы обсудить общую стратегию.

Конечно кланы не хотели действовать просто так, так что каждому клану маг воды говорил, то что они хотят услышать. Главам различных кланов жизни, что поможет им получить ставший вакантным Зеленый город. Предателям из имперского клана ветра Аквар пообещал, помочь вернуть власть в их руки, а не оставлять трон посторонней женщине, даже не успевшей побыть женой короля. А ребенка же можно отобрать, и стать для него опекуном-регентом. Очень хорошая причина для народа, а там спустя годы, ребенок может случайно умереть, а регент стать настоящим королем.

Архимаг воды даже пообещал главе клана земли, что поможет взять власть из ослабевших рук клана ветра. В общем Аквар вполне профессионально мутил воды заговора, его целью были только смерти Игрис и друзей. Таким образом, его клан будет в безопасности, а кто придет к власти мужчину вообще не интересовало. Останется ли это клан ветра, либо их заменит более мощный сейчас клан земли, для остальных кланов мало, что изменится. Аквара устроит любой расклад, он в так или иначе окажется в выигрыше. К тому же свой город бы привести в порядок, а разрушенная империя сейчас на самом деле одна большая головная боль. Действуя таким образом Аквар смог собрать глав кланов в одном месте. Время морковки уже было, наступил момент морально мотивировать и оправдать переворот власти. И Аквар залился соловьем.

— Приветствую всех присутствующих. Перейду сразу к делу, чтобы не отнимать ваше время. Все знают, зачем мы здесь собрались…

Я сейчас вам расскажу настоящую историю этой коварной женщины Игрис. Она родом из небольшой деревеньки Крист. Все вы знаете принцессу Виолету, когда она приболела. Ее отец тогда еще принц Нерзак, ведомый желанием спасти дочь повсюду искал лекарство. И недостающий ингредиент оказался в этой богом забытой деревушке. Принц хотел выкупить компонент лекарства по любой цене, но жители деревни принялись шантажировать безучастного отца, вымогая все больше и больше за крохотную вещь. Времени оставалось все меньше для спасения дочери и у отца не было выбора, кроме как посетить и деревню и уговорить продать товар. Но эти вероломные бандиты напали, желая не отдавая ингредиент лекарства, получить выкуп. Нерзаку пришлось отбиваться и убить всех разбойников. Я и глава клана огня Оргус тоже были там и все видели своими глазами. Из плена мы спасли двух девушек Игрис и ее подругу Акви.

Кое-кто из присутствующих открыл рот слушая эту историю. Некоторые же закатили глаза от такой наглой лжи. Принц? Торговался? Спасли? Скорее пришли и убили всех, а попутно разграбили. Это больше к истине. Маг воды, видя же, что слушатели повелись, продолжал рассказ.

— Игрис оказалось магом огня и ее забрали в Красный город. Акви мага воды я забрал в Синий город. Но то чего мы не знали, глава этой деревни бандитов оказался проклятым некромантом большой силы. Темного мага не было в деревне, найдя логово бандитов разрушенным, он страшно разозлился. Тем более Игрис была его девушкой. Рыжая, же попав в Красный город, соблазнила всех, кого могла и сообщила о своем местонахождении возлюбленному. Вместе они разрушили город до основания и убили всех жителей.

Затем перебрались в столицу. Но Оргус глава Красного города выжил и сообщил о преступниках старому королю. В итоге некроманта получилось убить, но и король умер. А эта змея Игрис смогла вывернуться и соблазнить нашего принца. Тот стал королем и сделал ее главой клана огня, а потом женился на рыжей ведьме. Потом Игрис убила нашего горячо любимого короля, свалив всю вину на нежить и взяла власть в свои руки. Вот так бандитская девка стала королевой. Игрис прямо виновна в уничтожении целого города, смерти двух королей.

Так перемежая правду и ложь, Аквар продолжал очернять королеву Игрис.

— Слушайте дальше. Все знают Ланию и ее отряд големов, замаскированный и закованный в доспехи, который оказался нежитью. Может именно этот отряд убил последнего короля. И недавно Лания доверенный человек королевы, отключила Щит и ударила нам в спину. Мы потеряли многих членов наших кланов. Кто сможет утверждать, что это сделано не по приказу это рыжей змеи. Помните как много информации мы получили от королевы про нежить. Откуда она все это знает? Тут дело нечисто. Может это ее рук дело? Нужно захватить эту чертовку и допросить? А власть вернется имперскому клану, еще неизвестно от кого у нее ребенок!

Аквар оказался великолепным рассказчиком и оратором. Если раньше кто-то испытывал стыд за участие в перевороте, считая королеву чистой и светлой. Многие знали, сколько она приложила труда в борьбе с нежитью, она даже беременная участвовала в организации обороны в ущелье. Но теперь глава клана смог убедить многих, что Игрис исчадие ада и из-за нее империя в таком страшном положении. Если раньше кто-то сомневался или испытывал угрызение совести, то теперь свержение королевы стало актом справедливости. Заговорщики получили светлый мотив для себя и общественности. Аквар таланливо перекроил трагедию страны обвинив во всем Игрис. Кланы морально были готовы к свержению королевы. Нужно только дождаться подходящего момента и выпустить гнев справедливости.

И королева предоставила шикарную возможность. На общем совещании кланам были выделены территории для зачистки от нежити. В основном это были родные земли кланов, разве что немного нужно было выйти за их пределы, так что проблем не возникло. Кланы были как города полисы, владея пирамидой и землей вокруг. На этой территории также проживали кланы рангом пониже, поневоле подчиняясь сильнейшему клану с пирамидой.

А уже эти кланы держали ответ перед имперским кланом. Слабые кланы могли мигрировать в разные области, но все равно приходилось кому-то подчиниться, платить дань и прочее. В общем знать свое место и не высовываться. А сейчас родина была в опасности и кланы полностью принимали участие решение проблем. Добровольное сотрудничество и подчинение приятно удивили Игрис, но видимо все понимали, что сейчас не время для торговли. Поэтому все кланы объединились в общей борьбе, забыв про свои интересы и выгоду.

После того как решение было выработано, клановая машина империи принялась за работу. Королева понимая, что каждый миг умирали граждане ее страны, поэтому отправила все свободные силы кланов ветра и огня бороться с нежитью, оставив себе только символическую охрану. Аквар и кланы заговорщики только этого и ждали. Да они тоже отправили основные силы своих кланов спасать жителей страны, но часть воинов все же придержали. Это был обманный манёвр, чтобы войти в доверие к Игрис и не позволить ей заметить что-то странное.

В восстании участвовали десяток различных кланов-имперский клан ветра, что остались охранять Игрис, клан воды и земли. И несколько второстепенных кланов различных элементов-жизни, огня и прочие в надежде получить свободные города пирамиды и прочие ништяки. Игрис же в это время кормила малыша в тронном зале, всем пришлось выйти, с девушкой осталось только Акви. Ретт и Этер остались за дверью вместе с охраной клана ветра. Нужно было обсудить еще много вопросов, но сделали перерыв для ребенка.

Вскоре послышался какой-то шум и Этер отправился посмотреть. Назад он вернулся бегом, крича.

— У нас проблемы. Сюда идут кланы и похоже они намерены драться. — Пока народ тупил, Этер ворвался в тронный зал, увлекая всех за собой. — Заходите, быстрее же.

Несколько воинов и Ретт, очнувшись забежали внутрь. Двери тут же закрылись и маг металла стал укреплять дверь, делая их едиными со стенами и полом.

Игрис и Акви в шоке наблюдали эту картину.

— Что случилось? — Спросила наконец Акви.

Этер как более незанятый и информированный ответил.

— Кланы нас предали, мы договорились отправить все силы на борьбу с нежитью. Очевидно кланы сделали иначе, несколько тысяч воинов и магов идут сюда, вряд-ли чаю попить. Мало того нас предал имперский клан, свободно пропуская во дворец людей с оружием в руках. Это восстание, чтобы свергнуть нашу прекрасную королеву.

Игрис, сидя на троне и держа в объятиях ребенка, поморщилась. Дело дрянь, их силы включая ее всего шесть человек. Глядя на малыша, которому еще даже не успела дать имя, рыжая не знала, что делать. Вот бы Кощей пришел и решил все ее проблемы. Но он мертв, придется самой. С этой мыслью девушка встала и положила ребенка на трон…

Глава 8. Битва за трон

Сотня мыслей приходили в голову королеве в этот опасный момент. Девушка окинула взглядом тронный зал с возвышенности трона, вскоре в этом помещении состоится бой, территория достаточная для массовой схватки примерно сто на пятьдесят метров. Этот зал использовался для разных официальных встреч-приемов послов, глав кланов и прочего, и мог вместить в себя около тысячи гостей. Высота потолков была около десяти метров, без окон и всего один выход-тронный зал был словно тупиковый карман, играя роль понтов для показухи своей массивностью. Но Игрис данный зал пришелся по душе больше остальных и рыжая часто его использовала для государственных совещаний. И сейчас это помещение стало крепкой ловушкой. Глядя, как Ретт продолжает с бешеной скоростью укреплять двери, Игрис спросила у Этера.

— Сколько их? Что с имперским кланом ветра? Охрана дворца- их убили? Как нападающие так быстро проникли во дворец?

— Ох, Игрис. — Печально посмотрел Этер на рыжую. — Похоже клан ветра тоже предал тебя. Дворцовая стража с восставшими заодно, возможно имперский клан и провернул это. Все верные тебе люди отправились сражаться с нежитью, а предатели остались. На твоей стороне только мы, как впрочем и всегда. Когда с нежитью будет покончено и силы всех кланов вернутся, уже ничего нельзя будет изменить, ты перестанешь быть королевой.

Ты слишком короткое время была женой короля и не успела стать близка клану ветра. По сути вышло так, что ты не член имперского клана, но сидишь на троне. Да мы смогли вовремя убрать самых недовольных, но остальные затаились. Даже ребенок престолонаследник их не устраивает, похоже клан ветра решил вернуть власть в свои честолюбивые руки- убив тебя и ребенка. — Жестоко пояснил Этер.

Друзья всегда были против планов Игрис в Красном городе и дальнейшей свадьбы с королем. Сейчас оказалось, что они были абсолютно правы. Ситуация с империей Шторма становилась все хуже и хуже… Она разваливалась буквально на глазах… Иногда они считали, что Кощей сущее проклятие, хоть и спас их…

— Хорошо, заткнись. — Прервала его гневно Игрис. — Сколько всего нападающих?

— Я не знаю, не стал считать, но несколько тысяч, полагаю. — Маг ветра окинул взглядом друзей и двух стражников. — Нам шестерым этого вполне хватит…На каждого всего где-то по пятьсот противников, должны сдюжить. Акви закатила глаза, слишком частое хождение по лезвие смерти, сделало их слишком спокойными. Видимо такова их судьба, скоро их ждет забвение, а Этер нашел время для шуток. Ретт усмехнулся, не отвлекаясь от работы. Стражники переглянулись, один покрутил пальцем у виска…

— Через сколько будут здесь? — Продолжала допытывать королева, не реагируя на чушь. Сегодня Игрис умирать не собиралась.

— Через несколько минут, сейчас они отрезают все пути бегства. Но мы все равно не успели бы убежать. — Спокойно подвел итог Этер, с некоторым любопытством глядя на воинственную рыжую.

Игрис закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Кощей всегда говорил, что безвыходных ситуаций практически не бывает, люди сами так считают и ограничивают себя от поиска верного решения. Всегда проще сдаться, чем искать выход из сложившегося тупика. Любимый был хорошим стратегом, но считал, что жизнь не идет так, как планируешь, но нужно подготовиться ко всему, что возможно в твоей голове и в случае чрезвычайной ситуации некоторые заготовки могут пригодится. К сожалению, у королевы не было время на опережение угроз, проблемы сыпались на на ее голову, одна за другой не давая покоя.

Рыжая посмотрела на свое дитя, лежащее на троне и признала, что у неё нет спланированного выхода, но молодая мать обязана выжить ради этой крохи. Кто-то хочет сражаться. Игрис убьет их всех. Значит для спасения есть путь, он должен быть, просто она его еще не видит его. Но с Игрис ее верные друзья, они вместе прошли множество сложных сражений вместе и выжили. Чего стоит прошлое сражение в столице и бегство, смерть шла за ними по пятам…

Ребята не подведут, уже хорошо, значит нужно яростно сражаться, пока есть силы и возможно Игрис найдет способ всех спасти. Смерть сегодня невозможна, Кощей отдал за нее с ребенком самое драгоценное, что у него было — себя, и потерять жизни сейчас, это так глупо от крысиной горстки заговорщиков. Королева за мгновение пришла в боевое состояние, изгнав весь мандраж. Рыжая никогда не отступала, теперь же ей приходилось опасаться за двоих- мысль, что ребенок может пострадать, приводила ее в дикий ужас. Этого не случится! — Подумала девушка. — Я не позволю и отбросила ненужные мысли. Игрис окинула взглядом нервничающих ребят и улыбнулась.

— Друзья, если есть идеи, как нам выжить самое время их озвучить? Выкладывайте все что у вас есть даже самое глупое.

— Может курнем и отпросимся? — Предложил невинно Этер. Громогласных смех со слезами на глазах был ему ответом…

— Будьте серьезнее. — Улыбнулась Игрис.

— У нас с Этером в кольцах есть артефакты темного ордена, но мы не успели разобраться с их использованием. — Не поднимая головы и не прекращая сращивать двери и стены ответил Ретт. — Значит они могут быть могущественны, но без знания их предназначения, артефакты бесполезны.

— Хорошо. Что еще? — Требовала Игрис?

— Ты же королева, ты должна знать секреты этого дворца? — Спросил Этер в ответ. И все посмотрели на рыжую, та поморщилась.

— А то вы не знаете, я такая же гостья здесь, как и вы. Я не принадлежу к кровной королевской линии и не знаю их секретов. Нейрозомби Нерзак знал, но мы убили его и превратили мозг и нейросеть в кашу, чтобы не получить удар в спину, когда придет архилич и подчинит себе всю нежить. Тогда никто не догадался узнать подобную информацию… Так что, нет, я не знаю секретов дворца. Но мы воспользуемся нежитью, чтобы сражаться. Теперь не нужно скрываться. — Улыбнулась горько Игрис.

— Но это же опасно. Немертвые могут выйти из под контроля. — Влез Этер.

— Не должно быть. Архилич далеко и нежить в империи предоставлена самой себе. К тому же наши немертвые сделаны Кощеем и мы имеем амулеты управления нежитью. Они обязаны подчиниться… Жаль только большая часть армии нежити осталась у Лании, и ее самой нет здесь. С ними мы бы быстро решили назревающий кризис. Доставайте всю нежить из колец, что у вас есть.

— Хорошо.

И все ребята достали все количество немертвых, что имели. Игрис окинула взглядом около сотни различного вида нежити-муравьи, быки, люди.

— Дааа, не густо. Но это уже что-то, нищий и мелочи рад. Ретт прекрати укреплять двери, достаточно уже, лучше подготовься к бою, в обороне сражение не выиграть, а тянуть время нам незачем. Никто не придет к нам на помощь, лучше сосредоточиться на самом бое.

Ретт оторвался от своего занятия и вставая, задумался.

— Есть еще наша старая мини крепость, что мы использовали во время ночных стоянок в походе.

Все улыбнулись, вспоминая это чудесное время.

— Доставай. И прикрепи ее к полу. Одним движением руки и перед троном появилась примерно пятиметровая в диаметре металлическая крепость с метровыми стенами. Ретт тут же принялся фиксировать дополнительное укрытие к полу дворца, чтобы мини крепость не снесли магическими таранами.

Игрис обернулась к Акви. — Это для тебя. Ты в бою участвовать не будешь. Твое дело позаботиться о ребенке. Я самый сильный и наиболее боевой маг из всех нас, я не могу остаться в тылу. Сосредоточься на безопасности моего дитя, остальное оставь мне. Я обещаю, вы не пострадаете.

— Хорошо. — Кивнула Акви и забрав ребенка с трона, спряталась в укрытии за стенами мини крепости. Она создавалась с небольшими бойницами, так что прикрыв их, Акви и ребенок будут в большей безопасности от случайных и площадных магических атак.

Маги встали напротив дверей в тронный зал, доставая каждый свой вид оружия. Игрис вытащила два клинка, будучи обоеруким воином и магом огня-ее стихией было безудержное нападение и нападение. Ретт явил взору щит и меч-маг сильный, как в защите, так и в нападении. У Этера в руках возник посох. Акви в крепости тоже вооружилась луком, положив ребенка рядом. Маг воды тоже внесет лепту в сражение.

Все оружие ребят прошло через руки Кощея и содержало адарил, даже наконечники стрел Акви. Так что щиты вражеских магов для друзей не проблема. Двое безымянных стражника достали мечи из ножен на поясе, мужчины были членами нового клана огня и Игрис их глава и королева, об отступлении не могло быть и речи. Игрис знала об их преданности, и поэтому укрепляла мощь воинов, как могла, в том числе и подарив адариловое оружие. Охрану послали старейшины клана огня, так что парни были сильными магами огня.

Игрис была на острие атаки, соклановцы по бокам, это усилит их общий элемент огня. Справа и слева заняли места Этер и Ретт. Маг воздуха также усилит элемент огня, отношения между этими элементами самые тесные, они всегда дополняют мощь друг друга. Нежить заняла фланги. Маги будут отправлять их по мере надобности. Таким образом отряд обороны около сотни немертвых, шести людей и одного ребенка заняли свои позиции и приготовились к битве.

Отряд атакующих, практически небольшая армия из примерно трех тысяч воинов и магов приблизилась к дверям тронного зала с другой стороны. Аквар вышел вперед и начал переговоры.

— Королева Игрис все кончено. Ваших людей здесь нет-сдавайтесь. Ваше правление не легитимно, это досадная случайность, что став женой короля и вскоре после его смерти, вы заняли освободившийся трон. Народ и клан ветра не признает вашу незаконную власть.

— Это Аквар глава клана воды и хозяин Синего города, именно там я была в плену. — Шепнула тихо Акви, узнавшая голос мага воды.

— Ага. Не признает. То-то же вы напали исподтишка, как крысы. Пока я и остальные кланы отправили все силы, чтобы уничтожить нежить и навести порядок в стране. Вы же пренебрегли своей обязанностью и предпочли преследовать шкурный и корыстный интерес. Я законная королева. Идите вон или готовьтесь к жестокой смерти. — Гневно ответила Рыжая, сверкая зелеными очами.

— Королева, у тебя нет сил. Твое сопротивление бессмысленно. У тебя всего шесть человек, нас же более трех тысяч. Сдавайся и вы останетесь жить. — Продолжал уговаривать Аквар.

— Нет сил говоришь. В прошлый раз, в Деревне Крист тоже было так, после нашего подарка, ты, принц и другие напали на деревню и где они теперь. Только ты остался жив. Всех остальных вероломных ублюдков убили. Угадай кто это сделал? Не боишься?

Аквар вздрогнул, вспоминая то грозное требовательное письмо Кощея. Читая его мужчина дрожал от страха, представляя себе участь Красно города. Тогда пришлось отпустить Акви, боясь стать вторым разрушенным городом. Но маг быстро прогнал стыдливые и жалкие фрагменты своей памяти. Мужчина под взглядами союзников смутился, ранее он рассказал, что это деревня бандитов и вымогателей, требовавшие денег у принца за лекарство для дочери.

Игрис же одним предложением открыла истину, что люди наоборот сделали подарок принцу, а тот вероломно вырезал поселение в благодарность. Но это мелочи жизни, кланы здесь и нет пути назад, к тому же несмотря на смущение и обман, никто не хотел отступать перед беззащитной королевой, представляя будущую прибыль. Иногда стоит перешагнуть через свою совесть, есть выигрыш того стоит.

Глава Синего города улыбнулся.

— То было тогда. Сейчас совсем другая ситуация. Твой возлюбленный мертв и больше не сможет спасти тебя, королева.

— Ты уверен в этом? Вот я не уверена. — решила по черному пошутить Игрис.

Маг воды похолодел, потом понял, что девушка просто играет с ним.

— Конечно, я уверен. Люди короля убили некроманта. Ты больше не наивная девочка. На что ты надеешься? Открой двери и сдавайся и останешься жить. Твои друзья тоже смогут уйти. У тебя все еще останется Красный город, подумай.

— В том то и дело, что я не наивная дурочка. Иди рассказывай свои сказки в другом месте. Я королева и пока я жива, буду угрозой тому, кто займет трон. Так что моя смерть в ваших глазах-решенное дело. — Спокойно ответила рыжая, ни на секунду не купившись на посыл красноречивого оратора.

— Девочка, ты не верно мыслишь. Технически у тебя ни так много прав на трон империи Шторма. А вот у твоего малыша-сына короля их предостаточно. Ты можешь выжить и уйти, но у всего есть своя цена. Тебе нужно отдать ребенка, конечно, когда он вырастит, то займет трон… — Торговался Аквар, желая избежать ненужного боя и ввести Игрис в заблуждение мягкими словами. Может раньше бы рыжая и купилась.

Но Кощей научил ее, что искусство войны-это путь обмана, нужно постоянно вводить врага в заблуждение, выдавая желаемое за действительное. Вот и сейчас, зная что Игрис хочет спасти себя и ребенка, Аквар жестко манипулировал чувствами молодой матери. Как королева могла купиться на такое…

— Ублюдки, думаете я соглашусь отдать вам своего ребенка. Убирайтесь из дворца или все сегодня сдохните. Это день станет днем вашей смерти… Аквар я лично перережу твою лживую глотку. И остальные слушайте, еще не поздно отступить, иначе вы все умрете и ваши вероломные кланы канут в историю, я вырежу их под корень. Разговор окончен. Нападайте если хотите сдохнуть… — Проявила королевский голос рыжая.

Бунтовщики вздрогнули от тираничных угроз королевы, но затем вспомнили, что она одна и слова женщины ее единственное оружие.

— Ломайте дверь. — Махнул рукой Аквар.

Принесли мощный таран, приготовленный на подобный случай. И десяток человек взвалив орудие на плечи, разбежались. И затем понеслись вперед на двери в тронный зал… Бум-раздался громкий звук столкновения, отдаваясь эхом от стен дворца. Что двери, что таран были сделаны из качественных и дорогих материалов и укреплены рунами. Но если двери должны были немного задержать врагов, то таран в любом случае обязан выполнить свою разрушительную миссию. Орудие раз за разом ударялось в стык между дверьми. Раскрытие створок дверей даст брешь около пяти метров и поток врагов хлынет вперед. Это слишком много, нужно уменьшить это пространство.

— Ретт, ты можешь позволить им открыть только одну створку? Тогда они бросят таран и вторая останется закрытой, это уменьшит напор врагов на половину. Вместо пяти метро нам нужно будет защитить всего половину. — Прошептала Игрис, испытав неожиданное озарение.

— Да. Я понял. Сейчас сделаю. — Кивнул маг металла. Ретт сделал качественные заплатки по контору дверей и напитал их своей магией, конечно отменить подобное можно одним мысленным усилием. Выждав нужный момент, одновременно с ударом тарана, Ретт ослабил крепления на одной двери. Нужно сделать это правильно, иначе противники сразу смекнут в чем дело и откроют вторую дверь, а не столь явное выпячивание своей тактики, даст чуть больше времени Игрис и друзьям.

И враги дальше сделали все сами, выбив дверь, позволяя ей открыться. сдвигаясь на петлях в сторону. Противники не ожидая такого подвоха, ввалились в тронный зал падая и бросая таран. А вот Игрис и друзья были готовы, во врагов полились магические атаки и полетели стрелы. В одно мгновение нападающие лишились десятка авангарда. Но это капля по сравнению с численностью заговорщиков, сначала те удивились увидев нежить за дверью.

Но немертвых было всего около сотни, хоть и бронированной. Кланы после миллионной армии нежити не рассматривали это недоразумение, как большое препятствие. Маги окутались щитами и хлынули в открытую дверь нападая на друзей и горстку нежити. Так началась битва за трон империи Шторма….

Глава 9. Ярость королевы

Отряд королевы немного отступил от дверей и выстроился агрессивным оборонительным полукругом, освобождая небольшой пятачок для будущего боя. Получилась своеобразная арена, на которую можно было попасть дозировано, поскольку одна створка двери была по прежнему закрыта, Игрис и друзья также не дремали, чтобы позволить врагу больше свободы.

Игрис была мощным магом огня, сильнее девушки в основном только главы кланов, находящиеся на уровне архимага. Здесь, как минимум главы кланов воды и земли были сильнее рыжей на целую ступень, но ни дело таким шишкам рисковать собой в бою, когда есть множество опытных воинов. Дело руководства-отдавать приказы, это у Игрис не было выбора, кроме как стать в строй. Плюс у девушки было славное артефактное оружие, заточенное под ее магию огня, все это дало рыжей большое преимущество. Королева была сильнее, быстрее, кровожаднее. За ее спиной ее дитя. Только вперед, ни шагу назад-отныне ее выбор.

Девушка двигалась среди врагов, словно танцующие языки огня, ее клинки сверкали, забирая жизнь за жизнью. Игрис наносила один удар, если враг еще дышал, воина добивали члены клана огня девушки. Этер мощно крушил черепа врагов посохом, с помощью магии ветра воин двигался, как вихрь, в момент удара, используя еще и толчок магией. Можно сказать, что его манера боя была самой варварской- мозги и кровь летели во все стороны. Ретт бился спокойно, даже технично. Принять на щит удар, ответить мечом-забирая жизнь.

Шух. Шух. Полетели стрелы Акви из мини крепости и каждый выстрел сразу нашел свою кровавую жертву. В помещении образовалась тишина, только стрелы дрожали в глазницах мертвецов, лежащих в луже крови. Никто из вероломных кланов не ожидал таких быстрых потерь от горстки магов. Первая волна нападающих, ворвавшаяся в проем, так же быстро и погибла, как десятка с тараном. Не стоит забывать, что Игрис и друзья были вооружены адариловым оружием. Так что магические щиты были пробиты, как ветхая бумага.

Главы кланов привели с собой элитных магов и мгновением позже два десятка из них уже мертвы. По сравнению с общим количеством воинов, это капля в море, но на самом деле вообще никто не собирался сражаться. Альянс заговорщиков хотел по быстрому запугать и свергнуть королеву, кто знал, что эта безумная рыжая выберет безнадежный бой шестерых против тысяч. Это же глупо и бессмысленно, любой другой на ее месте бы торговался за жизнь, обещая что угодно. Для быстрого убеждения нужна вежливость и армия…

Аквар все время делал попытки образумить Игрис.

— Королева, это отсрочка неизбежного. Что вам даст, если вы убьете несколько воинов? Сдавайтесь немедленно.

— Убирайтесь! — Крикнула рыжая. — Это для вас отсрочка перед смертью.

Но теперь все стали серьезней. Пробные атаки закончились, пора прекратить этот фарс и нападать полной мощью. Раз щиты магов не могут сдержать ударов этого проклятого оружия, значит нужно увеличить мощь магии. После двух раундов обмена атак возникло небольшое затишье. Главы кланов определили следующих воинов нападения, закрепив за каждым десяток магов, одного элемента. В итоге мощь щитов выросла в десяток раз. Аквар усмехнулся, думая, теперь посмотрим, кто кого.

В проем устремилась следующая волна, гаденько улыбающихся нападающих. Игрис и другие нахмурились, наблюдая гудящие от энергии щиты врагов. Теперь будет намного сложнее их пробить. Условно, средний по силе удар адариловым оружием пробивает магический щит одного мага. Но например, против Щита пирамиды одиночное антимагическое оружие бесполезно, потому что не хватает мощи перегрузить купол, поэтому Призрак использовал большое количество адарила. Также нежить использовала физическую мощь и скорость, чтобы увеличить силу удара, не говоря уже о одновременности атаки.

Щит магов увеличенный в десяток раз конечно не сравнится с Щитом пирамиды, но теперь явно стал большим препятствием. Друзья уже не могли использовать преимущество своего оружия, грамотное руководство врагов свело его на нет. Теперь требовалось несколько, а то и десяток ударов, чтобы поразить воина. Враги тут же этим воспользовались, ощущая безнаказанность, они словно носороги перли вперед, сдвигая линию фронта вглубь тронного зала. Атаки просто вязи в щитах, а маги в тылу тут же напитывали защиту новым потоком маны.

Аквар усмехнулся.

— Сдавайтесь пока не поздно и я позволю вам уйти.

— Пошел к черту! — Гневалась от бессилия Игрис.

Ребятам пришлось прикрываться нежитью. Закованные в адарил немертвые тут же встали в первые ряды, тормозя напор атакующих. В некотором роде возник паритет. Игрис и друзья не могли пробить щиты врагов, те же в ответ ничего не могли сделать с элитной нежитью, единственным недостатком, которой была некоторая скованность. Управлять нежитью через амулет, это совсем другое нежели напрямую. Ребята не могли отдавать достаточно гибкие приказы и немертвые бились несколько топорно. Только некромант и нейроличи управляли нежитью, словно своим телом. Игрис и другие просто не имели такой талант. А генерал и нейросети личей были высокого уровня, изначально заточенные на управление большой армией. Но даже несмотря на такие нюансы, королева и сотня немертвых справлялись со своей задачей и пока держались.

Нападающие видя, что их воины и магические атаки не достигают королевы и ее людей решили сменить вновь тактику. Вынужденный отход Игрис, Ретта и других за спины нежити, пошел даже на руку вражеским магам. Если раньше они не могли атаковать в полную силу, боясь зацепить своих, то теперь поток магических атак полился на рыжую и друзей сверху. Высота дверей была около пяти метров и пространства над головой сражающих было достаточно, чтобы вражеская магия достигла цели. Теперь нежить не могла своими телами прикрывать живых командиров, пятерке бойцов пришлось активировать магические щиты на полную мощь и даже достать щиты из адарила. Акви же с ребенком в мини крепости были в большей безопасности, их пока просто игнорировали…

Но это все временное решение. Магические и физические силы уходили с каждой секундой, а металлические щиты от массовых атак, скоро придут в негодность. Игрис от безысходности приходила во все большую ярость. Сначала эти люди пришли в ее дом детства и убили всех родных и знакомых. Затем Игрис с Кощеем обрели новый дом в столице, но затем и его у пары отобрали, при этом убив любимого. Сейчас, когда казалось девушка, оправила и начала вить гнездышко для себя, ребенка и друзей, снова приходят люди и пытаются все забрать, в том числе и их жизни. Как же это надоело. Игрис начала приходить в ярость. Последней каплей были слова главы клана воды.

— Прекратите бессмысленное сражение и уходите. Только сначала отдайте ребенка.

— Старый ублюдок, я обещала тебя убить. Я сейчас это сделаю. — С этими словами Игрис словно молния скользнула между немертвыми, пересекла дверной проем и словно метеор ворвалась в ряды нападающих, не ожидавших такого самоубийственного напора. С клинков королевы капал огонь…

Вольф Ганг летел на драконе в империю Шторма, направляясь в столицу. Там его ждет Игрис и новорожденный сын. Далеко внизу все еще блестела синева Великой реки. Компанию ему составляли Милан и Лания. Некромант оглянулся проверить девушек и обнаружил у них на руках трехшерстную кошку.

— Что за черт, ее же не было здесь? — Спросил маг удивленно.

— Да, нет кошка всегда была здесь- Пожали плечами девушки, продолжая гладить милоту.

Архимагистр сразу же узнал животное-это кошка Веги, которую он когда-то поднял, как нежить. Странное создание оно было одновременно словно мертво, живо и находилось где-то еще. Ну хоть не проявляло агрессии. От размышлений темного мага отвлекло ощущение активации, созданных им амулетов, для контроля нежити, а затем он почувствовал, как сами немервые устремились в бой. Что касается орды немертвых, то архилич забрал готовую армию с территории пирамиды смерти, просто «подсоединив» ее к источнику энергии сети древоличей. Так что этих немертвых нельзя считать, созданных некромантом. Но вот нежить Игрис и друзей, поднята темным магом, с ней была более тесная связь, поэтому маг и смог почувствовать активацию.

Некромант заволновался, похоже у любимой проблемы, и дал дракону больше потока энергии, чтобы тот увеличил скорость полета еще сильнее. Вольф Ганг еще будучи слабым магом, мог «вселяться» в свою нежить, видеть их глазами и непосредственно управлять немертвым напрямую, как свои телом. Тогда некромант не считал эту способность особенно важной, разве что в разведке, но спихнул эти обязанности на нейроличей. Сейчас же у Игрис возможно беда, и взять под контроль нежить и увидеть все «своими глазами»-единственный способ узнать обстановку и как-то помочь…

Темный маг закрыл глаза, концентрируясь на связи с немертвым, и уже открыл глаза, как нежить в тронном зале. Четыре парня и около сотни немертвых и временное тело некроманта в том числе, обороняли дверной проем от атак вражеских магов. Дела обстояли не очень оптимистично. Вольф Ганг сразу узнал в сражающихся Рета и Этера, сзади из мини крепости стреляла Акви. Рядом с ней чувствовалась крохотная жизнь. Это его ребенок? А где же сама Игрис? Бронированная нежить отбиваясь от атак, крутила головой, пытаясь найти рыжую. И он нашел девушку, она рубилась в гуще армии врагов очевидно кого-то яростно преследуя. Но противников было слишком много, около трех тысяч. Игрис не выстоять, ни кому не выстоять в одиночку…

Некромант пришел в ярость, дракон под его истинным телом ускорился еще сильнее. Нежить в империи Шторма перестала быть хаотичной и устремилась в Лазурный город. Клановые отряды легко уничтожавшие нежить, вдруг столкнулись с жесточайшим сопротивлением. Их миссией было отправиться из столицы, по пути уничтожая немертвых, затем прибыть в отведенные земли для зачистки. Но план потерпел неудачу почти в самом начале, маги столкнувшиеся с изменившимися мертвыми, будто в них вдохнули души или вселись демоны, решили вернуться в столицу и обсудить ситуацию.

Некромант же управляя немертвым, как своим телом, устремился на помощь Игрис. Но та слишком сильно углубилась в ряды врага и темный маг рубил и рубил врагов, как дрова, но не мог настигнуть девушку. Оставалось только наблюдать со стороны и пытаться пробиться. Но похоже помощь Игрис не особо нужна, она повергала всех противников на своем пути.

Свой целью рыжая сделала Аквара. Тот видя безумную королеву, прикрывался своими соратниками словно щитом, отходя все дальше в тыл. В голове Игрис билась одна мысль.

— Убить. Убить. Убить…

Девушка потеряла все ориентиры. Ее трясло от ярости и входящих потоков маны. Два огненных меча в ее руке разрезали врагов по полам, сразу же прижигая раны. Запахло горелым мясом. Рыжая не видела но по ее следам следовали языки алого огня, сначала только в тех местах где девушка наступала, затем она окуталась в пламя словно в красное платье с длинным подолом, огонь словно змея всюду следовал за своей королевой. Теперь враги видели, что девушка заняла трон не за красивую внешность, ее мощь достаточно велика, чтобы угрожать любому. Чем безумнее и яростнее становилась Игрис, тем сильнее разгоралось пламя вокруг нее.

Маг олицетворение своей стихии, живое воплощение определенного элемента. Гнев также эмоция стихии огня. Сейчас девушка в такой ярости, подобную которой испытывала, в момент смерти любимого. Тогда Игрис хотела отомстить убийцам, покарать всех причастных к гибели Кощея, но Акви вразумила девушку новостью о беременности. Сейчас же некому было остановить рыжую, что шла на пути саморазрушения. Враги убили ее любимого. Хотят убить ее и ребенка. Они все должны сдохнуть, чтобы никто не смел противостоять королеве в будущем…

— Убить. Убить. Всех врагов нужно Убить…

Глаза Игрис сначала налились кровью, а затем жестоким огнем. Такое яростное желание к уничтожению врагов стимулировало источник магии девушки, и он начал стремительно расти в силе и объеме, подстраиваясь под мысли и желания королевы. Уровень Грандмастера огня девушка достигла еще перед родами. Мгновение и рыжая стала равной главам городом, ступив на уровень Архимага. Скорость уничтожения врагов увеличилась в разы, теперь девушке даже не нужно было использовать мечи, вокруг нее образовалась буферная зона, в которой горели даже сильные маги.

Но мощь девушки повышалась слишком быстро, тело человека не сможет выдержать такой стремительный взрывной рост. Магический источник и каналы, расширяясь, не успевают полноценно восстанавливаться, повреждения накапливаются делая основы девушки не стабильными. Но рыжая даже не задумывалась об этом, просто став эпицентром, притягивая всю ману огня из окружающей среды.

Лазурный город был домом для пирамиды ветра, этот элемент хоть и не был родным для Игрис, но тоже способствовал нагнетанию ее сил. Яростный ураган просто раздувал источник огня рыжей, провоцируя его увеличивать темп поглощения маны огня извне все больше. И настал момент когда королева не могла сдержать ее внезапную мощь.

Только успела отправить мысль Ретту и другим.

— Бегите, спрячьтесь.

Парни развернулись спиной к врагам, ломанулись в мини крепость. Окна тут же были закупорены пятью слоями разных магических щитов. Некромант понял, что сейчас произойдет. Но ничего не мог поделать, его истинное тело слишком далеко. А немертвый лишь бронированная оболочка, что она может, в ней нет его силы…

Игрис попыталась отойти чуть дальше, от тронного зала, но не вышло. Рыжая поглотила слишком много сил. Находясь в середине вражеской армии девушка рванула словно бомба, словно извержение вулкана, мгновенно испепеляя магов в ничто. Огонь распространился по всему дворцу, сжигая тела за мгновения, волной выталкивая мертвых в проемы окон и дверей. Взрывом уничтожило и сотню нежити, выбросив разум некроманта прочь с поля боя…

— Неееет! Игрис! — Кричал темный маг, за сотни километров от трагедии, что лично наблюдал. Некромант полностью отдавал себе отчет в том, что произошло.

Игрис таким образом перешла на элементальный уровень, растворяясь в своем элементе и теряя себя и разум. Она жива, пока буйствует огонь во дворце, а когда он погаснет-рыжая окончательно исчезнет. Можно сказать, что это горит ее душа. Огонь уничтожив врагов становился все слабее, все таки дворец был очень качественным сооружением, все что могло гореть- уничтожилось в первые секунды пожара.

