Сильнейший Столп Империи. Книга 1

Глава 1

Российская Федерация.

— Извините, но вы нам не подходите, — ответила мне девушка в военной форме, но без знаков различия и звёздочек на погонах.

Кто бы знал, сколько раз я это слышал.

— А можно узнать причину отказа? Помнится, буквально вчера вы просили меня не устраиваться на другую работу, нахваливая мои заслуги, награды и опыт, — спокойным тоном поинтересовался я. Я уже привык к отказам, поэтому воспринимаю их как само собой разумеющееся.

— Тут никакого секрета нет. Всему виной ваша инвалидность.

— В моей анкете указано, что я инвалид и у меня не хватает конечностей.

— Так и есть, но там не указано что у вас здоровой осталась всего одна конечность. У вас нет одной ноги по бедро, а второй по голень, и у левой руки нет кисти.

— Зато у меня вместо них бионические протезы и пользуюсь я ими лучше, чем он своими конечностями, — указал я на бойца, который изображал из себя мебель, стоя у стены напротив стола девушки. Мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять, на что он способен. С моим многолетним опытом ведения боевых операций различного типа в горячих точках по всему миру, это не проблема.

— Вот только ему не нужно отстёгивать свои конечности на ночь и ночью пристёгивать их обратно, чтобы сходить в туалет.

— Если бы вы видели, как я это делаю, вы бы сильно удивились.

— Не спорю, но наш инструктор, на должность которого вы претендуете, должен внушать уважение бойцам, а не жалость.

— Вы и понятия не имеете о том, что такое уважение. Когда я остался без конечностей, бойцы из моего отряда по очереди сидели со мной и нянчились, кормя меня с ложечки и нося меня в туалет. Они ухаживали за мной до тех пор, пока мои раны не зажили, и пока я не научился пользоваться бионическими протезами. Ровно месяц каждый из четырёх человек по очереди сидел со мной, бросив все свои дела и работу. И так вахтовым методом по кругу. Вот это и называется уважение.

— Так почему же ваши друзья не найдут вам работу?

— Находили, и много раз. Только, когда я прихожу на собеседование, все тут же отказываются. Говорят, что если бы у меня был один протез то меня бы ещё взяли, а с тремя больше шансов, что со мной что-то случится, и они не хотят брать на себя лишнюю ответственность. Вашу вакансию, кстати, тоже мои друзья мне нашли.

— Да, к нам по объявлению не попасть. Мы очень солидная организация и принимаем к себе служащих только по рекомендации. Боюсь оказаться банальной, но мы вас тоже не можем принять с тремя протезами. Мы всё-таки силовая организация и вас могут случайно задеть.

— Даже если меня специально заденут, то мне это никак не навредит. Скорее, пострадают те, кто попытался меня задеть.

— И, тем не менее, мы не можем принять вас на работу. Простите, что потратили ваше время. Вам пора идти, — ответила мне девушка, давая понять, что разговор окончен. Эти слова прозвучали, будто приказ для бойца, который стоял у стены и притворялся мебелью. Он подошёл ко мне, положил руку на плечо и попытался развернуть.

Я ударил его носком протеза в голень и тот резко согнулся. Я же при этом просто поднял здоровое колено. Именно поднял и зафиксировал. Боец сам со всего маху налетел на него головой. После чего откинулся назад и рухнул на спину.

— Вот поэтому вы и ищете инструкторов со стороны. Потому что у ваших недостаточно опыта. Всё на что они способны, так это тренировать лишь таких дуболомов, которые не в состоянии перебороть даже собственные рефлексы, а без этого выжить на территории врага невозможно. Срабатывать должны, только нужные рефлексы, а не все подряд, — произнес я, глядя на девушку, которая смотрела на меня уже совершенно по-другому. Теперь я интересовал её, как мужчина. Она определённо поменяла свою оценку обо мне. Вот только на работу мне это не поможет устроиться, поэтому я развернулся и ушёл.

Очередное неудачное собеседование. Я к ним уже привык. Видимо, мне так и придётся всю оставшуюся жизнь работать телефонным оператором то службы техподдержки, то оператором, обзванивающим население с целью предложить им банковскую карту, то ещё, что-то в этом роде. На такой работе всем плевать инвалид я или нет, и, даже если я случайно упаду и сверну себе шею, вину на работодателя никто не переложит.

Нужно успокоиться, а для этого нет ничего лучше, чем пробежка. С тех пор, как я стал инвалидом, меня успокаивает исключительно спорт и боевые тренировки.

Да, к отказам на собеседованиях я уже привык, но всё равно расстраиваюсь каждый раз, понимая, что не смог устроиться на ту работу, в которой я смыслю больше всего.

Я по привычке накинул капюшон на голову и побежал в сторону набережной. Там бегать одно удовольствие. Влажный приятный ветерок в знойную жару приятно охлаждает тело.

Я бегу, стараясь ни о чём не думать и просто наслаждаюсь самим процессом. До сих пор не могу поверить, что у меня есть такая возможность. Лишившись конечностей, я был готов умереть, осознавая то, какая жизнь меня ждёт.

Вот только мои друзья, мои сослуживцы, не позволили мне наложить на себя руки. Они притащили ко мне в палату ноутбук и поставили мне его на живот, открыв страницу фирмы, которая занимается изготовлением бионических протезов. А ещё они мне показали кучу роликов, где люди бегали с одной ногой, писали рукой с протезом и тому подобное. Вот только не было ни одного ролика, где кто-то использовал сразу три протеза.

Я им об этом сказал, а они надо мной поржали, заявив, что я буду не я, если не смогу жить полноценной жизнью с тремя протезами. И они оказались правы. Вот только не все разделяли их мнение. У работодателей оно определенно другое.

Пока я наслаждался бегом у меня зазвонил телефон. Я принял звонок и услышал в трубке голос своего друга:

— Здорово, Дровосек.

— Привет слоняра, — поприветствовал я своего друга и сослуживца, который в своё время ухаживал за мной, когда меня привезли из больницы домой. Он кстати, первым вызвался ухаживать за мной, пока мои раны не зажили.

— Ну давай, обрадуй меня, скажи, что ты устроился на работу!

— Я бы и рад, вот только нечем мне тебя обрадовать. Не взяли меня на работу.

— Как же так? Мне они сказали, что человек с твоим опытом им очень нужен. Да и тебе они говорили то же самое. Ещё и просили, чтобы ты никуда не устраивался, а шёл прямиком к ним.

— Да, говорили. Только увидев меня вблизи, резко переобулись.

— Понятно. Бывает. Но ты не отчаивайся, командир, я уверен, что у тебя всё ещё впереди. Считай, что это чуйка. Будет у тебя ещё шанс на новую и безбедную жизнь.

— Поживём увидим, — ответил я.

— Ладно, до встречи. Я продолжу подыскивать тебе работу. Как только что-нибудь подыщу, сразу же звякну.

— Спасибо, слон. Парням привет передавай и мою благодарность. Созвонимся, — ответил я и сбросил звонок.

Разговор с одним из моих друзей меня моментально успокоил. Это те самые ребята, которым я, не задумываясь, доверю свою жизнь.

Я взглянул на часы. Времени у меня ещё целый вагон, поэтому я решил позвонить в волонтёрскую службу. Когда ты лишаешься чего-то важного, то переосмысливаешь всю свою жизнь. Начинаешь ценить не только то, чего ты не замечал раньше, но и понимать тех, кто этого был лишён.

Именно поэтому, сразу, как только я научился пользоваться протезами, то записался в волонтёрскую службу. И теперь я помогаю всем, кто не в состоянии передвигаться самостоятельно. Правда, преимущественно я помогаю ветеранам.

Это не значит, что я отказываюсь помогать другим или расставляю какие-то личные приоритеты. Дело в том, что с ветеранами мне есть о чём поговорить. И когда у меня и у них есть время, мы с ними разговариваем по душам, а в следующий раз, они уже сами просят, чтобы пришёл именно я, если у меня есть такая возможность.

— Здравствуйте, Пётр Ильич. Чем могу помочь? — донёсся из трубки голос дежурного диспетчера.

— Я же говорил тебе, Виктор, чтобы ты обращался ко мне на «ты» и без отчества.

— Простите, но так не пойдёт. Я слишком сильно вас уважаю, чтобы перейти на «ты».

— Ну, как знаешь. Заявки есть?

— Да, ветерану великой отечественной войны необходимо закупить продукты и отнести какую-то бумажку в больницу.

— Понял, скидывай адрес, — ответил я.

— Вскоре мне пришла эсэмэска с адресом, а следом за ней перевод на сумму пятьсот рублей.

Я перезваниваю, и прошу соединить с тем же самым служащим, который перевёл мне деньги.

— Это зачем?

— Пётр Ильич вы о переводе спрашиваете?

— Да, о нём.

— Я узнал, что вы старикам не говорите о последнем повышении цен и докладывайте свои деньги. Это мой вклад.

— Я сейчас переведу тебе деньги обратно.

— Не нужно, Пётр Ильич, вы меня неправильно поняли. Я помогаю не вам, а тому старику. Я Прошу вас добавить мои деньги к его и не говорите ему, что цены поднялись.

— Хорошо. Я тебя услышал, — ответил я, и, сбросив звонок, направился в сторону указанного адреса. Благо, он находился недалеко от меня.

Российская Федерация. Город Челябинск. Волонтёрская организация «В беде не бросаем».

— Скороходов звонил? — поинтересовался Александр, который сегодня работал дежурным диспетчером в волонтёрской организации.

— Да, спрашивал не нужна ли кому-нибудь помощь. Поражаюсь воле и доброте этого человека. Сам прошёл через столько боли и страданий, но при этом остался с добрым сердцем. Несмотря на то, что зарабатывает немного и перспектив впереди никаких нет, он всё равно докладывает деньги старикам, которые отправляют его, то за продуктами, то за лекарствами. Глядя на него, я понимаю, что пока есть такие люди, как он, мы выстоим перед любой угрозой, — ответил Виктор.

— Тут я с тобой полностью согласен. Мне доводилось слышать о нём несколько историй. Вообще не представляю, как он умудрился оставаться добрым, с такой профессией.

— Дело не в профессии, а в человеке. Он верит, в то, что делает и придерживается своих жизненных принципов, как и его друзья. Ты их, кстати, видел?

— Видел одного. До сих пор мурашки по коже. А ведь когда-то Пётр Ильич ими командовал.

— Что значит когда-то? Они сейчас готовы выполнить любой его приказ. Видел, как они на него смотрят?

— Это точно. У достойных людей и друзья достойные. Слушай, а может соберёмся на выходных и сходим в кафешку? Пригласим Петра Ильича, скинемся и заплатим за него?

— Ты меня вообще не слушаешь? Он не примет помощь, да ещё и обидится за подачку.

— Ну, так мы всё красиво сделаем. Мол спонсорская помощь для работников, или начальник раскошелился, или что-то вроде того.

— Не считай себя умнее него, или тем более опытнее. Он разоблачит нас за пару секунд. Лучше сделать по-другому. Давай на следующих выходных соберёмся у меня попить пива и посмотреть футбол. Дёшево и весело.

— Точно, отличная идея. Тогда я позвоню парням, А ты завтра свяжись с Петром Ильичом.

— Замётано.

Российская Федерация. Город Челябинск.

— Здравствуйте, я из волонтёрской службы «В беде не бросаем». Меня зовут Пётр Скороходов. Чем я могу вам помочь? — спросил я после того, как мне открыл дверь сгорбленный старик.

— Проходи, Железный Дровосек, — ответил мне старик и зашаркал по коридору, а я пошёл вслед за ним.

— Мы знакомы? — поинтересовался я, поскольку дровосек — это мой позывной, а приставку «Железный» придумали мои друзья-сослуживцы, после того как я освоился с бионическими протезами.

— Лично не знакомы, но мой внук, дружит с сыном одного из твоих сослуживцев. Так тот ему все уши прожужжал, про крутого командира своего отца, у которого вместо трёх конечностей бионические протезы. Сильно сомневаюсь в том, что во всём Челябинске есть ещё хоть один инвалид с тремя бионическими протезами. Я хоть и стар, но мозги ещё работают в отличие от тела.

Вот список того, что нужно купить. Вот деньги. Через пару кварталов есть магазин овощей и фруктов, там всё подешевле, сходи туда, пожалуйста. А ещё нужно передать вот эти бумажки врачу в 315 кабинет четвёртой взрослой поликлиники.

— Что-нибудь ещё?

— Нет, ничего. Как вернёшься, чаю попьём с крыжовниковым вареньем. Дочь прислала. Они с зятем меня всё к себе переехать зовут, но я не хочу. Я родился в Челябинске, здесь и умру.

— Хорошо, скоро вернусь. Ставьте чайник, — ответил я, взял список, бумагу для врача, деньги и отправился выполнять поручение.

Первым делом я забежал в магазин, про который мне рассказал старик. Собрал немного фруктов, овощей и ещё кое-чего по списку. Если пытаться уложиться в ту сумму, которую мне передал дед, то купить можно только по одной штуке овощей и фруктов, и то далеко не по самому большому экземпляру. Поэтому я на кассе добавил деньги, которые мне перевёл Виктор и теперь дедушка сможет питаться этим подольше. Немного подумав, я купил ему еще пару батонов и сливочного масла для бутербродов, уже за свои. Скажу, что не привык ходить в гости с пустыми руками. Раз уж он угощает меня чаем с вареньем, то батон с маслом с меня.

Потом я забежал в поликлинику и отдал бумаги. Врач взглянул на них, кивнул и спросил у меня:

— Вы-то как, Пётр Ильич? Ничего не беспокоит? — оказалось, что у этого дедушки мой бывший участковый врач. Он сменил место работы и теперь работает в тут.

— Нет, всё отлично. Чувствую себя, как в молодости.

— Может, отправить вас на обследование?

— Не нужно. У меня всё замечательно.

— Ну что ж, это хорошо. Но, если вдруг почувствуете недомогание, сразу обращайтесь ко мне.

— Спасибо, обязательно так и сделаю.

— Вернувшись к старику я немного посидел с ним и выпил чаю. Варенье действительно оказалось очень вкусным, но несмотря на это, я на него не налегал. Не хотел объедать дедушку. Ему одному скучно и поговорить не с кем. Поэтому я всегда остаюсь, когда меня приглашают. Выслушав его истории и рассказав пару своих, я попрощался и отправился гулять.

Иногда у меня бывает такое настроение, когда хочется в одиночестве подумать и поразмышлять на свежем воздухе. Вот и сейчас мне захотелось прогуляться и немного подумать над дальнейшими планами.

За размышлениями я не сразу понял куда забрел. Когда мое сознание вернулось в этот бренный мир, то я понял, что нахожусь где-то в промзоне. Причём, где именно, сходу понять не смог. Более того вокруг не было ни одного человека, чтобы спросить, куда я забрел.

И тут где-то сбоку в воздухе проявилось какое-то странное пятно, которые постепенно начало увеличиваться и формироваться. А после того, как оно достигло довольно больших размеров и стабилизировалось, то стало напоминать портал в другой мир из фантастических и фэнтезийных фильмов.

Разумеется, первой моей мыслью было то, что где-то здесь снимают кино, и я могу попасть в кадр. Я быстренько отошёл чуть назад и осмотрелся. Никаких признаков того что здесь кто-то что-то снимает абсолютно нет. А затем до меня дошло, что подобные сцены давным-давно не снимают на улицах. Их снимают в специально оборудованных ангарах на зелёном фоне, а дальше рисуют всё на компьютере.

— Это еще кто такой⁈ — спросил я сам у себя, глядя на то, как из портала вышел человек одетый в довольно странную одежду, больше напоминающую наряд аристократа. За ним выбежали люди, одетые в броню.

«Нет, это точно съемка какого-нибудь фильма или сериала. С другой стороны, тут нет никого, кто бы снимал это все на камеру. Даже дронов нет. Может это фестиваль ряженных начинается?» — мысленно предположил я.

«Точно фестиваль!» — подумал я, глядя на то, как ряженные в броне бросились в бой с аристократом.

Надо отметить, что подготовились они великолепно и качественно проработали боевые сцены. Сразу видно, ребята со знанием дела и всей ответственностью подошли к проработке боевого сценария. Я даже засмотрелся.

Несколько человек ему удалось «убить» до того, как они поняли, что на них напали сзади, однако это им совершенно не помогло. Аристократ с лёгкостью убивал одного за другим бойцов в броне, двигаясь с какой-то невероятной скоростью и используя какую-то странную «магию». Интересно что-за эффекты они используют, чтобы это выглядело настолько реалистично? Я никогда таких не видел. Складывалось впечатление, что закованные в броню и обвешанные артефактами бойцы и маги из другого мира представляли аристократу угрозу не больше, чем слепые котята.

А может это просто проекция? Арендовали эту местность и тестируют какие-нибудь новые проекционные технологии? Но опять же кто? Тут никого нет. Ладно, продолжу смотреть представление. Главное не высовываться, и меня не прогонят.

Аристократ уничтожал бойцов и магов одного за другим, при этом даже не вспотев. Из портала снова повалили ряженные в броне и в мантиях магов. А спустя несколько секунд вырвалась конница. Вот только конные рыцари, облачённые в латные доспехи, направили своих коней прямиком к аристократу.

— Эх, парень, кажется тебе не повезло, — произнес я, глядя, как из портала вываливается целая армия, и все, как один, разворачиваются и прямиком отправляются в гущу сражений с одним единственным человеком. Надеюсь, согласно сценарию постановки, он человек.

Маги заливали его мощнейшими заклинаниями, несмотря на то что от них гибнут свои же бойцы. В это время конные рыцари и пешие, несмотря на обилие магических атак, неслись к этому аристократу и пытались хоть как-то ранить его. Кому-то даже удалось поймать его за ногу и вцепиться зубами, но аристократ махнул мечом и руки вместе с головой отделились от тела.

Признаюсь честно, я побывал во многих боях, но этот бой меня зацепил своей продуманностью. Если его будут показывать в каких-то новых кинотеатрах или онлайн кинотеатрах, я обязательно посмотрю его от начала и до конца.

Чтобы отмахнуться мечом от того, кто вцепился ему в сапог, аристократ потратил несколько мгновений, и в него воткнули три явно необычных копья. Но у меня создалось впечатление будто он этого даже не заметил. Ещё один взмах мечом и три копья были обрублены, а бойцы, спустя несколько мгновений, разрублены.

Аристократ, продолжая сражаться, вынул из себя наконечники копий и кровь, текущая из ран, остановилась, но из портала выходило всё больше и больше бойцов и магов, и все они бросались в бой с ним.

Он убивал их, то магией, то мечом, то голыми руками, но иномирцы всё пребывали и пребывали, и на теле аристократа со временем появлялось всё больше ран, которые понемногу затягивались. Вот только новые раны появлялись быстрее, чем затягивались старые, но вскоре поток нападающих, которые буквально вытекали из портала бурным потоком из портала, иссяк. Однако их по-прежнему оставалось ещё очень много и им удавалось понемногу наносить раны аристократу.

Но вот он использовал какое-то заклинание и все иномирцы тут же упали замертво, после чего и сам аристократ свалился, но я видел, как поднимается его грудь. Значит, он дышит.

Просто невероятное зрелище! Я в полном восторге от постановки! Но тут ветер сменился и подул в мою сторону…

Я напрягся, замер и завертел головой по сторонам. Я ощутил запах, который никогда и не и с чем не спутаю. Это был запах свежепролитой крови! А это значит, что все, что я видел не постановка и не проекция!

Вокруг по-прежнему никого не было. Камер я тоже не обнаружил. Помочь ему?

«А ладно была не была, всё равно мне терять нечего!» — подумал я и направился короткими перебежками к тому месту, где лежал, всё ещё дышащий, аристократ.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы добраться до него. Затем я осмотрел его раны. Достал из аптечки, которую всегда носил с собой в рюкзаке, бинт, перекись водорода, вату. Дело в том, что меня жизнь научила, что лучше всегда иметь под рукой небольшую аптечку, а после того, как я стал инвалидом, еще и ремонтный набор с ключами и отвертками. Да, я отлично освоился с бионическими протезами, но если они откажут, я снова стану одноруким инвалидом без ног.

Затем я полил на одну из ран парня перекисью водорода и приложил вату со словами:

— Ничего-ничего, потерпи немного, скоро ты будешь как новенький. Руки ноги целые, а эти раны вылечить нетрудно.

— Ну, наконец-то, — произнёс аристократ на чистом русском, когда я полез в рюкзак за бинтом, и вогнал в меня меч. Причем сделал он это настолько быстро. Что я со всей своей реакцией и опытом не успел ни увернуться, ни заблокировать этот удар. Я так и застыл с непониманием глядя на него, а он, глядя мне в лицо, добродушно и искренне улыбался.

Глава 2

Российская Федерация. Город Челябинск.

Нет, я, конечно, хотел умереть в бою, но понимал, что став инвалидом, я смогу умереть, разве что, в пьяной драке с отмороженными на всю голову беспредельщиками, которых будет человек двадцать, а я буду в хламину пьяный. Но, чтобы вот так, за попытку спасти получить меч в спину от того, кого спасаешь, я совершенно не ожидал.

— И зачем? — спросил я, потому что никак не мог прийти к нормальному логическому ответу, но тут моя голова закружилась, сознание померкло, и я провалился в пустоту.

— Когда я очнулся, то понял, что лежу на спине. Открыл глаза и увидел перед собой улыбающегося… СЕБЯ! Я лежал и смотрел на САМОГО СЕБЯ!!! Быстро оглядевшись по сторонам и осмотрев свои руки и тело, я понял, что нахожусь в теле того, кто меня убил. Вот только теперь моя рука сжимала меч, который проткнул меня. Или уже не меня?

— Ничего не понимаю, что случилось⁈ — спросил я сам у себя.

— Слушай внимательно и запоминай. Времени у нас очень мало. Я тебе безмерно благодарен за то, что ты спас меня.

— Спас⁈ Ты вот-вот сдохнешь!

— Да, наконец-то это случится! Я устал жить. Но не будем отвлекаться. Тело, в которое ты попал очень сильно, просто невероятно. Его нельзя убить оно восстановится даже от одной клеточки. Поверь многие до тебя это пытались сделать, и даже в кислоту ныряли. Не помогло. Но это только в том случае если успеть его правильно прокачать. Сейчас ты обычный смертный с необычными способностями.

Когда становишься настолько силён, что ни в одном мире не остается тебе равных, то единственный способ умереть, это найти идиота, который попытается тебя спасти и при этом его кровь попадёт на твоё тело. Причём неважно кожа это будет, глаза или любое другое место. При этом тот, кто находится в этом теле, уходит на перерождение и забывает всё то, что с ним случилось, а душа того, кто пытался помочь, занимает его место.

Но это условие выполнимо, если хозяин твоего нового тела этого желает очень сильно. Если же он сомневается, то даже таким способом умереть не получится. А ты очень хочешь жить. Причем, судя по тому, что у тебя почти все конечности металлические, жить ты хочешь полноценно! И мне с тобой повезло. Небольшой совет. Когда соберешься уйти на перерождение, не оставляй шанса выжить тому, с кем хочешь поменяться местами. Так его желание жить будет намного сильнее, а сомнения улетучатся прочь.

Первым делом, в ближайшие сутки ты можешь выбрать себе внешность и расу из тех, которые в это тело принесли души жившие в нём до тебя, включая твою расу. Пол ты себе тоже сможешь выбрать любой, но помни, что сделать это ты можно только в ближайшие сутки после переселения твоей души! Потом изменить своё тело тебе не удастся. Всё останется так, как было на последнюю секунду через сутки после вселения твоей души. Это сделано для того, чтобы ты не отвечал за последствия тех, кто владел этим телом до тебя.

Запомни ещё кое-что, бессмертие это не благо и не дар, бессмертие — это проклятие, а если быть точнее то заточение. Сразу ты этого можешь и не понять, но со временем согласишься со мной, как и я со своим предшественником, а тот со своим.

Во вселенной есть те, кто знает об этом теле и считает, что подобного во вселенной существовать не должно. Они охотятся за нами и, когда ловят, то обездвиживают и прячут где-нибудь в очень недоступном месте. Я сто лет провёл под землёй и кое-как сумел освободиться. Благо это было очень далеко отсюда.

— А из какого ты мира? — поинтересовался я.

— Я уже и не помню. Я прожил множество веков в сотнях мирах. Но не отвлекай. Догадаться запереть тебя могут не только те, кто знают о твоём бессмертии, но и местные вполне на это способны. Поэтому не думай, что бессмертие даст тебе защиту от всего. От всего нельзя защититься, особенно если у тебя есть близкие и семья. Но пока можешь не опасаться. Убить тебя так же легко, как и любого человека. При этом после твоей смерти тело само начнет охотиться за душами и вытянет ближайшую из любого разумного, который его коснется.

Теперь я немного расскажу тебе о том, что тебе досталось. Это тело мага, но необычного мага. Это тело умеет перенимать способности различных существ. Причём не разумных. Для этого лишь нужно собрать достаточное количество материала.

Собирается он следующим образом: убиваешь существо и обмазываешь своё тело его плотью и жидкостью, если она есть. Тело его впитывает и получает определённые данные. Но за один раз этого не сделать. И не нужно раздеваться догола и купаться в крови дракона. Достаточно будет вымазать кисти рук или предплечье. Да хоть лицо. Большее количество данных, чем может дать одна особь ты всё равно не получишь, даже если съешь её.

Чем слабее существо, тем больше их нужно, чтобы собрать все данные и у тела появилась возможность пользоваться всеми навыками, которыми обладает эта раса или вид существ.

Есть существа, которых достаточно убить всего одну особь, чтобы получить от него все данные, но убить таких очень сложно. Однако тебе не стоит переживать. До тебя этим телом владели многие, и они собрали такую коллекцию, о которой можно только мечтать, но не все создания одинаково полезны. Вместе с их положительными навыками ты обретаешь и отрицательные. Запомни, то, что я тебе сейчас скажу на всё время пребывания твоей души в этом теле. Сосредоточься и слушай меня внимательно. Готов?

— Готов, — ответил я.

— Никогда, слышишь, НИКОГДА не пользуйся навыками энергетической кляксы!!! Запомнил?

— Да.

— Это очень хорошо. Как бы тебе трудно ни было, никогда не пополняй запасы своей энергии с помощью энергетической кляксы! После этого ты станешь зависимым от такого способа пополнения. Это ошибка моя и многих моих предшественников.

Выбирая такой быстрый способ пополнения энергии, ты станешь энергетическим наркоманом, и тебе периодически нужно будет вытягивать энергию из живых существ посредством способностей кляксы. Ты не представляешь, что с тобой произойдет за тысячелетия жизни с постоянной ломкой. И когда меня замуровали, я целых сто лет сходил с ума, но за это время я успел подумать о многом. И в результате сделал подарок своему спасителю, а именно тебе. Когда я выбрался, то отыскал несколько горкалов. Это крайне злобная и подлая раса. Никогда не доверяй им.

Их очень мало. Именно из-за их подлости и коварства их убивают, как только видят. Но у них есть замечательная способность. Они на невероятном уровне умеют манипулировать энергией. Почти любой. Для них даже щиты сильнейших архимагистров не прочнее, чем скорлупа от ореха. Горкалы в состоянии разрушить такие щиты крайне быстро. Они настолько умело оперируют энергиями, что способны разрезать не только магическую броню, но и физическую.

Я сумел набрать материала горкалов совсем немного. Его хватило только на обращение всего лишь твоей кисти, но, будь у меня эта кисть, когда меня замуровали, я бы выбрался за месяц, а то и раньше. От энергии, поглощенной через неё, нет никакой зависимости.

Через неё можно пополнять энергию, но не так много, как через жгуты энергетической кляксы. Однако этого хватит на первое время, чтобы развиться. А если ты найдёшь ещё материал горкалов, то количество поглощаемой тобой энергии значительно увеличится. В общем, это мой подарок тебе, пользуйся. Да, ещё кое-что, — иномирец закашлялся, а потом продолжил:

— Скоро до тебя доберётся одно мелкое, но жутко вредное существо. Не убивай его, как бы сильно тебе этого ни хотелось сделать. Он очень полезен. Он умеет управлять животными насекомыми, пресмыкающимися, в общем, практически любой неразумной живностью, за исключением очень сильных животных. Его зовут Скряга.

— Скряга? — удивился я.

— Это слово больше всего подходит к тому, как его зовут в его родном мире.

— Он что жадный?

— Ты даже не представляешь насколько. Он частенько ворует, у него жутко скверный характер, и этот мелкий гадёныш постоянно ругается, причём со всеми.

— Ну и зачем он мне сдался?

— Дело в том, что его очень привлекает теперь уже твоё тело. Он очень любит энергию, выпущенную через редкие виды созданий. Особенно ему нравится энергия, передаваемая через кляксу.

— Клякса способна не только забирать энергию, но и передавать?

— Да, есть у неё такой навык, но тут дело немного в другом. Тебе нужно только воспользоваться навыком, полученным от другого существа, а энергию от него он уже сам заберёт.

— И как он забирает эту энергию?

— О-о, это он делает по-разному. Может даже зубами впиться. Это всё зависит от его настроения и того, что ему нужно. Я же тебе говорил, он очень зловредный, но полезный гадёныш. Угрожать ему бесполезно, с ним можно только договориться. Кстати, он отлично чувствует душу человека находящимся в этом теле. Поэтому, когда он тебя нагонит, то сразу поймёт, что владелец сменился.

Кстати, с каждым владельцем он ведёт себя по-разному, поэтому предсказать его поведение со своим преемником практически невозможно. Тут тебе самому придётся разгребать.

— А на каком языке он разговаривает?

— На своём, но ты его будешь понимать, не переживай. Да, ещё кое-что. В этом теле хранится очень много информации, но она не содержит в себе пережитое твоими предшественниками. Ты получишь знания о многих мирах, многих расах, видов животных, монстров, государствах, оружии, видов магии и о многом другом. Это будут энциклопедические знания, которые тело хранит в своей памяти. Оно собрало их во время жизни в нём предыдущих душ. Однако ни одного фрагмента от пережитого твоими предшественниками оно не хранит. Но и той информации, что сейчас у тебя имеется, более чем достаточно для чего бы то ни было. Для этого тебе нужно будет научиться обращаться к памяти тела, правда, для этого нужна энергия. На всё, что ты будешь делать потребуется энергия. На что-то больше, на что-то меньше.

— А набирать эту энергию я могу только через кисть горгалов, убивая живых существ?

— Нет. Это просто самый быстрый способ из правильных и относительно безопасных. Набирать энергию ты можешь и обычными способами — поев, поспав, помедитировав. Кстати, никогда не пренебрегай медитацией именно при помощи неё ты можешь правильно распределять энергетические потоки и развивать своё тело в нужном тебе направлении. На начальных этапах старайся заниматься этим, как можно чаще.

— А как это делается?

— Просто прими удобное для тебя положение и обратись к телу, а дальше всё будет интуитивно понятно. Рекомендую заниматься медитацией во сне. В этом случае, ты не только отдохнёшь и восполнишь энергию, но и распределишь её правильно, а также сможешь поработать над своей аурой. Ладно, прости. Я и так уже продержался дольше, чем мог. Не знаю сколько еще это тело способно удерживать мою душу.

И поторопись скрыться отсюда, потому что если кто-то придёт, то он увидит, что ты убил инвалида. А что сделают с тобой твои друзья, когда узнают, что ты убил их командира, даже говорить не хочется. Кстати, местной полиции тебе тоже лучше не попадаться. Интересный у тебя мир. Я о нем узнал из твоей памяти. Мой тебе совет. Уходи в тот мир, из которого я открыл портал. Там тебе будет проще выжить и набраться сил. Я хоть и не жил в нем, лишь прошел через него, но кое-что разглядеть успел.

Твой мир для этого развития этого тела не приспособлен. В тебя тут напихают кучу трубочек и станут изучать, заперев без суда и следствия.

— А в том мире безопаснее? Что-то слабо верится, глядя на эту гору трупов.

— Они не из того мира. Это стандартный поисковый отряд охотников за этим телом. Я тебе уже про них рассказывал. Если они и успели передать координаты, то только этого мира. В том тебя никто искать не станет. По крайней мере, первое время. Это еще один аргумент в пользу выбора того мира, но решать тебе, — после этих слов моё бывшее тело обмякло, и я спихнул его в сторону.

Иномирец прав, мне нужно валить отсюда, как можно быстрее, иначе я потом не смогу это никому объяснить. Но, прежде чем уйти, я залез в свои карманы и забрал оттуда немного денег, фонарик, мультиинструмент, который я ношу с собой, аптечку, телефон и немного всякой мелочёвки. Затем поднялся на ноги, и увидел, как из-за одного из зданий вышли несколько мужиков в рабочей форме какой-то фирмы. Ну, теперь-то мой выбор мира, в котором я буду прокачивать свое новое тело, точно очевиден. Не убивать же мне их. Шатаясь с непривычки, я побежал в сторону начинающего сужаться портала, а затем запрыгнул него, оказавшись в новом для меня мире.

Первым делом я огляделся и не заметил ни единой живой души рядом, поэтому и поспешил убраться отсюда подальше, пока не набежали свидетели.

Я шёл и не мог поверить своему счастью. Ведь я иду сам, ногами иду, а не на протезах. Ходьба и бег на протезах отличаются от ходьбы и бега на собственных ногах. Да и рост у этого иномирца другой, поэтому мне непривычно в новом теле и сначала я слегка пошатывался, но, довольно скоро привык и уже не шёл, а бежал. Я уже не надеялся, что когда-нибудь смогу пробежаться на собственных ногах, и давным-давно смирился с тем, что до конца своей жизни останусь инвалидом, но судьба дала мне второй шанс, и я его не упущу.

Ощущения очень непривычные. Помню, как я привыкал после того, как впервые встал на протезы. Это было сложно. Сейчас же всё значительно проще, но всё равно испытываю некий дискомфорт и слегка путаюсь, не говоря уже о том, что моя голова находится совершенно не на той высоте, к которой я привык. Однако все эти мелочи никак не затмевают то счастье, которое я испытываю. Я до сих пор не могу поверить в то, что я больше не инвалид!

Не помню, сколько времени я бежал по новому миру, портал в который вывел меня в местные трущобы, но когда я понял, что уже давно бегу, огляделся. Теперь мне нужно найти какое-нибудь убежище на сутки, чтобы при этом меня не беспокоили. Я уверен, что под трущобами просто обязаны быть, канализация, катакомбы или старые подземные тоннели, которые уже давно не используются. Нужно лишь внимательнее осмотреться. Но для начала нужно кое-что сделать.

Я прислушался к своим ощущениям и понял, что я сыт. Отлично, значит, за сутки с голоду не сдохну.

Итак, тут где-то должны быть входа в катакомбы или канализацию. Для того, чтобы понять, как туда попасть, я уселся на деревянный ящик, облокотился о стену и принялся наблюдать.

Понятное дело, что вход в катакомбы никто открытым не оставит. И, скорее всего, на этих местах уже построены лачуги. Я вычислил одно такое место, но оно мне не подходило в виду частого использования местным контингентом. Слишком уж часто туда заходили и выходили оттуда. Мне нужно какое-нибудь тихое местечко, где я смогу заняться своим новым внешним видом и медитацией без постороннего вмешательства.

