Александр Ангельчев

Тайник судьбы

Предисловие

В Испании, в городе S’illot, что на острове Майорка, есть сталактитовые пещеры, куда водят туристов. Но там находятся и дикие пещеры. Та, о которой пойдет речь в этой книге, когда-то тоже была дикой, а потом стала излюбленным местом многих уже нашедших и еще только ищущих свою половинку туристов.

Я с трудом сумел отбросить свои проблемы и еле отошел после ссоры с девушкой. Уехав отдохнуть на Майорку, я решил написать интересную историю, впечатлившись одной из пещер, куда попал по чистой случайности.

Теперь я нисколько не жалею о времени, которое потратил, просиживая в кафе над набросками для этой книги. Признаться, там я бывал чаще, чем на пляже, хотя жара стояла невыносимая.

Надеюсь, мне удалось передать энергию и тепло этих ощущений. Прошу, не ругайте меня и не судите строго: я старался как мог.

Хотелось бы верить, что такая история любви могла бы произойти и в реальной жизни. Думаю, о такой мечтал бы каждый.

Пусть все пары земного шара любят друг друга долго и счастливо!

Лондон

Снова проклятый дождь. Что поделаешь, визитная карточка Лондона.

Марк застыл, уткнувшись носом в стекло и наблюдая за происходящим за окном офиса. Работа совсем не шла. Впрочем, как и последние полгода. Скучно. Неинтересно. Не только в офисе, но и в жизни глухой тупик. Ничего не хочется.

«Непонятно, куда катится скучная жизнь “работа-дом-работа” и отчего у меня так? – крутились в голове вопросы. – Целых восемь часов впереди, а настроения трудиться никакого. Может, и вправду пора что-то изменить? Но как?»

Марку хотелось просто выбежать из офиса и бежать, бежать куда-нибудь, но – куда?! «Все советуют пойти на дискотеку или тусовку, подцепить красивую девочку и избавиться от грустных мыслей, но зачем? Словно взять аспирин и выпить его, в надежде излечиться от затяжной депрессии», – чуть не плакал, упиваясь тяжелыми мыслями, Марк.

Он вспомнил, как четыре года назад уехал из родного Берлина в Лондон – по рекомендации своего университетского профессора. Ехал целенаправленно, чтобы работать именно в этой компании: шеф – лучший друг профессора. В Берлине было плохо, вот Марк и отправился покорять новое, неизведанное. Надеялся, что на новом месте жизнь изменится, но – нет. Ничего не стало лучше в проклятом пасмурном Лондоне. Вот уже четыре года он живет в одном и том же месте, и, кроме роста в должности, который никак не отражается на его рутине, ничего не меняется. Когда-то Марк думал, что все зависит именно от успеха в карьере. Да что там, он вырос на работе, вот так и рос одиноким и грустным всю свою жизнь…

Он остановился, просто не стал додумывать, чтобы не нагнетать, чтобы не стало еще хуже.

Он увидел на улице бродягу. Тот все время ходил у здания, где были расположены офисы фирмы. Каждое утро Марк встречал его и мусорщика, который менял пакеты в баках. Каждое утро, изо дня в день.

«Ну ведь они выглядят счастливыми. Как, как им это удается? По их приветливым, каждое утро улыбающимся лицам не скажешь, что они несчастны. Правда, может, мне так только кажется и они страдают после работы не меньше, чем я.

И что теперь, уволиться, раз надоела работа? Вернуться в Берлин, побыть там немного… Просто пошататься по улицам? Ничего ведь от этого не изменится, – снова погрузился в мысли Марк. – А если не увольняться? Просто взять отпуск и поехать на неделю-другую в Берлин, увидеть родителей… Или просто в отпуск, одному? Нет! Ну что это изменит? В любом случае придется вернуться», – скривился Марк, вспомнив родной город и свой последний отпуск, проведенный с бывшей девушкой, Сарой. Как давно это было!

«Да нечего вспоминать: тогда, с Сарой, было так же невыносимо скучно, как и сейчас. Работа, потом дорога домой, чтобы день за днем повторять все сначала. День сурка».

Сара не хотела ничего серьезного. Говорят, отношения без привязанности полезны для здоровья, но Марка они, наоборот, сделали нездоровым.

Грусть накрыла так основательно, что он вообще забыл о работе. Большое французское окно открывало обзор почти на весь город. Повсюду шел дождь, тучи затянули горизонт черной завесой, десять утра выглядели как шесть вечера. Марк заметил, что даже не включил компьютер. Как вошел в офис, так и погрузился в тоскливые воспоминания: сразу после окончания универа мама и папа провожают его в Лондон. Мол, удача-то какая, сразу берут в крупную логистическую компанию…

Офис находился в здании The Shard, в самом центре города. Марк делил кабинет с коллегой, который занимался Инкотермс. Коллега успевал за утро заварить чашек пять кофе. Сегодня Марк готовил напиток сам. Обычно это делал Стив, но сегодня его нет. Может, это даже и хорошо.

С чашкой в руках Марк смотрел в окно с двадцать пятого этажа. Он едва различал, как далеко внизу все куда-то бегут. Всем что-то надо. В центре Лондона в будний день суета и в дождь, и в самую плохую погоду. Люди даже толпятся в очередях у закусочных на вынос – ну и что, что с неба капает? Все под зонтиками.

«Ну да, четыре года. И что изменилось? Те же улицы, тот же дождь. Раз в год повышают зарплату. Теперь вот выделили офис, правда, на двоих с коллегой. Ну так и это тоже особо ничего не изменило: все так и идет ровно, монотонно и монохромно», – вернулся к грустным мыслям Марк. Вспомнил, как до встречи с Сарой ему не везло в личной жизни. Как он искал девушек с помощью приложений и сайтов знакомств – и его постигали сплошные разочарования. Он уже думал, что, наверное, его поезд ушел и запрыгнуть в последний вагон у него нет шансов.

Потом как-то немного успокоился и спустя некоторое время встретил Сару. Их познакомил приятель, который слишком часто менял подружек и все повторял:

– Тебе, Марк, просто нужна девушка для здоровья. Увидишь, как сразу вылечишься, друг мой.

И вот появилась Сара, правда, не слишком надолго. Поначалу все шло хорошо, но потом Марку стало казаться, что девушка постоянно чем-то недовольна. Только она не уходила: держала и себя, и Марка в подвешенном состоянии. Потом отношения зашли в такой тупик, что терпеть и спасать их уже не было смысла.

Марк попробовал познакомиться с кем-то сам, но он не любил тусовки и устал от приложений, поэтому быстро сдался. Друзья, уже имеющие семьи, пытались знакомить его с девушками – и снова неудачно. С каждым разом становилось все хуже. Ему приедались эти вымученные отношения, доставляли неудобства. Потом вдруг вернулась Сара, принялась что-то объяснять, и между ними снова закружилось, но через две недели девушка окончательно ушла к какому-то татуировщику. «Сука, искала себе кого-то параллельно», – вспоминал Марк со злостью. Тогда словно посыпали солью его открытую рану, и он полностью оставил идею искать пару или какие-то быстрые связи.

«Может, уже и не судьба? – думал Марк. – Если есть в этом мире моя вторая половинка, хорошо. Если нет – значит, так тому и быть, такая судьба. Тогда нужен план Б: как жить в одиночестве, если оно вдруг затянется».

Марк вспоминал пустую квартиру в центре, где аренда дороже… Туда они когда-то переехали по требованию Сары, которая почему-то начала решать, что делать Марку… Опустев, та квартира с почти голыми стенами вместе с одинокой жизнью как будто выдавливала из него душу. С каждым месяцем становилось все хуже. Из последних оставшихся сил Марк попытался спастись: переехал из дорогого района в квартиру с соседом, студентом Грегом. Тот любил молодых сокурсниц и вечеринки. Не лучший вариант, но с ним оказалось не так грустно и совсем не скучно. «Хоть с ума не сойду», – думал тогда Марк.

Он немного отвлекся от тоскливых мыслей и стал всматриваться в город, разглядывая знаменитые парки и здания. Они напомнили, как он, еще новичок в городе, живо всем интересовался. Как они с Сарой катались на велосипедах… Снова закручивалась спираль: Сара с татуировщиком стала совсем другой, ее теперь не узнать. Однажды они встретились на вечеринке у знакомого. Сара даже попыталась ему выговорить: мол, он слишком мягкий, боится пробовать новое, уткнулся в свой компьютер, а после работы – домой и спать. Марк стал замечать, что и правда почти нигде не бывает. «Ну кто виноват, что не люблю я эти тусовки…» Многие места напоминали о Саре… Отчасти и из-за этого он перестал ходить в гости, а потом друзья и знакомые и вовсе перестали его приглашать. Все как будто забыли, что он вообще существует. Да Марк сильно и не расстраивался. Его вполне устраивал бокал вина за книгой где-нибудь в кафе и домашнее ничегонеделание по вечерам.

Да, признаться, особо и не было у него друзей. Так, пара знакомых: поболтать о машинах и о приложении знакомств «Тиндер». Через полчаса таких разговоров голова звенела от пустоты. Тогда Марк без сожалений возвращался в привычную скучную колею своей жизни.

Дождь усилился. Только сейчас Марк понял, что коллега уже не придет. «Наверное, взял отгул. Значит, в кабинете я сегодня один. Будет возможность немного собраться с мыслями, посидеть в тишине, поразмышлять… Лишь бы не работать. Что-то сегодня не до работы…»

Поначалу ему нравилось в компании. Они с коллегами гуляли по городу, устраивали всякие мероприятия. Такие тусовки по работе… Потом все, как сговорившись, обзавелись семьями, детьми – и все это куда-то исчезло. «Наверное, мне тоже нужна семья? – подумал Марк, глянув на рабочий стол коллеги и увидев там фотографию его детей. – Красивые дети, счастливые улыбки… Возможно, в этом и есть ответ всему».

Марк представил: вот у них с Сарой дети – а потом она уходит к татуировщику. Нет, тогда было бы еще тяжелее.

«Слишком мягкий, хлюпик…» – вспомнил он слова Сары при их последнем расставании. На той вечеринке татуировщик вел себя нагло. Создавалось впечатление, что он может и врезать, если ему наступят на ногу в автобусе. «Зачем мы столько времени провели вместе? Целых два года ей не нравилось – и она молчала. Или ее устраивала эта ситуация? Она тогда была еще студенткой, – гадал Марк, рассматривая через окно парк, где они впервые поцеловались. – У меня столько дел, а я смотрю в окно. Скоро обеденный перерыв. Наверное, китайцы уже раз десять позвонили… Хорошо, что сегодня спокойно. А еще лучше, что коллега не пришел и не позвонил», – думал он, снова бросая взгляд на соседний стол.

Логистическая компания, в которой работал Марк, занималась доставкой всякой всячины в Великобританию из Китая. В списке товаров была даже еда. Поначалу шеф поручал ездить в Китай, чтобы заключать договоры, там было интересно. Потом ездить стал другой человек: так натаскивали молодняк.

– Всем надо попробовать, набраться опыта, – говорил Ларс, начальник Марка.

Это правда. Но постоянная работа в офисе стала скучной и монотонной.

Мрачные мысли прервал резкий уверенный стук в дверь.

– Войдите, – крикнул Марк.

Хотя зачем кричать: все равно ведь войдут.

– Мечтаешь, Марк? – спросил, слегка улыбнувшись, вошедший Ларс.

Он был хорошим другом Марка. С тех пор как Марк начал работать в Лондоне, в компании Ларса. Его университетский преподаватель помог заключить контракт еще из Берлина. В принципе, Марк мог вообще не работать: Ларс ему ничего бы не сделал. Хорошо, что Марк – ответственный человек и так поступать с шефом, да еще и с другом, не станет.

– Настраиваюсь на рабочий день, – ответил Марк, машинально соврав и только после сообразив, что это вовсе не нужно.

Интересно, почему вдруг Ларс пришел лично, да еще и постучал в дверь? Мог бы просто позвонить.

Обычно Ларс действовал жестко и сурово, ну, со всеми остальными. У него тяжелый нрав, но друг он потрясающий. Мог выручить из любой ситуации. Итак, пронзительный взгляд, серьезность и ответственность в каждом слове: вот он, Ларс. Именно такой характер и взгляд полезно иметь хозяину крупной компании: экспорт, импорт и логистика всегда оставались нервной работой, особенно если ты шеф всей этой фабрики-кухни. Поговаривали, что Ларс когда-то сидел в тюрьме. Правда это или нет – кто знает. Сам Марк не спрашивал. Если честно, ему было без разницы. Он дорожил хорошими отношениями с Ларсом, и споров у них не возникало.

– Погода всю неделю ужасная, вот и задумался, – добавил Марк.

При Ларсе он держался строго, сразу забыв про тоску и вид из окна. Он выпрямил спину, изобразив серьезный рабочий вид.

После нескольких ничего не значащих фраз Ларс перешел к делу: он всегда куда-то торопился.

– Марк, я зашел лично. Подумал, может, что-то случилось: китайцы пять раз звонили и отправили кучу писем, а от вашего отдела все нет ответа. А вообще, начну-ка с главного. Пока твоего коллеги сегодня нет на работе, мы можем поговорить. В моем офисе это невозможно: суета постоянная, ты ж знаешь.

Марк подошел к кофе-машине и включил ее, зная, что Ларс постоянно пьет кофе.

– Вынужден сказать, Марк, что рабочий контракт пора расторгнуть. Нет, не потому, что ты плохо работал или я нашел замену. Ты, Марк, мог больничные брать хоть на месяцы, ты же знаешь, я ничего бы не сказал. Но вот о чем хочу поговорить. По закону вообще-то контракт у тебя бессрочный.

Ларс прошелся от окна к столу и продолжил:

– У тебя, Марк, нет ни семьи, ни подружки. Вспомни наши разговоры: ты только об этом и твердил. Тебе надо свалить куда-то, иначе будет только хуже. Я вижу, как ты мучаешься. Может, тебе пора совершить супердлинное путешествие вокруг света или еще что-то эпичное.

Марк удивленно приподнял брови.

– Я готов тебе помочь, – не дал себя перебить Ларс. – Ты хорошо потрудился на благо фирмы. Профессор не обманул: ты ответственный и грамотный работник. Рад, что мы с тобой подружились, это большая редкость, когда новый сотрудник приезжает из другой страны и вот так покоряет фирму: его повышают, и он становится другом шефа.

– И как же здесь без меня?

– После шестимесячной практики твое место займет Мэри. Пусть учится, пока ты будешь отдыхать. У нее, конечно, нет опыта, который есть в этой сфере у тебя, но, Марк, я вижу, что ты стал работать не так, как раньше – будем честны друг с другом.

Марк вспомнил новую сотрудницу, которая недавно закончила практику в офисе на месте менеджера.

– Ты действительно решил меня уволить?

У Марка не было слов: в голове, как в котле, кипели паника и куча несформировавшихся вопросов.

– Давай так, дружище, предлагаю приостановить контракт на год.

– На год?! – растерянно переспросил Марк.

– Марк, выслушай, пожалуйста. Если тебе без этой работы будет тяжело, я обещаю, что через год возьму обратно. Если ты, конечно, сам захочешь вернуться.

– Захочешь? Ларс, о чем ты говоришь? Конечно, я вернусь, но зачем же так долго…

– Кругосветка, Марк, или что-то там еще. Подумай, отдохни, поживи для себя. Вот тебе мотивация: я возьму тебя своим замом и дам десять процентов прибыли от фирмы, потому что многих клиентов ты вел сам и даже отпуск не брал.

– Но я могу прямо сейчас приступить замом, – ответил Марк, и Ларс громко расхохотался.

Следом невольно засмеялся и Марк. Ларс подошел к нему и положил руку на его плечо:

– Нет, друг, акция действует, только если ты уйдешь на год. Сейчас тебе надо побыть в другом мире. Ты знаешь меня: я не кидаю слов на ветер.

Ларс взял чашку с кофе и присел у стола Марка.

– Готов выплатить сейчас годовой оклад и даже отпускные, которые ты не использовал. Может, захочешь потратить немного на себя или кого-то другого. Наверняка тебе понадобятся лишние денежки. Я могу помочь и в другом: акции компаний и все такое… Подумай. Год назад я повысил тебя, но мы же оба знаем, что ты немного устал на этой работе. И, как мы уже знаем, дело не только в утомлении. Что бы ты ни сказал сейчас, я готов еще раз обсудить твои желания. Возможно, я не все учел. Подумай, не спеши. Марк, конечно, ты можешь отказаться, контракт у тебя бессрочный. Но я предлагаю хорошую опцию под названием «замдиректор компании» плюс крутое путешествие. Согласись, что хорошо путешествовать целый год, зная, что у тебя есть сбережения и ты вернешься к работе, да и еще и с повышением. Мне, Марк, пора, а ты стой и думай. Хотя что тут думать? – закончил шеф, встал и пошел к двери.

– Ларс, – остановил его Марк, я хочу взять увольнение на год, как ты и сказал, с денежной компенсацией за отпуска. А бонус за Китай, акции и все такое, что я накопил помимо зарплаты…

– Да, помню-помню, Марк, ты тогда хорошо постарался, – улыбнулся Ларс, вспоминая.

– Так вот, этот бонус я хочу вложить в акции отдела инноваций.

– Будет сделано, – ответил Ларс. – Не забудь зайти ко мне сегодня и все подписать. И готовься передать документы по проектам практикантке Мэри. Она на твоем месте многому научится, ну а если ты вернешься, у нее уже будет небольшой, но опыт и она займет место уже в твоем сегодняшнем отделе. Видишь, Марк, как хорошо можно договориться. Я же вижу и давно, что тебя надо просто подтолкнуть.

Марк уважал Ларса и доверял его словам. За будущее он не тревожился: стабильная работа, карьера, хороший начальник, который достался, как говорят в Германии, «по витамину Б».

«Может, бог ливней и дождей услышал меня сегодня и увольнение – знак? Вдруг мне надо именно сейчас срочно что-то поменять?» – почти радостно подумал Марк.

Он даже удивлялся своему спокойствию.

– Ларс, – снова остановил он уходящего начальника, – а можно уйти прямо сейчас?

Марк подумал: «Удивительно, что Ларс сам зашел и сказал это. Да и сам я не работал сегодня, как чувствовал. Почему бы и не уйти именно сегодня, прямо вот так, не раздумывая, закрыть за собой дверь и выйти на улицу?»

Про погоду он совсем забыл.

– Конечно, Марк, – ответил Ларс. – Договорились.

Шеф вернулся и протянул ладонь. Марк горячо ответил на рукопожатие. У Ларса зазвонил мобильник, он ответил и, улыбнувшись, быстро вышел из кабинета.

Мысли вдруг понеслись с такой скоростью, что им позавидовал бы сам дождь за окном.

– Да что тут думать? – сказал сам себе Марк. – Решение принято, и спорить никто не собирается.

Странное ощущение… Марк вспомнил утро. Настроение так себе – как и всегда в последнее время. Но вдруг все пошло не по обычной колее. Стоит чему-то одному, особо важному в твоей жизни, пойти не так – и все сразу идет наперекосяк. Но в глубине души теплилась радость: наконец-то что-то поменялось! Марк будто избавился от чего-то, что мешало или сковывало его. С деньгами проблем нет, да и не будет: он достаточно накопил за эти четыре года. Спасибо Ларсу, что поступает так порядочно.

«В любом случае теперь я безработный», – подумал Марк и тихо повторил вслух:

– Безработный!

«Но неужели мое нежелание работать стало таким заметным? Почему я столько проторчал в этом Лондоне после учебы?» – задал он себе вопрос.

Между прочим, почему-то не первый раз за сегодняшний день.

Марк выпил еще одну чашку кофе и еще раз оглядел офис перед уходом. Упаковал вещи, наклеил на коробку почтовую этикетку и записку для коллеги, чтобы тот отправил это на домашний адрес – ему не хотелось таскать все свое с собой. Потом прошелся по кабинетам и попрощался с коллегами. Кто-то предложил наскоро устроить на кухне отходную: Марка на работе уважали. Он ответил, что через год, возможно, вернется и еще успеет им надоесть. Все с облегчением рассмеялись. Перед уходом Марк зашел к Ларсу подписать бумаги и попрощаться.

Потом вышел из офиса и понял, что не знает, куда идти. Тогда Марк раскрыл зонт и просто зашагал мимо людей, которые спешили навстречу своим важным делам.

«Ну да, четыре года моя жизнь была распланирована», – думал он, передвигаясь по улицам просто так, без всякой цели. Воспитанный как правильный, педантичный гражданин, он еще с пеленок привык составлять планы заранее. Но вдруг все резко изменилось: теперь Марк сам себе принадлежит и может делать что хочет. Разве не об этом он мечтал утром?

Он настолько погрузился в раздумья, что не замечал, как ступает по лужам и как в разные стороны летят брызги. Вот Марк прошел парк, вот пересек знакомую улицу. Поймал себя на том, что уже вслух рассуждает на разные темы. «Так и за психа примут», – подумал он.

Гуляя по улицам мокрого Лондона и всматриваясь в красивые витрины, он вспоминал свой первый год в этом городе. Потом вышел к Темзе. Когда-то он по утрам бегал вдоль реки. Сюда они с Сарой приходили на первое свидание. На набережной было много ночных клубов, не интересных Марку, но всегда привлекающих Сару.

Сейчас все выглядело не так, как раньше. Лондон наскучил: все одно и то же. Папа считал, что, если бы Марка ждали дома, если бы у него были дети – все казалось бы совсем другим. «Внуков нам давай, сынок, – твердил отец, – а так… И куда все у тебя катится… Берись за ум, семью создавай. Или приезжай уж тогда в Берлин, пиши докторскую в своем универе, если решил жить в одиночку».

Марк вспомнил слова отца уже на Пикадилли. Он свернул, чтобы пройти через Гайд-парк. Остановился и уставился на здание The Shard, где находился его офис. Вот двадцать пятый этаж – еще два часа назад он смотрел на город из этого окна.

Эта мысль заставила его усмехнуться: как же резко все может измениться!.. Он понял, что не стремится сейчас домой, особенно потому что живет не один, а с соседом Грегом. Пока Марку хотелось побыть наедине со своими мыслями.

Конечно, он мог бы жить и один – с его-то зарплатой. Но сначала сосед был ему нужен, чтобы не сойти с ума от одиночества, а потом Марк привык к его компании. Грег любит тусовки, правда, ходить с ним, как раньше, Марку не хотелось: в его тридцать шесть уже не так интересно со студентами. Все эти концерты… вечеринки… Конечно, с соседом жизнь не всегда спокойная, особенно когда хочется полежать и почитать с бокалом вина под расслабляющий джаз. Были бы хоть какие-то намеки на семью…

Грег обычно приходил домой с пивом и частенько не один, а с девушкой. Такие моменты оговаривались заранее, но случались и исключения. Почти всегда Марк относился к этому с пониманием. Иногда он даже немного завидовал Грегу, особенно когда, приходя с работы, заставал его на диване целующим очередную красавицу.

Может, Грегу тоже когда-то все это наскучит и он начнет искать что-то посерьезнее? Вероятно даже, он быстро женится, избежав долгого одиночества: дома будут пищать дети, на работе – верещать коллеги и начальство.

«Что человеку вообще надо? Должно быть, в этом и есть смысл жизни, в этих совершенно простых, жизненных вещах?» – думал Марк. Еще он думал, что, наверное, зря все усложняет. Дождь усилился.

«В чем смысл одинокой жизни? Кому-то вообще ничего не надо, а кто-то хочет все сразу. Копить деньги? Спрашивается, для чего? “Учите уроки в школе. Ходите на лекции в универе, чтобы получить профессию и отдать ей много лет жизни”. Государство с самого начала все за нас подсчитало и многое за нас решило. Если кто-то свернет на другую дорогу – все, пропал человек: ни кредитов, ни медицины. Как из полка выгнали. Захочешь жить иначе, решишь, что ты особенный – и на тебя показывают пальцем. А может, ну и пусть? Может, стоит попробовать? Правда взять и поехать, например, вокруг земного шара…

Страшно, конечно, остаться ни с чем. Зона комфорта не бесконечна. Не все на такое способны – но я уверен, что у каждого есть мечта отправиться в путешествие или сделать в жизни что-то необычное: открыть кафе, написать книгу, поменять работу – на ту, о которой раньше вообще не думал. Например, устроиться аниматором на круизный лайнер».

Марк представил, как он танцует на палубе лайнера, и засмеялся. Да ладно про лайнер… Может, хотя бы на месяц-другой оставить все – и просто уехать? Раз он одинок, ему и не надо кормить семью.

Марк ускорил шаг. Теперь он посматривал, где можно спрятаться от дождя: зонт уже почти не спасал. На улицах, по которым он шел, его поджидали воспоминания. Парень прошел через Бейсуотер, оставив парк позади и вспоминая пикники с коллегами и знакомыми. Как они бродили по забегаловкам, как вечерами пили здесь пиво и просто шатались под дождем. Ничего тогда не пугало. Все приехали из разных европейских стран и радовались новому. Знакомились, гуляли и не думали о завтрашнем дне. Сейчас одни разъехались кто куда, а у других появились семьи. Если бы четыре года назад кто-то сказал Марку, что он будет бродить в одиночестве по Лондону и рассуждать, что делать дальше, – он не поверил бы.

«В Берлин точно не вернусь, – уверенно решил он. – Уж больно много времени я потратил на Англию. Да и друзей не осталось в Германии, связи оборвались. К родителям тоже не вернусь. Иначе и родители, и оставшиеся друзья примут меня за неудачника. Уехал покорять мир – и что потом? Как же люди зависят от чужого мнения!.. Будто живут, чтобы что-то кому-то доказать. Сделать по-своему, и плевать, что подумают другие. – Тут Марк нечаянно наступил в глубокую лужу, мгновенно промочив ноги. – Да и плевать. Пусть осудят, зато самому будет хорошо: живешь и принадлежишь себе».

Презрев реакцию окружающих, он прыгнул обеими ногами в самую глубокую лужу на тротуаре – да так, что брызги полетели в разные стороны. Плевать! Все равно вымок до нитки! Кто-то покрутил пальцем у виска из окна проезжающей машины. Кто-то выкрикнул ругательство. Марк подумал: «Надо радоваться и быть свободным от чужого мнения. Вообще стать свободным и делать что хочешь! Хотя бы иногда».

Еще один неожиданный поворот

Дождь снова усилился. Взглянув на грязные ботинки, Марк отправился искать первое попавшееся заведение, где можно переждать ливень и подсушиться. Простудиться он не хотел, поэтому, увидев красивую вывеску, забежал внутрь. «А мог бы успеть до метро Paddington Railway Station», – подумал он, но решил не пробовать: квартира находилась на другом конце города. После большой прогулки хотелось перекусить. «Дома у телека раскисну», – решил он.

Симпатичное на вид заведение оказалось мелким турагентством с вывеской Sweet Air.

Внутри никого не было. Марк схватил горсть конфеток, которые лежали в большой вазе у визитных карточек и рекламок на столике приема гостей. Именно здесь он и пересидит дождь и немного согреет ноги.

– Чем могу быть полезен? – спросил вышедший из подсобки работник.

Он сразу заметил мокрую обувь посетителя, визит которого, видимо, отвлек его от дел. Да и офис чистый, а ботинки грязные…

– Для начала хотелось бы поднять сахар. – Марк указал на окно: – Смотрите, какая погода… Даже голова кружится, не находите? – как бы оправдался он за конфеты.

– Может, вам приготовить кофе? – любезно спросил сотрудник. – Раз такая погода и вы не торопитесь, приглашаю вас за столик. – Он указал на место и добавил: – И, может, смогу уговорить куда-нибудь слетать? Туда, где, скажем, сейчас не льет дождь. Да мне и самому тоскливо: дождь, клиентов мало.

Ему, по-видимому, и на самом деле было скучно. Или это такая манера уговаривать клиента.

«Какой шустрый… Не успел зайти – уже что-то хотят впарить!»

Сотрудник представился Делмаром. Он уже колдовал у кофе-машины, и в офисе запахло кофе. Марк согрелся в приятной дружелюбной атмосфере. Особенно от того, что гроза за окном усилилась, а перед ним поставили чашку крепкого напитка в приятном уютном помещении.

Обставленный как комната в большом доме, офис совсем не походил на представительство туркомпании. Это внушало доверие. Уходить не хотелось. «Хороший шанс убить время, – подумал Марк, усаживаясь на стул, на который показал Делмар. – Выпью кофе и пойду где-нибудь перекушу», – хитро раскладывал он в уме.

На стенах висели красивые фотографии в рамках, в основном съемки разных курортных мест с квадрокоптера. Попадались цветные плакаты, тоже в рамках. Много живых цветов. Ковер такой чистый, что Марк застеснялся и спрятал ноги под стол. В маленьких красивых вазочках лежали конфеты, немного поодаль стояла огромная кофе-машина с разными подсластителями. Компьютер на большом столе был свободен – по-видимому, у второго сотрудника выходной. Это почему-то добавляло смелости в общении.

– Знаете, – сказал Марк, – а давайте посмотрим, что у вас там есть.

«Пусть удивит меня. А то обычно это приходилось делать мне: то Ларса заинтересуй, то китайцев, то клиентов. Посмотрим, на что способен этот мистер-я-вас-удивлю. А утро заиграло приятными красками – по крайней мере, сейчас», – отпив кофе, подумал Марк, наблюдая, как сотрудник щелкает компьютерной мышью.

– Как вас звать, простите? – спросил Делмар.

– Меня Марк.

– А меня – Делмар. Ах да, я уже говорил, – улыбнулся он, протягивая Марку еще несколько конфет. – Так понимаю, вы их любите? Марк, простите, а когда у вас отпуск?

Наблюдая за необычной походкой Делмара, его манерой общаться, одеждой и общей ухоженностью, Марк подумал, что он немного странный. Последний раз он таких видел в Таиланде на отдыхе, но этот вроде не таец, а англичанин.

– Так все же, Марк, когда у вас отпуск? – снова спросил Делмар.

– Извините, задумался… Знаете… такая ситуация… Я уже в отпуске, можно так сказать.

– Простите?

– Меня уволили сегодня. Впрочем, какая разница, – Марк состроил гримасу. – Работать я пока не хочу. И сразу скажу: лететь тоже никуда не собирался, – добавил он уже строго. – Если я уволенный, это не значит, что мне надо сразу что-то втюхивать… Но можете показать, что у вас есть. Кто знает, может, и подумаю…

«Вечно эти агенты хотят что-то кому-то быстро впихнуть. Посмотрю, как он работает. Да к тому же, если сейчас выйти на улицу, там… Да, все-таки хороший человек кофе сварил – надо проявить уважение и хотя бы, сделав заинтересованное лицо, посмотреть, на что он способен».

– Вы откуда, Марк? – Делмар проигнорировал вялое настроение гостя.

Марк подумал: «Будь я сейчас на его месте, слово “втюхивать” меня зацепило бы. А Делмар держится деликатно. Почувствовал мою скованность и решил поговорить о чем-нибудь другом, дабы не спугнуть клиента разговорами об акциях и путевках. Интересно, сколько он еще продержится, насколько он профи». Марк решил играть по правилам и воспользоваться всеми привилегиями, доступными клиенту.

– Уже четыре года в Лондоне, а родился и вырос в Берлине. Приехал работать после учебы, да так и остался тут.

«И зачем я это рассказываю? Будто Делмару сильно интересно… Ему лишь бы продать билеты и путевки».

– Sprechen Sie Deutsch? – произнес Делмар с английским акцентом. – Вы знаете, Марк, – не дав ответить, продолжил он: – я часто бываю на Майорке, есть такой остров в Испании. Выучил несколько немецких фраз: там много немцев отдыхает. Некоторые даже в шутку говорят, что это еще одна федеральная земля Германии. Очень популярный среди ваших соотечественников остров. Я там познакомился с пожилой парой, так они даже дом на Майорке купили, как вышли на пенсию.

Марк не стал отвечать на немецком, лишь усмехнулся акценту Делмара, который все равно не смог бы поддержать разговор на его родном языке.

– А вот я, Делмар, знаете, наверное, первый немец, который там не был. Зато был в Таиланде, с бывшей девушкой. Правда, давно… А потом как-то не доводилось еще раз туда слетать: то работа, то в Берлин летал к родителям. Знаете, Делмар, одному как-то не отдыхается. Наверное, не скоро опять соберусь куда-то.

– По-моему, самое время исправить это.

– Почему вы так думаете?

– Ну… не обязательно летать парами. Можно и самому хорошо отдохнуть. На худой конец там найти при большом желании.

– Ой, это не моя тема – на время и по-быстрому. Я не люблю такое, – помотал головой Марк.

Делмар не торопился перебивать. Он внимательно изучал клиента. Говорил красиво, был тактичен и аккуратен. Будь Марк шефом, обязательно взял бы его на работу: продавал и впаривал парень просто блестяще.

– Можно на «ты»? – спросил Делмар.

– Окей! – улыбнулся Марк.

– Марк, предлагаю по спеццене билет с отелем на Майорку. Почти бесплатно. Отдохнешь от дождей, луж и суеты. К тому же тебя вроде с работы уволили. Не хочешь взять паузу и поразмыслить, валяясь с коктейлем на пляже? Найдешь компанию, развеешься, разгрузишься, да и к тому же там полно немцев – вспомнишь родину. В общем, как говорится, отдохнешь душой и телом.

Делмар протянул гостю визитку:

– Отель, самолет и трансфер всего за 570 фунтов на две недели. А если очень понравится, вот моя визитка. Позвони, я договорюсь о дополнительном времени, вообще будет почти бесплатно. Это, конечно, не мое дело, но торопиться вроде некуда, если не вставать каждое утро на работу. Выезд через два дня. Если берешь, округлю до 500 фунтов, за срочность. Подумай сам, Марк: неделя в Лондоне – кино, еда, магазины, развлечения – стоит тех же денег, что эта путевка, но зато, Марк, где! – чуть ли не выкрикнул, войдя в раж торговца, Делмар, как будто из дождливого Лондона враз переместился за прилавок на теплом острове Майорка. – Если уже не работаешь, расслабиться не помешает. Там тепло в это время, не то что тут. Что ты теряешь, Марк? Захочется в кафешке посидеть, расслабиться, сходить на концерт или в театр – все эти расходы в дождливом Лондоне потянут столько же. После увольнения это суперинвестиция в себя, такое мое мнение. А решать, конечно, тебе…

Договорив, Делмар крутанулся на стуле, явно довольный своей крутой речью. Даже не глянув, кто звонит, он сбросил вызов на офисном телефоне.

«Вот это сервис», – подумал Марк.

Его озадачил такой напор. Он подумал, как начался его день, а потом поймал себя на мысли: «Черт его дери, этого торговца, а он прав!» Марк вспомнил своего преподавателя по экономике, который так настойчиво отправлял его сюда. Он часто повторял: «Продавайте товар так, чтоб человек купил все, а потом пришел домой и спросил себя, зачем он это сделал».

«А что, если взять и рискнуть – вот так просто? Может, и не пожалею потом. В конце концов, кто рискует и верит, тот почти всегда останется в выигрыше».

Многие товарищи Марка не узнали бы его сейчас. Откуда вдруг взялась эта готовность к спонтанным решениям? Раньше он предпочитал, чтобы неделя была расписана наперед.

«Надо, наверное, рискнуть, – думал он, выкладывая рядом с чашкой конфетные фантики. – Перемены – это страшно, но для чего тогда жить? Чтобы приходить домой с зарплатой и садиться перед телеком? Неизвестно, как скоро я пойду работать, и пойду ли вообще. Может, акции Ларса будут пять лет приносить доходы. Все равно дом-работа-дом – это вовсе не заманчиво. На первое время денег хватит, а там посмотрим. Делмар, черт его дери, прав. Быстро просчитал эту грань. У него талант уговорить, продать – что тут скажешь? Я, должно быть, и сам не понимал, что нуждаюсь в отпуске, да и еще так скоро, а он как будто знал. – Марк улыбнулся, наблюдая, как парень набирает что-то на клавиатуре. – Может, это вообще судьба – заскочить сюда? Может, в эту самую минуту планеты так сошлись, чтобы меня спасти, вынудить в конце концов отдохнуть? Почему бы и нет? Познакомлюсь с кем-нибудь, все бывает, пора уже и об этом подумать. Лето начинается – что я буду делать без работы? Надо как-то раскрасить его.

Летом погода в Лондоне не всегда стабильная, поэтому гулять по городу неприятно. Друзья почти все с семьями. Приходишь к ним в гости и слушаешь одни и те же разговоры: когда обзаведешься женой? Что касается клубов, так я не клубный человек: танцевать особо не танцую, орать, перекрикивая музыку, на ухо девушке – вообще не мое. Если бы и поехал куда-то, – думал Марк, – так только к родителям и друзьям в Берлин. Надо брать этот вариант со скидкой и лететь прямо сейчас, через два дня!»

– Делмар, я не очень хочу ехать в отпуск один…

– Марк, ну не раскисай, пожалуйста, – впервые перебил клиента Делмар с сочувствующим выражением лица. – Найдешь себе там фрау, там их много. Сейчас нужен отдых, думай об этом. Все включено – и напитки, и самолет. Такой шанс терять просто непростительно. Еще пришлешь мне открытку с благодарностями, вот увидишь.

– Делмар, умеешь же ты уговаривать! С фрау мне все равно не везет… Ладно, беру этот отель на Майорке! – с замиранием сердца решился Марк.

«Одному ехать, конечно, не то, может, все-таки подождать до лучших времен?» – тут же занудил внутренний голос.

Делмар внимательно смотрел, ожидая подтверждения, и Марк замер, как перед вынесением приговора… А потом твердо произнес:

– Я поеду. Чувак, ты меня уговорил. Поздравляю. У тебя получилось.

– Ты сделал правильный выбор, очень правильный, – радостно повторял Делмар. – Даже немного завидую. Давай свой паспорт и, если все устраивает, послезавтра в шесть утра будь в Хитроу.

– Супер, – Марк нашарил в кармане портмоне, протянул Делмару паспорт и кредитку.

Парень засуетился с бумагами. Под звук заработавшего принтера Марк принялся предвкушать путешествие. Он заметил на полке статуэтку в виде пиратского клада и сверток с надписью: «19 октября, День письма в будущее». Рядом на стене висела фотка Делмара со смеющимися мужчиной и девушкой.

Наконец парень выдал бумаги, поздравил Марка с приобретением и напомнил, что будет ждать открытку.

– Понравилась статуэтка? – спросил Делмар.

– Что она означает?

– Мы были на литературной выставке. Там предложили написать себе письмо в будущее. Хорошая идея?

– Интересная задумка, – ответил Марк уже в дверях, пожимая на прощание руку Делмара.

Дождь не прекратился, но теперь Марк его почти не замечал. Два часа назад он даже не представлял, что так быстро оформит себе отпуск. Даже забыл, что проголодался.

«Как кардинально все может измениться! Делмар развел очень четко – да и пусть. Настроение все равно супер».

Скажи кто-то неделю назад, что сегодня он купит тур на Майорку – послал бы куда подальше. Резкие перемены немного пугали. Марк всегда был человеком системы, он привык к стабильности, избегал тотальных поворотов, и вдруг – столько всего и за один день. Что с ним произошло? Он не узнавал себя, пребывая в некоторой эйфории. Он был счастлив, что его, так сказать, уволили, что он запросто решил поехать дальше Лондона, дальше привычных мест, работы или на худой конец Берлина. Когда он был с Сарой в Таиланде, все воспринималось совсем не так, как сейчас. Да, с ним, несомненно, что-то случилось. Сначала он думал, что будет переживать из-за работы, кинется рассылать резюме, пробовать что-то новое – но нет! Он перестал себя узнавать.

Чтобы завершить преображение, Марк заскочил в магазин и накупил летних вещей.

В предвкушении путешествия он во весь рот улыбался прохожим, и люди отвечали ему тем же. Послезавтра его ждут отпуск, жизненные перемены, неизвестность и новые места. Полет в хорошее настроение. Какие еще сюрпризы уготовила ему судьба?

Настроение балеарских островов

Марк вышел из самолета, и настроение резко улучшилось. «Как же все-таки наше состояние зависит от погоды», – улыбаясь, подумал он.

В терминале аэропорта ему встретились толпы улетающих туристов – загорелых, счастливых, подогретых солнцем. Не то что Марк, который только прилетел и был синевато-белый, как офисная бумага.

Жара стояла такая, что пришлось снять половину одежды, в которой он летел. Некоторые путешественники вообще шагали в носках, держа теплую обувь под мышкой: видимо, прибыли из дальних мест.

Раздавались крики работников трансферных и туристических компаний. Суета в аэропорту стояла страшная. Марк даже растерялся: давно не был в отпуске, в тихом офисе немного отвык от толпы.

«Как все-таки жарко, – подумал он, выходя из здания аэропорта. – Это тебе не мокрая Британия».

Путешествующие парочки напомнили про отношения с Сарой. Сразу после Таиланда она взяла паузу, а потом они и вовсе расстались. Марк поймал себя на мысли, что вспомнил об этом почти с радостью: не очень-то они и подходили друг другу. Сара всегда что-то требовала, вечно была недовольна. «Бесполезно возвращаться в старые связи, – думал Марк. – Все равно что принять ванну, а потом надеть грязные вещи. Мы чувствовали, что все идет не так, когда только прилетели в Таиланд. Так, наверное, и должно было случиться. Ссорились без остановки… Таиланда толком и не помню, а вот ссоры никак не забываются».

Прошло три года, как Марк один. Не то чтобы он сильно расстраивался из-за прошлых отношений: Сара была не серьезная пара, Марк всегда это знал. Просто обычно все его время занимала работа, а усталость отвлекала от переживаний. Однако сейчас он ощутил, что ему не с кем даже поговорить, а отпуск только начинается. Не с кем разделить солнечное настроение. Правда, если и разделять, то не с такой, как Сара, чтобы лишь не одному. «А кого встретишь на курорте? Все прилетели ненадолго, отдохнуть, ничего из этого не выйдет». Марк невольно накручивал себя: что, если он просто поваляется две недели на пляже, а потом вернется в Лондон, и все?

Делмар говорил, что на Майорке его настроение сразу улучшится, но почему-то стало только хуже. Но такие, как Делмар, не дают гарантии «плохо отдохнул – вернем деньги за отпуск». Твои проблемы, Марк. «Да и кто может гарантировать, что все будет хорошо в моей-то скучной и бессмысленной одинокой жизни?» – думал Марк, проходя мимо загорелых людей. Счастливые пары гуляли, держась за руки. Он нацепил на лицо улыбку и бодрился, но настроение улетучилось. Как с этим бороться?

Теперь Марк понял, почему его сосед по комнате так часто берет и отпуск, и больничные. Он даже посетовал, что не делал так же. Зато представил себе, как Грег обрадовался, узнав, что Марка не будет целых две недели. Наверное, сейчас на диване уже возлежит красотка, а может, и того хуже: половина института Грега ввалились в квартиру на вечеринку. Эту картинку оказалось не так-то легко выкинуть из головы. «Да все равно, что случится, то случится», – уныло подумал Марк.

Делмар не соврал: на Майорке правда оказалось полно немцев. На каждом шагу только и слышалась немецкая речь – и трезвая, и пьяная. Марк не сразу заметил, что британцев здесь тоже немало, и укорил себя за невнимательность. Встречающие и провожающие, скопление такси и трансферных служб. Сразу видно, что поток туристов сумасшедший. Но по зданию аэропорта этого не скажешь: кажется, что прилетел в большую деревню. Самолеты садятся и взлетают, как маршрутные такси.

Загар или его отсутствие – верный признак того, улетает человек или только прилетел. Парни наверняка готовились к отпуску, качались, чтобы потом сидеть в офисах и пить пиво после работы, развалившись перед телеком, как Грег, – и возвращать себе прежний размер живота.

«Надо попробовать насладиться сегодняшним днем. Хорошо, что решил ехать на автобусе: вон какие очереди в автопрокате. Но идея вообще-то неплохая, надо будет взять машину на несколько дней и покататься, чтобы лучше познакомиться с островом. Сидеть на общественных пляжах и смотреть, как счастливые пары валяются на солнышке или как кричащие дети играют в песке? Спасибо, но нет. А пока – автобус. Кстати, может, все-таки удастся познакомиться с кем-нибудь в отеле? Чтобы не так скучно было гулять».

Ехать из аэропорта было недолго. Сразу же началась экзотика – пальмы в ряд по обеим сторонам дороги. Марк немного прогулялся по столице, радуясь, что взял мало вещей и не привязан к чемоданам. Он даже посочувствовал тем, кто обвешался багажом: ну зачем столько тащить на две недели?

Отель Марка находился в стороне Port de Sóller, в маленьком городке Sóller. Водитель автобуса объяснил, что до пляжа надо ехать на маршрутке. Курсировал также старинный трамвайчик, этот маршрут пролегал через горы – дорога получалась немного дороже, но живописнее и интереснее. Местные рассказывали, что раньше трамвайчик ходил по тому же маршруту, через горы, в столицу вовсе не для туристов – на нем доставляли в город апельсины с плантаций.

Марк знакомился с островом: сперва поехал прогуляться в соседний район, Valldemossa. Но прежде зашел в кафе, выпил фруктовый смузи и прочел несколько страниц купленной в местном магазинчике книги об острове. Оказалось, что недалеко в горах находится музей-квартира, где когда-то жили писательница Жорж Санд и композитор Фридерик Шопен. Шопен приплыл на остров, чтобы поправить здоровье. Наверное, тогда здесь не было так много девочек, милых и сексуальных, и таких горячих пляжных вечеринок, все было иначе. Марк попытался представить те времена, посмеялся над собой и своими мыслями: он заметил, что провожает взглядом почти каждую юную особу. Таких разодетых и полуголых девушек в холодном Лондоне не увидишь даже в жаркий летний уик-энд.

Марк зашел в большой католический храм. Там было намного прохладнее, чем на улице, и он немного посидел, читая брошюру. Про то, как покровительница Valldemossa Каталина Томас приняла монашество, будучи совсем юной. Марк попытался представить, как он, устав от поиска суженой, тоже становится монахом Valldemossa… Но как можно сделать такое, когда по острову гуляют такие девушки?.. Это же значит жить без своей половинки в месте, где столько фруктов и солнца! Где море и отличная погода!.. «Видимо, мне этого не понять, – подумал Марк и чуть не засмеялся, поняв, куда в очередной раз летит его мысль. – Надо брать пример с таких людей, как Каталина Томас».

Началась служба. Прислушиваясь, Марк снова погрузился в размышления.

«Ну, положим, долгое одиночество после Сары, до нее и в принципе постоянные неудачи с поисками второй половины и есть мое монашество. Кстати, можно было вообще обойтись без Сары: что я помню из времени, которое мы провели вместе? Долгое монашество в Лондоне, и не в храме, а в офисе, каждый день с утра до вечера – вот моя стезя. Так что в чем-то мы с этой монашкой похожи».

Совсем недалеко от храма располагались клубы, бары и нудистские пляжи – и все это благополучно уживалось с фактом, что когда-то Каталина Томас жила здесь монашеской жизнью. Дождавшись конца службы, Марк поехал в свой отель в городе Soller. На том самом старом трамвайчике, через центр города Palma. Реклама не обманула: дорога оказалась и в самом деле живописная.

Возле отеля было много людей в возрасте, они улыбались и здоровались с Марком. Пляж оказался совсем небольшой, такая песчаная аппликация у подножья гор, в тихой гавани. Несколько баров и кафе, прокат лодок, маяк на вершине горы, к которому, по всей видимости, вела крутая тропа – он даже заметил, как по ней карабкаются несколько маленьких человечков. Марк поймал себя на мысли, что место, вообще-то, скучноватое. Он решил обязательно взять напрокат машину, чтобы посмотреть на другие горы и пляжи.

Возвращаясь к отелю после короткой прогулки по окрестностям, Марк снова увидел милых пожилых дам и подумал, что все они, похоже, провожают взглядом единственного молодого мужчину в отеле.

В маленьком уютном номере он переоделся в свежую одежду и снова захотел погулять. В теплой стране на берегу моря усталость почти не чувствовалась, да и холодный душ взбодрил. Разве что наконец пришла пора перекусить.

Марк снова гулял, купался, опять гулял… Повсюду он натыкался на пожилых людей, вокруг было как-то тихо и уныло. Куда же делась толпа мульти-пульти, которую он видел в аэропорту и по дороге? Такое ощущение, что автобус отвез его на соседний остров, где жили одни старики. В бассейне на территории отеля то же самое – множество мужчин и женщин преклонного возраста! Не отель, а дом престарелых…

«По-моему, это название ему больше подходит, – зло думал Марк, досадуя, что так и не удается ни с кем познакомиться. – Этот Делмар – сволочь, потому он и продал мне тур с такой скидкой. Хотя не исключено, что он попросту не знал о местном колорите».

Однако почувствовав на лице касание насыщенного морской солью ветерка, Марк успокаивал себя: «Как бы то ни было, я все-таки доволен, что набрался смелости и улетел. В конце концов, тут есть и другие места. Было бы круто познакомиться с молодой компанией и скинуться на аренду катера. Надо было брать дешевый хостел, где по пятнадцать человек спят в одной комнате. Грег рассказывал, что всегда так делает, чтобы найти компанию. А для меня пока самая лучшая идея – авто напрокат».

Минуту спустя его снова одолели сомнения: «Нет, ты просто себя успокаиваешь. Надо что-то делать с этим отелем. Все гуляют парочками и целуются в автобусах, все красивые, загорелые, гордые, что они вместе, – а я застрял один тут, в этом старческом отеле. Надо быть реалистом, Марк, – повторял он себе. – Чувствую, как через неделю безмолвия – да какую там неделю, через три дня – одичаю. Скука страшная!»

Переодевшись для плавания, он решил: как отойдет от дороги и жары, которая не дает нормально думать, – начнет действовать, а потом разбежался и назло настроению запрыгнул в воду.

На него тупо уставилась кучка очень взрослых женщин. Да что там женщины, мужчины тоже – все пялились на белую ворону в бассейне. «Нет, – подумал Марк, – так дело не пойдет. Весь тур в этом отеле я не выдержу».

Официанты с унылыми улыбками под спокойные мелодии немецких шлягеров семидесятых разносили коктейли. Марк подумал: «Почему бы не хлебнуть немного и не погреться на солнышке?» Вылезая из бассейна, он переглянулся с какой-то пожилой дамой.

Заиграла песня Михаеля Хёльма про парня, который ехал в город Мендосино, подвез девушку и влюбился в нее.

«Ну это уж слишком, – подумал Марк, – везде эта любовь, а я тут. Прямо преследует меня».

Он лег на бортик бассейна и уставился в небо.

– Я заметила, вы тут один, молодой человек?

– А что?

Марк поднял голову и увидел рядом на лежаке пожилую женщину, которая, впрочем, хорошо выглядела.

– Жаль, я не взяла с собой дочь. Она у меня красавица, но никак не может найти парня. А пора бы уже, тридцать лет девушке.

«Ну, начинается», – подумал Марк, еле сдержавшись, чтобы не закатить глаза.

– Вы откуда, молодой человек?

– Живу в Лондоне. Родом из Берлина.

«Неужели так и придется всю неделю переговариваться? Что-то с этим надо делать, что-то делать, делать, делать…» – стучало в голове Марка.

– Я Люси. Сама из Мальмё, это в Швеции, – улыбнулась женщина, разглядывая Марка и явно припоминая молодые годы.

– Да, я знаю, где это, Люси. А меня зовут Марк. Фотография дочери у вас есть?

«И зачем я только спросил? – тотчас подумал он. – Можно подумать, если фотография понравится, девушка сразу прибежит». Почему-то эта, в общем-то, невинная ситуация взбесила его.

– Как было бы хорошо, если бы вы, Марк, познакомились с моей Розочкой, – произнесла Люси, копаясь в телефоне. – Вот же она, взгляните.

Она протянула телефон.

– Да, симпатичная у вас дочь.

Люси немедленно начала рассказывать, где Розочка учится, и все прочее.

Марк уже пожалел, что затеял эту канитель. «Зачем я посмотрел фотку… Там не роза, а ромашки на лугу, свежие тюльпанчики. Такая девочка – ну просто цветочки на весеннем поле. Ну и взяла бы с собой дочь, было бы гораздо веселее в этом скучном отеле. Такие красивые одинокие девушки бывают только на картинках». Марк снова расстроился: приехать в отель, где одни старики, чтоб познакомиться с очень красивой девушкой на фото…

– Вы, наверное, писатель, раз выбрали такое тихое место и отдыхаете, не побоюсь этого слова, с нами, стариками? – спросила Люси.

– Вы знаете, Люси, я программист, – соврал Марк, чтобы не рассказывать всю историю. – А про стариков… Ну зачем же вы так о себе, Люси, вы хорошо выглядите.

– Пра-а-вда? – довольно протянула дама.

«Мне кажется или я уже флиртую с женщиной, которая намного старше меня? И которая, по-моему, совсем забыла, что хочет познакомить меня со своей дочерью?» – подумал Марк, а вслух повторил:

– Правда, вы выглядите превосходно.

«А что еще сказать? Ну да, она стара. Однако будь мне лет так шестьдесят, я бы прямо сейчас увел ее к себе в номер. И закончились бы мои скука и страдания в этом отеле».

– Марк, вы, наверное, смельчак, раз приехали сюда один? Должно быть, одиноко так отдыхать. Или дома вас ждет жена?

– Знаете, Люси, и жена меня не ждет, и даже девушка не ждет. Я пока не огляделся, но, честно говоря, уже подумываю взять машину и поехать на другие пляжи. Может, даже в другой отель.

– И привезти с собой компанию? А то такой симпатичный молодой человек – и один. Нехорошо как-то.

Люси оказалась приятной женщиной, хоть и немного странной. Возможно, отпечаток наложила ее профессия – она преподавала философию в университете Мальмё. Эх, одинокая Люси, которая забыла свою привлекательную дочь дома… Марк не сомневался, что многие мужчины и женщины ей завидовали: вот такого молодого парня подцепила…

– Почему вы не взяли с собой дочь? – спросил Марк.

