Сергей Вылегжанин

Раз колечко, два колечко…

Введение

Интерлюдия

Карим подхромал к установке.

Действовать одной рукой было очень неудобно и непривычно. Ещё и установка была более громоздкая, чем прошлая. Некоторые блоки пришлось заметить более дешёвыми аналогами. Качество не пострадало, но вот размеры стали заметно другими.

Временами, ему было до слез жалко прошлую установку. Которую он сам собирал, сам проектировал… И сам уничтожил во время своей прошлой операции. Взрыв в лаборатории расследовали, но комиссия пришла к выводу о несчастном случае.

Странно, но всё не свалили на Карима, тело которого нашли в установке. Обычно, кто умер — тот и виноват. Испытания прервали, его тело похоронили с почестями.

Ага. Как он потом узнал, про почести сказали на общем собрании, где позволили итоги проверки. Но Карим подозревал, что это наглое враньё. У него не было живых родственников, некому было проверить слова начальства.

Такое уже было совсем недавно. Такому же одинокому оказали такие «почести», что плеваться хочется. Да, похороны оплатили за счёт фирмы. Самые дешёвые. Сотрудники похоронной фирмы приехали, забрали тело. И всё. Что они с ним сделали, никого потом не интересовало.

Карим тоже не интересовался, где теперь его обожженная до неузнаваемости тушка. Может её закопали возле забора кладбища, а может вообще до кладбища не доехали. Сожгли останки в крематории, да забыли о его существовании.

Тогда уничтожить улики представлялось хорошей идеей. Всё сгорело, концы, как говорится, в воду. Точнее, в огонь. После переселения в молодое тело, своё тело с чужим сознанием лучше было стереть с доски сразу.

Да и оставлять работающей установку, которая позволяла менять местами сознания людей, тоже было нельзя. Новое тело, которое должно было принадлежать какому-то вояке, доступа к установке не могло иметь по умолчанию.

Но кто же знал, что он сможет ТАК промахнуться!

Сто! Сто человек, задействованных в «эксперименте». Он сам давал параметры для выборки тестируемых. Сто отличных бойцов не старше тридцати лет. Сто тренированных, имеющих прекрасное здоровье, силу, реакцию.

Он мог выбрать любого. А умудрился выбрать инвалида! Когда наступил старт, он просто поторопился. И был наказан за свою торопливость. Помня, что среди кандидатов были и достаточно взрослые, уже под тридцать, Карим, желая получить самое молодое тело, выставил сортировку кандидатов по возрасту. После чего, выбрал верхнюю строчку.

На имя и другие параметры не посмотрел, рассчитывая, что в деле будут только правильные тела. Кто мог предположить, что один наглый техник из сотрудников технической группы решит нарушить инструкции, и притащит на тестирование своего ущербного сынка! Не только притащит, но и подключит через свой терминал к программе по тестированию.

Сынок-инвалид оказался сто первым, Карим этого никак не мог предвидеть. В результате, он теперь развалина в молодом теле!

Когда установка загорелась, случилась общая паника. Именно на его сервере была развёрнута «Учебная площадка» на базе одной игрушки. Что там было конкретно, Карим не знал, эту часть исследований делал другой отдел.

После объявления тревоги и остановки серверов, все сто «добровольцев» были вынуты из установок в неадекватном состоянии. Он это уже узнал не из прессы, (все данные по «эксперименту» были засекречены, как это и принято у военных при жертвах), а лёжа в больнице.

Ранее, желая скрыть своё перемещение, Карим поставил программу, которая должна была перемешать сознания всех военных между собой. Сам он не программист, и видимо, что-то напутал. Установил в своей программе настройку сознания других менять в произвольном порядке. Понятно, что раньше программа не тестировалась, и он что-то не учёл.

Хорошо, что сам он во время запуска программы уже перенесся, и не видел, что за сбой произошел. Судя по обрывкам сведений, которые удалось узнать, из-за неправильных настроек, каждое сознание раскидалось по телам частями. Он единственный оказался в своём уме, остальные стали сумасшедшими.

Зато это позволило ему тоже показать себя неадекватным. Полежать какое-то время в больнице, сбежав от приставучего родителя. Или он бы его убил!

Когда до Карима дошло, что случилось, он с трудом сдержался. Ему хотелось убить это существо, из-за которого план сорвался. В тот момент ему казалось, что всё кончено. Теперь он на всю жизнь привязан к этому ущербному, пусть и молодому, телу.

Однако лёжа в больнице, и узнав, что пожар на установке почти сразу потушили, Карим снова обрёл надежду. Вполне вероятно, у него будет вторая попытка.

Всегда надо искать положительные стороны.

Да, он теперь в теле инвалида, но он все же не в своем бывшем разваливающемся теле старика. Он теперь, хотя бы, молод. У него теперь куча времени, чтобы исправить ошибки.

Перед тем, как сбежать из больницы, (а то родители этого тела уже собрались везти его домой), Карим узнал о полном закрытии проекта, чего и следовало ожидать после стольких «несчастных случаев».

Получив доступ к собственным спрятанным деньгам, он выкупил, и с большим трудом и огромными тратами частично восстановил оборудование уже за свой счёт.

Даже немного модернизировал его, чтобы случай с хаотичным перемешиванием частей сознания не повторился.

Сегодня он повторит попытку тестового запуска установки пока что в холостом режиме. Он исправил все ошибки после последнего тестового прогона. «Тестируемые» уже утилизированы, а исполнители будут там же, как только он закончит дело.

В принципе, у него всё уже готово, осталось только найти себе тело. С этим он решил не торопиться, продумать всё тщательно, как следует подготовиться.

Придет время.

Он пригласит какого-нибудь мальчика поиграть в полном виртуале.

Протестирует его всеми возможными способами.

Проверит все медицинские карты.

Удостовериться во внешней привлекательности.

Проверит лично работу всех частей тела. Может даже пригласит для мальчика проститутку.

И когда будет полностью уверен в успехе, из установки этот мальчик выйдет уже с сознанием Карима. А инвалид попадёт в аварию, или умрёт каким-нибудь другим способом.

Скосив глаза на вторую капсулу, в которой сейчас никого не было, он подал питание. Выстраивая в уме свои планы, запустил тестовое сканирование всех систем.

С удовлетворением видел, как на все тесты приходит отсутствие ошибок.

Питание в норме.

Виртуальная среда — в норме.

Поиск подходящего тела — в норме…

ЧТО⁈

С удивлением Карим смотрел на последнюю строку длинного списка уведомлений. Как такое могло случиться?

Ещё раз посмотрев на соседнюю капсулу, и удостоверившись, что глаза его не обманывают, и капсула пуста, он быстро запустил отдельную программу для тестирования подключений. Это была старая программа, написанная отделом разработки программного обеспечения виртуальной среды, которая отслеживала абонентов в сети. Он не стал её менять, в этом направлении разбирался очень слабо.

Буквально через несколько секунд программа показала, что один из «добровольцев» всё ещё «на связи»! Неужели кто-то выкупил какую-то из тех ста капсул, и сейчас случайно включил связь? Вот это удача! Как такое может быть, не очень понятно, но было фактом.

Не особо надеясь, что ему повезёт, Карим запустил первичное сканирование.

Мужчина — это хорошо. Ему бы не хотелось оказаться в теле женщины. Может быть когда-нибудь потом, в порядке эксперимента, но точно не сейчас. Возраст восемнадцать лет. Надо же, начало интересное. «Полное сканирование».

Полное сканирование прошло на удивление быстро, словно капсула стояла буквально рядом. На экран вышли параметры.

В этот раз он уже внимательно просмотрел все пункты, что выявил сканер. Параметры тела выдавали очень неплохие характеристики, никаких сбоев по функционированию тела прибор не обнаружил.

Желание сделать всё немедленно, Карим подавил с большим трудом. Он не хотел той же ошибки, не хотел поменять это тело на нового инвалида или старика. А вдруг молодой, но имеет смертельную болезнь? В этот раз никаких ошибок! Внимательно просмотреть ВСЕ пункты.

Главный минус — сканер тестировал медицинские показатели, но не показывал лицо. Если поступить по-умному, то нужно сначала визуально посмотреть, что это за кандидат, как он планировал раньше.

Вдруг там какой-то урод на внешность. Найти будущего носителя в реальности самому, пригласить его, и только тут поменяться сознаниями, устроив несчастный случай бывшему телу.

Только ему до отвращения надоело ждать! К этому времени Кариму настолько осточертело это тело инвалида, что он подумал: внешность для мужчины — не главное. Главное — здоровье и молодость.

И он решился. Решился на ещё один эксперимент по переносу.

Ещё раз проверив показания приборов, удостоверился, что параметры в норме, его будущее тело готово. Словно его всегда и ждало. Мужчина, едва достигший совершеннолетия. Физически здоров, точно тренирован. Медицинский сканер показывал чуть ли не запредельные характеристики.

Канал на удивление чёткий, что было не просто редко, а вообще один единственный раз, во время переноса на прошлом оборудовании. Да, нужно спешить, пока не случился какой-нибудь сбой, как это обычно бывает.

Даже слегка поругав себя на нерешительность, Карим полез в установку. Левая рука почти не двигалась, а костыли пришлось оставить, с ними сидеть в капсуле невозможно. Ещё и своих новых помощников, что помогали ему за деньги, он всех как раз сегодня разогнал.

Ничего, сделает все сам.

В этот раз Карим признавал возможность неудачи, и не собирался убивать этого ущербного носителя, пока не удостоверится, что всё прошло хорошо. Во всяком случае, сразу он никого не убьёт. Тело сначала получит инъекцию снотворного, а если всё хорошо, и не придёт удалённая команда отмены, капсула эту дозу превысит. Инвалид просто уснёт.

Чтобы не проснуться.

Да и установку он решил не портить. Всё равно, кроме него, на этом варианте приборов никто не сможет работать. Уж он постарался!

Когда с большим трудом Карим устроился в ремнях, вдруг выскочила ошибка. Сигнал связи с объектом пропал.

Ему хотелось плакать. Он уже настроился! Но не успел! Почему ему так не везёт? Сбои действительно бывают достаточно часто, но не в такой же ответственный момент!

Карим от всей души выругался, сплюнул. Подождал несколько секунд, и выругался снова. Это он огляделся, прикидывая, как ему придется снова выбираться из капсулы.

Но только он потянулся здоровой рукой к фиксаторам, как канал восстановится. Параметры канала были немного другими. Видимо, капсулу отключали, чтобы перенести куда-то, либо подключить к другому источнику питания. Карим замер, уже ухватившись на замки, но не успев их расстегнуть.

Всё, это судьба. Надо действовать.

Он решительно захлопнул дверь капсулы, после одной рукой проверяя и включая все нужные приборы. Он зря сомневается. Он гений. У него всё получится.

Перенос!

Как и в прошлый раз, сознание провалилось в темноту, но в этот раз он уже не испугался. Это в первый раз его охватила паника, особенно, когда он понял, что «промахнулся». В этот раз он даже смаковал постепенное «включение» организма, в который попал.

Ощущения тела возвращались постепенно, но никаких болей он пока не ощущал, что начинало понравиться. В какой-то момент Карим почувствовал, как быстро забилось его сердце из-за впрыснутого в кровь адреналина.

У него получилось!

Он уже почувствовал, как мог шевелить пальцами обеих рук!

Настал момент, когда он словно резко проснулся. Мысли стали чёткими и ясными. Сбоя не было, он снова доказал свою гениальность!

Открыв глаза, Карим сел, оглядел свое новое молодое и здоровое тело. Оно ему уже откровенно нравилось. Так, нужно узнать, где он оказался. Осмотрелся вокруг.

Вот так сразу, место он не узнал.

И что более странно, тело, почему-то, было не в капсуле. Как такое могло случиться, непонятно. Может быть, носитель потерял сознание, и кто-то достал его, потом перенёс сюда.

Ладно, это частности. Лучше с телом побыстрее разобраться. В самый первый раз он немного неправильно настроил, но сейчас, после нескольких испытаний и нужных изменений, он уже не будет казаться гостем в этом теле.

Через какое-то время начнёт поступать память этого человека. Карим сможет понять причину отсутствия капсулы, и сможет объясниться с окружающими. Это чтобы его не уличили в незнании чего-то важного, что должен знать владелец тела.

Осознав, что лежит на каких-то бумагах, Карим не спеша поднялся, с интересом осматривая себя. Точно, тело молодое, тренированное. Никаких дефектов, всё в норме. Судя по состоянию одежды, он попал под взрыв.

Но это тоже не важно. Он жив! Он молод! Он не инвалид!

Ему хотелось вопить от радости, хотелось прыгать, как сумасшедшему от охватившей эйфории. В этот раз он выиграл! Он, будучи больным стариком, снова смог стал молодым и здоровым!

Так, всё-таки, где это он? Какая-то яма, но есть лестница из неё.

Неожиданно его взгляд наткнулся на какого-то человека, что наставил на него пистолет.

Похоже, ситуация, в которую попал прошлый носитель этого тела, оказалась нестандартной. Наверное, потому его и достали из капсулы. Ничего, он человек не конфликтный, просто попросит прощения. В крайнем случае, даст этому человеку денег.

Не убьют же его, в самом деле.

Не желая вызвать дополнительную агрессию у незнакомца, Карим улыбнулся, и рискнул задать вопрос, налаживая диалог:

— Где это я? — Он хотел показать, что у него проблемы с памятью, и он не несёт ответственности за то, что совершил ранее.

Но ему не ответили почему-то. Зато он заметил, что сверху на него смотрела девочка. Её внимательные, славно смотрящие насквозь, глаза, поразили старого Карима в спине сердце.

— Кто это? — Только и смог он задать вопрос, рассматривая необычную незнакомку.

— Думаешь, я куплюсь на такой дешёвый трюк? — Неожиданно злым голосом ответил стоящий напротив мужчина, чуть дёргая пистолет, который держал в руке. — Ты мне мешаешь!

Ответить, и даже просто воскликнуть «Не стреляйте», Карим не успел. Он вообще ничего не успел предпринять, как в него полетели пули. Первая же пробила сердце, и остальных выстрелов он уже не услышал.

Глава 1

Интерлюдия

Будучи не таким опытным, как остальные, он плюхнулся на землю сразу, как на тренировке, не смотря под ноги. Последующая почти сразу команда, заставила замереть сразу после запуска Амулета Сокрытия.

Оказалось, что реальный задний двор незнакомого дома от полигона отличается в худшую сторону. Тут не песок и даже не грязь. Тут везде щебёнка! Из-за неё лежать было неудобно, но Антон терпел. Сам виноват, что сразу не принял удобную позу, как учили.

Командир группы, позывной Зверь, со своей напарницей, (а по существу, заместительницей командира отряда, имеющая странный позывной Звонок), уже просигналили, что объекты на стадии экстренной эвакуации, и задействован третий вариант.

Ему смутно вспомнился инструктаж. Так-то Антон всё записал, но сейчас прочитать свои записи возможности не было. Вроде бы, третий вариант — это когда сестёр Синебородовых срочно выдергивает Призрак, потому что создалась ситуация, опасная для их жизни. Или это вариант полной зачисткой свидетелей, а вариант с экстренной эвакуацией — это номер четыре? Или это пятый?

Совсем запутался. И не спросить ни у кого.

Кто в их группе — «Призрак», Антон не знал. Вообще ничего не знал, ни возраста, ни пола. Да и вряд ли много кто был посвящён в эту тайну. Призраки были самой охраняемой тайной умершего клана «Возмездие», и многие, (в том числе и сам Антон) вообще сомневались, что это те самые непобедимые скрытые воины, а не грубое подражательство.

После недавнего наглого похищения, дед близняшек срочно вызвал одну основную группу из Европы. К ней приписали и группу российскую. Для усиления.

По внутриклановому рейтингу, их группа занимала второе место после группы Канта, но сам Антон считал, что второе место группа Зверя занимает именно из-за него.

Всё же, именно он всего лишь меньше года, как из монастыря. Остальные все опытные, это Антон не успел набить шишек, вот и совершил несколько ошибок, которые старшим пришлось срочно исправлять.

У него даже позывного до сих пор нет.

— План четыре, Звонок за старшую. — Раздался голос Зверя.

Значит, он запомнил правильно. Сестёр уже вытащили, идёт строчная эвакуация. Эвакуация требует личных действий командира отряда, раз он вместо себя оставляет заместителя.

План четыре лично для него — это он со своей группой пока остаётся тут, чтобы мониторить обстановку. Основная группа уходит с объектами, для охраны. Они прикрывают отход.

— Принято. — Коротко ответила Звонок, — Миля, что там? — Обратилась она к корректировщику группы.

— Все объекты обозначены ранее, лишних нет. — Коротко обозначила девушка, что за обстановкой следит, и если что-то изменится, то доложит.

Ох уж это женское соперничество. Звонок и Миля постоянно соревновались между собой за внимание Зверя. Насколько Антон знал, тот не отвечал взаимностью ни той, ни другой. Что обеих страшно бесило, и заставляло каждую думать, что соперница достигла большего.

Поговаривали, они набрались смелости, и поговорили с официальной женой Зверя, но та обеим дала от ворот поворот. Так ли это, Антон не знал, не был знаком с женой Зверя. Он не знал даже, женат ли Зверь вообще, и это просто слухи и сплетни!

Для самого Антона, Миля, коренастая коротковолосая брюнетка тридцати пяти лет, уже как полгода стала личным кошмаром. После первичной полугодовой подготовки в тренировочном лагере, Антона внезапно распределили в действующую группу.

И именно Миле поручили новичка, как куратору. С того момента все косяки Антона она считала личным оскорблением.

Исходя из того, чему Антона учили в монастыре на автоматчика, его роль в группе сразу была определена, как огневая и силовая поддержка на средней дистанции. Из-за этого его и выбрали в одну из лучших групп всего через полгода. Та недавно потеряла одного из поддержки, а специализация воинов поддержки была среди «монахов» не популярной.

Но Миля считала своим долгом научить его действовать за любого члена группы. Никто ей не возражал, понятно дело. Это на выходах она корректировщик. А вне заданий — первый аналитик Клана.

Хотя, не Клана, а Рода. Надо бы перестать называть своих братьев по оружию так, как привык в монастыре. В стране официально больше нет кланов.

Вот и сейчас Антон отрабатывал действия прямого силовика, а не бойца поддержки. На тренировках он такое проходил, а вот реальный боевой выход в данной роли у него первый.

Через несколько минут пришел условный сигнал, что объекты вне опасности. В любой другой ситуация Антон тут же бы расслабился, ожидая команды отхода, но раз за старшую оставили Звонок, на такое рассчитывать глупо.

Эта великовозрастная тётка почти срока лет очень любила повоевать в открытых столкновениях, чуть ли не в рукопашную, чего группам на выходах удавалось редко.

Антон был уверен, что просто так они не уйдут. Звонок обязательно воспользуется ситуацией, чтобы «обкатать какие-то там тактические схемы». Ей за такое регулярно прилетало, да и будь Зверь рядом, он бы осадил заместителя.

Высокие командиры считали, что идеальная операция — та, что закончена без единого выстрела. В какой-то степени, Антон тоже считал это правильным. Глупо устраивать стрельбу, привлекая внимание и неприятности.

Тем более, не стоит устраивать поножовщину, всё же это опасно. Пусть даже сейчас, когда одной из сторон конфликта были бандиты, и можно было легко всё случившееся свалить на них, если появятся трупы.

Главное, самому не стать одним из этих трупов.

Он не ошибся в своих предположениях. Оставшись за главную, Звонок тут же начала отдавать короткие команды остальным членам группы на выдвижение внутрь здания для более плотного огневого контакта. Точнее, для «разведывательной миссии», как выразилась временный командир.

То, что миссия отнюдь не разведывательная, стало после условной фразы, после которой следовало прикрутить глушители. Команду он помнил, но у него по ней была другая задача.

Нет, у Антона пистолет был, а вот глушителя к нему — нет. Так что он только достал ножи из походного мешка, а после рассовал в кармашки для быстрого реагирования. Сразу такое делать не рекомендовалось почему-то.

Теперь лежать стало ещё неудобнее.

— Седьмой, выдвигаешься на точку по плану девять. — Получил и Антон указание от наставницы. Позывного он не имел, и его каждый раз обозначали номером. Почти всегда разным, указывающим его новую роль. Нет, он не путался. Всё же, был единственной «цифрой». — Помнишь, где это? — Добавила Миля ехидно.

Подумаешь, перепутал один раз номера планов. Понадеялся на память, не стал записывать. Это было в самом начале, почти полгода назад! Но наставница до сих пор с улыбкой вспоминает тот случай.

Когда в хорошем настроении. Когда в плохом, то воспоминания заканчиваются дополнительными ночными тренировками.

— Помню. — Буркнул он в ответ, вместо стандартного «принято».

По девятому плану он должен выдвигаться на передний план группы, в зону, где обычно идёт пара захвата, либо те, кто должен обезвреживать охрану. Судя по диспозиции остальных, Звонок собралась ещё кого-то захватить в плен.

А Миля почему считает, что непосредственный захват должен совершить именно он. Новая проверка его умений. И новый виток соревнования между двумя упёртыми тётками.

Все зашевелились, выдвигаясь на ключевые точки, а Антон, деактивировав амулет, осторожно оббежал здание, чтобы занять место перехвата. Тут действительно нашлась дверь, выход из которой и надо было перекрыть.

— Седьмой на месте. — Доложил коротко, сдерживая дыхание, и наблюдая за своим сектором.

Пошли доклады от остальных, пока Антон прилёг возле бетонной дорожки, в этот раз активировав не Сокрытие, а Полный Полог. Миссия заканчивалась, можно не экономить на защите. После того, как поле отвода глаз и защиты от магии развернулось из амулета, расслабился…

И понял, что в который раз невнимательно осмотрел место, куда падал. Надо же было случиться тому, что именно под ним оказались какие-то кирпичные осколки, которые постепенно начали не просто мешать, а сильно раздражать.

Но шевелиться под пологом нельзя, он тогда пройдет волнами, чего может заметить не столько враг, сколько наставница. Врага-то Антон убьет или захватит, это ерунда. А вот получать ехидное замечание от наставницы ему совсем не хотелось.

Оно вполне могло вызвать ехидное замечание на весь циркуляр, и перейти в ночную тренировку.

— Седьмой, замри. — Словно почувствовала его намеренье наставница, координировавшая взаимодействие, заставив его задержать дыхание. — Это не твои, пропусти.

Дверь здания резко распахнулась, мимо по дорожке пробежало несколько чужих вооруженных бойцов. Судя по шевронам — наёмники. Антон мог легко ликвидировать, либо захватить любого, (или даже всех), но команды не было. Это либо союзники, либо официально нанятые кем-то из аристократов, раз эмблема не скрыта.

Перекрывающие другие сектора тоже пропустили беглецов.

— Седьмой, внимание.

Дверь снова открылась, но в этот раз уже не резко, а спокойно. Похоже, на неё направлен специальный микрофон. Потому Миля и успевает определить уровень угрозы, отдавая команды.

Из приоткрытой двери наружу выглянула голова какой-то девочки. Лицо выглянувшей было завязано платком, закрывая нос и рот. Незнакомка коротко оглядела задний двор. Судя по всему, что-то девочке не понравилось, и она снова скрылась в доме.

— Седьмой, захват цели. Второй вариант. — И он сорвался с места, ещё даже не до конца осмыслив команду.

Чем-то Миле не понравилась эта девочка, и Антону было приказано действовать жёстко, но не смертельно.

Девочка не могла далеко уйти, просто бы не успела. Антон, на ходу выдёргивая из захватов на спине стяжки, резко открыл дверь, отступая в сторону. Агрессии не последовало, внутри виднелась только следующая дверь, и он быстро шагнул дальше.

Чтобы оказаться в полумраке небольшого тамбура…

И получить удар сбоку в плечо! По инерции его занесло, он ударился головой в косяк следующей двери, но наушники спасли голову от серьезной травмы. Да и на ногах он удержаться смог.

Мелькнула нога, он инстинктивно поднял руки, защищая плечо от повторного удара, но оказалось, что удар был обманным. Нога резко отдернулась, поменяла направление, ударив его сборку в печень. Он чуть охнул, но защита на нём сработала отлично.

Опустить руки он не успел, получил боковой под колено. Удар был такой силы, да ещё в то место, где щитки на ногах отсутствовали, что нога невольно подломилась, нарушая его равновесие.

Сдав назад, спасая себя от падения, ему пришлось повернуться чуть боком, но это тоже оказалось ошибкой. Растопыренная ладонь летит ему в лицо, закрытое шлемом, но он инстинктивно поднимает руку выше, защищаясь, второй рукой прикрывая бок.

И слышит характерный щелчок своей механической кобуры. Этот звук заставил его чуть замешкаться, и противник тут же воспользовался этим. Неуловимый противник прыгнул, но не на Антона, а на стену. Из-за подогнутой ноги, развернуться лицом к угрозе он уже не успел.

Сильный удар в спину опрокинул его на стену.

— Дёрнешься, пристрелю. — Раздался детской голос, больше похожий на шипение. Ткнувшееся в печень между пластинами бронежилета дуло его же пистолета не оставляло выбора.

Антон замер, только сейчас скосив глаза на лицо своего противника.

Это оказалась та самая девчонка, что до этого выглядывала из двери. Глядя в эти красивые холодные глаза, которые уставились на Антона поверх её платка, почему-то верилось: эта действительно выстрелит. И спать после этого будет совершенно спокойно.

Не зря был приказ по второму варианту, ох, не зря.

С него сначала сдёрнули кобуру, потом ножны с ножом. Сбруя с метательными ножами упала на пол, девочка прямо в воздухе отпихнула их в угол. Туда же полетела кобура.

На ножны девочка скосила взгляд, но Антон не успел ничего сделать в этот момент, как его развернули, вывернули руки, и на запястьях затянулись стяжки, которые с силой вырвали у него из рук. Оказывается, Антон так и продолжал их держать.

Видя, что ножны девочка не выкинула, он ожидал, когда противник попадётся в ловушку. Это были не просто ножны, а специальные, клановые, с сюрпризом. Если кто-то, не знающий секрета, пытается выдернуть нож из ножен, получит парализующий укол. Да и защёлка, закрепляющая нож, тоже простой не была.

Однако девочку это не остановило. Словно была клановой, она деловито и уверенно отключила защиту, да и защёлку нашла сразу же, явно зная, где она.

— Автомат с плеча скинь под ноги. — Последовал новый тихий приказ. — Только без резких движений, просто пусти плечо, а то я разозлюсь.

Антон злить противника и не собирался. Сигнал о своем пленении он уже отослал, и вот-вот ожидал помощи. Послушно скинул автомат с плеча, стараясь сделать это так, чтобы он оказался на ноге. Одно движение, и оружие снова в его руках.

Девочка точно знала этот трюк, раз отпнула автомат в сторону того же угла. Теперь его так быстро не поднять, но Антона порадовало, что всё его оружие в одном месте.

Вот сейчас, ещё несколько мгновений, и сюда ворвётся подкрепление… Вот сейчас… Ну? Где они там? Да та же наставница должна была услышать, что Антону нужна помощь. Не отключила же она направленный артефакт!

Он скосил глаз на датчик рации, но тот не горел. Когда ему успели вывести из строя связь, до вызова помощи, или после, сейчас не узнать. Но лучше принять худший вариант, и пробовать выбираться из ситуации самому.

Положение тела Антона было не совсем удобное, оружие у противника одним движением не выбить. Но он уже прикинул, как можно выйти из ситуации, не убив девочку.

Если чем-то отвлечь девочку на полсекунды, первым движением уйти с линии прямого выстрела, то нанести ответный удар можно. У него был ещё пружинный гарпун в рукаве, и парочка бесполезных сейчас ножей.

Ножи не задействовать. Один на ноге, второй за спиной около головы, но у него на руках стяжки. Надо было хоть один нож в рукаве держать. Сейчас бы одним движением перерезал стяжки, а вторым отправил гарпун в противника.

В плечо. Убивать эту серьёзную девочку ему очень не хотелось.

Имелось и кольцо со скрытым шипом, в котором был сильный яд. Одна царапина, и противник гарантированный труп. Но его он не будет задействовать.

Что-то внутри восставало против кардинально-смертельных мер. Что предпринять, чтобы безболезненно обезвредить воинственного ребенка, так сразу не придумывалось. Раненая, она всё равно успеет выстрелить, а умирать Антону не хотелось.

Конечно, в группе была «лечилка», но она всего лишь Второго Уровня, да и довольно далеко в тылу.

Рану в печень надо лечить сразу, он просто может не дожить до помощи.

— Чего ты хочешь? — Решил он начать диалог, так ничего и не придумав. Наушники сломались, это он слышал по отсутствию фонового шума. Второй микрофон в плече, с высокой вероятностью, работал, но пока бесполезен. Он только в память пишет. Рация отключена, но его метка жизни ещё горит, и свои подумают, что он просто попал в зону глушилки. — Я же тебе ничего плохого не сделал.

Девочка ничего не ответила, но задумалась. Пристальный взгляд пробежался по его фигуре, и Антон понял, что кольцо и нож на ноге девочка точно срисовала. На счёт пружинного гарпуна он уверен не был, но могла заметить ещё раньше.

Да и микрофон она точно увидела, тот не был скрыт, но почему-то не стала ничего предпринимать. Только выключила рацию, обезвредив его. Странная девочка.

— Шаг влево сделай. — Скомандовала она жёстким голосом. — Без глупостей.

Антон послушался. Девочка прислушалась, прижавшись к двери, ведущей внутрь здания. После, аккуратно открыла дверь, снова прислушалась. Антон тоже прислушивался, но без усилителей ничего не услышал.

Хотя нет, где-то внутри дома был слышен шум. Разговоры, короткие команды. Не все ещё покинули здание.

Девочка закрыла дверь, повернулась к Антону.

— Ты какой номер? — Задала она неожиданный вопрос.

Конечно, можно было сделать вид, что не понимаешь о чем речь, но это глупо. Если бы не периодическая стрельба, Антон потянул бы время, ожидая, что его спасут остальные члены команды. У группы поддержки имелись сценарии на случай пропажи из эфира.

Только ему вдруг вспомнилось та толпа вооруженных людей, что выскочила из дома перед девочкой. Они все были с оружием. В доме кто-то остался. Если найдется ещё одна такая группа, то они могут без слов пристрелить их обоих, убегая.

— Седьмой. — Буркнул он в ответ.

— Что-то не верится. — Тут же скривилась девочка, показывая, что тактические схемы тайного клана для неё не секрет. — Для ближника ты хлипковат.

— Да я…

— Помолчи. — Вдруг резко оборвала она его возмущённые оправдания, прислушавшись к чему-то. — О! Сейчас тут будут нехорошие люди. Нервничают, не знают, что случилось. Будут прорываться через этот выход. Я-то спрячусь, а вот тебе достанется.

— Тебе стоит сдаться. — Попробовал он уговорить незнакомку обойтись без жертв.

— Зачем это мне сдава… Хотя. Переговоры? — Неожиданно девочка задумалась. — Правда, это будет… Странно. Вот уж с кем, а с Возмездием я как-то не думала, что придётся договариваться.

— Клана «Возмездие» давно не существует. — Закономерно возмутился Антон, как его учили.

— Да, да. — Кивнула она, сдергивая с него рацию. — Как и коррупции. — Она покрутила в руках аппарат, словно не понимая, что это такое.

Не она ли совсем недавно отключила ему связь?

В этот момент девочка протянула руку к двери на улицу, сдернула с неё какую-то коробочку, которую тут же спрятала в своих вещах.

Так у неё глушилка! Слабенькая, до второй двери не достаёт. Но достаточно, чтобы отключить рацию и заблокировать выход звука на улицу.

Точно. Огонёк питания рации тут же загорелся.

— Там сбоку, жёлтая кнопка… — Только начал он, как прервался, наткнувшись на холодный взгляд девочки. Пришлось исправиться. — На дне, вторая от края чёрная кнопка. Два раза нажать. Громкая симплексная связь с моим начальством без поднятия циркулярной тревоги. — Он постарался улыбнуться. — Ты сломала наушники с микрофоном.

В ответ получил непонятную гримасу, но девочка, бросив взгляд в угол, где валялись все вещи Антона, послушалась его совета.

— Внимательно. — Это Миля ответила. В её голосе было слышно сильное раздражение.

— У меня тут ваш Седьмой. — Ответила тихим голосом девочка.

В ответ было только молчание.

— Кто это. — Раздался в тишине голос Звонка. Видимо, она подсоединилась к прямой линии с наставницей.

— Клан Возмездие? Ты можешь называть меня Тень. — Нажала ещё раз на тангенту симплексной связи девочка. — У меня тут ваш Седьмой. — Повторила она прошлую фразу. — Интересует?

— Клана Возмездие не существует. — Совершенно спокойно отреагировала Звонок.

— Это справедливости не существует! И Деда Мороза. — Раздражённо выдала ответ девочка. И тут же добавила, но уже не по связи. — Хотя, что-то слышала я про одного наёмника с таким позывным… — Она снова нажала вызов. — Я отдам вашего. Но мне нужен договор на коридор. Он напал первым, я в своём праве.

— Ловля на живца тебе не даёт никаких прав. — Звонок была явно не в духе.

Девочка не ответила, не желая вступать в полемику. Антон только видел, как она закатила глаза, отмечая глупость наращивания ссоры. Антон был со своей похитительницей полностью согласен. Речь шла о его жизни, а заместитель командира не хочет уладить конфликт.

Возникла пауза, во время которой Звонок, наверняка, советовалась со Зверем по другому каналу.

— Тень. Сколько? — Пока Звонок молчала, в их переговоры вмешалась Миля.

Антон вопроса не понял, но стороны явно были на одной волне.

— Двое, десять минут. — Девочка задумалась, и добавила. — Поможете до края посёлка, буду благодарна. Лично, не от Клана.

— Двое, это с Седьмым? — Уточнила наставница Антона.

— Нет. Тут у меня… — Замялась девочка.

— Объект охраны, я поняла. — Закончила понимающим голосом Миля. — Или бы тебя наш Седьмой вообще не увидел. — Хмыкнула она со своим обычным ехидством. Антон даже мысленно увидел эту усмешку, с которой наставница постоянно на него смотрела. — Объект охраны ранен?

— В отключке. — Пояснила Тень. И добавила с ехидством. — Ваш Призрак постарался, что Синебородовых забрал. Сопутствующие потери, так сказать.

В этот раз молчание начальства Антона было ещё более долгим.

— Тень? — Снова заговорила Звонок.

— Да.

— Мы согласны на договор. Ты отпускаешь Седьмого, мы поможем до границы без долгов с обеих сторон.

Девочка выдохнула, бросила взгляд на Антона. Только после этого ответила:

— Принято. — После повернулась к нему. — Слышал? Поможешь.

Он кивнул, девочка его же ножом перерезала стяжки. Снова открыла дверь вглубь дома, прислушалась. Подбородком указала, что Антону следует войти первым. Он вошёл, стараясь ступать осторожно. Ему указали на тёмный угол, и только тогда Антон заметил лежащий в углу силуэт, прикрытый какими-то тряпками.

Под тряпками обнаружилась неимоверно красивая девушка. Такими идеальными были только аристократки в каком-то там поколении. Антон замер, рассматривая идеальное тело, закрытые глаза с длинными ресницами. Узкая юбка делового костюма задралась, обнажая красивое кружевное бельё, и у Антона просто перехватило дыхание от такого зрелища.

— Что застыл? — Пихнула его стволом пистолета девочка, разговаривая шёпотом. — Хватай, и выходим. Да быстрее. — Добавила уже раздражённо, видя, что Антон хочет что-то сказать.

Стараясь не показывать своего состояния, он так осторожно поднял на руки аристократку, словно та была хрустальной. Почти на вытянутых руках пошёл к выходу.

Тень открыла ему первую дверь. Прихватив ножи Антона, деловито распихала по карманам. Сбрую от ножей она, подумав, надевать не стала, повесив на левое плечо. Автомат закинула на правое, оставив в руках нож и пистолет.

— Ты первый. — Кивнула она дверь.

— Но… — Растерялся он, кивнув на занятые руки.

— Толкни дверь её задницей. — Грубо посоветовала девочка. И добавила с сарказмом, демонстративно закатив глаза. — Не бойся. Она пробуждённая, не помрёт от такого. Её задницей можно гвозди заколачивать.

Антон, не желая даже теоретически поранить свою драгоценную ношу, дверь открыл ногой, развернулся спиной, придержал своим задом. Вышел, огляделся.

Третий и четвертый номера были на виду, прикрывая его выход, если кто-то воинственный захочет им прикрыться, как заложником. Они, мазнув взглядом на Антона, прикипели к девочке, что выскользнула следом.

Удивительно, но через квартал их встретила сама Миля, в сопровождении двух бойцов в полной экипировке. Понятно, что координатор тоже была в тактике, и лицом не светила.

У Антона пока своего тактика не было, он пробуждённым не был. И вряд ли будет. Его из монастыря выпнули после двух неудачных попыток, как и большинство парней. Повезло, что в действующую группу взяли, а не просто рабочим каким-нибудь пристроили, или вообще не выгнали на все четыре стороны, как многих других неудачников.

Наставница знаком приказала им остановиться, демонстративно повернула голову в шлеме в сторону девочки. Та была совершенно расслаблена. Выражение лица из-за платка толком не понять, но в глазах был тот же равнодушный лёд, с которым она захватила самого Антона.

— Договор исполнен. — Миля показала дулом пистолета в сторону переулка. — В ту сторону всего один дом до границы посёлка.

Девочка усмехнулась, но не придралась. Буква договора была исполнена, и им предстояло расстаться. Тень ухватила Антона за шиворот, заставила развернуться спиной к переулку. Он сделал несколько шагов спиной. После это девочка остановилась, тряхнула Антона.

— Седьмой. — Видимо, удовлетворившись увиденным, наставница обратилась к нему. — Оставляй свою ношу, и пошли.

— Так ведь… — Он растерянно оглянулся на тщедушную фигурку девочки, потом на девушку, что мило устроилась на его руках.

— Что, решил таким образом с аристократкой познакомиться? — Что-то прочитала по его лицу наставница. — Спас её от бандитов, на руках вынес. — В её словах было всё больше насмешки. — Да ты у нас Чёртов Романтик!

Вот так, под смешки наставницы и её сопровождения, и под холодным взглядом незнакомой Тени, Антон и получил свой позывной.

Глава 2

Очнувшись, попытался открыть глаза. Понял, что у меня болит всё тело. Как в том медицинском осмотре: «ушиб всей бабушки». Не было ни одного органа, который бы не отозвался болью при попытке пошевелиться.

Кажется, что-то пошло не так.

Существо во сне сказало, что выбрало меня, как своего последователя. Что у меня недостаточно своих сил для выполнения «миссии», нужно усилиться. Что за миссия, оно тогда не сказало.

Да, я не наивный подросток, и в своё время читал не одну книгу про «избранных». Понимаю, что у этих самых «избранных» очень короткая жизнь. Они всегда плохо заканчивают, как только выполнят эту самую «миссию».

Однако, хотя на словах над ними всегда посмеивался, в глубине души всегда хотелось, чтобы кто-то меня «избрал». Дал силу. Дал инструкции, как дальше жить. Спас, укрыл от проблем, идущих за самостоятельным выбором.

Вот и повёлся, как малолетка какой.

Ага, как же! Мне обещали силу, но, как всегда, обещания оказались полной хернёй.

Где сила-то?

Мне было обещано, что после этого ритуала перенесусь от одного рисунка к другому, став в два раза сильнее! Что это забытое запретное знание, которое другим людям загадочное существо из сна рассказывать не хочет. Оно выбрало меня, так как я — особенный.

Кажется, всё получилось с точностью до наоборот. Чувствую себя сейчас таким слабым, что меня муравей запинает. Хочется отдохнуть, хочется, чтобы ушла боль.

Ну их всех, этих незнакомцев, приходящих во сне. Я теперь не инвалид, чтобы отдавать себя в руки неизвестных только за обещание силы. Я сам хозяин своей судьбы.

Да, мне хочется полежать, что сейчас и делаю.

Вот.

Мне только чуточку отдохнуть. Чуть-чуть. Я уже почти начал двигаться…

Ох! Нет, двигаться рано, а то внутренности выблюю.

С другой стороны, вставать всё равно надо. И быстро бежать обратно. Я рассчитывал стать сильнее, и всех спасти. С силой не получилось, признаю. Но спасать всё равно придётся.

Пока валяюсь, там мои женщины подвергаются опасности. Как мужчина, не могу такое игнорировать. Вот сейчас полежу, отдохну… И-и-и, раз! Да что ж так больно-то!

Пересилив волну боли, ещё раз попытался встать.

Да, нужно вставать…

Дальше провал.

Снова очнулся, лёжа на спине. Не знаю, сколько прошло времени, но уже, вроде бы, болит не так сильно.

Попытка сразу встать, вызвала вспышку боли где-то внутри. Решив, что любое большое дело можно разбить на несколько маленьких, собрался с силами, сначала перевернулся на живот. Поздравив себя с хорошим началом, начал собирать силы для нового подвига.

Где-то через минут пять, восстановив дыхание после приступа боли, решил, что пора к новой порции. Никогда не замечал за собой признаков стремления к мазохизму, но, поди ж ты.

С трудом поджав под себя колени, а под грудь руки, поднялся на четвереньки. Стоял не очень твёрдо, но стоял! Руки и ноги не подгибались, что посчитал за достижение.

Боль чуть уменьшилась, стоило продолжить. Чуть прогнувшись, сел на пятки. Медленно выдохнул, почти сдержав слёзы. И даже не раскрошив зубы, которые сжал перед подвигом.

Да я неимоверно крут!

Чуть шевельнулся, в спине что-то хрустнуло. Буду надеяться, что это что-то встало на место.

Теперь мог осмотреть себя. Хотя бы сверху от пояса. И понял, что я полностью голый! Зато, ничто не мешает осмотреть себя на предмет обещанных улучшений.

Через минуту, не заметив никаких изменений в своей тушке, типа выпирающих мышц, как у изменённых, ещё раз мысленно обматерил незнакомца.

Да уж! Поверив в обещания неизвестно от кого, не только не получил удвоение сил, ещё и всю одежду куда-то потерял.

Огляделся, узнав место. Ну, хоть перенесся туда, куда планировал. Как знал, выбрал место, куда напавшие на Кремня доберутся не скоро.

До конца так и не понял, что сподвигло такую кучу народу напасть на бедного авторитета. Не из-за сестёр Синебородовых же, в самом деле, случилась заварушка. Никто в здравом уме не будет вот так, в открытую, захватывать аристократок.

Нет, это была отмаза за нападение на Кремня.

Ещё там был Кирилл. Вот уж кому точно не до сестричек. Сомневаюсь, что он вообще знал об их существовании. Он точно приехал за Эльзой и мной. Узнал о будущем нападении на Кремня, решил убрать под шумок свидетелей своего преступления. Вовремя я свалил телепортом, еще немного, и он меня бы прибил.

Только вот Эльза осталась там, в соседнем помещении. Этот урод точно её убьёт! Надо спасать своего человека. Даже не получив обещанных сил.

Попытался встать на ноги, но организм возмутился насилием над собой. Он считал, что отдохнул очень мало, и я слишком многого от него хочу. Никакие увещевания, что голым на бетонном полу не очень хорошо для здоровья, не помогли, чуть не упал обратно на пол.

Конечно, стройка — не то место, где можно встретить хихикающих и стесняющихся дам, но на улице не май месяц. Уже чувствую, что поддувает конкретно. Защита, которая, казалось, у меня всегда была включена, сейчас не активировалась. Словно я стал простым человеком.

Не мешает ещё и простудиться до кучи.

Ага. Странно, но тот, кто меня раздел, не позарился на кольцо на пальце. Сейчас, когда рука не была прикрыта рукавом, синий камень блестел особенно ярко. Я аж засмотрелся.

Чу! Где-то недалеко кто-то разговаривает. Голоса, вроде бы, незнакомые. Вряд ли эти люди будут рады зрелищу голого мужика. Надо спрятаться. Сейчас я не в том состоянии, чтобы вести светские разговоры, объясняя свой вид.

Тем более, это могли быть враги. До дома Кремня не близко, но кто знает, сколько я провалялся в отключке.

Вздохнул, как перед прыжком в воду, снова встал на четвереньки. Двигаться всё ещё было трудно. На ноги вставать не рискнул, так и добрался до нужной стены. Тут стояли пластиковые бочки с краской, сложены рулоны обоев. И, главное, лежал пустой поддон.

Бочки на таком же стояли, кстати.

Протиснувшись между бочек, ухватился за поддон, чувствуя, как напрягаются и просто воют усталые мышцы от перенапряжения. Преодолев сопротивление, поднял поддон, прислонив его к бочкам так, чтобы он прикрыл мою голую тушку.

Теперь затаиться, переждать.

Голоса то приближались, то удалялись. Успокоившись, прислушался, и понял, что голос вообще один. Словно его обладатель разговаривает сам с собой. Встречаться с сумасшедшим тем более не хотелось, и я замер под поддоном, как мышь под веником.

Голос приближался, и вот, судя по отзвукам, он уже где-то внутри дома. Постарался вообще не дышать, хоть это и невозможно.

— Что-то папанька мало чего учёл, о чём я его просил. — Голос в соседней комнате был раздраженным, и, я бы даже сказал, капризным. — Почему тут нет отдельного входа с той стороны, а только с этой и с этой? Там удобное место, у меня там байки стоять будут. Только надо стоянку расширить, а то аппараты моих друзей не влезут. Та стоянка, которая перед домом, неудобная, она только для машин будет.

На какое-то время голос удалился, потом снова приблизился, и вновь начал разбирать слова.

— Уху. — Первое, что услышал, это далёкое уханье, что разнеслось, казалось, по всему зданию.

— Вот, ты согласен, что это никуда не годится. — Капризный голос приближался. — Окно моей спальни будет не в ту сторону, как я буду видеть, кто приехал? Да и лестница чуть в стороне. Это что, мне придётся каждый раз идти до лестницы, чтобы спуститься на первый этаж? Нельзя было сделать лифт, как у нас дома? Совсем родич меня не уважает.

Голос молодой, но не звонкий, это не ребёнок. Какой-то молодой парень. Кажется, разговаривает по телефону, раз никто ему не отвечает.

— Угу. — Внезапно понял, что ответил парню другой голос, опровергнув мои предположения.

Эдакий бас, эхо от которого снова отразилось от пустых стен стройки. Я тут же представил попа в рясе, с большой бородой, которую он в данный момент поглаживает обеими руками.

— Нет, ты не понимаешь! — В голосе парня появилась визгливость. — Ладно, местные подруги. Это не наши столичные, которым всё равно не угодишь. Местным лишь бы выглядело побогаче, уже будут в восторге. А столичные, если что не так, прославят на весь Петербург!

— Угу.

— Вот, и ты со мной согласен. — Пропало раздражение из голоса, зато появилось возмущение. — Они в сеть выставят. Заселфятся на фоне этого убожества, и всё! Меня же друзья засмеют!

— Угу. — Последовал неизменный ответ басом.

— А если мне все же удастся познакомиться с великой княжной Пичугиной? Как, вот ты мне скажи, — тяжёлый вздох, — как Великую Княжну приглашать в это убожество? У неё дача её кузины тут рядом, и ста километров не будет, но там совсем всё другое. Меня засмеют. Точно засмеют!

— Угу.

— Точно, ты прав! Не буду я тут жить. Пусть папанька сам тут живёт. Тут в доме даже бассейна нет. Только на улице. Как я уговорю девушек купаться голышом, если их могут увидеть соседи? До того дома совсем рядом, и сотни метров не будет. Это же… Ой!

В этот момент парень споткнулся, и ввалился в комнату, чудом не упав. К моему удивлению, он не выругался, как сделал бы на его месте любой из моих знакомых. Только смешно ойкнул. Упасть ему не дал здоровенный мужик, что поймал неуклюжего парня за шиворот.

Парню лет шестнадцать — восемнадцать. Точно с моего ракурса не определить. Одет в ученическую форму, но какого заведения, вот так сразу не скажу. Но точно не наша местная школа для аристо.

Тонкие черты лица искажены гримасой раздражения.

— Семён, отпусти. — Дёрнулся парень.

Его приподняли и аккуратно поставили на ноги.

— Угу. — Ответил ему новый раскат эха от равнодушного ответа мужика.

Да, это не поп. Смирения и обета безбрачия от такого ожидать глупо. Я сижу на полу, и точно не могу определить, но рост метра под два, наверное. Широкие плечи, на которых относительно небольшая голова на толстой шее. Короткая стрижка почти под ноль, тёмный, почти чёрный костюм.

Охранник. Но что-то больно нетипичный на вид. Уж я будущих охранников в своей школе навидался. Помню, нас настоятельно учили использовать тупой и равнодушный вид, если придётся исполнять роль личников.

Этот лицом совсем не похож на тупого, больше на аристократа смахивает. Тонкие брови, светло-голубые глаза. Брови не нависают, а тонкие, словно выщипанные.

Есть в глазах что-то восточное. Я бы сказал, не заграничное, нет. Наше, южное. Нос, опять же, с небольшой горбинкой. Был бы аристо — медики давно подправили этот недостаток. У аристократов горбинка считается признаком породы зауральских и южных родов, остальные аристо её убирают ещё в детстве. Но те же южные не бывают светлоглазыми, у всех карие или даже чёрные глаза.

Как ни странно, вдобавок острый подбородок, а не квадратная американская челюсть, как обычно у всех здоровяков.

Фактурный персонаж, надо сказать. Или бастард, или потомок бастарда.

— Вот это будет зал. — Парень, встряхнувшись, словно собака после купания, повел головой, разминая шею. — Ты видишь, какой он маленький? — Он обвёл рукой помещение, площадью квадратов сто пятьдесят примерно. — Тут же не войдёт и половина моих друзей! Как тут устраивать вечеринки, чтобы они смотрелись не хуже, чем у Григорьевых? Вот скажи мне, как?

— Угу. — Получил он равнодушный бас в ответ.

— Нет, я точно не буду тут жить! — Эта мысль парня явно захватила. — Если папаня так хочет от меня избавиться по окончанию учёбы, пусть купит дом ближе к столице. Лучше, в посёлке, где дача у любимой кузины княжны. И пусть купит нормальный, а не такое убожество! Или я пожалуюсь маменьке. Она ему быстро объяснит, что в таком сарае жить совершенно невозможно! — Ещё раз обвёл он рукой помещение дома, общая площадь которого, по моим прикидкам, была около двух тысяч квадратных метров.

— Угу. — Ответил ему Семён. — Ваш милость. — Вдруг не ограничился он обычной репликой. — Ехать надо.

У него даже голос изменился с баса на тенор. Вот это трансформация!

— Куда? — Удивился парень.

— Дак, ужин же с барышней Анной. — Терпеливо пояснил здоровяк. — Виктория Георгиевна просили в этот раз не опаздывать, Вы обещали. Отец Ваш будет серчать, ежели барышня пожалится своему отцу.

— Да? — Парень подошёл к подоконнику, зачем-то попытался колупнуть краску. Не получилось, и его это явно расстроило. — А сколько времени уже? Запас есть? С этой болтушкой до темноты придётся сидеть, иначе маменька расстроится. Ох уж эти провинциалки. — Добавил он с легким раздражением.

— Полчаса осталось, не боле. — Охранник показал экран телефона, что держал в руках.

Оказывается, здоровяк умеет разговаривать, как все нормальные люди. Не таким низким боксом. И предложения строить побольше, чем состоящие из одного слова.

— Мне хватит. — Парень словно прислушался. — Где тут у них удобства, не знаешь?

— Это к шлагбауму надо Вам. Во дворе возле домика охраны синяя будка. — Здоровяк махнул рукой в сторону выхода из комнаты. — Что слева стояла, помните?

— Найду.

Парень выбежал, видимо, прижимало. Я почти выдохнул, но здоровяк почему-то вслед за объектом охраны не вышел. Он прошёлся по комнате туда-сюда, протоптался возле выхода, вернулся. Когда снова шёл в сторону окна, резко пнул поддон!

Я не успел и слова сказать, как широкая лапища ухватила меня за шею. Меня чуть приподняли, прижали к стене. Да, я далеко не лёгкий, и не ниже его ростом оказался, а он меня одной рукой держит.

Точно пробуждённый. Уровень не велик, второй максимум. Был бы я в своей нормальной форме, показал бы ему, что такое рассерженный Ваня!

Но сейчас сил почти нет. Рост не помогает, когда ты висишь надо полом, пытаясь вдохнуть хоть каплю воздуха.

Теперь, когда мы были лицом к лицу, увидел, что это не мужик, а, скорее, парень. Лет двадцати восьми — тридцати примерно. Он рассматривал меня, как насекомое, что любознательный малыш насадил на иголку.

Я попытался сказать, что оказался тут случайно, но попытка заговорить была грубо пресечена. Мне чуть сильнее сжали горло, полностью перекрыв приток кислорода. В это время, когда я ловил улетающее сознание, меня всего ощупали, словно надеялись найти спрятанное оружие. По остаткам ощущений, почувствовал, как с пальца исчезло кольцо.

Зря его на себе ношу. Надо было в карман положить…

Это было последняя мысль перед тем, как я снова понял сознание.

В который раз очнулся в той же комнате. Узнал по плывущему перед глазами полу, на котором выжжен магией знакомый узор. Надо бы скрыть его как-то.

Очнулся, кстати, от того, что меня кто-то поднял и куда-то несёт. На плече. Голова висела вниз, в висках бухала кровь.

Невольно застонал, и мой носильщик вздрогнул. Но движение не прекратил, понёс дальше. Когда незнакомец остановился, я чуть пошевелился, и меня опустили на что-то твердое. И холодное. Потолок есть, мы всё ещё внутри дома. Меня голого положили на бетонный пол.

Какие добрые люди.

И тут поймал взглядом того, кто так наплевательски относится к моему здоровью.

— Ирга? — Мой взгляд даже не встретился, а, скорее, наткнулся на серьёзные глаза девушки. — Ты как? — Только и смог задать этот вопрос, не в силах совладать с той кучей слов, которые так и рвались наружу.

Вид девушка имела слегка потрёпанный, но открытых ран не видно. Не ответив на мои вопросы, она деловито ощупала мою тушку, больно сдавливая мышцы. С удивлением ощутил, что в этих местах тянущая боль пропала.

После этого девушка исчезла из зоны взгляда. Попытался встать, но понял, что не могу. У меня не только боль пропала. Я вообще не чувствовал своё тело!

Ко мне сбоку что-то привалилось. По остаткам ощущений, чьё-то тело. Перед глазами снова появилась Ирга. Она молча смотрела, славно хотела что-то увидеть в моих глазах. Нового вопроса задать не мог. Оказывается, голос мне тоже не подчиняется.

Ирга присела, наши лица оказались сейчас рядом. Поцелуй в щеку я не почувствовал, а увидел. Девушка, славно испугавшись своего порыва, потёрла мою щеку пальцами.

Наши глаза снова встретились.

— Она очнётся примерно через десять минут. — Заговорила Ирга, не отводя взгляда. И ответила на все незаданные вопросы. — Тех девиц-сестриц, как поняла, забрали их родственники. Они в безопасности. — Видимо, заметив, как я напрягался, чтобы начать двигаться, добавила. — Ты сможешь начать двигаться примерно через полчаса. Мне… — Она помотала головой. — Мне не хотелось с тобой драться. Ты слишком силён.

Девушка насторожилась, резко провернула голову в сторону. Прислушивалась пару минут, после снова посмотрела на меня.

— Извини, но наш контракт прерван. — В её голосе я услышал горькую иронию. Даже не понял, к кому и чему она относилась. — Возможно, при других обстоятельствах, ты был бы хорошим господином. Сейчас, извини, но…

Она помолчала, подыскивая слова. Видимо, не найдя, что сказать, отвернулась. Так мы просидели минут пять, не меньше.

Неожиданно, тело рядом со мной издало стон. Настороженный взгляд в сторону, и девушка внезапно наклонилась, поцеловала меня ещё раз. Прямо в губы. Вот тут я уже немного почувствовал. Но новая попытка что-то сказать или сделать, всё равно не увенчалась успехом.

Ирга резко поднялась, и ничего больше не говоря, окончательно пропала из зоны взгляда. А через полминуты тело рядом со мной зашевелилось.

— Господин? — Узнал удивленный голос Эльзы, но ответить ничего не смог.

Меня ещё раз ощупали, торопливо, с надеждой в глазах.

— Наследник, Вы живы! — Теперь в её голосе преобладал восторг, который сменился недоумением. — А почему Вы в таком виде?

Я ей, понятно, ничего не ответил. Даже глазами не смог повести. Так и смотрел чётко вверх.

Отсутствие ответа сначала вызвало у девушки недоумение, после тревогу, а затем и панику. Меня тормошили, проверяли пульс, а когда не поверили самой себе, прикладывали голову к груди, чтобы услышать сердце. Такая романтическая поза, а я ничего не чувствую. Обидно. Надо будет потом повторить.

Наконец Эльза вскочила, пропала ненадолго, вернувшись не одна.

— Подними, и неси за мной. — Перед глазами мелькнул человек в камуфляжном костюме. Меня подняли рывком, взвалили на плечо, головой вниз, как совсем недавно меня тащила Ирга. — Осторожно!

— Нормально всё, будь спок. — Голос я узнал. Это тот молодой охранник, у которого мы одолжили машину. — Чо он без трусов-то?

— Так надо. — Жёстко обрезала все умствования охранника Эльза. — Неси без вопросов.

Парень проникся, и действительно больше не докучал неуместным любопытством. Донёс меня до машины Эльзы, закинул на заднее сиденье. Менталистка проверила, как он меня уложил, тихонько поругалась, положила по-другому.

Сейчас мой взгляд смотрел вперёд, а до этого я рассматривал обивку сиденья. Дверь в машину захлопнулась, шаги девушки удалились.

Она вернулась уже через пару минут. Подозреваю, корректировала память охраннику, хотя смысла я лично не видел. После нашей прошлой встречи, когда мы менялись машинами, прошло точно больше, чем полчаса.

Эльза решительно открыла переднюю дверь, нырнула на сиденье водителя. Это я увидел боковым зрением, потому не четко. Глазами до сих пор управлять не мог.

Машина, завывая и подпрыгивая, минут через десять выбралась на шоссе. А я потихоньку начал чувствовать тело. Повернул взгляд в сторону Эльзы, прислушался. Приподняв голову, выглянул в окно.

Не показалось.

— Не гони. — Попросил в первую очередь, заметив, что мы мчимся в сторону города, обгоняя вообще все машины на трассе. — Скоро пост. Остановят, потеряем времени больше, чем…

Резкие тормоза повели машину юзом. До конца мы не остановились, где-то на скорости примерно сорок, девушка выровняла машину, перестроилась в правый ряд. Наши взгляды встретились в зеркале заднего вида. Она явно заранее опустила его так, чтобы видеть меня.

Встревоженный взгляд, после осознания того, что видит, постепенно перерос в радостный, а затем в недоумевающий.

— Наследник, почему Вы… — Она вернула внимание на дорогу. — Что-то случилось?

Хороший вопрос. На него вообще всегда можно отвечать утвердительно, особенно мне. У меня вообще всегда что-то, да случается. И далеко не всегда что-то хорошее.

Чтобы дать себе время подумать, сначала расспросил Эльзу. Потом вопросы начали задавать уже мне.

Как объяснить Эльзе, куда делась моя одежда? Я этого и сам не знал. Подозреваю, что перенос прошёл с ошибками, и моя амуниция осталась в доме Кремня.

Или вообще растворилась, не выдержав переноса.

Спрашивать у слуги бесполезно. Она уже сказала, что как потеряла сознание, так и пришла в себя возле моей голой тушки. Что после происходило в доме, она не видела.

Подозреваю, что там происходило, знает Ирга, но девушку уже не найти. Медальон свой она у Эльзы забрала, и, как понял, нашу с ней связь разорвала.

Наличные у Эльзы были, Ирга, кроме медальона, ничего не взяла. Менталистка остановила машину недалеко от магазина одежды, вышла, и скрылась внутри здания.

Вышла с одним пакетом всего через пятнадцать минут, хотя я был уверен, что женщина зависнет минимум на час. В пакете оказался спортивный костюм белого цвета.

Тут же, не вставая, натянул на себя покупку, но оказалось, что поторопился. Внизу пакета обнаружились трусы. Пришлось штаны снова снимать, надевать сначала бельё.

Только после этого сел нормально. И чего у неё задние стёкла не затемнены? У любого парня спортивная тачка будет не только затемнена в ноль, но и расписана различными аэрографиями. Причём, рисунки на машинах были бы не искусством, а способом выразить свою крутость. Видел в обоих мирах такие шедевры, что хотелось или плакать, или смеяться.

— Чего себе ничего не купила? — Кивнул я на её изрядно помятый костюмчик, застёгивая молнию спортивной куртки под горло, чтобы не светить голой грудью.

Да и подзамёрз я немного, пока сидел в неработающей машине. Оказалось, что спортивные модели совсем не держат тепло.

— Я собираюсь уволиться. — Решительно заявила девушка мне в ответ, заводя машину. — Ни с Кириллом, ни с Григорием Родиным мне всё равно не сработаться. Пока нет источника дохода, нужно экономить.

— «Если ваша женщина говорит об экономии, значит, ваши отношения обесценились». — Выдал я одну из мудростей покойного папани этого мира. — Заработаем денег, не волнуйся.

— Я не волнуюсь. — Уверенно ответила Эльза. — Господин, Вам будут нужны деньги на техники для возвышения. Техники для меня тоже будут дорого строить. У меня достаточно дома одежды, чтобы не тратиться на лишнее.

— Ладно, ладно. Уговорила. Поехали. — Чуть раздражённо отмахнулся я. — Экономка ты моя.

— Я не… — В этот момент она поправляла зеркало, и встретилась со мной взглядами. Видимо тогда и поняла, что шучу. Тут же изобразила покорность. — Я стану кем угодно, если господин Наследник прикажет.

Глава 3

Интерлюдии

Наконец микроавтобус остановился. Ехали уже второй день, и путешествие давно уже осточертело. Сестёр даже в туалет выпускали из транспорта только в сопровождении двух мрачных тёток. Одна из них во время движения сидела рядом с водителем, а другая вылезала из машины сопровождения.

Они же приносили еду. Ели девочки всегда в самом микроавтобусе, проследить дорогу не могли, окон в салоне не было.

Дверь откатилась, и Ева с сестрой прищурились от внезапного яркого света.

— Приехали, выгружаемся. — В этот раз их встретил не молчаливый незнакомый водитель, как на всех остальных остановках. На него они несколько раз огрызались, срывая плохое настроение, и тот заметно вжимал голову.

И не охранницы, которые вообще не реагировали на подначки и вопросы.

Этому суровому мужчине, по повадкам так похожего на Владимира, помощника дедушки, они не рискнули ничего сказать, тут же выскочили, подхватив рюкзачки с вещами.

Вещи им собирал Владимир. Они их уже перебрали, строя предположения, куда в этот раз их услал рассерженный дедушка.

Три дня назад они очнулись уже в имении. Их закрыли в своих комнатах на весь день и ночь. После ночёвки выпустили, на завтраке дедушка их «обрадовал» поездкой, так и не сказав толком, куда придётся отправиться.

Обе собрали по два чемодана разных вещей на все случаи жизни. Жизни среди аристократов.

Все собранные вещи так и остались в их комнатах. Владимир, передавая собранные им рюкзачки, передал и инструкции.

— У вас меньше года до нового бала. — Дед так и не вышел их проводить, очень уж сильно обиделся. Только поручил рассказать своему доверенному человеку. — Ваш дедушка надеется, что вернётесь вы взрослыми. А не взбалмошными детьми, кем являетесь сейчас. Вот, забирайте.

Он протянул им рюкзаки.

— А наши вещи? — Недоуменно захлопала глазами Кларисса.

Но на Владимира этот «безотказный» приём никогда не действовал. Кларисса это знала, но всё равно отрабатывала. Тренировка.

— С этого дня вы сироты, которых подобрали у наемников. — Владимир посмотрел на Еву, обозначая, кто теперь из них старший. — Пока едете, прочитаете легенду. Вещи аристократок будут лишние. Эту одежду снимете в машине, когда вам принесут ту, в которой поедете.

Спорить с самым доверенным лицом деда была бесполезно. Он не только равнодушно относился к любым спорам и возражениям, сейчас он озвучивал не своё мнение.

Сестры переглянулись, проведя негласный диалог. Кларисса кивнула, признавая старшинство младшей в сложившейся ситуации.

Обе одновременно протянули руки, забрали рюкзачки. Еве дополнительно вручили несколько листочков, отметив, что их надо будет, по прочтению, уничтожить. Понятливо обе кивнули, и полезли в тёмный салон.

Новая одежда оказалась новенькими тактиками. Не теми, сделанными на заказ, в которых они до этого тренировались в доме деда. Модели попроще, подешевле.

Вот они и приехали. Куда-то.

Сейчас сестры осматривались, куда это их заслал любимый родственник. Обе строили догадки, пока ехали, больше заниматься было нечем. Кларисса не верила, что их продержат в одном месте аж год, а Ева не могла ни подтвердить, ни опровергнуть выводы сестры.

Но, по привычке, готовилась к худшему.

— За мной. — Буркнул встречающий, и, повернувшись к ним спиной, быстрым шагом начал удаляться.

Сестры переглянулись, и поспешили следом, быстро догнав мужчину, на ходу закинув рюкзаки за спину.

— Бойскауты? Или как там они теперь называются. — Кларисса кивнула головой в сторону. — Дедушка решил, что нам не хватает общения с простолюдинами-ровесниками. Странное решение.

Ева тоже увидела там полосу препятствий, но с сестрой не согласилась, пусть и промолчала. Наоборот, некоторые снаряды вызвали у неё напряжение. Хотя бы потому, что пройти их могли только пробуждённые не ниже двойки. Кларисса может и пройдёт, а сама Ева до сих пор первый уровень. Может не справиться, либо получить серьёзные травмы.

Пусть второй уровень от первого плане магии отличался не сильно, в плане тела различия видны на таких вот испытательных снарядах. Пожив среди наёмников, которые всегда мерялись силами, Ева отлично понимала разницу.

И решила предупредить Клариссу.

— На детский лагерь не похоже. — Обозначив сомнение голосом, еле слышно ответила Ева сестре. — Видишь ту полосу?

— У дедушки была похожая. — Пренебрежительно отмахнулась Кларисса. — Второй уровень сложности. Мы с тобой уже два месяца, как научились её проходить.

Она раньше Евы научилась проходить все тренажёры и полосы в поместье. Но в том то и дело, что других вариантов препятствий она в своей жизни ещё не встречала.

А вот приёмная дочь наемника успела повидать многое. У дедушки стояли артефакты, которые в случае опасности, сдерживали движущие механизмы, минимизируя урон. Тут ничего такого не было. Травмы, в случае ошибок прохождения, будут максимально тяжёлыми.

Как и было на полосах у наёмников.