Маг огня Оргус стал Архимагистром благодаря опасному ритуалу, магическому кругу, рунам. Даже Кощей стал Архимагистром смерти благодаря различным случайным приготовлениям-оружие с его душой, украшения любимым, Нейроличи и Призрак, которые сыграли большую роль в его становлении, прямо или косвенно. Также пирамида смерти и тщательно разработанный ритуал, тысячи жертвоприношений легли в основу успеха некроманта.

Даже Милан стала Архимагистром жизни благодаря тёмным артефактам — мечу и щиту, у девочки просто не было выбора, кроме как стать сильнее. Так или иначе можно сказать, что каждый маг провел подготовку или воспользовался различными костылями.

Игрис же была в другой ситуации, ярость поглотила девушку толкая вперёд по магическому пути. Рыжая обратилась в огонь и потеряла контроль над своей судьбой. Это прыжок в никуда. Догорал огонь, потухала и душа рыжей. Но она сделала, что хотела-убила врагов и спасла друзей и ребенка…

Глава 10. Могущество Архимагистров

В Лазурном городе весь дворец правителя изнутри был покрыт сажей и в воздухе сильно чувствовался тошнотворный запах сгоревшего человеческого мяса. Вокруг дворца находилось около тысячи напуганных и в разной степени обожженных воинов и магов. Кто-то стоял, кто-то сидел на земле, некоторые даже лежали. Воины пришли в это место по приказу глав кланов, чтобы свергнуть королеву Игрис. Правительница отправила всех своих людей решать кризис империи. Да это подло напасть в такой момент, когда стране требуются все силы для решения проблем, но такой момент-это верный шанс для кланов сорвать огромный куш. Как королева могла защититься от вероломного и неожиданного нападения? У нее было всего шесть человек… Разве могут они оказать сопротивление?

Могли, еще как могли, шестерка отчаянно сражалась. Но больше всех удивила королева, показав такую самоубийственную мощь. Оптимистичный поход за выгодой закончился полным поражением. Мораль воинов была на нуле, элита кланов взращенная десятилетиями погибла в одно мгновение. Причем клановцы не могли найти в себе силы на злость, это они заявились на порог и требуя у королевы отдать трон и ребенка, вот она и пришла в ярость. Девушка была в своем праве убить их всех, жаль что погибла, она была достойной королевой. Воины чувствовали горечь и уважение.

Игрис применила сильнейшую магию огня и из нападающих уцелела едва ли треть, да и то потому, что выжившие находились либо снаружи дворца, либо практически у самого выхода. Те же воины, что были в глубине дворца в эпицентре взрыва практически все погибли или превратились в обугленные куски плоти. Таким не помогут даже маги жизни, милосерднее будет добить страдающих бедолаг.

Благодаря, тому что Аквар и глава клана земли были в бегстве от атак Игрис, маги смогли удалиться достаточно удалиться от рыжей и взрыв только немного потрепал архимагов земли и воды. Элементальный уровень взрыва заклинания лишь на одну ступень превышал их силы, магические щиты никто не отменял. Хотя почти все их применили, только это мало кому помогло-мощь элементального взрыва была слишком велика.

Также глав спасло, то что они были вдали от эпицентра и их магия довольно хорошо защищает от огня. Водный и земляной щиты поработали на славу, плюс ряды их магов с активированной защитой, знатно облегчили силу огня. Пока пламя дошло до зачинщиков переворота, было уничтожено большое количество щитов и волна огня ослабла. Сейчас же главы кланов приходили в себя от шока, маги прошли на грани от смерти, не спасайся они бегством и были бы чуть ближе к королеве, то уже обратились в пепел.

Воины кланов перегруппировались, всем раненым оказывали помощь, безнадежных решили добить, чтобы не мучились. Тех же кто был цел или ранен поверхностно. организовывали в новые отряды. Нужно проверить, что случилось, убедиться, что королева и правда мертва. Нужно только сперва дождаться, пока дворец остынет. Сейчас там еще горел огонь и курился дым. Нет смысла торопиться, можно и немного подождать, как раз с ранеными будет закончено.

Аквар обдумывал произошедшее. Все вышло из под контроля, как всегда бывает с этой девушкой. Зато его враг мертв, и клан воды может спокойно жить не ожидая мести. Теперь все люди из этой проклятой деревушки Крист в могиле. Да главы потеряли много людей, но цель достигнута королева свергнута, даже лучше-рыжая мертва. Все можно свалить на сгоревших, не справились с управлением магией и никакой попытки переворота не было. Королева и престолонаследник погибли в пожаре. Да здравствует новый король. По крайней мере так думал Аквар, да и кто может уцелеть после такого?

Оказалось что кое-кто все-таки смог. В тронном зале возле трона находилась закопченная пятиметровая металлическая мини крепость с бойницами. Внутри сидя на корточках, прижимались к друг другу четверо мужчин и девушка с ребенком. Мужчины прикрывали себя и девушку адариловыми щитами. Ранее мини крепость была окутана магическими щитами, но они оказались уничтожены взрывом. Металлическая крепость была сделана Реттом, то есть напитана его маной поэтому в момент опасности маг металла, смог еще усилить прочность метровых стен, это и спасло жизни ребят и ребенка… Все позади, Игрис, как и Кощей отдала жизнь, чтобы их ребенок жил. Акви смахнула слезу с щеки глядя грустно на малыша…

За сотни километров от Лазурного города иссиня черный дракон стремительно несся вперед и вскоре достиг берега Великой реки, пересекая границу Империи шторма. Архимагистр смерти на его спине был сильно шокирован произошедшим, его буквально парализовало-еще мгновение назад маг строил планы на будущее и представляет встречу с Игрис, казалось все беды позади. Затем темный маг видит безнадежный бой и мгновение спустя любимая превращается в звезду смерти-взрываясь огнем уничтожения. Такие картины любого сильного человека могут выбить из колеи. Некромант только-только вернулся к жизни, чтобы увидеть, как его девушка умирает, из-за каких-то ублюдков. Богиня смерти и правда имеет злое чувство юмора…

Милан и Лания, видя ненормальное состояние некроманта, пытались докричаться до него, узнать в чем дело, что случилось. Но для мужчины реальность сейчас была словно в тумане, глаза не концентрируются на окружении, а в ушах звенит тишина. Хуже всего то, что темный маг не мог наблюдать последствия самоубийственной атаки Игрис-его нежить уничтожена взрывом и разум не может вновь вернуться во дворец.

Но Вольф Ганг боевой генерал, а не кисейная барышня и вместо пяти стадий принятия, у него их всего две. На войне часто сражения идут не по плану, нет времени для долгой рефлексии. По крайней мере не стать хорошим командиром, если не можешь быстро выйти из шока, а затем принять ситуацию и придумать контрмеры. Именно в стрессовой ситуации мозг генерала становится абсолютно спокойным и кристально ясным, работая, как машина. Все лишние эмоции и мысли ушли на второй план, некромант также отмахнулся от теребящих его девушек. Милан и Лания осознавая, что магу не до них, решили не отвлекать его и притихли, как мышки. И мысли некроманта замелькали с бешеной быстротой, с мощью архимагистра мыслительный процесс генерала скакнул на недостижимую ранее высоту.

— Итак, что имеем? — Спрашивал сам себя темный маг.

— Первое, Игрис впитала очень много маны огня и не смогла контролировать, что вынужденно толкнуло девушку на элементальный уровень посредством взрыва. Так рыжая сбросила излишки энергии…

Второе, Игрис жива, пока существует пламя, но вряд-ли во дворце сейчас есть чему гореть.

Третье, элементальный уровень очень сложен, потому-что маг теряет себя, растворяясь в стихии, поэтому редко кто рискует переступать черту Архимага, поэтому главы государств и кланов, а также сильнейшие маги находятся на этом безопасном уровне.

Четвертое, Игрис слишком стремительно и яростно ворвалась на элементальную ступень. Девушке не хватит сил и воли, вырвать себя из власти стихии, рыжая практически потеряла себя в пламени, превратившись в неразумный элементаль огня, который скоро погибнет.

Пятое, значит нужно помочь Игрис, дать жизненных сил, достучаться до рыжей и заставить девушку восстать из пламени и перешагнуть на ступень архимагистра.

Но как? Что он может? — Горько спрашивал себя темный маг. Руки в отчаянном жесте уперлись в виски, пальцы крепко вцепили в волосы, практически вырывая их… — Что он может? Что в его силах? Кто он?! Думай. Думай.

Шестое, генерал является некромантом, архимагистром смерти. Нежить это всего лишь игра в солдатики, основой для всего являются души, ведь только с помощью душ темный маг может управлять мертвыми. То есть по сути его стихия разрушенные души и контроль над ними.

Точно душа, при переходе на стихийный уровень, она же не уничтожается, а проходит трансформацию, объединяясь с элементом и может либо раствориться в нем или найти в себе силы и вернуть человеческий облик. Нужно только достучаться до Игрис. А Вольф Ганг некромант, души его специализация. Он должен достичь успеха, проблема только в огромном расстоянии. Тёмный маг слишком далеко от столицы, их с любимой разделяют сотни километров…

Некромант встрепенулся, они уже летят над территорией империи Шторма, но они все равно не успевают в столицу вовремя. Игрис помощь к тому времени уже не понадобится… Но архимагистр начал ощущать, чем империя Шторма отличается от империи Грома. Территорию империи Шторма нежить практически превратила в мертвые земли, насыщенность энергии никак возле пирамиды смерти конечно, но сеть некродеревьев разрослась очень сильно. Так что Вольф Ганг не ощущал проблем с энергией и его возможности сильно возросли, также дракон перестал истощать темного мага, переключившись на питание от сети некродеревьев, в тоже время ускоряясь еще сильнее.

Вольф Ганг после перерождения многократно повысил уровень магических сил. Будучи архиличом маг даже поглотил душу Великого некроманта прошлого и интуитивно понимал, что необходимо делать, даже пересадил половину души дерева в пустой скелет дракона. Но вернувшись к жизни у некроманта еще не было времени все осознать и разложить информацию по полочкам. Сначала помощь Молнии, потом попытка помочь Игрис. Нельзя сказать, что Архимагистр четко понимал, что нужно сделать, скорее интуитивно чувствовал направление, в котором нужно брести словно в тумане и тогда возможно получится спасти любимую.

Но выбора не было, Игрис на грани исчезновения и необходимо ей помочь, нет времени на сомнения.

Некромант попытался представить себе дворец и его разум словно путник, устремился от туши дракона по сети некродереаьев, сначала до одного дерева, затем до другого, делая связь со столицей более устойчивой.

Вольф Ганг пытался визуализировать дворец и пламя в нем, а затем возвать к Игрис. Почувствовать её душу, она практически на грани, уже стучится в дверь смерти, поэтому должно получится.

Некромант находит отклик души Игрис, но неразумный элементаль огня слишком яростный и атакует, вместо того, чтобы идти на контакт, истощая силы пламени. Игрис не узнает любимого, ярость поглотила душу девушки. Нужно напомнить кто она, тёмный маг шлёт ей образ за образом- их первая встреча, дружба, поцелуи, любовь-самые яркие и чувственные моменты. Элементаль продолжает гневно огрызаться, но вот замедляется, успокаиваясь. И девушка на миг приходит в себя и подает голос.

— Любимый, это ты?

— Я! — Кричит некромант, отвечая через слабую рваную связь душ. — И по его щекам текут слезы облегчения. — Получилось пробудить разум Игрис.

— Но ты же умер… Я тоже умерла? — Растеряно и слабо транслирует свою мысль девушка, маг едва улавливает ответ.

— Нет, что ты? Я жив и ты жива. Тебе нужно бороться, вернуть свое я. Ты сейчас элементаль огня. Тебе нужно собраться и перейти на сверхэлементальный уровень.

— Понятно. — Практически равнодушно и тихо отвечает девушка. — У меня нет сил.

Огонь во дворце практически догорает, во всех помещениях пламя осталось разве что по углам…

— Милая, ты должна собраться. Никто не сможет это сделать кроме тебя самой. Пожалуйста. — Шепчет некромант с красными глазами.

— Но я не… мо…гу…ни…как…

— Держись, держись я сейчас что-то придумаю. Дай мне секунду… — Некромант на драконе открывает глаза и окидывает растерянным взглядом по сторонам. — Как же быть?

Маг смог связаться с душой Игрис, но дать девушке жизненных сил для перехода на уровень Архимагистра, он не в силах. Но кое-кто точно может!

Горящий взгляд Некроманта упал на Милан-прелестного и юного архимагистра жизни, если кто и может помочь, то только она.

— Милан девочка моя, мне нужна твоя помощь. — Воскликнул радостно Вольф Ганг.

— Всё, что угодно гос… брат. — Обрадовано ответила девушка, видя, что маг наконец-то обратил на неё внимание и расскажет, что случилось. Некромант не подвёл ожидания.

— В Лазурном городе сучилось беда. Игрис была вынуждена сражаться изо всех сил и стала элементалем, чтобы достичь уровень архимагистра огня, ей нужна жизненная сила, но тут я бессилен. Но вот ты сможешь это сделать! Я абсолютно уверен! Ты же долго была со мной в связке душ и сможешь почувствовать меня, я приведу тебя в нужное место и ты должна поделиться с Игрис своей энергией. Сделаешь? Сможешь? — Отрывисто требовал некромант, нетерпелива ожидая ответа.

— Да. Конечно. Я сделаю все что в моих силах, будь уверен.

Вольф Ганг, не замедляясь выпустил магический щуп, позволяя девочке сконцентрироваться на нем. За стремительно удаляющейся магией разума Некроманта, теперь следовал разум мага жизни. Милан в какой то мере была в той же ситуации, что и тёмный маг. Если некроманту требовалось использовать сеть некродеревьев для связи с Игрис, то Милан могла сделать подобное через зелёные деревья, ведь её стихия жизнь. Очень скоро две души встретились с искоркой души огненного элементаля. Милан очень помогло, то что девушка принимала у Игрис роды, и у рыжей осталась толика энергии архимагистра жизни.

— Игрис, я привёл помощь. Просто доверься ей и откройся Милан даст тебе жизненных сил. А дальше ты знаешь, что нужно делать.

— По…ня…ла, хо…ро… шо.

— Милан, сделай это. — Дал отмашку некромант.

В Игрис влился мощный поток энергии архимагистра жизни, вряд-ли был более лучший донор. Огонь во дворце вспыхнул, будто его полили бензином. Но Игрис в этот раз не теряла контроль над пламенем. Огонь горел спокойно, практически догорая. Некромант отвечал за ясность сознания рыжей, Милан питала её энергией, но только сама Игрис могла заставить себя вырваться из тёплых объятий пламени и вернуться к жизни.

Клочки Огня во дворце будто ртутные шарики стали собираться в эпицентре взрыва, в том месте образовалась знатная яма. Пламя-искра за искрой, исчезало в этой пропасти, вскоре весь огонь собрался внизу. Внезапно стало настолько ярко, что невозможно было смотреть, мана огня начала, как и раньше устремляться к этому месту. Пирамида элемента снова, активно стимулировала этот процесс концентрации. Вскоре сбор маны закончился и огонь утих.

Из ямы показалась белоснежная женская ручка в саже. Девушка зацепилась за край и прыжком выбралась на поверхность. На пол приземлилась чудесная рыжая красавица, она была абсолютно голая. К сожалению огонь уничтожил всю одежду девушки. Но не кому было лицезреть снисхождение богини в мир смертных.

Босые ноги мягко ступали по пеплу и праху уничтоженных врагов. За каждым шагом девушки змеился огонь, словно играясь с ней, как послушный котенок. Вообще то, огонь был рыжей по колено, но не обжигал, а скорее ластился и нежно касался тела девушки. Пламя вскоре поднялось выше и словно красное живое платье скрыло прелестную наготу рыжей девушки. Любой кто коснулся бы столь экстравагантной одежды, то как минимум обжегся бы. Но Игрис не обращала внимание на такие мелочи. Лишь смотря сквозь стены в даль, прошептала.

— Спасибо вам.

Архимагистры на спине дракона обменялись довольными и удовлетворёнными взглядами, теперь в их рядах появился ещё один сильный маг.

— Присмотри за нашим ребёнком, мы вскоре встретимся.

— Хорошо любимый. — Улыбнулась королева, поправив Рыжий локон за ухо. — Теперь у меня есть для этого силы.

— Ты и раньше прекрасно справлялась. — Ответил некромант.

— Ты должен обязательно мне все рассказать. — Требовала Игрис.

— Конечно. Мы скоро встретимся и обо всем поговорим. — С облегчением произнес темный маг, пришпоривая дракона.

Рыжая босиком по пеплу и раскаленному до красна камню, отправилась в тронный зал. Теперь это место, пропитанное жарким духом огня, нравилось ей гораздо больше.

Глава 11. Неожиданности

Игрис плавно вошла в тронный зал. Для архимагистра почувствовать живых друзей в мини крепости не составило проблем. Рыжая вздохнула с большим облегчением, ее потеря контроля могла быть более трагичной-девушка мог убить друзей, ребенка и себя. Королева одним волевым усилием остудила помещение, забрав все излишки тепла. Затем подойдя к крепости, легонько постучала по стене кулачком.

— Акви, ребята, есть кто живой? Хватит прятаться-все позади, давайте выходите.

Затем оттуда раздались радостные недоверчивые голоса друзей и подчиненных.

— Игрис, ты живая? Но как, мы думали, что ты погибла?

— Всё в порядке, хватит прятаться, выбирайтесь наружу уже и уберите это строение, крепость портит вид моего тронного зала.

— Хорошо, хорошо. — Ответили торопливо друзья, все еще находясь в шоке. Послышались шорохи возни и дверь мини крепости распахнулась, выпуская настороженных готовых к бою ребят. В конце концов, подделать голос Игрис для специализирующегося на этом, магу воздуха проще простого. Так что друзей может ждать ловушка, но выбора у них по сути нет. Ребята все ещё недоверчиво восприняли, новость, что рыжая цела, слишком уж фантастичным и невероятным было её спасение после такого самоубийственного взрыва, только увидев ее своими глазами они примут реальность происходящего.

Когда друзья выбрались из мини крепости, им предстала величественная картина, стоящего перед ними архимагистра огня, заставляя открыть рот от шока и трепета от созерцания чуда. Девушка была босой. Но ни это привлекло внимание ребят, а живой огонь в виде платья струящийся по стройному телу Игрис. Платье оставило обнаженными плечи и руки девушки, но опускалась до самых щиколоток, сзади сливаясь с полом огнем подола, спереди же был разрез от колен вниз, позволяя насладиться парой прекрасных белоснежных ножек. Рыжая головушка словно приобрела сверкающий ореол, не позволяющий пристально разглядывать ее величество королеву. Если раньше Игрис производила впечатление юной девушки, то теперь казалось неземной и ее аура требовала преклонения.

Друзьям пришлось отвести слезящиеся глаза от подруги, маг огня была слишком ослепительна. Акви держа ребенка на руках, не выдержала и спросила.

— Что случилось? Мы думали, что ты погибла…

Игрис улыбнулась и ответила кратко.

— Практически так и случилось, но кое-кто помог мне, и я смогла перейти на уровень Архимагистра…

— Ты архимагистр огня, ты шутишь? — Прервал взволнованно Этер.

— Да, я покорила сверхэлементальный уровень… И нет не шучу, это действительно так. — Легко подвела итог огненная дева.

На мгновение установилась тишина, друзья онемели от услышанного, уже тысячелетия не появлялся Архимагистр любого элемента. И вот, их подруга Игрис смогла- шагнула за черту невозможного. С тех пор, как случилась ужасная война прошлого с Великим некромантом и возник барьер отделяющий материк от остальной части планеты, многие сильные маги погибли, а знания были утеряны или уничтожены, подобный уровень стал детским мифом. И вот сказки оживают прямо на глазах, как друзья могли не радоваться.

— Игрис, поздравляем. — Кричали друзья. — А кто тот, кто помог тебе? Наверное он сильный маг?

— Вы скоро увидите и узнаете. — Загадочно улыбнулась рыжая, став вновь милой девушкой, а не богиней огня.

— Хочешь забрать и подержать ребенка. — Предложила Акви.

Игрис с любовью посмотрела на свое дитя и отрицательно покачала головой..

— Я бы с радостью, но пусть пока останется у тебя на руках. Мне еще нужно привыкнуть к новому состоянию. боюсь могу навредить малышу. — И в подтверждение рыжая взялась за платье и взмахнула огнем подола, тем самым давая понять, что пока ее руки не самое безопасное место для новорожденного.

— К тому же еще ни все закончилось, наши враги еще живы и вскоре придут убедиться, что с нами покончено. — С этими словами королева отправилась к трону.

* * *

Воздушное пространство империи Шторма стремительно пересекал огромный летающий ящер. Километры мелькали далеко внизу и за мгновение исчезали из виду. Нежить-дракон наверное самый быстрый транспорт подобного класса. Верхом на драконе улыбался некромант, кризис также и дает возможности. И последний разрешился самым благоприятным для них способом-Игрис теперь архимагистр огня, вместе с Милан их теперь трое могучих магов.

Вольф Ганг кинул взгляд на мага жизни. На лбу девочки выступил пот, помощь Игрис дорого ей обошлась, полное истощение, едва ли около пяти процентов энергии архимагистра жизни достигли адресата, все остальное ушло в пустоту. Расстояние наложило свой отпечаток и повысило сложность помощи рыжей. Но все позади, все участники справились на отлично. Темный маг протянул руку и смахнул влагу с бледного лица Милан, затем прижал к себе и гладя по голове благодарно произнес.

— Ты хорошо постаралась. Ты молодец. Спасибо.

Девочка в ответ счастлива зажмурилась нежась в объятиях названного брата и господина.

Оба мага понимали, что несмотря, на то что они сделали большой шаг на пути могущества, но им сильно не хватало знаний. Становление Игрис архимагистром прошло буквально на грани. И то лишь благодаря тому, что Милан и некромант долгое время были связаны душами и девушка смогла последовать к рыжей. Так же, что маг жизни ранее приняла роды у Игрис и у девушки осталась толика энергии Милан. Искать знакомую цель проще, чем незнакомую. Также уровень сверхэлемента, можно легко назвать и духовным-тело разрушается, обращаясь в стихию, а душа, проходя трансформацию, становится гораздо сильнее и объединяется с элементом. Вольф Ганг и Милан уже прошли этот процесс, этот опыт и послужил основой для помощи Игрис. Каждая деталь оказалась очень важна, убрать что-то одно и рыжая бы погибла.

Вольф Ганг поглотил осколок души Великого некроманта прошлого, но это дало мало информации. Частичка души была сначала очищена, чтобы стать частью генерала, поэтому знания, что она несла, были смутными и отрывочными. Так что перед архимагистрами еще лежит долгий путь обучения и экспериментов, чтобы освоить свои возможности на сто процентов, сейчас же пользование магией было неполным, интуитивным и ограниченным. Можно сказать, что навыки архимагистров остались на старом уровне, выросла только мощь источника. Магам только еще предстоит освоить свои возможности в будущем. Война в прошлом не только отрезала материк от остальной части планеты, но и уничтожила все знания превышающие уровень архимага. Но сейчас все сложности позади, а будущее лучезарно, и троица с нетерпением ждала прибытия в столицу…

* * *

Нежить, подчиняясь гневу некроманта, гнала отряды кланов к столице. У воинов и магов не было выбора кроме, как отступить в Лазурный город и перегруппироваться. Нежить остановилась примерно в километре от городских стен. Люди кланов взирали на эту картину с недоумением, сначала немертвые яростно гнали их вперед, а теперь замерли и не проявляли агрессию, это слишком странно. Нежить будто многомиллионная стена окружила столицу и людей, не оставляя шансов на побег. Ни один оптимист не верил, что есть надежда на победу с такой ордой. В лобовом столкновении живые обречены на поражение…

Главы кланов и руководители отрядов собрались для обсуждения ситуации и направились во дворец. Кто как ни королева должна взять на себя общее руководство кланами, которые могут спорить до посинения. При прибытие вожди кланов обнаружили возле дворца воинов клана воды и земли и других меньших кланов. Люди выглядели будто пережили суровый бой, многие были ранены и в ожогах разной степени. Да и сам дворец выглядел не лучшим образом, почернев от копоти и покрывшись паутиной трещин. В сердца пришедших закралось недоброе предчувствие.

Старейшина имперского клана ветра из вернувшихся спросил у своих сокланавцев, что должны были остаться в столице и охранять королеву, которая еще не отошла от родов.

— Что случилось здесь? Отвечай немедленно.

Аквар незаметно кивнул, разрешая говорить. Заговорщики уже успели обсудить ситуацию и придумали единое объяснение для всех, даже для остальной части своих кланов. Ведь ни все члены одного клана были вовлечены в восстание. Например ушедшая часть имперского клана была не в курсе происходящего, в отличии от тех кто остался и решили прикончить королеву, чтобы вернуть власть обратно клану.

Член имперского клана ветра начал ладное повествование.

— Наша королева была опечалена трагичной обстановкой в империи и тем, что не может никак облегчить участь простых людей. Игрис решила достичь уровень архимагистра огня, чтобы иметь силы справиться с полчищами немертвых, что захватили нашу страну. Но на эмоциях королева переоценила свои силы и ситуация вышла из под контроля. Тогда мы попросили помощи у самых сильных магов, что нашли в столице. — В этот момент рассказчик указал на архимагов. Главы кланов воды и земли кивнули в подтверждение. Аквар же решил продолжить речь.

— Мы откликнулись на призыв и хотели помочь, нашей уважаемой королеве. К сожалению девушка не смогла справиться возросшим уровнем сил и погибла. Мы едва успели прибыть в последнее мгновение, к сожалению наша помощь запоздала и нам самим пришлось спасаться бегством от потерявшей контроль королевы. Это было выше наших скромных возможностей. Даже наши люди пострадали, половина погибла. — Аквар взмахнул рукой в подтверждении, представляя последствия трагедии- почерневший дворец и пострадавших людей.

Вероломные члены имперского клана, поспешили подтвердить сказанное.

— Старейшина, так и случилось. У нашей королевы болело сердце за страну и она решилась на этот отчаянный шаг. К сожалению, ей не удалось.

Маг клана ветра скептично поджал губы, как он мог не понять все это представление. Очевидно, что эти люди остались в столице, чтобы напасть на беззащитную рыжую. Теперь дело сделано, власть снова вернулась в руки имперского клана. Так даже лучше.

— Да, жаль королеву и ее ребенка. Она была достойной правительницей в это непростое для страны время. Успех в битве при ущелье стал возможен во многом благодаря ей. Светлый образ Игрис на всегда останется с нами.

Закончив краткую речь, старейшина оценивающе посмотрел на Виолетту-дочь последнего короля Нерзака и прямую наследницу трона.

Семнадцатилетняя девушка похолодела от этого взгляда, решающего ее судьбу. Раньше она была больна и никому не нужной, кроме заботливого отца. Девушка даже не была магом и должна была умереть не достигнув совершеннолетия. Но любящий отец нашел способы спасти дочь и даже смог сделать ее магом. Нерзак установил дочери нейросеть, для Виолетты до сих пор оставалась загадкой, что это за артефакт, но он смог пробудить ее магические силы. Наверняка эта вещь была очень ценной и дорогой. А для мага проще найти лекарство, чем для обычного человека. Затем отец смог найти драконью кость и алхимики получив все ингредиенты, смогли приготовить нужное лекарство. И Нерзак смог вылечить дочь, затем он правда стал холоден, а потом и вовсе погиб от рук нежити.

Но девочка получила второй шанс из-за стараний отца и была искренне благодарна. Виолетта знала, что отец ее любит и сколько усилий он приложил, чтобы спасти жизнь дочери. После этого отец стал королем и женился на этой рыжей девке Игрис, для дочери совсем не осталось времени. Практически сразу после восшествия на трон король погиб и власть перешла к молодой королеве. Виолетта думала, что мачеха убьет ее, девушка знала, как Игрис смогла удержаться на троне-по столице прокатилась волна убийств.

Но королева проигнорировала падчерицу, что может принести ей проблем и Виолетта поняла, что бояться нечего. Наоборот, нужно молиться, чтобы мачеха была у власти, иначе если Игрис погибнет, то семнадцатилетнюю наследницу ждут тяжелые времена. Нельзя сказать, что у них были хорошие отношения, скорее их не было вовсе, королева просто не замечала девушку, позволяя той жить как ей хочется, Виолетта же оценила это и не отсвечивала. Она даже нашла общий язык с Вегой-племянницей королевы, сейчас девочка находилась в красном городе, ребенок теперь осталась совсем одна.

Виолеттой распорядятся, как важной фигурой, отдадут замуж кому нужно и ее муж станет новым королем, она лишь придаток к трону, тем более маг, сможет родить наследников с магическим даром. То больше чего боялась девушка случилось-королева погибла, оставив ее в руках циничных манипуляторов. Но наследница постарается не продешевить, сейчас благодаря нейросети она сильный маг. А затем сможет и о Веге сможет позаботиться, сиротки очень сильно подружились и Виолетта не хотела, чтобы с девочкой что-то случилось.

Девушка единственная была искренне расстроена новостью о гибели мачехи, спокойные времена закончились для нее и империи. Также Виолетта горевала о гибели новорожденного братика. Также девушка была очень красива. Карие глаза, темные волнистые волосы до пояса, стройная и пышная в нужных местах фигура и бледное аристократичное лицо-кровь королей и магов видна невооруженным взглядом. Наследница и сама по себе была стоящим подарком везунчику. Но пока была жива королева, девушка была неприкосновенна и жила под защитой клана.

Сейчас же пришло время разыграть фигуру и получить трон. Все это понимали, девушка только надеялась, что старейшины и супруг будут добры к ней, ведь она будет следующей королевой и тогда сможет излить свой гнев. По сути ее ситуация ни так уж плоха. Если только не решат и ее убить, а на трон посадить одного из братьев отца. Так что еще ничего не ясно…

Старейшина клана прервал размышления Виолетты.

— Нужно проверить дворец. Возможно есть выжившие. Также необходимо похоронить погибших и королеву. Нужно решить, кто станет новым королем. Страна в разрухе, а миллионы нежити за стеной, не время для промедления.

Главы кланов, старейшины и другие важные чины закивали. Сейчас ситуация вновь изменилась, чуть ранее казалось они смогут преодолеть кризис с мертвецами, но затем что-то произошло и немертвые обезумели и вновь объединились. Теперь прогнозы были далеки от оптимистичных, нужно единое руководство для управление империи-бессмысленная гибель королевы в такой сложный момент, очень напрягла кланы. Судьба целой страны стоит на кону, не время для властолюбцев. Вернувшиеся в город кланы, рассказали о ситуации за стенами. Аквар поморщился, возможно он поторопился, но дело сделано-королева мертва.

Кто-то спросил.

— Нежить, чего она ждет? Они просто замерли.

— Кто знает, но они дают нам время объединиться и придумать план. Не будим терять время.

С этими словами часть правящей верхушки страны, городов, кланов ступила в остывший дворец и отправилась в тронный зал. Им необходимо решить, как быть дальше. Воинам же отдали приказ, обыскать дворец в поисках живых.

Вскоре люди достигли тронного зала и увиденная картина привела их в шок. На меньшем троне для супруги сидела живая и здоровая королева Игрис. Но что удивило их больше, так это ее необычный сияющий вид, а также огонь окружающий ее тело будто платье. Пламя не причиняло вред девушке, а скорее ластилось к ней, подол платья будто водопад-стекал с трона на пол, но этом фоне прелестные белые ножки казались божественными. Народ будто впал в транс, не замечая находящихся рядом четырех присутствующих мужчин и Акви с ребенком на руках.

Королева улыбнулась и мило произнесла.

— Прошу, мои верноподданные, проходите.

У Аквара задергался глаз, ситуация сильно усложнилась. Сука выжила.

Виолетта вздохнула с облегчением. Реакция остальных была больше позитивной, нежели негативной.

Глава 12. На колени

Вновь прибывшие последовали приглашению и быстро «оккупировали» тронный зал. Люди с любопытством осматривали поврежденное помещение. Только идиот мог не заметить следы недавнего боя. Старейшина имперского клана не теряя времени задал вопрос, ответ на который интересовал всех присутствующих.

— Королева Игрис, что здесь все же произошло?

Рыжая лучезарно улыбнулась, выдерживая театральную паузу, играя на нервах некоторых людей.

— Ничего особенного. Я просто стала архимагистром огня. — Спокойно сказала девушка. Эта новость вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Люди кричали, требовали доказательств, объяснений в конце концов. Слишком уж неправдоподобно звучали слова королевы. Игрис гневно прищурила глаза.

— Вы забываетесь. Я не обязана ничего вам доказывать. Я достигла сверхэлементального уровня. А Аквар и другие мне в этом косвенно помогли. — Уже более холодно закончила королева.

Верхушки кланов не были идиотами. Среди сильных магов вообще дураков нет, а если были давно отсеялись, стихия не любит умственно отсталых разной степени-любая ошибка в развитии может привести либо к инвалидности или мучительной смерти. Поэтому магический путь проходят в основном интеллектуально развитые люди, которые не совершают больших и трагичных ошибок. И соответственно сильнейшие из магов занимают важные должности и посты- главы клана, старейшины и другие. Власть, сила и разум идут рука об руку на магическом пути самосовершенствования.

Так что очевидный намек Игрис был быстро понят присутствующими и от Аквара и других «агрессоров» люди сразу же дистанцировались и перестали шуметь и что-то требовать. Просто на минуту из-за новости люди потеряли хладнокровие, но под ироничным взглядом королевы быстро пришли в себя. Главы кланов земли и воды переглянулись, понимая что ситуация вышла из под контроля и нужно что-то делать. Но их размышления вновь прервал старейшина клана ветра, терзаемый дурными предчувствиями.

— Игрис дорогая, почему вы заняли меньший трон для супруги, а не сели на основной, как обычно? Вы нашли кандидатуру на должность мужа и короля?

— Да. — Легко согласилась рыжая. — Очевидно, что простую слабую женщину все норовят обидеть. Я нашла того, кто поставит на место зарвавшихся наглецов.

— Но сейчас не время для амурных дел. Страна в ужасном хаосе. — Давил старейшина, понимая, что власть окончательно может уплыть из рук его клана ветра. Мужем королевы должен стать член клана ветра. Но сейчас это может быть кто угодно.

Но королева не согласилась и холодно отчеканила.

— Именно сейчас самое время. Мой будущий супруг может решить все наши проблемы, поэтому я и настаиваю на его кандидатуре. Скоро вы все с ним познакомитесь и убедитесь. Иногда амурные и важные дела могут гармонично идти рука об руку. Впрочем, сами все увидите и тогда сможете высказать свое мнение.

— Хорошо. — Легко согласился старейшина. Один человек, очевидно ничем не сможет угрожать положению имперского клана.

Акви с братом и Этером удивленно переглянулись. Игрис была фанатично сосредоточена на любви к Кощею, а сейчас так легко от этого отказывается. Она ли это? Или друзья чего-то не знают? Что произошло во время перехода Игрис на ступень архимагистра?

— Очень ждем. — Иронично ответил старейшина имперского клана. — Прямо с нетерпением. Интересно, чем может помочь один человек в такой сложной ситуации? Тут необходимо чудо, прямо, как ваше становление архимагистром. — Подвел итог мужчина, не подозревая, как он близок к истине.

Игрис же всех игнорировала, ожидая любимого и отца их ребенка. Посмотрим на сколько вы будите дерзкими в дальнейшем, думала девушка. Ее по прежнему сжигал гнев, но необходимо дождаться темного мага.

В это время иссиня черный дракон с пассажирами на борту наконец-то достиг столицы и замер на километровой высоте над дворцом правителя. Некроманту показался бесконечно долгим этот полет, качели эмоций от эйфории на дно безнадежности и затем вновь на пик яркого оптимизма, никого не оставят в равновесии. Предатели должны быть наказаны. Вольф Ганг, все еще находясь в гневе, не захотел тратить время на поиск посадочной полосы для почти километрового ящера, и просто спрыгнул вниз. Милан вместе с кошкой на руках последовала за некромантом.

Воины, находясь возле дворца, все еще приводили себя в порядок и помогали раненым, ожидая новостей от начальства, когда на их глазах с неба упал мужчина и девочка. Впрочем приземлились они эффектно, на месте посадки по земле пошли трещины во все стороны, а воздух взмыли камни и песок, словно шрапнель. Мужчине было около двадцати пяти лет, холодное резкое лицо, казалось было вырезано из гранита, вокруг фигуры клубилась сама тьма. Девочке же было около четырнадцати лет, она была одета в доспехи, на спине висел щит, на поясе ножны с мечом, в руках девушка держала и гладила трехшерстную кошку. Ее голову украшало множество косичек, девочка даже казалась милой, но ее взгляд. Глаза приземлившихся были одинаково серо-стальными, они даже казались родственниками.

Войны обратили взор в небеса и увидели далекую, и в тоже время близкую фигуру дракона, она появилась слишком стремительно, словно телепортировалась, чтобы заметить ее ранее. Все были наслышаны о летающем ящере, который атакует вместе с армией нежити. Но теперь оказалась, что дракон принадлежит людям, стоящим перед ними, это возбудило любопытство воинов. Кто-то вознамеривался спросить прибывших о их цели и драконе. Но холодные взгляды мужчины и девочки мгновенно приморозили смельчаков на месте. Вольф Ганг и Милан беспрепятственно вошли во дворец и стремительно продвигались к тронному залу. Игрис скинула некроманту схему дворца на нейросеть.

Темный маг решительным шагом ворвался в тронный зал и сразу же направился к королеве и тут же уселся рядом с ней на трон правителя империи. Милан встала у некроманта за плечом, продолжая гладить кошку, игнорируя сильнейших магов империи. Сердце Игрис затопило безбрежное счастье, девушке было неважно, что любимый выглядит иначе. Если раньше некромант производил впечатление потерянного юноши, то теперь резкая внешность сурового воина, не могла оставить рыжую равнодушной, какая женщина устоит перед подобным изменением своего мужчины.

Акви и друзья конечно же не узнали некроманта, слишком большим был контраст во внешности, тем больше удивляясь странному счастью Игрис. Верхушки кланов и в частности члены имперского клана были шокированы наглостью неизвестного, тот проигнорировал присутствующих, сразу занял трон и взял королеву за руку. Все могли наблюдать контрастную картину пары на троне, если королева освещала помещение одним своим присутствием, то мужчина на троне создавал тени, казалось, что рядом с ним клубится туман тьмы. Стоит признать, что неизвестный темный маг производил сильное впечатление.