Спустя пять часов и нескольких мест наблюдения, я всё-таки заметил, как один из нищих зарылся в коробки и выбрался из-под них только через час. Он явно не спать в них забирался, поэтому и мне стоит взглянуть на то, что под ними находится.

Я забрался в коробки и принялся ощупывать землю под ними. Так и есть. Я нащупал деревянную крышку. Сдвинул её в сторону и ничего не увидел, поэтому достал фонарик и посветил. Вот оно! Узкий проход постепенно расширялся. Я забрался в него, немного прошёлся на карачках, Но вскоре я уже встал и спускался вниз в полный рост, подсвечивая себе дорогу фонариком.

И вот я оказался в катакомбах. Теперь мне предстоит найти укромное местечко, чтобы изменить свою внешность. Я уверен в том, что если я остановлюсь где-нибудь поблизости от входа, меня наверняка побеспокоят, поэтому стоит пройти, как можно дальше.

В результате я бродил около двух часов, но всё-таки нашёл то место, которое искал. Заблудиться я не боялся. Мой опыт хождения по горам, пещерам и тоннелям не позволит мне сделать этого. И вот, наконец-то, забравшись в один из отдалённых тупиков, я лёг на землю, закрыл глаза и попытался обратиться к своему телу, но, разумеется, у меня ничего не получилось, потому что я понятия не имел, как это делать.

Тогда я просто решил прислушаться к своим ощущениям, а затем начал представлять то, как я хочу выглядеть. И это сработало. У меня перед глазами появилось что-то вроде проекции, которую я мог править силой мысли. Для начала необходимо разобраться с основными параметрами. Такими, как рост, вес, телосложение и тому подобное.

Сильно изменять эти параметры я не стал, чтобы не выйти отсюда голым, из-за того, что одежда мне будет слишком мала, или велика. В принципе мне понравилось телосложение, которое выбрал предыдущий владелец этого тела, поэтому я его лишь немного изменил. А вот с лицом, я провозился довольно долго.

Красавцем в прошлой жизни меня назвать было нельзя, но брутальностью я обделён не был. В этот раз, я решил воспользоваться подвернувшимся случаем и создал себе тело молодого, красивого аристократа и остался доволен результатом. Теперь нужно как-то применить всё то, что я навоял. И, потратив некоторое время на поиск того, как это можно сделать, я вспомнил о том, что мне говорил иномирец.

Это тело примет тот облик и пол, которые будут сформированы на последнюю секунду, спустя сутки с того момента, как моя душа попала в это тело. Осталось только подождать, но терять время я не намерен, поэтому займусь изучением моих способностей, и осмотрю свою энергетическую систему.

Первым делом я решил заняться своей энергетической системой. Внимательно изучил её и понял, что она идеальна. Для того чтобы тут что-то улучшить, моих знаний в этой сфере определённо будет недостаточно, поэтому я запомнил состояние своей текущей энергетической системы, для того чтобы потом воспользоваться этими наработками. Ведь моё тело вернётся в изначальное состояние и прокачивать мне его придётся заново.

Правда, все скопленные навыки и знания о других мирах и существах останутся. И это замечательно. Оставшееся время я потратил на изучение данных от различных существ, собранных в этом теле, при этом я не изучил даже половины, но уже нашёл столько всего интересного, что руки зачесались всё это опробовать.

Помимо горкалов, данных о которых оказалось действительно очень мало, тут имелись весьма интересные экземпляры. Энергию с их помощью пополнять не получится, но в том, что мне понадобятся их возможности в самом начале моего нового пути, я не сомневался.

Например, способности ящера-хамелеона. Они не только позволят мне маскироваться так, что меня не смогут обнаружить ни маги, ни приборы ночного видения, ни тепловизоры, но ещё и позволят мне очень быстро перемещаться практически по любой поверхности, даже по потолку, включая натяжные. Поскольку я в этом состоянии смогу очень сильно снизить свой вес. Правда, вес того, что находится на мне, снизить не получится. Зато я с лёгкостью замаскируюсь вместе с одеждой и всем остальным так, что меня мало кто сможет обнаружить.

Вид следующего животного меня абсолютно не вдохновлял, и использовать его целиком я не планировал. Да и, судя по описанию, мои предшественники тоже старались пользоваться лишь отдельной его частью, но довольно часто.

Называется это животное гуманоидная амфибия. Причём назвали её так исключительно из-за внешнего вида, который действительно имел гуманоидную форму, но разумным это животное не было. Зато за счёт своей гуманоидной формы их жабры оказались вполне совместимыми с разумными гуманоидами.

Проще говоря, я могу отращивать себе жабры и плавать хоть в пресной, хоть в солёной воде. Причём, если возьму ещё кое-что от этого животного, то плавать смогу значительно быстрее, и погружаться на значительно большую глубину.

Имеется у меня и очень интересный экземпляр. Называется жидкий голем. Он целиком состоит из какого-то металла, который эти существа способны превращать в жидкость. Другими словами, это жидкий терминатор из второй части серии фильмов в моем прошлом мире. Вот только энергии на то, чтобы воспользоваться этими его способностями уйдёт невероятное количество. По крайней мере, сейчас я себе подобное позволить точно не могу. Даже мизинец таким не сделаю.

Ещё одно животное, чьи способности мне могут пригодиться в ближайшее время, это броненосец. Выглядит он совершенно не так, как на Земле. Тут это довольно большое животное, отдалённо напоминающие бегемота в пластинчатых доспехах. И вот эти доспехи я могу моментально создавать любой формы, и любой площади. Они почти непробиваемы и могут защитить не только от магических, но и от физических атак.

Эта броня поглощает энергию и даже если в меня на всём скаку врежется носорог, то меня не отбросит. Максимум, я пошатнусь, но на этом всё.

Следующее животное, чьи способности мне понадобится, в ближайшее время, это Бритва. Вообще это четырехлапое животное с хвостом и оно совершенно не гуманоидной формы, но судя по описанию, оно обладает совершенными навыками владения колющим и режущим оружием. На его теле есть несколько острых лезвий, которые являются частью его скелета.

Но это ещё не всё. Он с лёгкостью способен перехватывать и отправлять в своих противников их же ножи, мечи и даже копья. А ещё скорость этого животного поражает. При этом его данные в моём теле присутствуют на все сто процентов.

Учитывая тот факт, что я хорошо обращаюсь только с ножами и никогда не пользовался мечами, мне его способности очень пригодятся в мире, где меч и магия — это основное оружие.

Тут ещё много чего было и многое я заприметил, но всё это требует значительно больших затрат энергии, а у меня её сейчас крайне мало и сколько я сумею добыть в ближайшее время неизвестно, поэтому не буду пока заострять на них внимание. Теперь надо понять, что это за мир, и, что меня здесь ждёт.

Глава 3

Новый мир.

Кстати, об энергии. Что там говорил предыдущий хозяин тела? Её можно получать через медитацию. Интересно, а медитация сильно отличается от того, что я сейчас делаю? Фактически ведь я медитирую. Я обращён к своему телу, занимаюсь его изучением. Чем не медитация? Нужно только разобраться, как эту энергию получать, и что это за энергия?

Я внимательно осмотрелся в поисках какого-нибудь резервуара под энергию и ничего не нашёл. Тогда я вспомнил книжки про магию, в которых говорилось, что резервуар для маны находится в ауре человека, поэтому я попытался отыскать эту самую ауру, но ничего не обнаружил.

Ну, не должно же это быть очень сложным. Наверняка нужно просто хорошенько подумать и ответ должен быть где-то на поверхности.

Интересно, почему я решил, что под энергию требуется отдельный резервуар? А что если всё моё тело и есть резервуар для энергии? Тогда это объясняет, почему для пополнения энергии требуется именно медитация. И ответ действительно находится на поверхности, потому что в любом другом состоянии тело потребляет энергию, а не накапливает её.

Вроде, всё логично. Осталось понять, как это сделать. А что если попробовать просто потянуть её в себя? Эта энергия, как я понял, находится везде. Не уверен, что она потечёт в меня, если я просто откроюсь. Однако, если её потянуть, то может и получиться.

Я сосредоточился на своём теле и представил, как я втягиваю эту энергию. Не помогло. И тут до меня дошло, как я сильно туплю. Эта информация должна быть в памяти тела, как и вся остальная инструкция по его использованию.

Я покопался в памяти тела и нашёл. Я действительно оказался прав, само тело и есть резервуар для энергии Жизни, которая есть в любом живом существе и на любой планете, где есть Жизнь.

Путём несложных манипуляций я сумел начать пополнять жизненную энергию, но при этом двигаться я уже не мог. Оно и понятно, энергия либо втягивается в тело через все его ткани, либо этими тканями и потребляется. Вот только поток вливаемой энергии оказался весьма небольшой.

Теперь понятно, почему все предпочитали убивать монстров и пополнять энергию через энергетическую кляксу. То, как пополняется энергия через медитацию, никуда не годится. Я понимаю, что по мере развития моего тела поток энергии значительно увеличится, но в то же время многократно возрастёт и потребление.

Кстати, интересно, а на что у меня хватит энергии? И вообще, как понять, сколько у меня её имеется? Я снова покопался в памяти тела, в той части, где описывалось оно само и понял, что количество энергии можно узнать, если сосредоточиться на ней. Так я и поступил, вот только энергии не обнаружил совсем.

Быть этого не может! Я ведь как-то живу. Без энергии я вообще не смог бы двигаться. Пришлось ещё раз внимательно изучить память, и мне всё-таки удалось найти кое-что. Оказывается, я смотрел в масштабах всего объёма энергии, который способно принять на себя это тело на текущей стадии развития. А если этот масштаб увеличить, то можно увидеть, сколько у меня энергии в действительности. Причём этот объём я могу видеть в той шкале, которая мне наиболее удобна.

Я решил, что вертикальная шкала мне нравится больше, поэтому представил ее себе, увеличил и спустился к самому низу. К моему неудовольствию, я увидел, что энергии у меня между «нихрена» и «скоро сдохну».

Утрирую, конечно, но не сильно. На манипуляции с выбором новой внешности ушла значительная часть остатков энергии Жизни, которые имелись в этом теле, после моего в него заселения. Видимо, на обмен душ нужно очень много энергии. Или её остается ровно столько, чтобы хватило на изменение тела и поддержания жизни на короткое время, чтобы новый хозяин сразу освоил медитацию. Хорошо хоть я начал пополнять свои запасы. По крайней мере, не сдохну, сделав пару шагов.

Так, с энергией Жизни и ближайшей прокачкой навыков я разобрался, теперь необходимо узнать, как можно больше об этом мире. Я принялся копаться в памяти тела и не обнаружил практически ничего. Предыдущий его хозяин действительно был здесь мимоходом. Он открыл портал в одном месте, добрался до города, осмотрелся и открыл портал в другой мир. При этом он знал, что за ним следует отряд охотников. Если учесть то, что он искал смерть, то, видимо, он решил, что здесь ему точно никто не бросится помогать, поэтому пошел искать, как он выразился, идиота в мой мир.

Ладно, раз уж затея с изучением этого мира в ускоренном режиме провалилась, то почитаю-ка я инструкцию к этому телу. Лучше это сделать в спокойной обстановке, а не в бою или тогда, когда времени вообще нет.

Оказалось, что особенностей у этого тела действительно очень много и инструкция к нему довольно большая. Поэтому мне пришлось потратить на её доскональное изучение очень много времени, а оставшиеся пару часов я вновь анализировал возможные пути своего развития.

И вот, когда я убедился, что моё тело приняло, выбранную мной, внешность и теперь останется такой до конца моей жизни в этом теле, я проснулся и выбрался на поверхность.

Учитывая, то, что у меня нет никакой информации об этом мире, мне её необходимо добыть. Мой опыт диверсанта подсказывает мне, что получить такую информацию можно в питейных и увеселительных заведениях. Однако, на это нужны деньги, а у меня местной валюты нет. Сильно сомневаюсь, что рубли с Земли здесь в ходу.

Остаётся ещё один не менее эффективный вариант. Беспризорники. Их в любом мире хватает. Нужно только иметь к ним подход и они охотно делятся информацией, а знают они порой значительно больше, чем контингент, собирающийся в пивной.

Я принялся бродить по трущобам в поисках какого-нибудь местного рынка или любого другого места, где собирается толчея. Там где много народу и они плотно передвигаются беспорядочной толпой, там всегда есть те, кто кормится с этой толпы. В том числе и беспризорные дети.

Разумеется, это должен быть рынок не для нищих и не для богатых, а для середняков. С нищих взять нечего, а там, где закупаются богатые, нет такой толпы, и туда не пустят нищебродов. Да и присматривают за такими местами намного лучше, поэтому воровать там особо не дадут.

Я ходил по улицам и прислушивался, стараясь идти туда, где больше всего шумели люди. И таким способом потихоньку я всё-таки нашёл нужное мне место. Правда, оно находилось не в трущобах, а уже в довольно приличном квартале, который, если честно, очень был похож на земные.

Обычные многоэтажные здания, с дворами и стоянками для машин, с магазинами, ресторанами и банками. У меня сложилось впечатление, будто я вернулся на землю и только люди, одетые по-другому, напоминали мне, что я не в Челябинске. Даже язык был тот же, русский, только без ярко выраженного англицизма. По крайней мере, я не услышал ни одного слова на английский манер. Даже бизнесменов тут не было. Их называли деловые люди или купцы.

Причём, и те, и другие, как я понял, из сословия простолюдинов. Аристократы здесь в особом почёте и их никто не назовёт ни деловым человеком, ни тем более купцом. На аристократа таких купцов может работать сотня, а то и не одна. Мне уже нравится этот мир. Я ещё не добрался до рынка, а уже столько всего узнал. Что ж, прогуляюсь по местному рынку и пригляжусь. Уверен, что здесь беспризорники обязательно будут.

Я влился в толчею, внимательно следя за окружением. Делал вид, что рассматриваю товары на прилавках, а сам слушал и разбирал услышанное. Этим навыком я обзавёлся ещё в военной учебке. Хочешь жить нормально, учись собирать информацию и анализировать её.

Вот только сейчас я находился не в своём прошлом теле, а в новом. И у этого тела навыки наблюдения развиты значительно сильнее. Я спокойно различал абсолютно всё, что слышал. И мой мозг разделял это на отдельные разговоры. Я понимал всё, о чём говорили окружающие, несмотря на то, что вокруг стоял реальный гвалт. Это просто невероятно! Я ощутил себя настоящим супергероем! Раньше в такой толпе мне понадобилась бы запредельная концентрация, чтобы понять два разговора не связанных друг с другом.

Интересно, а Слон про этот шанс говорил, когда сказал, что у него чуйка сработала на то, что я ещё буду жить счастливо и богато? Надо будет как-нибудь сходить к нему в гости, когда прокачаюсь и смогу открывать порталы между мирами. Видел я это животное, которое открывает порталы на такие расстояния. Моё тело в настоящий момент даже не способно вместить столько энергии, сколько требуется для его открытия.

Я продолжал бродить по рынку, слушать и осматривать всё, что меня окружало. Я заметил, как здесь торговали чем-то незаконным, судя по тому, как они прятали этот товар и, как его передавали покупателю. Нашёл тех, кто заправлял здесь теневым бизнесом. Главного я тут не обнаружил, но зато приблизительно знаю, где находится его логово. А также нашёл несколько точек, куда сдавали часть заработка в общак представители теневой гильдии.

Тут собрался разный контингент. Начиная от профессиональных нищих, заканчивая мошенниками, которые под видом элитного товара впаривали покупателям всякий хлам.

А вот и беспризорники. Пока ещё я вычислил не всю компанию, но, как мне кажется, двое, которых я успел обнаружить, с одной шайки.

Я нашёл небольшой закуток, и встал там, чтобы никому не мешать и лишний раз не отсвечивать. Вскоре я замечаю ещё нескольких подростков, которые друг с другом не пересекаются, но при этом часть из них тащит кошельки, а другая часть отвлекает, когда это необходимо.

Разумеется, я делаю вид, что ничего не замечаю и просто жду здесь кого-то. Мне только осталось дождаться окончания их рабочего дня, и проследить за ними до их ночлежки, а там уже можно будет переговорить.

Я замечаю, как парнишка лет двенадцати стащил у одного мужика кошелёк, сунул его в карман и собирался удрать, но мужик ухватил того за руку, со словами:

— А ну стоять, ворюга!

Мальчик тут же запричитал:

— Дяденька пустите, у меня мама пьёт, папа бьёт. Пустите, я ничего не сделал, — стандартная отмазка всех мелких воришек. Кричат и давят на жалость. Однако этого мужика не пронять такими вот спектаклями, поэтому я решил вмешаться.

Я подошёл к нему, ухватил его руку, которой он держал парнишку и произнес:

— Ты чего это к детям пристаёшь? Что тебе от него надо? — а сам в это время вытащил из кармана мальчика кошелёк и незаметно закинул его за спину мужику, которого тот обокрал.

— Так вы из одной шайки⁈ Ты его прикрывать решил⁈ Не выйдет! Со мной такое не пройдёт.

— Ты на вопрос ответь, а то пока закон здесь нарушаешь только ты, — напомнил я.

— Этот воришка стащил мой кошелёк!

— Ты брал его кошелёк? — спросил я у мальчика.

— Нет, господин, у меня папа пьёт, мама бьёт! Я ничего не брал!

— А это случаем не твой кошелёк? — поинтересовался я у мужика, указывая на кошелёк, который валялся в паре шагов сзади него. Тот оглянулся и определенно узнал свою пропажу.

Мужчина попытался подойти к кошельку, не разжимая руки, чтобы увести за собой мальца.

— Ребёнка отпусти! — тоном, не терпящим возражений, произнес я.

— Ага, сейчас! Чтобы он сбежал⁈

— Ты потерял свой кошелёк и обвиняешь в этом другого⁈ Слушай, а может ты это специально делаешь? Подбрасываешь кошельки детям, затем уводишь их! Ты случаем не торговец детьми или педофил? — решил я обвинить того, кто не собирался сдаваться и у меня это получилось. Люди, проходящие мимо, начали останавливаться и обращать на нас внимание.

То, что кто-то поймал воришку здесь никому не интересно, это обыденная ситуация, а вот торговля детьми и педофилия, это уже серьёзные обвинения.

Мужик понял, что если он продолжит, то это будет грозить ему серьёзными неприятностями, поэтому он разжал руку, и мальчик тут же убежал. Вот только поднять свой кошелёк мужчина не успел, другой беспризорник схватил его и рванул вместе с ним в противоположную сторону от той, где скрылся его товарищ.

Тот, кого пытался обокрасть пацан, определенно работал в местной полиции. Или как они тут называются? В общем, он бросил на меня злобный взгляд, а я в ответ лишь пожал плечами. И мужик рванул за пацаном. Я же отправился на выход с рынка, продолжая внимательно слушать, и наблюдать за всем происходящим вокруг.

Отойдя в сторону, я принялся ждать, когда малолетняя банда отправится домой. После этого инцидента они не рискнут появляться здесь в ближайшие пару дней, потому что этот полицейский здесь всё вверх дном перевернёт, если ему это позволит его начальство. Или местное начальство, если он не из этого района.

С другой стороны, если бы он работал на этой земле, то его бы знали и никто не тронул бы. Так что, скорее всего, его пошлют, ещё и выговор влепят за то, что был невнимателен. Мол, где это видано, чтобы обворовали полицейского.

Неизвестно где.

Мальчик по имени Александр бежал со всех ног по малонаселённым переулкам, исчезая в тайных городских проходах, которые знают только беспризорники, такие как он.

Его чуть было не поймали на воровстве. Это могло закончиться очень плохо. Его реально могли убить, а то и продать куда-нибудь. Работорговля в этой стране запрещена, но когда и кого запреты останавливали? Он, как никто другой знал с какой лёгкостью нарушаются законы, потому что сам это делал каждый день.

Сегодня ему повезло, его спасли. Вопрос только в том, кто и зачем? Что этому аристократу от него понадобилось?

Санёк ещё раз внимательно осмотрелся и не обнаружил никакого преследования или слежки. Всё как обычно, но на всякий случай нужно ещё немного попетлять. Если за ним следят профессионалы, нельзя приводить их в убежище, от этого могут пострадать и его друзья.

Мальчик снова юркнул в одну из дыр в заборе и рванул в сторону, уводящую от убежища.

С другой стороны, если бы этот аристократ хотел ему навредить, он бы не отпустил его, а сам схватил за руку. Кроме того, он вообще аристократ?

«Надо ещё сильно постараться, чтобы вытащить из кармана кошелёк так, чтобы я этого не заметил, и бросить его так, чтобы не заметил ни я, ни тот мужик, у которого я его украл. Только бы не создать проблемы на рынке, иначе мы все потом встрянем! Банда Серого нам это не простит, а к ним лучше в должники не попадать. Потом не расплатимся», — размышлял Санёк, убегая всё дальше и дальше и внимательно осматриваясь по сторонам, пытаясь обнаружить преследователей.

Но никого так вычислить и не смог, поэтому развернулся и по дуге направился в убежище, размышляя о том, что нужно будет вернуть долг этому аристократу, если подвернётся такая возможность. Непростой это человек, раз обладает такими способностями, и с такой лёгкостью заставил его отпустить вора.

Неизвестно где.

Я дожидаюсь, когда последние из беспризорников выходят с рынка и незаметно следую за ними. За пацанами, кроме меня никто не следит, поэтому я преспокойненько двигаюсь в том же направлении, но на некотором отдалении. Причём совершенно не смотрю в их сторону и делаю вид, что просто гуляю.

Когда эти двое заходят в заброшенный двухэтажный дом, который, судя по всему, предназначен под снос, предварительно оглядевшись по сторонам и не заметив меня, поскольку я в это время свернул за дом и наблюдал за тем, куда они отправятся.

Судя по тому, что парни не появились ни в одном из окон, можно сделать вывод, что они спустились в подвал. Это хорошо, что они достаточно умны, чтобы уметь прятаться.

Соваться к ним туда бесполезно. Наверняка у них имеется несколько выходов, и когда я подойду, они благополучно оттуда свалят.

Что ж, попробую надавить на жалость. Я выхожу из-за другого дома и иду мимо той двухэтажки, которую облюбовали местные беспризорники.

Дозорный, которого оставили наблюдать за периметром, тут же метнулся вниз и сообщил, что я появился. Пацаны выбрались на улицу и стали наблюдать за мной из-за укрытий, а я делал вид, что их не замечаю. Мой слух, позволяет слышать мне даже на таком расстоянии, поэтому я услышал их разговор.

— Санёк, похоже это тот аристократ, который тебя сегодня спас, — произнёс тот парень, который стащил кошелёк, когда тот мужик отпустил Санька.

— Мне тоже, кажется, что это он. Вот только, что он здесь делает? За нами что ли проследил? — ответил Санёк, но, когда я начал искать коробки, чтобы переночевать, они поняли, что я ищу не их. Я забрался в коробки и сделал вид, что собираюсь спать.

Ждать пришлось довольно долго. Парни оказались очень осторожными и старались держаться подальше от возможных неприятностей. Я уже было решил, что мне реально придётся ночевать в коробках, но тут я услышал осторожные шаги.

— Эй, вы тут? С вами всё хорошо? — услышал я голос того мальчика, которого спас. Я выбрался из-под коробок, делая вид, что оглядываюсь и вообще не ожидал здесь встретить кого-либо. Одновременно с этим спросил:

— Кто здесь?

— Извините, что разбудил. Вы меня спасли сегодня на рынке.

— А-а, это ты… И что тебе нужно? — спросил я, вставая и отряхиваясь.

— Хотел спросить, зачем вы спасли меня?

— Если бы я этого не сделал, то кто его знает, чем бы для тебя это всё закончилось. Не понравился мне этот мужик. Гнильцой от него несло.

— Спасибо, что спасли.

— Пожалуйста, — пожал я плечами и добавил:

— Ты в следующий раз смотри у кого кошельки тащишь. Это был полицейский, — когда инцидент был исчерпан, и этот мужик убежал за вторым пацаном, который подобрал его кошелёк, я услышал от одного из прохожих знакомую фразу: «И куда только полиция смотрит!» Значит в этом мире одним из правоохранительных органов является полиция.

— Быть не может! Он не похож на полицейского, — не поверил мальчик, но тут вышел второй, который стащил этот кошелёк и убежал.

— Сань, он реально полицейский. Вот, глянь, — произнес второй парень и протянул моему собеседнику украденный кошелёк.

Санёк тут же начал рыться в нём и вытащил оттуда удостоверение. Оно было не таким, как в моём мире. Скорее больше походило на небольшой бумажный листок, закатанный в ламинирующую плёнку.

— Вот же гадство! Похоже, вы из-за меня пострадаете, — расстроился мальчик.

— Не переживай, Саня. Сегодня переночуем здесь, а завтра двинем в другой город. Я не допущу, чтобы мы попали в кабалу к Серому.

— Можно взглянуть? — поинтересовался я, протягивая руку.

Санёк взглянул на старшего и тот кивнул. Тогда мальчик протянул мне удостоверение.

Так и есть, этот полицейский не отсюда. Он приехал сюда по личным делам, или в командировку. Будем надеяться, что власти у него здесь не много.

— Можно взглянуть на кошелёк? — попросил я, и Санёк отдал его мне, предварительно получив согласие от старшего.

Я внимательно смотрел его и не нашёл ничего что могло бы представлять большую ценность. При этом я прощупал все швы и все возможные места, где можно спрятать что-то важное. Денег, разумеется, в нём уже не было.

— Что в нём было? — спросил я у того парня, которому всё-таки удалось стащить его.

— Деньги, — ответил тот.

— Пойми, мне всё равно, что в нём было, я на это не претендую. Сейчас я лишь хочу понять, стоит вам опасаться проблем или нет. Подумай хорошенько в кошельке хоть что-то, любая мелочь, кроме денег была? — спросил я, чеканя последнее предложение по словам.

Парень ответил не задумываясь:

— Не было там ничего. Даже пластиковых карточек не было. Я только деньги вытащил и больше ничего не трогал. Он достал из кармана несколько купюр и мелочёвку.

— Можно взглянуть? Я верну их, — попросил я, и снова взгляд на старшего, получение от него кивка и передача мне денег. Я внимательно осмотрел и бумажные купюры, и металлические монеты. Я их даже обнюхал, на всякий случай, но никаких меток и ничего подозрительного не обнаружил, после чего вернул деньги парню.

— Если это правда, то не торопитесь выходить. На всякий случай смените завтра своё убежище. У вас наверняка есть запасные варианты. Полицейский этот не местный, а это значит, что провести облаву без согласования с местной полицией он не сможет. Если у него кроме этой мелочёвки ничего в кошельке не было, то он даже не станет дёргаться, потому что сам получит выговор от начальства.

На всякий случай несколько дней на рынке больше не промышляйте. Просто наблюдайте со стороны, если начнётся облава, сваливайте из города, а если всё будет тихо, то можете оставаться. Если Серый не беспредельщик, то предъявлять он вам ничего не станет.

— Ты Серому его долю отдал⁈ — тут же спохватился старший, обратившись к тому парню, которому удалось стащить кошелёк.

— Да, сбросил в пункте сбора общака, когда пробегал мимо, — ответил он.

— Молодец, тогда предъявить ему нам будет нечего, и мы сможем работать дальше. Спасибо вам, что спасли Санька, — с последним предложением старший из пацанов обратился ко мне.

— Пожалуйста. Вы главное будьте осторожны.

— Вы не сочтите, за грубость, а кто вы такой? Мы просто никогда не встречали таких аристократов, как вы, — спросил у меня Санёк.

— В том-то и дело, что я сам не знаю, — ответил я, уже продумав свою легенду.

— Как так⁈ — в голос спросили все парни из этой компании, причём даже те, кто прятался в стороне, на всякий случай.

Глава 4

Неизвестно где.

— Ну, вот так. Я не помню ни своего имени, ни фамилии, ни кто я, ни откуда. Сегодня утром я очнулся в каких-то катакомбах, выбрался на поверхность и оказался в этом городе. Вот и брожу с утра, пытаясь, хоть что-то вспомнить, — ответил я.

— Об этом лучше на улице не разговаривать. Если не побрезгуете, то мы приглашаем вас в своё убежище, — обратился ко мне старший из мальчишек.

Я демонстративно посмотрел на коробки и ответил:

— Не думаю, что ваше убежище будет хуже, чем это.

— Тогда пойдёмте, — позвал меня парень, и вскоре мы спустились в подвал старого полуразвалленного двухэтажного деревянного дома.

— Вы есть хотите? — спросил у меня старший.

— Не откажусь, — честно ответил я. Конечно, я могу питаться исключительно энергией Жизни, но иногда хочется и поесть. В любом случае, я отдам потом долг за эту еду.

— Санёк, погрей суп своему спасителю, — попросил старший Александра.

— Сейчас, Стёпа, всё сделаю, — тут же отозвался Санёк.

Ясно, значит старшего зовут Степан.

Санёк достал с полки чистую металлическую миску с подкопчёным дном, налил из кастрюли половником суп и поставил его на импровизированную печь, сделанную из нескольких кирпичей и металлической решётки. Под решёткой мерно мерцал огонь.

— А вы совсем своего имени не помните?

— Совсем не помню. Помню только, что когда-то меня называли Дровосек. А почему именно никак вспомнить не могу.

— Ну, на реального дровосека вы определённо не похожи. Вы явно не простолюдин. Может быть, у вас были свои лесозаготовительные угодья и поэтому вас называли дровосеком? — предположил один из парней.

— Может быть, но в лесозаготовке я ничего не смыслю.

— Точно, зато вы отлично разобрались с тем будут нас искать или нет. Вы определённо знаете в этом толк. Может быть, вы какой-нибудь детектив или следователь⁈ — предположил Санёк и все со страхом уставились на меня.

— Это вряд ли. Я почему-то с лёгкостью наблюдал за тем, как вы тащите кошельки, но меня возмутило то, когда этот мужик схватил тебя за руку, несмотря на то, что ты своровал его бумажник. Тут, что-то другое, — возразил я и парни выдохнули, а я решил повернуть ситуацию в свою пользу и предложил:

— Расскажите мне об этом мире, об этой стране, об этом городе, вдруг я что-нибудь вспомню? Обещаю, в долгу не останусь. Сейчас у меня денег нет, но это не значит, что так будет всегда. Да и не только деньгами я могу помочь.

— Ого, видать сильно вас приложило, раз вы о целом мире знать хотите. Ну, про другие страны мы вам много не расскажем. Так, что сами слышали, да в газетах читали, а вот про наш город и в целом про Российскую Империю рассказать можем, — ответил старший из них.

— А вы читать умеете? — удивился я.

— Конечно, умеем! Мы вам не неучи какие-то. Мы и математику знаем и литературу. Нас Семён учит, — ответил Санёк, подавая мне миску, держа её тряпкой.

— Приятного аппетита, — пожелал мне Степан, и остальные повторили за ним.

— Спасибо, парни. Весь день ничего не ел, — ответил я.

Я оказался прав. И в этом мире беспризорники знают очень много, наверняка, даже больше, чем знают местные наёмники или бандиты.

Про этот мир мне рассказали очень много, но больше всего про город Екатеринбург, в котором я сейчас находился.

Этот мир был очень похож на мой. Планета здесь тоже называлась Земля, вот только государства имели другие названия. То в котором я сейчас находился, называется не Россия, а Российская Империя. И столица здесь не Москва, а Санкт-Петербург, но Москва тоже довольно большой город.

Вот только мир этот не технический, а техномагический. Здесь вовсю процветает магия и ей пользуются в основном аристократы, хотя и простолюдины иногда оказываются с даром к магии. Обычно это означает, что в крови этого простолюдина присутствует кровь аристократа. Любит местное высшее общество забавляться с простолюдинами.

Российской Империей управляет Его императорское Величество Лев Николаевич Романов. В государстве установлен аристократический строй. Аристократы здесь являются высшим сословием. Но даже среди аристократов идёт ожесточённая борьба за деньги и власть.

Вся власть сосредоточена в руках родов. Родом тут называется некоторое сообщество управляет которым одна династия, которая и собирает вокруг себя войско состоящее, как из простолюдинов, так и из аристократов.

Ещё у родОв имеется куча всяких производств, на которых они зарабатывают, или обеспечивают производимой продукцией свой род. Во главе любого рода стоит глава правящей династии. И эта должность передаётся по наследству, от отца к старшему сыну. Точнее к старшему живому сыну. Внутри династии тоже идёт своя борьба за главенство.

Аристократы тут бывают родовые, или титульные. Если у аристократа имеются ленные владения, то он основывает свой род, а если земли в собственности у них нет, то такие дворяне называются титульными.

Титульные дворяне устраиваются на работу и так выживают. Но, если титульный дворянин умеет делать что-то крайне полезное или является сильным бойцом или магом, то таких обычно расхватывают рода. Каждый род пытается укрепить свою власть и силу, но большинство из них знает своё место и не лезет выше, чем может унести, потому что в этом мире узаконены войны родов, и один род может смело объявить войну другому. После чего в лучшем случае лишить его части имущества и владений, а в худшем полностью его уничтожить и присвоить все его земли и все имущество себе.

Дуэли среди дворян тоже случаются, порой смертельные. Что касается простолюдинов, то это самое незащищённое сословие. Если простолюдин работает на род или тем более состоит в роду, то у него есть хоть какая-то защита, потому что, если убить такого простолюдина, то это оскорбление рода, или попытка навредить этому роду. За это можно схлопотать и войну родов. Опять же тут многое зависит от силы рода. Если род, который убил простолюдина сильнее, то ему ничего предъявлено не будет. Ну, убили и убили.

А вот у обычных простолюдинов прав вообще почти нет. По крайней мере, перед аристократами. Хотя на бумаге права у них имеются и довольно неплохие, но по факту поверят аристократу, когда он обвинит простолюдина в том, что тот его оскорбил. Заступиться за такого может только другой аристократ, но такое происходит крайне редко.

Преступный мир здесь тоже организован. Однако такого влияния, как на Земле, в смысле в моём предыдущем мире, они не имеют. Все преступники ходят под аристократами и большую часть дохода они отдают аристократу за покровительство. Эти слова подтвердили мою догадку о том, что полицейский, который поймал Санька за руку, не сможет устроить облаву, даже если захочет, потому что аристократы не любят, когда в их дела суют нос.

Про самые влиятельные рода пацаны мне рассказать многого не смогли. Оно и понятно, им это неинтересно. Если на этом рынке появляется аристократ, то они все прячутся по щелям и стараются не отсвечивать.

В этом мире есть магомобили, которые ездят при помощи магии, также тут имеются компьютеры и смартфоны, в которых сочетаются, как магические, так и технические технологии. В общем, мир очень похожий на мой предыдущий, только с магией, императором и аристократическим строем.

Мне рассказали ещё много чего, после чего я задал следующий не менее важный вопрос:

— А где здесь можно заработать денег?

— Можно устроиться подмастерьем в кузню, там всегда нужны подмастерья, — предложил один из парней.