— Да. Но та была не настоящий второй, проще. — Решила она предупредить старшую сестру. — Системы защиты от травм тут нет. Ещё и по приказу дедушки в имении полосу переделали под наш рост, если не знаешь. Недавно чуть добавили, но всё равно, сложность едва на первую тянула.

Сестра не стала спорить, понимала, что в таких вещах Ева точно разбирается лучше. Наоборот, кивнула, подтверждая, что информацию приняла.

Ева теперь уже внимательно осматривала всё, мимо чего они проходили. Отметила здание, которое точно было стрелковым тиром. Ангар для техники типовой, вряд ли там скафы, скорее, автомобильная техника. Рядом мастерские, их тоже спутать сложно.

Вот это столовая, из-за запаха ошибиться сложно. А там точно учебные классы. Можно через окна увидеть стоящие на партах стулья. Сейчас раннее утро, занятия ещё не начались.

Назначение некоторых зданий она не определила. Но всё равно уверилась, что это чья-то военная база. Она бо́льшую часть жизни прожила на территории примерно такой же. Привычные запахи, привычные пейзажи.

Единственное, что её смущало: нигде нет ни одного герба. Ни на людях, ни на зданиях. Они же сейчас точно в России, границу не пересекали. Есть закон, который запрещает воинские образования без символики.

Да, пока они так ходят внутри — не страшно. А вот выходить за забор при оружии чревато. Отсутствие символики у любого вооруженного человека, если он оказался среди гражданских, показывает, что этот человек — террорист.

Либо тут есть специальная одежда на выход. Либо… Отсюда никого никуда не выпускают.

Их довели до приземистого одноэтажного здания. По размеру Ева посчитала, что это КПП. Оказалось, что тут ещё и вход под землю имеется.

КПП, впрочем, тоже присутствовал. Проверка организована привычная, как на всех базах, по биометрии. Сопровождающий прошёл, а на них, понятно дело, сработала защита.

Как ни странно, но сирена звучала где-то далеко, еле слышно. Если бы Ева не прислушивалась, то не услышала бы вообще.

Выходы тут же задраились, отделив их двоих от всех толстыми решётками, блеснувшими синей силой духа. Такие и князь далеко не сразу пройдёт.

Сопровождающий матернулся, и куда-то быстро ушёл. Вернулся не один, а с какой-то девушкой. Сёстры переглянулись. Пришедшая выглядела типичной менталисткой, а у них нет ни одного защитного амулета.

Если раньше они довольно снисходительно относились к ведьмам, то познакомившись с одной из них, поняли, что это очень и очень опасные противники.

Менталистка ничего не спросила и не сказала. Посмотрев на сестёр, молча разблокировала решётки, управляя планшетом в руках. Но дальше пройти запретила, выставив в их сторону ладонь, при этом показав что-то на экране сопровождающему.

Сопровождающий кивнул, и снова ушёл. Вокруг них началась суета, но, через какое-то время девушкам принесли два настроенных медальона. Раз их не водили к сканеру, их данные уже были в базе. Как обычно, у военных кто-то кого-то не понял, кто-то пропустил приказ мимо ушей, и не сделал вовремя пропуска.

Всё, как обычно.

Новая проверка, и сёстры смогли пройти дальше. Лестницы не было, только двери лифта. Открывался он и управлялся дистанционно. Ни одной кнопки внутри, голые железные стены.

Судя по ощущениям, просторный лифт спустил их примерно на минус второй, открывшиеся двери вывели в мрачный коридор. Ева привычно отметила люки турелей, шторки, закрывающие бойницы пулемётных засад. Пока шли, перешагнули парочку порогов задвигающихся шлюзов. Двери шлюзов были солидными, сантиметров десять в толщину.

К своей охране местные относились очень серьёзно.

В нужный кабинет они попали прямо из коридора. Никаких тамбуров или секретарей. Только табличка на двери со странной надписью «Медовый Медведь»

Сидящий за столом ничуть не походил на Медведя, скорее на типичного аристократа. Холёное лицо с тонкими чертами, добрая улыбка.

Ева назвала бы его скорее Тощим Медведем. Или вообще, Сусликом.

— Сестры Мамонтовы? — Озвучил он фамилию, прописанную в легенде. — Здравствуйте, девочки. — Улыбка сидящего за столом ещё больше расплылась. — Уже прибыли? Матрёшка, свободен. — Вдруг жёстким голосом обратился он к сопровождающему.

Тот кивнул, и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ева уже оценила и толщину двери, и сложность затворной системы.

— Как нам к Вам обращаться? — Заговорила Кларисса, пока Ева рассматривала дверь.

— Сильные и смелые мужчины меня зовут Медведем, красивые и умные женщины — Медовым. — Если уж Ева уловила насмешку, то Кларисса и подавно. — Особо умные за глаза зовут Эм-Эм. Так что, как хотите.

— Мы не против называть Вас Медовым, если… Если Вы подскажете, куда мы попали? — Выразила мнение и Евы, старшая сестра.

— О! Вам понравится. — Ответил Медведь, откидываясь на спинку кресла. — официально нас не существует, и названия потому нет. Все, кто тут обитает, называют это место «Монастырь».

Тут они с Клариссой снова переглянулись. Отвечая на немой вопрос, Ева чуть пожала плечами, показывая, что о военной базе с таким названием раньше никогда не слышала.

— Монастырь мужской или женский? — Решила задать вопрос Ева.

— Смешанный. — Кивнул мужчина, словно ожидал этого вопроса.

— Тогда почему монастырь? — Удивились они обе почти хором.

— Потому что тут ни у кого не бывает отношений. — Медведь снова улыбнулся. И опередил новый вопрос, сразу на него ответив. — Просто на это сил не остаётся.

* * *

Елизавета уже на второй день, после возвращения, пожалела, что не осталась у Ивана.

Сначала было всё просто прекрасно. Родители, конечно, обрадовались, поздравляли с тем, что всё так удачно закончилось. Сегодня утром она приняла ванну, привела себя в порядок, вызвонила Сашу. Алина была на учёбе, а больше в этом городе у неё подруг не было. У неё вообще всегда было сложно с близкими людьми.

Можно сказать, их никогда не было.

Кроме Милы и Евы с Клариссой. Но на них она немного обиделась, и решила, что пока что сделает паузу в общении с новыми… Знакомыми. Все они из других городов, она единственная живёт с Иваном рядом. Нужно сначала реализовать такое преимущество, и только потом разговаривать с менее удачливыми соперницами.

Да, сейчас, подумав о создавшейся ситуации, она решила, что эти трое будут ей не подругами, а именно соперницами. Возможно, когда они с Иваном поженятся, она не будет против общения, но сейчас каждая сама за себя.

Высшие не набирают гаремов, у Ивана будет только одна жена.

Прикинув время, оставшееся до встречи с Сашей, она вышла из комнаты, прошла до гаража, привычно уселась на заднее сиденье. Машина плавно тронулась, выехала из гаража.

Но выехать за ворота не смогла. Неожиданно, покидать границу поместья ей строго запретили. Как обычно, она взяла с собой охранника, который по совместительству был её водителем, но этого оказалось недостаточно. Причину запрета охрана на воротах не объяснила, отправив к папе.

Понимая, что безнадёжно опаздывает на встречу с подругой, слишком долго собиралась, Лиза скинула сообщение, что задержится, и отправилась за объяснениями.

Но папы на месте не оказалось, он уехал по каким-то своим торговым делам. Тогда она обратилась к маме, которая вполне могла оспорить почти любой приказ мужа.

— Мамочка, меня не выпускают из поместья. — Хныкающим голосом объявила Лиза, когда нашла маму в её рабочей комнате. — Говорят, папа запретил.

Это был не совсем кабинет. Тут стоял длинный стол, но кроме него, другой мебели не было, даже стульев. Всюду стояли кадки и горшки с цветами, мама увлекалась флористикой.

— Правильно запретил. — Совершенно не впечатлилась мама капризом дочери. — Нечего подвергать себя опасности.

Она даже не повернулась в её сторону.

— Но у меня же есть охранник.

— Тебя украли, когда вас защищали два витязя. — Возразила Екатерина Никифоровна, подливая в один из горшков какой-то противно пахнущей жижи. Лиза сделала пару шагов назад, чтобы не впитать этот мерзкий запах. — Тебе вообще не стоит покидать поместье в ближайшее время. Скоро должен приехать представитель твоего жениха.

— Какого жениха… — Чуть не села на ближайший цветок Лиза. — Ивана?

— Какого ещё Ивана. — Подняла на неё строгий взгляд мама. — Ты разве не знаешь, что тебя сосватал сам Андрей Всеволодович Боголюбов, князь Казанский. Он хочет тебя… Хочет сделать своей невестой. Не знаю, чем ты так очаровала главу семьи из Высших, но он даёт за согласие на помолвку два миллиона в акциях своего сталелитейного завода.

Фамилия князя была знакомой. Чуть повспоминав, она поняла, что это дядя Милы, к которому они так и не попали. Он их выставил, словно бродяжек каких-то!

— Князь… — Тут ей вспомнилось, о чём говорила совсем недавно Людмила. Что самому молодому князю из Высших семей сорок три года. Вряд ли её дяде меньше. — Но мама! — Она почувствовала, как её заполняет паника. — Он же старик!

— Он Князь не только по титулу. — Снисходительно заметила мама. — Да, ему лет побольше, чем твоему отцу. Но для пробуждённого силы Князя это не существенно. Он переживёт и тебя, и ту, что будет после тебя. Насколько я узнала, ты будешь у него далеко не первой. И точно не последней, поверь.

— Но… Но я люблю Ивана. — Лиза поняла, что родители уже всё решили. Слёзы сами побежали по её щекам. — Как же так, мамочка…

— Никаких Ива́нов. — Екатерина Никифоровна никак не отреагировала ни на дочкино возмущение, ни на её слёзы. Она всё так же методично разливала вонючую грязюку по расставленным горшкам с землёй. — Мы для чего тебя растили? Для чего учили, одевали? — Мама посмотрела на неё, нахмурила брови. — Это же только для твоего блага. Неужели тебе не надоела наша провинция? Ты пойми, это же Боголюбовы! Семья Высших! Прямой путь в столицу. Разве тебе не хочется блистать на балах высшей столичной аристократии?

— Вот и выходила бы замуж на князя сама, раз он тебе так нравится!

— Ох, девочка. — Мама выпрямилась, замерла, задумавшись, и внезапно тяжело вздохнула, махнув рукой. Брызги грязи разлетелись по комнате, но Екатерина Никифоровна словно этого не увидела. — Замуж, скажешь тоже. Высшие не берут таких, как мы, замуж. Даже не мечтай.

И она снова занялась своей грязью.

Тут Лиза растерялась.

— Так он не хочет взять меня в жёны? — Растерянно пробормотала она. — Тогда, зачем это?

— Что «это»? — Насмешливо переспросила Екатерина Никифоровна.

— Это… Ну, акции там. Помолвка. — Она даже не знала, как сформулировать вопрос, так запуталась в ситуации.

— Эх, молодёжь. — Покачала головой мама. — Неужели непонятны такие элементарные вещи. Ты же уже взрослое имя получила! Если бы он звал тебя замуж, то это мы бы платили приданое.

— А сейчас?

— А сейчас князь платит за помолвку. — Как что-то и так понятное, объяснила мама, выделив последнее слово. — После подписания всех документов, будет объявлено о вашей помолвке, и ты уедешь к нему домой, поживёшь какое-то время.

— Какое-то… — Совсем потерянно повторила она за мамой.

— Да. Думаю, пару лет, вряд ли больше. — Деловито продолжала Екатерина Никифоровна. — Когда ему надоест, помолвку расторгнем. Вернёшься домой, тебе даже двадцать один ещё не исполнится. Всё останется как прежде, но для аристократов в столице ты уже будешь не просто дочка барона из Новгорода. Ты будешь бывшая невеста Князя из Высшей семьи!

— Получается… — Елизавета постаралась уложить в голове всё, что услышала. — Получается, этому старому козлу просто нужна любовница? — Вдруг дошла до неё вся ситуация. — Получается…

— Да, только не любовница, он же не простолюдин какой, а невеста. — Оборвала её мама. — Можешь назвать себя фавориткой, если тебе так проще. Если получится его впечатлить, может даже в наложницы прорвёшься. Но это вряд ли. Там такие зубры вьются. Невесту пару лет они ещё потерпят, но насовсем в семью не пустят, даже не мечтай.

— Но зачем тогда брать невесту, если не собираешься брать её замуж?

— В высших семьях приняты такие правила, если не знаешь. Спят только с официальными жёнами и наложницами. Дети тоже только от них. Иногда развлекаются с невестами, но не долго. Детей у вас не будет, даже не надейся. Иначе его женщины не поймут.

— Так вот почему меня проверял гинеколог. — Дошло до неё, зачем ей устроили внезапную проверку сразу по её приезду. Даже не посмотрели, что ночь на дворе. Она едва успела помыться, как доктор приехал. — Боялись, что в плену со мной… Что там меня… — Продолжить фразу она не смогла, просто задохнулась от возмущения.

— Князю нужно было предъявить справку. Если бы ты была познавшей мужчину, то двух миллионов нам не видать. — Спокойно подтвердила мама её выводы. — Да и акций за подержанный товар никто бы не предложил, это понятно. Князь тогда дал бы тысяч двести максимум, и точно деньгами, а не акциями. Но хорошо, что ты сохранила себя для Высшего. Вряд ли кто-то из аристократок нашего города так выгодно входил во взрослую жизнь. Мамочка тобой гордится.

— Товар… — Поразила её циничная формулировка мамы. — Подержанный…

Больше не задавая вопросов, она опустила голову и побрела в свою комнату. По пути написала Саше, что никуда сегодня пойти не сможет.

То, что мама не выпустит её за ворота, было и так понятно. Нет, она не боится, что Лизу снова украдут. Она боится, что кто-то «попортит товар», за который им обещали два миллиона, и железный кусок какого-то завода.

Сначала её охватила апатия. Родители её предали. Просто продали. В их понимании, за два миллиона она вполне может потерпеть пару лет, отдаваясь какому-то старому, уродливому извращенцу.

Что извращенец уродлив, она была уверена. Иначе, зачем ему покупать женщин? Красавчики получают их бесплатно. В любом количестве. Особенно, если они Князья из высших.

Как её Иван.

Лиза в своё время устала отгонять от него всяких аристократических дурочек. Все были из их круга, торговая аристократия. Их родители всячески поддерживали интерес деток, желающих запрыгнуть в постель к высшему. И девственницы среди них тоже были.

Как только она зашла в свою комнату, её взгляд невольно уткнулся в дверь в ванную. Тут они познакомились.

Внезапно накатили воспоминания, которые она старательно отгоняла в последние дни. Вспомнила, как отбивалась от первого насильника при нападении террористов. Как её спас Иван. Буквально вытащил за руку из безнадёжной ситуации. Её ждала участь бедно й Федоры, которую замучили террористы.

А ведь Иван в тот момент считал её простой служанкой. И всё равно спас. Так пострадал, что его собирал по кусочкам столичный целитель уровня Сверха. Она это потом уже узнала, в сети, в фан группе Ивана.

Вспомнила, как в плену она снова попала в опасную ситуацию, и её спасали девочки. В этот момент ей казалось, что ближе этих троих у неё никого на свете нет.

И как она сама потом убила своего насильника.

— Для князька вашего себя сохранила, говорите. — В её голове росла решимость. — Два миллиона на мне заработать решили. Хоть бы спросили, чего мне это стоило. Я два дня, как вернулась, и ни один из родителей не поинтересовался, каково мне там было! Нет уж. — Она вскочила, заметалась по комнате. Потом села на кровать, нашла глазами телефон, который, оказывается, бросила на столе. Вскочила снова, схватила телефон, начала листать контакты. — Я сама буду решать, кто будет меня «вводить во взрослую жизнь».

Странно, но оба телефона сестёр Синебородовых оказались вне зоны сети. Хотя ей представлялось, что до столицы они должны были уже добраться, и новые телефоны купить. Хотя, может она неправильно запомнила номера.

Чуть подумав, Лиза нашла контакт Людмилы Боголюбовой. Хотя сейчас она хотела бы скорее услышала Еву, которая всегда её успокаивала своей уверенностью.

С другой стороны, глава их временного «боевого гарема», которую Лиза считала главной конкуренткой на внимание Ивана, тоже могла что-нибудь посоветовать.

Она же тоже из Высших. Это её дядя вдруг воспылал похотью в сторону Елизаветы. Она должна знать, как безболезненно отказать этому человеку, который вполне может уничтожить семью провинциального барона.

Ждать ответа пришлось долго. Сначала телефон сам сбросил, сказав, что «абонент не отвечает, позвоните позже». Но у неё не хватило силы воли подождать, и она набрала снова тут же.

— Да, Елизавета. — Ей показалось, что голос у Милы то ли грустный, то ли усталый. — Хочешь поплакать?

— Нет. — Она поплакала. В прошлой жизни. Теперь она взрослая, и ей нужна решимость. — Я посоветоваться.

— Сразу скажу, в нарядах я не понимаю. Тем более, в траурных. — Как-то странно пошутила девушка.

— В нарядах мне помощь не нужна. — Всё, она решилась. — Мне нужен совет, как сбежать из дома. — Чуть подумав, добавила. — И куда.

Она найдёт Ивана, и всё ему расскажет. Если он снова не примет её любовь, то она вернётся домой. Пусть её продают. После отказа любимого ей будет всё равно.

На том конце помолчали. В какой-то момент ей показалось, что Мила шмыгнула носом, но это наверняка именно показалось. Зато теперь её голос был твёрдым и решительным.

— Рассказывай.

Глава 4

Встреча «блудного сына» была бурной. Ульяна сходу прыгнула мне на шею, обхватив руками и ногами. Только то, что я ожидал чего-то такого, спасло меня от падения.

— Всё, папочка, я тебя одного больше никуда не отпущу! — Меня обняли руками и ногами. — Как ты мог!

Вика смотрела с восторгом и обожанием. Рядом изображала примерную служанку Маша, служанка Анастасии. Её лицо тоже светилось от радости, которую всего разик омрачила тень, когда она увидела, как вслед за мной входит Эльза.

— Меня не было полдня. — Удивился я такому приёму. — Случилось что-то?

— Я думала, что ты умер. — Буркнула мне в шею Ульяна. — Как ты мог!

— С чего такие мысли?

— В новостях сказали, что в районе коттеджного посёлка стрельба и взрывы. — Она чуть отодвинулась, принюхалась. — От тебя ничем таким не пахнет. Только пылью и бензином. Нафталином немного.

— Но причёска, словно тебя кошки драли. — Заметила Анастасия Зимина. Она стояла в дверях выхода из прихожей. — Ещё и в спортивном костюме вернулся. Советую в следующий раз, когда попадётся такая темпераментная, одежду снимать заранее. Не придётся идти в чужой.

— Ой, папочка! — Спрыгнула с меня Ульяна. — Ты чего, мне новую мамочку нашёл?

— Ульяна, сестричка… — Тяжело вздохнул, дал девочке лёгкий щелбан. Та от чего-то расплылась в улыбке, а не обиделась. Не понимаю я этого ребёнка! — Давай ты перестанешь так глупо шутить, а?

— Мне просто не нравится, как ты выглядишь. — Добавила девочка уже серьёзнее. — Такое ощущение, что какая-то девка насиловала тебя несколько дней.

Ощущал я себя примерно так же, как выглядел, но уверил девочку, что со мной всё хорошо. Это не спасло меня от сеанса лечения, во время которого меня обозвали безответственным эгоистом. Что-то там очень не в порядке было с моими внутренними органами.

— Ты где весь свой загар потерял? Шрамы стали снова видны. — Провела мне по плечу Эльза. — Раньше их загар скрывал, потом они оплыли после монастыря, почти не незаметны были. Уля, ты сможешь их убрать?

— Пытаюсь. — Угрюмо выдала девочка, на лбу которой проявилась капля пота. — Они очень на глубоком уровне. Словно это тело когда-то давно из кусочков собрали, как кадавра. Вроде бы всё заросло, но не полностью. А теперь все эти кусочки разошлись, и снова склеились. Не полностью и криво.

После её слов Вика с Машей многозначительно переглянулись. Что за негласный диалог, не понял. Не до того было.

— Ох! — Боль накатывала волнами по всему телу. — Можно сказать, так всё и было. — Кивнул на вопросительные взгляды всех, наблюдающих за лечением. Что моя первая телепортация не очень удачно прошла, что вторая. — Потом расскажу. Если захотите.

— Но всё же можно исправить? — Эльза умоляюще смотрела на сосредоточенную девочку.

— Я такого ещё не делала. — Ульяна не прерывала лечения ни на минуту. — Инстинктивно понимаю, что и как, но… — Она скривилась, провела рукой по одному из наиболее впечатляющих узлов. Через какое-то время тот немного оплыл, но не убрался полностью. — Тут нужно сеансов десять.

— Маны тратиться много, да? — Понимающе закивала Эльза. — Я могу найти витилий, если очень надо.

— С маной проблем нет. — Отмахнулась девочка. — Сама могу поделиться. Проблема в адаптации к изменениям самого организма. Ему нужно время. Всё на сегодня. — Девочка откинулась на спину, утерла пот. — Остальное уже завтра. Дня за три-четыре всё исправлю.

— Иди сюда, мой золотой ребёнок! — Нет, это были не мои слова. Это Эльза протянула руки к Ульяне.

Девочка с готовностью приняла ласку моей слуги.

Дальше вечер продолжился в ещё более позитивном ключе. После такого нелёгкого лечения тоже вспотел. Принял душ, надел халат (нашёлся у Эльзы мужской), меня даже накормили. А то есть хотелось неимоверно.

Через какое-то время Настя отправилась спать, а я вспомнил о потерянном кольце. Надо найти вора.

— Эльза, ты помнишь дом, в котором очнулась?

— Второй от границы. — Кивнула Эльза. — С ямой под гараж на заднем дворе.

— Это будущий бассейн. — Хмыкнула я, оценив иронию. — Надо узнать, кому он принадлежит.

— Срочно? — Подобралась моя слуга.

Видимо, что-то поняла по моему лицу.

— Не знаю, насколько срочно. Но подозреваю, что да. — Подумав, добавил. — Точнее, мне нужен не хозяин, а охранник того парня, которому строят этот дом. Школьник какой-то. Если надо, могу описать внешность.

— Узнать заказчика строительства не сложно. — Задумчиво проговорила Эльза. — Это аристократ? — Получила мой кивок, продолжила. — Тогда и место жительства найдём. — Она на какое-то время задумалась, — Имя хотя бы знаешь?

— У пацана точно нет. — Не называлось имя, хорошо помню. — А вот охранник… — Имя здоровяка как-то выскочило у меня из головы. — Слышал, но сейчас как-то забылось. Какое-то простое.

— Иван? — Тут же выскочила с неуместной шуточкой «дочка», что внимательно прислушивалась к нашему разговору, свернувшись калачиком у меня на коленях.

— Уля, не издевайся. — Посмотрел на девочку, несильно щёлкнул по носу. — А то обижусь.

— Тогда Вася. Василий. — Тут же предложила она другой вариант.

Ладно, думаю, не издевается, а действительно хочет помочь.

— Не то. — Признался, мысленно примерив имя на того охранника. Как так случилось, что забыл имя-то? — Похоже, но не то. Есть ещё варианты?

— Вариантов много. — Воодушевилась от чего-то Ульяна. — Хотя бы, на какую букву?

— Слушай, сестричка, мы же не в шарады играем. — Искренне возмутился я. — Сказал же, не помню. Какое-то простое. Не аристократическое.

— Эдик, Алик… — Посмотрев, как я мотаю головой, девочка скривилась. — Ну, я не знаю тогда. Толик, Стасик. Не? Я вообще не знаю, чем аристократические имена от обычных отличаются.

— Стасик… — Задумался, пробуя на язык имя, и снова прикидывая его к фигуранту. — Вот это точно ближе. Но снова не то.

— Ладно. — Вмешалась в нашу игру Эльза. — Сначала надо узнать имя хозяина, потом уже имена его охранников. Пошли спать.

На следующий день, во время позднего завтрака разговор возобновила сама Эльза, садясь рядом за стол.

— Зачем тебе он? — Спросила она, махая рукой Маше. Я как раз заканчивал есть, и приступил к чаю.

— Кто? — Поднял на неё взгляд над кружкой.

— Тот аристократ, в доме которого мы очнулись.

Рассказывать, что я «пролюбил» перстень Родина не хотелось, потому только буркнул:

— Надо. — И сделал шумный глоток.

Эльза понятливо кивнула, внимательно глядя на меня. Она вообще постоянно меня разглядывает, анализируя реакции. Менталистка уже созналась как-то, что понять мои эмоции даже по лицу не может, но хочет научиться.

Я бы тоже был не против научиться изображать эмоции так, чтобы другие поняли. С этим у меня до сих пор бывают сложности.

— Ещё чаю? — Вика, заглянула на кухню, и, увидев, что моя чашка полупуста, тут же решила поиграть в заботливую служанку.

— Позже. — Махнул рукой, показывая, что её общество при конфиденциальном разговоре будет лишним.

Она поняла, и выскользнула из столовой. Как понял из отдельных реплик, её воспитанием, как слуги семьи, всерьез занялась Маша, и некоторые подвижки за эти два дня я уже заметил.

Особенно характерно было её вчерашнее появление в спальне.

Не могу сказать, что сильно удивился, когда через час, после того, как мы с Эльзой легли, тихонько открылась дверь, и Виктория маленькими шажочками вошла внутрь комнаты. Шёпот Маши «давай, все близкие слуги через это обязательно проходят», тоже был мне понятен.

Но видеть в свете ночного уличного фонаря выражение тоски на лице девушки, что приближается к твоей постели — это было… Неприятно это было.

Но сказать что-то не успел.

— Чего тебе? — Видимо, я слишком резко тогда дёрнулся, раз Эльза проснулась.

Её шёпот был не строгим, а скорее ироничным. Она протянула руку, включила ночник, посмотрела на нежданную гостью.

Под взглядом менталистки Вика смутилась, чуть опустила голову, но не взгляд. Теперь она выглядела скорее упрямой. Я же усиленно делал вид, что сплю, прикрыв глаза. Оставил себе небольшую щель. В полумраке, когда источник света сбоку, это было незаметно.

— Я… — Теребила края фартука на голое тело Виктория. Я уже видел её полностью голой, но был должен отметить, что вот так, когда прикрыты самые интересные места, девушка смотрелась гораздо привлекательнее. — Просто, она сказала… — Вика сглотнула. — Я подумала…

В этот момент послышался шорох от двери, Вика обернулась, а Эльза приподнялась на локтях. Обе уставились на дверь. Та приоткрылась, высунулась голова Маши. Служанка Насти встретилась глазами с Эльзой, ойкнула, и громко хлопнула дверью.

На хмык менталистки, Вика снова посмотрела на Эльзу, и ещё сильнее отпустила голову, теперь уставившись в пол.

Эльза выдержала небольшую паузу, и махнула рукой, отметая от себя. Виктория поняла, и выскочила из комнаты, напоследок сверкнув голой попкой. Я невольно вздохнул.

— Что, зря прогнала? — Повернулась ко мне моя слуга. — Если господин желает, могу вернуть. Хоть обеих. — Добавила она, изобразив эдакую услужливую покорность. Но в конце всё равно не удержалась от ехидной реплики. — Машка точно будет не против. Всю комнату своей похотью залила.

— Маша, это да… Это понятно. — Тяжело вздохнул. — Но… У неё, кроме страха, желание хоть чуть-чуть было? — С тоской переспросил после паузы.

— Мой господин открыл в себе талант менталиста? — Поняла, что речь была не про Машу, Эльза.

— Скорее, физиономиста. — Буркнул, понимая, что это и есть ответ на мой вопрос.

Девушка пришла «отработать». И Эльза, прочитав её, прогнала дурочку, правильно оценив ситуацию. А ведь совсем недавно Виктория была готова сама прыгнуть ко мне в постель. Но стоило появиться маленькому намёку на «обязанность», как желание у девушки пропало. Парадокс, но вот так.

Утром никто не поднимал вопрос про ночной визит. Оказалось, что Маша с Викой приготовили завтрак, но съела его горячим только Эльза. Я проснулся ближе к обеду, а Настя вообще до сих пор ещё не встала.

Заканчивая разговор, понял, что чего-то не хватает.

— А где Ульяна? — Вчера девочка чуть не задушила меня в объятиях, а сегодня я её ещё не видел.

Обиделась, что не разрешил ей спать со мной? Разговор на эту тему вчера был коротким, но очень эмоциональным.

— Пошла с Красниковой по магазинам. — Ответила Эльза. — У девочки вообще нет ничего.

— Давно ушли?

— С утра. — Эльза аккуратно положила вилку. — Красникова принесла только часть документов, остальные принесёт Плазова. Вот я и отправила их пока что погулять.

Сначала Эльза отказывалась со мной есть, говоря, что позавтракала, но я настоял. Теперь я пил чай, а она ела. Ела красиво, очень аккуратно работая вилкой и ножом.

Например, вот я бы в такой ситуации загонял на вилку упрямую макаронину хлебом. Или вообще рукой подтолкнул. А она ножом действует.

Будущая аристократка.

Интересно, а по правилам этикета, в такой ситуации можно разговаривать или нет? Я же есть закончил, а она нет.

— Ты чего замерла? — Задал вопрос, потому что Эльза перестала есть, и смотрела на меня очень странно. — Со мной наедине можешь наплевать на все этикеты.

Вместо ответа, девушка подскочила, звякнув приборами.

— Надо позвонить. Скажу, чтобы твоя сестра с Красниковой возвращались.

— Да пусть гуляют. — Махнул я рукой в сторону стула. — Садись, не суетись. Ешь, давай.

— Сначала… Если ты до сих пор хочешь найти того владельца дома, мне нужна Красникова. — Менталистка дёрнула к себе свою сумочку, достала телефон. — Как я буду без неё искать того человека для тебя? Сама я… Красникова! — Рявкнула она уже в телефон. — Вы… Хорошо… Молодец, правильно… Да, это тоже нужно. Хорошо, жду.

Эльза опустила руку с телефоном.

— Будут через полчаса, уже заканчивают. — Отчиталась она по итогам звонка. — Плазову она уже сама вызвала. Та примерно через час привезёт остальные документы по заводу. Пока что доставать акции из сейфа банка не сто́ит, но надо прикинуть диспозицию по совету.

Ох уж этот завод! Мне лично про него ещё вчера разговоров хватило.

— Почему не сто́ит?

— Потому что ты пока не аристократ. — Довольно жёстко заметила менталистка. — Ты в розыске, у тебя нет документов. На твою Настю я ничего твоего оформлять не хочу. — Кивнула она в сторону двери из комнаты, намекая на Зимину. — Я тебе уже вчера говорила, что не доверяю этой трусихе.

Вчера мы с Эльзой уснули не сразу. Нет, мы не занимались сексом, как можно было предположить. Для этого меня признали неспособным, назвав «больным».

У нас было то, что ненавидят все парни. Постельный сеанс под названием «нам надо серьёзно поговорить». Если днём я его все откладывал, ссылаясь на множество лишних свидетелей, то из постели уже никуда деться не мог.

Эльзу интересовали мои желания. Не плотские, про них она сразу выразилась ясно: «Никто не может указать господину, с кем и когда он должен спать. Даже жёны. Тем более, слуги, как я».

На ночь глядя, мою слугу интересовали перспективы, и направление дальнего развития моей «семьи». Нашей с ней семьи, как она выразилась.

Где мы будем жить.

Как мы будем зарабатывать.

Как я придумал решить вопрос с документами для Ульяны.

Отдавать её учиться, или нанимать учителей для домашнего обучения.

И куча всякого другого.

Я хотел спать, и большую часть вопросов волевым решением отложил на завтра. Но предложение «отжать завод» поддержал уже тогда. Источник денег «моей семье» нужен как можно раньше.

Эльза сказала, что уже поговорила с Зиминой.

Проблема была в том, что Настя до сих пор не хотела этим вопросом заниматься вообще. Ей только и хотелось, что помириться с семьёй. Чтобы от неё отстали, разрешили вернуться в столицу. Ей надоело «гнить в тухлой провинции».

Единственное, за что она готова немного побороться: чтобы ей восстановили содержание, пока она не сможет выйти замуж! За того, кто будет её содержать. Зарабатывать самой, вписываясь в конфликт с Зимиными, она не желала.

По мнению Эльзы, больше боялась, чем ленилась.

Поднимать скандал, рассказывая своё происхождение, девушка точно не хотела. И я её понимал.

В своё время, настрадавшись от постоянных намеков о своем «плебейском» происхождении, Настя прекрасно понимала, что объявить о том, что она родилась от своего родственника — дать новый виток местным сплетням и осуждениям.

Новгород Великий — город небольшой. Слухов и сплетен будет много, её имя будут склонять все, кому не лень. Тема секса и инцеста вообще очень популярна из-за налёта запретности.

Григория Настя не знала, и никаких чувств к нему, как к брату, у неё не было. Но и отбирать у него завод она тоже не хотела. Анастасия предложила тихо продать все имеющиеся акции Зиминым, и на эти деньги жить.

Заодно договориться и о содержании. Завод приносит около полумиллиона чистой прибыли в месяц. На треть этой суммы родственники точно согласятся, чтобы избежать скандала и суда.

Да, надо бы мне самому поговорить с ней. То, что Зимины не позволят Анастасии жить «просто так», (а тем более выйти замуж, и получить наследство), девушка не понимает. Точнее, знает, понимает, но не принимает. Вопрос пришлось пока отложить до нашего с Настей разговора.

Пока, пусть живёт тут. Анастасия нам была нужна, без неё не забрать завод у Григория Родина, её «братика». Но почти треть акций у нас и без неё есть, в Совет Директоров мы попадём, если выставим свою кандидатуру.

Раз Яна привезёт документы, то Эльза хочет возобновить вчерашний ночной разговор про завод, но уже опираясь на конкретные цифры и фамилии ключевых людей.

— Ты сама вчера вечером сказала, что Настя всё ещё против в этом участвовать. — Напомнил я, подхватывая ещё одну кружку с чаем, которую мне всё же подала Вика. Чай заваривала Маша, Виктория только наливала. — Я с ней ещё поговорю, но не сильно надеюсь на какие-то итоги. Мне кажется, её не уговорить.

— Выйдите. — Ничего мне не ответив, Эльза повернулась к Маше и Вике, что сейчас стояли тут же. — И дверь закройте.

Вика с беспомощным взглядом обернулась на Машу, потом уставилась на меня. Вроде как, Эльза ей приказывать не могла, будучи сама слугой, вот девушка и растерялась.

Надо будет назначить Эльзу «старшей по общежитию».

— Виктория, нам с моей слугой нужно поговорить. Наедине. — Решил, что подтвердить приказ Эльзы будет не лишним. Потом будем выстраивать субординацию, кто кому приказывает, и кому подчиняется. — Вам с Машей лучше не знать, о чём.

Я и сам не знал, о чём со мной хочет поговорить Эльза. Но мой отец, работая в режиме коммерческой тайны на своих геологических системах, часто повторял: «Лишние уши — лишние проблемы».

— Рассказывай, что ты там придумала. — С любопытством посмотрел на Эльзу, когда служанки вышли, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Девушка, загадочно улыбаясь, показательно полезла в свою сумочку. Достала браслет Родина, показала мне, аккуратно положила на стол.

На мой вопросительный взгляд, закатила глазки.

— Вместо Насти с Зимиными буду разговаривать я. — Видя мои расширившиеся глаза, расплылась в улыбке. — Амулет сделает меня внешне такой же. Мы и так не сильно отличаемся, а с амулетом вообще никто не усомнится. Всё получится, вот увидишь.

— Она будет против. — Уверено возразил на такой вариант, намекая на Настю. — Если вариант с подменой раскроется, это будет ещё бо́льшая эскалация их конфликта. А тебя раскроют. Ты недооцениваешь Трегубову.

— Да, Татьяна Мироновна — та ещё… — Согласилась со мной Эльза, чуть скривившись. — За неделю я прочту в памяти Насти Зиминой всё, что касается нюансов её общения в семье. Да и времени прошло немало, могла же она измениться. Это все понимают. Стать более злой на семью, которая её выгнала, по сути, на улицу.

— А как ты уговоришь на подмену Настю?

— Ха! Если Анастасия будет против, усыпим, снимем матрицу, а потом поставим перед фактом. Она трусиха, никому не расскажет.

Да. Тут Эльза меня удивила. Всё действительно может получиться.

Точнее, могло бы.

— Возникла она проблема. — Зря сразу не рассказал ей про то, что кольцо пропало. — Для этого мне и нужно найти того… Охранника.

Чуть помедлив, всё же рассказал про нашу эпическую встречу с угукающим здоровяком. Эльза надолго задумалась, что-то прикидывая. Даже есть перестала.

— Вообще-то, мы можем воспользоваться вторым кольцом. — Задумчиво проговорила она, снова берясь за вилку. — В нём сейчас нет кристалла, это да. Но в остальном…

— Ты сама мне говорила, что нельзя пользоваться тем, в чём не разбираешься. — Тут же попенял я ей.

В ответ, менталистка аккуратно закрыла сумочку, отставила её, встала, вышла из помещения. Не успел я додуматься, чем так обидел девушку, что она от меня сбежала, Эльза вернулась. Хлопнула на стол книжку, снова села на своё место, взялась за вилку.

Книжкой оказался тот справочник, который мне отдала Ева. Я так и не прочитал его. Начинал, но продираться сквозь старорусский язык было лень, и я бросил, не дочитывая даже первой страницы. У меня ещё тогда здоровье было не очень, не до справочников.

— Тридцать шестая страница. — Послала мне ехидную улыбку Эльза. — Говорила же тебе, прочитай.

Заинтригованный, открыл на нужной странице. Сначала в глаза бросился заголовок «Набор артефактов графа Родина». Пробежал глазами сверху вниз. Взгляд тут же выхватил знакомые изображения.

Разобрался в тексте не сразу. Эльза успела уже сделать себе ещё чай, подлив и мне в кружечку кипяточка, а я всё ещё ловил смысл в странных старорусских выражениях.

— Как понимаю, все три кольца действуют через этот браслет. — Кивнул я на бижутерию, всё ещё лежащую на столе. — Одно меняет только лицо, второе всё тело. Тут указано, что это только предположения на основе какого-то древнего трактата, но что второе действует, как тут описано, мы уже проверили.

Тут даже рисунок образующего на плече тату приведён. Вот это палево. Кстати, а ведь этот справочник мне Мила подарила! Это что, она заранее меня вычислила?

— Что меняет третье, автор не знает. — Отметила Эльза то, что заметил и я. — Но то, что ритуал у всех трёх колец один, факт. За него отвечает основной узор. Надо дать задание Злате, пусть прошерстит интернет. Раз информация опубликована, то она не секретная.

— Пусть сначала найдёт типа, что у меня второе кольцо увёл. — Надо скорее найти здоровяка, пока он не спрятал или не продал моё имущество.

— Найдёт. — Эльза в своей подчинённой не сомневалась. — Она скоро будет тут с твоей сестрой. Ты ей скажи, кого искать, а сейчас мне надо ехать.

Она резко встала.

— Куда? — Я отодвинул от себя недопитый чай.

Всё равно, тот пустой какой-то. И не сладкий.

— Я ненадолго. — Ответила Эльза, хотя спрашивал не это.

Ну уж нет. Когда девушка проходила мимо, поймал её одной рукой за талию. Притянул. Она потянулась за поцелуем, но я остановил это движение рукой. Наблюдал смену эмоций. Сначала удивление, потом раздражение.

Выдал встречный суровый взгляд. Видимо, он не получился, потому что вызвал только улыбку.

Пришлось перейти к рукоприкладству. Точнее, пальцеприкладству. Парочка тычков, и услышал заветное «всё, господин, я сдаюсь».

— Господин желает знать: ты куда собралась?

— У второго кольца нет камня. — Наконец решила Эльза расколоться. — Пока я ещё окончательно не уволилась, нужно поднять некоторые старые связи. Большинство должников, понятно, откажутся от своих долгов. Но есть и такие, кто отлично понимает: менталисты моего уровня не бывают… — Она неопределённо покрутила рукой. — Безработными.

— Тогда, попробуй найти пару камней, — отпустил я девушку, — на третье кольцо тоже.

На что она тут же ехидно заметила:

— Разом найти аж два камня на две тысячи единиц духа? — Глянув на себя в зеркало, девушка поправила причёску, разгладила юбку, которую я успел немного помять, одёрнула пиджак. Застегнула верхнюю пуговицу. Истинная аристократка! — Разоришься. — Строгий взгляд стал чуть насмешливым, но в голосе насмешки не было.

— Две тысячи? — Охренел я. — А у тебя откуда будут деньги на такой камешек?

Совсем недавно держал в руках парочку камней примерно на шесть сотен единиц духа каждый. Помнится, размерами они были чуть меньше, чем камешек в кольце. Во всяком случае, на мой взгляд. И стоили по полмиллиона каждый. А тут камень на две тысячи. Да он пятёрку лимонов должен стоить! Если не все десять.

— Надеюсь, найду или деньги, или сам камень. Придётся востребовать не одну услугу. — Вздохнула Эльза. — Разберусь. А вот и наши девочки. — Улыбнулась она, после чего последовал звонок в дверь.

После бурной встречи, обнимашек с Ульяной, переговорил со Златой Красниковой. Та уверила, что решит вопрос, как только доберётся до какого-нибудь компьютера.

Оказывается, Отдел Социализации сегодня закрыли и опечатали, всех работниц разогнали по домам в отпуск за свой счёт. Искать что-то ей в данный момент не на чем. Нужные программы она сохранила, держит в надёжном месте в сети, но без компьютера они бесполезны.

Вручил ей телефон, чтобы занялась поиском тут же, пусть и без программ. Купить ей компьютер не могу. Денег нет.

Показал на двери спальни, она понятливо кивнула, после чего, разговор пришлось прервать. В этот момент вышла из комнаты проснувшаяся Настя. Поздоровался, выдал стандартный комплимент, который был почти проигнорирован. Не получается у меня быть обаятельным.

Мы с Настей «позавтракали» ещё раз. Оказалось, что Маша уже приготовила для своей хозяйки обед, а я что-то на нервной почве проголодался. Вообще сегодня жру, как не в себя. Последствия вчерашнего и сегодняшнего лечения.

Ульяна, после сеанса лечения, хотела устроить мне показ мод, но увидев Настю, передумала.

Вскоре пришла Яна Плазова, принесла документы. И деньги. Так прямо в пакете до сих пор их и таскала. Получив некоторую сумму, Злата убежала в интернет салон, заявив, что покупка компьютера пока что не требуется. Приобретёт планшет, будет достаточно.

Глава 5

День так и прошёл в суете. На следующий, прямо с утра, меня разбудила стуком в дверь спальни Яна. Вместе со Златой они пришли рано утром домой к Эльзе.

Злата отлично поработала. Списки фамилий тех, кто строится в новом посёлке, она нашла быстро. Информация в сети была в открытом доступе. Почти в открытом. Всё нашлось в сегменте для аристократов.

Оказывается, она воспользовалась доступом Насти Зиминой. Та почему-то против не была, когда узнала, что информация нужна для меня. В последнее время заметил, что девушка меня откровенно побаивается.

Как понял, это от того, что она видела, как я командную Эльзой. Страх перед менталисткой проецировался и на меня, её господина.

— Второй дом от края строят для Елецких. — Девушка протянула мне распечатку, на которой были обозначены все участки. Я прикинул расположение того участка, действительно он. Елецкие, значит.

Часть участков не подписана, их ещё не продали.

— Кто такие? — Такой фамилии среди верхушки города что-то не припомню.

— Странно, что не знаешь. Потомственная аристократия. — Пояснила девушка. — Когда-то род Елецких считался столичным, но их глава по какой-то причине недавно, впал в немилость у нового государя, существенную часть влияния род потерял. Жена наследника, Виктория Григорьевна Елецкая, в девичестве Зубова, из нашего Новгорода.

— Зубова? О, такую фамилию помню. — Не мог не отреагировать я на фамилию начальника государственной налоговой службы города. — Знаком с некоторыми.

В нашем городе, как и везде по России, было троевластие.

Налоговая служба — аппарат, напрямую подчинённый государю. Обычно там руководство из потомственных аристо, либо кто-то из Высшей семьи. Среди персонала бывают и местные аристократы, но руководит налоговиками всегда кто-то, поставленный Санкт-Петербургом.

Должность, кстати, не наследуемая. Есть тут, оказывается, и такие у потомственной аристократии.

Второй идёт Казначейская служба. Это те, кого поставили следить за финансовыми потоками аристократы из торговых. Честно говоря, по мне, там в руководстве вообще не поймёшь, кто от кого, и кем командует. Именно эта служба собирает денежки с торговцев, устанавливает местные пошлины на ремесла, и подобное.

Получив денежки, служба уже потом часть отдавала аристократам, «держащим территорию», часть шло на федеральные налоги, и часть в казну самого города.

Казной города распоряжался Совет Города в количестве сорока пяти человек во главе с председателем.

Сорк пять — это сейчас. Количество заседающих в совете не фиксированно. Каждый, кто мог проплатить членство, мог там заседать. Считалось, что если у тебя есть свои деньги, то и деньгами города ты можешь распоряжаться, воровать не будешь.

Спорное утверждение, мне наоборот казалось, что чем богаче — тем жаднее, но такое вот законодательство.

Ну и последним углом треугольника власти шло Министерство внутренних дел. Ему подчинялась вся муниципальная полиция. Вся, это и общественная, и уголовная, и судебная. Часть оплачивалась и подчинялась местной власти, часть платили из центра. Им они и отчитывались. Тоже не такая уж примитивная система, но, на удивление, стабильная. Говорят, ей лет пятьсот уже.

Что интересно, я почти две недели вращался среди знати города, но с Зубовыми пересёкся всего один раз. Когда меня затащила на тусовку молодёжи Вергилева Александра. Возможно, допуск в эту среду организовал ей папашка. Всё же, начальник налоговой и главный судья города по любому должны быть знакомы. Тем более, в таком небольшом городке, как Новгород Великий.

Помнится, остальные, с кем я тогда встречался, выхода на семьи потомственных аристо не имели. Вращались в тесном кругу торговых семей.

В семье местных Зубовых из относительной молодёжи имелось два парня, да девица по имени Анюта. Помнится, девицу я заинтересовал не сильно, так, посмотрели на меня, как на какую-то диковинку и забыли. Парням и подавно я был не интересен.

На мой возглас, Злата кивнула с видом «не сомневаюсь».

— В нашем городе проживает отец и младший брат Елецкой Виктории. Это она решила своего сынка пока что поселить вдали от столицы.

— Навсегда?

— На сайте студентов столичной школы, где учится сын Елецкой Константин, тот написал, что уезжает в наше захолустье только на летние каникулы, и школу менять не собирается. Учится в одной из столичных. Не первой величины, где-то средний сегмент. Даже, ближе к простым. Но в самом элитном классе.

За полдня и ночь девушка нарыла довольно много. Дело ведь касалось таких видных людей, как потомственная аристократия. Вряд ли они любят любопытных.

— А это вообще, законно? — Показал я Злате листок с обозначенными участками, который рассматривал, читая фамилии купивших участки. Почти все фамилии узнавал, далеко не последние люди Новгорода. Что показательно — тут были только аристократические фамилии. Пусть и солянка из торговых и военных семей. Вон ещё и потомственные затесались. — Разве кто-то имеет право указывать данные покупателей для всеобщего обозрения?

— Разрешение о публикации своих данных подписывают период покупкой. — Последовал спокойный ответ. — Это сложившаяся традиция, почти закон. Информация о купивших влияет на стоимость остальных участков.

— Каким это образом?

— Очень сильным. — Усмехнулась девушка. — Привыкай. Людям соседи очень важны.

Она сказала «людям?» Яна Плазова явно проболталась про мою «внеземную природу». Но не видно, чтобы девушка испугалась. Наоборот, она со мной ведёт себя намного почтительнее, чем в прошлый раз.

— Мне кажется, что влиять может только наличие или отсутствие соседей. — Ещё раз бросил взгляд на листок. — Они все тут примерно равны по статусу. Елецкие чуть выбиваются, но не сильно. Дом строят для пацана, а школьник — величина невеликая.

— Был один показательный случай. — Качнула головой Злата. — Как-то один ветеран приобрёл участок. Как ветерану, предоставило и половину оплатило участок Военное министерство. Ему едва хватило выходного пособия. Но рядом с ним после этого купил землю один из столичных министров. Случайно или нет, но так случилось.

— И стоимость земли ветерана тут же возросла. — Понял я, что она хочет мне сказать. — Его тут же попёрли с его же земли? Сказали, что произошла ошибка, или ещё как-то оформили?

— Землю у ветерана выкупила та же компания, что и продавала. — Опровергла девушка мои выводы. — За сумму, превышающую прошлую цену в пятьдесят раз.

— Ого! — Вот это кто-то не умеет считать деньги. — Ветеран что, оказался чьим-то родственником, раз смог слупить с компании такие денежки? Другого они бы обманули наверняка.

— Нет. Просто в земельной компании сидели неглупые люди. — Заметила Злата. — Зачем им ввязываться в обман с ветераном, который может подать в суд? Он государев человек, его будет бесплатно защищать военный адвокат. Нет, компания всё выплатила, ещё и всем рассказала, за какую цену. После разделила участок на две части, и каждый продала по той цене, по которой выкупила весь. Хотя, участки стали меньше, покупатели всё равно нашлись, ведь по первому впечатлению, компания продавала за ту же цену, что и купила. Соседи — это очень важно. — Закончила она поучительную историю.

Ладно, это всё лирика. Время идёт, а я всё ещё не узнал нужную мне информацию

— Сейчас этот Константин где живёт, смогла узнать? — Где пацан, там и его охранник.

— Дом на улице Рыкарей, первый экспериментальный комплекс. — С готовностью ответила девушка. — Квартиру не знаю, не нашла. — Добавила уже намного грустнее.

— Постой. — Задумался я. — Зубовы живут на Шаталинской, за рекой. У них свой участок несколько гектаров. Несколько домов. — Вспомнил я нюанс. — Ещё клуб для молодежи через пару кварталов от границы участка. Клуб Зубовым и принадлежит, на их земле стоит. Там вообще много чего им принадлежит, не только клуб и дома.

В этом клубе мы тусовались с Сашей. Она, как вежливая девочка, познакомила меня с детьми хозяев, мы перекинулись несколькими фразами, после этого я только Анюту на танцах временами видел.

Братья в зале появлялись редко, только кого-то встречая. Люди почти взрослые, где-то в отдельных кабинетах обитали со своей компанией.

— Так он же Елецкий, а не Зубов. — Напомнила мне девушка, и я мысленно стукнул себя по лбу. — Живёт в квартире своей матери. Сейчас без родителей, но там весь комплекс под охраной. И живая, и амулетная. Считается самой современной. Точнее, считалась пять лет назад, когда его только построили.

— Точно. — Да, это новые сложности.

То, что Константин Елецкий живет не с Зубовыми, плохо. Я мог, пользуясь прошлым знакомством, попробовать набиться в гости к той же Анюте через Сашу. Разик бы точно прокатило.

Мне ведь главное попасть внутрь. Уже там «поговорить» с нужным мне охранником наедине, выбрав время и место.

— Что ещё узнала? — Задумчиво спросил, прикидывая, как буду проникать в комплекс.

Про тот дом я слышал не раз, но сам вживую не видел. Как-то моя среда обитания ни разу не пересекалась с тем районом, слишком уж он элитный. Постоянно возникают дополнительные сложности.

Подумав, решил, что стоит выставить наблюдение, и поймать «угушника» на улице, в более приемлемой обстановке.

— Константин точно собирается завтра в столицу. — Заставила меня нахмуриться Злата следующим заявлением. — Завтра вечером день рождения у младшей княжны Свиридовой. Это его одноклассница. — Пояснила она, видя мой вопросительный взгляд. — Написал на своей странице, что утром уедет. На машине.

— Во сколько? — До столицы на автотранспорте по трассе для аристо тут пара часов. Доедут, нигде не останавливаясь.

Если бы парень поехал на поезде, был бы шанс подловить его охранника во время движения.

Но на машине, когда едет аристократ…

— Этого не знаю. — Опустила взгляд Злата, и мне стало немного стыдно.

Точно, что-то я слишком многого от неё хочу. Она же аналитик, а не шпион.

Итак, у нас сейчас несколько вариантов моих дальнейших действий.

Можно подождать на улице, когда охранник соизволит покинуть квартиру. Но это глупо. Он может до отъезда вообще не выйти ни разу. Или выйдет, а случая с ним «поговорить» не представится. В элитном районе не так и много мест, не просматриваемых камерами. Найти место для «конфиденциального разговора» будет не просто.

Можно смело исключить вариант «ничего не делать», его мы сразу вычерчиваем. Пять миллионов — не два рубля. Кольцо стоит вернуть хотя бы из-за камня!

Есть вариант сегодня ночью пролезть в квартиру на Рыкарей. Там есть дежурная охрана, но слышал, что она так, больше для солидности. Все хвалят именно амулетную защиту, но её я лично могу обойти. Перекину себя и Эльзу телепортом через все защиты и охраны прямо к двери нужной квартиры. А то и прямо в квартиру запрыгну.

Если буду знать, которая квартира нужная!

Злата нашла изображение комплекса, и сейчас я его крутил и так и сяк. В общем, надо смотреть самому, по картинкам мало что понятно.

В комплексе, в общей сложности, два десятка квартир. Все имеют отдельный вход с улицы, и каждый освещается фонарём и попадает на камеры.

Но это полбеды. Нет общей парадной, где у сидящих на скамейке бабушек, можно узнать, где кто живёт. Как узнать, где конкретно живёт этот Константин?

Конечно, если не смогу решить вопрос до утра, завтра можно попытаться перехватить машину. Это будет жест отчаянья. Устроить засаду, напасть…

И сесть в тюрьму за нападение на аристократа. Не хочу в тюрьму, мне там не понравилось.

— Есть свободные люди, которые бы смогли проследить за Елецким? — Что-то я расслабился. Мне вообще там маячить нельзя, я всё ещё в розыске. Пусть и ищут меня очень лениво, но если попадусь — местная полиция только обрадуется. — Надо как-то определить, в какой квартире живёт Константин Елецкий. И живёт ли с ним его охранник. Мне вообще-то не Елецкий нужен, а тот здоровяк, которого я тебе описывал. Ты его имя узнала?

— Имена охранников нигде не фигурируют. — Видно, как Злата переживает, что не смогла найти информацию. — Фото везде только самого Константина и его одноклассников.

— Плохо. — Нахмурился и задумался.

— Вариант со слежкой опасен и малоэффективен. — Заметила Злата несмело.

— А какой вариант будет многоэффективен? — Тут же вскинулся я.

Девушка задумалась, показывая, что заранее она это не обдумывала.

— Можно послать к дому Яну. — Задумчиво смотря мимо меня, проговорила Злата. — Она просканирует дом. Возможно, сразу сможет найти нужных людей по каким-то характерным признакам. Мужчина и подросток, в квартире без женщины, отец и мама Константина в Санкт-Петербурге. Достаточно редкая ситуация.

Очень притянуто. Вероятность, что они оба там, не сказать, что большая. Скорее, охранник будет ночевать где-то в другом месте. Или вообще, пойдёт и заложит моё кольцо в ломбард, пока я его ищу!

Невольно сжал зубы, сдерживая накатившую злость на вора.

— Ещё варианты? — Сдержался, но на девушку злость не выплеснул. Злата и так делает всё, что может.

— Изменить свою внешность на внешность Елецкого. — Предложила девушка, напряжённо наблюдая за мной. — Прикинуться пьяным. Охрана сама приведёт к нужной квартире. Заходить они не будут, оставят около входа. Проблема только открыть дверь, замки редко делают на лицо, обычно на карточку или отпечаток ладони.

— Вариант хороший. — Девочка умеет мыслить нестандартно. Ей дали информацию, что кто-то умеет менять внешность — она тут же включила это в свои расчёты. Или решила проверить достоверность информации, вот и ввернула этот вариант. — Но, к сожалению, нереальный. Пока что. — Развёл руками.

Злата ответ мой приняла, не переспросила, почему «пока что», только кивнула.

— Позвонить от имени Елецкого, вызвать полицию. — Аналитик спокойно приняла изменение в исходных данных, и продолжала перечисление вариантов.

— Полиция спросит номер квартиры. — Заметил я, оценивая очередное предложение.

— Просто бросить трубку. — Она легко пожала плечами. — Полиция обязана реагировать на любые вызовы от аристократов, даже ложные. Сами найдут, где его квартира. Когда в неё постучатся, это узнаем и мы.

Вариант интересный. Но находясь в розыске, с полицией связываться… Опасно. Все звонки записываются, и когда я «поговорю» с угукающим обитателем квартиры, возможно будет расследование. Мимо звонка не пройдут.

Его даже убивать бесполезно. Расследование будет в любом случае, если он обратится. Конечно, Эльза сотрёт ему память, но нельзя не учитывать форс-мажор.

Было бы это в моем прошлом мире, можно было позвонить в скорую. Но тут она без подтверждения оплаты не поедет. А подтверждения не будет.

— Ещё варианты? — Решил я услышать весь список, прежде чем принять решение.

Пока что идеального варианта не было.

— Прямых приемлемых нет.

— А не прямых?

— Чем сложнее план, тем больше вероятность срыва. — Выдала она то, что я и так знал.

— Накинь хоть один.

— Можно найти телефон Константина. Если телефон не найдём, то телефон его одноклассников. Лучше, одноклассниц. Позвонить им. Спросить телефон Константина. После, позвонить ему. Если звонок будет не дальше ста метров, Яна его ментально услышит.

— Даже так. — Удивился я необычному способу. — Это так легко отслеживается?

— Люди очень резко реагируют на такие звонки. — Улыбнулась Злата. — Я тоже могу почувствовать, что кому-то из подростков звонит девушка. Не так далеко, как Яна, но могу. Да все из нашего отдела могут. Ментальную защиту, как у тебя, люди не имеют.

— Он из высшей семьи. — Напомнил ещё один нюанс. — У него наверняка будет амулет против менталистов.

— Амулеты… — фыркнула чуть презрительно Злата, — если будет амулет, то только уменьшат расстояние сканирования. Не больше.

— А если он не дома? — Без родителей, он вполне может сейчас тусить где-то в клубе. — Сто метров — это же очень немного.

— Это подросток. — В голосе Златы было слышно снисхождение. К кому, к нашему объекту или ко мне, даже не знаю. — Если в телефоне будет женский голос, достаточно спросить «ты где?», и он расскажет.

Подумав, согласился с её словами.

— Тут согласен. — Хмыкнул одобрительно. Этот вариант мне всё больше нравился. — Я вот не подросток, а тоже бы рассказал. Если голос понравился.

— Правильный голос тоже организовать можно.

Она предложила ещё два варианта, но они вообще были, по моему мнению, малореальными. Решили остановиться на варианте со звонком. С час она разыскивала телефон Константина, потом переключилась на одноклассников. Некоторые оставляли свои телефоны на своих страницах в сети, вот им и будем звонить.

Пока возились, день и прошёл. Эльза до сих пор не появилась, а уже вечер. Решили идти на «операцию» без неё.

Пешком добрались до нужного места через пару часов.

Иди было не так далеко, километров пять, просто вышли не сразу. Девушки меня убедили, что им надо подготовиться. Я, отлично понимая, что час подготовки для любой девушки — это реально немного, не возражал, чуть вздремнув, сидя в кресле.

Меня осторожно разбудили, толкнув в плечо. Открыв глаза, увидел Яну, которая нежно гладила моё плечо, перемещая руку на грудь, когда я повернулся к ней.

На лице девушки был виден просто нереальный восторг.

— Ты чего такая счастливая? — Поймал её руку, которая уже совсем обнаглела, и направилась мне под рубашку.

— Ты совсем как человек. — Выдохнула она. — Ты не будешь против…

— Вы готовы? — Прервал я её, потому что почувствовал, как тело отреагировало на прикосновения и шёпот красивой девушки.

Невольно вспомнилось, как она выползала из моего телепорта вперёд ногами, будучи без белья.

— Да. Мы готовы. — Она вытянулась передо мной, словно солдат. Даже честь отдала, негодница.

— Тогда вперёд. — Решив, что раз я монстр, то и стеснение мне чуждо. — После того, как всё сделаем, всё будет. Хоть оргию устроим, если тебе так хочется.

Эта неугомонная воспринимала происходящее, как приключение. Посмотрев на вторую девушку, которая, оказывается, стояла всё это время совсем рядом, увидел, что Злата наоборот, серьезна и сосредоточена.

Выдержав небольшую войну с Ульяной, которая тоже хотела с нами пойти, отправились на дело втроём. Ульяне же пришлось напомнить об отсутствии у неё документов, и опасности загреметь в приют без них.

Моя приемная сестра не в розыске, но полицию и опеку при отсутствии документов никто не отменял. Воспринимать серьёзно её вопли на тему «я давно взрослая», решительно отказался.

На меня обиделись, но потом простили и попросили быть осторожным. Пообещал, что тут поделать.

Прибыли к нужному дому, встали недалеко. Дом оказался, закономерно, огороженным высоким кованым забором из железных прутьев, украшенных витым узором. От забора до самого дома метров пятьдесят, не меньше. Машин во дворе нет, у каждой квартиры свой подземный гараж, въезд в который почти рядом с входом.

Я высказал вслух описание, что Яна не уловит нужные эмоции на таком расстоянии, но меня уверили, что «всё под контролем». Ни искажений, ни каких-либо сильных амулетов обе девушки не чувствовали, и заверили меня в успехе.

Плазова пошла «под фонари», уселась на скамейку, недалеко от ворот, ведущих на территорию дома. Мы с Красниковой встали возле соседнего дома, в тени от фонарей.

Начало темнеть, когда мы ещё были в пути, совсем скоро будет вообще полная темнота. Правда, сама улица хорошо освещена, квартал дорогой.

— Чего ждём? — Не выдержал я через минуту молчаливого ожидания.

Слишком уж был напряжён. Хотелось действовать, а мы просто стоим, молчим.

— Мне должны… А вот уже. — Достала Злата зазвонивший телефон. — Вся во внимании.

— Это Спрут. — В тишине вечера голос собеседника Златы было мне хорошо слышен в наушнике телефона. — Вижу, ты уже на месте. Начинаем?

— Всё готово?

— Конечно! Ты что, сомневалась?

— Соединяй с первым по списку. — Кивнула девушка, сосредотачиваясь.

— Ща всё будет.

В её телефоне раздались гудки дозвона.

— Алё? — Ответил мужской голос. Скорее парня, чем взрослого мужчины.

Одноклассник, понятно.

— Ой, здравствуйте. — Злата говорила своим обычным голосом, но я слышал, как через милисекундное запаздывание в трубке звучали её слова, но другим, куда более высокими женским голосом. — Меня зовут Александра. Я знакомая вашего друга, Константина Елецкого. Я хотела…

— Он мне не друг. — Буркнул в ответ парень, перебивая, и звонок прервался.

— Первый мимо. — Чуть скривилась Злата, посмотрев на меня, и извиняюще пожимая плечами. — Привыкла, что собеседник рядом, по телефону уже не получается… Я вся во внимании. — Ответила она на входящий звонок.

— Это Спрут. — Позвонил ей тот же неизвестный парень снова. Теперь я успел заметить, что номер не определился. Уверен, голос свой он тоже изменяет. — Вторым кого?

— А кто там остался?

— Два мужских, три женских. На всех есть небольшие дела, но почти без подробностей. Зачитать дела, или так, наугад выберешь?

— Знаешь, советую звонить женским. — Стараясь говорить как можно тише, вмешался в разговор. — Слышал, как этот Константин общается с другими. Мне почему-то кажется, что вряд ли у него много друзей. Особенно среди мужского населения.

— Но девушки… — Начала Злата.

— А девушкам часто хватает того, что парень богат или знатен. — Перебил я её. — Вспомни, он учится не в самой престижной школе, а семья из потомственных. Для учащихся там девиц он очень богат. Из очень знаменитой семьи.

— Слышал? — Переспросила Злата в телефон. Там агакнули, подтверждая. Хороший у неё микрофон на телефоне. — Давай девицу.

— Первую по списку?

— Среди них есть простолюдинки?

Мысль правильная. Неаристократка скорее пойдёт на контакт.

— Нет, в том классе только аристо учится. — Ответил парень. — Совет надо?

— Не откажусь. — Насторожилась Злата.

— Тебе же телефон этого Константина нужен, как понял. На сайте школы есть телефон старосты класса. У него наверняка…

— Поняла, соединяй.

— Это парень. Игорь Львов. — Собеседник Златы чуть помолчал. — Думаю, надо добавить тебе возраста. Для солидности. Сделай вид, что из полиции, или из родительского комитета.

— Разберусь. — Пошёл звонок, на том конце ответили «Слушаю, Львов». — Вечер добрый. — В этот раз девушка говорила очень строгим и официальным тоном. По голосу, который слышался через эхо, я бы дал обладательнице лет сорок, не меньше. — Извините за поздний звонок. Нам потребовался личный номер Елецкого Константина. Продиктуйте, пожалуйста. — В голосе настойчивость, слышно, что обладательница не привыкла к отказам даже от аристократов.

— Извините, а с кем имею честь разговаривать? — Не повёлся на требовательный тон парень.

— Вы можете посмотреть по определившемуся номеру. — Сухо обронила Злата.

— Так он не определился.

— Вот именно. — Едко заметила девушка. — Молодой человек, не заставляйте меня ждать. — Добавила она в голос стали.

— Да, конечно. — Впечатлился парень. — Секунду подождите пожалуйста.

Через пару минут он продиктовал заветные цифры. Злата сухо поблагодарила, отключилась. Глубоко вздохнула, бросила на меня короткий взгляд.

И ответила на входящий.

— Вся во внимании.

— С полученным номером соединять сразу? — В голосе нашего неизвестного помощника проявился явный азарт. — Ещё больше солидности?

— Не надо солидность. — Почему-то запротестовала Злата. — Лучше добавь сексуальности.

— Понял, принял. — В телефоне явно хохотнули. — Ща всё будет.

— Соединяй уже.

Глава 6

Интерлюдии

— Тут комнаты для самоподготовки. — То, что сопровождающая их женщина имеет не малый уровень пробуждения, Кларисса поняла сразу. Пропорции лица лет на тридцать пять, а на лице ни одной морщины.

— Значит, свободное время у нас всё-таки будет? — Оживилась Ева.

Кларисса была уверена, что наивная младшая не заметила, как дернулись губы у сопровождающей в снисходительной усмешке

— Конечно! — Уверенно заявила женщина. — У нас же тут не тюрьма. Успели сделать все задания раньше — остальное время совершенно свободны.

— А если не успели? — Тут же заметила подвох Кларисса.

— Если вы будете не в состоянии правильно расходовать свои силы, или будете лениться, то наставниками будет выделено дополнительное время. — Изобразила женщина добрую улыбку, но Кларисса ей ничуть не поверила. Точно есть подвох.