Старейшина имперского клана недовольно заиграл желваками.

— Королева, представьте нам своего избранника и того, кто по вашим словам может помочь империи справится с кризисом. — Насмешливо закончил маг ветра.

Игрис с неохотой оторвала взгляд от любимого и ответила.

— Конечно, перед нами, тот, кто сможет решить проблему с нежитью. Остальное уже будет по силам присутствующим.

Некромант жестом остановил Игрис от объяснений, решив рубить правду матку. Не в его стиле прятаться за спиной девушки лукавить, скрывать что-то или играть словами. Он воин, а не политик, только прямая правда, как топор прокладывает ему путь. Если кто-то посмеет проявить агрессию или недовольство, то просто и быстро умрут. Эта именно та позиция доминирующей силы, тебе все равно, что говорят за твоей спиной, потому, что тех кто говорит гадости тебе в глаза ждет мгновенное уничтожение.

— Позвольте представиться мне самому. Меня зовут Вольф Ганг, возможно вы раньше слышали обо мне под именем Кощей.

В зале поднялся ропот. Как кланы могли не знать, кто такой Кощей. Тот маг, что уничтожил Красный город. Тысячи юных магов, проходя испытание в Малой Пирамиде смерти. Тот, кого гнали из столицы всеми силами и по слухам прикончили. Но вот он живой, люди стали понимать, что дело явно не чисто. Аквар решил, что пришло его время перевернуть ситуацию в свою сторону и избавится от королевы и ее друзей.

— Он преступник. Королева и ее друзья всегда были заодно с проклятым некромантом. Это хитрый план по захвату власти. Они ввергли империю и соседние страны в жесточайший хаос. Этих людей необходимо немедленно казнить, пока они не принесли еще больше бед нашей бедной стране.

— Заткнись, я сказал. Пока я говорю-все молчат. — Поставил главу клана воды на место темный маг с жестким выражением лица. — Если кто-то снова прервет меня, то сразу умрет, как и его клан. Несколько миллионов нежити за городскими воротами и дракон в небесах моя армия. Говорю вам сразу, чтобы вы не наделали глупостей, как некоторые ранее.

И да, я тот кто вырезал Красный город. Убил тысячи юных магов в Малой Пирамиде смерти. Затем уничтожил Зеленый город, Синий город. Разорил и ввергнул всю страну в хаос. Все это сделал я. Но! Клан огня похитил мою девушку Игрис. — Некромант указал на притихшую от удовольствия рыжую. — Малая Пирамида была ловушкой, выжить мог только один человек. А нежить вышла с территории пирамиды смерти, потому что меня убили и личом я не отдавал себе отчет о последствиях своих действий.

Да вы не ослышались, темный орден и король действительно убили меня. Так что если хотите найти виновных. То это кланы огня, воды, ветра, точнее некоторые их члены. Именно с их подачи для страны наступили сложные времена. Как же я сижу живой перед вами? Все просто-я прошел путь элемента смерти и сейчас являюсь Архимагистром смерти.

В тронном зале установилась густая тишина. Как много вопросов, как мало ответов. Сначала никто не понимал, почему мужчина признается во всех смертных грехах- в убийствах людей, в разорении страны. Но потом люди осознали, что они просто ничего не могут сделать архимагистру смерти. Как убить того, кто уже умер и вернулся к жизни? Сейчас только одна эта мысли билась в головах присутствующих, это было выше их понимания. Сверхэлементальный уровень давно стал мифом, все что люди знали об этом, это то что маг может принимать форму своей стихии огня, воды, земли. А какая форма у стихии смерти?

Это если на секунду забыть о королеве. Сейчас складывалась такая ситуация, что будущая королевская чета состоит из архимагистров магии, сильнейшая пара в империи и за рубежом. Кто сможет им что-то противопоставить. Но сначала нужно убедиться, что темный маг говорит правду, кланы не могли позволить себя одурачить. Впрочем некромант отлично понимал, что у них на уме и был не проч аргументировать свою позицию.

— Милан. — Раздался холодный голос.

Мгновение и девочка с косичками, находящаяся возле трона, переместилась к Аквару за спину и одним движением снесла магу голову, она не замедлила упасть рядом к ногам, еще вертикально стоящего трупа. Секундой позже свалилось и тело, из шеи начала натекать красная лужа крови. Люди онемели от резко страха- сильнейший из присутствующих магов-архимаг воды умер так легко. Что это за скорость и что это за девочка с косичками? все взгляды устремились к Милан. Сама же девушка смахнула с меча кровь и вытерла оружие об тело и убрала в ножны, и продолжила гладить мурчащую от удовольствия кошку. Темный маг слишком быстро перешел от слов к делу, сложно будит придти к компромиссу, осознали присутствующие.

Некромант пренебрежительно усмехнулся.

— Позвольте представить вам мою прелестную сестренку-Милан архимагистра стихии жизни.

Для людей было слишком много потрясений за сегодня. Королева стала архимагистром. Случилось чудо, иногда случается. Затем мужчина заявил, что он архимагистр смерти. Сейчас появился четырнадцатилетний архимагистр жизни. Какого черта? С каких пор архмагистром стать так легко, будто съесть конфету, что даже ребенок смог с этим справиться. Что за детские сказки. Незыблемые вековые догмы рушились прямо на глазах. Маги даже стали испытывать надежду, возможно уже не они, а их дети смогут достигнуть такого уровня сил. На некроманта некоторые уже посматривали наиболее заинтересованным взглядом.

Темный маг продолжил.

— А теперь позвольте показать вам немного моих возможностей. — Некромант щелкнул пальцами и кровь стала затекать обратно в тело. Милан пнула голову, отправив ту ближе к шеи. Несколько секунд тишины и убитый торопливо поднялся и стал ощупывать шею, но на ней не осталась и следа травмы или даже царапины.

— Какого черта здесь происходит. — Спросил требовательно, в тоже время растеряно архимаг воды. Народ в шоке наблюдал за представлением. Некоторые даже открыли рот от ошеломительных событий.

Некромант же пояснил.

— Что я хочу вам этим показать. То что нужно перевернуть страницу вражды и оставить все ошибки и недоразумения в прошлом и начать все с чистого листа. Иначе даже смерть не спасет вас от моего гнева. Найду, воскрешу и обреку вас и ваших близких на вечные муки. Но это плохой вариант, нам не нужно его выбирать…

При хорошем же раскладе, все останутся в выигрыше, выбор только за вами. Я готов перелистнуть страницу. С тремя архимагистрами империя может шагнуть к своему наивысшему расцвету. Хотя кое-кто все же должен умереть. Может еще не все поняли, но в то время когда королева Игрис отдала все силы, чтобы спасти империю от нежити, некоторые люди задумали государственный переворот. То есть утаили свои силы в наиболее кризисный момент для страны ради власти. Кто это, я думаю, вы уже догадались. Милая, тебе слово.

— Благодарю. Бунтовщики хотели убить меня и мое дитя. У них это почти получилось. Им нет прощения, только смерть. От королевы по полу к людям, помеченным гарью и копотью, раннего взрыва, устремилась огненная паутина.

Члены вероломных кланов, понимая чем им это грозит, дружно бухнулись на колени.

— Пощады, милосердия.

Но было слишком поздно, разветвленная сеть огня одновременно достигнув предателей, тут же превратила их в яркие факелы, чтобы мгновением позже жертвы осыпались легким серым пеплом, даже архимаги не спаслись. Игрис решила, что достаточно уничтожить верхушку заговорщиков, полторы тысячи воинов за стеной лишь выполняли приказ глав кланов. Какую ответственность можно требовать с подневольных людей. Главные виновники мертвы-этого достаточно. Люди достаточно впечатлились способностями будущей королевской четы. Некромант улыбнулся.

— Ну раз всем все ясно. В знак покорности и признания новой власти на колени. — Этот требовательный голос раздался словно в душах, ни только присутствующих в тронном зале, но и каждого в Лазурном городе. — На колени. — Словно гром билось в головах людей. Нежить за стеной устремилась к городу. Намек был более чем прозрачным. Сначала в тронном зале, в затем и за его пределами люди становились на колени, обращаясь лицом к дворцу.

Нет ничего постыдного преклониться перед сильнейшим, это мудрость поколений-сопротивление перед абсолютной силой глупо и бессмысленно. Все понимали эту истину, власть сменилась, нужно признать это и покориться. Постепенно все сделали, то что требовалось. На лице темного мага появилась удовлетворенное выражение, с кланами договор прошел успешно. Больше не нужно заставлять людей пресмыкаться, небольшого стояния на коленях достаточно для выражения лояльности и преданности власти. Некромант улыбнулся.

— Достаточно. Вставайте. Нас ждут великие дела. Нет времени рассиживаться. Империя все еще ждет наших усилий.

Игрис так же была довольна, сегодня сбылись все ее мечты. Акви и друзья были в шоке, слишком уж некромант был непохож на себя прежнего. Смерть меняет людей и похоже не в лучшую, добрую сторону. Темный маг не ведал, что такое компромиссы, только беспрекословное подчинение. Стоит заметь, что генерал привык к военной власти, а она строится только на абсолютной иерархии подчинения. Непокорных воинов ждет только смерть, а чем кланы отличались от его солдат? Только наличием магии? Но на борту «Ковчега» десятка тысяч солдат ожесточено тренируются, готовые разорвать любого врага.

Глава 13. Жизнь после смерти

Вольф Ганг помолчал минуту, собираясь с мыслями. Ещё в полете маг выработал общую антикризисную стратегию, чтобы нормализовать состояние империи Шторма. Некромант окинул взглядом подчинившиеся верхушки кланов и начал рассказывать о своих планах.

— Раз все кланы приняли новую власть, пора браться за следующее дело и вернуть стране мир и покой. Я отведу всю нежить на территорию пирамиды смерти. Но это только первопричина всех проблем империи. Судя по всему нас ожидает голод, если мы не примем немедленные меры. Также были уничтожены кланы — жизни, частично воды и земли. Необходимо восстановить этот пробел из нескольких меньших кланов и одиночных магов. Главами новых кланов станут-архимагистр жизни Милан, зелёный город теперь её территория. Этер маг земли и Акви маг воды создадут и возглавят соответствующие стихийные кланы. Акви, Ретт — вы согласны? — Хмуро спросил некромант. Ни то чтобы у них был выбор, скорее это был риторический вопрос.

Друзья под принуждающим холодным взглядом темного мага могли только торопливо кивнуть и открывать и закрывать рот, не в состоянии спорить или задать вопрос. Слишком неожиданным были решения вернувшегося «друга». Присутствующие клановцы были в шоке от скорости принятия решений «нового короля». Маг вообще не терял времени на суету, кланы хотели разразиться поздравлениями и прочим словесным поносом, чтобы потешить самолюбие нового правителя, но тому казалось на это полностью плевать. Темный маг оказался человеком дела и кланы потеряли один из вариантов приблизится к трону и подлизаться к архимагистру смерти.

Казалось только, что над их головами только что нависла невыносимая угроза Орды нежити. Едва успели кланы отчаяться и приготовиться к смерти. Но мгновением спустя появляется некромант и словно дед мороз говорит, что не нужно беспокоиться, он все решит. Затем уже думает о последствиях опустошения страны нежитью и войной. Скорость эмоциональных переходов была за гранью даже магов, они были морально опустошены. Хотя на самом деле было не все так плохо в империи. Особый удар нанесла нежить под командованием архилича. Именно эта армия уничтожила Зеленый и Синий города, вырезав их жителей, а также прошлась ураганом уничтожения по стране. Та же нежить что осталась без контроля и бродила в одиночестве принесла ни так много бедствий.

Без адарилового оружия и дракона бродячие толпы немертвых не могли нанести такой же урон, как армия архилича. Другие крупные города просто спрятались за стенами и укрылись Щитами пирамид, используя ту же тактику что и кланы жизни и воды, которым не повезло. Жители мелких поселений же нашли укрытия у больших городов. Поэтому все было ни так уж и страшно, как представлял некромант, без его командования нежить могла быть бита даже обычными людьми, но это в условиях один на один. Вольф Ганг имел картину разрушений, что принесла его армия, так что невольно проецировал на другие области страны, хоть и в меньшей степени.

Но поскольку некромант быстро вернул контроль над нежитью себе, то страна не была окончательно сломлена, скорее сильно напугана. Многие города укутавшись Щитами были в информационном вакууме. И не все кланы откликнулись на призыв королевы, только те, что были в относительной безопасности за спиной тех городов, что посчастливилось стоять на пути орд немертвых.

А создание новых кланов вещь неслыханная. Ситуация с Красным городом или смещение клана Грома, такие события происходят раз в тысячелетие. Некромант таким образом мог сплотить несколько кланов в единую силу. Кланы огня и воздуха уже в подчинении Игрис. К этому еще добавятся кланы воды и земли. Это еще темный маг ничего не сказал о пятом клане, таким образом получится мощный кулак из потенциально сильнейших кланов. Кланы пытались как-то возразить или начать дискуссию, чтобы урвать побольше выгод. Но Вольф Ганг просто отмахнулся от хитрых намерений, он не желал тратить время и энергию на мусорное обсуждение.

Так что темный маг продолжил удивлять магов.

— Так же будет создан новый клан элемента смерти во главе со мной. Теперь, что касается восстановлении природного баланса. Нежить уйдет, но разрушения нанесенные ими останутся, поэтому необходимо помочь природе и дать небольшой толчок. Как раз этим и займутся новые созданные кланы. Первой волной пройдут некроманты, их задачей будет очистить земли от некроэнергии и проконтролировать уход нежити.

Конечно архимагистр смерти кой о чем умолчал. Сеть некродеревьев была его большим секретом, темный маг не планировал делать основы его способностей достоянием общественности. Хотя это не такое уж и большое дело теперь, когда он стал архимагистром. Благодаря сети деревьев-личей темный маг мог отправить различные отряды нежити в любую точку страны, это избавляло его от необходимости делать все лично. Но сейчас некросеть была слишком велика, необходимо уменьшить ее размер.

Некродеревья впитывали энергию смерти от погибших людей и животных на своей территории. А затем уже нежить могла использовать эту энергию, для движения. Но всегда должен соблюдаться баланс преобладания живых, только их смерть может дать необходимую энергию немертвым. Но если не останется ничего живого в округе, то и нежить станет бесполезна исчерпав всю энергию. Будучи архиличом, маг нарушил этот важный, баланс уничтожая все на своем пути, поэтому его армия была все время в движении, любая остановка могла стать последней.

Также и некродеревья вышли из под контроля, насильно высасывая жизнь из окружающей природы. По сути сейчас одну территорию занимали сотни и тысячи некродеревьев, но хватило бы и одного подобного дерева на определенный участок. Не зачем плодить лишние дублирующие друг друга сущности. При том, что живые деревья и травы привлекали животных, выступая по сути питательной средой для некродеревьев. Пришло время положить конец хаотичному росту сети некродеревьев и упорядочить этот процесс, сделав более стабильным и самодостаточным.

Также проблема нежити. Архимагистр мог отдать приказ вернуться всем немертвым на территорию пирамиды смерти. Но немертвых слишком много и они по сути безмозглые создания и могут «заблудиться» или биться о препятствия, как муха об стекло. А некромант не хотел тратить силы на контроль каждого отдельного немертвого, для этого ему и нужны были некроманты, поскольку три нейролича помогают клану Молнии, а четвертый находился на большом «Ковчеге». К тому же на этом польза будущего клана не заканчивается, у некроманта было много идей, должен же их кто-то реализовывать. Темный маг продолжал делиться своим видением решения кризиса.

— Итак, план таков. За некромантами пройдут маги земли и воды напитают мертвые земли необходимой энергией и водой. Таким образом будет легче справиться последней волне магов. Затем пойдут маги жизни и дадут толчок угасшей природе. Не нужно устраивать райские сады, просто немного помощи, чтобы природа смогла быстрее оправится от кризиса смерти. Каждый клан займется своей территорией, затем поможет соседу. Есть у кого возражения или дополнения?

— Нет все логично. Но есть вопрос по поводу уровня архимагистра, возможно ли и нам достигнуть его? — Поинтересовался кто-то.

Архимагистр смерти громко рассмеялся.

— С каких это пор достижение сверхэлементального уровня стало таким лёгким, как испечь пирожки? Милан достигла этого уровня в череде жестоких смертельных боев, Игрис почти умерла во время переворота. Мне пришлось умереть, чтобы шагнуть на эту ступень силы. Халявы нет. Хотите стать сильнее, сражайтесь, поставьте на кон свою жизнь и посмотрим, что выйдет. — Издевательски закончил тёмный маг.

Верхушки кланов быстро погрустнели, многие главы кланов и старейшины давно достигли уровень Архимага и на десятилетия застряли на нем. Но даже это было большим успехом, ранее они не смели мечтать о большим, но теперь перед их глазами были три юных Архимагистра, как маги не могли начать мечтать. При этом старейшины уже заржавели и не были готовы сильно рисковать, так что путь вверх для них закрыт.

По сути, сильнейшие маги были если не стариками, то очень зрелыми людьми, достигшими магического потолка и получив власть они успели расслабиться. Но Вольф Ганг не хотел править только с помощью силы, теперь это его империя и его люди. Он планировал для них большой сюрприз, но пока ещё не пришло время, нужно сперва навести порядок в стране. Но маг все же дал немного надежды сильнейшим магам.

— Но, я знаю, как тяжело достичь уровня Архимага, вам и вашему молодому поколению. Так что чуть позже каждый клан может отправить несколько своих юных талантов и я смогу облегчить их путь.

Главы и старейшины вдохновились, каждый клан имел несколько архимагов, но те прошли долгий и тяжёлый путь. Маг такой силы появлялся в клане раз в несколько десятилетий. Сейчас же их новый «король» предлагал им помощь в удвоение этого количества. С такой «взяткой» кланы могли смириться с новой властью более искренне, нежели только под давлением силы. Всё же достижение уровня Архимагистра слишком сложно. Люди не надеялись на успешный запрос, скорее любопытствовали в большой надежде. Но раз тройка магов достигла этого уровня, возможно и их юниоры смогут, сперва ступень Архимага. А затем, кто знает…

Все же Вольф Ганг, Игрис и Милан сделали это, возможно позже они смогут объединить знания и смогут помочь остальным.

В это время ребёнок королевы проснулся и начал плакать, зовя маму. Крики новорожденного вывели кланы из задумчивости, все взоры обратились к ребенку. Если ранее Акви окружила его щитами и покой малыша никто не беспокоил, то теперь он сам был готов надоедать окружающим. Игрис улыбнулась домашней улыбкой и став с трона приблизилась к Акви. Рыжая забрала ребёнка и прижала к своей груди, огонь платья не смел вредить малышу, только тихонько ластился, как котёнок. Вскоре девушки покинули тронный зал. Некромант кивнул Милан, отправляя её следом, чтобы присмотреть в случае чего, вдруг найдётся идиот все ещё желающий свергнуть королеву. Не нужно расслабляться, считая себя всесильным. Милан вполне можно считать крестной малыша, все-таки благодаря ей ребенок появился на свет.

— Я думаю. На этом можно закончить. Нежить уже начинает уходить, сможете в этом убедиться сами. Так что все кланы могут вернуться домой и не бояться новой вспышки агрессии от немертвых. Как только обстановка нормализуется присылайте своих юниоров в Красный город. — Некроманту не терпелось поскорее закончить со всей бюрократией и отправится вслед за Игрис. Он сильно соскучился по любимой и хотел уделить внимание матери и ребенку.

— А почему в Красный город, а не в столицу? — Спросил кто-то.

— В ближайшее время я планирую отправиться в Красный город по делам, мне нечего делать в столице. Так что встретимся там. — Некромант тоном выражал свое нетерпение.

Мужчине была совершенна не интересна эта игра в политику и власть, скорее у него просто не было выбора, кроме как взять все в свои руки. Для воина находящегося на острие смерти многие вещи теряют смысл, в том числе и отношение к различным расшаркиваниям. Кланы пытались, как-то затянуть обсуждение, добавляя всякие детали. Но некромант считал, что все решено и терял терпение. Ему было проще убить всех присутствующих и найти более сговорчивых глав городов, но страна и так потеряла много людей. Так что нужно уметь договариваться, к тому же кланы просто хотели узнать нового правителя поближе. Все же он принес много горя империи, люди хотели понять чего ожидать. Но всему приходит конец и вскоре маги были вынуждены удалиться.

Остались только Ретт и Этер, но не решались заговорить. Вольф Ганг позволил себе расслабиться и развалиться на троне, наблюдая за мнущимися друзьями. Для темного мага ребята были все теми же. Но для них изменился его характер и внешность. Если раньше он был их ровесником и был слегка потерян. То теперь казался старше и холоднее. Ретт спросил.

— Как это произошло? Как ты смог выжить?

Некромант улыбнулся их смелости, как дети прямо.

— Никак. Я умер. А затем вернулся. В аду скучно без вас идиотов. Я пришел забрать вас с собой. — Пугающим тоном крикнул темный маг и бросился с трона к парням. Те попытались убежать, но мешая друг другу столкнулись и упали. Некромант громогласно рассмеялся, упершись руками в колени.

— Вы и правда идиоты. Ахах.

— Да пошел ты. — Беззлобно бросили ребята, вставая и отряхиваясь.

— Ладно. Пошлите. Успеем еще пообщаться, нужно привести себя в порядок. Я с прошлой жизни ни ел и не мылся, но пахну лучше, чем вы поросята.

— Ага. Ага. — Закивали парни. — Просто твой нюх, тоже остался в прошлой жизни.

Переговариваясь таким образом мужчины вышли из дворца и отправились на поиски девушек. Вольф Ганг пообещал рассказать все за ужином, нужно отпраздновать возвращение из мертвых. Все же это было мучительным. Потустороннюю боль, голод и холод некромант никогда не забудет, даже если захочет. Эти воспоминания не в голове, а клеймом выжжены в его душе. Некромант связался с Игрис, чтобы узнать где они, явно не во дворце, ставшим черным и безлюдным. Клану ветра придется постараться, чтобы привести здание в прежний вид.

Члены кланов со стен могли наблюдать, как миллионы нежити отступают. Многие еще были не в курсе происходящего в тронном зале. Но вскоре маховик кланов империи закрутился, подчищая последствия орды нежити. Верхушки кланов тоже были заинтересованы в скорейшем решении кризиса, сейчас запасы их складов и сокровищниц исчезали в одно мгновение.

Также по империи скоро начнут распространяться новости о создании уничтоженных кланов и создании нового. Конечно клан земли пострадал меньше всего, только их верхушка была уничтожена за попытку свергнуть королеву, поэтому Ретту достался самый сильный клан с готовой инфраструктурой. Но в тоже время ему необходимо было заработать авторитет у новых подчиненных, некромант подкинул ему головной боли. Акви и Милан же требовалось начать практически с нуля, но практически все богатство их городов осталось в неприкосновенности, как когда-то в красном городе. Ответственной за клан некромантов была Лания.

Маги воды, жизни. смерти со всей империи устремятся в пункты назначения. Вольф Ганг сначала потряс основы страны, затем нашел «добровольцев», чтобы навести порядок. Быть сильным магом некромантом и командовать армией нежити, значит уметь делегировать обязанности, а не делать все самому. Пока еще друзья радовались и не понимали в какую адскую яму их втянули. Власть только со стороны кажется благом, на самом деле это тот еще рабский рудник. Конечно же темный маг подкинет им рабочую силу в виде нежити.

Некромант нашел Игрис в их старом столичном доме. Дворец все же был поврежден и пока не годился для комфортного проживания. Рыжая стояла и смотрела на спящего малыша в кроватке. Мужчина подошел и обнял девушку сзади, вдыхая запах ее волос, как давно он хотел это сделать. Минуту они стояли молча, наслаждая атмосферой, затем маг спросил.

— Как ты его назвала?

— Еще не успела, не было времени. — Смутилась девушка. — Война с нежитью, знаешь ли. — Лукаво обвиняюще, закончила рыжая.

— Понимаю. — Кивнул некромант. — Есть идеи имени?

— Да. Совместить наши. «Кощей» и «Игрис», первый слог от твоего имени, второй от моего, получается «Когрис». Что скажешь?

— Мне нравится. Пусть будет Когрис и мужчина поцеловал свою женщину. Кроме них сейчас, все остальное не имеет значение.

Глава 14. Генерал Шестая прибывает

Наступило чудесное утро. Вольф Ганг открыл глаза, прелестная рыжая головка лежала на его плече и сопела. Первый сон после воскрешения и ночь с любимой прошли более чем приятно. Мужчина выскользнул из объятий девушки, стараясь на разбудить рыжую. Вчера вечером они хорошо посидели с друзьями. Некромант рассказал, что все вспомнил, но не раскрыл детали прошлого. Также тёмный маг рассказал, как ему удалось вернуться к жизни, общие детали.

Настало время связаться со своими людьми. «Ковчег» и десять тысяч бойцов жаждут узнать последние новости от воскресшего генерала. Спутник над материком обеспечит им прекрасную связь, как и нейросети.

— Привет, Шестая. Как дела? — Раздался голос в голове девушки.

Прекрасная голубоглазая блондинка на борту «Ковчега» встрепенулась. Она сидела в своем кабинете, занимаясь делами, а тут такой приятный сюрприз.

— Здравствуйте, генерал. Это и в правду вы? Как такое возможно? Вы же умерли. Вы теперь «сын бога» и забрали наши грехи. — Не удержалась от дерзкой шутки Шестая.

— И вправду я. — Улыбнулся тёмный маг. Но нейросеть не могла передать его мимику, но тон вполне отражал хорошее настроение. — С магией многие вещи стали возможны, хотя раньше казались нам сказками. Твои грехи остались с тобой. И я буду решать, какие из них требуют наказания. — Тот некроманта посуровел и обрел серьезность. — Доложи, как обстановка на корабле? Как проходят тренировки? Есть проблемы?

— Всё отлично, генерал. Солдаты упорно тренируются. Магические ступени покоряются, словно уровни в игре. Если кому-то удаётся прорваться на новый уровень, то мы создаём базу знаний и тут же распространяем среди состава. Если возникают проблемы или травмы, то медицинские капсулы приходят нам на помощь. Ваш план и инструкции оказались более чем детальными и полезными, мы полностью их придерживаемся. Я достигла уровень Архимага огня. — Гордо закончила Шестая. Долгие годы службы под командованием Вольф Ганга способствовали развитию рефлекса искать одобрения генерала.

— Ты молодец, девочка. — Не пожадничал заслуженный комплимент некромант. Шестая ни только умела хорошо исполнять приказы, но и проявлять гибкую инициативу-она была прекрасным кандидатом на его замену. — Нам нужно увидеться. Захвати Пятого. Также мне нужен «Малый ковчег», искины и куча нейросетей разного уровня. Ты знаешь, что нужно делать.

— Я поняла. Будет исполнено. Разрешите выполнять?

— Давай, Шестая. Жду встречи вечером в Красном городе.

За завтраком ребята обсудили дальнейшие действия. Все кто желает присоединиться к новым кланам или представители желающих должны отправиться в Красный город. Друзья не понимали, почему некромант делает деловым центром красный город, а не столицу. Темный маг же ответил, что так будет безопасней для Игрис и ребенка. Не стоит забывать, что часть имперского клана ветра хотела убить свою королеву. На поверхности они покорились, но кто знает что у людей на уме. Лучше проявить немного больше осторожности.

Понятное дело, что мало кто может угрожать рыжей, но ребенок ее слабое место. Даже при нахождение Игрис рядом с Когрисом, недоброжелатели могут дождаться, когда мать отвлечется и нанести подлый удар. Клан же огня кровно заинтересован в безопасности своего главы и королевы империи Игрис. Так что вероятность хаоса в Красном городе намного меньше. Конечно же некромант умолчал о своих интересах в Красном городе, не зачем всем знать, то что их не касается на прямую.

Все были вынуждены согласится с таким решением, даже старейшинам клана ветра нечего было возразить. Вольф Ганг только что пришел к власти, не нужно сразу противостоять ему, гораздо выгоднее будет сотрудничать. Это молодые вечно спешат и суетятся, совершая ошибки, старики же ждут, то что свершится само или делают небольшое движение, толкая события в нужную им сторону. Этим и отличается опыт и мудрость от прошибающей стены энергии максимализма наивной молодости.

Имперский клан ветра думал, что некромант одиночка, нежить может сражаться, но в остальном темному магу необходимы верные живые люди, поэтому он будет вынужден положиться на клан магов ветра в том числе. Просто нужно немного подождать и проявиться свою лояльность, тогда некромант осознает свое положение. После завтрака друзья стали собираться в Красный город. Вольф Ганг также решил захватить с собой Виолетту.

Это некромант сделал по трем причинам. Во-первых девушка прямая наследница имперского клана ветра. Во-вторых, темный маг заметил, как на нее смотрит Этер. Виолетта и Этер являясь магами воздуха, к тому же с установленными нейросетями быстро нашли общий язык и много общались. Ребята не испытывали ненависти к Виолетте, ведь по сути она стала первопричиной уничтожение их деревни Крист. Сама девочка ни в чем не виновата и даже не знала об эти событиях. В-третьих, некромант хотел позаботиться о Милан. В какой-то мере можно сказать, что Вольф Ганг разрушил жизнь девочки и лишил ее детства. А ведь ребенку четырнадцать лет, не смотря на статус архимагистра жизни, девушке необходимо отвлечься от недавних кровавых сражений и вспомнить, что мир это не только война и смерть.

Мужчина надеялся, что общество девушек близкого возраста сможет компенсировать тяжелый период девочки. К тому же Игрис, Акви, Лания, Виолетта и Милан все оказались сиротами. Темный маг знал, что девушки смогут найти общий язык и возможно даже смогут стать подругами. Частое общение хорошо этому способствует. Что до Виолетты, она конечно удивилась, что ее позвали с собой, но не сильно переживала, девушка успела сложить хорошее впечатление об Игрис. Королева не даст ее в обиду, к тому же рядом будет ее друг Этер. Парень тоже бы доволен компании мага ветра.

Пространственные кольца знатно сокращают время на переезд, по сути все важное маг всегда носит с собой. После завтрака королева отдала последние приказы, дальше старейшины имперского клана и сами справятся. Ничего нового она им не сообщит, все решения и планы были приняты на общеклановом собрании, людям оставалось только воплотить планы в реальность. И спустя час компания друзей пешком вышла из города, за стенами столицы их ждал дракон. Его окружала большая толпа зевак, народ уже знал новости о новом короле, о том что он некромант и изгнал нежить обратно в земли пирамиды смерти, а также же что темному магу принадлежит этот прекрасный и могучий дракон. Также людям сообщили, что они могут вернуться в город, чувство безопасности вновь поселилось в сердцах граждан империи. Теперь имперцы снова с оптимизмом могут смотреть в будущее.

Дракон имел почти километровое тело, кости были покрыты антимагическим металлом. Казалось, что он весь состоит из адарила, но это было не так, внутри ящер был полым. Металл покрывал только его кости и заменял шкуру, толщина «стен» варьировалась от нескольких метров до десятков метров в разных местах тела ящера. Поэтому внутри было большое пустое пространство, если бы дракон бы полностью из металла, его было бы практически не поднять в воздух. Ящер летал, опираясь на магию и потоки ветра, создаваемые крыльями, даже таким образом дракон жрал прорву некроэнергии, поэтому в основном находился в покое на территории пирамиды смерти, накапливая энергию. Также в него были встроены «детали» малой пирамиды смерти. Империю шторма окутала сеть некродеревьев это в какой-то мере решило проблему энергии.

Раньше некромант никогда не использовал пустое пространство внутри дракона, и не успел его оборудовать, как это нужно. Но теперь пассажиров было много, нужно немного приспособиться, затем маг доработает нутро дракона. В основном это машина смерти, а не туристический пассажирский лайнер. К тому же для матери и ребенка требовался более безопасный и комфортный вид транспорта. Дракон открыл свою пасть и путешественники на глазах ошеломленных зрителей спокойно вошли внутрь, найдя хорошее пассажирское место, маги достали различные артефакты освещения и диваны из пространственных колец. Обстановка была более, чем домашняя и комфортная. Дракон, дождавшись пока пассажиры устроятся, затем на глазах у тысяч зевак устремился в небеса и взял направление на Красный город.

Ретт с шоком и удивлением осматривал дракона, даже с некоторой завистью. Это он ранее подарил скелет ящера некроманту, кто знал, что тот превратит «бесполезный мусор» в такое сокровище, которым каждый хотел обладать. Не выдержав, Ретт спросил у темного мага.

— Не хочешь ли ты и мне дать что-то взамен моего шикарного подарка?

Некромант усмехнулся, понимая на что намекает маг земли, он помнил, что этот дар бы актом отчаяния после уничтожения деревни Крист, но все же спросил.

— А что ты хочешь?

— Дракона. Маленького такого.

— У тебя уже есть виверна-маленький двадцати метровый дракончик. — Отрезал некромант.

— Нет. Это слишким маленький, для детей. Теперь я вырос и хочу больсого-метров на сто. — продолжал торговаться Ретт.

Все в ожидании уставились на некроманта, если Ретту достанется такая превосходная вещь. То и им можно будет попросить, сейчас же все притихли, боясь спугнуть удачу. Темный маг в основном не был жадным, если речь не шла об эксклюзивной нежити. Он уже дарил друзьям виверн, муравьев и прочих. Если некроманту будет по силам создать что-то новое, то ребята скоро получат новые подарки. Вольф Ганг задумался, а затем кивнул.

— Я попробую что-нибудь придумать. Скелеты дракона не валяются на каждом шагу, знаешь-ли.

Друзья обрадовались, если некромант ставил перед собой цель, то вскоре достигал ее, нужно просто немного подождать и у них появятся драконы. Дальнейший путь прошел в диалогах. В основном все делились впечатлением о войне и ее неожиданном окончании. Темный маг же молчал, обдумывая новую задачу. Полет не продлился долго и вскоре на глазах напуганных охранников Красного города за стенами приземлился адский иссиня черный дракон. Жители города уже приготовились к смерти, это столица была безлюдна, население успели эвакуировать в том числе и в немногочисленный после некроманта Красный город. Можно сказать, что часть жителей Лазурного города в конечном итоге останется здесь. Клан огня проводил хорошую политику, заманивая новых поселенцев, в том числе и выделяя бесплатные дома и предлагая работу. Все же элиту кто-то должен обслуживать.

Пасть дракона открылась и из нее стали выходить живые люди. Охранники сначала удивились, а потом сразу же узнали главу своего клана огня — Игрис, поэтому проблем с вхождением в город не возникло и пожар паники был быстро потушен. Игрис, идя бок о бок со своим мужчиной, вспоминала о первом прибытии в этот город. Сначала девушка была жалкой пленницей Красного города и готовилась к смерти, потом она решительно ворвалась и стала главой клана и города, сейчас она входит, как королева империи Шторма. Некромант же думал примерно о том же, как быстро все меняется, еще «вчера» он был мертвецом, а сегодня строит планы на будущее, ласкает свою женщину и держит на руках своего ребенка. Такие перемены могут только радовать.

Пока Игрис занималась делами своего клана, ребята, благодаря некроманту, тоже были сильно заняты. Новости о создании кланов уже достигли всех уголков империи, поскольку кланы отправились по домам и начали наводить порядок. Поэтому более меньшие кланы и одинокие маги поспешили в Красный город, чтобы успеть занять вакантное место. Города с пирамидой находятся в меньшинстве по сравнению с остальными городами, если удастся попасть в новый клан, это значит обрести силу, престиж и благополучие многих поколений потомков. Какой идиот откажется.

Некромант, же после отдачи приказов нежити, оставить живых в покое и вернутся на территорию пирамиды смерти, а также древоличам уменьшить свое количество, в основном предался ленивому безделью, ожидая Шестую. Темный маг нашел хорошее местечко в парке дворца и качался в любимом гамаке. Но только со стороны казалось, что маг ничего не делает, друзья, же зная его, понимали, что некромант обдумывает сотни планов в своем разуме и проигрывает разные варианты. Возможно даже планирует макет будущего дракона. Все с нетерпением ждали сюрпризов.

Темный маг же планировал будущее его армии и Шестой, все его мысли были только об этом. Наступил долгожданный вечер, Шестая связалась с генералом и доложила, что готова к посадке. Некромант тут же отправился за пределы города на встречу, захватив с собой Игрис и Милан, им отводилось особое место в его ближайших планах. Вскоре перед глазами удивленных девушек приземлился космический корабль, это был «Малый ковчег 2». Это был второй корабль, что увидела Игрис, она нашла большое сходство с предыдущим. Рыжей было интересно, кто прилетел. Вольф Ганг сказал, что все вспомнил но не посвятил Игрис в подробности, просто сказал, что бы военноначальником у себя на родине. От крылись двери и из него вышла прекрасная девушка блондинка в военной форме и бронированная нежить-генерал Шестая и Пятый нейролич.

При виде блондинки рыжая испытала легкую ревность, слишком уж та была шикарной девушкой. Игрис даже бросила взгляд на своего мужчину, ожидая увидеть там похотливые огоньки, но глаза некроманта были привычно холодными. Блондинка жестко чеканя шаг, предстала перед некромантом и сильным голосом сказала.

— Генерал, позвольте доложить. Ваша подчиненная «Шестая» прибыла и ожидает приказов.

Глаза Вольф Ганга потеплели.

— Ты молодец Шестая, не подвела меня. Расслабься.

Девушка не заставили себя ждать и сделала шаг вперед и крепко обняла темного мага, они служили вместе более десятка лет, конечно их отношения были больше, чем командир и подчиненный, перерастая в крепкую дружбу. Друзья были рады встретиться и счастливы, что все живы, смерть забрала у них слишком много коллег.

Шестая, отлипнув от генерала, протянула руку девушкам. Игрис и Милан вежливо поздоровались, сохраняя некоторую настороженность, блондинка была слишком благосклонна в их первую встречу. Шестая же не парилась первым впечатлением, «Ковчег» наблюдал за обстановкой на планете «ИксРей», конечно же новый генерал все знала о девушках. Игрис смогла хитроумно захватить и удержать имперскую власть, затем стала архимагистром огня. Милан же будучи ребенком прошла кучу кровавых сражений и стала архимагистром жизни. А ведь героиням не было даже двадцати лет.