— Ещё можно устроиться разнорабочим в столовую, — предложил другой.

— Дворники часто требуются, — вспомнил третий.

— Вы совсем ошалели? Он же аристократ. Вы ему ещё ассенизатором посоветуйте поработать. Вам нужно к наёмникам сходить. Может вы в их гильдии состоите, а если нет, то можно устроиться к ним на работу, если вы умеете хорошо обращаться с оружием, или владеете хоть какой-нибудь магией, — предложил Степан.

— Если он владеет оружием, или магией, то можно заработать денег значительно быстрее, чем у наёмников. Для этого нужно обратиться в Яму и там с деньгами проблем не будет, — пошутил Санёк.

— Саня, ты идиот⁈ Тебе человек жизнь спас, а ты ему такое советуешь, — возмутился один из парней.

— Вот-вот, совсем сдурел что ли? — поддержал его другой.

— Пацаны, вы чего, я же пошутил.

— А можно поподробнее узнать про эту яму? — осторожно поинтересовался я.

— Не нужно, я пошутил! — это гиблое место, не на шутку забеспокоился Санёк.

— Проверь, я умею за себя постоять. Вы всё-таки расскажите, не факт что я туда сунусь, — попытался успокоить я пацана, но у меня это явно не получилось. Более того, остальные с осуждением посмотрели на него, но Степан всё-таки решился рассказать вместо Санька.

— Это незаконные бои, несмотря на то, что весь город о них знает, и все туда ходят. На этой арене устраивают бои с монстрами. Бойцам платят деньги за каждый выигранный бой. Платят много, но вот выигранных боёв довольно мало.

— Я так понимаю, что живыми оттуда выходят только победители?

— Вы всё правильно понимаете. Там проводятся смертельные бои с монстрами. Причём вы заранее не знаете, какой монстр вам достанется.

— Заинтриговали.

— Не ходите туда, оттуда мало кто возвращается, — попросил меня Санёк.

— Не переживай, меня не так просто убить, как вам могло показаться. А как мне попасть на эту арену?

— Давайте, вы сейчас поспите, а когда проснётесь, если ещё будете желать туда попасть, я вас отведу, — предложил Степан.

— Договорились. Где я могу прилечь?

— Ложитесь на мою кровать вон та, а мы с Саньком на одной поспим.

Я лёг на предложенную мне кровать и тут же вошёл в режим медитации. Мне срочно нужна кисть горкала. Если я смогу её использовать, то завтра на арене я заряжусь энергией так, что мне хватит на несколько способностей. Вот это мне повезло. И денег заработаю, и энергии наберу. А если ещё больше повезёт, то и данные, которых не хватает в моей коллекции, пополню.

Надо отметить, что в этот раз энергия текла в моё тело чуть большим потоком. Похоже, что чем больше я медитирую, тем больше энергии в единицу времени могу поглощать этим методом. И это меня очень радует.

Часть энергии я пустил на то, чтобы понимать, что происходит вокруг в небольшом радиусе. Не хочу, чтобы нас кто-то застал врасплох, а возможности этого тела мне это позволяют даже без использования возможностей монстров.

Ночь прошла тихо и спокойно, как и утро. Вставать никто не торопился, потому что легли мы достаточно поздно. Вот и я не торопился подниматься, продолжая медитировать и поглощать энергию. за ночь я набрал её несколько больше, чем требуется на активацию кисти горкала и собирал бы её дальше, ведь энергии, я так понимаю, много не бывает, но тут проснулся Степан и начал разводить огонь.

Вообще этот парень молодец. Он заботится о своих пацанах. Не использует их, а именно заботиться. Судя по всему, они для него как семья. Многие старшаки эксплуатируют младших членов банды, а этот нет. Вон даже сам разогревает им вчерашний суп, встав раньше остальных.

— Я, всё ещё настроен биться на арене с монстрами, — произнёс я, взяв один из обломков бруса и начав его колоть ржавым топором, поскольку других здесь не было. Да и дрова-то тоже заканчивались.

— Жаль, вы хороший человек, не хотелось бы, чтобы вас там сожрали.

— За меня не переживай я живучий. Поступим вот как, ты отведёшь меня в яму, а я оттуда забегу на рынок. Посмотрю, всё ли там в порядке, чтобы вам лишний раз сегодня там не светиться.

— Вы, правда, это сделаете?

— Правда, ведь вы мне помогли, а я не люблю оставаться в долгу.

— Спасибо вам, Дровосек.

— Пока не за что.

С утра мы позавтракали, и Степан отвёл меня на арену под названием «Яма». Близко подходить он не стал, лишь указал на огромное здание за городом, которое было видно сразу от ворот. Я его поблагодарил и отправился в указанном направлении.

Сначала я шёл, а потом решил пробежаться чтобы не тратить время, да и приятнее мне бегать, чем ходить.

И вот я стою у входа в огромное здание. В нём всего три этажа, но оно занимает огромную площадь.

— Вам чего, господин? Бои начнутся только ночью, — спросил один из охранников.

— Да вот, скучно мне стало, хочу поучаствовать. Как мне на бои записаться? — ответил я.

— А-а, это можно. Пойдёмте, я вас провожу, — произнес охранник и повёл меня по длинным извилистым коридорам. Вскоре мы остановились перед дверью, на которую он указал и произнес:

— Вам сюда.

Я, не стучась, открыл дверь и вошёл.

— Здравствуйте. Что вы хотели? — поинтересовался у меня сидящий в этом кабинете невысокий мужчина в очках.

— Хочу поучаствовать в боях против монстров.

— Простите, а вы понимаете, что это смертельные бои и вы можете умереть?

— Понимаю. А у вас хорошо платят?

— Очень хорошо, но только победителям. Мертвецам деньги не нужны.

— Вот и замечательно. Могу я записаться?

— Конечно. На какой день?

— А можно сегодня?

— Так быстро? На сегодня вообще-то всё распланировано, но один из бойцов просил перенести его на другую дату. Сейчас я позвоню ему и узнаю, — мужчина тут же достал телефон и кому-то позвонил. С его слов я понял, что кто-то по глупости записался на бои и теперь не знает, как отмазаться, поэтому он был счастлив, что я хочу поменяться с ним и подарить ему еще один день жизни.

— Да, этот боец согласился уступить вам свою очередь. Ну так что, мне вас записывать?

— Записывайте, конечно. Во сколько мне подойти?

— Подходите к двадцати трём нольноль. Ваш первый бой состоится в полночь. Как вас зовут? Мне необходимо записать вас в журнал.

— Меня зовут Дровосек.

— Что ж, Дровосек, так Дровосек. Так и запишем.

Выйдя из здания арены, я, как и обещал, отправился на рынок, где вчера промышляли парни. Прогулялся по нему, осмотрелся, прислушался и понял, что рынок живёт своей жизнью и никаких облав здесь ещё не было, поэтому я вернулся в убежище пацанов с чистой совестью и рассказал им, что пока на рынке тихо. Завтра отосплюсь после боёв и схожу ещё раз.

Парни после моих слов недобро посмотрели на Санька, а тот смутился, но я объяснил им, что не стоит его обвинять, и что я, наоборот, ему благодарен.

На арену я выдвинулся заранее, чтобы не только не опоздать, но и иметь время для того, чтобы осмотреться.

— Вы рано, — заметил охранник, когда я подошёл к центральному входу.

— Предлагаешь мне подышать свежим воздухом? — поинтересовался я у него.

— Нет, что вы. Проходите вон в ту дверь, он указал вправо, где вдалеке виднелась малоприметная дверь, возле которой не было охраны. Она оказалась внутри. Причём, как я понял, охраняли они не тех, кто приходит снаружи, а тех, кто выходит оттуда. Видимо, у некоторых сдают нервы, и они пытаются сбежать, но с такой охраной не у всех получится это сделать.

— Вы Дровосек? — поинтересовался у меня подошедший старичок с журналом.

— Да, — ответил я.

— Вы пришли рано.

— Мне погулять? — в очередной раз спросил я и получил тот же ответ:

— Не нужно, пойдёмте со мной, — как только мы вышли из холла, я тут же понял почему эту арену называют ямой. Всё просто, сама арена находится на минус первом этаже, а, первый и второй этаж заставленны креслами, как в Колизее.

— Вот, ваша комната. Можете тут готовиться к бою. Вам принести что-нибудь выпить, или, может, желаете перекусить? — поинтересовался мужчина, после того как привёл меня в одну из комнат, через бронированное стекло которой было видно арену.

Я внимательно осмотрел место будущего сражения и понял, что оно будет проводиться в клетке. Сильно сомневаюсь, что огромная клетка в центре, предназначена для операторов, снимающих всё на видео.

Я не стал тратить время попусту и погрузился в режим медитации, при этом часть поступаемой энергии, я тратил на то, чтобы следить за окружением. Даже за стенами.

Как ни странно, но никаких заговоров или попыток меня как-то ослабить не было. Более того вокруг не было ни единой живой души. Меня просто оставили в покое и не собирались мешать.

В назначенное время за мной пришёл один из сотрудников Ямы и провёл меня в центральную клетку, у которой было двенадцать дверей.

Затем к каждой из этих дверей пристыковали огромные клетки, накрытые тентами и по всей арене разнёсся голос конферансье:

— Уважаемые дамы и господа! Хозяин арены рад вас всех видеть здесь. Позвольте вам представить первого сегодняшнего участника, который решил пощекотать свои нервы.

Он сам вызвался участвовать в сегодняшнем бою и даже попросил, чтобы его поставили вне очереди. С удовольствием представляю вам бесстрашного Дровосека! — после этих слов конферансье сделал небольшую паузу, дав возможность толпе возликовать, приветствуя меня, но никто этого не сделал.

Посетители определённо не были настроены на моё приветствие. Толпа ещё не разогрелась. Тогда конференция обратился ко мне:

— Господин Дровосек выбирайте монстра, с которым будете сражаться!

— Вот этот, — указал я на первую попавшуюся клетку, и с неё тут же стянули тент. Внутри оказалось животное, данные о котором у меня уже имелись. Оно называется бритва. Животное с четырьмя лапами, вдоль которых растут лезвия. А ещё лезвия растут у него на голове и на кончике хвоста. Бритва очень быстрое животное, которые в совершенстве владеет навыками боя колющим и режущим оружием. Его способности владельцы этого тела использовали во время боя на мечах или с копьём.

— Ох, какая досада! Это ж надо, как же не повезло нашему Дровосеку! В первом же в бою столкнуться самим бритвой! — раздосадовано произнёс конферансье.

Двери между нашими клетками открылись, и бритва медленно вошёл в мою, не сводя с меня взгляда. А я активировал способности горкала, и моя правая кисть и небольшая часть предплечья превратились в чёрную когтистую лапу. Хотя лапой это трудно назвать, поскольку форма сохранилась гуманоидная. У меня лишь удлинились пальцы, и на конце каждого вырос довольно большой и очень острый коготь. Причём всё это было настолько крепким, что даже если ударить мне сейчас по кисти молотом, её не удалось бы повредить.

Бритва бросился в атаку, а я при этом мог использовать исключительно скорость этого тела, Потому что от горкала у меня имелась только кисть. Но и этого мне хватило, чтобы увернуться. Более того, я ещё и полоснул своей когтистой лапой бочину бритвы, отчего животное взвыло, а я ощутил мощный прилив энергии Жизни.

За один удар я впитал в себя значительно больше энергии, чем собрал при помощи медитации за всё время моего пребывания в этом мире. Вот спасибо тебе за такой подарок, предыдущий хозяин этого тела. Если бы не было кисти горкала я бы долго развивался с помощью медитации. Хотя, как я понял, подарком для тебя была именно смерть. И ты получил то, что желал. Будем считать, что мы в расчёте.

Бритва остановился и замер, с опаской глядя на меня, а публика в этот момент возликовала. Они видели, что я веду себя уверенно и нисколько не опасаюсь смертельно опасного монстра.

— А наш Дровосек полон сюрпризов! Он не только не испугался, но и первый обмен ударами остался за ним. Мало кто способен увернуться от режущих ударов этого монстра, но, судя по всему, Дровосек из их числа. Посмотрим, что же будет дальше, — снова разнёсся по арене голос конферансье, а бритва, видимо решил драться со мною всерьёз.

Он встал на задние лапы и его скелет слегка деформировался. Его суставы трансформировались, и он принял гуманоидную форму. Противник принялся обходить меня по кругу, но я при этом не поворачивался, а стоял на одном месте, уперев взгляд в одну точку.

Молниеносный бросок монстра со спины. Он попытался резануть мне по шее лезвием, находящимся на его предплечье, но я ловко уворачиваюсь и пытаюсь ударить его в голову, однако бритва перехватывает мою ладошку с кистью горкала пастью и пытается другой рукой резануть меня.

Вот только он не учёл того, что кисть горкала не просто прочная, но ещё и очень сильная. Я хватаю монстра за нижнюю челюсть и сдавливаю.

По арене разносится крик боли, а движения монстра значительно замедляются, и я перехватываю его лапу так, чтобы не порезаться о лезвия.

Моё тело само по себе сильное, поэтому мне хватает силы сломать лапу противнику затем выхватить нос нож и резануть им по шее.

Из умирающего животного начало выливаться огромное количество энергии Жизни. Настолько большое, что кистью горкала я не мог поглотить её всю. И мне стало очень жаль, что вся эта энергия просто разливается в пространстве, а я не могу собрать её всю. В этот момент я очень захотел воспользоваться способностью энергетической кляксы. Она бы сумела впитать всю эту энергию до последней капли, если можно так выразиться.

Вот только я отлично помню наставление предыдущего владельца этого тела и не стану пользоваться способностями этого монстра.

Я втягивал в себя столько энергии, сколько могла пропустить изменённая кисть и при этом совершенно не думал о том, что происходит вокруг.

А вокруг воцарилась звенящая тишина. И зрители, и конферансье молчали, молча глядя на то, как в моей руке умирает один из опаснейших монстров, который, судя по всему, убил уже не одного бойца на этой арене.

— Дамы и господа, вы стали свидетелями невероятнейшей победы! Наш Дровосек доказал, что топор в умелых руках значительно превосходит бритву! Возрадуйтесь и осыпьте нашего победителя вашими аплодисментами и вашей зрительской любовью! — прокричал на всю арену конферансье, а публика взорвалась восторженными криками и аплодисментами.

— А теперь, господин Дровосек, я обязан задать вам вопрос. Желаете ли вы заслужить ещё больше любви наших зрителей и удвоить свой выигрыш? Если вы согласитесь, то хозяин этого заведения великодушно позволит вам выбрать второго монстра. В случае победы сумма вашего вознаграждения удвоится. Вы готовы рискнуть и сразиться ещё раз? — обратился ко мне конферансье, когда крики и аплодисменты зрителей стихли.

Глава 5

Российская империя. Недалеко от Екатеринбурга. Нелегальная арена.

— Готов, — отвечаю я, и публика заходится в экстазе.

— Вот это мужество! Вот это выдержка! Вот это самообладание! Ну что ж, тогда выбирайте, господин Дровосек! — с восторгом в голосе произнёс конферансье.

— Вот этот, — указал я на противоположную от открытой клетку.

— Выбор сделан! Покажите нам противника господина Дровосека! — потребовал конферансье и с клетки тут же стянули тент.

— Да у вас талант подыскивать себе такие неприятности, которых днём с огнём не сыщешь, господин Дровосек! Это как же нужно любить сражения, чтобы выбрать вождя волколаков⁈ Пожелаем удачи нашему герою! Мы все болеем за тебя, господин Дровосек! — восторженно проорал конферансье, и публика поддержала меня громкими воплями и словами поддержки.

Вождь волоколаков значительно крупнее своих сородичей, намного сильнее и быстрее, однако не быстрее бритвы. Поэтому, помимо кисти горкала, которую я и не развеивал, я активировал ещё скорость и силу бритвы. Причём данные, которые хранились в моём теле, значительно превосходили по скорости, чем та особь, с которой я сражался.

Видимо, предыдущие хозяева этого тела очень внимательно подходили к отбору особей, которые пойдут для сбора данных.

Можно было бы, конечно, выбрать более быстрого монстра из моей коллекции, но проблема в том, что они требуют больше энергии Жизни, а её у меня крайне мало, и мне лучше её сэкономить.

Сейчас я лишь могу подменять свои характеристики, характеристиками других существ, но однажды я смогу их объединять. Это сказано в инструкции. Поэтому, пока мне остаётся только надеяться на скорость бритвы и на то, что мне хватит энергии, чтобы победить.

Вождь волколаков медленно вышел из клетки, внимательно разглядывая меня и принюхиваясь при этом. Этот противник значительно опытнее и не лезет в бой сразу. Сначала он предпочитает изучить того, с кем ему предстоит сражаться. Сначала он это делает визуально, а потом небольшая проверка боем.

Первая стычка, и я уклоняюсь от его челюстей, отходя в сторону. Не только вождю волколаков нужно проверить противника, но и мне. Вот только мне требуется проверить ещё и свои возможности.

Мы оба сейчас выложились не на полную, но оба получили вполне себе ценную информацию друг о друге. Я продолжал стоять на месте, поворачиваясь за волколаком, который обходил меня по кругу. Мне были интересны его движения, по ним очень многое можно понять.

Мы некоторое время так изучали друг друга, и вождь волколаков снова на меня напал. В этот раз он прыгнул, но не высоко. Так, чтобы я не смог поднырнуть под него и вспороть ему брюхо.

Я уворачиваться не стал и попытался ударить его кистью горкала, но этот монстр довольно быстрое существо, поэтому он успел извернуться и я лишь по касательной задел его. Разумеется, поранить я его не сумел.

Мы снова разорвали дистанцию друг от друга и мой противник остановился. Он больше не стал ходить вокруг меня. Похоже, он уже получил обо мне всю интересующую его информацию и теперь собрался драться в полную силу.

Монстр рванул ко мне, целясь ухватить мою левую ногу зубами. Я убрал её и сделал то, что было очевидным: ударил сверху кистью горкала. Однако он был готов к этому и попытался перехватить её за предплечье, понимая, что для него она представляет угрозу.

Я успел её убрать и челюсти монстра жутко щёлкнули в воздухе. Вот только я на этом не остановился и, вынув нож, резанул им по горлу монстра. Однако его мех и шкура оказались достаточно прочными, поэтому я его даже не порезал. Зато он махнул жутко когтистой лапой и неглубоко распорол мне бедро.

Хорошо хоть я успел увернуться, и рана оказалась не такой уж глубокой. Моё тело тут же начало усиленно потреблять энергию жизни и заращивать рану. Вождь волколаков это понял и бросился на меня с новой силой.

Вот только и у меня теперь была вся необходимая информация о нём и теперь настала моя очередь преподносить сюрпризы.

Вождь волколаков встал на задние лапы и принялся махать передними, одновременно пытаясь откусить мне голову, при этом, не позволяя мне ухватить его кистью горкала.

Пришлось извернуться и схватить его не обращённой рукой за лапу. Разумеется, он тут же попытался меня укусить за эту руку, но вовремя убрал морду, которую я хотел ухватить другой рукой.

Однако лапу я его не выпустил и в результате ухватил обеими руками. Резко сжимаю кисть горкала, раздаётся хруст и дикий вой, а следом клацает челюсть вождя волколаков в том месте, где только что была моя голова.

Вот только я уже переместился ему за спину, не отпуская при этом сломанную руку, которая тут же начинается срастаться. Опасный противник мне попался, но сейчас я в выигрышном положении.

Удар в основание черепа и тело монстра обмякло. Он падает на пол клетки. Он не умер, его организм продолжает регенерировать и перелом шейных позвонков скоро срастётся. Однако я не собираюсь давать ему шанс вернуться в бой. Я пробиваю ему грудную клетку и вырываю сердце. Вот теперь он умрёт быстрее, чем регенерирует. А я втягиваю в себя энергию Жизни максимальным потоком, на который только способен. Эх, были бы у меня все данные о горкале, я бы собрал куда больше энергии.

Через некоторое время волколак полностью умирает.

— Вот это Победа-а-а! Вот это силища! Вырвать волколаку сердце может далеко не каждый, а вождю волколаков тем более! Вы это видели? Нет, Вы это видели-и? — во всё горло заорал конферансье, и трибуны ему ответили:

— Да-а!

— Дамы и господа я уверен, что господин Дровосек полюбился вам! Так воздайте ему хвалу! Подарите ему вашу любовь! Он заслужил её! — продолжал заводить толпу конферансье, и та с удовольствием отвечала ему. Народ начал скандировать мой позывной:

— Дро-во-сек! Дро-во-сек! Дро-во-сек!

Российская Империя. Недалеко от Екатеринбурга, нелегальная арена.

— Хозяин, есть срочные новости, — произнёс вошедший в кабинет хозяина нелегальной арены его секретарь.

— Говори, только быстро. У меня очень много работы, разрешил хозяин арены, не поднимая взгляда на вошедшего и продолжая что-то писать в толстом журнале. Видимо, не всё он мог доверить компьютеру.

— Вольный боец победил бритву и вождя волколаков. Вы велели сообщать, когда кто-то выиграет два боя подряд.

— Бритву и вождя волколаков⁈ — переспросил хозяин арены, подняв взгляд на своего секретаря.

— Да господин. Конферансье сейчас работает с публикой и тянет время, ожидая ваших приказов.

— В каком состоянии боец?

— В отличном. Удалось его ранить только волколаку, но его рана уже зажила. Полагаю, что он обладает заклинанием сильнейшей регенерации. Это очень сильный боец, и мне даже кажется, что он бесстрашный. Он ни разу не испугался и действует чётко и выверено. Мы переживаем, что он из организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Не выдумывай. Если бы это был человек организации, то он бы не вышел на арену. Нас бы всех уже арестовали и увели. Я вовремя и очень много плачу за то, чтобы нас не трогали. И нас не трогают.

— Что нам делать? Позволить забрать ему деньги?

— Наша репутация безупречна, но позволить ему забрать такие деньги, было бы глупо. Предложите ему удвоить его гонорар, при условии, что клетку с монстром выберем мы.

— И какую клетку открыть?

— Двенадцатую.

— Ого! А зрители не заподозрят подвоха?

— А какой тут подвох? Ему предложили двойной гонорар, а это значит, что монстр слабым не будет.

— Я вас понял, хозяин. Всё будет исполнено, — ответил секретарь и, поклонившись, вышел.

Российская Империя. Нелегальная арена недалеко от Екатеринбурга.

— Итак, господин Дровосек, вы стали обладателем целого состояния! Далеко не каждый аристократ может заработать такую сумму за всю свою жизнь. Однако хозяин заведения предлагает вам удвоить эту сумму, — обратился ко мне конферансье.

— Каким образом? — поинтересовался я, когда он замолчал.

— Хозяин заведения предлагает вам сразиться с одним монстром, но с тем, на которого вам укажут. Он находится здесь, под одним из тентов. Что скажете? — спросил он, замолчал, а вместе с ним замерли и зрители.

Я прекрасно понимал, что это наверняка ловушка. Если хозяин собирается выбрать для меня монстра, то он очень не хочет расставаться с деньгами, которые я заработал. Однако упускать такой шанс собрать столько энергии с монстров, я совершенно не желал. Как я понял, подобные заведения здесь нелегальные, а монстры сами по себе в этом мире не водятся. Не убивать же мне теперь людей сотнями, чтобы прокачать своё тело.

— Я согласен! — ответил я.

— Вот это мужество! Вот это самообладание! Господин Дровосек, вы мой кумир! Я буду молиться за вашу победу! Вы только взгляните на то, как реагирует на вас женщины! Милые красавицы, покажите всю вашу любовь господину Дровосеку! — снова завёл толпу конферансье, но в этот раз женские крики заглушили мужские, а спустя некоторое время в меня полетело женское нижнее бельё.

В основном, конечно, лифчики, но и трусики среди них попадались. Этот конферансье талантливый оратор. Может, стоит чуть позже перекупить его? Мне такие люди пригодятся.

— А теперь снимите тент с клетки номер двенадцать! — приказал конферансье и работники арены стянули тент.

— Вот же хрень! Ну что ж, сам хотел собрать побольше данных о нём, — выругался я, глядя на здоровенного чёрного, как смоль, горкала. Вид у него конечно уродливый, но если я смогу собрать все данные с этого вида, то манипулировать энергией будет очень просто. Не энергетическая клякса, конечно, но щиты и броню вскрывать смогу на раз.

Я тут же вспомнил информацию о горкалах, которую уже изучал. Горкала легко убить способностями энергетической кляксой, но её способности я использовать не буду. Так, это не то, это тоже не то, всё это слишком затратно. У меня нет столько энергии. Что тут ещё можно использовать? — перебирал я в уме способности, при помощи которых можно победить горкала, — пока один из них медленно покидал свою клетку и перебирался в мою.

Проблема заключалась в том, что горкала победить не трудно, но при условии, что имеется достаточно много энергии, чтобы использовать способности тех монстров, которые с лёгкостью его убивают. А вот то, как победить эту тварь при помощи крайне маленького количества энергии, здесь совсем не говорится.

Придётся думать самому. Кислота эту тварь не берёт, колющие режущие предметы, включая копья и ножи, тоже. Слишком прочная броня у них для этого. Шею ему тоже не свернёшь всё по той же причине. У него там стоят фиксаторы на броне. Дальше чем положено шея не поворачивается. Дробительный урон тоже не проходит, эту броню не раздробить, по крайней мере, моими текущими силами. Есть у меня несколько монстров, при помощи навыков которых, я бы смял этого горкала, как фольгу, если бы у меня хватало энергии.

Почему в описании данных этой особи не написано, как они убивают друг друга? Хотя, мне это вряд ли поможет. У меня ведь всего лишь кисть через которую я могу поглощать энергию, и которая невероятно прочная. Все остальные навыки горкала мне пока недоступны.

Мой нынешний противник, в отличие от предыдущих, ходить вокруг да около не стал. Как только он оказался в моей клетке, тут же рванул ко мне с невероятной скоростью.

Я успел увернуться, но лишь от первого удара, а вот второй я смог только заблокировать, поэтому отлетел на несколько шагов. Сразу же взглянув на изменённую кисть, я успокоился, не увидев на ней ни царапин, ни сколов. Значит, пробить мою броню он тоже не может. Вот только проблема в том, что в этой броне у меня только кисть и часть предплечья, а у него всё тело. И с этим нужно что-то делать.

Броню мне его не пробить, значит нужно искать другой путь. Попробовать добраться до его мозга через глаза? У меня имеется информация, что ножом эти глаза не пробить, но кто сказал, что не смогу пробить их своими пальцами с когтями.

Горкал бросился на меня с новой силой. Уворачиваться не было смысла, иначе мне до его глаз не добраться. Пришлось подпрыгнуть и со всей дури ударить большим пальцем в глаз противнику. Однако это не помогло. Коготь горкала лишь скользнул по глазному яблоку, не оставляя царапин и попал под веко. Но это ничего не дало. Зато мне чудом удалось избежать его пасти, а вот удара когтистой лапой избежать не вышло.

Монстр распорол мне грудную клетку до кости, и я запустил регенерацию ещё в полёте. Как же мне тебя грохнуть? Глаза уши и броня отпадают. Что ещё остаётся? Пасть? Вот что-то нет у меня желания совать ему в пасть в свою руку даже обращённую и даже с кинжалом. Почему-то мне кажется, что это небезопасно.

Стоп! Пространство между бронёй ведь должно быть чем-то заполнено иначе эту тварь можно было бы убить значительно легче и не тратить на неё кучу энергии. Осталось вспомнить, как называется эта ткань.

Название этой ткани я так и не вспомнил, зато вспомнил из чего она состоит и принялся искать в описании монстров то, что лучше всего уничтожает это вещество. И я нашёл это.

Тарисольская медуза. Это огромная медуза размером превышающая двадцать метров в длину. Одна из её способностей выделение слизи, которую используют много где. Но ещё эта слизь расщепляет то вещество, которое преобладает в составе ткани, соединяющей броню горкала.

Я тут же обратил левую кисть в тело этой медузы, и с неё потекла слизь. В этот момент горкал бросился на меня. Я встретил его ударом в челюсть. Его развернуло, и я провёл кистью медузы ему по спине, обильно смазывая её слизью.

Затем я разорвал дистанцию, давая возможность слизи проникнуть под броню горкала. Судя по всему, эта процедура оказалась безболезненной, потому что горкал абсолютно никак не отреагировал.

Ещё несколько стычек и две раны, которые я довольно быстро зарастил. Не мгновенно, конечно, но всё равно довольно быстро. На текущем уровне развития мгновенная регенерация мне недоступна.

Во время последней стычки мне удалось ударить в том районе спины, которую я обильно смазал слизью. И по тому, как прошёл удар, я понял, что ткань, соединяющая броню, развалилась. Понятное дело, что не до конца, но, полагаю, мне этого хватит.

В этот раз напал уже я, чем сильно удивил и публику, и горкала. Снова не обошлось без раны, зато я вновь оказался за спиной твари и содрал кусок брони с его спины. Однако, ударить не успел, мой противник резко развернулся и ухватил зубами мою обращённую кисть.

Ухватил достаточно глубоко. Настолько, что передними зубами прокусил мне необращённую часть предплечья до кости. Я не стал дожидаться, когда ему удастся отгрызть мне руку, и схватил его за язык, сжав со всей силы.

Горкалу стало больно и он на мгновение замер. Этим я и воспользовался. Переместившись в бок, я левой рукой пробил его незащищённую плоть и вырвал сердце.

Будь у меня обычное человеческое тело, вряд ли бы я сумел это сделать. Да и, скорее всего, он бы откусил мне кисть и часть предплечья, вот только моё тело намного прочнее и быстрее чем обычное человеческое.

Да, пока я не могу им пробить броню горкала, но это временно. Зато с лёгкостью сломал рёбра, пробил мышцы и добрался до сердца. Сейчас главное не прогадать с материалом. Я же не знаю, сколько его нужно, поэтому, как бы невзначай я развернул его спиной к себе, поднял над головой и с яростным рыком бросил на землю, делая вид, что завожу публику, которая уже итак билась в экстазе.

— Дро-во-сек! Дро-во-сек! Дро-во-сек! — скандировала публика вместе с конферансье.

Я заглянул в данные о горкалах и увидел, что у меня их прибавилось, и я могу их потратить на что захочу. В смысле на что хватит. В частности я выбрал два наиболее подходящих мне варианта, но какой конкретно, я еще не определился. Я могу увеличить преобразование кисти горкала, до целой руки. Или выбрать две кисти горкала, но тогда часть предплечья на правой руке не будет обращаться, как это делается сейчас. Ладно, позже над этим поразмыслю.

— Эту победу будут воспевать в веках! Господин дровосек, мы тебя обожаем! Я не знаю, что за магией вы владеете, но вы бесподобны! Вы первый, кто выиграл три боя подряд за одну ночь! Как мне не жаль с вами расставаться, но арена на сегодня прекращает свою работу. На какой счёт перечислить вам ваш выигрыш? — спросил меня конферансье. Вот только никакого счёта, как и вообще каких-либо документов у меня не было, поэтому и переводить деньги было некуда.

— А могу я получить свой выигрыш наличными?

— Наличными⁈ — удивился конферансье и в его голосе я услышал нотки разочарования. Похоже, меня пытаются обмануть, но я разрушил их планы. Парни всё-таки были правы. Говорят, что слышали, будто некоторым победителям выигрыш на карту так и не пришёл. Поэтому они предупредили меня заранее, чтобы в случае победы деньги я брал наличными.

— Да, наличными. Мне сказали, что я могу получить свой выигрыш в любом виде, который мне удобен. В договоре так и прописано.

— Конечно же вы можете получить ваш выигрыш наличными! Ведь на нашей арене всё честно! Подождите немного тут, вам вынесут ваши деньги и продемонстрируют их всем, чтобы ни у кого не возникло сомнений в честности нашего хозяина! — ответил конферансье, и я согласился подождать. Хотя идея о том, чтобы все увидели мой выигрыш, мне совсем не понравилась. Но лучше так, чем совсем без денег, а с любителями поживиться за чужой счёт, я сам разберусь.

Вскоре мне вынесли огромный рюкзак доверху чем-то набитый. Правда, в руки мне его не отдали. Его раскрыли при мне, и вывалили на пол клетки целую кучу пачек с деньгами.

Я поднял одну, загнул её и пролистал веером, чтобы убедиться, что это не кукла. Точно так же поступил и с остальными на выбор. А выбирал я и с середины, и снизу кучи.

— Ну что, господин Дровосек, вам нравится ваш выигрыш? Он настоящий? Если желаете, то можете пересчитать по купюрам, мы подождём столько, сколько нужно.

— Да, деньги настоящие и тут вся сумма, — ответил я, подсчитав все деньги, которые лежали у моих ног. Оказалось, что это тело очень чётко запомнило все мелочи, в том числе и количество пачек, которые упали на пол клетки, когда их высыпали. Купюры, которые были в этих пачках, я тоже увидел, а когда пролистывал их в одной пачке, то тело это всё запомнило. Дальше мне оставалось только подсчитать купюры, пачки и общую сумму, а это совсем не трудно. Будучи инвалидом, я даже не мечтал о таких возможностях.

— Благодарю за развлечение. Хозяину этого заведения моё почтение. А теперь, если вы не против, я пойду, — произнёс я и, дождавшись положительного ответа, отправился на выход под восторженные крики публики.

Как ни странно, меня никто не задерживает и все только поздравляют, провожая завистливым взглядом. Даже за мной никого не отправили. Видимо, хозяин заботится о своей репутации. Что ж, это хорошо. Значит в ближайшие пару дней ко мне никто не явится. Вот я и воспользуюсь этой передышкой.

Первым делом Мне необходимо нормальное жилье. Степан рассказал мне о том, в какой гостинице лучше поселиться, если есть деньги. Вот в неё-то я и отправился.

— Здравствуйте, господин. Чем я могу вам помочь? — вежливо улыбаясь, спросила администратор гостиницы, при этом, даже не морща свой носик. Дело в том, что моё тело впитало весь материал горкала, а вот одежда таким похвастаться не может. Поэтому моя кожа, что на лице, что на руках была абсолютно чистой, чего не скажешь об одежде.

— Здравствуй, красавица, — ответил я на её приветствие, и улыбка девушки стала ещё шире, а я продолжил:

— Дело в том, что я только что сражался на арене с монстрами, Именно поэтому у меня столь непрезентабельный вид, но я платёжеспособен, поверьте. Мне бы самый лучший номер, который у вас свободен на пару ночей, с возможностью продления. Дело в том, что я ещё не определился сколько времени пробуду в этом городе.

— Минутку, сейчас я посмотрю. Президентский люкс вас устроит?

— Да, вполне.

— Тогда с вас вот эта сумма, — сообщила девушка и развернула ко мне устройство похожее на терминал для банковских карт. Судя по местным ценам, сумма была приличной, но совершенно ненапряжной для меня. Сейчас я могу себе позволить отдохнуть с комфортом и подумать над тем, как жить дальше.

— А можно наличными? — продемонстрировал я одну из пачек.