– Знаете, Марк, она не особо любит со мной ездить. Может, это вам так нравится отдыхать – в одиночку? Ничего, у вас все еще впереди. Встретите своего человека.

– Ну да… – протянул Марк.

При этом он подумал: «Как же тяжело бывает вести такой разговор… Тебе говорят: мол, не парься, еще встретишь, все впереди, еще будет хорошо, чувак… Только это “впереди” никак не наступает. И что я так переживаю? В пасмурном Лондоне дурацкое одиночество не так меня мучило, как тут. Может, и надо было уехать, чтобы это понять?»

Люси не умолкала, все вспоминала свою молодость. Марк слушал или делал вид, что слушает, изредка поддакивая, чтобы поддерживать разговор.

Уже в номере он мониторил «Букинг» и сайты отелей – все оказалось занято. Судя по тому, что почти все отзывы были написаны по-немецки, стало понятно, что немцы действительно самая многочисленная часть отдыхающих на Майорке. Странно, в Германии не у всех каникулы начинаются в одно и то же время. Но тем не менее свободных отелей нет, это факт. «Видимо, поэтому Делмар и нашел мне, что оставалось, последнее. Надо вот только машину взять, пока хоть они есть. Автобусы ходят с перебоями, на них полагаться не стоит», – размышлял Марк. После Лондона и Германии он привык к строгому расписанию общественного транспорта.

Утром после завтрака в доме престарелых, как Марк стал называть отель, он направился искать автопрокат. Он не встретил Люси и не стал искать ее, чтобы попрощаться. «Если найду машину, в этот отель я не вернусь, – уверенно сказал себе Марк. – Плевать, что номер оплачен, это не главное. Буду искать хостел с толпой студентов. Пока обстоятельства играют против меня».

Марк в последний раз окинул отель взглядом, надел маленький рюкзачок и уехал.

Прогуливаясь, он заметил проезжающий мимо ретропоезд со старыми открытыми вагончиками. Один удобно остановился рядом. Оказалось, поезд едет как раз в столицу. Впереди Марка ждали полтора часа дороги, а там, в центре столицы, наконец бутики и магазинчики, уютные улочки и колоритные кафешки. Плюс толпы туристов, прогуливающихся в сторону порта.

В первом же попавшемся прокатном агентстве Марк взял машину на две недели. Солнце палило достаточно сильно. После Лондона жара была непривычна, но вернуться в Port de Sóller не хотелось. Нашлись свободные отели, где все включено, но Марк проигнорировал их, когда искал себе ночлег.

«Не понимаю вообще тех, кто вырывается в отпуск, – если, конечно, не с огромной семьей, – в отели, где все включено. Некоторые даже не ходят на пляж, – подумал он. – Как мой приятель на бывшей работе. Приезжает из отпуска, спрашиваю: “Что видел?”, а он мне: “Да так, ничего. На пляж не ходил, в отеле куча аниматоров, все интересно и вкусно. Успевай есть и купаться в бассейне”».

Оказывается, и так можно: побоку и культура, и города островов, куда прилетаешь.

Марк так не мог. И плевать ему на полный пансион. Да и вообще – зачем заказывать такой отель, если достаточно одного завтрака? Зачем вообще полный пансион тем, кто сам отдыхает? Скучно сидеть в отеле и ничего не видеть…

Припарковав прокатную машину в суетливой столице, Марк заглянул в магазинчик. Продавали все необходимое для похода: палатку, спальники и прочее. Подумал: «Если так не везет с отелем – зачем вообще его искать? Поехать на машине со всем этим добром, ночевать в разных красивых местах. Хорошая идея!»

Он купил все для лагеря. Недешево, конечно. Но разве он долго работал и копил деньги, чтобы сейчас бояться их потратить? Надо сделать отпуск необычным. Уж точно не сторожить стариков в отеле!

Позвонил Грег и немного подпортил настроение: сообщил, что собирается устраивать в квартире большую вечеринку. Мол, если Марк не против, он заплатит его долю за полмесяца – при условии, что можно пользоваться и его комнатой. Марк для видимости поспорил, но, конечно же, разрешил: его мебели там не было, важных вещей тоже. Он взял с Грега обещание, что тот присмотрит за ноутбуком, небольшой коллекцией книг и старым патефоном с пластинками. Конечно, Марк долго жил в этой квартире, но не был привязан ни к ней, ни тем более к своему соседу. Разве что некоторые вещи имели для него значение, хотя и не имели ценности, просто служили в жизни Марка некоторым заполнителем одиночества. Пусть хозяина квартиры беспокоит, как она будет выглядеть после всех тусовок.

Минуту спустя, словно сговорившись с Грегом, позвонил хозяин квартиры и предложил вообще съехать в течение трех месяцев. Если Марк согласен, он может предложить квартиру чуть подороже, но зато без соседа, так как вскоре и Грега придется выселять, потому что у него появились другие планы на квартиру, обьяснил хозяин. Марк ответил, что подумает. Хозяин сказал, что Грега тоже предупредит. «Значит, соседу осталось недолго устраивать вечеринки в нашей квартире», – усмехнулся Марк. Где-то глубоко в мыслях мелькнуло, что хорошо бы вообще не возвращаться обратно, бросить Лондон. Ну, хотя бы на какое-то время. Это знак? Шанс двигаться к чему-то новому? Какая еще новая квартира? Зачем? Жить одному скучно, с Грегом хоть было повеселее. Все же кто-то находился рядом… Но все равно что-то не так. Марк неожиданно понял, что на самом деле просто не хочет возвращаться в Лондон. «Деньги, стабильность – все есть, спасибо Ларсу. Вернуться я всегда успею. Может, вообще пока заняться чем-то другим или поколесить по разным странам?» – думал он.

Теперь-то уж Марк точно знал: ему хочется пожить в палатке на природе, один на один с самим собой – чтобы никто и ничего не тревожило. Надо срочно запастись едой, забить багажник до отвала. И – в путь, каждый день в новое интересное место. Известия как бы подсказывали: не стоит возвращаться в холодную, дождливую Британию. Надо продлить отпуск на неделю-другую – сначала с палаткой, а потом взять отель и побыть подольше. А уж там и решится что-то. Может, есть смысл ненадолго вернуться в Берлин – он давно там не был. Почему бы не вспомнить студенческие годы и любимые места…

А сейчас… Просыпаться каждый раз в новом красивом месте – что может быть лучше? Конечно, на пляже, где люди и толпа детей, особо не поспишь и не посидишь с классной музыкой, погрузившись в мысли. Да тут столько красивых мест! Не обязательно находиться при этом на пляже. Надо прикинуть маршрут и отметить точки, учитывая советы путеводителя. Марк решил ехать по красивым местам против часовой стрелки. Он расставил на карте метки, начиная с первой точки: Cala Bóquer с красивыми видами на горы, затем Cala Torta, потом уже по береговой линии от Costa dels Pins – и вдоль береговой линии дальше. Погуглив фото мест, он оценил задумку: любоваться звездами, мечтать, думать о разных вещах, валяясь в палатке, утром просыпаться в красивых местах, вставать, купаться, готовить завтрак – и вперед, к новым открытиям. Купить себе любовный роман. Ну разве не романтика?..

Сначала Марк решил заехать на интересный пляж, который немцы прозвали «Балерман-штрассе»: официанты, узнав, что он немец и еще не знает про это место, очень советовали там побывать.

Вечерело, но пока не было поздно – самое время поехать на этот Балерман, перекусить там и немного прогуляться, а потом стартовать.

Там Марк сразу заметил: даже днем повсюду сумасшедшие тусовки, а когда стемнело, из-за сложенных один на другой пляжных лежаков послышались пьяные стоны.

«Боже, куда мы катимся? Такое ощущение, что сегодня всеевропейский день секса», – подумал Марк. Освещенный огнями дискотек пляж хорошо просматривался, и влюбленные выбирали потаенные, насколько это возможно, места за сложенными лежаками. Парочки только и ждали, когда освободится такое место, а закрытая на ночь спасательная вышка вообще ценилась как ВИП-салон. На что только ни закрывают испанцы глаза, чтобы немецкие туристы, которых тут больше всех, остались довольны… Где-то вдалеке шумела драка, по центральной аллее вообще нельзя было пройти, не натыкаясь на каждом шагу на предложение услуг проституции. В прямом смысле слова на прохожих кидались. У кого-то повиснувшая на шее проститутка украла бумажник, тогда приехала полиция и разогнала торговцев всякой всячиной. Однако стоило служителям порядка уехать, как все встали на прежние позиции и еще активнее принялись зазывать покупателей. Увы, это было визитной карточкой улицы.

Марку пришлось купить шесть фенечек на руку: торговец дал ему подержать их, предложив в подарок, а потом потребовал деньги. Марк попытался вернуть подарок, но из-за угла вышли двое амбалов и объяснили, что все-таки надо дать денег.

Встретилась куча бомжей и попрошаек. Просили по два, по пять евро. Марк отметил, что даже у курортных бродяг растет прайс. Мимо фланировали компании немцев, полуголые расфуфыренные девушки с таким огромным количеством косметики, что ее не заметил бы только пьяный.

Если путешествуешь один, не стоит напиваться в таких злачных местах – хотя бы в целях безопасности.

Марку как-то расхотелось там находиться. От выпитого в ларьке пива огни фонарей раздваивались. Он наконец добрался до душевых на пляже, чтоб принять душ. В соседней кабинке приближалась к кульминации пара. У пляжных киосков целовались еще двое – скорее всего, тоже пьяные. Откровенно тискали друг друга, не стесняясь прохожих. Этим же занимались в будке спасателя, забравшись туда по лестнице. Доносились ругательства обладающего богатым лексиконом английского туриста. Дрались англичане. «Обычное явление», – думал Марк.

Все так увлеклись праздником жизни и шумной музыкой, что никто и не заметил, что Марк вымылся под пляжным душем голый: на нормальном пляже днем такое поведение критично. Завернувшись в полотенце, он пошел в конец пляжа, выпил еще одну бутылочку пива и прилег на забытый кем-то лежак. Здесь было тише. Он подвинулся ближе к воде, чтобы шум прибоя перебивал доносящиеся издалека звуки.

«Нет, такой отдых тоже не по мне. Надо ехать на природу, в дикие места, – подумал Марк, засыпая. – Видимо, и пить я не умею…»

* * *

Начался новый день: жизнь не стояла на месте.

«Надо что-то менять», – подумал помятый после дикой ночи Марк, проснувшись на лежаке. Вокруг уже собралась толпа людей с детьми, все что-то ели, строили замки из песка, вопили – в общем, отдыхали. Пляж с расположившимся на нем Марком будто перенесли в другое место, пока он спал: изменилось решительно все! Каким-то чудом все пьяные вчера добрались до своих кроватей. Казалось, что трактор, который по утрам чистит на пляже песок, собрал всех вчерашних гуляк в ковш и увез на свалку. Полное ощущение, что драки и пьянки шумели не здесь, а совсем в другом месте.

Марк заметил, что все на него смотрят, будто никогда не видели спящего человека… Он сообразил, что забыл одеться после вчерашнего душа: как лег, так и уснул.

– Пожалуйста, оденьтесь, – произнес непонятно кто.

Марк прикрыл глаза ладонью и попытался выяснить, кто именно. Однако лучи солнца падали так, что нельзя было рассмотреть, кто делал ему замечание.

– Это не FKK, чтоб загорать раздетым, – вновь сказали на английском с немецким акцентом.

Прищурившись, Марк наконец разглядел мужчину крепкого телосложения, за которым расстилали покрывало двое детей и жена.

– Сейчас оденусь, и вообще, мы все тут хомо сапиенс, – шутливо произнес Марк, – что вы так переживаете… – добавил он уже на немецком, собираясь уходить с пляжа и укрывшись покрывалом. – Поспать не дают… и как я вообще-то так уснул? – спросил он уже себя.

Пожелав мужчине хорошего дня – немцы не привыкли ругаться, – Марк быстро оделся, немного привел себя в порядок и пошел завтракать на копейки, которые нашел в машине и прихватил с собой, чтобы не тащить на пляж весь кошелек.

Заказав багеты с моцареллой и кучей всего, политого песто и посыпанного жареной руколой, он удивился: испанцы придумывают столько классных интересных рецептов тапас и бутербродов!..

– Жареная рукола? Ну кто бы подумал ее жарить? И как же все-таки просто и вкусно!

Превратившийся в пансион многодетных семей пляж избавился от неприятного ночного колорита, но лучше не стал. Скорее отсюда! Упаковав и разложив вещи в машине, Марк отправился в горы.

Какие же красивые места встречались ему по пути! Узкий серпантин заставлял останавливаться и фотографировать почти на каждом повороте – глубокие обрывы, отвесные скалы, хвойные леса поражали воображение.

Он ехал в тишине, не включая музыку и наслаждаясь свежим горным воздухом.

Одиночество в палатке под бутылочку вина – что может быть лучше? Время шло незаметно. Марк вспоминал, переосмысливая, события четырех лет в Лондоне. Он прокрутил в мыслях все, что только мог. Потом подумал о дальнейшем пребывании на острове, когда вернется, и что его ждет в будущем, есть ли у него вообще жизненный план и как найти такой, чтобы подходил именно ему, и перестать метаться вслепую. Марку не очень хотелось возвращаться в Лондон. Эта мысль посещала его все чаще. Он даже побаивался ее, потому что привык к однообразной скучной жизни, но иногда она, наоборот, придавала смелости начать что-то совсем новое – и не потому, что таким намерениям способствовали хороший отдых и южное солнце. Просто на самом деле возвращаться было некуда: нет семьи, нет уже и работы. Слишком много времени Марк старался отгонять от себя эти мысли и искать плюсы в сложившейся ситуации. Сейчас, передвигаясь на машине из одной точки в другую и проезжая через красивые места, он мечтал разделить впечатления с любимым человеком, с детьми… Нет, не с компанией под пиво, такие стремления ушли в прошлое. Теперь хотелось иного. Вот, оказывается, что его мучает, лишая покоя.

Уехав от Сap de Formentor с его чудесными пляжами и видами, Марк за два дня добрался до похожего места, где не было шума и развлечений – Cala Torta. Там он нашел еще больше диких пляжей. Не кричали и не плескались дети, можно было долго идти вдоль полосы прибоя, не опасаясь кого-нибудь нечаянно зацепить, а устав, искупаться под вечерним небом, лечь у палатки, открыть бутылочку вина и уйти в себя, ожидая, что следующий день подарит новые места и приключения.

Поездив еще два дня по острову, вовсю наслаждаясь природой, чистым воздухом и фруктами, Марк немного устал. Доехав до Porto-Cristo, он решил осмотреть этот приятный городок – не такой шумный, как остальные. Хотелось поесть в красивых заведениях, посмотреть на туристов, может, с кем-нибудь пообщаться.

Рorto-Сristo выглядел бедненько. Марк немного побродил по деревне, наслаждаясь достопримечательностями, и забрел в католическую церковь, где всегда прохладнее, чем на улице. Можно было немного отдохнуть от жары. «Поставлю свечку, – подумал Марк, – как все».

Действительно, все ставили свечи на большой каменный стол.

«Кто знает, вдруг услышит меня какая-то там сила и даст вдобавок к новым приключениям немного удачи?»

Он посмотрел вверх, в самую высокую точку купола, и подумал, что хочет обрести то, без чего жить нельзя. Какая-то сила уверенно подсказала: любовь. Да! «Да, конечно, это любовь», – подумал Марк и обрадовался, будто наконец нашел всем известный ответ на давний вопрос. Он наконец приехал в отпуск, убежав со скучной работы, – да, хорошо, но это бегство от себя самого. Ему не хватает семьи, того, что наполнит эту жизнь: игр с детьми, возможности любить жену, возвращаясь с работы… – всего того, что записано в наших генах. Все пусто без любви, ничто не заменит нам ее…

Он добрался до пещер Porto-Cristo. Сюда приезжало много туристов – на рейсовых автобусах, на экскурсионных машинах. Все было забито людьми. Это место славилось сталактитовыми пещерами Cuevas del drach, пещерами дракона. Туристы спускались в них по освещенным коридорам, прямо к глубокому озеру. Их сажали в специальный амфитеатр, выключался свет – и из расщелины медленно выплывала лодка, в которой стоял рояль. Звучала чудесная музыка. Неподалеку оказалось много таких пещер, но эта была самая большая. Про другие знали и могли рассказать только местные жители.

Вечерело. Марк добрался до S’illоt, намереваясь провести еще два дня в палатке и решить, что делать дальше. Он сидел в кафе с видом на пляж. Заказал пиво и просто смотрел, как люди разбредались по своим отелям смотреть шоу аниматоров. Откуда-то уже слышалась музыка, перебивающая доносящиеся с пляжа звуки караоке. Изредка мимо пробегали люди с чемоданами: загорелые уезжали, белые только приехали. На горизонте медленно тонуло в море солнце.

Марк нашел на карте пляж Cala Rafalino. В путеводителе значилось, что там рядом много скал. Он решил, что и для ночевки, и для небольшой ночной прогулки такой вариант подойдет.

Нырнув на забитый людьми променад и прикупив еще литровую бутылку Rademar, Марк нашел хорошее место: уселся на забытый лежак прямо у воды. Он провожал закат вдали от гуляющих по променаду людей, открыв вино и немного расслабившись.

«Боже, как глупо… глупо, – думал Марк, – но и романтично. Если бы сейчас кто-то из моих родных или друзей узнал, что я тут по острову шатаюсь в поисках смыслов… Как это странно, как глупо… А с другой стороны, я так давно не отдыхал…»

Марк снова вспомнил Берлин: «Наверное, сейчас там идут дожди? Мама и отец даже не знают, где я. Придется пока не рассказывать про работу, про увольнение. Вообще пока лучше им не звонить».

Выпив чуть меньше полбутылки, Марк заметил, что последнее время стал часто выпивать, и упаковал вино в рюкзак. «Плохо это, – подумал он, – так и алкоголиком-одиночкой можно стать».

…Наутро в палатке было ужасно жарко – даже в семь утра.

Марк понял, что больше не хочет бегать по острову и ничего не делать или заниматься непонятно чем. Все купленные романы он прочитал и пустил на вечерние костры. Вернуться в хмурый и дождливый Лондон, да еще и без работы и жилья? Не такое настроение. Все-таки можно попробовать задержаться на Майорке, может, что-то да произойдет. И менять страшно, и оставлять так нельзя.

Он немного позагорал, поплавал и вдруг заметил лежащую на солнышке девушку. Марк решил, что самому мазать спину кремом от загара неудобно, надо попросить ее помочь. Увы, она ответила, что не знакомится на пляже.

На нет и суда нет. Пришлось собрать вещи и двинуться в сторону променада, чтобы позавтракать: в машине еды больше не осталось.

И снова перемены

Прогуливаясь по городку, Марк пытался улыбаться в ответ на улыбки прохожих – прямо как в Германии. Каждый идущий навстречу мог поздороваться и улыбнуться – как дома, где он провел детство и юность. «Я скучал по вам, мои дорогие», – думал Марк, вспомнив родной Берлин и тихий район Шарлоттенбург, где жил.

Наблюдая за бесконечной болтовней и работой ресторанных зазывал, Марк даже немного им позавидовал: они могут выдержать целый день на жаре в штанах и рубашке, да при этом еще и работать. Толпы людей уже бежали на пляж с надувными кругами и большими сумками, по-видимому, с едой. На пляже надували сапы, лодки и круги, распаковывали зонтики. Прогуляться вдоль воды было уже невозможно: на каждом шагу дети лепили замки из песка, играли в воде. Дети есть дети: орут и резвятся.

«Сменил шило на мыло, – подумал с сожалением Марк. – Так и буду весь отпуск искать место поспокойнее. В отеле были старики, тут – детские сады и суета, как на рынке в Стамбуле. Как жалко этих пап и мам! Приехали в свой единственный в году отпуск на море, а отдохнуть не получается. И меня это ждет в будущем?»

В зоне S’illоt было необыкновенно красиво, хотя и очень людно. Но все же это лучшее место из всех приморских деревень. Большой променад, туристы перемешиваются с местными, те и другие живут своей жизнью, не мешая и не замечая друг друга.

Пробиваясь через толпу, Марк нашел кафе и занял столик под тентом в пиццерии, где клиентов обслуживали шеф и молодая привлекательная девушка. Марк вслушался: они бегло и правильно говорили с туристами по-немецки, иногда переходя на испанский. От муки на такой работе и при такой нагрузке не избавиться, как и от следов соуса на фартуках – нелегко успевать и на кассе, и в зале, да еще и выпекать пиццу. Но публика была благодарная, и в карманах звенели монеты чаевых. Пересекаясь в зале, парень и девушка то шлепали друг друга по попе, то быстро и как бы невзначай целовались. Или муж и жена, или парень с девушкой вместе держат заведение, они здесь хозяева. Марк смотрел, как они включали музыку на старом микшерном пульте – скорее всего, сюда иногда приглашают музыкантов для вечернего развлечения клиентов. На лицах хозяев сияли улыбки: было видно, что люди нашли свое место в жизни.

– Что будете пить? – спросил парень на очень плохом английском, представившись Лукасом.

– Кофе, и покрепче, пожалуйста. И английский завтрак, пожалуйста, – ответил Марк на немецком, давая понять, что слышал их разговор и может сразу перейти на родной язык.

– Всегда приятно слышать родной язык. Да, мы с моей девушкой Карен хозяева этого заведения, – сказал Лукас и с улыбкой подмигнул Карен, отправляя ей воздушный поцелуй и заказ Марка.

– А я Марк. Приятно познакомиться.

– Вы откуда, Марк?

– Сам родом из Берлина. До последнего времени жил в Лондоне. Сейчас вот путешествую с палаткой – хотел сделать себе необычный отпуск.

– Решил приехать в людное место? По толпе заскучал?

– Да, одичал немного наедине с природой.

– Почему все-таки с палаткой? – удивленно переспросил Лукас. Его заинтересовал нетрадиционный способ путешествия Марка, хотя по острову бродили множество дикарей с палатками. – Скажу тебе так: моя Карен без душа и дня бы не протянула, – засмеявшись, добавил он.

– Ну, душ есть почти на всех пляжах… Где нет, ничего страшного, даже полезно спать соленым – ну, для кожи полезно, – улыбнувшись, ответил Марк.

– Почему именно «жил» в Лондоне? Ты сказал «жил», – удивился Лукас.

– Это долгая история. Но если вкратце… Хочу поменять что-то в жизни, просто попутешествовать какое-то время. Может, тут подольше останусь, а может, дальше потом куда-то. Кто знает, к каким выводам приду. Но сейчас главное – взять паузу, пока не наступило выгорание на работе. Да не важно, что-то я разговорился, наверное?

– У всех такое бывает, Марк.

– А можно сразу два кофе? – сменил тему Марк.

– Я почему спросил… – помедлил Лукас. – Ты, Марк, не обижайся – ничего, если мы на «ты» сразу? – Дождавшись кивка, он продолжил: – Не то чтобы я лез в твою жизнь… Просто ты напомнил мне нас с Карен в прошлом, мы когда-то так же приехали из Дюссельдорфа. Отдохнули. Потом понравилось. Устроились на работу. А теперь – глянь – кафе открыли. – Он обвел пространство руками. – Только без палатки, как ты. Хотя идея хорошая, я как-нибудь уговорю Карен на эту авантюру. Нам очень нравится тут, вот и решили остаться. Ну, море, тепло… Сам понимаешь.

– Что, вот так просто – остались?

– Да. Мы как раз закончили учебу и приехали отдохнуть. Так и остались. А что человеку надо? Погода хорошая, к нам приходят обедать молодые ребята – живут в том же отеле, где мы с Карен успели поработать. Тут такие крутые тусовки! В основном туристы, местные рабочие, и студенты тоже, бывает, устраивают вечеринки. Есть отель, где живут ребята, они работают по программам типа Work and Travel. У нас всегда много людей. Мы, конечно, иногда летаем к родным, когда тут не сезон. Или они к нам. А у тебя какие дальнейшие планы, Марк? Где ты сейчас? – спросил Лукас уже на ходу.

Он убежал на кухню, пообещав вернуться с кофе и продолжить разговор. Ему нужно было помочь Карен обслужить клиентов – его уже звали со всех сторон, и девушка не справлялась сама.

«Интересно, я действительно заинтересовал Лукаса как собеседник? Или у него такая суперприкольная система завоевывать клиентов? – подумал Марк. – Собственно, всегда приятно найти единомышленников».

Клиентов было немного, но Лукас все время бегал туда-сюда: ему не давали нормально поговорить. Он всем отвечал, улыбался, как и Карен, и создавалось впечатление, что гости и клиенты забегаловки – их друзья или родственники. Видно было, что работу они любят. И вообще, как оказалось, Лукас был очень открытым человеком, что не так часто встречается в наши дни. А может, во всем виновата солнечная погода, которая подогревает настроение человека. «Лукас очень легкий в общении, не как у нас в офисе, все с кислыми и злыми лицами», – подумал Марк, вспоминая вечные дожди Лондона.

Он потягивал уже второй кофе, который принес другой парень. Лукас успел только на ходу махнуть Марку рукой, дав понять, что подойдет позже, и указав на тесто для пиццы, которую готовил, по-видимому заменяя и официанта, и повара, и кассира, как и Карен. Марк приступил к еде. Он даже немного позавидовал парню: примерно так же сюда приехал, начал работать. Но теперь у Лукаса было все, о чем мечтал Марк: красивая девушка. Мало сказать, красивая – богиня красоты. И как Лукас не боится ее потерять? Наверняка здесь много туристов-ухажеров, да и просто конкурентов.

«Встретить девушку и быть счастливым, как Лукас, – думал Марк, глядя на море и попивая кофе. – Странно, раньше я об этом так активно не задумывался».

Марк поймал себя на этой мысли, рассматривая девушку Лукаса. Ее кожа напоминала коричневый сахар – потому что она классно загорела. Карен туда-сюда бегала по кухне и террасе в облегающих шортиках, подчеркивающих изгибы ее тела. Коротенькая белая майка, намокшая от пота, добавляла ей еще немного баллов за сексуальность. Такие золотистые волосы не всегда даже летом можно увидеть в серых дождливых городах, где жил и бывал Марк. Одним словом, Лукасу повезло: по его улыбке и поцелуйчикам, по тому, как они ласкаются взглядами, читалось все. Абсолютно все.

Марк поглядывал на Карен, но старался делать это очень аккуратно, чтобы не попасть в неприятную ситуацию. Ей, наверное, приятно, что на нее смотрят, она ведь на сто процентов уверена, что все глазеют. Но Карен вела себя скромно, не показывая вида, что это так и есть. «Это чтобы не обидеть Лукаса», – подумал Марк, доедая завтрак.

Надев солнечные очки, чтобы спокойно поизучать публику и команду Лукаса, Марк закончил трапезу и сидел, то наблюдая за работниками бара, то переводя взгляд на променад и пляж. Он немного приуныл – будто прилетевшее за ним из Лондона пасмурное настроение снова отыскало его среди шумной толпы. На прогулку идти не хотелось, ехать на экскурсию – тоже. Но не сидеть же все время в кафе с унылым видом… «Пусть все идет своим чередом, не буду заморачиваться», – подумал он, допивая и второй кофе.

– Надо как-то избавляться от этого дурацкого настроения, – прошептал Марк. – Может, все же не возвращаться пока в Лондон? Туда я всегда успею. Может, изо всех сил постараться придумать себе занятие тут? Или отправиться в другое путешествие, кто знает? Чем черт не шутит… Как же он приелся, этот Лондон, город дождей, бизнесменов, суеты и спешки. Не спросить ли у Лукаса про местечко, где можно подработать?

Марк понимал, что гулять с палаткой или шататься по городам и острову без дела скоро надоест и настанет пора принять серьезное решение по поводу дальнейших планов. Ну и только отдыхать тоже надоедает. Надо чередовать с чем-то новым и интересным. Что-то пробовать. Или если лететь вокруг света, то только сейчас.

«Сожгу мосты между Лондоном и Майоркой, и будь что будет. Не умру я из-за этого. К тому же в Лондоне последнее время все приелось, все одно и то же и без какого-либо продвижения, разве что кроме карьеры с одиночеством дома в нагрузку, если не считать сожителя Грега в соседней комнате, но это же не то, что я имею в виду», – думал Марк. Он вспомнил работу, к которой ему дали шанс вернуться через год, и понял, что и ее не хочет, хоть это и перспектива роста, и деньги. Он уже собрал денег, но и эта финансовая стабильность не особо согревала. Чего-то все равно не хватало.

Он уже знал, но сейчас понял еще яснее, что нуждается в том, ради чего людям хочется жить, а точнее, ради кого. Марк рисовал в голове картинки красивой семьи, представлял себе, как жена и ребенок встречают его с работы. Он вдруг почувствовал, словно живет свой последний месяц на земле. Ему показалось, что, если сейчас он не успеет заскочить в последний вагон поезда и так и не примет решение, время уйдет безвозвратно. Но как бы он ни понимал всем нутром, что надо найти то, что хочет, по щелчку пальцев не стать завтра же счастливым.

«Почему у Лукаса есть любимая, а у меня нет? Чем он лучше? Что я в жизни сделал не так? – изводил себя вопросами Марк, переводя взгляд с Лукаса на Карен. – Я ходил на работу, которая мне не особо нравилась, я не гулял по барам и дискотекам, меняя женщин, как мой сосед Грег. Что же делать? Нет, однозначно не Лондон! Я не вернусь!»

Наконец Марк принял решение побыть на острове, отдохнуть и подумать, пока не придет ему знак свыше или он сам не найдет ответы на свои вопросы.

«Нет, ну как Грег обрадуется, что будет жить один, когда узнает, что я тут задержусь! Подумает: “Наконец лафа, я один…” Сразу начнутся вечеринки, пока через три месяца хозяин не выгонит его из квартиры. Если честно, мне уже все равно, – подумал Марк: с той квартирой его не связывали дорогие сердцу воспоминания. – Надо начинать новую жизнь. Может, это и звучит по-дурацки, но я уверен: каждый хотел бы так попробовать – в особенности пока еще нет семьи, забот и обязанностей. Самое время получить от жизни что-то новое. И оно начнется у меня с сегодняшнего дня! – уверенно решил Марк. – О приключениях мечтают все, но не каждый хочет или способен взорвать все мосты и начать сначала».

– Марк! – позвал Лукас. – Будешь стопку барракито от заведения? Надо поднять тебе настроение. Вижу, ты какой-то грустный.

– Почему бы и нет! – улыбнулся Марк.

Лукас принес теплый барракито, и от напитка или от чего-то другого в голову Марка пришли свежие позитивные мысли.

Лукас немного освободился и принес по маленькой чашечке бон-бон (напиток из 50 мл крепкого эспрессо и 100 мл сгущенки): мол, еще один бонус от заведения. У него появилось больше времени: клиенты отправились на пляж. Они с Марком немного поболтали. Лукас позвал к столику и Карен. Она оказалась довольно приятной и в общении, у нее был красивый мягкий голос. Лукас и Карен вновь с радостью присели на несколько минут. Взяв по коктейлю, они смеялись с Марком, сравнивая жизнь в Германии и на Майорке. Вскоре Марка осенила новая идея:

– Я хотел у тебя спросить, Лукас: может, знаешь кого, кто возьмет меня на лето на работу? В отеле, может, тут где-то с тобой по соседству. Уезжать пока не хочется. Но не так, чтоб уборка, ты ж понимаешь.

Лукас и Карен, улыбаясь, переглянулись.

– Так, значит, все так плохо или все-таки хочется чего-то новенького, Марк? Ты же на вид вроде как не студент, чтобы работать тут, – спросил Лукас, всматриваясь в морщины под глазами Марка.

– Ну, просто…

– Да не слушай ты Лукаса, Марк, – перебила Карен. – Тут просто работают только студенты, по программам. Будет скучно, поверь.

– А чем ты занимался в Лондоне? – спросил Лукас.

– Да так, ничего особенного… Отвечал за логистику в одной крупной компании, которая занимается экспортом и импортом товаров из Китая.

– М-да, тебе точно будет скучно, Марк, – поперхнувшись, с улыбкой повторила Карен.

Они с Лукасом переглянулись.

– У нас часто молодые не рады работе, которую предлагает их компания по обмену. Им на родине дают контракты и работы, начальства как такового они заранее не видят, а когда контракт подписан, уже менять ничего нельзя: это студенческие программы, они работают только через вузы. Студенты часто приходят ко мне: некоторым повезло с шансом что-то поменять, но при условии, что на этом же острове, вот они и бегут сюда. Работает сарафанное радио, или их присылают знакомые: мол, выручи нормальной работой, а то такая ерунда по обмену попалась. Бегут и жалуются, а я выручаю. Я привык к таким вопросам. Считай, нормальная работа у тебя в кармане, – ответил Лукас. Они с Карен засмеялись и пошли обслуживать новых клиентов: их уже звали.

– Короче, тебе нужна работа, – утвердительно крикнул Лукас, отходя и немного посмеиваясь над робостью Марка.

Позже, когда Лукас освободился, он предложил Марку позицию, более подходящую его опыту и возрасту: либо в офисе отеля, либо встречать ВИП-гостей на дорогих виллах, где номер стоит 900 евро за сутки. А если уж совсем не повезет или захочется экстрима, можно возить туристов на багги: территория отеля очень большая. Правда, на багги работают студенты еще моложе. Мини-кар едет со скоростью не больше пяти километров час, и даже права не нужны.

– Тебе повезло, Марк: буквально два дня назад знакомая попросила, чтобы я кого-нибудь нашел. Отель дорогой, престижный, пятизвездочная вилла-отель. Там столько жилых домов и такие территории, что всегда нужны люди. Местные испанцы нечасто знают немецкий язык, а у тебя есть и немецкий, и английский. Там немцев-работников вообще нет – ни на машинках, нигде. Зато туристов-немцев – куча. Местные не владеют языками, поэтому они вечно в поиске. Студента туда не поставишь, они в основном занимаются спортом, уборкой или кухней, глупенькие еще для такой работы. Меня каждый день дергают: мол, найди кого-нибудь, пожалуйста. Ты, Марк, очень кстати. Я переговорю с хорошей подругой, она там старший менеджер. Думаю, тебя возьмут. Будешь рядом с шефом, с начальством отеля. Сейчас самое время начинать. Они и так тебя возьмут, а если я попрошу – тем более возьмут. Жилье предоставляют на территории отеля, в специальной зоне с мини-домиками, по два человека в домике, денег за это не берут. Еда бесплатная. Платят нормально, 1400 евро в месяц. Но чур, я тебе этого не говорил, сам у нее все спросишь, она не обманет. Если человек от меня, они никогда не обманут. Да и вообще, там начальство из Германии, персонал под контролем, так что не переживай. А пока расслабляйся.

Лукас отошел от столиков и заговорил по телефону по-испански, потом, смеясь, явно справился о работе для Марка, назвав его имя и посматривая в его сторону.

Марка радовало одно: он нашел работу. Не ту, которая у него была в Лондоне, а ту, которая даст ему что-то новое: знакомства с людьми, какие-то перемены в жизни, повод задержаться на острове подольше. Хорошую работу, которую с улицы вот так просто не найти и в обьявлении местном не вычитать. Как говорят в Германии, через «витамин Б».

Несколько минут спустя Лукас вернулся к Марку и принялся рассказывать, когда и где надо сегодня быть, потому что его берут на работу. Нужны докуметны, так как Марк не резидент и устраивается не через студенческую программу, – их поможет сделать шеф. «Замечательно, – подумал Марк, – значит, и отношения на работе, возможно, будут иными, раз я от Лукаса». Марк радовался, что все становится на свои места и теперь дела пойдут веселее, да и вообще пойдут хоть какие-то дела. Появился смысл оставаться на Майорке, потому что теперь у него есть занятие. Это не просто по горам шататься. Непонятно почему, словно какая-то магия резко переключила его настроение на хорошее. Он почувствовал стремление к новому. Стало светло от солнца, моря, появившейся цели и перемен в жизни – будто принял таблетку счастья, и она моментально подействовала. Наверное, магические напитки Лукаса – барракито и бон-бон – тоже сделали свою работу.

Сытый и довольный Марк сидел в уютном кафе. Он смотрел на море и проходящих мимо людей уже с радостью, от прошлого уныния не осталось и следа.

* * *

Не теряя времени, Марк прямиком пошел в отель знакомиться с новым рабочим местом. Это оказалось не так далеко, и он с удовольствием прогулялся пешком. На ресепшене сказал, что ищет Кристину, а сам от Лукаса.

– Кристина придет через час, а пока можете пройтись по отелю, осмотреть территорию. И что-нибудь выпить – совершенно бесплатно, – любезно предложила девушка на ресепшене.

Через час Марка встретила в холле красивая молодая начальница Кристина с задорными прекрасными глазами, которыми она так и стреляла по сторонам. Она провела для Марка небольшую экскурсию и предложила посмотреть домики, в которых живет персонал отеля: те самые студенты и не только они.

Отель оказался настолько огромным, что по территории катались большие гольф-машины на шестнадцать пассажиров – наверное, багги, о которых рассказывал Лукас. Автомобильчики собирали гуляющих по территории отеля и подвозили их к ресторану, к спа и так далее. Были здесь также маленький зоопарк, где аниматоры развлекали детей, раздавая корм и предлагая кормить зверей, теннисный корт, футбольное поле, поле для стрельбы из лука, три баскетбольных поля. Создавалось впечатление, что и за месяц все не обойти. Таких отелей Марк никогда не видел. По сравнению с тем, где он провел два дня, только приехав на Майорку, этот выглядел как с другой планеты. «Теперь я сам буду тут работать и жить. Делмар обзавидовался бы, узнай он, что я расположился круче, да не только бесплатно, а еще и доплачивать будут».

Марку еще предстояло увидеть места для вечеринок, большую барбекю-террасу, специальный ресторан для любителей самим готовить на гриле. Отелю принадлежали бассейны, места для завтраков на поляне, поле для гольфа, полянка для йоги и массажа на открытом воздухе – с дворцовыми кроватями и москитными сетками…

Пока они гуляли по территории, Кристина ни слова не сказала про зарплату, зато рассказала о студентах, которые приезжают поработать и накопить немного денег. Объяснила, что контракт принесут прямо в его домик. Прошлое Марка ее не интересовало, и он немного посмеялся над собой: было бы весело, если бы Кристина приняла его за студента, но, скорее всего, Лукас уже рассказал ей о возрасте и прошлой работе Марка, дабы получить хорошую позицию.

После экскурсии по отелю и его территории к Кристине подьехал багги, который вел студент. Машинка быстро доставила их к территории офисов. Марк познакомился с более крутым персоналом: самим шефом, который тоже родился в Берлине. Они перекинулись несколькими фразами, вспомнив родной город, пожали друг другу руки и громко посмеялись над немецкими шутками. Начальник с удовольствием говорил на немецком и выглядел суперсолидно.

Вскоре Марку выдали комплект постельного белья и рабочую одежду. Он пожал руки всему офису, а потом пришел на ресепшен и познакомился с остальными – будущие коллеги были с ним добры и дружелюбны. «Наверное, все уже знают, что я от Лукаса и чуть ли не скентовался с самим шефом, который, как и я, из Берлина», – думал Марк, держась скромно и не задирая нос.

Потом они с Кристиной пошли к домику, где Марку предстояло жить все три месяца работы по контракту. Пока начальница рассказывала и показывала, какой-то молодой немец принес контракт, сказав, что шеф его уже сделал. Марк прочел и расписался, а когда увидел зарплату, обрадовался: 2000 евро в месяц!.. Несмотря на то что у него были приличные накопления и он больше рассчитывал не на деньги, а на интересное времяпрепровождение на Майорке и ответы на вопросы о будущем, деньги лишними не бывают. Марк посчитал это неким знаком. Пусть это пока не ответ, но точно знак – это он чувствовал всем нутром. Его даже не напугал тот факт, что его взяли не в офис или куда посолиднее, а возить туристов по отелю на багги. Кристина сама потом сказала, что там мало немецко– и англоговорящих, а туристы любят, когда водитель им что-то рассказывает. Зарплата оказалась даже больше, чем говорил Лукас. Когда Марк оказался в домике один, а не, как говорили, с соседом, он даже подпрыгнул на кровати – от радости.

Работа оказалась такой: пять дней в неделю, восемь рабочих часов в день с перерывом на час. Но самое приятное: не придется сидеть в офисе. Нужно постоянно находиться в открытой минимашинке на свежем воздухе и, наслаждаясь природой, гонять туда-сюда, знакомясь с кучей гостей. Марк и за меньшую плату работал бы здесь – настолько сильной была энергетика этого места и легкой и праздничной его обстановка. «Вспомню, как сам когда-то был студентом. Снова стану молодым», – смеялся Марк, радуясь удаче.

Туристы обычно в хорошем настроении: у них отдых, отпуск. Для Марка же самое главное, что не придется лететь в Лондон. Да и обратный билет Делмара с его так давно проданным туром уже просрочен. Спасибо все-таки этому Делмару, да и вообще всем. Ларсу, что уволил, дождю, что завел в турфирму. Впервые за долгое время Марк чувствовал себя счастливым как никогда. С его лица не сходила улыбка.

«Мне не нужны комнаты с гобеленами и дорогие номера, – думал он. – Можно радоваться солнцу, природе, еде, людям. Бесплатная еда по пять раз в день – да это обалдеть, как бы не разжиреть, – смеясь, думал Марк. – Жаль, что здесь не постоянное лето, чтобы задержаться на круглый год. Кристина сказала, что у всех одинаковые контракты, как в программе Work and Travel – три месяца. А так вообще сезон не заканчивался бы».

Познакомившись и пообщавшись с новыми коллегами, Марк узнал, что некоторые так и делают: когда заканчивается сезон на Майорке, едут на Канары и продолжают работать по похожим программам там. Некоторые умудряются даже летать по программам на фермы в Австралии.

Сезон Work and Travel закрывался с холодами, в конце ноября. Двадцатого числа проводили санитарный день, а потом – все в отпуск на неделю, пока еще тепло. Но Марк подумывал вообще стать местным жителем: почему бы и нет? Краткосрочные планы потихоньку становились долгосрочными, разгоняя грусть и тоску. Но пока рано строить планы?

Расположившись в домике и спрятав в нем свои походные вещи, чтобы никто о них не спрашивал, Марк зашел на местную кухню. В кухню пускали только сотрудников, по пропускам. Внутри стоял гул, как в столовой огромной фабрики, только рабочие фабрики обычно взрослые, а здесь студенты. Некоторые вообще по виду малолетки.

Все подогреты солнцем, у всех хорошее настроение. Ребята-коллеги делились рассказами. «Если отъехать от городка подальше, в какую-нибудь деревушку, там люди вообще живут одной большой семьей: делают огромную сковороду паэльи на полрайона, сидят вечерами в придорожных кафе, любуются горами, попивая сангрию или барракито», – рассказывал, чуть не давясь, молодой парень компании таких же юных студентов. Марк набрал на поднос еды, подсел к ним и представился.

– Как-нибудь надо собраться и поехать, чтоб показать тебе, Марк, – тут же принял его в компанию рассказчик.

Марк не чувствовал себя стариком – вожатым лагеря среди малолеток, дискриминации по возрасту не было. Общение начиналось легко и быстро. Все знакомились и дружили, тоже как одна большая семья. Марку повезло, что сезон только начался. «Некоторые студенты уже успели найти себе пару, таких после долгих уговоров начальство переселяло в один домик», – рассказывал другой парень за столом.

– Почему приходилось долго уговаривать? – спросил Марк.

– В прошлом году всем разрешали селиться парами, а потом две девушки забеременели.

– Прям две за сезон? И что с ними дальше произошло?

– Марк, ну что ты как маленький: не знаешь, как это происходит у людей? Аборты и разборки, – перебила рассказчика девушка, и все засмеялись, а Марк чуть не поперхнулся. – Что так удивляешься? Расселили их потом, Марк, вот что, и больше, сказали, никаких пар в одном домике. Так что нам еще повезло, – продолжила девушка и обняла того красивого эмоционального рассказчика.

К концу обеда Марк успел узнать у других ребят за столом, что иногда гости щедры, в особенности к тем, кто обслуживает ВИП-виллы. Бывает даже вместо чаевых дают пригласительные в барбекю-ресторанчик на природе, относящийся к вилле, куда не пускают персонал, если не позовет кто-то из гостей. Сам вход в барбекю-ресторанчик стоит гостю 130 евро, что для студента уже не дешево, да и вообще, купить его без пригласительного от гостя сотрудник не может.

Уставший, но довольный Марк побрел отдыхать в свой однокомнатный мини-домик с террасой, размышляя, как хорошо живется студентам: их головы еще не забиты заботами. «И почему я не знал об этих программах раньше?» – думал он с завистью. Завтра ему предстоял испытательный рабочий день с кем-то в паре, а потом – самостоятельная работа на выданной машинке.

Домик, где жил Марк, стоял на отшибе, в самом дальнем конце территории, где заканчивались постройки для персонала. Не всегда получалось доехать туда на багги: работы было много. Там, в отдельных домиках с общей террасой, жили молодые испанские студенты, приехавшие с разных регионов Испании. Ни на английском, ни на немецком они не говорили. Марк впечатлил их купленным когда-то испанским разговорником. Ребятам это понравилось: испанцам с трудом давались иностранные языки, а с разговорником выходило легче. Почему местных не брали на работу в отель? Кто знает. Эти парни и девушки тоже не знают иностранные языки, говорят только на испанском, но их приняли.

Домики с итальянскими, французскими и другими студентами находились на той же территории, но в самом конце. Там колорит был разнообразнее, некоторые ребята ходили друг к другу в гости, как понял Марк из ломаных английских фраз своих соседей. Он подумал, что еще наверстает упущенное. По рассказам многим студентам не понравилась работа по контракту универа, и их устроил сюда Лукас. Те, кого он устраивал, обычно получали хорошие должности. Но даже Лукас далеко не всем брался помогать.

«За что же мне так повезло? – думал Марк. – Все в жизни случается не просто так, а почему-то».

Он чувствовал, что снова грядут перемены: к лучшему или просто к чему-то другому, чего в его жизни еще не случалось. Марк никогда не работал по каким-либо программам ни в студенчестве, ни после. Был институт, потом строгий контракт – даже насладиться чем-то интересным он не успел. «Наверное, сейчас я наверстываю упущенное, – думал он. – Возможно, жизнь мне задолжала, и сейчас как раз время расплачиваться».

На следующий день Марк приступил к работе. Получил в гараже отеля багги, за который ему придется отвечать следующие три месяца. Работа была несложная и даже в удовольствие: он познакомился со многими гостями из Германии и вспомнил родной немецкий, на котором разговаривал разве что с родителями, да и то редко. Побывал после работы в другом ресторане, куда пускали сотрудников, и оценил кухню. Кормили отлично. Все – от уборщицы до охраны – нахваливали еду: возможно, потому что у многих зарплаты были меньше и на еду тратиться не хотелось.

Не хватало одного – того, о чем Марк в последнее время думал все чаще. Раньше голова была забита чем-то другим: работой, карьерой, большой ответственностью. Сладость жизни на Майорке и спокойное удовольствие от работы в отеле ему не с кем было разделить. Его в очередной раз настигло одиночество, хотя теперь и среди приятного коллектива. Марк наблюдал за студентами и вспоминал свои студенческие годы, снова впадая в уныние. Он понимал, что у этих студентов все самое интересное впереди. «Надеюсь, у них получится не так скучно, как у меня», – грустно думал он на перерыве, присев рядом со своей мини-машиной. В этом теплом раю ему отчаянно не хватало кого-то рядом – того, с кем после работы можно поваляться с вином на пляже, прогуляться, поговорить. Как же он раньше этого не замечал? Почему сейчас одиночество воспринимается особенно мучительно? С чего бы его словно током ударило и мысли об отношениях не выходят из головы даже на секунду?

Марк отработал остаток дня. Вечерело, но еще было тепло и солнечно. Он собрался на пляж, но поскольку пока почти никого не знал, задержался в специальном ресторане и просидел там почти весь вечер, до темноты. Это было заведение для сотрудников, не такое изысканное, но с более расслабленной атмосферой. Находилось оно неподалеку от домиков и отличалось тем, что студентам подавали почти нетронутую еду из супердорогих ресторанов отеля, относящихся к дорогим виллам.

Поковыряв в очередной тарелке вилкой, Марк отодвинул ее в сторону. «Надо немного отвлечься», – подумал он и пошел на пляж. Прямо как был, в галстуке, брюках и рубашке. Марк предвкушал удовольствие после жаркого дня: снять рабочую одежду и войти в соленую воду… Смотреть на ночное море под звездами… Побыть одному, расслабиться. Все же в последнее время у него слишком много знакомств и общения…

Скинув наконец грязную одежду, Марк искупался на безлюдном ночном пляже и нашел несложенный лежак среди собранных в стопку. Он с удовольствием сидел на пустом пляже, смотрел на звезды и мечтал о сюрпризах, которые ему еще преподнесет жизнь. Трудно было поверить, что еще несколько недель назад он работал в крутой компании и никак не думал, что будет работать со студентами в отеле и, доев остатки после богачей, валяться на безлюдном ночном пляже.

Издалека доносились звуки: на променаде царила суета. Марк пожалел, что нельзя просто выключить музыку и огни – и слушать ночь и море, говорить со звездами…

Марк и Дженни. Лизи и Француз

Полностью стемнело, а на пляже так никто и не появился, кроме местных рыбаков, которых Марк не сразу заметил вдалеке. Им не было дела до Марка, который сразу отошел к дальним камням, где волны омывали маленький песчаный лоскут. Этот пляж больше походил на дикий. Одежда, впитавшая запахи рабочего дня, валялась на песке. Если бы кто-то стоял в паре метров, смог бы разглядеть, что Марк голый.

«Лишь бы не пришел никто из наших», – подумал Марк, снова заходя в воду по лунной дорожке. После сорокаградусной дневной жары вода была теплая. Вдалеке мерцал свет променада и слышались звуки начинающейся дискотеки: там была основная тусовка работников и простых залетных туристов. «Искупаюсь и схожу посмотреть. Интересно же, как развлекается персонал отеля. Заодно поближе познакомлюсь с коллегами, все равно придется».

Марк вспомнил, как долго привыкал к коллективу на бывшей работе, где все знали друг друга сто лет. Ему казалось, что здесь будет не так: сотрудники временные, многие вообще видят друг друга первый раз. В конце концов, это курортная работа. Ею просто надо наслаждаться. Судьба любит тех, кто живет по полной.

Он вдоволь накупался, вышел на берег и приготовился лежать голышом и пить пиво, что прихватил с собой. «Даже сигаретку бы выкурил… Вот же не догадался стрельнуть у кого-нибудь по дороге», – подумал Марк.

– В каком отеле трудишься, чувак? – спросили вдруг сзади.

Кто-то сидел там в темноте на сложенных лежаках.

Марк чуть не подпрыгнул от неожиданности. Это походило на сцену в кино: преступник возвращается домой, а его в кресле в темноте поджидает детектив. Американцы часто пользуются таким приемом в фильмах.

– Недалеко отсюда, – сказал Марк. – А как вы поняли, что я работник?

Он пытался разглядеть лицо говорящего из темноты.

– По костюму видно, – сказал незнакомец, указав на кучу одежды.

Он добавил, что работает в том же отеле, где и Марк, и что носит такой же бело-зеленый пиджак. А вот Марка видит в первый раз. Потом незнакомец рассказал, что работает аниматором и ведет утреннюю и вечернюю йогу, а также всяческие медитации в клубе на самой дальней, крытой белым хлопковым материалом огромной террасе, поэтому редко встречает коллег по отелю. Он похвастался, что на его террасе предоставляются услуги массажа, которые выполняет тоже он. Можно помять красивых девочек, но, правда, только иногда и в медицинских целях.

– Странно, что я не видел тебя ни в отеле, ни на багги, – сказал Марк, пытаясь сделать шаг к своей одежде. Все-таки неловко беседовать голым…

– И правда, странно, потому что я часто катаюсь на багги, чтобы не ходить пешком, – ответил незнакомец и добавил, усмехнувшись: – Да ты не бойся, не кусаюсь.

Он присел на корточки над одеждой Марка, рассмотрел костюм и начал кидать ему по одной вещи.

– Ты стирай вовремя, в отеле требовательны к чистоте одежды персонала.

– Учту, – сказал Марк, начав одеваться.

Его уже немного злило, что приходится вести разговор голым, да еще и непонятно с кем.

– У них много отелей по всему острову, – продолжал парень, присев на лежак рядом с местом, где лежали вещи Марка. – Прикинь, даже отдельный отель для мусульман есть. Чего только не придумают, чтоб заработать, да? И можно на «ты»? Приходи на йога-курс, это прикольно. Многие рабочие ходят ко мне, правда, с совсем маленькой доплатой.

– Ну, всегда в движении – это хорошо, – поддержал разговор Марк, наконец начав одеваться.

– Я, кстати, Жюлиан Филипп, приехал из Франции. Монпелье, если тебе это о чем-то говорит.

Парень встал, чтобы прикурить самокрутку. Запахло дымом. Он наконец вышел из темноты, позволив себя разглядеть.

– Там, откуда я, тоже есть море. Но тут преимущество: подальше от родителей и много девочек – девочек же ты любишь, правильно? – Сразу, не дожидаясь ответа, он продолжил: – Сначала мне предлагали контракт в отеле на три месяца, такую же работу, как у тебя, – водить багги. Но я не справился, утопил машинку в бассейне… нечаянно. Болван, – раскритиковал себя Жюлиан. – Странно, что вообще не уволили. Дали вести йогу как аниматору. М-да, чувак, теперь я знаю, кто занял мое рабочее место. Видишь ли, я не в обиде – рад своему новому месту куда больше, хотя пока продержался только месяц, но думаю, справлюсь. Пока лето – тружусь тут, а потом, может, поступлю в колледж по гостиничному делу, кто знает, или еще попутешествую перед учебой. Вообще я просился на ресепшен. Хотел работать там, а знаешь почему?