Став на путь магии, Шестая прекрасно знала и видела, как сложно и опасно достигнуть уровня архимагистра. Весь «Ковчег» наблюдал это практически в прямом эфире, Вольф Гангу даже пришлось умереть, чтобы стать сильнее. Три этих человека стали героями в глазах солдат «Ковчега», а наблюдение со спутника превратилось в любимое хобби отдыхающих от тренировок бойцов, а записи в остросюжетный сериал. Поэтому Шестая справедливо отдавала дань уважения девушкам. Некромант представил блондинку.

— Это генерал Шестая, прошу любить и жаловать. И добро пожаловать на землю.

Некромант протянул блондинке пространственное кольцо. Бойцы ковчега знали, что это. Но для них это была большая редкость. Игрис поморщилась, слишком символичным был подарок. Шестая же восприняла это как должное, одела кольцо на палец и убрала корабль внутрь. Четверка бодро отправилась в Красный город. Генерал и Шестая не предавали огласке «Ковчег» и десять тысяч магов на борту. Каждый человек должен знать, что необходимо, излишки информации имеют свойство распространятся бесконтрольно. Конечно же некромант доверял Игрис и Милан, но всегда существуют невероятные случайности. Таким образом генерал Шестая прибыла на планету.

Глава 15. Сражайся или умри

У ворот в Красный город некромант задержался.

— Что такое? — Спросила Игрис.

— Нам нужно кое-кого подождать. — Ответил темный маг. — Скоро он будет на месте.

Игрис было жутко интересно, кого же они ждут. Сначала появилась Шестая. Также рыжей очень хотелось узнать о прошлом своего возлюбленного, узнать где родина некроманта. Очевидно, что мужчина смог все вспомнить и даже связаться со своими людьми, но пока не рассказывал подробностей. Спустя пару минут к воротам подошел мужчина в капюшоне, скрывающим лицо. Темный маг не стал их знакомить с вновь прибывшим, а сразу отправился в город. Спутники поспешили за ним, вскоре девушки узнают все детали предстоящего дела. Компания вслед за некромантом отправилась к пирамиде элемента огня.

Затем они прошли мимо оцепления охраны и попали внутрь величественного сооружения. Темный маг уверено вел девушек, нейролича и неизвестного за собой, спускаясь все ниже по лестнице к основанию строения. Дело в том, что видимая часть пирамиды, лишь верхушка айсберга, основная ее часть находится глубоко под землей. Не все об этом знали. Вскоре компания достигла тупика, но тут вперед вышел неизвестный и приложил амулет к стене и открылась потайная дверь, все шустро вошли внутрь и каменная стена за спиной вновь стала монолитной. Игрис удивилась, все таки это теперь ее город, оказывается она не в курсе всех секретов.

Взору пришедших предстал большой зал, похожий на заброшенную магическую лабораторию. В середине на полу была начертана пентаграмма и куча рун неизвестного назначения, очевидно что это детали какого-то ритуала. На полу лежала пыль и разный мусор, место давно не посещалось людьми. Девушки с немым вопросом уставились на некроманта, ожидая пояснений, тот не заставил себя ждать, отдавая распоряжения.

— Пятый приберись здесь.

— Будет исполнено, мой генерал-Отреагировал нейролич.

Темный маг кивнул и продолжил приказывать.

— Шестая, достань корабль. Нужно установить Милан самую лучшую нейросеть. У Игрис необходимо заменить ее убогую аварийную нейросеть. Обе девушки являются архимагистрами, необходимо сделать ментоскопирование и из их опыта создать базы знаний, как достигнуть уровень архимагистра. Также закачай им базы знаний, Милан все по медицине, и обоим все по администрированию. Также поставь отметки званий выше рядового. Приказ понятен?

— Да. Так точно. Разрешите исполнять?

— Действуй. Игрис, Милан во всем слушайтесь Шестую. Вам ясно?

— Да. Конечно. — Ответили хором девушки.

Милан из былой связи душ давно знала, что такое нейросеть и очень хотела себе такую отличную вещь. Некромант же считал, что с детальными знаниями его цивилизации девочка сильно вырастет, как маг. Глупо убивать потенциал союзников. В этот момент неизвестный наконец-то откинул капюшон. Нет, девушки давно поняли, что с пришедшим что-то не так. Слишком много в нем магии смерти и не ощущалась жизнь. Но когда они увидели его лицо, то не могли не застыть в шоке.

Это был Оргус бывший глава клана огня и Красного города, тот кто убил Кощея после побега из столицы. Тот маг, кто первым достиг уровня архимагистра на материке, хоть об этом никто и не узнал, тот кого бесславно убил собственный внук Оджар. Конечно Оргус предстал перед всеми, как мертвец в виде зомби, но все равно, это явление было слишком неожиданно для девушек. Никто не ожидал здесь увидеть убийцу любимого, генерала и господина. На некроманта вновь обернулись любопытные мордашки. Игрис спросила неприязненно.

— Зачем он здесь?

— Расслабься. Он давно мертв. — Усмехнулся некромант. Он мне нужен. — Займитесь делами.

И девушки занялись, тем чем сказано. Шестая достала из пространственного кольца «Малый ковчег 2» и повела девушек на борт в медицинский отсек. Оргус и правда давно мертв, не зачем поднимать шум. Зачем мертвый архимагистр мог понадобиться некроманту? Ответ очень прост. Сначала артефакты с душой некроманта разошлись по рукам, а затем после неудачного ритуала «Воскрешения» осколки души завладели одержимыми беднягами. В этот момент душа Кощея получила доступ к знаниям трех других душ-Милан, Оджара и старика кузнеца. Конечно в то время это было бесполезно, но после того, как некромант пришел в себя, то обнаружил интересные и важные для его внимания моменты.

Самой интересной оказалась информация о достижение Оргусом уровня архимагистра. Конечно его убили дважды. Но для некроманта это не является проблемой, скорее даже плюсом. Темному магу нужны были знания мертвого архимагистра. Получить их можно было тремя способами-через душу, но информация может быть неточной, обрывочной и расплывчатой. Также можно допросить мертвеца, но это долго и муторно. Некромант выбрал самый простой способ-магией привел тело зомби в отличное состояние, даже стало казаться, что труп живой, душа просто вышла на секундочку, покурить.

Теперь Оргус готов для установки нейросети, мертвый или живой мозг, какая разница, магия смерти запустит необходимые процессы. Затем зомби тоже пройдет ментоскопирование и его опыт и тонкости ритуала будут у них на руках. Стоит отметить что Оргус зомби-лич уровня архимагистра, с установкой нейросети он станет чудовищно крут. До этого дед дважды глупо погиб-сначала спросонья от рук любимого внука, а затем безмозглым созданием от охраны Синего города. Теперь же с искином в голове новый нейроархилич станет мощным орудием в руках некроманта.

Когда темный маг привел зомби на борт корабля, Игрис и Милан уже лежали в медицинских капсулах и над ними во всю колдовала Шестая. Некромант отвлек блондинку от дел.

— Я привет тебе нового пациента и указал на зомби. Установи ему тоже нейросеть.

— Так он же мертв. — Удивилась Шестая, поднимая бровь.

— Какая разница. Магия сделает все необходимое, просто сделай что нужно. — Махнул рукой некромант.

— Хорошо. Пусть займет эту капсулу. — Указала блондинка место.

Некромант кивнул Оргусу и тот послушно занял необходимую позицию. Крышка закрылась. Кибер доктор начал возмущаться, что пациент дохлый и ему не подходит. Шестая настраивала технику, чтобы та игнорировала такие мелочи. Машина сопротивлялась, пыталась спорить обзываться, но человеческое упорство и интеллект вновь одержали победу или искин решил просто не опускаться на низкий уровень приматов и подчиниться преступному приказу. Вскоре необходимая операция началась, трое пациентов вскоре получат нейросети последнего поколения. Шестая кивнула на следующую медицинскую капсулу.

— Генерал, вы тоже архимагистр, ваш опыт бесценен. Вам тоже нужно пройти процедуру ментоскопирования.

Некромант покачал головой, отказываясь.

— Еще не время, пускай девушки сначала закончат процедуру.

Блондинка не настаивала, понимая чувства и логику своего генерала. Вольф Ганг был параноиком до мозга костей, залезть в капсулу, значит оставить Шестую одну, ни то чтобы генерал не доверял своей подчиненной. Но дерьмо случается, кто-то может напасть, случится землетрясение или другое чрезвычайное происшествие. Залог успеха большинства его планов тщательное планирование и подготовка, а также не нужно создавать слабые моменты, так что безопаснее будет подождать. Три девушки и нейроличи имеют больше шансов справится с неожиданностями, нежели одна Шестая. Спустя пару часов девушки и нейроархзомби вылезли из капсул. Операции прошли успешно, пришел черед некроманта пройти через ментоскопирование.

Темный маг тут же отдал приказ нейроархзомби начать подготовку ритуала огня, что помог Оргусу стать архимагистром. Затем сознание генерала поглотила тьма, а нежить и девушки принялись за работу. По сути, им нужно было восстановить все то, чем воспользовался ранее Оргус. Это не заняло много времени, как и сканирование мозга генерала. Вскоре мужчина выбрался из капсулы, а искин корабля на основе опыта четырех архимагистров создал три базы знаний, как достичь этого уровня-огня, жизни и смерти.

Базы знаний содержали сжатый чувственный и информативный опыт архимагистров. Это поможет менее опытным и слабым магам проще и быстрее промчаться по проторенной дорожке, не совершая лишних движений и ненужных ошибок. Вскоре пришла очередь Шестой лечь в капсулу и закачать необходимые базы знаний. Вскоре блондинка пришла в себя и осознала многие новые мысли и идеи для себя.

— Ты готова? — Спросил генерал Вольф Ганг у девушки.

— Да. — Кивнула блондинка, думая, что некромант спрашивает об усвоении новых знаний. Но быстрое согласие на непонятные вопросы еще никого не доводило до добра.

— Тогда приступим. — Мрачно отреагировал некромант и нанес прямой удар кулаком голой девушке в лицо. Блондинку, которая не ожила такого подвоха просто снесло. Милан и Игрис тоже охренели от происходящего и прилипли к стенам. По лицу красавицы текла кровь, нос наверняка был сломан.

— Вставай тряпка. — Сказал темный маг. Шестая попыталась встать, зажимая нос рукой, но мощный удар ногой вновь заставил протащил девушку по полу, камень словно наждачкой стирал ее нежную белую кожу. Блондинка сильно доверяла своему генералу, на такое отношение начало ее злить.

— Когда я успела провиниться? — Закричала девушка, глотая слезы обиды. Она вся была в ссадинах и царапинах, был сломан нос и она сильно ушиблась копчиком.

— Заткнись и сражайся. Я этому тебя учил, валяться на полу и задавать глупые вопросы. Вставай и бейся девчонка. Мне кажется назначить тебя генералом вместо себя, было большой ошибкой. — Раздался холодный голос. — А вы не вмешивайтесь. — Это уже Милан и Игрис, ошеломленным происходящим.

Шестая была отличным воином, генералом, что заменила некроманта на посту, она быстро пришла в себя и отбросила растерянность и встала на ноги. Девушке казалось несправедливым такое отношений, она отлично справлялась с новой должностью и не понимала, что нашло на генерала.

— Покажи девочка, на что способна такая слабачка и плакса, как ты. Или только и можешь плакать и ползать по полу. — Издевался, ставший вдруг жестоким и чужим мужчина.

Блондинка начала злиться, ее взгляд начал холодеть, до этого в нем присутствовало тепло и доверие к командиру. Сейчас же проявился пронзительный и хищный взгляд убийцы. Шестая собралась и сама напала на некроманта. На мужчину посыпался жесткий град ударов, Кощей же спокойно их встречал и даже успешно контратаковал, сильно избивая девушку и зажимая ее в угол. Слишком велика была между ними разница, некромант был архимагистром смерти, а Шестая архимагом огня. Мужчина был сильнее целых на два уровня, вскоре отступающая девушка вспомнила, что она маг и начали использовать магию, щитами гася атаки и огнем заставляя некроманта испытывать мучения.

Темный маг же игнорировал горящую одежду и плоть, не снижая темп, бесконечно атакуя девушку. По сравнению с агонией расколотой души, боль от огня не имела никакого значения в глазах архимагистра смерти. Мужчина вел себя, как одержимый, словно его целью было свести блондинку в могилу. Атаки сыпались на девушку словно водопад, не давая ей думать или начать диалог. Сначала девушка испытывала страх и непонимание, а затем ее начала обуревать ярость. Не сдаваться! Нельзя! Вперед! На хищника можно только наступать, нельзя показывать ему свою спину.

Девушка уже интуитивно использовала свою магию, атакуя и защищаясь. Некромант был слишком силен физически, чтобы у Шестой бы шанс без магии, значит нужно ее активно использовать. Скоро руки девушки покрылись огнем без всяких заклинаний, но Шестая не обращала на это внимание. Стоит заметь, что бой происходил в сердце пирамиды огня, по сути это была выигрышная для девушки территория и атмосфера. Стены и сам воздух были насыщены концетрированным элементом огня, так что девушка щедро брала энергию извне и быстрое магическое истощение ей не грозило.

Игрис, стоя у стены, сначала не понимала, чего добивается Вольф Ганг, девушку удивила немотивированная жестокость любимого, но затем рыжая все осознала. Для прорыва на следующий уровень у мага должно быть подходящее состояние-физическое, духовное и умственное. Шестая архимаг, знания у нее есть, но вот состояние для прорыва можно ждать годами. Некромант решил сократить этот долгий путь и делал с Шестой, тоже самое, что и бунтовщики с Игрис-вводил девушку в состояние ярости.

Шестая могла бы осознать все, если дать ей время. Но некромант избивал девушку, ни давая ей и секунды на размышления. Бой велся на высоких скоростях, мысли просто не успевали возникнуть. Да это очень жестоко, но действенно, причем жестоко ни только по отношению к Шестой, но и к некроманту. Он мог воспользоваться своими способностями архимагистра и игнорировать урон, но мужчина терпел, заставляя блондинку думать, что сражение идет на равных и что ей нужно немного напрячься и она одержит победу.

— Сражайся или умри. — Толкал к действиям Шестую некромант.

Игрис наблюдала, как Шестая все больше входит в ярость и покрывается огнем. Вызывать состояние ярости, можно сказать профессиональный навык воина в безнадежной ситуации, это не только дает силу, но дарит веру в победу, ну или позволяет игнорировать страх поражения и смерти. Также ярость-вторая сторона медали мага стихии огня, так что некромант знал, на какие кнопки нужно надавить, чтобы Шестая повела себя, как нужно, все таки они знакомы более десяти лет.

Вскоре не только руки, но и ноги девушки покрылись огнем, даруя Шестой скорость для передвижения и атаки. Некромант стал отступать, позволяя огню блондинки разгораться все сильнее. Зажать девушку в углу все равно, что заглушать ее пламя, но отступление врага действовали на Шестую гармонично, словно ветер и топливо. Вскоре вся девушка обратилась в яркое обжигающее пламя, слепая ярость полностью захватила ее личность и душу, некромант пинком отправил девушку в пентаграмму ритуала.

Пришло время приступить к следующему этапу плана. Для Шестой некромант подготовил королевские условия, чтобы покорить уровень архимагистра. Взять кого угодно-Оргуса, Милан, Игрис или Кощея-весь их путь к силе был полон опасностей, неожиданностей и удачи. Но блондинке просто постелили красную дорожку и проведут под ручку к цели.

Во-первых, базы знаний. Во-вторых, ритуал Оргуса, пентаграмма, необходимая вязь рун. В-третьих, ввел в необходимое состояние ярости. В-четвертых, Игрис проконтролирует процесс, и поможет, как коллега по элементу. В-пятых, Милан придаст жизненных сил. В-шестых, сам архимагистр смерти подтолкнет душу Шестой к следующему уровню сил.

Как только Шестая попала в пределы пентаграммы, она окончательно потеряла человеческий облик и обратилась в огонь. И самое важное, седьмое, некромант выбрал место для блондинки-пирамиду элемента огня, Шестая может гореть бесконечно долго. Она просто не имела права на ошибку. Темный маг дал отсечку архимагистрам и они совместно приступили к делу. Некромант достучался до души блондинки.

— Шестая. Очнись. Ты слышишь меня?

— Да. Ты напал на меня. Зачем? — Откликнулась та.

— Так было нужно. Ты сейчас на элементальном уровне, тебе необходимо собраться и стать архимагистром огня. Мы поможем тебе. Ты поняла? — Вторгался голос некроманта в душу Шестой.

— Да. Хорошо.

Игрис обратилась в огонь, помогая Шестой формировать новую себя. Милан активно снабжала блондинку жизненной энергией. У Шестой просто не осталось выбора, кроме как вступить на новый уровень сил. Вскоре на полу в пентаграмме из огня материализовались две нагие девушки- рыжая и блондинка. Игрис в отличии от Шестой была на ногах, блондинка же все также лежала на полу от удара некроманта. Очередной план генерала Вольф Ганг оказался успешным. Сам темный маг удовлетворенно улыбался. Теперь «Ковчег» приобрел еще одного архимагистра, это станет следующей ступенькой для общего уровня сил. Некромант подошел и подал руку Шестой, девушка крепко ухватилась и генерал рывком поставил нового архимагистра огня на ноги.

Глава 16. Призрак

Шестая, встав с пола и все ещё держа руку своего генерала, была в шоке от происходящего. Но постепенно её голова становилась все холоднее, а мысли более ясными. Став архимагистром и успокоившись, блондинка сразу поняла, чего добивался Вольф Ганг. Наблюдая за Игрис, Шестая уже видела подобное. Мага огня привели в ярость, а затем Милан и генерал помогли рыжей взять следующий уровень магических сил. Только блондинка не знала подробностей, но сейчас все четко осознала. Некромант просто повторил подобную схему со своей подчиненной и отработал метод становления архимагистром огня. Все получилось, быстро и безопасно, на сколько это вообще возможно.

Также это было уроком для Шестой. Генерал никогда не держал с собой глупых людей и девушка-солдат поняла за что её избили, ведь всегда можно было использовать более «добрый» способ. Да ей помогли повысить уровень, но также показали её место в иерархии и наказали за ошибку- за Игрис. Шестая должна была забрать беременную девушку на борт «Ковчега» и обеспечить любимой генерала комфортные условия, но вместо этого оставила все, как есть и подвергла рыжую большой опасности.

Игрис могла бы уже погибнуть минимум три раза. Первый раз, если бы не додумалась избавиться от короля нейрозомби, приход архилича принёс бы рыжей смерть, Нерзак бы ударил в спину, как Лания. Второй раз, собственно прибытие архилича и спровоцированные роды. Третий раз, восстание кланов. Шестая позаботилась об их людях, но немного заигралась с Игрис, считая её важной шахматной фигурой, а рыжая была возлюбленной некроманта. Это автоматически вычеркивает Игрис из планов манипулирования. Шестая, глядя в глаза тёмному магу, кивнула, в знак того, что понимает и признает свои ошибки, а также, что покорно принимает наказание. Некромант кивнул в ответ, что все в прошлом, урок получен и выучен.

Хотя последствия останутся, Когрис родился неполноценным магом. Но каждый внес вклад, ярость Игрис после смерти Кощея. То что Шестая не забрала рыжую в безопасность и наконец приход архилича внес последнюю каплю вклада в трагедию ребенка. Когрис возможно обречен никогда не стать магом, хоть и вырастет здоровым человеком. Генерал никогда не сваливал вину за свои ошибки на других, это он допустил свою смерть, страдания любимой и магическую травму ребенка. Возможно еще можно что-то сделать в будущем. Самое главное что все живы и здоровы.

Вольф Ганг добился своей цели, трех зайцев одним ударом-наказание за проступок, подчинённый понял свое место и стал сильнее. Тёмный маг был из тех, кому не нравился тренировочный метод кнута и пряника. Почему, спросите вы? Пряником бить не очень удобно. Все красивые слова и психологические методы работают сверху вниз, то есть надо быть сильнее. Неважно, что символ силы-деньги, власть или мышцы.

Но одни и те-же слова и действия от разных в статусе людей воспринимаются совершенно по разному. От более статусного и бред можно принять за чистую монету, просто сказав, себе, что ты со своей позиции не осознаешь всю глубину истины. От равного же, с теми словами, ты легко отмахнешься. Солдаты уважают и подчиняются только сильным и успешным командирам, даже пойдут за ними на смерть. В ином случае, возможен даже саботаж и не подчинение. Нужно иногда напоминать своим людям их место, чтобы стимулировать подчинение. Любят сильных, а если еще справедливых и адекватных, то это убойное комбо.

Игрис с некоторой ревностью наблюдала за немым общением своего мужчины и красавицы блондинки. Некромант же, поймав её взгляд усмехнулся, глупышка не понимала всей глубины его чувств и всю ситуацию, надо позже пояснить. Вольф Ганг, как солдат прошёл все возможные тёмные ситуации на войне и давно стал прожженным циником, а в таком состоянии сложно влюбиться. Эта функция словно не доступна в настройках. Но когда весь опыт оказался потерян, то стали возможны чудеса.

Дело в том, что когда генерал потерял свою память, он стал словно чистый лист и в этот момент зародилась светлые и нежные чувства. Когда же мужчина все вспомнил, то не стал губить это свежие ростки и позволил чувствам захватить не только мага «Кощея», но и сурового генерала Вольф Ганга. Некроманту очень повезло в зрелом возрасте встретить двух чудесных девушек и обрести взаимную любовь.

Только благодаря травме головы и потери памяти такое стало возможным, в ином случае прожженный солдат просто бы проигнорировал амурные дела, они были бы абсолютно невозможны. Но сейчас пылкое сердце вновь под защитой зрелого цинизма, только в этом сердце уже находится горячая любовь. Некромант отпустил Шестую и обнял и нежно поцеловал Игрис. Слова не нужны, когда можно совершить поступок. Рыжая улыбнулась, похоже она зря себя накручивает. Тёмный маг одной рукой обнимая Игрис произнёс.

— Мы достигли своей цели. Шестая теперь Архимагистр огня. Нужно чтобы она отбыла, пока ещё не наступило утро. Пусть сегодняшние события останутся нашим маленьким секретом.

— Конечно. — Хором покивали девушки.

— Генерал, Игрис, Милан спасибо вам, что помогли мне стать сильнее. — Искренне поблагодарила Шестая.

Некромант махнул рукой, показывая, что это пустяки. Милан повторила за «братом».

— Этого хотел Кощей, так что ни стоит благодарностей. — Отреагировала мягко Игрис.

— Ну все хватит. Пойдёмте, проводим Шестую из города. — Некромант взял Игрис за руку и потащил за собой на выход. Они и так провели в пирамиде огня всю ночь. Незачем тратить время на бессмысленные речи в этом месте. Компания вскоре вышла на поверхность, ночь уже переходила в раннее утро, светлело, но звезды еще были хорошо видны.

Темный маг оставил пока нейролича и нейроархимагистра в секретном зале пирамиды. Разберётся с ними позже. Милан же отправил спать, Игрис ещё была нужна ему, чтобы стража у ворот спокойно выпустила Шестую за стены. Генерал обнял блондинку и по нейросети говори ей.

— Ты знаешь, что нужно сделать. У тебя есть все для этого. Позаботься о наших людях. Скажи им, что еще немного и они смогут ступить на планету. А пока еще не время, мне нужно кое-что сделать. Ты узнаешь об этом в нужное время.

— Да, конечно, генерал. Можете на меня положиться. — Кивала Шестая.

— Знаю. — Улыбнулся некромант.

Проводив блондинку за город и увидев её отлет, пара вернулась во дворец и наконец-то легли отдохнуть на пару часов.

Шестая же улетая радовалась, она стала сильнее, заслужила прощение. А также предвкушала будущие тренировки солдат на «Ковчеге», если генерал имел право делать с ней что угодно, то у нее была подобная власть на десятью тысячами бойцов. Где-то в космосе солдатам в этот момент снились кошмары и они звали маму, но вместо нее у бойцов есть генерал Шестая и они познают всю глубину ее большой любви. Кровожадная улыбка словно приклеилась к прекрасному лицу новоиспеченного архимагистра огня, каждый хороший командир немного садист. Совсем чуть-чуть, а медицинские капсулы не дадут умереть солдатам, их ждет новый курс тренировок. Некромант на основе новых знаний, улучшил магическую систему. Ну как улучшил, сделал это более эффективной и жестокой.

Некромант проснулся с утра, рыжая головка привычно покоилась на правом плече. Мужчина улыбнулся, это ли не счастье. Призрак будто этого и ждал, неожиданно и нетерпеливо заговорил.

— Доброе утро, мой генерал.

— И тебе, Призрак.

— У меня есть вопрос.

— Задавай конечно. — Добродушно разрешил маг.

— Генерал, что ты планируешь сделать с Оргусом? — Спросил напряжённо Призрак.

— Да ничего конкретного. Но согласись тело архимагистра элемента, очень ценное. В принципе, оно единственное, что есть у нас. Я даже не знаю, на что оно способно, равно ли оно мне по мощи? Если да, то это может удвоить мои силы. Это очень интересно, согласен?

— Согласен. — Проворчал Призрак, чувствуя, ускользающие возможности.

— А, что у тебя есть какие-то идеи? — Ответно поинтересовался некромант. Искин нейросети помолчал немного, собираясь с мыслями и затем все-же тихо спросил. — Как на счёт, того чтобы отдать тело архимагистра огня мне?

— В каком смысле? — Уточнил генерал.

— В том, что у меня есть душа, но нет тела. Оболочка Оргуса могла бы стать моим вместилищем. — Пояснил свою просьбу Призрак. — Я стану более мобильным и моя помощь и служба будет более весомой.

Некромант, лёжа в постели обдумывал эту идею. Но энергия мысли толкала его двигаться и мужчина осторожно выбрался из под одеяла и быстро оделся. Тёмный маг вышел в парк и ногами энергично мерил дорожки и наконец сказал.

— Так-то в принципе я согласен, но это будет очень сложно. Ты зародился в нейросети, а она находится в моей голове и частично в теле. Наши души тесно переплетены, будет практически невозможно их разъединить.

— Это и не требуется. — Продолжал уговаривать искин. — Сделай тоже самое, что и с деревом и драконом, раздели мою душу пополам. Поскольку мы едины, моя душа достаточно большая, что выдержать этот процесс. Это вполне реально и будет достаточно.

Некромант крепко задумался. Призрак был прав, некродеревья и нежить были достаточно многочисленны и все убийства немертвыми дали большой урожай кусочков душ архиличу. Вольф Ганг, вернувшись к жизни, имел огромную душу по сравнению с остальными людьми, Призрак, как его невольный сожитель, тоже получил свою долю.

Некромант, как центр своей нежити, получает от них огромную отдачу. Это все равно, что находится рядом с водопадом, вода или энергия проходит мимо, но часть попадает к тебе. Так что идея Призрака может быть успешна. Тёмный маг принял и озвучил свое решение.

— Хорошо, тело Оргуса твоё, я разделю твою душу и помещу её в новую нейросеть.

— Отлично, генерал. Спасибо. — Радовался искин.

— Да ладно, какие между нами счёты. Ты думал я откажу в твоей просьбе. Я просто обдумывал, как это сделать наиолее безопасно.

Некромант, приняв решение, тут же отправился к пирамиде огня. Охрана не успела смениться и проблем со входом не возникло. Потайной зал встретил мужчину двумя нейроличами. Тёмный маг достал стул и присел, предстояла сложная операция, но он уже делал подобное с первым деревом личом, часть души этого дерева сейчас находится в теле дракона и спокойно им управляет.

Но большая сложность состоит в том, что души генерала и искина переплелись, как длинные волосы девушки. Будет больно и мучительно отделить одно от другого, это словно игра в го, две личности как множество камней занимают поле душ. Легко разделить однотонную душу, но две… И Призрак и Некромант оба будут испытывать боль, для темного мага это будет гораздо сложнее, словно хирург делает операцию сам себе. Генерал смотрел на души магическим зрением, словно наблюдая за северным сияние, картина душ была очень прекрасна.

— Призрак, пометь самые большие и более доступные участки своей души. Нам необходимо отделить около пятидесяти процентов, нужно сделать это очень быстро. Будет очень больно, ты ещё не знаешь, что это такое, так что добро пожаловать в клуб живых.

— Спасибо, генерал. Участки помечены, алгоритм проработан. — Доложил нетерпеливый наивный искин, он еще не знал, что его ждет. Некромант медлил, он все ещё помнил боль от истерзанной души и не хотел бы ощутить её снова, но «друг» просит помощи. Как отказать?

— Готов, Призрак?

— Готов, генерал.

— По моей команде начнём, ты также можешь управлять магией. Я буду разделять наши души, а ты будешь уплотнять свою рядом, не теряя последней связи со мной. Погнали.

Некромант отрывал душу Призрака от своей, словно снимал заживо кожу, не портя шкуру и сохраняя участки контакта. Вольф Ганг был немного готов к процессу, но Призрак в первые мгновения впервые что-то почувствовал в этой жизни, помимо эмоций и это была адская боль. Но вскоре искин пришёл в себя и собирал щупальца души в единый комок. Вскоре масса достигла критического значения, но все ещё имела связь с душой некроманта. Пришло время разорвать и её, маг единым движением, словно отрезал половину себя.

Душа некроманта зияла прорехами, словно порванная сеть, но в его руках словно облако находилась душа Призрака. Второй этап, он будет легче и ни так болезненно для темного мага, но не для Призрака. Некромант злорадно усмехнулся и как с драконом, также двумя ладонями ударил в лоб тело Оргуса, вбивая в него душу Призрака. Тот сразу принялся перехватывать контроль над телом, поглощая остатки души Оргуса, вскоре Призрак освоил новое тело.

По лицу Вольф Ганга тёк пот и он лихорадочно дышал, мужчине потребуется время, чтобы восстановиться, а пока придётся терпеть боль от растерзанной души, впрочем Призрак разделит его ощущения в полной мере. Ни что так не поднимает настроение, как понимание того, что ни одному тебе хреново.

Призрак же, несмотря на боль, радовался, теперь он получил тело и долгожданную свободу. Сначала он был машиной-искином, затем Вольф Ганг наделил его своей личностью. Но искин все равно оставался машиной, но только после становления генерала магом, Призрак приобрёл душу и большую индивидуальность. А сейчас у него появилось тело архимагистра огня, теперь уже смерти, интересно на что оно способно?

Искин не был абсолютной копией личности генерала, может вначале, но затем их развитие разделилось, но влияние темного мага проникло во все уголки души Призрака, тем более что связь их душ останется с ними навсегда. Призрак привык себя ощущать с внешностью генерала и заняв новое тело, тут же перекроил себя по образу и подобию своего создателя. Некромант глядя на свою копию, сначала хотел что-то сказать, но затем махнул рукой. Призрак все равно, что новорождённый и познает мир. Пусть делает это как хочет, нет проблем.

— Ну что ты доволен? — Спросил мужчина, вытирая пот с лица.

— Да генерал. Спасибо. — Ответил Призрак, вытанцовывая лунную походку. Некромант закатил, глаза. Какой же он все таки ещё ребёнок, пусть и с мозгами искина.

— Пойдём. Мне нужно отдохнуть. Сперва я Шестую сделал архимагистром, теперь вот тебя. У меня больше нет сил.

— Да, да. Конечно, генерал. — Подскочил Призрак к генералу и помог встать со стула и повёл на выход. Некромант снова вышел за свои пределы, но в этот раз ни все так страшно, душа едина, просто ранена. Нужно немного времени и все придёт в норму, по сути маг даже не потерял свои силы, просто чувствовал боль, а она сбивает с ног. Уже то, что мужчина не кричал от мук, достаточно большое достижение. Милан когда-то испытывала подобные муки и готова была умереть, чтобы избавиться от них. Такими были последствия просьбы Призрака, но он получил тело, а некромант новый опыт.

Охрана пирамиды, конечно удивилась близнецам, но никак не отреагировала. Амулеты для изменения внешности достаточно распространены, ну захотели двое иметь одну внешность, их дело. Может они хотят кого-то разыграть и тренируются. Генерал не переживал за верность Призрака или что-то подобное, их души едины и можно сказать, что все их естество у друг друга на ладони. К тому же душа зародившаяся в машинном разуме несет отпечаток верности и это не изменить, поэтому некромант не был жадным.

Призрак же строил планы, как только он отведет генерала во дворец, можно будет найти интересное занятие и испытать способности этого шикарного тела. Раньше он и не смел мечтать о подобном, но то что архилич сделал с душой дерева глубоко запали в душу искина и вот теперь случилось невозможное. Призрак был очень благодарен своему генералу, тот даже не торговался и не ставил условия. Одно это ставило темного мага выше всех остальных. Некромант и искин ковыляли по городу, а мужчина уже жалел этот материк. Призрак скоро выйдет поиграть.

Глава 17. Призрак выходит погулять

Некромант, рукой опираясь на плечи Призрака, хромая, ковылял во дворец. Разъединение душ мага и нейросети заняло достаточно много времени. Полуденное солнце уже во всю ослепляло лучами, темному магу приходилось щурится после алого полумрака пирамиды огня. Призрак же во всю вертел головой, старясь по новому запечатлеть мир, его душа тоже страдала, но интерес к жизни в другом образе затмевал тяжелые страдания.

— Как тебе новое тело, Призрак? — Спросил темный маг.

— Прекрасно, генерал. Спасибо, что спросили. — Откликнулся искин. — Прям таки не терпится, самому увидеть весь мир.

— У тебя будет такая возможность. — Улыбнулся некромант. — Ты волен делать, что захочешь. Или нет. Посмотрим как прикажу. — Засмеялся мужчина.

— Генерал, это было не смешно. — Укоризненно посмотрел Призрак и проворчал.

— Ладно. Ладно. Я пошутил. — Отмахнулся некромант.

Вскоре двое мужчин беспрепятственно добрались до личных покоев Игрис и некроманта. Под удивленным взглядом рыжей искин невозмутимо «сгрузил» своего генерала на мягкое кресло. Вольф Ганг, видя немой вопрос и тревогу в глазах своей девушки, не замедлил ответить, выдавая речь порциями из-за боли.

— Все будет хорошо…, просто нужно отдохнуть….Это результат одного эксперимента…, результат ты видишь перед собой….Знакомьтесь…, искин моей нейросети… — Призрак.

— Ааа…? — Вопрошала рыжая.

— Волей судьбы искин обрел душу…, а сейчас и новое тело…, он просто привык выглядеть как я… Так что ничего страшного. — Ответил некромант, покряхтывая, пытаясь устроиться в кресле поудобнее и переводя дух после речи. Каждое движение тело, отдавалась болью в душу, мужчина был совсем плох…

— Привет, Игрис. Я Призрак. — Жизнерадостно влез в диалог искин.

Королева иронично изогнула бровь, выражая недовольство таким панибратством.

Вольф Ганг увидел и пояснил.

— Это ты его видишь в первый раз…, а Призрак знаком с тобой, столько же времени, сколько и я… И вообще основа его личности это я… Конечно искин полностью индивидуален…, но некоторые вещи неизменны… Можно сказать, что Призрак мое второе я… Мы вместе придумывали разные планы и стратегии… А также благодаря ему, много раз избежали гибели… Так что для Призрака, ты старая подруга…, так что прошу любить и жаловать…

Взгляд девушки потеплел, видя состояние некроманта, рыжая решила пока обойтись без допроса с пристрастиями.

— Здравствуй, Призрак. Приятно познакомиться. — И уже обращаясь к некроманту. — А искин не опасен?

— Нет, конечно… Призрак наш союзник…, я ему полностью доверяю. — Рассмеялся генерал, а затем глубоко задышал от накатившей боли.

— Что ты, Игрис. Я безобиден, как котенок. — Среагировал искин и уже обращаясь к генералу произнес. — А можно я возьму дракона?

Весь эффект достигнутый словами некроманта развеялся в одно мгновение. Безобиден, словно котенок. Как же, только котенок на драконе-оружии массового уничтожения-подумала Игрис. Рыжая и искин повернулись к некроманту, ожидая его ответа на вопрос Призрака.

— Конечно бери. Только тебе нужно будет поработать. — Вольф Ганг перешел на общение по нейросети, как более безболезненное. — Проконтролируй, чтобы вся нежить вернулась на территорию пирамиды смерти. Также отправь нейролича собрать и выкопать детали малой пирамиды смерти и пусть отправится и установит их на территории империи Грома, там сейчас дефицит некроэнергии для армии нежити Молнии. Также пусть займется увеличением сети некродеревьев в империи Грома. Ты же наоборот, должен снизить количество деревьев личей в империи Игрис до приемлемого, их слишком много, это никуда не годится. Все свободен.

— Есть генерал. — Щелкнул босыми пятками искин. И все обратили внимание на его неприязненный вид, тело то ему досталось от безмозглого зомби. Некромант порылся в своем пространственном кольце и кинул Призраку другое кольцо со всем необходимым. После неудачного воскрешения нейроличи вернули господину его имущество. Искин поймал кольцо и отправился приводить себя в порядок, где что находится он конечно знал. Темный маг после броска, застонал от отдачи.

Некромант по нейросети быстро связался с Милан, пока не отключился.

— Здравствуй дорогая.

— Привет, брат.

— Требуется твоя помощь, империя в разрухе… Скоро нежить вернется на свои земли… От тебя же я хочу, чтобы ты отправилась в те области империи, что совсем потеряли зеленые краски. Тебе нужно будет подтолкнуть природу к жизни. Справишься?

— Да, конечно брат. — Взялась за миссию Милан.

— Хорошо, возьми с собой принцессу Виолетту.

— А зачем? — Недоуменно поинтересовалась девочка.

— Вдвоем будет веселее. К тому же она в курсе куда нужно лететь. — Усмехнулся темный маг.

— Хорошо. — Отреагировала Милан и начала собираться.

— Благодарю. — Тепло сказал некромант.

Акви и Ретту некромант не оставил выбора, им пришлось тоже собираться, чтобы отправиться в свои города воды и земли, чтобы взять власть в свои руки и начать наводить порядок и создавать новые кланы. Представители желающих присоединиться, уже отправились готовить мелкие кланы к переезду. Этер неожиданно остался не у дел и не долго думая, упал на хвост Милан и Виолетте. Все таки принцесса клана ветра очень была ему по душе, девушки милостиво разрешили их сопровождать.