— Конечно, как вам будет угодно, — ответила девушка, и я отсчитал нужную сумму не забыв добавить немного сверху, с просьбой отправить ко мне кого-нибудь забрать мою одежду и выстирать. После чего меня проводили в мой номер, который оказался на самом верхнем этаже и занимал его весь целиком.

Да, по площади это был самый маленький этаж, но зато по сравнению с площадью номера он являлся огроменными апартаментами. Первым делом я принял душ и сложил вещи в корзину для грязного белья. Накинул на себя халат, одел тапочки и отправился на поиски гостиной.

Нашёл я её довольно быстро, вот только тут она оказалась не одна. Я уселся на диван взял пульт от телевизора, который занимал почти половину стены, и включил его. Первое, что привлекло моё внимание, так это то, что телевизор включился сразу и сразу выдал изображение со звуком.

Дальше я отправился на поиски чего-нибудь горячительного и вскоре нашёл то, что искал. Плеснув в бокал содержимое одной из бутылок, которую я взял из бара, я уселся поудобнее на диване и начал переключать каналы в поисках новостного. Хочется иметь некоторые понимание того, что происходит в этом мире на политической арене.

Просмотрев получасовые новости, я понял, что Российская Империя является одной из величайших держав, если не самой Великой. Атомного оружия в этом мире, вроде, нет. По крайней мере, о нём даже не заикнулись. Зато я узнал очень интересную деталь. В этом мире не принято меряться количеством оружия. Здесь меряются количеством и силой столпов.

Так принято называть сильнейших боевых магов, каждый из которых стоит целой армии, а то и не одной. Сказали, что если с толпы со всего мира сойдутся в битве, то после этого сражения мир превратится в одну огромную выжженную пустыню. Именно столпы и являются сдерживающей силой, которая не позволяет разгореться войне между сильнейшими державами.

Однако столпов можно переманить на свою сторону разными способами, чем главы государств и занимаются постоянно. Вот только переманить их удаётся крайне редко, но всё-таки удаётся.

Разумеется, столпам закон не писан. Нет, он писан, но никто ничего предъявить им не сможет. Захотят арестовать столпа? И как они это сделают? Он один способен перебить целую армию. Или может остальные столпы объединятся и арестуют его? Ага, сейчас. Достаточно только представить масштабы разрушений, как сразу отпадает желание действовать подобным образом. В общем, столпы — это отдельная и неприкосновенная каста.

И тут я вдруг осознал, что с моими способностями мне прямая дорога в столпы. Почти полная независимость и отсутствие командования. Даже главы государств просят их о чём-либо, а не приказывают. Я уже не говорю об их владениях и родах, влияние которых распространяется далеко за пределами государства, в котором они живут.

Глава 6

Российская империя. Город Екатеринбург. Гостиница Екатерина.

Ещё в новостях говорили о том, что император ввёл новые законы, чтобы облегчить жизнь простолюдинам. Вот только всё это бесполезно до тех пор, пока слово аристократа стоит над словом простолюдина. Какие законы ни принимай, но если на суде поверят аристократу, а не простолюдину, то толку от этих законов не будет.

Рассказали в новостях о том, как идут войны родов. На сегодняшний день воюют целых четыре рода, правда между собой эти войны никак не связаны, но и этого хватает, потому что периодически возникают стычки между их представителями. Особо в детали никто не вникал, просто сообщили, чтобы люди были поосторожнее в тех районах.

Ещё рассказали о жертвах нелегальных призывателей, которые совсем обнаглели и устроили теракт в районе складов в пригороде Питера.

Локализовать угрозу сумели достаточно быстро, но вот ущерб причинённый монстрами оказался велик, и теперь полетят чьи-то головы.

Говорили о каких-то надвигающихся праздниках, которые мне были совершенно неинтересны. Закончилось всё так же, как и в моём прошлом мире. Симпатичная девушка поведала о прогнозе погоды. Не услышав ничего экстремального, я переключил канал и решил ознакомиться с местным искусством в кинематографе.

На поиски какого-то боевика у меня ушло не так много времени, зато сюжет захватил. Всё-таки техномагический мир-это значительно лучше, чем магический и тем более технический. Захотелось залезть в интернет, но, к сожалению, мой телефон для этого не приспособлен, а новый я пока не купил.

Как ни крути, а мне всё равно потребуется не только телефон и ноутбук, но ещё и документы. Если здесь имеются компьютеры и смартфоны, значит, есть и базы данных, в которых меня нет. Потому что я не зарегистрирован в этом мире. И, как мне заполучить документы, да ещё и легальные мне могут предсказать только беспризорники. С ними я и решил переговорить, но для начала нужно дождаться, когда принесут мою одежду, выстиранную, высушенную, и поглаженную.

Оказалось, что эти процедуры в этом мире занимают совсем немного времени. Это на Земле на подобное времени уходит значительно больше, потому что там нет магии. А тут, как я понял, все эти процедуры занимают не больше времени чем перенос этой одежды из номера в прачечную и обратно.

Мне одежду до сих пор не принесли только потому, что не хотели меня беспокоить. Понимали, что я сначала захочу принять ванну, а потом немного расслабиться.

В дверь постучали, я поднялся и открыл.

— Господин, ваша одежда. Она готова, — сообщила мне девушка, держащая мою одежду на нескольких плечиках в аккуратных чехлах.

— Спасибо, давайте сюда, — ответил я.

Девушка отдала мне мой наряд и ушла, а я быстренько переоделся, заказал через администратора машину, предварительно поинтересовавшись, где в этом городе можно провести конфиденциальные переговоры, и при этом хорошо поесть. Водитель довёз меня к месту, которое находилось за пару кварталов до нужного мне рынка.

Машины тут сильно отличались от тех, что я видел в прошлом мире. Они более манёвренные, а самое главное более комфортные. При помощи магии они сделали то, что нельзя реализовать при помощи технологий. С одной стороны это кажется мелочью, а с другой, комфорт кроется в мелочах. Понятное дело, что мне дали машину далеко не среднего класса. Тому, кто может позволить себе жить в президентском люксе в самой престижной гостиницы города-миллионника, такси эконом-класса не вызовут.

Я не сорил деньгами, их у меня теперь действительно много. Я люблю комфорт, и когда у меня есть такая возможность, я предпочитаю жить в комфорте. Когда большую часть жизни проводишь на войне, или на задании, учишься ценить то, чего тебе не хватает.

Сразу заходить на рынок я не стал, сначала осмотрелся и немного выждал, пытаясь найти признаки подготовки облавы, но ничего подобного не обнаружил.

Затем я прошёлся по рынку, купил пару бананов, которые съел по дороге. Затем остановился неподалёку от того места, где пацаны обчищали карманы.

Долго ждать не пришлось. Вскоре я увидел одного из них и стал пристально наблюдать за ним, не сводя с него взгляда. Люди их профессии очень быстро ощущают на себе посторонний пристальный взгляд. Поэтому парень обернулся в поисках того, кто уставился на него и, увидев меня, тут же перевёл взгляд дальше, боковым зрением продолжая наблюдать за мной.

Я демонстративно направился к выходу, а парень исчез в толпе. Когда я вышел, то присел на скамейку у фонтана, а через некоторое время один из парней оказался у меня за спиной. Я негромко произнес:

— Гостевые дома «У Семёныча». Через час, будьте все вместе.

Парень тут же ушёл, даже не взглянув на меня, а я отправился на общественном транспорте прямиком к этим гостевым домам, которые находились на окраине города недалеко отсюда.

За всё то время, что я нахожусь в этом мире я так и не увидел магию, за исключением освещения. Точнее даже частичного освещения. Но для меня эти артефакты выглядят как беспроводной фонарик. Ничего удивительного.

Даже магомобиль, на котором я сюда приехал, не продемонстрировал мне этого чуда, поскольку вся его магия находится под капотом и внутри корпуса.

Просто так тут магию напоказ не выставляют. Не знаю с чем это связано, может я просто нахожусь не в том месте, но пока я воспринимаю этот мир, как обычный технический, из которого я прибыл. Почему-то, читая книжки про магические миры, я предполагал, что магию будут использовать везде, где только можно в повседневной жизни, но это оказалось не так. Почему-то никто не выставляет её напоказ, а артефакты, которыми пользуются больше напоминают задекорированные мехатронные или электронные устройства.

От этих мыслей меня отвлёк голос, доносящийся из динамика, оповестивший меня о том, что мы подъехали к нужной мне остановке.

Выходя, я заметил, что народ искоса пялится на меня, но, как только я перевожу на них взгляд, они тут же прячут глаза. Я понимаю, что они сильно удивились, увидев аристократа в автобусе, но это не страшно. У каждого аристократа свои причуды, поэтому ничего страшного не произошло. Немного посудачат и забудут.

Гостевые дома «У Семёныча» ничем особенным не отличались. Обычные домики из деревянного бруса с несколькими комнатами, бильярдной и сауной с купелью. То, что может себе позволить зажиточный простолюдин раз в месяц, чтобы отдохнуть в компании друзей или семьи.

Однако за дополнительную плату можно приобрести услугу. А именно получить в аренду артефакт, который не просто ставит полог тишины на весь дом, но и отрубает все аудио и видео записывающие устройства, в том числе и магические. При этом проникнуть в этот дом, пока у артефакта не закончится в накопителе мана, невозможно.

Аренда этого артефакта была дорогой, даже для довольно богатого простолюдина. По крайней мере, для большинства. Поэтому периодически у Семёныча эти домики арендовали дворяне. И не было ничего удивительного в том, что я арендовал домик, и артефакт на несколько часов.

Я приказал принести сюда побольше еды дорогой и деликатесной, а также различных экзотических напитков и коктейлей, по большей части безалкогольных.

Когда всё приготовили я вышел за пределы базы отдыха и стал ожидать на скамейке парней. Вскоре они появились, и один из них мельком показался мне на глаза. Я жестом попросил их следовать за мной. Когда они подошли все вместе я провёл их на территорию базы в домик, который снял.

— Как я уже говорил, не люблю оставаться в долгу. Это я снял для вас. Отдыхайте, угощайтесь и веселитесь. Дом в нашем полном распоряжении ещё несколько часов. Если нужно, я продлю, — сообщил я пацанам, после того как они перестали меня обнимать. Парни действительно очень обрадовались, узнав, что я жив, и что со мной всё в порядке.

— Что, это, правда, всё нам⁈ — не веря своему счастью переспросил Санёк.

— Правда. Мойте руки и налетайте.

— А это, что такое? В треугольных стаканах, — спросил один из пацанов.

— Это коктейли. Вот смотри, — ответил я и выключил свет. От коктейлей стал исходить приятный жемчужный бледно-зелёный цвет.

— Круть! — восхитился другой и потянулся за бокалом, но его остановил Степан:

— Ты что, не слышал? Сначала руки помой, — и пацаны тут же кинулись мыть руки.

Вскоре мы уже сидели за столом, и пацаны с удовольствием уминали угощения, запивая их безалкогольными коктейлями и соками.

— Сильно не наедайтесь. Здесь ещё много всего, и времени у нас предостаточно. Сауна уже нагрета. Можно посидеть там, а потом окунуться в купель. На втором этаже есть бильярд, для тех, кто хочет поиграть.

— Спасибо тебе огромное Дровосек! Ой, вам… Спасибо вам огромное! — с восхищением поблагодарил Санёк.

— Ничего страшного, когда нет посторонних, можете обращаться ко мне на «ты».

— Так ты всё-таки победил монстра и выжил! Это круто! — восхитился Степан.

— На самом деле я победил трёх монстров, — ответил я и в комнате воцарилась тишина.

— А чему вы удивляетесь? Я же говорил вам, что в состоянии за себя постоять.

— А разве можно победить трёх монстров? — спросил Санёк.

— Можно победить и больше, если знать как. У меня к вам есть один очень важный для меня вопрос. Учитывая, что я не помню кто я такой, я не могу восстановить свои документы. А без них я вообще никто. Поэтому мне нужно знать можно ли каким-нибудь образом заполучить новые документы? Если нужно дать кому-то взятку, то я готов заплатить, но документы мне нужны полностью легальные. Вам что-нибудь известно об этом?

— Мне известно. Скоро мне исполнится восемнадцать лет, и я стану совершеннолетним. Я хочу устроиться на работу и зарабатывать легально. Может даже получить комнату от работодателя, чтобы пацаны могли приходить ко мне, а ещё лучше жить у меня, если разрешат.

По поводу документов на аристократа я могу сказать только то, что пока ты не вспомнишь, кто ты такой, тебе их могут выдать только за особые заслуги. Что это за заслуги я не знаю, но полагаю, что явно не простые. Ещё их может выдать сам Император, вместе с титулом, который присвоит лично.

А вот с документами простолюдина всё намного проще. Существует три способы легальной смены личности, которые я знаю. Первый способ — это работа на рудниках. Нужно отработать год и тогда тебе выдадут новые документы на то имя, которое назовёшь. Второй способ — это работа на освоение месторождения либо разведки полезных ископаемых. Тоже на год. Отличается от первого способа тем, что, если выживешь, то вернёшься относительно здоровым. На рудниках выживает меньше людей, а те, кто возвращается, болеют долго и не все выживают после возвращения, потому что лечение стоит очень дорого.

Поиск и освоение полезных ископаемых тоже дело опасное, но там больше проблем из-за конкурентов. Рода борются за ещё не открытые месторождения и нанимают нелегальных призывателей, которые используют монстров для уничтожения разведывательных экспедиций. Именно поэтому для самой опасной работы туда и нанимают тех, кому деваться некуда или тех, кто хочет начать новую жизнь с чистого листа с чистыми документами.

— А третий способ? — поинтересовался я, когда пауза затянулась.

— А третий способ самый опасный. Я ни разу не слышал о том, чтобы оттуда кто-то возвращался, как и о том, чтобы туда кто-то пошёл по собственной воле. Обычно туда набирают смертников, заменяя смертельный приговор на полгода службы в этой организации. Может, ты лучше воспользуешься вторым способом?

— Может и воспользуюсь. Но про третий способ я должен знать. Ты мне расскажешь? — спросил я, стараясь не давить на Степана.

— Третий способ — это отслужить месяц в организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Всего месяц? Если отслужить надо всего месяц, то это довольно опасно. Я прав?

— Это не просто опасно. Говорю же, я не слышал, чтобы туда кто-то отправился по собственной воле или вернулся оттуда. Дело в том, что призвав монстров, их нужно где-то содержать. Отправить обратно их уже не получится. Поэтому нелегальные призыватели облюбовали безлюдные территории, вроде тайги, или гор. Говорят, даже в пустынях есть их базы.

Наш император борется с ними. Поэтому он и создал эту организацию, которая находит и уничтожает базы нелегальных призывателей, вместе с призванными монстрами. Вот только монстров там очень много и они очень сильные.

Когда кто-то пользуется их услугами, монстров перевозят различным транспортом к месту назначения, а затем отправляют в бой. В основном монстры — это расходный материал, но особо сильных и ценных возвращают на базы. Как они это делают, я не знаю, но я рассказываю то, что мне удалось узнать самому, — ответил Степан и замолчал, глядя на меня.

Для меня третий способ был просто идеальным. Мало того, что через месяц службы я уже смогу получить легальные документы, так у меня ещё будет возможность прокачаться и набрать энергии. А если сильно повезёт, то смогу ещё и пополнить недостающие данные каких-нибудь монстров.

— Не хочу тебя огорчать, Степан, но третий способ мне нравится больше.

— Я так и подумал. Может, откажешься от него? Если ты победил на арене, то не факт, что сможешь выжить там, где этих монстров намного больше трёх. Есть ещё один способ. Если ты устроишься на работу в довольно влиятельный род, то их глава сможет сделать для тебя документы. Через какое-то время, конечно, но такая возможность у них имеется.

— Не переживай, я обязательно выживу и вернусь. Даю слово.

— Хорошо, мы будем ждать.

— Вот это вам. Тут достаточно для того, чтобы перестать воровать и открыть собственное дело. Займитесь чем-нибудь легальным, пока меня не будет.

— Ты что⁈ Это очень много! Мы не можем это принять, — попытался отказаться Степан, глядя на две полные пачки денег максимальным номиналом.

— Вы сможете без документов заняться чем-нибудь легальным?

— Да, это возможно. Главное не наглеть и не занижать цены. Правда, без документов это всё равно будет полулегально, потому что налоги за нас будет платить другой человек, а мы вроде как работать на него будем. Ну и часть прибыли отдавать ему придётся.

— Ты это сейчас про Серого говоришь?

— Не лично про него. У него на рынке есть свои легальные торговцы, которые по факту являются лишь управляющими, но фирмы записаны на них. Думаю, что мы сможем договориться о том, если деньги будут наши, но мы ему будем щедро платить за защиту.

— Вы же не собирались становиться должниками Серого.

— Всё правильно. Мы и не собираемся становиться его должниками. Серый имеет репутацию честного человека. Он не беспредельщик, но если задолжать ему, то выбраться из этой каббалы будет почти нереально.

— Мы справимся. Не переживай за нас. Ты главное вернись.

— За это можете не переживать, вернусь обязательно. А куда мне обратиться, чтобы наняться на службу в организацию по борьбе с нелегальными призывателями?

— Есть ручка и листок? Давай запишу пару адресов, — ответил мне Степан и принялся записывать адреса, на листок, который я ему дал.

На следующий день я отправился в пункт приёма, предварительно забежав в магазин бытовой техники.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — тут же подбежала ко мне миловидная девушка.

— Мне нужен ноутбук и два телефона с активной связью.

— Вы имеете в виду с сим картами?

— Да.

— Вас интересует какая-то конкретная модель, или вам помочь подобрать оборудование под ваши требования?

— Помогите подобрать, а заодно покажите, как пользоваться, пожалуйста.

— Конечно. Не желаете пройти в комнату для особых клиентов? Наценка совсем небольшая, но зато вам будет комфортно.

— С удовольствием. И, если у вас есть такая услуга, то принесите мне кофе, с какими-нибудь печенюшками.

— Конечно, у нас есть такая услуга. Пройдёмте со мной, — ответила она и повела меня за собой.

Вскоре я уже сидел в удобном кожаном кресле за большим офисным столом. Тот, кто проектировал эту комнату, определённо знает толк в комфорте. Отсюда уходить не хочется.

Мне начали приносить различные модели телефонов. Разумеется, сначала самые красивые и самые дорогие, но я объяснил ей, что мне необходимо максимально защищённое устройство, поскольку мне предстоит поездка туда, где обычный телефон с лёгкостью может разбиться.

После этих слов мне стали приносить бронированные и водонепроницаемые телефоны. Причём демонстрировали их характеристики наглядно.

Сначала парень достал молоток и долбанул им несколько раз прямо по экрану, потом сунул этот телефон в ведро с водой, после чего продемонстрировал, что телефон работает и под водой. Даже микрофон и динамик работали.

Таких телефонов было несколько моделей. Я выбрал самую функциональную модель и купил две штуки. Один телефон заберу с собой, второй оставлю пацанам, чтобы поддерживать с ними связь, если появится такая возможность.

Дальше мне стали предлагать ноутбуки, основываясь на тех же требованиях, что и для телефонов, которые я озвучил, только здесь я добавил требование к производительности.

И тут возникли некоторые сложности. Дело в том, что бронированные и водонепроницаемые ноутбуки особой производительностью не отличались. Однако им всё уже удалось подобрать оптимальный вариант, который меня устроил.

За время, проведённое мной в магазине, я выпил три чашки кофе, съел целую пачку маленького, но жутко вкусного печенья. А когда настала пора уходить, я даже начал подумывать, а не прикупить ли мне ещё что-нибудь, чтобы подольше тут задержаться. И повод нашёлся. Я попросил заказать мне такси.

Вскоре я высадился на рынке за пару кварталов до него, предварительно приказав водителю ждать моего возвращения.

Когда ко мне подбежал один из пацанов, я незаметно ему передал телефон со словами:

— Там забит мой номер. Звоните только в экстренных случаях, — пацан кивнул и убежал, а я вернулся в такси и доехал до ближайшего пункта приёма.

— Охренеть!!! — вырвалось у меня, когда я смотрел на высоченные заборы, бронированные ворота и колючую проволоку в несколько слоёв! Через каждые несколько метров вышки, и на каждой из них стоит по несколько вооружённых охранников.

Глава 7

Российская империя. Город Екатеринбург.

Я смотрел на высоченные заборы, бронированные ворота и колючую проволоку в несколько слоёв! Через каждые несколько метров забора располагались вышки, и на каждой из них стоят по несколько вооружённых охранников.

«А это точно пункт приёма? И если да, то кого же тут принимают?» — мысленно пошутил я и направился к воротам.

Снаружи ворота никто не охранял. Оно и понятно рваться внутрь вряд ли кто-то захочет, а вот наружу определённо могут попытаться.

Я постучал в дверь рядом с воротами. Смотровое окошко сдвинулось достаточно быстро и в нём появилась небритая морда охранника.

— Чего тебе? — спросил он у меня.

— Пришёл записаться добровольцем, — честно ответил я.

— Ну не хочешь не говори, только в двери больше не тарабань, — ответил охранник и закрыл смотровое окно. Видимо, сюда не часто приходят добровольцы, а точнее никогда. Я снова постучал в дверь.

— Я же тебе говорил, не тарабань, а то сейчас заберём тебя, и поедешь воевать с нелегальными призывателями, ну или кормить их монстров с собой. Там уже как повезёт.

— Ну, так забирайте. Я сюда для этого и пришёл.

— Иди уже отсюда. Ты, наверное, нас с дуркой перепутал, — ответил охранник и снова попытался закрыть окошко, но я успел его предупредить:

— Если сейчас закроешь окно я его выломаю.

— Ага, давай, попробуй, — услышал я в ответ, прежде чем смотровое окошко было закрыто.

— Ну, ты сам напросился, — подытожил я, вспомнил кто из монстров, на которых нужно мало энергии обладает возможностью разрезать толстый металл.

Вспомнил двоих и одного сразу отмел, а вот второй меня вполне устроил. Я обернул лишь свою кисть, но, даже этого хватило. Дело в том, что этот монстр выделяет на поверхности своего тела кислотную слизь, которая с лёгкостью разъедает металл и не только его. Когти у этого монстра загнутые, как у кошки, поэтому провести когтём, по металлическому окошку проблем не составило.

Металл оказался толстый и прочный, поэтому проводить пришлось аж целых три раза, прежде чем появилась сквозная щель.

— Ты что творишь? — донёсся до меня крик из-за двери.

— Выполняю твою просьбу, — невозмутимо с ноткой издёвки ответил я.

— Сдурел! Я тебя об этом не просил!

— А вот камеры видеонаблюдения наверняка зафиксировали обратное. Пересмотри наш с тобой разговор, ты там сказал, цитирую: «Ага, давай, попробуй». Вот я и попробовал. Хочешь, попробую ворота сломать?

— Не надо! Сейчас я доложу о тебе начальству. Пусть сами решают.

— Ну, наконец-то, хоть одна здравая мысль в твоей голове зародилась.

Вскоре дверь отварили, и охранник отошёл в сторону, пропуская меня внутрь. Я вошёл и ощутил на себе множество любопытных взглядов. Всем было интересно посмотреть на того, кто по доброй воле собирается отправиться туда, куда даже смертники предпочитают не попадать.

— Куда мне идти? — поинтересовался я.

— Я бы сказал тебе, куда тебе идти, но тебе и так об этом ещё не раз скажут. Тебе в то здание, на второй этаж, по коридору налево, третья дверь направо. Тут везде видеонаблюдение. Свернёшь не туда за тобой отправят отряд. Всё ясно?

— А не проще меня проводить? — поинтересовался я.

— Проще, но тогда тебя будет сложнее убить, если ты выкинешь какой-нибудь фокус. Ты же не думал, что тебя кто-то оставит без присмотра?

— Я об этом вообще не думал. Кстати, а почему ты мне «тыкаешь»?

— А ты хочешь, чтобы я к тебе обращался на «вы» и «господин»? Знаешь сколько вас здесь таких аристократов побывало? И ещё ни один не вернулся.

— Вот мне интересно, как настолько тупого человека, как ты, приняли работать на такой серьёзный объект? Ты ведь понимаешь, что я сюда сам пришёл. Я не смертник, и не заключённый. Я сам пришёл, сам могу и уйти, а потом спросить с тебя за оскорбление дворянской чести.

— Пока я работаю в этой организации ты с меня ничего спросить не можешь, если только я сам не нарушу закон. Мы неприкосновенны даже для самых влиятельных родов. И если кто-то из нас умирает, проводится такое расследование что даже влиятельным родам дешевле нанять врачей, чтобы те приглядывали за нашим здоровьем. Ты мне зубы не заговаривай. Или иди, или вали отсюда.

— А если я тебе прямо здесь в морду набью? Ничего ведь страшного не случится? Камеры всё заснимут и у суда ко мне вопросов не возникнет, а тебе самому придётся вставлять себе зубы.

— А ты попробуй!

— Уверен? Спасибо, что попросил, — ответил я и обернул свою кисть в кисть горкала.

— Ладно, ладно, извините, был не прав, господин, — тут же извинился и, подняв руки в примирительном жесте, сделал пару шагов назад охранник.

— Извиняю, — ответил я и отправился туда, куда мне сказали.

Найти нужную дверь было нетрудно. Девушка секретарь нажала кнопку селектора и проговорила в микрофон:

— Виталий Семёнович, к вам новобранец.

— Пусть заводят… «Добровольца», — донёсся голос из динамика, и я вошёл.

— А конвоиры где? — даже не поздоровавшись, спросил у меня Виталий Семёнович. Он даже вытянулся в сторону, чтобы убедиться, что конвоиры не спрятались у меня за спиной.

— Понятия не имею. Я у вас здесь в первый раз, поэтому ещё не знаю кто где ходит.

— Причём здесь мы? Я про твоих конвоиров спрашиваю.

— Нет. Я могу понять, что тупой дуболом на воротах мне «тыкает». Он просто тупой и с него нечего спросить, но чтобы офицер так обращался, это уже чересчур. Давайте попробую объяснить на пальцах. Я реальный доброволец. Я хочу отслужить месяц и получить новые документы. Это возможно? — поинтересовался я, глядя на то, как в глазах этого офицера просыпается интеллект. Он переосмыслил всё, что тут произошло и всё-таки переспросил:

— Позвольте уточнить. Вы, являясь свободным человеком, не осуждённым, не бегущим от правосудия, а полностью свободным подданным Российской Империи, по собственной воле желаете отправиться сражаться с нелегальными призывателями. Я всё правильно понял?

— Ну вот, совсем другое дело. Приятно поговорить с умным человеком. Да, вы всё правильно поняли.

— А вы в курсе, что оттуда практически никто не возвращается?

— Да, в курсе. Только вы отправляете туда на три, а то и на шесть месяцев, а я туда съезжу всего на один. Выживу, не переживайте.

— Хотел бы, да не получается не переживать. Такой экземпляр, как вы нужно в музее выставлять, чтобы народ знал, что такой человек когда-то существовал.

— Смешно. Ну так что, вы меня примите, или мне в другой пункт приёма идти?

— Не нужно в другой. Мы сами над вами поржём. Если не секрет, почему вы решились на это?

— Не секрет. Я хочу новые документы и новую жизнь.

— Насчёт новых документов вообще не проблема. А вот насчёт новой жизни тут не все так просто.

— И что не так?

— У вас могут отобрать старую. В смысле, вы просто не доживёте.

— Это единственная причина?

— Да.

— Тогда это не проблема. Война это моя жизнь. Я на войне себя чувствую привычнее, чем дома.

— Понятно. Как мне к вам обращаться?

— Называйте меня Дровосек.

— Учитывая тот факт, что вы сами пришли, я лично заполню на вас документы, которые вы должны будете получить по возвращении. Хочу, войти в историю. А то за всё время моей службы вы первый, кто сам пришёл. Кто знает, может о вас начнут слагать легенды, и я к вам примажусь, как тот, кто причастен к созданию легендарной личности… в переносном смысле, — снова пошутил Виталий Семёнович.

— А вы, как я погляжу, любите пошутить.

— На нашей работе без юмора никуда. Точнее только в психушку. Так, как вы хотите, чтобы вас звали по окончании вашей службы?

— Максим Валерьевич Бессмертный, — немного подумав ответил я. Я всё ещё планирую вернуться в свой прошлый мир и забрать сюда своих друзей, когда сам обустроюсь и прокачаюсь. Именно поэтому я взял эти имя и отчество. Так парням будет проще узнать меня. Ну, а моя новая фамилия говорит сама за себя.

— Если вы оттуда вернётесь живым, то фамилия Бессмертный будет принадлежать вам по праву, — заверил меня Виталий Семёнович.

— Дату рождения?

— Второе июля, а год сами посчитайте. Мне сейчас тридцать два года.

— Семейное положение?

— Холост и женат не был.

— Дети, включая бастардов, имеются?

— Нет.

— Замечательно. Действительно новая жизнь с чистого листа. Ни жены, ни детей, красота.

— У меня к вам будет просьба. Мне необходим какой-нибудь документ, с помощью которого я смогу положить наличные деньги в банк, а по возвращении со службы снять их или пользоваться ими без ограничения.

— Вообще-то каждому новобранцу открывается счёт в банке, а по окончании службы на этот счёт перечисляются заработанные им деньги. Разумеется, если он дослужил до окончания службы. Что на моей памяти, ещё ни разу не было. Конечно, как и все остальные Я слышал о том, что существует несколько счастливчиков, которые отслужили и вернулись оттуда, но я лично таких не знаю.

— Вы не совсем правильно меня поняли. У меня сейчас есть деньги, но нет документов. Я не хочу всю эту сумму везти туда с собой. Предпочитаю положить их на счёт первого имперского банка, а по возвращении снять их, или пользоваться безналичным расчётом, — пояснил я, и Виталий Семёнович задумался. Затем он сделал пару звонков и ответил:

— Да. Это возможно. Стоить это будет вот столько, — он написал на листочке сумму и показал её мне.

Я решил проверить этого офицера. Очень любопытно узнать, как он себя поведёт. Я очень хорошо разбираюсь в людях. Специалистам моей профессии без этого никак.

Я развязал мешок, достал оттуда пачку купюр не глядя, отсчитал нужную сумму и протянул Виталию Семеновичу, а остальное демонстративно закинул обратно в рюкзак. В глазах офицера я не увидел ни капли жадности. Для него в моем мешке лежали бумажки, а не деньги. Деньги он держал в руках, и то вряд ли он и их считает деньгами, потому что это принадлежит не ему. Скорее всего, они пойдут на взятки банковским служащим.

По крайней мере, я теперь точно знаю, что Виталий Семёнович либо честный офицер, либо карьерист. В любом случае на чужое добро он не позарится.

— Вот ваш пропуск. Без него вас не выпустят. И долго не задерживайтесь, — обратился он ко мне, протягивая бумажку с подписью. Я взял эту бумагу, закинул рюкзак на плечо и отправился к выходу, по дороге вызывая такси через приложение, которое мне установил продавец-консультант в магазине. Очень удобно, что у них для оформления сим карты не требуют документы.

Такси я прождал довольно долго. Не все жаждали ехать сюда, но кое-кто, всё-таки нашёлся. Пришлось ехать средним классом по цене премиального. Но это не страшно. Главное, что я добрался до нужного мне банка. Причём не до какого-то филиала на окраине города, а до основного филиала в центре.

Как только я зашёл, ко мне тут же подошёл парень, сотрудник банка и спросил:

— Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

— Да, я хочу открыть счёт. По поводу меня звонили из организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Меня предупредили о вашем приходе. Следуйте, пожалуйста, за мной.

Сотрудник банка провёл меня до лифта, затем мы поднялись этаж на двенадцатый, и оттуда уже пришли к довольно роскошному кабинету с прозрачными дверьми и стеной, за которой виднелся стол, компьютер, ноги в мужских ботинках и руки по краям монитора. Лица и остального тела видно не было.

— Вам сюда, господин. Указал парень на прозрачную стену, поклонился, развернулся и ушёл.

Я постучался и вошёл, после чего стена с дверью за спиной резко перестали быть прозрачными и стали черными.

— Здравствуйте. Вам по моему поводу звонили из организации по борьбе с нелегальными призывателями, — обратился я к человеку, чьего лица до сих пор не видел.

— Здравствуйте. Вашу справку, пожалуйста, — ответил он мне, так и не выглянув из-за монитора.

Я подошёл и отдал ему справку. Он некоторое время что-то набирал на компьютере, даже не предложив мне присесть. Затем отдал мне справку со словами:

— Возьмите ваш документ обратно и обратитесь к менеджеру, он поможет вам положить деньги на ваш счёт.

— Спасибо.

— Всего доброго, — ответил неизвестный и стена с дверью снова стали прозрачными.

Я подошёл к тому же менеджеру, и он проводил меня в кассу, где помог положить деньги на счёт, лично просчитывая каждую пачку на аппарате. Часть денег я себе всё-таки оставил. Наверняка ещё пригодятся.

— Снова ты⁈ — удивился тот же охранник на воротах, увидев меня, но под моим недовольным взглядом тут же поправился:

— Я имел в виду вы, господин.

— Конечно. Я же сказал, что пришёл на службу. Куда мне теперь?

— Сейчас вызову охрану. Они вас проводят, — ответил он, взял рацию и сообщил, чтобы проводили «новобранца».

Вскоре за мной пришёл целый наряд.

— Виталий Семёнович распорядился проводить его в зал повышенной комфортности, — обратился охранник к подошедшим конвоирам.

— Сделаем, — ответил командир наряда, а затем обратился ко мне:

— Следуйте за ним, — указал он на одного из своих сослуживцев и тот пошёл вперёд первым. Я отправился следом, остальные взяли меня в коробочку и мы пошли вместе.

Меня привели в отдельное здание и поднялись на лифте. Затем некоторое время шли по извилистым коридорам и оказались на довольно большой площадке, на противоположной стене которой располагались прозрачные окна во всю стену, с бронированной дверью с левой стороны.

— А почему меня не стали обыскивать, уже дважды? — поинтересовался я.

— Это особый объект. Здесь везде стоят сканирующие артефакты. Ты бы и шагу не сделал, если бы у тебя было что-то запрещенное, ответил мне один из охранников. Они тут что, все хамы? Их не учили, что с незнакомыми людьми нужно говорить на «вы»?

— А почему ты разговариваешь со мной на «ты»?

— Потому что ты больше не дворянин. Теперь ты один из них, — кивнул он в сторону целого ряда бронированных окон.

Мне выдали постельное бельё, кое-какие предметы личной гигиены и запустили внутрь. Там меня встретил другой охранник и целенаправленно повёл в одну из комнат.

— Вот эта кровать твоя. Запомни, здесь всего одно правило. Ты не создаёшь проблемы, и мы не создадим их тебе. Всё понял? — обратился ко мне охранник, когда мы оказались в комнате со свободным проходом.

Никаких решёток или толстенных металлических дверей тут не было. Ремонт был вполне приличный, люди ходили в одинаковой одежде, но она даже близко не напоминала тюремную.