– И почему же? – спросил Марк.

– Да потому, что был бы всегда в курсе, когда к нам приезжают хорошие девочки и, главное, с кем они приезжают, – сказал Жюлиан и сам рассмеялся от того, как это сказал. – А ты как сюда? – Он посматривал на Марка с улыбкой. – Познакомиться с какой-нибудь красавицей уже успел или с женой тут?

– Да я… ну я вообще…

– Да ладно, не нервничай ты так, – перебил его, усмехаясь, Жюлиан. – Что я на нудистких пляжах голых мужчин не видел? Я не из тех, не переживай. Возьми-ка, курни. – Он вытащил из кармана еще одну самокрутку и протянул ее Марку. – Хотя… Сколько мы уже общаемся, а ты даже не пытался прикрыться…

– Я просто немного нервничаю. Ты меня напугал, застал врасплох.

– Расслабься, чувак. Хотя странно… Одинокий лежишь тут голышом… Что, неужели не хочется пойти туда, где сейчас вся тусовка? Да, и давай договоримся: сразу скажи, не из тех ли ты случайно, а? Я, если что, девушек люблю.

– Дай лучше покурить и помолчи, день был тяжелый, – оборвал его Марк.

Он натянул брюки и принял сигарету, жестом попросив у парня зажигалку.

Вообще-то Марк был в шоке от такой навязчивости и бесцеремонных расспросов о сексе. Пришлось немного рассказать о себе: про то, что приехал один, про то, как устроился сюда. Собеседник не удивился: многие попали сюда либо по программе, либо через Лукаса или его здешних знакомых.

– Слушай, Жюлиан Мон… Как там тебя дальше?

– Да просто Француз или Франц. Меня тут многие так называют: никто не может запомнить имя, хотя оно не такое и сложное вообще-то. А кто запоминает, тому и вовсе неудобно так постоянно обращаться. В общем, я привык. Перестань париться. Ты какой-то дерганый, Марк. Сейчас самое начало тусовок – может, подцепим себе девочек? А то смотри, какой ты нервный, расслабься. – Он по-братски толкнул Марка в плечо. – Там как раз наши из отеля гуляют, скажем так, больше местная испанская пати, куда туристы почти не ходят, – пояснил он и добавил: – Девушки, кстати, у тебя нет, вижу. Самое время поправить.

– Я смотрю, ты спец по одиночкам?

– Конечно, я ходячая секс-флюорография, но только по женщинам. Сразу вижу, кто одна, а кто нет. А я не против сексуально подкрепиться и зарядиться позитивной энергией.

– Ты о чем, Франц?

– Надо найти кого-нибудь, Марк, будет веселее. Не ходить же нам постоянно вместе. Потом еще говорить будут… Ну, сам понимаешь.

– Я вот вообще по острову один неделю ездил с палаткой на прокатной машине и не переживал, кто что подумает – такое удовольствие получил, не поверишь. И ничего, не обязательно кого-то срочно искать.

– О-о-о, – затянул Француз, – как все запущено… Ты извращенец?!

– Что?

– Ну как что, сам, с палаткой! Да ладно, забей. Я не любитель такого отдыха, с палаткой. Ну, может, тебе, Марк, ручками интереснее… Мне – нет.

– Ну все, мне пора, как тебя там, Франц.

– Ладно-ладно, извини. Постой, да погоди ты, – остановил Марка Француз. – Ты, наверное, женат?

– Нет, не женат, – задержался Марк, чтобы ответить.

– Ну прости, правда. Так что, ручками? – заржал Француз, удерживая Марка подкачанными руками. – Я тоже, Марк, не женат.

– Оно и видно, Франц.

Марк взялся за голову.

– Вообще не понимаю, как можно – ну, если это не жена, конечно, – ехать с ней сюда… Со своим прицепом на курортную работу, где полно девчонок и море. Везде сплошные секс-витамины. Это, я считаю, глупо. Тебе бы побриться немного, Марк, а то так и напугать девушек можно. Вдруг с кем-то удастся познакомиться.

– Ничего, вроде щетина небольшая, и так полюбят, если надо, – сказал Марк, поглаживая себя по подбородку. – И какая вообще разница?

– Ну как сказать… Если б у тебя только щетина была, я бы молчал. А так девушек и напугать можно – после того, что я видел, наблюдая вас голым, молодой человек. Мало, что нервный такой, да еще и с таким кустарником. Побриться надо, Марк, срочно.

– Да пошел ты, Француз, или как тебя там… – крикнул Марк, догоняя его, убегающего после прикола, чтобы дать пинка.

Он подумал, что с Французом легко общаться. Будто они уже давно знакомы: лезет с вопросами и говорит лишнее. Будь Марк девушкой, давно бы убежал с криком: «Полиция!»

– Я целый вечер сегодня просидел в нашем ресторане, чтобы с кем-то пообщаться. Но там в основном испанцы, как-то не довелось ни с кем поговорить, – сказал Марк Французу, когда они уже шли в сторону суеты.

– Не знаю, как ты, но я не люблю этот ресторан: там почти нет наших. Ну, не испанцев… Они как-то отделились, и туда вечерами ходят только испаноговорящие местные или, на худой конец, приехавшие из других регионов. Кроме испанцев, там просто никого нет.

– Ясно, почему я там смотрелся белой вороной! Я просто в крайнем домике расположился, – засмеявшись, ответил Марк.

– Оно и видно, – усмехнулся Француз. – Все сливки Европы в нашей части домиков. Ваши испанцы, ну, твои соседи – ребята и девушки, скучные и ни фига не говорят ни на французком, ни на английском. Вообще ни на каком, кроме испанского.

– Зато я один в домике.

– Ну вот видишь, опять один…

– Что «видишь»?

– Ну, палатка – один, домик – один. Ты извращенец, псих-одиночка? Да-а-а-а… – протянул Француз, как бы размышляя вслух, и снова начал со смехом удирать от догоняющего его Марка, который всерьез намеревался догнать его и пнуть.

Постоянные приколы Француза не злили Марка, хотя тот то и дело подшучивал над ним. Напротив, от этого даже отдалялись напряженные неугомонные мысли о смысле жизни и его будущем. Вслед за Французом Марк подходил к ярко освещенному променаду, натягивая и застегивая рубашку.

Теперь Француз вспомнил, как Марк стушевался на пляже, когда его застали нагишом, и копировал его поведение, хохоча на всю дорогу.

Француз оказался простым, открытым парнем с хорошим чувством юмора и подкачанным телом. Гладколицый, смуглый, с длинными, кучерявыми черными-пречерными волосами. Голос у него был немного грубоват. При знакомстве он казался – да и был – дерзким, чувствовал себя чересчур уверенно и свободно. Совсем молодой, как и многие здешние работники, он окончил какой-то колледж, где выучился на механика, и не торопился поступать в институт по гостиничному делу: приехал поработать по программе Work and Travel после экзаменов на механика и все время искал приключений. Ему хотелось уехать от родителей и вообще что-то изменить в жизни – он изголодался по свободе. «Я от Лондона сбежал и своих скучных будней, а он – от родителей. Мы с ним похожи. Только я, в отличие от него, веду себя без фанатизма», – думал Марк.

По сравнению с французом Марк и вправду выглядел скромнее, он меньше говорил и больше слушал тараторившего приятеля. Марк сразу сказал, что быстрые курортные связи его не интересуют, потому что он пытается понять, что ему вообще надо от жизни, и пока пребывает в экзистенциальном тупике. Он удивился, что заговорил об этом с малознакомым человеком, но Француз умел к себе расположить. В ответ он охотно делился своими тайными историями. По внешности трудно определить, что за человек перед тобой, но в нем чувствовалась острая жажда любовных приключений. Да и не только любовных, чем Француз без стеснения хвастался. Например, как, прикинувшись гостем дорогого отеля, запросто приходил туда, наслаждался обедом – и никто даже не догадался спросить, мол, а кто ты, собственно, такой. Главное – держаться независимо. Еще он иногда просил у людей браслетики, по которым работники ресторана при отеле определяют, их ли ты клиент. В общем, много забавных историй поведал интересный парень из Франции…

Гуляя по променаду, Марк и Француз, уже немного выпившие в очередном клубе или пабе, то и дело останавливали девушек, идущих без парней: знакомиться. Понятно, это происходило по инициативе Француза. Он говорил, что Марк слишком переживает и парится по мелочам.

– Не бойся, Марк, получить отказ. Предлагай девушкам все, что захочешь, вываливай все свои желания. Понятно, в рамках приличия… Хотя… Люди разные бывают, пробуй, экспериментируй, – учил Француз. – Живи и радуйся и, даже если тебе не так ответят или засмеют, не переживай: тебе с этими людьми не жить.

Пока они гуляли, Француз рассказывал о своей жизни на родине и об отеле, куда устроился раньше Марка. Делился, кому можно доверять, кому нет. Сетовал, что многих еще сам не видел, но хочет познакомиться.

Они с Французом подружились. Марк тоже рассказал о своей жизни и о недавних приключениях на острове. Француз не перебивал, он внимательно слушал и только изредка подкалывал. Он оказался именно тем человеком, с которым можно поделиться чем-то своим, да и посплетничать, не боясь, что подставят. Что шокировало Марка, так это излишняя импульсивность Француза: он кидался на каждую девушку, как голодный зверь, – в этом, конечно, ему не было равных. Чем-то он напоминал Грега, но Грег был скрытный, а этот вовсю отжигал, да и в общении был куда проще. Правда, девушкам все же стоит побаиваться такого настроя.

Пока Француз был в магазине, Марк докурил его очередную маленькую самокрутку. Эти сигареты очень нравились Марку, который вообще-то не курил. Он наслаждался бризом и ждал, пока приятель выйдет из магазина. Наблюдал, как толпа бродит вдоль пляжа, все нарядные, и каждый хочет себя показать. Но для чего? «Что-то грустно… Наверное, я уже стар для такого», – подумал Марк, но не успел впасть в уныние, потому что услышал крик:

– Марк!

Француз выходил из магазина с большим пакетом в руке и в обнимку с двумя стройными особами. Высокие, красивые, белокурые девушки в летних сарафанах. На коже уже закрепился загар. Очевидно, давненько они тут. Обе голубоглазые, худенькие, с точеными фигурками – близняшки, да и только. Которая помоложе не очень хотела куда-то идти и, казалось, немного испугалась. Вторая во весь голос смеялась над каждой шуткой Француза. «Совсем юные, но идут ведь за ним и уже почти в обнимку. Француз, – подумал Марк, – берет от жизни все».

По дороге Француз успел угостить случайных знакомых пивом, вынув из пакета баночку San Miguel, и признаться незнакомкам в любви. Вот псих неугомонный… Девушкам, конечно, и самим хотелось потусить. Вторая блондинка, та, что постарше, держала Француза под руку и все время успокаивала ту, что помоложе, которая вроде порывалась уйти, но все же поддавалась. Француз, похоже, обладал талантом располагать к себе даже неподдающихся людей. «Та, что помоложе, будь она одна, не пошла бы со мной, это точно», – подумал Марк. Он поймал себя на мысли, что девушка ему сильно понравилась. Она была настолько красива, что таких Марк… просто боялся: терял дар речи, и все почему-то падало из рук.

– Марк, знакомься: Дженни и Лизи. Из холодного Рейкьявика! Глянь же, кожа – кровь с молоком.

Француз защебетал, будто говорил не о девушках в их присутствии оценивающими фразами. Марк сначала прикрыл глаза ладонью, а потом все же протянул руку девушкам.

– Я Марк. Приятно, дамы.

– Какие дамы, Марк? Что ты мелешь? Это богини! – воскликнул Француз. – Лизи – та, что постарше. Они тоже работают в нашем отеле. Прикинь, как оказалось, тоже, как и я, по программе.

– Work and Travel, так называется программа, если говорить точнее, – перебила Дженни – та, что помладше.

– Да, мы знаем. Эта программа всех тут связывает, и мы вообще самые простые ребята. – Француз уже снова открывал пиво – так, что звук было слышно на всю улицу. – Кроме вот Марка, пожалуй, который уже далеко не студент и который… Девушки, это самый настоящий дикарь: отдыхал на острове дикарем. Ну, не в том плане дикарь, что сейчас вас съест… – Он ущипнул Лизи за бок, она заверещала и засмеялась. – Дикарь в том плане, что он человек природы, – добавил Француз с таким серьезным лицом, что Марк даже удивился, как девушки еще не сбежали.

Однако новые знакомые уже вовсю улыбались и поддакивали, а Лизи хохотала от каждого слова Француза, и чувствовалось, что она уже готова с ним переспать. Француз не давал никому и слова вставить, он болтал без остановки, развлекал компанию как мог.

– Марк, девушки, это человек, который пробыл на острове с палаткой больше недели, а потом устроился к нам. Прошу любить и жаловать, – сказал Француз, подтянув Марка к себе за руку и тихо добавив ему на ухо: – Я же вижу, как ты смотришь на сиськи юной Дженни. Меня не проведешь. Как бы ты ни держался, я знаю твои пошлые мысли.

Он удерживал Марка за руку, заставляя дослушать. Красивые тела девушек действительно выглядели супер. «Опасно смотреть на такое, когда давно один», – подумал Марк, пряча глаза, как стеснительный подросток.

– Очень приятно, девушки, – сказал он, отцепившись наконец от Француза. – Хватит загонять тут, Француз, я такой же, как и вы все. Делаешь из меня какого-то снежного человека… Просто я уже далеко не студент или школьник, как, я понимаю, вы. – Марк взглянул на улыбающуюся молчаливую Дженни. – И вообще, девочки и мальчики, давайте пройдемся по променаду, посидим на пляже и выпьем что-нибудь по такому случаю, – предложил он.

– Ах да, кстати, дамы, – снова защебетал Француз, – может, вы хотите перекусить, а то мало ли… Я знаю места.

– Франц, не надо, пожалуйста, – прошептал Марк на ухо Французу.

Он догадался, куда друг поведет всех есть, и постарался убедить компанию, что идея побыть на пляже с пивом – самая лучшая. У него получилось, и все отправились на пляж, чтобы посидеть у воды на лежаках, подальше от всей суеты. Из купленной Французом снеди соорудили небольшой пикник.

– Я вас не угостил, прошу извинить, – суетливо раздавая пиво, комментировал Француз. Остановился на Дженни: – А вы, наверное, еще малы для пива. Паспорт есть?

– Я не школьница, а совершеннолетняя студентка, давай банку и молчи, – ответила Дженни, шутливо гримасничая и желая казаться взрослее.

Она вообще вела себя как самая взрослая, но почему-то у нее это получалось смешно. Скромность скрыть вообще нелегко, как ни старайся: при каждой пошлой шутке Француза девушка натянуто улыбалась и опускала глаза. Если бы Француз подошел к Дженни наедине, она, наверное, сразу же сбежала бы, поняв, кто он такой и какие у него намерения. Да он и пяти минут спокойного скромного общения не выдержал бы!

Все засмеялись, когда Дженни обиженно вырвала банку из рук подкалывающего ее Француза. Разумеется, она была взрослой девушкой, но желание вести себя солидно делало ее немного смешной.

– А парень хоть был? Или есть, юная леди? – снова обратился к Дженни неугомонный Француз.

– Бросила всех, – резко ответила Дженни и открыла пиво, копируя его жест.

– Ой, какая у нас горячая исландская кровь, – сказал громко Француз, подмигнув Марку. – У меня, девушки, идея: давайте сразу выясним, кто из нас встречается с парнем или с девушкой, а кто – нет. Чтобы знать, что к чему. Итак, начнем с меня: я свободный как птица.

– Просто орел, – ответила Лизи. – Хитрый очень: сразу все ему выложи… Сам-то как думаешь?

– Конечно, ты одинока, Лиз. Иначе бы не сидела тут со мной. Я же вижу, что я тебе нравлюсь.

– Ой-ой-ой, смотрите, какой самоуверенный! Но мне это нравится, Французик, – ответила она игриво.

В ответ на «Французика» парень захрюкал и застонал, отчего все засмеялись, а Дженни отвернулась с красивой улыбкой, которую, наверное, оценил только Марк.

– Скажу больше, Лизи, это уже и мне стало нравиться, – признался Марк.

Все снова захохотали, да так, что, наверное, их услышали и с променада.

Марк отметил, какая Дженни красивая, когда смеется вот так, во весь голос. Он старался смотреть на девушку пореже, чтобы скрыть разгорающуюся симпатию. Этой застенчивостью Марк и Дженни были похожи. Но Марк намного старше Дженни. В разговоре парни узнали, сколько девушкам лет, и получилось, что Марк оканчивал институт, когда Дженни ходила в начальную школу. Не часто встречаются пары 35/18, особенно в Европе, стране карьеристок и карьеристов.

Иногда Лизи и Француз общались как будто наедине, флиртуя и не замечая других. Они тоже были похожи. Не удивительно, если спустя какое-то время Лиз начнет ходить по отелям, чтобы есть, как Француз…

– Что насчет тебя, Марк? – спросил Француз.

– Смотрю, ты никак не можешь угомониться, не узнав…

– Так ты с вечера молчишь и ничего не говоришь.

– Подождите, – догадалась Лиз, – вы что, совсем недавно познакомились?

– Француз умеет убеждать, как вы уже заметили, девушки, – ответил Марк. – Даже не дал мне время переодеться после работы.

Все посмеялись над одеждой Марка и удивились, что до сих пор ни разу не подкололи его: все одеты в клубном стиле, кроме Марка при полном параде, в белой рубашке, брюках и галстуке.

– Помнишь, Марк, на тебя странно смотрел взрослый мужик из магазина, где я покупал напитки? – спросил Француз.

– Ну…

– Так он и спросил: а что это твой друг так вырядился – при полном параде? А я ему: мол, это мой охранник, везде со мной ходит – я же знаменитый рэпер, меня часто домогаются фанаты. Короче, дал ему автограф и ушел.

– Ты псих, – ответил Марк, кинув в друга мелкий камушек.

Они снова засмеялись, а Лизи – громче всех.

Марк заметил, как девушка смотрит на Француза. Казалось, она уже влюбилась в него, по крайней мере, восхищалась им. Чего нельзя было сказать о Французе.

– Так что насчет тебя, Марк? Девушка? Думал, я забыл? – спросил Француз.

– Так вот, дамы, и ты, Француз, в особенности! Настал момент истины: я давно расстался с девушкой и с тех пор ни с кем не встречался.

– И все? А подробности? Кто кого бросил? Она тебе изменила? Что за тупая история? – дразнил Француз Марка.

– Ха-ха-ха! Уже можно смеяться? – отреагировал Марк.

– А сколько длились ваши отношения? – перебила Лизи Марка.

– Даже не помню.

– Как это – не помнишь? – удивилась Лизи.

Она даже приоткрыла рот, будто это суперважно.

– Для девушек это очень важно, – наивно произнесла Дженни.

Было видно, что она не очень любит говорить в компании.

– Это вообще не важно, – сказал Марк. – Многие, когда спрашивают об этом, хотят убедиться в серьезности твоих намерений, твоего подхода к отношениям. Я считаю, это заблуждение. Человек может всю жизнь иметь отношения не более трех месяцев – не потому, что он несерьезный, а потому, что сразу определяет: им не по пути. Многие считают, что длительность отношений – это критерий серьезности. Это не так. Иногда даже опытные люди осознанно поддерживают бесперспективные отношения и обманывают и себя, и своего партнера. Может, из страха одиночества?..

После этих слов Дженни посмотрела на Марка по-особому. Очевидно, ей понравилось, как он рассуждает.

– Я тебя уже люблю! Аплодисменты за речь! – воскликнул Француз, захлопав. – Я тоже считаю, что многие просто ищут зону комфорта и живут вместе из-за удобств: материальных или сексуальных. Получается, пользуются друг другом. Иногда даже не замечая – просто так живут… А надо всегда действовать, всегда быть готовым к чему-то новому, не бояться перемен – только тогда найдешь, что ищешь.

– Согласна с вами, ребята, правильные мысли. Правда, Джен? – спросила Лизи, но Дженни не ответила. – Меня никто не ждет дома. Я рассталась со своим парнем и немного хочу сменить локацию. Пожить в свое удовольствие, не думая пока ни о семье, ни о будущем. Может, и после контракта по программе я останусь тут, чтобы пока не видеть холодный Рейкьявик, который напомнит мне об этих отношениях. Да и работу я потеряла как раз после расставания и последнего курса универа. Была немного в депрессии, и, если честно, эта программа вывела меня на другую дорогу. Да и работа у меня, в общем, была несерьезная: официанткой в ресторанчике у моря. Как-то не повезло с другой работой, хоть мой город в этом и не виноват. Мне надо было на время сменить обстановку. До конца сезона я тут. К тому же пока, после универа, не хочется торопиться на работу. Так что мы с тобой, Марк, свободой выбора немного похожи, не так ли? – сказала Лизи, слегка заигрывая с Марком и подмигивая ему.

– Все же нам повезло, что мы работаем тут, в тепле, – заметил Француз, потянувшись на лежаке.

– А что, кстати, насчет тебя, Французик? – спросила Лизи.

– А что я? Я один, как птица, говорил же. Провожу йога-курс на полянке у бассейна, павильон там большой, если видели. Там же занимаюсь массажем, я спец, приходите – покажу, – подмигнул он Лизи. – Нашим гостям нравится, как я их массирую. А во Франции учился в колледже на автомеханика.

– Так. Где автомеханик, а где массажист?! – переспросила Лизи с ухмылкой, пытаясь подколоть Француза.

– Так я все умею, крошка. В руках профессионала гитара не расстраивается.

Все засмеялись, потеряв желание расспрашивать Француза.

Дженни явно не желала рассказывать свою историю, которой, по большому счету, и не было: так, несколько раз парни провожали ее домой после колледжа. На этот рассказ хватило и десяти секунд: все поняли, что и рассказывать нечего. И так уже знали по тому, как она держалась.

Компания сидела на пляже на лежаках, наслаждаясь нежаркой ночной погодой. Вскоре общение разделилось: как-то невзначай Француз рассказывал что-то Лизи, то шепча ей на ухо, то громко споря. Он то и дело пытался ее то обнять, то потрогать. Марк с Дженни спокойно продолжили разговаривать, сидя на другом лежаке в метре от Лизи и Француза. Дженни сидела на краю, подальше от Марка, совсем не так, как Лизи и Француз.

Дженни рассказывала, как росла в строгой семье, которая, кстати, прилетела сюда вместе с ней. Она не ходила на ночные дискотеки или пьяные вечеринки – то ли из-за того, что ее Бог спасает, как говорит мама, которая водит всю семью по воскресеньям на церковную мессу, то ли из-за строгого папы. А может, сама Дженни особо не хочет никуда ходить. Ей и вправду не нравились гулянки и дискотечная суета, она вышла из магазина в компании Француза из солидарности с Лиз, которая уже успела познакомиться с ее мамой. Да и почему бы после работы не выпить пива с коллегами на пляже… Дженни рассказала, что она много занимается спортом и любит разные спортивные игры благодаря папе, который привил ей эту любовь еще в начальной школе. Она поступила в спортивный колледж по плаванию и водной гимнастике и от него приехала сюда на работу на лето. Многие ее подруги тусили кто где и уже потеряли девственность, а бывшая лучшая подруга вообще сделала аборт еще в девятом классе. Никто и не спрашивал Дженни об отношениях, на что она и не обиделась. Она была юная, неиспорченная девушка, которую не так просто уговорить на авантюру. И Француз, и Марк это заметили, но Француз уже начал флиртовать с Лизи, более раскованной и не требующей серьезных обязательств или ухаживаний. Она ему подходила. Француз был парнем, который не станет долго ухаживать за такой девушкой, как Дженни. Она не походила на полуголых раскрашенных девиц с Балерман-штрассе или тех, которые ночью около дискотеки курят и не стеснются заняться сексом на пляже. Полупьяные компании – не ее стихия. Очевидно, Дженни никогда не сможет так выглядеть, некрасиво говорить или кричать. «Может, она слишком уж правильная… – подумал Марк. – Ну и пусть. Лучше подружиться и погулять с такой, просто побыть рядом, нежели что-то быстрое и несерьезное. Сейчас вообще никто не хочет вкладываться в отношения и узнавать свою вторую половинку», – думал Марк, наблюдая за Дженни и понимая, как же повезет кому-то в Исландии.

– И как тебе, Марк, отдых дикарем? – спросила Лизи, заметив, что Дженни долго о чем-то разговаривает с Марком, видимо опасаясь немного, что подруге не по себе от таких разговоров. – Я так понимаю, отдыхать с палаткой – это наблюдать невероятно красивые виды. А мы с этой работой так ничего и не увидим, правда, Дженни?

– Ну, может, мы подружимся и съездим как-нибудь вместе. С меня красивые виды, а с вас – пикник на природе, – неожиданно предложил Марк.

– Э-э-э, я тоже тут, – торопливо вмешался Француз. – Это очень хорошая идея, предлагаю съездить на выходных.

– Возьмем Француза, девушки? – спросил Марк, игнорируя друга.

Девушки даже посмеялись, наблюдая за детской ревностью Француза. Обстановка после серьезных разговоров немного разрядилась.

– Ну да-а, завтра уже и поедем, – смешно закатывая глаза, шутливо добавила Лизи.

– Не, ну зачем завтра, Лизи? Я вас еще не так хорошо знаю и торопить события не хочу, – парировал Француз. – Ну что вы так смотрите? И вы меня толком не знаете…

– Ой, все, Франц, хватит строить из себя недотрогу, – засмеялся Марк. – Пойдемте лучше прогуляемся. Если вы, конечно, никуда не торопитесь.

– Ну разве что не очень долго, – ответила Дженни, объяснив, что мама будет переживать, хоть и разрешила ей подольше погулять сегодня.

Не желая прощаться и вспомнив, что смена завтра только с обеда, они пошли к променаду, разговаривая на разные темы – к примеру, почему Француза так называют? Людей было еще очень много. Бары гудели на разных языках, от английского до немецкого. Ребята свернули немного в сторону от набережной и снова говорили и говорили, узнавая друг друга. Марк наблюдал за скромной Дженни, хохотушкой Лизи и сумасшедшим Французом.

На ходу они снова разделились. Дженни рассказывала Марку, что работает с командой таких же студентов, как и она, по той же программе, в анимации. Почти каждый день у них загружен до предела: утром общая гимнастика и танцы у бассейна, потом спортивные занятия на природе, теннис, футбол, а вечером эти же студенты с командой ставили номера для гостей, а то и организовывали целые вечерние шоу – короче, работали по четырнадцать часов в день с небольшими перерывами. Наверное, только спортивная подготовка помогала Дженни выдержать такой график, и всего-то за 750 евро в месяц, ну, плюс жилье и еда. За такие деньги в Лондоне – да что в Лондоне, даже в Германии – Марк бы не работал. Если сказать студентам, какая у него была зарплата в Лондоне, над ним посмеялись бы: и зачем тогда вообще согласился на эту авантюру? Но Марк стал здесь работать не ради денег, а ради новых приключений, смены обстановки и получения иного жизненного опыта. Майорка и отель спасли Марка – это стало самой большой его прибылью. Он готов был работать за еще меньшую плату, с деньгами проблем у него не было: он уже успел их накопить.

Дженни рассказала, как познакомилась с Лизи, которая работала уборщицей, где чаевые, по слухам, перебивали зарплату всех их, вместе взятых. Она девушка симпатичная, да еще и с хорошо подвешенным языком – умеет пошутить с гостями. То сделает из полотенца лебедя, то после уборки поставит в номере ароматизатор, чтобы приятно пахло, – это не входило в обязательную программу, да и многие горничные ленятся … В общем, в отличие от других, Лизи умела продать свои услуги. Она была чуть постарше и после колледжа уже получила какой-никакой жизненный опыт – это было видно и из общения. У нее не было признаков депрессии, хотя Лизи и рассказала, что пережила тяжелое расставание.

По ее словам, она устала от учебы, своего города, отношений и родителей. Вот и решила немного развлечься перед серьезным стартом в новую жизнь, чтобы начать все с чистого листа.

У Дженни была другая история. Она окончила школу и сразу приехала по той же программе от нового колледжа, но с мамой и братом, которые решили присмотреть за ней перед ее новой взрослой жизнью и заодно сами немного отдохнуть. Дженни стеснялась, что она фактически под присмотром, как маленькая, но ее никто не осуждал и не смеялся всерьез. Впереди у нее была трудная учеба в спортивном колледже, перед этим стоило отдохнуть, как говорили ее родители. Заработать немного на мелкие расходы – кому это когда мешало? Опыт тоже в копилку. Дженни выглядела наивной в сравнении с Лизи и понимала это.

Они то разбивались по парам, то как-то незаметно собирались вместе, все получалось само собой. Марк снова шел с Дженни. Французу, да и Лиз, было очень интересно, как получилось, что каждому досталась пара, которую он хотел. Но Марк почему-то не сомневался, что это друг так ловко организовал, чтобы они именно так и распределились. Ох, этот Француз… Марк видел, как он, смеясь, то и дело прикасался к Лизи, обещая пригласить ее к себе на йогу и на массаж, и девушке это было приятно…

Дженни, конечно, не такая открытая, как Лиз, и Марку это очень нравилось. Еще она обворожительно красива. Ее голова не забита ерундой и глупостью, что добавляло желания быть с ней рядом. В отличие от видавших виды девушек, у Дженни – такое нельзя скрыть – не было грязных мыслей. Она отводила глаза, когда Француз лез к Лизи и пошло шутил. Милая, неиспорченная Дженни… Лизи подобные шутки проглатывала на раз, но при этом прикидывалась невинной: делала вид, что ей неловко, и это выглядело смешно. Марку нравилось наблюдать за ними, но гораздо больше – наблюдать за Дженни…

Марк не смущался, но пытался держаться строго и серьезно, понимая, что его влечет к этой девушке. Она слишком сексуально выглядела для мужчины, так долго пробывшего в одиночестве, как Марк. Ранний студенческий возраст! Марку приходила в голову мысль, что, если бы еще в Берлине, во время учебы в универе, он с кем-то сделал ребенка, этим ребенком по возрасту могла бы быть Дженни. «У меня могла быть красивая и взрослая дочь, а я иду с ней сейчас по пляжу и пью пиво… Пью пиво?! Обалдеть, доченька… Ну этот Француз, мать его…»

Они брели все дальше по променаду, дошли до самого пляжа Sa Coma, потом по песку добрались до лежаков и уселись на двух, обращенных друг к другу. Достали пиво: Француз раздал его по кругу с сухариками и прочими закусками. Лизи уговорила Дженни посидеть еще немного за компанию, а та все переживала, что ее ждут дома.

Дженни отошла на несколько минут, чтобы позвонить. Мама разрешила ей еще немного погулять, что выглядело забавным для Француза и Лизи, которые уже привыкли жить без родителей.

– Рано или поздно мы все равно бы познакомились, – нарушила молчание Дженни. – Городок маленький… Не здесь, так на террасах в домиках встретились бы. Как будто специально для этого нам компания их и предоставила.

– Да, но ты же не в домиках, кстати, почему? – спросил Марк.

– Но все равно мы бы познакомились, – повторила Дженни, улыбнувшись. – Просто я приехала с родителями, вот и не живу в домиках. Они сняли у испанской семьи домик неподалеку, и пока мама и брат тут, я живу с ними. Они давно не отдыхали, но скоро уедут: у мамы дела. В последний месяц мне все же придется переехать в домики и жить вместе со всеми. Но пока я под контролем, – иронично смеясь, сказала Дженни, снова прикинувшись взрослее, чем есть.

Было видно, что она немного раздражена: все сами по себе, а она с родными. Хорошо хоть, что отца с работы не отпустили… Правда, Дженни ждала, что в последний месяц контракта ей будет посвободнее. Ей очевидно не нравилось пиво, и она этого не скрывала, жестом дав понять Французу, чтоб он больше не протягивал ей банку.

– Брось стесняться, Дженни, я и сам не пью – только немного, за знакомство, – успокоил ее Марк, не видя в этом ничего страшного и махнув Французу, который все же полез в пакет, чтобы дать Дженни еще одну баночку.

Француз кинул банку Марку, заговорщицки подмигнув и указывая на Дженни. Марк сделал вид, что не заметил сигналов Француза, поймал баночку и протянул ее Дженни. Компания снова разделилась на пары.

– Ты и приехал один, Марк?

– Да, вот так один и прилетел из Лондона. Решил немного отдохнуть, а потом затянулось: остался поработать, увидеть что-то новое. Кто знает, что будет дальше… Сейчас вот пью пиво с приятной девушкой, а еще месяц назад о таком даже не думал. Да и вообще не думал, что когда-нибудь буду работать в отеле на острове.

– Спасибо за «приятную», Марк. Скажи же, судьба может преподнести много сюрпризов и не всегда предупреждает нас о будущем, не так ли, Марк?

– Поражаюсь вашей взрослой рассудительности, милая юная Дженни.

– Не такая я и маленькая, как тебе кажется.

– Ну… Я так не сказал, но, по-моему, ты еще очень даже маленькая.

– Эй!

Они засмеялись. Дженни снова начала рассказывать о себе: как познакомилась с Лизи, о своих родителях, о предстоящей учебе и разных мелочах, которые она по своей юности считала важными.

– Какие планы, Марк? Что станешь делать, когда тут похолодает и сезон закончится?

– Пока еще не думал. Жду от жизни сюрприза. Поверь, сам от себя в шоке… Видела бы ты меня раньше… Каким я крутым офисным клерком был!..

– А ты мне нравишься, Марк. Вот так все бросить – и рискнуть. Не представляю, что я бы так сделала.

– Успеешь еще, – успокоил ее Марк, глубоко вздохнув и уставившись на море. – Нечему завидовать. У нас больше ответственности за завтрашний день, уже надо определяться. Ты просто еще слишком молодая, Дженни, но когда начнешь жить отдельно, будешь сама себе хозяйкой, – договорил Марк и, взглянув на девушку, заметил, что она пристально смотрит на него, скрывая за улыбкой обиду.

– Все сказал, Марк? – спросила Дженни.

– Ну ладно, извини, – добавил Марк, протягивая свою баночку пива, намекая на тост, и Дженни ударила своей банкой об его банку.

– За что пьем?

– Чтобы ты быстрее повзросле…

Марк не договорил, потому что Дженни кинула в него оливкой, и они рассмеялись.

Марку нравилось легкое общение с Дженни. Они подкалывали друг друга без обид, понимая шутки.

– Я рад, что устроился именно сюда, иначе мы бы не познакомились. Спасибо Лукасу, что он меня сюда устроил.

– Лукас не только тебе тут помогал, – сказала Дженни. – К нему весь отель ходит. В его бар как магнитом тянет, там энергетика хорошая: вечный движняк.

– Хочешь кого-то найти с работы – приходи к Лукасу, – сказал Француз, видимо подслушав реплику. – А вообще, самое главное, Дженни, это подальше от родоков, правда? – подмигнул он.

– Я тебе завидую, – сказала Дженни, игнорируя Француза.

– А ты, Дженни, почему устроилась именно сюда?

– Work and Travel. Выбрала сразу после школы, а как закончится лето, буду учиться в спортивном колледже, я уже поступила. Жаль, лето быстро кончается. У нас так холодно… Скажи, Лизи?

– А вы на родине не были знакомы? – перебил Француз.

– Нет, тут, в отеле, познакомились, – перебила Дженни.

В ход пошли новые баночки пива, но теперь больше пили Лизи и Француз, который не замечал, что Лизи немного перебрала и иногда по ошибке строит глазки Марку. Обсуждали гостей и работников отеля: кто кому нравится, а кто – нет. Дженни пыталась поддерживать общий разговор, но ее суждения не отличались мудростью.

«Какая она юная…» – то и дело восклицал про себя Марк. Это притягивало, но он останавливал себя: у них нереально, слишком большая разница в возрасте и в жизненных планах. Даже когда Француз, уже изрядно выпивший, отпускал все более рискованные шуточки, чтобы посмешить Лизи, Дженни неизменно краснела и опускала глаза.

Француз то и дело подмигивал Марку, давая понять, что хочет уединиться с Лизи: мол, уведи Дженни. «С Французом все понятно, но она, наверное, и обо мне так думает: мол, два друга ходят по пляжу и цепляют девок», – крутилось в голове у Марка. Но ему и самому хотелось куда-нибудь уйти: они с Дженни, очевидно, мешали Французу и Лизи. Несмотря на свою неопытность, девушка тоже это поняла. Разумнее всего уйти сейчас с Дженни, пообщаться где-нибудь еще только вдвоем, не дожидаясь, пока Француз окончательно напьется и что-нибудь выкинет. Лизи делала вид, что переживает за Дженни, но, по большому счету, ей все равно, куда и с кем она пойдет.

– Я, пожалуй, пойду, ребята, – резко сказала Дженни.

– Что, уже? – спросил полупьяный Француз.

– Да, мама волнуется. Я же ненадолго отпросилась.

– Я провожу и, наверное, тоже пойду отдыхать, – поспешил поддержать ее Марк.

– Вернешься? – улыбнулась Лизи.

– А что ты так беспокоишься? Тебе что, меня мало? – с трудом выговорил Француз.

– Ребята, вы отдыхайте. Я провожу Дженни и заскочу к Лукасу перекинуться парой слов. Я его еще не поблагодарил за работу. Не первый день работаю, а к нему не заходил. Может, пообщаюсь с кем-нибудь в его баре, я толком не всех еще знаю, а сегодня наши, из отеля, смотрят у Лукаса футбол. Если надоест на пляже, ищите меня там, – добавил Марк для приличия, зная, что, скорее всего, Француз и Лизи проведут эту ночь вместе.

– Можешь не провожать меня, – сказала вдруг Дженни.

– Нет уж, тут всякие ходят.

– Да, проводи, а то мама будет волноваться, – подколол Француз. – Эх, эти мамы… Страшно вспомнить такие времена!

– Ой, да ладно, я не ребенок, – ответила Дженни.

– Дженни, не спорь… со старшими, – Француз уже еле выговаривал слова.

Марк и Дженни стали выбираться с пляжа в сторону отелей. По дороге девушка почти ничего не говорила. Сказала только, что маме понравилась Лизи: кто-то же должен быть рядом, чтобы помочь, если надо. Марк согласился: вспомнил, как ему хотелось иметь рядом кого-то понимающего, когда он путешествовал с палаткой. Дженни дипломатично не спрашивала, почему Марк еще не женился, не обзавелся семьей – в таком-то возрасте, но и про свои отношения не рассказывала – не о чем же было рассказывать. Судя по всему, семья у нее была порядочная и строгая и Дженни хорошо воспитали: научили, что и когда можно спрашивать и говорить.

Марк проводил девушку до конца переулка, где она жила с мамой и братом в съемном домике. Дженни рассказала, что там немного скучно – по сравнению с территорией, где жила вся молодежь. Работники отеля дружили и веселились, и Дженни тоже хотелось такого. Марка это немного даже рассмешило. Она призналась, что хотела бы переехать в отель, где живут все – конечно, после того как уедут мама и брат и впереди останутся целые три недели до окончания контракта. Пока она успокаивала себя, что на ее улице тишина и нет вечной суеты и хаоса. Как бы ни смеялись некоторые коллеги, она довольна, что приехала с семьей.

Они с Дженни пришли к ее домику. На большой террасе царила оживленная суета, оттуда доносилась музыка. Марку с Дженни не хотелось прощаться: им понравилась их долгая прогулка. Без Лизи и Француза Дженни открылась немного с другой стороны: рассказала про школу и Исландию. Но ей пора было идти домой: мама, противница ночных прогулок, говорила, что нормальные люди в это время спят, а не шатаются по улице. Да и Дженни признавалась, что не любит таких гуляний.

– Всего понемножку, – говорила она.

Марку нравилось ее слушать – просто слушать, ни о чем не думая, смотреть и слушать. Когда Марк попытался обсудить Лизи и Француза, Дженни заметила, что не стоит об этом говорить, и ловко увела разговор в сторону.

«Я намного старше ее, – думал Марк. – Кому-то, безусловно, повезет встретить Дженни в будущем». Они пожелали друг другу спокойной ночи, и Марк уже собирался уйти.

– Спасибо, что проводил. Знаешь, я, кажется, выпила лишнего. Мама заметит.

– Дыхни, я почувствую.

Дженни наклонилась к губам Марка и дыхнула ему в лицо.

– Запаха нет, – сказал Марк.

Близость ее лица… Ее нежная кожа… Точеный носик, губы…

Он напутственно произнес:

– Иди-иди, мама ругать не будет.

– Спасибо. Пока…

– Обращайтесь, рад помочь. Пока, – ответил Марк, не в силах повернуться и уйти первым.

Он смотрел, как девушка шла к дому. Она обернулась, чтобы еще раз улыбнуться Марку. Марк провожал ее взглядом. Ждал, что она обернется еще раз. Дженни забежала во двор, затем прошла по веранде к двери, но не повернулась…

Марк улыбнулся и двинулся в сторону променада.

Дженни все же обернулась перед тем, как зайти в дом, и тоже улыбнулась. Марк был уже далеко. В свою очередь, провожая его глазами, девушка вспоминала, как они гуляли и что он ей говорил.

Марк шел в отель через бар Лукаса и вспоминал времена, когда ему было восемнадцать: чем занимался, кто ему нравился или не нравился вообще, какие мысли бродили в его голове, с кем он встречался. Вспомнил Сару, с которой у него были самые длительные отношения. Невольно сравнил ее с Дженни. Представил: ему сейчас восемнадцать, и он тут, на Майорке… Как бы он себя вел, чем бы занимался? Дженни зацепила его юностью, наивными суждениями и чистотой мыслей. Единственное, что тормозило его фантазии относительно их будущего, – это возраст девушки.

Променад понемногу пустел. Марк добрался до бара Лукаса, в котором сидел сам Лукас, что-то обсуждая с пьяным клиентом. Махнув другу рукой, Марк подошел поздороваться. Лукас разрешил ему налить себе пива у бара: не захотел вставать, сославшись на усталость. Пьяный клиент с трудом поднялся и, шатаясь, ушел.

– Пиво за счет заведения, – сказал Лукас, увидев, что Марк ищет деньги в кармане, звеня монетами. – Лучше скажи, как работа, Марк?

– Спасибо тебе, Лукас: все даже лучше, чем ты описывал.

– Вижу, – улыбаясь, протянул Лукас, отпив что-то крепкое из рюмки. – Ты выглядишь счастливым, Марк, не так, как раньше.

– Что, так заметно? – спросил Марк.

– Угу. Еще как заметно, но я рад, что ты рад.

Марк вспомнил, кого недавно провожал, но не сказал об этом Лукасу, побоявшись, что его осудят, зная возраст Дженни.

Лукас и Марк немного поговорили о жизни на острове и отеле, где работал Марк, допили напитки и попрощались.

Утомившиеся от пляжа, жары и вечерних гулянок туристы разбредались по своим номерам. Музыка уже не гудела из каждого угла и бара. Полная луна освещала пляж. Стоял полный штиль.

Марк устало брел в свой отель, не переставая думать о Дженни и то и дело повторяя себе, что неправильно давать волю чувствам с такой юной девушкой. Особенно зная, что в их случае у судьбы контракт ровно на три месяца, а точнее, уже два месяца и две недели.

Находка Дженни

Ну и пусть я не такая взрослая, как мне кажется, – крикнула Дженни своему брату Максу, который оберегал ее от компаний и дискотек.

Временами это раздражало девушку: ей казалось, что он дергает ее больше не из-за того, что так уж пытается уберечь, а потому что сам ни с кем не встречается. Макс тоже закончил учебу и ждал сентября, чтоб начать посещать университет. Он не был гулякой с размахом, не любил дискотеки и клубы. Больше всего он любил компанию мамы, а не друзей, и часто просиживал дни на пляже в наушниках. Максу не везло с девушками. Дженни считала, что он просто дотошный и до сих пор ведет себя как маленький, держась за мамину юбку. Между ними с братом всегда словно натянута гитарная струна: чуть кто кого зацепит, исполнялась такая скандальная рок-партия, что мама с трудом перекрикивала детей.

– Я все же не такая маленькая, как ты думаешь, и хочу немного свободы, – громко отвечала Дженни брату. – А тебе просто нечем заняться, потому что у тебя нет девушки, и ты бесишься. Только и ходишь по выходным с мамой, гуляешь по всяким рынкам, – пыталась она разозлить брата, приставшего с расспросами, где она впервые так задержалась.

Они всегда спорили по мелочам, но быстро мирились. На самом деле Макс и Дженни любили друг друга, и после очередного скандала, когда головы обоих остывали, Дженни часто первой просила прощения. Они часто просили друг у друга совета. Но стоило им начать спорить, как в квартире разражалась гроза с молнией.

– Если что, я тут, дочка, и все слышу, да?! – крикнула мама из другой комнаты, давая понять, чтоб они не переигрывали.

– Посмотри, сколько тебе уже лет, – игнорируя предупреждение мамы, продолжила ссориться с братом Дженни. – Я не хочу быть такой, как ты: дотошной и скучной.

– Джен, послушай брата и прояви уважение. На тебя это совсем не похоже, дочка, – строго сказала мама, заходя в комнату и рукой незаметно подавая брату знак: мол, не отвечай и уж тем более не кричи. Макс тоже был вспыльчивый, и это безобразие нужно было остановить. – Брат тебе не посоветует дурного, – продолжила мама. – Завтра погуляешь на фиесте с коллегами, там все, как говорится, свои – от рабочих до охраны. И кстати, где ты так задержалась? С Лизи?

– Да, с Лизи, и еще встретили двух ребят из отеля.

– Видишь, мама: двух ребят из отеля, – зловеще протянул Макс.

– И что? – взвилась Дженни. – Мама, я же вернулась целая и невридимая.

– А, ну спасибо, дочка, что успокоила: как будто могло быть иначе?!

– Короче, я спать.

– Что, главное в жизни – это пьянство и разврат? Зачем искать приключения на свою голову? Ты не такая.

– Откуда вы все знаете, какая я? Надо мной весь отель смеется! Вообще все смеются, что я как маленькая.

В ответ на это заявление мама почему-то улыбнулась, но сразу сделала строгое лицо.

– Ну, мам, ну правда, – капризничала Дженни, как будто не находила слов и сейчас зарыдает – не от того, что ее не пускают, как маленькую, а от того, что маме смешно, когда она так злится. – Ну что может случиться, если я пойду завтра на вечеринку? Я же все равно, когда вы с Максом уедете, останусь тут одна и буду делать что хочу.

– Что значит «что хочу»?! Нет, не будешь, – ответила мама.

– Ты не так меня поняла, мама.

– Я тебя знаю, милая. Ты не такая, как эти девчонки в отеле. Особенная. Скромная и спокойная. Не куришь и не пьешь. Самая лучшая дочь на свете! – сказала мама, улыбаясь так, что Дженни подошла к ней и обняла, показывая, что устала спорить и вот-вот на самом деле зарыдает.

– Работники приехали сюда одни, только я с мамой и братиком. Ну, честное слово, мне же не пятнадцать лет. Может, я хочу немного свободы, мама.

– Если бы тут был папа, ты бы так не разговаривала! – немного повысила голос мама.

– Но я хочу так же допоздна гулять, когда не жарко и никто не работает. Тогда, может, даже не захочется и на ту вечеринку идти, – сказала Дженни, крепче обнимая маму. – И папы, к тому же тут нет, – добавила она шепотом.

– Я ему, дорогая, так и передам, когда мы вернемся, ок?

Дженни изобразила хныкающую обидевшуюся девочку и по дороге в кровать забубнила:

– Жизнь проходит, золотые годы летят, а я что?

Услышав это, мама и Макс рассмеялись, забыв про споры.

– Бесите меня все, – хныкнула Дженни, закрывая дверь в свою комнату, чем еще сильнее рассмешила маму, а особенно брата.

Весь следующий день она проработала на жаре, которая была сильнее вчерашней. Когда наконец наступил вечер, Дженни забежала домой отдохнуть и переодеться, чтобы пройтись по променаду. Мама с братом как раз вернулись с прогулки и теперь внимательно смотрели, как она прихорашивается к вечерней прогулке. Счастливая девушка подошла к маме и поцеловала ее, напевая.

– С нами неинтересно, да, дорогая?! Мы с Максом были в храме и зашли в кафе.

– Я заметила, – ответила Дженни, крутясь у зеркала в ванной и незаметно посмеиваясь над Максом, который еле протиснулся в дом с пакетами из магазина.

– Только, дочка, не иди на фиесту, погуляй – и домой. Там, на этих фиестах, неизвестно что творится.

– О боже, мама! Все будет окей. Вернусь не как вчера. Мои коллеги и так высмеивают меня, что я, как монашка, хожу в храм с братом и мамой и сижу дома. Не переживай, мамуля, все будет ок, – улыбалась Дженни.

Танцуя, она подбежала к маме и поцеловала сначала ее, а затем и брата.

– Мама, у меня плохое предчувствие, – сказал так и не выпустивший из рук пакеты Макс.

– Ну все, я побежала, – поспешно произнесла Дженни.

Она на секунду заскочила обратно в ванную и сразу вылетела, выпустив за собой облако запаха духов. Как комета, она пронеслась мимо мамы и брата и вылетела на улицу, хлопнув дверью.

Дженни на самом деле не слишком любила вечеринки и разные пьянки, даже с коллегами. Она просто хотела вести себя как взрослая. Иногда ее сильно беспокоило, что она приехала работать по программе с родственниками, а не воспользовалась программой, как другие ее ровесники: чтобы не только заработать денег после школы, а еще и уехать подальше от родителей и оторваться по полной. Пусть даже многие здесь старше нее, но совсем ненамного! А они уже сами, и никто за ними не смотрит.

– Джен! – крикнула вдогонку мама. – Чтобы к десяти была дома! – и остановила в дверях Макса: – Ничего, сынок, вернется, не догоняй ее.

– Ну да, пусть бежит, – согласился брат.

– Монашка?! – удивленно повторила мама. – Что она хотела этим сказать?

– Ма, давай лучше закажем пиццу. Не начинай крутить идеи в голове. Пусть идет, раз такая взрослая. Случится что – сразу прибежит, вот увидишь, – успокоил Макс маму и взял телефон, чтобы заказать пиццу.

* * *

Однако у Лориан, мамы Дженни, не шло из головы это слово: монашка…

Ну да, в выходные они всей семьей ходят в церквушку неподалеку от Cala Millor. Когда программа закончится, Дженни поедет учится в спортивный колледж, который муж давно оплатил. Он не покладая рук работал, управляя фирмой жены, – ради детей он был готов работать днями и ночами. Лориан продавала недвижимость: это был семейный бизнес.

Она так сильно беспокоилась о дочери, что считала своим долгом ехать хоть на край света, чтобы контролировать, где она и с кем. Лориан считала, что Дженни наивная, а парни не прочь этим воспользоваться. Поэтому она взяла длинный отпуск, благо с этим проблем не возникло. Правда, получилось только на два месяца, хотя программа Дженни рассчитана на три. «Макс тоже давно нигде не отдыхал, так что два месяца у теплого моря и ему пойдут на пользу, – рассудила Лориан, – а последний месяц Дженни уже привыкнет и поживет в домике с коллегами. Дадим ей возможность побыть в обществе и стать самостоятельной. Пусть учится быть взрослой».

Джен очень хотела быть взрослой, в чем мама и брат старались ей сильно не мешать. Если она и обижалась на материнские запреты или ссорилась с Максом, все же никогда на них не злилась всерьез.

Дженни никогда ни в чем не нуждалась, с детства у нее было все, что захочет. Она не подводила семью раньше и сейчас спокойно ждала, когда у мамы с братом закончится отпуск и она останется в отеле, в своей комнате. Мама сняла дорогой домик рядом с работой Дженни, но девушка считала, что это ни к чему. Она спокойно работала и ждала, когда погрузится в самостоятельную жизнь на оставшийся месяц. Лориан сильно переживала по поводу парней, поэтому, когда Дженни познакомила ее с Лизи, даже попросила старшую девушку присмотреть за подругой, зная, какие бывают распущенные парни. Они любят красивых девочек, курят, пьют и не умеют предохраняться. Мама знала, что ее дочь после дискотеки не приведет домой кого попало и сама не пойдет куда-то на ночевку, но, как и все мамы, переживала за дитя.

Конечно, Дженни мечтала о «принце на белом коне» и слышала, как многие девушки, с которыми она общалась в отеле, вовсю хвастались друг другу парнями, рассказывая, кто за кем и как начал ухаживать. Дженни тоже хотела, чтобы ее провожал или встречал после работы парень, хотела гулять с ним вдоль пляжа. Но среди персонала в отеле по большей части были такие, как Француз. Лориан говорит о таких, что они болеют «блудным возбешением».

Дженни давно мечтала поехать куда-нибудь поработать и ждала, заключат ли с ней контракт по программе. Она не сильно спорила с мамой, когда узнала, что они с Максом тоже едут с ней. Папе вообще очень понравилось, когда мама спросила: «А не поехать ли нам на Майорку всей семьей? Заодно и отдохнем немного». Но кому-то пришлось остаться, чтобы присмотреть за фирмой, потому папа не поехал. «С папой было бы посложнее, он точно испортил бы мне рабочий отпуск», – думала Дженни, понимая, какой контроль ее тогда бы ждал.

Уже достаточно долго гуляя по променаду, проходя мимо кафе, ресторанов и дискотек, Дженни насытилась суетой и передумала идти на фиесту. Она успела пройти приличное расстояние в красивом летнем, хотя и не сильно коротеньком платье, и к ней уже не раз пытались подойти с предложениями познакомиться. Увлекшись прогулкой, она оказалась у маленькой деревушки S’illot. Девушка обошла стороной все дискотеки и фиесты и точно поняла, что туда не хочет, увидев, какие там все пьяные. Мама знает, какая она… Дженни поймала себя на мысли, что мама в очередной раз права.