Некромант, нарезав всем задания, уснул прямо на кресле. Вольф Ганг сказал, что все будет в порядке, просто ему нужен отдых. Игрис накрыла любимого одеялом и вышла, чтобы не мешать. Мужчине в тяжелом забытье снились кошмары о смерти. Не только свою смерть переживал во сне Вольф Ганг, но другие. Душа некроманта состояла из множества осколков чужих душ, они были очищены, но капли воспоминаний все же остались. Разъединение душ всколыхнуло спокойное море душ и начался шторм…

Последние воспоминания крепко цеплялись за остатки душ и сейчас темный маг погрузился в череду смертей. Каждое воспоминание бомбардировало его, как атака, убивая вновь и вновь и некромант не мог проснуться. Он словно погрузился в мир бесконечных смертей. Тут его загрыз зомби, тут его затоптали люди, тут он умер во сне. Самый приятный вариант.

Игрис не знала, через что проходит ее мужчина и наоборот была счастлива. Даже знай, девушка не в силах была помочь. Некромант должен пройти через это сам и один. Рыжая благодарила бог и судьбу, что вернули ей некроманта. Теперь у ребенка будет отец, а у нее любимый. Без него весь мир казался пустым, только Когрис придавал девушке сил, но теперь все хорошо. Раньше ни клан огня ни корона не интересовали девушку, сейчас же она с радостью погрузилась в дела клана. Люди удивлялись улыбкой на ее лице, но раз глава клана улыбается, то значит все в клане хорошо.

Когда Призрак привел себя в порядок, то отправился за стены города, туда где был припаркован дракон. По иронии судьбы, эта поляна стало общим местом старта для всех друзей. Придя на поляну, искин увидел Милан и ребят. Призрак, имея внешность генерала и зная, как трепетно Милан относится к некроманту, решил немного приколоться и суровым видом немного напугать мага жизни.

Искин, чеканя шаг, отправился к ребятам и сделал самую суровую рожу, какую только мог. Друзья удивились, увидев здесь некроманта, они уже успели попрощаться и тому вроде бы нездоровилось. Призрак подошел к Милан вплотную и продолжал наступать, заставляя девочку отступать. Но долго это не продлилось, всего один шаг, затем Милан достала из пространственного кольца щит и резко рванула вперед. Искин, не ожидая столкновения, словно комета скрылся с глаз, по пути сшибая деревья, а под конец полета сдирая плодородный дерн, образуя черную и длинную канаву.

— Эй, это не весело. — Ворчал Призрак, вставая и отряхиваясь.

— А разве вежливо притворяться кем-то другим, а искин? — Насмехалась Милан.

— Как ты догадалась? — В шоке спросил Призрак.

— Ты разве забыл о нашей связи. — Напомнила-намекнула девушка воин. Искин сразу понял, о чем она говорит. О связи душ некроманта, Призрака и одержимых. Конечно Милан сразу догадалась, кто перед ней, имея такую подробную информацию.

Друзья обернулись к Милан требуя объяснений. — Разве это не Вольф Ганг? Кто это?

— Это искин нейросети некроманта, он обрел душу и тело. Искин немного шебутной, но веселый.

— Здравствуй, меня зовут Призрак. — Начал вторую правильную попытку знакомства искин, меж тем внося Милан в список, кого лучше не злить. Возглавлял список конечно же генерал, вот с кем шутить не стоит, а то можно сразу попрощаться, не только со свободой и телом, но и душой. С некроманта станется для наказания разделить душу Призрака на кучу маленьких и привить муравьям или еще что похуже…

С генералом искин зарекся шутить, потому что даже не мог представить себе глубины того ада, что его постигнет за неудачную шутку. Когда все перезнакомились, то Призрак рассказал новым друзья более подробно историю своего рождения в этом мире.

— Сначала я был искином нейросети. Затем генерал мне приказ, взять за основу его личность. И когда некромант погиб, то нейроличи пытались его воскресить и позволили мне зародить душу. А сегодня вот генерал дал мне тело Оргуса архимагистра огня. — Упростил детали и кое-где слукавил искин, поведав о себе. У ребят Призрак ничего не спрашивал, поскольку и так все знал.

Вскоре все уселись на виверн и отправились в разные стороны к свои целям, только Акви и Призраку нужно было в Синий город. Дело в том, что город с включенным Щитом пирамиды, стал западней для нежити и был закрыт для доступа людям. Адариловому дракону вскоре предстояло снова стать тараном магического Щита, чтобы вернуть город в лоно империи Шторма. Некромант знал, что делал. Игрис руководит кланами огня и ветра, а также империей Шторма. Акви и Ретт возглавят кланы воды и земли и станут верной опорой трону и своей подруге. Темный маг же создаст клан смерти и никто не посмеет и пикнуть против власти рыжей, его власти. Ведь скоро они поженятся.

Иссиня черный дракон с каждым взмахом крыльев преодолевал огромные расстояния. Пока Акви наслаждалась стремительным полетом, Призрак же не терял времени даром и выполнял приказ- по пути мониторил обстановку. Если видел нежить, что застряла и не могла найти путь в сторону пирамиды смерти, то искин приходил на помощь и неметвые активно исчезали из земель живых. Если же Призрак видел огромные массивы нейродеревьев, то оставлял необходимый минимум для функционирования, остальных же лишал некроэнергии и давал шанс вернуться к жизни. Тут уже Акви пришла на помощь, орошая засохшие деревья живительной влагой.

Но все когда нибудь кончается и вскоре искин и маг воды прибыли к Синему городу. Активированный Щит был заметен издалека, отдавая синевой, а возле города уже находился палаточный лагерь, желающих присоединиться к новому кану воды, никто не хотел упустить такой ценный и редкий шанс. Акви же разберется, кто достоин войти в ее клан, а кто является бесполезным мусором. На глазах выскочивших из палаток магов, дракон протаранил Щит пирамиды и из города поперла толпа нежити.

Сначала маги перепугались и приготовились к битве, но затем быстро поняли, что немертвые всего лишь покидают город. Акви слезла с дракона и отправилась в пирамиду, отключить мешающий Щит. Как только девушка попала в город, Призрак приказал дракону взмыть в небеса и отправиться вслед за немертвыми, искин решил сопроводить такую большую орду, чтобы те по пути не убили никого случайно. Синий город больше не его проблема, а Акви.

Дракон мерно махал крыльями, нежить на земле шустро двигалась к пирамиде смерти. Призрак заскучал, лениво осматриваясь по сторонам. Вдруг его взгляд зацепился за что-то знакомое.

— Неужели, это ты? Живой. — Радостно воскликну искин. Наконец-то он нашел себе жертву для шуток. Но будущая жертва юмора находилась в божественном неведении, дракон бы слишком высоко в небе, чтобы обратить на себя внимание.

* * *

Свир, как только вылез из ямы, ставшей ему надолго пристанищем, сразу же упал на колени и возблагодарил богов за освобождение. Он еще не мог поверить в то, что смог спастись, когда уже совсем отчаялся. С этого дня мужчина решил развивать магический дар и посвятить всю жизнь борьбе с нежитью и несправедливостью во всем мире. Сейчас когда-то ужасно жирный человек, стал крепышом. Кое-кто молитвы Свира все же услышал и усмехнулся, и это были не боги.

Затем будущий борец с несправедливостью, придерживая штаны, подошел к дереву, на ветке которого висело его пространственное кольцо. Проверив его, мужчина разразился грубой бранью, проклиная все на свете, но больше всего Призрака, хоть и не знал об этом.

— Гребаные мертвецы, они меня обчистили. Пространство кольца полностью пустое, за исключением какого-трупа. Кому расскажешь, не поверят. Меня обкрали мертвецы! — Кричал мужчина в небеса. Ликующе настроение было позабыто после утраты непосильно нажитого имущества. — Все заработано своими руками, своим трудом, кровью и потом. — Причитал мужчина, глядя то на небеса, то на свои руки, то на труп неизвестного.

Призрак высоко в небе на драконе хихикал, это была его идея. Забрать все вещи толстяка, а взамен положить безобразный труп. Смешно же. Хотя искин и не рассчитывал, что Свир выживет. Но кольцо в любом члучае кто-ниудь бы нашел, а там сюрприз. Мужчина на земле продолжал оскорблять немертвых. Улыбка на губах Призрака пропала, оказывается, когда тебя обзывают-это жутко невесело, даже обидно.

— Ладно бывший толстяк, за свои слова нужно отвечать. Борец с нежитью говоришь. Ну-ну. — Мрачно молвил искин, думая, как бы развлечься за чужой счет.

Удача Свира была слишком «велика» в третий раз встретить Призрака. Освободись бы он на день раньше и зой рок бы миновал его, но история не любит сослагательного наклонения. Судьба сделала петлю-виток и встреча снова состоялась, искин с армией нежити вновь ждали, когда Свир выйдет из леса. Мужчина, не подозревая о грустной судьбе, что ждет его, подвязывал штаны. Причитая, о проклятой нежити и как он им покажет, Свир забрал свое пустое кольцо и осколки амулета управления нежити и отправился в путь, по иронии судьбы это была сторона «старта».

Вскоре его взору предстали немертвые, Свир затаился в кустах, думая, что его не обнаружили. Искин сверху все видел и веселился.

— Ну давай немного поиграем в игру «убеги от нежити» или тебя съедят.

Долго мужчине не дали отсиживаться, немертвые медленным шагом двинулись в его сторону, давая Свиру время отступить. Мужчине не осталось выбора, кроме как отправиться в сторону «финиша», что навеяло недавние трагичные воспоминания. «Толстяк» проклинал нежить но про себя, не смея издать и пика из-за боязни выдать себя. Призрак оставил «лазейку» в рядах немертвых и «толстяку» пришлось ползти на пузе, чтобы прошмыгнуть незамеченным. И это ему удалось. Мужчина гордо продолжил путь на ногах, но вскоре снова столкнулся с нежитью и вновь нашлась лазейка. Свир преодолевал препятствия, Призрак же их создавал. Но спустя несколько раз искину надоела забава и он решил «поймать» «хитреца».

Вскоре нежить окружила Свира, у того не осталось выбора, кроме, как умереть смертью храбрых. По инерции мужчина воспользовался кольцом, чтобы достать оружие, но внутри были только два обломка от амулета управления нежити. В голове Свира зародилась идея, а в сердце большая надежда. Мужчина, плотно окруженный толпой немертвых, достал осколки амулета и соединил их как пазлы. Затем он закрыл глаза и направил поделку в сторону нежити, вновь молясь богам о спасении своей жизни.

Глава 18. Кошмары

Призраку неожиданно пришла в голову гениальная идея. Таким образом он нашел себе постоянного компаньона для шуток. Искин незаметно приземлился вдали от глаз толстяка и отпустил дракона на свободу. Призрак быстро проложил себе путь через толпу нежити до Свира, впрочем немертвые и сами расступались перед искином. Мужчина все еще стоял с закрытыми глазами, держа двумя руками сломанный амулет управления нежитью. Толстяк молился всем богам, которых знал, время для него практически остановилось.

В какой-то момент Свир даже решил, что если глаза закрыты и он не видит немертвых, то их и нету вовсе, поэтому мужчина и не думал что-то менять в своей стратегии выживания, его до сих пор не съели, значит идея себя оправдала. Остается только следовать ей до победного конца. Призрак подошел практически вплотную к «истово верующему» и придал себе более очевидный вид зомби, немного бледности, синюшности, зеленого оттенка. И ни один человек, не усомнится, что перед ним настоящий труп. Искин, пряча усмешку, поклонился и произнес.

— Приказывай, господин, твои слуги ждут божественных указаний.

Некоторое время стояла тишина, затем Свир осмелился открыть один глаз и тут же резко его закрыл. По кругу мужчину по прежнему окружали сотни тысяч немертвых, но все они поклонились ему и ждали приказов толстяка. Неужели амулет управления все еще действительно работает? Когда его сломали, очевидно, что что-то изменили в нем и теперь функции артефакта расширились- быстро понял мужчина, осознавая свою гениальность. Свир задрожал от восторга-армия в несколько тысяч нежити полностью ему послушна. Его рабы!

Толстяк гордо выпрямился, ощущая себя хозяином этой жизни. Призрак сдерживался изо всех сил чтобы не заржать от этого гротескного противоречивого вида. Грязный и вонючий мужчина, но посмотрите на него, какое высокомерие и гордая осанка. Царь, просто царь. Похоже его шутка удастся на славу, хихикал искин про себя. Свир в это время обдумывал, что делать дальше, слишком неожиданным оказался щедрый подарок судьбы. Еще недавно казалось, что смерть неминуема, а сейчас у него в подчинении огромная и полностью послушная армия нежити. В итоге толстяк пришел к выводу, что нужно поговорить с тем, кто назвал его господином, а себя слугой. Свир высокомерно обратился к голосу, не зная, что это Призрак говорил ранее.

— Эй, слуга. Ты где? Господин желает тебя видеть. Призрак в этот момент чуть не лопнул от смеха и приняв покорный вид, показал себя.

— Господин, я здесь. Какие будут приказы. — Еще раз пришлось поклониться искину, чтобы спрятать улыбку и веселых чертят в глазах.

Свир, увидев Призрака, оторопел от страха. Стоит помнить, что искин имел обличье боевого генерала, а Вольф Ганг одним словом отправлял армии в бой и даже выжег одну из планет своей родины с мирным населением, чтобы та не досталась врагу. Погибло более десяти миллиардов людей с обоих сторон. Весь вид генерала был хищным, как искин не пытался придать себе раболепный вид, все равно не получалось. У него просто не было такого опыта, Вольф Ганг всегда шел напролом, конечно же искин полностью перенял образ и привычки генерала, и даже не осознавал, что когда он кланялся, то делал это как высокомерный воин. Создавалось впечатление, что если должным образом не ответить на поклон, то можно мгновенно лишиться жизни. Серые глаза смотрели, как прицел, а улыбка была словно оскал насмешки. Что впрочем, не далеко от истины.

Толстяк, как опытный мелкий торговец и мошенник, хорошо разбирался в людях. Кровь застыла в его жилах, когда он встретился взглядом с Призраком. Мужчина даже хотел отбросить амулет управления, как ядовитую змею, но знал, что это принесет ему быструю смерть. Это не тот выход, что нужно выбирать. Свир отбросил всё пренебрежение и тут же убрал высокомерный вид.

— Ну что вы, давайте отбросим эти понятия господин и слуга и будем просто товарищами. — С этими словами толстяк кинулся к искину, чтобы помочь тому выпрямиться. Как маг жизни, Свир понял, что перед ним зомби, но не смел проявлять и малейшее неуважение. Сохранить разум после смерти, что может быть более пугающим. Когда искин выпрямился, толстяк не мог не бросить взгляд полный зависти на шикарные одежды и доспехи трупа. Призрак заметил этот момент и решил еще немного пошутить, над новым другом.

— Господин, я вижу вам необходимо привести себя в порядок. Подождите немного. — С этими словами нейрозомби начал рыться в пространстве кольца, чтобы найти необходимое. Вскоре искомое колечко появилось на свет. — Держите, господин, в этом кольце есть все необходимое.

— Благодарю. — Поклонился Свир и протянул руку за кольцом, когда толстяк проверил его пространство, то понял, что это его вещи, что украли у него немертвые ранее. Мужчина вспыхнул, как помидор от злости, но не имел смелости даже пикнуть, он бросил подозрительный взгляд на Призрака, но тот с невинным видом насвистывал легкий мотивчик, пряча смеющиеся глаза.

— Господин, приводите себя в порядок. Поговорим после. — Покладисто сопроводил искин щедрый жест словами.

— Хорошо. Я мигом. — Радостно прочавкал толстяк, уже жуя какую-то булку из собственных запасов. Психология мужчины была проста, если есть еда, остальное не беда, не так важны трудности, с набитом ртом все решаемо. Толстяк отошел от толпы нежити и устроил походный лагерь, необходимо помыться и поесть. В кольце было все необходимое для этого, Свиру не привыкать к походной жизни.

* * *

Некромант в покоях Игрис на кресле дергался во сне от очередного кошмара. Вот мужчина замер и затих. Вдруг глаза открылись в них не было и капли былой сонливости. Все эти воспоминания во снах были чужими и по сути абсолютно бесполезными. Кроме одного, темному магу приснился момент смерти Великого Некроманта прошлого, воспоминания того осколка, что Вольф Ганг поглотил из малой пирамиды смерти. И полученная информация была очень занимательна и очень важна.

Она произвела эффект разорвавшейся бомбы в разуме темного мага. Генерал осознал- «вспомнил» для чего была построена малая пирамида смерти. У нее было всего две основные функции. Но будучи архиличом, мужчина разрушил это строение и оно утратило свое сдерживающее значение. Некромант откинул одеяло и пару раз упав на кресло, мужчина все же смог встать на ноги.

— Я должен успеть первым… — Прохрипел темный маг. — Пока никто не знает, иначе будет слишком поздно. И пошатываясь, некромант побрел на выход из дворца, Но по дороге, поняв, что ему элементарно не хватает сил, отправился к ближайшему балкону. Придя на место, некромант достал из кольца виверну, место было слишком мало для комфортного размещения некрозверя, но мини ящер смог уцепиться за оградку балкона и прижаться к стене. Темный маг взобрался на виверну и достал из кольца веревку, затем привязал себя к летающей нежити, чтобы не свалиться. Как только с ремнями безопасности было закончено, некромант легонько хлопнул ящера по голове.

— Лети, малыш, нам нужно попасть в пирамиду смерти, как можно быстрее. — И потерял сознание, но руки мертвенно крепкой хваткой держали поводья. Виверна, следуя приказу, резко оттолкнулась от дворца и взмыла вверх. Скорость была максимально возможная для ее вида.

* * *

Толстяк вскоре привел себя в порядок и переоделся. Затем нерешительно подошел к зомби и не знал, как себя вести. После пробуждения некроманта Призрак замер, он тоже получил всю информацию из снов. Теперь для игр не осталось времени, но глядя на Свира, искин понял, как совместить приятное с полезным.

— Эээм, как мне к тебе обращаться? — Спросил неуверенно мужчина у зомби.

— Зови меня Призрак. — Тут же откликнулся искин. — К слову об амулете управления, он дает тебе шанс стать темным властелином и управлять ордой нежити, но нужно пройти испытания и доказать, что ты достоит такой власти. — Лукаво улыбался Призрак.

— Что за испытания? — Холодея, спросил Свир. — Я могу отказаться и отдать амулет?

— Можешь и отдать, но без амулета, ты потеряешь неприкосновенность и тут же умрешь. — Загонял Призрак жертву в тупик. — Амулет твой билет к власти и процветанию. Что ты выбираешь? — Ухмылялся наглый манипулятор.

— Конечно же я выбираю жизнь. Что нужно сделать, чтобы пройти испытание и завоевать право на власть? — Безнадежно ответил Свир, очевидно, что выбора у него не было.

— Ничего сложного. Всего-то завоевать империю и стать правителем. — Продолжал издеваться Призрак.

— Империю? Эту? — Изумился толстяк. — Это невозможно.

— Почему сразу невозможно? И нет ни империю шторма. Что ты, эта страна вся в разрухе, по ее территории ходит толпа мертвых. Люди скоро начнут голодать. Зачем нам такие проблемы? Давай выберем что-нибудь попроще, какую-нибудь маленькую хорошую страну. Эта армия немертвых тебе поможет. — Махнул на ходячие трупы искин.

— Армия это конечно хорошо. Но как мы преодолеем Щиты? — Сомневался Свир. — Все важные города являются неприступными крепостями.

— Ты видел как прорвали Щит Синего города? — Вопросом на вопрос ответил улыбающися Призрак.

— Да конечно, огромным драконом протаранили Щит. Это было впечатляюще, ранее все города под защитой пирамид считались абсолютно безопасными. Но к чему ты вспомнил об этом?

— Ты об этом драконе говоришь? — Раскинул руки Призрак в небеса и за его спиной, стремительно появился мощный черный дракон. Приземление ящера, подняло в воздух огромную тучу пыли.

Толстяк так и стоял с открытым ртом. Призрак покровительственно похлопал его по плечу.

— Делай, что я говорю и станешь королем, возможно все империи покорятся тебе. У нас есть дракон для неприступных городов и армия нежити для защитников, осталось просто выбрать страну. У тебя будет все что ты захочешь-вино, деньги, женщины. Например, как на счет этой прелестницы?

В их поле зрения появилась девушка-зомби в белой рубашке и кожаных штанах. Крутые бедра, шикарная огромная грудь четвертого размера, притесняемая жалким корсетом так и манили к себе. Призрак подал девушке некроэнергию и улучшил цвет ее мертвого лица. Перед толстяком предстала настоящая живая красавица, ему всегда нравился подобный типаж женщин. Свир сглотнул, такие женщины были с ним только за золотую монету, не меньше. Ее большие груди просто гипнотизировали и манили мужчину. А Призрак наускивал на ухо изголодавшегося по ласке толстяка.

— Смотри какая красотка. Она просто заколдованна, ее нужно поцеловать и злые чары спадут. Ты ведь слышал об этом истории, друг? Она как раз из таких бедняжек, неужели ты оставишь прекрасную девушку в беде? Это не по мужски.

— Конечно слышал. — В прострации ответил толстяк. — Конечно, я ее спасу.

— Ну так поцелуй девушку и она твоя. — Подтолкнул в спину мужчину искин.

Свир на негнущихся ногах подошел к красотке и неловко обнял, затем потянулся и поцеловал в холодные синие губы. Неожиданно незнакомка ответила взаимностью и ее язык проник в рот толстяка, мужчина почувствовал возбуждение. Поцелуй был удушающе долгим. После окончания процесса Призрак, сдерживая смех, спросил.

— Ну как? Понравилось?

— Да, но странно как-то. Она теперь спасется? И еще, я почувствовал вкус сырого мяса как будто. — Сплевывал что-то невидимое толстяк.

— Конечно, мужик, девка же дохлая. Наверняка перекусила с утра человеченки, а ты чего ожидал? Бабочек в животе? — Открыто ржал и насмехался Призрак.

Тостяка тут же стошнило, в промежутках между рвотными позывами мужчина гневно обвинял искина.

— Ты меня обманул, ты сказал, что она заколдованна. И ее нужно поцеловать.

— Мужик, я немного пошутил и не ожидал, что ты правда это сделаешь. Я просто не успел тебя остановить, ты был слишком быстр. — Оправдывался Призрак. — Не важно на сколько мы подружимся и станем близки, я никогда не расскажу, где похоронена моя бабушка. А то еще надругаешься на старушкой. Мужик, ты тот еще извращенец, я боюсь за невинность нашей бедной армии. Эти слова вызвали новый приступ рвоты у толстяка. Искин подумал даже, что слегка переборщил и решил признаться.

— Ладно нет у меня бабушки. Толстяка будто прорвало, весь его недавний перекус покинул его тем же путем. Призрак отошел подальше и глядя на девушку-зомби пробормотал про себя.

— И чего она ему не понравилось. Шикарная же женщина, толстяк слишком привередлив. Или бедра великоваты? — Чесал затылок искин. И потом бросил в сторону Свира. — Заканчивай, нас ждут великие дела.

Вскоре вся нежить была убрана в кольцо, а Призрак и толстяк взобрались на дракона верхом, чтобы познать весь спектр ощущений полета.

— Ну поехали. — Радостно кричал искин. Ящер взял небольшой разбег и взлет. Восторг и страх по очереди бомбардировали толстяка. Призрак же стал серьезнее, не все большие кланы с пирамидами были в столице. Часть укрылась под Щитам и выдерживала осаду нежити, необходимо нанести им визит и намекнуть о смене власти и о последствиях неповиновения. Затем уже можно заняться весельем, хотя и так будет возможность совместить приятное с полезным.

— Ты говорил, что видел изнутри, как дракон атаковал Щит Синего города? — Обратился искин к Свиру.

— Да видел. — Закивал толстяк.

— А хочешь посмотреть такое же зрелище с дракона? — Склонял на темный путь «истинного верующего» Призрак.

— А можно? — Вдохновился Свир.

— Конечно. — Кивнул искин. — Скоро будет город клана земли, там и сделаем.

Призраку нужно было навестить несколько городов, город клана земли, который вскоре предстояло возглавить Ретту, был на повестки дня. Дело в том, что верхушка была убить при попытке свергнуть королеву Игрис, а сам город и основная часть клана остались в безопасности. Нужно сразу донести до людей необходимую точку зрения, чтобы упростить Ретту его часть работы. Иначе парню непокорный клан попортит много крови. Вольф Ганг не давал невыполнимых заданий и не бросал друзей не произвол судьбы, самим тонуть на новом месте. Будет оказана вся необходимая поддержка, в том числе и армией нежити, если потребуется. Города должны обрести новую власть, как можно быстрее.

Вскоре на горизонте показался мерцающий Щит города клана земли. Хоть нежить и отступила, город все еще прибывал в изоляции и не знал всех новостей. Акция устрашения сработает на них как нужно, это будет упреждающий удар. Дракон стал разгоняться все быстрее.

— Держись. — Крикнул искин толстяку. — Скоро будет большая встряска.

Призрак и Свир покрепче ухватились за крепления, ремни держали надежно, но рукам больше веры. Город все больше приближался, Щит становился огромным, как гора. Дракон набрал необходимую высоту и рухнул вниз в штопоре. Земля стремительно приближалась. Искин и толстяк отсчитывали секунды до столкновения. В последнюю секунду дракон поджал лапы и оттолкнулся от Щита, разбивая его и снова взвывая в небеса на глазах у испуганных горожан.

Толстяк разве что не пищал от восторга, впервые ему в голову пришла мысль, что Призрак не так уж плох и умеет веселиться. Сделав контрольный круг над городом, чтобы люди впечатлились, дракон снова отправился в путь. Первый пункт из списка задач выполнен.

* * *

Вольф Ганг в полете, то приходил в себя, корректировал курс виверны, а затем вновь терял сознание. Так продолжалось несколько раз, пока некромант наконец не достиг своей цели. Пытаясь слезть с мини дракона, мужчина свалился и с трудом сделал первые шаги, но вскоре пирамида пришла на помощь. Ступив в город смерти, темный маг начал оживать на глазах, родная стихия потоком устремилась к архимагистру, пытаясь исцелить своего приверженца. Энергия щедро окутывала тело и израненную душу, походка мага становилась тверже буквально на глазах. Не зря пирамиды стихий считались святой землей магов, где развитие происходит намного быстрее.

Глава 19. Акция устрашения и отряды жизни

Призрак и Свира, сидя на драконе и проводя «Акцию устрашения», несколько дней подряд кошмарили своих и чужих. Слишком уж им понравилось разрушать, казалось ранее незыблемые вещи. Глядя на то как Щит пирамид раз за разом разбивается словно яичная скорлупа, новые друзья испытывали огромный восторг, в отличии от напуганных и ожидающих смерти горожан.

Но тройка беспризорников, сделав черное доле, спешила сбежать с места преступления. В след дракону и дурному дуэту неслись проклятия и желания смерти- свалившись с высоты. Но спустя несколько дней данная забава приелась и стала рутиной, Призрак и Свир вернулись к старому разговору.

— Как на счет захватить маленькую страну? — Спросил Призрак, делая невинный вид.

Свир задумчиво почесал затылок, раздумывая о будущей цели, что им будет по зубам и наконец словно нехотя произнес.

— Есть тут недалеко небольшое государство, всего один город с пирамидой. Годится?

— Вполне. — Радостно согласился искин и друзья ударили по рукам, направляя дракона в нужную сторону.

Из крушителей Щитов они оперативно переквалифицировались в захватчиков стран. Вскоре зелень и плодородная земля остались позади, их место заменил вездесущий песок, двое на драконе оказались в пустыне. Призрак глядя вниз тоскливо произнес.

— Эта территория не выглядит гостеприимной.

— Не переживай, все ни так плохо. Этой страной правит клан Песка. Здесь, как ты понял, нет ничего кроме песка, но встречаются и шикарные оазисы. Правящий клан очень жесток к своим поданным, если все правильно подать, нас встретят, не как захватчиков, а как освободителей. Мы практически не встретим мощного сопротивления, за исключением самого клана, но будет достаточно убить правителя и остальные сложат оружие. Очень прагматичный народ. — Прокомментировал толстяк.

Лететь и правда оказалось недалеко, всего несколько часов и парочка прибыла в нужное место. Искин с некой радостью отметил активированный Щит и ставшими такими родными толпы нежити, окружающие город. Огромный Песочный город, похожий как близнец на Красный, Синий или Зеленый города, но сделанный из другого материала и отличающийся цветом и немного планировкой. Но стиль был общий, будто города построены единым зодчим по единому проекту. Все отмечали эту схожесть, но не придавали значения. Пирамида острием почти касалась Щита.

— Готов? — спросил Призрак у Свира, отдавая дракону приказ, идти на уже привычный таран.

— Готов. — Ответил толстяк, покрепче держась за ремни безопасности. Дракон пошел в пике вниз, на город-государство, еще ничего не знающий о своей «трагичной» судьбе. Огромная иссиня черная масса металла неслась к земле, словно астероид, скорость все возрастала. Люди внизу уже поняли, что этот день не закончится хорошо и в панике разбегались, но дракон в последний момент оттолкнулся от Щита лапами и взмыл вверх. Миссия ящера на этом заканчивалась-Щит был пробит, а на дворец местного правителя посыпался десант из нежити. Призрак доставал из кольца личей, а уже они рядовых бойцов. Совместить пространственные кольца и армию нежити сам бог велел, эти вещи словно сделаны, чтобы дополнять друг друга.

На глазах у изумленных людей, думающих, что они в безопасности за Щитом пирамиды, нежить все же проникла в город. Но вопреки ожиданиям жителей города Песка, немертвые не набрасывались на них в хаосе, чтобы убить, а вели себя словно обученные солдаты, оттискивая мирное население от дворца и оцепляя запретный для нахождения район. Люди из-за странности ситуации не торопились бросаться в бессмысленный бой, некоторым уже пришло в голову, что это похоже на захват власти. А местного правителя никто не любил, хуже не будет рассуждали горожане.

Нежить тем временем врывалась во дворец, как к себе домой, Призрак решил обойтись без лишней кровавой бойни: обычных воинов легким напором быстро вырубали и брали в плен, с магами же приходилось повозиться, но тут на помощь приходили немертвые, вооруженные одариловым оружием. Уже на подходе к покоям правителя ни о каком компромиссе речи и не шло, стража стояла насмерть и не отступала ни на шаг, продвижение захватчиков совсем замедлилось. Искина такой вариант уже не устраивал, нежить получила приказ на полную и быструю зачистку помещений. Немертвые ускорились, вырезая все живое на своем пути, тех кто посмел сопротивляться. Вскоре повелитель был захвачен и доставлен в тронный зал, руки мужчине связали и поставили на колени перед его же троном.

На троне величественно восседал Свир, ему в голову пришли воспоминания, что еще недавно его самого подобным образом волокли под грозные очи правителя Синего города. А теперь он сам занял трон и скоро станет императором небольшой страны. Мужчина всегда знал, что он рожден для великой судьбы, просто до этого мир его испытывал на прочность, чтобы удостовериться, что Свир достоин имперской короны. И яма в лесу была последним экзаменом, который он достойно прошел.

Призрак стоял по правую руку от новоявленного «правителя» и посмеивался про себя, как мог он не знать, какие мысли бродят в голове у толстяка, если они жирными буквами написаны на его лице. От самодовольства Свира, впечатлительного человека могло и стошнить.

Плененный повелитель города Песка, был мужчиной в самом расцвете лет, с лысой головой и седоватой острой бородой. Карие глаза быстро бегали, пытаясь понять обстановку. Широкие штаны и безрукавка на голое загорелое тело дополняли образ мага песка.

— Кто вы такие? По какому праву вы ворвались в мой город? — Закричал наконец грозно мужчина, играя бровями, пытаясь запугать собеседников или заставить дать ему хоть какую-то информацию о произошедшим вторжении. Лысый бородач не помнил, чтобы он кому-то перешел дорогу.

Призрак подошел и ударил наглеца по лицу. — По праву силы, идиот. Тише будь. — И уже обращаясь к мертвецам, озвучивая скорее для пленных живых. — Выведите его. — Затем бросая взгляд на людей. — Есть желающие служить новому королю?

Люди немного помялись, перешептываясь затем и вытолкнули лидера, мужчину средних лет с хитрющими глазами. Тот не замедлил начать переговоры.

— А на каких условиях, господин?

— Да примерно на тех же самых, может даже лучше. Качественная служба будет оценена по достоинству. Переговорщик окинул своих людей и считая, что его миссия выполнена- кивнул.

— Тогда мы согласны господин.

— Ну тогда развяжите их. — Кивнул немертвым Призрак. — Как тебя зовут? — Спросил у хитрого мужика искин.

— Визор, господин.

— Кем служил у предыдущего короля.

— Советником, господин.

— Я и смотрю, ты тот еще прощелыга. — Засмеялся Призрак. — В таком случае назначаю тебя советником нового короля.

— Благодарю, господин. — Поклонился удивленный и довольный мужчина. Так к компании наивного черного юмориста Призрака и мелкого торговца и мошенника Свира, присоединился хитрый и опытный манипулятор и интриган Визор. — Какие будут приказания для меня? — Сразу же начал нарабатывать репутацию новый работник.

— Выведите бывшего правителя на площадь и казните. — Тут же начал давать указания искин. Визор немного вздрогнул, уж больно скорая на расправу новая власть. Но это и логично. — Только нужно придумать хорошую причину. — Протянул Призрак.

— Скажем, что король был бандитом и грабил торговые караваны соседних стран. А вы пришли освободить народ от гнета его злобной тирании. — Тут же начал доказывать свою полезность новый советник.

Свир и Призрак переглянулись и покивали головами. А Визор то хорош, только что служил другому господину и уже спустя пять минут выдает такое. Подобная гибкость достойна искреннего восхищения. Искин даже подумал на мгновение, а не сделать ли Визора королем, но потом отмахнулся от этой мысли, они же со Свиром друзья, столько всего пережили вместе, считай пуд соли съели.

— Нужно объявить всем людям, чтобы не беспокоились попусту и занимались своими делами, никто их не обидит. — Добавил Призрак. — Ну кроме тех, кто будет саботировать новую власть, бунтовщиков ждет быстрая смерть. Народ должен принять смену власти.

— Я все понял господин, будет сделано. — Поклонился Визор. — Разрешите исполнять?

— Да, давай. — Махнул рукой искин.

Призрак и толстяк остались наедине в тронном зале. Свир наконец-то спросил серьезным тоном.

— Это было весело, но зачем это нужно? Ты правда сделаешь меня королем этой страны?

— Почему бы и нет. — Тряхнул плечом искин, поднимая внимательный взгляд на непривычно серьезного толстяка.

— Призрак расскажешь мне о причинах? Ты же не думаешь, что я и правда повелся на историю «неработающего амулета управления нежитью»? Ну может в первые мгновения, но как только появился ты и заговорил, я понял, что ты просто играешь со мной. — Грустно заключил толстяк.

Все таки изменения от ямы до трона короля были слишком громадными, чтобы Свир смог сохранить непринужденный вид. Яма забрала слишком много моральных сил, радость от свободы и полет на драконе немного оторвали мужчину от реальности. Но видя, как легко Призрак играет жизнями королей и судьбами стран, толстяк не мог не спросить. Свир просто устал, а сейчас пришел откат от эйфории последних дней.

Искин почесал затылок, раздумывая, что же ответить, лгать было не в его правилах.

— Ну во-первых, это весело, согласись. — Радостно начал Призрак.

— Да, это так. — Закивал толстяк.

— Во вторых, я выполняю приказ моего генерала. — Четко и по военному произнес нейролич. От слов веяло тяжестью и неизбежностью. В этот момент выражение лица искина несло величие своего прообраза, вся игра и веселье покинули его естество.

По спине толстяка потек холодный пот, он не понял, что значит «генерал», но не хотел встречаться с этим человеком. Если Призрак сам по себе был невероятным персонажем, то его господин пугал до дрожи. Получается, что теперь генерал и его господин, осознал Свир. Мужчина не тешил себя иллюзиями трона страны Песка, это его не спасет. Толстяк слишком долго бы мошенником и научился немного думать, иначе не обмануть наивных простаков. Их как минимум нужно распознать, иначе можно нарваться на власть имущих и быстро потерять свою жизнь. Можно сказать, что толстяк всю жизнь избегал высоких персон и вот теперь оказался в ловушке, но выбора не было.

— Просто я выполняю приказы, как моей душе угодно. Важен результат, а не конкретный процесс. — Легко закончил Призрак. — Не бойся, тебе ничего не угрожает, мы же друзья. — Похлопал искин толстяка по плечу.

Свир же не стал заострять внимание, на том, что Призраку могут приказать и их дружба его не спасет. Но Толстяк успокоил себя тем, что он маленький персонаж и генералу нет до него дела, пока он играет свою роль. Раз ему назначено быть королем страны Песка, значит он будет лучшим королем в истории этой богом забытой земли.

Призрак удовлетворенно улыбнулся, заметив, что толстяк улыбнулся. Акция устрашения предназначалась для того, чтобы показать кланам, что нет безопасных городов, а захват страны Песка, что любого правителя можно заменить. Это показ мускулов перед переговорами, непонятливые будут следующими.

* * *

Империя шторма в данный момент времени недалеко ушла от унылой картины песков. Зеленые краски словно покинули эту часть мира, таковы последствия неограниченного и бесконтрольного роста сети древоличей. Вольф Ганг уже позаботился, чтобы вернуть миру баланс, но безжизненным участкам природы еще предстояло вернуть все в свои руки.

На большой территории располагался некогда шикарный и зеленый густой лес, сейчас же стволы и ветки деревьев нагие одиноко и уныло смотрели вверх, словно вопрошая, Господи за что? В небе появились три точки и стали быстро приближаться, вскоре стало понятно, что это виверны с всадниками. Минидраконы покружили над искалеченным лесом, пассажиры выискивали поляну для посадки своего зверинца. Мгновением позже искомое было найдено и люди ступили на землю. Людей было трое — две девушки и парень. Одна девочка была совсем юной, около четырнадцати лет, но несмотря на возраст она была одета в боевой доспех, на спине был закреплен щит, а на боку висел меч. Голову украшали драконьи косички, а серые глаза остро смотрели по сторонам.