По факту это был не зал, как я его себе представлял. Это оказалось частью большого этажа со множеством различных помещений, в том числе и кухней, столовой, тренажерным залом, тренировочным залом для магов, читальным залом и много чем ещё. Это если не считать множество комнат, на несколько человек каждая. В комнате помимо кроватей стояли прикроватные тумбочки, шкафы, стол и по одному стулу на каждого. Причём никаких двухъярусных кроватей я тут не наблюдал.

Ничего не говорило о том, что здесь находятся заключённые, кроме того, что некоторые местные постояльцы носили металлические браслеты из хладного железа. Их еще называют антимагическими. Впрочем, и двери в комнатах, и входные двери, и решётки на окнах тоже были из хладного железа. Эта информация всплыла у меня в голове, как только я увидел этот металл. Видимо, предыдущие владельцы этого тела частенько сталкивались с ним, раз я помню то, что никогда не видел лично.

— Да, все понял, ответил я охраннику и тот ушел.

Я выкладываю на кровать личные вещи, затем сумку с ноутбуком, деньги и рыльно-мыльнное кладу в прикроватную тумбочку из хладного железа. Закрываю на ключ и забираю его себе.

— Здравствуйте, — поприветствовал я двоих, которые находились в этой комнате и лежали на кроватях.

— И тебе не хворать, — ответил один из них.

— Здравствуй, — ответил второй.

— Меня зовут Дровосек, — представился я.

— Я Лихач, он Громила, — ответил парень похудее. Громила и правда, выглядел довольно большим и крепким.

— А это всё нормально? — спросил я, обводя жестом комнату, намекая на обстановку.

— Понравилось? Я, честно говоря, сам был в шоке, когда нас сюда привезли. Я на воле так не жил, как тут. А кормят здесь лучше, чем в императорском дворце.

— А ты там был? — поинтересовался я.

— Да брешет он. Кто бы его туда ещё пустил? — вмешался в разговор Громила.

— И ничего я не вру! Говорю был, значит был. Во сне я там бывал, несколько раз! Кстати, кормят там не очень. Тут намного лучше. После их кормежки, я почему-то голодным просыпался, а тут вполне даже сытно ем, — ответил Лихач, и мы с Громилой посмеялись.

— А что, тут разве не заключённые сами готовят?

— В том-то и дело, что нет. Здесь свои повара. Ходят слухи, что местный шеф-повар бывший шеф-повар одного из лучших ресторанов столицы. Провинился он чем-то и его сюда сослали.

— Опять брешешь. Дровосек, ты то, что говорит Лихач сразу дели напополам, не ошибёшься, — предупредил меня Громила.

— Я ведь не утверждаю, что это так. Лишь говорю то, что слышал. За что купил, за то и продаю. Кстати, Дровосек, ты имей в виду, что вылететь отсюда проще простого. Это самый лучший блок, и, если начнёшь создавать проблемы, то тебя быстро переведут в другой, где всё значительно печальнее. Веди себя тихо, с охраной не спорь и до отлёта будешь жить здесь. Начнёшь буянить или качать права окажешься в блоке с отмороженными. Тут находятся те, кто даже перед смертью хочет хорошо пожить.

— Не знаю как вы, но я умирать не собираюсь. Лихач, а ты за что сюда загремел?

— За любовь к скорости.

— Это как?

— Я с детства мечтал о том, что у меня будет своя тачка. И, когда я вырос, моя мечта сбылась. Я купил себе первую машину. В кредит и очень старенькую, но зато сам перебрал её и не только починил, но и улучшил.

— Учился вождению там, где никто меня не остановит и не оштрафует. Заработал ещё денег и сдал на права, а после начал гонять по дорогам. Сначала в такси работал, затем доставщиком начал подрабатывать, а в конце начал возить нелегальный груз.

Полиция устраивала на меня облавы, но всё тщетно. Я знал все дороги, каждый кустик И сколько времени нужно, чтобы доехать от пункта А до пункта Б в такое-то время суток. И это не в одном городе.

Я всегда умудрялся отрываться от погони, при этом не имело значения, кто за мной гонится. Я всегда привозил товар в срок и в назначенное место.

И вот, однажды дорожная полиция скооперировалась с обычной полицией и ещё несколькими службами и устроили на меня облаву.

Они перекрыли всё, что можно, и что нельзя тоже, но мне всё равно удавалось от них ускользнуть. Однако в погоне за мной они потеряли несколько десятков своих и повесили их смерти на меня, после того, как им всё-таки удалось схватить меня.

Я отсидел семь лет, прежде чем меня отправили сюда в качестве добровольца. Раньше я думал, что сюда свозят только смертников, а теперь что-то изменилось.

— Так людей у них не хватает, вот и начали собирать всех подряд, — предположил Громила.

— А ты тоже обычный заключённый? — поинтересовался я.

— Нет. Его на казнь отправили и предложили выбрать, — ответил за него Лихач.

— И что, думаешь, такая смерть будет лучше?

— Не знаю. По крайней мере здесь есть хоть микроскопический шанс выжить, а если бы отказался, то гарантированно казнили бы.

— И за что тебя казнить хотели?

— В трактире подрался. Сидел себе спокойно, пил, никого не трогал, и тут за соседним столом компания молодых пацанов начала подтрунивать надо мной. Я внимания не обращал до тех пор, пока один из них не подошёл и не вылил на мою голову своё. Я ударил его всего один раз.

Вот только он отлетел на несколько метров, ударился о стойку бара позвоночником и сломал его. И никакой магический щит от подобного не спасёт. Точнее от удара то щит его спас, а вот от того что он выгнулся в обратную сторону на девяносто градусов ничего не спасло.

А позже выяснилось, что это был прокурорский сынок. Они с друзьями любили так шутить. Переодевались простолюдинами приходили в бар со своим пойлом и сидели тихонечко, пока жертву не выбрали. А потом начинали над этой жертвой издеваться. Когда дело доходило до разборок, они скидывали одежду простолюдинов и наслаждались, беспомощностью своих противников. Дураков нет. Против аристократов ни один простолюдин не пойдёт. В общем, не рассчитывали они на то, что нарвутся на такого как я.

— Какого такого? — поинтересовался я.

— Я ведь тогда в армии служил. Бойцом был. Несколько раз к награде представлен. Я в горячих точках частенько бывал. И почему так облажался, честно говоря, вообще без понятия. Никогда не задумывался о том, что можно убить человека с магическим щитом, при этом не повредив сам щит.

— Да уж, век живи, век учись. Я тоже об этом ни сном ни духом.

— И я сильно удивился, когда он мне свою историю рассказал. А ты как сюда попал? — вопрос Лихач адресовал уже мне.

Глава 8

Российская империя. Город Екатеринбург.

— Сам пришёл. Хочу отслужить месяц и получить новые документы, — ответил я, а парни переглянулись между собой и заржали.

— Ну, ты юморист, Дровосек. С тобой весело. Хорошо, что тебя в нашу комнату определили. Скучно точно не будет, — ответил Громила, отсмеявшись.

— Ага. Отличная шутка. Нужно будет взять на вооружение, — поддержал его Лихач.

— Я бы на твоём месте чем-нибудь более существенным вооружился. Или ты хочешь, чтобы все монстры сдохли от смеха? — пошутил Громила уже над Лихачом.

— Вообще-то я не шутил. Я действительно пришёл сюда по доброй воле. Я не заключённый и не смертник, — попытался я переубедить их, чем вызвал лишь очередной приступ смеха.

— Может, в картишки перекинемся? — спросил Лихач, доставая колоду карт.

— Если на отжимания, то я согласен, — ответил Громила.

После того, как я изменил себе внешность, я изучал способности монстров, которые есть в моей коллекции и знаю точно, что обыграю не только этих двоих в карты или любую другую игру на внимательность, но и намного более сильных противников. Вот только тратить на такую ерунду энергию, которой у меня сейчас очень мало, я точно не стану. Тем более, что предложили играть на отжимания.

— Я пас. Хочу осмотреться и прогуляться по блоку, — ответил я.

— Это дело нужное. Только учти, что через полчаса обед. Ждать тебя никто не будет. Как говорится, кто не успел, тот опоздал, — предупредил меня Громила.

— Ты только будь осторожен. Если ввяжешься в драку, мигом переведут в другой блок, а там уже конкретная такая тюрьма. Охрана разбираться не станет кто прав, а кто виноват, всех участников тут же отправляют в другой блок. Имей это в виду, — предостерёг Лихач.

— Спасибо. Пойду, прогуляюсь, — поблагодарил я и вышел из комнаты.

Прогуливаясь по блоку, я всё подмечаю и анализирую. Наблюдаю за людьми, которых тут собрали, и подмечаю, что тут в основном те, кто не желает осложнять себе жизнь. Проблем себе стараются не искать, и ценят то, что у них есть. Это те люди, которые решили пожить с комфортом перед тем, как умереть от лап и клыков монстров.

Охрана ходит среди заключённых и внимательно за всем следит. Причём не делают вид, а реально следят за порядком. В тренажёрном зале было много народа и все они качались, колотили грушу, в общем, занимались спортом. А вот зал для тренировок магов использовался явно не по назначению, поскольку все заключённые маги ходили здесь в антимагических браслетах.

Выход на улицу был закрыт. Судя по всему, прогулки здесь разрешены в определённое время. Зато библиотека была открыта и, как ни странно, читателей в ней находилось очень много. Причём преимущественно это были маги, если ориентироваться по антимагическим браслетам.

Вскоре я заметил, что народ потянулся в столовую. Значит, пора и мне туда отправляться. Я отстоял очередь, взял поднос и тарелки с едой, которые мне выдали.

Внешний вид блюд мне понравился. Далеко не каждый ресторатор может похвастаться такой сервировкой. Я огляделся по сторонам и заметил Громилу с Лихачем, сидящих в компании и ещё двоих людей. Больше за их столиком никого не было, а места было предостаточно, поэтому я направился прямиком к ним.

— … я доброволец и сам сюда пришёл, чтобы получить документы, ответил он, — услышал я обрывок рассказа Лихача, и все они засмеялись. Явно про меня рассказывал.

Я поставил поднос на стол и сел на свободный стул.

— Эй, свали отсюда. Видишь, тут занято, — обратился ко мне один из незнакомцев.

— Притормози, Бульдог. Это и есть Дровосек. Лихач сейчас про него рассказывал, — объяснил Громила.

— А, ну, тогда присаживайся, — разрешил незнакомец. Похоже, именно он является лидером в этой компании, или хочет таковым казаться.

— Мне для этого твоё разрешение не требуется, — ответил я.

— Чего⁈ — возмутился Бульдог и стал приподниматься.

— Ребят, а вы твёрдо решили переехать в другой блок? Просто если это так, то я тогда пересяду за другой столик, чтобы меня с вами не прихватили, — аккуратно осадил Бульдога лихач и тот внял голосу разума.

— Лихач, а ты был прав. Кормят здесь действительно очень вкусно, — согласился я с утверждением парня.

— Так, а я о чём говорю? Не может обычный человек так вкусно готовить. Явно это шеф-повар какого-нибудь крутого ресторана делает.

— Пожалуй, я соглашусь с тобой. Здесь чувствуется не только талант, но и опыт, — добавил я, чем порадовал парня.

Как ни странно, но инцидент с Бульдогом был исчерпан. Он сам не желал его продолжать и прекрасно понимал, что в этом случае он окажется в другом блоке, где всё не так хорошо и приятно, как в этом. Я рад, что здесь собрали адекватных заключённых, умеющих правильно расставлять приоритеты.

— Здесь что, разрешено спать после обеда? — удивился я, когда все жители нашей комнаты улеглись по кроватям и собрались спать.

— Да хоть круглыми сутками спи. Никто не запрещает, — ответил Лихач, зевнул и повернулся на бок.

Я занялся тем же самым, но решил совместить это действие с медитацией, а заодно продолжить изучать возможные варианты дальнейшей прокачки.

Два часа пролетели очень быстро. Смотрю на ту коллекцию, которую собрали бывшие владельцы этого тела и понимаю, что мне ещё долго предстоит изучать все мои возможности и составлять комбинации на случай встречи с различными монстрами и разумными врагами. А самое интересное заключается в том, что просыпаюсь я отдохнувшим, и всё, что я делал, пока тело спало, воспринимается как сон. Но при этом я всё прекрасно помню.

Проснувшись, я отправился в тренажёрный зал. Давненько я не тягал железо. С одной рукой много не натягаешься. Зато теперь я с удовольствием ощущал приятное напряжение в мышцах. Вообще, те веса, которые находились в тренажёрном зале, я мог брать с лёгкостью, но я не хотел привлекать к себе лишнее внимание, поэтому наслаждался средним весом.

Сделав вид, что полностью поглощён тренировкой, я активировал одну из способностей пролетантской летучей мыши. А если быть точным, то слух. Эта летучая мышь способна улавливать все диапазоны звуковых волн, и даже мельчайшие акустические колебания. В сочетании с возможностями моего тела, всё это превращается в невероятную суперсилу. Мой мозг способен отделять лишние колебания и вычленять необходимое, либо подавать мне всё, а я уже буду решать, что мне важно, а на что не стоит обращать внимания.

Согласно знаниям, хранящимся в этом теле я сделал вывод, что в этом мире, как и во многих других, просто обязано существовать заклинание «полог тишины». Однако во всех пунктах приёма этой организации этим заклинанием могут пользоваться только те, кто в ней служит, а не новобранцы, поэтому я свободно слушал то, о чём говорят на всей территории блока. Правда, за его пределами я не слышал ничего, потому что звукоизоляция по его периметру была выше всяческих похвал.

Из разговоров новобранцев я узнал, что полетим мы к месту несения службы буквально на днях. Это один из новобранцев услышал из разговора охраны. А вот из разговоров охраны и новобранцев я узнал, что там нас ждёт и, что может пригодиться. Разумеется, эти сведения передали новобранцам не бесплатно. Более того даже предложили закупить всё необходимое, пообещали доставить сюда и озвучили сколько это будет стоить.

Платить такие деньги я не собирался, поскольку я не заключённый и имею право свободного выхода в город. Этим правом я и решил воспользоваться.

— Здравствуйте. Мне необходимо выйти в город, чтобы кое-что прикупить. Выпустите, пожалуйста, — обратился я прямиком к начальнику охраны, который дежурил непосредственно в блоке.

Он посмотрел на меня как на идиота и ответил:

— Вали отсюда.

— Ясно. Не могли бы вы связаться с Виталием Семёновичем и сообщить ему, что мне нужно в город.

— Ага. А почему только с ним? Давай я лучше сразу главе нашей организации позвоню и скажу, что тебе за карамельками надо сбегать. Думаю, он будет рад такому звонку. Ты не понял? Я тебе сказал, вали отсюда.

— Вы не поняли. Я свободный человек. Я не заключённый и не приговорённый к казни. Я имею право свободно передвигаться, входить и выходить в пункт приёма беспрепятственно.

— Ну да. А я английская королева. Я тебе сейчас зубы выбью и переведу в другой блок, если ты не уйдёшь! — предупредил меня начальник смены и поднялся, а за ним поднялись его подчинённые.

Как же с ним сложно. Зачем доводить до насилия? Ну, снял бы рацию с пояса и сообщил бы Виталию Семёновичу. На этом бы весь инцидент был исчерпан. Нет, блин, ему нужно повыпендриваться и продемонстрировать свою значимость.

— А если ты меня не выпустишь, я твоей головой дверь открою, — сознательно пошёл я на конфликт, — потому что это был единственный способ привлечь внимание нужного мне человека.

Дальше охранники разговаривать не стали. Начальник смены оказался физиком, как и ещё один из охраны, остальные были боевыми магами.

Сначала в меня полетел кулак начальника смены, мгновение спустя, другой охранник попытался пнуть меня под колено с обратной стороны, чтобы я упал.

Надо отметить, что бойцы они оказались довольно неплохие, вот только против моего опыта и нынешнего тела у них шансов нет вообще.

Я сместился в сторону, но это предусмотрели маги и отправили несколько неприятных заклинаний, причём два из них были самонаводящихся.

Честно признаюсь, магия в реальности оказалась значительно красивее и зрелищнее, чем на экранах телевизоров и даже 3D кинотеатров. Она завораживала, вот только мне было некогда рассматривать ее детально.

Использовав щиты из брони броненосца, я защитился от самонаводящихся заклинаний, а от остальных увернулся и оказался сбоку от бойцов.

Два удара и оба падают без сознания. С магами всё оказалось значительно проще. Они хоть и боевые, но до чистых физиков им далеко, поэтому для меня угрозы они не представляли. Они не поспевали за мной со своей магией и тоже были вырублены.

Эта небольшая потасовка не осталась без внимания остальных охранников, которые поняли степень угрозы и сработали значительно слаженнее. Но им это тоже не помогло. Использование всего двух способностей разных монстров помогли мне обездвижить остальную охрану.

— Валим отсюда, — закричал кто-то из новобранцев и подбежал к одному из лежащих охранников, чтобы забрать у него ключи. Пришлось вырубить крикуна, а заодно ещё с десяток идиотов, которые считают, что если откроют эту дверь, то сбегут.

Можно сказать, что я сделал им одолжение. Теперь их просто переведут в другой блок, а если бы они открыли дверь и попытались сбежать, то им бы ещё и вломили так, что в другом блоке они могли бы только лежать все оставшееся время до нашей отправки. Остальные, кстати тоже легли и не шевелятся.

Больше не было желающих свалить отсюда. Я сел на стул, и посмотрел прямо в одну из камер наблюдения, ожидая, когда на меня обратят внимание. Вскоре я услышал знакомый голос в рации начальника смены:

— Там есть кто живой?

— Есть, я живой. Здравствуйте Виталий Семёнович.

— Ну и что ты там устроил?

— Я вежливо попросил начальника смены выпустить меня, а он отказался. Начал грубить. Да вы сами всё можете посмотреть, если отмотаете видео с камер наблюдения.

— Я сейчас приду. Никого там больше не бей.

— Обещать не стану, но постараюсь, — ответил я и вернул рацию туда, где взял.

Вскоре в блок ворвались охранники, а за ними вошёл Виталий Семёнович. Как ни странно оружие на меня никто наставлять не стал. Более того, меня вообще никто не замечал, кроме того человека, который принимал меня на службу.

— А этих-то, зачем вырубил? — спросил он, кивая на новобранцев.

— Сбежать пытались.

— А тебе какое до них дело?

— Да, никакого. Просто, если бы они сбежали, то я стал бы соучастником побега.

— Ну да, логично.

— Так чего ты хотел-то?

— В город надо смотаться. Прикупить кое-чего. Возможно, там это пригодится и спасёт не только мою жизнь.

— А он, значит, не отпустил тебя?

— Не отпустил, и отказался вам сообщать о моей просьбе.

— Понятно. Ну, иди. Только учти, что через пару дней прибудут вертолёты за вами. Если не успеешь, то придётся ещё месяц ждать до следующей отправки. Вот твой пропуск.

— Да я сегодня же назад вернусь. Спасибо, Виталий Семёнович.

— Пожалуйста. А вы чего замерли? Приберитесь тут, — с вопросом и приказом он обратился уже к бойцам, которые забежали сюда раньше него.

Я под онемевшими взглядами местных «добровольцев» смотался до своей тумбочки и забрал оттуда всю наличность. Мои соседи провожали меня весьма удивленными и заинтересованными взглядами. Они определенно даже не слышали о том, что отсюда могут кого-то отпустить…

Российская Империя. Город Екатеринбург. Один из пунктов приёма организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Лихач, Громила, это что сейчас такое было? — спросил Бульдог с круглыми как два чайных блюдца глазами, когда унесли охрану в бессознательном состоянии, а на её место выставили другую.

— Похоже, что Дровосек не врал. Он действительно сам сюда пришёл. А вот кто, он такой, я бы и сам очень хотел знать. С такой лёгкостью вырубить охрану… Даже боюсь предположить уровень его полномочий. Вы слышали, как с ним разговаривал Виталий Семёнович? — ответил Лихач.

— Не могу с тобой не согласиться. Неужто грядёт какая-то заварушка там, куда нас отправляют? Они что, решили навести порядок в своих рядах, или наоборот зачищают хвосты? — добавил Громила.

— Не знаю, кто и зачем его туда отправляет, но чтобы выжить необходимо держаться или рядом с этим парнем, или, как можно дальше от него. Надеюсь, он на меня не обиделся за тот случай в столовой. Очень уж не хочется становиться его врагом, — подытожил Бульдог

Российская империя. Город Екатеринбург.

Когда я вышел за ворота, то первым делом позвонил пацанам.

— Слушаю, — тут же ответил Степан.

— Привет. У вас всё хорошо?

— Да, как ты и говорил, никакой облавы не было. Всё тихо.

— Как насчёт своего дела?

— Всё хорошо. Работаем в этом направлении. Серый обещал подумать, что можно сделать и сколько это будет стоить.

— Подозрения на его счёт есть?

— Нет. Свою долю он назвал, и она вполне приемлемая. Он теперь договаривается с тем, на кого будет это всё официально зарегистрировано.

— Рад за вас. Если у вас всё хорошо, то до связи. У меня ещё дел хватает.

— А ты ещё не улетел?

— Нет. На днях улечу.

— Понятно. Спасибо тебе за всё.

— Вам спасибо, что приютили, накормили и рассказали, что знали. До связи, — попрощался я и сбросил звонок. Затем заказал такси и, дождавшись, поехал по магазинам.

Честно говоря, я был не в курсе, где можно взять то, что я услышал. Поэтому я сообщил таксисту список того, что мне нужно, и он отвёз меня на какой-то рынок. Причём на этот рынок, если его можно так назвать, не пускали простолюдинов. Только по спецпропускам.

Как я понял, на этом рынке имеются свои простолюдины-работники. Вот они-то и вынесут все покупки к нужному входу и погрузят в машину, если это понадобится. Здесь даже доставка до указанного адреса имеется.

На мне был одет наряд аристократа, поэтому на входе меня никто не остановил. Лишь поклонились, поприветствовав.

Список того, что мне предстояло купить, мягко говоря, необычный. Я подошёл к одному из продавцов и поинтересовался:

— Здравствуйте. У вас есть сухожилия мраморного каракса?

— Нет, господин.

— А порошок из панциря солнечного краба?

— Тоже нет. Можно взглянуть на ваш список? — спросил он, и я протянул ему бумажку.

— Вам необходимо перейти в западную часть рынка вон туда. А ещё лучше попросите кого-нибудь из работников рынка, они вас проводят. Они ходят в жёлто-зелёной форме, не ошибётесь, — посоветовал мне продавец и вернул мне мой список.

И действительно, я довольно быстро нашёл человека в жёлто-зелёной форме, объяснил ему, что мне нужно купить, и он отвёл меня в нужную часть рынка.

Тут я нашёл всё, что было в моём списке. Нашёл я это у разных продавцов, но упаковали мне всё и доставили к машине, будто я купил всё это у одного продавца. Очень удобный сервис, мне он понравился.

Я ещё немного погулял по рынку, а затем отправился на выход, где меня ждал очень интересный сюрприз.

— Господин Дровосек? Как замечательно, что мы вас встретили. Столько дней уже вас ищем, даже отчаялись найти, и вот вы сами нашлись. Как же нам повезло, — обратился ко мне один из пятерых мужчин, стоящих неподалёку. Я узнал их. Это были работники арены.

— Не уверен, что последнее утверждение верно, — ответил я.

— Не совсем понял, что вы имеете в виду.

— Ну да, для тебя это, наверное, слишком сложно. Я говорю, что не уверен, что вам повезло встретиться со мной. Вы ведь не поздороваться подошли?

— Не только. Нам ещё нужно передать вам слова нашего шефа и передать ему его деньги.

— Кто бы сомневался. Я вас слушаю.

— Вы должны хозяину арены крупную сумму за то, что не сообщили о себе всю информацию и победили монстров при помощи неучтенных способностей и заклинаний.

— Ну, так пусть он подаст на меня в суд. Мы заключили договор и там всё чётко прописано, кто и что должен делать. При этом, ни про какие способности и заклинания я вообще не обязан был сообщать.

— Боюсь, вы не совсем правильно понимаете сложившуюся ситуацию. Хозяин арены не будет подавать на вас в суд. Для выбивания долгов он пользуется нашими услугами, — сообщил мне всё тот же мужчина. А я в ответ на его заявление громко рассмеялся. Нет, ну, правда смешно. Эти идиоты собрались с меня что-то выбивать⁈

— Не стоит быть настолько самонадеянным. Вы убили всего лишь трёх монстров, а мы каждый день имеем с ними дело и при этом нам нельзя их убивать. Мы погонщики монстров! Как вы думаете, кто из нас сильнее? Парни, помогите господину Дровосеку погасить приступ смеха, — приказал он и злорадно улыбнулся, а четверо погонщиков направились ко мне.

На всякий случай я активировал кисть горкала, скорость бритвы, а также его умение обращаться с мечами ножами и другими колющими и режущими предметами.

Странно, но оружие они доставать не стали. По крайней мере, мечи, зато они обладали весьма интересной магией. Что-то среднее между плетьми и путами. А может и тем и другим.

Один попытался ударить меня светящейся золотым светом плетью, но от моего наблюдательного взгляда не укроется ни одна мелочь. Я заметил, как второй сделал еле уловимое движение в ту сторону, в которую я, по идее, должен был увернуться.

Разумеется, я туда не пошёл. Наоборот, я сблизился с тем, у кого была золотая плеть, и поднырнул под неё, уходя в противоположную сторону от ловушки.

Я поднырнул под плетью, но чуть было не попался в ещё одну сеть. Погонщики оказались довольно опытными и раскинули сети сразу на две стороны. Вот только до моего боевого опыта им ещё далеко. Салаги. Они кого решили поймать?

Вместо того чтобы уйти влево, я рванул к тому погонщику который орудовал плетью и, сблизившись, злорадно улыбнулся, глядя прямо ему в лицо.

Выражение удивления на его морде сменилось непониманием, но было уже поздно. Удар, и он летит прямо в ту сеть, которую пытается выпустить левый погонщик.

Мгновение спустя тот, что с плетью катится по вымощенному тротуару опутанный чужой золотистой сетью и орёт от боли.

Я понимаю, что если сейчас отвлекусь на кого-либо другого, то позволю их командиру закончить своё заклинание. Видимо, для него требуется больше времени, чем на сети и плети.

Поэтому я, не обращая внимания на остальных, сближаюсь с их командиром и кистью горкала бью ему в солнечное сплетение. Какой бы он сильный и натренированный ни был, кисть горкала всё равно выбьет из него дух, предварительно пробив все его щиты.

Так и случилось. Резко выдохнув, командир отлетает метров на пять с погашенным артефактом кинетического щита. Одновременно с ударом я создаю два щита броненосца непосредственно возле погонщиков, которые к настоящему моменту сформировали две сети.

Мгновение и сети летят в меня. Вот только почти сразу они обволакивают щиты и схлопываются.

Ко мне подбегает один из бойцов, а второй, скрипя зубами, поднимается на ноги. Сети с него сняли, а вот последствия, видимо, ещё долго будут его преследовать. Похоже на то, что у этих сетей не только болевой эффект, но и паралитический, потому что бойца, которого я в них закинул, периодически схватывает судорога и отнимается то одна, то вторая конечность.

Пара ударов и второй обладатель заклинания золотой плети сносит собой одного из тех, кто умеет формировать золотые сети. Вот только в этот раз я ударил значительно сильнее и послышался хруст костей, дикий крик, а затем они оба стихли. Убивать я их не стал, но очнуться они ещё не скоро.

Сзади кто-то блеванул. Обернувшись, я увидел, что это командир погонщиков пришёл в себя и пытается подняться. Надо отдать ему должное всё это время он формировал заклинание, которое активировалось у меня под ногами и над головой одновременно.

Это были даже не две сети, это был шар из золотых нитей, который сомкнулся настолько быстро, что выбраться из него не представлялось возможным.

Глава 9

Российская Империя. Город Екатеринбург.

Шар из золотых нитей моментально сомкнулся, резко сузился, и нити облепили моё тело. Резкое жжение и дикая боль, это то, что я почувствовал в первое мгновение. Вот только боль в своей жизни я испытывал не первый раз и прекрасно умею её превозмогать. Этому я научился давно. Хочешь выжить, научись контролировать себя в любом положении и в любой ситуации.

Да, манипулировать энергией, как это делают горкалы, я пока не в состоянии, потому что у меня недостаточно их материала, но у меня есть кисть горкала и часть неосвоенного материала.

Я тут же обратился к данным горкала и взглянул, не изменилось ли чего? Вдруг прибавилось количество материала, от того, что он не сразу весь усвоился. Но, к сожалению, всё как было, так и осталось, материала горкалов не прибавилось. Я понимал, что все именно так и будет, но надежда умирает последней.

Итак, времени у меня нет, поэтому принять решение необходимо мгновенно. Если я использую эти данные для увеличения своей обороноспособности, за счёт того, что моя правая рука полностью станет, как у горкала, то это мне сейчас не поможет. А вот увеличить свою атаку за счёт того, что у меня две кисти смогут обращаться в горкальи, будет наиболее правильным решением в сложившейся ситуации.

Именно так я и поступил. Выбрал преобразование двух кистей. При этом обратить можно только кисть. Часть предплечья, как это происходит у меня сейчас, обращаться не будет.

Честно скажу, боль довольно сильная и досаждающая, но естественное сопротивление моего тела, сильно облегчало мои страдания. А ещё меня напрягало то, что меня при этом бьют командир погонщиков и тот, что с плетью. Остальных я вырубил.

Я обратил обе свои кисти и когтями начал резать сетку из золотых нитей. И затем мне понадобилось применить силу, чтобы растянуть эту сетку локтями. При этом сетка не просто впилась в кожу, она её прорезала, выпуская свой яд в мой организм.

Но это длилось недолго. Я освободился и ударил командира по голени, сломав ему ногу. Следом со сломанной ногой рухнул и второй боевой маг с плетью.

Теперь необходимо оставить о себе такое впечатление, чтобы они даже и не думали в следующий раз идти против меня. Нужно поселить в их умах страх. Животный, первобытный, чтобы остальные, глядя на них, не решались идти против меня. Неинтересно мне возиться с этой мелочёвкой в виде хозяина арены и его прихвостней. У меня другие планы, поэтому постараюсь оставить его в живых.

А командир погонщиков оказался довольно крепким. Он снова что-то пытался сформировать и при этом отползал от меня подальше. Я схватил за шею боевого мага и отправился к его командиру. Тот отползал и явно боялся меня. Это хорошо, но он боится меня недостаточно сильно.

Я довольно быстро к нему приблизился, схватил за горло и поднял их на вытянутых руках. Немного сдавил обе шеи так, что мои когти впились в них.

А затем я потянул энергию. Совсем чуть-чуть. Тут важна была не сама энергия, а страх, который они испытывают, лишаясь энергии Жизни.

И тут они поняли, что здесь что-то не так и, задёргались, понимая, что жить им осталось всего ничего. В глазах, наконец-то, появилась осознание неизбежной смерти.

Они попытались сформировать заклинания, но я лишь усилил отбор энергии, причём сделал это резко, отчего у обоих сбилась концентрация и заклинания, которые они начали формировать развеялись.

Оба погонщика ещё некоторое время трепыхались в моих руках, пытаясь освободиться любыми доступными способами, но все они были тщетными.

И только когда они оба смирились со своей смертью, я поднёс их ближе к своему лицу и произнес:

— Передайте своему хозяину, чтобы одумался. Если он ещё раз перейдёт мне дорогу, смерть его будет очень болезненной. Больше я таким добрым ни с ним, ни с его людьми не буду. Не рекомендую вам попадаться мне на глаза, — после этих слов я отбросил обоих, и те судорожно поползли назад.

Я же отправился обратно в пункт приёма.

Российская империя. Город Екатеринбург. Некоторое время назад.

— Я хочу, чтобы ты вернул мои деньги, которые забрал у меня Дровосек, — обратился хозяин нелегальный арены к одному из своих командиров погонщиков.

— Как прикажете. Разрешите вопрос? — спросил тот.

— Спрашивай.

— А почему вы нас сразу за ним не отправили?

— Чтобы на меня не подумали. Я не хочу лишиться потока желающих разбогатеть на сражениях с моими монстрами. После того, как Дровосек победил, у меня количество боёв выросло, и деньги потекли рекой. Теперь все верят, что я честный и всегда отдаю выигрыш. Несмотря на то, что раньше ходили слухи, потому что мы проворачивали схему с переводом выигрыша на карту, в которой наша вина была не доказуема, но при этом победитель не получал своих денег. Случай с наличкой убедил всех остальных, что я поступаю честно и отдаю выигрыш.

Именно поэтому мне нужно было дать Дровосеку несколько дней, чтобы он насладился своим выигрышем и по городу поползли слухи. Теперь мне нужно, чтобы он вернул всё, что осталось, а потом отработал в два раза больше, чем я ему отдал.

— ХитрО. Значит, нам нужно привести его живьём?

— Да. Именно поэтому я и посылаю за ним вас, а не убийц. Но будьте осторожны, он очень силён. Победить трёх монстров, среди которых был горкал, может далеко не всякий. У него есть несколько козырей в рукаве.

— Вы обратились именно к тому, к кому нужно. Мы приведём его к вам на поводке, и он будет выполнять всё, что вы ему прикажете. Но из-за того, что он дворянин у нас проблем не возникнет?

— Молодец. Это я и хотел от тебя услышать. А насчет его дворянства не переживай. Не он первый, не он последний. Мой покровитель этот вопрос решит быстро. Главное отблагодарить его достаточно щедро. Выполняй, — велел хозяин нелегальной арены, и командир погонщиков ушёл.

Валентин Бочкин, а именно так звали командира погонщиков, вышел от хозяина арены и прямиком направился за членами своей группы.

Поиск они начали с дорогих гостиниц и лучших борделей Екатеринбурга. Это самый надёжный вариант поиска. Когда мужчина получает столько денег, которых у него раньше не было, он начинает их тратить направо и налево вместо того, чтобы по-умному затихариться и не оставлять следов.

Так и оказалось. Дровосек снял лучший номер в одной из лучших гостиниц, а потом заказал ещё и домик «У Семёныча». Да не просто домик, а домик с артефактом, и привёл туда каких-то малолеток. Понятно чем они там занимались, но после этого следы теряются.

Бездомных малолеток никто не узнал, поэтому искать их бесполезно, а вот Дровосека или его труп поискать стоит. Не факт, что эти детишки не траванули богатого дяденьку и не ограбили его.

С другой стороны, администратор видела, как Дровосек уходил на своих двоих, а это значит, что либо яд был долгодействующий, либо Дровосек жив. Вот только где он?

Некоторое время Валентин Бочкин вместе со своими подчинёнными шерстил рынки, бордели и просто людные места, опрашивая случайных прохожих, не видел ли кто человека на фотографии, но все отвечали, что не видели.

И вот им, наконец-то, улыбнулась удача. Валентин решил, на всякий случай проверить рынок, на котором продают материалы и трофеи от монстров. Вероятность встретить там искомый объект была крайне мала, но она сработала.

Он помнил сам о предостережениях своего хозяина и предостерег своих подчинённых. Они довольно опытные ребята и обездвиживали даже самых сильных и опасных монстров, а тут обычный человек с необычными способностями.