Как всегда, Ева хотела бросить реплику в стиле «чего тогда тут сложного?», но она прервала младшую взглядом. Младшая чуть шевельнула плечами, словно говоря: «да ладно, чего ты сразу так резко», но наконец-то насторожилась.

— Вот тут есть небольшая кухня. — Они зашли в помещение, в котором стояло четыре плиты, а в углу имелась раковина. — Если вы не успели поесть в столовой, можете приготовить себе что-то сами.

На первый взгляд, на этих плитах давно не готовили. Ева чуть скривилась, а потом показала глазами на стенку. Кларисса тоже бросила туда взгляд.

О! График дежурств. Очень характерный плюсик к военной базе.

Хотя называлось это всё «Школа-интернат искусств для одаренных сирот».

— Первый этаж оставлен для проживания преподавателей, воспитателей и обслуживающего персонала. — Вещала сопровождающая, когда они подошли к лестнице наверх. — На втором этаже воспитанники-мальчики первого уровня и непробуждённые новички. Девочкам появляться на мужских этажах строго запрещено!

Интересно, что запрет появления мальчиков на женских этажах она не озвучила.

Они поднялись до второго этажа, но оказалось, что дальше можно пройти только по пропускам. Дверь с лестницы была закрыта. Сопровождающая тут же показала на табличку, которая и гласила, что на втором этаже жили мальчики первого и нулевого.

И запрет на посещение воспитанниками-девочками тут был. Большая такая надпись, красными буквами.

Они поднялись дальше, и на третьем, (ах, неожиданно), жили девочки. Первого уровня. Про непробуждённых на табличке написано не было. Как и таблички с запретом посещения этого места мужским населением.

— Ты, Ева, будешь жить на этом этаже.

Младшая, с тревогой в глазах, обернулась к Клариссе. Она явно молча спрашивала, устраивать бучу по поводу, что их разлучают, или нет. Кларисса, чуть подумав, решила, что показывать характер ещё рано. Судя по весёлому ожиданию в глазах сопровождающей, этого от них и ждут. Значит, подготовились.

Нет. Сначала нужно узнать, как тут всё устроено, и уже потом нанести неожиданный удар. Не просто скандал устроить, а чтобы конфликт принес реальную пользу. И, желательно, авторство зачинщиков было неизвестно. Для этого «назначить» какую-нибудь дурочку «флагом», а самим оставаться в тени.

В общем, надо действовать, как все аристократы.

Поварившись в ядовитом вареве аристократического общества, Кларисса давно усвоила несколько правил выживания. Например, такое, как: «не нападай, когда противник готов к твоей атаке».

Или: «никогда не показывай своих истинных чувств».

Она чуть качнула глазами в сторону, показав отказ, и младшая тут же расслабилась. Тут не полигон, в делах отношений с другими Ева полностью доверяла старшей сестре.

— Могу я посмотреть, куда поселят мою сестру? — Вежливо обратилась Кларисса к сопровождающей.

— Ко мне требуется обращаться «Старшая Наставница», или «Зелёная Палка». — Чуть построжел взгляд сопровождающей.

Она уже представлялась, когда их к ней привели, но Клариссе было неудобно обращаться к человеку по кличке. Тем более, такой странной. Про то, что она Старшая Наставница тогда озвучено не было.

— Госпожа старшая наставница, можно мне…

— Никаких господ. — Прервала её женщина. — В нашей школе запрещены сословные деления, тут все равны.

«Но некоторые равнее». — Подумала Кларисса, ничуть не выбитая из колеи. Она даже в лице не измелилась ни на каплю.

Да, эта женщина явно хотела смутить или заставить растеряться. Но этой вояке далеко до тех людей, с кем приходилось общаться принятой аристократке. Мгновение подумав, она даже решила не демонстрировать одну из своих фирменных улыбок, когда изображаешь на лице скуку от тупости собеседника.

В роду Синебородовых её никто не ждал, и появление «приблудной» было встречено отнюдь не цветами.

Когда в её жизни появилась Ева, только тогда девочка хоть немного оттаяла. Помогая своей младшей, за которую чувствовала ответственность, она и научилась более жёстко реагировать на проявление «социального неравенства» в среде аристо.

Принятые в боковую ветвь рода, да ещё и не подтвержденные императором. То ещё испытание для неокрепших детских душ.

Сначала Кларисса хотела донести до сестры их настоящее положение, но потом, когда они в туалете унизили трёх самых активных девиц, что несколько лет пытались достать Клариссу, поняла, что дипломатия на виду, и дипломатия в туалете — совершенно разные вещи.

Их даже не наказали за тот случай. Те дурочки не рискнули пожаловаться. Потому что Ева серьёзным голосом перечислила всё, что она с ними сделает, если узнает ещё кто-то.

Кларисса добавила, что ославит дурочек на весь город. Если им так хочется всем рассказать, как пили воду из унитазов — пусть только скажут. Она с удовольствием поможет их популярности.

С тех пор сестры отлично дополняли друг друга, меняясь лидирующими позициями в зависимости от окружающей ситуации.

— Старшая наставница, позволено ли мне посмотреть, как будет устроена моя сестра? — Совершенно спокойно поправилась Кларисса.

При этом, она ухватила за руку сестру, показывая их близость.

На самом деле, она так успокаивала Еву, которую начинала заметно подбешивать «Страшная Наставница».

— Конечно, воспитанница Кларисса. — Женщина приложила руку к датчику, толкнула дверь, когда девочки услышали, как пикнул разрешающий сигнал биосканера. — Проходите.

За массивной дверью открылся короткий коридор. После поворота и ещё одной двери и проверки, коридор продолжился. Они с сестрой переглянулись, оценив систему защиты от прямого нападения. На второй двери зажегся зелёный огонёк биосканера только тогда, когда была закрыта первая дверь. Вторая дверь была ещё и с бойницей, сейчас закрытой изнутри.

— Тут комнаты воспитанниц первого уровня. — Словно ничего не случилось, продолжила «экскурсию» Старшая Наставница. — На данный момент непробуждённых среди них нет, но у нас бывали и такие.

Они прошли коридор почти до конца, старшая наставница разблокировала следующую дверь, зашла первой.

Сестры зашли следом. Ещё небольшой коридор, и дошлим до одной из дверей в комнаты. Эту дверь наставница распахнула резко.

Комната на троих. Но почему-то всего два стола, хотя стульев три.

Возле одной из кроватей замерла навытяжку рослая девица. На вид, на школьницу она не походила совершенно. Визуально возраст накидывали не только солидные дойки, которые сейчас были обнажены.

Незнакомая девица была одета в штаны военного зелёного цвета. А обнаженные руки имели очень заметные мышцы.

Образ эдакой вояки заканчивала короткая причёска на мальчишеский манер.

— Почему нарушена форма одежды? — В голосе старшей наставницы была насмешка. — Гнездо Пичуги, минус балл.

— Принято минус балл, старшая наставница. — Девица едва заметно скривилась, но позы «руки по швам, взгляд перед собой» не поменяла.

Отвечала негромко, хотя Кларисса ожидала воплей, в стиле киношных военных.

— Вольно. — По команде, девочка-гнездо, (что за ужасная кличка!), расслабилась, оставаясь стоять.

— Это твоя новая соседка. — Старшая наставница ткнула пальцем в сестру, едва не задев лицо.

Ева чуть качнулась, уклоняясь. Судя по задумчивому взгляду, (Кларисса не зря следила за лицом тётки), это была отнюдь не случайность. А проверка.

— Она займёт вот эту кровать. — Палец переместился в направлении дальней от двери кровати, около которой и стояла девица. — Вопросы? — С воодушевлением в глазах переспросила наставница.

Проверки, провокации. Да, местечко им дедушка подобрал ещё то.

— Принято, нет вопросов, старшая наставница. — Вот тут отвечающая заметно сжала зубы.

— Очень на это надеюсь. — Заметила тётка таким голосом, что любому стало понятно: надеялась она как раз на противоположное. — Ты. — В этот раз младшая не дёрнулась, поняла, что палец до неё не достанет. — Располагайся. Будут вопросы — Гнездо Пичуги тебе расскажет, как меня найти. — И, расплывшись в улыбке, добавила. — И нужно ли тебе это.

Вместе с наставницей, они вернулись к лестнице, поднялись выше на этаж.

* * *

Когда за сестрой и наглой тёткой закрылась дверь, Ева встретилась взглядами с соседкой по комнате. Для этого пришлось чуть задрать голову, разница в росте у них не меньше пятнадцати сантиметров.

Какое-то время они молча разглядывали друг друга. Младшая из Синебородовых с лёгкой завистью окинула «молочное богатство» незнакомки.

Большой зависти не было. Из всех четверых членов их «боевого гарема», таких доек не было ни у одной, даже у Милы, которой уже двадцать один. И раз Иван с ней без проблем сошёлся так близко, что они оказались в общей постели, то их общий парень на «внешние достоинства» не особо падок.

Мнение остальных мужиков Еву на данный момент не интересовало. Тем более что она ещё растет, и вполне может догнать под размерами и эту… Как там её назвали…

— Где ты такой шикарный позывной отхватила? — Решила Ева заговорить первой.

Девица скривилась, словно у неё заболел зуб. После огляделась, как будто впервые оказалась в этой комнате, прошла к кровати, стоящей в середине. Села, секунду подумав, легла на подушку, закинув руки на голову.

Младшая, поняв, что её показательно игнорируют, попыталась открыть ближайшую к её кровати тумбочку. Но та отказалась открываться. Закрыта на ключ.

Ага. Как Ева и подозревала, тётка-наставница специально создала конфликт. Раз тумбочка занята, то Еве приказали занять чужую кровать.

Судя по тому, что местная девица даже не дёрнулась помочь с тумбочкой, она добилась своего, конфликт уже имеет место.

Ева его ещё и подогрела, задав неудобный вопрос про позывной. Слишком уж болезненно на него отреагировала соседка, подогретая ушедшей сукой-наставницей.

Но два года среди аристо под руководством старшей сестры не прошли даром. Пусть Ева и была уверена, что подготовка у них с Клариссы на должном уровне, и в случае открытой драки она как минимум не проиграет этой дылде, но…

Сама драка — это будет уже проигрыш той суке, что всё затеяла. Пришлось всерьез задуматься. Чего она, вообще-то, не любила. Обычно такие проблемы всегда решала сестра. Вот уж кто мог извергнуть любую ситуацию в другую сторону, вроде как, не нарушая никаких правил.

— Тебе важна сама кровать, или место, где она стоит? — Обратилась Ева к, до сих пор молчащей, соседке.

Соседка чуть нахмурилась, но потом до неё дошел вопрос. Чуть помедлив, всё же ответила:

— Мне надо у окна. — Не меняя хмурое выражение лица, девица бросила тоскливый взгляд в сторону «кровати раздора».

— Отлично! Меня устроит место около двери. — Ещё живя среди наемников, Ева узнала, что те как раз предпочитают спать недалеко от выхода. Окно это или дверь, не очень важно. Важна скорость, с какой ты покидаешь помещение в случае надобности.

— Дубина накажет. — С сожалением в отрицании помотала головой соседка. — Ты просто не знаешь, какая она…

— Сука?

— Дотошная. — Более миролюбиво закончила девица. — Нарушение прямого приказа — это минус десять баллов. У меня и так их немного, скоро не на что будет нормально поесть купить. Ещё и нагрузку дополнительную может повесить. Не справишься — ещё больше баллов потеряешь.

— Она сама сказала, что эта кровать моя. — Ева показала пальцем на предмет спора. — А вот где она будет стоять, указаний не поступало. Смекаешь? — Видя, как светлеет лицо соседки, уточнила. — Тумбочки можем местами не менять. — Поймала она озадаченный взгляд на закрытый предмет мебели. — По ним она вообще ничего не сказала.

Через несколько минут, после перестановок, они уже нормально болтали. Девочка назвалась просто «Пичугой», не удивившись, что у Евы позывного ещё нет. Сказала, что тут уже бывало, что приходили дети наёмников, имеющие позывные, но наставники на это не обращали внимания, всегда присваивая новые. Чаще всего, очень обидные.

Как присвоили ей. У неё раньше были длинные волосы, но ухаживать за ними она умела не очень. Вот и высказалась она из наставниц, что у неё на голове постоянно «Гнездо Пичуги».

На заданиях, все её зовут коротко «Гнездо», что девушке вообще не нравится. Она хотела себе оставить только «Пичугу».

— Если получу третий уровень, то могу сама поменять, но я даже на второй не могу выйти уже полтора года. — С надеждой в голосе закончила Пичуга рассказ.

— У тебя какая специализация? — На разные специализации техники стоили по разному. Некоторые вообще можно было достать почти бесплатно.

— Ветер. — Был ответ, и Ева поняла, почему девице нужно спать возле окна. — А у тебя?

Ветряки, поговаривали, очень плохо себя чувствуют в замкнутом пространстве. Почему же местное начальство этого не понимает? Или это была новая проверка, как та, когда ей в лицо тыкали пальцем?

— У меня оружейка. — Со скрытой гордостью поведала Ева. — Техники на неё в нашем отряде были, но па… Отчим не дал мне на них денег, хотя там буквально копейки. Дедушка обещал, но только после совершеннолетия. Вот я и зависла на первом. Третий год, кстати.

— Оружейка? — Удивилась Пичуга. — Способка?

— Ты чего? — Покрутив пальцем у виска, показала глупость вопроса Ева. — Нет, просто пассивная спецуха после стихийного пробуждения. У нас на базе ещё четверо с ней было. Я просила у них, но там… В общем, условия меня не устраивали.

Она вспомнила, как просила в первый раз продать ей технику на второй уровень. И что у неё потребовали. До отчима тот разговор дошёл, и он серьёзно покалечил обидчика. Тогда ещё он надеялся на ошибку, и приёмную дочь опекал.

После того случая она больше не решилась подходить к другим. Потому что с теми отчим бы не справился. Жалела его, дурочка.

— Всё равно круто-о. — С неприкрытой завистью протянула соседка. — Так ты из наемников? — Получив подтверждающий кивок, сделала неожиданный вывод. — Говорят, там полно незанятых парней пробужденных. Парень у тебя там был?

Вот на эту тему Еве разговаривать не хотелось. Потому что, похвастаться ей было нечем. Вспомнила Ивана, но называть его именно своимпарнем она не решилась.

Нет, не из-за конспирации. Её «легенда» имела минимум изменений, это Клариссе пришлось много чего учить, чтобы выдать себя за дочку наёмников.

— У наемников не было никого. Сейчас у меня есть один… Знакомый. — Решила она выдать неопределенное, чтобы не ответить позорное «нет у меня парня, я вообще ещё даже толком не целовалась, не то, что…» Решила добавить интриги, вспомнив, как пришла посмотреть на секс сестры. — Мы были один раз в общей постели, но потом всё как-то… Он очень крутой. Но постоянно занят. — Добавила она тоскливо, даже не ожидая от себя такой эмоции.

— Он из наших? — Тут же залила её вопросами возбудившаяся Пичуга. — Из Клана, да? У вас всё серьёзно, или так, только постель?

Ева, уже жалея, что вообще что-то рассказала, неопределенно покрутила рукой, загадочно улыбаясь.

— Он аристо. — Сделала неожиданный вывод соседка. Причём, она не спрашивала, а утверждала. — Семья против, понятно дело, ваши отношения — тайна. Поняла, буду молчать. Повезло, хоть урвала разочек аристократа. Мне такое вообще не светит.

Немного прифигев от неожиданных выводов, часть которых попала в цель, а часть натурально вызвало оторопь, Ева решила перенаправить тему разговора на соседку.

— А у тебя как с этим делом? С мальчиками. — Уточнила она на вопросительный взгляд соседки.

Взгляд той тут же сменился на тоскливый.

— У меня ноль. Полный. С мальчиками в Клане вообще очень плохо. — Она посмотрела в окно, вздохнула.

Ева слышала, что воздушникам при неактивированной стихии очень нужно часто смотреть на небо, бывать на воздухе.

А активировать любую стихию можно только на третьем уровне. После активации стихии, родство чувствуется везде, и находиться как можно дольше на улице не обязательно.

— Запрещают?

— Не то, что запрещают. — Вздохнула ещё раз Пичуга. — Почему, думаешь, эта школа называется «Монастырь»?

Ева вспомнила объяснения ММ — начальника школы, но озвучивать не стала, только помотала головой.

— То, что у школы свой источник, ты наверняка знаешь. — Удивила соседка первой же фразой. — Но когда вербуют будущих членов в клан, то не говорят, что шанс пробудиться на нём у мальчиков один из ста.

— Ого! — Впечатлилась Ева. — А у девочек?

Ей-то не надо, она даже на перепробуждение не согласится, но узнать обстоятельства будет не лишним.

— Вот тебе и ого! — Грустно вздохнула Пичуга. — У девочек стандартные, если нет крови основателей. Одна из двух. Но некоторые решаются на стихийное. И некоторым из них везёт. Я вот не решилась, а девочка, что сразу за мной пошла, получила способку! Её сразу в клан взяли.

— А шаблоны? — Прищурилась Ева. — Раз такой дефицит мальчиков.

Шаблоны увеличивали шанс примерно на треть. Не так и много, при шансе в один процент, но всё же.

— Если не считать, что мужской шаблон надо тоже пробудить? — Заметила в ответ соседка ехидно. — То тут вступает второй неприятный момент. Мальчики через шаблон не пробуждаются вообще. Пробовали много раз. И пол меняли, и отступников пробовали. Даже стихийное пробуждение вообще ни разу, говорят, не прошло. Только стандартный вариант, и с таким маленьким шансом.

— Зачем тогда мальчиком на нём пробуждаться? — Удивилась Ева. — Неужели этот источник что-то дает такое, чтобы так рисковать?

— Наверное. — Внешне равнодушно пожала плечами соседка. — То тайна Клана. Тут другое. Мальчиков обещают сразу принять в род, даже нулевиков. Они станут аристократами обязательно. Перед попытками честно предупреждают о перспективах и статистике. Редко кто отказывается. Выгореть шанс крохотный, а при удаче — ты в полном шоколаде.

— А какой тогда смысл девочкам пробуждаться тут? — Так-то, в любом случае для простых людей пробуждение — шанс возвыситься. — Кстати, их что, в род не принимают?

Если у девочек стандартный процент, то их много. В среднем, источник набирает силу для пробуждения от двух недель, до года. Зависит от самого источника.

Если пробуждение идёт по ритуалу, то за раз можно пробудить только одного. Или одну. Судя по количеству комнат в данном здании, цикл местного источника где-то в середине. Это пять-шесть пробуждённых в год.

Ну, пусть даже половина, из-за неудачных попыток пробудить мальчиков.

Император никогда не утвердит такое количество новых членов аристократического рода, не связанных кровно с каким-то родом.

С Клариссой и с Евой уже пятнадцать лет тянут. Сначала прошлый император, теперь нынешний. Это у них отец точно из потомственной аристократии, таких обычно сразу принимают. Но в род родителя.

Дедушка сказал, что если бы он принимал их в свой род, то приняли бы сразу. А вот принятие в другой род, кровно не связанный, уже процедура сложнее. Тут нужно обязательное одобрение императора.

Можно ещё пройти процедуру через брак, но тут уже была против Кларисса. И Ева её поддержала. На всю жизнь ложиться под кого-то, только для того, чтобы стать аристо? Ей и простой наёмницей было неплохо.

Пока отчиму моча в голову не ударила.

— Для девочек тоже есть перспективы, пусть и не такие. Если пройдешь монастырь, и поднимешься на тройку, тебя могут принять слугой рода.

— Могут? — Тут же скривилась Ева.

Так себе перспективка, по её мнению. Прислуживать всю жизнь кому-то? Точно, лучше к наёмникам вернуться.

— Да. — А вот соседка явно была воодушевлена. — Минус, что какова вероятность, никто не знает. И приняли ли тех, кто выполнил условия, тоже не известно. Ушедшие из монастыря сюда не возвращаются.

— Понятно. Разберёмся.

Еве всё больше и больше было интересно, куда это дедушка их заслал.

И зачем.

Глава 7

— Слушаю. — Ответил знакомый юношеский голос.

Теперь я был уверен, что именно его слышал в том доме.

— Это ты, мой Константинчик? — В этот раз в голосе Златы открытое кокетство.

Голос для этого звонка неизвестный мне парень подобрал что надо. Грудной, который никак не мог принадлежать школьнице или какой-то строгой училке.

— Кто это? — Закономерно удивился парень.

— Ох, мой мальчик! — Если бы этот бархатный голос звучал из уст самой Златы, а не из телефона, я бы прямо сейчас сделал ей предложение. Неприличное. — Неужели ты забыл свою Сашеньку? А в прошлую нашу встречу утверждал, что никогда меня не забудешь.

Любой, кто услышит таким голосом такое в свой адрес, не сможет сказать что-то «я тебя не помню». Во всяком случае, Елецкий не смог.

— Не-ет. Конечно же, я тебя помню. — Нерешительно отозвался Константин. — Мы же с тобой в баре познакомились… — И нерешительный вопрос в конце: — Да?

Пацан в его возрасте шляется по нашим барам, да ещё и не помнит, с кем там зажигал? Можно позавидовать.

— Какая ты умничка, мой сладенький. — Отозвалась девушка, заставив мои глаза ещё сильнее увеличиться. Глядя на постоянно строгую и серьезную девушку, никак не предполагаешь в ней такую актрису. — Я уже по тебе скучаю. Ты сейчас где? Встретимся? Ты же всё ещё на Рыкарей обитаешь, как рассказывал?

Отличный экспромт. Если пригласят в гости, назвав адрес, то и дверь откроют. А там посмотрим. Главное мне добраться до охранника. Или кто он там. Эльза ему память почистит, если по хорошему не договоримся.

— Извини, сегодня не могу. — В голосе парня было просто ГРОМАДНОЕ сожаление. — Я уже почти к дому подъезжаю. Пришлось вернуться в столицу на пару дней.

Его сожаление я разделял!

Потому что мы, получается, совсем немного опоздали. Надо было мне быстрее озаботиться поисками, два дня потерял, и вот результат.

Злата встретившись с моим расстроенным взглядом, нахмурилась. Её голос стал капризным.

— Котик, ты же говорил мне, что день рождения княжны Свиридовой только завтра. — Она сделала вид, что неприятно удивилась. — Мы с тобой так давно не виделись. Я рассчитывала, что уж сегодня мы с тобой… Но нет, так нет. — Перебила она парня, который что-то начинал говорить. — Думаю, найду с кем погулять. Пока.

— ПОСТОЙ! — Услышали мы в ответ вопль, полный раскаянья. — Не клади трубку! Я… Я вернусь! — Тут же заторопился сказать всё Константин. — Два… Э-э-э… Максимум три дня, и я у твоих ног. Сашенька. — Имя подросток поговорил с лёгкой вопросительной интонацией, явно не зная, как обращался к девушке, которую не помнил.

Пристально посмотрел на Злату, которая открывалась с совершенно незнакомой мне стороны. С очень привлекательной стороны. У неё и фигурка очень даже ничего, и улыбка нежненькая.

— Котик, три дня — это много. — Продолжала актриса театр одного зрителя. И двух слушателей. Или нет, нас же ещё тот Спрут слышит. Засимафорил девушке, что поймала мой взгляд. Тыкнул в неё пальцем, и изобразил что-то далёкое. — Ты меня снова забудешь за это время. Может, я приеду? — Правильно поняла мои знаки Злата.

Большой палец её догадливости. Девушка тут же расцвела от такого молчаливого комплимента.

— Тут такая проблема… — И растерялся и засмущался Константинчик, и мы со Златой замерли.

— Не хочешь меня видеть? — Со злым подозрением в голосе переспросила девушка.

Не ожидал от неё такой злости. Кажется, даже глаза блеснули в полумраке.

— Нет, я не против. — Поспешил ответить парень, от чего я недоверчиво скривился. — Только вот… Я там буду жить с родителями. — Похоронным голосом закончил он.

Мы встретились глазами. На вопросительный взгляд я кивнул, и ещё раз показал вдаль ребром ладошки, словно вождь мирового пролетариата.

— Ох, мой сладенький. Я же не собираюсь приходить к тебе домой. — Легко рассмеялась в ответ коварная менталистка чарующим голосом, кивнув мне, что поняла. — У меня в столице свой дом есть. Правда, я тоже никого не приглашаю. Принцип мой такой, уж извини. Встретимся завтра где-нибудь в городе?

— Так ведь день рождения княжны…

— Я понимаю, но не весь же день ты будешь там. — Парень что-то хотел ответить, но она его тут же перебила. — Ладно, если хочешь, пойдём к ней вместе. — Закончила она чуть раздражённо.

— Хочу. — Вот теперь голос парня было твердым и уверенным. — Будь готова к пяти вечера. Я постараюсь к этому времени уйти из дома.

— Хорошо, мой котик. — Тут же расплылся патокой голос девушки. — Созвонимся.

Злата опустила руку с телефоном, закрыла глаза, тяжело вздохнула. Редко выдохнула, посмотрела на меня.

— Ты была великолепна! — Не мог не восхититься этой девушкой.

— Я… — Телефон снова зазвонил, перебивая девушку. Она вздохнула, помотала головой, закатила глаза словно говоря «ЧТО Я ТВОРЮ!», и только тогда ответила. — Я вся во внимании. — Её голос снова был строг и сух.

Раз она всегда отвечает это фразой, чего раньше за ней не замечал, этот ответ тоже явно какой-то знак.

— Это Спрут. Ты всё, или кого-то ещё надо? — Послышался возбуждённый голос в трубке.

— Всё. — Чуть устало выдохнула Злата, собираясь.

— Спроси, где он такой голос подобрал. — Шепнул я.

— О! Тоже понравилась? — Услышал я в ответ, хотя девушка ещё не успела озвучить мой вопрос, только воздуха набрала.

— Очень впечатлён. — Честно ответил я чуть громче.

Мне протянули телефон, но брать его в руки не стал.

— Ха! У меня самая большая коллекция голосов порноактрис. — В его голосе звучала гордость этим достижением.

Честно говоря, был поражён его ответом.

— А это кто была? — Не мог не задать вопроса. — Сколько ей лет?

Поймал подозрительный взгляд Златы, выставил ладошку, показывая, что «всё путём, это по делу».

— Патриция Сивески. Сейчас ей уже сорок восемь, она уже лет десять не снимается. — Последовал немедленный ответ. Явно по памяти отвечал. — Пришлось долго гонять анализатор, чтобы оцифровать её классический тембр на понижение. Сначала долго искал фильмы без дубляжа, а то у меня только один был, но она там мало разговаривает. Повезло, достал с ней интервью перед Порно Оскаром. Она там статуэтку за самый сексуальный голос получила. Жаль на русском вообще не говорит.

— Жаль. Мне бы русскую. — Задумался о возникшей проблеме, пробормотав расстроено. — И поближе.

Тут в наш разговор вмешалась Злата.

— Спрут, русской девушки с похожим голоском не знаешь? — Деловито спросила она. — Желательно из нашего города.

Незнакомый парень на некоторое время затих.

— Если только Золотой Мотылёк. — Неуверенно протянул он через какое-то время. — Тембр очень похож, но Мотыльку не хватает… В общем, она не дотягивает до Патриции. Не хватает сексуальности, слишком уж грубовата.

— Кто такая? — Тут же среагировал я.

— Ты не знаешь, кто такая Золотой Мотылёк? — О, как он удивился! — Это же самая известная певица Великого Новгорода! — Да, величина великая. Правда, городок невелик. — Её даже по городскому радио передавали несколько раз. «Весна моего сердца» разве не слышал? Нет? А «Листья на снегу?»

— Спрут, спасибо за работу. — Перебила мой ответ Злата. — Считай, за один раз ты расплатился. Осталось ещё два.

— Понял, принял, детка. — Отвязно ответил парень и отключился.

Девушка посмотрела на меня виноватым взглядом.

— Извини, но про баб и порно этот девственник может болтать часами. У нас мало времени.

— Ничего. — Вздохнул я в ответ. Вспомнил себя в прошлой жизни. Там я тоже мог на эти темы болтать долго. Или про стрелялки. — Не успел спросить, не знает ли он настоящие имя и фамилию этой бабочки.

— Золотого Мотылька? — Получив мой кивок, она хмыкнула. — Кто ж в нашем городе её не знает. — Она устало вздохнула. — Глаша Пинкина, псевдоним «Золотой Мотылёк». Наша звезда, певица романсов. Насколько помню, сегодня вечером будет выступать в баре «Забвение». Она там примерно раз в месяц выступает, объявления по всему городу развешаны.

По всему городу? А я как-то такое пропустил мимо внимания.

— Вижу, ты устала. — Информация, что нужную девицу мы сможем быстро найти, успокоила.

— Есть немного. — Потёрла она лицо ладонями. — Лиса в последние дни много работы навалила. Да и нервов много тратиться на все эти проблемы с работой. И вообще…

Она передёрнула плечами, словно вспомнила что-то неприятное.

— Бедненькая! Иди, я тебя обниму. Легче станет. — Пошутил я.

К моему удивлению, девушка с готовностью раскрыла объятия. Обхватила обеими руками, прижалась к груди щекой. С удивлением почувствовал, как её руки сначала гуляли по моей спине, а потом опустились ниже.

Правая резко сжала мою ягодицу!

— Эй! — Послышался сзади меня возмущенный голос Яны. — Вы обнаглели! Почему начали без меня?

Злата тут же отскочила, спрятала руки за спину, кинув на меня смущенный взгляд.

— Это не то, что ты там подумала. — Огрызнулась она в сторону Яны.

— Все я правильно подумала. — Ехидно отмахнулась от оправданий Плазова. — Я же не против. Просто, могли бы меня позвать. Я там уже вся замёрзла! Пошли уже куда-нибудь, продолжим то, чего вы тут делали. Даёшь оргию и разврат! — Вскинула она руку.

— Какой ещё разврат! Ничего такого не было. — Уже зло заявила Злата. — И быть не могло. Ясно!

— Не хочешь, не надо. — Не обиделась Яна. — Нам больше достанется.

— Кому это «нам» — Насторожилась девушка, которая уже отвернулась, чтобы идти в сторону дома.

— Так я сейчас девочкам позвоню. — Ничуть не смущаясь, заявила Яна в ответ, потянувшись за телефоном. — Думаю, никто из них не откажется замутить с нечитаемым парнем. От Русланы он вообще отбиваться будет. Ты ж сама рассказывала, что когда-то мечтала об оргии. Вот тебе возможность воплотить мечту.

— Ничего такого я не мечтала. — Видя, как Плазова ехидно ухмыльнулась, добавила чуть смущённо. — Это было вообще давно!

— Как это давно? — Удивилась Яна. — На прошлой неделе — это давно?

— Не было такого! Я тогда была пьяной, и ничего не помню. — Ещё больше смутилась девушка. — И вообще! Никаких оргий. У нас ещё дело незакончено. — Поспешно изобразила возмущение Злата. — Лучше скажи, что-то услышала, когда там сидела? — Решила она съехать с такой смущающей темы.

— Жадина. — Буркнула Яна, но наткнувшись на серьезный взгляд Златы, показала ей язык, и стёрла с лица улыбку. — Да, услышала. Потому к вам и пришла. — Кивнула головой в сторону дома. — Елецкий за час до нашего прихода уехал в столицу на машине. Слышала разговор служанок, что пришли убирать в квартире. Квартира номер двенадцать, если это ещё актуально. Судя по эмоциям, работы у служанок там предстоит много, но кроме них в квартире никого.

Очень сомневаюсь, что здоровяк оставил перстень в квартире. На его месте я бы такую ценность только с собой носил. Тем более, перед уборкой незнакомыми девицами.

— Он с охранником уехал? — Быстро переспросил я.

— Как я поняла, с водителем. — Пожала плечами девушка. — Думаю, он и есть охранник. Можно расспросить охрану комплекса. Они там скучают. Подойду, задам парочку глупых вопросов. Они выйдут…

— Не стоит. — Прервала Злата. — Принципиально это ничего не изменит, а след оставим.

— Мне надо в столицу. — Принял окончательное решение, пока девушки разбирались, что можно сделать в сложившейся ситуации. — Всё, спасибо. Вы обе хорошо поработали.

— Оргия? — Яна расплылась в улыбке.

Странно, но Злата ей в этот раз не возразила. Наоборот, с каким-то ожиданием замерла в ожидании моего ответа.

— Времени нет. — С сожалением вздохнул. — Возвращаемся, потом мы с Эльзой сразу отправимся по делам. Рано утром выедем в Санкт-Петербург.

Надеюсь, Эльза уже нашла нужный камень и уже вернулась. Приду домой, мы с ней отправимся в клуб, чтобы снять «маску» с певички.

— Получается, оргия откладывается, да? Ты же обещал! — Просмотрев на наши лица, Яна горестно вздохнула. — Так я никогда с пришельцем и не попробую. Девушки — это хорошо, но с нечитайкой-парнем, думаю, прикольнее.

— Попробуешь, какие твои годы.

Она в ответ только расстроенно махнула рукой. Пришлось пообещать, что «как только освобожусь, так сразу». Не было заметно, что это её успокоило, но ничего больше предложить не мог. Реально же времени нет.

Эльза уже вернулась. Я рассказал ей результаты нашей разведки, и мы вместе подумали, что делать дальше. В принципе, она одобрила мой черновой план.

В справочнике не был рассказан ритуал для этого кольца. Но Эльза отметила, что раз оба они сделаны на одном источнике, вряд ли ритуалы различаются. Можно было проверить, конечно, но тогда энергия духа из браслета сольётся, и может не успеть набраться до завтра.

Клуб «Забвение» был очень известным в городе стриптиз-баром. Даже я про него слышал, пусть рядом и не был ни разу. В этот клуб, подумав, решили отправить меня одного. Всё же, в такие заведения редко ходят с женщиной. Да и любые пары привлекают слишком много внимания. Мне же лишнее внимание сейчас совершенно не нужно.

Всю имеющуюся одежду девушки забраковали. Пришлось на ночь глядя отправляться в магазин. Причём, магазин дорогой, для аристократов. Только он в этом городе работал круглосуточно.

— Это я не надену. — Со мной в магазин пошли Эльза, Злата и, понятно, Настя. — Я вам что, попугай?

Именно последняя должна была выступать «специалистом по моде аристократов». Ну и без неё нас в этот магазин вообще бы не пустили.

Вот эта специалистка и ткнула в рубашку какой-то цыганской расцветки. Мало того, что цена висит со многими нулями, так ещё и клоуна буду напоминать.

— Такой наряд показывает, что ты богат, но не умеешь правильно подбирать себе одежду. — Заметила Анастасия деловито. — Так обычно одеты и некоторые не очень богатые аристократы, и просто внезапные богачи. Тебе же нужно произвести именно такое впечатление?

Судя по цене, «не очень богатые» аристократы в разы богаче самого богатого охранника.

Зазывая её в поход за тряпьём, мне пришлось немного рассказать ей, куда собираюсь, и для чего. Взял с ней обещание никому об этом не рассказывать. От клятвы на силе, понятно, отказался. После обещаний о неразглашении, так и сказал, что цель похода в стриптиз-бар — попасть в комнату к тому Мотыльку.

Было сразу понятно, что раз девица популярна, то не обделена вниманием мужчин. Такие всегда под патронажем кого-то из аристократов. В баре она будет иметь охрану, и просто ввалиться к ней в гримёрку не получится. Нужно её заинтересовать. А я пока что знаю только два варианта быстро заинтересовать такую девушку: деньги и знатность.

Прикидываться знатным нельзя, чревато. Тем более, город маленький, все в масках, я тоже её надену. Так что, только видимое богатство, тут Настя права. Если покажусь кому-то аристо — это будет не моя ошибка.

— Может, проследить, когда эта Мотылёк закончит, и отправится домой? — Предложил я, всё же натягивая одну из предложенных рубашек.

По настоянию Насти, пришлось натягивать на голое тело. И всё равно размер оказался меньше, чем нужно. Застёгивалась на груди с трудом.

Всё же, у меня странно большие грудные мышцы. Или слишком большая дыхалка.

— Эта мала, надо минимум на размер больше. — Начал снимать первую рубашку.

Предстояло примерить ещё с десяток. Именно столько притащили девушки.

Что характерно, в примерочную ко мне ввалились все три девицы, включая Настю. Шторку изнутри задёрнули, «чтобы я не стеснялся».

Кого, интересно? Из-за позднего часа, в магазине всего две продавщицы. Одна постоянно довольно далеко, на кассе. Другая теперь стояла там же, после того, как Настя небрежно ей бросила «не мешайте, сами разберёмся».

Мне вот интересно, что подумали продавщицы? Парень и три девицы закрылись в примерочной. Знаю кучу любительских роликов, которые точно так же начинаются.

Правда, в большинстве виденных мной роликов девушка тоже одна, но в этом мире есть многожёнство. Теперь стало интересно, а какое в этом мире порно? Как-то пропустил я этот момент в своём изучении мира.

— Стриптиз-бар работает до шести утра. — Заметила Злата с интонацией хорошего секретаря, который всегда готов выдать нужную информацию. — Большая вероятность, что Глаша ляжет спать в своей комнате, а не поедет сразу домой. Если её вообще к кому-нибудь домой не увезут для «продолжения знакомства». — Добавила девушка чуть тише.

— Тебе надо попасть к ней до того, как её выберет кто-то из гостей. Надеюсь, эта Глаша не пробуждённая. — Заметила Анастасия, внимательно наблюдая за тем, как я пытаюсь натянуть следующую рубашку.

Эту я даже застегнуть не смог.

— Для нашей цели пробуждение не важно. — Заметила Эльза, с каким-то подозрением рассматривая Зимину. — Но про то, что её кто-то выберет, замечание верное. Тоже слышала, что основные деньги, которые певички получают от концертов в стриптиз-барах — не гонорар за выступление на сцене, а за, так сказать, «индивидуальную программу».

Насколько помню, клятва на силе защищает себя, и менталистка не могла прочесть про неё в голове у Анастасии. Но бывшая начальница Отдела Ведьм имела большой опыт, и могла что-то увидеть по косвенным признакам.

— Вы мне что, только маленькие размеры притащили? — Третья рубаха тоже едва сходилась в груди.

Нижние пуговицы застегнуть удалось, а вот верхние две, если попробую, точно порвутся. Решительно начал расстёгивать, думая, что сам дурак, не посмотрел на размеры.

— Стой, не снимай. — Остановила меня Эльза, приложив руку к груди. — Как думаете? — Повернулась она к Злате и Насте.

Анастасия изобразила задумчивость, попросила покрутиться.

— Наклонись чуть-чуть. — Добавила она, когда я был к ним спиной.

— Что за?.. — Тут же развернулся, собираясь высказать вслух, что о ней думаю.

— Что думаете? — Как ни в чём не бывало, посмотрела Зимина на Злату с Эльзой. Видимо, что-то прочитала на их лицах. — Вижу, тоже считаете, надо сменить ему ещё и брюки тоже.

— На обтягивающие. — Согласилась Эльза, рассматривая меня с критической улыбкой. — Да, эти слишком висят. Соображаешь, Зимина.

— Так. — Начал решительно расстёгивать рубашку, намереваясь снять. — Вы кого хотите из меня изобразить? Сладкого мальчика?

— Стой, стой! — Менталистка остановила мои руки, мешая стягивать цыганский наряд. — Ты пойми, мы как лучше хотим. Зимина права, тебе будет лучше в обтягивающем. Ни одна Глаша не устоит!

— Иван, это для дела. — Заметила Злата серьёзным тоном.

Но я видел в зеркале, как она облизнула губы, рассматривая мою задницу. Что за извращенки меня окружают!

— Ты будешь в маске, тебя никто не узнает. — Уверила меня Настя. — Ты постоянно ходишь в каких-то балахонах, сама поразилась, как ты меняешься с этой одеждой.

— Кстати, стоит купить маску для карнавала. Она на рунах. — Пояснила Эльза, встретив мой вопросительный взгляд. — Никто тебя в неё не узнает.

— Хорошая мысль. — Кивнула Злата. — Те маски, что мы использовали в работе, все женские. Тем более, до них сейчас не добраться.

Под тройным напором я, в конце концов, сдался.

И как же спелись! Зимина боится Эльзу, Злата подчинённая менталистки. Но сейчас они действовали, словно создали коалицию. Не зря говорят, что девушки могут дружить, только объединившись против кого-то.

Догадываюсь, против кого они объединились!

Девушки продавщицы не задали ни одного ненужного вопроса, но я видел, с каким интересом они поглядывали на меня.

Это женский инстинкт: если кому-то из женщин что-то приглянулось, значит, оно стоит внимания.

Вот они и смотрят: может мне тоже такое нужно? Может, стоит отобрать, или приобрести такой же?

Карнавальная маска мня поразила. Оказалось, что это не просто кусочек ткани с прорезями для глаз. Это кусок тонкой кожи, полностью облегающий лицо.

Укол холода почувствовал, когда застегнул застёжку сзади головы. Повернулся к зеркалу, и криво улыбнулся. Что поразило, изображение тоже скривило лицо.

Лицо мужчины за тридцать. Это не цена, а возраст такой, если кто не понял.

— Известный актёр Поплавский. — Тут же пояснила Злата, наш исправно работающий справочник.

— Очень популярная маска. — Тут же с готовностью подтвердила продавщица. — В дни карнавала мы их несколько десятков продаём. Женщины охотно берут для своих мужчин.

Повертел головой, рассматривая себя. На затылке шнурок с застёжкой хорошо виден, все сразу понимают, что на лице человека маска. С моей причёской не замаскировать никак.

Жаль, а то можно было бы её использовать вместо кольца.

— Помоложе никого не нашлось? — Буркнул, чтобы что-то сказать.

— Неужели не нравится? — Переглянулись девушки.

— Ну, не то чтобы не нравится. — Образ мне нравился, но вот то, что таких же «Поплавских» в баре может быть не один, немного раздражало.

О чём и заявил, расстёгивая маску. Образ тут же поплыл, и в моих руках снова просто тряпочка с дырочками.

— Есть маска известного репера «Грызли». — Тут же отреагировала продавщица. — Вам точно подойдёт. Буквально вчера получили две штуки, ещё никому не продавали.

— Это который весь в татуировках? — Скривилась Настя, показывая, что жанр рэпа ей, как минимум, знаком.

— На лице нет тату. — Тут же повернулась к ней продавщица. — Говорят, в других городах он очень популярен из-за того, что в клипах часто с голой грудью. У Вашего мужчины более внушительная фигура. В нашей одежде он будет неотразим!

Перед Анастасией обе продавщицы испытывали особый трепет. Всё же, только Настя доказывала свою принадлежность к аристократии перед входом в сам магазин. Провела телефоном по датчику на входе, звякнул колокольчик, и никто вопросов нам не задавал, когда мы все четверо ввалились внутрь.

— Покажи. — Решительно скомандовала Эльза.

В этот раз зеркало отобразило примерно моего ровесника. Чуть более грубые черты лица, чем у актёра, но мне понравилось больше.

Что проще: в цыганском наряде изображать актёра или рэпера? Рэпера, конечно. Не буду сильно напрягаться, рэперу простят незнание этикета.

Хотя, чего это я? Какой этикет в стриптиз-баре?

— Берём обе. — Скомандовала Настя, переглянувшись с Эльзой.

По итогам, выяснилось, что купили мне не одну рубашку, а три. И двое штанов. На мой вопрос: зачем столько, Настя холодно заметила «пригодится», и Эльза ей не возразила.

Глава 8

Бар «Забвение» удивил меня своим внешним видом.

Вот уж не знал, что в моём родном городе есть такое пафосное место в стиле классицизма. Про сам бар я слышал не раз, он частенько бывал в центре очередного скандала с известными лицами города. Но возле него не бывал, вот и не знал, как выглядит. Школа охранников и тренировки занимали всё свободное время.

Трёхэтажное знание с большими колоннами. Здание на пригорке, стоянка внизу. Даже первый этаж получился на приличной высоте, из-за этого к входу шла двойная изогнутая лестница. Что за стиль, не знаю, но очень похожее здание видел в какой-то РПГ игре.

Никогда не любил игрухи с магией, но сейчас оказался внутри такой. Ещё и вид здания напомнил про них. Иронично.

Когда Эльза довезла меня до нужной точки, времени было почти полночь. Чуть «посовещались» на повышенных тонах, и решительно приказал ей ждать меня в машине.

Да, её способности менталиста могли бы пригодиться, чтобы стереть память девице. Но это не обязательно, да и зайти вдвоём внутрь мы с ней не сможем. У нас нет пригласительного даже одного. А без пригласительного сюда только аристо пускают.

В крайнем случае, сделаю портал, вытяну её, будучи сам внутри.

Натянул маску, активировал, только после этого вышел из машины. Решительно двинулся к освещённому зданию, подошёл поближе к лестнице, встал практически у самой стоянки, забитой представительными машинами.

Стал ждать удобного варианта.

Зимина Анастасия посоветовала попробовать зайти, прибившись к какой-нибудь группе. Сначала решил попробовать этот вариант.

Она рассказала, если людей больше, чем двое, то всех в клуб проводит старший компании. Как она нас провела в тот магазин. Обычно это аристократ, а они часто не помнят всех приживал. Которые, к тому же, часто меняются.

У аристо пропуска и приглашения не спрашивают.

Жаль, но, похоже, для этого способа уже поздно.

Представление с Мотыльком уже давно идёт, судя по афише, оно началось ещё в десять. Возле лестницы большая доска с объявлением о сегодняшнем концерте, от нечего делать, прочитал всё, что там написано, несколько раз.

Сколько будет длиться концерт, в объявлении указано не было, но вполне возможно, что он уже закончился. И девицу уже увезли «на дополнительную работу».

А я тут стою. Как говориться: «Стою на правильном пути. А надо бы идти!» За двадцать минут в здание не вошёл ни один человек! Начал потихоньку замерзать.

Через какое-то время, наконец, подъехала низкая вычурная машина белого цвета. Думаю, не аристо. Те предпочитают внедорожники, а на спортивных тачках ездят такие, как Эльза.

К тому же, с водительского места никто не вышел, чтобы открыть задние двери.

Они сами одновременно открылись, выскочила парочка девушек в обтягивающих платьях. Оценив обеих, понял, что тут не вариант. Скорее всего, это всё же аристократки.

Или просто богатейки. В любом случае, к таким на хвост не упасть. Их всего две, и приехали они развлекаться.

Если только попытаюсь к ним подкатить, развлекаться они начнут тут же. Издеваясь надо мной, наивным мальчиком.

Девицы встали возле машины, покрутили головами, осматриваясь. Успел заметить, что на их головах тоже были маски, но застёжки едва угадывались, скрытые волосами.

Оказалось, девушки дожидались, когда из машины выйдет ещё одна. Открылась дверь водителя, и оттуда буквально «вытекла» девушка в коротком красном платье.

Именно вытекла! Не так, как обычно выходят девушки: сначала открывается дверь, потом появляются обе ноги, и только потом девушка на них встаёт. Из такой низкой машины встаёт с помощью мужчины, подавшей ей руку.

Эта же оказалась снаружи одним движением. И короткое платье ей не помешало.

Точно аристократка в каком-то там поколении. Пусть, наверняка, в маске, но по тому, как двигается, как осматривается, можно это утверждать со стопроцентной вероятностью.

Фигуристая, но без перегибов в виде слишком оттопыренной задницы или груди арбузом. Грудь вообще максимум однёрка. При резком движении зад даже не колыхнулся. Или спортсменка, или пробуждённая не ниже двойки.

Или и то и другое.

В свете искусственного освещения сложно сказать, сколько ей лет, но точно не школьница какая-то. С чего такая пафосная красотка вдруг решила посетить такое заведение, непонятно.

На концерт Мотылька она всё равно опоздала.

Если про первых двух девиц я ещё мог подумать, что это работницы, то третья однозначно посетительница.

Это доказал и швейцар, который лихо сбежал по лестнице, едва машина остановилась. Думаю, намереваясь открыть дверь автомобиля, или помочь выйти главной девице. Но лестница была немаленькой, как он не перебирал ногами, всё равно не успел, девушка вышла сама.

Мужик в форме с золотыми аксельбантами, резко затормозив, согнулся в глубоком поклоне. Думаю, несмотря на маски, он-то точно знает, кто это прибыл.

Три девушки, что-то весело обсуждая, прошли мимо согнувшегося в поклоне, неспешно поднялись по лестнице до входа. Швейцар успел их оббежать, и с новым поклоном, открыть дверь. Они на него вообще ноль внимания, ноль презрения.

Никаких чаевых, что вы! Никакого кивка благодарности за открытую дверь. Словно механизм такой на ножках вокруг бегает.

А я, бесполезно простояв ещё минут пятнадцать, полностью уверился, что тут не пройду. Что же, тогда план «Б». Оставалось воспользоваться чёрным входом, как и предложила с самого начала Злата.

Кроме основного парадного, в здании было ещё два служебных входа. Один из них вёл на кухню, второй использовался персоналом. Аналитик советовала воспользоваться входом на кухню, сказав, что через него выносят мусор, заносят продукты, и его вряд ли кто-то охраняет.

А вот на служебном входе точно есть охрана.

Анализу Златы можно было доверять. Потому уверенно направился на задний двор, обходя здание сбоку. Площадка с мусорными баками, и вход на кухню находились позади.

— Наконец-то!

Около двери служебного входа, который в этот момент проходил, стоял какой-то толстенький невысокий мужик с залысинами. Одет в смешной костюм тёмно-малинового цвета. Я его видел раньше, ещё стоя возле лестницы. Обратил внимание, как он постоянно крутил головой, словно что-то или кого-то высматривая.

Когда почти прошёл мимо, мы встретились с толстячком взглядами.

И этот колобок подскочил ко мне!

— Что? — Только и смог сказать от удивления, когда меня деловито ухватили за локоть.

Нет, я не против, когда меня хватают за локоть. Но только, если это симпатичная девушка. Но не лысый и толстый мужик!

Излить искреннее возмущение не успел.

— Где ты ходишь! — Завопил колобок, настойчиво потащив меня в сторону служебного входа. — Ты уже давно должен быть на месте.

— Каком ещё… — Честно говоря, я растерялся.

И только потому позволил увлечь себя.

— Ты чуть меня не подставил перед графиней! — Не слушая, что я там бормочу в ответ, причитал почти лысый толстяк. Не забывая меня тащить. — Мне пришлось выпустить Фараона, но он не вытянет. Давай, времени не осталось!

Злата оказалась права, за дверью действительно оказалась вахта. Сидящий на ней мужчина пропустил нас без вопросов.

— Графиня недовольна! — Меня потащили к лестнице наверх. — Она пришла, чтобы посмотреть именно на тебя. Я извинился, сказал, что ты немного приболел, но она приказала, чтобы я предоставил тебя в любом виде. Хоть больным, хоть мёртвым. В любом, ты слышишь! А ты не отвечаешь на телефон! Я тебе его дал, чтобы ты всегда был на связи. Придётся вычесть из твоего гонорара половину.

Мы шли по какому-то коридору. Тут было суетно, туда-сюда сновали различные персонажи. В данный момент на мне карнавальная маска, и сейчас мне казалось, что реально оказался на каком-то карнавале!

Вот прошла девица в ковбойском наряде. Штаны разрезаны так, что видны трусы.

А эта похожа на наложницу султана. Всё одеяние полностью просвечивает, видно, что под тканью бельё у девицы отсутствует, как данность.

Не мог не проводить такого интересного персонажа взглядом, но толстяку это не понравилось, и он меня сильно дёрнул за локоть.

— Нам надо спешить! — Второй рукой толстяк платком вытер пот с лысины. — Оказывается, она рассказал про тебя своей подруге, княжне Огинской. Та специально приехала, а тебя нет! Ты понимаешь, что с тобой и со мной будет, если им что-то не понравится? Нет, ты не понимаешь. — Завопил он ещё громче. — Никто меня не понимает! Я тут для вас, бездельников, стараюсь, всё организовываю. Плачу бешенные деньги, а они трубку не берут! Не приходят! Две трети из гонорара вычту, так и знай!

С этими словами меня втолкнули в дверной проём. Дверь за мной тут же захлопнули, и я оказался в темноте. Покрутившись на месте, решил вернуться, но дверь оказалась закрыта. Толкнул, подёргал. Вообще не шевельнулась.

Через какое-то время глаза привыкли, оказалось, что темнота не полная. С другой стороны помещения была видна следующая дверь. Сквозь её щели иногда проблёскивал свет. Пришлось идти туда. Пробирался осторожно, справедливо опасаясь в темноте наткнуться на препятствие.

Коснувшись двери, с облегчением выдохнул. Нашарил ручку, дёрнул, но дверь даже не шелохнулась. Да что это такое! Какого хрена меня тут вообще заперли!

Разозлившись, с силой толкнул дверь. Неожиданно она легко поддалась, и я буквально вывалился за порог.

И тут же снова ослеп!

Заодно и оглох!

Из окружающей темноты прямо мне в глаза светили несколько направленных прожекторов. Бухала музыка, от которой пол подо мной заметно подрагивал.

— А ТЕПЕРЬ! ГВОЗДЬ НАШЕЙ ПРОГРАММЫ! — Завопил невидимый диктор. — НЕПОВТОРИМЫЙ В СВОЕЙ ИНДИВИДУАЛЬНОСТИ! НЕУКРОТИМЫЙ В СВОЕЙ ПЕРВОБЫТНОЙ МОЩИ! НЕУТОМИМЫЙ В ЛЮБВИ И ТАНЦЕ! НА-А-АШ ГРЫЗЛИ!

Оказалось, что от музыки и воплей невидимого ведущего, я оглох не окончательно. Вокруг завизжали, завопили, затопали ногами невидимые мне зрители!

Музыка резко стихла, и я отлично расслышал высказывания, которые выдавали вокруг.

Растерянность не позволила сразу понять, что случилось. Но когда мне почти в лицо прилетел чей-то лифчик, наконец-то понял, что было не так в голосах зрителей.

Они были женскими!

— Грызли! Я хочу от тебя ребёнка! — Вычленил один из возгласов.

— Мой медведь! Возьми меня всю! — Вопила кто-то другая.

Ничего не понимая, щурился, стараясь побыстрее привыкнуть к освещению! Мозг судорожно старался понять, что это вокруг твориться.

А крики не умолкали, да и невидимый диктор снова включился, начав рассказывать, какой я красивый и вообще, звезда этого клуба.

Это что, меня приняли за стриптизёра? Кто-то из них работает в такой же маске, и сегодня, как назло, не пришёл вовремя на работу.

Проморгавшись, судорожно покрутив головой, понял: сбежать — не вариант. Сзади, около двери, из которой я только что вывалился, уже стояли два охранника. Две внушительные фигуры без защиты и без оружия, только дубинка у каждого висит на поясе.

Могу их нейтрализовать, но сделав это под софитами, провалю дело, из-за которого вообще тут появился. Останется только бежать из клуба.

Глаза уже чуть адаптировались, и зал я видел, пусть и словно через дымку. Дальний выход был вообще недосягаем!

Вокруг вытянутой сцены густо стояли круглые столики. Возле каждого минимум по шесть стульев. Которые все были заняты. Сидящими, и даже стоящими на них!

Но внушительная часть посетительниц вскочили со своих дальних мест, и, желая быть ближе к сцене, заполнили все свободные промежутки между столами.

Из-за такой плотности, проскочить между столиками никакой возможности.

Только возле одного из столов было относительно свободно. И за ним вальяжно сидела та девица, приезд которой я совсем недавно наблюдал.

Те двое, кто приехали с ней, стояли на ногах, и вопили вместе со всеми. Четвёртой за их столиком сидела взрослая тётка лет тридцати пяти-сорока, точнее не понять. Лицо плохо видно, а фигурки у всех девиц, как на подбор, все просто великолепные.

Аристократки. Пробуждённые. Вот это я попал, так попал!

— ГРЫЗЛИ!

— А-А-А!

— МЕДВЕДЬ!

Визг и топот каблучков стали совсем уж запредельными. Похоже, придётся мне немного поработать стриптизёром. Если откажусь, меня тут просто растерзают!

Приняв это нелёгкое решение, мысленно собрался. Инстинктивно поймав один из прилетевших лифчиков, летевший мне прямо в лицо, растянул его, определяя размер. Примерно третий, и подкладок нет. Неплохая грудь когда-то поддерживалась этой вещью.

Отрабатывая роль, чуть поклонился в ту сторону, откуда прилетела часть туалета.

Громкость воплей ещё больше увеличилась!

В этот момент заиграла музыка. Немного рваный ритм, и очень мало плавности. Прикинул, что такой танец точно не знаю.

Мужской стриптиз я не видел ни разу в жизни. Даже на экране. Судя по отсутствию на сцене шеста, он всё же выглядит по другому, не как женский.

Значит, будем импровизировать!

Вспомнилась школа охранников. Как залипали некоторые преподавательницы, когда мы выполняли по утрам стандартные силовые комплексы на разогрев. Особенно был популярен антимагический. Там очень своеобразные движения, на всю основную группу мышц.

На утреннюю зарядку собиралась «как будто случайно», группа относительно молоденьких преподов, которые (опять же, случайно), останавливались посмотреть. Что же, попробуем повторить «утреннюю зарядку».

Надеюсь, я уже достаточно восстановился. Ульяна сказала, что до полного восстановления нужна ещё парочка сеансов.

Решительно отбросил лифчик, послал воздушный поцелуй в ту сторону. Вскинул руки, словно я не стриптизёр, а певец. Так и хотелось высказать что-нибудь в стиле «я не вижу ваши руки!», но микрофона мне не выдали. Чуть согнул, разогнул, разогревая мышцы рук. Покрутил ими, сначала синхронно, потом в разнобой.

Остановка «мельницы» вызвала новый приступ криков. Так, можно продолжать, местные девицы приняли.

Прокрутился на одной ноге, встал в стойку, из неё плавно перетёк в следующую, не сильно обращая внимания на ритм музыки. Чуть попадаю, и ладно. Мне хотя бы не свалиться, какая ещё музыка. Давно не тренировался, а некоторые элементы достаточно сложные. Их буду делать осторожно и плавно.

Ещё и по сцене всюду валяется женское бельё. Зацеплюсь ногой, и привет. Сцена не очень высокая, падать будет пусть не больно, но позорно.

Из бокового наклона встал на руки. В этом положении раздвинул ноги, потом снова их вытянул вверх. В комплексе такого не было, это был экспромт. Судя по новой волне воплей, экспромт вышел удачным. Градус возгласов увеличился, когда одну руку отпустил, оставшись стоять на второй.

Кувырок вперёд, и вставая, обнаружил, что одна пуговица от рубашки улетела в толпу. Говорил же, что рубашка слишком обтягивающая!

Новая стойка, перекатываюсь, встаю на ноги, и рывком рву оставшиеся пуговицы, распахнув рубашку.

О! Что тут началось! Визг полностью заглушил отдельные слова диктора. Видимо, лифчики у народа закончились, и меня полетели трусики, заполняя сцену!

От этих частей туалета уворачивался, словно в танце. Вот уж под что попасть не хочется, как под чьи-то грязные трусы.

Так, со сложными элементами надо завязывать. Опасность поскользнуться на тряпочках увеличилась в разы, они уже заполнили всю не такую и большую сцену.

Женский стриптиз я смотрел много раз. Не в реальности, понятно, по видео, ещё в прошлой жизни.

Вспомнил элемент, когда скидывают одежду сначала с одного плеча, потом, повернувшись спиной к зрителям, с другого. Решив, что это будет выглядеть слишком жеманно, скинул рубашку сразу с плеч, одновременно напрягая мышцы груди и рук. Свёл руки ближе друг к другу.

И почувствовал, что не рассчитал. Рубаха тут же разошлась сзади по шву. Повернулся спиной к зрительницам, пусть полюбуются на мои старания! Стоя спиной, стащил порванную рубаху сначала с одной руки, потом со второй. Раскрутив, как ковбой лассо, запустил испорченную вещь в толпу не глядя.

Не помню, во сколько именно эта рубашка вышла, но убытки уже понёс.

Глянул на штаны. По настойчивой просьбе девушек, на мне сейчас были что-то вроде джинс-стрейч, облипающие задницу. Не синие, а чёрные, правда. Вспомнив, как их натягивал, решил, что их снимать точно не буду.

Обойдутся!

Несколько поворотов, приседаний на одной или другой ноге, разворот с наклоном, после выход с стойки на руках на стойку на одной ноге. Не рассчитал. Делал, как в комплексе, и получился спиной к зрительницам. Вторую ногу неспешно опустил, тряхнул всем телом, словно пёс, стряхивающий воду с шерсти.

Только тогда развернулся к зрительницам, вскинул руки, словив новый приступ воплей. Чуть поклонился, (никакого рабского поклона, я им не швейцар), послал воздушные поцелуи в разные стороны. После, решительно развернулся, и направился к двери на выход.

Хватит с меня этого шоу.

Возмущённый вопль в спину, чуть не сбил с ног!

— Эй, красавчик! Ты куда⁈ — Вот примерный перевод тех матерных выражений, несущихся со всего зала.

Ай-ай, как не стыдно! В ещё женщины.

— НАШ, НЕОТРАЗИМЫЙ В СВОЕЙ ПЕРВОБЫТНОЙ МОЩИ, ГРЫЗЛИ СЕГОДНЯ ПРОСТО В УДАРЕ. — Проснулся ведущий, который перестал комментировать ещё в середине моей «тренировки». — ВИДИМО, ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ, РАЗ ОН ТАК НЕОЖИДАННО ПРЕРВАЛ СВОЁ ВЕЛИКОЛЕПНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ!

Неожиданно, охранники меня пропустить не пожелали. Один заступил мне дорогу, второй выставил перед собой руку, прижав вторую к своему уху, к которому шёл проводок.

— Чего не закончил? — Передал он вопрос, пришедший ему по рации.

Нет уж! И так тут их развлекал бесплатно. Я тут по делу, а занимаюсь всякой ерундой. Ща найду колобка, пусть он мне найдёт Мотылька в уплату за «выступление».

Или я ему последние волосы выдергаю!

— Остальное только в приватном танце. — Заявил нагло. — Кому хочется увидеть самое интересное — за отдельную плату.

Охранник бесстрастно повторил мои слова в свой микрофон, выслушал ответ. Кивнул первому, и тот шагнул в сторону, пропуская меня.

— НАШ ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ И СЕКСУАЛЬНЫЙ ГЫЗЛИ СЕГОДНЯ РЕШИЛ ПОРАДОВАТЬ ТОЛЬКО ТУ, КОТОРАЯ…

Захлопнутая дверь отсекла звуки, подобно гильотине. На двери точно стоит заклинание, отражающее звуки. Стало тихо и темно.

Вот только сейчас и смог выдохнуть. Глаза после софитов далеко не сразу приняли окружающую темноту. Подумав, решил что возвращаться не буду. Не выпустят — дверь вышибу. Осторожно ступая в темноте, прошёл до следующей двери, решительно дёрнул за ручку.

Чуть не ударил сам себя дверью. Она оказалась незапертой.

— Быстро за мной. — Меня встречал толстяк, чего я никак не ожидал. Хотя сам его хотел разыскать.

Страх с его лица пропал, сейчас лысый был очень серьёзен и страшно деловит.

— Куда? — Буркнул в ответ, прикидывая, как бы от него свалить.

Просить у него помощи уже передумал. Надо самому найти уже эту Глашу, из-за голоса которой вообще пришёл в это заведение. Кто ж знал, что сегодня день мужского стриптиза.

Для чего тогда пригласили петь Золотого Мотылька, не понял вообще.

Толстяку много говорить не рисковал. Маска изменяла черты лица, но не меняла голос. Лысый колобок мог понять, что я не тот Грызли, с которым он знаком.

— Твой приватный танец выкупила сначала графиня Торикова, но цену перебила княжна Огинская. — В его голосе была гордость, словно это он добился такого результата. — Я рискнул поднять цену в три раза, и она без вопросов заплатила! Если ты ей понравишься, получишь дополнительную тысячу. — Закончил он, подходя к лестнице.

Оказалось, комнаты для приватных танцев были на третьем. Меня проводили к одной из дверей. Толстяк разблокировал её карточкой, решительно впихнул в помещение, напоследок выдав напутствие «не выделываться, а сделать всё, чтобы леди остались довольны».

Комната для танцев подходила мало. Мягкий свет от настенного светильника в виде цветка. Большая кровать. Ха! Видимо, это тут вместо сцены. Три кресла вокруг небольшого столика, заставленного различными вазочками с фруктами. Парочка пустых бокалов.

В дальнем углу неожиданно полностью прозрачная стеклянная кабинка душевой, рядом туалет, стены которого тоже были совершенно прозрачными.

Что за любители подсматривать?

На первый взгляд, в комнате никого не было. Я шагнул внутрь, и увидел, что слева, в нише одной из стен, имеется ещё и большое круглое джакузи, уже наполненное водой. Вокруг джакузи светили огоньки подсветки. В этом мини-бассейне тоже никого не обнаружилось.

Сходу, назвал бы это место «номером для влюблённых», но никак не местом для приватного танца.

За спиной пахнуло воздухом, но развернуться не успел. Щёлкнул дверной замок, и меня сзади обхватили чьи-то женские руки.

— Ох, мой медвежонок. — Зашептал мне в ухо незнакомый женский голос. — Ты сегодня такой сексуальный. — Она глубоко втянула в себя воздух. — Как же я обожаю твой запах!

Почувствовал, как она лизнула мою спину. От неожиданности дёрнулся, но меня удержали обхватившие руки.

— Какой вкус! — Продолжала она шептать мне на ухо. — Сегодня я хочу распробовать тебя всего! Ты просто создан для меня. Почувствуй, как я горю! — Мою правую руку захватили в плен, потянули назад, в район её паха. Оказывается, трусов на девице уже не было.

Невольно напрягся, выдернул руку. Сейчас она перестала меня держать, и я резко развернулся.

Вообще-то, ожидал, что увижу ту, которую приметил у входа, а потом в зале. Но эта была та, что сидела с той рядом за одним столом. Лицо незнакомое, на вид не меньше тридцати пяти лет. Со сцены она мне чуть старше показалась.

С наёмницами этого возраста у меня не раз были сеансы массажа. С аристократками же как-то раньше так близко не сталкивался. Не удивительно, что её не знаю.

И как теперь выпутываться? Не в постель же, в самом деле, её тянуть.

— Ох, мой зверь решил поиграть в недотрогу? — Расплылась незнакомка в некрасивой похабной улыбке. Я даже невольно сделал шаг назад, так это оказалось неприятно. — Видишь, я оценила твой ход с отдельным приватом. Мы остались одни. — Шагнула она ко мне.

Я снова отступил, так и не выбрав линию поведения.

При этом чуть не споткнулся о кресло, которое внезапно оказалась сзади. Едва удержался на ногах. Обошёл препятствие, двигаясь задом, и не спуская глаз с медленно наступающей на меня. В уме всё прикидывал, как всё же улизнуть. Выход перекрывала девица, расставившая руки, словно матёрый загонщик.

Ещё один её решительный шаг, и… Я упал в другое кресло.