За ней следом со своей виверны спустился стройный светлый и смазливый парень и помог третьей спутнице ступить на землю. Летающая нежить тут же исчезла в пространствах колец. Девушка была чудно хороша — кареглазая брюнетка с бледным лицом и шикарными формами. Прилетевшими были Милан, Этер и Виолетта. Маг ветра не отпускал руки своей подруги по элементу, путешествуя вместе с Милан, парочка недавно нашла смелость признаться друг другу в своих чувствах. Архимагистр жизни же с презрением игнорировала «ветреную» парочку влюбленных идиотов. Этер и Виолетта при приземлении тут же поспешили скрыться с глаз четырнадцатилетнего подростка, чтобы вдоволь нацеловаться, пока последняя занята важным делом.

Милан закатила глаза, она архимагистр жизни и с закрытыми глазами чувствует и видит, чем эти двое идиотов занимаются в кустах. Но Этер и Виолетта не смотря на уровень сил девочки невольно воспринимали ее ребенком. Безусловно это так, но это сильнейший ребенок в империи и на материке за последние десять тысяч лет минимум. Некромант был прав, когда настаивал, чтобы Милан взяла с собой Виолетту. В дороге девушки смогли все же найти общий язык и подружиться. Маг жизни отбросила лишние мысли и приступила к делу.

Девушка вышла на середину поляны, ее колени коснулись жесткой земли, ставшей бесплодной. Милан села на пятки и двумя ладонями уперлась в твердую и сухую поверхность. Глаза подростка закрылись для полной концентрации. Маг жизни активировали свой источник и магические каналы и сердце стали светиться от мощной энергии и видны сквозь тело девочки, словно нить накаливания в лампе, это доказывало, что юный талант не экономит силы, помогая природе ожить.

Зеленые нити энергии сначала окутывали только тело мага, затем через ладони они проникли под землю и достигли корни деревьев, используя и их в том числе, чтобы упростить путь и сохранить энергию. Постепенно энергия жизни распространилась на весь лес, встраивая в свою систему корни деревьев, создавая подземную зеленую паутину с более темными участками древесных корней. Девушка была центром живительной паутины, когда к каждому дереву была проведена питающая нить, маг увеличила поток энергии, насыщая каждый участок сети.

Лес оживал буквально на глазах, сначала появились почки, деревья зацвели, а затем безжизненная территория зеленела буквально на глазах. Вскоре лес превратился в непроходимые густые джунгли.

— Идиоты. — Пробормотала девочка. — Вместо того, чтобы увидеть подобную красоту, эта парочка предпочитает обмениваться слюнями.

Некромант быстро спохватился, подобные отряды озеленения действовали по всей стране. Конечно только Милан могла выполнить такой объем работы одна. Но десяток, другой, третий магов земли, воды, жизни могут сделать тоже что-то подобное, поэтому такие отряды были обычно многолюдны. Только эта троица путешествовала в скромном составе и то Этер и Виолетта просто за компанию, словно в романтическом отпуске.

Закончив дело, девочка немного неуверенно встала на ноги, процесс был слишком энергозатратным. Милан достала из кольца стол и стул и решила перекусить, давая парочке время побыть наедине, а себе возможность отдохнуть. Девочка вяло жевала о чем-то задумавшись.

Империя Шторма меж тем семимильными шагами возвращала мир и процветание на свою территорию, магия служила ей сильной опорой в этом. А план некроманта неуклонно воплощался, стимулируемый его авторитетом.

Глава 20. Империя Грома

Как только виверна спрыгнула и устремилась вниз в полете, Молния уже сразу же захотела вновь вернуться в объятия любимого, но дела клана не могут ждать. Поэтому девушка с великой неохотой направила мини дракона к берегу родной империи. Ее клан должен как можно быстрее вернуть себе трон и власть над страной, теперь у них есть все возможности для этого.

Старейшины бывшего имперского клана Молнии и грома с нетерпением ждали возвращение взбалмошной девчонки, подумать только миллионная армия нежити исполнит любой ее каприз, но никто не смел спорить или чего-то требовать. Некромант четко дал понять свою позицию, в его глазах важна только Молния, а ее клан идет довеском.

Девушка не заставилась себя ждать и вскоре мини дракон приземлился перед немертвыми. Молния все еще не могла поверить своему счастью, возлюбленный вернулся из мертвых, а ее клан вскоре будет отомщен и займет свое законное место, покарав гнусных предателей. Взглянув на отца и суровых старейшин, девушка тут же убрала с лица довольную улыбку и стала серьезнее.

— Пора. — Сказал кто-то и весь клан начал собираться в поход домой. Сто тысяч воинов и магов готовы были сражаться и проливать крови ради возможности вернуть свое по праву. Теперь люди смотрели на армию нежити не со страхом и готовностью умереть, а с неким предвкушением, как смотрят на сильного союзника. Мертвым, конечно было все равно, они стояли словно статуи, но клановцы знали, что стоит им приказать и нежить будет биться на их стороне. Это самый лучший союзник которого можно пожелать.

У мертвецов нету сомнений или страха, они исполнят любой приказ, даже если это означает их полное уничтожение. И самое главное они не предадут и не ответят коварством на добро, как недавно это сделали люди их страны. В глазах клановцев мерцал лихорадочный блеск и предвкушение битвы. Наконец-то все были готовы выступить и Горн глава клана подошел к дочери.

— Молния, командуй нежити полный вперед.

— Да, отец. — Отреагировала девушка и связалась с двумя нейроличами, что были при ней. Через нейросеть девушка отдала необходимые приказы. Молния помнила, что сейчас ее армии очень не хватает энергии, поэтому нейроличи сначала убрали половину в пространственные кольца. Затем нежить сосредоточилась таким образом, что стало казать будто ее количество не уменьшилось. Живые и мертвые выступили в поход. Изгнанный клан не имел права покидать выделенные земли и должен умереть удерживая позиции, но сейчас данный запрет никого не волновал.

Только нужно до поры до времени изображать боевые столкновения между немертвыми и кланом молнии, а затем отступление и вновь столкновение. Со стороны должно сложиться мнение, что клан всеми силами пытается сдержать орду мертвецов, но не выдерживает давление и отходит для перегруппировки и отдыха, чтобы снова бросить все силы в бой. Иллюзия сражений даст необходимое время и причину для продвижения клана вглубь страны. Новый правитель не сразу забеспокоится и начнет подготовку.

Поэтому клан молнии ушел в путь первым, немного позади в поход выступила и армия нежити. Молния решила остаться рядом с кланом, чтобы держать руку на пульсе. Один нейролич остался с ней для охраны, второй вел армию нежити. Расстояние было небольшим, что позволяло нейросетям не терять контакт.

Глава клана уже отправил новости, что клан не в силах сдержать такую орду нежити, но может заманить ее к городу с пирамидой, где в безопасности под Щитом. можно будет методично перемолотить немертвых. Такой вариант всех устраивал, ведь похождения толп немертвых в империи Шторма уже показали, что движения нежити хаотичны и разрушительны. Поэтому лучше держать руку на пульсе и привести мертвецов в наиболее благоприятное место боя для живых, где те смогут реализовать всю свою мощь. Огромный город с пирамидой подходил для этого больше всего, учитывая опыт империи Шторма.

Так что план некроманта стал разыгрываться, как по нотам. Зная, какой город будет центром сражения, половина боевых сил нового имперского клана направилась туда, также многие кланы отправили свои войска. В одном городе будет собран мощный кулак, чтобы быстро покончить с немертвыми. Также в город завезли припасы еды и оружия, если осада затянется, но с пространственными кольцами такие вопросы решались очень быстро.

Вскоре все было готово и Горн, который утверждал, что его клан сражается изо всех, получил приказ прекратить сопротивление и как можно скорее привести нежить на хвосте в нужный город. Старейшины и глава кланы улыбались, узнав эти новости.

— Ещё немного и эти люди узнают с кем связались. Всё наши погибшие соклановцы будут отомщены, а предатели наказаны. — Сказал глава клана на совете, перед тем как продолжить путь.

На стенах города, где собралось много кланов, чтобы сражаться с нежитью, дозорные наконец-то заметили врага.

— Они приближаются. Но все скрыто облаком пыли. Все на стенах обратили взгляд вперёд, вскоре показалась Конница бывшего имперского клана. Хоть они и потяряли власть, стотысячная армия воинов и магов, была оснащена первоклассным скакуном, доспехами и оружием, клан был ещё достаточно силен, чтобы представлять угрозу любому клану один на один.

Многим на стене стало неловко, бывший имперский клан был очень хорошим правителем. Империя Грома стала очень могущественной при их правлении, можно сказать, что в этой стране было большая концентрация сильных магов, нежели в других странах.

Например империя Шторма была более закрыта и каждый клан был большим индивидуалистом, допуская сторонних магов для тренировки у пирамиды очень не охотно и за большие деньги. В империи Грома, имперский клан вообще предоставил свободный доступ к своей пирамиде, из за чего произошёл взрывной рост магов молнии и что привело к государственному перевороту.

А также имперский клан надавил на подчинённые кланы, чтобы те упростили и удешевили доступ к их пирамида, всем магам страны. Поэтому если противопоставить империи Грома и Шторма, то по территории, количеству людей и магов они будут примерно равны, но качественном соотношении нет. Маги в империи Грома будут иметь более высокие магические ранги.

Конница быстро приближалась к городу, за ними уже виднелась армия нежити, люди на стене напряглись. Одно дело слышать о этом, другое видеть такую орду мертвецов. Некроманты были обычно жалкими, чем сильнее становились такие маги, тем сильнее дар тянул из них жизнь, приближая смерть. Поэтому обычно никто не развивал магию смерти, это билет в один конец и соответственно никто из некромантов не мог поднять и использовать большое количество немертвых, это просто считалось невозможным и чем-то не заслуживающим внимания. Тем более что вообще не было никакой школы темной магии, это тупиковая ветвь в развитии, все знания уничтожены. А тут такое потрясение — огромная армия нежити на пороге города.

Все взгляды обернулись к представителю нового правителя. Тот помедлил, наслаждаясь вниманием и власть и изрек.

— Закройте ворота и активируйте Щит.

— Но там же люди. — Пробормотал кто-то и махнул рукой на конницу бывшего имперского клана.

— Они должны были уничтожить нежить ранее и им запрещено было покидать отведенные им территории. Они нарушили имперский приказ и должны понести наказание. — Жестко ответил второй человек после правителя империи Грома.

Все в толпе осознали, что это просто сведение счетов. Бывшему имперскому клану удалось уцелеть и они мозолили глаза, теперь же появился повод от них избавиться и закрыть вопрос, тогда новая власть станет незыблемой.

Конница яростно скакала вперед, создавая вид, что люди спасаются от смерти, до города оставалось совсем немного, когда на глазах у бывшего имперского клана закрыли ворота и активировали Щит. Люди не могли не застонать от отчаяния и разочарования, даже старейшины. Хотя они и глава были в курсе плана некроманта, но не все верили, что их вот так жестоко оставят на растерзание немертвым. А какого было рядом членам клана, тем же просто отдавали приказы, не поясняя причин и многие могли заблуждаться в причинах и следствиях. Горн заговорил.

— Первую часть плана можно считать успешной. Держим путь на столицу! Весь клан ликующе, ускорился еще сильнее, минуя удивленный город. Воины на стене провожали конницу странным взглядом.

— Странно, мы оставили их умирать. Но они не казались несчастными.

Город вскоре был окружен нежитью, но не совсем так как защитники рассчитывали. Немертвые выстроили за пределом магических атак и периодически атаковали Щит, не позволяя ему погаснуть, только тогда до людей оказавшихся в ловушке дошло, что это чей-то план и осознали чему радовался бывший имперский клан. Они разделили силы врага и направлялись в столицу, чтобы вернуть себе трон. На лицах многих было неприглядное выражение, их ждут непростые времена.

* * *

Империя Грома. Столица. Тронный зал.

На троне сидел матёрый мужчина с мрачным и решительным взглядом. В глазах отражалась вечность. Именно этот мог объединил все малые кланы молнии в стране и устроил переворот. А после объявил себя императором Северусом первым.

Перед императором преклонился слуга.

— Господин, позвольте доложить.

— Докладывай. — Кивнул новый Император империи Грома.

— Мы выяснили, эпицентром волн нежити является империя Шторма, а конкретно Пирамида Смерти. Точные причины установить не удалось. Только слухи. Недавно в стране Шторма объявился молодой и талантливый некромант. Сначала он уничтожил клан огня в Красном городе. Вроде как, они похитили его девушку.

Затем в стране из неоткуда в горном массиве появилась Малая Пирамида Смерти. Над ней появился образ и сказал, что нужно пройти испытания за наследие Великого некроманта древности. Стоит ли говорить, что кланы отправили тысячи своих талантов на соревнование. И опять юный некромант всех убил.

Личность темного мага была таинственной и никто не знало нем. Но в Красном городе остался один выживший и он принес информацию своему сюзерену. На некроманта была устроена облава, в которой он был убит, но при этом погиб и король. К власти пришел принц Нерзак, затем он быстро женился на Игрис главе нового клана огня, но вскоре и он погиб. По слухам от мести друзей убитого некроманта.

Так Игрис стала королевой империи Шторма, также ей сильно помогла беременность от короля. Вероятно имперский клан ветра позволил ей остаться у власти, пока она не родит, а затем девушку можно было убрать. Но судьба распорядилась иначе, на страну обрушилась волна нежити. Прямых доказательств нет, но я считаю, что эти события связаны с убитым некромантом. Возможно он принадлежал какой-то тайной секте или клана, а трагичные события это месть за его смерть. — Докладчик замолчал, давая королю время обдумать сказанное.

Северус вспоминал прекрасную рыжую девушку, что стала королевой соседней страны. Император присутствовал на свадьбе соседа лично. После военного захвата власти необходимо заново налаживать связи и убеждать всех в своем миролюбии. Тогда мужчина и встретил Игрис. Все обманывались юным и невинным видом девушки, но Северус был из другого теста. В конце концов он долго шел к своей цели стать императором и научился хорошо разбираться в людях.

Девушка была хоть и совсем молодой, по меркам того же нового императора, которому недавно стукнуло триста лет. Мужчина был старше Игрис раз в пятнадцать, но не смел недооценивать девушку. Рыжая красавица сразу покорила его суровое сердце. Северус скрывал один секрет, преимущество, которое придало ему смелости и толкнуло к захвату власти. Мужчина был Архимагистром грома и молнии, чтобы достичь этого уровня ему пришлось пройти долгий и сложный путь.

Когда-то Северус был нищим сиротой, но благодаря счастливой случайности старый маг элемента молнии увидел его талант и подобрал, как ученика и приёмного сына. У старика был паршивый талант, он бы очень слаб. Но прошлое и фон учителя были весомыми. Клан старика сохранил знания, как достичь уровня архимагистра молнии, но поколениями судьба оделяла их талантливыми юниорами и информация была просто грузом. Но в какой-то момент намеки на знания просочились за пределы кланы и он был уничтожен другими жаждущими кланами.

Старик еще ребенком смог остаться в живых, но как сын главы он знал где хранятся секретные знания. С тех пор он прятался и тренировался, но вскоре осознал, что его предел очень низок и единственный выживший поставил перед собой цель найти талант попирающий небеса и только под конец жизни смог осуществить свою мечту и найти ученика. А Северус, в свою очередь не подвел старика и стал архимагистром и даже сверг имперский клан, что уничтожил клан учителя.

В процессе переворота, все кто стали свидетелями силы Северуса погибли. Старик, привыкнув все время прятаться, привил своему ученику черты предосторожности и скрытности. Так вот новоявленный император будучи очень сильным, чувствовал подавляющий талант Игрис и решил, что она достойно стать его королевой. Но увы она выходила замуж за другого, но вскоре Нерзак погиб и рыжая снова стала невестой с прекрасным приданным в виде империи.

Сердце Северуса вновь загорелось от амбиций. Объединить две империи в одну, через свадьбу. А также получить в свою постель прекрасную девушку. А роды не испортят фигуру рыжей, маги живут долгую молодую жизнь. Ребенок не проблема. А благодаря Северусу Игрис сможет стать намного сильнее, как маг.

Новоявленный император начал готовиться к предстоящему объединению империй и предложению Игрис. Мужчина верил, что не важно, что чувствует девушка, она должна понимать свое шаткое положение на троне и за его предложение ухватится обоими руками. Но нежить разрушила все его планы. Северус сделал основательные приготовления к войне, точнее к подавлению возможных бунтов из-за объединения стран. Так что информация, что владел бывший имперский клан полностью устарела, силы Северуса Первого после восшествия на престол многократно умножились, к тому же никто не знал, что он архимагистр молнии.

Северус очень сильно желал заполучить Игрис. За всю жизнь он не разу не испытывал подобного чувства. И помощь против орд нежить может послужить хорошей причиной для первого контакта. Император поднял голову, отвлекаясь от дум и давая сигнал человеку продолжить доклад.

— Движения толп нежити хаотичные, поэтому сложно сказать какую цель они преследуют и есть ли вообще у мертвых лидер или тот кто их направляет. — Добавил слуга.

— Достаточно. Переходи к главному. — Остановил его Северус.

— Да, господин. По неизвестным нам причинам часть нежити откололась и направилась через Великую реку в нашу империю. Идея использовать бывший имперский клан молнии, как пушечное мясо и окончательно от них избавиться тоже провалилась. Сражения вообще не произошло, немертвые перешли под контроль бывшего имперского клана. — Говоривший сделал паузу. — Есть идея, как они смогли это сделать.

— Говори. — Разрешил император.

— Ранее в стране Шторма продавались големы с амулетом управления. Только во время бедствия нежити стало ясно, что големы это бронированная и замаскированная нежить, а амулеты могут служить защитным оберегом. Так спаслись несколько людей. Могу предположить, что либо существует более мощный артефакт управления, либо бывший имперский клан приобрели обычный амулет и смогли его усилить. Затем пользуясь волной нежити они нарочно привели за собой армию нежити и под ее прикрытием планируют ввернуть себе власть.

— Стоит сказать, у них неплохо получилось ввести всех в заблуждение. — Не мог не указать на очевидное император. — Сначала мы вообще ничего не понимали, отправили часть сил дать сражение нежити, выбрали город с Щитом местом для боя. Но они оказались заперты и отрезаны от мира, это было очень хитро. Но после этого стала очевидна цель бывшего имперского клана-они хотят вернуть власть. Думают, что немертвые им могут помочь в этом, но разделяя наши силы, они разделили и свои. Наши люди запертые в городе будут в безопасности, мы можем считать их резервом для второго сражения, чтобы окончательно уничтожить нежить.

Сейчас же у нас вполне хватит сил, чтобы уничтожить бывший имперский клан- у них всего сто тысяч людей и пол миллиона тупой нежити. Это будет легкая битва, если раньше я позволил им выжить, то теперь это больше не повторится.

Пусть продвигаются к столице. Приготовить все необходимое для главного сражения. Прикажи всем кланам явиться и доказать свою верность. — Усмехнулся император.

— Да господин, поклонился слуга и ушел.

— Подожди меня Игрис. Сначала я уничтожу это небольшое недоразумение, затем помогу навести порядок в нашей общей империи. — Мечтательно глядя в потолок, прошептал Северус.

Глава 21. Аид

Вскоре темный маг достиг пирамиды и устремился внутрь, все ниже и ниже в потайной зал, подобный тому, что мужчина видел в Красном городе. Попав в помещение, некромант осмотрелся. Все стены были покрыты рунами, раньше Вольф Ганг игнорировал эти письмена, считая их фоном и необходимым атрибутом пирамид. Но все оказалось гораздо глубже, теперь темный маг знал, что рунические надписи, нанесены не просто для укрепления и улучшения функционирования работы пирамиды. Дело в том, что с помощью этих рун можно управлять порталом и не только.

В кошмаре некромант увидел необходимую комбинацию для активации пирамиды. Маг начал выискивать нужные символы и вливать в них энергию, с помощью физического касания. Через десяток движений необходимая комбинация, заставила пирамиду дрожать и на свет появился черный, как темнейшая ночь камень, плотно исписанный вязью рун разной величины. Руны огнем горели на черном фоне, выделяясь словно звезды на небе. Это был алтарь или пульт управления пирамидой и порталами.

Все пирамиды связаны между собой. Но тысячи лет назад Великая война унесла сильнейших магов, разрушила основы магического развития. Маги пришедшие к возвышению после трагичных событий не знали всех секретов пирамид, и методом проб и ошибок научились пользоваться только Щитом, остальное осталось только в сказках и было давно забыто.

Вольф Ганг в кошмаре увидел отрывки важнейшей информации. В одном из этих видений был способ активации порталов. Но мужчина не выглядел довольным или счастливым, он смотрел на алтарь нерешительным взглядом, словно не зная какое решение принять, на лоб набежали волны морщин. Наконец лицо генерала просветлело и он выругался.

— Черт с ним! Этого не избежать. Но нужно сделать это на моих условиях!

И маг принялся за работу. Шестая с Ковчега привезла, все что требовал Вольф Ганг. Пространственное кольцо Пятого с легкостью вместило нужные ресурсы, пришло время для их использования. Некромант достал из кольца портативный искин с питающими элементами и поместил его рядом с алтарем. Оборудование имело форму квадратного металлического ящика со сторонами примерно в три метра.

Темный маг планировал совместить бесконечный источник энергии пирамиды смерти с мощным искином. Как когда-то Нерзак смог взять под контроль «Малый Ковчег», напитав его своей энергией ветра, так и некромант, не изобретая велосипед, решил подсадить искин на магию, вместо классической энергии. С помощью нейросети генерал включил и активировал искин, также скинул матрицу своей личности. Но этого было недостаточно для планов мужчины, из кольца некромант призвал несколько немертвых.

Сами мертвецы магу были не нужны, но вот их души станут основой для новорожденной души искина. Такие манипуляции уже не требовали усилий от архимагистра смерти. Нежить осыпалась прахом лишенная всех крох энергии и остатков душ. Маг делал все быстро и небрежно. Конечно можно было вырезать руны и учесть прочие детали, но искин с душой и с практически бесконечным источником энергии сам сделает, все что необходимо, некроманту нужно просто пробудить новое создание и наделить его душой и способностью к магии.

С нейроличами сработало, там основой для нейросетей выступили тела, теперь же некромант решил зайти с другой стороны и дополнить искин душой. В конце концов основа некромантии это работа с осколками душ. После необходимых манипуляций, мужчина захотел увидеть результат. Загорелись и замигали разные огоньки, перед генералом появилась голограмма воина в военной форме его родине. Голограмма ударила кулаком по груди.

— Искин, приветствует генерала. И готов исполнить любой приказ.

Некромант усмехнулся. Уровень архимагистра дает совсем другое ощущение сил, если нейроличи были случайностью, чудом небес. То новое создание плодом усилий и планирования мага. Вольф Ганг давно об этом думал, нейроличи ограничены в своих возможностях, стационарный же искин имеет огромную интеллектуальную мощь и запас ресурсов, даже если обратить все живое материка в мертвецов, то искин пирамиды может взять всех под контроль без проблем. Хотя возможно мужчина и преувеличивал, но подобное и не требовалось.

— Нарекаю тебя Аидом. Всю необходимую информацию я тебе сейчас скину. Ознакомься. — Стал генерал серьезнее.

— Благодарю, генерал, за имя в честь божества. — Кивнула голограмма, принимая вид мрачного персонажа в темном плаще и капюшоне- наиболее близкий образ к имени.

— Над материком есть спутники, разрешаю подключение.

— Коды доступа получены, связь установлена. — Доложил Аид.

— Хорошо. Ты уже ознакомился с информацией об этой планете, ее истории и магическом искусстве? — Спросил темный маг.

— Да, генерал. Сразу же, как только информация была получена.

— Хорошо. Теперь нужно чтобы ты захватил контроль над алтарем для управления пирамидой, только без активации, в спящем режиме. — Поставил задачу Вольф Ганг.

— Принято. — Приступил искин к важнейшей миссии. — Загружаются рунические письмена, совмещаю его с классическим алфавитом. Полное управление над алтарем получено, меню пользователя расшифровано. Так же есть связь с другими алтарями и пирамидами элементов, но пока неактивная, нужен только ваш приказ, генерал.

— Хорошо. А сейчас мне необходимо, чтобы ты Аид, подключился ко всем пирамидам на планете и перехватил контроль над всеми алтарями, делая невозможным их активацию и использование, без твоего разрешения. Необходимо сделать пирамиду смерти ключевой в сети пирамид. — Нахмурился некромант. Каждая пирамида в сети имела единый функционал и одинаковые возможности. Но генералу было жизненно важно изменить данный принцип, чтобы никто не мог воспользоваться сетью порталов без его разрешения.

— Приказ принят, сначала необходимо активировать связь алтарей и сами пирамиды, затем я смогу перехватить контроль. — Отреагировал искин.

— Действуй. — Дал отмашку нервничающий некромант. Вся ситуация была на гране фола.

— Приступаю. — Отчеканил Аид. Темный маг сделал ставку на мощный искин с новорожденной душой и с возможностью манипулировать энергией пирамиды. И Аид не подвел своего генерала.

В момент активации сети алтарей, каждая пирамида на материке устроила шумное светопреставление. Пирамида смерти выпустила в небо черный призрачный столб энергии. Пирамида элемента жизни испустила зеленый луч. А активация пирамиды в Красном городе была похожа на извержение вулкана, огонь казалось достиг небес. В каждом крупном городе происходила подобная сцена и люди не знали с чем столкнулись, только недавно прокатилась волна нежити по их земле и снова происходят странные пугающие вещи.

— Пирамиды активированы, сеть порталов доступна к использованию. Перехожу к перехвату контроля над алтарями. — Доложил о следующем этапе искин пирамиды смерти.

Вольф Ганг молча кивнул, давая понять, что понял. Люди наблюдали извержение энергии пирамид в небеса, но самые важные процессы происходили в глубине этих сооружений. Каждая пирамида имела потайной зал с руническим алтарем, в данный момент пульты управления порталами поднимались из скрытых ниш и любой мог войти в помещение, ввести необходимую комбинацию и переместиться куда угодно. Но такое не могло продлиться долго, некромант знал об этом и поэтому создал Аида, тот должен захватить полный контроль над пирамидами и исключить любую неожиданность. Так что открытым окном порталов никто не должен успеть воспользоваться. В любом случае это неизбежный риск.

Искин пирамиды смерти не заставил себя ждать.

— Готово. Контроль над всеми пирамидами получен, внешний перехват не возможен.

Словно в подтверждение слов Аида, алтарь в каждой пирамиде вновь исчез в секретной нише, а руны для их вызова погасли. Теперь только генерал Вольф Ганг решает, кто и когда сможет использовать сеть порталов пирамид.

— Отлично! — Не сдержался и воскликнул некромант ударяя ладонью по стене. Только он понимал насколько вся ситуация вышла из под контроля. Тысячелетия назад Великий Некромант в тайне построил Малую Пирамиду Смерти и даже отделил от себя часть души, чтобы та поддерживала необходимую функциональность строения. Ее расположение было настолько удачным, что вносило хаос в энергетический фон планеты и делало невозможным активацию порталов, а излишек энергии шел на барьер, отделяющий материк от остальной части планеты.

Но все вышло из под контроля, за тысячелетия осколок души Великого некроманта обрел разум и явил малую пирамиду смерти людям. Затем частичка души помешала ритуалу воскрешения генерала, а тот в виде архилича приказал нежити распилить малую пирамиду смерти на части, чтобы добраться до новоявленного врага. Архилич затем поглотил осколок души некроманта прошлого, но высшая нежить не замарачивалась вопросами очищения душ от воспоминаний, поэтому Вольф Ганг мучился кошмарами и смог обрести это столь ценное воспоминание.

И взять под контроль пирамиды и сеть порталов. Но это только пол беды, барьер теперь не получает энергию и скоро исчезнет, а планета вновь станет едина. Но в этом и заключается проблема, тысячелетия магический мир был расколот, маги материка в войне потеряли все свое наследие, по сравнению с коллегами за барьером местных ждет полное рабство или уничтожение. Но это казалось только на первый взгляд. Все было гораздо хуже. Некромант откинул лишние мысли, воспоминания осколка души были туманны и отрывочны, но несколько четких видений не несли ничего хорошего.

— Аид, сколько еще продержится барьер? — Спросил некромант.

— Примерно три недели, точнее сложно сказать. — Задумчиво протянул искин.

В это время на связь с некромантом вышла Шестая.

— Генерал, что происходит? Мы на Ковчеге наблюдаем выброс энергии с каждой пирамиды…

— Здравствуй, девочка. Все под контролем. — Спокойно отреагировал темный маг. — Но тебе необходимо ускорить подготовку!

— Сколько у меня времени? — Перешла к делу блондинка.

— Три недели. — Четко поставил рамки Вольф Ганг.

— Будет исполнено. — Отключилась Шестая. Если раньше девушка вернувшись с планеты злой устроила солдатам сложные тренировки, и каждый боец счел своим долгом проклясть начальство. То теперь для бойцов Ковчега наступила по истине адская жизнь, свободными остались только несколько часов для сна.

Через спутник с некромантом постепенно связались все, кто имел нейросети на планете-Игрис, Молния, друзья. Всех их генерал успокоил, сказав, что все под контролем, пообещав рассказать все позже. Но с рыжей произошёл более обстоятельный разговор.

— Любимый, что происходит? Люди волнуются. — Тепло спросила Игрис.

— Я активировал некоторые функции пирамид, при встрече расскажу подробнее. — Ласково ответил некромант и тут же его тон стал серьёзнее. — У нас мало времени. Сообщи всем главам крупных городов прибыть ко мне со своими юниорами, а также обьяви о создании темного клана, пусть все желающие прибудут как можно скорее.

— Хорошо, любимый. Я все поняла. Сейчас же займусь этим. Тебе нужно что-то ещё?

— Нет. Занимайся нашим сыном. Я справлюсь.

Пара тепло распрощалась. После того, как была разрушена малая пирамида смерти и активированы пирамиды элементов, барьер отрезающий материк от остальной части планеты, перестал получать энергию для дальнейшего существования. Как заметил Аид на остатках магии барьер продержится ещё примерно три недели.

Пирамиды производили массу энергии, она требовалась для работы порталов, раньше происходил её отток к барьеру, но теперь излишки маны стали выделяться в окружающую среду. Магический фон материка постепенно повышался.

Ранее недалеко от Зелёного города, воздух казалось загустел и пространство покрылось рябью. От большого количества убийств в защите мира образовалось слабое место и неизвестные силы пытались усугубить проблему и нанести ещё больший вред, тем самым нанести планете рану, затем расширить её и прорваться в этот мир.

Но активация пирамид и повышение энергетического фона планеты сыграли против неизвестного врага. Мир получив необходимое количество энергии, стал зализывать раны и рябь в пространстве стала уменьшаться и планета смогла защитить себя от вторжения.

Но ни некромант и никто любой другой не подозревал о скрытой угрозе. Вольф Ганг завершив диалог с Игрис, придоставил Аиду полную свободу. Искин не заставил себя ждать тут же взял под контроль несколько немертвых и привёл их к себе.

Нежить ворвавшись в зал управления тут же принялись вырезать на поверхности куба искина необходимую вязь рун, чем то напоминающие собой рисунок на алтаре. Аид решил не упускать и крохи возможности усилить себя, искин пирамиды знал, что вскоре предстоит огромная работа.

Некромант, задумались о том, какую власть получит новое создание и решил перестраховаться, хоть идея ему и не нравилась, но слишком уж последствия могли быть необратимыми, но выбора не было.

Мужчина своей волее ввёл искина в транс, заморозив всю его деятельность и функционал, затем Некромант нашёл у себя наиболее подходящий для отделения участок душу и одним движением, словно пластырь оторвал часть себя и направил её к искину.

Аид должен быть послушен, иначе никто не сможет остановить вышедший из под контроля искин. Необходимо исключить подобное развитие событий. После сделанного на губах мужчины показалась кровь и он пошатнулся, слишком часто за последнее время маг терзал свою душу.

Но дело сделано. Аид потихоньку приходил в себя, теперь некромант одним мысленым усилием мог взять на себя управление искином. Пирамиды активированы, сеть порталов под контролем. Некромант немного пошатываясь отправился на поверхность, больше не было нужды здесь оставаться.

Вышедшего из полумрака мужчину, приятно ослепило яркое солнце. Вольф Ганг прикрыл глаза ладонью и окинул город смерти, на долгие тысячелетия ставший пристанищам миллионам нежити. Сейчас же после возвращения немертвых после бойни всего живого вокруг, даже яблоку негде было упасть.

Мертвецы всех видов плотно стояли друг к другу. Архимагистр смерти приказал всей нежити вернуться на территорию пирамиды смерти и та словно заведя друзей, вернулась домой в огромном количестве. Каких только трупов здесь не было люди, животные и птицы разных видов. Все кто стали жертвой Орды мертвецов, обратились в их веру. Конечно больше всего было людей.

Когда Некромант стремительно ворвался в город, он был в полубреду и не обращал внимание на огромную толпу. Глядя на все это можно было легко вообразить, какой кризис пережила империя Шторма и окружающие страны. Людские потери и потери животного мира были очень большими.

Мужчина даже испытал некоторое сожаление, ведь с его невольной подачи пострадало столько невинных людей. Генерал ещё помнил и носил в себе психологическую рану за преступный приказ, когда обрек миллиарды людей на смерть, лишь бы не отдавать врагу планету. За что и был наказан сном в криокапсуле, что продлился десять лет. Затем адмиралы отправили его и десять тысяч бойцов создать колонию на этой планете. Кто знал, что это родина магической цивилизации. Мысли о родине захватили генерала.

Усилием воли генерал справадил не вовремя набежавшие воспоминания. И вновь обратил свой взор на орду нежити, для кого-то другого это куча бесполезных трупов, для Архимагистра смерти же это ценные ресурсы. Да сейчас это зомби и скелеты и против мага один на один не стоят внимания, в основном сила нежити в количестве и неутомимости, но если над ними основательно поработать, то каждый немертвый станет грозным бойцом.

Глава 22. Клан Смерти

Окинув город маг видел не только огромную толпу нежити, но и разруху и хаос. Город в прошлом пережил большую войну, многие здания были обрушены, куски стен валялись по всему городу. Требовалось много сил и времени, чтобы привести здесь все в порядок. Генерал достал из кольца «Малый ковчег» и поместил его рядом с пирамидой смерти.

Аид был запрограммирован на работу по определенному алгоритму, даже если он искусственный интеллект, это не давало ему большой простор. Искин был только недавно активирован и еще придерживался старых алгоритмов, различные системы корабля помогут Аиду на первом этапе. Как можно использовать корабль? По разному его системы наблюдения, более мощные каналы связи и так далее.

Искин пирамиды был молодым и его душа была только что сформирована из различных осколков. Поэтому искусственный интеллект по началу может тупить и выбирать технический путь вместо магического, но некромант знал, что Аид быстро научится новым фокусам и даже сможет удивить, поэтому маг и добавил свою частичку души, чтобы искин не вышел за рамки ожиданий.

— Аид, нужно привести город в порядок. Скоро у нас будут гости, нехорошо, когда дом не прибран. — Отдал приказ некромант. — Но сначала нужно подготовить рабочую силу и командиров в частности. Нужно около сотни магов зомби, отбери самых мощных с точки зрения развития источника, пусть подойдут к «Ковчегу».

— Да генерал будет исполнено. — Откликнулся искин.

Вскоре немертвые один за другим устремили к кораблю.

— Что же приступим. — Сказал некромант, укладывая первого подопытного в медицинскую капсулу и запуская процесс установки нейросети. Раньше нейроличи были очень ценны, потому что генерал потерял память и не мог их восполнить, но теперь с этим дела обстоят проще и можно быстро увеличить элитную нежить. Нейросети решали вопрос безмозглости нежити, конечно этот вопрос можно было решить также и с помощью душ. Но конвейер быстрее ручной работы.

Спустя некоторое время новый нейролич был готов. Некромант тут же переподчинил ему медицинский отсек и установка нейросетей нежити встала на поток. Пациенты, получив апгрейд тут же устремляли в город, руководить его восстановлением. Аид закрепил за каждым нейроличом определенный участок города и поставил задачу. Каждый нейролич тут же брал сотни немертвых под контроль для выполнения задачи.

Город стал похож на муравейник. Лия бы оценила размах, к делу приступало все больше нежити. Искин и большое количество нейроличей решили проблему индивидуального контроля, до этого Вольф Ганг управлял нежитью очень топорно, либо отдавая всем один и тот же приказ, либо контролировал одного, а другие должны были копировать немертвого, но сейчас нежить выполняла различные индивидуальные приказы, мощность искина позволяла держать все под контролем.

Тут десяток немертвых поднял и поставил на место кусок стены и личи тут же магией скрепляли участок. Там немертвые разгребали кучи мусора, сортируя еще пригодные материалы и совсем отходы. Часть камней из мусора тут же шли на строительство, метал на будущую переплавку и так далее. Некромант смотрел на город с удовлетворением, с таким количеством помощников, Некрополис вскоре засверкает на весь мир. Аид как паук управлял нейроличами, те в свою очередь уже личами и обычной нежитью. Кое-где искин проявлял негибкость, но некромант тут же давал совет и Аид брал на вооружение новую стратегию.

Город стал преображаться на глазах, все больше личей получали нейросети, и все больше немертвых приступали к делу. Подключить мощный искин к источнику пирамиды действительно было отличной идеей.

Объявление о создании клана некромантии было сделано одновременно с объявлением о создании кланов воды, земли и прочих. Поэтому в город начали прибывать люди-маги разных элементов и воины. Для функционирования каждого клана требуется много людей различных специальностей. А в массы проникла информация, что клан некромантии станет имперским, конечно многих амбициозный людей это заинтересовало.

Маг увидел первых прибывших, те были изрядно растеряны и боялись подойти к городу, орда нежити напугает кого угодно. Архимагистр смерти с помощью магии окинул взглядом пришедших, выискивая подходящие ростки для инвестиций. Внимание привлекли два юных некроманта. Генерал столько пережил в своей жизни, что считал себя старшим поколением, не смотря на зрелый возраст и расцвет сил.