Первые же мгновения схватки показали Валентину, что противник крайне опасен и ни в коем случае его нельзя недооценивать.

Отряд Валентина играться со своей жертвой не стал, как они привыкли это делать, ощущая полное превосходство над жертвой. Они сразу использовали одну из лучших тактик в поимке монстров, которые намного опаснее людей.

Вот только так было ровно до того, как они схватились с Дровосеком. Во время боя складывалось впечатление, что это не человек, а самый настоящий монстр, причём самый опасный.

Если бы не опыт и умения команды, все они умерли бы ещё после первой атаки Дровосека. Но Валентин сам подбирал каждого члена своей группы и уверен, что каждый из них выполнит свою работу, даже если это будет стоить ему жизни. Он сам жил по такому принципу и людей себе нанимал таких же.

И вот, путём неимоверных усилий, страданий и боли, им удалось обездвижить Дровосека, но тот и не подумал сдаваться.

Никто, ни один монстр, не говоря уже о человеке, не способен сопротивляться его магии. Она моментально парализует любое живое существо и причиняет ему такую боль, что попавший в ловушку и пробывший в ней хотя бы пять секунд затихает, а пробывший в ней пятнадцать секунд сходит с ума от боли.

Вот только дровосек даже не упал. Он как стоял, так и продолжал стоять, будто погрузившись в себя.

Валентин понял, что, если сейчас что-то не сделать, то есть вероятность того, что Дровосек вырвется.

— Бей его! — приказал Валентин единственному оставшемуся на ногах боевому магу и сам бросился к противнику.

Два мощнейших удара ноги, лишь слегка покачнули Дровосека. Валентин и его подчинённые продолжали бить изо всех своих сил, но это не приносило ровным счётом никакого результата.

И вот на лице Дровосека промелькнула злорадная улыбка, после чего обе его кисти преобразовались в лапы монстра. Причём не какого-то, а самого настоящего горкала!

Он с лёгкостью разрезал золотые путы ловушки. Даже сам Валентин не знал, что такое возможно. Он поймал в эти путы не одного горкала, и все они визжали и бились в конвульсиях так же, как и остальные монстры. Да, им иногда удавалось повредить эти путы, но не разрезать их с такой лёгкостью, будто вскрывают лезвием швы на одежде. Ничего подобного Валентин в своей жизни ещё не видел.

И, как только Дровосеку удалось выбраться, ход боя моментально изменился. Теперь уже Валентин и его подчинённый, который единственный остался стоять на ногах к этому моменту, уже стали жертвами, а не погонщиками. И Валентин понял, что всё это время Дровосек просто забавлялся с ними. Он играл со своими жертвами, как когда-то это делал сам Валентин.

А некоторое время спустя Валентин и его подчинённый висели на вытянутых руках Дровосека, пытаясь хоть что-то сделать, чтобы спасти свою жизнь, которая утекала сквозь рану оставленную когтями этого монстра.

Теперь Валентин уже не сомневался в том, что Дровосек самый натуральный монстр. Только разумный.

Он никогда не видел подобной магии. И это у дровосека только кисти рук обратились. А что будет, если он целиком в него обернётся⁈ Об этом страшно даже подумать.

Валентин несколько раз попытался сформировать разные заклинания, но все они были прерваны жутким способом. Из него откачивали жизнь, как только он пытался сформировать, хоть что-то.

Животный ужас поселился в сердце Валентина от осознания его участи! Неужели это всё⁈ Неужели это конец⁈ Умереть вот так в лапах жуткого монстра⁈ Да ни за что!!!

Валентин собрал всю свою волю кулак и ударил ногой Дровосека и при этом попытался сформировать заклинание, которое должно освободить его.

Вот только Валентин уже был настолько сильно истощён, что его удар был похож больше на лёгкий толчок, а попытка сформировать заклинание только приблизила его смерть. Поскольку из него снова откачали большую порцию энергии.

Больше Валентин сопротивляться был не способен, поэтому обмяк и приготовился к смерти.

Но, к его удивлению, его отпустили. Сначала дровосек предупредил о том, что будет, если его хозяин продолжит его искать. Валентин тут же попятился назад, как каракатица, не веря своему счастью, боясь того, что с ним продолжают играть перед смертью, но Дровосек просто развернулся и ушёл.

Какое-то время они со своим подчинённым сидели, забившись по разным углам и обхватив колени. Они даже не смотрели друг на друга, и думали при этом каждый о своём. А, когда немного пришли в себя, помогли очнуться своим товарищам и молча, не отвечая на их вопросы, отправились обратно к своему хозяину.

В кабинет к хозяину арены Валентин зашёл без страха, несмотря на то, что с подобными новостями к нему лучше не заходить. Его боялись все, включая Валентина, но это было так давно, будто в другой жизни.

Сегодня он понял, что такое настоящий страх, и хозяина арены он уже не боялся. Валентин честно рассказал ему о том, что произошло, но не стал рассказывать о том, что он чувствовал во время того боя. Более того, он слово в слово передал то, что просил его передать Дровосек, и хозяину будто передалось его спокойствие. Он не стал даже кричать на Валентина, просто ответил, что тот может идти.

Уже под утро, когда все, кроме постовых, спали, Валентин собрал свои вещи в рюкзак и вышел на улицу. Там он столкнулся со своим подчинённым.

— Командир, лучше убей меня прямо сейчас. Хочешь, скорми меня монстрам, но я не останусь здесь. Я знаю, что наш хозяин не остановится на этом, а сталкиваться с Дровосеком я больше не хочу. Я лучше сдохну, — глядя обречённым взглядом на своего командира признался его подчинённый, который тоже побывал в мёртвой хватке дровосека.

— Не нужно оправдываться. Я сам отсюда сваливаю. Давай так, ты не видел меня, а я не видел тебя.

— Спасибо тебе, командир и прощай, — ответил бывший подчиненный, и они разошлись в разные стороны в надежде больше никогда не встречать того, кто назвался Дровосеком.

Российская империя. Город Екатеринбург.

Возвращаясь пункт приёма организации по борьбе с нелегальными призывателями, я замечаю, что за нами едет магомобиль. Ненавязчиво, но всё-таки преследует нас. Похоже, что за этими погонщиками следили, на случай если они меня упустят. Ну что ж, если они так сильно хотят знать, где я обитаю, то пусть попробуют меня оттуда достать.

Я отлично разбираюсь в людях и о Виталии Семёновиче у меня сложилось неоднозначное мнение, но я точно знаю, что этот человек не позволит диктовать себе условия тем, кого он считает ниже себя по социальному статусу. И хозяин арены определённо находится ниже него, не только по социальному статусу, но и в пищевой цепочке. Ведь он сотрудничает с нелегальными призывателями, а Виталий Семёнович с ними борется.

Не знаю, по какой причине эта арена до сих пор не закрыта, но я уверен в том, что если они перейдут границы, то закроют их очень быстро.

— Так быстро? Я бы на вашем месте погулял подольше, — обратился ко мне охранник, когда я вошёл внутрь.

— Нагуляюсь ещё, — ответил я.

В свою комнату я вошёл под пристальными взглядами своих будущих сослуживцев.

— Дровосек, ты голодный? Мы тут ужин тебе взяли, — тут же подсуетился Лихач, снимая полотенце с подноса, на котором стоял ещё тёплый ужин.

— И что, разрешили?

— Конечно, разрешили! Ещё как разрешили! После того, что ты тут устроил, никто и слова против не сказал, когда я пришёл за ужином и сказал, что это для тебя. Ты садись, ешь. Еда ещё тёплая, а чай мы сейчас вскипятим.

— Спасибо, — ответил я, присаживаясь за стол.

Пока я ел никто даже словом не обмолвился. Все занимались своими делами и старались не шуметь. А вот когда я закончил ужинать, ко мне обратился Бульдог:

— У нас с парнями к тебе разговор есть. Ты как, настроен поговорить?

— А чем ещё здесь заниматься? Слушаю, говорите, — ответил я.

— Ты что, правда, по собственной воле записался в новобранцы?

— Правда. Я ведь уже об этом говорил.

— Да просто, как-то не верится, чтобы кто-то по собственной воле туда отправился.

— Убеждать тебя я не стану. Хочешь, верь, хочешь, не верь.

— Да я верю, верю. Мы с парнями видели, как ты охрану отделал, а потом ещё тех, кто сбежать пытался. Поэтому, пока тебя не было, мы немного мозгами пораскинули и решили, что будем держаться тебя, если ты позволишь. С тобой у нас шансов выжить значительно больше. Мы можем тебе пригодиться, даже если ты работаешь на организацию.

— Мы все на неё работаем. Мы же новобранцы, забыл?

— Нет, я имел в виду, что если ты в ней служишь не только новобранцем, и у тебя есть какое-то секретное задание, то мы можем быть тебе полезными, если ты нас возьмёшь в свой отряд. Уверен, что рано или поздно, тебе дадут свой отряд, и мы хотим оказаться в ней, под твоей защитой. Что скажешь?

— А что вы умеете?

— Информацию умеем собирать. Мы с Громилой бойцы неплохие. Не такие, конечно, как ты, но кое-что тоже умеем. Лихач водитель отменный. Водит всё, что движется, а к тому, что не движется, прикрутит мотор и поедет на нём. Змей у нас отличный архитектор и строитель. Мы понимаем, что в ближайшее время ты строить ничего не планируешь, но он безошибочно определяет места, ударив в которые, можно разрушить целый замок. Поэтому с его помощью можно будет уничтожать оборону противника.

Я сапёр по профессии. Отлично разбираюсь, как в механических взрывных устройствах, так и в магических или артефактных. Если это можно разминировать, значит, я это сделаю.

— Полезные навыки. Действительно, могут пригодиться.

— Ну, так мы не зря в одну группу собрались. Готовились. Когда узнали друг о друге получше, решили держаться вместе и попросились в одну комнату.

— Ладно, уговорили, но при одном условии.

— Говори.

— Мои приказы вы исполняете быстро и без обсуждения, — парни задумались, а я добавил:

— Обещаю, что не буду злоупотреблять приказами.

— Ну, если так, то я согласен, — ответил бульдог и остальные тоже согласились.

Следующим вечером меня вызвал к себе Виталий Семёнович.

— Сегодня ко мне заявились люди хозяина арены и просили меня продать им тебя. Ничего не хочешь рассказать? — поинтересовался он.

— А что тут рассказывать? Несколько дней назад я на его арене победил трёх монстров и забрал свой выигрыш наличкой, который положил в первый имперский банк с вашей помощью. А вчера, когда я закупался в городе, ко мне подошли пятеро погонщиков и сообщили, что я должен их хозяину крупную сумму. Пришлось объяснить им, что, если они и их хозяин не успокоятся, то я приду за ним и тогда его никакие монстры не спасут. Погонщикам я это объяснил достаточно популярно. Ну и велел передать всё вышесказанное их хозяину на словах. А что, они вам доставили проблем? — спросил я и впервые увидел, как Виталий Семёнович хохотнул.

— Они, доставили проблем мне? Это вряд ли. Мне пришлось объяснить этим засланцам, где находится их место, чтобы они впредь ко мне с такими предложениями не обращались. И предупредил, что если они ещё раз сюда сунутся то нелегальной арены, как и монстров в Екатеринбурге больше не будет.

— Кстати, а почему она вообще существует у вас под боком?

— Потому что она нужна не только организации, но и местным властям. Тебе в это вникать не нужно. Ладно, я тебя понял. Рекомендую лечь спать пораньше, завтра рано утром за вами прилетит вертолёт, и поспать в нём вряд ли удастся.

— Понял. Спасибо за предупреждение, — поблагодарил я и вернулся в свою комнату, сообщив парням новость о вылете, и те тоже легли пораньше.

Вертолёт с нами на борту вылетел в шесть часов утра. Только зря Виталий Семёнович говорил о том, что в нем не поспишь. Я отлично вырубился и провёл всё время полёта в медитации.

Прилетели мы на частный аэродром. Скорее всего, это аэродром организации по борьбе с нелегальными призывателями. Там нас пересадили на самолёт и доставили в другой похожий аэродром. Причём рядом с каким городом он находится, нам так и не сообщили, несмотря на то, что мы несколько раз спрашивали. Затем нас снова пересадили в вертолёт и привезли в тайгу, в самую глушь, откуда просто так не выбраться.

Пилот нас высадил и тут же улетел, а к нам навстречу спешил какой-то военный.

— Предупреждаю сразу, бежать отсюда бесполезно. На сотни километров вокруг сплошная Тайга. Если вас не убьёт голод, то убьют монстры. Причём неважно те, на которых вы нарвётесь или те, которым вас скормят призыватели. Кто не верит, вперёд, даже останавливать не стану, — сходу сообщил нам подбежавший офицер.

Проверять это на себе желающих не нашлось. Нас распределили по казармам. Никакой последовательности в этом распределении не было. Нас просто поделили на группы и каждую группу отправили в свою казарму.

Как ни странно, но все, кто был в нашей комнате, попали в один отряд.

Когда мы вошли в казарму, нас сразу же остановили:

— Эй, вы куда прётесь? — преградил нам путь невысокий коренастый мужичок.

— Нас определили сюда. Есть возражения? — ответил я.

— Возражений нет. Есть налог. Складывайте сюда личные вещи, сейчас будем проверять их на наличие запрещённых веществ.

— А ты кто, чтобы проверять мои личные вещи?

— Тот, кому поручили это делать высшие инстанции.

— Это мои личные вещи, и я их отдавать не собираюсь ни в качестве налога, ни в качестве побора. Я доступно объяснил?

— Зря ты так. Можно было бы по-хорошему решить проблему, а теперь ты уплатишь двойной налог ещё и огребёшь не по-детски, — пообещал мне коренастый мужик и к нему присоединились человек двадцать лежащих на кроватях.

— Ну что, парни вы всё ещё хотите быть в моей команде? — обратился я к своим бывшим соседям по комнате.

Глава 10

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Разумеется, — ответил Бульдог и все четверо тут же подтянулись ко мне.

«Налоговый инспектор» усмехнулся и пригрозил:

— Не желаете отдавать часть, заберём всё, включая одежду. Голожопыми по гарнизону ходить будете. Взять и…х-х-х, — договорить он не успел. Я ударом в живот пробил ему щит и отбросил его к стене так, чтобы не задеть остальных. Он захрипел и свалился на пол.

Бульдогу и компании отдельное приглашение не понадобилось. Они рванули в бой, несмотря на значительное численное превосходство противника.

Парни очень хотели показать мне, на что они способны, а также убедить меня в том, что они мне пригодятся.

И убедили. Они действительно оказались довольно сильными, несмотря на то, что экипировку, кроме магических и кинетических щитов, нам ещё не выдали.

Не знаю почему, но магию никто не использовал. Все дрались, используя лишь свои физические боевые навыки, несмотря на то, что антимагических наручей не было ни у кого, а среди противников определённо были маги.

В драку я вмешивался всего раза три, когда кому-то из моей команды грозила реальная опасность. Всё-таки двадцать человек, побывавших уже ни в одном бою с монстрами это довольно внушительная сила против четырёх. В остальном парни справились сами и с разбитыми мордами, но довольные вернулись ко мне.

— Молодцы, — похвалил я их и их улыбки стали значительно шире.

Я занялся поиском данных от монстров, при помощи которых можно лечить других, но не нашёл никого, чьи способности я могу использовать с текущим запасом энергии. Всё-таки, регенерация собственного тела — это одно, а лечение других — это другое.

Я осмотрелся и увидел свободные кровати в дальнем углу казармы, после чего направился туда, и моя команда пошла за мной. Судя по тому, как расположились местные служаки, самые востребованные места здесь находятся ближе к выходу. Оно и понятно, чтобы иметь возможность быстрее выскочить на улицу. В случае нападения на гарнизон, там шансов выжить намного больше.

Вот только для того, чтобы выбежать на улицу, мне не обязательно бежать в дверь. Я с лёгкостью могу проломить и стену. Поэтому непосредственно для меня и моей команды лучшее место это в углу.

— Ничего, сейчас придёт подпоручик, и вы сами всё в зубах принесёте, — пообещал «налоговый инспектор».

Я больше не обращал на него внимания и мои парни, глядя на меня сделали то же самое. Более того, я демонстративно достал телефон, посмотрел на него, убедился, что связи здесь нет, выключил и убрал его.

Через некоторое время в казарму зашёл человек в форме с погонами подпоручика и сразу направился к «налоговому инспектору».

— Где? — задал он единственный вопрос.

— Они не отдали, а забрать мы не сумели, — признался «налоговый инспектор». Тогда подпоручик подошёл к нам, рассмотрел нас внимательно и, безошибочно определив лидера, обратился ко мне:

— Встать!

Я поднялся. Не стоит нарушать субординацию в армии. Это ни к чему хорошему не приведёт.

— Ты знаешь, что те, кто не платит, долго не живут? — спросил он у меня.

— А ты в курсе, что жадные до чужого добра люди живут ещё меньше?

— Я тебя услышал, — спокойно с холодной уверенностью в голосе ответил подпоручик, развернулся и вышел из казармы, а все остальные, включая тех, с кем мы дрались, посмотрели на нас, как на покойников.

До конца дня нас никто не трогал. Я решил прогуляться по гарнизону, то же самое сделали и парни из моей команды. Нам необходимо собрать информацию о том месте, где мы будем служить, завести знакомства и составить дальнейший план действий.

Разумеется, пускали нас далеко не все и далеко не все желали с нами разговаривать, но кое-какую информацию нам всё-таки получить удалось.

На следующее утро началась муштра. Нас честно и основательно готовили к бою с монстрами. Мы проходили полосу препятствий, где использовалась реальная магия.

Честно говоря, я впервые увидел магию в деле, если не считать боя с охраной в пункте приёма и схватки с погонщиками. Но у погонщиков магия воспринималась больше, как плеть или сетка, ничего сверхвыдающегося или интересного, а в бою с охраной времени особо разглядывать их магию не было.

Зато здесь я увидел её во всей красе. Это действо завораживало. Летали огненные шары, водяные стрелы, ледяной дождь, земляные шипы били из-под земли. Это действительно было очень красиво, я бы даже сказал феерично. Настолько, что я засмотрелся.

— Дровосек, тебе молнию в задницу пустить для ускорения? Бегом на полосу! — услышал я сзади, обернулся и увидел человека в форме с погонами поручика. И, вспомнив, что я тут делаю, рванул на полосу препятствий.

Прошёл я её с лёгкостью, и даже сломал им парочку земляных големов, которых тут использовали вместо монстров, чем вызвал одобрительный кивок поручика.

Гоняли нас целый день с перерывом на обед, при этом перекидывая нас с одной полосы на другую, чтобы проверить, как мы будем действовать в разных составах. Похоже, они пытаются собрать наиболее эффективные отряды.

За время прохождения нам удалось познакомиться с разными новобранцами, прибывшими вчера и не только. После тренировок нам удалось с ними переговорить.

Помимо трофеев, которые я закупил на рынке, я привёз с собой ещё немного деликатесов и различных безалкогольных напитков. Ребята пригласили тех, с кем удалось познакомиться, и которые уже собрали некоторую информацию. Мы с ними посидели на улице, перекусили и переговорили.

Оказалось, что мы не единственные, кого не удалось обобрать. А ещё мы узнали, что местное командование здесь творит, что хочет и, тот подпоручик, который нам угрожал, всего лишь сборщик, пешка, который ничего не решает.

Есть ещё пара отрядов, которые не отдали свои вещи, но это напрочь отмороженные, которых проще убить, чем что-то у них забрать. При этом они пятерых убили. Теперь к ним не лезут вообще. Вот только из них и нас хотят сделать пример того, как поступать нельзя.

Те, кто здесь пробыл не один месяц уже знают, что мы не жильцы. Однако я смогу выжить сам и защитить своих людей. Война это мой дом родной.

Дальше прошли несколько дней интенсивных тренировок. Тренировали нас на совесть, и я помогал парням, объясняя, что и как лучше делать, чтобы потратить как можно меньше энергии и при этом в реальном бою их не убили. Они слушали и схватывали всё моментально, тут же применяя на практике.

И вот нас отправляют на задание. Парням удалось выяснить, что на этом задании нас попытаются убить, но как именно узнать не удалось.

До места мы добираемся на местных вездеходах, которые прекрасно ездят по тайге, но недалеко. Это сделано в целях безопасности, чтобы никто не смог сбежать. Техника работает только в определённом радиусе от гарнизона, дальше она превращается в бесполезный кусок хлама. Причём убрать эту функцию не получится, потому что она встроена настолько глубоко, что при попытке её удалить перестанет работать двигатель.

По прибытии на место нас делят на несколько групп. В каждой группе опытные бойцы и несколько новобранцев. Нам по странному стечению обстоятельств опытных бойцов не досталось. Нам даже командира не дали, несмотря на то, что каждым отрядом командовал подпоручик.

— Не понял, а нас к какому из отрядов командируют? — поинтересовался я у командующего операцией поручика Смольского, когда распределили всех, кроме нас.

— Ни к какому. Вы отдельный отряд. С вами должны были отправить опытных бойцов, но они к этому времени ещё не вернулись с задания. Кто знает, может, они уже никогда не вернутся, — ответил он.

— Так может нас распределить по другим отрядам?

— Не положено! Численность каждого отряда определена и утверждена не просто так. Чем больше отряд, тем больше шансов быть обнаруженными врагом и попасть в ловушку. Кстати, командиром отряда назначаешься ты. Ответственность за возвращение новобранцев лежит на тебе. Вопросы есть? Вопросов нет. Исполнять, — приказал командующий операцией, несмотря на то, что вопросы у меня были. Ну да ладно, приказ есть приказ. В нём не ищут справедливости, его выполняют.

Честно говоря, мне было интересно чем провинились те, кого отправили с нами, но выясним это позже, если будет такая возможность.

Миссия у нас была разведывательная. Необходимо выяснить местоположение противника, а если получится то взять «языка». Всё просто, но так может показаться только на первый взгляд. Отправлять отряд новобранцев на разведывательную миссию без опытных бойцов и опытного командира — это натуральная казнь. Вот только они просчитались, я довольно опытный командир.

Я решил проверить в курсе ли поручик того, что нас пытаются списать, поэтому решил показать свои навыки.

— Построиться! — приказал я.

— А с чего ты решил, что мы тебя будем слушаться? Ай! Пусти руку сломаешь! — попытался возразить один из новобранцев, которых к нам приставили, но Громила вывернул ему руку и тот заверещал.

Вообще, если бы мы были в армии моего прошлого мира, то его просто ударили бы, но тут на каждом из нас надет и активирован артефакт со щитами. Магическим и кинетическим. поэтому удар не возымел бы положительного действия, и отнял бы часть маны из накопителя артефакта. Чтобы не тратить ману, которая может спасти жизнь ему и не только, Громила вывернул ему руку. Это намного эффективнее.

— Я тебе шею сверну, если ты ещё раз поставишь под сомнение приказ командира! Осознал? — обратился к Громила к своей жертве.

— Руку пусти! А-а-а. Да понял, я понял! — попытался показать свой характер тот, но добился только того, что ему ещё сильнее заломили руку, после чего сдался и ответил то, что от него требовали.

— Если понял, бегом в строй. А остальные чего встали? С вами тоже провести разъяснительные беседы? — обратился Громила к остальным новобранцам, стоящим в стороне, и те тут же побежали строиться.

Я прошёлся вдоль отряда и сделал замечания нескольким бойцам:

— Застегни верхнюю пуговицу. Затяни ремень. Затяни шнурок и заправь его. Отлично. Теперь попрыгайте. Ты и ты, что у вас гремит?

Вскоре мой отряд был готов к выполнению разведывательной миссии. Поручик смотрел на то, как я командую и в конце одобрительно кивнул. Затем подозвал меня и показал на карте местность.

— Вот это территория, которую вам предстоит разведать. Встретите большой отряд в бой не вступайте. Постарайтесь проследить за ним до базы, а потом возвращайтесь сюда. Приказ понятен?

— Так точно, ваше благородие, — ответил я. Затем он поставил задачи перед остальными отрядами и приказал выдвигаться.

Я побежал первым, а за мной потянулся весь мой отряд. Громила замыкал строй.

Я бежал и наслаждался. Как же давно я не был на боевом задании, а ещё мне очень нравился таёжный воздух и местные запахи. Но это не все прелести. У нас находились активированные щиты, которые не пропускали ни мошку, ни комаров, ни пауков с их паутиной. Это невероятное блаженство, не говоря уже о том, какая красота расположилась вокруг.

Я использовал энергию для того, чтобы усилить свой слух. Мой мозг подмечал каждые мелочи и так мы двигались до тех пор, пока я не услышал шаги. Они находились довольно далеко, но направление я определил чётко.

Остановившись, я по привычке поднял руку со сжатым кулаком. Не знаю поняли ли меня мои бойцы, но все остановились, притихли и стали оглядываться по сторонам.

Я присел и весь отряд последовал моему примеру.

— В той стороне находится небольшая группа. Люди в сопровождении монстров. Пятеро людей и трое монстров среднего размера.

— Откуда ты это узнал? — спросил один из присоединившихся сегодня бойцов и тут же получил подзатыльник от Бульдога с наставлением:

— Не задавай глупых вопросов.

— Понял, — ответил тот.

— Какой план, командир? — поинтересовался Лихач.

— План прост. Первым нападаю я, чтобы отвлечь на себя монстров, а дальше вы убиваете людей, но их командира нужно взять в плен.

— Что-то, как-то слишком просто это звучит. А если они нас убьют? — поинтересовался один из тех, кто к нам сегодня присоединился.

— Тогда ты умрёшь. Чего тут непонятного? — ответил ему Громила.

— Нет, я на это не согласен!

— А твоего согласия никто и не спрашивает. Это приказ, а приказы не обсуждаются! Хотя… можешь тогда ты отвлечь монстров, а мы с командиром, так быть, возьмем на себя людей.

— Да похер мне на ваши приказы! Он мне не командир! Я вообще здесь не по своему желанию! — попытался возмутиться новобранец, но был тут же скручен и уткнут мордой в землю. Затем Громила деактивировал его защитный артефакт и несколько раз съездил по почкам. Тот попытался заорать и даже вырваться, но у него ничего не получилось. Когда ты лежишь мордой в землю орать не особо получается.

— Понял я, понял! Всё сделаю! — осознал свою ошибку новобранец и Громила его отпустил.

— Давайте я вам сразу кое-что поясню. Отказ выполнять мои приказы по любой причине — это наказание. А, если из-за того, что вы своевременно не выполнили мой приказ пострадает кто-то из отряда, то я вас убью. Всё понятно?

— Так точно! — ответили мои бойцы, а вот остальные промолчали. Правда, четверо из моей команды моментально провели с ними разъяснительную беседу, сунув каждого из неответивших мордой в болото.

Мои ребята оказались действительно профессионалами. Не зря они собрались в такую компанию. Те, кто к нам присоединился сегодня не смогли противостоять моей четверке, несмотря на то что отчаянно пытались.

— Ещё раз спрашиваю всё понятно? — повторил я свой вопрос после водных процедур.

— Так точно! — ответили все вместе без запинки.

— Теперь ещё один нюанс. Если я задаю вопрос вы обязаны чётко и сразу же на него ответить. Всё понятно?

— Так точно! — ответили хором, но тихо.

— Тогда приступаем. Как только я свяжу их боем нападайте сзади, — приказал я.

— Есть! — ответили все.

Мы обошли группу противника с подветренной стороны, я оставил своих бойцов там, а сам зашёл с фланга. И при этом монстры меня учуяли. Они тут же насторожились и люди на это отреагировали.

— К бою! — скомандовал их командир, и все приготовились отражать нападение.

Я использовал способности ящера-хамелеона, чтобы подобраться как можно ближе к противнику, но монстры с легкостью определяли мое местоположение по запаху и среагировали мгновенно.

Они немного дне дотягивали до среднего класса опасности по данным, имеющимся в моем теле. Самое то, для патрулирования местности. Не сильно большие, ловкие и быстрые, острые зубы, длинные когти.

Монстр, на которого я напал первым, отреагировал довольно шустро, но недостаточно. Его челюсть клацнула в сантиметре от меня и это для него стало фатальным промахом.

Когтями горкала я разодрал ему бочину, запрыгнул на него верхом и второй рукой вырвал позвоночник в области шеи.

Тварь рухнула замертво, а я принялся собирать энергию, которая поступала в меня уже более мощным потоком, поскольку у меня теперь две обращённые кисти.

В это мгновение на меня бросились ещё двое монстров, а на людей, которые тоже собрались атаковать меня, напала моя команда. Завязалась довольно интересная схватка.

С монстрами я покончил довольно быстро, а затем смотрел, как мои бойцы справляются с пятью боевыми магами.

Это не заняло много времени и вскоре ко мне подвели связанного командира в антимагических наручах.

— Кто ты и где ваш лагерь? — спросил я у него, но ответом было лишь молчание. Понятно, решил поиграть в партизан. Вот только не с тем человеком.

Я ухватил его за горло так, что мои когти оставили на шее глубокую рану. А затем я стал вытягивать из него жизненную энергию. И тут он испугался и начал рассказывать всё, что знает.

Знал он хоть и не много, но местонахождение своей базы указал точно.

— Что, возвращаемся? — поинтересовался один из новобранцев.

— Нет, нам нужно взять языка с базы, — ответил я. Уж очень мне понравилось то, сколько энергии с этих трёх монстров я сумел собрать. Уверен, что на их базе я смогу подзаправиться куда больше.

Наученные горьким опытом, новобранцы возражать мне не стали.

— Командир, а трофеи можно собрать? — поинтересовался у меня предприимчивый Лихач.

— Да, конечно, собирайте.

Когда трофеи были собраны, мы выдвинулись в сторону базы. Пересечение с путями патрулей, мы старательно обходили. Со слов командира патруля база у них небольшая и перевалочная. Через неё прогоняют монстров, которых собираются переправить на другие более крупные базы, о которых он ничего не знает. Мелким сошкам вроде него информацию о других базах не рассказывают, пока он туда не приедет. Делается это в целях безопасности.

С его слов на базе находится порядка двадцати монстров и десяти боевых магов, среди которых два призывателя. При этом монстры сидят в клетках и всех разом не выпустить.

Мы спрятали трупы и выдвинулись на базу противника. Наш пленник не подвёл, на базе действительно оказалось двадцать монстров в клетках и десять боевых магов, из которых двое сидели на поверхности в позе лотоса с разных сторон какого-то круга и явно занимались призывом.

В этот раз один я нападать не стал. Мы аккуратно приблизились, и убили в первую очередь призывателей. Однако это сработало как сигнализация для остальных. На поверхность из подземного бункера тут же повалили маги вперемешку с монстрами.

Вышли маги не все, а это значит, что кто-то внизу продолжает открывать клетки.

Завязался бой и я уже не сдерживался, потому что монстры тут были абсолютно разные и в большинстве своём крайне неприятные. Даже мне пришлось попотеть, не говоря уже о моём отряде.

В этот раз я использовал не только кисти горкала, но и умения бритвы. После того, как я убивал кого-то из людей, то выхватывал у него меч и швырял его в какого-нибудь монстра. Иногда это помогало, иногда нет, но почти всегда срабатывало в качестве отвлекающего манёвра.

И вот, когда у нас оставалось около пяти монстров, а все люди, кроме командующего базой были перебиты, нас окружили ещё тридцать пять монстров и двадцать людей, среди которых было десять бойцов и столько же боевых магов.

— Нам хана, — еле слышно произнес кто-то из новобранцев.

— Не торопись на тот свет, ещё успеешь, — ответил я, быстро продумывая стратегию дальнейшего боя.

Понятное дело, что если я буду использовать только то, что использовал до этого то мы проиграем, и нас убьют. Поэтому, как бы ни было мне жалко энергию Жизни, мне придётся использовать практически всё, что я накопил до текущего момента. Да, мимо уходило её очень много, но и набрал я прилично по моим текущим меркам.

Итак, основную угрозу представляют монстры, поскольку способны убить мой отряд значительно быстрее, чем это сделают люди, но и их не стоит списывать со счетов.

Я ещё раз внимательно ознакомился с описанием одного из монстров, данные о котором у меня были собраны полностью, и, убедившись, что я понял всё правильно, использовал его способность метки.

Нет, метил он не так, как это делают животные. Метил он при помощи своей крови. Я порезал себе предплечья и разбрызгал свою кровь на свой отряд, а также на командира противников. Вычислить его было несложно, он раздавал приказы.

Правда, кровью я попал не только на него, но и на двух рядом стоящих магов. Всё-таки это довольно сложно сделать с такого расстояния.

Ну, а дальше всё было просто. Я использовал способность тотального уничтожения Жизни в небольшом радиусе. Вокруг меня разошлась волна, которая уничтожила всё живое, кроме деревьев и растений, а также тех, кто был отмечен моей кровью.

Они лишь потеряли сознание, а вот остальные буквально осыпались пеплом. При этом у меня осталось настолько мало энергии, что я облокотился о дерево и чуть было не упал. Слабость резко овладела мной из-за того, что энергии у меня осталось ещё меньше, чем тогда, когда я закончил менять внешность своего тела.

То, что монстры были обращены в пепел меньше энергии Жизни в окружающее нас пространство выделяться не стало, поэтому я с жадностью пополнял свои запасы через кисти горкала.

Противник заметил, что я еле стою на ногах и бросился ко мне, однако их тут же перехватили мои ребята и связали боем. При этом остальные стояли и смотрели на всё то, что здесь происходит. Но им хватило одного моего взгляда, чтобы сорваться с места и рвануть на помощь моим бойцам. Вскоре вражеский командир был схвачен, а все остальные убиты.

— Соберите трофеи! — приказал я, придумав предлог для того, чтобы постоять тут подольше и вобрать в себя, как можно больше энергии Жизни. Очень уж не хочется, оставаться с меньшим количеством энергии, чем было у меня до этого боя.

Поэтому, когда были собраны трофеи с убитых тел наших противников, которых мы убили до подхода подкрепления, я решил допросить пленника прямо здесь, продолжая пополнять запасы энергии, пока они не растеклись. Мёртвые тела способность пепельной жабы не уничтожает.

Затем я дал приказ внимательно осмотреть всю базу и забрать оттуда всё ценное, а также убить монстров, тех, которых не успели выпустить, если таковые имеются.

И только тогда, когда концентрация энергии Жизни в окружающей среде стала настолько мала, что я не мог её извлечь при помощи кистей горкала, я отдал приказ возвращаться к месту сбора.

Когда мы подходили, я внимательно наблюдал за выражением лица поручика. Меня терзали смутные сомнения по поводу того, что всё это ловушка расставленная для нас. Уж слишком много совпадений.

Сначала нам не достаётся опытных бойцов и подпоручика, затем нас отправляют туда, где помимо базы противника в самый неподходящий момент появляется подкрепление, которое по численности и силе больше, чем охрана базы.

Именно поэтому я внимательно следил за выражением лица нашего командира, ожидая увидеть на нём удивление тому, что мы выжили.

Глава 11

Российская империя.

Но нет, никакого удивления на его лице я не обнаружил. Скорее всего, он в курсе, что мы не должны были вернуться, но ему либо всё равно, либо он даже рад за нас. В любом случае, это говорит о том, что он не замешан в нашем, так сказать, наказании, либо отлично себя контролирует и знает, что мы всё равно не доживём до конца срока службы.