Ей захотелось посидеть одной на диком пляже между небольших скал и полюбоваться красивым вечером, подумать о своем, провожая солнце, которое вот-вот утонет в море. Она сидела на камне, устремив взгляд вдаль, а ее золотистые волосы трепал ветер. Начинало вечереть. Люди, так же зачарованные красотой и фотографирующие закат с каменистых пляжей, начали расходиться по отелям: в темноте из таких мест тяжелее возвращаться, можно поранить ноги. По вечерам эти пляжи становились укромным местом для влюбленных парочек.

«Был бы у меня парень, – думала Дженни, – он бы гулял со мной, дарил цветы, ухаживал. Мы сидели бы в обнимку, провожая закат, я мечтала бы – и никогда бы отсюда не уходила».

Многие из ее коллег, живущих в отеле, с первых дней обзавелись парами, а некоторые уже успели расстаться и найти замену – в том же отеле. Сделав рокировку, как пошло шутил Француз. Дженни же никого не рассматривала на эту роль, зная, что ее ждет дом и учеба: торопиться некуда. Девушка вспомнила, как ее провожал Марк, и легко улыбнулась, понимая, что дальше невинного общения их отношения никогда не продвинутся: слишком разный у них возраст. Многие гости в отеле не расстаются с бутылкой и обнимают чуть ли не каждый день новую пассию, как Француз. Так кого можно тут встретить? Туриста, которому лишь бы отдохнуть и позабавиться? Как и прочий сброд, с которым ей приходится работать: им всем лишь бы подурачиться, выпить и кто его знает, что еще. Она вспомнила Лизи, которая наверняка успела переспать не только с Французом. А потом все разъедутся и вряд ли вспомнят друг друга – так, случилась утеха летом на море…

«Марку вообще о детях пора думать, – Дженни снова вспомнила, как он провожал ее, как они разговаривали. – И общения, вообще-то, никто не отменял. Мама была права: не хочу я на эту фиесту. Шум, выпивка, и у парней только одно в голове», – думала девушка, сидя на пляже на огромном камне и наблюдая за качающейся на горизонте яхтой.

Дженни немного загрустила, что уж тут скрывать. Она поднялась и пошла по каменистому пляжу дальше, выбралась к большим зарослям неизвестных кустов и увидела тропинку, которая вела к старым развалинам. Там скрывался полуразрушенный дот, спрятанный так, чтобы просматривался следующий пляжный пятачок – Cala Rafalino. Когда-то такие сооружения защищали остров от пиратов. «У Майорки большое военное прошлое», – вспомнила Дженни цитату из недавно прочитанной книги. Она немного прошлась по развалинам, оттуда не очень приятно пахло: чего только там, внутри, ни валялось. Вдоль тропы топорщились заросли алоэ и кактусов, и среди них Джен нашла таинственный проход вниз. Разрушенные ступеньки, заросшие острыми колючками, а за ними виднелся узкий лаз в пещеру. Было видно, что это место знают немногие, а судя по неухоженному входу, это точно не официальный туристический обьект.

Освещая путь телефоном, Дженни спустилась. Среди сталактитов вилась система маленьких ходов, по которым не уйти особо далеко: в конце пещеры слышалось движение воды. Девушка прошла немного дальше и, сняв обувь, уже по колено в воде забрела в другую пещеру, немного поменьше. Там оказался тупик со следами романтического пиршества: оплывшими огарками свечей, стаканчиками, пустой бутылкой из-под шампанского.

В конце пещеры обнаружилось отверстие в виде грота с выходом наружу. На лодке туда не заплыть, а вот если неглубоко нырнуть и проплыть под водой, можно попасть в пещеру со стороны пляжа. Дженни долго смотрела на подводный проход, но так и не решилась нырнуть. Чтоб выбраться на берег, надо было плыть еще примерно метров триста до пляжа Cala Rafalino, а в той части бухты сильные волны. «Жаль, что огромный сталактитовый камень не торчит хотя бы на пять метров выше», – подумала девушка.

Наверняка в определенное время дня в солнечную погоду основной холл пещеры наполняется пронзительным голубым сиянием, потому что через подводный естественный вход в нее проникает свет и отражается ото дна.

«Как романтично», – думала Дженни, мечтая, как тут было бы хорошо провести время вдвоем с парнем.

Она представила ночь и двух людей, которые остались бы здесь. О, она бы не отказалась прийти сюда со своим любимым… Еще дальше, в конце пещеры, обнаружился проход высотою в метр – видимо, с тупиком в конце. С другой стороны, если выключить фонарик, был виден свет, так что можно было идти даже без фонарика, но не до конца. Можно нырнуть и под водой проплыть почти до самого берега, влезть на камни, снова нырнуть и попасть уже на соседний пляж. Дженни показалось это безумием: непонятно, сколько плыть, чтобы выбраться из пещеры. Уже темнеет, свет тусклый, да и днем проделывать такое рискованно. Надо выбираться из этого романтического темного места.

Видно было, что об этой пещере знают в основном местные, а не туристы. Не такая она и большая, похожая на пещеры дракона в Porto-Cristo. Только эта – почти дикая.

Дженни решила исследовать пещеру до конца. Она пролезла около двух метров по колено в воде. Снова нашла свечи и вторую бутылку, прочитала выцарапанные на камнях имена. Рассмотрела приклеенные или всунутые между камней брелоки, похожие на солдатские жетоны – с признаниями в вечной любви.

«Круто! – подумала Дженни. – Вот так местечко…»

Она пролезла немного дальше. Осветила пещеру фонариком и увидела, что становится глубже, можно намочить платье. Тогда девушка разделась, оставшись в нижнем белье и не стесняясь, что ее кто-то увидит.

«Надо пролезть дальше», – сказала она себе, сложив одежду на камнях. Два больших камня стояли, как у алтаря, к ним можно было пролезть, но не каждый смельчак туда бы сунулся.

Вдруг она услышала, как кто-то шуршит у камней рядом с выходом. Показался силуэт, но Дженни не смогла разглядеть подробностей: ее ослепил фонарь, которым пришелец освещал себе дорогу совсем близко от нее. Девушка застряла между пещерным тупиком и выходом, который перекрыл собой гость.

Видимо, он зашел в пещеру, пока она ходила по ней, даже не заметив, как далеко забралась. «Наверное, уже стемнело», – подумала Дженни и быстро выключила фонарик на телефоне. Она едва не споткнулась и дважды чуть не раскашлялась, испугавшись: а вдруг он услышит? Непонятно, что он тут делает? Дженни присела между камней и тихо наблюдала за силуэтом, который что-то ковырял в камнях, то освещая всю пещеру, то направляя свет на руки. «Нельзя выдать себя. Страшно. Кто же это может быть? К тому же я еще и почти голая. Начну одеваться – услышит, – испуганно подумала Дженни. – Остается только наблюдать».

Незнакомец что-то прятал в камнях. Его движения не вызывали дурных подозрений. Закончив, он выбрался из-под сталактитовых завесов и направился к выходу.

«Наконец-то», – подумала девушка, не замечая, что замерзла в холодной воде: от испуга она присела и погрузилась по плечи, чтобы ее не заметили. Незнакомец остановился перед выходом, словно что-то заподозрив, и осветил пещеру, будто прощаясь. Камни немного закрывали обзор, но Дженни все же увидела, как он ушел.

Подождав еще немного на всякий случай, девушка осторожно вылезла из укрытия. Но почему-то вместо того, чтобы бежать к выходу, она быстро оделась и пролезла к странной впадине между камней, где ковырялся незнакомец. Засунув туда руку, Дженни установила телефон с фонариком так, чтобы посветить на впадину, и на гладком песчаном дне обнаружила в воде странную бутылку – такие продавались в сувенирных лавках на променаде. Внутри что-то звенело. Помимо вложенной туда записки, карандаша и двух фенечек на руку, которые можно было купить в любом магазине на променаде, там лежало красивое колечко. Девушке стало так любопытно, что она забыла про время, хотя темнота вступала в свои права, а место было пустынное и немного странное.

Дженни откупорила бутылку, и первым ее желанием было немедленно вернуть все обратно: ей бы не понравилось, если бы кто-то прочитал адресованное ей письмо. Но мелькнула мысль: может, у человека что-то случилось и он таким образом решил выговориться? Любопытство пересилило, и девушка огляделась, осветив телефоном пещеру, удостоверилась, что никого нет, и принялась читать.

Письмо было на английском.

Привет. Сейчас ты меня еще не знаешь, но раз читаешь это, значит, я тебя уже встретил и полюбил, привел тебя в это место и показал мой тайник. Странная идея родилась у меня в голове: я сейчас немного запутался, предвкушая, что мне повезет и моя судьба бродит где-то поблизости, я решил написать тебе письмо в будущее, мечтая, что когда-нибудь встречу тебя. Но сейчас, когда это пишу, я тебя еще не знаю. Может, ты сейчас ешь пиццу на пляже или учишь конспекты, а может, ты в Африке на сафари или в холодной Дании убираешь свою квартиру, включив на всю громкость музыку. И так же, как и я сейчас, одинока и скучаешь по тому, кого еще не успела узнать, гадая, кто же это будет. Ты сейчас поймешь, почему я это написал.

Не хочу о грустном, но пишу сейчас в полном одиночестве. Сердце мое еще не полюбило.

Пусть я буду для тебя пока просто странным незнакомцем: мы же еще не встретились. Но обязательно встретимся, и я приведу тебя сюда, покажу этот тайник. Колечко в бутылке – твое, я уже полюбил тебя и уверен: ты и я созданы друг для друга. Я буду ждать только тебя. И хочу, чтобы судьба подарила мне тебя, чтобы мы пришли сюда, чтобы я сделал тебе предложение. Я готов любить тебя, не отпускать ни на минутку и ни в коем случае не потерять, что так давно искал. Я готов всегда быть на твоей волне. Сейчас представляю твой образ, твои глаза – уверен, они красивые, добрые, полные жизненной энергии. Слышу твой звонкий смех, любуюсь завораживающей улыбкой. Да, я ждал именно тебя, охраняя тайну, спрятанную в этом тайнике…

Такая вот идея у меня возникла. Когда-нибудь на нашей свадьбе ты будешь рассказывать про это. Мы будем счастливы до самой старости. У нас родятся хорошие детки – двое, нет, трое. Мальчики и девочка, за которую ребятишки будут стоять горой, защищая сестренку.

В старости мы будем вспоминать мое романтическое желание сделать тебе предложение таким образом. Я очень счастлив, что именно ты попала в мою жизнь, я готов сделать счастливой и тебя. Клянусь, что приду сюда с тобой, когда наконец найду тебя. И только ты, единственная, – ты будешь носить это кольцо.

Я люблю тебя!

Твой – пока – незнакомец…

В конце стояла свежая дата – минутной давности.

«Вот так я попала… Тайник… Прямо как в сказке», – подумала Дженни, укладывая все обратно, как было. Только она надела колечко на палец, чтобы просто примерить, и забыла его снять, увлекшись мечтой, что встретила этого парня и это ее он привел сюда, чтобы они стали самой счастливой парой на свете. Опасаясь, что кто-то еще войдет в пещеру, она быстро направилась к выходу.

«Кто мог придумать такую романтическую историю? Что двигало этим человеком? Как бы я хотела узнать его, просто посмотреть на такого парня – ну хотя бы из любопытства. Вряд ли это человек преклонного возраста… Жаль, не видно было человека, чтобы понять, какого он возраста. Может, он живет тут или просто турист? А вдруг это молодой симпатичный романтик, который, находясь на острове в одиночестве, сочинил вот такую интересную историю… Любопытно узнать, что подтолкнуло его? Хотелось бы верить, что он сделал это не на пьяную голову, а если так, значит он не такой, как Француз и некоторые мои коллеги, – думала девушка. Она хихикнула, представив, как Француз лезет в эту пещеру – такая глупость. – Нет, такой, как Француз, это не написал бы…»

Телефон начинал садиться, да и солнце уже зашло. Дженни отошла от входа в пещеру, но вдруг вернулась: ей показалось, что необходимо написать ответную записку. Она нацарапала почти по-детски, что хочет увидеть молодого человека и подружиться с ним и, будь она сейчас не одинока, не писала бы и вовсе. Чтобы незнакомец не печалился, что кто-то нашел этот тайник, в качестве обмена Дженни приложила к записке свою любимую фенечку, которую подарил ей отец: это была сова, в глазки которой были вставлены драгоценные камешки.

Дописав, она поспешила выбраться из пещеры: было совсем поздно.

Всю дорогу к отелю она мечтала о романтическом принце и любовалась кольцом, не замечая шума в барах и клубах неподалеку от променада, вдоль которого торопилась домой. Она прошла мимо отеля и мимо бара Лукаса – у нее даже не возникло желания зайти туда. Она была счастлива. Улыбаясь, как ребенок, она бежала домой, чтобы извиниться перед мамой и братом: она ведь так дерзко ушла сегодня из дома. После того что случилось там, в пещере, ей хотелось всех расцеловать.

Мысли перебил голос – она услышала, что ее зовут.

Лизи сидела на песке за каменной перегородкой, отделяющей пляж от променада, и курила.

– Куда спешим, Дженни? – спросила она.

– Да просто гуляю.

– Что ты все время куда-то ходишь одна? Твоя одежда вся мокрая, на тебя это не похоже. Купалась ночью? У нас тут типа фиеста, тут как бы весело, – заикаясь, сказала Лизи почему-то очень тихим, дрожащим голосом.

– Да, я немного поплавала.

– Поплавала одна?

– Да, на дальнем пляже.

– Почти в темень гуляешь на дальнем пляже в такой одежде? Нет, Джен, ты точно когда-нибудь нарвешься.

– А ты что сидишь тут одна?

– Я никогда не бываю одинока, почему – одна? Я не одна, у меня все четко, – ответила Лизи сквозь слезы, пьяно икая.

– У тебя все в порядке? Ты плачешь? Мне кажется, ты пьяна…

– Да, мне скучно, да, я пьяна. Француз, козел, напился и только глазки всем строит. Надоело. Вот возьму и найду себе другого, который полюбит меня вот такую, какая я есть. Я самая лучшая. А вообще мне кажется, таких парней и вовсе нет, все козлы. И не дай бог тебе на таких нарваться, ты у нас девушка приличная.

– Да вы же недавно познакомились, Лиз… Ты можешь не связываться с ним, если не нравится. Есть хорошие ребята в этом мире, где-то остались, это точно, просто мы их пока не встретили, – сказала Дженни, вспоминая о недавней встрече и находке. – Я нашла в тайнике в пещере – тут, неподалеку – романтическое послание, спрятанное в камнях. Прямо как в сказке, Лиз, – совсем по-детски легко доверила подруге тайну Дженни.

– Ха-ха-ха, Дженни, боже, не смеши сейчас. А ну, дай посмотрю, нет ли у тебя температуры, – она дотронулась до лба Дженни, и это немного разозлило девушку. – Что ты делала в пещере? Где ты ее нашла? Боже, Джен, чем ты тут вообще занимаешься? – удивленно спросила Лизи, даже немного протрезвев от услышанного.

«Какая я дура, что рассказала ей по глупости, – подумала Дженни. – Хотя… Лизи так пьяна, что не запомнит, о чем я говорила. Что касается мамы, она этого точно не поймет, а уж брат… Вообще молчу. Ни о чем никому не буду говорить. Но нет, пьяной Лизи надо было успеть показать и рассказать… Дура я: поделилась с той, которая и вовсе не поймет такого».

Лизи вдруг рассмеялась еще сильнее – и сразу расплакалась. В истерике она не могла сказать ни слова.

– Лизи, постой, что с тобой? Успокойся! – теребила ее Дженни.

– Такого не бывает, Джен, такое только в сказке. Скорее всего, этот парень уже с кем-нибудь гуляет. И с чего ты взяла, что он не такой, как все эти уроды с вечеринок? Только и смотрят под юбки… А может, это вообще какой-то извращенец написал… Не думала об этом?

– Я думаю, Лизи, что урод или извращенец такого делать не будет, просто не догадается. Почему ты не хочешь поверить, что есть такие люди?

Дженни обняла подругу, пытаясь успокоить, чтобы она не плакала. Но Лизи только разревелась еще сильнее.

– Джен, послушай. Нет нормальных ребят. Со всеми надо ухо востро держать, ясно? Просто таких нет, заруби это себе на носу. И маму лучше слушай побольше. Я много перевидала засранцев, – говорила Лизи, строго смотря на юную подругу. – Это, конечно, мило, что ты веришь во всякие сказки, – заключила она, поглаживая красивые брови Дженни и убирая за ухо прядь волос.

Лизи немного успокоилась.

– Ну как нет, Лиз… Тайник-то был! Разве это недостаточное доказательство, что есть и нормальные?

Лизи рассмеялась, гладя Дженни по голове.

– Дурочка ты моя! А может, это кто-то по пьянке сделал? Или просто прикололся. Смотрю, Джен, ты ищешь во всем что-то романтичное. Пойми, даже если это кто-то и сделал – да пофиг на это, Джен. Верь во что хочешь, но не забывай: с парнями надо быть осторожнее, – сказала Лизи, обняла и поцеловала в щечку наивную Дженни, потрясла ее за плечи, отпустила и направилась к бару.

– Да, кстати, когда тебя провожал Марк, ты же помнила, что он намного старше тебя?

– О боже, Лиз!

– Не надо мне «о боже»… Ладно, парень он неплохой.

– Да, хороший, вел себя прилично, – ответила Дженни, слегка улыбнувшись.

Лизи заметила эту улыбку, но не ответила на нее.

– Помни, Джен, – прокричала Лизи, удаляясь, да так громко, что некоторые рядом, скорее всего, услышали: – Все парни – козлы!

– Да пошла ты! – крикнул кто-то издалека.

– Сам пошел, козел! – так же громко проорала Лизи и, шатаясь, удалилась.

По дороге домой Дженни все прокручивала в голове: «Ну как так? Лизи с Французом только познакомились – и уже поругались? Да так, будто встречаются уже давно и надоели друг другу. Не пойму я их».

Вернувшись домой, Дженни заметила: на террасе брат и мама что-то обсуждали и смеялись, а увидев ее, притихли. Подходя к дому, девушка вспомнила, как сегодня ушла, поэтому сделала виноватое лицо, подошла к маме и извинилась, обняв сначала ее, а затем брата. Она сказала, что многое обдумала и что просто гуляла в одиночестве и не ходила на фиесту, признала себя неправой.

Про тайник Дженни никому не сказала ни слова.

Доверие

Шли дни и недели работы в отеле…

С Дженни пытались знакомиться не один раз, а Марк с интересом наблюдал за этим. Девушка со всеми вела себя строго и не давала волю дешевым шуткам вроде тех, что любил Француз. Все привыкли, что Дженни такая, но больше всего Марку понравилось, что иногда он пересекался с Дженни на работе и говорил о чем-то серьезном, не боясь, что девушка потом расскажет это всему свету.

Как-то раз Марк с Дженни немного прошлись по территории отеля, дошли до самого теннисного корта. Марк много расспрашивал про работу в отеле. Дженни не лезла ни в какие сплетни и не обсуждала, кто с кем встречается, хотя, конечно, невольно знала об этом намного больше Марка. Марк долго думал, не пригласить ли Дженни куда-нибудь, но его что-то останавливало. Он предполагал, что наверняка мысли о возрасте, но раз Дженни разрешает себя провожать и часто болтает с ним после рабочего дня, охотно прогуливается по территории и составляет компанию в ресторане отеля, в общем, более охотно идет на контакт с ним, нежели с другими коллегами, он, возможно, ей нравится и от простой прогулки ничего плохого не будет. Марк не имел желания гулять с кем-то другим или завести отношения с какой-то простушкой наподобие Лизи, которой интересно дурачество Француза. Его вообще не привлекали студентки, которые курили в компании таких же и громко смеялись допоздна и все время кого-нибудь обсуждали вечерами на террасе своих домиков. Они слушали вечерами после работы громкую музыку, а иногда даже расхаживали в купальниках по террасам тех же домиков. Очевидно, эти расхлябанные девушки помешались на сексе. Таких любил Француз: Марк частенько видел его то с одной, то с другой, хотя он вроде и был в каких-то непонятных отношениях с Лизи.

«С Дженни даже страшно подумать о слове “отношения”, – размышлял Марк. – Она слишком юна и мало что может предложить взамен, если начать серьезно за ней ухаживать. Ухаживать за девушкой почти в два раза младше, боже, Марк, ты безумен», – повторял он себе с ухмылкой. Он понимал, что у них нет шансов из-за разницы в возрасте. «Какой там вообще шанс, о чем разговор?! Не та у тебя целевая аудитория, Марк, – снова заводился он. – Все, ты стар для девушек из отеля. Зачем вообще столько думать о Дженни, которая постоянно мелькает перед глазами? Скоро контракт закончится, и все уедут, а ее вообще ждет учеба, – отговаривал и ругал себя Марк. – Все, Марк, успокойся!» – останавливал он поток своих мыслей.

Вернувшись ночью после своего второго выходного – с прогулки подальше от отеля, – Марк присел у порога и подумал: «Наконец-то в своем знакомом месте, можно отдохнуть и уже по-настоящему расслабиться: очень уж напряженный получился отдых».

От отдыха иногда тоже нужен отдых…

Кто-то из сотрудников отеля пошел к Лукасу в бар, другие на пляжную дискотеку, толпа туристов смешивалась с персоналом здесь, на окраине – все заведения были переполнены: сегодня праздник, Fiesta de San Juan.

Марк и забыл об этом, хотя Француз ему недавно предложил сходить на пляжную тусовку неподалеку от отеля, настаивая, что другу во что бы то ни стало надо прийти на пляж: там будет весело. По словам Француза, Лизи оказалась сучкой, он уже не хочет ее видеть, она надоела ему и повсюду его караулит, не давая делать, что он хочет. А он хочет познакомиться с какой-нибудь новой девчонкой. Марк не особо хотел посещать такие мероприятия, к тому же там наверняка не будет таких, как Дженни. Но он все-таки пообещал Французу, что обязательно подойдет позже, чтоб пропустить по стаканчику сангрии.

Многие уже расположились на пляже и развели костры. У этого праздника есть традиция на всю ночь разводить костры прямо на песке и расстилать вокруг покрывала, раскладывая еду. Кто-то прыгал через костер, кто-то делал барбекю. Стояла куча палаток, казалось, люди принесли с собой по полквартиры. Они зажгли свечи и начали отмечать фиесту – никого не беспокоило, что завтра рабочий день, а весь променад и прилегающие к нему улицы забиты, хотя уже поздний вечер. Сложно настроиться на работу, особенно когда она тесно связана с отдыхом.

«Как не хочется рано вставать… Туристы завтра будут отсыпаться – точно до обеда. Признаться, на улице в такой день интереснее, чем просто валяться в номере».

Марк присел подальше от небольшой тусовки – поближе к воде, прямо на песок. Он достал из рюкзака бутылочку вина и немного сладостей, купленных в ночном ларьке.

«Сладости тут никуда не годятся, – сетовал Марк. – Такие сладкие… Ох уж эти испанцы… Как тут не хватает наших немецких булочных или британских кондитерских! Зато здесь много других вкусностей. Давненько я не ел немецкой выпечки. Боже, и почему я не вспоминал об этом в Британии? Если и уеду отсюда, то точно не в Британию – домой, в Берлин. Давно я там не был, – вспоминал Марк. На ум приходили лучшие моменты детства и юности. – Сколько уже не видел родителей, даже одно Рождество пропустил, все по телефону с ними, да и то редко», – думал он.

Мысли перебил донесшийся с пляжа крик:

– Марк!

В той стороне была небольшая тусовка у тележки с тентом. Марк не разглядел, кто там, он так и сидел, наслаждаясь вечером. У костра же лилась рекой выпивка. Кто болтал, а кто и валялся уже готовый, и не разобрать, кто крикнул. Потом Марк все же увидел полупьяного Француза среди других работников отеля. Звучала громкая музыка, пытаясь переорать соседнюю, пляж был забит: испанцы любят праздновать, особенно в такую погоду, к тому же прямо здесь, на песке, можно было и выспаться. Недалеко в компании Марк увидел и Лизи. Охранников отеля из той компании вообще нельзя было узнать – все были в плавках.

Дженни не было. «Ну, конечно, она еще маленькая, – подумал Марк и улыбнулся, вспомнив, как ей не нравится, когда о ней так говорят. – Да и мама не пустит ее сюда. Да… такого контроля я бы точно не вынес», – согласился он мысленно с Дженни. Он отвык давно от родительского и вообще чьего бы то ни было присмотра.

Лизи соблазняла двух испанцев-охранников, что-то им рассказывая. Видно было, что парни сразу согласились бы пойти с ней в домик, без всяких предварительных разговоров: они любят светленьких, голубоглазых девушек, а она еще и одета соответственно – стройные ноги в рваных джинсовых шортиках, обтягивающая беленькая маечка до пупка выдавали все прелести, которыми природа наградила Лизи. Она заметила Марка, кивнула ему, улыбнувшись по-особенному, и продолжила болтать с ребятами.

– Марк, ты что, глухой? – Француз присел рядом на песок. – Загораешь под луной? Давай к нам, выпьем, – орал он, размахивая бутылкой вина.

– Ты что сегодня такой дикий? – спросил Марк друга.

Тот уже слегка шатался.

– Знаешь, Марк, все девушки шлюхи. Ищут себе самого лучшего. Я что, не лучший?

– Вы с Лизи поругались? – Марк уже понял, что спокойно посидеть у воды сегодня не судьба.

– Марк, ты меня вообще слушаешь? Вот что ей надо? Возомнила о себе…

– Франц, уже весь отель знает, как вы ругаетесь.

Марк подумал: чем-то же Француз ее зацепил. Но он сомневался, что эти двое долго будут вместе. Однако, встретив Лизи, Француз и не искал себе кого-то особенного. Может, Лизи почувствовала именно это и ей это понравилось. Марк часто видел Француза по вечерам после работы в бассейне или у маяка целующимся с разными девушками-работницами и туристками. Марк его, разумеется, не выдавал: зачем сплетничать и лезть не в свое дело…

– Ты, Француз, знаешь что… Побудьте немного порознь, дай Лизи отдохнуть и сам отдохни, а то перегрелся.

– Да пофиг, – сказал Француз, закинув бутылку далеко в море. – Я пойду налью себе. А ты, Марк, гульни как следует. Да, кстати, ты Дженни провожал – что там у вас вкусненького было? – дико рассмеялся он.

– Франц, ничего… Иди бухай!

– Да ладно! Так и ничего… Ты уже осчастливил ее, Марк? – потирая ладони, спросил Француз и, подойдя вплотную, добавил: – Ты, Марк, нравишься Лизи. Думаешь, я этого не вижу? Ты что, всех девок под себя решил подобрать? А? Ты мне не конкурент, Марк, понял?

Он почти уткнулся своим носом в нос Марка, явно желая ссоры.

– Франц, можешь забрать себе всех.

– Да ладно, дружище, – примирительно промямлил Француз и засмеялся, дыхнув перегаром.

Марк отвернулся и помахал перед лицом ладонью. Это рассмешило друга.

– Франц, иди уже, пожалуйста, иди. Нет ничего у нас. Она слишком юная. Как ты вообще… Короче, отстань и девушку оставь в покое. Мала еще, ребенок.

– Ребенок? Ты видел ее сиськи? Ребенок…

– Франц!

– Ну ладно-ладно, ухожу. Простите, господин Марк.

– Все, иди, пожалуйста, и Лизи твоя мне не нужна. По-моему, ты пьян, я подойду потом и выпью за твое здоровье, – ответил Марк, стараясь не скандалить с выпившим другом и избавиться от него: с пьяным связываться мало толку.

– Ладно-ладно, как скажешь, – улыбнулся Француз.

«Вот пьянь… Нет, он, конечно, веселый парень, но это его пьянство – к чему? – Выкинув сладости и сразу опустошив наполовину бутылку вина, которое успел открыть, но так и не попробовал, Марк взял с переносного столика гроздь винограда и пошел к воде, подальше от кричащих гуляк, чтобы немного помечтать, посидев у кромки моря. – Наверное, мне уже не так интересны эти все гулянки. Я старше всех этих студентов, которые только оторвались и от маминой сиськи, и от учебы».

Он не успел выпить еще, когда к воде подбежала девушка. Рыдая, она упала на колени, спрятавшись за сложенные лежаки.

– Марк, прости, я тебя не заметила. Почему ты тут один? – вытирая слезы, спросила Лизи – это была она.

– Только не говори, что мне опять придется говорить о вас с Французом… – сказал Марк, закрывая бутылку.

Он понял, что сегодня выбрал плохое место, чтоб побыть одному.

– Постой, не закрывай, дай хлебнуть.

Лизи протянула руки к бутылке.

– Может, тебе хватит на сегодня? Давай я тебя провожу, – предложил Марк и тут же вспомнил разговор минутной давности с Французом.

– Хорошо. Но только я немного выпью, пожалуйста, а ты все равно меня проводишь, – попросила она и добавила, уже успокоившись: – Так это правда, Марк, что ты больше недели ночевал тут в палатке? Я когда-то тоже так хотела. Этот ублюдок рассказал мне про тебя, а я ему сказала, что ты, Марк, очень романтичный.

– Я так понимаю, ублюдок – это Француз? Спасибо, Лизи, что ты ему так сказала. А я-то думаю, что он такой сегодня веселый местами… И почему я должен всегда быть посредником? – Марк оглянулся, не смотрит ли упомянутый Лизи ублюдок. – А то и вправду будет весело, если он заметит нас за лежаками.

Марку хотелось побыстрее закончить разговор и проводить Лизи до променада, а дальше пусть сама. А лучше вообще отправить ее одну, от греха подальше. Зачем, дурак, предложил…

– Ты знаешь, Марк, мне хотелось в палатке не одной, а с кем-то. Может, ты как-нибудь устроишь мне экскурсию? – Лизи смотрела ему прямо в глаза. – Да успокойся, Марк, – сделав большой глоток, сказала она, – не верти головой, нас тут никто не увидит. Тебе так важно, что кто-то заметит?

– Не хотелось бы, чтоб Француз увидел.

– Ты что, его боишься? Тебе не все равно, что он подумает? Вы очень разные. Ты романтик, гуляешь один по вечерам, провожаешь закаты – думаешь, я этого не замечаю? А он что? Бухает, девок ищет. Будто я дура, не понимаю и не вижу. Да тут не то что в отеле – на острове везде глаза и уши.

– Да вы же недавно познакомились…

– Все равно я все вижу, – отрезала полупьяная Лизи. – Ты, Марк, как-то по-другому смотришь на вещи, по крайней мере, мне так кажется. Ты мне как человек нравишься, Марк.

– Лизи, ты, по-моему, перебрала, – Марк, улыбаясь, отобрал у нее бутылку. – Может, я был такой же, как Француз, ты же меня не знаешь. И что ты с ним возишься, раз он такой? – Не давая ей ответить, он спросил: – Так что у вас там случилось? Из-за чего ты плакала? Колись, Лиз, раз уж я стал вашим семейным психологом.

– Козел он, этот Француз: подумал, что я соблазняю Карла и Энрико, охранников из нашего отеля, а я просто с ними общалась. Буду я изменять Французу у него на глазах! Да если б и хотела… Они, видимо, подумали: коль быстро у нас начался роман с Французом, я такая вся доступная. Я тоже вот хочу с палаткой путешествовать, на звезды смотреть, а не ходить по кабакам с Французом. Я не такая, как он думает. Я, может, тоже романтик, как ты, Марк, просто Француз этого не замечает.

– Но ты все-таки выбрала его.

– Есть в нем что-то, просто это иногда куда-то прячется, глубоко внутрь. Ты мне нравишься, Марк, ты романтик, я хочу, чтоб мы на выходные поехали вместе куда-нибудь с палаткой – только ты и я. Можем просто смотреть на звезды. Не подумай про меня плохо, я просто…

– Стоп-стоп-стоп, Лизи, успокойся. Давай прогуляемся до спасательной вышки. Я тебя туда проведу, а потом – извини, но я домой.

«Ее надо успокоить, – подумал Марк, – она все равно не отстанет. Сесть подальше безопаснее, чтобы никто не настучал Французу. Тот ведь не поверит, что мы просто сидим. Надо контролировать Лизи, на нее никакой надежды нет», – подумал Марк.

Пьяная Лизи была не хозяйка своим движениям и взглядам: смотрела на него, будто хотела глазами съесть, улыбалась без причины.

«Куда с ней ехать? Да, она сногсшибательна, но это не тот человек, не Дженни. И почему я снова думаю про Дженни?»

Марк понял, что его пребывание в укромном месте с пьяной Лизи может стать в отеле предметом всеобщего обсуждения. Что, если Дженни это неправильно поймет? Надо заканчивать опасные посиделки.

Расстаться с Лизи быстро не получилось. Девушка слезно уговорила посидеть с ней еще немного. Иногда Марк подливал ей вина, уступая настойчивым просьбам, и тогда тема совместной поездки в горы на время отступала. Лизи смеялась, ее взгляд был милым, но хитрым. Марк смотрел на ее тело – такого он давно не видел, да и с женщиной был, уже не помнил когда. Он даже стал фантазировать на этот счет, на время забыв о Дженни – видимо, вино повлияло и на него, он же подливал не только Лизи. Крепкая, спортивная, стройная девушка с красивым загаром из-за опьянения стала немного неуклюжей и от этого милой. Это сводило Марка с ума. Но что-то его останавливало, и он понимал, что этот барьер – Дженни.

– Марк, у тебя есть другая?

– Пока нет, – ответил он и приподнялся посмотреть, что происходит около костров.

Людей значительно прибавилось, все танцевали вокруг большого огня. Кто-то уже сильно опьянел, другие страстно целовались. Француза нигде не было. Увидев Марка с Лизи, он мог бы подумать что угодно и что угодно натворить. Да и прочие могли растрезвонить об этом на всю округу, а потом жди веселых будней. Хотел в жизни разнообразия, Марк, так получай.

Не успел Марк снова присесть, как Лизи нежно обняла его за шею и подарила поцелуй в губы. Марк толком не успел понять, что случилось, а она целовала все настойчивее, словно пытаясь его съесть. Марк поддержал девушку и обнял одной рукой, другая оказалась на ее упругой груди – и он почувствовал возбуждение, но что-то останавливало его: напор Лизи был очень уж страстный.

Марку не всегда нравилось, когда девушка такая предсказуемая. Еще и полезла сама… Ну да, она очень сексуальна…

Лизи почувствовала, что с Марком что-то не так: он много думает. И остановилась.

– Да что с тобой, Марк… – отдышавшись, спросила она.

– Лизи, все не так просто, не пойми это неправильно.

– А что правильно, Марк?

– Кажется, мне нравится другая. Прости, Лизи.

– Кто другая? Дженни? Я так и знала. Даже Француз это заметил.

– Да Француз только такие ситуации и видит, – зло сказал Марк.

– Марк, ей только стукнуло восемнадцать. Если она даже и захочет быть с тобой, ей родители не дадут, – засмеялась девушка.

– Я понимаю, Лиз, просто… Просто…

– Что «просто»? – повысила тон Лизи.

– Дженни мне просто нравится, и я не хочу торопиться, не хочу, чтоб вот так все получалось. Как будет, так и будет, но я, Лиз, не ищу быстрых связей. Хоть в отпуске, хоть если останусь здесь навсегда. Все равно – нет. Да и ты с Французом еще не разобралась. Давай не будем все усложнять и это останется между нами.

– А может, я не хочу, чтоб это оставалось между нами, – усмехаясь и поправляя бюстгальтер, сказала Лизи.

– Лиз, пойми, мне хватает проблем, давай не будем.

– Да ладно, Марк, успокойся, никому я не скажу. Кстати, Марк, и ты нравишься Дженни, она мне это, между прочим, как-то говорила. Но мне кажется, у вас ничего не выйдет: она еще мала для тебя, глупа, слишком наивна. Закончатся у нас контракты, разьедемся – и все. Ну, может, попереписываемся максимум недельки две-три, и жизнь нас раскидает, – говорила Лиз, закусив губу, и смотрела на Марка. – Давай, Марк, будем реалистами, – добавила она уже почти шепотом, поглаживая его по руке.

– Я это знаю, Лиз. Но почему ты тогда так паришься из-за Француза?

Лизи грустно посмотрела на волны и ничего не сказала.

– Я подозреваю, так и будет, как ты говоришь. Но сердцу не прикажешь и голову не заставишь думать иначе только потому, что вот такая ситуация. Глянь, сколько уже пар образовалось в отеле. А Дженни… Ну что плохого в простом общении? Приятная и добрая, никаких неправильных мыслей нет – просто говорить с ней и знать, что человек не мыслит дурного. Мне лично нравится общаться, не опасаясь, что кто-то там что-то подумает и потом выльет всему отелю. Верит во всякие чудеса… Правда, некоторые над ней смеются… Жаль, очень жаль, если она попадется уроду какому-нибудь, который ее охмурит и испортит, а потом бросит, когда работа или отпуск закончатся. По твоим, Лизи, словам, тогда и будут проблемы. А теперь идем по домам…

– О! Кто у нас тут, смотрите! – вдруг громко произнес пьяным голосом Француз, встав напротив лежаков и начиная расстегивать штаны, чтобы помочиться. – Кто у нас тут спрятался, смотрите-ка. Голубки прям.

– Успокойся! – крикнула Лиз.

– А ты вообще закрой пасть!

Француз толкнул подбежавшую к нему Лиз.

– Франц, успокойся, – сказал Марк. – Мы просто сидели.

– Я Франц для друзей, а ты мне не друг, раз просиживаешь по углам с моей девушкой.

– Да пойми! – Марк подошел к нему, чтобы объяснить, но не успел сказать и слова, как почувствовал тяжелый удар в лицо.

«Ох, и тяжелый у него кулак», – подумал Марк, когда пришел в себя от удара и обнаружил, что лежит, уткнувшись в песок. Сквозь туман в глазах Марк видел, как Француз кричит на Лизи, а она уже ревет и орет что-то ему в ответ. Все, кто был неподалеку, уставились на них.

– Франц, да пойми же ты! – Марк еле выговаривал слова, поднявшись на корточки. – Мы просто сидели с Лиз.

– Да заткнись ты! – крикнул Француз, ударив полулежащего ногой в живот. Он пригнулся к Марку вплотную к лицу и закричал ему прямо в ухо: – Такой весь правильный, да? Ходишь тут с чужими девушками, да? Все с тобой ясно! Урод!

Он плюнул в лежащего Марка и вылил ему на голову пиво из бутылки, демонстративно подняв ее повыше.

– А ты, шлюха, чтоб тебя больше не видел! – выкрикнул он и толкнул Лизи на песок.

Девушка упала, а Француз растворился в темноте.

Вокруг уже стояла толпа с телефонами. Зрители этого спектакля считали главным актером Француза. Может быть, если бы они не поругались с Лизи до этого и если бы он не был пьян, ничего такого и не случилось бы…

– Марк, ты в порядке? – спросила Лизи.

– Ну что, Лиз, теперь ты довольна? – простонал Марк. – Я в порядке. Иди лучше домой. Я не хочу ни о чем больше говорить. Сам справлюсь.

– Ну и пусть, – почти выкрикнула Лизи, ударив ногой в песок так, что в лежащего Марка полетело песчаное облако, и ушла.

Марк откашлялся, немного очухался, попросил сочувствующих оставить его одного и пошел к морю. Искупался, сел на песок и думал, думал… О том, что сидел он, отдыхал, никому не мешал – и вот сюрприз. Еще и виноват остался. Теперь пойди докажи разбушевавшемуся Французу, что было на самом деле. Будет ходить со злой рожей, зачем это надо?

– Ну что, Марк, давненько с тобой такого не случалось, – сказал он сам себе вслух. – Еще и для Дженни историю придумают: расскажут, что я трахал Лизи и нас спалили. Какой позор будет перед ней… Просто так, чисто по-человечески, стыдно. Подумает обо мне, что такой же… Решит: и слава богу, что не вляпалась с ним в историю.

Марк залпом допил оставшееся в бутылке вино, снял мокрую майку и вытер лицо. Толпа давно разошлась. А вдруг где-то поблизости были родные Дженни? И сама она… Хотя нет, уже поздно. Может, повезет и ни она, ни ее семья не узнают об этом, а если и узнают, то хотя бы без подробностей.

«Ну к чему все это? – Марку стало так противно, что он сплюнул, вспомнив, что целовался с Лизи. – Боже, все видели эти разборки… Сколько людей, ужас».

Конечно, больше всего ему не хотелось, чтобы Дженни сама догадалась, из-за чего были разборки.

Первые чувства

Утром в ванной Марк рассмотрел в зеркале свою физиономию. Да… Хорош. Болело не сильно, но в таком виде на публике появляться не стоило. Позаимствовав у соседей немного косметики и поработав над внешним видом, он пришел к выводу, что теперь его, скорее всего, не испугаются. Но вопросы оставались. Рано или поздно придется пересечься с Лизи или Французом. И как на него после вчерашнего посмотрят коллеги? Самое лучшее – не выходить из домика. Но как быть с работой?

По дороге Марк встретил управляющего, выслушал от него все, что тот думал о его физиономии: мол, здесь не бойцовский клуб, а дорогой отель, твоя обязанность – возить богатых гостей, им вряд ли понравится на такое смотреть. Правила есть правила, в отеле они были строгими: выглядеть водителям багги полагалось, как говорится, с иголочки.

Однако фингал сыграл и на пользу. Управляющий оказался хорошим человеком, и Марк получил два внеплановых выходных. Из зарплаты, конечно, вычтут, но ему было все равно. Да и погода стояла такая, что хотелось погулять и понежиться на пляже. К тому же никого не хотелось видеть. Через два дня события подзабудутся, если вообще не через день.

Радовало, что внеплановые выходные совпадали с выходными Дженни. Марк узнал об этом от жителей соседних домиков перед тем, как выйти, чтобы знать, встретит он ее сегодня или нет.

«Вот бы посчастливилось провести эти два дня с Дженни, узнать друг друга получше, – думал Марк. – Лишь бы она согласилась. – Он надеялся, что девушка и ее родные не знают, что случилось вчера на фиесте. – Надо зайти так, чтоб и они были дома, поговорить и самому об этом рассказать. Хотелось бы ее пригласить погулять, не сидеть же в отеле или мелькать перед глазами коллег, выслушивая комментарии к случившемуся».

Марк позвонил девушке и предложил погулять. Дженни согласилась, но сказала, что Марку придется зайти за ней, так как, чтобы спокойно погулять вместе, надо познакомиться с мамой. Иначе ее могут и не отпустить, тем более с таким взрослым парнем, как Марк.

«Все-таки хорошо, что выходные совпали, – подумал Марк. – Может, удар Француза был подарком судьбы?»

Он шел к дому Дженни уже немного с другим настроением: шепотом проговаривал, что скажет, чтобы ее отпустили на подольше.

«Интересно, какой у нее брат? – думал Марк. – Надеюсь, не получу по роже и от него… Ну это так, на всякий случай. Не будет ли с ним проблем? Что скажу ее маме, как буду вести себя с ней, чтоб не показаться неподходящим другом для ее дочери? Дженни, конечно, совсем молоденькая. Но как же она мне нравится…»

Улыбаясь, Марк подходил к дому девушки.

* * *

Дженни готовила завтрак. Впереди два выходных – можно уехать куда-нибудь подальше от привычного отеля, привычных мест, пляжей, баров и пиццерий, которые уже немного приелись. Туда, где спокойно отдыхается, где и персонал, и туристы не разносят сплетни, как ты загорала и в чем была одета. А то берешь полотенце из бассейна, чтоб пойти на пляж, а буквы-инициалы отеля видны издалека, и потом тебе обязательно напомнят или охрана, или ресепшен, что делать этого не стоит. Не сидится спокойно людям…

Пока Дженни под музыку готовила багеты с сыром и яйцом, выжимала сок, мама уже поставила на террасе кофе и сервировала стол, расставляя стулья так, чтобы просматривался кусочек пляжа. Дженни поставила на стол бутерброды и собралась возвращаться за йогуртами.

– Хорошо, доченька, что ты не любишь клубы и тусовки. Вчера такое на пляже случилось… Весь отель уже говорит, – сказала мама, зевая и примеряя пляжную шляпу, купленную накануне. – Эти твои дружки совсем одичали, не знают никаких границ: пьют и неизвестно чем в этих домиках занимаются. Хорошо, что мы живем отдельно.

– Мама, ну я же не без головы. Даже если б и жила в домиках… Не думай обо мне так.

– Я и не думаю, но все бывает. Начнут приставать – и пошло-поехало.

– О боже, мама, хватит, ты слишком много переживаешь.

Дженни подбежала к матери, чтобы поцеловать ее.

– Посмотри, какой красивый тут балкон и терраса, а самое главное – виды какие, воздух… Домик какой ни есть, но зато отдельно от шума и суеты, – сказала Лориан, демонстрируя свою шляпку.

Дженни засмеялась.

– Вкусно пахнет, сестренка, – заметил Макс.

Он подошел к плите и сунул палец в сковороду, чтобы попробовать, одновременно натягивая футболку.

– Что ты там готовишь?

– Жди, когда приготовлю.

Дженни пригрозила брату кухонной лопаткой. Макс убежал в ванную, сделав вид, что сильно испугался. Настроение у всех было замечательное.

– Нет, мама, – продолжила тему Дженни, – есть и нормальные люди из рабочего персонала. Марк, например, мы с ним дружим. Очень неплохой парень. Он мне нравится, только не пойми неправильно. Я понимаю, мама, стоило бы переживать за меня, если б я встречалась с Французом.

– Но ты же не с Французом встречаешься, – хитро посмотрела мама.

– А ты как бы хотела? – посмеялась Дженни.

– Все они одинаковые, сестренка, – крикнул из ванной Макс с зубной щеткой во рту.

Он любил давать сестре непрошеные советы.

– Мама, можно Марк с нами позавтракает? Он звонил, сказал, что хочет за мной заскочить, чтобы поболтать. У него тоже два выходных. Не хочу одна гулять, да и с ним никто не пристанет на улице, – шепотом добавила девушка, вспомнив, как к ней на каждом шагу подкатывают, когда она гуляет. Ей это порядком надоело, а с Марком такого не будет.

– Он что, сейчас сюда придет, этот ловелас? – снова встрял в разговор Макс.

– Можно? Нужно! Мне надо знать, с кем общается моя дочь, – строго сказала мама, переключив внимание на сына. – И сколько раз я тебе, Макс, говорила: не ходи со щеткой во рту, это неприлично, еще и говорить пытаешься. Знаешь ведь, что меня это раздражает, – выговорила она уже скрывшемуся за дверью в ванную Максу и снова переключилась на прежнюю тему: – И Марк, и все остальные хороши. А Лизи? Я думала, она девушка спокойная и вы будете дружить. Но теперь она мне кажется странной. Мы ж из одних мест, свой, как говорится, человек… – сокрушалась мама. – Хорошо, что тут нет отца, был бы им всем учет и контроль.

– Ну ма-а-ма…

– Не мамкай, пойдешь с нами сперва в храм, а уж потом погуляешь. И то… Смотри мне там, в рамках приличий. И вообще, дочка, ты обещала нам с Максом, что будешь посещать культурные программы, и пусть смеются твои дружки. Нечего шататься по острову без дела. Работа – и домой, пока мы с Максом не уехали. Боже, ты такая уже большая у меня, скоро за тобой не наездишься…

– Ой, поскорее бы наступили те времена… – закатила глаза Дженни.

* * *

Марк подходил к дому, где жила семья девушки. В который уже раз потрогав синяк, он посмотрел на себя в витрину одного из магазинчиков перед поворотом в переулок: вроде косметика помогла, почти не видно.

Домик Дженни стоял немного в стороне от туристической зоны, но сюда ходил автобус – очень удобно для тех, кто не любит пройтись пешочком по жаре или опаздывает на работу. Домик, скорее всего, принадлежал испанской семье, и, похоже, его аренда обходилась дороже квартир на пляжной линии. Старые ставни закрывали обычные окна нового образца, через которые не было слышно цикад. Балкон упирался прямо в сосны, а красивая терраса смотрела на море и всю линию променада. Один минус: жить с мамой и братом – не сахар, в чем Дженни не раз признавалась. В таком возрасте уже тяжело плыть по семейному течению, пора прокладывать свой фарватер.

Во дворе звучала испанская музыка и раздавалась торопливая речь, кто-то ругался по-испански. «Какой мелодичный язык! Даже ругаются красиво, – подумал Марк. – Вообще испанцы всегда такие шумные, темпераментные. Может, к ним надо просто привынуть?»

Он подошел к двери и тихо постучал. Открыл парень – по всей видимости, брат Дженни.

– Здравствуйте, я Марк, – сказал гость и протянул руку.

– Знаю, зачем ты пришел, – не приняв руки, ответил парень. Он и не представился.

«М-да, – подумал Марк, – с этим, конечно, будут проблемы. Ничего, сразу гладко бывает редко. Главное, чтобы по роже не бил, хватило вчерашнего».

– Вообще, насколько помнится, когда тебе протягивают руку, надо познакомиться. Ну хотя бы для приличия, даже если человек не сильно приятен. А то сразу наехал, не зная даже, кто перед тобой. А если б я был почтальоном? Нет, ну никакой тактичности…

Макс не ответил, но обернулся и крикнул с порога за спину:

– Сестренка, тут этот, твой пришел, – и отошел от крыльца, обратившись к Марку: – Давай сразу проясним, чувак: ты ведешь себя хорошо, иначе мы с тобой будем говорить по-другому.

– По-другому – это как? – решил поиграть Марк, не желая демонстрировать подчинение.

– Ты, по-моему, не понял. Я знаю твои цели, они не сильно отличаются от устремлений этого вашего… Македонца или Итальянца, или как его там, вашего придурка.

– Француза, – поправил Марк, улыбаясь, и представил, как Француз, услышав это, сделал бы с Максом то же самое, что и вчера с Марком.

– Что ты лыбишься? Я все сказал. Веди себя хорошо. Он придвинулся носом чуть ли не к носу Марка.

– Я сегодня ел лук, если что. Надеюсь, целовать не будешь? – Марк откровенно поигрывал на нервах мальчишки, поднимая себе настроение.

– Я не поняла, в чем дело?

На крыльцо выбежала одетая по-домашнему Дженни. Мужчины вытянулись друг напротив друга, как две струны испанской гитары, и она сразу поняла, что их нервы вот-вот зазвенят.

Дженни сразу прикрылась пледом, который лежал на крыльце в кресле: она была в шортиках и обрезанной короткой маечке. В такой открытой одежде она немного засмущалась перед Марком.

– Этот твой друг. Видишь ли, пришел с тобой погулять. Побитый. Вчера мало было, наверное, – взял Макс тоном выше.

– Я просто хочу немного прогуляться с твоей сестрой. Что ты такой дерзкий, чувак? Расслабься!

– Я тебя сейчас расслаблю!

Брат попытался схватить Марка за шиворот и занес руку, чтоб толкнуть его.

– Стоп! – крикнула Лориан, встав между мужчинами. – Так вопросы не решают. Что у вас случилось? Вы знакомы?

– Нет, но я догадываюсь о его намерениях.

– О каких намерениях, Макс? Иди завтракать. Человек же нормально разговаривает. Пришел с миром, поздоровался. Так нельзя! – сказала Лориан.

– Да, я же с миром пришел, сын мой, – шутливо отозвался Марк.

Дженни слегка улыбнулась, прикрыв рот, чтобы не показать неуважения к брату.

– Дочка, пойди и добавь на стол прибор на еще одного гостя, – сказала мама, и Дженни, все еще пряча улыбку, ушла в дом.

– Ты мне еще поскалься, – сказал брат Марку, который, любуясь улыбкой Дженни, не смог сдержать свою.

– Ну все, с меня хватит. Как вас там, Марк? – уже крикнула Лориан, подходя ближе, и тихо добавила: – Если вы хотите погулять с моей дочерью, Марк, вам придется сначала позавтракать с нами, а потом сходить в храм. Так просто я вам дочь не отдам. У нас были планы, Дженни, видимо, не успела поделиться ими с вами.

– Я как раз тоже собирался в храм и с удовольствием позавтракаю.

– Вы собирались в храм? Приятно слышать. Джен, милая, проводи гостя в дом и поухаживай за ним, – громко сказала Лориан дочери, которая крутилась в доме, и Марк переступил порог.

– Что? И вы верите, что он хотел помолиться? Мама, – громко спросил Макс, – этот с нами еще и завтракать будет?

– Да что с тобой, Макс? Ты же вроде нормально с утра разговаривал. Какая муха тебя укусила? – крикнула Дженни.

– Макс, сейчас же пожми Марку руку и извинись, иначе ты знаешь… – настойчиво сказала мама.

– Что «знаю»? – не поняв намека матери, переспросил Макс.

– Макс, мама тебе после храма не купит сегодня мороженого, если не будешь слушаться, – сказала Дженни, и Марк с Лориан еле сдержали улыбки.

Дженни знала, что брат не поднимет руку на Марка. Просто когда кто-то гулял с сестрой, он становился ревнивым, потому что привык, что у Дженни нет парней-воздыхателей. А тут кто-то намерен с ней, видите ли, погулять.

Парни наконец-то нехотя пожали друг другу руки. Макс успокоился. Хорошо, что мама могла на него воздействовать, потому что иногда он напоминал капризного ребенка или строил из себя дерзкого мачо, коим не являлся.

«И почему я не удивился, что он путешествует с мамой? – подумал Марк. – Есть такая порода собак, овчарка. Скажешь: “Сидеть!” – сидит. Главное – это правильный хозяин».

Дженни приготовила салат, дожарила тортилью и поставила на стол жареные маринованные креветки с чесночным соусом. Лориан принесла кофеварку и еще одну тарелку с чашкой для Марка, поругав дочь, забывшую про прибор. Подготовку к завтраку завершил свежеиспеченный багет.

Наконец все уселись на уютной маленькой веранде, где к прочим соблазнительным запахам примешивался аромат хорошего кофе.