* * *

Двум братьям-близнецам Дирку и Кларку сильно не везло, сначала они остались сиротами и решили податься в наемники. Но в первой же вылазке весь отряд погиб, кроме братьев. Им повезло пробудить магический талант, ну как повезло, талант оказался с душком-некромантия. Магия смерти убивает своего носителя, чем сильнее развит источник, тем быстрее умрет человек, поэтому братья решили не развивать свой дар. Но судьба все решила за них, Дирк и Кларк раз за разом попадали в опасные ситуации, словно их преследовал злой рок.

Братья невольно становились все сильнее, как маги, решив прожить короткую но яркую жизнь. В итоге ребята создали мощный отряд в сотню бойцов и магов, изначально таких же неудачников как и они, но постепенно жизнь наладилась. Нежить братья использовали, как расходный материал, бросая в самую гущу боя, тем самым сберегая жизни своих людей.

Даже недавно в момент огромного наплыва нежити, отряд братьев некромантов смог уцелеть. Дирк и Кларк уже давно смирились с судьбой, что их ждет. Но по стране прокатилась волна слухов, в империи появился архимагистр смерти и что он создает клан некромантов, братья поняли что это их шанс на спасение, ведь им всего около двадцати пяти, но темный дар сжигал их жизни. И отряд наемников отправился в город смерти. Их то и углядел Вольф Ганг, не мешкая отправился братьям на встречу, за пределы города. Люди держались на расстоянии от страшного города, несмотря на желание присоединиться к новому клану, толпа уже достигла нескольких сотен. Прибыли самые бесстрашные и те кому нечего терять.

Выйдя из города, некромант поманил братьев-махнув рукой. Дирк и Кларк стоя на месте, неуверенно переглянулись. Суровые бывалые воины немного растерялись от такой непосредственности, человек звал, словно был их боссом.

— Что будем делать? — Спросил Дирк.

— Мы пришли, чтобы присоединиться к клану некромантов. Учитывая, что этот человек вышел из города кишащим нежитью, то ситуация под контролем. И нужно идти на контакт. — Ответил Кларк. И братья, отделившись от толпы, направились к человеку, что терпеливо ждал их реакции.

— Здравствуйте. — Первые проявили вежливость братья, очевидно, что это член клана нового некромантов. Дерзить с первых секунд будет глупостью.

Вольф Ганг спокойно разглядывал мужчин, составляя свое мнение о братьях. По долгу службы генерал повидал кучу народа и должен иметь определить на что годится человек. Кто выполнит любой приказ, кем можно пожертвовать или кто достоин продвижения. Дирк и Кларк произвели на генерала хорошее впечатление, простые и верные парни, такие раз выбрав сторону, умрут за нее.

— Хорошо. — Одобрил в слух маг. — Здравствуйте, мое имя Вольф Ганг, я архимагистр смерти, можете называть меня «генерал». Мне так привычнее. Я так понимаю вы прибыли, чтобы присоединиться к моему клану смерти?

— Да… — Протянул Дирк.

— Да, генерал. — Более собрано ответил Кларк.

— Чудно. — Повернул генерал голову ко второму брату, понимая, что за переговоры отвечает Кларк. — Все просто, поклянитесь в верности и вы станете одними из первых членов клана, со всеми вытекающими. — Спокойно пояснил темный маг.

По сути в клане еще не было людей, но вампир Лания по умолчанию, всегда будет вторым лицом после архимагистра смерти. Конечно же не стоит забывать о возлюбленных мага и Милан, они ни члены клана, но всегда будут стоять выше.

Братья переглянулись уж слишком быстрым и неожиданным было предложение. Ни тебе вопросов, ни диалога, сразу к делу. Предложение выглядело заманчивым, но в чем подвох, обычно такой небрежный наём предшествует быстрой смерти наемников. Вырезанное словно из камня лицо генерала и холодные серые глаза не располагали к вопросам. Но братья ни раз бывали на грани жизни и давно смирились с неизбежным концом, такие люди словно обретают свободу от всякого ментального мусора и страха. Кларк спросил.

— В чем подвох?

— Ни в чем. — Коротко, не вдаваясь в подробности сказал генерал, отвечая ровно на тот вопрос, что был задан, не добавляя подробностей.

— В чем будут наши обязанности? — Поступил второй вопрос.

— Выполнение моих приказов. — Улыбнулся генерал.

Братья беспомощно переглянулись и сдались, с таки человеком сложно вести диалог. На любой их вопрос будет дан ответ, но практически ни какой информации они не получат.

— Хорошо. — Кивнули братья, все равно им нечего терять. — Только с нами есть еще люди…

— Не проблема. — Оборвал некромант. — Если поручитесь за них?

— Да.

— Хорошо. Следуйте за мной. — Отправился в город Вольф Ганг.

Братьям не оставили выбора, они последовали вслед за главой своего уже клана. Генерал все же опустился до объяснений.

— Немного терпения. Сейчас установим вам один артефакт и вы все поймете. Это не опасно, не нужно беспокоиться.

Дирк и Клар вынуждено кивнули, приходится подстраиваться под начальство. Некромант же был погружен в свои мысли. Братья ему требовались для общения с людьми, в роли адъютантов, впрочем генерал был не против и доверить парням стоящие должности, но чуть позже.

Некромант привел новобранцев к «Ковчегу».

— Ну что же сначала клятва верности, затем подарки.

Братья тут же упали на колени.

— Мы выступаем в клан смерти и клянемся в верности главе клана. — Ударили лбы о камень.

— Хорошо. Этого достаточно. — Прервал Вольф Ганг. — Следуйте за мной.

И генерал отправился на борт корабля, братья с удивлением осматривались но не смели задавать вопросы. Вскоре они пришли в медицинский отсек и дождались когда очередные нейрозомби покинут помещение. Некромант кивнул две освободившиеся медицинский капсулы и сказал.

— Раздевайтесь и забирайтесь внутрь.

Братья, стиснув зубы подчинились. Крышки капсул закрылись и вскоре парни потеряли сознание.

— Установить нейросети. Закачать административные базы. — Отдал приказ генерал искину медицинского отсека.

Пока проводилась операция, Вольф Ганг решил поговорить с Милан.

Милан и компания продолжали рейд по стране, восстанавливая природу.

Некромант связался с Милан посредством нейросети через спутник.

— Здравствуй, милая. Как твои дела?

— Хорошо. — Мысленно ответила девушка. — Только два идиота портят идиллию. — Фыркнула Милан в сторону Виолетту и Этера. — Только и могут, что целоваться по кустам, бесполезные создания.

— Ахаха. — Рассмеялся громко тёмный маг. Очевидно, что девочка немного завидует возлюбленным. Надо найти Милан компанию сверстников, подумал некромант. Но постоянные дела не дают покоя. Мужчина давно хотел забрать у девочки щит и меч, но вместо этого загрузил её работой. Сначала сделал Милан главой зелёного клана, но не успела девочка вступить в должность, как некромант был вынужден попросить её восстановить природу империи Шторма. И теперь ему снова требуется её помощь, когда генерал стал полагаться на ребёнка в процессе решения трудных вопросов? Но как ни крути, на материке всего три архимагистра, но Игрис занята ребёнком, остаётся только Милан. Больше некромант ни на кого не мог положиться. В этот раз выбора тоже не было.

— Душа моя, ты же знаешь, сейчас Молния и её клан ведут войну, чтобы вернуть себе трон. Мне неспокойно, могу тебя попросить, помочь Молнии?

— Да, конечно. — Закивала девушка. — Но что делать с предыдущим делом? Я не успела озеленить всю территорию…

— Не беспокойся. Ты сделала достаточно. В империи много магов, они позаботиться об этом. — Успокоил девушку некромант.

— Хорошо. А что мне делать с этими двумя влюблёнными? — Скосила глаза на зелёные заросли девочка.

— Просто брось их, не маленькие, найдут дорогу домой. — Засмеялся тёмный маг.

— Отличная идея. — Поддержала Милан брата. — Я отправляюсь прямо сейчас.

— Чудно. Береги себя.

— Да, брат и ты себя.

Девушка находилась на полянке в лесу, из кольца появилась в верна. Милан прыжком уселась в седло и виверна взмыла в небеса.

Из за шума из кустов показалась парочка.

— Милан ты куда? Постой. — Закричала Виолетта.

— Вы мне надоели. — Высокомерно ответила Архимагистр жизни с виверны, которая делала круг над людьми. — Я улетаю.

Парочка ошарашенно переглянулась и рассмеялась, девчонка потеряла терпение. Виверна Милан отправилась в стороны империи Грома. Этот путь был намного проще, чем ранее на своих двоих, осознала девушка.

Клан Молнии и Грома продвигался все ближе к столице империи, орда нежити двигалась позади, все встречные города укрывались Щитами. Глава клана продумал маршрут, чтобы меньше всего беспокоить население, конечно от паники это не спасло, но от немертвых не пострадал ни один человек. Часть армии немертвых осталась позади, запирая половину сил нового императора в пределах города, за Щитом.

Клан с оптимизмом смотрел на предстоящее сражение за столицу, некромант обещал им всестороннюю поддержку.

Лия королева муравьев летела на виверне высоко в небе, её народ также продвигался к столице в составе союзных сил.

Некромант связался с Молнией.

— Дорогая, привет. Как ваши успехи?

— Привет. Все, как ты и прогнозировал. Продвигаемся вперёд согласно твоему плану. — Радостно ответила девушка.

— Хорошо. Я немного беспокоюсь. И отправил к тебе Милан, она скоро прибудет. Пусть будет рядом с тобой, если случится опасность, то она поможет. — Серьёзным тоном, сообщил маг.

— Ты беспокоишься обо мне, как мило. — Кокетничала девушка. — Спасибо, я ценю. С удовольствием встречу Милан, она прелестная девочка. Но все под контролем.

— Лишним не будет. В крайнем случае просто пообщаетесь, будь добра к девочке. Не смотря на то, что она Архимагистр жизни, она ребёнок и ей требуется любовь и забота. Но я к сожалению занят, и столько дел, что приходится и Милан эксплуатировать.

— Хорошо. Я поняла. — Улыбнулась девушка. — Я позабочусь о ней.

— Хорошо. Целую.

— Люблю, пока. — Попрощались возлюбленные.

Вскоре нейросети братьям были установлены. Можно сказать, что администрация нового клана была создана, вместе с Аидом ребята сбросят часть забот с плеч генерала. Крышки капсул ушли вверх, парни пришли в себя, все еще не понимая, что происходит. Но у некроманта уже был отработан метод установки нейросетей друзьям, поэтому он быстро донес до братьев функционал артефакта.

Теперь братья осознали всю ситуацию и почему глава кана так немногословен. После обширных возможностей нейросети, простая речь выглядит убогим средством связи. По одному желанию братьев в голове воспроизводилась карта всего города и любая информация была доступна по малейшему желанию.

— Наигрались. — Прервал восторг братьев некромант. — Познакомьтесь с Аидом. Он искин пирамиды, вся нежить в городе подчиняется ему, вы также можете отдавать ему приказы и просить помощи. Аид сделает все возможное, чтобы сделать, что нужно. Только ставьте ему конкретные задачи, а не абстрактные. Он не человек может и не понять. Аид поздоровайся.

— Привет парни. — Раздался голос в головах. Я Аид, в быту можете называть меня просто всевышним. — Пошутил искин.

Генерал закатил глаза, почему каждый искин с матрицей его личности, перенимает в первую очередь его чувство юмора, а не гениальность. — Скромно подумал Вольф Ганг.

— Привет. — Отреагировали парни.

— Даю вам час, чтобы привыкнуть к новым возможностям. Можете побродить здесь, по городу, пообщаться с Аидом. Затем приступим к делу. — Махнул рукой архимагистр и ушел с корабля.

— Есть, генерал. — Отреагировали парни.

Нейросети были военные, дисциплина в первую очередь. Теперь Дирк и Кларк, знали кто такой генерал. Но вопросов было все больше, эти чудесные артефакты, ребята никогда не слышали ни о чем подобным, но у них был час, чтобы привыкнуть и заполнить информационный вакуум. Часть информации была в открытом доступе.

Глава 23. Некрополис

Пока братья осваивали новые возможности, пробуя нейросеть на прочность, Вольф Ганг не спеша прогуливался в городе, который восстанавливаться в ускоренном темпе. Магоискин играл роль инженера, нейроличи выступали прорабами, а рядовая нежить, словно волна рабочих, мгновенно смывала любую поставленную задачу.

Нежить и искин не знали усталости и не требовали отдыха, как люди. Генералу словно на роду было написано стать некромантом, идея роботов не была новой для его цивилизации, просто они были очень сложны в производстве и эксплуатации. А высокая должность и боевое прошлое дарили магу бесценный опыт управления огромным количеством бойцов, а также немертвыми. С этой точки зрения нежить была идеальным исполнителем.

Хороший управленец ставит на ключевые должности отличных специалистов и делегирует полномочия. В такой системе каждый человек выполняет узкий участок работы, выступая винтиком в хорошо отлаженной машине. Сейчас новый клан должен стать такой машиной, генерал будет отдавать приказы и ставить задачи. Ключевые члены клана получат нейросети для мгновенного реагирования на различные ситуации. С магоискином и спутником над планетой управление новым кланом будет на недосягаемой высоте.

Генерал решил, что каждому члену клана будет присвоено армейское звание. Вольф Ганг не хотел изменять своим привычкам, он военный и этого не изменить, к тому же некромант-это маг бойни и этого не изменить. Конечно высокие звания будут присваиваться авансом, Аид проследит за профпригодностью кланавцев. Кадровые перестановки можно сделать после, когда станет ясно, что из себя представляют люди.

Предательства генерал не боялся, с его возможностями и силой для людей будет идиотизмом такой поступок. Дирк и Кларк уже осознали всю ситуацию, миллионы нежити под контролем магоискина, плюс спутники. Магия и техника гремучая смесь, каждая часть дополняет другую.

С иерархией клана решено, нужно нарезать первостепенные задачи. В данный момент у генерала есть город, огромное количество нежити и добровольцы для вступления в клан. Вольф Ганг решил открыть город для всех желающих, нужны жители, чтобы оживить эти мрачные мертвые стены. С членами клана будет сложнее, ну да ладно, мусор отбракуется в процессе жизнедеятельности клановой структуры.

Скоро барьеры окружающие материк спадут и никто не знает, что за ними. Нужно ждать худшего. Первым делом нужны ресурсы для того, чтобы превратить нежить в из просто трупов в стальной кулак мощной армии. Территория пирамиды смерти тысячелетиями была заброшена, из этого следует, что эти земли должны ломиться от богатств. Правда за одним исключением, здесь нет жизни, это место словно мертвая пустыня, ни единой травинки и даже случайные птицы здесь не летали. Нужно отрегулировать выброс некроэнергии и превратить часть этих земель в плодородные земли. На окраине это будет сделать проще, в центре же придется потрудится, возможно создать артефакты для того, чтобы нейтрализовать влияние пирамиды смерти, но это после.

Хорошо, что главой клана жизни будет Милан. Это решит нюанс продовольствия на первое время. Значит проблема не существенна. В этот момент час отпущенный братьям истёк, нужно отдать следующие поручения.

— Генерал, эти артефакты чудесны. Откуда они? — Заголосили Кларк и Дирк в один миг.

— Моя цивилизация пошла по техническому пути, а ваша по магическому и наши пути случайно пересеклись. Сейчас происходит слияние двух путей, к чему это приведет увидим позже. Подробности потом. — Снизошел до краткого оъбяснения маг смерти. — На данный момент я вам авансам присваиваю звания сержантов, будете моими правой и левой рукой.

— Спасибо, генерал. — Поблагодарили братья.

Вольф Ганг поднял руку, успокаивая гомон, дисциплина все еще хромает, ничего требуется еще немного времени-подумал архимагистр и все заработает, как часы.

— Вам нужно встретить людей и проанкетировать-возраст, пол, дар и специализация. Также определите им место жительства, часть города уже восстановлена, на сколько это возможно, пусть обживаются своими силами. В данный момент делите людей на три части- члены клана, потенциальные члены и будущие горожане.

Я думаю всех магов нужно взять, каждому найдем работу, а также воинов. Отдельно прошу отметить магов металла, огня и земли, их задействуем в первую очередь. Также нужны кузнецы, все что есть. Скоро предстоит большая работа…

— Генерал, а наши люди, что с ними? — Не выдержал один из братьев.

— Принимайте в клан. Распределите работу, вы теперь мои помощники, не стоит все делать самим, за вами общее руководство. Только не стоит распространятся про нейросети, я сам решу кто достоин такого подарка, их ограниченное количество. Вам я установил авансом, чтобы вы избавили меня от части работ.

— Мы понимаем.

— Хорошо. Псиступайте. — Кивнул генерал.

И братья отправились за границу города, где уже образовался палаточное поселение, люди все прибывали, но из за нежити не смели приблизиться к стенам города близко. Толпа видела, как пришедший из города маг забрал двух мужчин и ждали новостей. Этот слух облетел всех пришедших, люди понимали, что нелегко создать новый клан и вели себя скромно. Иначе если они будут создавать проблемы, то их могут выгнать и весь путь сюда окажется напрасным.

Тем более в воспоминаниях было свежо воспоминание недавней все сметающей волны нежити. Архимагистр смерти имеет право заставлять их ждать, в конце концов он великий маг, как и их королева. Игрис тоже смогла стать Архимагистром огня. Говорят скоро они поженятся и наша империя станет самой могущественной. Такие разговоры гуляли среди простого народа и элитной ее части, все были полны энтузиазма по поводу нового клана и будущего империи Шторма.

Вскоре братья прибыли к месту стоянки своего наемного отряда.

— Парни, мы приняты в клан некромантов авансом. Сейчас нам требуется хорошо потрудиться, чтобы не разочаровать нашего главу. Наша первая задача организовать людей и выбрать кандидатов в клан.

— Отлично. Хорошо. — Выражали свои мысли наёмники. Теперь у них будет дом и клан. Могущественный клан, наравне с остальными, с собственной пирамидой, пусть и смерти. Зато глава их клана Архимагистр смерти. Это весомый аргумент, согласитесь. Возможно и они смогут возвыситься и стать сильнее благодаря советам главы.

Вскоре сотня наёмников была распределена на разные задачи и ворота города распахнулись для новых жителей. Вольф Ганг для начала потребовал составить досье на каждого прибывшего, таковых пока было несколько тысяч и люди все прибывали.

Возле ворот установили кучу столов и наёмники заполняли небольшие анкеты, опрашивая прибывших. Вопросы были простые — пол, возраст, наличие магического дара, ступень, специализация в какой-либо области и так далее.

Всё списки проходили через Дирка и Кларка, те с помощью нейросети заносили данные в картотеку Аида. Магоискин впрочем и сам неплохо справлялся, наблюдая со стороны. На ковчеге было много технических примочек для сбора информации, искин не стеснялся их использовать.

Генерал просматривал досье и тут же сформировал ряд задач. Город был нежилым, то есть простым камнем и чтобы его облагородить, нужно вложить много усилий. Часть гражданских магов должна заняться благоустройством домов. Преимущество магов, в том что им не требуется материалы для работы. Точнее с материалом, все будет быстрее, но для начала и так сойдёт. Утвердив самый аскетичный минимальный вариант, маги принялись материализовывать необходимый дизайн внутри жилых домов.

С некромантами было проще всего, такие маги возьмут нежить. Компанию им составят маги земли, метала и прочие. Необходимо разведать место с полезными ископаемыми. Вольф Ганг, как никогда нуждался в металле, угле и прочих ресурсах. Нежить будет направленна на самые тяжелые и дешевые работы.

И самое важное, нужно решить проблему с продовольствием. Милан улетела в империю Грома, а её ново-созданный клан жизни находится в неизвестном состоянии. Необходимо решить этот вопрос. Конечно же, кто как ни королева это сделает. Вольф Ганг улыбнулся и связался с прелестной рыжей.

— Игрис, привет любимая.

— Здравствуй, дорогой. — Тепло ответила девушка.

— Как наш малыш?

— Все хорошо. Скучает по отцу.

— Отлично. Отлично. — Смягчилось суровое лицо мага смерти. — Мне нужна твоя помощь. Клан жизни. Я Милан дал задание и Зелёный город остался без присмотра, можешь отправить туда людей, чтобы держали все под контролем?

— Да, конечно. Без проблем. — Приняла серьёзный вид королева.

— Хорошо. Ещё момент. Мои земли бесплодные, пусть начнут готовить поставки продовольствия в мой город.

— Хорошо. Решу.

— Спасибо дорогая, целую.

— Я соскучилась.

— Обещаю, скоро встретимся. Потерпи немного.

— Я тебе верю. Целую. — Попрощалась рыжая, у которой тоже было много дел. Некромант занимался одним городом, а королева всей империей.

— Так проблемы продовольствия решены. — Пробормотал мужчина и продолжил в голове. — Людей распределят Кларк и Дирк. Первые отряды для поиска полезных ископаемых отправлены, город ремонтируется, дома облагораживаются. Аид держит все под контролем. Нужно решить, что делать дальше?

Как быть с магией? Любая элементальная магия имеет атакующие и защитные конструкты, к сожалению или счастью, некромантия этого лишена, или я использую неверный подход? Что мне доступно? Контроль осколков душ и энергии смерти, с помощью них я поднимаю мертвые тела и управляю ими. Нейросети решают проблему безмозглости мертвых. Так же у меня есть сеть древоличей, что решает проблему энергии. С помощью магоискина я могу задействовать огромное количество нежити в любых задачах. Но этот подход, где я увеличиваю количество, но не качество своих сил. Конечно с помощью Аида кпд нежити возрастает, но в большинстве своей они так и остаются трупами.

Я стал Архимагистром смерти, мои личные силы кратно увеличились, но как маг я не претерпел огромной трансформации, хотя и понимание и контроль элемента знатно выросли. К сожалению школа магии смерти уничтожена и мне приходится брести на пути некромантии на ощупь в темноте. Конечно можно воспользоваться знаниями школ других элементов, но в каждом разделе магии свои особенности и подгонять магию смерти под шаблон может быть опасно, поэтому Кланы и берегут свои секреты и безродные маги бредут на ощупь, часто во вред себе. Сильные оберегают свое преимущество от слабых.

Раз я пока не могу сделать прыжок дракона в своем магическом искусстве, то пока остается только совершенствовать то что есть. Самые мощные юниты моей армии нежити-это адариловый дракон и Призрак с телом архимагистра, также сюда можно отнести огромного древолича, чью душу я разделил и вложил в дракона и нейроличей.

Помнится мне, я когда-то соединил часть скелета обезьяны и рыбы, создав своеобразную некрорусалку. Неплохо было бы вспомнить и развить эти навыки химерологии, у меня куча строительного материала вокруг пирамиды смерти. Большая армия нежити неплохо, но учитывая то, что предстоит, нужно сосредоточится на создании по настоящему мощных некросозданий, наподобие дракона. Сбросив всю работу на Аида и братьев, Вольф Ганг отправился в местный дворец, к тому времени уже грубо восстановленный, но не здание ему требовалась, а место для подумать-королевский парк. Наверное раньше это место так называлось, сейчас оно выглядело убого, никаких растений не осталось-мертвые земли во всей серой красе. Но здесь архимагистра точно не побеспокоят, привычно установив гамак, маг лежа предался размышления о магии и дальнейших действиях.

Город смерти меж тем оживал прямо на глазах, нежити пришлось отступить, давая простор живым, люди прибывали каждое мгновение. Кто-то для вступления в клан, кто для того чтобы обрести дом, торговцы же, чтобы озолотиться, людской круговорот набирал обороты.

Первые отряды георазведчиков уже принесли результаты, за ними отправились специалисты и маги, чтобы организовать шахту. Вот тут некроманты и проявили себя, если раньше вырыть и укрепить шахту было достаточно долгим процессом, то сейчас это было похоже на сказку.

Вместе с шахтерами отправился также один нейролич, для управления масштабными работами. Муравьи землекопы рыли, как экскаваторы, личи убирали пресованную землю и камни в пространство колец, живым магам требовалось только укрепить поверхность стен. Люди испытывали огромное удовольствие от сплоченной результативной работы. Работа шахты была налажена в рекордные несколько дней, вскоре железная руда начала поступать на склад.

Некромант меж тем пришел к первому решению и связался с Аидом.

— Мы не можем все держать под контролем. Мы не можем дать людям золото или еще какие-то преимущества, мы можем дать только дом и безопасность. Все что у нас есть, так это нежить. Нужно создать амулеты управления немертвыми, скажем малые на десять некросозданий, средние на сотню и большие на тысячу. Нужно донести до людей их наличия и способы получения, продажа и аренда. Малые доступны всем, средние и большие только членам клана. Сообщи Кларку и Дирку, пусть донесут до людей. Таким образом мы сможем подтолкнуть производство, что нам сейчас крайне необходимо. Например те-же строители станут более эффективны, сейчас им приходится положиться на себя или некромантов, но их возможности ограничены. Я ещё не поделился знаниями о магии смерти.

— Хорошо, генерал. Я понял, будет сделано. Запускаем производство амулетами и открываем доступ людям. — Откликнулся магоискин. — Но так же есть небольшая проблема. Огромное количество нежити в городе пугает людей. Они конечно все больше взаимодействуют с ними, но нужно с этим что-то решить. Немертвые, как огромная туча сверху давит на людей.

— Давит говоришь. — Задумался Вольф Ганг.

Слишком много задач требовало решение, поэтому генерал создал Аида и привлек братьев. Часть нежити конечно можно убрать в кольца, но кольца имеют свойство заканчиваться. К тому же есть еще один момент, нежить под воздействием пирамиды смерти постоянно пропитывается некроэнергией и укрепляется, возможно это процесс долгий и незначительный, но все же нужный. Лишить немертвых подпитки это одно, но тогда бесхозной некроэнергии станет больше и мертвые земли увеличатся, за тысячелетия сложился баланс и хрупкое равновесие. Нельзя так легко изменять переменные. В других городах элементов, медитирующие маги забирали излишки энергии, в городе смерти этим занималась нежить.

Значит нужно ее спрятать с глаз людей, но оставить возе пирамиды. Вольф Ганг быстро пришел к решению. Нечто подобное он проделывал в столице империи.

— Аид, нужно создать подземный город. Продублируй большие дороги внизу и создай грубую карту. Пусть нежить начинает работы, нужно закончить как можно быстрее. Есть ли еще проблемы? — Спросил некромант.

— Нет. На этом все. — Попрощался магоискин и приступил к новой работе.

Таким образом город смерти станет двух ярусным- наземный для людей подземный для нежити. Давно заброшенный город, на тысячелетия ставший пристанищем мертвых, внезапно ожил и забурлил жизнью. Не смотря на малое количество людей, Некрополис казался очень активным. По городу люди и нежить перемешивались и стремились по своим делам. Если изначально людей напрягало присутствие мертвых, то к этому моменту уже все смирились и не обращали внимание. Эка невидаль, подумаешь, цепочка скелетов несет камни для строительства или в другом месте бригада мертвецов ремонтирует дорогу.

Глава 24. Сражение армий

Милан летела на виверне, далеко внизу блестела синева Великой реки. Девушка вспоминала свой прошлый мучительный путь в империю Грома. Тогда она была изранена, измучена и против своей воли была вынуждена идти вперед. Сейчас же подросток наслаждались встречным ветром и свободой, на душе было спокойно. Благодаря связи душ с генералом, девушка испытала не только боль, но и приобрела опыт чужой души.

Девочка одновременно соединяла пластичную психику ребенка и зрелый опыт генерала, это ни какое-то слияние в единое целое, нет. Просто Милан душой просмотрела жизнь генерала, его ключевые моменты, прочувствовала их, но осталась собой, скорее ее кругозор расширился до невероятных размеров для четырнадцатилетней девочки из маленького городка. Ее мир вырос от этого города, до космических масштабов.

Вскоре показалась земля и девушка связалась с Молнией через нейросеть и коротко проинформировала.

— Привет. Я в пути, скоро буду, скинь мне свое местоположение.

— Привет, мелкая. — Обрадовалась Молния.

Маг жизни поморщилась на такое обращение, только брат обращался к ней уважительно, не взирая на возраст, остальные же видели в ней ребёнка, забывая, что Милан сильнейший маг.

— О, ты у нас прямо большая. На несколько лет всего старше, а столько снобизма. — Контратаковала мелкая.

— А, ты прелестная, дитя моё. — Смеялась Молния.

— Я сейчас развернусь и полечу обратно. И конечно же пожалуюсь брату. — Воспользовалась тяжёлой артиллерией девочка, ехидно улыбаясь.

— Ай, какая ты серьёзная. — Скривилась Молния, представив гнев любимого. Он отправил ей на помощь архимагистра и если она умудрится обидеть девчонку, то та может создать ей неприятности и в следующий раз не окажет поддержку. — Ну что ты душа моя, это я от радости. Конечно, сейчас скину местоположение. Жду. Целую. — Переобулась Молния.

— То-то же. — Пробормотала довольная девочка. Пугать дерзких девок всемогущим братом очень приятно.

Получив координаты, Милан продолжила путь. Через некоторое время внизу показались армии и столица империи Шторма. Армия клана молнии и грома приближалась к Штормграду. Теперь в сокрытии своих мотивов не было смысла, все кому нужно уже поняли, что грядёт. Стотысячная кавалерия клана остановилась, чтобы подождать армию нежити.

Пятьсот тысяч немертвых, маршируя, шли вперёд, не снижая скорости. Нейролич отправленный создать сеть древоличей справился со своей задачей, некроэнергии хватило, чтобы обеспечить продвижение мёртвой армии вперёд. Затем прибыл еще нейролич с частями малой пирамиды смерти и проблема недостатка некроэнергии была временно решена. Когда две армии соединились, то с более сильным напором устремились вперёд. Милан наблюдала эту картину с виверны ища Молнию. Наконец-то цель была найдена и девочка, снизила высоту полёта метров до десяти, а затем убрала виверну в кольцо и спрыгнула практически на голову Молнии. Кони шарахнулись в сторону, никто не ожидал такого внезапного маневра.

— Привет.

— А менее экстремально нельзя было появиться? — Ворчала Милан, удерживая лошадь.

— Я так скучала, так скучала. — Загримасничала девочка. — Что не могла больше ждать. Дайте мне коня что-ли?

Вскоре подростку подвели лошадь и Милан запрыгнула в седло и огляделась. Вольф Ганг отправил на помощь бывшему имперскому клану не только ее, но и четырех нейроличей и королеву муравьев Лию, но предпочитала путешествовать по воздуху, чтобы держать ситуацию под контролем. Скорее проведя всю жизнь под землей, королева муравьев ударилась в другую крайность и ей требовался простор. Дальнейший путь к столице прошёл без эксцессов, вскоре в далеке показалась вершина пирамиды и стены города.

Милан решила, что нужно дать знать брату, что она на месте и связалась с некромантом.

— Брат, привет. Я в империи Грома. Молния рядом со мной. Мы приближаемся к столице.

— Привет, Милан. Хорошо, держи меня в курсе событий. Берегите себя. — Отвел Вольф Ганг.

— Хорошо, брат. — Пообещала девочка.

* * *

Тронный зал империи Грома.

Перед императором, человек склонился в поклоне, докладывая обстановку.

— Господин Северус, армия нежити и кавалерия мятежного клана на подходе к столице. Наша армия тоже готова. Ждём только ваших приказов.

— Мы имеем большое преимущество в силе. Врага ждёт тотальное уничтожение. Если мятежники хотят решающего сражения, мы дадим им его. Выводи армию за стены, строптивцев поставь в авангард, нужно чистить свои ряды. — Промолвил новоявленный император. — Они так гордятся своей конницей, но их слава в далеком прошлом.

— Как прикажете, господин. — С этими словами человек удалился, чтобы донести пожелание императора до руководства армий кланов. Каждый клан был отдельной армией, уже сплоченной и профессиональной. Разделять и перемешивать магов и воинов не имеет смысла, поэтому каждому клану определили свое место и задачу, общее руководство было за полководцами нового имперского клана.

Горн-глава бывшего имперского клана на подходе к городу издалека наблюдал за тем, как противник выводит войска для лобового столкновения. Ни совсем так, как планировалось. По идее, выгоднее закрыться в городе Щитом и использовать партизанские атаки. Но Северус только недавно стал правителем страны и стратегия черепахи ему не очень подходит, иначе люди решат, что он трус и соседние страны не замедлят уколоть захватчика трона. Выскочек никто не любит, монархи привыкли считать трон своим правом и тут Северус подает пример, что его можно захватить, если собрать достаточно сил. Наверняка правители соседних стран закрутят гайки свободы для подданных, чтобы исключить подобное развитие событий.

Пока армия магов и нежити приближалась к городу, войско защитников построилось и было готово к битве. Горн усмехнулся, переворот власти произошёл, когда имперский армии не было в столице, по сути открытого сражения не произошло, а остатки имперских сил вынудили удалится, угрожая убить пленных. Как можно ожидать воинской доблести от тех, кто вероломно ударил в спину исподтишка. Так что сборная солянка клана, ещё не осознавала истинной мощи кавалерии имперского клана. В сражении планировалось использовать нежить в первых рядах, но в данный момент глава клана передумал. Раз вероломные предатели хотят войны, они её получат.

— Клан, принять построение атакующий трезубец. Молния пусть нежить будет позади. — Прокричал Горн.

— Хорошо, папа.

Кони все набирали скорость. Лавина, закованная в сталь, украшенную рунами, громом рычала, возвращаясь домой. За поколения имперский клан выработал мощную лобовую кавалеристскую атаку, сейчас пришло время использовать одну из домашних заготовок. Армия в движении построилась в одну колонну.

По плану, в атаке колонна делилась на две части переднюю и заднюю ровно по середине. Авангард делился ещё на две части, от головы до хвоста. Таким образом получались три атакующих клина, первые по двадцать пять тысяч всадников и третий пятьдесят тысяч воинов. До столкновения с врагом колона была едина, затем авангард разделялся и разрывая брешь в рядах врага, делал полукруг, чтобы выйти на свободу, а не врезаться в стену и остановиться. Ведь главное преимущество кавалерии напор и скорость, остановка смерти подобна. Третий же клин произвольно выбирает по какому пути пойти — влево или вправо, таким образом достигается максимальный урон по врагу. Когда противник рассеян, то его проще победить.

Северус стоял на стене и наблюдал за армиями. Бывший имперский клан проявил готовность мгновенно вступить в битву и кавалерия мчалась к городу колонной, за ними бежала нежить. Мужчина глянул на свою армию, что превосходила количеством бывший имперский клан, более чем в пять раз, составляя три миллиона воинов и магов. Он давал им шанс убраться, теперь их ждёт смерть и забвение. Они думают, что кавалерия против магов, может иметь преимущество. Глупости. Сто тысяч против трех миллионов, нежить не в счет. На горьком опыте империи Шторма, соседние страны выработали стратегию сражения с мертвыми. Вот только в основном люди имели в виду бесконтрольную орду нежити, рассеянная толпа немертвых и единая армия мертвецов под командованием нейроличей это разные вещи.

В этот момент до столкновения армий осталось около сотни метров, Горн отдал следующий приказ.

— Активировать магическое построение.

Вся кавалерия заискрилась ярким светом молнии. Но не щитами укаталась армия, а магическим частоколом-магические копия и тараны грозно смотрели вперёд. Для кавалерии существует только одно-атака и еще раз атака. Конница не предназначена для обороны, неподвижный всадник не отличается от пешего воина.

Лицо Северуса вздрогнуло. Одно дело стоя использовать магию, другое на большой скорости, мощь одной сотни тысяч кавалерии в одно мгновение выросла десятикратно. Клан молнии на полном ходу врезался в армию Северуса. При столкновении магические и обычные щиты всхлопывались и уничтожаясь, а люди становились добычей мечей и копыт коней. Всадники показывали превосходную выучку, когда их магический частокол местами гас, его место занимали новые магические конструкты. В какой-то мере им было проще, для конницы существовал только наконечник их копья для атаки, поэтому усилия всадников были сконцентрированы на одной точки.

Армия столицы же была более разобщена и стремилась защитить себя более широким фронтом, но это теряло смысл, если удар приходится в определённую область. Солянка кланов посыпалась, как домино. Авангард кавалерии разделился на два мощных тарана и стал забирать немного каждый в свою сторону, чтобы сделать полукруг и выйти из вражеского окружения. Третий клин кавалерии погрузился более глубже в ряды армии противника и тоже стал использовать направление, чтобы умчатся вперёд к свободе.

Ни одна из колон не снижала скорости, быстрое столкновение, убийство врагов и так же полный вперёд, чтобы не застрять. По следам кавалерии, на все готовое пришла нежить, и устроила пир. От столкновения люди были дезориентированы, ранены и потеряны. Немертвые с большим успехом этим воспользовались, врываясь в разрозненные ряды живых и вгрызаясь в такие горячие полные крови глотки. Затем себя проявила королева Лия и с неба посыпалась нежить муравьи, и затем живые муравьи в две волны. Вот кто устроил настоящую бойню, не зря Вольф Ганг, называл муравьёв жнецами смерти. Шесть лап словно косы атаковали с невообразимой скоростью и силой.

Армия врага после атаки кавалерии и волны нежити, а затем и десанта муравьёв стала похоже на беззащитного ягнёнка. Да их было больше, но клан молнии и нежить выступали единым фронтом. Генерал всегда ставил качество воинов превыше количества. Да часть нежити была без брони и оружия, но даже толпа крыс, выступая единой волной, могут нанести урон. Нейроличи прекрасно знали силу и слабость своей армии, так что нежить не только убивала врага, но и забирала его оружие. Со стороны могло показаться, что на поле царил хаос, но искины же видели картину яснее. чем живые.

Люди нового императора гибли каждую секунду тысячами, кавалерия все продвигалась вперёд в рядах врага, гася щиты, и внося хаос в построение воинов. Нежить проникала следом, как диверсанты и добивала раненых, затем Муравьи сносили остатки любого сопротивления. Можно сказать, что магическая кавалерия и нежить под единым руководством превратилась в машину, все уничтожающую на своём пути. После ухода нежити, земля была покрыта останками и кровавым слоем вспаханной земли.

Если до этого нежить имела проблемы с энергией, то теперь убивая, они словно добрались до допинга. Немертвые ускорились и не жалея себя бросались на врага. К моменту ключевого сражения возле Молнии была не только Милан, но и четыре нейролича и ещё королева муравьёв Лия с амулетом управления немертвыми. То есть армия нежити управлялась пятью командирами, что не могло не сказаться на её эффективности. Вскоре кавалерия все же вырвалась из рядов врага, нежить и муравьи последовали за ними. Конечно оставив часть немёртвых прикрывать свой отход. Как только союзники отошли, Молния отдала приказ нежити на самоподрыв в рядах врага. Взрыв принёс ещё толику урожая богине смерти.