— Судя по «языкам», которых вы привели, задание вы выполнили, — обратился ко мне поручик Смольский.

— Перевыполнили, если быть точнее. Мы сначала встретили патрульный отряд. И уничтожили его, допросив командира патруля. Он ничего толком сказать не смог, кроме того, где находится их база, и кто находится в ней.

Дальше мы зачистили базу и взяли в плен их командира. Это, как раз, он. Вот только нас окружили куда большим числом, чем находилось на базе. Пришлось и их перебить и пленить их командира. В результате два языка из двух разных баз и уничтоженная база. Ну и, разумеется, трофеи мы собрали и хотим оставить их себе. Как тут у вас насчёт этого? — отчитался я.

— Согласно уставу, вольные наёмники должны отдавать часть трофеев гарнизону. Причём что именно выбирает представитель гарнизона, но не больше положенной доли. А вот трофеи заключённых и осуждённых на казнь полностью принадлежат гарнизону.

— Ясно. Тогда вот это добыл мой отряд, а вот это мои трофеи.

— Нет, ну ты сильно-то не наглей. Ты хочешь сказать, что один перебил монстров больше, чем весь твой отряд?

— Разумеется. Я в основном убивал монстров и немного людей. Хочешь, могу продемонстрировать. Давай отправимся к какой-нибудь базе, и я покажу на что способен.

— Это бессмысленно.

— Почему?

— Потому что даже если мы все вместе в один голос будем утверждать, что эти трофеи собрал ты один, то нам никто не поверит. Более того, у тебя попытаются отнять всю добычу, обвинив во всём, в чём только можно. Ты будешь рад всё отдать сам.

— И что ты предлагаешь?

— Предлагаю не бросать им вызов напрямую. Ты начал войну, которую не в состоянии выиграть. От тебя здесь ничего не зависит, а от них зависит не только твоя жизнь, но и жизнь твоего отряда, и остальных служащих.

Ты доказал, что ты не пустое место и что-то из себя представляешь. Уверен, они это оценят и дадут тебе больше поблажек и привилегий. Ты будешь на особом счету, и, возможно, даже тебе увеличат долю от трофеев, хоть и ненамного. А полезешь дальше в бутылку, то с лёгкостью можешь и не вернуться с одного из своих заданий, — честно ответил мне поручик.

— Благодарю за прямоту. Ты тоже в этом замешан? — поинтересовался я.

— Не больше чем ты. Я просто не лезу в их дела, а они не лезут в мои.

— Понятно. Спасибо за разъяснения.

— Пожалуйста. Так какую часть трофеев мне на тебя записывать?

— Решай сам, но чем больше, тем лучше. Можешь и себе отсюда долю взять.

— Нет, я взяток не беру. Здесь и так зарплата большая.

— Как скажешь. Что делаем дальше?

— Возвращаемся, и я докладываю о выполнении миссии.

— Отлично. Полагаю немного времени у нас есть?

— Есть. Можете заняться личными делами.

Разумеется, я и не собирался прогибаться под местное командование. То, что я обязан делать по уставу, я делать буду, а вот доить себя не позволю.

Это была пробная партия. Я хотел знать кто наложит на неё лапу и можно ли вообще с этого что-то поиметь. Оказалось, что можно. Беспредел, который тут творится тоже имеет свои границы. Значит нужно обдумать то, как мне заработать всё, что мне полагается. И для начала я не планирую возвращаться с трофеями, которые пригодятся мне самому. Буду сдавать им всякую хрень, которая мне даром не нужна, да ещё и иметь с этого большую часть, ведь я не собираюсь дарить им свою долю. а то, что они будут устраивать мне такие ловушки, как сегодня, меня полностью устраивает. Чем больше монстров, тем больше у меня энергии Жизни. А этот ресурс мне нужен в огромных количествах.

После небольшого отдыха мы отправляемся к месту встречи с транспортниками. Они возвращают нас на базу вместе с трофеями и пленниками. Кстати, пленников привёл не только я и мой отряд, но и три других отряда. Надеюсь, информация от них поможет не только набить карманы местному командованию, но и спасти жизни служащих этого гарнизона.

Вернувшись в гарнизон я успеваю только отмыться и переодеться, как ко мне подходит один из рядовых и сообщает:

— Тебе приказано немедленно прибыть в кабинет командующего гарнизоном.

— Понял, введи, — ответил я, и сослуживец отвел меня к кабинету командующего.

Секретарь оповестил его по селектору и, когда получил ответ, обратился ко мне:

— Проходите.

— Здравия желаю, — произнёс я, когда вошёл.

— Проходи, Дровосек, рассказывай, — приказал мужчина сидящий в кресле за большим столом. Судя по всему, командир этого гарнизона. Справа от него в кресле поменьше сидел другой мужчина.

— "В военном городке поздний вечер. К генералу заходит жена капитана. Жена:

— Товарищ генерал, я нашла в кармане у мужа лифчик, как мне быть?

— Давайте мне, я всё сделаю.

Два часа ночи, генерал поздно возвращается домой, забытый в кармане лифчик находит жена:

— Дорогой, ты такой шутник. А я думаю, где я его оставила?" — рассказал я известный анекдот.

— Ты что несёшь⁈ — нахмурился командир гарнизона.

— Виноват, ничего не принёс.

— Ты пошутить, что ли надо мной вздумал?

— Никак нет. Выполняю ваш приказ.

— Мой приказ⁈ — удивился командир гарнизона.

— Так точно! Вы приказали рассказывать, но не уточнили, что именно, значит оставили этот выбор за мной. Я рассказал вам анекдот, поскольку заметил, что вы оба грустные, — ответил я, показывая, что сам я ничего рассказывать не собираюсь. Если что-то от меня нужно, пусть спрашивает, а я уже решу что ему говорить, а что нет.

— Умник, значит. Понятно. Наряд вне очереди захотел?

— Никак нет.

— Тогда рассказывай.

— Встречаются два генерала…

— Отставить! — вмешался тот, что сидел рядом с командиром гарнизона, а затем обратился к командиру:

— Он тебе ничего не расскажет, пока ты не задашь конкретный вопрос.

— Расскажи, что было на задании, — сдался командир гарнизона.

— Перед моей группой была поставлена задача провести разведку местности на предмет наличия баз противника. Нам указали местность, где необходимо провести разведку. В этой местности нам удалось обнаружить патруль противника, допросить их командира и уничтожить весь их отряд.

Командир противника указал нам местность, где находится их база. Я принял решение провести разведку. Сведения от противника подтвердились, но нам пришлось вступить в бой с защитниками вражеской базы.

Когда наша победа была близка, в бой ввязался ещё один, более многочисленный отряд противника. Пришлось уничтожить и его. Командир базы и командира отряда, который напал во время зачистки базы взяты в плен и доставлены в гарнизон, — отчитался я.

— Вот так вот просто, взяли и уничтожили?

— Это было непросто, но мы справились.

— И как вам удалось это сделать?

— Я умею сражаться с монстрами, да и людей неплохо убиваю.

— Да, мне докладывали, что ты на арене победил трёх монстров. Кто ты такой, откуда, и, что у тебя за магия?

— Называйте меня Дровосеком, а насчёт остального я распространяться не намерен. Это моя прошлая жизнь и касается она только меня. Я здесь именно для того, чтобы начать новую, а не копаться в старой.

— Что ж, согласен. Значит будешь Дровосеком. Раз уж ты отличный боец, значит и наблюдательность у тебя развита. Что можешь сказать о противнике и об операции. Проще говоря, меня интересуют твои наблюдения и твой анализ.

— Противник определённо нас ждал, и это очень смахивает на ловушку. Не знаю, для нас её готовили или для кого-то ещё, но подкрепление, которое подоспело, явно не ожидало, что мы расправимся с их товарищами так быстро. Монстры были довольно серьёзные, а то, что среди войска противника находились сильные маги и призыватели, говорит о том, что уходить с этой базы они не собирались.

— Интересное наблюдение. А почему ты решил что они уходить не собирались? Может те, на кого поставили ловушку, очень сильны, поэтому и подтянули силы посерьёзней. Точнее начали стягивать, а тут вы. Или это была не ловушка, а подготовка к нападению. Может они собирались напасть на нас?

— Возможно, прибывший отряд имел какое-то своё задание, но уж слишком он вовремя прибыл. Поэтому я и предположил, что это ловушка. А по поводу того, что они не собирались уходить, тут всё просто. База не была подготовлена к отходу или переезду. Все вещи находились на своих местах. Никаких признаков того, что база готовится к переезду не было. Даже личные вещи личного состава и еда для монстров находились на своих местах.

— Что ж, понятно. А по поводу вещей личного состава противника и других трофеев мне уже доложили. Вот только доля того, что добыл ты лично слишком большая. Не находишь?

— На самом деле моя доля значительно больше заявленной. Я её сильно снизил, потому что мне сказали, что вы не поверите.

— Правильно сказали. Не должно так много доставаться одному человеку. Это может создать проблемы в гарнизоне. Но, если ты сможешь приносить определённый объём трофеев с каждого задания, то я готов рассмотреть увеличение твоей доли в общей добыче.

— Боюсь, что я не способен взять на себя подобные обязательства на сегодняшний день.

— Я тебя не тороплю с решением. Осмотрись, приглядись, пообщайся с сослуживцами. А пока, хвалю за службу. Сегодня твоей команде выдадут особенный ужин. Заслужили. Можешь быть свободен.

— Есть! — ответил я, развернулся и вышел из кабинета.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Что скажешь? — обратился командир гарнизона к своему заместителю, — сидящему в кресле справа.

— Чересчур строптивый, — ответил тот.

— А ты что, за него замуж собрался? Строптивый, не строптивый, какая разница? Главное, чтобы он трофеи нам таскал, пока живёт.

— В том-то всё и дело, что он не будет таскать нам трофеи, потому что захочет, чтобы ему платили по закону. Он или начнёт приносить меньше, или вообще не будет ничего приносить. Станет где-нибудь ныкать самое ценное, в надежде на то, что заберёт это с собой. Он ведь понятия не имеет, что отсюда живьём уже не выберется. А мы потом где его нычки искать будем?

— Значит, нужно дать ему то, что он хочет, но не сразу. Пусть считает, что он прогнул нас. Будем увеличивать его долю после каждой вылазки, если он будет приносить больше, чем остальные. И для других это станет примером. Пусть, своей доли им не положено, но к рациону будет добавляться кое-что, что им понравится.

— Поэтому ты отдал приказ приготовить им особый ужин?

— Всё верно. Начинаем операцию «Приручение строптивого».

— Что ж, давай посмотрим, что из этого получится.

— Продолжай отправлять его на смертельные задания. Если он там сдохнет, всё само собой разрешится, а если нет, мы будем хорошо кормить его и его друзей за то, что он будет зарабатывать нам много денег.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Что сказало командование? — поинтересовался у меня Лихач, как только я вернулся в казарму и лёг на свою кровать. Остальные парни из моего отряда тоже подтянулись.

— Хвалил и сказал, что нас сегодня ждёт какой-то особенный ужин.

— Особенный?

— Да. Правда, он не сказал, что конкретно подадут.

— Только бы не тумаков. Я очень не люблю тумаки, — пошутил Змей, и мы засмеялись над его шуткой.

На ужин мы пошли общим строем, и, когда подошла наша очередь получать еду, нам на подносы поставили не то, что остальным.

— Охренеть! Это за что такое счастье⁈ — поинтересовался у меня новобранец, стоящий передо мной в очереди.

— Точно не знаю, но возможно за трофеи, которые мы добыли, — ответил я.

— Мы тоже трофеи добываем, но нам ни разу такой еды не давали. Ого! Это что, ром⁈ Что за несправедливость⁈

— Всё справедливо. Он со своим отрядом трофеев добыл больше, чем все остальные вместе взятые за эту вылазку. Вот когда ваш отряд будет столько же за раз приносить, тогда и вы такой ужин получите, — ответил ему один из подпоручиков, стоящих неподалёку.

— Да что ж вы там такого принесли? — не унимался новобранец.

— Всего понемногу. Просто в общей сложности набралось много.

Ужин оказался действительно шикарным. Сочнейший стейк средней прожарки со сливочно-грибным соусом, а на гарнир жареный картофель по-деревенски со сметаной и луком. Вкуснейшая солянка на первое, разумеется тоже со сметаной. Хлеб свежайший, ещё горячий, чай с какими-то добавками, конфеты и пирожные. А ещё на моём подносе стоял кубок с ромом и нарезка из фруктов.

Я присел за свободный столик и стал наблюдать за членами своего отряда. Все они получили точно такой же ужин, даже те, кого нам навязали на этом задании. Они, правда, отсели за отдельный столик.

— Ну что, парни, с почином нас! — поднял я кубок с ромом и мои сослуживцы поддержали меня таким же жестом. Мы чокнулись, сделали по глотку и принялись за стейк. Уж очень аппетитный запах от него шёл.

Правда, мы не успели даже первый кусок дожевать, как к нам подошёл поручик Смольский.

— Разрешишь? — поинтересовался он у меня, кивая на свободный стул.

— Присаживайтесь, ваше благородие. Будете? — разрешил я и предложил ему рома.

— Не откажусь, — ответил он, похлопал себя по карманам и достал из одного складной стакан. Разложил его и поставил передо мной. я налил туда немного Рома и положил рядом несколько конфет.

— За ваш успех! — поднял кубок поручик, и мы его поддержали.

Он отпил небольшой глоток, прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом, а затем обратился ко мне:

— Приказано отправить вас на задание по зачистке в следующий раз. Командование надеется, что вы принесёте достаточно трофеев, чтобы повторить сегодняшний ужин, а тебе назначить долю побольше.

— Что-за задание?

— То же самое, что сделали вы, только сейчас нужно будет действовать целенаправленно. И у нас имеется проверенная информация о силах противника и его местонахождении. Предупреждаю сразу, задание сложное, но с учётом того, как вы себя проявили в этот раз, вам оно будет по плечу. А тебе вообще за каждое задание полагается полная сумма вознаграждения, в отличие от остальных. И это не считая трофеев, которые ты можешь продать, или вывезти, — ответил Смольский.

— Отказаться у меня права нет? — на всякий случай, поинтересовался я.

— Не задавай глупых вопросов. Ты же военный человек, всё сам прекрасно понимаешь. И не нужно врать, у меня глаз наметан.

— Я и не собирался. И да, понимаю. Я хочу взять с собой свой отряд. Мы уже сработались и нам будет проще в бою. Я так понимаю, командованию нужны трофеи, а для этого мне нужны мои парни. С другими я столько не насобираю. И нам нужно время на подготовку.

— Насчёт времени на подготовку, проблем нет. Сегодня вы отдыхаете, а завтра начнёте проходить специальные тренировки. А по поводу твоего отряда я узнаю. В любом случае вы пойдёте в составе большого отряда. Это сложная миссия и малыми силами тут не обойтись.

— Понял. Тогда жду ответа от командования. Твоё здоровье! — поднял я кубок, и все сидящие за столом поддержали меня.

Поручик Смольский залпом осушил свой стакан, сложил его и убрал в карман. Затем взял со стола одну из конфеток, которые я ему предложил, и ушёл, а мы ещё долго сидели наслаждаясь ужином.

По возвращении в казарму возле меня задерживается один из тех, кто был в в моём отряде на задании из тех, кого мне навязали.

— Сегодня ночью тебя попытаются убить, — сообщил он мне шёпотом и прошёл мимо.

Любопытная информация. Похоже, что ребята, которые сражались со мной сегодня, всё же, благодарны мне за спасение. Я рассказываю об этом своим парням они кивают, мол, поняли.

Ближе к утру, когда сон самый крепкий, в нашу казарму входят человек пятнадцать. Идут абсолютно бесшумно. Видать имеются соответствующие артефакты. Проходят мимо всех и направляются прямиком ко мне.

Лихач осторожно тычет меня в спину так, чтобы нападающие не увидели. Я ему за это благодарен, несмотря на то, что я уже не спал.

Когда вошедшие подходят ко мне ближе, то достают оружие. В основном это ножи, но у парочки, на всякий случай были с собой мечи.

Я пользуюсь способностью ящера-хамелеона и исчезаю. Точнее маскируюсь, но так, что даже при движении нельзя меня увидеть.

— Где он? — прошептал один из подошедших к моей кровати.

— Не знаю, он только что был здесь, — шёпотом ответил другой.

— Я тут, — прошептал я зловещим голосом спросившего и вырубил его ударом в шею, предварительно пробив его щит.

Это стало сигналом к действию и четверо моих парней принялись вырубать противников одного за другим.

Разумеется, по количеству отправленных к морфею противников победил я, но и парни расстарались.

Мы нашли свободную комнату в казарме, перенесли туда пленников, Лихач активировал артефакт полога тишины, который мы нашли у одного из напавших, и приступили к допросу.

Оказалось, что меня решило убрать не местное командование, а бывшие заключённые, которые служат уже относительно давно. Им не понравилось, что их товарищи, которые не стали платить, умерли на первой же миссии, а я не только выжил, но и получил особый ужин.

Несмотря на то, что я не один получил такой ужин, они правильно поняли, что если бы не я, с миссии никто бы не вернулся. Других причин не было. Они просто решили наказать выскочку, пытаясь установить свои порядки среди новобранцев, вот только не на того нарвались.

Мы погнали всех пленников в ту казарму, где находились заказчики моей смерти.

— Как всё прошло? — спросил один из лежащих на кровати мужчин, когда первые несколько человек вошли. Затем мы втолкнули остальных и я ответил:

— Хорошо всё прошло, душевно. А вас я предупреждаю один раз. Не услышите меня, макну каждого головой в туалетное ведро. Всё понятно? Вижу по глазам, что поняли, — ответил я. И они действительно осознавали, что произошло, и что им грозит в случае, если они попытаются повторить свою попытку убрать меня.

Несколько следующих дней прошли спокойно и без происшествий. Мы тренировались в усиленном темпе вместе с тем отрядом, с которым нас собирались отправить на задание. Как ни странно, никто из них не задирал нас и не пытался унизить. Наоборот, они указывали на ошибки и мы продолжали тренировки, для того чтобы в бою такого не случалось, ведь там важно каждое мгновение.

И вот мы выезжаем на задание. Прежде, чем уйти на общее построение, я обратился к своим парням:

— Будьте бдительны и постоянно следите за окружением. Возможно, нас попытаются убрать, причём не обязательно в ближнем бою. Старайтесь не разделяться и держитесь всё время рядом друг с другом, чтобы иметь возможность защититься от превосходящих сил противника. Всё ясно?

— Так точно, командир! — ответили они мне.

— Вот и замечательно. Выдвигаемся на построение!

Нас увозят на местных вездеходах и высаживают где-то далеко в тайге. Дальше мы продвигаемся пешком в полной тишине, используя нужные артефакты. Никакого подвоха я не замечаю ни за нашим командиром, ни за отрядом, в который нас определили. Пока всё идёт нормально, похоже, что это действительно обычный боевой отряд, который уже поднабрался опыта в сражениях с монстрами и их призывателями.

Мы подходим к небольшой базе нелегальных призывателей. База действительно небольшая. С десяток монстров в клетках под землёй и пять призывателей. Для нашего отряда особых проблем не должно составить, если только среди монстров нет кого-нибудь очень сильного.

В прошлый раз начиналось всё точно так же. Интересно, сколько в этот раз монстров и людей придёт в подкреплении? В то, что это не ловушка, я уже не верил. Слишком много совпадений. Подхожу к командиру и делюсь своими мыслями:

— Это ловушка. Скорее всего, после того как мы войдём сюда выдвинется большое войско, которое и попытается нас убить. А эти, наверняка, смертники, которых оставили в качестве приманки для нас.

— Возможно ты прав, но отступить мы не можем. Эта база должна быть уничтожена. Других вариантов нет, — отвечает он.

— А может мы сначала пробежимся по округе, или отправим разведчиков?

— Не поможет, их здесь нет. У них есть специальная магия поддержки. Как только нападают на базу, у них появляется возможность прислать подкрепление в определённой удалённости от базы, чтобы не попасть в ловушку.

— Другими словами, пока мы не нападём на базу, подкрепление не придёт?

— Всё верно. Готовьтесь к атаке.

Глава 12

Российская империя.

— Мы знаем, что там за монстры? — поинтересовался я, потому что мне не удалось опознать их. Они были скрыты чем-то. Количество прослеживалось чётко, а вот что это за твари я понять не смог.

— Нет. Они под скрытом. Дали нам возможность лишь количество увидеть, — ответил командир.

— Так они специально это сделали?

— Замаскировано всё так, будто им просто не хватает ресурсов скрыть количество, но призыватели периодически прибегают к этой уловке, чтобы вынудить нас атаковать их.

— И мы атакуем?

— Обязательно. Приказ есть приказ и мы обязаны его выполнить.

— И каков план?

— Из подземной базы всего три выхода. Вот отсюда треть нашего отряда нападает. А около вот этих двух дежурят оставшиеся войска, на тот случай, если кто-то попытается сбежать.

— Понятно. Первым делом нападаем на призывателей. Пленных брать?

— Если будет такая возможность то берём, однако вряд ли нам она предоставится. Готовьтесь к бою. Выдвигаемся по команде.

Вход для нападения командир выбрал не случайно. Он находится с подветренной стороны, но я не думаю, что призыватели этого не знают и для них наше нападение станет сюрпризом. Пожалуй, это единственное место откуда стоит ожидать нападения. А ещё мы знаем, что в качестве приманки используют смертников, и те будут очень стараться выжить, а значит нас там ждут.

И вот мы врываемся через указанный вход и натыкаемся на улыбающихся призывателей, которые открывают клетки. Монстры оббегают по тоннелям, проделанным в стенах, и перекрывают нам путь к отходу.

— Я со своим отрядом могу заняться монстрами убейте людей и, если получится, то захватите командира в плен, — предложил я.

— А вы справитесь? — с сомнением в голосе спросил командир.

— Даже если нет, какое-то время спина у вас будет прикрыта.

— Договорились. Дровосек, — позвал меня командир, когда я уже развернулся и собрался идти к монстрам.

— Что?

— Постарайтесь выжить.

— За нас не переживай. Сами выживете. У этих призывателей, похоже, заготовлен не один сюрприз, — ответил я и командир, которого зовут Ян, кивнул мне.

— Парни, ваша задача сбивать монстров с толку. Сами к ним не лезьте, но мешайте им, когда они будут нападать на меня. Сбили их с толку и тут же отступаете. Приказ понятен? — обратился я к своей четвёрке.

— Так точно! — ответили они. Я рванул в атаку, к выбегающим навстречу монстрам, которые обогнули нас по дуге, чтобы перекрыть выход.

Я практически сразу распознал всех монстров, противника стоящих напротив нас. И никого особо сильного среди них не было. Однако, на всякий случай я активировал несколько способностей разных монстров из коллекции. Мы ведь уже предполагаем, что сюда придёт подкрепление. А я к этому времени могу быть очень занят и мне не дадут времени на подготовку.

Десять монстров одновременно, это несложно, если знать их слабости, и они не настолько сильны, как бритва, вожак волколаков, или горкал. Да ещё и при поддержке четырёх отличных бойцов, которые периодически срывали атаки и наносили дополнительный урон монстрам, когда те настолько сосредотачивались на мне, что выпускали из виду моих бойцов, которые молча стояли, стараясь не шевелиться.

И после того, как мои бойцы срывали им атаку, они пытались убить их. Вот только никому не рекомендую поворачиваться спиной ко мне во время боя.

Одному за другим монстрам я наносил смертельные раны, стараясь не убивать их слишком быстро, чтобы впитать, как можно больше энергии Жизни. Жаль, что от людей я не в состоянии получить необходимые данные, как я их получаю от монстров. Мне бы очень пригодились навыки призывателя. Я бы с удовольствием здесь ещё задержался и попризывал монстров, делая вид, что это дело рук нелегальных призывателей.

Но не судьба. Надо будет, как-нибудь на досуге поизучать ещё мою коллекцию. Может найду что-нибудь подобное и смогу в этот мир самостоятельно призывать монстров и прокачиваться. Заработаю денег, куплю какой-нибудь островок и буду призывать на нём монстров.

Хотя, с другой стороны, кто мне мешает сделать то же самое, только не самому вызывать монстров, а нанять призывателей? Ладно с этим потом разберусь, а пока…

Я сделал рывок и оказался перед носом акулоподобной твари.

«Знаю я твоё слабое место», — подумал я, сунул руку в жабры по локоть, ухватил покрепче и рванул на себя. Всё. Этот монстр почти мёртв. Главное сейчас не подходить к нему близко, чтобы не оттяпал что-нибудь перед смертью.

Энергия Жизни текла рекой через мои кисти. Как же жаль смотреть на то, сколько энергии проходит мимо меня. Интересно. Даже я сам замечаю собственные изменения. Я начал ценить энергию Жизни. При этом, я сам себя поймал на мысли, что не стал бы убивать столько монстров сразу, если бы у меня была такая возможность. Я бы убивал их по одному, чтобы заполучить как можно больше энергии.

Интересно, а что нужно сделать, чтобы ко мне свозили монстров на убой? Хотя, это вряд ли разрешат. Вот бы самому иметьразрешение убивать нелегально призванных монстров. Уверен, что, если постараться, то их можно много где встретить. Как я понял, нелегальные призыватели оказывают услуги, и, судя по тому, сколько здесь монстров, их услуги пользуются повышенным спросом.

А это значит, что мои услуги по уничтожению этих монстров и защите тех, кого при помощи них собираются убить тоже могут пользоваться спросом. Надо будет развить эту идею. Сейчас просто не та обстановка.

С монстрами я закончил и оставил парней приглядывать за ними, а сам отправился помогать Яну. Хотя, надо отметить, что он и сам довольно неплохо справлялся. В этот раз пять призывателей оказались очень хорошо подготовленными и при себе имели множество артефактов, в том числе и защитных. Вот только, против меня они не помогут.

Осталось двое призывателей, один из которых сильно ранен, а второй слегка. Тот что слегка ранен оказался довольно опытным бойцом и один сдерживал сразу пятерых противников.

Я достал меч и метнул его, пробив кинетический щит и пригвоздив правую руку призывателя к стене. Он заорал и ему тут же подрезали сухожилия на ногах. Его, товарищ отвлёкся на его крик, и Ян добил его. Похоже, что к стене я пригвоздил их командира. Хорошо хоть не убил.

— Не думал, что вы с монстрами справитесь быстрее, чем мы с людьми, — обратился ко мне командир.

— Всякое в жизни бывает. Давай допросим пленника, пока он сознание не потерял.

— Пожалуй, ты прав. Отвечай, кто ты такой? Что здесь делаешь? Какие задачи поставило перед тобой твоё руководство? — начал допрашивать пленника Ян.

— Кто я такой неважно. Что я здесь делаю? Выполняю роль приманки. Именно эту задачу поставило передо мной моё руководство. Вот только я сам попросился на это задание, несмотря на то, что знал, что назад не вернусь.

Я ненавижу вас, тварей! Всей душой ненавижу! Это именно вы превратили мою жизнь в ад! Жаль, что мы никого из вас не убили. Вот только вам радоваться не стоит. Отсюда вы уже не вернетесь. Вас сожрут! — произнёс он голосом полным ненависти и сожаления.

— Ян, это ты заставлял его заниматься нелегальным призывом монстров? — поинтересовался я.

— Нет, с чего ты взял?

— Ребят, кто-нибудь из вас превращал его жизнь в ад? — обратился я к остальным, и все начали это отрицать.

— Похоже, что мы не те, кто тебе нужен. Ты, видимо, других ненавидишь, — обратился я к пленнику.

— А я смотрю, ты юморист. Я не имел в виду конкретно вас. Я имел в виду ваших хозяев. Вы простолюдины, мелкие сошки, пыль под ногами ваших господ. Вам не понять всю глубину души мага, который пытается постичь непостижимое и объять необъятное…

— И опИсать неописуемое? — поинтересовался я.

— Да как ты смеешь меня прерывать, смерд!

— Ты, видимо, ещё не понял, в каком положении находишься, — произнёс я и пошевелил меч, которым была приколата его рука к стене. Пленник заорал.

— Ты и понятия не имеешь о том, что такое настоящая магия, — произнёс я, показал ему свою изменённую руку и провёл когтем по стене, оставляю глубокую борозду в бетоне. А затем я этим когтём провёл пленнику по руке, отчего тот заорал ещё больше. Я остановился и спросил:

— Судя по тому, что ты рассказал, Ты сам виноват втом, что стал нелегальным призывателем. Твои эксперименты были незаконны?

— Что такое закон, когда речь идёт о величайшем открытии?

— Закон — это всё. Именно он и позволил тебе заниматься тем, чем ты хотел, а не пытаться выжить в диком обществе, где твориться беззаконие и все убивают друг друга, ради куска хлеба и глотка воды. И в том, что твоя жизнь превратилась в ад, виноват только ты. В результате, ты потерял всё и при этом так и не смог совершить величайшее открытие в твоей жизни.

— Ты можешь сейчас злорадствовать и говорить всё, что вздумается, вот только вы все уже мертвецы. Просто не знаете об этом, — ответил мне пленник и засмеялся.

— Что-то нехорошее у меня предчувствие. Схожу-ка я наверх, — сообщил я и отправился к лестнице.

— Погоди, я с тобой, — заявил Ян, и мы вместе поднялись на поверхность. Следом за нами вышли почти все, а от других наших отрядов отделилось по одному человеку и они побежали к нам, но большинство из нас на них не смотрело.

Мы смотрели на то, как нас окружает множество монстров. Точнее, окружили они нас уже довольно давно, но только сейчас решили показаться.

— И что нам делать? — поинтересовался один из бойцов отряда, и все уставились на Яна, ожидая его ответа, а он почему-то посмотрел на меня. После этого все присутствующие уставились уже на меня, ожидая приказов.

— Я вижу только одно решение. Вы забираетесь внутрь и пытаетесь выжить там, а я остаюсь на поверхности и постараюсь подпускать к вам, как можно меньше монстров, но никакой гарантии не дам.

— А ты вообще, сможешь выжить? — поинтересовался у меня командир.

— Постараюсь не сдохнуть, — ответил я и он отдал приказ по рации:

— Все спускайтесь в базу со своего входа. Каждый отряд охраняет вход, через который вошёл в базу. Приказ понятен? Приём.

— Так точно, — донёсся голос из рации, и все в спешном порядке отправился под землю.

— Мы останемся с тобой, — заявил бульдог, а я улыбнулся и ответил:

— Не стоит, вы будете только мешать и ограничивать меня. Спускайтесь вниз и выживите. Это приказ.

— Есть! — отозвались мои бойцы и побежали ко входу в базу, потому что монстры уже вовсю неслись к нам. Что ж, мне предстоят большие траты энергии, но как только я представлю сколько я смогу её собрать, улыбка сама собой растягивается по лицу.

Я несколько раз в своей жизни бывал в такой ситуации, когда я один оставался против множества сильных врагов. Это не значит, что я выходил в поле и подставлялся под авиаудары. Наоборот, я оставался на той территории, которую они не могли зачистить дистанционно. Последний мой подобный приступ героизма стоил мне трёх конечностей и нескольких лет полнейшей инвалидности.

Вот только сейчас немного другая ситуация. Сейчас я не просто способен сразиться с этими монстрами, я жажду этого. Я больше не боец, я хищник, который решил пообедать. Те, кто сюда бежит, тоже бегут на обед. Вот только они даже не догадываются о том, что являются главным блюдом.

Каждый раз, оказываясь в такой ситуации я прощался с жизнью. Я прекрасно понимал, что, скорее всего, умру, но сейчас с моим новым телом и в моём новом мире меня переполняет чувство уверенности. Моё новое тело имеет влияние на меня. Это я уже понял. Именно оно вызывает у меня чувство жадности при потере энергии, и именно оно вселяет в меня уверенность в том, что этот бой я не просто переживу, а славно поохочусь.

Что ж, с одной стороны я рад таким подсказкам, а с другой я не хочу быть жадным, поэтому придётся сдерживать свои чувства, когда я начну жалеть об упущенной энергии. Я владею этим телом, а не оно мной.

Я глубоко вдохнул, медленно выдохнул, стёр хищную улыбку с лица и рванул навстречу монстрам.

Изучая информацию находящуюся в моём новом теле я всё больше и больше сливаюсь с ним. Это я начинаю понимать по тому, как быстро я работаю с этой информацией, после того, как изучил её.

Сначала мне казалось, что я обрабатываю полученную информацию в своём разуме, но это не так. Я прекрасно помню своё прошлое тело и его возможности, поэтому могу с уверенностью утверждать, что это не моя душа способствует тому ускорению и развитию, которые я получил, а именно тело. Именно тело помогает мне быстрее мыслить, быстрее реагировать, быстрее анализировать.

Я не беру информацию из тела, я сливаюсь с этим телом. И в тех местах, где я с ним слился все мои способности, чувства и мозговая активность увеличивается во много раз.

Вот и сейчас я не просто бегу на противника сломя голову, я вижу всё, как в замедленном просмотре видео и подмечаю мельчайшие детали. При этом мозг без проблем обрабатывает всю эту информацию и я подмечаю для себя всё важное.

Вот я сближаюсь с первым монстром, самым быстрым из ближайшей толпы, который решил меня сожрать по дороге, особо не заморачиваясь, но он, сильно просчитался.

Я подпрыгиваю и в полёте вытягиваюсь горизонтально, избегая встречи с его пастью. Слышно громкое клацанье зубов в воздухе.

Я одной рукой опираюсь на спину монстра, а второй хватаю его позвоночник. Кисть горкала с лёгкостью рвёт шкуру и я очень крепко держу того, кто совсем недавно думал, что еда — это я.

Я приземляюсь на ноги и запускаю монстра в полёт, держа его за позвоночник, как за ручку чемодана.

Монстр влетел в толпу и сбил ещё двоих, при этом ранив обоих. Из строя я их не вывел, но какое-то время на то, чтобы оклематься им понадобится, а вот от того, которого я отправил в полёт начала распространяться энергия Жизни, которую я с удовольствием потянул в себя, стараясь сдерживать свою жадность и ненасытность.

Давалось это очень трудно, зато стало легче, когда я сконцентрировался на схватке. Я позволил себе наслаждаться звериным инстинктом и рванул прямо в самую толпу, разрывая тварей на куски, покрывая их кислотной слизью и ломая им кости.

Моему телу очень хотелось этой схватки. Оно буквально наслаждалась каждым мгновением и эта радость передавалась мне. А самое занимательное в этом всём заключается в том, что мне самому это нравилось и мы с моим новым телом становились всё ближе друг к другу и всё сильнее сливались на почве общих интересов.

Теперь я понимаю о чём говорил предыдущий его хозяин. Если у нас не было бы общих интересов, слиться воедино мы не смогли бы. Тело просто отторгло бы мою душу, как нечто инородное. Но теперь я точно знаю, что мы сработаемся. Чем больше мы друг о друге узнаём, тем больше сливаемся и тем сильнее я становлюсь.