День обещал быть жарким, соседей во дворе больше не было слышно.

– Ну все, а теперь давайте возьмемся за руки, попросим у Бога прощения за такие разговоры и помолимся перед трапезой, – произнесла Лориан.

Она взяла за руки дочь и Макса и попросила Марка сделать то же самое. К счастью, Макс сидел далеко от гостя и не дотянулся до его руки. Одну руку Марк протянул Лориан, а в другую принял маленькую нежную руку Дженни. Девушка немного стеснялась и не пошевелила ни одним пальцем. После двух, прочитанных ее мамой строчек Марк незаметно погладил ладонь указательным пальцем. Дженни сделала то же самое в ответ. Эта игра продолжалась всю молитву, которую Марк пропустил мимо ушей. «Наверное, и Джен тоже», – подумал он.

Завтрак был вкусный! Палило жаркое солнце, а здесь, на прохладной веранде под деревьями, веял легкий ветерок, насыщенный запахом хвои.

– Мама, ты сказала, что вместе пойдем в храм? – разливая сок и кофе, говорила Дженни. – Я думала, мы с Марком немного пройдемся вдвоем. Мы хотели посмотреть местные пляжи, правда, Марк?

– А Марк хотел в храм, он мне об этом сказал в дверях, – вопросительно посмотрела на гостя Лориан.

– Да можно сначала быстренько сходить в храм, не вижу ничего страшного в изменении планов, – отозвался Марк, дожевывая багет.

– Нет, Марк, быстренько в храм не получится, это вам не за хлебом сбегать, быстренько.

Теперь Дженни и Макс еле сдержали улыбки: они знали маму.

Марк даже толком и не успел кивнуть, соглашаясь с тем, о чем впервые слышал, но идея ему сразу понравилась: ведь так он дольше будет видеть Дженни.

Девушка незаметно подмигнула Марку, чтоб он не расстраивался.

– А вас и не спрашивали о планах, – заявил брат. – Моя сестра мала еще со стариками гулять. Я так понимаю, Марк, школу вы окончили довольно давно? – с ехидным удовольствием прошелся по возрасту Марка парень. – Мама, ты что? Вот этот дедушка пойдет с нами? Он Дженни в отцы годится!

– Ну все! – повысила тон мама. – Тут решаю я! Пусть лучше моя дочь дружит с умным парнем постарше, чем с малолетками, у которых ветер в голове. Если идем, то только в храм. На пляж мы уж точно вместе не пойдем, да и жара начинается… Вообще не понимаю, почему люди любят ходить в жару? – повела разговор в другое русло Лориан. – Макс, веди себя, пожалуйста, хорошо. Если ты с кем-то не считаешься, считайся в первую очередь со мной. И Марк наш гость. Давайте успокоимся и спокойно продолжим завтрак.

Макс замолчал.

– Пока я жива, будет порядок, – добавила Лориан и, помолчав, продолжила: – Вы, Марк, чем вообще занимаетесь? Или вы здесь живете?

– Случились некие трудности на работе, – пояснил, отпив кофе, Марк, – и я решил побыть тут, пока не задумываясь, что будет дальше. Работу можно найти везде, к тому же я давно ее не менял. Жил в Лондоне и трудился в одной крупной логистической компании. Потом меня уволили. Я решил отдохнуть. Так получилось, что давно не был на море, приехал и остался поработать здесь, потому что понравилось, а там посмотрим, что и как. С моим опытом найти работу – не проблема.

Он рассказал, где учился и сколько проработал в компании, пояснил, что у него есть возможность туда вернуться. Постарался красиво описать Лориан события, понимая, что люди привыкли к определенным жизненным стандартам.

– Мам, Марк сначала приехал как турист. Путешествовал с палаткой, а потом решил немного задержаться. Человек давно не был в отпуске, имеет полное право, – поддержала Дженни. Она смотрела на Марка, как ему показалось, почти влюбленным взглядом, отчего он напрягся и сделал злое лицо.

– Марк, на мой взгляд, стабильность – это важно, тем более в вашем возрасте. Не сочтите за любопытство, но вы общаетесь с Дженни, и мне надо знать все о человеке, с которым проводит время моя дочь. Быть в курсе, что с ней происходит. Так что извините за вопросы. Вы были женаты? Или, может, у вас есть дети?

– Ой, мама…

Дженни глазами подала маме знак не спрашивать лишнего. При этом злобный братик Макс тихонько и исключительно по-дурацки захихикал, будто радуясь, что мама грузит гостя вопросами.

– Детей и жены нет и не было, – невозмутимо ответил Марк и откусил от куска багета, чтобы показать нежелание отвечать на следующие вопросы.

– Марк, извините, если я обижаю вас расспросами, но вы же понимаете, что это моя дочь и я должна знать все о человеке, с которым она идет на какие-то там пляжи… И кстати, что за пляжи? Там много людей, они далеко? Вы туда едете?

– Боже, мама, много людей? Ты серьезно?

– А что, Марк, говорят насчет вашего статуса в жизни ваши родители? – снова сменила тему Лориан. – Или вы, может, все-таки что-то планируете?

– Мама! – Дженни отодвинула кофейную чашку. – Мы просто друзья, а ты расспрашиваешь Марка, как…

– Он как Джек в «Титанике»: романтик и не знает, куда его завтра закинет судьба, – сказал Макс, театрально подняв руки перед собой и глядя вдаль, как это было в фильме.

Марк с трудом терпел все это и гадал, о чем еще его спросят. Он не поддался порыву встать из-за стола и уйти.

– Так куда вы собираетесь ехать после мессы? – спросила Лориан.

– Cala Torta, – вдруг ответил Марк, из-за чего Дженни странно посмотрела на него. – Это не слишком далеко, Лориан. Просто красивый пляж среди гор, не переживайте.

Дженни все еще смотрела вопросительно.

– Там красивые виды и природа. Мы недолго, туда и обратно, – закончил Марк.

Все это он произнес под злобным взглядом Макса, который, казалось, только и ждал команды: «Фас!»

– Спасибо, было вкусно, извините, я, пожалуй, подожду всех на улице: мне нужно сделать важный звонок, – соврал Марк, дожевывая и запивая фрешем. – Всем еще раз спасибо, завтрак был изумителен.

Марк отодвинул стул и встал из-за стола. Дженни побежала за ним, чтобы проводить до двери.

На улице Дженни извинилась за маму и брата и попросила дождаться, сказав, что они скоро выйдут. Переспросила Марка про храм и уговорила не передумывать идти туда. Марк заранее на все согласился: чего не сделаешь ради обещанного свидания? Но кое-что его беспокоило.

– Вот только скажи, Дженни, почему Макс постоянно ржет, когда твоя мама задает деликатные вопросы?

– Ну прости их, Марк. Мама просто переживает, как, наверное, любая мама. А моя так вообще особенная.

– Наверное, позавтракать вместе была плохая идея, – заметил Марк. – Было вкусно, очень, вы с мамой молодцы. Но Макс… Он… М-да, нет комментариев.

– Да. Мама его повсюду за собой таскает. Он расстался с девушкой и грустит тут один.

– Ах, вот оно что! Его бросила девушка, вот почему он такой злой, – посмеялся Марк, прикрыв лицо.

– Ну ты и засранец! Еще и подкалывает, пока я испереживалась вся, – прокомментировала Дженни, и они посмеялись вместе.

Вышла Лориан:

– Марк, вы меня извините. Я, наверное, много дурацких вопросов задала, да? А ты, дочка, иди помоги брату на кухне.

– Но, мама…

– Иди помоги брату на кухне, – твердо повторила Лориан: по-видимому, она очень хотела поговорить с Марком наедине.

Дженни пошла к веранде, но у входа в дом обернулась, окинув маму и Марка удивленным взглядом.

– Поймите, Марк, вы нравитесь моей дочери, я это вижу. Но я ее мать и переживаю за нее. Она же вам в дочери годится. Макс – это отдельная тема. Он так проявляет свое «я».

«Довольно четко проявляет», – подумал Марк.

– Она еще не такая взрослая, как вы. Вы хозяин своей жизни. Конечно, как и Джен – своей, но вы меня понимаете… Мы с отцом ее не ограничиваем, хотим, чтоб она все-таки выросла не маминой дочкой, а самостоятельной личностью, но как бы вам так сказать…

– Я взрослый, мне нужна семья. А Джен мала и еще должна учиться. И вообще, как закончится контракт, мы все разъедемся – это вы хотели сказать? – спросил Марк. – Она мне тоже нравится. Да, я старше ее и, значит, подойду к отношениям серьезнее, чем двадцатилетние мальчишки, с которыми ваша дочь рано или поздно познакомилась бы. Там точно не было бы серьезнее, поверьте. Можете не переживать: я не сделаю с Джен ничего плохого. Обещаю!

Последовала пауза.

– Вы мне нравитесь, Марк. Сейчас идемте с нами, пожалуйста. Это приказ, он не обсуждается, – улыбнулась мама. – А потом поедете на свой пляж. Я вам почему-то доверяю. Вам повезло, что мы тут без папы, иначе свидания у вас точно не случилось бы, – подмигнула Лориан.

– Спасибо за завтрак, было очень вкусно. Я подожду вас.

Марк охотно пропустил бы совместный поход в храм, но понимал, что этого делать не стоит – из соображений дипломатии. «Неужели ко мне на самом деле пришла любовь? – думал Марк. – Я что, правда собрался идти с ними в храм?! Если бы мне вчера сказали, что вместо пляжа я утром пойду на мессу… Вот бы моим рассказать – смеялись бы всей компанией».

Он приготовился к долгому ожиданию, но тут к нему выбежала Дженни. Словно забывшись, она почти обняла Марка, но, опомнившись, отошла на приличное расстояние. Остановилась и пристально посмотрела на него:

– Cala Torta? В следущий раз хотя бы предупреди меня, когда соберешься врать моей маме, – улыбнулась она.

– Между прочим, ты не спасла меня от храма.

– Но ты же сам вызвался туда идти!

– А что мне еще оставалось? Тебя бы тогда не отпустили со мной.

– Ах, вот в чем дело? – протянула девушка, демонстративно отвернулась и снова ушла в дом.

Марк стоял и лыбился, как школьник, который впервые поцеловал в щечку одноклассницу.

«Куда угодно, только с этой девушкой… – думал он в ожидании. – С этой прекрасной Джен…»

Марк парил на седьмом небе от счастья, он был готов идти за ней и в храм, да и вообще куда угодно – только бы вместе. По крайней мере, храм – это намного лучше, чем клуб.

Марк ждал, пока соберется семейство.

Наконец появилась Дженни, уже в красивом сарафане, за ней шли брат и мама. Марк еле сдержал восхищение при виде подчеркнутой нарядом прекрасной фигуры девушки.

– А в храм в этом можно?

– Тебе не нравится, как я выгляжу?

– Нет, просто…

Дженни выросла в католической семье. Она больше старалась подражать маме, нежели разбиралась в церковных правилах, но была еще совсем юной. Кто знает, как пойдет дальше. Во всяком случае для Марка было очевидно, что у нее в голове нет всяких глупостей. Девушка отличалась от коллег скромностью и с парнями почти не общалась. Понятно, что большинству мужчин на курорте нужно только одно, но все знали, что она приехала с родителями, что скромная и со всеми строгая. Потому потенциальные кавалеры старались держаться от греха подальше. А нравы здесь таковы, что шуры-муры заводят быстро, пока идет программа, а это два-три месяца. Как говорит Француз: если на курорте ты не успел обзавестись девушкой, значит, у кого-то их тут две, а то и три. Нельзя сбрасывать со счетов сдерживающий фактор брата: за всем следит и все видит. Дженни – по мнению остальных парней – слишком сложная. Марк же считал, что лучше сложная, чем простая, от чего потом заводится пустота.

* * *

Месса уже начиналась. Марк и Дженни сели на лавочку и стали слушать хор. Прихожане поглядывали на только что прибывших, пусть и с небольшим, но все же опозданием, молодых людей. Марк вообще не понимал, что там за пение и о чем, он украдкой смотрел на Дженни, а она смотрела на пастора, внимательно его слушала, пытаясь или делая вид, что пытается, не пропустить ни единого слова. Марк никогда не думал, что ему понравится сидеть в храме, слушать пение хора и наставления пастора. Какая же она красивая, милая и чистая мыслями, эта Дженни… Что в ней такого, что его так сильно тянет к ней? Он даже пугался своих мыслей и желаний…

Марк и Дженни не захотели садиться слишком близко к Лориан и Максу. Они тоже заняли места в центральном нефе, но через два ряда от них. Так они могли видеть друг друга. Макс то и дело поглядывал на Марка и что-то шептал матери.

– Мама, ты уверена, что правильно сделала, позвав этого Марка с нами? – услышал бы Марк, сядь они поближе.

– Сынок, все должны ходить в храм. К тому же пусть дружат, парень вроде неплохой. Домой даже зашел, не испугался.

– Конечно! Мама, ему же тридцатник, да и у него вроде подруга есть, Лизи, – возразил Макс.

– Успокойся, сынок, и не сплетничай, если не знаешь наверняка. Даже я знаю, что Лизи встречается с Французом, – перебила Лориан.

– Боже, мама, тебе бы шпионом работать, – ответил Макс, закрыв лицо руками и облокачиваясь на спинку впереди стоящей скамьи.

– Вот-вот, Макс, правильно: лучше помолись. Ты не всегда сможешь уследить за сестрой, а Марк, по-видимому, единственный нормальный из всего этого сброда, да и повзрослее остальных кавалеров, которых я видела на вечеринках.

– Только не говори, мама, что ты еще и на вечеринки ходила.

– Твою сестру окружают одни студенты без царя в голове, а Марк – парень взрослый, дурного не подскажет, да и не полезет куда не надо, я так думаю. Тут недавно одна девица так напилась на вечеринке, что бегала по пляжу с голой грудью, и все считали, что это нормально. Извините, – добавила Лориан, когда после слова «груди» на нее осуждающе посмотрели со всех сторон.

– Боже-е-е, мама, – затянул Макс, перекрестившись. – И когда ты успела побывать на фиестах, чтобы знать, кто с кем встречается?

– Да уж успела. Видела и Лизи, и ее французского дружка. Наблюдала, как они ведут себя там, в барах и на фиестах… Так что лучше оставить Джен под присмотром. Мы пока тут последим, как они дружат: ведь надо же девочке с кем-то общаться. Ты в колледж с ней ходить не будешь, дорогой, чтоб там за ней подглядывать.

– Интересно, что сказал бы папа, будь он тут?

– Папы тут нет, что, может, и к лучшему, – отрезала Лориан. – Ох, Макс, как же вы с ним похожи… Поверь, не все вопросы решаются дерзостью и кулаками, сынок. – Лориан снова извинилась перед людьми, которые начали покашливать и демонстративно поглядывать в их сторону, и добавила совсем тихо: – Я думаю, тебе тоже надо завести подружку. Уже присмотрел кого-нибудь?

– Боже, мама, ты меня иногда удивляешь.

– Ш-ш-ш, – прошипел кто-то из присутствующих. Разговор пришлось прервать.

В конце мессы Марк пообещал Лориан, что проводит Дженни до дома и они не будут гулять допоздна. Скорее всего, просто сходят на пляж. Дженни радовалась и скромно молчала, ожидая маминого одобрения. Лориан и Макс согласились – с условием, что они не задержатся позднее половины одиннадцатого.

Стояла страшная жара. Хорошо, что их хоть на пляж отпустили вдвоем.

«Как это звучит: родители отпустили на пляж… Я давно отвык от этих слов, – подумал Марк, вспомнив школьные годы. – Я, наверное, со своими стариками и недели бы тут не вытерпел. Конечно, я их очень люблю, но все же лучше жить с родителями порознь».

Дженни тоже это понимала, но с матерью, во всяком случае при нем, не спорила.

Дорога до пляжа была длинная: автобус, потом их подвезли незнакомцы, потом пришлось идти по песку. Дженни вычислила время обратного пути и попросила Марка не задерживаться тут надолго: видимо, не хотела злить маму, чтобы первое свидание с Марком не стало последним. Марк пообещал, надеясь, что так у них будет повод вернуться сюда снова.

Пляж Cala Torta не походил на те, где отдыхали все туристы: ни спасателей, ни детей с игрушками – лишь горы и лес. Несколько пар, девушки топлес и Марк с Дженни, упавшие в песок от усталости.

Людей было очень мало: если и подойдут, то попозже, а пока слишком жарко. Немного передохнув, они побрели вдоль пляжа по песку в поисках места, где разложить вещи. Дженни рассказывала Марку про свою жизнь. Как стерегут ее родители: думают, если она поселится отдельно от домиков, где живут остальные работники отеля, это убережет ее от вольготного времяпрепровождения.

– Мама никак не может понять, что мне самой это не нравится, – объясняла Дженни. – Да и все равно мне придется жить в этих домиках, хочет она этого или нет, но квартиру мы сняли только на два месяца, а контракт-то на три! Так или иначе, месяц я проживу со всеми. Оберегают, как маленькую… Я немного устала от этого.

– Да, но твоя мама могла бы снять тебе квартиру, чтобы ты пожила там одна.

– Марк, я тебя умоляю! Тогда мама подумает, что я буду устраивать там вечеринки, как будто не знает, что я не такая.

– А какая ты? – поддразнил Марк девушку, заранее зная ответ.

– Прекрати издеваться, блин, – засмеялась Дженни. – Хоть мама и переживает, она все равно считает, что мне надо пожить среди коллег, поэтому мы сняли домик, пока они с братом на острове. Вообще, слишком много разговоров об этом. А я хочу, чтобы мне доверяли. И брат… Это вообще ужас! Я была бы рада, если бы он нашел себе девушку – может, поубавилось бы времени смотреть, куда я хожу, и слушать указания мамы.

Она помолчала, а потом все-таки задала вопрос, которого так боялся Марк:

– Что с тобой случилось вчера на пляже?

– Да так… Француз подумал, что я встречаюсь с Лизи, и сильно разозлился. Совсем парню башню снесло от жары и алкоголя, – сразу выложил правду Марк.

Все равно Дженни узнала бы о случившемся – а что, если от самого Француза?

– Марк, но ты ведь с ней не встречаешься! – воскликнула Дженни и, не дав ему ответить, продолжила: – Слишком вы разные… – Покрутив ракушку в руках, она сменила тему: – Я тебе завидую, Марк, что ты тут один, без родителей… Без брата или сестры…

Марк принялся расстилать покрывало.

– Брат любит тебя и боится, что с тобой что-нибудь случится. Я считаю, это нормально. Тем более ты такая красивая. Вдруг я захочу тебя украсть?

– Смотри мне, нашелся тут взрослый вор! Давай кто быстрее в воду! Жара страшная!

Дженни сунула часы и украшения в сумку, скинула сарафан и бросилась к воде. Марк швырнул одежду рядом и тоже побежал в воду.

Фигура у нее просто необыкновенная. Нежная кожа. Бикини так красиво сидит на ней. Всякий раз, когда Дженни отворачивалась, Марк не мог удержаться, чтобы хоть на секунду не взглянуть на ее красивое спортивное тело. Наверное, многие ребята именно поэтому наживают проблемы, встречаясь со слишком молодыми девушками. Хочется узнать Дженни получше, изучить ее характер, какая она. Может, почувствовать вкус ее губ, запах ее золотистых волос, дыхание, подержать ее за руку…

Вдоволь накупавшись, они еле-еле вылезли на берег и плюхнулись прямо на песок, забыв про покрывало и вещи. Волны ласкали ноги, а они лежали и говорили обо всем на свете.

– Куда ты отправишься, Марк, когда закончится твой контракт? Теперь я буду мучить тебя – вместо мамы. Со мной-то все понятно: универ и серые исландские будни. К хорошему быстро привыкаешь. Но хорошего, как говорят, понемногу.

– Я, наверное, пока никуда не поеду, – ответил Марк. – А там посмотрим. Конечно, сезон закончится, но я бы хотел прожить тут как можно дольше. Может, со временем, как Лукас, открою свое заведение и навсегда поселюсь у моря, и буду каждый вечер наслаждаться красивым закатом, проводив последнего клиента.

– Меня в помощницы возьмешь? – смело спросила Дженни.

– А мама разрешит?

Девушка состроила гримасу и бросила на Марка косой взгляд.

Марку нравилось дразнить ее: это была какая-то новая фишка, так он еще ни с кем не делал.

– Марк, это правда, что ты путешествовал по острову с палаткой?

– Француз разболтал?

– А что в этом такого? Сплошная романтика! Я не хотела тогда при всех об этом спрашивать. Я бы тоже так хотела. Столько красивых мест на острове, а мы из-за работы видим их только на карте. А когда выходные – не с кем ехать, да и далеко. Мама в горы или на дикие пляжи не поедет, а с братом… Ну уж нет! Расскажи, что ты видел?

– Я был в горах. Начал с Valldemossa, через Es Trenc и Port de Sóller…

Марк рассказал, что природа подарила ему особо красивые виды. Когда наступала ночь, он просто лежал на песке и смотрел на звезды в полной тишине. Наслаждался шумом прибоя, разводил костер и слушал, как потрескивают дрова. Он рассказывал, как сливался с природой в одно целое и как ему хотелось остаться и не возвращаться в дождливый пасмурный Лондон, и Берлин тоже. Его больше не держит работа, как и что-то другое. С Берлином он давно попрощался и вернется только в самом крайнем случае. Раз в год навещал родителей, но не любил надолго задерживаться в родном городе, а в Лондон спешил только из-за работы. Рассказывая все это, Марк как будто видел со стороны, какая же однообразная была у него жизнь.

– Я вообще пока, если честно, спокойно мог бы жить без работы: так долго не отдыхал, что накопил достаточно… Да и тут работа есть, хоть и временно.

– Ты совсем не хочешь возвращаться? – все же спросила Дженни. – У тебя там наверняка появится новая работа или, может, даже какая-то учеба.

– Последние пять лет я только и делал, что работал, вообще не ездил отдыхать. А учиться… Я универ окончил. Считаю, достаточно поучился. Это у тебя все еще впереди.

– Ой, да. Знаю. Не бей по больному. Но не подумай, я эту учебу жду. А как же отношения? – спросила Дженни и закрыла лицо руками: слова сами вырвались.

– Да нет никаких отношений, ничего нет, – успокоил ее Марк. – Я давно расстался с девушкой. Мы съездили с ней в Таиланд, там все время ругались, а потом и вовсе расстались. Не хочу вспоминать, извини. Я работал в хорошей компании, с солидными коллегами. Правда, с ними – только на корпоративы, все семейные. Общение ограничивалось офисом. Ой, что-то я разболтался, – сказал Марк, глянув на волны, где какие-то ребята резвились с мячом.

– Тебя, наверное, уже задергали: мол, почему без детей, почему еще не женился? Наверное, и меня так дергать начнут лет в тридцать. Особенно мама…

– Я думаю, милая Дженни, ты быстро найдешь парня. Ты красивая.

– А ты готов меня отдать? – шутливо покосилась на него девушка.

– Ну, как бы… – засмущался Марк.

– Да я шучу, дурачок.

Она засмеялась.

– Если честно, я давно не пытался что-либо менять. Просто работал. А потом в один миг все пропало. По сути, мы меняем свою жизнь на зарплату. Без работы, разумеется, невозможно. Но когда я потерял эту самую работу, работу мечты, как я до этого считал, у меня не появилось моментального желания искать новую. Потом прошла неделя в палатке, я много думал и пришел к выводу: в Лондоне я вообще не жил, а только работал и работал. Знакомиться, чтоб прям отношения были… Тоже не сильно налегал на эту идею. Да и в Германию сильно не рвался. Как-то это печально, не находишь, Джен?

– А я вот, как ты сейчас, пока не могу менять свои обстоятельства. Отец, да и вся семья с ума бы сошли, если бы я куда-то спонтанно уехала, да еще и с палаткой. Не так уж и серо у тебя, Марк. Надо наслаждаться и брать от жизни все.

– Может, тебе, Дженни, или кому-то еще и нужны палатка, работа и так далее. Вот ты уедешь домой, пойдешь учиться, выйдешь замуж, родишь карапузов – и все, – сказал Марк, посмотрев на девушку с сожалением, что это все когда-нибудь случится и отцом карапузов будет не он, а кто-то другой, кому страшно повезет.

У нее обязательно будет семья, и он этого не увидит. Они вообще вскоре забудут, как сидели и смотрели на море и волны.

– Ой, ладно, Марк, пойдем искупаемся еще раз, жара такая, что голова пухнет от нее и от таких грустных разговоров. Ты, по-моему, обещал моей маме привести меня сегодня вовремя, а уже почти семь вечера. Так что купаемся, высыхаем – и в путь.

Они и не заметили, что пролетело столько времени…

«Скоро стемнеет, – думала Дженни. – Если вовремя не прийти домой, мама с братом меня больше не отпустят и про Марка будут думать, что не держит парень слово».

Солнце еще не тонуло в море, но уже начало приближаться к воде далеко на горизонте. Дженни не хотелось, чтобы они пришли поздно и мама расстроилась. Да и Марк дал слово, которое нужно сдержать.

– Признайся, Джен, ты же не хочешь уходить так же, как и я, – с улыбкой сказал Марк, лениво собирая вещи в сумки.

– Смотрю, Марк, ты очень в себе уверен. Я не хочу злить маму. И, между прочим, я очень строгая и серьезная девушка.

«Как жаль, что день такой короткий… – подумал Марк. – Мне нравилось, как Дженни кокетничала, как двигалась… Давно я не гулял с девушкой, да еще и с такой красивой».

Весь день до вечера они только и делали, что купались и разговаривали, и обоим казалось, что время пролетело быстро. Люди на пляже сменяли друг друга. Мимо прошел торговец мороженым. «Никогда мне не было так хорошо, – подумал Марк. – Сейчас бы с палаткой, да не одному… Но, скорее всего, придется разъехаться, каждый отправится в свою страну. Как тут вообще мечтать, какие планы строить?..»

Однако что-то внутри говорило: не останавливайся! От этого голоса делалось немного страшно. Да и как себя остановить, когда Дженни – вот она, совсем рядом…

В университете девушки тоже были молоды, многие – так очень молоды, но они пропускали занятия, одевались не самым приличным образом, курили и выпивали. А сколько страстей он видел на работе среди своих женатых коллег, сколько было там измен! В Дженни можно было влюбиться даже потому, что все, о чем он сейчас вспомнил, никак не касалось ее. Таких сейчас просто нет. Она, такая строгая к правилам жизни, и останется такой, время ее не изменит. К хорошему быстро привыкаешь – а как потом расставаться? И всю оставшуюся жизнь вспоминать, как оно могло быть, не поступи иначе, не отпусти такую, как Дженни. Самому себе настроить замков из песка – а потом?

«Боже, куда меня несут мысли… – словно опомнился Марк. – По-моему, я перегрелся на солнце».

Они пустились в обратный путь. Снова много говорили, смеялись и даже немного посплетничали, обсуждая коллег по отелю – с кем как работается. Хвастались, какие места на острове уже удалось увидеть, какие блюда успели попробовать, в каких деревеньках лучше паэлья и сангрия, которую обычные туристы, привыкшие к сервису отеля, даже не найдут и не попробуют.

Дженни много рассказывала о своей семье, о холодной земле, где она родилась, как она готовилась к институту и уже успела соскучиться по одноклассникам.

Уже возле веранды дома Дженни они пообещали друг другу обязательно повторить этот день и попрощались. Девушка не задержалась ни на секунду. Так делают, когда ждут поцелуя, и Марк не стал опережать события, понимая, что пока не время и стоит подумать, нужно ли это им вообще. А мысли… Ну, конечно, мысли такие у него были…

Они быстро попрощались. Марк поблагодарил девушку за подаренный день.

По дороге в отель он все время улыбался. Дженни ему очень нравилась. В его сердце ожило то, что давно заснуло в самой глубине души. Иногда ему вообще казалось, что он перестал чувствовать – но нет, нашлась наконец та, что растопила лед. От радости он напевал – громко, не боясь, что его услышат, да и на променаде уже почти не было людей. Марк понимал, что счастлив, пусть даже это просто свидание, и вопреки рассудку верил, что все это не просто так.

Уже лежа в постели, Марк еще долго прокручивал в голове, что они друг другу говорили, что еще, может, скажут, как вообще будут развиваться их отношения. Внутри запустился таинственный механизм, заработали неведомые шестерни, которые теперь не остановить. Если судьба решила, что они будут вместе, этого никак не избежать. Наоборот, надо постараться это удержать, если понял, что именно оно нужно тебе в жизни.

Неожиданность

Весь следующий день Марк вспоминал вчерашнюю встречу с Дженни. Он прокручивал в голове все, о чем они говорили. Несколько раз он пересекался с Французом и Лизи. Судя по всему, они друг с другом до сих пор не разговаривали. «Может, на них жара подействовала, что они никак не отойдут? – думал Марк. – На меня так точно действует, вот только не жара, а Дженни, которая где-то носится со своей командой развлекал. И как можно бегать по такой жаре?»

Коллеги сразу заметили настроение Марка: в нем появилась легкость, он был в прекрасном расположении духа, охотно общался и шутил со всеми, кто пользовался услугами его багги. Только никто не догадывался почему.

Ближе к концу рабочего дня Марк пошел через теннисные корты и небольшой сосновый парк отеля к месту сбора аниматоров. Он надеялся застать там Дженни: может, она еще не ушла, и тогда он проводит ее и спросит, как прошел день.

Близился вечер, сгущались сумерки. «Почему я так хочу ее видеть?» – спрашивал себя Марк все чаще и все еще боялся отвечать на этот вопрос.

Людей вокруг было намного меньше обычного. Ужин закончился, гости отеля разбрелись кто куда: одни пошли гулять, другие уже отдыхали в номерах.

Молодежь всей компанией отправлялась на пляж, как обычно, после тяжелого дня. У студентов свое веселье и пьянки – обычно взрослые работники отеля на таких не бывали, Марк и Дженни тоже туда не ходили.

Сумерки становились гуще. Марк почти дошел до домиков и решил, что вернется к себе и немного отдохнет. Дженни, наверное, или с семьей, или занята. «Потом найду ее и расспрошу о планах на выходные, может, получится вместе сходить куда-нибудь».

– Эй, Марк, постой, – крикнул кто-то, когда он проходил мимо второго теннисного корта, оставив позади основные жилые здания.

Марк попробовал разглядеть лицо: нет, это не из их отеля или кто-то новенький. К тому же он не один. Из кустов появились еще двое, тоже незнакомые и более подкачанные. Рядом с ними стояла Лизи. Марку сначала показалось, что она просто забавлялась с кем-то поблизости или решила пропустить стаканчик. Он поздоровался, но Лизи не ответила. Марк хотел было двинуться дальше, и вдруг девушка показала на него пальцем и сказала:

– Ну да, он недавно пытался ко мне приставать.

Марк опешил от возмущения. Ребята подошли к нему вплотную, и один из них без предупреждения врезал ему в живот так, что он тут же упал, а второй добавил по лицу ногой.

– Стоп! Хватит, я сказала, – приказала Лизи, и ребята остановились. – Так вы его убьете. Нам в отеле проблемы не нужны. Если бьете, то в живот: не надо, чтобы были видны синяки, из-за этого могут быть проблемы. Я же просила…

Марк увидел у своей головы ноги Лизи: она подошла и встала рядом. От боли и бессилия он даже не мог поднять голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Перед глазами все расплывалось. Из носа текла кровь.

Лизи присела и спросила:

– Ну что, Марк, как, остались силы приставать к женщинам?

– Ты больна, Лизи, – еле выговорил Марк, – я не…

Его прервал еще один удар в живот. Парни кричали то на английском, то на испанском, Лизи усмиряла и успокаивала их, как сторожевых псов. Они переговорили и, видимо, собрались уходить, но неожиданно между ними началась потасовка. Лизи молча развернулась и побежала в кусты, к теннисным кортам.

– Беги-беги, шлюха, – кричали ей вслед.

Между избившими Марка парнями снова вспыхнула драка.

Он немного привстал, чтобы разглядеть, в чем дело, и увидел Француза. Непонятно, зачем он здесь, может, просто проходил мимо. Неожиданно он начал мощными ударами валить драчунов на пол. Они поднимались, но Француз снова их ронял, правда, ему тоже доставалось. Лизи пропала неизвестно куда. Марк отчего-то переживал, что Французу набьют морду, он ляжет рядом с ним и будет совсем уж плохо. Но парни уже удирали.

– Поднимайся давай, развалина.

Француз протянул руку и вытер кровь с лица лежащего Марка.

– Сперва бьешь, а потом спасаешь? – спросил Марк, сам вытирая кровь с губ. – Ты что, следил за мной?

– Признаться честно, да. Думал, эта сучка Лизи идет к тебе, а тут вон какая история, оказывается. Я никогда до конца не верил, что ты с ней, но все же сомневался, а тут – вон тебе как, – немного несвязно пояснил Француз.

Нагнувшись, он протянул руку. Марк обхватил друга за шею. Придерживая, Француз повел его к скамейке, чтобы дать перевести дух и прийти в себя.

– Куда тебя? Домой или еще куда?

– Нет! Ни в коем случае! Если начальство узнает, точно выгонят. Мне это сейчас ни к чему. Да и увидят – настучат, сам знаешь, как тут все устроено. Мне из-за двух твоих тумаков на пляже пришлось объясняться, а сейчас точно выгонят. Раны вроде не видны. Давай где-нибудь присядем, чтобы далеко не идти.

– Я видел вас с Дженни. И понял, что Лизи злится. На всякий случай все же решил проследить, а тут вон какой поворот… А я еще ревновал, как дурак. Прости, дружище, мне на нее плевать.

– Я так понял, что если гулять, то подальше от отеля, – заметил Марк.

Француз засмеялся в ответ.

Они нашли скамейку рядом с теннисными кортами на аллее, неподалеку от парковки багги и домиков персонала. Суета прекратилась. Почти совсем стемнело, и во всех окнах горел свет, прохожих не было. Вообще это местечко облюбовали работники отеля, предпочитающие перекурить или пофлиртовать друг с другом, но в эту минуту там никого не было.

Француз дал Марку салфетку – вытереть лицо.

– Марк, ты какой-то хиленький… Может, в прошлой жизни был девочкой? – усмехнулся он. – Я должен перед тобой извиниться за тот случай на пляже. Да и сейчас… Думал, что ты тайком встречаешься с Лизи. Как-то глупо получается… Ты парень неплохой, а я что-то совсем сдаю позиции. Да и алкоголь… в последнее время. Может, из-за этой сучки Лизи?

– Да ладно, просто не пара вы друг другу, только отношения выясняете. Проехали. И спасибо, что ты за ней проследил, иначе бы не спас меня от этих амбалов. А что это за ребята вообще были? Среди персонала я их не видел.

– Лизи стала странной, кто знает, чего теперь от нее ожидать. Увижу ее на работе – интересно, что она скажет. А ведь никуда не денется теперь. Сучка такая.

– Случай на пляже… Да и черт с ним, – сказал Марк. – Сейчас главное, что родственники Дженни, как мне показалось, немного мне не доверяют – и это после того случая на фиесте. А мне последнее время не все равно, что мать, брат, да и сама Дженни, обо мне думают.

Француз с серьезным видом уставился в небо и почесал подбородок.

– Значит, ты и Дженни… И как я раньше не догадался? Как дурак, думал, что ты с Лизи, то есть… это…

– Ладно, Франц, хватит прикидываться. Да то и значит, что значит. И давай без трепа. Теперь-то я могу тебе доверять?

– Можешь! – кивнул Француз и заорал во все горло в пустую аллею: – Дженни, Марк, походу, влюбился! Выходи, где ты там прячешься?

– Вот псих!

Марк обхватил голову друга и, смеясь, попытался повалить его.

Отдохнув на скамейке, они отправились на пляж. Прошли через кухню отеля, где Француз раздобыл немного пива, так как магазины уже были закрыты. Сказал, что немного выпить им с Марком сейчас точно не помешает, да и на работу завтра не надо: короткий день. На пляже, сидя на песке и отхлебывая прямо из бутылок, они прикинули, кто с кем встречается, и вообще перемыли всем косточки, вспоминая сплетни и интриги отеля.

– Секс был? – спросил Француз после третьей бутылки. – Ты не боишься, что Дженни слишком молода для тебя? Как бы вы дальше ни планировали что-то, мы тут все равно временно. Так что можно просто хорошо перепихнуться, что я тебе и советую, если у нее есть к тебе симпатия, и на этом все. Не теряй шанс, чувак, девушка-то хорошая, чистая.

– Вот именно: чистая. И ты, дорогой друг, уже третью бутылку вылакал, а что говорил на лавочке недавно? «Ой, Марк, наверное, из-за алкоголя меня так разносит…» Ну почему ты, Франц, всегда в своем репертуаре? Я тебе про чувства, а ты… Мы пока просто дружим.

– Да какие там, Марк, чувства? Вас просто друг к другу несет: ты один, она одна. Девушка хочет познакомиться с тобой поближе, а ты, как Дюймовочка, рассуждаешь о чувствах и предлагаешь ей прогулки под луной… Ну ладно, дружище, извини, правда. Я, может, смотрю на мир так, а ты по-другому.

– Я смотрю по-другому, – строго ответил Марк, сделав последний глоток и отшвырнув бутылку.

– Ладно, дружище, ну извини, погорячился. Наверное, я рад за тебя. Кто знает, может, и я когда-нибудь влюблюсь. Но знай, друг, на курорте опасно заводить романы: ты потом уедешь, она уедет – и что дальше?

– Я пока не думал о свадьбе, но спасибо за совет, приму к сведению. А из тебя я еще сделаю романтика, – усмехнулся Марк.

– Ты имеешь в виду нас с Лизи? Мне уже хватило с ней романтики.

– Ну, судя по ее поведению… У нее какая-то каша в голове, а не романтика. Как ты вообще с ней встречался, Франц? Весь отель только и говорит: если Француз и Лизи идут на вечеринку, обязательно что-то случится. Вам не то что встречаться – работать нельзя в одном отеле, да что в одном отеле – на одном острове!

– На одном земном шаре, – усмехнулся Француз. – Как она вообще додумалась кого-то попросить наказать тебя, Марк… Такого даже я от нее не ожидал. К слову, завтра какой-то праздник в городке Cala Bona, сходите с Дженни туда. Может, у Дженни есть еще подружка и она меня познакомит?

– Ты опять за свое. Потом Лизи и на тебя овчарок натравит. – Марк взялся за голову. – Ладно, про праздник и подружку спрошу.

Про себя он подумал: «Не хватало нам еще Француза. Будет плестись рядом и отпускать пошлые шутки, мешать и глазеть, расспрашивать и советовать, что да как, а самое худшее – начнет торопить события и напугает девушку». Но чтобы Француз отвязался, Марк сказал, что спросит у Дженни о подруге, хотя никакая приличная девушка другу не светит, с его-то репутацией.

Они общались до позднего вечера, вспоминая прошлые отношения и интересные случаи. Людей уже почти не было. Стояла тишина, и только цикады нарушали ее. «Какая сильная жара, даже ночью», – подумал Марк, когда они расходились.

Первое настоящее свидание

Семья Дженни снова завтракала на веранде. Пока Макс готовил кофе, Лориан и Дженни выжали сок из апельсинов, принесли фрукты, салат, омлет по-французски с жареным беконом. Принявшись за еду, они наблюдали за серферами, которые вовсю тренировались. Макс принес френч-пресс, чашки и сливки.

Лориан завела разговор о планах и скорых холодах в Исландии, работе, коллегах и, главное, о муже, который один справляется со всем хозяйством и, конечно же, очень соскучился по дочери, да и по всей семье.

Отец очень любил Дженни, даже, наверное, больше, чем Макса. Дети это понимали, но никогда не произносили вслух, даже если ссорились. Отец чаще играл с маленькой Дженни, чем с Максом, хотя папы обычно тяготеют к сыновьям. Наверное, скрытая ревность вынуждала Макса все время дразнить сестру.

Морально готовясь к скорому отъезду домой, Лориан вспоминала дела на работе. Что-то надо было успеть и тут, на Майорке. «Отпуск затягивать больше нельзя», – говорила она. Еще рассуждала о будущем дочери, отчего иногда Дженни становилось не по себе. Но на сей раз Лориан не имела в виду ничего важного, так она просто свыкалась с мыслью, что отдых закончился и пора лететь домой. Дженни же пока не хотела заморачиваться, а, наоборот, планировала насладиться оставшимся временем на Майорке.

– Теперь ты остаешься одна, дочь, и тебе придется быть предельно внимательной. Ты же ждала, когда мы уедем, вижу же, что ждала, – улыбаясь, говорила Лориан дочери. – И ты же понимаешь, что с Марком вы просто друзья и вести себя надо достойно, а то еще, не дай бог, будете расставаться в слезах. – Она безошибочно угадывала мысли дочери, как будто читала открытую книгу. – Я все понимаю: вы дружите и так далее, но не забывай, пожалуйста, милая, о своем будущем.

– А что такое «и так далее», мама? – уточнил Макс.

– Не придирайся к словам, сынок. Лучше дай сестре мудрый совет.

– Ах да, сестренка. Не на-до гу-лять с Мар-ком, – произнес Макс по слогам, словно отвечал у доски.

Дженни показала Максу, как она засовывает два пальца в рот, чтоб вызвать рвоту, – мол, меня от тебя тошнит.

– У вас разный возраст, вы вообще разные. У него свои взрослые планы, а тебе еще учиться. Я сказала, дочь, что хотела, и не хочу тебя, как маленькую, постоянно дергать. Ты взрослая, решать тебе, но просто подумай над моими словами.

– А может, он приедет к нам и мы будем дружить долго и счастливо, – в шутку сказала Дженни, улыбнувшись.

– Да, а папа встретит вас и устроит пышный пир, – нарочито громко, во весь голос засмеялся Макс.

– Ты такой жестокий… Я, между прочим, просто пошутила. У тебя нет подружки, поэтому и злишься. Вдруг это любовь, – кривлялась Дженни, дразня брата.

– Так, хватит ссориться! Я услышала слово «любовь», – строго сказала Лориан, остановив дискуссию.

– О нет, опять начинается, – закатив глаза, сказала Дженни, и Макс снова засмеялся.

– Я просто переживаю за тебя, дочка, – продолжила Лориан. – Ты девушка хорошая. Я не хочу, чтобы мне домой позвонил какой-нибудь менеджер из твоей программы или из отеля и сказал: «Случилось ужасное, ваша дочь это или ваша дочь то…»

– Мама, ну прям как детском садике. Не будут тебе звонить, не переживай.

– Да, как в садике, – дико заржал Макс. – Ваша дочь обкакалась, приезжайте и заберите ее. – Ему явно понравился этот глупый прикол.

– Ну хватит уже, ты сам как ребенок, Макс, – недовольно одернула Лориан сына.

Тот замолчал и уткнулся в тарелку, как нашкодивший мальчик. Джен это насмешило.

– Я не хочу тебя ограничивать, дочь, но ты должна поумнеть. Я не против Марка. – Лориан пригрозила указательным пальцем Максу, который готовился что-то ляпнуть. – Но Марк – парень взрослый, в голове у него уже семья, дети и как устроить свою жизнь, хоть, как мне кажется, он еще немного мечется. Он уже, как я понимаю, отучился, заработал и может что-то менять в жизни, а ты – нет, тебе менять и выбирать пока не из чего, так что не летай в облаках и думай о предстоящей учебе. Лет через семь вернешься к вопросу. Будут еще в твоей жизни парни, не переживай.

– Мама, мы просто гуляем.

– Какие бы «просто» ни были, надо следить за собой и, повторюсь, не терять достоинства. Или, во всяком случае, следить за здоровьем и предохраняться, если очень сильно захочешь набраться опыта! Боже, что-то я совсем уже, – осеклась Лориан, заметив, что заговорилась.

– Боже, мама!

Дженни закрыла руками лицо.

– Меня сейчас вырвет, – сказал Макс, положив голову на стол.

– Кстати, о Марке, – помедлила Дженни, – он сейчас должен за мной зайти. Мы хотели пойти прогуляться и посмотреть, что за вечеринка намечается сегодня в Cala Bona. Всем приятно оставаться!

Девушка встала из-за стола.

– Дочь, подожди! Нам по пути. Ты же не против сходить с нами выпить смузи? Мы уже наелись и хотели пройтись в ту сторону. Заодно поможешь выбрать подарок папе. Мы уже собрались и готовы выходить, правда, Макс?

– Мама! Без меня никак? Вы теперь за нами еще и следить будете… – воскликнула Джен.

– Джен, дорогая, нам с Максом осталось два дня отдыха, удели, пожалуйста, время и нам, не только Марку. У тебя кто на первом месте?

– Конечно вы-ы, мама-а, – протянула Джен, закатывая глаза.

– Да, сестренка, удели время своему братцу, – дразня сестру, проговорил Макс.

– Боже, когда ты уже найдешь девушку и отстанешь от маминой сиськи…

– Разговоры окончены! – рявкнула Лориан, поставив всех перед фактом: они идут пить смузи.

Дети поняли, что спорить нет смысла.

* * *

Марк ждал Дженни неподалеку от отеля и променада, где уже началась суета. Все бежали: кто на пляж, кто по магазинам. Марк попивал кофе с бутербродом, присев на бордюр аллеи, где начиналась прогулочная улица с магазинчиками, и наблюдал, как молодая девушка лет двадцати пяти, очень открыто одетая, переминалась с ноги на ногу возле банкомата, а пожилой мужчина, на вид гораздо старше нее, снимал деньги. Очевидно, чтобы куда-нибудь сводить молодую особу.

«Интересно, кем она ему приходится?» – думал Марк, незаметно наблюдая за девушкой.

Даже по курортным меркам она была вызывающе одета. При этом переглядывалась и обменивалась с мужчиной воздушными поцелуями. Кажется, он был не ее папочкой, а скорее папиком. «Наверное, многие старики мечтают об этом, да денег не хватает», – приуныл Марк, представив себя в роли старого миллионера, который встречается с молодой Дженни. Слава богу, она не такая. Вообще глупо, что молодые красивые девушки теряют время со старикашками. По сути, они продают за деньги свое драгоценное время. «Была такая девушка в Берлине, – вспомнил Марк. – Жила по соседству. Все гналась за деньгами, а потом, став старше, так и жила одна, без детей и уже без денег. И молодости уже не было. А папик… Спустя много лет папик помирился с женой, вернулся к ней, они жили в свое удовольствие на пенсии. Дети разъехались, создав семьи, а старики стали вместе управлять своим бизнесом. Хорошо, эту молодую соседку нашли родственники: вовремя приехали и успели привести в сознание. Не выдержала девушка разочарования, хотела наложить на себя руки. Так бы и загнулась в одиночестве. Интересно, что с ней сейчас?» – подумал Марк и снова вспомнил, что он сам давно одинок, что годы летят, что работы у него уже нет… А он гуляет по острову с Дженни, которая скоро, как и все работающие по программе, уедет. У нее определенно есть занятие на несколько лет вперед – она будет учиться. Марку тем временем предстоит скитаться по миру и искать что-то свое, пока непонятно что. Настроение упало. Даже остаток бутерброда вдруг показался ему несвежим и полетел в урну.

Марк поковырялся в кармане в поисках оставшихся центов, чтобы потратить копейки еще на одну кружечку капучино. Не успев досчитать деньги, он увидел Дженни с братом и мамой. «Интересно, что на этот раз? – подумал Марк, вспоминая последнюю прогулку с девушкой. – Что могло случиться такого, что ее семья снова встревожилась?»

– Здравствуйте, Марк, – приветливо поздоровалась Лориан.

– Здравствуйте, – ответил Марк.

Максу он руки не подал, а Дженни улыбнулся в ответ на ее подмигивание.

– Марк, что с вами произошло? – спросила Лориан, рассматривая синяк на его лице.

– Лориан, вы же знакомы с Лизи? Ну, как и ты, Дженни. Так вот, она и двое ее ребят меня вчера отделали. Что-то странное творится с этой девушкой: вроде мы с ней не ссорились. Было бы куда хуже, но меня спас Француз, – ответил Марк.

– Не думала я, что Лизи на такое способна… Не просто так же вас побили? – удивилась Лориан.

– Ну был один случай, но ничего интересного…

– Как же так вышло? Зачем ей это понадобилось? Неужели после того случая на пляже? – тихо спросила Дженни. Она подошла к Марку, аккуратно потрогала пальцем рану и попыталась рассмотреть ее. – Это не такая интересная история, Марк, лучше не надо, как-нибудь потом расскажешь. Мне потом расскажешь, когда мамы не будет рядом, – тихо добавила Дженни ему на ухо. – Мама будет переживать, сейчас не стоит.

– Мы просто решили поздороваться с вами. Просто шли в одну сторону с Джен. Как говорится, передаем вам ее лично, – улыбнулась Лориан, немного смущаясь.

Она не умела произносить тексты такого рода, потому что Дженни никогда еще не знакомила ее с парнем, пусть даже только лучшим другом. Обычно Лориан так не разговаривала, разве только когда волновалась. Заметив это, Дженни и Макс переглянулись.

– Ну все, мама, мы пошли, – сказала девушка. – Сейчас подъедет автобус, мы хотели на него успеть.

Дженни думала об одном: как бы побыстрее убежать. Марк нечаянно помешал ее планам, спросив у Лориан о погоде.

Дженни вздохнула, всем своим видом показывая, что хочет идти отдельно.

– Видишь, мама, что у нее еще в голове? У Марка уже давно эти бабочки не летают, – усмехнулся Макс.

– Да тебе просто завидно, братишка, – тихо передразнила его Дженни так, чтобы Марк не услышал, и обратилась к Лориан: – Мама, давай мы с Марком уже пойдем, да, Марк? Мы вернемся к восьми домой, Марк меня проводит, не переживай, мамуля. Правда, Марк?

– Ну, конечно, не переживайте, – ответил Марк, прощаясь.

Он все-таки протянул руку Максу, но тот сделал вид, что не заметил этого, хотя Лориан и ткнула его в бок: мол, будь воспитаннее.

– Марк, подождите, я хотела вам кое-что сказать, – крикнула Лориан Марку.

Они снова подошли друг к другу, и Лориан снова начала говорить, что им скоро уезжать, что нужно присматривать друг за другом.

– Вы нравитесь моей дочери, вижу, вы хороший человек, я просто, я вас очень прошу, присмотрите за ней тут, вы вроде как хорошо дружите. Я не хочу, чтобы она переживала или чтобы ее кто-то обидел.

Пока они говорили, Дженни о чем-то болтала с Максом, опасливо наблюдая за мамой и Марком.

Марку казалось, что все выглядит так, будто его нанимают в няньки присматривать за маленькой девочкой, а не просят позаботиться о взрослом человеке. С одной стороны, приятно, что Дженни не испорчена и за ней строгий надзор в сопровождении с правильным воспитанием. С другой – страшно представить, что же там за папа.

– Не переживайте, Лориан, все будет хорошо. Я заранее желаю вам хорошего полета и мягкой посадки, – попытался он успокоить женщину.

На всякий случай Лориан незаметно для Дженни сунула в карман Марка свою визитку, и он еле-еле сдержал улыбку.

Наконец Марк и Дженни останутся одни! Но когда они попрощались второй раз и успели отойти на несколько шагов, Лориан снова их окрикнула, махнув пакетом в руках:

– Ой, стойте! Это вам в дорогу, чтобы не проголодались, возьмите!

– Мама, не надо! – почти крикнула Дженни и потащила Марка за руку, но он из вежливости все-таки взял у Лориан небольшую картонную коробку и передал ее девушке.

Уф… Наконец-то удалось вырваться на свободу! Ситуация, конечно, их рассмешила, и Марк, поддразнивая Дженни, с серьезным видом сказал:

– Стоп, Дженни.

Лицо девушки нахмурилось, она вся напряглась от того, как произнес это Марк.

– Ой, Дженни, ты забыла взять памперсы, вдруг пригодятся, – довольно точно скопировал он интонацию Лориан.

– Ну все!

Размахивая коробкой, Дженни припустила за Марком, догнала его и замахнулась ею. Уворачиваясь, он схватил девушку и поднял ее на руки.

– Мама, ты уверена, что все будет в порядке? – спросил у Лориан Макс, когда они издалека увидели, как резвятся Дженни и Марк.

– Ох, мне тоже это не нравится, сынок, но парень вроде неплохой.

Марк поставил Дженни на землю и, как мальчишка, побежал от нее, словно играя в догонялки. Она догнала его, схватила, и в какой-то момент их лица оказались слишком близко – настолько близко, что они вдруг перестали дурачиться, успокоились и смотрели друг другу в глаза. Никто из них не мог отвести вгляда, их словно притягивала друг к другу невидимая сила. Про такие взгляды говорят: они поедали друг друга глазами.

– Я что-то немного забылась, извини, Марк, – первой разорвала контакт Дженни.

Марк молча послушался девушку.

– Надо идти, Марк, – напомнила Дженни.

– Да. Сейчас быстро темнеет, а нам надо успеть погулять, – произнес Марк почти машинально.

Обычно, гуляя по променаду, они двигались со стороны Cala Bona. Здесь все давно стало привычным, да и смотреть было особо не на что. Однако Дженни могла гулять здесь хоть в сотый раз – пусть, она не против. Они и не заметили, как дошли почти до Cala Millor.

Девушка рассказывала, как будет учиться и как на самом деле соскучилась по дому. Особо подруг у нее нет, поэтому она редко сидит в телефоне по вечерам. Марку это даже показалось странным – для ее-то возраста. Он все время незаметно наблюдал за девушкой, любуясь ее красотой. Ему нравилась ее манера излагать мысли с немного детской прямотой: рассказывая что-то, она задавала сама себе вопрос – и тут же на него отвечала. Она много читала. Конечно, в основном романы и приключения, но с ней в принципе можно было говорить о книгах, рассуждать и даже спорить на разные темы. «В нее любому легко влюбиться, – понял Марк, – и не только потому, что она красива: она воспитанна, умеет общаться, вести себя в обществе, и не только со сверстниками».