Первое столкновение для нового императора вышло очень разгромным. Из трех миллионов магов и воинов погибла практически десятая часть армии. А кавалерия понесла случайные потери в несколько сотен. Не считать же погибшую нежить, что приняла на себя основной удар. Свежие мертвецы легко встанут в строй. Такой разгром оказался удивителен для всех сторон. Если брать кавалерию, то она убивала там, где проходил её путь, но своим появлением она вносила большой хаос в ряды врага. А нежить отлично этим воспользовалась, ведь ей не нужно отступать или беречь себя. Если требовался размер живой на мертвеца, нейроличи легко шли на это. Свежее мясо и кости не проблема на поле боя после сражения.

Так же можно сказать, что Северус и его сторонники недооценили проигравший имперский клан. Все по сути оценивали их возвращение, как жест отчаяния и вера в чудо. Ведь, что нежить может противопоставить армии магов, но как оказалось, если использовать правильно, то ещё как может. Армии перегруппировывались, а командиры планировали следующее сражение. Больше никто не надеялся на чудо, бывший имперский клан показал свою тактику, их удача на этом заканчивается.

Горн думал примерно также. Его люди участвовали в коротком, но интенсивном бою и устали. У врага же ещё достаточно сил для противостояния, по сути почти три миллиона против сотни тысяч, не считая нежити. Кавалерийский наскок больше не будет успешен, наверняка император Северус изменит расстановку сил и подготовит противодействие.

Значит нужно использовать план, что планировался ранее. Нежить будет авангардом, а армия клана будет магической поддержкой. Обе армии решили. что им нужен перерыв. Бывший имперский клан, чтобы восстановить силы. Кони и маги исчерпали себя, сражались краткий миг, но каждый выложился по полной. Армия императора же, чтобы подготовиться и противостоять кавалерии. Перед армией постепенно вырастал металлический частокол, теперь кавалерийская атака бесполезна и даже самоубийственна.

Всадники имперского клана, только с бессильной ненавистью могли наблюдать подобную картину. Да первое сражение осталось за ними, но враг сделал выводы и нашел противодействие. Как известно, козырная карта используется только один раз. Горн собрал руководство клана для совещания.

— Мы больше не можем использовать кавалерию. Сражаться же напрямую глупо, у нас не хватит людских ресурсов. Предлагаю на передовую отправить нежить и использовать щиты для ее защиты. Это самая безопасная стратегия для нас. Немертвых мы можем позволить себе потерять, живых нет.

Старейшины клана приуныли, раньше увидев миллионную армию нежити, они обрели надежду на успех. Но новый император собрал слишком много сил под своим знаменем, а отступить они уже не могли. Сражение казалось безнадежным. Глава клана помолчал.

— Дочь, армия нежити несет потери, ее количество резко уменьшилось. Ты совсем ее не бережешь, можно пополнить армию нежити погибшими?

Взоры старейшин клана устремились на Молнию, девушка кивнула.

— Да, конечно, отец. С этим нет проблем, нейроличи в любой момент могут поднять любое количество нежити. Я спрашивала у них об этом ранее. Они сказали что-то про военную хитрость. Пусть враг думает, что для нас это проблема.

Старейшины со страхом взирали на четверку бронированных нейроличей. Разумная нежить вызывала в них страх. Милан увидев эти взгляды, пробормотала.

— Идиоты. Но не спешила развенчивать миф разумности мертвых. Совет бывшего имперского клана заметно повеселел. Горн задал уточняющий вопрос.

— Правильно ли я понимаю, что погибшие враги в любой момент восстанут на нашей стороне, нужно только выбрать удачный момент?

— Да, папа. — Кивнула Молния.

Отступление от автора.

Прилагаю стратегию сражения. Секретный документ между прочим.

Глава 25. Архимагистр элемента молнии и грома

Пока старейшины бывшего имперского клана проводили совещание, а рядовые бойцы и маги отдыхали, противоположная сторона магией возводила укрепления против конницы. Перед армией из земли вырастали каменные, ледяные и металлические конструкции, больше клан Молнии не сможет использовать свои силы в яростном кавалерийском наскоке.

Северус на городских стенах вел диалог с главами кланов и полководцами.

— Какие у нас потери? — Спросил император недовольным тонном, хмуря лицо.

— Около трехсот тысяч, пока не очищено поле боя, сложно посчитать точное количество. Но все указывает на такие цифры, господин. — Ответил один из подчиненных.

— Как это произошло? Вы имеете количественное и качественное преимущество в людях, поэтому и было решено дать прямой бой без всяких хитростей! — Гневно кричал Северус.

— Господин, никто не мог такого предвидеть. Мы все слишком недооценили изгнанный клан, их конница и правда блестящая. Но больше подобной ошибки мы не совершим. Уже сейчас возводится частокол и копаются окопы против конницы, если они посмеют повторить свой маневр, то он будет самоубийственным.

— Лучше бы вы это сделали раньше. — Проворчал император.

— Также мы недооценили нежить, основной урон пришелся от нее. Ранее мы имели информацию, что немертвые прут безумной толпой, понятие тактики и стратегии им чуждо. Поэтому мы не ожидали многого от ходячих трупов, воспринимая их, как незначительное препятствие. Но реальность оказалась другой, немертвые вели себя, как профессиональная армия под командованием хорошего командира.

Причем их стиль боя самоубийственный, там где наши люди, исчерпав свои силы, вынуждены отходить, чтобы выжить, то мертвые таких проблем не имеют. Нежить готова на все, чтобы убить врага, люди привыкшие сражаться с людьми, были не готовы к такому яростному напору. Теперь же мы сделаем выводы, а наши люди найдут подход к новому врагу. — Подвел итог офицер.

— Понятно. — Сухо отреагировал Император. Он слишком долго собирал эту армию, чтобы так глупо терять людей. В планах Северуса еще было «помочь» соседней империи Шторма справиться с нежитью, и сватовство к их королеве. Без сильной армии эти цели могут быть недостижимыми. — Хорошо. Заканчивайте поскорее. Это всего сто тысяч воинов, у вас нет права на ошибку.

— Да, господин. — Поклонились командующие армией и главы кланов.

— Кстати, что там с нежитью? Я заметил, что пала практически половина немертвых, они не могут пополнять свои ряды? И кто ими управляет? — Поинтересовался Северус.

— На счет командира, то эта молодая девушка. — Указал со стены мужчина, взор всех обратился к Молнии, для зрения магов такое расстояние не проблема. — Вот она, девушку всегда окружает многочисленная охрана, больше ни к кому нет такого отношения. Также обратите внимание на четырех странных созданий рядом с ней, полагаю это нежить высокого уровня, также охрана девчонки. Вероятно амулет управления нежитью из империи Шторма у нее. Очевидно, что ей удалось как-то улучшить и усилить его и она держит секреты при себе. Иначе такое важное дело доверили бы опытному командиру, а не сопливой девчонке.

Девушка одна из приоритетных целей для убийства. Убрав ее-лишим врага командира армии нежити и немертвые рассеются. Что касается того, что немертвые потеряли в численности, то неизвестно могут ли они поднять свежих мертвых взамен выбывших. Сейчас на поле боя триста тысяч трупов и враг этим не воспользовался, значит не может или нужно больше времени или другие условия, которые нам не известны. То есть мы возвращаемся к тому, что армия нежити конечный ресурс, с тех пор, как они попали в нашу империю, разведчики ни разу не докладывали о свежеподнятых мертвецах. — Доложил офицер аналитики.

Северус и остальные сложным взглядом смотрели на армию врага, которая закончила отдыхать и вновь устремилась вперед. Только на этот раз авангардом оказалась нежить, а не конница. Очевидно, что изгнанный понимал, чем чревата атака конницей. Не было стремительности или напора предыдущего маневра, немертвые не спеша брели к укреплениям и окопам, давая врагу время подготовиться.

Первой преградой для нежити стали окопы, но немертвые, словно не замечая их, шагали и шагали вперед, пока ямы не оказались заполнены телами и следующие ряды бойцов не прошли просто по головам собратьев. Обыденно и легко, то что для конницы было непреодолимым препятствием для нежити не стоило и выеденного яйца. Как только немертвые двинулись дальше, то на них полились магические атаки, но магию встретили щиты изгнанного клана. И нежить перешла на бег, стремясь поскорее добраться до врага, чтобы впиться в горло, ведь все преимущества немертвых проявлялись в ближнем бою.

Но путь некробойцов перегородил частокол, немертвые хотели напором снести преграду, но укрепления были сделаны на совесть, основания уходили глубоко под землю. И тогда бывший имперский клан убрал магическую защиту для первых рядов немертвых. И нежить словно мясо, хотя почему словно, нанизывалась на острия частокола. Таким образов из тел вновь образовались мосты и нежить получила доступ к врагу. Перебегая окопы и частокол по телам невезучих собратьев, немертвые под защитой магических щитов бросались на людей императора.

Каждый немертвый, как таран врезался в магические щиты и теснил врага назад. Если преимущество мага раскрывается на расстоянии, где он имеет время и возможности для бесконечного количества атак, ну пока не закончится магия. То вблизи, любая ошибка магов могла стоить им жизни, нежить хваталась за любой шанс добраться до ставшей на мгновение беззащитной плоти. Ряды бойцов таяли с обоих сторон каждую секунду, размен шел один живой к одному, к двум или к трем немертвым. Но Молнию и нейроличей такой расклад вполне устраивал. Нежить теснила армию живых, не смотря на малое количество, изгнанный клан же поддерживал мертвых союзников магией. Впервые такое формирование магов и нежити участвовало в таком масштабном бою и показало свое преимущество.

Вскоре живые отступили достаточно далеко от окопов и частокола и офицеры увидели шанс для перелома ситуации. Командующий битвой кивнул, пора было использовать заготовку. Поскольку укрепления были материализованы магией, а затем эти люди ушли в тыл, чтобы восстановить энергию, то сейчас пришло их время вновь воспользоваться своими силами. В этот же момент в середине армии немертвых укрепления из метала, камня и льда взорвались по всей линии фронта. И острые осколки словно шрапнель прошивала ряды мертвых, обращая тех в порошок или разделяя на бесформенные куски. В одно мгновение армия нежити сильно поредела, уцелели только первые и последние ряды. Нейроличи и так не берегли нежить, а взрыв уничтожил большую часть остатков.

Имперская армия в одно мгновение удвоила силы и устремилась вперед на клан Молнии, сметая с пути редких немертвых, уже не таких грозных при отсутствии плеча мертвого собрата рядом. Маги и воины бежали вперед, их ждала горстка немертвых, а за ними остатки изгнанного клана. Пришло время вырвать корни и закончить войну, что стала трагедией.

Тут на помощь пришла королева Лия, ее муравьи нежить и живые были элитными бойцами и их бросали в бой, только в ключевые моменты, очевидно, что время пришло. Двухметровые муравьи блестя металохитиновой броней спокойно ждали приближающегося врага. Бывший имперский клан нервничал, люди уже ждали смерть, но хотели дорого продать свои жизни. Глава клана волновался.

— Дочь, не пора ли?

— Немного терпения. — Усмехнулась брюнетка блестя безумными глазами и облизала губы острым язычком.

Горн покачал головой, видя нездоровое возбуждение дочери. Главное, чтобы не подвела, иначе клану конец…

Поле боя сместилось далеко вперед, оставив после себя кучу павших воинов и магов. До поры до времени этот момент все упускали из виду, но только не Молния и нейроличи. Пришло время призвать в армию нежити свежее пополнение. Молния раскинула руки в стороны и прокричала.

— Восстаньте мои верные воины и уничтожьте всех врагов на моем пути!

Нейроличи поучили приказ, и активировали магию. Некроэнергия насыщенным ковром словно невидимый туман стелилась на поле боя, пришло время ее использовать. На глазах Северуса и его штаба трупы мертвецов по всему поле боя вставали на ноги, хватали оружие и неуклюже шагая, а затем более уверенно устремлялись в атаку на недавних союзников. Причем это происходило практически в центре армии живых, и весь урон был направлен на авангард. То есть нежить била в спину первым рядам, что сейчас сражались с муравьями и изгнанным кланом. Что не говори, а момент для прибытия свежих сил был выбран вполне удачно.

Ситуация на поле боя мгновенно изменилась: из практически выигрышной для императора Северуса она превратилась в очень сложную, если не сказать, в катастрофичную. Холод и дрожь охватила императора и глав кланов, что наблюдали эту картину со стены. Часть их армии зажали в тиски и практически уничтожали, причем свежеподнятая нежить имела преимущество расположения, они появились словно из ниоткуда и мертвые часто соседствовали с живыми.

Сражение превратилось в индивидуальные поединки, где нежить имела преимущество, а маги боялись задеть своих соратников. Что же касается первых рядов армии столицы, то столкнувшись с нежитью муравьями, они потеряли скорость и были вынуждены остановиться. И здесь жнецы смерти под защитой магии показали, почему Вольф Ганг их так прозвал. Шесть острых лап с огромной скоростью и силой атаковали врагов. Противник мгновенно превращался в фарш.

Учитывая, что изгнанный клан показал возможность пополнять ряды немертвых, то это вопрос времени, когда армия империи Грома проиграет или будет вынуждена сдаться. Император Северус был вынужден признаться себе в этом. Выбора не осталось, придется показать свои силы. Мужчина выпрямил спину и расправил плечи, слишком долго он скрывал свою истинную мощь. Лучше времени показательного выступления и не придумать. Архимагистр молнии и грома сделал шаг вперед и спрыгнул с городских стен. Еще в полете мужчина окутался в молнию, став громовым человеком, на поле боя появился ветер и небо стало закрываться резко набежавшими тучами. Но сперва на это обратили внимание только главы кланов и командиры армии Северуса.

Слишком резко император изменил свою поведение и отправился на поле боя. Сияющий сгусток молний врезался в землю возле стен, силуэт напоминал человека, который дважды увеличился в размерах и состоял сплошь из молний. Грозовой человек Северус усмехнулся и бросился на врага, напрямик через свою армию. Люди и их мертвые обгоревшие тела отлетали, как до этого разлеталась шрапнель от магического взрыва.

Архимагистр молнии все сжигающим тараном несся на армию нежити. Все больше людей обращало внимание на магическую аномалию. Вскоре император оказался в рядах врага, нежить ничего не могла противопоставить мощному магу, немертвые были словно дети против взрослого. Мужчина был как огромная молния, его скорость передвижения и уничтожения, казалось не знала границ. Маг наконец-то проявил свою неистовую натуру, обращая врага в пепел, и тех неудачников из его армии, что оказалась на его пути.

В одно мгновение ситуация снова перевернулась с ног на голову. Северус усмехался, он хотел устроить показательное шоу и не сдерживал силы. Люди должны раз и навсегда узреть и запомнить эту картину, как один человек обращает армию в пыль. Там где трех миллионная армия оказалась бессильна, именно он император-архимагистр вышел победителем. Пусть все узрят, что армия ничто перед ним. Немного забывшись, увлекшись бойней маг неожиданно осознал, что слишком исчерпал источник магии, нужно закругляться, напоследок он убьет ту девочку мага, что контролирует нежить и его люди закончат начатое. Сегодня наступит конец изгнанного клана. Архимагистр молнии улыбался.

* * *

Милан видя эпичное появление императора, поняла, что он архимагистр молнии. Девушка тут же связалась с некромантом.

— Брат, тут такого дело. Император империи Грома-архимагистр стихии. Сейчас он веселится, убивая живую часть нашей армии и уничтожая нежить. Что мне делать, вмешаться?

— Нет. Твоя задача безопасность Молнии. Все остальное не так важно. — Скатился с гамака некромант.

— Поняла. — Кивнула девочка.

— Он архимагистр молнии говоришь. — Уточнил Вольф Ганг.

— Да, брат.

— Неудивительно. Я ожидал подобного подвоха. Чтобы сменить существующий порядок вещей требуется много сил и смелости. А что придает больше всего смелости, как ни личная мощь? Северус изначально это задумал, придти к власти, скрыть уровень магических сил и дождаться недовольных, чтобы в одно мгновение прополоть сорняки и утвердить свою власть и авторитет. Умно. Очень умно. Но он очень долго ждал этого момента, слишком долго терпел, скрывал.

Сейчас его звездный час и император устраивает шоу, вместо эффективности он выберет зрелищность. В какой-то мере это хороший выбор, если бы не было для него равного противника, но ты там. Запас маны архимагистра велик, но не бесконечен. Я уверен, Северус выложится по полной, тебе нужно только дождаться этого момента. Пока просто наблюдай. В первую очередь важны твоя и Молнии безопасность. Все остальное не имеет значение.

— Поняла брат.

— Чудно. Будешь описывать мне важные моменты сражения.

— Ну пока Северус, в виде человека сотканного из молний, носится по полю битвы и уничтожает наши силы. Он довольно эффективен. — Вяло произнесла Милан.

Вольф Ганг ходил по парку, решая, как быть с неизвестной переменной.

Придя к какому-то выводу, некромант связался с Игрис.

— Рыжик мой, мне срочно нужна твоя помощь.

— Что такое дорогой? — Ответила королева.

— В империи Грома объявился архимагистр стихии новый император Северус. Сейчас клан Молнии ведет с ним битву за право вернуть трон и Милан там. Нужно вмешаться?

— Что требуется от меня? — Стала серьезной рыжая.

— Возьми с собой Ланию и отправляйтесь в секретный зал в пирамиде. Потом все поймешь. — Проинструктировал Вольф Ганг. — Оденься для битвы.

— Я поняла, скоро буду там.

— Чудно, жду твоего сигнала.

— Хорошо. Целую. — Окончила диалог Рыжая.

* * *

Северус искрящимся громом проходил сквозь армию, позади оставались только искалеченные и обугленные тела людей и нежити, а то и вовсе серый пепел. Ничто не могло остановить мощь Архимагистра элемента молнии. Эта ступень словно эволюция, просто другой вид бытия, энергетический.

Северус сделал своей последней целью Молнию, мужчина достаточно сократил армию немертвых, его люди закончат дело, нужно только убить девушку, что руководит нежитью. Маг молнии по прямой устремился к возлюбленной некроманта.

Милан широко расставила ноги, наклонилась чуть вперёд и адариловый щит прикрыл девочку, в другой руке привычно лежал адариловый меч. Девушка не оборачиваясь обронила Молнии.

— Отойди подальше, чтобы в бою тебя не зацепило.

Молния уже поняла, что её ждёт и могла только закивать и прошептала отбегая.

— Хорошо. Конечно. Как скажешь. Я тебя подожду совсем недалеко. Все таки Вольф Ганг просил заботиться о тебе.

Милан, только покачала на это головой.

Северус наблюдая эту картину, усмехнулся.

— Котенок не боящийся тигра.

И решил врезаться в девочку с щитом, чтобы показать всю глупость сопротивления. Мужчина потратил девяносто процентов сил на эту бойню, убийство девушек станет огромной точкой в этой глупой войне. Тела отлетали в сторону, словно соломенные, так же легко и невесомо. За мгновение до столкновения Северус в виде громового человека улыбнулся.

Глава 26. Командная работа

При контакте раздался взрыв, от шума звенело в ушах, а яркость вспышки ослепила глаза всех в округе. Ближайших бойцов раскидало от эпицентра столкновения. Все пространство заволокло пылью и вспышками молний.

От удара щит Милан разлетелся вдребезги, словно шрапнель, саму девочку протащило десяток метров, но поза мага жизни не изменилась, только от ног на земле остались две траншеи и драконьи косички взвились в воздух, а в точке контакта лежал раненый мужчина, это был Северус.

Мощь столкновения была столь велика, что адариловый антимагический щит не выдержал и был уничтожен, но и маг грома невольно принял человеческую форму. Возможно будь у Северуса больше сил такого бы не произошло, но что случилось, то случилось.

Но это был не конец, Архимагистр грома и молнии был ранен и ослаблен, но немного отдыха и он будет в порядке. А сейчас мужчина быстро поднялся на ноги и глядя шокировано на Милан прокричал.

— Архимагистр? Ты же ещё ребёнок? Сколько тебе лет? — Требовал ответы маг в гневе. Подумать только, в том момент, когда он решил раскрыть свои силы и подавить врагов, то встретил равного соперника. Чувство горечи и обиды напитало мага молнии.

— Дядя, что за узколобость? Да ребёнок, да Архимагистр, что в этом удивительного? Скоро мне будет пятнадцать, я уже взрослая. — Задорно ответила девушка, высоко задрав прелестную головку.

Над полем боя зависла тишина, уже удивительно было встретить одного Архимагистра, но он был трёхсотлетним монстром, который кучу времени потратил на самосовершенствование. Но пятнадцатилетний Архимагистр, это плевок всем в лицо, люди что зря прожили свои жизни? Это горько, очень горько…

— Что тебя связывает с этими людьми, переходи на мою сторону? — Нашел выход Северус, решив перекупить талант.

Милан решила не скрывать истину.

— Брат очень занят и попросил присмотреть вот за этой глупой девкой. И указала пальчиком на Молнию, стоявшую позади неё.

Девушка поморщилась и влезла в диалог.

— Ничего я не глупая, очень даже наоборот. — Нахмурилась Молния.

— А где твой брат? — Продолжил спрашивать Северус у Милан.

— Его здесь нету, что не ясно. Он же занят. — Надула губы девочка. — И я играю роль няньки. А теперь давай сражаться, ты слишком много болтаешь. Хочешь восстановить силы? Какой хитрый дядька, хочет обмануть наивную маленькую девочку. Не хорошо…

Девушка прошла много битв под внушением проклятых артефактов и это сильно изменило и закалило её. Увидев сильного противника, Милан загорелась боевым духом. Северус не успел и дернуться с места, как перед ним появилась девочка с мечом наперевес.

Удар следовал за ударом, маг молнии не мог позволить себе быть небрежным, принимая атаки на магические щиты. Казалось будто меч пожирает остатки энергии, высасывая их из источника. Северус пытался сбросить девушку с хвоста, но та была словно привязанная. А запасы маны все таяли, маг уже проклинал себя за высокомерие и попытки устроить шоу, кто мог знать что в рядах врага будет архимагистр? Все казалось таким простым!

Император на остатках сил отступал, тратя магию только на пассивную защиту. Глупо сражаться, когда ты истощен, а враг полон энергии, в такой ситуации результат очевиден. Северус даже использовал инерцию ударов Милан, чтобы сокращать дистанцию с городскими стенами. Впрочем девушка не имела ничего против, просто била мечом по щиту архимагистра, как в наковальню, в ответ раздавался гром и сыпались искры. Вскоре сражающаяся пара архимагистров оказалась у городских ворот.

Северус вложил в бросок последние силы и вернулся за стены города. Милан стала его преследовать, но перед этим доложила обстановку некроманту.

— Брат, архимагистр молнии в городе. Он сильно истощен, только защищается.

— Я понял. Спасибо тебе, душа моя. — Поблагодарил Вольф Ганг.

Северус отступал к пирамиде молнии и грома, там архимагистр этой стихии будет на своей территории и восстановление сил произойдет быстрее. Милан следовала за ослабевающим императором по пятам, не давая отдых не на секунду. Маг молнии и правда слишком выложился, уничтожая армию нежити, но пирамида была все ближе, в самом ее центре мужчина начнет контратаку, поэтому император не сопротивлялся. Единственной его целью было достичь пирамиды. А желания иногда имеют свойство исполняться. Маг грома оказался у порога магического сооружения.

Северус обрадовался и на секунду потерял бдительность и осторожность, чем и воспользовалась Милан. Удар меча приземлился на щит мага и мужчина словно снаряд влетел в пирамиду, по пути задевая стены и выпуская снопы разлетающихся искр. Никогда маг молнии еще не испытывал такого унижения, а ведь этот день должен был стать днем его триумфа. Приземлившись на пол, император устремился в глубь пирамиды, там где элемент молнии был наиболее насыщенным. Уже сейчас маг чувствовал разницу концентрации элемента вне городских стен и внутри пирамиды, разница, как между пустыней и океаном, нужно немного времени и архимагистр молнии покажет этой глупой девчонке ее ошибку. Она не должна была позволить ему добраться до пирамиды.

Вот только сероглазая девушка не давала магу и секунды перерыва, удары ее меча словно бесконечный град сыпались на мужчину, можно сказать, что процесс пополнения маны и ее траты достиг баланса. Сколько приходило, столько же и тратилось, но так не могло продолжаться вечно и маг бежал вниз по лестницам не разбирая дороги, лишь бы вглубь пирамиды, там где концентрация элемента выше.

— Брат, мы внутри пирамиды. — Продолжала докладывать Милан некроманту.

— Хорошо, дорогая. — Отреагировал Вольф Ганг. — Ты знаешь, что нужно сделать. Просто не давай магу времени на раздумья и пополнение сил.

— Да. Брат. — И очередной удар опустился на щит Северуса.

А некромант тут же связался с Игрис.

— Любовь моя, ты готова?

— Да конечно, Лания со мной. Мы в пирамиде огня.

— Отлично. Аид, дело за тобой. Организуй порталы. — Приказал архимагистр смерти.

— Да, мой генерал.

Магоискин активировал сеть порталов, точнее часть ее, связывая пирамиды огня, смерти и молнии.

Потайные залы трех пирамид открылись и из секретных ниш показались алтари управления порталами. Вольф Ганг вошел в зал пирамиды смерти, Игрис и Лания вошли в зал пирамиды огня. Северус не разбирая пути вбежал в скрытый зал в пирамиде молнии и увидел искрящийся алтарь управления, но времени на удивление не было, зал оказался тупиком. И мужчина обернулся к врагу, уже не видя, что происходит у него за спиной…

Перед магами возникли окна порталов. Игрис и Лания шагнули вперед и оказались в пирамиде смерти. Вольф Ганг обнял и поцеловал любимую.

— Отойдите, сейчас у нас будут гости. Девушки не мешкая, отошли от окна портала.

— Милан, твой ход. — Связался с девочкой некромант.

— Да, вижу. Перед глазами девушки, за спиной Северуса появился портал, но маг еще ничего не подозревал. И маг жизни не снижая скорости, ворвалась в зал и нанесла удар по магу молнии. Тот не смог увернуться от такого напора, Милан все еще была полна сил. Маневр уже бы отработан ранее, император отлетел назад и скрылся в окне портального перехода.

Милан улыбнулась и предупредила.

— Посылка отправлена, при получении распишитесь.

В пирамиде смерти из портала появилось летящее тело и врезалось в стену. Северус на мгновение был ошеломлен появлением новых лиц и попытался воспользоваться магией, но к огромному своему сожалению понял, что элемент молнии вокруг был очень разрежен. Затем маг грома увидел, как из овального черного окна появилась девушка, что гоняла его последние несколько минут и понял, что это место не пирамида молнии. Эти люди каким-то образом переместили его в другое место, судя по мрачности обстановки — пирамида смерти. Архимагистры не могли быть идиотами, но от понимания обстановки, Северус все равно не видел выхода. Его источник был истощен, а восстановить его магию в таких условиях невозможно, мужчина практически ничем не отличается от смертного в данный момент.

— Кто вы? — Нашел в себе смелость и силы спросить император.

Милан усмехнулась и махнула рукой.

— Это мой брат Вольф Ганг.

Некромант улыбнулся и дополнил регалии.

— Архимагистр смерти. С королевой Игрис, ты полагаю знаком, Архимагистром огня, к слову. С Милан, архимагистром жизни, думаю, уже успел познакомиться и пообщаться. А это Лания — Вампир, чьи силы зависят от моих, получеловек-полунежить. Вот мы и подошли к тому, что ждет тебя. Ты покусился на то, что принадлежит мне. Если ты не понимаешь, то Молния моя девушка, а империя Грома принадлежит ей. А все ее — мое!

Так же ты попытался убить Молнию и Милан, таким вещам нет прощения. Ты заслуживаешь смерти, но нам предстоят сложные времена и мы не можем разбрасываться редкими ресурсами. Как ни крути, архимагистр молнии ценный актив, чтобы тебя убивать, но никто не может гарантировать твою верность, поэтому я вынужден пойти на следующий шаг. Извини, император, просто ты выбрал ни тех противников. — С усмешкой закончил маг смерти.

Из кольца некроманта появился большой каменный стол, исписанный рунами и имеющий цепи для фиксации пленников.

— Милан и Игрис, пожалуйста. — Обратился маг смерти к девушкам холодным тоном.

На Северуса тут же напали и скрутили, у истощенного мага просто не было шансов отбиться от двух полных сил архимагистров. Вскоре оковы были зафиксированы на руках и ногах архимагистра молнии. Вольф Ганг, после спасения Лании и беря во внимание ее способность обращать людей в вампиров, разработал новый более совершенный ритуал для сильных магов. Это и ждало Северуса, мужчина пытался вырываться, как ни крути, он был сильнейшим магом. Даже крохи энергии молнии вокруг устремлялись к нему, как светлячки на свет. Это нужно прекратить.

— Игрис милая, укрой нас щитом. — Попросил маг смерти. Рыжая кивнула, пленника и людей окружил шар огня, отрезая компанию от воздействия любых элементов извне, это поставило точку в сопротивлении мага молнии.

— Лания, твой ход. — Скомандовал некромант. Вампир опустилась на пол и присела на колени возле головы Северуса, лежащего на столе, а затем показались клыки. Девушка впилась в шею архимагистра молнии, урча от удовольствия, такой мощной и вкусной крови вампиру пробовать еще не приходилось.

Северус чувствовал, как жизнь утекает из его тела с каждой каплей, но магия очень сильно укрепила его организм, так что даже если высушить мага досуха, он не должен умереть. Лания пила кровь и рычала, мощь напитка меняла ее естество, даруя большую силу.

Некромант призвал немертвого скелета, чтобы тот срезал и освободил Северуса от одежды. Обнаженной груди было достаточно, затем маг смерти собственноручно принялся вырезать руны на теле еще живого пленника. Нож резал небрежно и глубоко, пронзая не только кожу, но и плоть. Северус тихо стонал от мук. Когда с рунами было покончено, Вольф Ганг подошел к Лании и не отвлекая ее от трапезы, порезал ее ладонь и начал собирать кровь девушки в кувшин. Вампир была не в себе, но не смела сопротивляться, кровь активно сочилась в сосуд, когда он наполнился на треть, некромант позволил девушке забрать руку.

Далее пришел черед Милан, девушка сама порезала ладонь и вытянула руку над кувшином, вскоре он был полон на две трети. Некромант свой кровью заполнил его до конца и встал над пленником. В сосуде содержалась кровь архимагистров жизни и смерти, а также вампира.

— Ну что пришло время для изменений, Северус. — И некромант начал поливать раны в и виде рун смешанной кровью. Мужчина закричал об боли, кровь шипела словно кислота, проникая глубоко внутрь. Кровь вампира меняла тело архимагистра молнии под себя, кровь мага смерти помогала в этом и подчиняла себе, кровь мага жизни не давала умереть подопытному во время трансформации.

Некромант, вылив кровь, отбросил кувшин и стал напитывать Северуса энергией смерти, как когда-то Ланию. Но если в прошлый раз процесс был спонтанный и его целью было спасти девушку. То происходящее сейчас было специально подготовленным ритуалом, пусть и не конкретно для Северуса. Вольф Ганг имел в своей армии мертвецов только магов смерти и хотел получить магов и других стихий.

Настоящий ритуал должен был превратить Северуса в вампира, полностью подчиняющегося некроманту, при этом новое создание должно сохранить и старую магию. То есть по сути стать двуталантным-стать магом смерти и грома. Вольф Ганг видел, как меняется тело мага, превращаясь в вампира и как его источник медленно уступал территорию энергии смерти.

— Игрис, достаточно. — Сверни щит огня. Рыжая повиновалась, а некромант прекратил подавать некроэнегию и оторвал Ланию от горячего пира. Все лицо девушки было в крови, а глаза закатились от экстаза. Никогда она еще не чувствовала себя настолько живой.

Процесс трансформации подходил к концу, также маг смерти не забыл наложить на душу нового создания печать подчинения. Вскоре раны нового создания зажили и он открыл глаза, ранее чистые, как небо, они приобрели немного алый оттенок. Некромант наблюдал за источником обращенного вампира, учитывая что это полунежить-получеловек, то имелись все шансы сохранить магию, что тот владел при жизни и привить новую. Наблюдения показали, что маг смерти был прав.

Половину источника Северуса занимала магия грома, половину смерти. Новое доселе невиданное существо появилось на свет-вампир с магией двух элементов. Северус боялся неизвестности, но то что произошло полностью опрокинуло его ожидания- он переродился в более мощное создание, но не потерял себя, единственный минус это полное подчинение магу смерти, этим пропитано все его естество.

Конечности вампира на мгновение стали иллюзорными и игнорируя оковы, обрели свободу, снова став материальными. Северус слез со стола и преклонил колено перед Архимагистром смерти.

— Господин, ваш новый подчиненный готов служить до самой смерти.

Некромант улыбался, ну что же-ритуал обращения в вампира можно считать успешным. Тут его взгляд упал на Ланию, девушка тоже менялась, кровь Северуса не прошла для нее даром. Ранее девушка не проявила особых способностей, может теперь пересечет грань и возродится словно феникс.

Игрис улыбалась, ее возлюбленный снова расширил границы возможного, создав улучшенный новый вид вампира. Плюс новости о активированных порталах, это знаменует новую магическую эпоху. Но у девушки не было времени об этом думать, мать стремилась вернуться к ребенку. После нападения в столице и весь предшествующий опыт сформировали небольшую фобию. Поэтому рыжая попрощалась и через портал вернулась в Красный город.

Конец

Продолжение следует…

Отступление от автора.

На этом властью данной мне клавиатурой, объявляю четвертую книгу законченной.

Спасибо всем тем кто следил за сюжетом. Благодарю всех читателей за интерес к циклу, покупки книг и подарки.

* * *

Статистика и герои

Персонажи и их силы

Известная на данный момент градация магов-информация получена из деревенских книг, предназначенных для широкой публики. Достоверность информации под вопросом. Градация магов по силе: неофит, ученик, подмастерье, колдун, волшебник, маг, мастер, грандмастер, архимаг, магистр или элементальный уровень, архимагистр или сверхэлементальный уровень.

1) Кощей- Маг смерти- убит-прошёл путь элемента смерти — Архимагистр

2) Нежить с нейросетями-Сто пять

Аид-магоискин пирамиды

Призрак — архимагистр

Второй-лич-приближена к силе некроманта

Третий-Лич-приближена к силе некроманта

Четвертый-лич-приближена к силе некроманта

Пятый-лич-приближена к силе Некроманта

3) Живые с нейросетью-девять

Игрис- маг огня- архимагистр- есть племянница, по имени Вега-родила сына Когриса от Кощея

Акви-маг воды-ступень мага (последнее упоминание)

Ретт-маг земли(металла) — ступень мага (последнее упоминание)

Этер-маг ветра-ступень мага (последнее упоминание)

Молния(прозвище) — маг грома и молнии-ступень силы неизвестна-член изгнанного имперского клана

Виолетта-маг ветра-дочь принца(короля) — ступень силы неизвестна.

Братья некроманты Клар и Дирк-силы не известны

4) Лания-нейросеть-предположительно вампир-магические возможности не известны-девять девушек последователей ее вида(их судьба не известна)

Северус-архимагистр молнии насильно превращенный в вампира-новые силы не известны

5) Наследие темного ордена частично попало к Игрис, это техники, амулеты, артефакты.

6) Большой Ковчег-космический корабль на орбите планеты-на нем десять тысяч бойцов тренируются магии огня, уровень сил неизвестен.

Шестая-архимагистр огня-звание генерал, должность- подчиненная некроманта

7) Большая пирамида смерти-неизвестным образом притягивает или производит манну смерти-часть общей сети пирамид, которая является сетью порталов и имеет другие функции-в прошлом сеть порталов заблокирована Великим Некромантом прошлого(не путать с Гг) — на ее территории находится огромная армия мертвых, в данный момент имеет магоискина Аида, который активировал и контролирует сеть порталов

Малая пирамида смерти-имеет связи с Большой пирамидой смерти-здесь находился дух Великого Некроманта(поглощен), возможности и причины строительства не известны-распилена на части, используется для хранения некроэнергии

8) Сеть древоличей-собирают и передают энергию смерти на ограниченной территории-питают маной нежить Кощея, благодаря этому, могут существовать, без мага поднявшего их.

9) Главный древолич-имеет душу- и два тела, взяв под контроль Скелет огромного адарилового дракона

10) Королева гигантских муравьев Лия-сила не известна-количество подчиненных не известна-имеет амулет способный управлять всей нежитью Кощея.

11) Проданная кузнецами нежить-амулеты для ее контроля.

12) Оружие с осколками души Кощея(3) более не сушествует (также были сделаны два кулона с частичкой души Кощея, подарены Игрис и Молнии, уничтожены), остался только меч без души

13) Милан-Архимагистр жизни-талантливая мечница-последний член темного ордена+нейросеть

14) Свир-толстяк торговец, слабый маг, правитель страны песка.

15) Барьер отделяющий материк от остальной части, по докладу Аида исчезнет через 21 день.

Content

Владимир Тарасов
Некромант. Жизнь после Смерти. Книга 4

Глава 1. Две армии

Глава 2. Просьба Молнии

Глава 3. Обсуждение стратегии войны

Глава 4. Два Архимагистра противоположных стихий

Глава 5. Молния получает армию

Глава 6. Империя Шторма ждет

Глава 7. Заговор. Свергнуть королеву империи Шторма

Глава 8. Битва за трон

Глава 9. Ярость королевы

Глава 10. Могущество Архимагистров

Глава 11. Неожиданности

Глава 12. На колени

Глава 13. Жизнь после смерти

Глава 14. Генерал Шестая прибывает

Глава 15. Сражайся или умри

Глава 16. Призрак

Глава 17. Призрак выходит погулять

Глава 18. Кошмары

Глава 19. Акция устрашения и отряды жизни

Глава 20. Империя Грома

Глава 21. Аид

Глава 22. Клан Смерти

Глава 23. Некрополис

Глава 24. Сражение армий

Глава 25. Архимагистр элемента молнии и грома

Глава 26. Командная работа

Статистика и герои