«Загонщица» поставила руки на боковые спинки кресла, нависла надо мной. Мой невольный взгляд на выглянувшую из глубокого декольте грудь, незнакомка отследила, удовлетворённо улыбнулась.

— Ты сегодня такой нерешительный. — Видя, что реагирую как-то неправильно, девица озадачилась. — Я тебя чем-то обидела?

Мотнул головой в отрицании, не подавая голос. Сам был, если честно, просто в панике, не зная, как поступить.

Да, с одной стороны, я могу ей отказать.

Но!

Женщины не умеют прощать отказов. Проверено не один раз. Да я из-за одной такой чуть на двадцатник в тюрьму не присел!

С другой стороны, можно затащить её в постель.

Но!

Во время секса правда откроется. Вряд ли ниже пояса она спутает меня с другим. То, что она спутала наши запахи — уже странно. Но вот вид «малыша» в штанах точно клоном её знакомого не будет. А будет скандал.

Это аристократка. Они не прощают такие «шуточки». Обвинит в обмане, или в изнасиловании. У меня достаточно проблем, незачем вешать на себя дополнительные.

Ещё больше меня смущало кольцо у неё на пальце. Она ещё и замужем! Проблемы мог доставить ещё и муж. В общем, полный набор, и никаких перспектив выплыть.

В этот момент незнакомка протянула руку к затылку. Щелчок, её черты лица поплыли. Оказывается, из-за волос я не заметил, что на ней была такая же маска на рунах, только женская.

Маску она отбросила, оказавшись, неожиданно, намного моложе того образа, который носила. Сейчас я бы ей дал максимум лет двадцать пять! Зачем она себя так уродовала, не понял.

— Почему ты до сих пор меня не поцеловал? — В её голосе появилось раздражение, хотя улыбка не пропала. — Сними уже эту глупую маску. Со мной тебе нечего бояться.

В этот момент дверь резко открылась.

В комнату решительно вошла та девушка в красном платье, которую я встретил возле лестницы входа. Даже не вошла, а торжественно вступила. Та, что стояла надо мной, резко выпрямилась, развернувшись.

— Ольга? — Удивилась она, увидев лицо вошедшей. — Что ты тут делаешь? Как ты сюда попала?

Глава 9

Вошедшая Ольга молча показала ключ-карту, которую держала в руке. Точно такой же толстяк разблокировал дверь, прежде чем втолкнуть меня сюда.

— Но почему?.. — Растерялась та, что стояла рядом со мной.

— Я оплатила приват с твоим Гризли. — С надменным лицом заявила вошедшая. — Да, пришлось заплатить тройную цену от твоей, но ты же сама говорила, что он того стоит. — Добавила она, улыбнувшись, и явно издеваясь.

Стоящая рядом со мной, неприятно скрипнула зубами, после чего обернулась на меня с каким-то ожиданием.

Через секунду, не найдя того, что искала, её лицо уже выражало откровенную растерянность. Не дождавшись от меня нужной реакции, она деревянной походкой пошла к выходу из комнаты, аккуратно обходя вошедшую, по пути прихватив маску и сумочку.

Вошедшая ни на сантиметр не сдвинулась, чтобы пропустить уходящую.

— Зачем ты так? — Прежде чем открыть дверь, уходящая повернула голову к Ольге. — Ты же понимаешь, что это конец нашей дружбе?

— Ты готова со мной поссориться из-за какого-то стриптизёра? — Подняла бровь пришедшая. — Ты серьёзно?

— Но… — Девушка помотала головой, словно не веря в происходящее. Бросила ещё один тоскливый взгляд в мою сторону. — Ты могла хотя бы попросить. Неужели я бы…

— Тебе давно пора понять. Огинские не просят. — Твёрдо и надменно заявила девица, перебивая. — Они получают то, что хотят. — Ещё одна надменная улыбка. — Ничего с твоей игрушкой не случится. Поиграю немного и всё. Не сломаю, не бойся.

На это девушка не нашла что ответить, ещё раз бросила на меня уже извиняющийся взгляд, и вышла.

Щёлкнул замок, отрезая неясный шум, доносящийся из коридора. Ольга Огинская секунду рассматривала дверь, после чего заблокировала.

И, решительно развернувшись, уверенно прошла в комнату, села в кресло напротив меня, закинула ногу на ногу. Нас разделял только невысокий столик, который не скрывал её голые коленки. Платье короткое, но в пределах столичных приличий.

А вот для Новгорода Великого — распутство. Из столицы княжна.

Или из Москвы. Там столице во всём подражают, в моде, в том числе. Сразу не сообразил.

Среди наших аристо Огинских точно нет.

— Налей мне выпить. — Решительно махнула девица рукой, даже не глядя в мою сторону.

Видно было, что её мысли далеко. Она выстукивала пальцами по подлокотнику какой-то мотив, мрачно глядя куда-то вдаль.

Так мы просидели пару минут. Потом она очнулась от дум, огляделась. Взгляд наткнулся на меня. Сначала девушка соображала, кто я вообще такой, потом её глаза сузились.

— Я, кажется, приказала налить мне выпить. — Строгим голосом напомнила мне она. Видя, что никак не реагирую, ещё сильнее нахмурилась. — Долго мне ещё ждать?

Равнодушно пожал плечами. Возможно, я сошёл с ума, но эту я совсем не боялся. За её поступок с подругой я её, скорее, презирал. Пусть она и позволила мне выйти из, казалось, безвыходной ситуации.

— Откуда же я-то знаю? — Беспечно проговорил ответ, улыбаясь. — Спросите у своих слуг. Им и приказывайте. Я — точно не слуга. — Добавил, а то она всё так и смотрела на меня с ожиданием.

— Я заплатила за твой приватный танец тридцать тысяч. — Так и продолжала хмуриться девушка. Но в интонациях появилось что-то похожее на недоумение. — Ты обязан мне повиноваться.

Её грозное личико меня не впечатляло. Меня больше поразила сумма, с которой мне обещали выплатить «дополнительную тысячу, если буду стараться». Ничего себе тут обманывают работников сцены!

— Я. Никому. Ничего. Не обязан. — Твёрдо заявил ей прямо в глаза. После пренебрежительно махнул рукой. — Смирись.

Видимо, мой ответ ей не понравился. Она быстро свела руки, до этого расслабленно лежащие на подлокотниках кресла.

Э-э, нет. Такое я уже проходил!

Оттолкнулся одной ногой, и мой резкий прыжок ожидаемо получился в сторону. Какая-то зелёная хрень пролетела мимо. Следующим движением подскочил к девушке.

Неожиданно, она успела поднять перед собой ногу, и уперлась мне в грудь. Не было бы на мне защиты духа, проткнула бы каблуком! Но и так удар получился ощутимым.

По инерции я перелетел через неё и через кресло.

Но перед этим ухватил её за руку, прерывая очередное заклинание, и в дальнейший полёт мы отправились вдвоём. Девушка пробуждённая, и только поэтому не выдернул ей руку с корнем, такой силы был рывок.

Ух!

Обоим повезло, что позади кресла оказалась кровать. Я упал на спину, чуть боком, а девушка упала сверху. Но пока она скривилась от боли в руке, быстро вывернулся, заблокировав обе её руки. Одну прижал своей согнутой ногой, вторую удерживал за запястье. Сидел почти на её коленях, и от неожиданных ударов ног тоже подстраховался.

Пару раз ощутимо дёрнувшись в захвате, девушка расслабилась. Наша поза не была такой эротичной, какие показывают в манге или новеллах. Но её платье сильно задралось, и я мог видеть её красные, под цвет платья, трусики, с кружавчиками по краям.

С полминуты нависал над ней, внимательно отслеживая все движения лицевых мышц. Нас учили, что разные пробуждённые по разному активируют свои заклинания. Кто-то вкладывает движения рук, кому-то надо занять определённое положение тела.

Но все перед этим изменяются в лице. Особенно девушки. Это естественная реакция на сосредоточенность мысленной прорисовки техник.

Через несколько секунд понял, что на ней маска, которая не все эмоции передаёт.

Аккуратно просунул ей под голову одну из рук, расстегнул застёжку. Лицо поплыло, маска спала. Смазливое двадцатилетнее личико сменилось на холёное аристократическое лицо.

А эта старше, чем хочет казаться. Они с той ушедшей подругой масочки не перепутали, случайно?

Оказавшись без прикрытия, девица начала вырываться ещё сильнее. Но, хорошо хоть, магию больше применять не рисковала. Пока пыталась выкрутиться из-под меня, вертелась, её взгляд бегал, пока наши взгляды не встретились.

Она тут же почему-то замерла. Так мы и рассматривали друг друга, пока Ольга не отвела взгляд, переведя его куда-то в район двери.

Нет, она не сдалась. Такие не сдаются так просто.

Временно уступила. Даже, скорее, затаилась.

— Отпусти. — Спокойно попросила девушка, делая вид, что больше не пытается вырваться.

Где-то глубоко в детстве в этой жизни у меня был похожий случай. Тогда я сразу же отпустил девочку, которую повалил за то, что она мне в глаз засветила. В тот раз на меня тут же напали снова. И когда я, закономерно, жестоко отомстил за обман…

Меня сделали виноватым! Даже мой отец осудил!

На всю жизнь запомнил, что обманывать мужчин для женщин — легитимно. Так что, повременим со сменой позиции доминирования.

— Ты не будешь больше буянить? — С улыбкой переспросил, ещё раньше решив, что для обращений «на Вы» ситуация неподходящая.

Она посмотрела на меня, ещё раз чуть дёрнулась. Не в полную силу, так, словно обозначив просьбу отпустить.

Не стал реагировать, а изобразил ожидание ответа на свой вопрос.

Она же отвечать не спешила, что-то обдумывая. Пробежалась взглядом по лицу, закрытому маской, чуть скривилась. Потом внимательно осмотрела мои руки, сейчас напряжённые удержанием.

— Четвёртый уровень? — Вдруг переспросила девушка с подозрением в голосе.

Странные у неё выводы.

— Что ты! — Улыбнулся ей в лицо. — Говорят, третий.

— Пиздят! — Зло и грубо выразилась Ольга.

Затем ещё раз дернулась, уже пытаясь развернуться прямо подо мной. Не получилось, только болевой сильнее вывернул ей суставы, и она расслабилась, вернувшись в ту же позу.

— Отпусти. — И словно через силу, добавила. — Я прошу.

Раз вежливо просят, почему бы не пойти навстречу. Один раз.

Только отпустил одну руку, как мне прямо в лицо полетел удар. Не ожидал бы подляны, точно бы попался. Сбил кулак в сторону, ухватил руку за запястье, чуть провернул.

Девушка вскрикнула, и продолжила изворачиваться. Мне приходилась прилагать все силы и всю ловкость, чтобы не только не получить по голове, но и не наставить синяков на женских руках.

Наконец она вырвалась! Голову я прикрывал, и она нанесла два резких удара мне в корпус…

И смешно ойкнула.

— Да что такое! — В её голосе была натуральная обида на несправедливость мира. — Ты что за непробиваемый такой! Это у меня третий! — Я снова поймал её руки, вывернул, перевернув девушку лицом вниз. Чуть нажал, показывая, что могу и сильнее. — Ладно, ладно! — Наконец сдалась эта неугомонная. — Всё. Поняла. Больше не буду, даю слово. — Выдохнула она, окончательно расслабившись.

Подумав, решил поверить ещё раз. Осторожно разблокировал её руку, приподнялся. Вставая, отпустил запястье второй руки. Всё это время девушка лежала не шелохнувшись.

Даже не сразу одёрнула задравшееся платье, которое в процесс нашей возни задралось выше пояса.

Не желая упускать её из виду, попятился, обошёл «задними ходом» столик, сел в кресло. Только после этого поднялась на ноги и она. Повертела головой, словно проверяя целостность шейных позвонков. Прошла до стенки, толкнула какую-то неприметную дверку в стене.

Та развернулась, за ней оказался встроенный бар! Ни за что бы не нашёл.

Девушка провела пальчиком по всем бутылкам, выбрала одну. Достала, неспешно, словно манекенщица по подиуму, виляя попкой, прошла до столика, неаристократично держа бутылку за горлышко.

Поставила бутылку на стол, явно привычным движением накрыла бутылку рукой, сосредоточилась, медленно подняла руку. Вместе с рукой из бутылки выползла и пробка.

Надо же! Супер-герой «Девушка-штопор!»

Шучу, конечно. Отличное заклинание! Тоже хочу такое узнать.

Дальше девушка сама налила из бутылки в один из бокалов, стоящих на столе. Поставила бутылку рядом.

— Почему ты отказался налить мне? — Задала она странный вопрос, поднимая бокал, рассматривая вино на просвет.

После заданного вопроса чуть отпила, после чего поставила бокал на стол. Спереди декольте у неё не было, и её наклоны к столу не давали никакого приятного вида.

Тяжело вздохнул. Наклонился, ухватил виноградинку, закинул её в рот. Сам я пить вино не собирался.

— Понимаешь. — Откинулся на спинку кресла. До этого не рисковал расслабиться, видя, как она начала колдовать над бутылкой. — Ты заплатила за приватный танец…

— Мог бы налить, танцуя. — Перебила она меня ехидно. — Вообще-то, среди воспитанных мужчин принято ухаживать за девушками. Мне пришлось наливать себе самой. — Она кивнула на стол, где стоял бокал, с обвинением в голосе.

— Ты заплатила за приватный танец, — упрямо начал снова, — стриптизёра Грызли. — Развёл руками. — Но я — не он.

— Как, не он? А кто? — Удивил, так удивил.

Она даже остановила руку, которой тянулась к бокалу.

— Простой посетитель клуба. Слышал, что тут все в масках, приобрёл одну в магазине. — Чуть шевельнул плечами. — Не угадал.

— Какой, какой посетитель? — Потянулась она за бокалом. — Простой? Это шутка такая?

— Очень простой. Пришёл посмотреть на выступление девушки под именем Золотой Мотылёк. — Кивнул на бокал, до которого она всё же дотянулась. — Извини, но ухаживаю я только за теми девушками, которые мне нравятся. Пока что ты моё повышенное внимание не заслужила.

— Девушки? — Растерялась девушка, так и не отпив вина. — Но ведь она, наверное, выступает в мужском зале. — Она задумалась, но почти сразу вскинула голову, и ткнула в меня бокалом, из которого немного выплеснулось вина. — Постой! Ты врёшь! Я сама видела тебя на сцене! Ох!

Посмотрев на свою облитую руку, она поставила бокал, выдернула из ажурного стаканчика салфетку, вытерла пальцы. Что-то ей не понравилось, она накрыла одну руку другой. Рука, что была сверху, медленно поднялась… Резкое стряхивание, и красные капельки, до этого висевшие в воздухе, полетели на пол.

А девушка удовлетворённо улыбнулась сама себе.

— На сцену я попал случайно. — Грустно усмехнулся ей в спину.

Ольга, изобразив у меня на глазах магическое очищение забрызганной руки, как раз встала, и снова шла в сторону бара. Моя фраза заставила её остановиться на полпути, и обернуться.

— Случайно? — Удивилась она. — Разве так бывает?

Чуть развёл руками.

— Один лысый толстяк сказал, что меня хочет видеть какая-то графиня и княжна Огинская. — Дал ей проникнуться фразой. — Проводил до двери, закрыл за мной. В темноте шёл на свет, и, признаться, был очень удивлён местом встречи с графиней и княжной. — Дальше изобразил максимальное ехидство. — Откуда мне было знать, что видеть они меня хотят на сцене стриптиза?

— Какая-то графиня… — Она словно просмаковала эту фразу, загадочно улыбаясь. После решительно вернулась, и снова уселась в кресло напротив меня. — Меня зовут Ольга Сергеевна. — Чуть наклонила голову, как аристо приветствуют равных. — А тебя?

— Иван. — Поклонился в ответ на том же уровне.

— Просто Иван? Врёшь. — Улыбнулась она в ответ почему-то торжествующе. — Судя по телу, ты младше меня, лет двадцать максимум, — она показала глазами на мой голый торс, — а уже минимум третий уровень пробуждения. Интересно, какая у тебя специализация… Понимаю, что не расскажешь.

— А у тебя какая? — Заинтересованно выдал встречный вопрос.

— Родовая, «Давление». — Отмахнулась девушка, словно это и так всем известно.

— Что-то, типа телекинеза?

— Ты что, не знаешь? — Удивилась, но пояснила. — Не телекинез, могу воздействовать только на воздух, а не на предметы. Внутрь кого-то живого тоже проникнуть не получится. Хорошо получается резко создать избыточное давление, чтобы что-то кинуть или распылить. — Она задрала рукав. На запястье браслетик, с которого свисали разноцветные маленькие колбочки размером с её мизинец. Девушка демонстративно пальцем зацепила одну из них — Это емкость была с усыпляющий жидкостью. Если бы в тебя попала, ты бы уснул. Есть ещё и смертельные, конечно. Есть металлическая пыль. Есть сыворотка правды. Остальные перечислять не буду, тайна рода.

— Неплохая техника. — Заметил уважительно.

Это я вообще по краю прошёлся. Если бы девушка захотела победить, несмотря ни на что, то победила бы. От агрессивной химии в воздухе у меня и защиты никакой нет.

А вот у неё есть. Иначе смысл ей такое использовать?

— Но твоя точно сильнее. Раз, как ты утверждаешь, третий уровень вполне сопротивляется моей силе. Сразу не обратила внимания, теперь вижу: одежда и обувь у тебя брендовые. Не индивидуальный люкс, но и не реплика с распродажи. Какая была рубашка, не видела, извини. Но подозреваю, что её цена больше, чем мог получить настоящий стриптизёр за месяц работы. А ты её просто порвал и выкинул, как ненужную вещь.

Вот последняя её фраза заставила меня невольно скривиться. Денег и так мало, а я ещё испортил дорогую вещь. Пусть она мне и не нравилась.

— Случайно получилось. — Неопределённо помахал рукой. — Кто ж знал, что сейчас делают такие ненадёжные вещи.

— Ты не простолюдин. — Уверенно заявила она, словно ставила точку. — Скорее всего, женат, или родственники не одобрят твой интерес к какой-то захолустной порочной девице, вот и пришёл под маской. — Она наслаждалась своими дедуктивными способностями. — Могу тебе подсказать, что с именем ты изрядно промахнулся. У аристократов не бывает имени Иван, уже три сотни лет считается несчастливым. Впрочем, я поняла. — Перебила она мою реплику, когда хотел высказаться, что имя самое настоящее. — Ты не хочешь раскрываться, я это понимаю. В этой деревне аристократы все друг друга знают, даже из разных сословий. Не хочешь, чтобы доложили семье, что ты по стриптизам Мотыльков разглядываешь. Кстати, что за танец ты изображал на сцене?

Вдруг заинтересовалась она.

— Боевой антимагический комплекс. — Ответил, и добавил, видя, что она недоверчиво прищурила глаз. — Неполный, немного изменённый, но это он, поверь. Извини, но стриптиз я ни разу в жизни не танцевал. — Заявил ехидно. — Пришлось импровизировать, чтобы не расстраивать собравшихся девушек, закидавших меня… Предметами туалета.

— У тебя явный талант. — Покачала она головой с улыбкой. Снова глотнула из своего бокала, чуть скривилась, наклонилась, поставила его на стол. — Так ты из бояр. Понятно, откуда такое тренированное тело у аристократа. Мы с тобой точно раньше не общались? Мне твой голос кажется знакомым. Может, семьи пересекались?

Грудь у неё маловата, на мой взгляд. Максимум, однёрочка. Наверно поэтому выреза спереди нет, зато на спине приличное декольте почти на всю спину, переплетённое ленточками ткани. Из-за него я знал, что лифчика на ней нет.

— Не припомню среди своих знакомых князей Огинских. — Покачал головой. — Я вообще с потомственными аристократами не общался. Не мой круг. Случалось, одно время активно общался с торговым сословием, но не так и долго.

— И как тебе торгаши?

— Не впечатлили. — Ответил честно.

— С кем из боярских общаешься? — Задала она провокационный вопрос.

Девушка увлекается дедуктивными методами. Решила сама вычислить мою фамилию. Что ж, не буду сразу расстраивать.

— Велиевы, Желудковы. — Вспомнил парочку неприятных людей, с которыми общался, пока изображал Григория Родина. — Последний меня даже как-то на дуэль вызвал. — Усмехнулся, вспоминая момент, когда убегал от Желудкова, и заманил его в женский клуб извращенок. — Смешной человек.

Девушка удивилась, задумалась.

— Что-то не припомню таких фамилий среди бояр. — Созналась она, тут же слегка презрительно предположив. — Из местных?

— Да нет. Столичные, вроде бы. Хотя, не уверен. — Добавил на всякий случай. — Встретился с ними в столице, но я тоже не столичный человек.

Всё же, для учёбы в институтах и университетах в столицу приезжают со всей России. Училась там та же Боголюбова Людмила, а она вообще из Казани!

— Так и знала, что ты не местный! — Торжествующе воскликнула она, сделав странный вывод. Я не из столицы — значит не из Новгорода. Где логика? — Иначе бы тебя местные по телу узнали. И ростом слишком выделяешься, маска не поможет. Думаю, ты даже повыше моего охранника будешь. Ты только из-за того Мотылька сюда приехал, или по делам? Хоть успел посмотреть её выступление?

— К чему вопрос?

— Просто хотела…

Что она хотела, узнать не успел. Внезапно в дверь постучали, и девушка осеклась. Нахмурилась, встала. Подхватила маску, что до сих пор валялась на кровати, застегнула её, вернув себе тот чуть вульгарный облик. Дошла до двери, разблокировала замок.

Дверь распахнулась, внутрь ввалился толстяк в малиновом прикиде. Он обильно потел, и платок в его руках был уже полностью мокрым.

— Ваша светлость… — Забормотал он, когда столкнулся с вопросительным взглядом Ольги. — Произошла чудовищная ошибка!

Следом за ним в комнату зашёл парень в точно такой же, как у меня, маске.

Глава 10

— Ошибка случилось, согласна. — Огинская окинула взглядом парня, чуть презрительно скривилась. — Когда ты, смерд, посмел помешать нашему общению. — Закончила аристократка жёстко, повернувшись к толстяку.

Развернувшись, она отправилась на облюбованное кресло. Села, демонстративно взяла бокал в руку, но пить не стала.

— Но ведь…

— Помнится, я заплатила за общение с этим парнем. — Махнув левой рукой, решительно перебила его девушка, глядя на бокал. Я прекрасно видел, что она издевается над зашедшими. Сама ситуация её только забавляет. — Почему в разгар нашего приватного общения ты смеешь вваливаться, как в свою спальню? Ты понимаешь, что такое не прощают?

— Но я подумал…

— Не стоит, у тебя не получилось. — Снова перебила его Огинская. — Я заплатила за приват, он был нарушен. — Она дала время оценить всю неправоту «гостей».

Судя по тому, что толстяк снова приложился тряпочкой к лысине, её слова до него дошли. И были оценены правильно.

— Ваша светлость, не губите! — Внезапно бухнулся он на колени. Парень в маске отступил чуть в сторону, с опасливым удивлением наблюдая эту сцену. — Всё что угодно! Поймите, у меня маленькие дети… Жена снова беременная. Если граф узнает, что я… Кхе, кхе!

Девушка сделала характерное движение рукой. Её лицо приняло выражение, которое было, когда она вытаскивала пробку из бутылки. Толстяк тут же заткнулся, словно подавился. В этот раз в сторону толстяка улетела молочная клякса, а не зелёная, как в прошлый раз в меня. Попала в район лица, после чего толстяк словно подавился.

— Ты нарушил мой покой. — Лениво проговорила девушка, всё ещё не смотря в сторону двери, а рассматривая бокал. — За это устроишь нам с моим другом… — Она ещё раз осмотрела стриптизёра, но что-то в нём ей не понравилось. — Ты можешь идти. — Чуть качнула она головой, показывая парню выметаться. Тот оказался понятливым, и тут же выскочил за дверь. — А ты пригласи сюда эту… Иван, как ты её назвал?

— Кого? — Не понял её вопроса.

— Из-за которой ты сегодня сюда пришёл. — Чуть раздражённо пояснила девушка.

— Мотылёк что ли? — Озадаченно переспросил я. — Золотой Мотылёк? Зачем тебе…

В мою сторону девушка изобразила жест, по которому я должен молчать. Благо, магии он не содержал. Замолк, мне не сложно. Хотя стало неприятно такое отношение ко мне.

Она же, вроде, только что назвала меня своим другом, а обращается, как со слугой.

Может, изобразить обиду?

Хотя, не. Она мне никто, и продолжать наше общение не планирую.

— Пригласи сюда эту самую Мотылёк. — Продолжила тем временем Ольга нравоучительным голосом. — Пусть исполнит нам приватный номер.

— Но я не могу! — Начал заламывать руки толстяк. — Она под защитой барона Вицкого…

— Выступающая в стриптиз-баре не может прийти в приват? — Совершенно натурально удивилась девушка. — Впрочем, как ты это сделаешь, мне не интересно. Это только твои проблемы.

— Вицкий, как всегда, запросит нереальных денег. — Продолжал хныкать лысый. — Сегодня на неё уже был спрос, но он всем отказал!

— Так заплати, сколько запросит. — Ухмыльнулась девушка. — Если нам понравится… — Она снова отправила кляксу, уже серого цвета, в этот раз в живот толстяку. Тот только-только поднялся, и сейчас охнул, согнулся, упав на четвереньки. — Хотя бы останешься жив. — Закончила она равнодушным голосом.

Мне кажется, ей реально доставляет удовольствие издеваться над толстяком, попавшим от неё в зависимость. Это показывает, как она играет интонациями.

Никогда не любил таких людей. Если и было у меня небольшое желание в дальнейшем познакомиться с Ольгой поближе, то сейчас полностью пропало.

Когда толстяк выполз из комнаты, (он так и не рискнул подняться на ноги), я посмотрел на девушку.

— Это было не слишком жестоко? — Решил немного посовестить аристократку, хотя и понимал, что в её возрасте уже поздно воспитывать. — Тебе его совсем не жалко?

— Это заведение принадлежит графу Серову. — Улыбнулась девушка торжествующе. Она ничуть не раскаивалась. — Если я пожалуюсь, этого импресарио просто убьют, а мне вернут всё, что я заплатила, и даже больше. А если узнает мой отец, то Серов с удовольствием мне подарит этот клуб, лишь бы откупиться от гнева отца.

— Твой отец такой страшный?

Ольга улыбнулась с превосходством.

— У нашей семьи есть определённая репутация. Меня не поймут, если я её нарушу ради… — Её лицо чуть скривилось в гримасе брезгливости. — Какой-то грязи, которая поставила меня в неловкое положение. Дважды! И если в первый раз свидетель только ты, то когда этот урод ворвался к нам… — Девушка покачала головой, лицо её застыло. — Ещё и притащил с собой стриптизёра.

— На твоём месте, я бы сделал вид, что выше этого.

— Не сравнивай нас. — С досадой покачала она головой. — Боярам такое простят, да. Твоя семья может позволить себе не обращать внимания на такое оскорбление. Моя же — нет. Потомственные аристократы не имеют права потерять лицо. Никогда!

Помолчали. Смотрел на неё, ожидая ответа на не отвеченный вопрос. Она тоже держала паузу. Но первой не выдержала.

Умная. А, значит, опасная. Точно нельзя связываться.

— Нет, мне его не жалко, этого обнаглевшего простолюдина. — Всё же ответила, чуть раздражённо. — Я была в своём праве. Напомню, из-за его первой ошибки я поссорилась со своей подругой, графиней Зенской.

— Она разве не Торикова?

— Ах, да. — Отмахнулась Ольга. — Сейчас уже Торикова.

— Одноклассницы? — Предположил наиболее вероятное. — Одногруппницы?

— Нет. Мой отец дружит с графом Зенским. Вот я с его дочерью и общалась. — Чуть презрительная улыбочка. — Пока её в это захолустье замуж не сплавили.

— Это всё ты устроила не из-за неё. — Вслух отмёл притянутую за уши причину. — Тебе нужно было что-то доказать местным, а не графине. Кстати, да! Её ты зачем обидела? Ещё и так демонстративно. Мне показалось, что вы реально близкие подруги.

Вопрос явно был ещё больше неприятен, чем прошлые. Совесть у девицы есть, но уж очень маловато для того, чтобы начать с ней общаться по-дружески, как она недвусмысленно предложила.

— Ната сама меня пригласила посмотреть на тебя… — Тут она досадливо махнула рукой. — Точнее, на своего любовника. — Она махнула головой в сторону двери, намекая на стриптизёра, которого недавно выгнала. — Не знаю, что она нашла в том простолюдине, совершенно невзрачный тип.

— Вот и посмотрели бы вдвоём.

— Я думала, так и планировалось. — Удовлетворённо, но чуть свысока, словно поощряющая ученика учительница, кивнула аристократка. — Отложила дела, приехала, а она посмела меня обмануть! Мы договорились после выступления вместе посидеть, познакомиться с тобой… — Она замерла, и уже раздражённо мотнула головой, — Не важно. После знакомства вдвоём планировали поехать ко мне в номер. А внезапно влюблённая дурочка бухнула десятку в оплату твоего привата. Мне ничего не сказав!

— Влюблённые способны на глупости. — Примирительно махнул головой. — Чего ты так обиделась-то?

— Ты не понимаешь. — Ольга покачала головой. Тут она права, не понимаю. — Хотела заставить меня ждать! Ждать, пока она тут… Она же мной решила прикрыться от мужа. И ведь даже не сказала ничего. Хорошо, девочки меня сразу предупредили, куда Ната сбежала, и я выкупила аукцион на тебя за тройную цену.

— Зачем, кстати, выкупила? — Искренне удивился. — Ты же точно не собиралась со мной спать.

— Чтобы её наказать! Я была зла! — В её голосе было небольшое смущение, но на лице оно не проглядывалось. Возможно, из-за маски. — Не мужу же её звонить. Ничего, она отходчивая, простит. Когда поймёт, что была не права, первой нарушив своё обещание.

— А толстяк?

— О! Этот заслужил! — Вот тут в её голосе была твёрдая уверенность. — Не отрицай, из-за него я сначала попала в глупейшую ситуацию с тобой. Потом ещё этот визит с предложением «извините, я вам не того мужика доставил, давайте поменяем». Ты бы сам на моём месте как такое воспринял, если бы тебе, в процессе… — Она махнула рукой на кровать позади неё, — привата, предложили поменять… — Тут похабно улыбнулась, — Партнёршу.

Хм… Она, кажется, права.

— Если смотреть с этой стороны…

«Под вами неправильная любовница. Извините, вы пока откатитесь, мы вам её поменяем».

Искренне представил такую ситуацию. Я с девушкой, и в процессе кто-то врывается. И предлагает замену.

Да убил бы!

— Вот! — Аристократка удовлетворённо кивнула, что-то прочитав по моему лицу. — Ненавижу выглядеть глупо! Мой отец и за меньшее убивал! — Закончила она уже с отчётливым металлом в голосе.

Мысленно вынужден был с ней согласиться. Ситуация действительно получилось глупейшая. Да и за первый косяк, считая меня аристократом, девушка назначила виноватым толстяка.

Я, кстати, его вины тоже не отрицал. Особенно за то, что не только её, но и меня подставил, вытолкнув на сцену стриптиза.

— Ничего, я тебя прощаю. — Отмахнулся небрежно, сдерживая улыбку, вспоминая себя на сцене.

Почему-то сейчас ситуацию воспринимал больше с юмором, чем с негативом. Хотя бы потому, что моё лицо никто так и не увидел.

— Не надо. — Скривилась Ольга. — Я признаю долг. Сейчас придёт та девка, посмотришь выступление, которое пропустил из-за меня. Понимаю, это полностью не компенсирует… — Перебила она меня, когда я только набрал воздуха для реплики.

Почему-то она решила, что я хочу отказаться, хотя, хотел только напомнить об отсутствии тут музыки. Да и ладно, для моей миссии это не критично.

Пренебрежительно и демонстративно махнул рукой, наклонился за следующей виноградинкой. Княжна внимательно проследила за моими действиями, что-то для себя решая.

После, будто случайно, засветила свои красные трусики, медленно переложив ногу с одной на другую.

— От своего имени обещаю тебе личную услугу. — Она задумчиво окинула меня взглядом. И добавила, чуть прищурившись. — Если снимешь маску, то любую. Возможно, даже интимную. — Добавила уже игриво.

«Возможно» — это обычный женский ход, чтобы добиться своего, а потом сказать «я твёрдо не обещала, не раскатывай губищу». Девица симпатичная, как фигуркой, так и на личико, которое я успел заценить без маски.

Но она княжна. Из потомственных. Лучше от таких держаться подальше, никаких услуг не требуя.

Пока раздумывал, как поделикатнее отказаться от навязываемой услуги, раздался стук в дверь. В этот раз пошёл открывать сам. За дверью обнаружил худенькую полуголую девицу лет так двадцати максимум, весь наряд которой состоял из перьев и различных малюсеньких тряпочек. Лицо раскрашено золотистым блестящим макияжем.

— Глаша? — Решил, что переспросить будет не лишне.

— Ото ж я. — Кивнула она, отозвавшись грудным звучным голосом, который совсем не подходил к её хрупкой внешности.

Да, на голос той порнозвезды действительно похож. Плюс, личико тоже не подкачало. Надо брать!

— Заходи. — Пропустил девушку внутрь. Больше рядом никого не было, и я закрыл дверь на механическую защёлку, от греха подальше. — Располагайся.

Сам пошёл к своему креслу.

Мотылёк просеменила ближе к нашему столику, встала, бросила быстрый взгляд на кровать, после сложила руки перед собой, скромно опустила глаза.

— Честно говоря, не впечатлена. — Скептически заметила Ольга через минуту разглядывания. — Не понимаю, чего ты в ней хотел увидеть. Эй, девка! — Глаша подняла голову. — Чего стоишь? Раздевайся, давай.

— Шо, разом совсем? — В её вопросе не было удивления, только эдакая деловитость.

— Давай, не задерживай нас. — Поторопила аристократка.

— Так это я да. — Кивнула Мотылёк, и довольно быстро скинула с себя всё своё одеяние, покидав его на пол. — На спину лягсти, али как? — Переспросила она у Ольги, которая наблюдала раздевание с заметным удивлением.

— Это было то, ради чего ты сюда приехал? — Посмотрела девушка на меня с недоумением.

Тяжело вздохнул, покрутил головой, не веря, что участвую в этом фарсе.

— Ольга Сергеевна, Вы бы сначала поинтересовались, что за выступление я хотел посмотреть. — С осуждением высказался в сторону аристократки. — Золотой Мотылёк — певица, а не стриптизёрша. Глаша, ты сможешь спеть акапельно? — Повернул голову к певице.

— Чо? — Не поняла меня девушка.

— Без аккомпанемента умеешь петь? — Терпеливо перефразировал просьбу.

— Без музычки, чо ли? — Переспросила Глаша, очень миленько чуть нахмурив бровки в задумчивости.

Странно, но скинув одежду, она полностью перестала стесняться, держалась совершенно свободно. Хотя обычно люди ведут себя ровно наоборот.

С другой стороны, фигурка такая, что стесняться действительно нечего. Хорошая талия, фигуристая попка. Физкультурой девушка не пренебрегает. Плотная грудь не меньше двойки. Ещё и личико милашки.

Очень гармонично развитая внешность.

— Да, без музыки. Постой. — Остановил я ей, видя, как девушка набрала воздуха, чтобы запеть. — Сначала подойди, пожалуйста.

Девушка с готовностью подскочила ко мне. Я хотел взять её за руку, чтобы надеть перстень, но она неожиданно рухнула на колени, и шустро потянулась руками к замку на моих штанах. Я успел их перехватить, когда уже вжикнула молния.

— Иван! — Возмутилась Ольга, видя такое. Точнее, видеть она не могла, тело и голова Глаши закрывало всё самое важное, но звук молнии Огинская точно услышала. — Я, конечно, не ханжа, но с простолюдинкой давай без меня. Подожди немного, пока выйду. Минут пять вам же хватит?

Я тем временем всё же поймал проворную руку Мотылька, не дав ей залезть ко мне ширинку. Сам неторопливо приподнял задницу, не вставая, застегнул молнию.

— Глаша, ты не так поняла. — Терпеливо начал объяснять, одновременно натягивая перстень ей на палец. Вполне налезло на безымянный, пальчики у девушки тонкие, музыкальные. — Мне всего лишь хотелось, чтобы ты исполнила три песни вот с этим колечком на пальце. После этого я его у тебя заберу, но во время песни ты будешь смотреться с ним очень красиво.

Девушка подняла кисть перед своими глазами, деловито рассматривая перстень. Покрутила рукой, встала, горделиво расправила плечи. При её худобе и в голом виде смотрелось это забавно, но я сдержался, даже не улыбнувшись.

— То ж мы можем, чего не спеть-то. — Уверенно проговорила Мотылёк, и снова набрала в грудь воздуху. — Отцвели-и-и уж давно-о-о хризанте-емы в саду-у! Но любо-овь…

При первых звуках пения Глаши, Ольга заметно вздрогнула от звукового удара мощной дыхалки исполнительницы романсов. Огинская даже рот чуть открыла, чтобы компенсировать давление в ушах, как советуют при путешествиях на дешевых рейсах в самолёте.

В справочнике время, нужно для запоминания образа, указано не было. Эльза утверждала, что в этом кольце точно достаточно десяти минут. Потом нужна фиксация капелькой крови, и всё, копия зафиксирована. Ориентируясь на эту информацию, я и сказал, что хочу послушать три песни. Они обычно по три-четыре минуты.

Кто ж знал, что три романса растянутся на добрых полчаса!

— Всё уж. — Выдохнула счастливая Глаша, когда замолкло эхо последней строчки третьей песни. — Я, барин, могу ещё долго, ежели надоть. Мне не в тягость.

Петь ей явно нравилось, исполняла с душой. И артистизм на месте. То руками поведёт, то глазками изобразит игривость. Голос глубокий, женственный. Если закрыть глаза, то представлялась эдакая баба, кровь с молоком, входящая в горящую избу прямо с конем на загривке.

Теперь понятно, почему песни в её исполнении крутят только по радио. Из-за несоответствия голоса и внешности. К тому же, исполнительницы, мелькающие по телику, часто дают интервью, а этой девушке такое делать точно не рекомендуется.

Конечно, можно с ней позаниматься, старательно и постепенно выводя из девушки деревню, но никому это не надо. Она и так приносит деньги своему владельцу.

— Спасибо. — Чуть кивнул. — Подойди ко мне.

В этот раз она уверенно подошла, и встала, вытянув руки по швам. Причём, встала удачно, закрыв своим телом меня от любопытной Ольги. Отстегнул заранее подготовленную булавку, ухватил руку, кольнул палец.

Девушка чуть вздрогнула, широко раскрыла глаза, но руку не отдёрнула. Какая умница!

Приставил булавку к кольцу, с удовлетворением увидел, как кровь впиталась. Под сожалеющий взгляд от девушки, осторожно стянул кольцо. Поощряя, погладил её по запястью, после чего, подчинившись неожиданному порыву, поцеловал.

Глаша смутилась, потупилась, спрятав руку за спину, её лицо залило краской.

— То ж, барин, не надо было такого-то. — Смущённо пробормотала она, отводя взгляд. — Я ж это. Не тех кровей мы, шобы, значит…

— Ты очень хорошо поёшь. — Уверил я её. — Нам очень понравилось. Можешь одеваться.

— Спасибо, что ли, на добром слове. — Низко поклонилась она мне.

Представил, какой вид сейчас открылся для Ольги, и невольно расплылся в улыбке.

— Ты заслужила.

Девушка ещё сильнее засмущалась, не зная куда девать руки. Потом глянула на кровать, и снова меня, пробормотала неуверенно:

— Так это, барин, точно не надоть ничо боле? Я ж могу, ты не думай. — Заверила она меня с внезапной настойчивостью.

— Не надо больше ничего. — С улыбкой отказался я от дополнительного сервиса. — Ступай к себе.

Возможно, не будь тут Ольги, я бы и согласился. девушка мне очень понравилась. И внешностью, и открытой душой. Уж она-то точно лучше аристократки, сидящей в противоположном кресле.

Видел, что певичка реально и сама не против, очень хочет меня отблагодарить. Заметно, что ей почему-то достаётся мало внимания, раз она так отреагировала на пару тёплых слов и поцелуй руки.

Но сейчас точно не тот момент. А жаль!

Глава 11

Оказалось, что одевается в свой перьевой костюмчик девушка так же быстро, как и его снимает. Ольга уже отошла от впечатления, и с интересом проследила, как я выпускаю Глашу из комнаты.

Напоследок мне ещё раз низко поклонились, обещали не забывать, и «всегда, если что, то вот прямо сразу!» Заверил, что обязательно воспользуюсь, как только выпадет возможность.

— Зря отказался. — Заметила Ольга с широкой улыбкой. — Если рассчитываешь на что-то со мной, то маску придётся…

— Нет, с тобой такое точно не планировал. — Перебил порцию новых лживых обещаний. — Не надо мне таких услуг.

Девушка изобразила обиженное, даже возмущенное лицо.

— Что ты! Я не про выполнение услуги. — Она покачала головой. — Ещё постелью я никому не платила. Хотя… — Тут она, словно в задумчивости провела взглядом по моей фигуре, почему-то несколько секунд задержавшись в районе ширинки. — Я не отказываюсь от своих слов. — Закончила она как-то странно.

— Я тоже считаю, что расплата «натурой» — не мой стиль, уж извини.

Развёл руками, решая, вернуться к ней за стол, или убежать.

Мне не нужно «держать лицо», побег ничуть не повредит. Наоборот, мне бы надо поспешить к Эльзе, которая ждёт, когда я её выдерну сюда.

Мы с ней никак не ожидали, что снять личину получится так чисто. Предполагалось, что я попаду в гримёрку, обезврежу певичку, выдерну туда же Эльзу. Снимем матрицу, она сотрёт память, и уйдём обратно телепортом.

А тут получилось сделать всё «по любви и по дружбе» за чужой счёт. Как бы мне этот «счёт» теперь не предъявили!

— Нет, нет, ты меня не понял! — Девица улыбалась, словно кошка, сметаны наевшаяся. — Хотела сказать, что обещаю подумать, согласиться или нет даже просто так. Если ты снимешь маску. — Закончила она, с провоцирующей улыбкой.

— Да? — Иронично ухмыльнулся. Ловушка слишком примитивная. — Тогда и я обещаю… Подумать, снять ли маску, если ты согласишься сначала провести со мной ночь. Просто так.

Конечно, никакой ночи с ней не планировал. Начать с того, что она мне не очень нравилась. Это если забыть про ждущую меня Эльзу.

Заканчивая тем, что отлично помнил, как во время нашей «постельной борьбы» легко смог снять с неё маску. Если окажусь с ней в одной постели, она тоже сможет в какой-то момент сделать то же самое. А раскрывать своё инкогнито было нельзя.

Да и нет у меня времени на разные шуры-муры. Мне ещё в столицу ехать.

— Даже так. — Начала улыбаться ещё сильнее княжна.

Мой ответ ей понравился. Оценила ответный удар в её стиле. Но мне лично не понравился азарт, который разгорался в её глазах. Аристократка, привыкшая к пикировкам от людей на своём уровне, сейчас решила, что с моей стороны — это заигрывания.

— Если серьёзно, мне действительно пора. — Прекратил эти тонкие намёки на толстые обстоятельства.

Времени мало, я получил то, зачем сюда приходил. Пора и честь знать.

— Куда это ты? — Нахмурилась девушка, когда я снова разблокировал замок на двери.

Вот ей точно хотелось продолжения. Уже что-то распланировала, набрала массовку. Видел, что отправила несколько сообщений в телефоне с деловым видом начальницы, раздающей указания.

— В туалет. — Не буду же я рассказывать княжне, что она реально обнаглела, почему-то решив, что имеет право контролировать моё время. — Или на это надо получить отдельное разрешение? — Не удержался от шпильки.

В ответ Ольга с улыбкой махнула рукой на прозрачную кабинку. Сделал вид что смутился, помотал головой, отлично понимая, что это с её стороны только шутка. Если бы я действительно воспользовался прозрачным туалетом, то упал бы в её глазах на уровень толстяка-импресарио.

— Только после тебя. — Галантно повёл рукой в ту же сторону, вернув подачу.

— А если соглашусь? — Внезапно серьёзно спросила она, едва меня не испугав. Но потом успокоила, продолжив игру. — Снимешь маску? Всё же как-то не честно. Ты меня видел, а я тебя — нет.

Вот уж чего отлично знаю, что «в справедливость» ни с кем играть нельзя. Тем более, с женщинами. Это запомнил ещё с прошлой жизни. Это как играть в игру с изменяющимися в угоду противника правилами.

Или, как играть в «понятия» с уголовниками. Там вообще без вариантов. Всегда ты остаёшься чего-то должен. Эту аксиому с детства знаю, поварился в той среде достаточно.

— Не считается. Ты не скрывала своё имя сразу. — Покачал головой на такую простую манипуляцию. — Зная имя, лицо мог спокойно посмотреть в сети.

Наклонил голову с лёгкой улыбкой, показывая, что жду продолжения аргументов. Надо было дать ей ощущение, что тоже хочу продолжения нашего общения. Эта девица, перекупив приват у подруги, уже показала, что свои желания ставит выше любых чужих.

— Раз ты не желаешь продолжения сейчас. — Она постаралась, чтобы улыбка была многообещающей, но я бы назвал это не улыбкой, а ухмылкой охотника. — Давай хотя бы обменяемся номерами. — Предприняла аристократка новую попытку по моей деанонимизации. Потянулась до своей сумочки, достала визитку. — Позвони мне прямо сейчас, запишу.

Ага. Что-то она совсем не уважает мои умственные способности. В этом мире номер привязывают к конкретной личности. Аристократу легко будет узнать настоящее имя по номеру.

Да и нет у меня телефона, к её сожалению. Не старый же восстанавливать. Эльза утверждает, что он заблокирован. Наверняка, в связи с отсутствием денег на счету.

— Извини, но нет. — Но, подумав, снова закрыл дверь, вернулся до стола, визитку взял, показательно небрежно сунув в задний карман штанов, не присаживаясь обратно на кресло.

— Может тогда в столице пересечёмся? — Словно её только что осенило, вскинулась Огинская. — Ты же будешь на маскараде?

О том, что император устраивает маскарад, возрождая былые традиции, слышал давно, ещё будучи Григорием Родиным. Эту новость сначала обсуждали довольно лениво. Тогда всех больше занимала сплетня о новом театре, открывающемся в столице.

Но сейчас, когда до самого бала оставалось не так и много времени, обсуждение всколыхнулось по новой.

— Мне казалось, я уже сказал, что сам не из столицы. — Сделал вид, что иронизирую.

Судя по её улыбке, она мне не очень поверила. И всё ещё строит какие-то планы.

Мы ещё чуть по перекидывались репликами, когда я вспомнил про отправленные ею сообщения. Девица просто тянет время.

Решительно и резко наклонившись над столом. Ольга не испугалась, а наоборот, качнулась вперёд. Наши лица оказались на минимальном расстоянии. Оба мы в масках, или я бы решил, что она ждёт поцелуя. Усмехнулся, и обломав её ожидания, закинул в себя очередную виноградинку.

Очень смешно было, как она проследила за ней взглядом.

Выпрямился, развернулся. Мысленно вздохнул, закатил глаза, покачав головй с мыслью «и чего я так перед ней выделываюсь?», отправился на выход.

Открыл дверь, и… Выходя, чуть не сбил двух девиц, что приехали с Ольгой в одной машине. Они отпрыгнули назад, но так, что перекрыли мне выход. Только рукой отпихнуть, чтобы пройти.

— Ой, девочки, а вы чего тут делаете? — Делано удивилась княжна, выходя за мной.

Даже не слышал, как она встала и догнала меня. Шустрая девица.

— Ты ж сама… — Откровенно удивилась одна из девиц, но вторая сделала большие глаза и толкнула первую в бок.

Я ухмыльнулся, иронично посмотрел в глаза Ольге, но та даже не смутилась, хотя и поняла, что спалилась. Только нагло уставилась, чуть натянуто улыбаясь при этом.

Решил, что вот сейчас без вариантов нужно валить.

Но по-тихому. Иначе, могут попробовать задержать, не силовой же вариант применять к ним.

Да и не факт что справлюсь. Эти две — тоже аристократки в масках, а процент пробуждённых среди них приближается к ста. От троих магичек, которых и ударить толком нельзя, отбиться будет проблематично.

Всей женской толпой меня демонстративно проводили до двери мужского туалета, словно под конвоем. Благо, заходить не стали.

Но я видел, как на Ольгу посмотрели девицы, словно спрашивая, иди за мной внутрь, или нет. Она с улыбкой чуть качнула головой в отрицании, и меня благополучно отпустили одного.

Как и ожидалось, в туалете нашлось довольно большое окно. На нём стояла амулетная защита, но мне на это наплевать. Машины Эльзы отсюда не видно, но обойти здание труда не составит.

Видимо, по мнению карауливших меня девиц, третий этаж подразумевал невозможность побега. Встав на подоконник, открыл маленькую форточку. Быстро нарисовал телепорт, привязав первое окно к бумажке.

Это я, в последний момент увидев камеру, смотрящую на умывальники, решил не палиться.

Зашёл в одну из кабинок, и уже там, бросив бумажку на пол, активировал телепорт, и прыгнул в чёрный круг. Приземлившись на асфальт, отряхнул многострадальные штаны, чуть передёрнулся от внезапной ночной прохлады, всё же, я до сих пор был с голым торсом, и, весело насвистывая, двинулся в нужном направлении.

Зря обрадовался так рано.

— Эй, поц! — Дорогу мне перегородил знакомый парень, в такой же маске, как у меня, как только я завернул за угол здания. — Ты мне задолжал.

Обернулся, и закономерно увидел, как дорогу сзади перекрывают двое других. У одного, одетого во что-то, напоминающее шкуру, маска бородача. Второй изображал мужика с золотой диадемой, и в одежде у него тоже было сплошное золото.

Любят тут всё золотое. Золотой Мотылёк, Золотой Мужик.

Судя по крикливому наряду, стриптизёры. Нужно помнить, что в мужском стриптизе дохляков нет.

На всех трёх рунные маски — все трое ещё и пробуждённые. Но тут же отметил, что эти двое двигаются чуть рвано, угловато даже. Не бойцы, просто накаченные.

— Ты торчишь мне тысячу за то, что перехватил мой приват с княжной. — Пояснил мне Грызли, когда я повернулся к нему. — Если не хочешь…

Пока он говорил, я успел сделать два шага.

— Не хочу. — Ответил, когда он уже согнулся от удара в солнечное сплетение.

Да, маскарадная маска на рунах подразумевала, что он пробуждённый, но вряд ли больше единички. Иначе нашёл бы себе работку получше. Скорее всего, стриптизёр вообще нулёвка, раз не такой и сильный удар, прошёл полностью. В полную силу я бы его мог вообще убить. Особенно, если бы ударил не кулаком, а ладонью, как копьём.

Красуясь перед двумя другими, демонстративно добавил удар по затылку, отлично зная, как и куда бить, чтобы надёжно вырубить. Хекнув, Грызли упал на асфальт.

Обернулся, ожидая, что двое других нападут, желая отомстить за своего друга, но те синхронно шагнули назад, подняв руки.

— Мы не при делах. — Пропищал неожиданным тонким голосом мужик с бородой. — Грызли забазарил, что ты забрал его монеты, вот и хотели за справедливость спросить. Мы против беспредела.

— Так и я тоже, — вздохнул, посмотрел на валяющегося на земле стриптизёра, — за справедливость.

Тот, внезапно, сознание не потерял. Не нулёвка, единичка, скорее всего. Этот дурак явно не понял, с кем связался. Попытался неожиданно ухватить меня за ногу, и получил этой ногой пинок в голову, который его окончательно отключил. В этот раз я почти не сдерживался.

— Ох. — Только и выдохнул стриптизёр перед потерей сознания.

— Первым не нападаю. — Удовлетворённо отметил, что навыков не потерял. — Зато если пришлось отвечать, плохо дозирую ответку.

Кивнул на отключившегося.

— Да мы с понятием. — Быстро закивал золотой мужик. Его маска не отображала эмоций. Возможно, что и не рунная вообще. — Ты только не убивай, пожалуйста. Он нормальный пацан. Только того… Нервный немного.

— Даже не собирался. — Уверил я, и, отвернувшись, демонстративно спокойно отправился дальше.

Но боковым зрением отслеживал. Эти двое, возможно, пробуждённые. Дистанционные техники есть и на первом уровне. В основном, понятно, слабые. Но среди них достаточно и смертельных.

Чуть повернув голову, как бы случайно, за обоими следил, всё дальше и дальше уходя.

Те нападать не стали. Дождались, когда выйду из пятна света, оставляемого фонарём, подскочили к своему корешу. Посовещавшись, подхватили его под руки, потащили в сторону служебного входа, словно пьяного.

Хмыкнул, покачал головой, и отправился дальше.

* * *

Почти всю дорогу до столицы я проспал.

Ещё и не сам проснулся, разбудили. Моя названная сестричка поцеловала меня в щёку, такое пропустить точно не смог. Открыл глаза, нежно погладил Ульяну по голове. Девочка зажмурилась от удовольствия, подставляя голову под мою руку.

Да, в этот раз Ульяну дома оставить не получилось. Из-за лишнего человека, ехал я, зажатый с двух сторон сестрой и Яной. Злата ехала на переднем сиденье рядом с Эльзой, по пути что-то постоянно просматривая на телефоне. Мне на переднем сидеть было нельзя, я же в розыске.

В начале пути заснуть было сложно. Яна всё норовила просунуть свои шаловливые ручки куда не следует, но когда за ней начала повторять и Ульяна, я всерьёз рассердился.

Поймав руки обеих, грозным голосом попросил умерить интенсивность совершения глупостей. Видя, что я действительно разозлён, баловаться девочки перестали.

Дальше ехали молча, и меня неумолимо начало тянуть в сон. Не имея возможности особо двигаться, расслабился, и, пригревшись, всё же уснул.

Когда разбудили, оказалось, что времени прошло порядочно, ближе к обеду уже. Обычно мне нужно немного времени, чтобы выспаться, а тут прилично отдохнул.

Расспросив девочку, узнал, что мы, на самом деле, приехали давно. Остальные уже разместились в квартире, оставив меня в машине. Единогласно не захотели будить, так сладко спал. Мысленно поблагодарил добрых людей, несильно щёлкнул Ульяну в нос, вылез из машины, сладко потянулся.

Эльза сняла большую квартиру на неделю. Сняла, по совету Златы, от имени корпорации. Пусть «Отдел Социализации» Григорий Родин почему-то прикрыл, но не официально, только на словах. Там больше Кирилл постарался.

Раз официально отдел существовать не перестал, доступ к различным финансовым операциям, обеспечивающим работу отдела, у Эльзы остался. Вот она и скинула внаглую документы на оплату в бухгалтерию.

Та привычно оплатила. Когда я вслух удивился, узнал, что Кирилла, оказывается, в том нападении на Кремня кто-то подстрелил. Насмерть! Григорий Родин об этом даже официально объявил всем в корпорации. В том смысле, что в холле выставили фото в чёрной рамке.

Потому аналитик и выдала прогноз, что никто документы от Эльзы проверять не будет. Не до мелочей.

Мы с Ульяной поднялись в квартиру, где я, сходив в душ, собрал «экстренный совет».

— На повестке дня первый вопрос: кто пойдёт гулять с Костиком? — Оглядел усевшихся за кухонным столом девочек. — Вариантов ровно два.

— Пойду я или никто? — С невинным лицом переспросила Эльза.

— Хорошо, вариантов четыре. — Поправился я. — Никто не идёт, идет Эльза. — Посмотрел на девушек, постепенно переводя взгляд с одной на другую. — Идёт Злата…

— Или я! — Не могла не влезть Ульяна.

— Или идёт Яна. — Закончил, сделав вид, что не обратил внимания на «реплику из зала» от сестрички. — У кого какие мысли? Только конструктивные, пожалуйста, а то до встречи всего три часа осталось, а мы даже не начали подготовку к операции.

— А какие требования? — Подняв руку, словно школьница, первой задала вопрос Яна.

— На данный момент моё требование — высказывать мысли по очереди. — Заметил я ехидно. — Ты первая.

— У меня тогда ещё один вопрос. — Ничуть не смутилась девушка. — Какая будет стоять цель у той, кто пойдёт? Я пока что не поняла, а Злата молчит, на тебя кивает.

Тут пришлось задуматься мне. Не хочется рассказывать про потерянный перстень, пусть они уже и так будут в некотором роде в курсе, когда увидят, как действует второе кольцо. Это и решило вопрос.

— Ты права. — Повернулся я к Эльзе. Единственному человеку, которому доверял безгранично. — Идёшь ты. Или никто.

Она знает, что я — не «гость с изнанки». И что моя способность принимать чужие обличия — способность потерянного кольца. Другим непосвящённым об этом рассказывать не стоит.

— Но почему? — Растерянно переспросила Яна.

— Потому что после смерти графа Родина, только она дала клятву служения Ивану. — Серьёзно заявила Злата. Она повернулась к Эльзе. — Он просто не может нам доверять. Так?

Та уверенно кивнула, оглядела остальных. Причём, с эдаким превосходством во взгляде.

— У-у-у. — Почти хором протянули Ульяна и Яна.

— Так не честно. — Заявила моя сестричка. — Я тоже хочу дать клятву папочке!

— Тебе нельзя, ты член семьи, а не слуга. — Улыбнулась Злата.

Улыбнулась она не от слов Ульяны, а на то, что я вновь скривился.

— Зато я могу! — Тут же воскликнула Яна воодушевлённо. — Иван, ты самый лучший из всех парней, что я встречала в жизни. Тебе я верю! Да я вообще, в последнее время, никому, кроме монстров с изнанки, не верю.

— Не монстров, а гостей. — Поправила её Ульяна. — Папочка не монстр!

— Да, гостей. — Охотно согласилась Плазова, заёрзав от нетерпения. — Иван! Давай, ты быстренько примешь мою клятву, и пойду готовиться. Точно мне надо идти, я самая низкая, а там школьник.

— Его точный рост мы не знаем. — Заметила Злата дотошливо. — Судя по фотографиям, он средний по росту в классе.

— Всё равно. — Отмахнулась Яна. — Злат, набросаешь мне тезисы? Ты же этого мальчика точно всего по полочкам уже разложила, я же тебя знаю. Не хмурься так, сама понимаешь, пойти лучше мне. Если что случится, вы с Эльзой меня вытащите. Я-то вообще почти ноль в наведении образов, а вы всех там заморочите, и спасёте бедную меня.

Всё же, Яна нас уболтала. Наш аналитик, чуть подумав, нехотя кивнула, что для меня лично было серьёзным показателем.

Вопросительно посмотрел на Эльзу. Та, помедлив, кивнула тоже.

Вот и решили.

Глава 12

Клятву написала Злата. Скачала с сети стандартный текст Клятвы Слуги, и почти час её редактировала. После этого текст проверила Эльза, одобрила почти без правок.

Такая сложность объяснялась тем, что обе клялись мне на силе духа. Это уже было условием Эльзы.

По моему настоянию, пункт с их смертью после моей гибели был убран, хотя девочки этого не поняли. Когда началось обсуждение, был в шоке! Оказалось, они-то считали меня бессмертным, и пункт этот признали формальным.

Подумаешь, убьют меня. Ха! Восстановлю тело, или вселюсь в другое. Вернусь и всем отомщу. А они просто подождут моего возвращения, никаких проблем.

Вспышка от принятия клятвы у нас вышла не белая, как в прошлый раз с Настей, а сиреневатая, вызвав любопытство буквально у всех присутствующих. Но я и сам не знал, что это обозначает, только и мог, что сделать загадочный вид.

Ритуал копирования образа Золотого Мотылька на Яну принёс неожиданный сюрприз. Когда я менял свою внешность с помощью другого кольца, браслет превращался в татуировку. В это же раз, татуировка проступила совершенно другая.

Браслет, через пару секунд, снова стал объёмным, и мы смогли его снять с руки девушки. Татуировка же стала едва заметной.

Лицо и голос при этом у неё были новыми!

— Было бы у нас несколько таких колечек, можно было создать кучу людей с новыми лицами. — Задумчиво пробормотал я, наблюдая, как Эльза удивлённо вертит в руках браслет. — А так, только с одним и тем же. Злата, хочешь с Яной стать близнецами?

— Я прочитала историю создания этого кольца. Или похожего. Нашла в сети работу одного учёного. — Заметила Злата, не ответив на моё «заманчивое предложение». — Кольцо принадлежало Хранителю источника в Африке, около нынешней Греции. Все Хранители этого источника менялись раз в пятьдесят лет. Всегда были все на одно лицо, и каждый носил это кольцо, «блестевшее синим цветом большого камня».

— Я лично о таком источнике не слышал. — Честно сознался, удивившись.

— Он так и назывался «Источник лицедеев». Утверждается, что Хранители могли не просто менять лица и голос, они могли полностью изменять других людей. — Ну, этим не удивила. Думаю, знаю, что за колечко они в таком случае использовали. Его и стараюсь вернуть! — Причём, утверждается, что изменения оставались навсегда. Глава местного Клана приводил к источнику старых и слабых, а после ритуала получал молодых и сильных воинов. Всех на одно лицо. Лицо Хранителя источника. Правда, утверждается, что за свою бытность каждый Хранитель мог провести только один ритуал по переделке. После этого хранитель менялся. Зато, количество переделанных во время этого единственного ритуала было «десять раз по десять».

— Сотка воинов из стариков и немощных. Тогда и тридцать хороших воинов могли держать в страхе целый город. — Заметил, задумчиво.

— Клановые разленились, и ритуал раз в пятьдесят лет им однажды не помог. Захватчиков оказалось намного больше, чем сто.

— Всё равно, сильная штука была. — Ещё раз впечатлился. — В те времена быстрая штамповка воинов была хорошим козырем, пусть даже раз в пятьдесят лет.

Вообще-то, моё украденное кольцо полностью изменяет только внешность. По сути, это просто хорошая иллюзия. Старика реально молодым оно не сделает. Как и сильным слабого, кстати.

Либо речь идёт о каком-то другом кольце, либо речь о большой мистификации.

Либо вообще о третьем кольце, о котором мы ничего не знаем. Вот оно, вполне, могло делать что-то такое. Пусть и раз в пятьдесят лет.

— Что потом стало с источником? — Заинтересовалась Эльза.

— Уничтожили во время войны кланов больше трёх сотен лет назад.

Если источник защищали «лицедеи», только внешне выглядевшее молодыми и сильными, то не удивительно.

— В те времена туда уже давно пришли арабы. — Добавила Злата, видя, что я внимательно слушаю. — За века перед этим они захватили всю округу, потом одолели и Клан Лицедеев. За сам источник передрались между собой, и, в конце концов, разрушили. Чтобы никому не достался.

Вполне в стиле тогдашних арабов, по моему мнению. Мне даже кажется, что с тех лет они и не изменились нисколько. В большинстве своём.

— Такое копирование только Хранителю и под силу, у него силы духа много. — Заметила Эльза, надевая браслет на себя, и прислушиваясь к себе. — В нём нет ни капли силы духа. Даже у меня на руке заряжаться будет долго, дня три-четыре. Интенсивность не буду применять. Не хочу остаться без сил на сутки.

Яна быстро привыкла к своему новому личику, которое увидела в зеркале, но вот свой голос её каждый раз удивлял. Она постоянно то шептала, то выкрикивала, то пыталась говорить томно. Тренировалась.

Я лично ловил постоянный диссонанс от несоответствия голоса и внешности.

— Пойду вместе с тобой в качестве охранника. — Мне нужен охранник Елецкого, а тот наверняка будет поблизости.

В данный момент ехали на машине к месту встречи, и я инструктировал Яну, которая уже несколько раз попыталась использовать свой новый голос на мне.

Не знаю, как подействовал бы на меня голос той порно актрисы, но голос, плюс внешность Глаши, пусть и были привлекательными, вызывали у меня лично только умиление. Слишком уж свежа была в памяти та наивная и добрая девушка.

Десять минут назад звонили Константину Елецкому. Яна отлично справилась с ролью коварной соблазнительницы, парень не заподозрил подмены голоса и человека.

К тому же, Плазова отлично отыграла тот стиль «капризной дамочки», который продемонстрировала мне в прошлый разговор Злата. По моему скромному мнению, у Яны даже получалось естественнее, чем у Красниковой.

— Это же лишний риск. — Заметила Эльза, нахмурившись. — Пусть Плазова заманит Костика на парковку, там и обработаем.

Заметил, что слуга в последнее время опекает меня, словно я немощный какой. Это вызывало некоторое раздражение. Я уже давно не инвалид!

— Так надо. — Жёстко отрезал, не собираясь что-то досконально объяснять Эльзе при других. Несмотря на клятву, до конца доверие остальные девушки ещё не заслужили. — Она же изображает богатую девицу. Те часто ходят с охраной. Это престижно. Скорее всего, Елецкий тоже будет с охранником.

Которого нам и нужно захватить. Зачем нам сам Костик?

Охранник Елецкого в столице не первый час, кольцо вполне могло быть куда-то спрятано. Вот и расспрошу хорошенько вора. Вариантов его захватить будет больше, если держаться рядом с Яной.

Насколько узнала Злата, на статусных мероприятиях местных аристо личные охранники не допускаются только в зал самого торжества. Остальные помещения им вполне доступны. Как только встретимся, место для разговора по душам найдётся.

Даже если не получится перехватить цель до входа в поместье Свиридовых.

Был вариант не ходить на этот день рождения вообще. На назначенную встречу с Елецким просто не прийти, а проследить за школьником.

Но это отодвигало решение возникшей проблемы. Чем больше времени, тем больше вероятность, что кольцо затеряется. Мы снова могли упустить Елецкого, а девушка возле Константина давала гарантию, что тот никуда не денется.

Где Константин, там и его охранник. Этот тип уже столько создал проблем своей кражей, что, боюсь, могу не сдержаться, и прибить наглого вора при встрече.

Перед отъездом меня успели переодеть в костюм. Хоть и оказался он мне немного мал, это был именно мой костюм. Узнал, потому что костюм был у меня единственным, покупал ещё вместе с отцом. Вообще не помню, надевал ли его хоть раз, приобретал на выпускной. На который так и не попал.

Отец погиб до выпускного, а сам я школу вообще так и не закончил.

Хотя девочки критиковали мои зелёные носки и майки, всё равно экипировался в них, как образцовый охранник. Плохо, что не было оружия, но с ним бы всё равно не пустили. В столице вообще с оружием очень строго, детекторы нас бы засекли ещё на въезде. Тут детекторов на оружие достаточно много, плюс всех подозрительных проверяют охранники.

Посоветовавшись с девочками, на встречу решил пойти в маске. Только не в той, репера Грызли, а в другой, которая изображала известного актёра Семёна Поплавского. Как понял, актёр прославился своими романтическими ролями, и не удивительно, что все девушки, (даже Ульяна), его узнавали.