Дженни умело и со вкусом одевалась. Сейчас на ней был легкий коротенький сарафанчик. Светлые волосы растрепал ветер. Чтобы попасть на вечеринку в Cala Bona, надо было соответственно одеться, но они, хотя и выдержали бы дресс-код, решили, что это мероприятие не в их вкусе, уже у входа увидев пьяных и услышав гремящую музыку, которая не дала бы нормально поговорить.

Они просто пошли дальше. Дженни посетовала, что зря они так оделись, но Марк возразил: разве плохо носить красивую одежду? Он уже откровенно любовался Дженни: ее походкой, колышущимся на ветру сарафанчиком, показывающим красоту ее ног, ее умением двигаться на каблучках. Фигура у Дженни была сногсшибательная, и каблуки давали возможность показать в движении красоту ее бедер, а еще делали их с Марком одного роста. Взрослому одинокому мужчине с сильным темпераментом было сложно не поддаться соблазну, но Марк вел себя спокойно и сдержанно: им двигало нечто большее, чем просто страсть. Он предложил Дженни взять его под руку – часто ли мы видим пары, гуляющие под руку? Это было красиво. Марк гордился этим. Теперь почти все обращали на них с Дженни внимание и провожали их взглядами.

– Что не так с твоим братом? Почему он такой недружелюбный? – наконец решился спросить Марк.

– Я думаю, отчасти потому, что он так и не нашел здесь девушку, вот и бесится. У него в универе нет подружки, наверное, он надеялся познакомиться с кем-то тут. Лето закончится, и его учеба продолжится, а он проторчал тут с мамой. Правда, иначе он вообще не поехал бы отдыхать: дорого. Мама постоянно таскает его за собой, а он ей не может отказать, да и куда он без нее… – грустно усмехнувшись, ответила Дженни. – Мама и меня всегда пытается от чего-то оградить. – В голосе девушки прозвучали нотки обиды: – Наверное, она мне не доверяет. Скорее всего, со стороны это смотрится смешно, и брат всегда этому потакает. А меня это иногда бесит. Скорее бы он нашел себе девушку и не трогал меня. Я прямо мечтаю об этом.

– Не успеет, – улыбнулся Марк. – Они вроде скоро улетают.

– Жду не дождусь! Что ты так загадочно улыбаешься, а? – Дженни неожиданно ущипнула Марка за бок.

– Я рад, что тебе повезло больше, чем брату, и ты встретила меня, а не ходишь, как одинокий Макс, с мамой.

– И в чем же мне так повезло?

– Об этом ты еще узнаешь, юная красавица, – почти нараспев, словно читая стихи, произнес Марк.

– Хм-м… И вообще, что мы носим с собой эту коробку? Не выкидывать же ее…

– Предлагаю сесть на пляже с очень маленькой бутылочкой вина и съесть эту энсаймаду, – согласился Марк.

Через несколько минут, пока Дженни расстегивала босоножки, – по песку на каблуках не пройти – Марк уже выходил из SPAR с бутылочкой легкого розового вина и пакетом с чем-то вкусным. Они поискали несобранные лежаки – и довольно быстро нашли свободный прямо у воды. Сели друг перед другом, устроив посредине лежака местечко для пикника, и пока Марк открывал вино, девушка достала только что купленные хлеб с оливками, сыр и мамину энсаймаду.

Марк разлил вино по стаканчикам. Дженни поправила сарафан, чтобы Марк ни в коем случае не заметил ее белье. Ему понравилось: он посчитал жест знаком скромности Дженни и ее недоступности – и это усилило его желание овладеть девушкой.

– Ну что, Марк, думал, как быть, когда закончится контракт? – спросила Дженни, отпив маленький глоток вина.

– В Лондон, наверное, не вернусь, ну, по крайней мере, постараюсь не так быстро вернуться. Гостиницы закрывают в ноябре, когда сезон заканчивается, а кроме этого – ну, где здесь работа? Многие туристические фирмы переправляют своих рабочих на Тенерифе, Француз собирается ехать туда, но я пока об этом серьезно не думал. Там сезон круглый год, можно работать в любое время. У Франца свои планы. Он говорит, что платят там немного, но он едет не из-за денег, просто хочет еще немного побыть в тепле. А вообще-то, у нас пока есть время принять решение. Я посоветуюсь с начальством, немного подумаю сам. Начальство у меня замечательное! Я четыре года проработал без отпуска, мне приелся Лондон, а тут работа совсем не такая – как игра. Там я отвечал за весь отдел логистики, а тут – сплошной рай, а не работа.

Марк начал открывать картонную коробку, разделяя выпечку рукой, отрывая ее по кругу.

– Марк, стоп! – Дженни закрыла лицо ладонями.

– Что не так? Следишь за фигурой?

– Калорий тут и правда много. Но кто так разделяет энсаймаду? Испанцы ломают ее, как лепешку.

Она начала помогать Марку. Их руки соприкоснулись. Марк вспомнил, как они молились за столом, узнав эту бархатистую нежную кожу. Почувствовав руку Дженни, он захотел ощутить ее еще раз. Тогда он принялся помогать ей ломать пирог, словно невзначай касаясь ее руки еще раз и еще… Все это выглядело совсем по-детски, как в школе: мальчик собирается первый раз поцеловать девочку в щечку.

Марк нежно провел пальцами по запястьям Дженни, по ее тонким красивым пальцам, и они как под гипнозом молча уставились на коробку с пирогом и на то, как Марк трогает руки Дженни. Она далеко не сразу остановила его.

– Психологи говорят, Дженни, – нарушил затянувшееся молчание Марк, убирая свою руку от руки девушки, – что любовь начинается с тактильного восприятия рук партнера.

– А? Что? – переспросила девушка стеснительно, понимая, куда все это ведет, и сильно смущаясь.

– У тебя очень красивые пальчики, – повторил Марк, взяв ее за подбородок, чтобы притянуть к себе и поцеловать.

Все испортил телефон Дженни: звонила мама. «Она переживает, чтобы Дженни не сидела долго, что надо идти домой, не то будут лишние разговоры. Хотя и не так поздно, но уже начало темнеть. Может, это даже и к лучшему, что мама позвонила именно сейчас, будто знала, что должно случиться», – подумал Марк.

Дженни не стала перезванивать, просто написала СМС: «Все в порядке».

– Марк, уже поздно, я и не заметила, как наступил вечер. Не хочу сердить маму. Давай доедим энсаймаду и пойдем домой.

– Конечно, – ответил Марк и подумал, что нельзя разрушать доверие Лориан.

По дороге они много смеялись и подкалывали друг друга, вспоминая смешные случаи из жизни.

На террасе горел свет, Лориан и Макс накрывали на стол – было видно, что в доме гости. Брат беседовал с юной милашкой и сам на себя не походил: громко рассказывал о чем-то, рот у него почти не закрывался. Марк это тоже заметил и ничего не сказал, они с Дженни лишь переглянулись.

– Ну наконец-то, – все же не удержался от тихого комментария Марк.

Дженни улыбнулась и поблагодарила его за хороший вечер.

Доведя девушку почти до самого дома, Марк остановился и хотел приблизиться к ней, но Дженни строго его остановила.

– Марк… – помедлив, сказала она. – Скажу, как есть. Ты мне нравишься, и боюсь, что мне будет так же хорошо с тобой и потом. Если мы продолжим вот так гулять, то мне будет больно, когда придется уезжать. Ты же взрослый и понимаешь, к чему мы идем? Я это точно знаю. Может, нам не стоит и начинать? Давай просто останемся друзьями, как было до сих пор, не заходя дальше.

– Это слова твоей мамы, Джен. Чего ты боишься? Почему гадаешь о конце, когда еще ничего не успело начаться?

– Вот этого и боюсь. Мне еще никогда не было так хорошо с парнем, и я боюсь, что потом будет очень больно. А прощаться нам придется, ты сам понимаешь это не хуже меня. У нас, скорее всего, разные дороги в жизни. Для меня не существует понятия «курортный роман». Я быстро привязываюсь, поэтому никогда не тороплюсь с выводами, – очень по-взрослому рассуждала Дженни. – И все, что я говорю, – это мои слова, – обиженно добавила она, забирая руку, но Марк удержал ее, не отпустил. – Ты мне очень нравишься, Марк, но нам придется потом все заканчивать и разьезжаться по своим городам.

– Кто сказал, что придется заканчивать? Еще ничего и не началось, Дженни. Можно будет что-нибудь придумать.

– Что именно придумать? Марк, ты же понимаешь, что это просто работа на отдыхе. У меня не получится остаться здесь, как у тебя, если ты вдруг этого захочешь. Я не хочу разозлить всю мою семью. И ты вряд ли приедешь ко мне, чтобы познакомиться с папой. А даже если и приедешь, когда он узнает, сколько тебе лет, будет… ну, не очень рад.

Дженни медленно отходила к дому. Словно прощаясь, она обернулась и взглянула Марку в глаза, не давая ему сказать ни слова. «Никогда больше не почувствовать ее рук, не ощутить вкуса ее губ – и всю жизнь жалеть об этом? Неужели это конец? – думал он. – Нельзя насильно держать того, кто так этого избегает».

– Мы еще успеем сказать друг другу «прощай», – остановил ее Марк. – Не хочу, чтобы все это выглядело, как будто я тебя убалтываю на что-то. Давай перестанем философствовать, а будем просто общаться, как раньше. Знаешь, Дженни, я хочу рассказать тебе, как одним дождливым утром залипал в большое окно офиса… В фирме, где у меня была очень хорошая должность, и казалось, ничто не может заставить меня отказаться от стабильной работы в крутой компании, где я успел достичь определенных высот. Я тогда точно знал, где буду через месяц или два и что примерно буду делать, ну, догадывался, во всяком случае. Но не прошло и двух часов, как меня уволили, и я, уже безработный, смотрел с тротуара снизу вверх на те самые окна, из которых только что смотрел вниз. Да нет, честно говоря, шеф объяснил, что просто хочет, чтобы я отдохнул, и если я вернусь через год, он возьмет меня обратно, и даже с повышением, у меня есть накопления, и часть бонусов я вложил в акции… Ни за что я бы не поверил, что может быть как сейчас: я куплю тур и не захочу лететь обратно, а устроюсь тут на работу. Что познакомлюсь с тобой. То есть, понимаешь, никогда нельзя знать, как будет.

Марк понял, что отчаянно пытается спасти ситуацию, и заговорил с еще большей горячностью:

– Я не хочу терять тебя, а потом жалеть о том, что могло быть, но не случилось. Позволь мне быть с тобой, Дженни, – просто гулять и видеть тебя каждый день. Общаться с тобой. Мы не так долго знакомы, но оба понимаем, что подходим друг другу. Мне первый раз в жизни захотелось жить на полную катушку, а не как в Лондоне. И я не хочу, чтобы этому помешал дурацкий страх. Я готов рискнуть, но только с тобой, а не один. Давай не будем говорить много и лишнее, просто ответь сейчас: мы еще увидимся?

– Конечно, увидимся, Марк, мы же работаем вместе, – улыбнулась Дженни. – Я не прощаюсь с тобой, ты не так понял.

– Но, Джен…

– Спасибо за приятный вечер, Марк.

Дженни коротко обняла Марка и быстро ушла.

С минуту он стоял как вкопанный, провожая ее взглядом, пока она не зашла в дом. Между ними еще ничего не началось, а он уже чувствовал, будто потерял что-то важное в жизни. Но что-то внутри говорило: надо бороться, не пускать ситуацию на самотек.

Тайна раскрыта

Марк снял ботинки и закатал штаны до колен, чтоб погулять вдоль берега, позволив волнам ласкать его ноги. Он шел по почти опустевшему пляжу. Стемнело. Горизонт клеймило красивое оранжевое пятно от уже ушедшего на покой солнца. Дул легкий ветерок, и, кажется, все было хорошо: теплый остров Майорка, приятная, хоть и временная работа… Только чего-то не хватало, недостача какой-то важной детали мучала Марка. Он достал из рюкзака недопитую бутылку вина, а ненужную уже еду выбросил вместе с пакетом в урну.

«А вдруг она права? – пришла тревожная мысль. – Может, и вправду лучше не начинать того, что мы потом не в силах будем продолжить? Но как она может знать, что случится потом?»

Марку казалось, что сейчас он моложе Дженни: поддался романтическому настроению, тогда как девушка строго следует непреложной жизненной логике.

«Я и сам тут непонятно, на сколько останусь. Не знаю, куда двинусь потом – может, вообще вернусь в Лондон и поищу работу, подходящую к моему резюме, если ничего другого не выйдет. Зайду к Делмару и похвастаюсь, как долго тут отдыхал. Хотя он, наверное, уже забыл про меня: сколько клиентов вот так отправляет».

Не болтаться же ему на Майорке… Сезон скоро закончится, тут просто нечего будет делать. Сами местные станут искать работу, а многие так вообще поедут туда, где сезон еще продолжается. Наверное, любой испанец мечтал бы работать в Лондоне: зарплаты там намного лучше, чем в Испании или на любом другом курорте.

«А погода… Ну что погода? И в Берлине, и в Лондоне полно теплолюбивых испанцев, раз справляются они, переживу и я», – почти уговаривал себя Марк.

И все же из головы не шло: он влюблен в Дженни, влюблен, и дороги назад уже нет. Звезды уже сложились в замысловатую конфигурацию, безвозвратно запустив этот механизм.

– Я хочу быть с ней! – уверенно заявил звездам Марк.

Он посмотрел на бутылку и, не отпив ни глотка, вылил содержимое в море и пошел вдоль берега.

– Хватит бухать, – сказал себе Марк. – Все это бред, который я сам себе нарисовал, особенно с этим письмом. Я готов полюбить ее и не отпускать ни на минутку, чтобы не потерять то, что так давно искал…

Он опустился на колени прямо на песок, обхватив руками голову, и рассмеялся. Если бы кто-то шел мимо, то наверняка подумал бы, что он или пьян, или просто не в себе. Но Марку было все равно, потому что он встретил ту, из-за которой в его жизни все изменилось. Он постоянно думал о ней, но, кажется, ей до этого не было дела. Марк вспомнил их недавний разговор. Дженни думает, что у нее все впереди. Ну да, до семейных планов ей и вправду далеко. «Наверное, я слишком много накрутил у себя в голове. Это все детские мечты, особенно то дурацкое письмо. Во что я верил? О чем мечтал? Это дурацкое вино играло во мне», – подумал Марк, снова вспомнив свой тайник и послание, которое спрятал, кстати, не так далеко от места, где сейчас занимался самобичеванием.

Гуляя и размышляя о смысле жизни, он почти дошел до деревни Sillet. Охваченный злостью и отчаянием, Марк решил достать письмо из бутылки и выкинуть его, даже разорвать эту белиберду на клочки. Он вернется в Лондон, подождет несколько месяцев и снова устроится на свою работу обратно, как обещал Ларс. Его жизнь станет такой же обычной, одинокой и скучной, какой и была до этого. Время романтиков прошло. Не существует девушки, которая бы поняла это, оценила и не высмеяла…

Окончательно расстроенный, Марк пошел по камням к пещере, не встретив по пути ни одного человека. Стемнело еще сильнее, и он, включив фонарик на телефоне, несколько раз опасливо оглянулся, но не остановился. Он сегодня же выкинет все из своего дурацкого тайника и никогда больше не будет вспоминать об этой глупости, и вообще выкинет из головы мечты о судьбе и фортуне. Все это останется просто нелепой историей, причудой, вызванной жарким солнцем и сладким вином.

Он добрался до пещеры и спустился в нее. Однако добравшись до места, где организовал тайник, Марк заметил, что там кто-то лазил: все лежало совсем не так, как прежде.

– Кольцо! Где кольцо? – расстроенно прошептал Марк.

Он чуть не расплакался, как последний слабак: скорее всего, кто-то от души поржал, прочитав его записку, а кольцо украл.

– Кто-то тут был, – бормотал Марк, торопливо доставая из бутылки листок. – Ну, конечно, ее открывали… Как же ее нашли, так хорошо спрятанную? Черт подери проклятых придурков, ну зачем трогать то, что тебе не принадлежит? Видишь же: романтика! Нет, обязательно все испоганить!

Марк злился все сильнее, но тут он увидел, что кто-то нацарапал ответ на его письмо.

«Странно, – подумал он, – все же в мире есть такие же психи, как я. Не поленились открыть чат…»

Он нашел место поудобнее, установил смартфон на сталактит так, чтобы фонарик светил на лист бумаги, и, слушая, как в пещере шумит вода, принялся читать…

Привет. Очень рада и немного шокирована, что нашла твое послание. Извини, что залезла в твой тайник. Странно, что я вообще пишу ответ, зная, что его прочтут, может, очень нескоро, а может, вообще никогда… Нет, так думать я не хочу, просто завидую той, кого ты однажды приведешь сюда. Я не буду срывать твои планы, юный романтик – не обидишься, что я так тебя называю? Ты ждешь другую женщину, ищешь ее и когда-нибудь приведешь сюда, чтобы сделать ей предложение. Как здорово, что в мире еще есть такие люди, как ты…

Мне хотелось бы увидеть тебя, но я не оставлю своих координат, чтобы ты не искал меня – пусть будет, как будет. Я открыла твой секрет – может, это знак свыше? Впечатлившись такой находкой, я не смогла не ответить.

Желаю тебе найти твою половинку и быть счастливым.

Удачи.

Незнакомка.

P. S. Прости, что так получилось.

Раздался резкий шорох. Он сбил Марка с мысли, испугав: он здесь не один! Наступила ночь, и мало ли кто мог оказаться в пещере… Как назло, на телефоне начал садиться аккумулятор. Марк направил фонарик в потолок, чтобы свет охватил все помещение. Прежде чем телефон сел окончательно, он успел увидеть в глубине силуэт.

– Есть тут кто-нибудь? – крикнул Марк.

В ответ некто, спрятавшийся за камнем, направил на Марка свой фонарик.

– Пожалуйста, не трогайте меня. Извините, я уже ухожу, – ответил дрожащий женский голос.

– Нет-нет, все нормально, я тоже ухожу. А можно спросить? Подождите. – Марк вышел из-за камня и на ощупь направился в сторону женщины. – Вы не в курсе, много ли людей знает про эту пещеру?

Незнакомка торопливо удалялась, очевидно не желая поддерживать разговор. Марк понимал, что беседа ночью в пещере, да еще и с незнакомым мужчиной, – не самый подходящий вариант для женщины. Но ему нужно было выйти отсюда как можно скорее, пока оставался хоть какой-то ориентир, и он бросился за ней.

Она испуганно закричала:

– А-а-а!!! Не трогайте меня, пожалуйста!

– Да не кричите вы так. Я вас не трону, подождите. – Он приблизился настолько, чтобы можно было разглядеть лицо ненормальной странницы. – Дженни?

– Марк? Что ты тут делаешь? Псих! Зачем ты за мной пошел? Ты же видел, что человек боится?

– А почему ты убегала?

– А что, надо было в тебя камень кинуть? В следующий раз так и сделаю.

– Вообще-то у тебя надо спросить: что ты тут делаешь ночью?

Он обиженно подумал: «Ну да, как со мной гулять – так мама ругается, а ночью по пещерам лазить – это пожалуйста!»

– Не похоже на тебя, Джен. Решила поискать приключений на ночь глядя?!

– Мама перед отъездом подобрела и отпустила на небольшую пробежку. У нас дома вечеринка с соседями, мне это неинтересно, – оправдывалась Дженни.

– И почему бы не пробежаться в темноте, да еще и по пещере, да?

Вдруг оживший фонарик Марка посветил прямо в лицо девушки.

– Я просто… Подожди, Марк, а ты-то сам что тут потерял?

Дженни выхватила у него фонарик и сама посветила ему в лицо.

– Да… Нет… Я… – смешался Марк. – Интересно было узнать…

– Что узнать? Уровень воды в пещере ночью?

– А ты вообще откуда знаешь это место? Уже была тут?

– И что в этом такого? – Дженни убрала фонарик. – Пробегала мимо, решила вернуть, что мне не принадлежит, что я недавно тут случайно нашла. Вот и забежала сюда.

– Что вернуть? – осторожно спросил Марк.

– Ну, теперь, наверное, уже не получится. Раз мы встретились, я сделаю это в другой раз. А сейчас пойдем отсюда, что-то мне не по себе.

– Не кольцо ли ты пришла вернуть?

Марк, сложив руки на груди, остановил Дженни.

– Так это был ты! – Дженни почти истерически захохотала. – Вот это события… Я в шоке. Прямо как в сказке, кому сказать – не поверит.

– Ну давай, давай посмейся. Еще всем в отеле расскажи. Что тут смешного? Хотелось немного романтики, да. Между прочим, ты смеешься, а ответ-то написала. Я тоже могу посмеяться. Ха-ха-ха! И вообще, Дженни, получается, ты воровка: взяла то, что тебе не принадлежит.

– Могу вернуть, если ты так сильно этого хочешь. Я за этим сюда и пришла…

Дженни начала демонстративно снимать кольцо. Оно сидело плотно, и девушка занервничала.

Раньше Марк не видел на ней это кольцо. Видимо, она не носила его, иначе он обязательно бы заметил. Он наблюдал за ее попытками, а в голове крутилась мысль: а как она вообще нашла тайник?

– Слушай, но я хорошо спрятал тайник. Как тебе это удалось?

Дженни перестала крутить кольцо.

– Значит, признаешь, что это был ты? – Она присела на камень и немного успокоилась. – Просто гуляла и случайно нашла пещеру. Так совпало, что ты залез сюда буквально следом за мной. В темноте я не разглядела твоего лица, но видела, как ты что-то прятал. Боялась, конечно: кто знает, кто это и зачем. Притаилась и просто наблюдала. Испугалась, а что мне было делать?

– А потом просто взяла не свое?

– Мне стало любопытно, – громко оправдывалась Дженни. – Когда нашла, очень удивилась: оказывается, есть еще такие люди. Я не знала, что ты ищешь счастье, ждешь его, Марк. Иначе не влезла бы в тайник. Но раз уж так случилось, решила написать ответ. Теперь я это знаю… – Она снова попыталась снять кольцо. – Честно сказать, у тебя была хорошая идея. Ну ладно, в пещере плохая связь, надо выбираться, мама, наверное, уже сто раз позвонила. Уже поздно, проводи меня, пожалуйста, – попросила девушка.

Марк не стал дожидаться, пока у нее получится снять кольцо. Он присел рядом с ней на камень, взял ее за руку.

– Не дергай. Такое бывает: пальцы немного опухли, потом получится. – Он посмотрел на Дженни. Наступило полное молчание. Она не отрывала взгляда от него, а он – от нее. Придвинувшись ближе, Марк заметил, что Дженни застыла, не шевелясь, лишь пристольно глядя в его глаза. Не желая больше ждать, он нежно взял ее за подбородок и поцеловал прямо в губы.

Дженни еще не умела целоваться, она лишь нежно касалась губами его губ. Он чувствовал, как бьется ее сердце. Не хотел останавливать поцелуи, но дал ей немного отдышаться. Они все так же молча смотрели друг другу в глаза. Дженни сама вернула поцелуй, и Марк ответил.

В пещере шумела прибывающая вода, было слышно, как падают, разбиваясь о камни, капельки со сталактитов…

– Извини, Марк, прости, правда… Что-то я совсем… Надо идти.

Вместо ответа Марк снова поцеловал ее. И они, словно соревнуясь – кто жарче? – целовались и целовались.

– У тебя такие вкусные губы… – сказал Марк, отдышавшись от долгого поцелуя.

– А ты ненормальный, псих, напугал меня.

Марк обнял Дженни.

– Ты сама ненормальная. А если б вместо меня тут оказался какой-нибудь извращенец? Бегала она, видите ли… Вот тогда твоя мама точно с ума сошла бы.

– Извращенец такое не напишет. Но тут оказался ты, и я этому, если честно, безумно рада.

– А как же то, что ты недавно мне говорила?

– Я до сих пор боюсь. Зная, что это все временно. Может быть, для тебя это не так, но если хочешь знать мои чувства – да, мне страшно, что мы заиграемся и потом будет хуже.

– Нас привела сюда тайна. Считаю, что не просто так, – остановил ее Марк. – Давай не будем загадывать. Такое стечение обстоятельств – важный знак.

– Так тебе вернуть кольцо, Марк? Ты вообще-то назвал меня воровкой, – улыбнулась Дженни.

Марк промолчал: ну о чем тут говорить? Они снова поцеловались.

– Давай еще немного посидим, не каждый день такое случается, а потом я тебя провожу.

Он нашел на дне того же тайника свечи-стаканчики, предназначенные для свидания в тот самый день, когда он приведет сюда ту, которая станет его единственной.

Его телефон сел окончательно, но телефон Дженни еще работал.

– Такие свечи обычно зажигают за ужином, – говорил Марк, расставляя их в пещере. – Не думал, что зажгу их тут так скоро, хотя, если честно, немного надеялся.

Свечи разгорелись. Силуэты Марка и Дженни отражались на поверхности камней. Марк постелил куртку, чтобы Дженни присела поудобнее.

– Всегда мечтал так посидеть.

– Как ты придумал все это с тайником, письмом, кольцом? А ну-ка, признавайся!

– Я просто хотел изменить свою жизнь и поверить, что есть девушки, способные полюбить чисто, без всяких там глупостей, полюбить так, как еще не бывало. Надеялся, что встречу такую и приведу сюда, когда буду знать, что это точно она.

Марк хотел добавить, что та единственная уже нашлась сама – но промолчал.

– Я хотел сделать что-то необычное, вот и придумал это. Устал от лживых отношений, которые часто замечал у друзей. От того, что многие выбирают себе пару, руководствуясь выгодой. Все мои знакомые изменяют женам и твердят, что красивых отношений не бывает. Я всегда с ними спорил и считал, что тогда лучше быть одному. Некоторые утверждают, что так невозможно, нужно хотя бы для здоровья иметь дам на стороне. Да, Дженни, и такое бывает, – ответил Марк, увидев шокированное лицо девушки. – У меня были случаи, когда я очаровывался и верил: вот то, что мне нужно, а оно потом оказывалось фальшью. Тогда я работал и сидел дома, отдаваясь книгам и пластинкам с джазом, вообще перестав что-то искать. В турагентстве, еще в Лондоне, куда я тоже попал случайно после увольнения, я увидел похожую историю: на полке офиса – вот такая бутылочка с листком внутри. Уже здесь я подумал и тоже решил написать в будущее, надеясь на счастье. Мечтая, что приведу сюда только ту, единственную, которая станет моей и навсегда. Это знак судьбы, что сейчас произошло. Ты сама пришла сюда, Дженни, теперь я тебя не отпущу.

– У тебя получилось меня удивить, это точно, хотя я и перепугалась до ужаса. Даже жалко, что переписка не затянулась и нам не удалось поиграть еще немного, не зная, что это мы, – улыбнулась Дженни.

– Побереги мое старое сердце…

– Ха-ха-ха, старичок, – засмеялась девушка. – Мне идея очень понравилась, я рада, что незнакомцем оказался ты, Марк. Такие совпадения бывают только в мелодрамах, – договорила Дженни, и Марк снова обнял ее и взял за руки.

Свечки-стаканчики разгорелись, осветив почти всю пещеру, в которой не было никого, кроме двоих влюбленных. Шумела вода, и тени плясали на камнях.

– Самое интересное, что мы друг другу нравились и без этого тайника, – нарушил долгое молчание Марк.

Они снова начали целоваться, с еще большей страстью, но не позволяя себе большего.

– Марк, погоди. – Дженни часто дышала, и было видно, что ее что-то напугало. – Я не хочу торопиться, не хочу форсировать события. Мама сойдет с ума, если я не вернусь домой вовремя. Я и так сильно задержалась. Кстати, мама с братом завтра улетают, так что не надо пугать их перед отлетом, а то вообще не полетят. Знаю, они переживают, будто я маленькая глупышка.

– Не надо за тебя переживать? – со всей серьезностью спросил Марк. – А кто по пещерам ночью лазит! Будь я твоим папой, я бы не улетел, узнав такое.

– Знаешь что, папочка! Давай-ка выбираться отсюда. И раз мы стали такими хорошими друзьями, я хотела тебя кое о чем попросить. Сама я на такое не решусь, а осуществить было не с кем.

– Для тебя все что угодно!

– Обещай показать мне Cap de Formentor, места, где ты отдыхал с палаткой. И может, если мы купим еще снарягу для меня, то заночуем в палатке? Скоро выходные, как раз мама с братом улетят, переживать будет некому. Там красиво? Я много слышала про те места и давно хотела посмотреть. Будет смешно, если я, работая на острове, так и не увижу хотя бы некоторые его достопримечательности. Не ехать же мне туда одной!

– Конечно, мы поедем вместе. Я все время хочу отдать нашей дружбе, до минуты.

Марк все же уговорил девушку посидеть еще немного. Она тяжело вздохнула, но согласилась. Горели свечи, язычки пламени освещали большую часть пещеры. Дженни рассказала, как в прошлый раз нашла в конце пещеры, где проход совсем узкий, коридор под водой между камнями. Марк усмехнулся – он хорошо про это знал. Однажды даже набрался смелости, купил одноразовый кислородный баллон на десять минут и выплыл прямо на пляж Cala Rafalino. На это Дженни заметила, что он, конечно, герой, но случись что – кто бы его здесь нашел?

Еще девушку интересовало вот что: по отелю ходили слухи, что у Марка что-то было с Лизи. Она прямо спросила об этом и рассчитывала на честный ответ.

Марк рассказал все без утайки: и как Лизи с Французом поругались, и как она решила сделать вид, будто нравится Марку, чтобы Франц приревновал, а он и приревновал. Мало, что Лизи натравила на Марка амбалов, так еще и друг приложил руку к его физиономии. В общем, невиновному Марку досталось по полной.

– Ужас… Я что-то такое и предполагала. Они вечно ругаются, весь отель про это говорит. Мама уже запретила мне общаться с Лизи, хотя, когда мы познакомились, была рада, что я привожу ее домой, она ведь тоже из Рейкьявика. Ну кто знал, что так выйдет…

– И правильно твоя мама запретила, Дженни. – Марк взял ее за руку. – Себя не обманешь. Раньше я такого не чувствовал, а сейчас… Мы недолго знакомы, но меня переполняют чувства, и что-то внутри сейчас подсказывает, что я…

– Тс-с. Хватит уже разговоров, Марк, – прошептала Дженни и снова поцеловала его.

Процесс запущен

Я тебя люблю? Что, прямо так? – удивился Француз. – Ты псих, Марк. У вас у обоих башни посносило от жары. – Он схватился за бутылку пива. – Что ты в ней нашел? Ну да, красивая, сексуальная, молодая, но ты же понимаешь… Она немного…

– Немного – чего?

– Ну, мала она еще, Марк, и неопытна. Зная тебя, старик, скажу, тебе уже семью пора заводить, а ей еще пять лет папе зачетку из универа показывать. Ну или… Разве что хороший секс.

– Франц, я не выбираю девушек по тем критериям, которыми руководствуешься ты.

– Некоторые критерии все же совпадают, дружище, – заулыбался Француз.

«Хорошо, что я не рассказал ему всего, – подумал Марк. – Все-таки тайна должна быть».

– Не ори ты так! Ничего тебе рассказать нельзя, сразу всем раскричишь. Может, хватит уже пива в такую жару? Нам через шесть часов на работу, и почти до ночи, – попытался он успокоить взбудораженного друга.

В последнее время они снова сблизились, особенно после стычки с Лизиными амбалами.

Вообще Француз хоть и выглядел расхлябанным, но можно было доверять ему тайны, да и положиться на него в целом. Это не сразу в нем заметно, но под маской безбашенного разгильдяя скрывался надежный друг. Правда, немного нервный – скорее всего, потому что неосторожно снял маску и открылся Лизи, запустив этим их дикое колесо веселья.

– Все, я молчу. Ничего, еще денек поработаем – и в нашей команде законные выходные! – Француз огляделся. – Лукас! Принеси нам с Марком апельсинового сока, а пивка, пожалуй, больше не надо.

– Правильно. Хватит пить, Франц, так девушку себе не найдешь: глаза вечно залиты алкоголем.

– Да понял я, Марк, понял. Как будто девушки – это самое главное. Да пошли они… все они сучки.

– Опять начинается. Какая муха тебя сегодня укусила? – строго спросил Марк.

– Привет, Марк! Привет, Франц! – поздоровался Лукас. – Что, Франц, опять тоскуем без любви? А что там Лизи? – спросил Лукас, поднося сок. – Запомните, ребята: если у кого-то из вас нет девушки – значит, у кого-то на Майорке их две, а то и более. Ха-ха-ха!

– Ха-ха-ха, – передразнил его Француз. – Вот так подколол, прям оборжаться.

– Знаешь, Франц, в каком-то смысле Лукас прав, – засмеялся Марк.

– Вообще-то он меня процитировал. Это мои слова.

– Да ладно тебе, Французик, все окей, не парься ты так из-за Лизи. Все будет супер.

– Еще раз скажешь мне «Французик» – убью!

– Один раз уже чуть не убил!

– Да ладно, забудь уже, я напился тогда, сам понимаешь.

– А когда ты не пьян, Франц?

– Марк, ты же знаешь, что я тебя люблю, – складывая губы сердечком, сказал Француз.

Людей сегодня у Лукаса было много, и за соседними столиками заулыбались парочки, заметившие кривляние Француза.

– Что смотрим? Да, я его люблю, и мы не геи, да, Марк? – улыбаясь, громко сказал Француз, глянув на Марка, который от стыда взялся за голову.

Нет, Французу пить вообще нельзя!

– А моя Лизи вообще сучка: подговаривает против меня всех, с кем общается. Нажил я себе врага. Кто знает, чего от нее ждать? Хотя ходят слухи, будто она в меня влюбилась. Прикинь такое, Марк.

– А ты только сейчас это понял, Франц? Все будет хорошо, дружище, не расстраивайся.

– Бесит, когда так говорят. У меня крышу сносит от тестостерона: подраться хочу и жаркой страсти.

– Так подраться или страсти? – засмеялся Марк.

– Ты такой довольный, что познакомился с Дженни… Сияешь тут… Только забываешь, что она еще слишком молода, чтобы принимать самостоятельные решения, как принял ты, оставшись на острове. И что потом, когда программа закончится? А потом, Марк, конец: все разъедутся. Ну, влюбилась в тебя девушка, ну, опыта у нее не было. Молодая, красивая – да, но не надо увлекаться: это просто страсть, игра. Успел ее осчастливить?

– Боже, Франц, я ждал, что ты про это спросишь. И даже думал: а что же это Франц до сих пор не спросил?

– Ой, извини, немного опоздал…

– Вы все дико надоели с концом программы – это во‐первых. Секса не было, готов тебя разочаровать – это во‐вторых. А в‐третьих, умеешь ты, Франц, испортить настроение.

– Марк, ну не каждый день такая молоденькая и свеженькая девочка, как Дженни, хочет такого старпера, как ты.

– Спасибо, Франц, что записал меня в пенсионеры.

– Да пойми ты: у тебя уже не та целевая аудитория, а пройдет лет пять – вообще, кроме мамочки-разведенки или какой-нибудь вдовы, никого не найдешь. А тут тебе такая удача – Дженни. Только ничего у вас не получится. Все эти малолетки уедут – и все.

– Неужели ты, Француз, никогда не играл с судьбой, не влюблялся, в конце концов, не рисковал? Уж лучше играть, рисковать и брать от жизни все, чем сидеть и ныть.

– Ныть, как я? Да?

– И как ты тоже. Извини. Лучше испытать чувство, по которому я, если честно, соскучился, чем не испытывать такого вообще. А вдруг выиграешь, а? Джекпот? А ты советуешь обратное. Ладно, оставим Лиз, я вообще. Неужели все было так скучно и пусто в любовном плане?

– Знаешь… Есть одна история. – Француз подвинул стул поближе. – Я когда-то был на практике, еще студентом, в Праге. В отеле, где работал, познакомился с такой симпатичной, милой Катей из Москвы – русской девочкой. Она приехала на лето, подработать, как и я. Такая горячая… У нас все так быстро началось… Такая любовь бывает раз в жизни. Мы пили кофе и завтракали на крыше отеля, после работы там же занимались сексом под луной – и перед нами была открыта вся Прага. Так круто!.. Это были такие свидания – не то что с Лизи. Я теперь туда приехать не могу: каждая улица, даже аэропорт – все напоминает ее, чертовку Катю, красивую, зеленоглазую горячую девочку.

– Да не томи ты, что у вас там случилось?

– До сих пор жалею, что не сделал ничего, чтобы вернуть ее, как закончилась ее программа по обмену и моя практика. Много лет себя успокаиваю: мол, все равно ничего бы не вышло. И учеба у нее, и родители не пускали, и у меня одно, другое, первый курс универа… «Куда дергаться?» – говорил я себе. Но как бы там ни было, а время ушло, и я даже приезжать в Прагу больше не хочу. И не могу, если честно. Так и не простил себя за то, что ее потерял.

– А созвониться?

– Да созванивались… Только я на нее обиделся из-за того, что она с кем-то пошла на выпускной в универе, а она на меня потом обиделась, что я обиделся. Или мне не с кем выйти погулять. Или хочется ее… Она фотки – ох, какие горячие фотки она мне высылала, м-м-м…

– Франц, дыши спокойно, – пошутил Марк.

– На расстоянии все выглядит по-другому. Многое куда-то отходит.

– Франц, знаю, ты можешь обидеться… Но почему вы не встретились хотя бы в отпуске? – спросил Марк.

– Вот что ты будешь делать, если расстанешься с Дженни? Пройдет, допустим, полгода или год без нее. Потом будешь видеть неделю, вспомнишь все – и тебе опять как по сердцу…

У Француза стало такое лицо, что Марку первый раз в жизни захотелось искренне пожалеть его.

– Даже если у меня была бы уже другая девушка, я все равно поехал бы и встретился с Дженни. Хоть на недельку… Ну если бы она мне слала горячие фото, как Катя тебе, – точно бы поехал.

– Да-а-а, Марк, ты еще тот проказник… Кому я вообще все это рассказываю? – засмеялся Француз, на секунду забыв про свою давнюю любовь. – Любит – не любит, поехал – не поехал, бла-бла-бла, короче, ромашки рвешь тут сидишь… Я тоже так думал. Но лучше не увидеть ту, которую любишь, а если уж увидеть, то навсегда. Иногда, наверное, в жизни надо принимать такие решения, о которых потом не будешь жалеть. А такую, как Катя, я больше не встречал.

– Может, ты боишься, что увидишь ее с кем-то другим или вообще с детьми на руках? И она тебе скажет: мол, че приехал?

– Кто знает, может, и так.

– Но лучше увидеть, наверное, чем не увидеть, – добавил Марк, выпив залпом весь стакан и шарахнув им по столу, как судья молотком в суде. – Все дело тут, Франц, в чувствах. Если любишь цветок, ты поливаешь его каждый день, заботишься о нем, протираешь пыль с листьев. А если цветок просто сильно понравился, ты его срываешь и любуешься им. Вот Лизи твоя, Франц, это просто сорванный цветок. Любил бы Лизи – не сорвал бы просто ради того, чтобы полюбоваться. Она теперь мучается. А я, дорогой друг, полюбил Дженни и хочу заботиться о ней. Готов пойти на такой риск, на какой еще никогда не шел: и поливать, и ухаживать за нашим цветком любви, чтоб он никогда не засыхал.

Погрузившись в мысли, парни прислушивались к толпе на пляже и молчали.

– Кто знает, как бы там было, если б вы стали жить вместе? – успокаивая Француза, нарушил молчание Марк.

– Кто знает? А кто знает, Марк? Да никто не знает, что уж гадать-то. Времени прошло много. Ладно, идем прошвырнемся по пляжу, искупаемся, в волейбол сыграем до работы, есть еще время, – вставая, сказал Француз. – А то будем тут сидеть и еще больше скиснем. – Я почти уверен, Марк, что она за это время нашла себе кого-то. Не сразу, но нашла. Такая точно долго одна не будет. Я тоже не сразу мог взять вот так и поехать в Москву. У меня она просто застряла в голове. И запомни, Марк, в жизни таких подарков будет мало, а как с Катей – не будет никогда, таких чувств и страстей не повторить. И давай начистоту: ты не поедешь через год к Дженни, бросив новую работу и вообще все, чтобы просто посмотреть, что там с ней. Мы уже не восемнадцатилетки, у которых ветер в голове играет. Мы уже умеем лучше приспосабливаться к переменам, чем эти школьницы и студентки, которые держатся за мамочкину юбку и еще не закончили учебу. Ну да, я имею в виду Дженни, не смотри на меня так.

– И что ты эту Катю к себе не звал?

– Так и я хочу тебя о том же спросить. Не хочу, чтобы твоя Майорка превратилась в мою Прагу. Приедешь в Исландию, там на тебя как на дурака посмотрят. Старпер ты для нее. А Дженни, скорее всего, увидишь в обнимку с молодым красавчиком из универа. Думаешь, там парней не будет? И рядом с домом, никуда ехать не надо.

– Ну тебя, Франц. С Дженни будет по-особенному, во всяком случае, я хочу в это верить.

Они уже прошли не одну улочку, разговорившись о смысле жизни и забыв про пляжный волейбол. Двигались вдоль берега и снова сворачивали в переулки, постепенно приближаясь к своему отелю…

– Лучше, Марк, если у вас есть нежные чувства, просто попробовать что-то большее, пока есть такая возможность, а потом забыть про это, чтобы не было очень больно в будущем. Это просто работа на курорте, после которой все разъедутся, и поверь, лучше даже не обмениваться телефонами. Просто, Марк, подари свой бесценный опыт юной красивой девушке. Не надо разрешать ей тобою управлять. Развлекайтесь, наслаждайтесь вкусными отношениями, но не пересолите.

– Это ты меня сейчас на простой секс настраиваешь?

– Это, Марк, ты сам сказал, – попытался отшутиться Француз. – Идем лучше поедим, пока есть время. Я угощаю.

– Ты угощаешь? – удивился Марк.

– Да, просто что-то ту Катю вспомнил… Она любила морепродукты, хочу поесть, поболтать и угостить тебя.

– Ладно, Франц, только без приколов. И вообще, нам надо на работу успеть.

– Да все нормально, только один звонок сделаю, – ответил Француз и отошел, доставая телефон.

Идея поесть в ресторане немного разгрузила обстановку и отвлекла парней от сложных мыслей о жизни.

Они снова пошли вдоль пляжа, на этот раз довольно далеко удалившись от привычных мест. Нашли, как хотелось Французу, кафе, сели, заказали дораду на гриле с салатом и шардоне. Официант наполнил их бокалы и опустил бутылку обратно в ведро со льдом. Он сразу принес салат и крекеры с авокадо и луком в чесночном соусе как стартовую закуску. Теперь Француз что-то рассказывал о работе, Марк особо не вслушивался. Подходили знакомые, и Француз здоровался с ними, чуть ли не для каждого находя несколько фраз. Тем временем из головы Марка не шли его слова: лучше не увидеть или если увидеть, то навсегда. Об этом он никогда не задумывался. Надо учиться принимать такие решения, о которых потом не будешь жалеть. Это про важное в жизни. Некоторые решения могут изменить судьбу, но даже если этого не случится, приняв их, ты не пожалеешь потом, в будущем, что не попытался – как сейчас Француз жалеет, что когда-то не сделал, не рискнул, не попробовал.

«Если бы я раньше так сделал, не просидел бы четыре проклятых года в холодном Лондоне. Почему я смирился с рутиной и не стал искать свое счастье? Как прекрасно любить!.. – думал Марк, радуясь, что в нем не умерла способность чувствовать. – Чем я занимался эти четыре года? Только считал, копил деньги. А Бог любит тех, кто рискует. Кто живет полной жизнью и делает в свою жизнь мощные вклады».

Они с Французом сидели в кафе с прекрасным видом на море. Вскоре вино подействовало на обоих, у Француза не закрывался рот. Марк молча сиял: он знал, что у него уже есть Дженни, и это согревало его.

Вино хорошо расслабило друзей. Мимо прошел парень, выглядящий до странного подозрительным. Он посмотрел на Француза и Марка с нарочитой пристальностью.

Марк ответил ему таким же долгим взглядом. Приблизившись к их столику, парень мимоходом схватил с соседнего стула сумку Француза и побежал.

– Кошелек, Франц! – крикнул Марк, указывая на вора, и бросился вслед за ним.

– Догоняй его!!!

Пробежав два квартала, друзья решили, что после такой плотной еды и вина им не догнать вора. Однако они не остановились, и еще через квартал Марк неожиданно догнал его и сделал подножку. Вор упал.

– Помоги мне, Франц, что ты стоишь?! – кричал Марк, выкручивая незнакомцу руку.

– Люсьен, вставай. Марк, оставь его, – еле отдышавшись, сказал Француз.

– В смысле – «оставь»?

– Ну, это мой приятель из соседнего отеля. Тоже работает, как мы.

– То есть это получается…

– Ну да, там же дорого, в этом кафе.

– Скотина ты, Франц! Я так и знал, что где-то подвох, – крикнул Марк и набросился на Француза, оставив лежащего на земле парня.

Франц, хохоча, отбивался от слабых взмахов рук Марка, который вскоре успокоился и уселся прямо на землю. Он тоже засмеялся, повторяя, что так и знал: все выглядело слишком уж подозрительным. Он не сильно обиделся на Француза, давно поняв, что тот за тип. Француз отшучивался, отпустив бедолагу знакомого.

– Меня этому, кстати, Катя научила.

– Жаль, что вы расстались.

– В смысле?

– Ну, вы точно друг друга стоили, Франц. Думаю, такую же, как ты, больше нигде не найти.

– Завидую тебе, Марк: хочу так же влюбиться.

– Идем на работу, Великий Угоститель!

– Только не говори, что было невкусно!

– Надо будет вернуться и заплатить.

– Ты же меня так подставишь.

Марк не ответил, только слегка ткнул друга в бок. Приближалось начало рабочей смены, и они пошли к своему отелю.

Время романтики

Дженни посмотрела на часы. О мой бог, девять утра! Что-то она слишком долго спала сегодня. Мама с братом улетают, и у нее встреча с Марком. Он звонил вчера и предложил провести выходные вместе: проехаться по красивым местам, которыми интересовалась Дженни. Как хорошо, что их выходные уже в который раз совпали!

Пахло свежим завтраком и кофе. Мама позвала Дженни, но она увидела пропущенные звонки от Марка и стала набирать его номер.

– Ну что, проснулась? – обрадовался звонку Марк.

– Да, привет, не слышала, как ты звонил. Я еще не говорила с мамой, но, наверное, не пойду их провожать. Надо собрать вещи, мы ведь сегодня сдаем квартиру, и я переезжаю в отель, ко всем.

– Дождалась! – засмеялся Марк.

– Есть такое. Так что провожу их до такси, и все. Мама не хочет, чтобы я каталась туда-сюда через весь остров. Да и я, если честно, тоже не горю желанием потерять целый день на бесполезные перемещения. Но все равно не получится освободиться раньше двух. Но мы же и после двух сможем поехать, да?

– Да, ничего страшного, не торопись: все равно очень жарко, дышать невозможно.

Марк посмотрел на часы, считая минуты, когда снова увидит Дженни и прикоснется к ее губам.

– Тогда встретимся на последнем пляже перед лесом, где ипподром. – Дженни отодвинула шторку, открыла ставни и сама ощутила жару за окном. – До скорого!

Договорив с Марком, она упала на диван, вспомнив их поцелуи в пещере. Приятное чувство от мыслей об их вчерашней встрече усиливалось.

«М-да-а, – думала Дженни, – другого такого парня, чтобы романтические послания в бутылке и прочие приключения, наверное, и не встретишь. Рассказать подругам в школе – так посмеются надо мной… Откуда у Марка появилась идея с тайником? Это же не просто так. Он думал об этом, значит, он романтик, на то его толкнули высокие чувства. А это сейчас редкость, особенно среди моих сверстников. У него чудесные руки – сильные, нежные…»

Дженни встала с дивана и начала собирать вещи, пытаясь хотя бы на время прогнать эти мысли.

– Ну сколько тебя ждать? – в комнату, постучавшись, вошла мама и вернула дочь в реальный мир.

Рассеянно улыбаясь, Дженни принялась искать, куда сунула мобильник.

– Что ты улыбаешься, дочка? – спросила Лориан, пристально глядя на нее. – Марк?

Дженни не ответила и снова улыбнулась.

– Только Марк в голове… Ну, конечно, кто же еще. Помни, что я говорила, и веди себя хорошо.

Последнюю фразу Дженни повторила с мамой в унисон.

– Мама, ну все… Я только соберусь быстренько и спущусь вниз, – сказала Дженни.

Лориан невольно разулыбалась ей в ответ.

– Давай, дочка, быстрее: скоро ехать, а ты еще не позавтракала и не собрала свои вещи. Мы оставим тебе немного денег и еды, чтобы ты не голодала, и хотим…

Она не успела договорить: дочь перебила:

– Еды? Боже, мама, в отеле нас кормят на убой.

– Му-у-у, – проиллюстрировал услышанное вбежавший в комнату Макс.

– Ну, я уже не такая маленькая, мама, – сказала Дженни и принялась наряжаться, чтобы уже не возвращаться домой, а, проводив маму и брата до такси, сразу сходить к Лукасу, выпить там кофе, а потом отнести вещи в свой домик при отеле, где ее уже ждала комната с соседкой из Валенсии. Можно будет пройтись и поболтать со знакомыми: кафе Лукаса больше популярно среди работников отеля, нежели среди туристов. В общем, дождаться двух часов и встретиться с Марком. Пританцовывая, девушка крутилась перед зеркалом, выбирая одежду.

«Скоро, скоро мы увидимся!» – вертелось в ее голове.

Радостное возбуждение не отпускало Дженни, не позволяя сконцентрироваться и хоть немного успокоиться. Это и пугало, и нравилось ей.

«Слава богу, что Марк не умеет читать мысли, – думала девушка. – Ведь стыдно вести себя как влюбленная девчонка… Зная об этом, он мог бы и воспользоваться ее чувствами, а так не пользовался, вел себя тактично».

Именно это больше всего нравилось в нем Дженни.

«А с другой стороны, какая разница? Многие из моих подруг днями высчитывают, кто кому должен первым звонить и как вообще должны развиваться отношения. Особенно Клара, одноклассница, так делала, чтобы именно она первой бросила парня, когда он начнет ей надоедать. Ужас, и где тут любовь?»

Дженни выбрала легкий белый льняной сарафанчик, который очень любила: совсем недавно она купила его в магазинчике на пляже. Подобрала к нему белое бикини. Немного покрутившись у зеркала, приподняла подол и полюбовалась, как красиво новое белоснежное белье облегает ее загорелое тело. Мама и брат уже вовсю суетились. Повсюду валялись вещи, стояли недопитые чашки. Макс носился туда-сюда, складывая в чемоданы купленные мамой подарки.

– Ну наконец-то, дочка. Завтрак ты пропустила. Давай быстрее, – сказала Лориан. – Мы уже опаздываем. И заклинаю, веди себя хорошо. Что бы ни случилось, сразу звони мне. Повторяю, не папе, а мне, понимаешь? Ты у меня умная девочка, – твердила Лориан, чуть не плача.

– Мама, поехали уже! Ты как навсегда прощаешься, – позвал Макс. – Мы опаздываем на самолет. Дженни в состоянии сама о себе позаботиться, уже взрослая, хватит с ней сюсюкаться.

– Ты, Макс, – вставила шпильку Дженни, – раз такой взрослый, что с мамой-то приехал? Смотри не отпускай ее руку в аэропорту, а то потеряешься.

– Такая крутая стала… Свободу почуяла, сестренка?

– А что, завидно? Братишка, ты же свою любовь покидаешь, с которой тут познакомился. Эх, как обидно, что так быстро, – состроила гримасу Дженни.

– Успокойтесь оба, а то папе позвоню!

– Он приедет и как следует надает Максу по попе, – пошутила Дженни.

Лориан поняла, что дочь счастлива. Она ничего больше не сказала и только впопыхах забросила в сумку оставшиеся вещи.

– Ладно… Вы хорошо отдохнули, – Дженни обняла маму и брата.

– Такси приехало! – воскликнула Лориан, застегивая молнию на сумке.

Макс уже бежал к машине с пакетом и чемоданами.

– Так и не позавтракали вместе: все бегом, – посетовала Лориан, наконец справившись с непослушной молнией. – Все собрано.

– Ничего, мам, – успокоила ее Дженни.

– Ты так сладко спала, дочь, что я не захотела тебя тревожить. – Она погладила Дженни по голове. – Ну все, едем. Макс! Возьми чемоданы!

– Пойдем, мама, он уже на улице.

– Джен, береги себя. Ах да, забыла… Боже, с этой спешкой все забудешь! Через час придут Сицилия с Хуаном, хозяева квартиры, чтобы забрать ключи. Они должны проверить, что тут все в порядке. Они вернут залог в 300 евро, забери, пусть будут тебе на расходы.

– Не переживай, мама, все сделаю!

– Я не буду звонить тебе так часто, как тут: пора тебе привыкать к самостоятельной жизни, – сказала Лориан, еще раз обняв Дженни.

Она не выдержала и расплакалась. Лориан вообще была очень эмоциональна, поэтому торопилась уехать, чтобы не поддаться эмоциям. Да и вообще, через месяц дочь приедет следом!

На прощание Дженни обняла брата и успела прошептать ему на ухо, чтобы мама не услышала:

– У вас что-то было?

– Что ты имеешь в виду, сестренка? – Макс попытался высвободиться из ее объятий. – Ты про ту девушку?

Он невольно улыбнулся во весь рот.

– Ой… да не придуривайся, тот еще мачо, – сказала Дженни. – Отвечай быстрее, пока мама не подгоняет.

– Макс, быстрее! – тут же крикнула Лориан, усаживаясь в такси.

– Сестренка, пока!

– Значит, нет? – не отстала Дженни.

– Я пошел. Предохраняйся, сестренка. Ой, я это вслух сказал?

Макс захохотал и прикрыл рот ладонью.

– Тупая шутка! – крикнула Дженни ему вслед.

В ответ Макс показал ей средний палец и крикнул:

– Я тебя люблю! – и добавил: – Adios, сестренка! – Он сел в такси.

– Сынок, что хотела Джен?

– Да ничего, мама.

Он смотрел в заднее стекло, как сестра машет им и смеется. Макс походил на ребенка, которого увозят от мамы: чуть не плакал.

В это время Дженни думала: «Наконец можно спокойно поехать с Марком на край острова и отдохнуть там в палатке или с бутылочкой вина у костра, наслаждаясь красивыми видами. Ну не одна же работа по жаре, сколько можно!»

До сих пор у нее не получилось толком посмотреть остров. Рядом такая красота посреди южного моря – а она не успевала ею насладиться. Свобода, ура, наконец-то!

Разумеется, Дженни предчувствовала, что между ней и Марком случится нечто большее. Она догадывалась, что рано или поздно их захватит страсть и тогда…

«Марк такой тактичный парень, скорее всего, он не будет настаивать, если я захочу просто попутешествовать. Самое прекрасное – это то, что я могу ему доверять», – думала девушка, вспоминая их первый поцелуй.

Возникающие при этом ощущения нравились ей и немного пугали. Она вспомнила пещеру и поняла, что сегодня их романтическое свидание повторится.

Дженни дождалась хозяина квартиры. Он все проверил, забрал ключи и отдал ей деньги. Собрав вещи, Дженни вышла с террасы и еще раз оглянулась на дом. Она вспомнила, в общем-то, беззаботное и веселое время, которое провела тут с мамой и братом. Все же она была домашней девушкой, привязанной к семье, хоть ее и манили свобода и самостоятельность.

С рюкзаком и чемоданом в руках она пошла не вдоль береговой линии, а через улицы, где находились пляжные ларьки. Так было быстрее, и она могла успеть устроиться в домике и не опоздать на встречу с Марком, ведь до пляжа у ипподрома еще надо было дойти.

В это время Марк принял ключи от последней прокатной машины и подумал: «Успел!»

По непонятной причине именно сегодня, в выходной, машин не осталось. Может, потому что тут, на курорте, каждый день выходной. Почти все работники отелей катаются на роллерах или великах и не пользуются прокатными автомобилями.

Жара стояла сумасшедшая. Марк не любил выезжать в такую погоду, тем более в середине дня, но он хотел увидеть Дженни, и никакая погода его бы не испугала. Ради этой девушки можно выдержать что угодно, к тому же совсем скоро пекло спадет, и надо будет торопиться, чтобы разбить палатку до темноты и успеть рассмотреть хоть что-то из природных красот. Уложив в багажник все необходимое для ночевки на пляже, Марк посмотрел на часы и понял, что еще есть время заскочить в Mercadona и купить еду и напитки.

Когда Марк искал место на парковке, он увидел Дженни: она уже ждала его. До чего же красиво и сексуально она выглядела в белом сарафанчике! Девушка подбежала и обняла его за шею, как ребенок. Марк подхватил ее за талию, поднял и немного покружил. Потом они еще немного постояли и поцеловались.

Марк заметил, что Дженни стала больше доверять ему. Теперь она не скрывалась под всяческими масками и вела себя открыто.

– Ты соскучился? – спросила она, обнимая Марка и прижимаясь к нему.

– Ну конечно! Проводила? Все хорошо?

– Можешь меня поздравить: я теперь живу со всеми в отеле, а моя соседка по комнате хорошая девушка из Валенсии. Теперь не придется каждый день звонить маме, я сама по себе.

– Ну не знаю, счастье ли это, – ответил Марк, рассмеявшись.

– Так ждала свободы… А сейчас даже немного тоскую, хотя они только уехали. Особенно не хватает приколов брата!

– Но ты же им не позвонишь, чтобы прилетали обратно? – Марк поправил волосы Дженни.

– А чем они тебе мешают? – шутливо спросила девушка и позволила Марку прижать ее сильнее.

– Ну что, Джен, готова ехать?

Марк начал выбираться из объятий: груди Дженни плотно прикасались к его груди, и это сильно возбуждало.

«Любое ее прикосновение заводит меня, – подумал он. – Надо быть осмотрительным и не напугать ее».

Все же у Марка очень давно не было женщины – а тут такая милашка, да еще и девушка, к которой у него нежные чувства…

«Надо попробовать сконцентрироваться на другом», – уговаривал себя Марк.

Увернувшись от девушки, он сказал, что им пора ехать: время не ждет, до темноты надо установить палатку. Да и дорога красивая, есть чем полюбоваться. На маяк обязательно заехать.

– Супер. План мне нравится.

Дженни закинула рюкзачок на заднее сиденье.

– Предупреждаю, ехать долго.

Марк обходил машину, поглядывая на Дженни. Она, как опытная хозяйка, проверяла вещи, которые он взял с собой.

– Мы же не очень торопимся, правда? Вроде ничего не забыли…

Марку понравилось, что Дженни с первой же минуты ответственно подошла к сборам.

По дороге на маяк они наслаждались горными видами и останавливались на смотровых площадках, чтоб сделать хорошие фотографии. А когда отъехали немного в сторону пляжа Escala de l’amo, поняли, что дальше сегодня не успеют.

– Ну давай еще немного пофоткаемся прямо тут. До темноты далеко, успеем, еще пару фоток. Любите вы, старики, торопиться, хотите все успеть, – подначивала Дженни.

– Спасибо за старика, – смеялся Марк.

Дженни, позируя перед камерой на фоне горных вершин, сама удивлялась, что ведет себя так раскрепощенно. «Марк крепкий парень, раз держится в такой ситуации», – подумала она, в который уже раз убеждаясь, что ему можно доверять.

– Давай продолжим фотосессию на дне ущелья, – снова поторопил Марк, вспоминая, что им предстоит затяжной спуск. – Там еще будут красивые виды, – пообещал он. – Хочешь за руль, попробовать поводить? Серпантин закончился, дорогу эту я знаю, она еще долго будет широкая, главное – не разгоняться. Следующий серпантин начнется через десять километров.

– У меня же нет прав! Представляю, что было бы, узнай мама, что я сейчас делаю…

– А кто кричал: я взрослая, взрослая… – подколол Марк.

– Давай пересаживайся, – Дженни указала ему на сиденье. – Но предупреждаю: папа учил несколько раз и друзья на тусовках, так что не обещаю, что получится. Ты за меня в ответе, Марк.

– Всегда хотел быть в ответе за такую женщину.

– Ой, ну не смущай, а то точно не смогу ехать, – опустила она взгляд.

Дженни пересела. Взялась за ручку переключателя скоростей, другую руку положила на руль, поставила ноги на педали. На ее икрах красиво выделились изгибы. Заметив это, Марк тут же уставился на бортовую панель. Но Дженни уловила его взгляд. Ей было приятно, что он не пытается приставать к ней. Тактичность Марка выглядела очень привлекательной.

Марк начал объяснять, как вести машину. Дженни переключала передачи и медленно поворачивала руль.

– Я смотрю, ты немного знаешь теорию, да и практику тоже.

– Пробовала водить раньше, просто не сдавала еще на права, – ответила Джен, немного дернув машину. – Черт!

Двигатель заглох, и девушка разозлилась, что у нее не получилось плавно стартовать. К счастью, машин на дороге почти не было, и пока никто не мешал тренироваться.

Наконец у Дженни получилось. Машина медленно поехала. Вдали уже виднелись пляжи Cala Figuera и Escala de l’amo, к которым постепенно приближались влюбленные.

– У тебя получается водить. Смотрю, ты втянулась. Но скоро начнется серпантин, и мне придется забрать у тебя руль.

– Скажи, что не боишься ехать со мной.

– Нет, с чего ты взяла?

Марк состроил нарочито испуганную гримасу и перекрестился.

– Ты серьезно? Сейчас разгонюсь, раз подкалываешь.

Марк наблюдал, как Дженни осторожно вела машину, и ничего ей не отвечал.

Они доехали до Cala Figuera и решили пока остановиться. На смотровой площадке была еще одна машина, а им предстояло спускаться вниз по обрывистым тропинкам. «Хоть бы там, внизу, никого не было», – подумал Марк. Он очень хотел прикоснуться к Дженни, но не хотел ее пугать и торопить.

Вынимая инвентарь для лагеря из багажника, пока Дженни переобувалась в более подходящие для спуска кроссовки, Марк оглядел ущелье, вспоминая, как не так уж и давно отдыхал в этих местах один. Он вдруг сообразил, насколько сглупил, не взяв вторую палатку или хотя бы отдельный спальник для Дженни, как она просила.

– Ну ничего, – успокоила его девушка. – Я и сама что-то об этом не подумала, но догадывалась, что мы приедем поздно и захотим остаться тут подольше, и поэтому взяла это, – она показала на похожий на пижаму спортивный костюм, который достала из рюкзачка.

– Придется потесниться, еще есть два покрывала, надеюсь, не замерзнем, – ответил Марк. – Палатка на самом деле на двоих, поместимся.

– Ну смотри, Марк! Моя мама тебе доверила меня, – с улыбкой ответила Дженни.

В ущелье Cala Figuera оказалось очень красиво. Долгий и довольно опасный спуск привел их на дикий каменистый пляж. Горные козлы, с которыми так понравилось фотографироваться Дженни, производили совсем не такое впечатление, как в местах, где располагался их отель.

Марк переживал. Как вести себя правильно и все не испортить? Как сдержать страсть? Ведь он довольно давно один, а спать сегодня придется в одной палатке с Дженни. Марк чувствовал, как кровь в венах закипает при одной мысли об этом. Он не хотел быть навязчивым и торопить девушку, если она вдруг не готова. Он полюбил Дженни, к тому же он еще и намного взрослее ее и должен показать ей пример правильного поведения.

– Хорошо, что мы, Марк, останемся тут и не поедем дальше. Посмотри, как красиво! Разведем костер. Никого нет – только мы, море и чудесная ночь…

– Даже фоткаться не будем? – подколол Марк.

Он заметил, что Дженни стала открытой, эмоциональной – раньше она не была такой.

– Я сам уже устал от дороги и тоже хочу остаться тут: окунуться после жары, поужинать и посидеть у костра. Ты, кстати, пьешь белое вино? Я взял, даже не спросив тебя.

– Да, ничего страшного, и белое вкусное. Чуть-чуть же могу выпить, хоть мама считает, что я вообще еще не пробовала спиртного.

– А мама знает, что ты еще и поехала в горы с большим дядей?

– Очень смешно: большой дядя!.. Думаешь, ты такой уж большой… Может, я сама тебя хочу совратить и напоить. Не думал об этом?

– Ого, как повернулись обстоятельства! – удивился Марк, резко отшвыривая колышки от палатки. – Ну все, сейчас поймаю!

Он погнался за Дженни, которая, заигрывая, бегала вокруг большого камня. Конечно, Марк быстро догнал ее и начал щекотать, потом прижался к ней, немного придавил к камню.

– Смотрите, какая девушка у нас тут развратная, хочет совратить большого дядю!

– Марк, – выдавила Дженни сквозь смех, вызванный не то шуткой Марка, не то щекоткой, – кто-то обещал мне вино на красивом пляже!

Марк вернулся к сумкам и наблюдал за девушкой. Игра с догонялками ему ох как понравилась.

– Пойдем разбивать лагерь, а потом поплаваем, – предложила Дженни.

Марк не мог унести все, поэтому она взяла пакеты с едой, а ему достался мешок с палаткой.

Спускаясь по тропинке, Марк часто подавал Дженни руку и всякий раз чувствовал, какая у нее нежная и мягкая ладошка.

– Марк, почему именно в палатке, в одиночестве? Не страшно вот так, одному?

Марк немного помолчал.

– Не страшно. Да и надоела городская суета. Я жил в Лондоне в одной квартире с большим фанатом вечеринок, вот и захотел побыть в одиночестве, подумать, чего вообще хочу от жизни. Помедитировать, скажем так. Дискотеки и тусовки я никогда особо не любил. Прилетев на остров, понял, что поселился в отеле, где одни пенсионеры, и заскучал. Я и не думал про палатку, идея поехать на природу в одиночестве пришла потом, как-то сама собой. А почему ты об этом спросила? Тебе не нравится приключение?

– С тобой нравится…

Не успев договорить, Дженни шагнула и упала на ровном месте, споткнувшись о камень и вскрикнув на все ущелье.

– С тобой все в порядке?

Марк поспешил к ней и рассматривал ногу.

– Немного ударилась…

Марк присел на корточки, снял кроссовок и взял в руки стопу. Он глянул на девушку снизу и увидел, что Дженни наблюдает за ним, опустив голову. Это снова взволновало его.

– Как я перепугалась…

– Здесь повсюду очень опасно. Хорошо, что ты не в сланцах, они нам тут не друзья. Лукас как-то рассказывал, что здесь по дороге в Алькудию есть обрыв и крутой поворот. Так вот, по слухам, внизу целое кладбище разбитых машин.

– Ужас какой. Умеешь ты напугать.

Дженни надела кроссовок и одной рукой обняла Марка за шею, а другой взяла его за руку, чтобы подняться на камень, прерывая паузу, которая, как ей показалось, вела к поцелую.

– Ты точно в порядке? Не передумала спускаться? – улыбнувшись, спросил Марк.

– Пойдем уже.

Наконец они дошли до дикого песчаного пляжа. Здесь стоял брошенный кем-то шалаш, неподалеку виднелся полуразрушенный дот. Никакой дороги, только горы да заросли кустарника и сухой травы. У берега покачивалась на волнах пришвартованная рыбацкая лодка, старая и разбитая. Казалось, от этого берега только что отчалил корабль самого Христофора Колумба.

«Странно, почему люди редко бывают в таких прекрасных местах?» – подумал Марк.

Около старого шалаша нашелся песчаный пятачок, как раз подходящее место, чтобы поставить палатку: на гальке не посидишь, а уж спать и совсем неудобно. Марк сразу начал раскладывать палатку и готовить все для костра. Дженни достала пакеты с продуктами и занялась ужином: расстелила покрывало и аккуратно разложила по тарелкам еду – красиво, как в ресторане. В середину поставила блюдо антипасти, украсив все оливками, хамоном и сбрызнув оливковым маслом.

«Откуда она всего этого набралась? – удивился Марк. – Ведь девчонка совсем, а столько умеет». Сара и другие его девушки никогда не были внимательны к мелочам.

– У меня все готово, – крикнула Дженни.

Марк сделал вид, что не подглядывал, и ответил:

– Сейчас закончу с палаткой и помогу.

– Какие тут виды, Марк! Спасибо, что привез меня сюда, – сказала Дженни, снимая сарафан и бросая его на камень. – Такая жара, надо поплавать.

Она пошла к воде прямо в белье, забыв про купальник.

– Не хочешь поплавать? – крикнула Дженни, уже погрузившись в чистую прохладную воду, и поделилась своим маленьким открытием: – Тут под водой большие камни, на них можно стоять, и не так глубоко, смотри!

Марк сидел и любовался, как девушка, словно ребенок, играет на камнях.

Пока Дженни плавала, он успел разжечь костер и теперь просто смотрел, как она плещется в воде. Его завораживали ее простые, лишенные манерности движения. Какое гладкое у Дженни тело! Милое и сексуальное. В ней столько чистоты и доброты, что, казалось, с таким человеком можно жить в этом ущелье вечно.

– Я ее полюбил, – тихо произнес он вслух, – полюбил и немного боюсь этих слов, боюсь сглазить…

Он не мог не сравнивать Дженни с девушками, которых встречал до этого. Его однокурсницы меняли парней, сначала попробовав одного, потом воспользовавшись другим, чтобы просто развлечься без всяких обязательств. Дженни другая. Марк со всей своей опытностью понимал, что она чистая и многого в жизни не видела. Он был уверен, что хочет остаться с нею навсегда, и мысленно обещал себе, что все сделает для ее счастья. Такое терять нельзя, Бог не дает такой шанс дважды. Марк вспомнил, что он дал себе обещание измениться. Вспомнил про письмо в пещере, про одиночество в Лондоне. Теперь он встретил человека, которого искал, и это заполнило пустоту смыслом. Именно этого ему так не хватало в жизни. Жизнь все расставила по местам, стало спокойно и приятно.

– Марк! Ну ты уже идешь или нет?

Наконец он тоже скинул одежду, оставшись в плавках, и пошел к воде.

Марк подплыл к камню, на котором стояла Дженни, мускулистыми руками обхватил ее сзади, почувствовал ее бедра, прижавшись к ним. После нежного поцелуя в шею Дженни закрыла глаза.

Марк обнимал ее, такую хрупкую, стройную… Дженни не чувствовала себя беззащитной на этом диком пляже, ведь она здесь не одна, а со своим мужчиной. Продолжая целовать ее в шею, Марк заметил, что она уже сама не может оторваться от него и отплыть к другому камню. Ей, наверное, неловко, что она в белье. Марк чувствовал ее тело своим и понимал, что возбуждается все сильнее и уже не может остановиться…

Он ласкал тело Дженни в воде, а она смотрела на него, иногда прикрывая глаза от удовольствия, отдаваясь его поцелуям и ласкам.

– Может, лучше остановиться? Ты уверена?

– Поцелуй меня еще. Мне нравится.

Марк нежно трогал ее тело, почти не касаясь, как будто это что-то хрупкое, что можно разбить. Он продолжал целовать девушку, и его руки, лаская, медленно двигались к груди. Но Марк не спешил, он долго ласкал кожу вокруг груди, не касаясь ее, дразня Дженни и не позволяя себе завестись еще сильнее.

– Если я продолжу, то уже не смогу остановиться. Ты уверена?

– Да, я хочу, чтоб это был ты, – с трудом выговорила Дженни, уже погруженная в другое, чувственное измерение.

Марк не выдержал: расстегнул бюстгальтер и нежно впился в грудь Дженни губами. Девушка, слегка выгнувшись, застонала.

– Продолжим на берегу, – прошептал он, нежно касаясь губами мочки ее уха.

Они вышли из воды. Марк подхватил Дженни на руки и аккуратно донес ее до их лагеря, где уже вовсю трещал костер.

Положив девушку в одних трусиках на покрывало у костра и палатки, он продолжил целовать ее. Вдруг она еле слышно прошептала, прерывая наслаждение:

– Подожди, Марк.

– Что-то не так?

– Это может показаться глупо, – смущенно сказала она, – но я еще никогда не была с мужчиной.

– Дженни. Я люблю тебя, – просто ответил Марк, ничего больше не объясняя.

Он продолжал целовать девушку и не собирался торопиться, хотя мощная энергия страсти кипела в его крови.

«Как же давно я один, как же сложно сдерживаться, – думал он. – Как выдержать, чтоб доставить ей наслаждение?..»

Он хотел, чтоб первый опыт Дженни был превосходным, чтобы она сразу все поняла про оргазм.

Марк целовал ее, поглаживая нежный животик. Он не спешил, целовал ее всю, наслаждался красивой фигурой и нежной кожей, дарил ласки и рассматривал каждый уголок тела возлюбленной. Ничего не мешало им: природа, они и костер. Пустота и тишина сливались с ними в одно целое, их тела обменивались энергией любви. Дженни просто доверилась Марку.

Наконец у нее вырвался сладкий стон. Изгибаясь, она закрыла глаза от удовольствия. Марк еле сдерживал напряжение, он уже знал, что Дженни его, но не хотел торопиться и дразнил ее нежными поцелуями. Заметил, что она уже не может сдерживаться, но по неопытности не торопит его.

Лаская груди поцелуями, Марк спустился губами вниз и целовал животик, освободив его от трусиков – и вот она, нежная и любимая, лежит перед ним совсем нагая.

Сгустились сумерки, но в отблесках костра Марку была видна вся девушка. Обхватывая ее ноги, он лег животом на песок, положил голову между ее ног и стал целовать вокруг пупка, опускаясь все ниже. Дженни сладко стонала, а когда Марк обхватил ее бедра еще сильнее и спустился ниже, застонала еще сильнее, и ею овладела легкая судорога. Коротким взглядом он увидел, как она обеими руками тянет в стороны покрывало, как бы пытаясь разорвать его от удовольствия. Стоны становились сильнее, Дженни уже пыталась вырваться из объятий Марка, а он с каждым поцелуем прижимал ее крепче и крепче, на миг останавливаясь, чтобы поцеловать еще немного, поддразнивая ее и затем продолжая прежние ласки. По тому, как она вздрагивала, было видно, что кульминация близко, Дженни себя уже не контролировала, стонала громче, как бы призывая Марка любить ее еще и еще.

Он продолжал ее целовать, затем лег сверху. Целуя ее еще невинное тело, он нежно гулял по нему губами, лаская и наблюдая, как любимой хорошо. Легким толчком тела он почувствовал девушку, отчего она застонала сильнее, прогнулась, подняла грудь и зажалась не то от боли, не то от удовольствия.

– Все хорошо? – спросил тихо Марк, но Дженни не ответила, только застонала, руками прижимая к себе его бедра.

Но Марк все еще дразнил ее, двигаясь очень медленно, отодвигая кульминацию и сам пытаясь сдерживаться. Внезапно он остановился, приподнявшись, за ним приподнялась машинально и Дженни, как бы повинуясь.

Движения и стоны усиливались. Марк резко встал на корточки и, обняв ее сзади своим телом, поцеловал в губы, затем резким и дерзким движением подтянул Дженни к себе, и она опустила голову, оказавшись на четвереньках и ухватившись за большой камень. Обхватив руками ее бедра, уже не имея сил сдерживаться и не желая мучить Дженни и себя, он позволил себе почувствовать ее сильнее – продолжал двигаться, а девушка впилась в камень и стонала на все ущелье еще громче, так что ее стоны разносило эхо…

Нежно двигаясь, Марк аккуратно подтягивал ее за бедра к себе, трогал ее распущенные светлые волосы, любовался красивым телом. Вдалеке шумели цикады, ветерок замер, и ущелье принадлежало только им двоим.

Все это еще сильнее заводило Марка. Он двигался быстрее и быстрее, его вспотевшую спину освещал костер. Мышцы рук и ног напряглись, обхватив бедра девушки еще жестче, не давая ей вырваться из объятий.

– Я люблю тебя, Джен, – нарушил молчание Марк.

Девушка не ответила: в эту минуту она была в другом измерении от удовольствия, прижималась к нему и двигалась с ним в унисон все быстрее и быстрее. Раздался ее громкий стон, она уже не контролировала свое подрагивающее тело. Марк, чувствуя ее любовные судороги, прижался к ней вплотную и разгрузил всю энергию страсти.

Марк и Дженни лежали на покрывале, и девушка не могла пошевельнуться. Марк нежно поглаживал ее и смотрел на звезды.

– Тебе не холодно? Солнце почти зашло, и вода остывает, – шепнул он Дженни на ухо.

Костер разгорелся. Вокруг по-прежнему никого не было.

– Не думала, что это так приятно, – еле произнесла она.

– Мне было очень хорошо с тобой, Джен.

– Как думаешь, никто сюда не придет? Нам не влетит за костер? – по-детски спросила Дженни.

– Не переживай. Давай поедим и будем греться. Хочется есть. Надеюсь, горные козлы не все съели, пока мы купались, – сказал Марк и огляделся по сторонам.

У костра они сидели обнявшись. Столько всего взяли с собой, а полотенца забыли. Не взяли и что-нибудь накинуть вечером. Но дневное тепло еще не рассеялось, к тому же добавилось тепло от костра. Они прижимались друг к другу. Их голоса стали тихими, а речь медленной.

Марк посмотрел на Дженни, приблизился к ее губам:

– Джен, я люблю тебя, и ты знаешь…

Он не успел договорить. Дженни прошептала:

– Тише… – и жарко впилась в его губы.

Они долго молча целовались, вслушиваясь в тишину. Угли от костра светились желтым, где-то вдалеке упала звезда.

Марк налил вина себе и Дженни. Они закусывали оливками, кубиками сыра, хамоном и ржаным хлебом.

Потом он пошел в море.

Дженни смотрела, как Марк ополаскивается, стоя по колено в воде, и замечала, что возбуждение возвращается к ней. Она пока не понимала, что с ней происходит, тихо радуясь от наслаждения.

– Боже, у меня нет сил встать и тоже окунуться, – крикнула она Марку и почувствовала, что хочет все повторить.

Дженни опустила голову на покрывало и рассматривала созвездия, а Марк подошел и лег рядом.

– Моя мама считает, что встреча двух людей происходит только потому, что Бог так решил: наши звезды должны сойтись в одно целое. Ищи не ищи свое счастье – оно непременно придет, но только в нужное время. Можно искать всю жизнь, ходить по клубам, но все равно это случится, когда запланировал Господь, – произнесла Дженни, глядя в пустоту ночного неба.

– Ты порой кажешься такой взрослой и опытной, – ответил Марк.

Они переглянулись и одновременно засмеялись.

– Ты веришь, что есть какая-то сила, отвечающая за встречу двух людей? Я поняла, что нашла свое счастье, – наивно открылась Дженни.

– Вот как? – Марк взял ее за руку. – Это тебе сейчас звезда подсказала? Какая именно?

– Во-о-он та, – она показала в звездное небо, а потом посмотрела Марку в глаза:

– Ты сейчас поиздевался, да? – Она ущипнула Марка за бок, а он засмеялся, перевернулся и лег на Дженни, прижав ее и начав нежно целовать.

– Мне все равно, какая звезда или что там еще нас столкнуло. Я счастлив, что наши звезды далеко в небе сошлись и, дай бог, не разойдутся никогда.

– Я люблю тебя, Марк, – прошептала Дженни и подарила ему ответный поцелуй.

Выходные дни

Проснувшись рано утром, Марк тихо открыл палатку, наполнив ее свежим воздухом и первыми лучами солнца. Он долго смотрел на спящую Дженни, любуясь ею. Она зашевелилась во сне, ощутив холод с пляжа, и перевернулась, немного оголив свои бедра и спину. Красивое, нежное, хорошо загоревшее бархатное тело освещали косые утренние лучи. Марк хотел полюбоваться еще, но заметил, что Дженни немного замерзла, и аккуратно укрыл ее. Он много думал о них, о том, как романтично было вчера. Вспомнил многое, сказанное Французом про отношения с Лизи и тех, кто в отеле уже два месяца как в отношениях. Марк не сомневался, что их с Дженни чувства особенные. Не каждый парень пишет послания в пещерах, и не каждая девушка находит их, и уж вовсе чудо, если это именно те люди, которые уже нравятся друг другу. Ну разве такие подарки жизнь дает каждому?

«А если это судьба, как будут развиваться наши идеальные отношения дальше?» – размышлял Марк, сидя в палатке и поглядывая то на воду, то на спящую Дженни.

Все складывалось прекрасно, но что-то все равно беспокоило его. Почему нельзя полностью, с головой погрузиться в чувства, отдаться им на все сто? Марк знал множество ответов, но сейчас не хотел все портить, вспоминая их. Да что там, он боялся этих ответов, но верил, что судьба может преподнести им с Дженни сюрприз, который наверняка приготовила, когда его уволили и он нечаянно купил внеплановый тур, а потом, совсем того не ожидая, остался работать на острове. Когда написал послание, которое нашла Дженни.

«Может, и сейчас нам улыбнется удача? Но как?» – гадал Марк, вдыхая утренний чистый холодный воздух и всматриваясь в ущелье.

Солнце выглянуло из-за скалы и осветило уже весь дикий пляж, где стояла их одинокая палатка. Во всепоглощающей тишине можно было услышать звон крыльев самого маленького насекомого. Гладь моря не тревожил даже легкий ветерок – полный штиль. От палатки шел пар, ткань высыхала от ночной влаги. Одуряющая дневная жара еще не наступила, но солнце уже палило сильнее, чем в шесть утра, когда Марк любовался спящей Дженни. Раздевшись, он пошел в море – принять утрений душ.

Пока любимая спала, он полностью разделся и нырнул.

– Такую поездку стоит повторить!

Голос из палатки застал его голышом в воде.

– Напугала! – дернулся Марк. – Доброе утро. Как спалось?

– Отлично!

Дженни, уже в майке и штанах, вышла из палатки и направилась к нему, захватив и его майку. Ею Марк и вытерся вместо полотенца. Дженни нежно поцеловала его и немного помолчала в его объятиях.

– Можно развести костер, сварить кофе и красиво позавтракать. Там еще кое-что осталось с вечера. Не тащить же обратно. Да и на жаре все испортится.

– Хорошая идея. Ты не забыла, что у нас есть еще один выходной? Можно побыть тут подольше, если хочешь.

– Пока не знаю. Можно и еще какие-то другие места посмотреть, – ответила Дженни, и Марк начал разводить костер, пока она готовила завтрак, красиво сервируя стол.

– Джен, представь, британские ученые недавно доказали, что у влюбленных, которые уже ночуют вместе или хотя бы раз переночевали, на энергетическом или гормональном уровне, уже точно не помню, вырабатывается особое вещество, его назвали гормоном привыкания. Это доказано. Обалдеть, правда?

– Ну все, Марк, ты повязан: теперь обязан жениться, и выхода у тебя нет, должна тебя разочаровать, – отшутилась Дженни.

– Ой, а вот ты как будто не повязана!

Он снова начал щекотать Дженни, она стала сопротивляться, и они упали на песок, возились, а потом целовались, забыв и про завтрак, и про костер.

– Не хочется уезжать… – первой нарушила молчание Дженни. – Я только теперь поняла, что такое отдых дикарем – просто, без крутых отелей all inclusive. Как много люди теряют, правда?

– Как насчет повторить поездку? – спросил Марк. – Давай после завтрака побудем тут еще, а потом все-таки поедем в Alcudia и погуляем, там тоже красиво. Можно походить по магазинчикам, пообедать в хорошем месте, а потом – на пляж Cala Torta. Там тоже красивые места и лес, но, правда, не так безлюдно, как здесь. Но если приедем к вечеру, можем просто поесть фруктов, поплавать, позагорать и просто ничего не делать. Это как раз по дороге домой. Ну как тебе предложение?

Марк уже по глазам понял, что Дженни согласна.

Жара усиливалась. Они позавтракали, немного поплавали, быстро собрались и поднялись на парковку, где их ждала машина. Немного поодаль остановился экскурсионный автобус. Его пассажиры видели, как Марк и Дженни появились из-за больших глыб, будто вышли из приземлившегося неподалеку космического корабля. Они поняли, что молодые ночевали в этом красивом месте, и, конечно, позавидовали…

По дороге в Alcudia Дженни рассказывала смешные истории из своей школьной жизни, а Марк – про скучную работу в Лондоне и свое увольнение, как купил тур, как все сложилось потом.

Полностью открыв все окна, чтобы Дженни могла фотографировать виды, они ехали вниз по серпантину. Марк почти на всю громкость включил дискотечный микс по радио. Волосы Дженни трепал ветер, она то и дело просила останавливаться на смотровых площадках, чтобы сфоткаться. Вместо часа они спускались целых два, наконец вдалеке показалась Alcudia, вся как на ладони.

Они решили остановиться и полюбоваться районом Alcudia сверху. Марк заметил, что Дженни немного загрустила, стоя у края смотровой площадки. Он подошел сзади, схватив ее в объятья, и так же молча стал смотреть вдаль.

– Скажи, Дженни, ведь не только я, но и ты думаешь о тех днях, когда нам придется прощаться? – спросил он, будто чувствуя, что именно это беспокоит Дженни. – А знаешь, я давно уже понял, что не хочу возвращаться в Берлин, да и в Британию, честно говоря, тоже. Кроме работы и накоплений, у меня там ничего не было и вряд ли будет.

– Тебе обязательно портить настроение? Я как раз об этом думала, – ответила грустно Дженни и взяла Марка за руки, которыми он ее обнимал. – Давай решать проблемы по мере поступления, а пока – довольствоваться тем, что есть.

Марк крепче прижал ее после этих слов, и они еще немного постояли, любуясь городком Alcudia, который кипел жизнью вдалеке. Марк согласился, удивившись, что Дженни, которая намного его моложе, может излагать такие мудрые мысли, и пожалел, что вообще затеял этот разговор.

– Но все равно скажу, Джен: при любом раскладе я хотел бы открыть тебе свое сердце. Такое, как сейчас, в жизни случается крайне редко. Давай лучше поедем в Alcudia, – предложил Марк.

Они молча пошли в машину и начали спуск по извилистому серпантину.

– Подожди, Марк, ты как-то неправильно отправляешь мысли в космос, – резко прервала молчание Дженни. – Почему ты сразу пишешь плохой финал? Мы постараемся остаться вместе навсегда, – уверенно произнесла она неожиданные для Марка слова.

И все же ему показалось, что Дженни сама не слишком поверила сказанному. Получается, Марк прав?

– Нет, ну смотрите на нее, она, малая, меня еще и учить будет, – подколол он девушку.

– Срочно припаркуйся, надо кое-что взять из багажника, – вдруг испуганно сказала Дженни.

Как только Марк остановился и отпустил руль, Дженни накинулась на него с долгим поцелуем.

– Так тебе нужен багажник?

– Не-а. Я уже сделала, что хотела. – Джен снова села на свое место и пристегнула ремень. – Поехали.

– Ясно, ты еще и хитрая. Теперь знаю, с кем имею дело.

Улыбаясь, Марк завел машину, и они тронулись дальше.

По пути в Alcudia он одной рукой держал руль, а другой руку Дженни, почти не выпуская. Ему нравился ее оптимизм и готовность к новым жизненным рискам и победам. Мало ли, какой там прогноз… Марк видел, что Дженни, как и он, парит на седьмом небе от счастья.

Наконец они доехали до городка и поехали по улицам в поисках парковки и людного места с тусовками.

Гуляло столько народу, что на пешеходных перекрестках приходилось ждать по пять минут, пока все перейдут дорогу. Бары и рестораны были полностью забиты. Многие шли по улице в бикини и плавках, с кругами и зонтиками в руках, направляясь из отелей на пляжи. Вдоль береговой линии продавали всякую всячину мелкие частные магазинчики. Наконец они свернули в закуток и припарковались почти у самого пляжа рядом с ресторанами. Хотелось немного прогуляться.

Когда они гуляли по набережной, люди поглядывали на них, чувствуя излучение легкости и любви. Марк не отпускал руку Дженни и постоянно то обнимал ее, то дарил ей короткий поцелуй. Дженни радовалась всему: погоде, морю, людям, даже попрошайке, который нахамил ей на променаде за то, что она не нашла мелочи, пока они выбирали сувениры. Она перестала думать о будущем, доверяясь судьбе, и радовалась, что гуляет с любимым человеком, пусть даже они сблизились совсем недавно. Ей было хорошо с ним вдвоем.

В разгар обеденного времени на пляже не было пустого места. В забитых кафе у променада кричали дети и громко спорили взрослые. Вдоль длинного пляжа выстроились в шеренгу отели, здесь же бурлил блошиный рынок. Мимо прошествовала толпа танцующих кришнаитов.

К счастью, им встретился интересный ресторанчик – прямо на кромке пляжа, чуть ли не в воде, расставили стулья и столики. В меню значились только морепродукты.

– Давай тут поедим, смотри, какое место, – предложила Дженни. – Я как раз хотела морепродукты. И места есть свободные, к счастью и удивлению.

– Хорошая идея, – сказал Марк.

Он подумал, что они никогда не спорили: «по-моему» или «по-твоему». Или так бывает только вначале, а потом… Пеленки…

«Боже, какие тараканы в голове прут из всех скважин, – подумал он. – Интересно, Дженни думает о чем-то подобном?»

Они нашли место за столиком, ножки которого почти касались воды. Любуясь суетой променада и пляжем, поели рыбу и заказали вино и десерт. Рассказывали друг другу, как проводили школьные годы. Марк сравнивал немецкую школу со школой Дженни. Рассказал о пляже Cala Torta, на который они собирались после обеда. Вспоминали отдых в ущелье и пообещали друг другу повторить поездку еще раз.

Близился вечер, и надо было успеть доехать до следующей локации. Уже в машине, готовясь к дальнейшему пути, они нашли диск со старым альбомом Enigma.

– И как мы его раньше не заметили? – удивился Марк. – Видимо, кто-то из прошлых клиентов оставил. – Он включил музыку и посмотрел на Дженни: в отличие от него, она не знала, что это за музыка.

Почти всю дорогу они ехали в полном молчании, лишь изредка поглядывая друг на друга, погруженные в общий на двоих энергетический поток. Спокойная медитативная музыка Enigma добавляла романтики.

Они отправились на Сala Torta. Взяли с собой все необходимое, включая палатку – она нужна не только ночью, но и днем: от жары хоть немного, да спасет. Прошли через небольшой лесок к пляжу. Народу было немного, но главное – полный штиль и прозрачная вода. Они решили остаться на ночь на берегу.

– Успеем завтра на работу?

– Начало нашей смены только в 15:00, думаю, успеем, – ответил Марк.

– Давай кто быстрее, – крикнула Дженни, убегая от него, и они с разбега прямо в одежде прыгнули в Балеарское море.

Марк нырял за Дженни прямо в шортах и футболке с обрезанными рукавами. Ее льняной сарафанчик стал прозрачным под водой и не скрывал ее прелестей. Марк подплыл к ней и под водой взял ее за руки. Они вместе нырнули, погрузившись на несколько метров глубже и достигнув песчаного дна, на котором Дженни увидела морскую звезду. Отплыв немного дальше от берега, они снова нырнули и увидели, что на дне высокие водоросли. Их окружила большая стая рыб, похожих на белых саргов. Поблескивая плавниками, они медленно крутились вокруг.

Заплыв еще дальше, Дженни и Марк испугались большой рыбы, похожей на групера, и решили плыть к берегу.

Дженни плавала быстрее, и Марк догнал ее почти у самой суши, где она стояла по грудь в воде и ждала его. Подплыв, он взглянул на нее глазами охотника, который настиг добычу.

– Я люблю тебя, Джен, сильно люблю, – сказал Марк, целуя любимую.

В воде он снял с Дженни сарафан, оставив его колыхаться на почти незаметных волнах, и стал ласкать ее груди губами, отчего она слегка прогнулась, коснувшись волосами воды. Обхватив за талию, Марк прижал ее тело к своему.

– Люби меня… Люби прямо в воде, – просила Дженни, отдаваясь поцелуям и не сдерживая стонов.

Позже Марк и Дженни без сил лежали на покрывале, греясь в лучах нежного вечернего солнца.

– Как думаешь, те люди вдалеке, наверное, поняли, что мы делали? – стесняясь, спросила Дженни.

– Пусть завидуют. Вообще-то они были далеко. Да нам с ними и не жить…

– Ты, Марк, немного извращенец, – пошутила Дженни.

Марк даже приподнялся от удивления: таких слов она раньше не произносила.

– Представляю, если бы здесь нечаянно оказались мама с Максом, – продолжила Дженни. – Ужас… Я тебе во всем доверяю, Марк, и знаю, что ты у меня самый лучший и ответственный.

Марк ничего не ответил, воспарив от таких слов на седьмое небо от счастья. Ну разве не мечта – иметь такую девушку, как Дженни?

Взявшись за руки, они пролежали так остаток дня – без слов наслаждаясь шумом воды и стрекотанием птиц.

Марк понимал, что он чувствует себя с Дженни открыто и свободно, не боится обидеть ее, сказав что-то не так. Наконец он встретил ту единственную, которая дополняла его и полностью понимала. Он тоже понимал ее с полуслова.

– Как же не хочется, чтобы заканчивались эти выходные! Мы обязательно их повторим, – пообещал Марк себе и любимой.

Так они и провели ночь на пляже Cala Torta, каждую минуту наслаждаясь звездным небом и хорошей погодой. Они словно уединились в отдельном мире, где были только они двое и никто им не мешал.

На планете Земля вспыхнула новая любовь. Любовь Марка и Дженни.

Уныние

Они вернулись в свой городок прямо перед рабочей сменой, а не заранее, как планировали. По дороге Дженни то и дело говорила про душ и чистую одежду.

«Эти женщины без душа совсем не могут. Не приучены к живой природе», – посмеиваясь, думал Марк, понимая, что сам не отказался бы помыться и переодеться.

Оба обгорели, за два дня полоскания в соленой воде волосы стали похожи на паклю. Хорошо еще, что люди придумали мусорные пакеты, которые сдерживали запах: мусор, разумеется, они везли с собой в машине и забыли выкинуть его на первой локации. Уладив технические вопросы, они решили пойти к Марку – принять душ и немного полежать перед работой. По пути заглянули в зону при отеле.

Повсюду бурлило скопление туристов. Все готовились к вечеру: переодевались в вечернее и выкатывали на улицу в поисках, где поужинать и встретить закат. На Марка и Дженни смотрели как на пещерных людей.

На пляже устроили соревнования по пляжному волейболу. Собрались зрители. Звучала громкая музыка, бары были заполнены, большая компания залезла в воду уже с бутылками.

– Приятно вернуться в цивилизацию, но как не хочется на работу, – заметила Дженни.

Она, не скрываясь, держала Марка за руку.

– Пойдем узнаем новости за два дня, – Марк потянул Дженни за руку и передразнил ее, напомнив, как часто она раньше спрашивала: «А если кто увидит?» – Шутки шутками, но везде встречаются болтливые и грязные рты и мало ли, какую выходку можно ожидать от Лизи или…

– Француза, что ли? – подсказала Дженни. – Ой, Марк, не смеши. Все уже все знают. Да и наши, кто работает в отеле, давно разбились по парам, – ухмыльнулась Дженни.

И правда: в толпе то и дело можно было заметить парочки их коллег – одни обменивались поцелуйчиками, другие пока просто держались за руки.

– Было бы здорово вообще не возвращаться сюда, – сказал Марк. – Вся эта суета, сплетни… А уж Лизи… Вот от кого совсем не ожидал.

– Когда ты стал таким трусишкой? И ворчливым, как старый дед?

– А когда ты так осмелела? Ах да, мама же уехала, – подколол Марк. – Я не боюсь, что кто-то узнает, с чего ты взяла?

– А вот и боишься!

– А вот и не боюсь!

Марк подхватил Дженни на руки и понес. Она вырывалась, пищала, смеялась – и явно была довольна. Так и ехала у Марка на руках до кафе Лукаса. Он подумал: «И вправду, прятаться нет смысла. Мы же не в школе!» На секунду он почувствовал себя моложе Дженни.

– Кто тут у нас! – крикнул Француз с пляжа. Он как раз закончил играть, уступив место на площадке другому игроку. – Голубки идут, смотрите!

Он снял промокшую от пота майку, бросил ее на землю, начал аплодировать и кричать: «Горько!»

– А где твоя любовь, Франц? – спросила Дженни, пока ребята пожимали друг другу руки.

– А моя любовь уже не любовь, Дженни: не сошлись характерами… Ходит где-то тут, бродит, – ответил парень.

– Не сошлись характерами – вечная отговорка, Франц.

– Где вы были? Два дня вас не видел. Пиво будете, ребята? – крикнул Лукас.

Было заметно, что он соскучился по Марку и Дженни, которые сияли от счастья, и это было видно всем.

– Джен, милая, тебе несложно взять нам пива в баре? – Марк подмигнул Лукасу. – Хочу поговорить с Францем.

– Ладно, мальчики, – улыбнулась Дженни, развеселив этим Француза. – Болтайте, а я за пивом.

Она окликнула погруженного в работу Лукаса.

– М-м-м, милая, ох-ах-ох, ах, милая Джен, – покривлялся Француз перед Марком, когда Дженни ушла.

– Видишь это? – Марк показал другу кулак.

– Ой, не бей меня, Марк! Я так боюсь, ха-ха-ха!.. Завидую вам, а вот я послал Лизи уже окончательно. Мы еще и поругались, вспомнив, что случилось тогда с тобой и ее придурками, которые тебя отделали. Короче, все хорошее друг другу припомнили. Ты многое пропустил, Марк, да. Горячая вышла ссора, нас даже начали разнимать. Теперь точно конец. Много чего сказано от злости. Я, Марк, хочу сегодня напиться.

– Франц, может, не надо было так резко с Лизи?

– Надоела уже. Не вернуть назад. Только и следит, куда я хожу, с кем. А сама за собой не замечает. Мы прямо на улице поругались. Хорошо, что вы этого не видели.

«Узнал последние новости, называется… – расстроился Марк. Романтическое настроение резко испарилось, и он рухнул в реальность. – Будто вернулся с другой планеты, а ощущение, словно вообще никуда не летал. Хорошо, нас тут не было. Представляю этот цирк. Наверняка еще неделю будут говорить об этой ссоре».

– Франц, весь отель только об этом и говорит. Ребята боятся даже подходить к Лизи: она как озверела. А ты уже никого себе не найдешь, с такой-то репутацией.

– А мне никто и не нужен! Да и сколько там осталось до конца работы… Пофиг. Да, Марк, тебе повезло, – он глянул на Дженни, которая разговаривала с Лукасом. – А я вот такой, какой есть.

– Я просто хочу, чтобы все у тебя сложилось. Что ты сказал Лизи?

– Ничего особенного. Что все кончено и никогда не вернется. Что я все решил, обдумал. Рассказал, как я относился к той русской и как ее любил. И что ее никогда не полюблю, как Катю, – гордо ответил Француз, вытирая пот подобранной с земли майкой.

– Ну ты совсем из ума выжил. Как можно говорить такое женщине… Ну послал бы ее, и этим все бы закончилось. Понимаю, почему она озверела.

– Может, и не надо было так жестко, зато она поймет, что это точно конец. Так где вы были? Вас что-то давно не было видно, Марк. Не женились ли там где-то? Давай, Казанова, признавайся, – дурачась, Француз ухватил Марка за подбородок и подергал.

– Франц, ты еще тот субъект… Тебе надо было где-то в районе Paguera устроиться на работу, раз ты так любишь русских девушек – там их много, – сказал Марк.

Француз не успел ответить: его позвали обратно на площадку. Пообещав скоро вернуться, он побежал к своей волейбольной команде.

– Ну что там за страсти Француз рассказывал? – спросила Дженни, подходя к Марку с молочным шейком и двумя бутылками пива.

– Да как обычно, ты же знаешь.

– Давай выпьем и пойдем немного отдохнем. Будет тяжелый день. Мы очень устали за эти выходные.

Они сидели и болтали, сначала вдвоем, потом с вернувшимся за столик Францем. На упреки Дженни он отвечал уверенно, хотя было видно, что расстроен случившимся.

– Ничего, уеду на Канары работать. Совсем скоро тут все закончится, а там сезон продолжится. Там за шесть месяцев можно получить лицензию и управлять яхтой. Вот и буду там работать и учиться, а потом катать туристов. Учебу по отелям там, кстати, можно продолжить, супер, да? Там и начну новую жизнь.

Марк и Дженни порадовались за Француза, но как друзья переживали за него.

«И как можно было так жестоко отнестись к Лизи?» – думал Марк, когда они с Дженни шли по территории отельного парка.

У декоративного бассейна они увидели Лизи. На ней не было лица. Подавленная, с опухшими глазами, она сидела на скамейке в укромном уголке рядом с бассейном. Это было странное место: сюда приходили, чтобы поплакать тайком от всех или поругаться по телефону, чтобы не слышали посторонние.

– Ну не оставлять же ее так, Марк. Мы ее не бросим. Только прошу, не вспоминай того, что было, ей и так нехорошо.

Марка удивляла доброта Дженни. В ней не было ни злости, ни осуждения.

– Может, ей действительно нужна помощь, – согласился он и подумал, что девушки часто без ума влюбляются в таких, как Француз, сумасшедших и не совсем правильных.

– Привет, Лиз, что случилось? – спросила Дженни.

Она заметила: подруга сразу обратила внимание, что они держатся за руки.

Лизи вытерла слезы. Ей было немного не по себе, что ее застали в этом уголке парка. Немного демонстративно она устремила застывший взгляд в небо. Последовала долгая пауза, а потом девушку словно прорвало:

– А знаете что… Думаю, в нашем мире уже невозможно любить чисто и открыто, чтобы было уважение. Я, дура, поверила в воздушные замки и зря… А вы, – Лиз усмехнулась, – думаете, что у вас все получится?.. Глупые!

Марк хотел ответить, но нежная рука Дженни предупредила его, дав понять, чтобы он не усугублял и без того тяжелую обстановку.

– Знай, Джен, все мужики одинаковые. Думаешь, Марк приедет в Исландию за благословением к твоим родителям? – Лизи дико расхохоталась. – Ты наивная дура, Джен.

– Лизи, тебе надо отдохнуть, давай мы тебя…

– Я знаю, что мне делать, Марк, не надо обо мне беспокоиться. – Смех девушки перешел в ярость. – Ты думаешь, Дженни, он другой? – никак не могла успокоиться она. – Ну давай скажи, что вы любите друг друга, да? Опомнись. Им лишь бы перепихнуться, и все. Вот и весь секрет, Джен.

– Лизи, если что, я тут тоже стою, – попытался вставить слово Марк.

– Ой, да пошел ты… Хочешь сказать, в тот день на пляже ты не хотел меня трахнуть? Да-да, в тот день, когда Француз приревновал и надрал тебе зад… Все кобели одинаковы, за самок дерутся. Докажи, что ты другой! А вот и не можешь, – кричала Лизи.

– Пойдем, Джен, тут не о чем разговаривать, – Марк потянул Дженни за руку, а она остановилась и, похоже, не хотела уходить.

– Марк, ты мне не рассказывал подробности про драку с Французом. Это из-за Лиз?

– Джен, ну что ты ее слушаешь… – протянул он и крикнул: – Помолчи ты, Лиз! Джен, она тебя провоцирует.

Лизи не умолкала:

– Они все так говорят, Джен!

– Да ты, Лиз, просто дура. И не зря все эти слухи! Сама ко мне лезла, Француз приревновал, да, но у него больше мозгов, чем у тебя. Нагнала своих бойцов… Хочешь рассказать, что со мной стало бы, если бы не Француз? Зачем тебе все это вранье? – Он снова потянул Дженни за руку: – Пойдем отсюда…

– Ты просто защищаешься, Марк, – орала Лизи, – добычу потерять не хочешь.

– Добычу? Да ты, Лиз, больна! Француз был прав.

– Он, надеюсь, не успел тебя трахнуть, Джен… Нет? Серьезно? Ну ты и дура, Джен! – Лиз смотрела в глаза молчащей девушки, а та уже плакала.

Прикрыв глаза рукой, Дженни бросилась прочь.

– Ты просто сука, Лизи! – крикнул Марк, бросившись за ней.

Он догнал девушку и попытался остановить.

– Оставь меня, Марк, – крикнула Дженни в слезах, убегая.

Он снова догнал ее и немного успокоил. Им нужно было поговорить, и они пошли вглубь закрытого парка.

Дженни просила сказать правду. Марку нечего было скрывать, и он эту правду выложил в мельчайших деталях. Но Дженни опять засомневалась: а не курортный ли роман у них с Марком? А что будет, когда придет время разъезжаться?

Марк взорвался:

– Сколько можно говорить про эти контракты? Меня достала эта тема. Мы ведь договорились, что не будем про это, доверимся судьбе. Просто не думай пока об этом, мы все решим! Неужели то, что произошло между нами в той пещере, было так просто? Ты же не хочешь, чтобы это было зря? Любовь – это вызов, а вовсе не место для бегства и страха, это движение, развитие, сотрудничество, работа двоих. Если тебе понадобится помощь, как сейчас, и ты сомневаешься – значит, мне надо поддержать тебя, не бросать, это не защита себя в этой ситуации, а нечто большее. Я хочу, чтобы ты это знала, Дженни, – глядя прямо в заплаканные глаза девушки, держа ее за плечи, говорил Марк. – И если ты, Джен, действительно сейчас решила вот так просто все разрушить, я этого не позволю.

– Мы и вправду совсем скоро разъедемся. Я еще живу у родителей, если ты помнишь. Ты постарше, сам себе хозяин и можешь менять жизнь, как хочешь: сегодня в Лондоне, завтра на Майорке – в горах, с палаткой, а можешь вообще вернуться домой в Берлин.

– Эти перемены были мне нужны, иначе бы я впал в депрессию. И эта работа, и ты – это что-то огромное в моей жизни, ради чего мне захотелось тут остаться, жить по-новому, что-то изменить, а не просто побаловаться, пока каникулы.

– Если я не вернусь домой, как ты, не пойду на учебу, родители съедят меня живьем.

– Я же не говорю про это. Мы что-нибудь придумаем. – Марк не знал, что еще можно к этому добавить. – А пока давай наслаждаться жизнью.

– Проводи меня домой. Я хочу немного побыть одна, у себя. Пожалуйста.

– Прошу, Джен, не поступай со мной так. Позволь мне остаться с тобой, давай не расходиться на такой ноте, – попросил Марк.

Дженни уже сделала несколько шагов.

– Я правда устала. Давай уже завтра встретимся и поговорим. Завтра работа начинается так же, после обеда, успеем встретиться до смены на этом же месте.

– Как же наш тайник судьбы, Джен? – остановил он девушку. – Неужели это так, случайность?

– Наверное, бывают в жизни случайности. А вот сказок все-таки не бывает, Марк, – грустно ответила она.

После этих слов Марк совсем разозлился, но выдержал паузу и ничего не ответил, чтобы не поругаться. Только попытался обнять Дженни.

– Прости, я тоже нервничаю. Не хочу, чтобы так глупо все закончилось из-за какой-то истерички.

– Не хочу больше об этом говорить. Проводи меня, мне нужно побыть одной.

– Я позвоню тебе завтра? – спросил Марк, обняв Дженни, и она дала себя поцеловать: мол, еще не все потеряно.

– Я буду рада, – грустно ответила Дженни. – Встретимся.

Марк не поверил ее словам, но четко понимал: «Это мой человек, я буду бороться за наше счастье. Не оставлю Джен, добьюсь своего во что бы то ни стало. Никакие расстояния меня не сломают». Он немного проводил девушку и отправился домой. Публика вокруг развлекалась, отдыхая от дневной жары, а Марку было не до веселья.