Зато среди мужчин он был известен мало, что на руку.

Встретиться с Константином Яна договорилась в Торговом Дворе «Рапсодия». Причём, на третьем этаже. Тогда не понял, почему так понимающе улыбались Эльза со Златой. Зато сейчас, когда мы поднялись на эскалаторе, до меня дошло.

Это был этаж модной одежды. И как узнал позже, все третьи этажи всех торговых домов столицы были заняты похожими магазинами. Типа, стандарт такой. Чтобы модницы не заблудились.

«Второй магазин от лифта» назывался «Фея Счастья». Именно около него по предварительной договорённости нас и ждал Костик Елецкий.

Что обидно, ждал один. Вариант, когда Яна просто не возвращается из туалета, а я занимаюсь охранником, сходив в туалет с ним вдвоём, сразу отпал.

Ладно, есть ещё парочка планов «Б».

— Привет, мой Костюнчик. — Выглядев жертву, Яна тут же включилась в роль. Подскочила, подхватила под руку, клюнула в щёчку. — Как ты тут? Заждался уже, да? Но я же не опоздала? Не опоздала же, да? Ты не долго ждал? Скажи, не долго же, да?

— Э-э-э… — Парень явно растерялся.

При этом он почему-то растерянно покосился именно на меня.

— Не обращай внимания, это мой охранник. — Небрежно отмахнулась Яна. — И водитель заодно. Папочка вечно перестраховывается. Не понимает, что я уже совсем взрослая, мне не нужен этот постоянный присмотр. Вот ты, смотрю, уже совсем самостоятельный, да? Ты же самостоятельный?

— Д-да. — Кивнул Костик неуверенно. — Очень.

— Какой ты у меня умничка! — Она снова клюнула его в щёку. — Ну что, мы идём? А то опоздаем же!

И девушка потянула его к входу в магазин.

— Куда? — Ещё больше растерялся парень.

Он поднял голову, чтобы успеть прочитать название.

— Как куда? — Девушка сильно удивилась, но не остановилась, а продолжала ненавязчиво тянуть партнёра ко входу в магазин. — Ты же меня на свидание пригласил! Сказал, что хочешь со мной на днюшку к этой, как её там. К княжне Свиридовой. Пригласил же, да? Пригласил?

— Пригласил. — Уже увереннее согласился Костик.

— Не пойду же я к княжне в этом? — Она бросила руку, за которую держалась, сделала шаг от паренька, провела руками по бокам, выделив свои изгибы. Завершая движения на бёдрах, она хлопнула по ним обеими руками. — Не пойду же, да?

Парень, имея вид вытащенной на сушу рыбы, сглотнув, сначала кивнул, потом отчаянно замотал головой в отрицании.

— Вот. — Удовлетворённо улыбнулась Яна. После чего подскочила, прильнула к парню, чтобы зашептать ему почти на ухо. — Ты же хочешь сделать подарок своей ненаглядной девушке? Хочешь же, да? Мой сладенький, ты же не откажешь мне в такой мелочи? Ну что тебе стоит!

— А-а-а?.. — Не смог сформулировать вопрос Костик.

— Не беспокойся. — Как-то поняла его Яна. — Платье только, и всё. — Она снова припала к уху парня. Он не заметил, но она с улыбкой подмигнула мне, нарушая конспирацию. После эротично зашептала парню прямо в ухо. — Разрешу тебе не только выбрать, но потом самому с меня его снять. Хочешь? Хочешь, да? Не хочешь, то и не надо!

Вдруг с обиженным видом оттолкнула она от себя парня, надула губки, наклонила голову. Руки скрестила на груди. Точнее, под ней. При этом грудь подпрыгнула, выделяясь, и привлекая взгляд парня.

— Нет, нет. — Заговорил он быстро, не отрывая взгляда от притянувшей его взгляд точки. — Конечно же, я не против…

— Чего не против? — Подозрительно переспросила Яна.

— Э-э-э… — Парень мотнул головой в сторону магазина. Или стараясь отогнать неожиданные мысли. Тут не до конца его понял. — Платья. Да, платья.

— И сумочку! — Заинтересованно наклонила голову Яна, не двигаясь с места. Но грудь её ещё раз качнулась. — Ты меня обидел! Должен подарок. — Заявила она через несколько секунд, когда не услышала подтверждения.

— Хорошо, и сумочку. — С напряжением в голосе, но с готовностью кивнул школьник.

Вот если бы не знал, что девушка не умеет навязывать образы, решил, что она его просто загипнотизировала.

— И туфельки! — Промурлыкала в ухо снова прильнувшая к нему Яна.

— И туфельки. — С обречённым видом кивнул Костик, с трудом отрывая взгляд от декольте, что уткнулось почти ему в нос.

— Ура! — Яна поощрительно клюнула мальчика в щёку. — Ты самый лучший! — И отпустив руку, резво убежала вглубь магазина.

— Надеюсь, она хотя бы в двадцатку уложится. — Пробормотал парень, отправляясь следом за девушкой вглубь магазина. — Не то у мамы появятся вопросы. А я не смогу на них ответить! Скажу, что это… Это… Да я, кроме имени, ничего про неё не знаю!

В двадцатку Яна уложилась, пусть и впритык. Двадцать тысяч, конечно, а не рублей. Но ужалась она только после того, как я на ухо скорректировал её хотелки.

Вопросы от родителей Костика не были нужны ни ей, ни мне. Заодно, посоветовал как-то раскрыть «своё» полное имя, раз парня это напрягает.

Девочка поняла, изобразила звонок подруге, во время которого и выдала вслух «Привет, это Свинцова», и далее изобразив пустой трёп.

В магазине мы провели больше двух часов. Выполняя свою роль, Яна регулярно проводила «показ», демонстрируя различные модели всё более распаляющемуся Елецкому. Он не видел, как ехидно, а временами даже зло, блестели при этом её глаза. Его желания для «ведьмы» точно тайной не были, но они явно не совпадали с желаниями самой Яны.

Не были тайной желания их обоих и для меня, хоть я ни разу не менталист.

День рождения одноклассницы Костика начинался в шесть вечера, и, по уму, мы уже опаздывали. Так как, когда мы спускались вниз на минус первый этаж, где была подземная парковка, было без пяти шесть.

Когда подошли к автомобилю, наконец-то смог облегчённо выдохнуть. Из припаркованного лимузина вышел нужный мне охранник. Не потерялся, урод!

— Семён, это Света. — Небрежно махнул в сторону девочки Костик. С третьего раза имя он запомнил, молодец. — Это её охранник. Кажется, он немой. — Ещё одно движение рукой уже в мою сторону, после того, как здоровяк обратил на меня самое пристальное внимание.

— Угу. — Отметился Семён, показывая, что услышал.

Взгляд в мою сторону не перестал быть внимательным, но теперь из него исчезла первичная подозрительность. Зато появилось соперничество. Мы с ним пару мгновений мерялись взглядами, но в наше противостояние вмешался Костик.

— Поехали быстрее, а то мы к княжне опаздываем. — Раздражённо заявил парень, открывая дверь для девушки. — Только не гони. Мы не торопимся.

Как прилежный охранник, сел спереди, справа от водителя. Хотя машина сзади имела пять сидячих мест, но то места не для того вида охраны, которую изображал.

Пока ехали, невольно косился на своего соседа. С неудовольствием отметил, что у нас очень похожее телосложение, да и рост почти не отличается. Если бы при нашей первой встрече не был в «состоянии нестояния», показал бы этому наглецу, что грабить меня — плохая идея.

Сейчас же, в открытом конфликте могу и проиграть, если его учили не хуже, чем меня. У Семёна точно под пиджаком какая-то защита, и характерные очертания пистолета под мышкой. Кобура слева, парень не левша, сейчас до его оружия быстро добраться не получится. Нужно ждать момента для внезапной атаки.

Управлял здоровяк машиной… Неравномерно как-то. Иногда ехал спокойно, а потом внезапно рвал на ровном месте, подрезая других участников движения. При этом он что-то бормотал себе под нос, пусть ни разу и не выругался в голос, даже когда давил на клаксон, показывая, что другие водители не правы. Точнее, что он так считает.

Вариант, когда я останавливаю машину, нейтрализуя охранника, теперь казался нереальным. Во-первых, такого с моего текущего положения с одного удара точно не вырубить. В дополнение, он вооружён, а я нет.

Главное, до сих пор так и не увидел ни одного места, где мог бы безопасно остановить машину. Мы почти сразу выехали на трассу для аристо. По всей полосе везде камеры.

Машина Эльзы, в которой ехали и Злата с Ульяной, шла где-то за нами, ориентируясь на маяк в моей одежде. По плану, на трассу аристо машину Эльзы должны были пустить по старому пропуску Родиных.

Эльза утверждала, что если я смогу остановить машину, вырубив охранника, она сможет быстро узнать у него, где находится кольцо, прочитав мысли. Потом просто сотрёт обеим память.

Лица наши они не запомнят. Пусть прошло уже намного больше получаса после первого знакомства, мы с Яной оба постоянно под личинами.

Жаль, но и второй вариант, придуманный Златой, тоже отпал. Чем дальше, тем сложнее нам с Яной будет выбираться из ситуации.

Сзади слышалось периодическое хихиканье, иногда переходящее в шёпот. Потом разик девушка чуть взвизгнула, чуть слышно отругала своего нетерпеливого кавалера, напомнив про важность сохранения макияжа. Ненадолго настала тишина, после чего разговоры шёпотом и периодическое хихиканье возобновились.

Через полчаса, наконец, выехали за город. Ещё минут сорок по выделенной трассе аристо на полной скорости, и мы приехали.

Поместье Свиридовых не было большим. По меркам столицы, понятно дело. Но оно точно больше любого, что в окрестностях Новгорода Великого. Это ещё отметила Злата, когда показывала на карте, куда мы должны отправиться.

Я помнил, какой участок у тех же Светличных, так тут только парк был в пять раз больше. Плюс местность вокруг главного здания, хозяйственные постройки, которые кучковались вне парка.

На карте было видно, что участок сильно вытянут, и заканчивается, упираясь в речушку, что текла между двумя озёрами.

Судя по длине одной из сторон забора, который тянулся на километр, а то и больше, общая территория должна быть гектаров сто. Очень и очень немногие семьи имели такие большие территории так близко от столицы.

Охрана встречала уже перед воротами. Пришедших вовремя было немного, судя по скопившимся машинам. Все гости дисциплинированно выходили из машин, проходили в ворота, хотя сама усадьба, хорошо освещённая фонарями, с этого места была едва видна. Это что, гостям реально до неё пешком пилить? Непродуманно как-то.

Перед нами из серого лимузина машины вышли два парня, примерно ровесники Костику. С Елецким они были знакомы, но друг с другом школьники поздоровались довольно сухо.

Даже, скорее, официально. Эти двое на праздник пошли одни, без сопровождения взрослых или охранников. Их водитель из машины не вышел, а тут же развернулся, уехав в сторону стоянки. Мы её проезжали, когда ехали вдоль забора до ворот.

Вот тут и наступил маленький триумф Константина Елецкого. Он как раз обошёл свой автомобиль, чтобы церемонно открыть дверь своего лимузина. Когда из машины появилась девушка, на них с Елецким обратили внимание все присутствующие. И охрана, и два его, как понял, одноклассника, что остановились, не дойдя до ворот.

Для привлечения внимания, эффектно выбросив наружу одновременно обе ноги в красных туфельках, девушка воспользовалась поданной рукой, плавно выскользнула из машины. Огляделась, как будто непроизвольно провела руками по своему телу. Это движение тоже не осталось незамеченным.

Заметил, как один из школьников непроизвольно затаил дыхание. Второй отнёсся более спокойно, только демонстративно приподнял бровь.

При этом он смотрел не на Яну, а на Елецкого. Его больше удивила не сама девушка, а, так сказать, её наличие у Костика.

— Ой, как интересно! — Воскликнула Яна с радостной улыбкой, оглядываясь. — Смотри, какой красивый тут парк.

Тут она права. В наступающих сумерках парк смотрелся волшебно. Направленные фонари создавали очень своеобразную красивую подсветку не только вдаль уходящей дорожке, но и деревьям вокруг неё.

— В коллекции княжны собрано более шести тысяч различных растений со всего мира. — Заметил парень, который до этого рассматривал Яну с открытым ртом. Этим заявлением он привлёк внимание девушки, которая бросила на него заинтересованный взгляд.

Кстати, информация впечатлила и меня. Если учитывать, что на материке Евразия всего около девяти сотен видов растений, то шесть тысяч — действительно показатель. Показатель богатства. Мы же не в Южной Америке, где видов различных растений больше восьми тысяч.

— Спасибо за информацию. — Сделала лёгкий книксен Яна. — Это твои друзья? — Повернулась она к Костику, изящно махнув ручкой в сторону парней?

— Это? — Изобразив небрежность, демонстративно скривился Елецкий. — Так, знакомые. Учимся вместе.

Я тоже вышел из машины, позабыв, что нужный мне охранник Семён обязан будет отогнать аппарат на стоянку. А мне желательно не терять его из виду.

Опомнился поздно. Как только захлопнулась дверь, лимузин стартанул, освобождая место следующей машине. Я только растерянно проводил его взглядом.

Яна с Костиком, в сопровождении заинтересовавшихся девушкой парней, к тому времени уже выдвинулись внутрь территории. Ладно, подожду здоровяка внутри, никуда не денется.

Но стоило мне только двинуться следом, как меня остановили.

— Извините, но это не карнавальная вечеринка. — Вытянул ладонь перед собой один из охраны. — Вам следует снять маску, иначе мы не можем Вас пропустить.

Так. Не знаю, как они определили, что на мне маска, но это уже не важно. Снимать её точно не буду. Светить своим разыскиваемым личиком не стоит. Пойду-ка в сторону стоянки. Глядишь, перехвачу Семёна-охранника там. Если место будет удобное, мы с ним можем поговорить. Когда подъедет Эльза.

Глава 13

Яна была девушкой простой.

В смысле, по происхождению. Родилась она в Новгороде Великом, из родителей у неё только мама, которая работала в одной из контор местного аристократа, графа Родина, переводчиком. Не слуга рода, но всё равно, достаточно престижное положение. Кто отец девочки, родительница не признавалась.

Да Яну это и не интересовало, раз тот никак не участвовал в их жизни и её воспитании.

По сравнению с некоторыми, семья Плазовых жила неплохо. Девочка не помнила, чтобы у них когда-то не было денег на еду, или ей на одежду, как часто бывало у многих тех же одноклассников.

Мама держала её в строгости. Никаких гулянок, никаких мальчиков, никакого алкоголя. Первый поцелуй с мальчиком у Яны случился только в выпускном классе. Мама узнала о нём буквально на следующий день, и тогда же состоялся «серьёзный разговор» на тему её будущего.

Хотя мама часто утверждала, что Яна должна занять её место в конторе, образовав таким образом «династию», чтобы их семья смогла попасть в слуги рода, в те времена девушка оставаться на всю жизнь в этом городе не планировала.

По настоянию мамы, ещё учась в двух последних классах, стала интенсивно изучать немецкий язык. Граф Родин часто ездил в Германию, и мама, одна из лучших переводчиц, всегда была востребована. Чего и желала дочери.

Вот на курсах к Яне и пришло желание уехать даже не в столицу России, а жить за границей. То, что эти практически бесплатные курсы для школьников являются простой пропагандой немецкого образа жизни, она тогда не догадывалась. Поняла гораздо позже. А пока что, у неё появилась мечта.

Или даже Мечта! В общем, с большой такой буквы.

Потому, сразу после школы, по настоятельному совету мамы, она всё же поехала в столицу, благо та была совсем рядом. Но не пошла учиться в институт, как хотела того мама.

Яна нашла объявление о других курсах, на которых готовили «Офисных работников» для одного немецкого клана, обещая в конце обязательное трудоустройство за границей. За них Яна и заплатила, бухнув почти половину суммы, которую мама выделила на институт.

Во время учёбы на курсах к ней и пришла Первая Любовь.

И первое разочарование, конечно.

К тому времени секс с парнем у неё уже случился, на тусовке школьников ещё год назад, когда она приезжала на побывку, строя из себя «Столичную штучку». А они, как известно, все поголовно легко идут в постель с теми, кто им хоть чуть-чуть понравился.

Но то событие настолько вышло тусклым, что девушка впоследствии предпочитала его не вспоминать. Избавилась от девственности — и ладно. Парень этого даже не понял, занятый только своими ощущениями. Тоже девственником был.

В первую очередь, столица её поразила свободой нравов. Она могла свободно ходить под руку с парнем, без опаски, что об этом событии уже к вечеру будут болтать все соседки, а мама не устроит допрос на тему «кто это, и насколькоу него серьёзные намерения».

Ей вообще понравилось «тусоваться». После пуританской жизни под постоянным наблюдением матери, раскрепощённость в среде студентов была настолько заразительной, что девушка уже на второй раз участвовала в нескромных конкурсах, а на четвертой тусовке целовалась с девушкой, выполняя один их фантов.

Дома её за такое заперли бы в комнате на месяц!

Так она и влюбилась в парня, с которым познакомилась в одном из клубов во время тусовки в компании с курсов. Парень сам к ней подсел, выдал несколько нестандартных комплиментов, чем тогда показался ей очень привлекательным в своей оригинальности.

Да и внешность была смазливая, близкая к киношно-идеальному. Она видела, с какой завистью на неё смотрели подружки, когда она с ним ушла гулять по набережной.

Парень уже после третьей их встречи уболтал наивную девушку на «доказательства любви» в горизонтальной плоскости. Да она и сама хотела, чего уж там стесняться-то.

Тем более, что не прогадала, любовником тот оказался опытным. Этот секс ей очень понравился, и она с радостью окунулась в новые оттенки отношений. Между свиданиями интенсивно изучала интернет, чтобы поразить при следующей встрече знаниями о способах и позах.

Но после трёх «серьёзных» встреч, во время совместного посещения очередного клуба, парень внезапно заявил, что Яна его разочаровала. Что она скучная, зажатая в сексе, и вообще, они совершенно разные, друг другу не подходят.

Это было очень обидно! Она же ему никогда ни в чём не отказывала, пошла на не очень однозначные сексуальные эксперименты, а в результате…

Яна даже не успела ещё уйти с тусовки домой, а её «бывший» уже сидел на диванчике в углу клуба, убалтывая очередную наивную дурочку.

Пока девушка переживала «предательство любимого», на неё обратил внимание один из профильных преподавателей. Мужчина «в цвете лет», которому «ещё не было и сорока», по его же утверждению. Он был не русский, а немец, потому пользовался популярностью среди многих молодых девиц, которые почему-то считали, что он, уезжая домой, заберёт их с собой.

Культ германского образа жизни царил и на этих курсах тоже.

Яна, которой хоть и было ещё только девятнадцать, не впечатлилась ни ухаживаниями, ни сладкими речами пожилого мужчины. К тому же, она только что была нагло обманута другим, а новый ухажёр не приглашал её в клуб, не дарил даже символических подарков, как тот же бывший.

Он только… много говорил. На немецком, чаще всего. Это была отличная практика по языку, только поэтому Яна и ходила на эти «бесполезные свидания».

Но потом случилось событие, которое всё изменило в её жизни.

Преподаватель, видимо, понял, что просто так девицу не уговорить, и, вызвав к себе, предложил сделку: он устраивает ей попытку пробуждения, а она… Месяц будет к нему «более благосклонна», переехав жить к нему.

К тому времени Яна уже давно узнала, что эти курсы готовят никаких не офисных работников, а низшую прислугу для простолюдинов. Которая в Германии вообще на самом низшем социальном уровне. Сами германцы наниматься в такое «рабство» к богатым бюргерам не хотели, вот и пошла мода у богатых немецких простолюдинов на «старательных и безотказных» русских девушек.

Если сравнивать по деньгам, то в своём городе, работая прислугой, Яна зарабатывала бы раза в три больше. Смысл ехать куда-то?

Зато пробуждённые — это тебе не низшая прислуга. Это уже более высокий социальный слой везде!

Яна подумала, прикинула варианты… И на предложение согласилась. В той же Германии, пробуждённые, даже работающие прислугой, зарабатывали в разы больше простых обывательниц. Во всяком случае, так говорили на курсах.

Для ритуала её на машине увезли аж за Ильмень, в Старую Руссу. Это от её Новгорода не так и далеко, а вот из столицы ехали долго. Уже на месте предупредили, что вероятность побуждения на этом источнике низкая, не выше тридцати процентов, потому и «цена такая небольшая». Подумав, решила, что стоит попробовать, не ехать же обратно.

С одной стороны, ей тогда повезло, пробуждение произошло.

Но вот со специализацией не повезло. И не повезло сильно. Стать «ведьмой» она точно не планировала. Денег на техники у неё не было, потому и ведьма из неё получилась однобокая. Сильная эмпатия, но без возможности внушения эмоций.

Может быть, если бы она смогла достать хоть одну активную технику на внушение, то развила бы эту грань, но все техники на менталистов стоили просто нереальных денег. Ещё и на учёт её тут же поставили, обязав всегда регистрироваться по месту работы.

В общем, на первых порах пробуждение принесло только разочарование.

На госслужбу таких, как она, не брали, о чём её злорадно предупредили «добрые подружки». А из предложенных вакансий в столице требовались только скучные работники отдела кадров, которые проверяли искренность принимаемых на работу людей.

Платили, понятно, больше, чем обычным клеркам, но перспективы развития никакой! Быть вечным офисным планктоном? Такой жизни живая и весёлая Яна не хотела себе точно.

Вскоре выяснилось, что в столице никого пробуждением не удивить. Сюда в поисках лучшей доли стекались пробуждённые со всей России, и часто, отнюдь не первых уровней, а значимо повыше. Помыкавшись пару дней, Яна поняла, что без покровителя в столице изначально простой девушке ничего не светит. Даже пробуждённой.

Работать предполагалось на простолюдинов, из-за чего зарплату везде предлагали очень скромную. Или идти к кому-то под крыло. Точнее, как тут говорили «под стол», намекая, как именно отрабатывали такие «подкрыльные».

Чтобы нормально устроится не подстилкой, без покровителя, оказалось, нужно высшее профильное образование. Его у девушки не имелось. И не предвиделось, деньги на него она уже давно истратила. Жизнь в столице, особенно с её образом жизни, не дешевая вещь.

Во сколько вышло пробуждение немцу, она так и не узнала. Зная его прижимистость, подозревала, что тому оно досталось вообще бесплатно, в счёт другой какой-то услуги.

Выполняя договор, переехала к преподавателю, где должна была провести месяц. Вот тут Яна окончательно и поняла, что быть ведьмой — это проклятие. Оказалось, что все вокруг только и делают, что врут!

За несколько дней она узнала, что немец давно женат, что у него двое детей… И что ему нравится жёсткое доминирование. Пусть Яне это не было внове, её «бывший» тоже любил покомандовать в постели, к чему она привыкла быстро, но немец оказался уж очень противным по излучаемым эмоциям. Во время секса он излучал такое презрение, кроме липкой похоти, что девушку буквально тошнило от этого самовлюблённого борова.

Остальное же её не напрягало. Подумаешь, все дни ходить без белья в коротких одеяниях. Через пару дней она могла ходить по дому вообще голой, ничуть не стесняясь. Да и кого стесняться-то? Другие мужчины, кроме хозяина, в доме бывали редко.

Раз в неделю в доме проходила «игра в покер», на котором она и прислуживала, одетая только в короткий корсет. Германцу она сразу сказала, что любому из его «друзей» откусит хер, стоит им только к ней свои грабельки протянуть. Так что, друзья пользовали в те дни других девиц, а она — только немца.

В остальные дни немец на неё обращал внимания мало. Так, иногда приходилось нагибаться, получать шлепки и пощёчины. Правда, пару заметных шрамов от удара стеком она в самом начале заработала, о чём устроила скандал. Но германец вызвал целителя, и после Яна вообще перестала заморачиваться по этому поводу. Боль Яна испытывала не сильную, и у пробуждённой та быстро проходила

В какой-то момент ей это стало даже нравиться. Если бил не сам боров, а кто-то из девушек.

Кстати, да, немец и показал Яне, что такое «однополая любовь», которая девушке приглянулась намного больше. Очень уж немцу нравилось, как его ублажают две девицы одновременно, а когда боров уставал, они должны были заниматься сексом друг другом у него на глазах.

Вот эти моменты Яну ничуть не напрягали, а даже нравились. Эмоции у девушек были гораздо приятнее. Там она и повыполнять команды успела, и сама подоминировать. Хотя первое ей нравилось больше, сказывался прошлый опыт с бывшим.

В общем, если бы не прекращение таких вот встреч, (когда в постели с немцем, кроме неё, была ещё одна-две девушки дополнительно), Яна терпела бы германского борова до конца «контракта». К тому времени она научилась закрываться от чужих эмоций, пусть и ненадолго и не полностью.

Но немчуре внезапно почему-то не понравилось, что девушки друг другом занимались более охотно, от чего страдало его «эго». Яне было объявлено, что всё, халявы не будет, в дальнейшем она будет «отрабатывать программу» в одиночку.

Потому после такого заявления, наплевав на договорённости, девушка быстренько собралась, да и свинтила в свой родной город, не отработав месяц до конца.

Несмотря на некоторую наивность, она не была дурочкой, и подстраховалась. В прощальной записке своему «преподавателю» намекнула, что у неё собралось достаточно компромата, и если он посмеет сделать ей что-то плохое, материалы уйдут его жене. Автоматически. Адрес этой «фройлян» она давно знала.

Больше с тем боровом в своей жизни она не пересекалась.

В родном городе Яна уступила уговорам матери, и устроилась в ту же компанию, что и родительница. Так и попала в «Отдел Ведьм», в котором не проработала и полугода, как трагически умер граф Родин. Собираясь прожить ещё лет сто пятьдесят, граф обещал взять их с матерью в слуги рода лет, если дочь самой Яны пойдёт к нему работать.

Такое положение о династиях действительно было. Но династия, оказывается, это три поколения, а не два, как думала маманька.

К появлению в её жизни нечитаемого Ивана, Яна несколько раз пыталась наладить свою сексуальную жизнь. Но с местными парнями у неё решительно не клеилось, хотя мамочка, для которой двадцать один год дочери был чуть ли не старостью, в данном направлении работала очень активно. После заявления графа, мамулька жаждала получить внучку или внука как можно скорее.

На устраиваемые матерью свидания с парнями Яна ходила регулярно, раз в неделю, словно на работу.

А между бесполезными свиданиями с парями, крутила отношения с девочками из отдела. В силу менталитета жительниц маленького города, те долго сопротивлялись её напору, привыкнув бояться общественного мнения.

Этого не понимала уже Яна. Они же менталистки! Их и так все не любят, так чего теперь-то бояться? Хуже не будет.

Как только у неё начало получаться с девушками, появился Иван.

Парень ей сначала не понравился. Хотя бы тем, что остальные девушки в отделе только о нём и говорили, что раздражало. Все имели за спиной неудачные отношения с мужиками, но всё равно, словно поголовные мазохистки, упорно искали новых. Нет, Яна любила мужское доминирование. Но не женский мазохизм!

Иван внезапно пропал, и Яна успокоилась. Как раз у неё начало получаться с некоторыми девочками из «Отдела Социализации».

Чтобы через некоторое время узнать, что он не был человеком!

Второй встреченный ею нечитаемый, был не таким скрытым, и честно сознался, что он пришелец с Изнанки. Что выполняет контракт, и, будучи в теле человека, имеет все человеческие инстинкты.

Этого пришельца Яна так и не соблазнила, хотя желание имела. Хотя, надо сказать, попыток не предпринимала толком. Скорее всего, потому что тот выбрал отвратную внешность толстяка, и отказывался её сменить. Скорее всего, не мог.

В известном сериале, монстры были показаны разные, но сменяющая внешность там была всего одна девушка. Наверное, это редкое уменье.

Ещё этот монстр пугал своим нечеловеческим холодно-равнодушным взглядом. В нём так и читалось желание съесть её мозги! То, что некоторые пришельцы жрут людей, ей было известно из того же популярного сериала, в котором, как оказалось, не всё было придумано.

Девушка по природе своей была непоседлива, авантюрна, и жутко любопытна. Желание попробовать, что такое любовь пришельца, никуда не делось. Потому, когда Иван объявился снова, и когда косвенно подтвердилось его иномирное происхождение, Яна решила… Присмотреться.

Перед этим посоветовалась с Красниковой Златой, пересказав возникшую проблему. Сработала привычка ничего не скрывать от своих. Всё же, когда чувствуешь эмоции друг друга, врать не получается.

Они поговорили, заодно обсудив и поступившее предложение Лисы присоединиться к команде пришельца, который собирался остаться в их мире надолго.

Красникова, оказывается, для себя лично уже решила принять предложение. Выслушав выверенные доводы аналитика, что звучали логично и привлекательно, Яна тоже согласилась. Скучно точно не будет!

Первое же задание началось как-то несуразно. Они искали какого-то школьника, который, оказывается, вообще уехал в столицу. А когда нашли, Яне предстояло этого школьника очаровать. Предстояло это делать в образе девицы с голосом певицы оперы!

Внезапно пацанчик оказался внешне неплох. Годика через четыре, с таким личиком он уже сможет очаровывать наивных девиц по клубам. Особенно, если хоть немного займётся своим тщедушным телом. И будет хоть чуть-чуть решительнее.

Пока же, она отыграла одну из столичных подруг, за действиями которых во время курсов насмотрелась.

Сейчас же, в глубине души, Яна была в восторге от ситуации. Попасть на тусовку аристо было реально круто! Пусть в самом начале вечеринки она немного и растерялась, когда поняла, что Иван куда-то внезапно пропал. Договорённость, что это произойдёт, была, но всё равно, без пришельца было неуютно.

Он единственный, кому она теперь верила безоговорочно. Такой, раз обещал защитить, не обманет. Он же не человек.

* * *

— Кого это ваш младшенький притащил?

Начальник службы безопасности Свиридовых был человеком опытным. И никак не мог пропустить мимо своего внимания незнакомого человека, попавшего в зону его ответственности. То, что девица, пришедшая с Константином Елецким, не аристократка, ему было видно невооружённым взглядом.

Скорее всего, эскортница. На вечеринке аристократов такого уровня ей точно нечего делать.

С другой стороны, семья Елецких относилась к потомственным столичным родам, и ссориться с ними из-за какой-то непонятной взрослой девицы, чудом попавшей на день рождения школьницы, вот так сразу не стоило.

Именно поэтому, безопасник предпочел сначала просто спросить. Он связался со своими парнями на вторых воротах, что у стоянки, и вызвал охранника Елецкого, с которым был немного знаком.

— Певица. — Буркнул Семён. Раз ничего не произошло, Гора сдерживал свою способность. — Из Новгорода.

Охранник Константина, младшего из всех детей Елецких, имел позывной «Гора». Кто так назвал этого пробуждённого, безопасник не знал, но давно решил, что это был умный человек.

Гора был большим, и молчаливым. Как гора. Когда он говорил своё неизменное «угу», слышалось эхо. Как в горах.

«Угу» — единственное слово от Семёна, которое никогда не отдавалось в голове других. Другие — как повезёт.

Некоторые утверждали, что эта способность Горы — из области ментала. Просто активировалась как-то неправильно. Ничего конкретного внушить другим, как те же ведьмы, он не мог. Разве что, поговаривали, Гора мог серьезно оглушить противника, вплоть до потери ориентации. Был случай, что стал известен.

Но всё равно, несмотря на такую неудобную способность, многие ему завидовали. Девки так вообще чуть ли не кончали от его голоса, и липли, что мухи на дерьмо.

Его обычный голос мог звучать мягко и неопасно, но охраннику Елецких обычный разговор давался с большим трудом. Ему приходилось постоянно серьёзно сдерживать свою способность.

Наверняка, в постели с бабами он не сдерживался, и те вообще с ума сходили от похоти, но тут было больше мифов. Гора про свои похождения не рассказывал. Он вообще ничего не рассказывал. А бабским рассказам вообще нельзя верить.

Из-за немногословности кто-то считал его туповатым, но это было далеко не так. Тупого в личные охранники такая семья, как Елецкие, не возьмут.

— Покажешь?

Из-за сложности с обычным общением, здоровяк обычно пользовался телефоном. У него даже много заранее подготовленных табличек в памяти телефона имелось для такого. Способ не для аристо, понятно дело. Те такое «общение» посчитают за оскорбление.

На телефоне Гора и показал сейчас нужную информацию.

— Золотой Мотылёк… — Прочитал на показанном экране начальник безопасности Свиридовых, благодарно кивнул Семёну.

Он промотал новостные ссылки на чужом телефоне, которые выдал поисковик. Видимо, Семёна девица тоже смутила, раз он сам начал искать, кто это такая. Молодец, что нашел и поделился, не придётся искать информацию самому.

Безопасник тут же успокоился. Певичка находится под патронажем аристо Новгорода. Есть в сети даже цена за ночь с ней, не такая и маленькая. Сейчас пришла в паре с молодым аристократом — дело знакомое. Такие в последнее время часто отмечались среди любовниц или даже фавориток благородных любого уровня.

Да что там говорить! Всем известно, что нынешний император целый театр фавориток себе собрался завести. Уже начался туда набор, и в сети поговаривали, что конкурс не меньше, чем во фрейлины её величества. В свете новой идеи императора, брать на вечеринки певиц и актрисок не являлось чем-то неприличным. Наоборот, стало больше походить на новую столичную моду.

Понятно, что на день рождения школьницы таскаться с платной фавориткой не очень обычно, но Константину Елецкому тоже не пятьдесят лет.

В общем, младший Елецкий купил себе провинциальную певичку на вечер, чтобы шикануть перед одноклассниками. Опасности для хозяев вечера нет.

Ничего необычного. Главу рода можно не оповещать.

Глава 14

На стоянке здоровяка не оказалось. Осмотревшись, понял, что тот уже наверняка на территории. Что ж, значит, и мне туда надо.

Как раз обнаружил, что от стоянки есть дорожка в сторону закрытой территории. И ведёт она не к воротам, а к обычной калитке. Если подумать, то логично. Машину тут поставил, и что, идти пешком до ворот? Проще пойти через другой вход, ближайший. А парадный — он для таких вот праздников.

Калитка, понятно, тоже охранялась, но тут меня почему-то пропустили без вопросов и претензий. Возможно, просто не проверяли на наличие маски. Я пришёл пешком со стороны ворот, возможно, они видели по камерам, как выходил из машины.

Тропинка, выложенная кругленькими камешками, прямо от калитки шла в сторону усадьбы. Ближайшее ответвление в сторону небольшого домика. Относительно небольшого, понятно дело.

Судя по суете вокруг здания, это либо выносная кухня, либо дом для слуг. Пройдя чуть дальше, за зданием обнаружил стоянку электрокаров. Некоторые кары прибывали, другие, уже гружёные различными яствами, тут же отъезжали.

Суета стояла страшная, на меня вообще никто не обратил внимания.

Бардак. Ладно, мне дальше.

Неспешно вернулся на основную тропинку, двинулся в сторону усадьбы. Камеры остались в районе дорожки, на тропинках их не было. Самое время сменить имидж. Вспомнил, что меня, вообще-то, на входе не пропустили. Снял маску пожилого актёра, снова надел маску репера Грызли, да отправился напрямую через парк по траве.

Парк мне понравился. Много кустов, различных деревьев, всюду натыканы разнообразные беседки. Причем, все в разных стилях. Вон там даже китайская пагода есть. Заинтересовавшись необычным окружением, свернул. Теперь, вблизи, смог рассмотреть особенности местных ботанических чудес.

Возле многих кустов и деревьев подсветка установлена так, чтобы показывать наличие силового экрана, создающего микроклимат.

Это уже не просто дорого, а супер как дорого. Кстати, можно поставить свет так, чтобы он не отражался от экрана, но тогда не получится хвастаться дорогой экологической установкой. По мне, не очень красивое дело. Это как в коробку с подарком чек прикладывать.

Судя по тому, что в парке ещё нет гостей, а только изредка пробегающие по дальним тропинкам слуги, праздник толком ещё не начался. Краем глаза отмечая камеры, аккуратно шёл так, чтобы свет всегда был в спину, стараясь не светиться.

Отметил для себя так же, что к некоторым растениям и подойти нельзя — светятся красненькие датчики охранной сигнализации. Точно что-то дорогое и эксклюзивное.

Жалко, нет табличек. Я бы с удовольствием по просвещался. И так ощущение, что в Ботанический Сад попал.

Ладно, мне всё же надо в сам особняк. Где там искать Яну, сейчас непонятно, но отыскать желательно. Даже если просто постою у неё на виду, и то девочке будет легче. Заодно и здоровяк Семён рядышком наверняка отыщется.

По моему мнению, этот день рождения только считается детским. Всё же, пятнадцать лет — это уже не дети. И эти недети точно захотят погулять. Поразмышляв, решил внутрь пока не заходить, переждать какое-то время в какой-нибудь беседке.

Наверняка в доме охраны больше. Пока начало дня рождения, они внимательно следят за входами. А вот когда праздник наберёт обороты, и гости начнут шататься туда-сюда, то и я смогу затеряться среди малолеток. Хоть это и будет непросто с моим-то ростом.

Приняв решение, напрямую двинулся в сторону одной из беседок. Мне она показалась самой подходящей. Особенно тем, что вокруг неё заметно силовое поле.

Не ошибся. Точно, и подогрев, наверняка, есть.

— Ай! — Споткнувшись, чуть не полетел на землю.

Вообще-то, это воскликнул не я, а кто-то под моими ногами. Из-за резко-контрастной подсветки, кусты, вдоль которых шёл, выдавали очень контрастную тень. Вот в этой тени и спрятался кто-то, на которого я чуть не наступил. Только споткнулся, но не упал, сделав несколько шагов вперёд.

Посмотрел назад. И всё равно ничего не увидел, один из фонарей светил прямо в глаза. Присел, и только когда глаза слепить перестало, смог рассмотреть, кто это мне под ноги бросается.

Паренёк. На первый взгляд, лет десять ему, может, чуть больше. Мы с ним встретились глазами, после чего мальчишка широко раскрыл глаза.

— Грызли! — Его голос был полон сдерживаемого восторга. — Вот же круто! Так не честно. — Настроение подростка тут же сменилось на обиженное. — Почему это Альке всё самое интересное! Почему мне на днюху тебя не пригласили?

Занятно. Парень не понял, что на мне маска, а вот личико репера узнал. Это меня так умилило, что решил не расстраивать мальчугана, поддержать его заблуждение. Присел возле него на корточки, это обычная рабочая поза всех реперов.

Насколько видел в клипах. В жизни я реперов ещё не встречал.

— Привет, братан. — Чтобы не выбиваться из образа, хлопнул несильно сбоку по плечу. Говорил шёпотом, всё же, вряд ли фанат Грызли не знает его голоса. — Чего зашкерился? Обидел кто? Давай, разрулю.

— Я? — Мальчик смутился, покрутил головой, озираясь. — Да так…

— Да ладно, не тушуйся. — Подбодрил его, чуть толкнув кулаком. — За девками подглядывать собрался, небось? Нормальное дело. Одобряю!

Честно говоря, это было первое, что мне пришло на ум.

С этой позиции, учитывая, что самого наблюдателя в тени не видно, отлично просматривается вход в беседку, в которую я и собирался. Не зря она мне сразу показалась просто идеальной для уединения. Ещё и тепло там должно быть.

Стенки беседки покрыты крупной деревянной сеткой, что плотно оплетена каким-то растением, типа вьюна. На дворе осень, а растение полностью зелёное, да и цветочки какие-то мелкие тоже имеются. Возможно, силовой экран и не для тех, кто в беседке был создан, а для растения.

Через оставшийся свободный от растений вход, видна большая скамейка со спинкой. Она явно внутри не одна, плюс небольшой столик ближе в другой стене. На столике два пустых бокала.

Выпивки не видать, правда. Вообще, ни бутылок, ни графинов.

Три многоэтажные подставки с различными фруктами. Приборов и тарелок не заметно. И приятный полумрак. Классическое место для романтических свиданий.

Судя по цветам и тому, что вокруг беседки волнами иногда поблескивала плёнка защиты, внутри тепло. Не то, что на улице. Осень, вечереет уже, вообще-то. Даже для пробуждённых не очень комфортно, хоть мы и мёрзнем гораздо меньше.

— Да больно надо. — Ещё сильнее смутился пацан. — Отсюда всё равно плохо видно. Надо туда, ближе к той точке пересесть.

Глянул, куда он махнул рукой. Да, оттуда внутренности беседки будут видны лучше. У парня намётан глаз, раз так быстро выбирает ракурсы. Наверное, фотографом будет.

Шучу, конечно.

— Не менжуй, ты ж мужчина. — Прошептал я, понимая, что угадал. — Как зовут?

— Руслан Михайлович. — Мальчик задрал подбородок, величественно кивнул.

Смотрелось забавно, но тут у него явно сработало воспитание.

— Да? — Чуть усмехнулся, показывая лёгкую насмешку от такого «взрослого» представления.

Тот насмешку понял.

— Княжич Свиридов я. — Пояснил мальчик, сделав личико уже попроще, внимательно всматриваясь в моё лицо. Очень интересно ему, как отреагирую.

— О! Солидная лейба. — Кивнул уже уважительно. Так это кто-то из семьи владельца дома. Судя по возрасту, внучок главы рода. Как и именинница, кстати. Родной брат, видимо. Вряд ли дальний родственник, типа кузена, пришедший на праздник к внучке главы рода, сидел бы тут, прячась от гостей. — Смотришь чего?

Ткнул в планшет, который мальчик прижимал к груди экраном к себе.

Чуть задумавшись, паренёк повернул ко мне экран. Тот был разбит на шесть частей, и через несколько секунд я понял, что это данные с камер наблюдения!

Жаль, но ничего пикантного, типа спальни, все окошки показывали общественные места. Лестницы, дорожки, главный вход, около которого стоит расфуфыренный дворецкий.

Или как он там называется.

— Это чо? — Решил, что простой репер должен быть не очень умным. — Зыришь за бабами? Как смог подключиться?

— Да это легко. — Внешне небрежно махнул рукой паренёк, но было слышно, что он гордится собой. — Смотри.

Вообще-то, обычные люди пользуются для всего стандартными программами. Некоторые нестандартными, но написанными заранее.

Но мальчик меня реально удивил. Он двумя движениями вызвал окно DOS команд, моментально набрал какие-то команды в строке. Его пальцы так и мелькали в полумраке.

Шесть окошек сменились на одно в центре, а юный хакер быстро начал листать камеры, перебирая. Наконец остановился на одной, со скрытой гордостью показал мне.

Ничего необычного. Два взрослых сидят за столиком, бухают. О чём разговариваюсь, не сказать, звука нет.

— Это отец с дядей Славой. — Пояснил мальчик. — Сегодня должны договориться, кому Альку сватать будут, пока мамы с ними нет. До этого с Вешницким хотели, но отец передумал, когда Алька призывателем стала. Вот, Широковым отдадут. Они тоже призыватели, как Соловьёвы. Сговорятся если, помолвка будет через полгода, сразу после Новолетья.

— Откуда знаешь?

— Ха! Мама в курсе, она говорила тёте Венере. Вчера случайно подслушал. — Кивнул Руслан на планшет. — Отец думает, что она будет против.

— Кому-кому говорила? — Такое имя у людей ещё не встречал.

Только у планеты.

— Тётя Венера, это сестра младшая мамина. Княжна Соловьёва. — Пояснил парень, как что-то и так ясное. А я уже совсем запутался в этих незнакомых фамилиях. — У неё дочка Нитка с Алькой дружит. Точнее, делает вид, что дружит. А сама про неё другим плохое говорит. Не люблю её. Она вечно ко мне подлизывается. Ещё и волосы трогает.

— Это имя такое, Нитка? — Вот у аристо имена-то странные.

— Ника она. — Пояснил он.

— А. — Такое имя знаю. «Победа» по-гречески. — Откуда знаешь, что болтает плохое про сестру?

Руслан снова кивнул на планшет. Ясно.

— Что-то интересное ещё покажешь? — Вернул планшет пареньку. — На простые базары мне смотреть как-то по боку.

— Сейчас. — С энтузиазмом ответил тот, снова начиная листать камеры.

На одной задержался, показал мне.

На этой камере молодёжь играла в игру. Называлась эта игра «мордобой пробуждённых». Чопорные аристократики-малолетки незатейливо махали кулаками.

Как быстро понял, четверо против двоих. Звука так и не было, но смотреть за махачем намного интереснее, чем за процессом продажи молодой аристократки.

Драка длилась минут десять. Видно, что участники все пробуждённые, не ниже двойки, и простые удары толком не действуют. Эффектные прыжки, удары с разворота. Падения, наскоки.

И всё это без видимых травм. Получил по голове, улетел, встал, продолжил драться. Эдакий Мортал Комбат, только без спецэффектов и спецумений.

Думаю, магия к применению в таких потасовках запрещена. Вот и махались и толкались малолетки почти безрезультатно. Только разгром в комнате учинили, когда падали.

Наконец, сначала одного, а потом и второго из двойки повалили на пол окончательно. Не начали пинать, как я думал, а отскочили и начали на них «молчаливо» кричать с превосходством, пока те неспешно поднимались. Только тут появилась охрана, которая легко смогла остановить выяснение отношений. Точнее, сама драка уже закончилась, но отношения всё ещё выяснялись.

Одного из четвёрки победителей узнал. Одноклассник Костика, тот, что изображал опытного, играя бровью. Остальные мне пока что не попадались.

Разбирательство длилось прилично, нас с Русланом аж наскучило. Беззвучные фигурки на экране что-то друг другу доказывали, несколько раз начинали снова толкаться. Я уж думал, что драка возобновиться, но нет, только разговоры, накал которых постепенно снижался.

Думаю, реально конфликт погасили не охранники, а нарядненькие девочки-принцесски, что обступили по двое-трое каждого из участников драки.

Через какое-то время, когда накал конфликта совсем стих, мы с Русланом молча решили, что дальше совсем не интересно, и поиск интересного возобновился.

На одной из камер мальчик замер. На его лице был виден восторг!

Ко мне повернули планшет, чтобы я тоже оценил «находку».

Даже не удивился, что-то такое и ожидал. На экране двое целовались. Хорошо, не трахались, кстати. Не сомневаюсь, на какой-нибудь из камер можно увидеть и такое. Возможно, такая камера уже попадалась, десятилетний мальчик просто пролистнул неинтересную ему картинку. Он так быстро проматывал камеры, что я постарался не всматриваться. Глаза уже болят рассматривать в темноте яркий экран.

Оп-па! Вот это повезло, так повезло!

Хотя вид был со спины, быстро понял, что мужиком, внезапно, оказался тот здоровяк-охранник Семён, которого я везде ищу!

Девица же на первый взгляд была незнакомой. Хотя, может я её сразу не узнал из-за неудачного ракурса. Ещё и целовалась она с закрытыми глазами, затрудняя свою идентификацию. Лицо толком не всё видно, здоровяк мешает.

— Кто это? — Чуть толкнул плечом своего собеседника, усевшись рядом. Тяжело сидеть на кортах. Видимо, потому что семок с собой нет. — Звук включить можешь?

Руслан пожал плечами, снова вызвал окно команд. Несколько непонятных мне манипуляций, и динамики планшета зашипели. Вот бегунок уровня звука был мне привычен.

— Семён, ты сволочь! Ты совсем меня забыл. — Тяжело дыша, выдала девица, оторвавшись от мужчины. Теперь её раскрасневшееся лицо можно было рассмотреть полностью. Не, не знаю такую. Вроде бы. — Что за лахудра к тебе только что приставала?

Лет девице больше двадцати. Я бы дал в районе двадцати трёх, не меньше. Тонкие губы, острый, чуть опущенный нос. Пока в уме проговаривал эти приметы, с удивлением отметил её заметное сходство с Костиком Елецким.

Достал фото пацана, мельком глянул, сравнивая, убрал обратно в карман.

Да, не ошибся, сходство есть. Наверняка, родственница. Близкая. На маму по возрасту не тянет, сестра, скорее всего. Возможно, кузина. Они тоже нередко бывают похожи.

Да, телефона у меня всё ещё нет, тут только память использовать. Пришлось вспоминать досье на Елецких, которое собрала Злата. Мысленно пролистал список фамилий и имён. Пусть они были почти все без фото, тут ошибиться сложно.

Если правильно определил принадлежность дамы и её возраст, тогда, с большой долей вероятности, это Валентина Елецкая, средняя родная сестра Костика. Лет ей, кстати, все двадцать пять, хотя выглядит моложе, это да. Пробуждённая же, второй уровень. У него ещё есть сестра и два брата. Но те ещё старше, им за тридцать.

Что прикольнее всего, если не путаю, Валентина замужем! Просто, у Костика Елецкого вообще несемейных братьев-сестёр нет. Смутно вспоминается, муж — лейтенант какой-то в пригородной части. Из простых бояр, часть не гвардейская. Больше ничего про неё не было.

Или не помню.

Жаль, не записать увиденное. Отличный компромат получился бы. Но не мальца же об этом просить.

— Ну-у-у… — Неопределённо протянул Семён.

И замолчал. Но Валентина (если это она), от него ответа явно и не ждала. Она потянулась за новым поцелуем, но потом вдруг резко остановилась на полпути.

— Я вспомнила, что от тебя хотела. — Девица упёрлась руками в грудь здоровяка, чуть отдалилась. — Помнишь, ты сбежал, когда я тебя позвала на улице! Кто она⁈

Демонстративно широко размахнувшись, она стукнула кулаком по мужской груди. Рост их был несопоставим, и руки мужчины обнимали её за плечи.

— Это… Любка-то? — От голоса Семёна, девицу аж передёрнуло, и она чуть застонала. — То так… Продавщица она. — Он неопределенно мотнул головой. — Случайно было.

— Сволочь. — Уверенно заключила незнакомка, с видимым усилием приходя в себя, и с явной неохотой ещё сильнее отстраняясь от здоровяка. — Я её найду, предупреждаю. Ещё раз тебя увижу с ней, волосы выдергаю. А ты можешь тогда больше ко мне не подходить!

— Угу. — Вот на эту фразу девушка не отреагировала.

— Не послушаешься, скажу папеньке, чтобы тебя премии лишил. Будет мне её отрабатывать. — Её голос наливался уверенностью. Она начала отходить от транса, в котором пребывала при поцелуе. — И к Тоньке Старцевой больше не смей подходить! А то, сучка, удумала! «Сенечка, скажи чего-нибудь нежное». — Передразнила она кого-то.

— Угу.

— И к Стешке! — Снова удар по груди, но уже не такой демонстративно широкий. — Стерву Микину вообще сразу посылай. Знаю я эту шалаву. Она же сразу тебя в постель потащит! Никакого стыда и совести.

— А-а-а… — Камера смотрела на лицо девушки, и какое выражение на лице здоровяка я не видел.

Но сомнения в его голосе ясно уловил.

— Посылай, я сказала! — Девица демонстративно нахмурила брови. — Ничего тебе не будет. Подумаешь, боярыня. Не велика птица против Ельских! Я её уже предупредила, если не поняла, объясню по другому. Ты меня понял?

— Угу. — С покорностью в интонации, согласился её собеседник.

— Так, всё. Иди. — С некоторым усилием, девушка несильно оттолкнула от себя Семёна. — Как вырвусь из этого детского праздника, напишу. Скорее всего, завтра смогу скрыться из дома, встретимся. — Тут её голос стал томным. — За подарок отблагодарю, как ты любишь.

Она подняла руку к лицу Семёна, на которой красовался перстень.

Мой перстень!

Глава 15

Вот он сволочь! Задарил мою прелесть какой-то замужней любовнице. Пять миллионов! Да ни одна женщина столько не стоит!

И как теперь, прикажете, забирать свою вещь, а? Это у грабителя-охранника я с чистой совестью мог его отобрать силой. Тот никому не пожалуется. Да и память ему Эльза почистит. С девицей-аристократкой такое может не пройдёт. Когда я до неё доберусь, полчаса пройдут уже давно. Да они уже прошли. Про перстень девица не забудет. Будет искать подарок от любовника.

Что попало в рот к таким людям, будет проглочено, даже если это чужое. Пять миллионов! Да я прямо сейчас был готов убить обоих!

— Круто, да? — С заискивающей интонацией, повернул ко мне лицо пацан Руслан Михайлович, вырывая из злой сосредоточенности. Пара только что разбежалась, и смотреть было больше нечего, камера показывала какую-то лестницу. — Сейчас ещё найду чего интересного.

— Куда уж интереснее… — Пробормотал в задумчивости.

Расклады резко поменялись.

— Сегодня много кто целоваться будет. — Воодушевлённо заявил парень, не сильно обращая внимания на моё состояние. — Если сеструху спалим, вообще будет высший класс! Она мне тогда свой терминал отдаст на месяц минимум! Ей на днюху купили кристалл девятый, представляешь! Я видел коробки. А у меня восьмой всего лишь. Полгода прошу девятку, а родичи жмутся, говорят, рано мне, имя получи сначала. А ей задарили, хотя она ещё имя не получила. На моём всего три виртуалки тянет, а на девятке их можно развернуть все десять, ещё и на управляющий контур остаётся ресурсов. Ничего, замуж выйдет, я его насовсем заберу.

Не переставая говорить, Руслан быстро переключал камеры, не замечая, что я вообще не понял, о чём он. Да и как-то сейчас было не до новинок местной компьютерной техники.

Я решал второй вопрос Великой русской литературы: «Что делать?» Ничего толкового, кроме «убить всех, забрать кольцо», на ум не приходило. Надо успокоиться, да подумать.

Но как успокоиться-то!

— Упс. — Вдруг выдал обескураженно паренёк. — Она сюда идёт! Надо бежать! Поймает, маме пожалуется. Та снова накажет.

— Кто идёт? — Вырвался из своих нелёгких дум, и посмотрел на Руслана.

— Алька, сеструха. — В голосе мальчика появилась паника. Он подскочил на ноги. — Если запалит, что снова за ней подглядываю, мне конец. — Закрутил головой, но потом резко пригнулся, а затем и вовсе шлёпнулся на задницу. — Не успели-и! — С тоской в голосе резюмировал мальчик.

Куда это мы с ним не успели, спросить не успел уже я. Из-за ближайшей живой изгороди, появилась девочка. Причудливая причёска, голубое с белым пышное платье почти до колен. Лёгкая улыбка на милом личике, лёгкая походка. Подсвеченная фонарём сзади она выглядела просто волшебно.

Прямо, принцесска.

Туфельки на небольшом каблучке резво застучали по деревянной дорожке. Надо сказать, дощаная дорожка была всего метров десять от беседки, едва заходя за границу силового поля. Раньше шаги девочки были не слышны, она шла по тропинке, посыпанной мелкой каменной крошкой.

Зайдя в беседку, девочка деловито оглядела антураж, удовлетворено кивнула, оглянулась на дорожку, прислушалась. Постояв, чуть скривила личико, после зашла внутрь беседки.

Паренёк рядом со мной еле слышно выдохнул. Пока девочка деловито осматривала тарелки с фруктами, Руслан поднял на меня широко раскрытые глаза. В которых уже не было паники, кстати.

— Валим? — Переспросил я, так как не понял его взгляда. — Или глянцем, кого она тут ждёт?

Если мой первый вопрос почти сподвиг Руслана на низкий старт, то второй заставил замереть, и уже с открытым любопытством повернуть голову в сторону беседки.

С его лица давно пропал испуг, зато сейчас появилось такое предвкушение…

Он деловито уселся поудобнее, откинувшись на ствол ближайшего деревца, схватился за свой девайс. Секунда, и на экране быстро побежали вверх строчки вводимых команд. Теперь это уже был не испуганный мальчик, а злой гений за работой.

— Чего? — Переспросил удивлённый я.

В какой-то момент паренёк тоскливо протянул одно ругательное слово, чем сильно удивил. Как-то не ожидаешь услышать такие слова от ребёнка десяти-двенадцати лет.

— Не дотягивает. — Он повернул ко мне планшет. На экране была видна эта беседка, но изображение состояло из больших квадратиков, ещё и засвеченных прожектором. Для нормального изображения не хватало разрешения камеры. — Хотел записать, как сеструха будет целоваться. Без записи, свой терминал она не отдаст, точно знаю. Скажет, я всё вру. Ещё и маме снова пожалуется. Эх…

— Что тебе мешает записать на эту камеру? — Показал на его планшет.

Вопросительный взгляд, сначала сменился на растерянный, потом на удивленный. Последний взгляд с широко распахнутыми глазами можно было расшифровать, как «Эврика!»

Несколько движений, и камера девайса активирована, и направлена в сторону беседки. Руслан некоторое время поиграл с настройками, после чего замер в ожидании.

Как увидел, камера имела всего лишь четырёхкратное оптическое приближение, но даже так, изображение стола, видимого через проход, для нас было на весь экран. От нас до беседки было совсем рядом. Девочка уже приступила к дегустации закуски, а бокалы всё ещё не были наполнены.

Вообще не увидел ни одной бутылки. Не то, что вина, даже лимонада не было. Зачем тогда бокалы?

— А вот и герой её романа. — Шепнул я, несильно толкнув плечом в плечо Руслана, который задумчиво рассматривал сестру на экране планшета.

Из-за того же куста, на дорожке появился парень, примерно возраста ожидающей его девочки. Этому тоже на вид лет четырнадцать-шестнадцать, не больше. Точнее, в полумраке контрастного освещения от фонарей, не сказать.

Он, в отличие от девочки, шёл практически бесшумно даже когда ступил на помост, перекатываясь с пятки на носок. Движения выдавали человека, не чуждого какого-то вида единоборства. Какого, вот так сразу не скажу, не сильный специалист.

Но что парень непрост, можно утверждать уверенно.

— Ой. — Пискнула девочка, когда встретилась глазами с замершим в дверном проёме посетителем. — Кхе-кхе.

За это время уже успела попробовать почти все фрукты на столе, и сейчас чуть не подавилась виноградинкой.

— Тц. — С досадой выдал парень. — Вижу, тут уже занято. Жаль.

— Андрей Витальевич, потрудитесь объяснить, Вы что тут делаете? — Прокашлявшись, девочка поднялась со скамейки, выпрямила спину, задрала подбородок. Вот теперь это была не малявка какая-то, а аристократка. — Как Вы смогли пройти мимо моей охраны?

— Извините, Альбина Михайловна. — Нежданный посетитель, смутившись, чуть поклонился. — Охраны не было. На втором этаже подрались ваши одноклассники, наверное, все пошли туда. У меня и в мыслях не было нарушать Ваше уединение. Я уже ухожу.

— Это кто? — Решил переспросить у пацана, который с восторгом пялился в экран. Судя по красному значку, аппарат исправно записывал происшествие. Причём, кривая, пишущая звук, от моего шёпота даже не дёрнулась. Направленный микрофон на планшете? Или что-то магическое? Я даже не знал, что такое существует.

А мальчик от усердия даже язык высунул.

— Княжич Толстой. — Безбоязненно шепнул Руслан в ответ, не отрывая взгляда от экрана. На его голос аппарат тоже не отреагировал, о чём мальчик явно знал заранее. — Бывший одноклассник сеструхи.

— Бывший?

— Алька, после расторжения помолвки, в другую школу перевелась. Раньше с Толстым вместе учились, он у нас бывал. Только ему уже шестнадцать. Зануда тот ещё, но крут на шпагах, хоть и не боярин. Готовится в Первый Императорский Институт, там у них дуэли часто. Говорят, в прошлом году даже кого-то убил из бандитов, когда те напали. Было в сети.

Я только и успел хмыкнуть от удивления.

В этот момент на дорожку выползли ещё два подростка. Хотя, нет, не подростка. Этим лет под восемнадцать, явно старше детей, что сейчас разговаривают в беседке.

Двое новеньких тащили на руках взрослую девицу лет двадцати пяти-двадцати семи. Та была буквально вусмерть пьяна, и держалась на ногах только за счёт своих кавалеров, неуверенно перебирая ногами, и рассматривая окружающий мир мутным взглядом.

Строгая серая юбка, пиджачок под цвет юбки. И бежевая блузка, верх которой был расстегнут уже на три пуговицы. Бежевый лифчик девушки был задран почти под горло. Тот из парней, что шёл от неё справа, усиленно лапал девушку за внушительную, ничем не прикрытую, грудь, что развратно вывалилась наружу.

— Андрюха, помогай. — Прохрипел один из кавалеров, тот, чьи руки не были заняты прелестями девушки. — В ней килограмм восемьдесят. Не мог выбрать кого полегче?

На лице «Андрюхи», который только собрался покинуть беседку, проявилась досада. Она ещё и усилилась, когда девочка в беседке заинтересовалась и подошла к выходу. Процессия из трёх человек как раз проскочила силовой экран.

Они почти добралась до самой беседки, как встали, увидев, что их «встречает».

— Упс. — Выдал второй из «носильщиков тела», останавливаясь, и убирая руку от обнаженной груди. — Альбина Михайловна, моё Вам почтение.

Картина, так сказать, маслом «Не ждали».

— Полина? — Пьяная девица девочкой была опознана. — Что с ней? — В голосе Альбины появилось серьёзное беспокойство.

— Перебрала. — Смущённо двинул плечами первый из носильщиков, пытаясь между делом запахнуть расстёгнутый верх невменяемой девицы. — Вот, решили дать ей проветриться.

— Для этого разве нужно было… — Девочка махнула рукой, намекая на открытый для всех вид. — Для чего вы вообще привели мою личную служанку… Сюда? — Кажется, девочка явно не поверила в предоставленное объяснение.

— Так мы, это… Андрюха, ну ты… — Парни, не найдя внятного объяснения, оба уставились на третьего. — Сам давай, как-нибудь объясни княжне. Мы ж из-за тебя…

— В самом деле, Альбина Михайловна. — Толстой, придя к какому-то выводу, решил своих друзей поддержать. — Расслабилась простолюдинка, чего такого? — Парень чуть сдвинулся, перекрывая девочке выход. — Посидит на воздухе, придёт в себя. Парни же только помочь хотели. Тащите её обратно, в комнаты слуг. — Повернулся он к двоим, повелительно махнув им рукой.

— Ах, помочь! — Голос девочки стал совсем холодным. Она сначала попробовала выйти, но уткнувшись, сделала шаг назад. — Сегодня день моего рождения. Полина вообще не имела права пить спиртное. За все четыре года, моя личная служанка ни разу не нарушила ни одного правила. Да и как она успела напиться за те десять минут, что мы расстались? — Девочка задрала голову, чтобы видеть лицо Толстого. — Андрей Витальевич, вы сказали, что моя охрана ушла? — Она качнула головой в сторону девушки. — Мне рассматривать это пришествие, как нападение на мою семью?

— Да какое нападение, право слово. — Парень, снова стоя спиной к своим подельникам, завёл руки за спину, и теперь отчаянно сигналил пальцами, чтобы те быстро свалили в туман. — Альбина Михайловна, давайте решим этот вопрос, как взрослые люди.

— Мы и решим это, как взрослые. — Девочка нахмурилась, когда ей снова не дали пройти. — Сейчас я позвоню отцу, и он пусть главы родов решают, какую виру заплатит Ваш отец за нападение на нашего человека.

Она даже успела достать откуда-то телефон. Но и только. Её оппонент махнул рукой, и руки девочки прижались к телу, а телефон полетел на пол, гулко загремев на досках.

Пышное платье тут же стало облегающим, облепив фигуру девочки. Под действием какого-то удерживающего заклинания, она потеряла свою внешнюю воздушность, став похожей на свернутое в рулон голубое одеяло.

— Куда пошли? — Зло рявкнул пацан. Вся любезность из голоса Толстого тут же пропала. Он обернулся к подельникам, что пытались справиться с пьяным телом служанки, которое так и норовило упасть. — Давайте эту шлюху сюда. Раз уж притащили.

Даже не посмотрев, как выполняется его указание, парень повернулся спиной к подельникам, шагнул к девочке, ухватил за лицо, пальцами сжав щеки. Его лицо с нашего ракурса не было видно, но насмешливый хмык магические микрофоны планшета уловили.

— Эй, Андрюха! Ты чего? — Полину, которую с большим трудом только что развернули в обратную сторону, парням пришлось снова разворачивать. И когда они с этим справились, увидели девочку. И поняли, что разговор с ней повернул немного не в ту сторону. — Ты с ума сошел?

Ответа они не дождались. В данный момент двое аристократов играли в гляделки. Кто выиграл, я так и не понял, парень в какой-то момент оттолкнул от себя девочку. Она тут же начала сопротивляться, стараясь пересилить удерживающее заклинание.

Когда подельники Толстого подтащили служанку к входу в беседку, им раскрылся полный вид на противостояние. Альбина, не открывая злого взгляда от Толстого, дергалась, извивалась, пытаясь освободиться. Но её усилия ни к чему не приводили.

В какой-то момент она даже глухо зарычала!

Рядом со мной дёрнулся Степан. До этого он спокойно держал на коленях снимающий всё планшет. Девайс он выронил, и собрался рвануть на помощь сестре.

Кстати, звук, идущий от беседки, тут же пропал. Но эту странность отметил походя.

— Подожди. — Успел я ухватить мальчика за плечо в последний момент. — Толстой явно пробуждённый, не меньше двойки. А ты?

— Пусти! — Малец дернулся, но я держал крепко.

— Ты же не пробуждённый. — После нашего силового противостояния, в этом я был уверен. Я вообще не прилагал усилий, чтобы удержать мальчика. — Ничего сделать ему не сможешь. Подумай сам. Не будут же они её насиловать.

— Но ведь сестра… — Чуть растерянно пробормотал он, и ещё раз дёрнулся. Но уже не из всех сил.

— Ничего сделать с ней они не рискнут. — Продолжал убеждать Руслана. — Лучше снимай на камеру всё, что происходит, потом взрослыми покажешь.

Видел, как в процессе уговоров его злость сначала сменилась на недоумение, потом на растерянность.

Растерянный мальчик ещё раз обернулся на меня, потом на удерживающую его руку, потом на упавший планшет. Нерешительно кивнул, как-то жалобно шмыгнув при этом, снова плюхнулся на землю, подобрал девайс, направив камеру в нужную сторону.

Голоса возобновились, когда микрофоны были снова направлены на беседку. Там, оказывается, в самом разгаре спор идёт.

— Ты чего? Она же княжна, не служанка какая! Она же всё потом расскажет. Её отец нас закопает! А дед так вообще всю родню сожжёт! — Запаниковал тем временем один из дружков Толстого. — Тебе ничего не будет, а мне конец! Ты сам меня отдашь князю.

— Ничего она не расскажет. — Глумливо усмехнулся Толстой, с силой толкнув сопротивляющуюся девочку на скамейку. — Если не дура.

Рот он ей тоже как-то держал, раз та за всё это время только глухо рычать и могла. Наверное, наложил заклинание, когда ухватил за щёки.

Теперь мы с Русланом почти перестали видеть девочку, только самый краешек синего платья можно рассмотреть, на ножки в голубых туфельках.

— Что ты хочешь сделать? — Подобрался тот, что паниковал. — Неужели и её кольцом… — Поднял он одну из рук.

— Паша, ты дурак. — Толстой снисходительно скривил лицо. — Кольцо — мой официальный и зарегистрированный амулет для защиты. Оно только на непробуждённых действует, или мне никто бы не позволил таскать кольцо на основе ментала. А наша именинница первый уровень уже. Правда, Альбина Михайловна? — Повернул он лицо к девочке, состроив глумливую рожу. — Не хотите со мной разговаривать, надо же. Так, эту раздевайте. — Закончил он жёстко, кивнув на служанку, которую сейчас удерживал на ногах только один из парней. — Этот подарочек нам нужен без обёртки.

— Вот это правильно. — Удовлетворено кивнул тот из прихлебал, которого назвали Пашей. — Ща распишем на троих, как договаривались. А то я уж думал, пропустим сегодня веселье. А княжна пусть посидит в уголочке. Может, научится чему.

Он бесцеремонно уронил служанку на мостки, начал торопливо снимать с неё пиджак, а потом и блузку. Никакой осторожности в его действиях не было, последние пуговицы просто отлетели от его рывка.

А вот второй помогать ему не торопился. Он вопросительно уставился на Толстого.

— Ты, Стас, раздевай нашу именинницу. — Дал ему команду Андрей Толстой. — Она тоже нужна без одежды.

— А сам чего? — Хмуро буркнул вопрос Стас. — Подставить хочешь?

— Не дури. — Примирительно выдал Андрей. — Сам не могу, и так еле держу на ней щит. — Толстой чуть повёл плечами. — Пусть наша укротительница канареек всего лишь однёрка, но вырывается-то, как взрослая.

Однако его подпевала, названный Стасом, всё равно не торопился выполнять приказ. Он наклонил голову к плечу, так и оставшись стоять, словно полученного объяснения ему не хватило.

— Ты говори сразу, что хочешь с ней сделать. — Хмуро переспросил он. — Это не служанка. Я же тебе говорил, что благородным я ничего делать не буду. Тебе служанки мало? Так давай ещё парочку найдём! А за княжну её отец войну нашему роду объявит. А потом вообще всю мою семью разом спалит, как уже было, когда Свиридовы с Маленковыми сцепились. Его род сильнее нашего вдвое. Ты не сможешь защитить, даже не обещай. — Прервал он возможные обещания Толстого. — Вы тоже против Свиридовых не тянете.

— Не беспокойся. — Толстой обернулся, посмотрев вглубь беседки, после продолжил, уже гораздо тише. Если бы не волшебные микрофоны планшета, точно не услышал бы. — Всё просто. Сейчас снимем кино, как развратная аристократка занимается любовью со своей служанкой. — Парень глумливо хохотнул. — Пусть потом только попробует пожаловаться своему отцу, я эту запись всему классу разошлю. После такого скандала он её сам в монастырь отправит, не слушая оправданий. Малышка будет молчать, будь спокоен.

В ответ мы с Русланом услышали отчаянное мычание, которое пробилось сквозь ту магию, которая держала девочку.

Этот приглушённый магией крик и стал спусковым крючком для Руслана. Уронив во второй раз планшет, он рванул на помощь сестре. А я остался размышлять, стоит ли вмешиваться в этот блудняк, который устроили местные аристократы.

Глава 16

Руслан сходу сбил с ног того, кто почти раздевал служанку. Бил ногой в лицо, попал достаточно удачно. Уронив первого врага, не добивая, паренёк сходу прыгнул на второго.

Вот тут ему не повезло. Стас, хоть и стоял спиной, услышал вскрик своего друга Паши, и успел обернуться, инстинктивно закрывшись руками.

Масса этих двоих была несопоставима, и Руслан отлетел назад, только покачнув противника. Тот с трудом, но устоял на ногах. Оправившись от толчка, Стас подскочил к упавшему на землю Руслану, зарядил мальчику ногой в живот.

Княжич охнул, согнувшись. Как бы там его не убили. Стас почти в два выше, в полтора тяжелее. Мальчика с одного удара сможет прибить.

— Стой! Не трогай! — Остановил стремление продолжить избиение мальца Толстой. — Никаких синяков и ссадин!

— Да я не сильно, так, чтобы не сбежал гадёныш!

— Не сбежит. Не видишь, я его держу. — Андрей махнул головой в сторону беседки. — Княжной займись, подержи пока её руками. Подстрахуешь, я сказал! Быстрее давай! Двоих держать в разы тяжелее, у меня духа минут на пять осталось.

Руслан был прижат к земле на границе силового купола. Как и у сестры, его руки притянуло к телу. Лицо мальчик умудрился повернуть в мою сторону, и теперь явно высматривал в полумраке. Но, даже зная, что я там, увидеть не смог.

— Спасите… — Из глубины беседки еле слышно прозвучал призыв от девочки, удерживать которую Толстому стало тяжелее.

Руслан снова задёргался, но вырваться не удалось. Я видел, как напрягся Толстой, удерживая парня.

Честно говоря, сам едва удержал себя, чтобы тоже не ринуться в самоубийственную атаку. Останавливало явное преимущество противника в силе.

То, что Толстой — сильный маг, уже понятно. И явно что-то понимает в боёвке, по движениям видно. Усиленное пробуждением тренированное тело. С таким в прямом столкновении могу и не справиться за те секунды, что будут.

Нет, один на один, да первым напав, одолел бы, без вопросов. Учили такому. Но у него плюс два подпевалы. Один из них тоже пробужденный. Уж очень он легко выдержал столкновение с пареньком.

Опа! Второй, который Паша, тоже оказался не прост. Уже оправился от пинка в лицо, и, ругаясь, поднимается с земли. Обычный человек выпал бы в осадок от такой оплеухи ногой в лицо. А у этого даже ссадины не осталось. Защита духом была.

Да, в лоб таких кабанов не завалишь. Три пробуждённых против скромного меня — это реально неравный бой будет. Если не убивать аристократиков.

— Паша, по мальцу кольцом вдарь. — Выдал команду Толстой, скривив лицо от напряжения. — Быстрее!

— Ты ж сказал, что на аристократов оно не действует. — Удивился тот, но к Руслану подошёл.

— На пробуждённых не действует, я сказал, тупица! — Рыкнул напряжённым голосом Толстой. — Это брат Альбинкин. Ему одиннадцать, его на пробуждение через два месяца только записали на их родовой источник. Она уже хвасталась сегодня, что в семье ещё один огневик будет.

— А-а. Так бы и сказал. — Успокоился Паша, повернулся ко второму подпевале, что до сих пор стоял, раздумывая, стоит ли заходить внутрь беседки. — Стас, давай!

Второй подпевала нехотя кивнул, направил на Руслана кулак, на котором блестело голубым светом кольцо, сосредоточился. Не очень понял, чего он там делал, было ощущение, что просто заснул. Но через секунд пятнадцать какого-то воздействия, Руслан заметно расслабился, хотя сознание и не потерял. Его взгляд затуманился, а рот открылся.

Толстой это тоже увидел, и держать мальчика своими способностями перестал.

Какое интересное колечко. Я уже знаю, кому оно очень пригодится. Ещё и разрешённый артефакт!

Можно, два?

— Фух. — Выдохнул Толстой, отворачиваясь от мальчика. — Всё, теперь силы духа хватит. Стас, не хочет заниматься княжной, помоги Паше затащить служанку внутрь. Да её шмотьё захватите, недоумки! — Рыкнул он, когда служанку потащили в одних панталонах, остальная одежда осталась на помосте. — Появится кто-нибудь не вовремя, как объяснять будем? Вот туда её уложи, на пол пока. Юбку её подстелите, дурачьё, а то у неё вся задница в песке будет.

— И что? — Из глубины беседки послышался вопрос от Паши. — Рот же не в песке. Или ты не только поцелуй собрался на камеру изображать?

— Возможно, для кино эта кукла даже не понадобится, потом сами её оприходуем по назначению. — Заметно спокойнее объяснил Толстой. — Чего, в песке потом самому измазаться?

— Почему не понадобиться? — Удивился голос Стаса. — Ты ж сказал…

— Теперь у нас есть ещё один актёр. — Хохотнул Толстой. — Что, Альбина Михайловна, притихли? — Его голос стал издевательским. — Вы же не против взрослого кино со своим младшим братиком? Он-то, наверняка, давно мечтает об этом. Ничего, я потом скину ему копию.

И все трое ублюдков нагло заржали, оценив юмор предводителя.

Что-то мне совсем перестало нравиться то, что я вижу. Даже запись, которую я продолжал вместо Руслана, установив планшет возле ствола деревца, не поможет детям в сложившейся ситуации.

Но и ломиться напрямую всё ещё нельзя. Ничего, решим вопрос по другому. Только анонимность хоть какую-то себе обеспечу. Не то может пострадать Яна.

Да, я сейчас в маске репера, но уже наверняка попал на камеры, что натыканы в парке всюду. Как и в прошлой, изображающей актёра. Установить, с кем пришёл тип, похожий на известного репера — дело минуты. При поднятой тревоге, Яна уйти не успеет, попадёт по полной.

Особенно, когда выяснят, что на ней чужая личина. Позвонят в Новгород, и выяснят, что Золотой Мотылёк никуда не уезжала, и в данный момент кому-то поёт. На кровати.

Насколько заметил, местные наследные князья имеют очень плохое чувство юмора. «Менталистка, обманом проникшая на день рождения в княжеский дом». Заголовки в газетах будут что надо! Упекут нашу девочку в камеру, а оттуда её вызволить будет очень нелегко.

Да даже если вытащу, испорчу жизнь девочке. Будет, как сейчас я сам, постоянно бегать от полиции. Мало приятного.

С другой стороны, оставаться равнодушным зрителем, тоже не вариант. Сам себя потом не прощу. Но не стоит бросаться на стол лбом вперёд. Надо подготовиться, или меня по той же одежде вычислят.

Маску Грызли решительно снял, положил рядом с планшетом. Запись остановил, планшет уронил камерой вниз, не желая оставлять своего изображения, говорил мне кто-то, что можно подключиться к любой камере дистанционно. Не очень в это верил, но тут магический мир. С магическими микрофонами я уже столкнулся, кто там знает, что ещё придумали местные.

Скинул пиджак, его рукава завязал вокруг пояса, на манер юбки. Там в карманах много чего полезного, те же документы, не стоит его тут бросать.

Подумав, снял рубашку, сложил её прямо на планшет. Под рубашкой была зелёная футболка. Не, тож примета. Особенно сейчас будет.

Стащил через голову футболку, рывком оторвал рукав. Варварство, конечно, но под рубашкой потом не будет видно. А пока, пусть тут полежит, на рубашке. Побегаю «форма три, голый торс».

Пока делал себе маску, наподобие медицинской, из рукава футболки, (просто натянув рукав на голову, как балаклаву), не отслеживал, что происходит внутри беседки. Да и звуки от планшета пропали, а без него за границы силового поля не просачивалось ни звука.

Ну, вот я и готов к противостоянию.

Из-за того, что все трое участвовали в процессе раздевания девочки, никто из них не увидел, как я прошёл границу поля. Точнее, роли у них были распределены, и смотреть за шухером было некому.

Андрей Толстой держал щит, внимательно отслеживая действия девочки. Один из его подручных держал телефон, которым снимал действие, а последний осуществлял непосредственно сам процесс разоблачения.

Руслан и служанка Полина валялись на полу в обнимку на одежде девушки. Оба полностью раздеты, и в полной прострации. Был ли снят с ними эротический эпизод, не знаю, но вряд ли. Времени прошло маловато. Возможно, и сделали пару кадров, не больше.

В данный момент на них никто не обращал внимания.

Когда осторожно подошёл к входу и аккуратно заглянул внутрь, оказалось, что готовился я долго, почти опоздал. Будущее насилие над именинницей подошло к концу подготовительной стадии. Девочку уже почти раздели, несмотря на отчаянное сопротивление.

Лифчика на девочке не было изначально, о чём во всю шутили насильники. На ней оставались ещё беленькие детские трусики, остальное уже с неё, с трудом, но постепенно осторожно стаскивали, стараясь не порвать. Во рту у пленницы был синий пояс от её платья. То, почему сопротивление было таким долгим, объяснили мне реплики от запыхавшегося дебила.

Как услышал из предостережений Толстого, платье было каким-то дорогим и эксклюзивным. Расстёгивалось сложно, а повредить одежду нельзя. Толстой предупредил, что скандал не нужен. Именинница ещё не раз должна появиться перед гостями. В своём праздничном платье, словно ничего не произошло. Это в её и их интересах.

Первый порыв всё и всех тут разнести, с трудом сдержал. Понимал, что обезвредить их я не смогу. А поубивать этих троих — точно не вариант. Даже если ты прав, аристократы за убийство своих отпрысков из-под земли достанут. Но как безопасно для жизни вывести из строя троих пробуждённых, пока не представлял.

А время стремительно убегало.

Да, при внезапном нападении, я точно справлюсь с любым из них. Но только с одним. Какая у двух остальных магия, не знаю, и выяснять опытным путём не стремлюсь. До сих пор помню, как меня чуть не разделила на мелкие кусочки та же Настя одним заклинанием.

Пострадал тогда только стол, но спасла меня только реакция и паранойя. Да и Лиза Светличная своей «Жемчужной нитью» при мне убила наёмника. А при нашей первой встрече пострадала только зеркало. В общем, связываться с пробуждёнными даже низких уровней — чревато.

Обдумывая ситуацию, всё больше склонялся к тому, чтобы пойти своей дорогой.

Пока наши взгляды с девочкой не встретились.

«ПОМОГИ!» — Что-то сказать и даже прошептать девочка не могла из-за кляпа. Эту просьбу она буквально прокричала глазами.

Эх, где наша не пропадала. Попытаюсь помочь. Может, карма улучшится?

Теперь мои мысли перестали обдумывать «выгодно-не выгодно». Выбор сделан, занялся планированием. Первые мысли уже появились.

Снимающий держал телефон в вытянутой руке. И на этой же руке у него виднелся перстень, который я уже мысленно назвал своим. Именно с этого типа и решил начать, хотя парень стоял неудобно. От входа дотянуться до него не смогу, но есть второй вариант.

Первую часть будущего телепорта привязал к себе, на уровне коленей. Не важно, где я буду, выход всегда рядом со мной. До второго круга провёл линию, после быстро забежал за беседку. Осторожно заглядывая внутрь, просунул руку сквозь листву.

Расчёты оказались удачными. Оставленный телепорт не пропал, заготовка была на том же месте, где я её установил. Рука дотягивается.

Пока готовил своё выступление, с девочки к этому моменту сняли последнюю преграду. Значит…

Пора!

Активация. Одновременно вместе с ней, вытянул руку сквозь листву, и резко толкнул парня с телефоном в спину.

Не ожидавший такой подлянки, тот закономерно сделал шаг вперёд. Его вытянутая рука влетела в мой телепорт. Который я тут же отозвал.

— А-А-А! — Вот это был вопль!

То, что силовой щит сильно приглушает звуки, исходящие изнутри, уже отметил. Наверное, беседка ещё и потому популярна у всяких парочек. Но, мы с Русланом все разговоры слышали, хотя сидели за уровнем силового поля. Вдруг другие волшебные микрофончики сюда направлены? По-моему, этот глас вопиющего точно должны услышать, несмотря на защиту. Или тут что, охрана вообще мышей не ловит?

Такой вопль в границах их ответственности. Даже в ушах зазвенело, я-то сейчас внутри купола.

Вместе с воплем, рядом с моей ногой на траву шлёпнулась отрезанная почти по локоть рука. Наклонившись, быстро схватил с травы телефон, но тот уже почему-то заблокировался. Разочарованно хмыкнув, сунул девайс пока что в карман. Благо, в крови он испачкаться не успел.

После, осторожно поднял саму руку, с безымянного пальца кисти стянул кольцо. Рассматривать приобретение в полутьме неудобно, да и некогда. Бижа тоже отправилась в закрома моих штанов.

Честно, очень хотелось рвануть отсюда побыстрее, чтобы не встретить тех, кто прибежит на крик. Но тут везде камеры, и бегущий точно привлечёт внимание местной безопасности. Наоборот, стоит пока затаиться. Посмотрим, что предпримут те, кто в беседке. Их ход.

Нет, убегать рано. Нужно сделать ещё кое-что.

Раненый ублюдок и его телефон — это далеко не всё. Можно сказать, что это треть. Нужно обезопасить саму девочку, пока не появились лишние свидетели.

Руслан, в силу возраста, пока что в безопасности. Несмотря на то, в каком он сейчас пикантном виде. Увидевшие голого малолетнего парня на голой служанке, только посмеются. Да и служанке мало чего будет. Ну, выгонят её. Жизнь её от этого не закончится.

А вот вид голой именинницы будут обсуждать всю её жизнь. И даже после. Она из семьи потомственных. Та же Ольга Огинская ясно объяснила, что для них любой намёк на падение в чужих глазах категорически неприемлем.

«Окружение диктует, а не советует» — очень точно сказал один королёк.

Там проблемы на поколения вперёд. Начать с того, что замуж Альбина нормально не выйдет. Да что там, проблемы будут вообще у всего рода, никто из других высоких аристо не захочет связываться с «потерявшими достоинство». Такое только кровью смывается.

Надо купировать проблему, пока она не вышла за рамки «школьного конфликта». Слова против слов. Иначе война между Свиридовыми и Толстыми неизбежна. Война на истребление. Разрушенная инфраструктура. Тысячи погибших! «Паны дерутся, а чубы трещат у холопов». Никакой император не рискнёт остановить это безумие, другие потомственные не поймут.

И всё из-за минутной похоти одного урода. Никому такого не пожелаю.

Быстро нарисовал круг над собой, снова заглянул внутрь беседки.

О! Как удачно!

Вопль раненого всполошил идиотов. Внутри поднялась суета, в которой Толстой явно немного ослабил щиты. Девочка с усилием поднялась на ноги, облегчив мне работу. Уже думал, что придётся растягивать входящее кольцо на всю скамейку, а таких больших телепортов ещё ни разу не делал.

Две секунды на второй круг, активация, и с тихим охом, заглушённым кляпом, девочка падает прямо мне в руки. Да я просто снайпер. Хорошо, что её руки были прижаты к телу, прошла, как нитка в ушко иголки.

Отмена телепорта.

— Тихо. — Шикнул я на ухо девочки, которая начала вырываться из моих рук. — Услышат, заявятся сюда. Представь, кто-то застанет тебяв таком виде. Лучше пока что затаиться.

Странно, но мои слова подействовали. Девушка замерла, после начала судорожно оглядываться. Кажется, она ещё не поняла, что действие удерживающего заклинания прекратилось, и руки так и держала вдоль тела.

— Успокоилась? — В ответ осторожный кивок. Концы пояса платья метнулись вверх-вниз. — Постой пока тут, я осмотрюсь. — Расслабил руки, на которых голая девочка так удобно устроилась.

Альбина легко спрыгнула с моих рук босиком на голую землю, тут же отбежала на парочку шагов. Настороженно уставилась на меня. Мы в границах силового поля, пробужденная первого уровня, даже босиком, быстро замёрзнуть не должна.

Пока осторожно выглядывал из-за беседки, краем глаза наблюдал, как Альбина выдернула изо рта пояс. Но нет, она больше собой была занята. Осматривала своё тело, словно впервые видела. Покосился на неё, опасаясь внезапного нападения. Уже бывало в моей жизни, что девицы назначали виноватым в своих бедах того, кто им помог, а не того, кто причинил проблемы.

Чем-то пояс ей не понравился, скривилась. Но, подумав, зачем-то повязала пояс на голое тело. После на цыпочках подошла ко мне. Земля, видимо, холодная. В некотором затруднении девочка осмотрела мою голую спину, протянула руку, но дотронуться не рискнула. Опустила руку ниже, несильно подергала за пиджак.

Кстати, во время всех прошлых манипуляций действовала она всегда только одной рукой. Даже завязывала себе пояс, хотя это было жутко неудобно. Второй рукой она всё это время прикрывала себе грудь.

Как будто я раньше груди не видел, там едва на двоечку выросло. Ей сегодня уже пятнадцать исполнилось, вряд ли уже что-то серьёзное вырастет в дальнейшем. Хотя, может, до тройки и вырастет. С её задиком и ножками будут идеальные пропорции. Всё же, аристо не чураются селекции поколений.

Помнится, некоторые мои одноклассницы в другом мире, в таком возрасте имели солидные дойки. А некоторые и первого номера не приобрели. К выпускному все изменились мало.

Не без исключений, конечно. Была у нас одна, что серьёзно потяжелела в груди быстро, за полгода. Просто резко набрала пять размеров! Её даже учителя в беременности обвиняли, к врачу отправили. Но там оказалась наследственность такая, мамашка её прибежала, устроила скандал.

Только это исключение, подтверждающее правило. В основной массе, кому что досталось, было видно уже в четырнадцать-пятнадцать. Генетика.

То, что на ней ничего нет и ниже пояса, девочку почему-то не смущало. Давно заметил, что тут у аристо есть какой-то культ груди. Всеобщий фетиш не на большую грудь, а вообще на любую. Вроде как, нельзя к ней прикасаться недостойным.

При этом аристократки могли носить вырезы до пупка. Но только на вечеринках. На работу там, на деловые встречи — нельзя. Сочтут «низкой простолюдинкой».

На задранную юбку и виденные трусы тоже могут вообще не обратить внимания, если соответствующая локация. На танцах, например. В других местах, понятно, урон чести.

Это как в нашей Германии общие бани, и вообще все пляжи страны объявлены нудистскими. А на улице голую оштрафуют, а то и посадят.

У простолюдинов попроще к такому относятся. В Новгороде, достаточно провинциальном городе, можно было по длине подола определить, аристократка перед тобой, или нет. На улице юбка короткая, вот прямо «под розетку» — точно простолюдинка.

Все эти мысли шли фоном, пока я тревожно осматривался, ожидая, прилетит сюда охрана, привлечённая криком, или нет.

— Там Русик. — Шёпот девочки был просительным.

А не повелевающим. Только поэтому не ответил ей грубо. Что за глупость, нарушать режим радиомолчания?

— Тихо! — Шикнул на неё, бросив злобный взгляд, и снова вернувшись к наблюдению. В беседке началось интересное. — Помолчи минутку.

В этот момент двое дебилов как раз закончили перевязывать раненого, попутно строя версии, что и как случилось. Стас потерял сознание от боли, и эти двое сейчас решали, что с ним делать дальше.

Мне бы хотелось узнать их планы, потому что на крик так никто и не явился, что непонятно само по себе.

Глава 17

Что за беседка в центре охраняемого парка, в которой можно убить, изнасиловать, а никому дела не будет. Остальная часть парка довольно плотно покрыта камерами, а тут словно мёртвая зона.

Итог обсуждения вышел странным. Во-первых, Толстой от чего-то решил, что девочка Альбина унеслась куда-то родовым амулетом. Есть, оказывается, такие. «Последний шанс» называются.

Он утверждал, что улетевшая никому не расскажет о случившемся. Никаких доказательств девочка не имеет, слово аристократа против слова аристократа. Но если она всё же решит рассказать, разбирательство по такому поводу ославит девочку на весь город, а они оправдаются. Доказательств у неё никаких.

— А телефон? — Удивился Паша. — Она унеслась вместе с телефоном Стаса.

— Телефон защищён. — Уверенно заявил Толстой. — При попытке взлома, вообще всё удалит.

На вопрос, почему Алина раньше не воспользовалась амулетом, Толстой уверенно ответил: потому что тот переносит только тело. Именинница не хотела остаться голой. А вот когда и так осталась голяком, терять ей стало нечего.

То, как тогда именинница смогла унести с собой телефон и руку, они почему-то не сообразили. Даже не задумались над этим. Впрочем, раскрывать их заблуждение не собирался. Мне же проще.

Я вообще всерьез подумывал свалить. Княжну спас, никого не убив. Но я же тут не из-за спасения именинниц. Мне нужно моё кольцо! А оно на Елецкой, которая где-то тут бегает. Была бы возможность связи с Яной, скомандовал ей на выход, да уже бы был на пути к калитке. Потом проследил бы за сестрой Константинчика.

В беседке же, продолжалась бурная дискуссия. Решив по поводу исчезновения княжны, после небольшого обсуждения, решили и вопрос по поводу раненого. Его было решено отнести на стоянку.

Точнее, вызвать оттуда охрану, которая и заберёт пострадавшего на стоянку, чтобы потом отправить в больницу. Отрастить кисть ему смогут, дело долгое, дорогое, но для семьи их друга Стаса не сильно напряжное. Как я понял, тот тоже далеко не из простолюдинов.

Приняв окончательное решение, Андрей Толстой тут же решительно остановил дебаты, достал свой телефон, позвонил, выдал несколько команд.

Самое поразительное, убегать или прятаться эти двое не собирались. Да они вообще всерьёз обдумывали всё же попользовать служанку, пока действие амулета на неё не прекратилось.

Правда, договорились перетащить её сначала в другую беседку, либо в комнаты слуг. Тут, вроде как, кровь на полу будет мешать получаемому удовольствию.

Эстеты хреновы.

— Что с малым делать будем? — Озвучил вопрос Паша, кивая на мальчика, из-под которого они сейчас вытаскивали мычащую служанку. — Не заложит нас?

— Действие кольца обнуляет быструю память. — Небрежно махнул рукой Толстой, подхватывая девушку под руки со спины. — В среднем, три-пять минут, но и минут десять, бывает, выпадает. Поверь, он и не вспомнит, как тут очутился. Увидит, что голый, решит, что пошутили над ним. Оденется, и домой побежит, к мамочке под бочок. А о том, что тут очутился, будет молчать.

— Откуда знаешь, что забудет всё?

Толстой покровительственно ухмыльнулся.

— Проверено не раз. Думаешь, это первая простолюдинка, которую мы со Стасом таким образом трахаем? — Надменно хмыкнул аристократ, махнув головой на Полину. — Как только брат подарил мне кольцо, и рассказал, как пользоваться, проблем с подстилками у нас никогда не было. Кстати, да. Кольцо верни.

— Так это, ты ж его Стасу давал, не мне. — Растерянно пробормотал Паша в ответ.

Они оба одновременно повернули голову в сторону раненого, которого уложили на скамейку. Уронили служанку, рванули к скамейке.

Убедившись, что кольцо пропало вместе с кистью, Толстой выругался. Не матом, но княжна обзавелась несколькими нелестными прозвищами.

Что девочка услышала, как её обзывают, понял по злому сопению за моей спиной.

— Вот сучка. — Сплюнул и его подпевала Паша. — Получается, она не только телефон с записями увела, но и кольцо! Телефон жаль, там минут пять её голых сисек записано. Можно было продать. Знаю, кто за княжну хорошие деньги заплатит. Ты на свой не писал?

— Я — нет. — Покачал головой Андрей. — Мне нельзя. Расслабься, не в первый раз. Было такое, у Стаса отобрали телефон братья одной дуры. Телефон разбили, тупицы. Ха! Записи остались в облаке. — Отмахнулся Толстой с улыбкой. — Стас потом восстановит доступ с нового телефона. Никуда эта малявка от нас не денется.

— Отлично!

— Ничего не отлично. — Уже раздражённо отреагировал Толстой. — Кольцо надо найти. Брат обязательно спросит. Что я ему скажу? — Сполз он на злую иронию. — Что у меня его стянула бывшая одноклассница, пока мы её грудью любовались?

— Так если записи не пропали, обменяем их на кольцо. — Воодушевился Паша. — Она не захочет, чтобы её голыми сиськами вся сеть любовалась. Отдаст как миленькая! Ещё и денег можно будет с неё поиметь. И служанку нам сама отдаст. На постоянное пользование.

— Хм… Точно. — Заметно успокоился и Толстой. — Ладно, не нужно, чтобы мои видели это всё. — Он кивнул в сторону крови в беседке. — Отцу заложат, он мне все мозги съест. Оставляем пока служанку, хватай сначала Стаса за ноги, потащили во-он в ту сторону. Там тропинка к другой беседке. Перехватим охрану там. Я им сказал, чтобы электрокар прихватили, точно по той дорожке поедут. Как заберут, потащим уже служанку. Чтобы малёк Свиридовский очнулся один. Тогда точно не заикнётся никому.

Они снова подхватили своего раненого на руки, осторожно перенесли через валяющуюся на полу, служанку.

— Может, снимем на телефон хотя б служанку со Свиридовым? — Облизнул губы тот, кого назвали Пашей.

— Смысл? — Отмахнулся Толстой. — Пацана не прижать таким. Он даже не поймёт.

— Так мы не его, а эту бабу прижмём. — Он махнул головой на валяющуюся на полу служанку. — Князь за такое её точно по голове не погладит. Прижмём, будем ею пользоваться, когда хотим. Если княжна заортачится. — Его явно захватила эта мысль. — Смотри какие дойки! Я пацанов нормальных подтащу, кучу фильмецов с ней нормальных забабахаем. Даж знаю, кто у нас их купит!

Толстой это с явным удовольствием одобрил.

— Ладно. Её на твой телефон снимем. — Уточнил он. — На мой нельзя, у службы безопасности рода есть к нему полный доступ. Что-то появляется, они тут же срисовывают. Папаня постарался. Ты давай уже, берись. — Подхватил он Стаса под руки. — Время идёт.

Сзади меня раздался неясный всхлип. Обернувшись, обнаружил Алину совсем рядом, почти на мою спину навалилась. Понял, что девочка вообще всё слышала.

Только вот никаких заплаканных глаз я не обнаружил. Нет, они были злыми! Она уткнулась в меня, подняла глаза.

— Незнакомец, ты можешь их убить? — Прошептала девочка, на что-то решившись. Задав вопрос, она снова сделала шаг назад, оглядела меня, славно примеряясь к чему-то. — Всех троих убить. А я… А я тебя отдам это.

Она решительно опустила руку, что прикрывала грудь. Задрала носик. Но когда поймала мой скептический взгляд, всё же смутилась. Грудь, правда, всё же не прикрыла. Так и стояла с прямой спиной.

Отвечать не спешил, рассматривая голую девочку. Какое-то время всерьез рассматривал предложение.

Нет, меня не прельстили её формы, что вполне обрели уже женскую округлость. Не такая она и маленькая, если подумать и посмотреть. Родилась бы чуть раньше, была бы уже совершеннолетней, на Новолетье получив имя.

Но, получив плату сексом, только унижу себя. Что я, ущербный инвалид, не могу уговорить какую-нибудь девочку полюбовно? Потому моя голова была занята не её прелестями.

Нет, в данный момент решал, достойны ли смерти эти трое. Я не собраюсь становиться наёмным убийцей. Да и вообще, убийцей не хочу становиться.

Но если эти трое и достойны умереть, стоит ли вообще это делать именно сейчас? Когда казнь увидит маленькая княжна.

Девочки — народ непредсказуемый. Минуту назад хотела их смерти, а потом решила, что погорячилась. Когда уже поздно. Она сама вполне может меня сдать тем же следователям.

Или просто отцу «по секрету» расскажет, что это была именно месть.

Отец не осудит. Ни её, ни меня, когда узнает причину. Но меня, как лишнего свидетеля, уберёт однозначно, чтобы никто не узнал подробностей унижения его дочери. Что он, если захочет, меня найдёт, даже не сомневаюсь. Как тут ищут, знаю на примере той же Любавы. Нет у меня способов защититься от магических поисков.

Убить этих троих я бы мог. В техническом плане, не в моральном. Убить — это вам не обезвредить. Это как раз не так и сложно. Открыл под ногами телепорт, да убрал, когда провалятся по пояс. И вот у нас уже не один целый человек, а две его половинки.

Я лично до сих пор не знаю ни одного способа защититься от такого. Даже те, кто обладает максимальной регенерацией, типа Витязей со стихией Жизни, и выше, не смогут срастить две свои части тела, которые друг от друга на приличном расстоянии.

А если отрезать голову, то вообще только Князья и выше выживут. Недолго, но час-другой точно. Если мозг обычного человека живёт минут пять, то у пробуждённых он живёт намного дольше. Об этом даже в газетах писали.

Убийство же этих троих… Нет, в данный момент убийство — не только слишком уж чрезмерное действие за несостоявшееся публичное унижение. Оно ещё и ничем девочке в данный момент не поможет. Файлы из облака никуда не денутся.

Кстати, надо побыстрее ими заняться.

Вспомнил, как её брат рассказывал про новый компьютер, который подарили девочке. Вряд ли она его получила, если бы не разбиралась в них.

Пошёл вперёд, демонстративно обогнув стоящую девочку, которая прямо замерла, когда я двинулся в её сторону. Да, заметно напряглась, но с места не сдвинулась, и руку на грудь не вернула. Но заметил её искреннее удивление, когда я прошёл чуть дальше, не прикоснувшись к её голому телу.

Выглянул из-за беседки с другой стороны. Отсюда была лучше видна тропинка. Эти двое уже утащили раненого. Можно не шептать.

Повернулся. Стоит сделать вид, что не слышал «непристойного» предложения.

— Вот телефон. — Вытащив из кармана девайс, протянул девочке. — Удали всё из облака сама.

Она жадно выхватила аппарат, нажала на пару кнопок. Её руки разочарованно опустились.

— Он заблокирован. — Убито выдала она. — На отпечаток пальца.

Хмыкнув, подобрал с земли отрезанную руку. Протянул девочке. До этого в полумраке она не видела разбросанных частей тела.

— Вот тебе палец. Какой надо? — Изобразил весёлую вежливость. — Выбирай любой!

Девочка словно запнулась, уставившись на отрезанную кисть, с которой капнула на землю почти свернувшаяся кровь. Её глаза, проводив упавшую каплю, резко увеличились, телефон из рук выпал. Отвернувшись, девочка упала на четвереньки, и её вывернуло.

Как хорошо, что сам я полностью избавился от боязни крови. Отношусь к ней, словно кровь не настоящая, а нарисованная.

— А ещё убивать кого-то собралась, мстительница малолетняя. — Усмехнулся вслух, чуть подождав. — Это тебе не компьютерная игрушка.

Точно бы пожалела о своих словах, если бы пошёл на поводу, и убил аристократических придурков.

Приступ у девочки никак не проходил. Вроде бы только прекратился, но новый невольный взгляд в сторону отрезанной руки, и девочку выворачивало по новой.

Поняв, что это надолго, поднял с земли телефон, разблокировал. Как у большинства, сработало на большой палец. Задумавшись, указательным пальцем отрезанной руки почесал себе кончик носа.

Только успокоившаяся девочка не нашла другого момента, чтобы посмотреть в мою сторону. Хрупкий женский организм, закономерно, снова решил перейти к режиму самоопустошения.

Ничего, девочкам, говорят, такое полезно. Как способ похудения.

Руку я, повертев, аккуратно, чтобы не измазаться в крови, осторожно швырнул в кусты. Мешала, да и капает с неё всё ещё периодически. Чуть в натёкшую в траве лужицу не вступил.

Да, улика. Могут найти. Но пусть девочка потом с ней разбирается.

Модель телефона оказалась для пробуждённых аристо, но не такая и замороченная по сложности. Средненький сегмент. Сначала полностью снял блокировку, отменив все галочки, чтобы нечаянно не заблокировать. Лезть в кусты за выкинутой рукой не хотелось.

Вызвав специальную программу, быстро через поиск нашёл архивы видео и фото, которых оказалось неожиданно много. Домашние фото, фото каких-то взрослых. Фото на фоне машины, фото в форме на фоне здания.

Судя по форме, студент одного очень престижного столичного университета. Есть парочка высших заведений в столице, (плюс одно в Москве), только для пробуждённых не ниже двойки. Обсуждалось в сети не один раз, что простолюдинов на некоторые факультеты этих университетов вообще не принимают, хоть ты Витязем приди.

Неофициально не принимают, конечно. На сайте заведений выставлен девиз «равенство в силе». Вроде как, происхождение не важно, важна только сила пробуждения. В школе охранников, обсуждающие очередной скандал, напирали именно на этот девиз. Наивные.

Если на этих факультетах появился «типа простолюдин», то десять против одного — аристо, рождённый не в браке. Причём, от двоих аристократов. И которого уже заранее собираются принять в какой-то род по крови, раз он смог подняться в силе самостоятельно.

Считается, что именно на таких факультетах куются кадры для всех уровней управления государством, потому и такой ажиотаж с приёмом туда.

Не военные, но форма на рунах, для ношения на учёбе обязательная. Две нашивки — второй курс. Точно старше восемнадцати уже. Как связался со школьником Толстым, не понятно.

Однако, «однорукий» Стас точно из какой-то неслабенькой семьи. Пониже тех же Толстых, это из их разговора понял, примерно уровня Елецких, может чуть ниже. Такому руку отрастят точно, денежек хватит. Меня за деньги Родина вообще из кусочков собрали. И траты для него не были большими, было понятно сразу. А ведь Родин — простой провинциальный граф.

Подозреваю, тут искать что-то интересное бесполезно. Эти папки — показуха для родителей и других любопытных взрослых.

Немного промотал вниз, прикидывая общий объём. Бегунок справа показал всего один процент. Несколько тысяч файлов. Неслабо! И что интересно, все в общей папке. Чтобы, если что, нужно человек не нашёл сразу. Или бросит поиск, или удалит сразу всё.

Да, можно сразу удалить всё, не только каждую фотку отдельно, такая функция имелась. Но удаление — ловушка для дураков. Под видом удаления, мультимедиа файлы отправлялись в особую папку.

Откуда они и улетали в облако автоматически. Для этого устанавливалась особая программа, значок которой сразу приметил на первичном экране.

Об этой программе, которой пользовались буквально все подростки, не только аристократы, слышал не один раз. Очень популярная приблуда по обману родителей, много кто среди моих одноклассников в школе охранников ею пользовался.

Запустив эту программку, в ней и увидел путь до этой самой скрытой папки. Пароля или авторизации по отпечатку не запросило, хорошо, что сразу отменил все эти настройки безопасности.

Нужную папку открыть можно только из программы, из простого файлового менеджера доступ закрыт. Точнее, он её не видит.

Быстро проведя все нужные операции, (хотя и делал это впервые), вывел на экран секретное содержимое. Да, мне нужны только данные авторизации в облаке, но не мог не поинтересоваться, что есть интересного, ещё не отправленное.

Владелец телефона не разочаровал. Оказалось, кстати, материалы скидывались автоматически раз в месяц, а не сразу в облако шли. Так иногда делают, если планируют раскидывать копии материалов по различным облачным сервисам. Попозже надо будет срисовать настройки всех сервисов.

Неотправленных фото и видео оказалось немало, не меньше сотни! И эти материалы были не такие безобидные. Не знаю, какой ещё дурак додумался бы носить с собой в кармане такой компромат на самого себя, но факт.

В папке «удалённых» нашлось множество фотографий девиц различной степени одетости. Секс с этими девицами, местами групповой. Некоторые используемые похожи на платных шлюх, а вот другие в слезах. Эти позировали не по своей воле.

Быстренько промотал до конца. Кроме сцен секса, все трое дружков достаточно часто фотографировались на фоне размалёванных девиц, или каких-то пацанов, иногда сильно побитых. Тут и выпивка, как антураж, частенько присутствовала.

Выпить, потрахаться, подраться. Полный набор подвигов золотой молодежи. Стас уже не подросток давно, а развлечения не сменил.

Видео были в отдельной папке. Смотреть сами видео не стал, но и его нашлось с десяток. Судя по превьюшкам, тематика всё та же. С княжной видео тут не нашлось. Реально уже улетело в облако.

Теперь нужно решить, что с этим всем делать. Можно и уничтожить, но жалко лишать себя такого компромата. То, что он есть на других облаках, мне лично не важно. Список сервисов вытащу, да все пересмотрю. Пока Стас в себя не пришёл, и не приобрёл другой телефон.

У меня самого телефона до сих пор не имелось. На старую регистрацию отправлять материалы будет глупо. Злата ещё утром мне рассказала, что я уже несколько дней отчего-то числюсь мёртвым. Она была твёрдо уверена, что я реально умер, а потом собрал себе новое тело из кусочков прошлого.

Потому они с Яной и считали меня бессмертным.

Возможно, официально я действительно «умер». Спутали с каким-то обезображенным телом, такое бывает. Рядом со мной человека разорвало на мелкие кусочки, решили, что это я, и всё. Но, уверен, телефон всё равно какое-то время будет отслеживать полиция.

Куда девать ценные данные, мыслей пока не появилось.

Глава 18

В задумчивости перевел взгляд на девочку, что до сих пор так и стояла на четвереньках голяком пухленьким задиком ко мне. Вот что у неё уже выросло, так выросло! Надо бы прикрыть чем-то, а то ведь так и ходит голяком. Соблазняет.

Точнее, ползает.

Точно. Надо платье и туфли вытащить из беседки. Но заходить туда не буду. Если кто-то появится на дорожке, не успею незаметно свалить.

Заглянув через дырочку в зарослях внутрь беседки, сформировал небольшой портал. Засунул руку, вытащил платье, которое так и лежало аккуратно сложенным на столике.

Продолжая размышлять о том, куда девать столько компромата, кинул одежду девочке. Увидев её уже грязноватые пятки, вспомнил про туфли. Через заросли удалось увидеть и их.

Сформировал новый телепорт, потянулся за обувью через новую «нору». Одну туфлю достал, до второй не дотянуться, они валялись в разных концах беседки, пришлось делать ещё одно окно. Этим окном подобрал с пола вторую туфельку. Куда делось её нижнее бельё, не видел. Внимательнее просмотрел всё доступное для взгляда пространство, но так и не нашёл. Возможно, кто-то в карман сунул, кто этих извращенцев знает.

На краю зрения видел, как девица-красавица испуганно обернулась, когда платье стукнулось об её спину. Но поняв, что её «атаковало», тут же резво вскочила на ноги, подхватив платье до того, как оно сползла на землю.

Приступ всё же прошёл, и сейчас я имел удовольствие наблюдать скоростной стриптиз-наоборот в исполнении пятнадцатилетней аристократки.

Поймав мой взгляд, сначала Алина зажалась, но отвернуться не попросила почему-то. Быстро прикрыв грудь одной рукой, девочка вздёрнула подбородок, выпрямилась. Видя, что я всё так же рассматриваю, но ничего не предпринимаю, дальше одевалась с достоинством истинной леди.

— Помоги. — Это было мало похоже на просьбу, больше на приказ.

Не дожидаясь ответа, повернулась она ко мне спиной, придерживая верх платья возле груди. Честно говоря, хотелось послать. Но потом дошло, что девочка за грубостью скрывает своё смущение.

Под частые подсказки, помог завязать несколько шнурочков, потом застегнуть кучу мелких пуговичек, что прикрывали эти шнурочки. Зачем это всё, если молнию давно придумали? Извращение какое-то.

В процессе «оказания помощи» часто пришлось касаться голой кожи, и в первый раз девочка ощутимо вздрогнула. Но ничего не сказала, помощь не прервала. Да и в дальнейшем замечаний не делала. В процессе явно привыкла, и уже вообще не реагировала на мои прикосновения.

Как только выдохнул: «Всё уже», она зачем-то резко повернулась ко мне лицом, и переднюю шнуровку завязывала сама, глядя с вызовом мне в глаза. Медленно, словно нехотя, стянула завязки, скрыв свои грудки.

Не стал смеяться, обесценивая такую смелость. Или оказанное доверие, тут как посмотреть. Я вообще её очень плохо понимаю.

Молча протянул ей туфли.

— Благодарю Вас. — То ли поблагодарила, то ли послала, по интонации не понять. И снова «на Вы».

После, коротким кивком показала, чтобы поставил обувь на землю.

Удовлетворено кивнул, когда девочка повязала на себе пояс, что совсем недавно был её кляпом, после надела туфли. Сначала попыталась просто вставить ноги, но помешали блестящие застёжки. Сдержался, чтобы не хохотнуть, когда она, чертыхнувшись и нарушив весь пафос, натянула обувку, высоко при этом задирая колени.

Честно, было очень смешно, когда при этом второй рукой ещё и пыталась придерживать короткий подол, стараясь не сверкнуть голой промежностью. Словно я там чего-то не видел.

Распрямившись после застёгивания второй туфли, девочка посмотрела на меня. Точнее, на девайс в моей руке. Потом вскинула на меня вопросительный взгляд.

— С видеозаписью решил. — Честно говоря, не решил ещё, но регистрацию в облаке, куда уходили последние записи, уже нашёл. Дальше дело техники. — Ничего твоей чести не угрожает, можешь быть спокойна.

Зайду попозже, её видео перенесу. Удалённое на таких серверах можно восстановить в течение месяца, а перенесённое уже всё, на сервере облака не хранится. Эта информация бросилась сразу в глаза на главной странице облачного хранилища.

Вот теперь девочка расслабилась, сразу поверив. Прислушалась к чему-то. Или задумалась, не понял. После поклонилась. Едва-едва, чётко обозначив разницу в наших статусах.

Помниться, меня самого учили вот так кланяться, перед тем как изображать одного сына графа. «Аристократ снизошёл до благодарности быдлу».

— Я, Альбина Михайловна, княжна Свиридова, признаю долг за спасение моей чести. — Она помолчала, потом продолжила уже менее уверенно. — Незнакомец, не скажешь мне своё имя? Клянусь, я отдам долг, как только смогу.

Может, ей ещё и ключ от квартиры, где девки визжат?

— Забудь. Не нужен мне твой долг. — Вот ещё, имя ей назвать. — Тебе сейчас лучше заняться служанкой. И своим братом. Вот кто, как отважный лев, кинулся тебя спасать даже на таких сильных противников.

Решил переключить я её внимание. В этот момент подумывал, а не пора ли свалить. Что-то я задержался в этой «спасаемой». Всё что в моих силах, уже сделано.

— Русик поступил глупо. — Отмахнулась девочка, не спуская с меня пристального взгляда. — Лучше бы папе позвонил. А вот ты, незнакомец, поступил мудро и дальновидно. — Начала она лить елей в уши. — Твои отважные действия достойны награды.

В женские комплименты я не верил давно. Еще с прошлой жизни. Имею ввиду те комплименты, при которых унижался другой мужчина.

А ведь парень ринулся к ней на помощь. Искренне, даже не помышляя об отступлении.

Да, её брат поступил глупо, тут она права. По уму, он должен был сообщить взрослым. Максимум через минуту тут бы была охрана, Альбину бы даже раздеть не успели. В общем, мальчик действовал на эмоциях, и его можно за это осудить.

Но это если подходить к нему, как к взрослому. Ему ещё только одиннадцать! Кто в его возрасте поступал рационально? Или хотя бы по взрослому логично.

— Возможно. — Горько усмехнулся в ответ. — Ничего, вырастет, станет циничным, наглым и равнодушным к чужим бедам. Как… Как все аристократы.

Продолжение фразы «как ты, например» так и напрашивалось, но решил не наглеть. Мой ответ и так не понравился, но спорить девочка не стала.

Я, наконец, получил доступ к файлам в облаке. Папок с видео и фото тут было нереально много. Где искать нужный ролик с княжной, сразу не понять. Зашёл в первую папку.

И знатно прихирел. То, что до этого обнаружил на телефоне, было лишь малой частью того, что хранилось в сети!

— Незнакомец, скажи, ты полностью отказываешься от моего предложения?

— А? Чего? — Честно говоря, я в этот момент быстро прощёлкивал фотки в первой папке, и не сразу сообразил, что от меня хотят.

Слишком был выбит из колеи увиденным. Мысленно повторил её вопрос, задумался. Оказывается, прослушал, что она там мне предлагала. Только и мог пожать плечами. Не переспрашивать же.

Девочке моя реакция не понравилась.

— Скажи, ты наёмник?

На этот вопрос однозначно ответить не мог, но всё же тут кивнул. Пусть считает наёмником.

— Я догадалась. — Удовлетворённо кивнула сама себе девочка. — Судя по одежде, ты не охранник кого-то из гостей. Ты не служишь нашей семье, уверена. Всё тело в давних шрамах, которые хороший целитель может легко убрать. Ты пришёл сюда, чтобы что-то украсть, пока вся усадьба занята моим днём рождения. Или кого-то убить. — Добавила она с едва ощутимым вопросам в интонации.

Выводы для девочки пятнадцати лет она сделала очень хорошие. Пусть и промахнулась.

— Это ты к чему? — Задал этот вопрос, чтобы она продолжала болтать.

Анализируя её слова, отвлекаюсь. Пусть она пока говорит, потом переспрошу. А пока успокоюсь. И поищу видео с ней.

— Раз ты отказался от… — Тут она чуть смутилась, но потом выправилась. — Ты работаешь за деньги. — В этот раз в её голосе звучало обвинение.

Нет, я всё-таки заржу скоро. Посмотрите, какая глубокая и философская фраза. Ха! Из раздела тех, которые «ни о чём, но звучит красиво».

— Все люди работают за деньги. — Возразил ей серьёзно, подняв взгляд от телефона. — Только дураки и фанатики за идею. Да, я не фанатик, если тебя это интересует.

— Если тебя интересуют только деньги… Я тебе заплачу. — Она задумалась, но видимо не смогла определить стоимость. — Сколько ты хочешь за то, чтобы эти трое умерли? Сегодня! — Последнее слово она прямо прошипела.

В данный момент в глубине души был согласен, что эти типы должны ответить за содеянное. Не только с ней. Однозначно ответить.

На фото, что сейчас быстро пролистывал, часто фигурировали двое из тех трёх. Уже ничуть не жалел, кто одному из них руку отчекрыжил. Судя по тому, что именно я увидел, оба заслужили, если не смерти, то, как минимум, увечья. Пожизненного.

Жаль, что в этом мире сложно изувечить кого-то так, чтобы его не смог собрать хороший целитель. Всё зависит от наличия и количества имеющихся денег.

Собравший эту коллекцию Стас точно был педантом. Каждая папка — один случай. Или одна жертва. Частенько фигурировали фото личных документов. Иногда эти документы жертвы держали возле заплаканного или сильно побитого лица.

Девочки, девушки, мальчики, взрослые женщины. Выбор жертв был широким. Чвное стремление к унижению и издевательствам. Плюс, насилие… И шантаж, скорее всего. Хотя, зачем он нужен богатому аристо, даже представить не могу.

Это не убийство, да. Но я бы за такое, как минимум, кастрировал. Однозначно.

Развлекались эти два типа не одни. В общей сложности, пока что насчитал ещё шестерых участников «увеселений с простолюдинами и простолюдинками». Возможно, в других папках ещё фигуранты появятся. Наверняка, эти шестеро тоже аристократы, как и Толстой.

«Безнаказанность порождает чудовищ». Умный человек сказал когда-то.

Третьего, которого называли Пашей, в сети пока не увидел. Или недавно присоединился, или будет в других папочках. Или не любит светиться, бывают и такие «скромняги».

Хотя, на фото, что видел на телефоне, тот охотно позировал. Да и сейчас он среди активных участников. Возможно, присоединился меньше месяца назад, после последней отправки фото в облако.

— Почему ты меня игнорируешь? — Надоело ждать ответа девочке, что рассматривала меня исподлобья, пока я шарился в телефоне.

Возмущение малышки прервал, прикрыв ей рот ладонью. Показал, чтобы молчала, прислушался. Наклонился к её уху.

— Брата и свою служанку ты спасти не успела.

Судя по широко раскрытым глазам, про девушку и брата малолетка вообще забыла, думая только о себе и своих «мстях». Настоящая аристократка.

Нет, не показалось. «Эти» вернулись, шумно обсуждая между собой, стоит ли сегодня возвращаться к остальным.

— … Потом сам схожу. Надо глянуть, вернулась ли княжна к гостям. И намекнуть, чтобы помалкивала. — Заявил Толстой, заходя в беседку. — Видишь, никого не было. Мой охранник бы заметил, предупредил.

— Отлично. — Обрадовался второй. — Давай, хватаем эту сиськастую, тащим. Она скоро придёт в себя? — Вдруг заинтересовался он.

— Скоро, минут пять-десять осталось. Я потому и говорил, что надо поспешить. — Согласился Толстой. — Не боись, никуда не денется. Когда увидит фотки, как она валяется под мальцом Свиридовых, никуда не денется. Скажу, что покажем эти фотки родным, или в сеть выложим. Точно! Князю подкинем! — «Осенило» Андрея. — Тот за такое сразу её из слуг выкинет на улицу. Если не прибьёт сгоряча. Он же огневик. — В последней фразе было не то, чтобы презрение, скорее злая насмешка.

— Хорошо бы. — Заметил его подпевала, переворачивая служанку на спину. Изо рта той потянулась слюна, а глаза так и вращались, не находя, на чём сконцентрироваться. — Не люблю, когда баба пьяная. Лучше, когда просто боится.

На что Андрей Толстой хохотнул.

— Всё будет. Обслужит не хуже профессионалок. — Его голос просто сочился довольством. — Они всегда сначала возмущаются, некоторые потом даже угрожают. — Он тоже наклонился, слегка похлопал девушку по щеке. — В конце все-е становятся послушными, только плакать и могут.

— О! Надо сфоткать, пока не очнулась. — Среагировал тот, который Паша, оторвавшись от груди служанки, которую интенсивно лапал. — Раз времени мало. — Достал он свой телефон.

Княжна в этот момент сильно дёрнула меня за руку, привлекая внимание. Повернулся к ней, мотнул головой, обозначив вопрос.

— Наёмник, прошу, спаси Полину! — Прошептала девочка, заглядывая мне в глаза снизу вверх. — Я заплачу! Сколько смогу, всё отдам.

Чуть замешкался, когда дошла мысль: такому взгляду сложно отказать. Девочка в данный момент действительно думает, что отдаст всё, что имеет. Получив желаемое, откажется от своих слов, это понятно. Но вот сейчас…

Только и мог кивнуть, когда голова уже начала прикидывать варианты.

Что характерно, княжна снова не вспомнила о брате.

Спасти служанку можно, но все пришедшие в голову способы имели свои недостатки. Жаль, конечно, не убрали девушку из беседки заранее, зря скинул решение на малолетку, а потом залип на фотки, все мысли из головы вылетели. Думал, раз её человек, ей и командовать.

Только девочка привыкла, что это ею командуют. Она только желания озвучивает. Не люблю таких.

Судя по слышимым разговорам, в беседке сейчас происходила взрослая фотосессия, с участием служанки и Руслана.

Компромат теперь ещё на одном телефоне имеется. А я до сих пор не знаю, куда мне слить тот, что имеется на этом.

Толстой, кстати, не обманул. Видео с княжной я нашёл, выставив сортировку по дате создания. Было оно в облаке в отдельной папке. Остальные даты в облаке все были недельные и раньше. Значит, вручную переносил с телефона.

А это само скопировалось сразу. Видимо, Стас действительно поставил на это видео отдельные настройки.

На телефоне видео тоже нашёл. Не в удалённых, а в обычной папке видеофайлов. Оттуда удалил через специальную процедуру, там гарантировали, что восстановить точно нельзя, и рекламе на телефоне для аристо я верил. А вот с облака видео надо бы куда-то перенести, а потом уже там удалить.

Но куда?

Мысленно вздохнув, заглянул в беседку.

Квест «спасение служанки» почти привалил. Ни одной идеи! Мало вытащить служанку из рук насильников. Надо ещё сделать так, чтобы ситуация не повторилась. Люди, шантажирующие других, сами очень подвержены шантажу. Надо создать такой компромат, которым можно пугать.

Для этого нужно захватить этих двоих. Желательно, с целыми конечностями и без ярких следов насилия. И так повезло, что первый случай они сами на княжну свалили. Действовал тогда на эмоциях, сейчас бы не рискнул так покоцать аристократика.

Хотя, если снова свалить на княжну…

Появившаяся мысль заставила наклониться к уху девушки. В этот раз она не отпрянула, а, наоборот, с готовностью прильнула, ожидая моих слов.

— Ты же из призывателей? — Вспомнился кусок разговора с её братом. — Стихия какая?

Учили нас в школе неплохо. Потому вопроса, почему она не призвала никого, не задал. Явно на голосовую фразу привязала ритуал, как все начинающие призыватели. А её почти сразу лишили возможности что-то говорить.

Ничего, на третьем уровне фамильяры уже обладают способностью появляться по мысленной команде. А на четвёртом и выше вообще могут действовать самостоятельно, если им дать установки заранее.

— Я первого уровня, какая стихия? — Зло зашипела девочка, огрызнувшись.

Что и было ответом. Да, пробудить стихию можно на третьем или четвёртом уровне, в зависимости от самой стихии. Но её направленность у таких специализаций, как призыватель, была известна заранее. Другую им уже не выбрать, там только перепробуждение может помочь.

Наклонился к ней ещё раз.

— Неужели, тьма? — Выдохнул прямо в ухо. — Или вообще, смерть?

Про тьму или смерть мысль сама напрашивалась. Иначе, чего она так пугается вопроса про стихию? Только, если девочка или некромантка, или теневик. И то, и то осуждается среди аристократов, и они стараются перепробудиться на других источниках.

— Нет. — Буркнула девочка угрюмо. И добавила зло. — Не твоё дело.

Но сама же испугалась своего голоса, и с большими глазами прикрыла рот ладошкой.

Мы оба замерли, прислушиваясь. Вроде бы в беседке не услышали. Или не обратили внимания. Они там были всерьёз увлечены раскладыванием «актёров для правильной позы». Что-то там у них не получалось. То плохо видно Руслана, то служанку. То свет не так падает. Ну, прямо, режиссёры хоум порно, мля.

Мотнул головой, показывая, что нам надо отступить. Когда мы отошли за границу силового поля, девочка поёжилась от налетевшего прохладного ветерка. Всё же, слабая она ещё. Первый уровень, аурный щит ставить ещё не может.

Меня и со щитом слегка пробрало, в одних штанах с голой грудью щеголяю.

Звуки, идущие из беседки, как отрезало. А вот девайс Руслана звук как-то улавливал. Магия.

Вопросительно взглянул на девочку. Та скривилась, опустила голову, теперь смотря исподлобья. Видя, что так и продолжаю требовательно молчать, всё же тихо созналась:

— Камень. — Пауза, во время которой девочку отвела взгляд. — И огонь. — Добавила она совсем тихо. Не наклонился бы к её лицу, не услышал.

Камень в призыве — стихия своеобразная. На высоких уровнях призванные каменюки способны со скафами потягаться. Во всяком случае, надолго заблокировать боевой скафандр каменный голем вполне способен. Молнии на него не действуют, ветер с огнём тоже. На воду он только чихнёт. Насколько помню, именно из-за каменных противников вооружение скафа было дополнено кинетическим оружием, не только рунной огненной пушкой.

На первых уровнях можно призвать только неповоротливых, слабых и туповатых существ. Других призыватель не заинтересует. Таким бродячим камешком разве что дверной проём прикрыть на парочку секунд, пока убегаешь от врагов. И всё.

Но у неё дополнительный огонь. На суше огонь на всех уровнях считается самой крутой стихией, почти имбой. Кроме камня, огню никто ничего не может противопоставить. Это как вода на море. Куда ты от неё там денешься?

Огонь — более перспективно в нашей ситуации. Мне нужно как-то разделить двоих противников. Поодиночке справлюсь с любым из них. А призванное существо может отвлечь, или обездвижить кого-то из этих двоих. Увидев призванное существо, на меня никто не подумает. Решат, княжна действует.

— Кого, говоришь, первый ритуал выдал?

Глава 19

Девочка скривилась, посмотрела на меня исподлобья, присела, ничего не говоря. Голой рукой подхватила горсть чернозёма, что щедро был рассыпан вокруг кустов, слепила из этой грязи комочек, положила на землю. Отряхнула руки друг о друга, накрыла комочек одной рукой, зашептала:

— Козир Эдс. Приди на помощь!

Её ладонь начала подниматься, и она её убрала. Комочек грязи рос, покрывался чёрным мехом. Вот выделилась голова, на которой выскочили рожки. Сначала один, потом второй. Большие глаза открылись оба разом, сверкнув, словно два красных светодиода. Нос чуть вытянулся, в нём проявились ноздри, а потом и усы, как у кошки. Последними выскочили два оленьих ушка.

Шерстяной комочек с рогатой головой встал на четыре лапки, встряхнулся, как мокрая собака. Встал на задние, отряхнул передние лапки друг о друга, как совсем недавно Альбина, повертел головой.

Нашёл своими большими красными глазами хозяйку, уставился на неё с ожиданием.

* * *

Должен признать, существо выглядело довольно мило. И совершенно неопасно с виду. Невольно протянул руку, чтобы погладить, но шерсть, оказывается, была совсем не мягкой, как выглядела, а острой, напоминая колючую проволоку. Если бы не защита, которую всегда держу, как минимум укололся бы.

На мою «ласку» призванный не обратил внимания, продолжая неотрывно смотреть на Альбину.

— Это козир. — Небрежно махнула рукой на создание девочка. — Отзывается на имя Эдс.

— Козир? — Озадачился в ответ. Таких стихийных существ мы не изучали. — Он из какой стихии, камня или огня?

— И то, и то. — Уже с раздражением в голосе ответила девочка. — Обсидиановое создание. Вид големов остывшей магмы. Самый слабый и безобидный из всех магма-големов. Даже на высоких уровнях проиграет в силе любому другому магма-голему.

— Зачем тогда ты его…

— Случайно вызвала. — Поняла вопрос девочка, ответив быстро и раздражённо. Точно на этот вопрос не один раз отвечала. — Пока учила ритуал, в голове тогда было желание попросить у мамы купить мне мягкую игрушку. Безобидную, милую. Вот он, результат. — Она тяжело вздохнула. — Бесполезное создание. Ни как защитника использовать, ни как мягкую игрушку.

— Вырастет. — Решил успокоить девочку. — Ты вырастешь в силе, и он вырастет.

— Не. — Альбина успокоилась, и отвечала почти равнодушно. — Они больше не бывают. Поднимусь до второго, перестану вызывать. Пока что, кроме него, некем тренировать технику.

Понятно, она не сделал козира фамильяром. Обычно первое призванное существо — самое выстраданное. Потому, самое любимое. Его и делают фамильяром, который растёт в силе вместе с призывателем.

Тут явно случилась накладка.

От козира шло тепло, как от батареи, а вот сзади меня ощутимо поддувало. Эх, уже становится прохладно. Пока были под защитой силового поля, не замечали этого. Не так далеко рос вычурный кустарник, тоже покрытый силовым полем. Может, под ним спрятаться?

— У тебя в семье кто-то ещё призыватель?

Осмотревшись, понял, что вокруг нет ни одного одинакового куста. У всех разные листья, да и кора отличается. Вспомнилось количество названных видов растений сада.

Кивнул на соседний куст под силовым полем, задавая вопрос.

— Это всё мама. — Девочка явно расстроилась ещё сильнее, тоже осмотревшись. — Да, всё она. У неё стихия — дерево. — Это я и сам понял. Точнее, предположил, и угадал. — Я тоже хотела, но… Папа сильный огневик. Вот и…

Она махнула рукой на существо, что до сих пор не отрывая глаз взирало на свою призывательницу. Хотя, разик головой козир повёл, когда отслеживал движение руки девочки.

— Магма — сильная стихия. — Заметил задумчиво. Как такого малыша использовать для отвлечения врагов, пока не понял. Скорее всего, никак. — Очень сильная.

Это реально так. Сильного магмового голема разве что в воде остановить можно. И то, далеко не сразу. На земле он реально имбой будет. Даже этот козир, если усилится, будет хорошим подспорьем в поединке. Разумный каменно-огненный шарик!

— Но пробудить её можно только на четвёртом уровне и в Сибири. — Горько скривилась княжна. — Далеко и дорого. Там минимум боярином надо быть. Я до второго-то уровня поднимусь самое быстрое через год. Смысл, если после Новолетья меня замуж выпихнут.

— Ради такой красотки, как ты, муж расстарается. — Улыбнулся, чтобы постараться поднять ей настроение.

Забыл, что она только мои глаза видит.

— Никто ради меня договариваться с теми родами не будет, семья мужа тем более. — Скривилась девочка, настроение которой ничуть не улучшили мои слова.

Этот вопрос она точно обсуждала с родителями. И те её не обрадовали.

— Перепробудиться? Тебе до двадцати пяти ещё жить и жить. Шанс высокий.

— Без шаблона на нашем источнике шанс один к десяти. А за другие платить надо будет. Пробуждение на хорошем источнике дорого стоит. Родители на Русика теперь тратятся. — Вот тут в её голосе была и ревность, и раздражение, и обида. — Он на источнике рода будет пробуждаться, как папа, огневиком. А не как я, на том же, что и мама, у Соловьёвых. Призывателей-женщин мало кто уважает. В школе даже другие девочки теперь смеются.

— Над твоей мамой тоже смеялись? — Девочка не знала о том, что призывателей не уважают заранее от мамы? — Твоя мама из Соловьёвых?

— Нет, мама из Тарановых, каменным магом была, когда за папу выходила. Только это было давно. Самарский род каменных магов, если не знаешь. — Девочка внимательно посмотрела на меня. — Тётя Венера теперь Соловьёва. Это она уговорила, мама сначала не хотела перепробуждаться.

— Почему вдруг передумала?

Перепробуждение скидывает уровень на нулевой. Решиться на такое сможет не каждый. Разве что, если «шаблон» перспективный найдёт.

— Тарановы с папой поссорились, вот она и решилась. Назло дедушке. — Пожала плечами девочка. — Теперь и самой понравилось возиться с растениями. Она уже четвёртый уровень. Соловьёвы сразу дали техники до Князя. — Добавила она чуть завистливо. — У них на дерево нашлось.

— А Тарановы?

— Тарановы ей даже на четвёртый не дали. — Буркнула девочка зло. — Когда она за папу решила выйти. Они-то думали, что она мужа в род приведёт.

— И мама решила перепробудиться на источнике мужа сестры. — Понял я возникшую проблему.

— Мне растения тоже нравятся, я и решила, буду, как мама. — Продолжила девочка. — До Князя к сорока точно подняться. Девочкам на огне сложнее пятый уровень даётся, потому не хотела на нашем. На нём я бы князем могла и вовсе не стать. Или стала годам к шестидесяти! А получила в призыв бесполезные камень и огонь! На них нет техник, стихия редкая. Папа сильно тогда с мамой ругался. Он уже с Вешницкими договорился, что отдаст в семью им огненного мага. Даже что-то там у них планировал забрать. А я бесполезный призыватель! Теперь по любви замуж никто меня не возьмёт. Продадут какому-нибудь тридцатилетнему старику!

В этот момент послышались приближающиеся голоса, и я инстинктивно присел. Девочка замотала головой, осматриваясь. Пришлось дёрнуть за платье, чтобы тоже присела.

Приближающийся голос имел визгливые нотки. Разговор шёл с явным скандалом.

Альбина тоже прислушалась, присев рядом. Непроизвольно протянула руку к голове козира, но тут же отдёрнула, зашипев. Укололась об острые рога, или мех, который только выглядел мехом.

Посмотрел на питомца девочки.