«Раньше было не так. Да, влюблялся, были чувства. Но теперь по-другому. Появилась та, которая разбудила меня, позволила мне ожить – и что, теперь все? Только потому, что заканчивается контракт? Что какая-то Лизи испортила наши отношения своей истерикой? Жизнь дана, чтобы рисковать, я это недавно понял. Дженни, скорее всего, и вправду слишком молода и во многом не разбирается. Надо брать ответственность на себя», – думал Марк по дороге к домику.

Неожиданность

На следующий день они встретились только после работы, но решили не обсуждать ничего серьезного, что может усугубить ситуацию и испортить настроение: у обоих выдался тяжелый рабочий день. Марку все же удалось немного успокоить Дженни. Очевидный плюс: они обменялись приятными словами и договорились по утрам перед сменой вместе пить кофе. Дженни согласилась, что такие беседы ей помогают. Рассказала, что плохо спала, все время думая про их последний разговор. Следующую встречу они назначили на пляже Сala Millor – там и променад, и кафе, где точно не встретится никто из знакомых. Можно поужинать паэльей и выпить сангрии. Марк предложил устроить настоящее свидание: красиво одеться, прогуляться и просто ничего не делать, просиживая в ресторане и наслаждаясь закатом. Дженни сразу понравилась идея, и она согласилась на свидание, хотя Марк боялся, что она откажется. Он обрадовался и увидел в этом знак, что не все потеряно. Скорее всего, вчера Дженни устала, потому и не выдержала потока эмоций от Лизи.

Однако его не отпускало опасение, что между ними все будет уже так, как решит Дженни, а ее решение может ему не понравиться. Такая возможность чувствовалась на расстоянии по ее СМС и звонкам.

«Сидим накручиваем друг друга… Точнее, Джен – меня… Вместо того чтобы использовать время, которое уходит и его не вернуть. Дженни надо поддержать, – думал Марк, – она просто юная, неопытная, много чего боится. Может, Француз был прав, когда рассказывал про свою русскую подругу в Чехии. Потом мы с Дженни будем жалеть, что не попытались все исправить. Пока мы рядом, надо уделять друг другу внимание, а потом что-нибудь придумаем», – успокаивал себя Марк, не находя многих ответов и не желая пока нагружать голову.

Он шел к парковке багги, чтобы сдать свою машину, уйти в домик и переодеться. Он увидел, что там почему-то столпился народ, стояли скорая и полицейские. Бегала начальница программы и другие люди.

– Марк, привет, – подошел к нему Француз. – Не слышал, что тут стряслось? Кажется, что-то в домике Лизи, какие-то фокусы. Опять эта сучка что-то выкинула, – раздраженно твердил он. – Смотри, и Дженни там.

Почему-то заплаканная Дженни была в эпицентре суеты. Увидев Марка, девушка подбежала к нему и бросилась в объятия.

– Что стряслось? Я думал, ты пошла переодеваться?

– Неужели это из-за вчерашнего? – повторяла Дженни сквозь слезы одну и ту же фразу. – О боже, вчера только с ней разговаривали.

– Да что случилось, Джен, объясни? – пытался добиться ответа Марк.

– Лизи порезала вены в ванной, по-видимому, еще вчера ночью. Кассандра, ее соседка, только сейчас это обнаружила. Говорили, Лизи и на работу сегодня не вышла.

– А сейчас где она, в больнице? – спросил Француз.

Ребята увидели, как из домика Лизи вынесли на носилках закрытое с головой тело, следом вышли врач и полицейские.

– Нет! – снова зарыдала Дженни. – Я же говорю, только сейчас ее нашли, – еле выговорила она.

– Марк, что ж это теперь будет? – Француз взялся за голову.

В одно мгновение он стал словно другим человеком: на нем не было лица.

– Уже ничего, Франц, – сказала Дженни, присев на лавочку и немного успокоившись. – Боже, ну как же так? – она закрыла лицо руками и заплакала в ладони. – Неужели это из-за того разговора, Марк?

– А что случилось? Какой разговор? – спросил Француз.

– Вчера, когда мы возвращались с прогулки, Лизи устроила целый спектакль, наговорила кучу грязи. Злилась на всех, говорила о тебе всякое, на нас набросилась, что, мол… Ну, ты знаешь Лиз. Не резать же вены из-за того, что увидела счастливую пару, – ответил Марк.

– Да кто ее знает… Вы думаете, почему мне было сложно с ней встречаться? Это я во всем виноват, – Француз сел на траву.

– Здравствуйте, ребята, кто из вас некий Жюлиан Филипп? – К ним подошел мужчина в форме полицейского. – Я комиссар Роберт Родригес. Мне сказали, некий парень по прозвищу Француз был тесно связан с Лизи.

Марк с Дженни представились комиссару, который и так уже все обо всех знал.

– Я Француз, а точнее, Жюлиан Филипп, да, – встав с травы, сказал Француз. – Я был парнем Лизи. Ну как, парнем… Мы расстались около недели назад, может, меньше.

– Вы должны проехать с нами, мистер Филипп.

– Надеюсь, вы не думаете, что это я ее убил? – занервничал Француз.

– Жюлиан, я этого не говорил, успокойтесь. Мы хотим просто спросить, как она себя вела последнее время. Может, что-то подозрительное заметили? Или вы поругались?

– Она, комиссар, всегда такая была, – защищая друга, сказал Марк.

– Не беспокойтесь. Никто никого не подозревает. Но девушка порезала вены и умерла. Ваш шеф сказал, что некий Француз знает ее лучше всех, вот мы и хотим выяснить, в чем дело.

– Заметь, Джен, – тихо сказал Марк, – Француз стал переживать за Лизи…

«Или, может, просто за себя», – додумал он, вспомнив, как наплевательски Француз относился к чувствам девушки.

– Лучше не говорить этого комиссару, – шепнула Дженни в ответ и обратилась к полицейскому: – Последнее время ее мучила депрессия. Она часто срывалась на нас, и не только. Ее пытались успокаивать, но не получалось.

– Часто набрасывалась, говорила гадости, – добавил Марк, приобняв Дженни за плечи, а она крепко держала его за руку, забыв недавние разногласия.

Хоть и тяжелый был момент, но Марку понравилось, что они с Дженни опять сблизились. Сердце радовалось, что он держит ее за руку после всех неприятных разговоров о проклятом контракте и предстоящем расставании.

– Жюлиан, что еще вы можете добавить? Может, она переживала из-за того, что вы долго были вместе и вскоре надо уезжать? И все это из-за предстоящего расставания? Тут много пар, со слов вашего начальника, ходило в слезах.

«Ну и комиссара в ту степь понесло», – подумал Марк и ухмыльнулся.

– Марк, что вас так развеселило? – строго спросил полицейский.

– Вы попали в точку, сэр, упомянув конец программы. Об этом все говорят в последнее время, но я думаю, у Лизи возникли психические проблемы на фоне отношений.

– Ни Француз, ни программа совсем ни при чем, – добавила Дженни.

– Мы встречались, а потом расстались, – сказал Француз. – Вы же знаете, как это бывает на курорте… Не всегда и не все заканчивается браком, правда? Не убиваться же из-за этого…

– Ладно, ребята, спасибо за помощь. Если еще понадобится, мы с вами поговорим. А вы, Жюлиан, пройдемте со мной. – Полицейский дал Марку свою визитку, и они с Французом направились к скорой помощи, куда уже вносили мешок с телом Лизи. Дженни снова разрыдалась, как и многие в толпе, отчего и Марку стало не по себе. На Французе вообще не было лица. Они с комиссаром Родригесом и двумя полицейскими что-то обсудили, затем его отпустили. Дженни и Марк ждали друга.

– Как думаешь, Франц, из-за чего она так? Ну не из-за вашего же расставания? – спросил Марк.

– Да не убивалась она по этому поводу, и не думай. Сам говорил, что она и вам плохого наплела, и другим, как сейчас выясняется, тоже. Комиссар только что сказал, что Кассандра вообще не раз ругалась с Лизи и много раз просила, чтобы Лизи переселили, но никто не хотел с ней жить!

– Она не была такой, когда мы познакомились, – сказала Дженни.

– Но стала! Что-то ее мучило, и сильно. Она с кем-то рассталась дома перед тем, как приехать. Может, там что случилось?

– Не смешите меня, – сказала Дженни. – Вы сами понимаете, из-за чего, и не надо прикидываться, Француз. Надо, чтобы на тебя не пали подозрения.

– Подозрения?!

– Ну хватит! Мы можем только догадываться, – сказал Марк, глядя, как закрываются дверцы скорой.

Они с Дженни ушли, оставив Француза, как он и просил, в парковой зоне отеля.

– Он переживает. Кто-то в толпе среди коллег сказал, что вскоре приедут родители Лизи, скорее всего, им расскажут про Француза, и кто знает, как они отнесутся к этому. Пойдем, Джен, прогуляемся, как договаривались.

– Я не ожидала, что такое может тут случиться.

– Но случилось!

Совсем скоро перед дверью домика, где жила Лизи, поставили ее фотографию и принесли кучу цветов. «Значит, не такая уж она была и плохая, ее все-таки уважали или просто пожалели, забыв все, что Лизи кому сделала», – думал Марк. Кассандру, конечно, переселили в другой домик, и весь отель говорил о Французе и Лиз. Настроение у всех было подавленное. Француз вечером напился по полной программе, его нашли на газоне без сознания с бутылкой в руке. Он лежал под поливными установками, и его, мокрого до нитки, отнесли в домик охранники. От туристов постарались скрыть смерть работницы. Гости курорта предпочитали отдыхать по полной. Они не тревожились из-за чужих проблем и жили в своем мире. Сотрудники отеля все так же улыбались гостям – на работе, а после работы шли домой и пытались заснуть. Кафе Лукаса было полупустым. В знак уважения к ребятам в тот вечер он не включал веселую музыку, несмотря на просьбы туристов. Вечером в отеле гости веселились, сотрудники – нет.

Дженни испугалась больше, чем Марк. Они решили провести вместе последнюю неделю контракта, забыв о спорах и не принимая никаких серьезных решений. Марк радовался, что все нормализовалось, конечно, лучше бы не таким образом, но жизни не прикажешь… Сначала Лизи их поссорила, а потом – своей смертью – получается, примирила. Но независимо от всего Марка и Дженни не покидала любовь.

Как и договаривались, они красиво оделись и ушли подальше от отеля и района, где работали, в район Сala Millor. В то самое кафе, куда и собирались, чтобы провести там красивое свидание, наслаждаясь просто компанией друг друга.

В выбранном ими дорогом ресторане Марк всячески пытался ухаживать за Дженни, что ее приятно удивило. Вечером в ресторане с видом на море играли живой джаз, горели свечи. Царила романтическая обстановка. За столиками сидели одни пары. Марк не переставал наслаждаться красотою своей спутницы, которая надела шелковое вечернее платье, эффектно облегающее ее тело. Марк подошел сзади и отодвинул стул, затем сдвинул его немного, чтобы она села, и любовался красивыми бедрами девушки, пока она усаживалась. Дженни сказала, что видела такое только в фильмах, и не думала, что когда-нибудь ей придется это почувствовать самой.

– Ты так восхитительно выглядишь.

– Что, прямо так? – улыбнулась девушка.

– А что, разве нет?

– Просто за вечер ты уже не раз это сказал.

– Что, правда? Ну, я не знаю, что со мной. Ты имеешь надо мной власть, юная леди, – парировал Марк с улыбкой.

Дженни хитро улыбнулась в ответ, краснея от смущения.

– Можно сказать открыто? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Я прямо сейчас сижу и хочу тебя. Прости, все, молчу.

Дженни засмеялась и прикрыла лицо ладонью.

Марк замечал голодные завистливые взгляды с других столиков, хотя там сидели так же не в одиночку, и понимал, как ему повезло. Правда, эти люди не знают другую сторону их отношений, которые скоро придется разорвать.

Подошел официант и отвлек Марка от этих мыслей.

Дженни с Марком заказали литровый графин сангрии со льдом, кусочками банана, апельсина, киви и других фруктов.

Перед едой Дженни заказала пинчос с разнообразными начинками и мини-багеты с начинкой к вину.

– Прости, Марк, я много заказываю?! Я что-то сегодня так есть захотела, как никогда.

– Заказывай, что хочешь, ведь у нас сегодня свидание, какого еще не было, а должно было вообще-то быть, и не раз.

– Почему – должно?

– Потому что я соскучился по таким, настоящим свиданиям.

– Но мы же были на природе, это разве хуже?! Знаешь, Марк, мне приятно, что мы вот так сидим, но хочу сказать: какие бы ты свидания ни устраивал, я готова идти за тобой и тебе доверяю. Принимаю тебя таким, какой ты есть.

– Я люблю тебя, Дженни.

– Тогда выпьем за взаимность, – предложила девушка.

Их бокалы встретились, они выпили по первому глотку сангрии.

– И, кстати, приличные свидания я этими словами не отменяла, так что не расслабляйся, Марк.

– Ты сейчас серьезно? Если бы мы были не в этом приличном ресторане, я бы тебя сейчас защекотал и понес в воду.

Дженни улыбнулась: ей понравилось, что она зацепила Марка, а Марк понимал, как ему повезло с этой вот молодой и умной Дженни.

Вскоре пришел официант, который отвечал за еду, и принес Марку кальмаров на гриле с вареным прошутто и сыром азиаго. Он также поставил на стол крутой салат на двоих, к основной еде. Чего только в нем не было, и все полито бальзамико.

Для Дженни официант подкатил к столу на маленькой тележке сковородку с паэльей и начал двумя специальными длинными ложками перекладывать еду на ее тарелку.

Теперь их стол был просто завален, они снова выпили и, молча пожирая друг друга глазами, стали есть.

Прекрасное свидание продолжилось прогулкой под луной вдоль берега моря с долгими разговорами о работе и закончилось в гостях у Дженни, так как ее соседка по комнате уже успела съехать.

Туристы же продолжали отдыхать. Хорошо, что оставшиеся рабочие смены Марка и Дженни шли параллельно. Время до и после работы они проводили вместе, не теряя ни минуты: встречали рассветы на пробежке и провожали закаты на море. В общем, договорились без необходимости не расставаться, пока не закончилась программа. В очередные выходные они успели съездить на пароме на соседний остров Ибицу, так же с палаткой, как они и любили.

Француз пожил на острове еще недельку и улетел на Канары, как и собирался. Скорее всего, он устроился там на работу. Кто знает, может, парень не хотел смотреть в глаза родителям Лизи… Полиции он сказал, что пойдет на курсы вождения яхт и после будет работать капитаном. Комиссар его больше не трогал. Дженни с Марком так и не попрощались с ним нормально, и больше Француза никто из них никогда не видел.

Никто не видел и родителей Лиз, и вообще неизвестно, приезжали ли они. Поговаривали, что ее просто кремировали, а прах развеяли над морем, но это походило на плод воображения впечатлительных работников.

Эта трагедия немного поменяла всех, кто работал в отеле: они будто стали спокойнее. Меньше стало тусовок, а те, что случались, гудели не так, как раньше, словно вполсилы. Многие, у кого начались отношения, стали больше ценить друг друга, это сильно бросалось в глаза. Все словно сплотились перед лицом смерти, как одна большая семья.

Дженни попросила начальство не говорить ее родителям о случившемся с Лизи, если они вдруг надумают позвонить не ей, а в отель.

Никто так и не узнал, из-за чего Лизи поступила так с собой, лишь догадывались почему. Кто-то винил Француза вплоть до его отъезда, а потом и вовсе говорили, что он трус и удрал с острова от лишних проблем. Зная Француза, да и вообще любого студента здесь, можно было сказать, что каждый, наверное, поступил бы так же. Но Марку хотелось верить, что Француз запомнит этот случай как урок на всю жизнь. Конечно, Лизи могла с собой такое сделать из-за чего угодно, но для всех было очевидно, что больше всего Лизи мучили отношения с Французом. Все их разборки и гневные ссоры.

Расставание

Прошла еще неделя, срок контракта стремительно подходил к концу.

Перед сменами начальство пригласило всех на центральную поляну отеля для небольшого собрания. Участникам программы напомнили, что осталась всего неделя до конца, из которой два дня рабочие, а остальные будут выходные. При желании можно остаться и подольше – на несколько дней и даже недель, если у кого-то нет срочных дел на родине. Щедрая программа это оплатит. Всем, кто останется, дадут ваучер, чтобы купить дешевые рейсы. А кто заключит новый контракт до октября, в сентябре получит недельный отпуск с возможностью бесплатного проживания и питания в отеле. Можно будет отдохнуть у моря. Организаторы программы понимали, что во время работы людям было особо не до моря: некогда, да и уставали… Большая половина персонала это предложение приняла «на ура», тем более что бонусом шло бесплатное питание и проживание в тех же домиках. Некоторые продлили контракт до самого конца. За это время работы образовались парочки, девчонки ходили зареванные перед расставанием – вот и появился шанс продлить то, что так или иначе закончится, но все же каждый, кто был в отношениях, хотел потянуть время, побыв дольше со своей половинкой.

Что касается Марка и Дженни, Марк еще не думал, что делать дальше, пребывая в растерянности, а Дженни уже ждали дом и учеба. У них были особые обстоятельства. Дженни думала так же, как и Марк: ничто не может их разлучить, даже конец контракта. Но если взглянуть правде в глаза, расставание и для них неизбежно. Но об этом они старались не думать.

Марку сказали, что он может работать до конца сезона, торопиться точно некуда. Вспомнив, что работал со школьниками и студентами, людьми намного моложе него, он думал: «Если б меня сейчас увидели родители или строгий начальник Ларс… Не поверили бы, что я прекрасно чувствовал себя на равных чуть ли не с детьми, которых ждет впереди серьезная учеба и работа в других сферах – все то, что я уже давно прошел».

Некоторые выехали из домиков, кто-то уволился, не дожидаясь конца сезона. Зона, в которой проживали студенты, сильно опустела. Начинала портиться погода, туристов стало меньше. А те, кто оставался до самого конца сезона, решили сделать так называемую прощальную вечеринку для таких, как Дженни, которые не будут жить на Майорке до осенних холодов.

Ребята скинулись деньгами и нашли капитана со своей яхтой «Bawaria 50» в районе Port de Soller.

Перед отплытием, когда Марк с Дженни вместе с ребятами ждали, пока все соберутся, Марк оглядел окрестности Port de Soller и вспомнил, как почти три месяца назад приехал сюда один и на пороге депрессии. Как же много всего успело случиться, как кардинально изменил его жизнь этот, в сущности, маленький отрезок времени!

«А ведь если заглянуть еще дальше, – вспоминал он, – то когда-то я сначала стоял у окна офиса, наблюдая за улицами Лондона, а затем, наоборот, смотрел на окна фирмы с улицы. Точно так же я сейчас разглядываю горы Port de Sóller».

Экскурсия получилась незабываемая. Они обошли на яхте почти половину острова, добрались до маленького островка Cabrera. Там остановились на пикник и купание, что оказалось совсем не дешево, но стоило того. Работа закончилась, и всем пришлось прощаться, а это очень тяжело, когда почти три месяца проработали бок о бок.

Все стали коричневыми от солнечных ванн и походили на местных рыбаков, которые проводили на пляже много времени и покрылись уже не первым слоем загара.

Ну вот и приблизился последний день пребывания на острове Дженни.

Марк, пройдя по променаду, пришел в кафе Лукаса. День был в разгаре, играл легкий джаз, навевая светлую тоску по уходящему лету. Двойной кофе не смог поднять Марку настроение: завтра Дженни уезжала.

Ему пока не хотелось погружаться в мысли о своей дальнейшей судьбе. Но что-то предпринимать придется. «Может, покататься по миру? – думал он. – А там посмотрим. Только не в Лондон или Берлин».

В баре почти никого не было. Новый работник вытирал столы. Марк поздоровался кивком. По радио запели под гитару Hallelujah, и стало еще грустнее. «Джен уедет, уедет очень далеко, она не может распоряжаться собой. Что же делать мне?»

Марк выпил еще один кофе и побрел вдоль береговой линии. Вот храм, куда он однажды ходил с Дженни и ее семьей. Зашел. Там почти никого не было. Марк зажег свечу у входа и подумал: «Боже, как я люблю эту девушку, как я не хочу ее терять… Неужели все, что было между нами, – это просто игры судьбы и не более? Помоги мне, Боже, что-нибудь придумать, нам нельзя потерять друг друга».

Оглядевшись вокруг, Марк вспомнил, как сидел рядом с Дженни на мессе. Он дорожил каждой минутой их отношений, даже когда они только зарождались.

А может, полететь за Дженни и устроиться на работу в Исландии? Марк представил, что подумают ее родители: мол, приехал взрослый дядя и будет ждать, пока девочка растет и учится в колледже. Но разве настоящая любовь боится чьих-то домыслов?? У Лукаса так и было: взял и остался на Майорке с девушкой.

Позвонила Дженни. Марк сказал, что ждет ее у храма.

– Что такой грустный?

Девушка очень тихо подошла сзади и напугала Марка. Поцеловала его в щечку так радостно, будто пасмурная погода никак на нее не действовала.

– Сегодня мы напьемся вина на пляже, и это не обсуждается, – сказал Марк в ответ на поцелуй.

– Это прям приказ, но мне нравится. Как не хочется уезжать… – вздохнула Дженни. Она присела рядом и посмотрела на небо мечтательным взглядом. – Все такие грустные в отеле. Или из-за Лизи, или потому что пора разъезжаться, или просто погода сегодня такая.

– Надо держать себя в руках, – сказал Марк. – Мы пока еще вместе. И вообще, я считаю, что мы – особая пара и грустить не будем, правда? Не будем забывать, какие обстоятельства нас свели. Я считаю, что это знак не сдаваться. Будем до последней минуты наслаждаться каждым моментом.

– Не говори про последние минуты, пожалуйста.

Дженни взяла Марка за руку.

– Предлагаю проводить закат в наших местах, недалеко от пещеры, – предложил Марк. – Именно благодаря ей мы вместе.

Конечно же, Дженни согласилась. Они все время шутили и смеялись. Марку нравилось подкалывать Дженни, а ей отвечать тем же. Да и весь отель над ней подшучивал по-доброму: мол, малышка, еще с мамой живет. Но как коллегу Дженни уважали, а уж обижать вообще никто не позволял – ни себе, ни другим. Все, кто хотел, но так и не начал ни с кем встречаться во время программы, знали, что Дженни с Марком – пара. Любого новичка сразу предупреждали, когда видели, что он положил на красивую Дженни глаз: шансов нет. Вскоре тот сам убеждался, что это правда.

– Вот так ты меня бросаешь тут, Джен, и я состарюсь у этой пещеры в одиночестве, – шутил Марк.

– Все, я ухожу, – отвечала Дженни с улыбкой, – вы меня бесите, юноша.

Она на самом деле пошла обратно, и Марк догнал ее, поднял на руки, закинул на плечо и щекотал так, что она верещала на всю улицу. Он потащил ее на пляж и окунул в воду прямо в ее красивом любимом сарафанчике. Дженни не переставала верещать, брызгалась, уплывала, как только Марк пытался приблизиться, и ныряла под волну, прячась. Но он все-таки догнал ее.

И тут хлынул ливень.

– Я люблю тебя, Марк, – сказала Дженни, дрожа от холода. Они стояли под дождем по пояс в море и страстно целовались. Летний дождь бил по воде, добавляя романтики, в которую бесцеремонно вмешалась реальность:

– А ну, выходите из воды! Молния ударит! Еще и простудитесь… – закричал с берега знакомый спасатель.

Они поспешили выйти из воды и получили большое покрывало. Пока Марк и Дженни вытирались, парень принес из машины два спортивных костюма с этикетками спасательной службы отеля.

Потом они сидели в баре. Спасатель вскоре ушел. Они выпили чаю, да и солнце выглянуло – в костюмах стало жарко.

Марк вспоминал старые истории из жизни отеля и рабочей команды. Они немного посплетничали, кто с кем встречается и как. Вспомнили про Француза – ну да, им очень не хватало друга. Представили его за штурвалом яхты, которая несется на всех парусах.

– Марк, о чем ты думаешь?

– Да так… Что-то скучаю по Французу. Жаль и его, и Лизи… Интересно, он скучает по нам? Переживает хоть капельку из-за Лизи? Да уж точно переживает, хотя иногда так и не казалось. Вряд ли они стали бы поддерживать связь, даже если бы она осталась жива.

– Может, судьба еще когда-то сведет нас с ним…

После пляжа они пообедали в кафе: съели фирменную лазанью. Снова вспоминали все, что случилось этим летом. За разговорами добрались до любимого пляжа.

«Дженни сама предложила провести здесь наш вечер перед отъездом, что бы это значило?» – гадал Марк.

Они наконец купили немного продуктов, вина и пошли на Cala Morlanda.

– Почему именно тут, Джен? Почему здесь будет наш прощальный вечер?

– Марк, не говори «прощальный вечер», я не люблю этих слов. Пусть это будет незабываемый вечер, наш вечер и наше место, которое тайными силами свело нас вместе. Давай дойдем туда, а там поплаваем и еще что-то съедим. Что-то слишком жарко в этом спортивном костюме…

– Звучит хорошо.

Марк обнял Дженни, и они так и пошли к той самой пещере у пляжа Cala Morlanda.

На пляже Марк спрятал пакет с продуктами за большой камень, от жары. Дженни сняла спортивку, оставшись в черном бикини, которое подчеркивало ее золотистые волосы. Она сразу побежала в воду. Марк расстелил покрывало и разложил вещи. Достал продукты из пакета и начал готовить пикник.

– Иди ко мне! Что ты там копошишься? Ну прям старый дед. Брось, иди в воду.

– Старый дед? Я не ослышался? – Сбрасывая одежду будто перед дракой, он побежал в воду. – Сейчас покажу тебе старого деда!

Марку нравились игривые догонялки, Дженни явно тоже их любила.

– Ага, попалась!

Она начала его страстно целовать, не давая набрать воздуха в легкие.

– Я люблю тебя, моя Дженни…

– Прости меня, Марк, прости, что была такая скучная, что пыталась все закончить раньше времени, испугалась и не сразу поверила в нас. Я тоже тебя люблю. Мне так тяжело уезжать… Я не хочу уезжать, Марк, – расплакалась Дженни.

– Может, я приеду к тебе в Рейкьявик? Что в этом плохого? Надо хоть что-то попытаться сделать, чтобы быть вместе. Я не хочу тебя терять. Мне проще что-то поменять, чем тебе, – шептал он ей на ухо. – Да, там холодно, знаю, но лучше так, чем всю жизнь скучать по тебе. В Британию я точно не полечу. Без тебя ничего больше не хочу. Я готов рискнуть и поставить на кон все ради тебя. Жизнь мне подарила тебя, моя хорошая.

Они поцеловались.

– Боюсь, родители не позволят нам жить вместе. Пока я не закончу учебу, нам не позволят завести семью. А столько ждать ты не будешь.

– Я буду, буду ждать, буду там работать, Джен. Какая мне разница, где работать? Лишь бы ты была рядом.

– Выслушай меня, Марк. Давай посмотрим правде в глаза: родители этому не обрадуются. Давай просто любить друг друга и никогда не забывать эти моменты. Давай пообещаем не трогать наш тайник. Может, когда-нибудь его кто-то найдет и впечатлится нашими письмами друг другу, а мы просто всю жизнь будем помнить такие моменты, как сейчас. Про него знаем только мы вдвоем. Не будем трогать его, даже если никогда больше не встретимся. Не будем злить судьбу, может – кто знает? – она даст нам еще один шанс быть вместе.

Снова хлынул дождь. Они стояли у берега по колено в воде. Марк заплакал. Заплакала и Дженни. Марк не помнил, когда плакал в последний раз, а сейчас, стоя в волнах с девушкой, с которой вскоре расстанется, чтобы больше никогда не увидеть, он оплакивал чувство к ней, отношения, которым суждено прерваться, любовь, которую надо отпустить, уступить кому-то другому. Они любят друг друга, но не могут быть вместе, и они плачут, и дождь плачет с ними… Плачет вся природа, не желая, чтобы их судьбы расходились.

Дженни обняла Марка. Они вслушались в звуки падающих в воду капель. Это был их последний вечер…

Дженни нарушила молчание:

– Почему бы в нашем тайнике не оставить послание? Пойдем туда и что-нибудь напишем – просто так, на память.

– Но кому? – удивился Марк и подумал: «Письмо, которое я оставил, уже не имеет смысла. Тайник уже принадлежит Дженни. Другую я не полюблю так, как ее. И если у нас ничего не выйдет, я хочу забыть про этот тайник».

Но снова в его голове промелькнуло: надо бороться за свое счастье и не думать о плохом. Но как?

– Это наш тайник, Марк, – настаивала Дженни, глядя ему прямо в глаза. – Одно условие: я напишу сама, и ты не будешь заглядывать туда после моего отъезда.

– Хорошо, – вздохнул Марк, понимая, что ему снова придется бередить рану. «Но раз Дженни хочет… Чего не сделаешь ради любимой…»

Дождь прекратился. Взявшись за руки, они пошли к пещере.

«Какая же она юная и романтичная, – думал Марк. – Жизнь не успела замарать ее мысли. Но с такой девушкой сложно затевать серьезное: там и родители, и ее собственные планы на самостоятельную жизнь. Интересно, как она, еще почти ребенок, все это переживает?»

Они выпили вина на пляже, наслаждаясь друг другом, и ближе к вечеру пошли к пещере.

Не заходя пока глубоко, Дженни нашла в рюкзаке бумагу и ручку и принялась писать.

– Марк, не подглядывай. Ты обещал и потом не смотреть. Правда?! Я хочу, чтобы это была тайна.

– Как пожелаешь, Джен.

Привет, это Дженни.

Хочу рассказать вам необыкновенную историю, как я познакомилась с необычным парнем и полюбила его в этой самой пещере. Да, необычно, впрочем, я даже не знаю, прочтет ли кто-нибудь это.

Мы работали в одном отеле. Марк мне сразу понравился, еще до того, как мы встретились тут, и все закрутилось. Сначала я испугалась, но потом поняла, что полюбила. Письмо посвящается всем, кто пока еще не полюбил, как я.

Если вы вдруг найдете это, всем сердцем желаю вам искренне влюбиться и быть счастливым.

Я счастлива, что повстречала тебя, Марк, и полюбила всем сердцем, и должна сегодня тебя отпустить.

Дженни ненадолго остановилась, заплакав.

– Все хорошо? – спросил Марк.

– Да, я сейчас закончу.

Если все-таки судьба нас не пожалеет и мы так и не сможем быть вместе по каким-то обстоятельствам, то я желаю тебе, Марк, влюбиться всем сердцем и найти ту, свою, с которой ты так же будешь счастлив.

Я люблю тебя, Марк.

P. S. Никогда не забуду тебя. Прощай.

Дженни закончила писать. Марк помог ей спуститься, и она спрятала послание совсем в другом месте, более укромном. Может, его на самом деле никто никогда не найдет.

Волны в пещере шумели сильнее обычного: погода снова испортилась. И без того плотный дождь усилился, и они не спешили выйти. Просто сидели, держась за руки, и молчали – каждый о своем.

Потом они все же вернулись на пляж, допили начатую бутылку вина, приготовили легкий ужин из оставшихся продуктов и развели костер. Они провели вместе красивую ночь, ночь любви, свою последнюю ночь. Марк и Дженни лежали на камнях, вслушиваясь в шум моря и наблюдая за звездами. Ветер стих, и погода резко улучшилась. Никто из зевак и не подумал заглянуть сюда…

Одиночество

Дженни многому научила Марка. Теперь он точно знал, что романтические чувства не придуманы писателями-идеалистами. Это конкретные истории живых людей, как и его собственная история. Многим судьба не дала такого счастья, точнее сказать, судьба дала такое счастье немногим, избранным. Поэтому люди и не верят в существование идеальной романтической любви. Марк много думал, как не разлучаться с Дженни. Куда ни глянь – почти у всех его знакомых были семьи. Счастливые на первый взгляд – а его судьба все испытывает, словно издеваясь. Зачем же тогда она дает такие отношения, если их нельзя не потерять?

Эти думы не отпускали его уже в одиночестве: Дженни не было рядом, она улетела в Исландию. Пустота заполнила Марка. Жизнь зашла в тупик. Вроде бы он имел все: крышу над головой, еду, море и место, куда можно вернуться, – но все было не так.

Через два дня после отъезда Дженни Марк проснулся от страшной головной боли. Нашел аспирин. В комнате не нашлось воды, и он запил таблетку вчерашним холодным чаем, почему-то ужасно горьким. За окном уже вовсю жарило, цикады стрекотали, будто это их последний день. Было абсолютное безветрие. Работники отеля уже бегали кто куда, какая-то парочка целовалась на нижнем этаже, спрятавшись под навесом у стиральных машин, в которых работники могли постирать свои вещи. Весь рабочий персонал программы за это время привык чувствовать себя здесь как дома, все притерлись друг к другу.

Увидев целующихся, Марк подумал о днях, которые они провели с Дженни. Теперь ее нет на острове. Вспомнил, как поздно ночью, почти под утро, проводил девушку в аэропорт. В голове крутились их недавние разговоры, прогулки и совместные выходные. Вспомнил ее слезы прощания и как тяжело они расставались в терминале аэропорта, зная почти наверняка, что это их последний разговор, последний поцелуй… Даже не любящая прощальных слез и сцен Дженни не сдержалась, они с Марком вместе плакали, и люди оборачивались, не понимая, что случилось.

Марк вспомнил Сару – как они расставались, как сильно Сара отличалась от Дженни и как быстро он ее забыл, узнав Дженни. Словно всего, что было до нее, вовсе не случалось. Прошлое, казалось ему теперь, и любовью не назовешь. А здесь… На пике чувств ты вынужден все остановить, закончить. Прекратить то, чего ждал и искал всю жизнь.

Желания что-то делать вообще не было. Марк лениво принял душ и позавтракал в общей кухне для работников отеля, почти ни с кем не разговаривая. «Столько всего уже тут произошло…» – думал он, рассматривая коллег. Вспомнил Лизи, почему-то вспомнил Ларса, Лукаса и его девушку, как они приехали сюда и стали счастливыми. Вспомнил, как Делмар продавал ему тур сюда, на Майорку.

«Знал бы Делмар, как я тут отдохнул – вместо запланированной недельки целых три месяца. Да еще и поработать успел, – думал Марк. – Не планировалось же изначально такое. Может, и мне поехать куда-то еще, как Француз? Поработать, чтобы только не видеть этот остров, где все напоминает Дженни. Теперь у меня Майорка как Прага у Француза. Майорка, которая вдобавок ко всему, чувствую, превратится в Лондон и Берлин. Нужно другое место. Опять бегу от себя в непонятном направлении. Поработать, может, на Тенерифе? Там круглый год сезон. А вообще, можно год не работать…»

Марк посчитал, сколько работал до Майорки и сколько денег накопил. А тут еще и майоркская зарплата как бонус… Если на полгода куда-то уехать, да еще там и работать, этого хватит надолго. «Или на все плюнуть и год колесить по миру: в конце концов, я еще ничего толком не видел. Познакомиться с хорошими людьми, культурой народов, попробовать новую кухню. Почему бы и нет?» – отвлекал он себя от грустных мыслей о Дженни.

Марк вспомнил магазин, где покупал палатку и все для лагеря, там был и книжный отдел о путешествиях. Одна книга называлась «365 дней», главный герой хотел покончить жизнь самоубийством, но решил поехать по всему свету по опасным местам и городам.

«Какая разница, как умирать, так-то интереснее, – думал Марк, понимая, что в таком же положении, как и когда-то был автор той книги. – Но раз книга стоит на полке, значит, он нашел выход? А мне, где мне искать выход?»

– А какие интриги были в отеле в начале сезона! – забывшись, произнес он вслух.

Мысли прыгали, забираясь в прошлое, далекое и не очень. Одно Марк знал точно: возвращаться в Лондон он не хочет. Куда он поедет, если поедет, так это домой, в Берлин, но лишь на какое-то время.

«Родителей давно не видел», – думал Марк, прогуливаясь уже по территории отеля. Он не находил себе места, и ему хотелось одного: спокойствия, чего-то постоянного. Возможность колесить по миру есть, но это не жажда познавать мир, а желание убежать от себя… Куда бы он ни поехал, рано или поздно захочется вернуться. Куда? Домой. Найти работу, обзавестись семьей, в которой есть… Дженни, кто же еще… Именно ее он полюбил так, что, куда бы ни забредали его мысли, они возвращались к ней. Он готов был сдвинуть горы, лишь бы она была рядом. Представил, как приезжает в Рейкьявик и удивляет визитом ее семью. Что подумают ее родители? Мол, приехал, дурак, и на что рассчитывает? «Но не зря же мы познакомились! И это кольцо, и этот тайник судьбы – не просто так?» – в очередной раз спорил сам с собой Марк.

Он дошел до набережной и вспомнил места, где они с Дженни ходили, держась за руки, и целовались. Увидев, как ругается пара недалеко от набережного кафе, Марк понял, что они с Дженни ни разу не поругались, понимая друг друга с полуслова.

Марк вспомнил, как поднимал девушку на руки, как они подкалывали друг друга.

«Это точно судьба? Как сдвинуть горы, которые все заслоняют? – думал он, глядя на воду. – Помнит ли Дженни, как мы купили билет на паром и уплыли на выходные – целых четыре дня! – на Ибицу и там отдыхали на безлюдных пляжах, признаваясь друг другу в любви, утопая друг в друге, забыв про реальность? Конечно, она помнит все, как и я».

…Но вот пришло время и Марку покинуть отель. Он сдал свой багги, к которому так привык, и домик, в котором обжился. Попрощался с соседом и ребятами, которые пока оставались на острове. Он решил не сидеть до последнего дня на острове. «Это ничего не изменит, только усугубит воспоминаниями. Лучше все забыть, и быстро», – думал он, понимая, что сам себя обманывает. От прощальной фиесты на пляже Марк отказался, объяснив, что ему нездоровится и он хочет побыть один и поразмыслить перед отъездом.

Он решил пойти на пляж отеля. Там всегда мало людей, спокойно и тихо, рядом сосновый лесок, от которого дорожка ведет прямо на территорию отеля. К тому же там много охраны, так как туда ходят люди с дорогих вилл. Все знают охрану и спасателей того пляжа, и поэтому работники, которые любят шумно отдыхать, стараются избегать этого пляжа, чтоб их меньше коллег видели.

«Идеальное место, чтобы побыть одному», – думал Марк.

Пляж и на самом деле оказался полупустым: в конце сезона гостей мало, а почти все работники разъехались. Так что можно спокойно посидеть поразмыслить наедине.

Когда Дженни уехала, Марк будто потерял часть себя. Это в мелодрамах в последней сцене все заканчивается красиво: в аэропорту девушка бросается парню в объятия – и они вместе навсегда или покупают билет на край света. Увы, история про Марка и Дженни совсем другая.

День заканчивался, сидеть на пляже уже не хотелось. Жаль, Франц не оставил координат: сейчас бы махнуть на Тенерифе или хотя бы позвонить ему. Голова кипела. Марк не мог смириться с тем, что отпустил Дженни. Все напоминало ему о ней. Парочки шли, держась за руки. Вот совсем пожилые мужчина и женщина – она счастливо улыбается, в руках у нее роза. На пляже играют дети, родители окликают их – мир полон счастливых звуков…

«Какая странная ирония: ты среди толпы – и одинок. Никто тебя не замечает, ты никому не нужен. Почему я не всегда замечал это в Лондоне? Тогда у меня не было любви…»

Мир полон новых приключений, но без Дженни он пуст.

Пошел дождь. Люди убегали и прятались кто куда. Марк сидел прямо под дождем. Он поднял голову к небу, и на ум пришло сравнение: на сердце и в душе у него тоже идет сильный дождь. А мысли волнами – нет, огромными волнами-цунами – накрывали его: не нужно ничего другого, кроме счастья с Дженни.

– Марк! Простудитесь, – кричал, вместе с гостями убегая от дождя под навес, знакомый охранник.

Но Марк не спешил. Он, уже весь мокрый, сидел и безучастно смотрел на воду, чувствуя на лице холодные капли…

Эпилог

Спустя много лет…

– Какая сегодня жара, просто ужас. Почти вечер, а все еще жарко, не находите? – поднося смузи старичку, сказала Дженни.

– Да, это супруга настояла ехать сейчас, в самый разгар жары, а я ей говорил: на острове хорошо в мае, а не в середине лета, – согласился он. – А вы еще и работаете…

– Мы привыкли. Тоби, не спорь с Лейлой. Что это за поведение? – крикнула Дженни мальчику, прервав разговор с пожилым мужчиной.

– Ваши? Красивые детки. А вы еще и работать успеваете.

– Мои. Тоби девять, а Лейле семь. А работы всегда много, дети не мешают, крутятся возле нас – мы с мужем почти всегда тут. Дети большие любители молочных шейков, особенно когда такая жара и когда их готовит папа.

– Да, смузи у вас хороши. Нам посоветовали именно ваши.

– Мы сами чистим и режем фрукты. В других барах часто покупают фруктовые заморозки, вот и все отличие. Но я вам этого не говорила, – Дженни подмигнула старичку: мол, это наш с вами секрет.

Старичок, тихо засмеявшись, продолжил разговор:

– Ваш супруг, как я понимаю, готовит разные интересные напитки, и моя жена, которая знает в этом толк, сказала, что хорошо готовит. Откуда он берет рецепты? Мы с супругой всегда прилетаем сюда отдыхать. Есть и другие места, но это нам по душе. Да и кафе у вас уютное, с видом на берег. Наверное, мы уже здесь привыкли, а секрет в том, что в нашем возрасте не очень хочется что-то менять.

– Спасибо, приятно слышать, я передам мужу, – сказала Дженни.

– Видно, что работа вам нравится. Судя по смузи, и мужу нравится.

– Не поверите: с тех пор как мы открыли Bar Sol Playa, почти не выходим отсюда. Тут как дома, если честно.

– На пляже хоть бываете? – посмеялся старик.

– Так посмотрите вокруг! – Дженни засмеялась, обеими руками показывая на пляж, который находился в двух шагах от бара.

Часто посетители приходили, просто встав с расстеленного на песке покрывала, чтобы что-то выпить. Под столиками всегда был песок, который приносили на ногах, но Дженни это никогда не раздражало. Сказать по секрету, в соседних барах запрещали приходить в кафе в плавках или с грязными ногами. А здесь – нет, и благодаря этому атмосфера была по-домашнему расслабляющей.

– Ну что такое, Тоби? С сестрой говори нормально.

Дженни оставила пожилого клиента, пожелав ему хорошего дня, и пошла к детям. Те вскоре спокойно сели с шейками в двух метрах от кафе, взяв мобильники, увлеклись и отстали друг от друга, устав спорить.

В баре было много народу, скорее всего, еще прибавится: терраса смотрела на закат, а закаты здесь красивые. Обычно помогал обслуживать посетителей Чак, который работал и кассиром, и официантом, но сегодня он немного задержится. Кафе небольшое, три столика в зале и открытая кухня, ограниченная барной стойкой. Иногда и Дженни, и ее муж успевали поработать и поваром, и диджеем в одном лице. Пока Дженни бегала между столиками, обслуживая гостей, дети крутились рядом и часто после школы помогали родителям убирать.

Наконец стало спокойнее: люди получили свои заказы, а Дженни и Марк сели на бетонную перекладину неподалеку от своего кафе, взяв по бокалу вина. Они любовались закатом. Дженни положила голову на плечо мужа. Они говорили о планах на сезон и всяких бытовых проблемах, вспоминали постоянных клиентов. Кстати, накануне в их скромном кафе две пары сыграли свадьбу.

– Да-а-а, – заверещала вдруг Дженни, напугав супруга. – Сегодня как раз день, когда я уехала по окончании программы и ты остался один.

– Как же ты меня напугала! Я чуть не пролил вино, – сказал Марк. – Помню, тяжелые были времена. – Он допил бокал залпом, насмешив Дженни. – Знаешь, как я страдал, когда ты меня бросила и уехала?

– Но ты же справился с холодами в Рейкьявике!

– Папу твоего было сложно уговорить всем вместе переехать к теплу. Не сразу, но переехали. Спасибо, что отец помог выкупить бар.

– И Лукасу спасибо, что уговорил владельца соседнего бара. Жаль беднягу Лукаса: не смог победить болезнь. Надо будет навестить Карен в Santa Ponsa, как же далеко она переехала, – говорила Дженни, вспоминая друзей.

Карен совсем сдала, как Лукаса не стало, и продала бар. На его месте сделали кебабную, в которой почти никогда не было клиентов. Не осталось там и прежней атмосферы. Отель давно закрыт на ремонт, там охранники и сторожа, пять лет стоят экскаваторы и все огорожено строительным забором. Да уж, многое поменялось.

– У меня идея, – сказала Дженни. – Как мы раньше об этом не подумали? Давай покажем детям наш тайник? Прямо сейчас, а потом они пойдут спать.

Дети крутились рядом.

– Устроим романтическое свидание на нашем месте.

– Припоминаю, ты не хотела показывать, что там написано.

– А сейчас покажу.

Дети уже приготовились к приключениям.

– Ваша мама уже два раза мама, а все такая же, как и вы, вся в приключениях.

Марк начал щекотать бок жены, Дженни запищала, вслед за ней и дети.

Дженни хотела переписать письмо, где было слово «прощай». Это не влияло на их отношения, просто пришла в голову такая идея.

– Уже и дети подросли, а мы и не вспоминали про наш тайник. Странно… Может, там уже ничего нет, все смыло. Слушай… А вдруг… Вдруг, пока этот тайник там, мы вместе? Может, он имеет магическую силу?

– Поэтому давай не будем его трогать, любимая сказочница.

– Нет, мы возьмем детей и покажем, как мама с папой когда-то встретились.

Дженни снова подумала о прощании в письме.

Марк подлил себе вина. Жена села рядом и положила голову на его плечо. Он смотрел на пляж и вспоминал, как в дождливый лондонский день покупал у Делмара тур на Майорку. Как в той же фирме увидел на полке послание в бутылке и понял, как судьба может поменять всю жизнь.

Оставив Чака за главного, они взяли детей, надели на них налобные фонарики и отправились прогуляться по пляжу. Детям сказали, что хотят показать им секретное место. Дети любят приключения, они с удовольствием пошли, лишь бы не ложиться спать.

Рядом с пещерой Марк попросил детей включить фонарики: было довольно темно. Он спустился первым, осмотрел пещеру, осветив ее мобильником, и помог жене и детям.

– Как давно я тут не была…

На Дженни нахлынули воспоминания. Она сдержала слезы, чтобы не напугать детей.

– Ничего здесь не изменилось, – сказал Марк, – будто все было вчера. И почему мы сюда ни разу не пришли?

Он взял Дженни за руку.

– Мам, пап, а что, вы тут были раньше? Почему нас не брали с собой? – спрашивали дети.

Они рассматривали сталактиты, открыв рты – не то от страха, не то от любопытства.

– Дети, вас тогда не было. Держите папу за руку и не носитесь, можете упасть.

Марк нашел то самое место, где когда-то было спрятано послание, и пока доставал письмо, на него нахлынули воспоминания. Как он остался один и как все же решился поехать к Дженни. Устроился в Исландии на работу, и пока она училась, у них были незабываемые дни. Лориан не сразу смогла успокоить отца Дженни, но когда тот понял, что произошло на Майорке и кто приехал, помог Марку и Дженни с квартирой, куда они переехали.

Макс женился и остался жить в Рейкьявике, он не захотел переезжать на остров. Родители Дженни продали семейную фирму, дом и купили два дома на острове, оставив Рейкьявик в прошлом. Дженни и Марк не сразу уговорили отца купить кафе и открыть бар, но им помог Лукас, предложив хороший вариант. После этого отец Дженни был лучшим другом Лукаса до самой его смерти.

А Лондон… Туда Марк не возвращался даже в воспоминаниях. Дженни и ее родители побывали в гостях у семьи Марка в Берлине. Город им не очень понравился, а вот родителям Марка понравилась Майорка, и они часто туда приезжали. Появилась даже семейная шутка: «Сынок, давай лучше мы к вам».

– Ну, конечно, тут-то тепло, – соглашались Марк и Дженни.

После рождения детей Марк и Дженни совсем забыли про тайник судьбы, день за днем погружаясь в заботы. Они были счастливы вместе – а что еще людям надо? Но почему-то сегодня Дженни вспомнила про тайник.

В пещере все притихли и не проронили от любопытства ни слова. Марк смеялся: Дженни выглядела не старше своих детей, так же, как и они, с открытым ртом наблюдая, как муж ищет тайник.

– Любимая, видела бы ты сейчас свое лицо… – сказал Марк.

Дженни улыбнулась и махнула рукой.

– Вот это дела-а-а… – протянул Марк, вытащив ту самую бутылку.

Она почти полностью обросла ракушками и выглядела немного по-другому. Все замерли, будто Марк достал старый пиратский клад. Из бутылки он вытащил записки: одну, которую писал сам, и еще две, в том числе и ту, что оставила Дженни в их последний день.

Еще в бутылке были старые фенечки для Дженни и Марка. Тоби и Лейла сразу заспорили, какая кому достанется. Дженни сама надела на руку каждому по фенечке, сказав, что это подарок из прошлого. Марк рассмеялся: Дженни сама как ребенок, по счастью, годы ее не изменили, она осталась такой же романтичной и жизнерадостной. Дети и Дженни замерли, когда Марк раскрыл записку и начал читать вслух.

Дженни не выдержала и заплакала от счастья, хорошо, что дети не заметили этого в темноте. Марк дошел до той самой строки: «P. S. Никогда не забуду тебя. Прощай».

Он сделал вид, что не увидел последней прощальной строчки – вот вообще ее не существует. Сделал совершенно безразличное лицо.

«И как ему это удалось?» – подумала Дженни, вспомнив, как тяжело прощалась тогда с Марком.

Хорошо, что эта строчка умерла. Как тонко Марк почувствовал, что ее надо проигнорировать…

– Дети, это я писала, когда еще не встретила папу, – нарушив молчание, сказала Дженни и обняла детей.

– А зачем ты это писала? – спросила Лейла.

– Признавалась в любви.

– Мой муж тоже так будет делать?

Марк поцеловал Лейлу.

– Конечно, любимая. Однажды он найдет тебя и полюбит, но ты пока мала. А сейчас мы будем выбираться наружу, пока не сели фонарики.

Он пообещал, что они еще раз придут сюда днем, когда будет поменьше работы.

– Надо всем вместе еще раз исследовать эту пещеру, – громко сказал Тоби.

– Вот когда все уроки будешь делать вовремя, тогда и исследуем.

Тоби согласился. Сейчас он понимал, что пора уходить.

– Мы придем сюда вместе и напишем послание в далекое будущее, – тихо сказала Дженни.

– Ура! – прокричали дети, обняв маму.

Марк закрыл лицо ладонями.

– Это будет нашей семейной тайной: ведь мы все любим друг друга, и ничто не разлучит нас.

– Да, чувствую, дети, мама и я будем чатиться тут до старости, – сказал с иронией Марк, на что Дженни игриво брызнула в него водой.

Марк протянул Дженни бутылку, чтобы она вложила записки обратно, и спрятал ее в том же месте.

– Дедушка нам говорил, что папа был старше тебя и упрямый, как баран. А бабушка говорила, что это было немыслимо: папа старше мамы намного. Она качала головой и бубнила себе под нос, вот так… – Тоби скопировал бабушку Лориан, отчего Марк и Дженни рассмеялись, зная, как мама Дженни постоянно переживает.

– А нельзя любить друг друга, когда кто-то старше? – спросила Лейла.

– Можно, – ответил Марк.

Они с Дженни переглянулись и поцеловались.

– Любви все возрасты покорны! – добавил Марк.

Они наконец выбрались из пещеры, снова спрятав бутылку. Взявшись за руки, они шли в сторону променада и ресторанов к виднеющемуся вдалеке закату, оставляя свой тайник судьбы и пещеру позади.

Послесловие

Спустя некоторое время Дженни и Марк все-таки рассказали людям (не всем) про ту самую пещеру. Приводили в пример их тайник судьбы и доверяли свою историю влюбленным парам, их друзьям, которые все время ссорились. Рассказали про тайник влюбленным работникам их кафе. Наверняка те говорили другим. Слухи разошлись, и к той пещере началось настоящее паломничество. Многие, приходя, находили разные тайники, которых стало много. Открывая с уважением как свои, так и чужие спрятанные бутылки, которые теперь торчали повсюду, отвечали на письма или просто читали и вдохновлялись. Писали свои истории. Девушки тоже писали отдельные послания и не сильно их прятали в надежде, что их найдет и прочтет одинокий парень. Теперь в бутылках оставляли и номер телефона, и электронную почту, в некоторые даже клали откровенные фото.

Куча свечных огарков и много еще чего романтичного было найдено в той пещере. Люди исследовали ее вдоль и поперек. Вечерних свиданий в одиночестве, как когда-то у Дженни и Марка, уже не получалось устроить: слишком многие влюбленные и одинокие туристы приходили теперь в это место.

Говоря об этом, мама Дженни вспоминала, что в Иерусалиме есть Стена Плача, куда вставляют записки с просьбами к Богу.

Вот такая история зародилась на острове Майорка у когда-то дикой пещеры в городе S’illet неподалеку от пляжа Cala Rafalino.

Желаю, чтобы все нашли свою судьбу и были счастливы!

Пока.

Content

Александр Ангельчев
Тайник судьбы

Предисловие

Лондон

Еще один неожиданный поворот

Настроение балеарских островов

И снова перемены

Марк и Дженни. Лизи и Француз

Находка Дженни

Доверие

Первые чувства

Неожиданность

Первое настоящее свидание

Тайна раскрыта

Процесс запущен

Время романтики

Выходные дни

Уныние

Неожиданность

Расставание

Одиночество

Эпилог

Послесловие