— Он понимает русский? — Козир после такого вопроса перевёл взгляд на меня. Понятно, вопросов нет. Явно понимает. Что-то сомневаюсь, что питомец у неё начальных уровней. Явно поумнее. Значит, она не первый призыватель, который от него отказался. — Что умеешь делать? — Обратился уже непосредственно к нему.

Козир не ответил, а снова перевёл взгляд на Альбину.

— Может и умеет что-то. — Ответила та на вопрос. — Но ничего не хочет делать, любые приказы игнорирует. Наказывать бесполезно. Камень же, боли не чувствует. Сильнее стукнешь, или зашвырнёшь куда-то — разбивается. Он как из стекла. Снова приходится использовать полный призыв, силу тратить.

Альбину раздражает вызванное существо, а те чувствуют все эмоции призывателя. Уверен, этот козир — тоже девочка. Две упрямицы.

Ладно, план «Б». Очень не хотело светить своим трофеем, но придётся.

— Знаешь, как таким пользоваться? — Достал кольцо. Показал Альбине. Видя непонимающий взгляд, пояснил. — Именно им выключили служанку и твоего брата.

— О! — Вот теперь бижа девочку точно впечатлила.

— Как его активировать, знаешь?

— Кольцо имеет сертификат. — В голосе нотационный оттенок, какой бывает у хронических отличниц. — Рунное, без витилия. У таких обычно стандартная активация.

Как будто я знаю, чем отличается «стандартная» от «нестандартной». Не учили нас такому.

— Мне это ни о чём не говорит.

— Если стандартная, то надо просто подать дух в артефакт. — Она чуть прищурилась, бросив взгляд на колечко, но не попросила «посмотреть поближе». — Хотя, может быть и более сложная схема. И защита стоять от воров.

Вот тут точно просто стращает. Чтобы испугался, и ей отдал. Только я знаю, что у рунных вещей защиты не бывает. Они же нейтральные, пока ману не загрузить.

Нет, бывает, что вещи имеют секретную активацию, тут не спорю. Но защита от воров — точно враньё.

Рунная вещь для меня не самый лучший вариант.

— Подать силу, значит…

Куда уж сложнее. Для меня подать силу — и есть самое сложное.

— Мне туда нужно! — Визгливый голос тем временем приблизился.

Альбина явно голос узнала и обрадовалась. Подскочила с места, но я успел её удержать.

— Подожди. Знаешь, кто это?

— Подруга моя. Кузина. — Улыбаясь, пояснила девочка, не желая садиться. — Мы с ней должны были тут встретиться. Она сказала, что узнала про меня одну вещь, которую может рассказать только наедине.

— Сядь. Подруга-кузина? — Переспросил, и, не дожидаясь ответа, уточнил. — Это дочка Венеры, Нитка которая? — Вспомнил комментарии её брата.

Вот теперь на меня посмотрели с явным подозрением.

— Да, она. Откуда знаешь? — Альбина снова начала вставать, постепенно повышая голос. — Тебя Русик нанял? Только он её так называет. Если он тебе рассказал про меня и мою кузину, то… Скажи, он не против меня тебя нанял?

— Нет. Зачем бы я тогда тебя спасал? — Ответил негромко, стараясь не привлечь внимание посторонних. — Да сядь ты и помолчи. Не слышу, о чём там разговор.

— Ты мне рот не затыкай! — Начала заводиться девочка, задрав нос. — Я княжна Свиридова, и какой-то наёмник…

Пришлось применить экстренные меры. Бить не стал, всё же девочка.

Подсечка, вывернуть одну руку, заблокировать вторую. Ладонью зажал рот. Платье всё же испачкается в чернозёме, но тут она сама виновата. Девочка чуть подёргалась в захвате, помычала. Но куда первому уровню против третьего.

Внезапно получил толчок в бок. Это козир сходу врубился в меня головой, пытаясь наколоть на свои маленькие рога.

— Защищаешь хозяйку? — Отлично. Вот и найден рычаг на это существо. — Это правильно. Смотри, я тоже её защищаю. Она уже осознала, что была неправа, и шуметь больше не будет? Так ведь?

Альбина угрюмо смотрела исподлобья, не отвечая на мой вопрос, но я решил считать это ответом. Вырываться и мычать же перестала. Решил, что мозги у неё всё же включились.

— Ты явно не аристократ. — Буркнула, когда я её отпустил. — Совершенно не умеешь обращаться с дамами.

Она осмотрела испачканное платье, скривилась, попыталась отряхнуть. Махнула рукой, присела рядом со мной.

— Точно! — Согласился, даже не смотря в её сторону. Я отслеживал привлекли ли кого-то наши действия. — Надо было поступить как настоящий аристократ Андрей Толстой. Раздеть, изнасиловать, сделать фотографии. В следующий раз так и поступлю.

Ответа не ждал. Меня сейчас больше занимали те, кто пришёл.

Наконец, из-за кустов показалась девица. Услышав, что кузина — подруга Альбины, думал, что они примерно ровесницы. Но оказалось, этой Нитке не меньше двадцатника. Сейчас она ругалась с каким-то охранником, который старался аккуратно перекрыть ей движение.

Получалось у него не очень. Как только охранник протягивал руки к девице, та тут же начинала кричать и угрожать, напирая телом. Охранник не рисковал задерживать аристократку силой, и руки отводил.

— Ника Вадимовна, какая встреча! — Андрей Толстой вышел из беседки навстречу. Вряд ли он услышал звук скандала, скорее, увидел приближающегося ненужного свидетеля.

Только сейчас кузина Альбины остановилась.

— Княжич? — Удивилась и чуть растерялась она. — А разве… Альбина Михайловна тут?

— Она уже ушла. — Совершенно спокойно ответил Толстой. — Не дождалась.

Так. Обстоятельства складываются даже лучше. Враги сами разделились, козир не понадобился.

— Посиди тут. — Шепнул в ухо Альбине, отчего та вздрогнула.

Слишком увлечена разговором подруги и врага.

— А-а?.. — Вопросительно и чуть растерянно поглядела она на меня.

— Сейчас приду, не бойся. — Понял невысказанный вопрос.

Пригибаясь, чтобы не попасть в луч от прожектора, прошмыгнул к беседке. Глянул сквозь оплетающие её заросли. Как и думал, Паша оставил мальчика и служанку. Встал за зелёную стенку, откуда тоже наблюдал за диалогом. Телефон так и держал в опущенной руке.

Вот и отлично.

Если парень, проваливаясь в дыру телепорта, и закричал, не страшно. Находящиеся снаружи за границей поля всё равно не услышали. А вот то, что он успел среагировать и уцепиться за края, повиснув надо мной в воздухе, заставило раздражённо рыкнуть.

Два расслабляющих удара в солнечное сплетение, резко дёрнуть за висящие ноги, и вот он, мой первый пленник. Попытку вскрикнуть пресёк ещё одним ударом, уже по голове. Заодно вырвал телефон, не дав ему заблокироваться.

Помня, что имею дело с пробуждённым, пусть и небольшого уровня, прижав всё ещё брыкающееся тело к земле, начал постепенно вытягивать силу духа из ключевых точек.

Ту, что на голове, правда, трогать не рискнул, может идиотом остаться. И позвоночник не стал трогать, та точка восстанавливается дольше всего. А вот сил в руках и ногах лишил.

Быстро обыскал, прислушиваясь, не вернулся ли Толстой. Если диалог на улице и продолжался, но я его сейчас не слышал. Зато пленник проснулся, и начал ругаться.

Удачно под руку подвернулся носовой платок, его использовал вместо кляпа. Руки у Паши не действуют, не вытащит.

Аккуратно затолкал тряпочку. Аккуратно, потому что чувствовал: ещё немного, и не сдержусь. Выбью зубы! Уж очень он меня разозлил за полминуты своей говорливости.

После, не заморачиваясь с удобствами пленника, ухватил за ногу, потащил в сторону куста, под которым сейчас меня дожидалась княжна.

Да, при этом Паша нормально так прошёлся личиком по траве. Защита духа с него слетела ещё при нашем противостоянии. Ничего, ему полезно.

— Убил? — В её голосе смешалась и опаска, и надежда одновременно.

Лицо бледное, но, хоть блевать не начала, уже прогресс.

Отвечать не стал. Стянул кольцо, которое до этого надел на палец. Протянул девочке. Она с подозрением посмотрела сначала на кольцо, потом на меня.

— Примени на нём. — Кивнул в сторону пленника, что внимательно слушал нас, зыркая глазами на измазанном в земле лице. — После ментального удара человек забывает последние десять минут. — Пояснил ей мотив. — Не хочу, чтобы он меня вспомнил.

— Он разве не пробуждённый? — Переспросила она с непонятной надеждой. И заметной опаской. — Не подействует.

Ага, не хочет сама делать что-то. Всё ищет отговорки. Ещё и опасается встречаться взглядом с будущей жертвой применения артефакта.

— Поверь мне, на этого подействует.

Теоретически, без духа в ключевых местах, он ничем не отличается от непробуждённых. Во всяком случае, щит с него точно уже спал, когда я вытянул дух из всех ключевых точек. Там и духа-то было всего-ничего. Слабенький парень.

Не подействует, врежу по голове. Сейчас боюсь не рассчитать, и прибить урода.

— А сам?

— Чтобы мой дух остался в его теле? — Быстро нашёл объяснение. — Следы оставлять не собираюсь.

— Может тогда… — Её взгляд стал злым, когда она посмотрела на своего врага.

Их взгляды встретились. У Паши взгляд тоже добротой не отличался. Но потом, что-то поняв, его взгляд стал испуганным. Дошло наконец-то!

Да, заманчиво прикопать этого типа под этим же кустиком. Но нельзя! Слишком много следов я тут оставил.

— Труп куда девать будешь? — Специально обозначил, что возможный труп — её проблема. А то она явно решила на меня всё свалить. — Папочку вызовешь?

Больше отговорок не нашлось.

Девочка разорвала «дуэль взглядами», скривилась, и кивнула, принимая мою правоту. Взяла кольцо, надела на безымянный палец.

Как и думал, разобралась она с амулетом быстро. Точно что-то похожее имеет. Минуты три сидела сосредоточенная, а я ждал.

Потом встала, кивнула мне, мол «готова».

— Давай уже, время идёт. — Рыкнул, отслеживая других людей, спорящих на дорожке к беседке. — Десять минут — это максимум.

Девочка снова кивнула, протянула руку. Небольшая вспышка, и Паша перестал зыркать злыми глазами, а закатил их, расслабившись.

Альбина с удовлетворённым видом поднесла к глазам кулачок, посмотрела на кольцо. Было в этом взгляде что-то от хозяйского. Точно уже решала, как бы оставить бижу себе.

— Колечко верни. — Решил сразу лишить её искушения.

Получив обратно своё имущество, занялся трофейным телефоном. Документы, карточки, деньки забирать у пленника не стал. Я же не грабитель.

Этот аппарат попроще, подешевле. И нет такой системы защиты от любопытства взрослых: видео с фото хранились в обычных стандартных папках. Компромата, опять же, меньше. Можно сказать, что кроме последнего, с Русланом и Полиной, там и не было ничего такого криминального.

Фото мужских компаний с выпивкой. Фото в обнимку с бабами нетяжёлого поведения. Отдельно парочка побитых парней. С некоторыми побитыми парень на следующих фото даже обнимался, улыбаясь в камеру.

На одном видео побитый извинялся на коленях, кланяясь лбом в землю, но это было, скорее, исключение.

Даже было не одно фото побитого самого Паши. Парень улыбался в экран, словно не замечая крови из рассечённой брови. В общем, никаких намёков на то, что это аристократ. Или что он учится в каком-то учебном заведении. Как он попал в компанию со Стасом и Толстым, непонятно. Понимаю, был бы уровень повыше, но тут однёрка, судя по размеру духа.

Обычный простолюдин-подросток. На вид ему минимум восемнадцать, а он застыл мозгами в возрасте пятнадцати. Не сказать, что редкий случай. Говорят, в Японии даже специальный термин для таких придумали. «Синдром старшеклассника» вроде бы называется.

Просмотрев настройки, и выставив, чтобы телефон не заблокировался, сунул и его в карман. С этого удалить можно в любой момент. Главное, чтобы телефон потом в руки к хозяину в течение месяца не попал, пока можно восстановить удалённое. А если удалить через специальную процедуру, то вообще не восстановить даже сразу.

Можно вообще аппарат сломать, или в воду выкинуть.

— Господин наёмник. — Пробился через мою задумчивость голос девочки.

Глава 20

— Да? — Буркнул, не поворачиваясь к Альбине, а ещё внимательнее следя за двумя разговаривающими аристо.

Похоже, там до чего-то договорились. Во всяком случае, оба покивали друг другу.

— Что с ним делать будем? — Девочка пару раз пнула захваченного, но явно не получила удовлетворения от избиения находящегося в нирване. — Его надо обязательно наказать.

Судя по тому, что пинала пленника она, словно по обязанности, «наказать» — это что-то из обязательных обычаев потомственной аристократии. Сама она никакого энтузиазма не излучает. Я понимаю, что у них там свои правила игры. Но почему она так упорно хочет меня в них втянуть?

— Как наказать? — С предвкушением посмотрел на юную аристократку.

Но она разочаровала. Просто пожала плечами, с ожиданием уставившись на меня. Я уж думал, Альбина тут семь египетских казней напридумывала, а она снова решила спихнуть решение проблемы на меня.

Точно отличница. Делает «как надо», а не так, как хочется. Остальное за неё всегда решают взрослые. Для неё взрослый в данный момент — это я. Она легко отдала мне управление собой, с энтузиазмом ждёт команды, или пояснений.

С другой стороны, почему бы не воспользоваться её помощью в своём вопросе?

— Ты знакома с Валентиной Елецкой?

Выцепить колечко через княжну — и ко мне не будет никаких вопросов. Как они там будут решать между собой — их проблемы.

Девочка задумалась. Потом неуверенно кивнула:

— Мы были представлены. Она пришла вместе с братом, моим одноклассником, Константином Елецким. Его я знаю хорошо, но мы не дружим. Тебе Константин нужен, или его сестра?

— Сестра. — Если я не ошибся в своих выводах, конечно. — Поможешь мне её сейчас найти — помогу отомстить. — Кивнул на тело под нашими ногами. — Убивать не буду. — Предупредил сразу.

Нет, я не моралист, никакого «жизнь священна». Эта фраза только к людям относится, а не к типу под ногами. Просто очень не хочется связываться с трупами на чужой территории.

Ладно, сам подставлюсь. Я же ещё и Яну подставлю.

— Как отомстишь? — В голосе Альбины было откровенное сомнение. И разочарование. — Тут только менталист поможет. Заблокирует им воспоминания, или клятву возьмёт. Иначе они всё равно всем завтра расскажут, что видели меня голой.

— Без доказательств не поверят.

Девушка скривилась, покачала головой. Настроение у неё было сродни похоронному.

— Некоторые поверят. Дойдёт до отца. Будет скандал. Вызовут менталиста, он подтвердит слова этих уродов. — Она ещё раз со злым лицом пнула Пашу. — Отец даже за клевету их не сможет наказать. Надо их обязательно сегодня убить! Завтра будет поздно.

Сама, что характерно, убивать даже не дёрнулась. Хотя, казалось бы, вот он, пленник. В твоих руках. Убивай!

Опять же, третьего, который безрукий, где сейчас искать? Он-то тоже, получается, лишний свидетель. Устроить нападение на больницу, да? Пока не пришёл в сознание. В общем, пусть выпутывается сама. Я и так ей помог больше, чем нужно.

Сейчас меня кольцо интересует. Без него наши планы по обеспечению безбедного существования могут сорваться.

— Убивать не буду, но обещаю, тебе моя месть понравится. — Зло усмехнулся, и уже сам пнул от души тело, вращающее глазами. — Если поможешь мне с Елецкой.

— Так вот за кем ты сюда пробрался! — «Осенило» её наконец. — Ты её убьёшь? — В голосе девочки вообще не было страха или осуждения.

Только азарт и любопытство. Или она не любит эту Валентину, или ей наплевать на всех, кроме себя. Скорее, второе.

Тем временем, разговор на дорожке закончился. Толстой всё же убедил Нику, что именинницы тут нет, и кузина Альбины свалила обратно, так и не дойдя до беседки.

Подросток же, презрительно и с явным превосходством во взгляде, хмыкнул вслед, и вернулся в беседку. Пора и нам туда же.

Вопрос про убийство Елецкой проигнорировал. Пусть думает, что хочет. Всё равно не поверит. Смысл что-то там утверждать?

— Решай быстрее, помогаешь мне, или нет. — Желательно напасть на врага со спины. Как раз, когда он будет заходить в беседку.

Затевать открытый бой с пробуждённым боярского рода, ещё и явным специалистом в единоборстве? Да, у меня хорошие щиты, но он же меня своим ветром спеленает, как ту же княжну. Телепортом, скорее всего, уйду, но это будет поражением. Смысл тогда начинать?

Удары издалека чреваты попутными повреждениями чужого имущества. Победить смогу, но зачем устраивать битву века, у нас же не дуэль, в самом деле.

— Помогу. — Уверенно кивнула девочка. — Да я тебе эту Елецкую на блюдечке предоставлю!

А ведь она считает, что я убью Елецкую. Но всё равно согласилась. Сколько волка не корми, а своя рубашка ближе к телу.

— Паша? Паша, ты где? Свалил что ли, бастард!

Тем временем, княжич Толстой, не найдя подельника в беседке, выглянул наружу. Пару шагов сделал по дощатой дорожке, вертит головой, всматривается во тьму ночи, только местами разрезаемую лучами узконаправленных прожекторов. Решил, что подпевала свалил.

Нападение со спины уже не удалось. Если Толстой держит духовную защиту, то дело плохо. Я только убить его своим телепортом могу, но не поймать.

Но тут вспомнил, как выдёргивал за ноги прошлого врага. А ведь это мысль!

Пока враг осматривался, задумчиво стоя на месте, быстро подготовил «Арену» нашей битвы. Круг под ногами противника, выход не над моей головой, как делал раньше, а рядом, на уровне моей груди.

Пора!

С немым криком, княжич провалился в ловушку по грудь, дальше мешали плечи. Как только рядом со мной появились его ноги, я тут же пнул со всего размаха ему в пах! Отсюда по лицу княжича было видно, как его проняло. Ноги Толстой скрючил и поджал, повиснув на краях окна.

— Альбина, за мной. — Скомандовал девочке, что с ужасом на лице смотрела на висящие в воздухе ноги.

Через секунду до неё дошла команда, и она с готовностью ринулась за мной в сторону беседки. Всегда бы так. Точно привыкла, что ею командуют.

С огромным энтузиазмом, сходу, повторила мой пинок в голову княжича. Потом она только отвлекала врага, с азартом пытаясь повторить удар, но тот успевал поставить блок, и даже раз успел ухватить княжну за ногу.

Но скоро выпустил добычу. К этому времени духа в руках у него уже не было.

Так, нужно и снизу дух вытянуть. Только вытащить его всего на воздух, да запихнуть в беседку, подальше от возможных свидетелей.

— Помогай. — Попытался вытащить из ловушки обмякшее и постоянно матерящееся тело вверх, но не смог.

Девочка ухватилась за вторую руку, потянула, но даже вдвоём вытянуть мы не смогли. Чего это он тяжелый такой?

— Тебе пи*а! — Орал тем временем Толстой. — Моя семья тебя найдёт! Ты будешь кровью ссать. А ты, ссука, — зацепил он взглядом княжну, — будешь у меня в ногах валяться…

Мне надоело слушать грязь, что лилась из аристократического рта, но по роже ему не съездил, сдержался. У меня на его морду были уже планы. А куда тогда тут бить?

Мысленно хлопнув себя по лбу, показал на ноги, торчащие возле куста.

— Слышь, княжна. — Вижу, как она уже примеривается врезать ногой по кривляющейся роже, испортив «картинку». — Врежь ему между ног как следует, чтобы не сопротивлялся.

Из рук дух уже вытянул, а вот ниже пояса пленник ещё мог сопротивляться, разшиперил ноги, не давая нам его вытащить.

Если бы по шире окно сделал, он бы вообще нырнул вниз, хитрая бестия. А так, свои же плечи ему помешали.

Девочка, в глазах которой кровожадность только с каждой секундой увеличивалась, глянула в тут сторону, куда я показал. Увидев висящие ноги, с готовностью рванула туда. Когда ею командовал, она словно отключила критическое мышление.

С первого раза не попала, княжич, услышав мои слова, скрючился, защищая «фамильные драгоценности» коленом. Но второй и третий пинок девочки цели достигли. Я ещё к тому времени, вытянув тело до пояса, ликвидировал дух из точки на поясе, лишив тело возможности управлять ногами. Восстанавливаться он будет долго, но это не мои проблемы.

Переставшего сопротивляться Толстого легко выдернул, как пробку из бутылки. Парень не лёгкий, но не для пробуждённого третьего уровня.

Княжна, именно в этот момент снова попытавшаяся пнуть Толстого между ног, разочарованно огляделась, зачем-то присела, постаралась заглянуть в окно телепорта.

Понятно дело, ничего там не увидела. Встала, растерянно посмотрела в мою сторону. Увидела, что её враг у меня в плену. Вернулась ко мне бегом, сверкая голыми коленками.

Я же, подхватив пленника под руки, втащил матерящееся тело в беседку. Вспомнив, с какого ракурса сюда добивает камера, (пусть и показывающая только квадратики), переместил в мёртвую зону. Бросил на пол. Пленник в это время не молчал, а грозился всяческими карами от семьи.

— Одень пока брата. — Попросил зашедшую в беседку девочку. Толстой тоже не пропустил мимо внимания княжну, и угрозы полились в её сторону. — Сейчас приду.

На угрозы княжича Альбина не обратила внимания.

— Вот ещё. — Фыркнула девочка на мою просьбу, оглядываясь.

Чего она искала, понял, когда она вытащила из-под скамейки свой телефон. Она активировала экран, нажала на какие-то кнопки. Девайс в руках её явно успокоил. Как ребёнка мягкая игрушка.

— Что, он так и будет валяться голым? — Переспросил, понимая, что внимание ко мне поменяли на внимание к гаджету.

— Сам оденется, как очнётся. — Небрежно отмахнулась девочка, не отрывая взгляда от экрана. — Ты же слышал, уже скоро.

— Тогда, хоть служанку одень, пока я хожу. — Отмахнулся, понимая, что тут ничего уже не поделать. — Она очнётся первой. Представь, что будет чувствовать, когда очнётся в таком виде у нас на глазах?

Мне ничего не ответили. Я же отправился за первым пленником. Нечего ему валяться на виду.

Несоображающего Пашу привёл в беседку ногами. В том смысле, не пинками, он сам ногами шёл. Дух в его теле частично восстановился, но соображалка, выключенная кольцом, ещё не включилась. Внешне действительно похоже, что вусмерть пьяного веду.

— Что ты хочешь делать? — С предвкушением в голосе заинтересовалась моими действиями Альбина.

Служанку она частично всё же одела. Натянула трусики почти до нужного места, приставила сверху лифчик. Дальше нужно было приподнять тело девушки, но оно тяжёлое, ещё и сбоку прижато её братом.

К голому брату она прикасаться явно не хотела. То ли брезговала, то ли чего-то опасалась.

Толстой притих, с тревогой наблюдая за нами. Видимо, надоело сыпать пустыми угрозами.

— Эти люди очень любят кино для взрослых. — В кармане у княжича нашёлся его телефон. — Они его получат.

Вытащил девайс, но разблокировать ни одним пальцем его рук не получилось. Сбивала с толку надпись «визуальный пароль». Показал надпись девочке.

— Лицом надо разблокировать. — Тут же пояснила она.

— Вот же напридумывают. — Взял за волосы княжича, повернул ему голову, поставил перед его глазами телефон. Тот отчаянно вертел глазами, корчил рожицы. — Какая разница, палец приставить, или рожу.

— Если будешь пьян, или под наркотиками, то не сработает. — Пояснила девочка менторским тоном вечной отличницы. — Например, после применения того кольца, на лице расслабятся определённые мышцы. Сработает сигнал тревоги вместо разблокировки. Защита от кражи телефона или захвата менталистом.

Толстой выругался. Но только начался новый виток угроз, я напомнил ему, что его яйца всё ещё в доступности моих ног. И что я — не княжна. Жалеть его шарики не собираюсь. Если врежу, то никакой целитель их из получившейся яичницы не восстановит.

Андрей тут же заткнулся. А телефон пару раз мигнул, и высветил иконки первого экрана.

Показал загоревшийся экран девочке.

— Сейчас тоже тревога сработала? — По моему мнению, телефон разблокировался нормально.

Но вдруг что-то не понял. Всё же, эта моделька явно не дешёвая. У того же Стаса точно попроще.

— Сейчас нет. — Она заинтересованно прищурилась, рассматривая не телефон, а меня. — Ты что-то неизвестное с ним сделал. Не поняла, что именно. Хорошо, что кольцом не воспользовался.

— А, точно. — Достал кольцо, протянул девочке. — Вдарь ему, чтобы память о последних минутах отрубило.

Она взяла кольцо, и неожиданно для меня ещё раз врезала пленнику между ног. Тот охнул, сверля злым взглядом, но в этот раз промолчал, хотя я ожидал новой порции оскорблений и угроз. Только стрельнул взглядом почему-то в мою сторону.

— Эх, жаль он не будет этого помнить. — Покачала девочка головой, замирая.

Еще через минуты три блеснула тусклая вспышка, и этот пленник тоже улетел в нирвану.

К тому времени, стянув у обеих штаны до колен, положил одного на другого, чтоб создалось впечатление о содомическом соитии. Фото делал два раза. Один на телефон Паши, другой — на телефон Толстого. Я отлично помнил, что тот у него просматривает отец. Вот и будет сюрприз для родителя от потомка.

Может, лучше за ним следить будет.

Так, чуть развернуть их боком, согнуть ноги. Пусть теперь изображают ложки в наборе. С этого ракурса и лица лучше видны. Глаза чуть закатились, словно в экстазе, рты приоткрыты. Вот это отличный кадр!

— Стоит их поменять местами? — Посмотрел на девочку, что с огромным любопытством на личике наблюдала за моими действиями. Но помогать не спешила. — А то Паша ещё загордится, что поимел княжича. Или припишут ему изнасилование. Поменяем местами — будет обоюдное получение удовольствия. Любовь, все дела. Если он только вякнет кому-то про тебя — не отмоется. Так ему и скажешь.

— Не, никакого изнасилования не будет. Скажут, фотомонтаж всё. Менталист подтвердит, что они ничего такого не делали. — Отмахнулась княжна. Но тоска из её глаз пропала окончательно. Зато появился азарт. — Вот видео бы было, тогда да. Видео подделать нельзя.

— Видео, говоришь… — Повертел головой, удовлетворённо кивнул сам себе.

Как и думал, питомец княжны был тут, с лёгкой улыбкой на рогатой морде рассматривая, чем мы тут занимаемся.

— Как, ты сказала, его зовут? — Махнул рукой в сторону козира.

— Эдс. — Посмотрела на питомца и Альбина. — Он на это имя сначала откликался, но потом перестал. Другое не стала придумывать.

— Эдс, поможешь хозяйке? — Обратился уже непосредственно к призванному существу.

Тот чуть наклонил голову. Но не вперёд, а вбок. Решил считать это за согласие.

Поменял «актёров» местами, сделал пару таких фото с разных ракурсов. Дальше понадобилась помощь козира. Сначала он не понимал, что я от него хочу, но постепенно дошло. Когда ему всё, что я говорил, повторила Альбина. По моему совету, с просительной интонацией, а не в приказном порядке.

Вот тогда призванное существо тут же начало понимать меня с полуслова.

Спрятавшись за «актёрами», малыш козир с большим удовольствием бодал в голую задницу того, кто виделся в объективе «активом». Тот закономерно дёргался, вздыхал и закатывал глаза. Из-за маленького размера, самого козира в камере видно не было.

Когда при первом дубле княжна в восторге аж взвизгнула, с осуждением посмотрел на неё. Она тут же сделала виноватое личико, а эту позу мы пересняли, а то лишний звук на видео мог всё испортить. Оральный секс тоже изобразить удалось, как будто со спины одного из участников.

Парочка удачных дублей коротких видео, потом несколько неудачных. Актёры внезапно отваливались друг от друга, переворачивались на спину. Иногда при резких движениях разъединялись, и было видно, что никакого контакта между телами нет.

В общем, никакой дисциплины на съёмочной площадке!

Неудачные дубли сразу удалял. Никто их восстанавливать не будет, не зная об их существовании. В общем, взрослое кино получилось очень впечатляющим. Несколько роликов по паре десятков секунд выглядели очень реалистично.

Только скинул их Андрею на телефон, как вдруг в небе бухнуло! От неожиданности аж вздрогнул. Небо озарилось разноцветными огнями.

— Салют в мою честь. — Девочка погрустнела, огляделась. — Настал следующий день. Вот я и взрослая.

— Тебя там не потеряют?

Альбина грустно мотнула головой в отрицании.

Глянул время на одном из телефонов. Оказывается, действительно уже полночь. Надо взять контакты девочки, прихватить планшет её брата. Там запись, как всё начиналось. Если аристо, как обычно бывает, между собой договорятся, у меня будет хоть какая-то защита. В общем-то, по большей части фотосессию для этого и делал. Не публиковать же мне её.

Руслан сейчас спокойно спал на скамейке рядом со служанкой. Оба тут же заснули, когда действие амулета прошло. Это ещё в самом начале съёмок было. Подумав, Альбина сказала, что будить их не стоит. Она потом прикажет доверенным слугам, чтобы отнесли двух «любовников» по их постелям.

Ладно, это её проблемы. А мне стоит поторопиться, выйти на стоянку, встречать Яну. Раз праздник заканчивается с салютом.

— Что ж, пора нам прощаться. — Сунул в карман телефон Паши.

— Пора. — Согласилась девочка. — Извини меня, Незнакомец.

— За что?

— За это.

Она вытянула в мою сторону кулачок. На котором в полумраке беседки сверкнуло кольцо. В последний раз забыл его у неё забрать.

Глава 21

— Точно, спасибо, что напомнила. — Шагнул к ошарашенной девочке. — Ты забыла, кольцо не действует на пробуждённых.

— А ты разве?.. — Она шагнула от меня назад, но быстро упёрлась в стенку. — Я думала… — Она помотала головой в отрицании. — Нет, ты не пробуждённый! Ты же не мог воспользоваться кольцом, я же сразу поняла. У тебя просто хорошие артефакты, как у всех наёмных убийц!

Да-а-а… Умная, циничная. Отличная княжна вырастает.

— И раз я так подставился, ты решила, что вполне можешь ограбить. Ограбить того, кто тебе помог. — Осуждающе покачал головой. — Знаешь, я всё больше и больше ненавижу аристократов.

— Я не… — Пока делал эти три шага к ней, она так и мотала головой в отрицании, не спуская с меня испуганных глаз. Присела, потом шлёпнулась на пол попкой. — Я не хотела… — Всё бормотала она, смотря снизу вверх.

Пока я не присел перед ней.

Наши лица теперь были на одном уровне. Бормотание прекратилось, в её глазах проступили слёзы.

А ведь она в первый раз заплакала, хотя поводов было до горла.

В этот момент раздалось бормотание Руслана. Он что-то пробурчал во сне, чуть повернулся, обнимая служанку. Оказалось, мы оба с княжной повернули голову на этот звук. И оба вернули головы обратно.

Тяжело вздохнул, помотав головой с мыслью «нахрен я вообще в это ввязался?»

— Скажи спасибо своему брату. Надеюсь, он не вырастет таким, как ты. — Довольно зло вырвалось у меня.

— Что, не достаточно хороша для тебя, да? — Неожиданно разозлилась девица, рявкнув сквозь слёзы. — То-то отказался меня насиловать, урод!

Так.

Не понял.

Она что, обиделась на меня, что отказался от её тела? Что у этих малолеток в голове временами!

— У тебя смазливая мордашка, хорошая задница, и приятные на вид сиськи. — Она смутилась от моих слов, отвела заплаканные глаза в сторону. — Это всё внешность. Но душа у тебя гнилая, как у всех аристо. Я не жалею, что помог. Потому что помогал не тебе, а твоему брату. Ты мне ничего не должна. Кольцо! — Нет, я не протянул руку. Это бы выглядело, словно я просил.

Я ухватил её за горло. Чуть сжал.

Гонор с неё быстро спал. Испуганно всхлипнув, она суетливо стянула кольцо с пальца, протянула, пряча взгляд.

Отпустил её, поднялся. Осмотрелся. Двинулся к выходу из беседки, по пути сунув телефон Толстого в штаны к Паше. Они оба так и валяялись на полу со спущенными штанами в обнимку.

— Ты же понимаешь, что тебя поймают? — Остановил меня вопрос от девочки уже возле самого выхода.

— Как-то же сюда проник. — Повернулся к ней. — Так же уйду.

Она права, и мне бы желательно свалить побыстрее. Праздник закончился, нужные мне гости разошлись. Надо Яну забрать у Костика, да посоветоваться с девочками. Кольцо теперь у Валентины, а я даже не представляю, как его у ней забрать.

— Постой!

— Ну что ещё? — Снова повернулся к ней, показывая раздражение.

— Ты же не удалил ничего, да? — Чуть наклонил голову, не отвечая. Но она приняла это за утвердительный ответ. — Так и думала. Отдай телефоны с записями, и я не буду ничего говорить отцу.

Как и думал. Верить аристо — себя не уважать. Но у меня теперь есть рычаги и на неё.

— Ты и так ничего про меня никому не расскажешь. — Помотал головой. — Лучше подумай, что с этими делать. — Кивнул головой на голожопых парней.

Кажется, про них она забыла, судя по досаде на лице. Вот же избирательная память у девицы.

— Позову сюда водителя Андрея, когда слуги унесут Полину с Русиком. — Подумав буквально секунду, внешне небрежно отмахнулась Альбина.

— Видишь, ты научилась принимать самостоятельные решения. — Вполне серьёзно заявил ей. — Добро пожаловать во взрослую жизнь! — И добавил, делая шаг наружу. — Поздравляю с днём рождения.

Специально сделал вид, что пошёл за беседку. Но на самом деле я её оббежал, чтоб вернуться к тому месту, где оставил порванную футболку и рубашку. Подумав, планшет Руслана всё же прихватил. Вряд ли девайс смогут отследить, если он будет выключен.

Не поднимая голову выше постриженных кустов, быстро переоделся. Натянул сначала маску рэпера, в ней и выдвинулся в сторону выхода.

Сменил её только перед самым выходом за калитку. Идти старался, не попадая на камеры, либо так, чтобы лицо на них не попадало.

— А вот и он. — Встретил меня встревоженный возглас Яны Плазовой в образе певички «Мотылька». — Говорила же, надо чуть подождать. Ехали бы сами, я бы свою машину вызвала.

Она стояла возле открытой задней двери машины Елецкого. Парень и его охранник сидели внутри при открытых дверях, двигатель запущен.

— Ну что ты, Светочка. — Начал уверять Костик, выскочив из машины, и подавая руку девушке. — Не мог же я тебя тут одну бросить.

Молча сел на переднее сиденье, двери медленно, почти беззвучно, закрылись, и машина тронулась.

Высадили нас возле того же торгового центра. Яна капризно заявила, что у неё стресс, который может заглушить только срочный шопинг. Обрадованный Костик, что в этот раз от него не потребовали этот самый срочный шопинг оплачивать, вопросов лишних не задавал. Только клялся в горячей любви и изъявил желание новой встречи.

Парочка обменялась контактами в соцсети, после чего Яна выпорхнула. Послала воздушный поцелуй, повелительно махнула мне в сторону выхода с подземной парковки.

Но только зайдя за двери, схватила телефон.

— Не упустили? — Был её первый вопрос, когда на том конце ответили.

Гулкое эхо голоса певицы романсов прокатилось по всей парковке. Ну никакой конспирации! Сделал «страшные» глаза, и Яна скорчила извиняющуюся рожицу.

— Нет. — Ответила ей Злата. — Да я и так знаю, куда они поехали.

В тишине парковки голос из телефонной трубки был отлично слышен. Прижал палец к губам, показывая, что надо бы потише говорить. Яна интенсивно закивала.

— Да это я так. Волнуюсь. — Ответила она нам обоим на два тона ниже.

— Проблем не было?

— Почти. — Насмешливо улыбнулась девушка. — Всё ожидаемо, озабоченные малолетки, равнодушные взрослые. Только разик развлеклась, когда одна девица затащила в дамскую комнату, и прочитала там мораль, чтобы я не рассчитывала на её братика в плане женитьбы.

— А ты рассчитывала? — Подколола Красникова.

— Ох, мальчик был очень настойчив. — Томно протянула Плазова в ответ. — Когда сладкого ему не обломилось, тогда женитьбу мне и пообещали. Обещала подумать. Видимо, кто-то из молодняка просигналил, та строгая сестрица и объявилась с предупреждением. Вот бы с кем я замутила!

— Господин как? — Не поддержала легкомысленного разговора Злата.

Яна демонстративно смерила меня с ног до головы ироничным взглядом.

— Выглядит живым. — Заявила, наконец. — Даже непобитым. А так, кто ж его знает!

— Это понятно. Что бессмертному-то сделается. — Отреагировала в ответ тоже иронично Злата. — Ему удалось сделать то, что хотел?

— Скажи, что возникли непредвиденные обстоятельства. — Шепнул подсказку.

— Помешали какие-то обстоятельства. — Продублировала девушка в трубку.

— Понятно. Нужен новый план. — Тут с ней был полностью согласен. — Встречаемся на третьей точке. — Закончила аналитик разговор.

Третья точка — это квартира. Специально не первая, на случай подслушивающих.

— Хорошо. — Яна отключила телефон, посмотрела на меня. — Надо бы пожрать.

— Ты же с дня рождения. — Подколол её, хотя поесть и сам был не против.

Я-то почти весь день ничего не ел. А на дне рождения даже до дома не дошёл, вляпался в историю.

— Ага. Как же! Какой-то детский день рождения. Там были одни только сладкие блюда, представляешь! — Откровенно возмутилась девушка в ответ, не выходя из образа «блондинки». — Я же не хочу потолстеть.

— Ты пробуждённая. — Уличил её в передёргивании.

Я до сих пор не видел ни одной пробуждённой девушки, что имела бы лишний вес.

— Всё равно. — Мотнула она головой в сторону двери, что вела внутрь торгового комплекса. — Чувствую себя монстром с изнанки. Хочу мяса!

— Всячески поддерживаю твоё желание.

На самом деле этот поход в кафешку в торговом центре был запланирован заранее. Злата предположила небольшую вероятность, что мальчик мог нанять кого-нибудь проследить за загадочной «Светланой». Вот и придумала такой финт, чтобы, если что, увидеть и обмануть слежку.

Ночью людей в торговых центрах мало, все на виду.

После ночного перекуса в полупустом торговом центре, ушли через пустую и гулкую служебную лестницу сразу на улицу. Там нас и подобрало такси, которое вызвала Злата. Доехали до снятой квартиры совершенно спокойно. Возможно, слежка и была, я лично никого не заметил.

Дома почти никто не спал, несмотря на поздний час. Только Улю смогли уложить, когда после звонка она услышала от Златы, что со мной всё в порядке.

По настоятельным требованиям, пришлось сразу кратко рассказать почти всё, кроме некоторых нюансов, оставив подробное обсуждение приключений Яны на утро. Та сказала, что ничего важного с ней не происходило. А что происходило — последствий не имеет.

Девочки внимательно выслушали мои приключения, потребовали показать телефоны.

Яна с Эльзой взялись за девайсы.

Злата же попросила посмотреть кольцо. Без вопросов снял, протянул ей. Всё равно, пока не научусь выпускать силу духа, оно для меня бесполезно. Девушка очень возбудилась, достала планшет, и начала что-то там искать, временами поглядывая на лежащее на кухонном столе колечко.

Пока остальные смотрели в экранчики полученных от меня телефонов, бурно обсуждая увиденное, я уснул сидя прямо в кресле.

Проснулся утром уже в кровати.

Не сам, на меня прыгнула Ульяна!

— Доброе утро, братик. — Поцеловала она меня в щёку, когда я с трудом продрал глаза. — Рассказывай!

Она чуть подпрыгнула, оседлав мою сонную тушку.

— Можно мне хотя бы позавтракать сначала? — Девочка ещё и уселась очень неудобно, надавливая на мочевой пузырь. — Надеюсь, в этом доме кормят?

— Ты уже всем всё рассказал! — Девочка обвиняюще ткнула пальцем мне в живот.

Она уже давно выяснила, что такое на меня не действует, и тыкала не сдерживаясь. Да, от пальца я не пострадал, но то, что она при этом снова качнулась на мне, вызвало новые волны желания бежать по зову природы.

— Давай, расскажу во время завтрака, а? — Изобразил умоляющую рожицу.

Сестричка хихикнула в ладошку, и подскочила, оттолкнувшись от моего живота руками. Непроизвольно охнул, и пулей выскочил из-под одеяла. Благо, тот, кто меня раздевал, трусы предусмотрительно всё же оставил.

С трудом выгнал из туалета Яну, которая почему-то именно тут чистила зубы, а не в ванной. Уже подумывал сам бежать в ванную, и сделать свои дела совместно с принятием душа. Девице от чего-то уж очень приспичило посмотреть, «как это дело делают монстры».

Когда пригрозил применить силу, меня обозвали «милым иномирным извращенцем», и с готовностью выставили попку. Полупрозрачную ночнушку она при этом подняла, оголив задик в кружевных трусиках.

Временами даже жалею, что на самом деле я не монстр, а обычный человек.

Наверное.

После срочных дел, наконец помылся под душем. А то после вчерашних приключений вечером так и не сходил, все уж слишком жаждали подробностей моих похождений.

На завтраке сначала была Уля, Яна и Эльза. Злата пришла позже, тут же ткнув мне в руки свой планшет.

— Я нашла описание. — В её голосе был восторг.

Открытый документ вверху имел фотографию, так что, о чём речь, гадать не пришлось.

«Кольцо Доминирования».

Какое глупое и пафосное название. Почитаем, что это за штука.

Является амулетом. Как точно замечено. Снабжено однокомпонентным ментальным заклинанием аж четвёртого уровня. Вложенное заклинание не регулируется. Срабатывает по достижению порога количества вложенного духа. Накопителя не имеет, сам заряд долго не держит. Перед самим применением надо каждый раз накапливать.

В общем, относительно дешёвая вещичка только для пробуждённых против простых людей.

Написано, что запрещено применение против представителей власти и благородных. Про беременных, детей или инвалидов — ни слова. Даже про то, что применение разрешено только для самообороны, не указано, как ожидал.

Судя по описанию вложенного заклинания, ментальный удар воздействует на мозжечок, нарушая координацию. Уменьшает критичность мышления, блокирует образование химических соединений, позволяющих запоминать в долговременную память. Мозг человека находится в состоянии, словно видит сон. Увиденное и испытанное не воспринимается, как важное, и не запоминается.

Структура исходного заклинания может регулировать сила ментального удара, но сертификации подлежат только те амулеты, сила которых не превышает определённой границы. До этой определённой границы заклинание не действует на пробуждённых первого уровня и выше. Вот оно и вставлено в кольцо.

Есть сноска, что на нулевиков может и подействовать. Индивидуальная реакция.

— Не понял, что тебя так возбудило? — Протянул обратно планшет. — Неужели, хочешь оставить кольцо себе?

— А можно?

О! Сколько в голосе робкой надежды. Словно спросил у ребёнка, хочет ли он сходить в зоопарк.

Колечко хорошее, но для меня, пока что, бесполезное. Вот если как-то установить на нём накопитель… Но тут нужен хороший артефактор. Там же систему дозирования надо сделать, а то дух весь вылетит в первый же удар.

Систему зарядки тоже предусмотреть. А то, останусь без зарядки в самый ответственный момент.

Только вот, после такого апгрейда, кольцо сможет применить и простой человек. Оно при сертификации будет переведено в разряд оружия, и мне, как простому обывателю, будет не положено. Его и сейчас носить палевно, могут узнать. А уж после улучшения вообще никому нельзя будет показывать.

Как и применять.

— Забирай. — Радостный тихий скулёж, от обычно спокойной Златы, откровенно удивил. — Только объясни, тебе-то он вообще зачем?

— Зачем мне амулет с открытым пороговым ментальным заклинанием четвёртого уровня? — Удивилась Красникова, широко раскрыв глаза.

— Дай! — Подорвалась с места Яна. — Мне!

— Плазова, сидеть! — Рявкнула Эльза.

— Но Эльза. — Захныкала, словно маленькая девочка, Яна, плюхаясь на место. — Я тоже хочу!

— Ты сначала второй уровень толком освой, потом на третий взберись. — Иронично заявила Эльза. — Тебе до заклинания в этом кольце ещё лет десять!

— Так не честно… Оно же пороговое, я его тоже могу применять. Там даже однёрка справится! — Девушка почему-то повернулась ко мне. — Почему ты мне его не отдал? — Решила она, что нашла кого обвинить в ситуации. — Я же всё для тебя готова была сделать. А ты! Бездушное иномирное чудовище!

Я видел, что девушка по большей части шутит, но этого почему-то не поняла Ульяна.

— Ты что-то имеешь против моего папочки. — Раздалась хмурая реплика от неё.

Сказано было глубоким, грудным женским голосом, совершенно непохожим на обычный детский звеняще-пищащий голос девочки.

Тяжёлым взглядом она уставилась на Плазову. Взрослым и серьёзным взглядом. Сейчас моя названная сестричка совсем не выглядела малышкой. Меня сильно озадачила такая метаморфоза маленькой девочки.

Яну тоже впечатлило.

— Нет, ты что. — Явно испугалась девушка, невольно бросив взгляд на дверь, словно прикидывая, успеет ли убежать. — Твоего папочку я очень уважаю. Даже местами люблю. Но понимаешь…

— Ульяна, перестань. — Осуждающе посмотрел на сестру, и она тут же сделала миленькое личико, словно ничего не произошло. — Злата, ты можешь объяснить мне, не въезжающему в тему.

— А я-то чего? — Злата быстро помотала головой. — Я тоже тебя люблю. Честно-честно! Вот, что хочешь для тебя…

— Я про кольцо. — Перебил я, не ожидавший такой реакции от, обычно спокойной, аналитика.

— А-а-а. — Облегчённо выдохнула девушка, бросив при этом опасливый взгляд на Ульяну. — Если коротко, то я уже третий год, как на третьем уровне. Техники Эльзы мне, почему-то, не подходят. — Она показала колечко, на которое бросила при этом жадный взгляд. — Это амулет, а не артефакт.

— Чем они отличаются, кстати?

Давно хотел это узнать. Еще с прошлой жизни.

— Амулет содержит одно заклинание одной специализации. — Пояснила мне Эльза. — Иди одной стихии.

— Иногда несколько, — поправила начальницу Злата, — но все они однокомпонентные. По сути, амулет просто дублирует заклинание, которое может выдать пробуждённый соответствующего уровня и спецификации. Нередко, пробуждённые сами заказывают такие амулеты с заклинаниями, которые знают. Хоть у амулета и будет расход духа выше.

— Зачем тогда тратить дух, когда сам можешь выдать это же самое?

— Время применения. — Пояснила аналитик. — Если специализация совпадает, и преобразователь не нужен, заклинание на таком амулете срабатывает мгновенно. Там только и нужно время на накопления духа. Но его можно набрать заранее, а потом только поддерживать, компенсируя утечку.

— Понятно. — Кивнул девушке. — В отличие от других, ты и Яна будете вырубать противников через это кольцо за мгновение, если набрали в него дух заранее. Но почему тогда ей, как вы сказали, «ещё рано?» — Ткнув пальцем в Яну, повернул голову к Эльзе.

— Ты не понял ничего. — Буркнула Яна.

— Чтобы не разевала ротик широко. — Эльза иронично ухмыльнулась. — А то порвётся.

— Да. — Кивнула аналитик. — Нам ценно это кольцо именно вложенной техникой, выше нашего уровня. Техникой незакрытой! — Видя, что я так и не понимаю, продолжила. — Изучив её, и постоянно применяя, можно подняться третьему на четвёртый уровень. Да и второй, как Яна, до третьего поднимется заметно быстрее. Такие техники не найти толком. Да и стоят они больших денег.

— В чём проблема? — Фыркнул чуть презрительно. — Купи такие кольца, да изучай.

— Ты сначала купи. — Всё ещё обиженным голосом чуть иронично ответила Плазова.

Поймав упреждающий взгляд Ульяны, девушка подняла обе руки с открытыми ладошками, изобразив невинный взгляд.

На лице Мотылька это выглядело очень потешно.

— Это кольцо точно не купили. — Заметила Злата, которая тоже бросила предупреждающий взгляд на Плазову. — Не делают на продажу такие амулеты с чистой техникой, не усложнив её чем-то для защиты от прочтения структуры. Только для себя.

— Оно имеет сертификат. — Заметил, как бы между прочим.

— Да, и официально зарегистрировано в реестре Российской Империи. — Согласилась со мной девушка. — Значит, взято, как трофей с иностранного мага.

Удовлетворившись объяснением, разрешил девушке взять кольцо себе. На умоляющий взгляд Яны, уточнил, что пока что могут пользоваться обе, по очереди. За такой ответ меня обняли и расцеловали в обе щёки.

Что забавно, их шаловливые ручки встретились у меня в районе паха. Я только и мог охнуть.

Завопив «Я тоже люблю братика!», на меня прыгнула Ульяна, и мы все, вместе со стулом, благополучно свалились на пол. Бахнувшись головой об пол, поймал взгляд Эльзы, которая рассматривала нашу кучу-малу с улыбкой мамочки, глядящей, как балуются её малолетние дети.

После так необычно закончившегося завтрака, взялись обсуждать новый план. Точнее, выслушать те, которые предложили Злата и Эльза.

— Валентина Михайловна Зебовская, в девичестве Елецкая, двадцати пяти лет, проживает в отдельной квартире на улице Гороховой. — Начала наша аналитик доклад по найденным данным. — Проживает там вместе с мужем. Ведёт активный образ жизни. В соцсетях много фотографий, где она с подружками отдыхает на вечеринках видных людей из области искусства. Подруги, в основном, из мелких аристократок, но и с потомственными многими знакома, еще со школы или института. Который она бросила на втором курсе, как только вышла замуж.

— После потери Елецкими влияния во дворце, Валентина сейчас пытается найти подход в высший свет через театралов. — Пояснила в свою очередь Эльза. — Наш император благоволит театрам, даже свой хочет организовать. Сейчас все известные и именитые в области театра в фаворе. Зебовская и пригрела нескольких из них, выступая меценатом. Деньги в семье Елецких есть, и свою дочь, хоть и ушедшую в другую семью, не обделяют.

— Она всё время на виду, и подловить её чисто, чтобы снять кольцо, будет очень сложно. — Снова включилась Злата. — Остаётся один вариант — когда она с любовником. С тем Семёном. Можно будет сделать вид, что кольцо он обратно забрал. Тогда исключим вариант преследования от потомственной семьи.

— Про него что-то узнали? Про Семёна этого.

— Почти ничего. Даже фамилии не нашла. — С сожалением покачала головой Красникова. — В соцсетях его нет, телефон тоже в общей базе отсутствует. Возможно, пользуется корпоративным Елецких. Чтобы уточнить, нужен номер, а его я не нашла.

— Хоть что-то?

— Его знают среди наёмников под кличкой «Гора». — Нашла у себя в записях Злата. — Пробуждался стихийно в одном из свободных отрядов. Пробуждение вышло неудачным, и он сразу уехал в столицу. Дальше след теряется. Как попал к Елецким, информации тоже нигде нет.

— Хотя бы, где он живёт?

— Как я поняла, Семён приставлен к Константину в качестве личного охранника, плюс няньки. Живёт постоянно с мальчиком. Сейчас они в столичном доме Елецких, завтра планируют вернуться в Новгород.

— Почему завтра, а не сегодня? — Удивился я.

Тут Злата переглянулась с Эльзой. После обе уставились на Яну.

— Это я предложила. — Покаялась та. — Мы со Златой создали мне фейковую страницу, я вчера приняла Константина в друзья. Там и начали переписку. Решила, что выдернуть охранника из поместья можно только с Костиком. Рано утром написала, позвала на прогулку. В парк. Там ты сможешь поговорить с этим Семёном. Наедине. — Улыбнулась она томно, хихикнув при этом.

— Зачем мне теперь этот Семён. — Удивился, посмотрел на Эльзу. — Уже и так знаю, он отдал кольцо Валентине Елецкой. Зебовской, в смысле. Нам нужна она. Сами же сказали, надо поймать её во время встречи с любовником. Для этого проследить за Семёном надо, а не вытаскивать его в парк. Не позовёт же он туда любовницу. Сейчас довольно прохладненько для интимных встреч на воздухе.

— Вряд ли Валентина Зебовская встречается с любовником в своей семейной квартире, но где именно происходят встречи, мне найти не удалось. — Пояснила Злата. — Ты прочтёшь в голове Семёна, где именно происходят встречи. И когда.

— Я прочту? Ах, да… — Оказывается, о том, что Эльза может читать мысли, не знают даже её подчинённые. — Прочту… — Подумал, что вариант неплохой. — Так. Хорошо, принимается. Во сколько и где встреча у тебя с Костиком?

— Недалеко от Чёрной речки есть неплохой лесок. Почти дикий, не обычный парк, во всяком случае. — С готовностью включилась в обсуждение Яна. — Там когда-то была арена для дуэлей, но потом её прикрыли, когда в прошлом веке убили кого-то известного. Земля императорская, никто из родов там никаких прав не имеет, вот и заросло всё. Сказала, хочу посмотреть историческое место, мальчик согласился. После обеда. Точно время после созвона. — Добавила после моего вопросительного взгляда.

— Отлично. — Повернулся к Эльзе. — Надо нам туда поехать, уточнить диспозицию и условия для засады. Собирайся, скатаемся туда-обратно.

— А мы?.. — Дёрнулась Яна.

Злата тоже изобразила готовность «номер один».

— А вы… — Вспомнил про девайсы, которые вчера насобирал. — Организуйте мне телефон. Раз этот Семён, — кивнул на планшет в руках Красниковой, — смог заполучить себе безликий номер, я тоже себе такой хочу. Мне он нужен сегодня, до обеда.

— Но…

— Очень нужен. — Добавил многозначительно. — Желательно, до того, как мы пойдём на это «групповое свидание». Если не получится, то позже. Но срочно!

— Сделаем. — Уверенно ответила аналитик.

Яна её поддержала неуверенным кивком.

Глава 22

Интерлюдии

Дойдя от метро до лесного массива, Ульяна остановилась, глянула на того, кто сейчас держал её за руку. Куда его пока что девать, она заранее не подумала. Плохо, детская импульсивность слишком влияет на её решения и действия.

Что цель не видна, ничего страшного. Они и должны были уйти куда-то вглубь леса, чтобы сделать свои дела без свидетелей.

То, что «взрослые» отказались взять её с собой, возмутило до глубины души. Она старше их всех, (если не считать её иномирного «папочку»), а они всё ещё обращаются с ней, как с ребёнком.

Пусть её тело до сих пор было подвержено всем реакциям подростка.

Пусть она изучала жизнь по сериалам и аниме.

Мозгами она всё равно опытнее!

А как маг-телекинетик вообще самая сильная из всех.

То, что предстоящая операция может пойти не по плану, и её новые родные люди (и нелюди) могут пострадать, только добавило мотивации сделать так, как задумала.

Она умеет лечить. У неё лечебный кнэк, сможет вытащить любого, даже самого безнадёжного раненого. Она телекинетик, пусть и знает по этой специальности всего парочку техник. Зато знает их очень хорошо, отточила до мастерства за десятки лет.

Она точно пригодится в случае опасности.

Как только захлопнулась дверь квартиры, Ульяна подскочила к окну. Посмотрев, как отъезжают машины, соскочила с подоконника. Быстро переоделась в ту одежду, что взяла с собой как раз на такой случай.

У телекинетика платье само запрыгнуло на её, пока что, тощую фигуру подростка, а туфли подскочили прямо на шаг. Блестящие застёжки застегнулись сами на ходу. Перед другими свои навыки девушка по привычке скрывала, а сейчас была одна.

Два детских хвостика, которые придавали ей милый, (по мнению окружающих), вид, сами завязались двумя яркими атласными ленточками, когда она спускалась по лестнице.

Такси, на котором уехал Иван со Златой, и машина, на которой уехала Яна с Эльзой, уже во дворе не наблюдались. Ульяна решила, что доберётся до нужного места на метро, благо, куда нужно ехать, знала.

Да, у неё нет телефона, но найти такси и без него не проблема. Проблема в деньгах. У неё вообще нет ни рубля. Раньше, как-то, не было в них нужды.

Но у неё уже был готов план. Она рассчитывала в толпе у метро вытащить телекинезом у кого-нибудь парочку купюр, которыми и оплатить проезд. Видела, как таким образом решил свою проблему главный герой в одном фильме.

Толпа возле метро имелась, но вытащить у кого-то хоть монетку оказалось не так и просто. Ульяна пошаталась туда-сюда минут десять, но не получила вообще ничего.

Это только в киногерои ловко решали проблему принадлежности денежек, вытаскивая громадные суммы у случайных прохожих. У неё же вообще ничего не получалось.

Пора признать, что этот план не удался. Из чужого кошелька деньги так просто не вытащить. Нужно же его перед этим как-то незаметно открыть. Для применения такой техники необходимо минимальное расстояние, не больше полуметра.

Она посмотрела на здание, в которое постоянно вливался поток людей.

Надо зайти внутрь. Там теплее, потому толпа там будет больше. Возможно, подучится у касс прижаться к кому-то. Иногда создаются небольшие очереди.

— Девочка, ты потерялась? Где твои родители?

Уже внутри, прямо возле касс её перехватил за руку какой-то суетливый мужичок. Он нервно облизывал свои губы, когда охватывал взглядом её коленки в белых колготах, что хорошо были видны из-за коротенького платья.

Будучи пробуждённой, Ульяна не мёрзла, и детские колготки вообще надела, чтобы не выбиваться из образа.

Точно. Этот мужчина напомнил ей о ещё одной проблеме. Она же выглядит, как ребёнок двенадцати-тринадцати лет. Одинокая, привлекает слишком много внимания.

Очень плохо, что не подумала об этом заранее.

— Нет, дяденька. — Осмотрев приставшего, Ульяна решила, что этот тип отлично подходит для прикрытия. От той же полиции. — Я уже большая и самостоятельная. Езжу одна. — Изобразила Ульяна детский звонкий голосок.

Эльза и папочка не раз предупреждали, что полицейских стоит обходить как можно дальше. Вот и сейчас, служители порядка вполне могли заинтересоваться одинокой девочкой. А у неё документов нет.

Папочка расстроится, если её задержат и отправят в приют. Судя по фильмам, место это не очень приятное. Драки, насилие. Она только недавно вырвалась из чего-то похожего, и возвращаться не планировала.

Самое страшное, в это время может случиться что-то с её новыми родными, а она не успеет вовремя прийти на помощь!

Потому что прохлаждается в полиции.

Ударяя лицом об решётку камеры очередного дурака, что полез к ней между ног.

Ульяна сейчас очень ясно это себе представила. Нет, в полицию ей нельзя!

— Это же неправильно. — Покачал головой мужичок, не отпуская её руку. — Опасно. Могут пристать всякие нехорошие люди. — Он воровато огляделся. — Давай я тебя провожу? Куда ты едешь?

Ульяна в уме перебрала пришедшие на ум варианты, и сразу отказалась от того, где она просила подвести её на такси сразу до места. Судя по собеседнику, существовала немалая вероятность, что на машине её увезут не туда, куда ей надо.

Потеря времени.

Плюс, таксист — лишний свидетель. Обворованный педофил никому ничего не расскажет, а в молчаливость таксиста она не верила ни грамма. Во всех кино они самые первые сплетники.

— Мне не очень далеко. — Махнула она неопределённо рукой, изобразив милую улыбку. — До Чёрной Речки. Там через лесок пройти немного, и я дома.

— Через лесок. Как удачно. — Пробормотал незнакомец. Последовал новый сальный взгляд на её коленки, и нервное облизывание губ. — Отлично. Мне тоже туда надо. Давай я тебя провожу. Опасно через лес идти одной.

Ага. Сказочник какой. Шарль Перро нашёлся. Просто классика про Серого Волка и Красную Шапочку. Ещё и смотрит на неё, словно прямо тут готов съесть, не дожидаясь вопроса «отчего у него такие кривые и гнилые зубы». Неужели нет на стоматолога денег?

И запах изо рта противный. Лучше бы он так к ней не наклонялся. А то не выдержит, и убьёт. Раньше времени.

— За проезд заплатишь? — Изобразила она недоверчивость, невольно чуть отшатнувшись из-за запаха. — У тебя вообще есть деньги? Покажи.

У неё нет своих денег, это её совсем недавно начало напрягать. Вот сейчас ей нужно совсем немного, а их нет. Только, где их взять? Не может же она ограбить папочку.

Интересно, как ограбить того, кто всё отдаст, стоит попросить? Нет, она и так живёт на всём готовом. Её и кормят, и поят, и одевают.

Её любят! В недалёком прошлом это было её мечтой. Но она же уже решила, что взрослее всех. Пора зарабатывать самой.

— Конечно, конечно! — С готовностью закивал её будущий спонсор. — Деньги есть.

Он достал бумажник, быстрым движением открыл, показал сложенные стопкой купюры. Отлично, а то она боялась, что у него будут карточки. Сколько там наличных, так сразу не поняла, она ещё плохо разбиралась в деньгах.

Всю её сознательную жизнь они ей не были нужны.

— Тогда пошли.

Изобразив доверчивость, перехватилась за потную руку ладошкой. Едва удержалась, чтобы не закрыть руку силой духа. От пробуждённой этот тип тут же сбежит, а она уже считала своими все его деньги.

Карточку прохода ей купили, но пройти самостоятельно турникет не позволили. Они прошли через «семейный вход», где обычно проходят с колясками и маленькими детьми.

На образцовую парочку «папочка с любящей дочкой» полицейские, стоящие при входе на турникеты, не обратили внимания. Отлично, этот небольшой порожек она преодолела.

Сейчас, прибыв на место, Ульяна решала, стоит ли дожидаться «приставаний», или же напасть первой, как только они зайдут в безлюдное место.

Если напасть первой, то этого урода придётся убивать. И куда-то девать тело. В лесу найти место под могилку не сложно. Но папочка будет ругаться, если узнает. Он всё же пришелец с изнанки, и не очень хорошо разбирается в людской морали. Думает, что убивать нужно, только если тебя самого захотели убить.

А вот девочка знала, что смерти достойны и те, кто вот так тащит в лесок девочек. Явно не в первый раз. Судя по криминальным новостям, такие всегда, в конце концов, скатывались от насилия к пыткам, а затем и к убийству.

Объяснить бессмертному иномирцу, кто такие педофилы, будет сложно.

Она вообще не хочет ничего ему объяснять. Спросит он, что Ульяна тут делала, и она под его пристальным нечеловеческим взглядом не сможет соврать. Временами ей казалось, что существо с изнанки смотрит прямо ей в душу!

А вот если дождаться нападения, то папочка даже похвалит, что смогла уберечься.

Если она ему не расскажет про деньги. Да, про деньги упоминать не стоит. А вот нападение придётся организовать самой. А то что-то будущий спонсор застыл, словно не знает, что делать дальше.

— Мне туда. — Для себя решив отложить конфликт, Ульяна махнула рукой в глубину леска. — Мой дом там.

Судя по карте, которую разглядывала Злата с Эльзой, там, сразу за лесом, была железная дорога. Куча разных производственных зданий. Никаких жилых домов. Это была последняя проверка намерений её добровольного «сопровождающего».

— Как удачно! — Обрадовался тот, кто должен обеспечить её деньгами. — Мне тоже туда. Пошли уже быстрее.

— Тогда, пойдём. — Снова протянула она руку, и убирая защиту с тела.

Что ж, извини, папочка. Видишь, она честно пыталась.

* * *

— Твоя задача — их разделить. — Эльза, пока они с Плазовой ехали до зелёной зоны, инструктировала свою шебутную подчинённую. — Никакой излишней самодеятельности.

— Да я…

— Знаю я тебя. — Перебила она будущие оправдания. Она их даже успела частично прочитать в чужой голове. — Нет, ссорить их не надо, изображать интерес к охраннику тоже не надо.

— Но как тогда…

— Красникова в нужный момент внушит здоровяку позыв в туалет. — Пояснила она план. — Ты должна уговорить мальчика отпустить охранника в кустики. Намекни на необходимость остаться с мальчиком вдвоём. Улыбнись, как ты там умеешь, оближи губки. Не мне тебя учить. Представь, что это одна из твоих любовниц.

— Мне этому малолетке что, прямо там в кустах…

— Просто намекнуть, не обязательно лишать мальчика девственности. — Ухмыльнулась Эльза. — Если нет на то желания.

Ухмыльнулась мысленно, внешне оставалась всё той же суровой начальницей. Правда, Плазова наверняка считала насмешку. Очень способная девочка. Но излишне инициативная, временами.

— Очень надо. — Скривилась и внешне, и мысленно подчинённая.

В её мыслях проскочил Иван, да ещё в таком пикантном виде, что Эльза поняла, о ком сейчас мечтает сидящая рядом. Отнюдь не о подругах.

Но вот размера, толщиной с запястье, у Ивана точно не прячется в штанах. И насиловать он никого не любит. Тем более, вот так порыкивая, и кусая до крови в шею.

— Вот и не строй из себя великого стратега и роковой соблазнительницы. — Подвела итог Эльза. Они как раз приехали. — У нас примерно час пробежаться по всем ключевым точкам, что мыс Иваном наметили. Будете гулять — от маршрута не отходить!

— Да я-то всегда! — Девица изобразила энтузиазм под взглядом начальства.

— Помни это.

* * *

Сеструха с самого утра была не в духе. На завтраке зыркала на него, фыркала на слуг, и даже один раз грубо ответила маме.

— Альбина, ты сегодня не в духе? — Мама на неё не обиделась, а вот Руслану за такой грубый ответ точно бы прилетело. Отлучили от компьютера на весь день, минимум. — Понимаю, грустишь о прошедшем празднике, по потерянному детству. Официально, ты ещё маленькая до объявления императора на балу. Живи, радуйся уходящему детству.

— Точно. — Вступил в разговор отец, отвлекаясь от своих дел, которые рассматривал в своём телефоне. — С сегодняшнего дня ты вступила во взрослую жизнь. Должна вести себя, как подобает взрослой аристократке.

— Ненавижу взрослую жизнь. — Хмуро рыкнула сеструха, и, звякнув брошенной вилкой, выскочила из-за стола.

— Аля, стой! — Крикнула вдогонку мама.

— Оставь. — Остановил её отец. — Видишь, девочке надо побыть одной со своими проблемами.

— Нет у неё никаких проблем. — Хмуро ответила мама, но снова села на место.

— Может, мальчик какой-то отказал вчера в танце, или вообще, в поцелуе.

— Никаких мальчиков! — Вспылила мама. — Ей ещё рано об этом думать. Вот будет первый бал, вот тогда пусть и ищет себе мальчика. На танец.

— Так к тому времени уже помолвку назначим. — Удивился отец.

— Что, что назначим? — Повернула к нему голову мама. — С кем это ты успел переговорить о нашей дочери? Ей всего день, как пятнадцать!

Пока родители обсуждали сеструху, её вероятную помолвку, и возможную влюблённость, Руслан быстро прикончил свой компот. Негромко поблагодарив, выскользнул из-за стола. На него толком никто не обратил внимания, только мама кивнула в ответ, снова переключившись на спор с отцом о судьбе дочери.

Быстро пробежавшись до своей комнаты, заскочил за шкаф, где у него был оборудован свой угол. Аппаратура скрывалась в дополнительной нише, закрывающейся на замок. Но был там и секретный рычажок, без нажатия на который дверцы не открыть даже при наличии ключа.

Руслан сдвинул секретную дверцу, нажал на рычажок, открыл дверцы. Амулет, спрятанный чуть сбоку, блеснул пустым экраном, и разрешил загрузку компьютера, узнав хозяина.

Этот следящий амулет он приобрёл втайне от всех, и мог всегда теперь знать, кто и что тут делал в его владениях. Судя по пустому экрану, никто в его отсутствие не совался.

Вначале пустых экранов не было вообще. Тут отметились все его домашние. Сначала сунуть свой любопытный нос попыталась Алька. Но даже не смогла открыть, хотя ключ умудрилась своровать или скопировать.

Приходили присланные слуги. Кем присланные, он не знал. Может отцом, может старшими братьями. Хотя, они вряд ли стали бы так глупо действовать.

Через какое-то время попыталась мама, но так, скорее для очистки совести. Она потом просто пришла в тот момент, когда он тут сидел, попросила «всё посмотреть». И быстро сбежала, отговорившись делами, как только Руслан начал рассказывать в подробностях, желая похвастаться, как тут всё устроил.

После была служба безопасности рода. Вместе с отцом осмотрели всё, проверили на наличие вражеской аппаратуры. Они же потом дали ему артефактную систему, которая могла уничтожить тут всё по одной дистанционной команде.

Аппарат негромко пискнул, показывая свою готовность к работе. Руслан подключил свой телефон, вводя через него последние куски кодов допуска. С раздражением посмотрел на ту полочку, где обычно лежал ещё планшет. Его он потерял, но надеялся отыскать.

То, что его аппарат находится в выключенном состоянии, мальчик выяснил ещё утром, как только проснулся. Как сам оказался в постели, он не помнил. И когда потерял планшет, тоже. Сейчас пытался найти того, кто мог его унести. Последнее, что вспоминалось, это как он сидел с одним типом под деревом, рассматривая камеры.

Сначала Руслан порасспрашивал их мажордома о вчерашних приглашённых артистах. Оказалось, что репера «Гризли» никто не приглашал на праздник.

Зайдя в интернет с телефона, быстро выяснил, что этот артист сейчас в турне, а не в столице. Кто-то воспользовался его внешностью. Что за специальность, позволяющая менять внешность, он не знал, но верил, что таких магов не должно быть много.

Руслан расслабился, вызвал терминал, и быстро заработал пальцами, летая по сети в поисках нужных следов.

Уже через десять минут он наткнулся на информацию, заставившую его стиснуть зубы от бессилия. Оказалось, известный репер продал свою внешность аристократам, производящим карнавальные маски. Таких масок продано уже больше двух тысяч, они отправлены в магазины в различных городах, и выяснить того, кто был в такой маске вчера, нереально.

Посидев минуту, успокоив стучащее сердце, мальчик решил зайти с другой стороны.

Суток ещё не прошло, и записи с камер наблюдения не ушли в архив. Внутри дома, редким исключением, обычные камеры не работали из-за амулетной защиты. Просмотр служба безопасности вела только через свои артефакты. К ним он соваться не рисковал.

Точнее, попробовал разик, но тут же попался. Отец тогда вызвал, сурово так посмотрел, и взял с Руслана слово, что тот больше так делать не будет.

А вот снаружи стояла система попроще. Руслан давно уже её взломал, но специальные программы остались на потерянном планшете, на терминале он держал только стандартные. Служба безопасности в любой момент могла прийти и забрать аппарат. А то и дистанционно спалить.

Потом он снова напишет нужное, но сейчас на это времени нет. Помнится, в прошлый раз мучился больше месяца. Сейчас сократит время хорошо если вдвое. Толком и не помнит, как там и что. Две недели — это слишком много. Придётся просить о помощи.

«Привет, Страннику». — Написал он одному из сетевых знакомых на одном из теневых порталов. Сообщение будет висеть сутки после опубликования. Или минуту, если его прочтут. — «Тут Одинокий Волк».

«привет одинокой волк». — Почти сразу прилетел ответ. Абонент удачно был в сети. — «как семья как жена как дети»

У Странника была именно такая фишка. Он никогда не писал слова с большой буквы и не ставил знаков препинания. С другой стороны, он никогда не коверкал слова, как многие в сети.

«Всё в поряде». — Руслан не знал, кто такой его сетевой друг. Но и тот ничего не знал о Руслане. — «Жена на работе, дети в школе. У меня к тебе дело».

«надеюсь ничего серьёзного».

«Мне нужен 'лом» против стандартной системы видеонаблюдения системы «Всевидящий Глаз 2000».

Системы делились по различным способам достижения цели. «Лом» был самым дешёвым и примитивным вариантом. Действовал грубо, зато быстро.

Это не «Лассо», позволяющее оседлать какую-то систему в течение недели самое быстрое. Или «Кошачьи Лапки», которые мягко проникали, считывали информацию, и уходили, не оставляя следов. Там тоже время проникновения было от недели до месяца.

Сейчас ему была нужна именно скорость. Да, его отследят, но спишут на шалость. Чужую программу он не планировал использовать вдолгую, только один раз. Потом свою напишет.

«сколько»

Понятно, что Странник не спрашивал, сколько «ломов» нужно. Он интересовался, сколько Руслан готов заплатить.

«Тысяча, если прямо сейчас».

Тысяча рублей для него были большие деньги. Но сейчас он не собирался экономить.

«постой у тебя же было что то похожее».

«Было, но исходники и конечку потерял».

Он не выставлял на сайт свои программы, но частенько высказывал мнения на обсуждениях некоторых вопросов. Там и проговорился, что удачно писал «лассо» для такой-то системы. А Странник запомнил, почему-то. Словно отслеживает его действия.

«что же ты так неосторожно копии надо всегда делать сейчас нет через три часа».

Продравшись через сообщение без знаков препинания, Руслан задумался. Три часа — это относительно немного. Свободное время у него есть до вечера точно.

Или много, если искомый человек сейчас садиться в самолёт, чтобы улететь за океан.

«Тогда половина» — решил он так поторопить собеседника.

«идёт жди на стандарт» — не купился Странник. Значит, действительно нет проги сейчас на руках, но знает, где достать. Или может написать за три часа, используя существующие наработки. Тоже не исключено. Странник много и многих знал, и был почти легендой теневого сигмента русской сети.

Теперь только ждать.

Оказалось, что ждать — очень сложно. Время, казалось, тянется бесконечно.

Сначала он решил переговорить с сестрой, но та всё ещё была не в духе. Рыкнула на него, а Полина не смогла сказать, что конкретно случилось, хотя обычно была в курсе всех нюансов настроения сестры.

Опрашивать слуг по второму кругу было бесполезно. Психологически чуть сократил время ожидания обед, с которого он сбежал как можно быстрее. Там сестра вообще разругалась и с отцом, и с матерью. Да и ему высказалась на тему, что Руслан, оказывается, тупой.

И слабак.

Ну точно какой-то мальчик отказал в поцелуе, отец прав.

Получив ровно через три часа, минута в минуту, на свой стандартный пул в сети программы, Руслан перекинул нужную сумму по предоставленному в отправке счёту.

Программы были с исходниками в стандартной низкоуровневой среде программирования, что радовало.

Оказалось, что домашняя система немного отличалась от стандартной, чего он не знал. Сам писал взломку по факту. Сейчас же пришлось немного переписывать основные маршруты.

На это ушло ещё два с лишним часа. Время таяло, словно конфеты в вазочке, когда пишешь программу. Незаметно, но безвозвратно.

Зато потом ему повезло. Нужное лицо Руслан увидел уже через десять минут быстрых прокручиваний записей. Вот он сейчас сидит, рассматривает на одной записи мутноватый силуэт нужного ему человека.

На первый взгляд, тот словно из ниоткуда возник посреди парка, попав случайно на одну из камер, чтобы снова бесследно раствориться. Если бы Руслан не знал лицо Грызли так хорошо, то точно бы не узнал, настолько мутное и нечёткое было единственное изображение.

Но он же не малыш десятилетний. Этот неизвестный решил, что сняв маску, затеряется среди гостей. Ха! Он мог сменить одежду, но рост, походка — всё это могло служить материалами для сравнительного анализа.

Новая очередь быстрых команд. Руслан быстро нашёл и запустил аналитическую программу. Загрузил образец, потом начал закидывать видео с камер на индексацию. К трём дня начали выскакивать результаты своих трудов.

Совпадение шестьдесят процентов. Не то.

Совпадение семьдесят семь процентов. Тоже вряд ли.

Вот оно! Совпадение девяносто один процент. Кто это такой?

Но расчёт на то, что он найдёт нужного человека среди гостей, не оправдался. Это оказался какой-то то ли охранник, то ли вообще попутчик Елецкого, одноклассника сеструхи. Руслан несколько раз пересмотрел ролик у главных ворот, но так и не понял, кто это может быть.

Расспрашивать Елецкого толку нет. Тот ему не ответит, они не друзья. Они и с сеструхой не особо ладят, насколько знал Руслан.

К тому ж, одноклассник Альбины вполне может и не знать, кто это, раз ему было всё равно, что кого-то не пустили за ворота. Единственное видео, которое запечатлело нужного человека, показывало, что нужный ему человек не входил внутрь усадьбы!

За полчаса вручную более внимательно промотав все видео, он нашёл, как Елецкий покидает усадьбу через центральные ворота. Под руку с какой-то девицей. Того человека с ними не было. Они подошли к машине, что как раз доехала до ворот от стоянки, сели, уехали.

Конец.

Мальчик чувствовал, что чего-то упускает. Он вообще не осознавал, отчего ему так важно найти того парня. И свой планшет. Все программы на нём он мог восстановить.

Чем стал так важен человек, с которым они просто сидели на земле, разговаривали, рассматривая камеры?

Возможно, этот человек не брал планшет. Руслан вообще не помнит, как они расстались. Случайный человек, который так по дружески к нему отнёсся.

Может, причина как раз в этом. Взрослый, который не ругался. Разговаривал с ним, как близкий, хороший друг. У них даже интересы в просмотрах камер совпадали.

Вот бы ему такого друга!

Нет, он всё равно его найдёт. Это вызов! Настоящий Одинокий Волк не может от него отказаться.

И мальчик снова погрузился в сеть.

* * *

Делая ещё один штрих в свой образ, Яна вышла на глазах школьника с места водителя из красной спортивной машины Лисы. Машина специально стояла так, чтобы номера нельзя было увидеть издалека. Подхватив под руку мальчика, она увела его в нужную сторону.

Между делом ей был вручён букет цветов, за который она скромно чмокнула мальчика в щёчку. Что-то более интимное допускать совершенно не хотелось.

Она уже жалела, что напросилась на эту роль вместо Златы. Клюнула на внешность. Мальчик симпатичный, это да. Но в остальном… Эти его холодные руки, которые он, словно случайно, тянет к ней. Эти сопли, которые он размазывает, вместо чётких и конкретных мыслей в разговоре.

И, главное, эта похоть, заливающая её с головы до ног.

Нет, она не против похоти. Яна вообще-то любила, когда её хотят. Но чтобы эти желания совпадали… С её желанием. И с действиями мужчины. Решительными действиями мужчины, который ей нравится.

Не с теми робким попытками её обнять. Даже не обнять, а робко облапать.

Он же не девушка, которым Яна разрешала быть слабыми и зависимыми от её действий. С девушками именно она проявляла инициативу, и это полностью устраивало обе стороны.

Мужчина должен быть решительным.

Да.

Но не грубым. Властным, скорее.

Точно.

Говорить свои мысли и желания в виде чётких пожеланий, почти приказов.

Внимательным к ней, а не к себе.

Должен расспрашивать её, и внимательно слушать её ответы. Как иначе узнать друг друга?

Разве она так много хочет? Это же элементарные, даже минимальные вещи.

Нет, эти вопросы «Я тебе нравлюсь?», или «Что мне сделать, чтобы ты не скучала?» — это далеко не внимание к ней. Это как раз внимание к самому себе!

Сначала она боялась на каком-нибудь вопросе себя выдать. Всё же, легенда была сварганена Златой буквально на коленке. Парочка вопросов по существу, и привет. Всё посыплется.

Но нет! Мальчика не интересовала она сама. Он не спрашивал, где она живёт, чем занимается, чем увлекается. Какой её любимый цвет или что-то подобное.

Не-е-ет! Ему было только интересен один вопрос: что надо сделать, чтобы она ему «дала».

Всё!

Причём, варианты ему явно подсказывали «лучшие друзья». Он несколько раз оставлял её одну во время праздника, и после возвращения начинал вещать о своих неземных чувствах, задавал те глупые вопросы, заодно предлагая различные варианты уединения.

За один вечер ей были предложены и деньги (фи!), и различные места «для романтической уединённой встречи», типа сауны, горячих источников, квартир лучшего друга, или гостиницы с номером для новобрачных.

Раз вообще был выдан прямой вариант «вот прямо сейчас он найдёт им отдельную комнату, чтобы доказать свою любовь».

Он бы ещё в туалете предложил перепихнуться, вообще был бы полный «джентельменский набор».

Когда мальчик предложил взять её в жёны, хотелось рассмеяться.

Казалось, похоть затуманила ему мозги полностью!

Эмоции остальных окружающих тоже не отличались разнообразием. Малышня возраста именинницы, почти все излучали зависть. Девочки на её внешность, мальчики… Они тоже на внешность, но завидовали при этом Костику.

Некоторая часть парней постарше излучала лёгкую брезгливость. Чаще всего, это были именно те, которые делали ей «эксклюзивные предложения», пока её «кавалер» отсутствовал.

Подкаты все были стандартными. Эти «крутые пикаперы» словно пользовались одними и теми же подсказками. Оно повторяли одни и те же фразы, шутили одинаковыми шутками, предлагали одно и то же.

Тут тоже никакого разнообразия: обещания денег, подарков. Когда кто-то нашёл её личину, все поголовно стали предлагать «поспособствовать столичной карьере».

Были среди них и мягкие, что читали стихи (которые только что нашли в интернете).

Были те, кто был нарочито груд, считая, что так выглядит круче. Она не отказывала ни «встретиться потом, когда она надоест этому сосунку», ни «пойти быстренько перепихнуться в туалете, пока школьник не видит».

Она всем обещала подумать над предложением, отчаянно изображая наивную дурочку, которая не понимает ни намёков, ни конкретных предложений.

Более взрослые дамы излучали брезгливость, либо равнодушие. От взрослых мужчин, в основном, несло снисходительностью, либо они её не замечали. Большинство взрослых вообще на неё обращали внимания не больше, чем на снующих тут и там слуг.

Сестра этого школьника и то оказалась интереснее. Они с ней вначале слегка попикетировали в стиле аристократок.

Вот с кем бы Яна «уединилась»! Такие яркие, незамутнённые эмоции. В них не было брезгливости или равнодушия. Её оценили внешне, задали несколько вопросов, и признали достойной. Точнее, достаточно опасной. Она ясно слышала это!

Вот кто не поверил в её игру в тупенькую и взбалмошную девицу.

Именно приняв, что Яна реально смогла бы затуманить мозги мальчику до такой степени, что он решится попросить у родителей разрешение на брак, Валентина и решила, что лучше предупредить «провинциальную певичку» заранее. Чтобы не рассчитывала на большее, чем парочку подарков, да разовую постель малолетки.

Ей даже предложили денег, если она исчезнет из жизни брата сразу после праздника. Деньги хорошие, Яна раньше столько и за полгода не зарабатывала.

Но пришлось отказаться. Точнее, тоже пообещать подумать над предложением.

Это «свидание» можно будет считать ответом. В любом случае, оно точно будет последним. Когда её Новый Господин разберётся с тем здоровяком, что идёт сейчас сзади, она скажет этому слюнтяю, идущему рядом, что им никогда не быть вместе.

Они разругаются, и Яна, с гордо поднятой головой, отправится выполнять новые прихоти этого наглого, жестокого, беспринципного иномирного чудовища!

О! Это сильное тело, налитое мышцами, и покрытое сеткой шрамов. Настоящий иномирный монстр! Этот жестокий монстр будет заставлять её делать различные непристойные вещи. А она, как рабыня, будет страдать, но с покорностью принимать всё те развратные издевательства, которые сможет придумать её новый Хозяин.

Он будет терзать её молодое, упругое тело, невзирая на слёзы и мольбы о пощаде.

Он будет упиваться своей властью над её сладким и податливым телом.

Он будет насиловать её тело во всех возможных вариациях своим нечеловечески огромным…

— Я тебя чем-то обидел? — Сбил её со сладких мыслей звонкий голос тупого малолетки. — Ты сегодня какая-то молчаливая.

«Эх, вот я дура-то!» — Подумалось Яне, которую словно холодной водой окатили. — «Сейчас в каких-то кустах впереди Иван сидит вместе со Златой и Эльзой. Почему с ними не я? До встречи ещё больше, чем полчаса, можно было успеть по быстренькому. Пару раз. Как репетицию запланированной оргии».

— Что ты, мой сладкий! — Расплылась она в улыбке, после повертела головой в поисках оправдания. — Ты подарил мне очень красивые цветы. — Нашла она предмет, на который можно сослаться. — Думаю, куда мне деть букет, он же мешает мне с тобой как следует обниматься.

— Семён. — Тут же воспрял малолетка. — Цветы забери.

— Угу. — Двинулся к ним охранник.

Вот от кого она ещё не почувствовала ни грамма похоти, или даже интереса. Даже брезгливости не было. Только равнодушие. Словно она какой-то предмет мебели, а не человек.

Отдав цветы, Яна снова огляделась, отмечая, что задумалась так сильно, что они чуть не сошли с намеченного маршрута. Подкорректировав движение, она продолжила обычный трёп недалёкой девицы, думающей только об одежде, модных трендах в музыке и красивых машинах, на которых мечтает прокатиться.

Тему с машинами мальчик поддержал, и дальше ей оставалось только высказывать свой «фи» или «вау, круто» на его рассказы и мечты о «крутом болиде».

Так. Вот они и на месте.

— Давай присядем на минутку.

Она решительно повела своего «кавалера» к скамейке. Та была пустой, Красникова должна уже час как распугивать всех, кто попытается сюда даже просто приблизиться.

Именно тут Яна должна задержать свой объект, пока здоровяк бегает «до кустиков».

Глава 23

Морозненько.

Листья все жёлтые и красные. Бабье лето во всей красе.

Да, я не мёрз, но холод ощущать защита духа не мешала. Да и влажность раздражала, честно говоря. Солнце сюда не попадало, и хотя едва перевалило за четыре часа дня, вокруг стоял сырой полумрак.

Заранее приготовив место засады, устроил тут всё с намёком на комфорт. Расстелил кусок полиэтилена, (на случай крови, да и трава сырая), сверху покрывало. Парочка банок безалкогольного пива и сухие закуски должны изображать для случайных свидетелей романтический пикник.

Это чисто теоретически. Эльза утверждала, что Злата любого отпугнёт, кто только задумается двинуться в нашу сторону.

Эльза сидела ко мне вполоборота, прислушиваясь. Злата, роль которой была сегодня довольно короткой, сидела в засаде ближе к контрольной скамейке.

— Подходят. — Словно невзначай заметила Эльза. — Красникова их видит. Главное теперь, чтобы этот Семён реально не побежал в сторону туалета. Или в другую сторону. Он пробуждённый, ничего больше внушить не сможет. Она сильный менталист, но против пробуждённых нужна избыточная мощность.

— До туалета далеко, мы же обсуждали. — На случай незапланированных наблюдателей, словно невзначай покрутил головой, но никого лишнего не обнаружил. — На той стороне нет кустов, только деревья. И наши влюблённые будут его отлично видеть со скамейки, она в ту сторону повёрнута. Нет, охранник просто обязан побежать пописять в нужную сторону.

Нам с этой позиции скамейка видна не была. До неё метров триста, специально сели так далеко. Если случиться шум при обезвреживании «объекта», сидящие на скамейке его не услышат.

А вот если услышат, придётся глушить и пацана, чего бы делать не хотелось. Кто его знает, какие у него имеются амулеты. Всё же, отпрыск не такой и слабенькой семейки. Лишних проблем с аристо не хочется. Стирание памяти — не панацея. Эльза уже говорила, что это очень сильно зависит от многих параметров.

И внушение нужных мыслей, кстати, к пробуждённым она применить вообще, оказывается, не может. Точно эмоции навязать, или стереть последние минуты.

И не гарантирует, что это не заметят другие менталисты. В общем, сложности на сложностях.

— Ты точно сможешь его остановить? — Эльза всё ещё сомневалась, справлюсь ли я простой физической силой. Она-то как раз предлагала обоих просто вырубить своей силой, а потом, когда очнутся, прочитать и стереть воспоминания. Мои «танцы» ей не нравились. — Учти, увижу, что не справляешься, вмешаюсь. Плевать на последствия.

И она, и Злата могли вырубить любого простого человека своей ментальной силой. Красникова, правда, только при прикосновении, и если действует на пробуждённого не выше двойки.

Вырубленного ментальной силой Эльза не сможет прочесть. Как и получившего дубиной по голове. Нужен объект в сознании, чтобы задавать нужные вопросы, и видеть, как мысль допрашиваемого бежит по нужным путям.

«Объект» нужен в адекватном состоянии, и в полном сознании. Особенно меня просили не бить по голове. Сотрясение тоже очень мешало задавать нужные вопросы и читать нужные мысли.

— Верь мне. — Не стал ей рассказывать о новом способе, который назывался «создать яму на пути». В таком положении вытянуть силы из ключевых точек на теле будет проще.

Кстати, «яму» уже пора готовить. Во всяком случае, «выход».

Прикинув рост будущего противника, первый круг сделал на высоте чуть выше своего пояса. Нить, определяющая будущий вход, пока что держал в готовности. Натренировался уже так, что поддерживание неактивированного заклинания не напрягало.

— Голубки на месте. — Отрапортовала Эльза, словно прислушавшись. Это она «читала» Злату. Та должна скамейку видеть. — Начинаем? — Повернула слуга голову ко мне.

Я ж теперь начальник. Мне и командовать. План не мой, но я его поддержал. Потому что ничего более толкового никто не предложил.

Глубоко вздохнул, мысленно пробежался по невеликому количеству намеченных пунктов.

Первый пункт. Поймать в ловушку, нанести расслабляющий удар между ног, добежать, вытянуть дух сначала выше пояса, чтобы не смог выскользнуть из ямы на руках. Не справлюсь быстро, Эльза подстрахует, повиснув на торчащих ногах, но справиться должен.

Второй пункт. Эльза вытягивает из головы захваченного нужную информацию, стирает воспоминания. Зовём Красникову.

Третий пункт. Злата бьёт кольцом, стирая последствия моего вмешательства и вмешательства Эльзы на случай чтения менталистами. Это дополнительная страховка, плюс «алиби» от своих же. Рассказывать о способностях Эльзы нельзя никому.

Яна, тем временем, получив сигнал, ругается с мальцом, и гордо уматывает в закат. При этом намекнув мальчику, что его охранник где-то потерялся.

Пацан пойдёт искать, найдёт, и, имея на руках потерянного в пространстве охранника, потеряет возможность преследования девушки. Тоже дополнительная страховка от подростка в состоянии возбуждения.

Вроде бы всё просто. Чем проще план, чем надёжнее.

Что тут может пойти не так?

— Что ж. — Вздохнул поглубже. — Начинаем.

— Поняла. — Серьёзно кивнула мне Эльза, дёргая одну из веток соседнего куста с повязанной яркой верёвочкой, посылая сигнал начала операции. На другом конце куста другая ленточка. Эта на случай отмены.

Замерли, ожидая сообщения от Златы.

В напряжённом ожидании прошло около двух минут.

Потом ещё две…

Когда Эльза вскочила на ноги. Поймала мой встревоженный взгляд.

— Всё плохо. Здоровяк — менталист. Сильнее Красниковой. — Озвучила она проблему. Я аж невольно присвистнул. Злата у нас третий уровнь, вообще-то. — Кажется, он её почувствовал. Идёт сейчас прямо к ней. Она в панике!

— Скажи ей, пусть не геройствует. — В принципе, здоровяка мы заманили, отход от плана небольшой. Теперь выступаю на первый план я. — Бежит и спрячется. Я его отвлеку.

Похоже, подготовленная «яма» рядом с нами не пригодится. Пришлось отменить, начать чертить другую, чуть повыше. Ничего, увлеку, отбежим, там и применю заготовку прямо под ним. Мне-то менталист не страшен.

— Как я ей… — Эльза выглянула из-за куста, и тут же отпрянула. — Она бежит сюда!

— Что?.. — Вскочил на ноги и я.

Впрочем, все вопросы через мгновение отпали. С тихим испуганным подвыванием, из-за куста выскочила Злата с большущими глазами на перекошенном от страха лице! Чуть не сбив с ног Эльзу, поймала взглядом меня, рванула в мою сторону. Когда оставалось пара метров, девушка натурально прыгнула с места!

Да, я не лёгкий парень. Но и Злата далеко не пушинка. Не сообразил, надо было уходить в сторону, а я попытался её поймать, как много раз ловил Ульяну.

Бах!

Слёту ухватившись за мою шею, девица снесла меня, как курочка Ряба яичко дедушке! Ещё и придавила своей тушкой сверху, когда мы с ней покатились по земле.

От неожиданности, выпустил нитку телепорта, заклинание развеялось.

— А-А-А! — Вопль в моё ухо до кучи оглушил так, что я потерялся в пространстве.

Пока сообразил оторвать от себя вцепившуюся Злату, пропустил появление здоровяка. Тот с серьёзной миной, шагнул прямо на расстеленное покрывало, опрокидываяпиво.

— Сидеть, не рыпаться. — Рыкнул он в сторону Эльзы.

И та действительно быстро присела. Ещё и схватилась руками за голову.

Рывком, ухватив за шиворот платья, Красникову с меня сдёрнули. Платье затрещало, Злата испуганно пискнула.

Освободившись от ноши, перекувырнулся назад через голову, вставая на ноги.

Очень вовремя. Словно борец, противник чуть пригнулся вперёд, расставил руки, и ринулся в мою сторону. Он явно не воспринял меня всерьёз, раз решил просто поймать в такой примитивный захват.

Приёмы борьбы тут не подойдут, только контакт. Сместившись, легко ушёл, и нанёс два коротких, без замаха, удара по ключевым точкам. Один не прошёл, не попал точно в нужный нервный узел, а вот от второго противник пошатнулся.

Второй уровень точно есть, но вряд ли выше тройки. Непонятно, почему тогда Злата облажалась. Я уж думал, глядя на реакцию Эльзы, что на минимум Князя нарвался.

Вторая атака Семёна была такой же бестолковой, и мой ответ в этот раз вышел более действенным. Отскочил, нанеся новые удары по ключевым точкам уже прицельнее. Бить в корпус просто так было бесполезно, почувствовал на нём духовный щит.

Ещё парочка моих атак с вытяжкой, чуть отсушу ему одну из рук, можно будет с её стороны напасть. Торопиться и рисковать не буду. Смысла нет.

— Стоять! — Рявкнул внезапно Семён, отскочив от меня.

И Эльза, что только начала потихоньку отползать ближе к кусту, и Злата, что нацелилась сбежать, обе буквально замерли на месте. Я тоже остановил атаку. От неожиданности.

Противник же почему-то расслабился, и, опустив руки, шагнул ко мне, попытавшись схватить за горло, как в нашу первую встречу.

Нет уж! В прошлый раз я был не в форме, сейчас такой номер не пройдёт. Понимая, что «просто обезвредить» уже не получится, ухватил протянутую руку, развернулся к противнику спиной. Рука оказалась у меня на плече, в процессе проведения приёма, развернул её ладонью вверх.

Нет, бросать через себя я никого не собирался. Мы не на тренировке, буду действовать жёстко.

— Ай! — Как-то по-детски взвизгнул здоровяк, когда рука его надломилась с противным хрустом.

Не желая терять инициативу, пока у него не прошёл ступор от внезапной боли, рубанул локтем в солнечное сплетение. Пусть щит не пропал, здоровяк всё равно «хекнул», а я ушёл в сторону с разворотом, вывернул руку, и нанёс несколько новых коротких ударов по ключевым точкам.

Отлично, вижу, размяк, частично удары прошли. От боли потерял концентрацию, слабак. Не боец. По телу вижу, давно не занимался собой.

Подсечка, расслабляющий удар ногой в плечо. Первый не прошёл, всё же имею дело с пробуждённым, пришлось добавить посильнее. Пару раз.

Едва сдержал себя не зарядить ногой прямо в ненавистное лицо! Сколько нервов из-за него потратил!

— Перестана-ань! — Внезапно жалобно и тонким, почти женским голосом, протянул Семён.

Да, щаз-з! Он что, решил меня разжалобить? Да я тебе сейчас вторую руку сломаю. И ноги заодно!

Но тут за мою руку ухватилась Эльза, буквально повиснув на ней. Это сбило мне очередной удар. Повернул голову к ней.

— Иван, перестань его бить. — Тоскливым голосом попросила она. — Это жестоко! Ты же его убьёшь!

— Что? — Перестал бить пойманного противника, удивлённо уставился на свою слугу. Вот уж удивила, так удивила. — Какого…

— Отпусти меня! — Заныл здоровяк, не переставая вырываться, и я снова сменил фокус внимания на него.

Его лицо был злым и сосредоточенным, а вот в голосе была натуральная мольба. Физиономию ему поберегу, а вот вторую руку…

Жёстко зафиксировал коленом плечо, перехватил вывернутую руку, ухватился за нужный палец. Немного перестарался, рассчитывая на сопротивляемость пробуждённого, и палец выскочил из сустава, вызвав новый жалобный вскрик.

— Отпусти его. — Причитая, ползла на четвереньках в мою сторону и Злата. — Ты злобный монстр, ты же делаешь ему больно! Витя, родненький! Потерпи, я сейчас.

Ещё и Эльза активировалась, удерживая мою руку. Она-то четвёртый уровень, вообще на мои силовые трепыхания словно не обратила внимания. Окончательно растерявшись от действий своих подчинённых, стал отпускать удерживаемую тушку.

Вот тут я и поймал его взгляд. В котором недавняя растерянность сменилась на торжество!

— Отпусти, ты делаешь мне больно. — Раздался из горла здоровяка совершенно неестественно-детский голос.

И до меня дошло.

Новую порцию детского хныканья прервал на полуслове ударом в кадык. Подавившись новой жалобой, враг захрипел. Я же, развернув Эльзу так, чтобы между мной и Златой был захваченный, ухватил врага за шею левой рукой. Моя правая была заблокирована моей слугой.

Решительно начал вытягивать дух из этой точки. Сразу не вышло, ещё и тип вырывался, не давал правильно настроиться. Что-то там пытался сипеть, несмотря на перекрытое горло.

Разик пришлось грубо оттолкнуть Эльзу, уже ногой. Я думал, когда здоровяк перестанет хныкать, Эльза очнётся, но нет. Она с упорством блокировала мою руку, причитая о моей жестокости. На неслабый удар девушка словно не обратила снимания, продолжая висеть на моей руке.

Злате, изловчившись, сделал подсечку, уронив на землю. Она упрямо поднялась, и явно собралась снова на меня прыгнуть. Но уже не с целью найти во мне спасение, а чтобы исцарапать лицо. Вон как характерно скрючила пальчики.

Наконец поймал канал, начал вытяжку. Да, вытягивать дух из этой точки опасно, можно повредить духовное тело, человек останется на всю жизнь инвалидом. Плевать!

Когда урод под моей рукой перестал хрипеть и дёргаться, разжал затёкшую руку. Ею же достал подготовленный резиновый кляп, с силой воткнул в рот, не дожидаясь, когда он его распахнёт. Может и повредил зубы, вот уж на что точно плевать.

Потерявший связь с нижней частью тела, здоровяк рухнул мне под ноги.

Теперь можно и самому расслабиться.

А, нет. Правую руку у меня всё ещё удерживают. Вздохнув, парочку раз левой рукой зарядил пощёчины свой слуге, что вцепилась в меня, казалось, намертво. После второй оплеухи, взгляд Эльзы наконец вернул осмысленность, и я остановил руку в замахе.

Хотя в этот раз Эльза не сделала ни малейшего движения, чтобы защититься от удара, видел, что она снова в адеквате. Перевёл взгляд на Красникову, но та закрылась руками.

— Я в порядке, в порядке. — Испуганно, и словно устало, затараторила Злата, выглядывая из-за поднятых рук. — Всё уже прошло.

Выдохнул, посмотрел на Эльзу. Та виновато опустила голову.

— Это что за херня сейчас была? — Спросил у своей слуги. — Как этот слабак смог на тебя хоть как-то воздействовать? Ты Витязь, мля, или погулять вышла? Он максимум тройка! Да и то, сомневаюсь. Мои удары проходили один из двух!

Девушка виновато пожала плечами, помотала головой, отводя взгляд:

— Сама не поняла, что на меня нашло. Словно… Мне показалось, что ты… — Тут Эльза бросила взгляд на Злату, но всё же продолжила. Тоскливым шёпотом. — Ты убивал моего… Нашего ребёнка.

Мля… Чуть тут и не сел на задницу.

Вот это заявочки. То, что менталист как-то голосом воздействовал на девушек, понял ещё в процессе противостояния. Но вот такие подробности, они обескураживают.

А народ почему-то только менталисток ненавидит.

Какого хрена этот тип не на государство ишачит? Или я чего-то про него не знаю?

— Ребёнка, значит. — От всей души врезал пинок в живот вращающего глазами в бессильной злобе врага. Сломанная рука ещё сильнее изогнулась в неправильную сторону, он захрипел в кляп интенсивнее. Надо сдерживаться, а то открытый перелом организую, помрёт. Слишком рано. — Нашего, значит. А ты чего? — Посмотрел на Злату, которая так и сидела на земле, закрывшись от меня руками. — Тоже ребёнка защищала?

Девушка явно не хотела делиться подробностями, но Эльза на неё рыкнула, потерев при этом щеку, по которой от меня прилетело.

— Брата. — Всё же тихо, едва слышно, озвучила ответ девушка. — Младший. Витя. Он… Как же мне плохо. — Злата помотала головой, в глазах всегда серьёзной девушки заблестели слёзы. — Он умер пять лет назад. Убили в драке. А тут, словно голос его услышала. Поверила, что вот сейчас могу его спасти. — Она посмотрела на валяющегося без сознания здоровяка. И тихонько так попросила. — Иван, можно я его убью, а?

— Пока нельзя. — Покачал головой. Хотя, сам тоже всё больше склонялся именно к такому решению, но сначала Эльза должна его допросить. — Ты как, в состоянии работать? — Это я уже Эльзе.

— Да. — Встретил меня твёрдый взгляд.

Посмотрел на Злату, подумав секунду, решил махнуть на конспирацию. Девушка дала мне клятву, прикажу забыть, если что. Или Эльза обработает.

— Приступай. — Кивнул Эльзе на здоровяка, разворачивая его животом вниз.

Я не вытягивал дух из других точек. Эта тоже вполне могла скоро восстановиться. Потому, хорошенько связав захваченного, (благо, всё для этого было припасено заранее), огляделся. Вроде бы, мы своей вознёй посторонних взглядов не привлекли. Хорошо, что засели в этих кустах, эта полянка ниоткуда не просматривается. Специально выбирали.

— А ты… — Глянул на разбитого аналитика, задумался. Её надо отвлечь от мыслей о погибшем брате. Да и не стоит ей видеть, как работает Эльза. — Возвращайся на своё место. Пригляди за нашей сладкой парочкой.

— Да-да, конечно. — Закивала Красникова, тут же поднимаясь на ноги, и начав отряхиваться.

Да, видок у нас всех тот ещё. А ведь про сменную одежду я не подумал. Хотя, вероятное столкновение должно было навести на такую мысль.

— Дальше всё по плану. — Махнул рукой на куст, где висели «знаки» в виде ярких ленточек. — Получишь сигнал, скомандуешь Яне, чтобы сваливала от школьника. Прибежишь сюда, с нами вместе уйдёшь. Поняла?

— Да, да. Я поняла. — Продолжая отряхиваться, она постоянно кивала, как собачка на торпеде моего отца, вообще на все мои слова. — Я поняла, поняла. Сделаю, как скажешь.

— Вперёд. — Махнул рукой в нужном направлении, зарядив её вдохновляющим шлепком по попке.

Шлепок оказался действительно вдохновляющим. Девушка заметно приободрилась, встряхнулась, и почти бегом отправилась на свой пост.

А я опустился на землю, приготовившись ждать. Заодно, в уме корректируя планы.

Запасной план у меня был. Точнее, даже не запасной, а дополнительный. Я даже успел обсудить его заранее с Эльзой. Он ей не понравился.

Если снять личину с этого Семёна, узнав адрес любовного гнёздышка, где он встречается с Елецкой, можно вполне встретиться с ней самому, не устраивая открытое нападение, как предлагала сначала Эльза.

Она хотела просто вырубить издалека Елецкую, подойти, снять кольцо, изобразив обычный грабёж. За неимением данных, я тогда согласился, но сейчас мне план прямого столкновения казался слишком грубым и примитивным.

И опасным. Кольцо будет считаться украденным у члена потомственной аристократии. Я с ним вообще нигде показаться не смогу. То, что колечко у Родиных, было напечатано в справочнике. В новом справочнике вполне могут написать, что оно украдено у Елецкой.

Дополнительный план был мной придуман с подачи Златы. Нужно сделать так, чтобы Елецкая считала, что сама отдала кольцо. Точнее, вернула своему любовнику.

Не стоит ей ничего внушать, как предложила Злата.

Валентина пробуждённая, это оставит след. Если вообще такое удастся. Встретиться с ней под видом Семёна, разругаться, потребовать колечко назад. Такое вполне прокатит, если я потренируюсь ходить в новой личине.

Главное, не раздеваться. Первое кольцо меняет только лицо и голос. В одежде наши с Семёном фигуры ещё можно спутать, а вот в постели с постоянной любовницей — без вариантов. Даже думать нечего.

— Эльза, надень ему на пальчик кольцо Родина. — Заметил, что менталистка временами поглядывала на меня. Когда встретилась со мной взглядом, встала на ноги. — Первое которое. Надо бы снять матрицу с его рожицы.

— Точно, ты же говорил. — Она достала нужное кольцо, снова присела, надела на палец здоровяку. — Десять минут. Пока снимается матрица, просмотрю информацию, которая тебе поможет его изображать.

— Действуй.

— Потом попробуешь на меня подействовать.

— Зачем?

— Хочу понять, это действие голоса, или ментала.

Новое ожидание, после которого Эльза, зафиксировав кровью личину, с удовлетворением на лице, вырубила здоровяка, приложив к голове ладошку.

Семён перестал вращать злыми глазами, закатив их. Вытащил у него кляп, а то ещё задохнётся.

— Не помрёт? — На рукаве сломанной руки начала проступать кровь. Всё же, порвал я ему кожу после перелома. — Труп девать некуда. Костик должен найти его живым.

Заодно, снял все стяжки с рук и ног. Зачем я вообще связывал ему руки, одна из них сломана, а у второй вывернут палец? Впрочем, перестраховаться никогда не лишне.

А так, постепенно следы от стяжек пройдут.

— Второй уровень, за неделю перелом и без медиков зарос бы. — Отмахнулась менталистка, доставая браслет, протягивая мне. — Давай сразу тебя и преобразим. На выходе из лесочка будут камеры.

— Откуда знаешь, что он второй уровень?

— Это он знает. — Кивнула Эльза за Семёна. — Снимай свои лохмотья. — Хихикнула она, демонстративно осмотрев мой вид.

Ритуал не занял много времени. Подумав, от идеи переодеться в одежду Семёна, отказались, натянул свою. Хоть и потрёпанную, но зато без крови. Фигуры у нас похожие, но точно не идентичные. Будет заметно, что ношу костюмчик с чужого плеча.

Но документы и пистолет забрал. Пригодятся. Как и наличные.

— Какой пароль? — Приступил к инвентаризации чужого телефона.

После получения нужной информации, нашёл контакт Елецкой. Не знал бы номер, не догадался. Он был почему-то обозван «Младшая сестра».

Исходящих звонков на её телефон не было, только входящие. Похоже, здоровяк никогда сам не звонил. Пришлось залезать в сообщения. Нашёл и приложение в популярной соцсети. В ней Семён был, но своё фото не выставлял, назывался там по позывному «Гора». И снежная гора на аватарке. Потому Злата и не нашла.

Шифровался чел от кого-то.

— Подавай сигнал. — Махнул рукой на куст, не отрываясь от телефона. — Пора нашим влюблённым расстаться. И пойдём уже домой. — Встал, убирая телефон в карман. — Есть хочу.

Слышать, как чужой голос вырывается из своего горла, было непривычно. Когда был Родиным, наши с ним голоса не так сильно различались.

— Ох. — Передёрнулась Эльза. — Всё же, голос действует и так. Без усиливающих способностей «сирены».

— Сирены? — Впал в ступор.

В моём мозгу проскочила полицейская машина, завывая «сиреной». Вот и не сообразил сразу, о чём это она.

— Менталисты с такой вот усиливающей специальностью, через звук, называются «сиренами». — Пояснила Эльза. — Вообще-то, считается, что это женская специальность, про мужчин-сирен я раньше не слышала. Это явно кнэк. Способка. Иначе он бы меня не пробил. — Она скривилась. — Это ты у нас в ментальном плане непробиваемый в принципе. Слушай, а ты случайно не реально с изнанки к нам прилетел?

— С чего вдруг такие выводы? — Поднял удивлённо голову.

— Да так. — Неопределённо помотала она головой. — Про полностью нечитаемых, как и про мужчин-сирен, я раньше тоже не слышала. Вроде как, такое считается невозможным. Только мёртвые не читаются.

— Теперь вот услышала. — Посмотрел я на потерявшего сознание врага. — И увидела. Значит, у него способка. Это серьёзно. Что с ним делать-то будем? Пусть он и не вспомнит, как его вырубили, наследили мы изрядно. Если задаться целью, найти нас вполне можно.

Эльза скривилась, мотнула головой.

— Я выжгла ему мозги. — После пошла, выглянула из-за куста. Протянула руку, тронула нужную веточку. Повернулась ко мне. — Оставлять в живых врагах сирену — полная глупость. Я бы вообще его шаблоном сделала. Но вряд ли получится.

— Почему?

Разве для применения шаблона нужны его мозги? Помнится, на моих глазах наоборот вырубали шаблон, чтобы не двигался.

— Не выйти с ним незаметно из парка. — С досадой в голосе пояснила менталистка. — А жаль! Я бы перепробудила кого-нибудь из девочек. Например, ту же Яну. Может, только так эта болтушка научилась бы молчать.

— Да, жаль. — Хотя, мне моя специальность больше нравится.

— Алиби ты нам своим видом обеспечишь. Слушай, чего-то Злата куда-то пропала. Не чувствую её. — Вдруг забеспокоилась менталистка.

Её беспокойство передалось и мне.

— Сиди, сейчас сам посмотрю. — Я в образе Семёна, могу просто выйти и посмотреть, что там с девушкой.

Добежал до нужного места, но Злату там действительно не нашёл. Следопыт из меня такой себе. Но тут понял бы и ребёнок.

Следы девушки имелись. Вот они, оставленные от её «лодочек». А вот эти протекторы, от военных или туристических ботинок, явно чужие. Два раза наступили поверх следов Златы, точно оставлены после следов девушки.

Или одновременно с ней. Так, а где?..

Отсюда действительно хорошо просматривалась нужная скамейка, сейчас тоже пустая.

Не понял. А где тогда Яна? Да и Константин не мог без Семёна убежать. На душе становилось всё тревожнее и тревожнее.

Уже не осторожничая, подбежал к скамейке. В пыли дорожки следов было натоптано гораздо больше, но характерный протектор незнакомых ботинок обнаружил и тут. Как и множество других, похожих. Тут словно десяток солдат потопталась.

Так, нужно бежать к Эльзе!

Но только развернулся, как получил удар в затылок, сбивший меня с ног. Рядышком упал и покатился по дороге внушительный камень. Таким и голову проломить можно, хорошо, что щит на мне постоянно.

Тихий топот сбоку заставил инстинктивно прыжком перекатиться вбок, вставая этим же движением на ноги. Но меня снова сбили с ног, врезавшись сходу.

Напавших оказалось шестеро, и тут моё умение уворачиваться помогало не долго. Меня просто завалили телами, сбив с ног бесповоротно. Быстро зафиксировав вывернутые руки за спиной.

— Чего возитесь? — Лицом меня уперли в землю, кому принадлежал этот властный и тихий голос, не видел.

— Не подействовал амулет. — Хрипло пожаловался один из тех, что меня держал. — Попытались оглушить камнем, так тоже как-то защитился.

— Не подействовала сила амулета? — Удивился тихий голос. — Очень интересный экземпляр. Он будет интересен нашему Господину, когда он снова явиться в этот мир. Пакуйте.

— А как? — Раздался треск, и я почувствовал запах озона. — На него ничего не действует.

Ага, на мне уже и шокер использовали. Какие добрые люди.

— Всё бы вас учить. — Раздражённый тихий голос приблизился. Почувствовал руку на затылке, и мой аурный щит просто рассыпался. — Вот и всё.

Я получил ещё несколько ударов палками, вырываясь при этом. Держать и бить было сложно, и часто перепадало не мне, а моим противникам. Новый треск, но и в этот раз шокер не подействовал. Хотя ощутил я его в полной мере!

— Держите его. — Раздражённо рыкнул тот же властный голос.

Мне на затылок снова легла чужая рука, от которой увернуться не имел никакой возможности.

Дальше наступила темнота.

Эпилог

Интерлюдия

Верховный Брат ещё раз проверил ритуальный круг, правильно ли разложены камни витилия. Этого было недостаточно, чтобы пробить ткань мироздания, и впустить существо с изнанки мира в его изначальном виде.

А не в виде проекции, как их вызывают призыватели. Те создают призванным тела, которые поддерживают своей силой. Братству же нужно, чтобы существо с изнанки попало в этот мир, как самостоятельное. А для этого нужна Сила.

Потому в ключевых углах размещены сосуды, сила в которых собиралась не один год. На это пошло около трёх сотен жертв. Собиралась сила не тут, а ближе к диким землям. Кто считает погибших там?

К ритуалу «Возвращение Господина» было всё готово. Даже угощение Господину подготовлено. Тот в прошлый раз внезапно потребовал дюжину жертв. Сказал, нужна энергия что-то там переделать в новом теле. Пришлось отдать ему несколько младших послушников из братства.

Это и стало в тот раз роковой ошибкой.

В этот раз Верховный Брат подготовился. Непосредственно перед ритуалом с помощью специальных амулетов, они быстро набрали случайных людей недалеко от их Нового Храма.

В храм отнесли только простых людей, аристократов просто переносили за пределы леса. Не нужно, чтобы кто-то снова помешал.

Да, так получилось, что этот ритуал братство проводило уже во второй раз. Первый вышел не совсем удачным. Точнее, они подобрали не совсем удачное тело для Возвращения их Господина. И неудачных участников.

Тогда ищейки Тайного Приказа слишком быстро вычислили подселенца. Понятно, не обошлось и без предательства. Один из братьев оказался слаб, и, назвав Господина «тварью с изнанки», сделал звонок на горячую линию Приказа. Так получилось, что среди десятка послушников, пошедших в качестве «угощения» Господину, оказалась его родная сестра.

Небольшая ошибка стоила очень дорого.

По полученному анонимному сигналу, прибыли сильные менталисты. Они быстро определили, в каком теле их господин. Господин сдаваться не захотел, и тело было уничтожено.

Господину пришлось вернуться в свой мир.

Верховный Брат получил себе Господина больше десяти лет назад. Случайно, конечно. Считал, что запускает простую технику призыва, а именно она оказалась запретной техникой. Или ущербной, тут как посмотреть. Потому что, давала доступ к заклинателю.

Господин, когда рассказал про ритуал для своего появления в этом мире, ничего не объяснил. Тогда заклинатель уже произнёс слова Вечной Клятвы, и Господина мало волновало мнение своего слуги.

Именно изученный с помощью господина ритуал и привёл его к «великой мысли» создать это Братство. И провести первый ритуал.

Во время последнего простого вызова, Господин излучал Великое Нетерпение. Ждать уже было чревато. Господин обещал дать ему Великую Силу, но если пришедшее из-за изнанки существо будет в плохом настроении, то можно попасть к Господину и в качестве «угощения».

В этот раз в качестве вместилища был выбран менталист. Сильный менталист, который сможет защититься от ищеек. Совершать одну и ту же ошибку при выборе тела было недальновидно.

— Верховный Брат! — К нему осторожно подошёл один из послушников.

Судя по мантии, Посвящённый Первого Круга. Не послушник, но до Шестого Круга Посвящения, в котором был сам Верховный, подошедшему было, как змее до неба.

— Что такого случилось, что простой ловец вдруг решился побеспокоить Верховного Брата в такую важную минуту? — Смотря словно в никуда, задал он тихий вопрос.

Имя этого посвящённого Верховный Брат не помнил. Это в самом начале он знал всех по мирским именам, и по Святым Прозвищам, что присваивались всем посвящённым. Но в последний год, когда они перебрались в этот храм, Братство быстро начало разрастаться, получив щедрое денежное вливание от одного из новых братьев, что проникся Великим Путём.

Хотя, проще сказать, что того прельстила возможность получить Великую Силу от Господина.

Всем известно, что жители изнанки, вселяясь в тело, могут перестроить это тело, как хотят. Тем и опасны.

Каналы силы им тоже подвластны. Могут поднять простого пробуждённого до уровня, если не Сверха, то Князя точно.

А это не только Сила. Это увеличение срока жизни втрое. Надо только договориться, чтобы во время этой метаморфозы сознание тела не потерялось.

Это изнаночники определённого уровня тоже сделать могли. Если хотели. Да, на это наверняка потребуются новые жертвы. В Диких Землях изнаночники убивают для этих целей земных монстров, но откуда их взять посреди столицы?

Потому несколько нечестивых людей пропадут без вести. Но разве так важно, сколько ненужных людишек умрёт, чтобы правильные слуги Господина возвысились?

— Брат Фазан говорит, что нашёл более подходящий сосуд для Великого Господина.

Брат Фазан командовал ловцами, и сейчас был посвящённым Второго Круга. В своё время он провинился, и скатился с Третьего Круга на Второй, но всячески старался вернуться на бывший уровень посвящения. И продвинуться ещё выше, прекрасно понимая, что «Возвышение» от Господина получат далеко не все.

Возможно, он действительно захватил кого-то, кто лучше подойдёт в качестве основного сосуда. Стоит посмотреть.

— Показывай.

Они вышли из Ритуального Зала, прошли мимо клеток, в которых сейчас сидело «угощение» для Господина. Какое-то число захваченных было без сознания, ещё не отойдя от применения ментальных амулетов.

Но большинство сидело совсем не тихо. Часть причитали, некоторые плакали. Только одна девочка обращала на себя внимание тем, что совершенно спокойно и меланхолично взирала на взрослых. Сидела возле трёх других девиц, что валялись без сознания.

Странно, что она тут. В своё время Верховный советовал не брать детей на ритуалы. Не из-за гуманности. Просто дети давали мало Силы, а искала их полиция гораздо интенсивнее, чем взрослых. Скорее всего, ловцы засунули её для количества, либо, для ровного счёта.

Какой-то толстяк, увидев их процессию, рванул с криками к решётке, начав угрожать. Видя, как они проходят мимо, захваченный перешёл от угроз в посулам. Примитивным, конечно же.

Зачем им деньги? Их и так будет достаточно у того, что силён. В этом мире реальной властью обладает лишь Сила!

Верховный Брат не обратил на вопли мяса никакого внимания. Храм был глубоко под землёй. Один из братьев работал в метро, и именно он показал этот заброшенный и частично затопленный участок.

Отгородиться от остального метро амулетом иллюзии, после осушить нужные помещения, вышло дорого, да. Зато у них появился настоящий Храм не на краю Диких Земель, а тут, почти в центре столицы. Храм, в который никто из посторонних никогда не попадёт.

А если и попадёт, то только в качестве мяса для ритуала жертвоприношения, либо угощения для Господина.

Брат Филин ждал у выхода в ритуальный зал. Намекал, что выбор Верховный одобрит, и нести сосуд будет не далеко.

Раньше в том зале тоже стояли клетки. В них содержали рабынь для утех братьев. Сейчас клетки уже пусты. Перед ритуалом всех захваченных рабынь «переработали» сосудами силы, сбросив тела в затопленную шахту.

Тоже очень удачно, что она тут имелась. Не было проблем с утилизацией отходов.

Брат Филин изобразил поклон полного подчинения, но Верховный прекрасно знал, что этот посвящённый спит и видит, как бы занять его место. Глупыш. Если он ещё раз нарушит уровень подчинения, то его даже на угощение для Господина не отправят.

Переработают на силу, как рабов и захваченных в Диких Землях.

— Говори. — Чуть махнул он рукой.

— Вот. — Брат Филин разрешающе кивнул одному из своих ловцов.

Тот сдернул ткань, которой были прикрыты два тела. Одно имело сильные раны, видимо, сопротивлялось при захвате. Другое выглядело относительно лучше.

— Близнецы? — Изобразил скептизм Верховный. — И чем они лучше подготовленного менталиста? Тем, что вы их так побили, что Господину придётся потратить несколько жертв из угощения только для восстановления тела? Какой у них уровень пробуждения?

Верховный сделал вид, что собирается уйти.

Брат Филин засуетился, видя, что «презентация» срывается. Он быстро заговорил, уже не строя из себя неспешного и умудрённого. Ткнул в того из близнецов, что выглядел получше.

— Вот на этого не подействовали амулеты. — Он слегка пнул лежащее тело. Но потом, сообразив, кому это тело будет принадлежать, чуть побледнел. И заговорил ещё быстрее. — Мы и шокеры пробовали, и камнем его приголубили. Он всё отразил. Палками не могли вырубить не меньше пяти минут, даже когда я снял с него Щит Духа.

— Любой пробуждённый на шокер только чихнёт. — Сделал вид, что не впечатлился, Верховный. — Да и летящий камень способен отразить любой, начиная со второго уровня.

Он снова повернулся к выходу.

— Но… — Растерялся Брат Филин. — Амулеты же…

Верховный остановился, заново осмысливая услышанное.

Вот тут Брат Филин был прав. Ментальный удар этих амулетов не выдерживали даже Князья. Секрет создания этих штук был давно утерян во тьме веков. Верховный очень был рад, что один из братьев предоставил для Братства такие нужные вещи.

— Может, амулет разрядился? — Заряжались старинные амулеты очень сложным ритуалом, там тоже не обошлось без жертв.

Брат, передавший амулеты, говорил, что нужный вид силы могут дать Европейские ведьмы. Но где их взять в России? Вот и обходились, как могли.

— Проверили на одном из послушников. — Едва не вытянулся Брат Филин. — Заряд ещё есть. Да и второй амулет на него тоже не подействовал. Который самый сильный.

— Хочешь сказать, этот пацан — Сверх? — Скривился недоверчиво Верховный. — Или, ты хочешь сказать, захватил Супера, да?

Окружение, что внимательно отслеживало диалог двух посвященных, послушно хохотнуло вслед за Верховным Братом.

Брат Филин пошёл пятнами, сжав зубы. Бросил злой взгляд на осмеявших его, не решаясь взглянуть в глаза Верховному.

Это бывший священник, которого выгнали за неправомерное применение силы. Против кого он «неправомерно применил» ментал, Брат Филин не рассказал. Да Верховному было на это наплевать.

— Я… — Брат Филин поперхнулся, прокашлялся, но всё же продолжил. — Аурный щит третьего уровня я снял легко. Пацан совсем необученный, никакой защиты от силы церкви. — Тут он слегка задержался, бросив испуганный взгляд исподлобья. Верховные не любил упоминания про церковь Святого Филиппа. Потому закончил неожиданно. — Потом применил Экзорцизм. Он сработал.

— А второго ты тоже?..

— Его тоже, да. — Брат Филин сглотнул. — Он был без сознания, когда мы его нашли, видимо, на нём амулет всё же сработал. Но я на всякий случай.

— Это… — Он хотел сказать 'это меняет дело, но затем всё же закончил по другому. — Это уже интереснее. — Не стоит обнадёживать этого хитрого типа.

Филин присоединился к Братству, когда они ещё обитали возле Диких Земель. Это места, где когда-то истончилась грань между мирами. И в мире людей появлялись различные эфирные сознания, что вселялись в Земных животных, переделывая их в монстров.

Сила монстра зависела от силы вселившегося духа и его стихии. Наиболее сильные духи могли вселиться и в человека, сделав его одержимым. Именно это дало волну неприятных слухов про «ужасных монстров с изнанки, вселяющихся в людей». Ещё и сериал на эту тему сняли, где переврали всё, что можно.

Церковь Святого Филиппа готовила боевых братьев, которые через Экзорцизм могли выгнать из человека вселившегося духа, не убивая тело. Именно это секретное умение позволило Церкви Святого Филиппа не конфликтовать с Империей, которая старалась всех мужчин-менталистов забрать на государственную службу. После резонансных случаем церковь даже иногда получала государственные дотации.

Филиппом звали того пробуждённого, который изобрёл Экзорцизм, организовав церковь имени себя. Умер он давно, три сотни лет назад, но церковь его имени умирать не собиралась.

Брат Филин как раз и был когда-то одним из них, и нужное заклинание, понятно, знал. Но научить кого-то не мог. Нужное знание в головы начинающим менталистам вкладывалось с помощью или ритуала, или амулета. Точно никто не знал. Даже прошедшие саму процедуру.

— Он так и не приходил в сознание. — Продолжал суетиться Филин. — Как и второй. Брат Сокол не чувствует ни в том ни в другом сознания. Вообще. Оба после Экзорцизма словно умерли. Или умерли они раньше. Когда в них вселились духи.

Отсутствие сознания было серьёзным аргументом. Брат Сокол был менталистом третьего уровня. Спящего с чистым телом не перепутает.

Верховный Брат посмотрел на менталиста, тот подтверждающе закивал.

Получается, духи, живущие в близнецах, убили сознания людей. Это нормально для схихийных духов, но странно для разумных. Те предпочитают в начальной стадии симбиоз. Не всегда, но чаще всего. Проще влиться в человеческое общество.

Уже потом, став сильнее, часто духи пытаются захватить тело.

Впрочем, это не столь важно.

На самом деле, все духи изначально рождаются сродни людским детям. Одни инстинкты, и уровень интеллекта, не превышающий уровня земного младенца.

Призыватели воплощают наиболее сильных и умных в мире людей, делая из воплощённых духов вполне лояльных питомцев и фамильяров. Никого это не удивляло и не пугало.

Но на изнанке жили и разумные духи. Вот как его Господин, например.

Нет, они не родились в своём мире разумными. Эти бессмертные существа когда-то были воплощены призывателями в нашем мире. Их интеллект постепенно развился до полной разумности.

Со смертью призывателя, фамильяры тоже развеивались. А вот воплощённые всего лишь теряли тело.

Научившись думать, разумные духи уже не хотели жить в своём мире, и стремились вернуться сюда, в мир людей. В мир, где они могли стать ещё сильнее.

Господин тоже очень желал вернуться. Вот и откликнулся на зов первого же призывателя. Верховный мог получить в фамильяры сильное существо.

Но, обстоятельства сложились немного не так. Потому что воспользовался он ритуалом для пробуждённого уровнем минимум Князя. Сглупил, решил сразу сильного духа поймать. Только вот поймали его самого.

Мятежный дух, увидев отсутствие защиты у призвавшего, не захотел становиться фамильяром. Потому что не желал умереть вместе с хозяином. Не хотел быть забавной зверушкой, или телохранителем очередного взбалмошного пробуждённого из аристократов. Он захотел именно человеческое тело.

И полную самостоятельность.

Таких, как он, желающих истинной свободы, среди духов было очень мало. Но они были. Из-за периодических ошибок некоторых призываетелей, количество их постоянно увеличивалось.

Только специальный ритуал мог помочь закрепиться таким духам в мире надолго. До конца жизни занятого тела. Тут без помощи людей духу было не обойтись. Но у духов нашлось, чем заплатить людям.

Таких экзорцизмом не выкинуть, тут только само тело убивать. А потом ждать, когда выгнанный бессмертный дух повторит попытку. Раньше умели таких духов засовывать в вещи. Защитой Императорского Дворца управляет такой разумных дух.

Но сейчас знание утрачено. Потому и в большинстве стран существует закон, разрешающий развивать до разумности только фамильяров. Только некоторым начинающим призывателям плевать на закон, когда идёт речь о том, чтобы стать сильнее.

Сам Верховный и был тем глупым призываетелем. Слабеньким, потому вызванный однажды дух захватить ему не получилось. Наоборот, дух легко победил, а благодаря неправильному ритуалу, ещё и вырвался на свободу. Начинающий призыватель тогда уже приготовился к смерти, но внезапно, от него потребовали лишь клятву служения на силе духа.

Попадать в рабство к иномирному существу не хотелось, но у вызванного духа нашлись нужные слова и аргументы. Так и возник неравный союз человека и сильного духа. Так Верховный обрёл Господина.

Пойманные Братом Филином близнецы были чьими-то сосудами. Вернее, точно сосудом был один из них. Второй мог быть просто дебилом, вот менталист и не нашёл в нём сознания.

Неизвестный выгнанный Филином дух умудрился подготовить себе тело так, что на него не могли воздействовать ментальные техники.

Это было просто отличная новость!

Наверняка, у стихийного полуразумного духа такое получилось случайно, вряд ли дух был разумным, как Господин.

Никто из ищеек не найдёт Господина. Ему нужно только держаться подальше от святош. Что не сложно. Филиповцев в столице почти нет, церковь обитает ближе к Диким Землям.

— Документы их где? — Посмотрел она на Брата Филина. — Вещи тоже верните. Господину они понадобятся.

Тот, понятно, обернулся на своих подчинённых. По сложившемуся негласному правилу, участвующие в захватах, имели право на личные вещи захваченных. Лишь иногда, особо дорогие вещицы отдавались «на нужны братства» в карман братьев, имеющих более высокое посвящение.

Эти глупцы частенько обирали даже аристократов, что было им запрещено. Но разве уследишь за этими падальщиками Первого Круга, а то и Претендентами?

Ловцы начали озираться друг на друга, пока один из них не достал карточку, протянул.

— У одного только было. Денег не было. — Осторожно заявил он, тут же отступая назад, когда карточку у него забрал Брат Филин, чтобы лично передать Верховному. — Я, во всяком случае, не брал.

— Денег не было, а остальные вещи? — Он посмотрел на ловца, не прикасаясь к карточке. Про деньги тот точно соврал, но деньги у Господина будут и так. — Телефон был?

— Не было. — Замотал головой ловец. — Мамой клянусь.

— Брат Сокол? — Не надо быть менталистом чтобы понять: ловец врёт.

Врёт Верховному Брату. Но для других посвящённых, что сейчас наблюдают эту сцену, нужно было соблюдать свои же правила. Без доказательств наказывать своих нельзя.

— Врёт. — Подтвердил вслух предположение Верховного менталист.

— Взять. — На провинившегося ловца тут же метнулись все стоящие вокруг.

Да, друг другу они мешали, но всё равно, против такой толпы этот дурак не продержался и десяти секунд. Его сбили с ног, вывернули руки. И карманы.

— Э-э-э, братан! — Воскликнул возмущённо один из насевших. — Откуда у тебя эти часы. То ж у меня пропали на днях. Мамой клянусь, слюшай!

— Всё, что принадлежало этим, — Верховный качнул рукой, обозначая лежащих на полу близнецов, — всё вернуть. Брат Сокол, проверишь.

Получив утвердительный кивок, Верховный подал знак Брату Филину, чтобы тот приблизился. Тот понял, тут же подбежал, заискивающе заглядывая в глаза Верховного снизу вверх. Хотя был с Верховным одного роста.

— С ними ещё кто-то был?

— Да. — Не обманул его ожидания старший ловцов. — Аристократочка одна. Но та свалилась от амулета, как миленькая.

— Где она? — Обидно, если аристократку уже унесли.

Верховный не хотел связываться с аристо, и приказал тех ни в коем случае не хахватывать. А если захватили — доставить за границу «места охоты».

— Среди мяса должна быть. — Получил Верховный неожиданный ответ. — Я приказал пока туда кинуть, на всякий случай.

Верховный задумался, прикидывая расклады. То, что Господин займёт тело одного из этих двух, можно считать решившимся. Заготовленный менталист не пропадёт. Духи могли высасывать из других не только жизненные силы, но и считывать способности.

Духи, кстати, и научили людей в своё время такой вещи, как шаблоны.

Но чтобы безболезненно вписаться в общество людей, Господину будут нужны люди, что сопровождали тело раньше. Аристократка будет отличным вариантом. Как именно она пригодиться Господину, это уже частности.

Но в любом случае, захваченную нужно привести в порядок. Господин возьмёт с неё Клятву Духа, или аристократка умрёт. Выбор за ней.

— Вызови Брата Куницу. — Начал он отдавать приказы. — Пусть подлатает обоих братьев. И ту аристократку тоже, если мясо с ней уже что-то сделало.

— Сделаю. — Брат Филин с места рванул выполнять указание.

— Брат Сокол. — Верховный позвал менталиста, уже развившего бурную деятельность. Тот тут же вскинул голову, с готовностью в глазах уставился на него. — С этими была аристократка. Её вещи тоже все собрать, мне принести.

— Э-э-э. — Тут же попытался возмутиться один из ловцов, но быстро сдулся под взглядом Верховного. — Там не было ничего такого.

Не желая вступать в глупую полемику с простым посвящённым Первого Круга, Верховный Брат не отрывал взгляда от Брата Сокола, который снова молча с готовностью кивнул.

Его немногословность и исполнительность понравилась. Надо будет или поощрить его, или повысить. Благо, после ритуала, Братство ждут большие перестановки.

Чувствует Верховный Брат, много мест среди Высших Посвященных освободится.

Content

Сергей Вылегжанин
Раз колечко, два колечко…

Введение Интерлюдия

Глава 1 Интерлюдия

Глава 2

Глава 3 Интерлюдии

Глава 4

Глава 5

Глава 6 Интерлюдии

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22 Интерлюдии

Глава 23

Эпилог Интерлюдия