Сражаясь на арене, я анализировал информацию о противнике и о его движениях, и во время этого процесса я не мог двигаться так быстро и на одних инстинктах, как сейчас.

Однако после этого я изучил много информации о разных монстрах, и часть из них сейчас находилась передо мной. Поэтому мои движения были выверенными и отточенными. Это были движения предыдущих хозяев этого тела, которые передали их мне.

Тело двигалось не само по себе, им управлял я, но складывалось впечатление, будто я это проделывал уже не один десяток тысяч раз. И мне это очень нравится!

Меня накрыло волна радости, умиротворения и уверенности одновременно. Это неописуемое чувство восторга, позволяло мне погрузиться в бой и практически не ощущать боли от ран, которые иногда мне оставляли те, кто впоследствии умирал от моей руки.

Раны, даже самые глубокие, являлись для меня лишь частью схватки. Я обращал на них внимание только для того, чтобы подстегнуть свою регенерацию в нужном месте, стараясь оптимизировать расходы энергии Жизни, которая странным образом начала поступать в моё тело не только через кисти горкала, но и через всю его поверхность. Кажется, я вошёл в боевой раж!

Сейчас мой бой для меня стал игрой. Я всё подмечал и молниеносно реагировал, бил, уклонялся, снова бил, использовал навыки, а оказавшись среди горы трупов бросался к следующей группе монстров.

Я настолько вошёл в раж, что засмеялся от удовольствия. Это не было смехом безумца, это был смех от осознания моей силы, от того, что у меня всё получается. Наконец-то я смогу жить полноценно. Теперь мне необходимо влиться в местное общество и занять своё место, а дальше посмотрим. В том мире у меня остались друзья. Полагаю, что им понравится этот мир, и если они пожелают, то я заберу их сюда. Но только тогда, когда я прокачаюсь настолько, что смогу открывать порталы в другие миры, а пока нужно завершить это задание.

Я распалился и не заметил, как закончились монстры, а всё пространство вокруг пропиталось концентрацией энергии Жизни. Я огляделся и заметил, что монстры остались только у входов на базу нелегальных призывателей.

Пришлось по-быстрому перебить монстров, которые наседали на наш отряд и отойти в сторону.

Я огляделся по сторонам и не найдя ни камня, ни пенька, на который можно было присесть, уселся на одного из поверженных мной монстров у самого подножия горы из их трупов. Затем какое-то время подождал, понадеявшись, что кто-то из нашего отряда выглядит наружу, но никто не решился. Тогда я крикнул:

— Есть там кто живой? Выходите, — и снова никто не вышел, но при этом я чётко ощущал, что живые там однозначно есть.

— Выходите, говорю. Опасности больше нет, — крикнул я и вскоре из-под земли показался прихрамывающий Лихач. Он почему-то уставился на меня так, будто увидел восьмое чудо света, или сколько их тут.

— Это ты один их перебил, что ли? — удивился мой сослуживец неверяще оглядывая трупы и умирающих монстров.

Да, я не стал добивать всех. Это нерационально. Мне нужна энергия Жизни и это не жадность, а рациональное решение. Я мог бы растянуть это побоище ещё дольше, но я забочусь о тех, о ком пообещал заботиться. Поэтому обезопасил их, как можно быстрее, но не забываю и про себя.

— Конечно, один. Ты тут ещё кого-то видишь? Вы там как, живы?

— Несколько человек погибли. Остальные ранены, но живы.

— Выживут все, кто ещё жив?

— Думаю да.

— Бульдог, Громила, Змей живы?

— Живы, но ранены. Идти точно смогут.

— Зови остальных, пусть выходят, — приказал я, и Лихач развернулся и крикнул:

— Выходите, всё чисто. Дровосек тут всех перебил.

Сослуживцы начали потихоньку выбираться на поверхность осторожно оглядываясь, а затем застывая в изумлении, пялясь мне за спину. Только сейчас до меня дошло, как я выгляжу. Я весь в крови и ошметках плоти сижу на одном их монстров у подножия горы тварей, которых сам же и перебил. Наверное, впечатляюще смотрится.

— Это чем ты их так⁈ — не веря своим глазам спросил Ян.

— Покусал, — пошутил я, и кто-то из бойцов нервно хохотнул.

— Командир, ты тут долго служишь? — поинтересовался я у Яна.

— Уже месяц.

— А при тебе сбежать никто не пытался? Понятно, что нас предупредили, но ведь далеко не факт, что это правда. Кто знает, может нам просто сказки рассказывают, а на самом деле есть пару лазеек.

— Это не сказки, а реальность. Отсюда по тайге не сбежать. Обязательно нарвёшься или на монстров, или на местную живность, вроде волков и медведей. Рано или поздно патроны и гранаты у тебя закончатся, а много их с собой не унести, как и провизии. Начнёшь питаться под ножным кормом, долго всё равно не протянешь. Те же монстры быстро тебя найдут.

Нелегальные призыватели отпускают живность на самовыгул. Не всех могут прокормить. Особо ценных монстров кормят, конечно, а вот мелочёвку всякую отпускают. Те сами охотятся и им кормёжку приносят. Поэтому сбежать нереально. Тайга буквально кишит тварями. И если они стараются держаться подальше от больших и вооружённых отрядов, то небольшие групки будут преследовать и нападут тогда, когда ты ослабнешь.

К нелегальным призывателям тоже идти не имеет смысла. Если они своих на подобные приманки отправляют, то с пришлыми даже не церемонятся. Любого перебежчика они отправят в первых рядах в качестве пушечного мяса, а то и вовсе скорбят своим монстрам. А ты что, бежать надумал?

— Нет. Мне и тут хорошо. Просто интересно пытался ли кто-нибудь бежать, и что из этого вышло?

— Насколько я знаю, многие пытались. Вот только никто не вернулся и больше их никто не видел. Не зная тайги, бежать смысла не имеет, а те кто её знает сами говорят, что бежать бесполезно. Единственный очень мизерный, я бы даже сказал, призрачный шанс отсюда выбраться — это отслужить положенный срок и попытаться вернуться отсюда легально.

— Но, ещё не было никого, кто бы смог дослужить свой срок и при этом выжить?

— Так и есть. Поэтому большинство даже не пытаются сбежать. Предпочитают пожить чуть подольше и умереть имея крышу над головой и полноценное питание. Мы все понимаем, что отсюда нам уже не выбраться, но каждый из нас надеется, что вот ему-то уж точно повезёт и он сможет вернуться в большой мир.

— Командир, а вы случаем не ссорились с кем-нибудь из командования гарнизоном в последнее время?

— Было дело. Нам сказали, чтобы мы приносили с каждого задания трофеи с монстров и призывателей. А как мы это сделаем, когда у нас не всегда есть возможность уйти целыми? Мы постоянно несём потери. Невозможно в таких условиях собирать ещё и трофеи. Прихватываем, конечно, что успеваем, но это получается не каждый раз и удаётся прихватить совсем немного. Чаще всего мы отступаем, не выполнив задания, но при этом наносим хоть какой-то урон противнику. А в этот раз командование приказало выполнить задачу или не возвращаться.

— Это только ты отказался приносить трофеи?

— Не только я. Все, кто здесь находится, кроме вас тоже отказались. Хотя нет, мы не отказывались. Мы просто не можем приносить каждый раз трофеи. Это нереально.

— Понятно. Я тебе сейчас кое-что расскажу, а ты подумай. Дело в том, что мы впятером с самого начала отказались отдавать что-либо командованию из личных вещей. Тогда нас попытались засунуть туда, откуда мы живьём уже не должны были выбраться. А мы не только выбрались, но и прихватили с собой много трофеев, и это очень понравилось командованию.

Разумеется, парни от этого ничего не получили, кроме довольно вкусного ужина. А вот я вольный доброволец и мне положена часть добычи. Понятно, что эту часть сильно преуменьшили, но это не так важно. Важно то, что меня отправили сюда вместе с вами. Другими словами командование гарнизона попыталось от нас избавиться. Ты это понимаешь?

— Конечно, понимаю. Мы все прекрасно знали, что сегодня умрём. Мы не первые, кто не выполнил приказа по сбору трофеев и видели, что бывает, если этот приказ не выполнить. Вот только ты нарушил все планы командования и, честно говоря, я безумно рад этому, как и каждый, кто сегодня выжил из нашего отряда. Мы все искренне благодарны тебе.

— Отсюда следует вывод, что местное командование творит всё что хочет, и никто не может его за это наказать. Вот только у меня возникает вопрос, почему до сих пор они никак не спалились? Ведь, наверняка, командование этой организации отправляет сюда своих людей с проверками. Не может быть, чтобы они пустили здесь всё на самотек. Я ведь прав?

Глава 13

Российская Империя.

— Прав. Я не могу утверждать точно, но ходят слухи, что местное командование в курсе даже неожиданных проверок. И перед любой проверкой проводится чистки. Те, в ком хоть немного сомневаются отправляются на убой на задания, с которых не возвращаются, а те, кто остаётся прекрасно осознают что их ждёт, в случае если они скажут хоть что-то не то, что от них требуется. Вот так и проходят любую проверку.

Относительно содержания у них всё честно. Кормят нас хорошо, условия для жизни отличные, а всё остальное благополучно скрывается.

— Ясно. Спасибо тебе, ты очень помог.

— Ты планируешь выбраться отсюда живьём?

— Размышляю над этим.

— Буду рад, если это хотя бы тебе одному удастся, — честно сообщил Ян, а я задумался.

Для начала мне необходимо отслужить тут месяц, чтобы мне смогли выдать новые документы. Впрочем, уже меньше месяца. А дальше мне придётся связаться с внешним миром, чтобы выбраться отсюда, потому что по-хорошему меня никто не выпустит. Не удивлюсь, если они уже отчитались о том, что я, и все, кто сегодня пошли на это задание уже мертвы.

Но это ещё половина проблемы. Подобные ловушки нельзя провернуть в одностороннем порядке, потому что знать о том, что сюда прибудет такое войско и устроит здесь ловушку не может никто. А это значит, что местная администрация в сговоре с местными нелегальными призывателями. Кажется, я понял, почему отсюда никто не возвращается. Такая информация просто не должна стать достоянием не то что общественности, а даже внешнего руководства местного гарнизона, ни имеющего с этой кормушки доходов.

— У меня есть к тебе предложение. Я ничего не могу обещать, но я собираюсь отсюда выбраться по завершении срока своей службы. И если у вас есть такое же желание, то мы можем поработать над этим сообща. Я постараюсь сделать всё, чтобы к тому времени, как вы отслужите, у вас была возможность официально покинуть эту организацию и начать жизнь с чистого листа.

— Ты не первый, кто это пытается сделать. Вот только ни у кого ещё не получилось. Ты ведь не думаешь, что у местного командования нет покровителей среди высших чинов организации?

— Конечно, я так не думаю, но я уверен, что среди высшего командования тоже имеется своя подковёрная возня и кто-то захочет отобрать этот кусок у тех, кто им сейчас владеет.

У меня есть знакомец, который служит в этой организации. Если он не работает на тех, под чьим ведомством сейчас находится этот гарнизон, то у нас есть шанс отсюда выбраться. Нужно будет только собрать доказательства и передать их нужному человеку, когда он сюда прилетит.

Однако признаюсь честно, мой план не даёт никаких гарантий. Если не получится, то я отсюда однозначно смогу выбраться, а вот большинство из вас, нет. При этом меня самого объявят в розыск и назовут преступником. Меня такое не устраивает, я хочу вернуться в большой мир официально с чистыми документами.

Могу пообещать только то, что когда я буду торговаться с этим человеком, одним из моих условий будет ваше официальное освобождение по окончании вашего срока службы. Когда я отсюда уеду, вам предстоит выживать самостоятельно.

Если вы согласитесь на это предложение, то командовать вами буду я. Официально командиром отряда останешься ты, но напишешь рапорт о том, что хочешь, чтобы я стал твоим заместителем. Так, у тех, кто не в курсе, не появятся лишние вопросы, если вдруг они услышат что я командую людьми. Я вас не тороплю с ответом.

Понимаю, что весь мой план — это сплошная авантюра, но это всё, что я могу предложить. Других вариантов официально выбраться отсюда, я не нашёл, — сообщил я и стал ожидать ответа. Я не ждал, что мне ответят сразу на основной вопрос. Я хотел услышать обещание того, что они подумают. Вот только я ошибся.

— Мы согласны! — протянул мне руку, кто-то из магов Яна.

— Наш ответ ты уже знаешь. Мы с тобой! — заявил Бульдог.

— Я понимаю, что твой план чистая авантюра, но это лучшее из того, что у нас есть. Мы сегодня должны были погибнуть, но благодаря тебе выжили. Если нам не удастся отсюда выбраться, то мы хоть поживём подольше. Я согласен. Полагаю и все остальные, кто сегодня выжил благодаря тебе тоже согласятся. Я переговорю с ними, а пока, может, расскажешь нам о ближайших планах? — попросил Ян.

— Для начала я предлагаю позаботиться о нашим будущем, если оно наступит. Вы видите сколько здесь мёртвых монстров? И со всех этих монстров мы можем вырезать трофеи.

— А в этом есть смысл? Нарежем немного для командования, чтобы они позволили нам ещё пожить, и хватит. Неважно сколько мы принесём, мы заключённые и нам доля не положена.

— Это вам она не положена, а мне полагается. Я свободный человек. Я здесь по собственной воле. Если у нас всё выгорит, то часть из того, что нам удастся собрать, я смогу забрать с собой. Там продам, или оставлю как есть. Когда вы выберетесь, то сможете забрать свою долю.

— И какова будет наша доля? — поинтересовался кто-то из людей Яна.

— Половину я заберу себе, а половину делите между теми, кто окончит службу живым. Если вдруг у кого-то из вас появится бредовая идея убить своего товарища и поделить его долю, то предупрежу сразу. Если вы официально закончили здесь службу живым, то вашу долю получит ваша семья или наследники, а тот, кто убил, вряд ли сам выживет. Полагаю, что это честное предложение.

— То есть, ты хочешь сказать что отдашь нам половину трофеев со всех тех монстров, которых ты здесь убил? — спросил Лихач.

— Да. Даю слово.

— Это не просто честное предложение. Это неслыханная щедрость. Даже тут трофеев валяется на такую сумму, что не у каждого аристократа за всю жизнь скопится, и это я только о доле каждого из нас. А если подсчитать в общем, то не у каждого рода столько денег можно наскрести.

— Я понимаю, но без вас мне будет намного сложнее справиться. Я привык платить честно и ценю тех, с кем работаю.

— Что ж, мы тоже умеем ценить доброе к себе отношение. Ты сказал, что ты вольный, значит тебе необходимо отслужить всего месяц?

— Уже меньше. И за оставшееся время мне нужно будет вас поднатаскать, обучить правильно сражаться с монстрами и научить срезать трофеи.

— А где мы их будем хранить? — поинтересовался Змей.

— А вот это я хочу узнать у Яна. Понятное дело, что командованию гарнизона мы будем приносить мелочёвку, и пару-тройку трофеев средней ценности, но, где нам хранить остальное?

— Не так далеко от гарнизона есть несколько мест, где мы сможем сделать схрон. Его необходимо делать рядом с гарнизоном, чтобы не нашли монстры, для которых часть этих трофеев — обычная еда. Кстати, а как ты собираешься отсюда выбраться? Связаться отсюда с внешним миром вряд ли получится, поэтому единственный вариант переговорить с твоим человеком это отправится к нему лично. Когда придёт время, мы отвлечём командование и ты сможешь спрятаться в вертолёте. Если повезёт, конечно.

— Это мы с тобой обсудим несколько позже. Для начала нужно будет составить детальный план и поговорить с ребятами. Нужно понимать кто что умеет, и у кого какие возможности имеются. Я уверен, что если так просто можно было бы попасть на вертолёт, то наверняка уже кто-нибудь отсюда выбрался.

— Твоя правда. Тогда оставим этот разговор на другое время, а пока займёмся трофеями.

— Вот это дельная мысль, — ответил я и первым выбрал тушу монстра, глянул в памяти тела, как он разделывается и принялся за работу.

По времени нас никто не ограничивал, поэтому мы не спеша вырезали все трофеи, часть из которых попортили. Я ведь и сам первый раз разделывал монстров. Животных доводилось разделывать на охоте, а вот с монстрами дело не имел. Благо, среди нас имелись те, кто имел небольшой опыт, плюс мои знания.

В общем, кое-как справились, при этом часть испортили окончательно, а часть всё-таки имело небольшую ценность. Вот это мы и отложили командованию гарнизона, добавив туда немного более-менее целых дешёвых трофеев и несколько трофеев средней стоимости.

В результате получилось, что мы отдадим командованию несколько мешков. Да, стоить они будут прилично, но не так много, как наши. Понятно, что часть наших трофеев нам придётся отдать, когда придёт время, но даже так, стоить это всё будет баснословных денег. Они мне пригодятся для покупки ленных владений, когда я получу дворянский титул. Знать бы ещё, как его получить.

После того, как все трофеи были срезаны и заготовлены для длительного хранения, я поинтересовался у Яна:

— А что нам с остатками тел монстров делать?

— А что с ними ещё делать? Оставим здесь.

— А если другая группа нарвётся на эти останки? Кто-то из них, наверняка, расскажет командованию о находке и у них возникнет закономерный вопрос о том, кто срезал все трофеи и почему эти трофеи находятся не у них.

— В настоящее время в этой местности находимся только мы. Нас сюда отправили на убой. Скорее всего, чтобы подкормить монстров нелегальных призывателей и помочь им набраться боевого опыта. Поэтому новых отрядов в эту местность в ближайшие несколько дней ждать не стоит. А вот призыватели отправят сюда разведчиков, и, как только те доложат о том, сколько здесь кормёжки для монстров, сюда тут же направят сборщиков, а может и монстров пригонят. Другими словами, когда здесь окажутся наши войска, от этого побоища даже следов не останется.

— Ты думаешь, что командование нашего гарнизона в сговоре с руководством нелегальных призывателей?

— Конечно. Иначе как бы они устраняли новобранцев и тех, чей срок службы подходит к концу?

— Я тебя услышал. Нужно будет подумать, как использовать эту информацию.

Мы добрались до одного из мест, где Ян посоветовал сделать схрон и, осмотрев его, я решил, что это место действительно подходит.

На то, чтобы оборудовать тут незаметный схрон ушёл почти целый день, поэтому ночевать мы остались в нём, а на следующее утро выдвинулись к месту, где нас должны были ждать вездеходы. Разумеется, никаких вездеходов там не было. Нас уже похоронили, а за мёртвыми технику гонять незачем. Только топливо зря сожгёшь.

Поэтому в гарнизон мы отправились пешком. Было бы хорошо, если бы можно было позвонить, или хотя бы сообщить по рации о том, что мы находимся на месте встречи. Вот только телефоны здесь не работают, а рации отсюда не достают до гарнизона. Да и вообще их стараемся редко использовать, поскольку их местоположение легко вычисляются, и по этим координатам отправляется отряд зачистки.

Пешком нам пришлось идти чуть ли не до самого гарнизона. При этом мы тащили на себе мешки с трофеями. Однако случилось непредвиденное. Когда мы возвращались, то встретили отряд, который вывозили на задание на вездеходах. Удивились, конечно, они все и подтвердили наши догадки по поводу того, что командование нас уже похоронило.

Мы сделали привал, а водители вездеходов отвезли отряд на задание, после чего вернулись за нами, и вот мы возвращаемся в гарнизон. Когда мы выходим из вездеходов, новобранцы начинают улюлюкать и поднимают шум. Нас поздравляют и искренне радуются тому, что хоть кому-то удалось утереть нос командиру гарнизона.

Я поймал на себе чей-то взгляд и, повернувшись в ту сторону, увидел улыбающегося поручика Смольского. Когда наши взгляды встретились он перестал улыбаться и незаметно показал мне большой палец, а я кивнул ему в ответ.

Первым делом мы отнесли трофеи на склад гарнизона и сдали.

— Передай командованию, чтобы мою долю определили сами, — обратился я к кладовщику, делая вид, что принял их правила игры. А на самом деле дела обстоят так, что я получу не только половину того, что мы сегодня спрятали, но ещё и часть от той мелочёвки, которую мы решили отдать командованию.

Судя по тому, что кладовщик остался доволен, бдительность командования гарнизоном нам тоже удастся усыпить.

После того, как сдали трофеи, мы отправились в душ и к себе в казарму. Наши прикроватные тумбочки уже были вскрыты и в них стояли другие замки. Всё-таки мы с парнями правильно поступили, когда решили что свои вещи стоит носить с собой на задание. А то, кто их знает? Не сумели забрать личные вещи, так украдут.

— Не подскажите, как так вышло, что наши тумбочки открыты и замки в них поменяны? — поинтересовался я у лежащих на кроватях сослуживцев, которые в прошлый раз дрались на стороне «налогового инспектора».

— Нам сообщили, что вы погибли и велели передать ваши личные вещи на склад, а замки в тумбочках поменять. Все претензии к командованию гарнизоном, — ответил мне один из них.

Быстро нас похоронили. Ну да ладно, похоронные документы так быстро не делаются. Нужно, чтобы прошло хотя бы шесть месяцев со дня нашей предполагаемой смерти. Поэтому командованию организацией о нашей смерти ещё не докладывали.

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Ян шёл к заместителю командира гарнизона и размышлял о том, что сегодня произошло и на что он фактически подписался.

Когда Дровосек со своим отрядом расправились с монстрами на базе, Ян очень сильно удивился, а вот когда он сказал, что собирается остаться на поверхности и сражаться с монстрами в одиночку, Ян решил, что Дровосек просто выбрал способ, которым хочет расстаться с жизнью. Каждый из них имеет на это право и никто не вправе осуждать их. Поэтому командир отряда подыграл дровосеку и сделал вид, что соглашается на его план.

Вот только он и понятия не имел о том, что это был настоящий план Дровосека. ВЫЖИТЬ НА ПОВЕРХНОСТИ, КИШАЩЕЙ МОНСТРАМИ, В ПРИНЦИПЕ НЕВОЗМОЖНО, НЕ ГОВОРЯ УЖЕ О ТОМ, ЧТОБЫ ПЕРЕБИТЬ ИХ ВСЕХ!!!

Когда он услышал, как Дровосека крикнул о том, чтобы они выходили, он подумал не о том, что ему померещилось, а о том, что он уже умирает, поскольку слышит голос мертвеца. Ведь он не верил в то, что Дровосек выживет.

Вот только этот голос повторился ещё раз, и оказалось, что его слышит не только он, но и все остальные. Лихач сам вызвался посмотреть, что там происходит на поверхности, остальные приготовились его прикрывать. А когда и Лихач позвал остальных, Ян оказался среди первых, кто поднялся на поверхность и обомлел.

Дровосек сидел на огромном монстре, который находился у подножия целой груды тел разных тварей, при этом он был весь залит кровью и измазан порубленной плотью.

То, что он предложил было полнейшим безумием, но всё-таки лучше, чем ничего, поэтому согласился не только Ян, но и все, кто отныне обязан Дровосеку жизнью. Он не знал, что из этого получится, но то, что у людей появилась хоть и маленькая, но надежда на выживание, уже многого стоит.

— Проходите. Заместитель командира гарнизона ожидает вас, — оторвал его от размышлений секретарь штабс-капитана.

Ян поднялся и, постучавшись, вошёл в кабинет.

— Проходи, проходи, присаживайся. Ну, сегодня ты молодец! Порадовал трофеями. Конечно, срезаны они не лучшим образом, но общая стоимость добычи весьма солидная! Можешь же, когда захочешь! Выпьешь? — сходу заговорил заместитель командира гарнизона, отчего Ян сильно растерялся. Он ещё никогда не видел штабс-капитана таким довольным и добродушным, не говоря уже о том, чтобы он предложил выпить обычному новобранцу, хоть и с опытом.

— Господин штабс капитан, я вынужден признаться, что это не моя заслуга. Точнее, не только моя.

— Вот как? А чья же?

— Дровосека. Оказалось, что он владеет довольно обширными знаниями о монстрах и их слабостях. Поэтому и убивает их довольно легко. Кого-то оружием, на кого-то ловушку ставит, в общем, он очень полезный боец.

— Да, мне докладывали. Ты пей, пей не стесняйся, — заместитель командира пододвинул бокал ближе к Яну. Тот залпом осушил его и поставил на стол, даже не поморщившись от крепчайшего виски.

— Мы с ним и его командой сработались. Если вы назначите дровосека моим заместителям, то я смогу с каждого задания приносить вам трофеи, как вы того и пожелали. Причём, чем дальше, тем качественнее мы сможем вырезать эти самые трофеи. Вот только сам дровосек желает свою долю, поскольку он вольный наёмник, а не заключённый. Ну и, если можно, то нам такие же ужины, которые выдавали дровосеку и его отряду.

— Я тебя услышал. Завтра у вас всех выходной. Мне нужно подумать. До следующего задания, я дам вам ответ. А насчёт ужина, будет он вам сегодня. Заслужили. Кру-гом! Шагом-м арш! — приказал штабс-капитан и Ян, развернувшись на каблуках зашагал прочь из его кабинета.

Глава 14

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Ужин оказался ничуть не хуже, чем в прошлый раз. Можно даже сказать лучше. Потому что горячительного напитка нам налили не по одной кружке, а по две. Видимо, пытаются задобрить и показать, что если приносить им то, что они хотят, то жизнь станет значительно лучше. Я заранее предупредил Яна, чтобы он передал остальным, чтобы те, как можно сильнее радовались такому ужину. Мы должны показать, что ведёмся на дрессировку местного командования.

То, что они делают, кроме как дрессировкой назвать нельзя. Я сам это проходил в спецшколе, когда меня после армии уговорили ещё послужить родине. Наказывать за то, что провинился и поощрять, если делает всё правильно. Это самая простая дрессировка и она работает на инстинктивном уровне. Нас учили противостоять этому, но показывать, что ты поддаёшься.

Я всё рассчитал правильно. За нами очень внимательно наблюдали, хотя делали вид, что просто присматривают за порядком. Когда мы разошлись по казармам, кое-кто из наблюдателей отправился в здание командования. Значит, всё прошло, как и планировалось. Теперь они будут думать, что мы будем плясать под их дудку. Это хорошо. Пусть расслабятся.

Весь следующий день нам позволили отдыхать. Это было продолжение эпопеи с кнутом и пряником, при этом за нами постоянно наблюдали, поэтому мы с Яном и остальными особо не разговаривали. Так, поздоровались, перекинулись парой ничего не значащих фраз, обсудили вчерашний ужин, вспоминая его с восторгом и договариваясь о том, что надо бы почаще приносить трофеи чтобы каждый раз по возвращении можно было так поужинать.

В общем, усыпляли бдительность командования и наблюдателей. После обеда я погнал своих ребят на тренировку, чтобы не особо расслаблялись, а Ян дал своим полный выходной. Мы тоже особо не упирались, так, потренировались немного для поддержания формы и занялись своими делами.

После выходного следующие несколько дней мы провели в жёстких тренировках. Причём тренировался в основном наш отряд, а мы с Яном обсуждали стратегии и тактики, которые можно было применить против нелегальных призывателей, магов и монстров.

Однако это было сделано исключительно для наблюдателей, которые уже не паслись возле нас, а периодически подходили с проверкой, все так же делая вид, что следят за порядком.

— Я не собираюсь отсюда сбегать после окончания срока службы. Я планирую официально отсюда уволиться. Побег — это самый крайний вариант, — сообщил я своему официальному командиру, после того, как убедился, что нас никто не слушает.

— Ты ведь понимаешь, что тебе не дадут этого сделать? Сначала обвинят в чём-нибудь типа предательства, а потом удавят, — ответил Ян.

— В том-то и дело, что я не собираюсь договариваться с местным командованием. Это невозможно. Если они выпустят меня или кого-то другого, то их грохнут. Я хочу связаться с человеком во внешнем мире. Есть у меня подозрение, что он и его руководство захотят побороться за этот весьма лакомый кусок.

Вот только мне нужно что-то ему предложить. Им плевать, на ту несправедливость и беззаконие, которые здесь творятся. То, что новобранцев здесь убивают пачками, не позволяя им демобилизоваться, никого во внешнем мире не беспокоит. Более того, я полагаю, что очень многие знают о том, что здесь происходит и всех это устраивает, при этом те, кто курирует этот гарнизон наверняка имеют отличный доход с этого места. Поэтому просто жаловаться смысла не имеет. Этим мы ничего не добьёмся, кроме того, что нас прикажут ликвидировать, пока эта информация не просочилась в средства массовой информации.

— И что ты ему хочешь предложить?

— Этот гарнизон. Наверняка в этой организации, как и в любой другой ведётся своя подковерная возня, и делятся сферы влияния. Если я ему предложу просто подгадить противникам его покровителей, они на это не согласятся. Никто не хочет проблем, которые может принести противостояние власть имущих в организации по борьбе с нелегальными призывателями. А вот если мы принесём им этот гарнизон на блюдечке, то они размажут своих противников и с удовольствием заберут это доходное место. Особенно, если я пообещаю обучить инструкторов тому, как правильно сражаться с отрядами, в которых имеются монстры.

— И как ты планируешь передать им этот гарнизон?

— Мы соберём доказательства сговора местного командования с командованием нелегальных призывателей, а сверху добавим доказательства того, что местное командование не позволяет никому демобилизоваться, чтобы местные секреты не стали достоянием общественности. Мол, так они скрывают свои грехи.

И когда у нас на руках будут неопровержимые доказательства, их нужно будет передать, а для этого нам понадобится связь. И вот тут у меня нет никаких вариантов. Даже местное командование пользуется специальными комнатами для переговоров. Здесь вообще не используются беспроводные средства связи с внешним миром. Видать, они очень не хотят, чтобы новобранцы имели хоть какую-то возможность сообщить о том, что здесь происходит. У тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

— Мысли-то есть, но сначала я узнаю насколько это реализуемо, и прежде чем всё это затевать, я хочу узнать о том, не подведёт ли нас твой человек. Ему можно доверять? А что если он на самом деле работает на тех же властьимущих, что и командование нашего гарнизона?

— Не исключаю я и такого варианта. В этом случае со всеми этими доказательствами нам придётся уходить через тайгу. Полагаю, в том, что мы сможем пройти этот путь, в отличие от наших предшественников, ты не сомневаешься?

— Не сомневаюсь, но тогда и мы, и ты станем предателями и дезертирами. На нас объявят облаву.

— Всё дело в том, что если бы мы жили в каменном веке, то так бы оно и было. И мы бы с этим вряд ли что смогли поделать. Однако Мы живём в современном мире, где средства массовой информации доступны не только властьимущим, а вообще всем. Ты про интернет слышал? Мы наводним его видеороликами о том, что здесь происходит, а также другими доказательствами. За это вцепится все, кто жаждет славы, а таких очень много.

Скрыть это всё не удастся, и рано или поздно с нами захотят поговорить, поскольку убивать нас смысла уже не будет. Убив нас, они только подтвердят всё вышесказанное. А это значит, что им придётся договариваться и мы выставим свои условия, одним из которых будет наша полноценная легализация и свобода.

— Пожалуй, это может сработать.

— Обязательно сработает, но я надеюсь, что до этого не дойдёт. Если этот человек и его покровитель окажутся из другого лагеря, то, скорее всего, всё сработает иначе. У меня при общении с ним сложилось двоякое впечатление. Точнее не так. Я просто не определился точно, что это за человек. Возможно он просто честный и честно выполняет свою работу, тогда нам это на руку, потому что он однозначно сможет донести это всё до руководства организации и там начнётся возня, которая поможет нам отсюда выбраться официально и живыми.

Но если я ошибся и он не честный, тогда он карьерист. Это для нас ещё выгоднее, при условии, что он окажется не на той же стороне, что и наше командование.

В этом случае, он предложит этот гарнизон своему покровителю, и они сделают всё, чтобы заполучить это доходное место, в том числе и выполнят наши требования. А человек, через которого мы будем всё это проворачивать получит нехилое такое повышение, как и его покровитель. Понятное дело, что просто так они вас отсюда не выпустят, свой срок нужно будет дослужить, но, по крайней мере, лютовать они не станут, и не будут посылать вас на убой. А дальше всё от вас будет зависеть.

— Думаешь, сработает?

— Лихач, твою ж через коромысло! Ты как снаряд проходишь⁈ Ты, правда, думаешь, что монстры тебе позволят сделать это таким способом? Да тебя ещё на подходе к нему сожрут! А ну проходи его заново! Бульдог, а ты куда смотришь⁈ Ещё раз такое случится, и ты будешь перепроходить его вместе с ним! Вам обоим всё ясно? — гаркнул я, когда заметил, что в нашу сторону движется очередной наблюдатель.

— Так точно! — вытянулись в струнку бойцы.

— А я тебе говорю, что такая тактика заведомо проигрышная! Что ты будешь делать, когда у тебя с фланга зайдёт три двухвоста? Да нас там всех сожрут за несколько минут! Нужно бойцов придержать возле магов и охранять их. Тогда мы сможем отбиться. Да, потери неизбежны, но большинство не просто останется в живых, но ещё и значительно проредим противника. Блин, место на листке закончилось, — поддержал мой концерт Ян, скомкал листок и бросил его в костёр, который горел неподалёку от нас. Он сразу понял, почему я так себя повёл.

— Просто замечательная тактика! А что ты будешь делать вот с этими магами? Или ты думаешь, что они будут стоять и смотреть, пока мы сражаемся с остальными?

— Да, это засада! Но и твой вариант это не выход, нам нужно другое решение! Давай думать.

— Давай думать, — ответил я и мы сделали вид, что очень сосредоточено размышляем над поставленной задачей.

— Полагаю, что сработает. Я хорошо разбираюсь в людях, и тебя рядом со мной не было бы, если бы я счёл, что с тобой дела вести не стоит.

Однако всё это сработает только в том случае, если у нас будет связь. Если её не будет, то нам придётся со всеми доказательствами пробираться через тайгу пешком, — вернулся я к нашему разговору, как только убедился, что нас больше никто не слушает.

— Ладно, узнаю, что можно сделать, — пообещал Ян.

— Есть ещё кое-что. Дело в том, что на расследование нам понадобится время, и тебе нужно сказать командованию, что если они хотят, чтобы мы приносили им побольше трофеев, то нам нужно время на разделку монстров и на обучение других тому, как правильно их разделывать.

— Понятно, думаю что с этим проблем не будет.

Оставшиеся пару дней мы обсуждали детали и гоняли отряды. Яну удалось договориться об увеличении сроков на проведение операций, однако его попытку самостоятельно выбрать нам задание пресекли. Нас отправили на одну из баз нелегальных призывателей, где были обнаружены довольно сильные монстры, при этом нас не пытались убить в очередной раз.

В этот раз нас туда отправили из-за того, что трофеи с этих монстров очень ценны. Видимо, командование рассчитывает на то, что мы принесём много ценных трофеев. И они правы, так и будет. Вот только эти ценные трофеи мы принесём не им, а себе. Правда, в этот раз придётся положить немного реально дорогих трофеев, потому что с этих монстров дешёвых трофеев почти нет. Да и странно будет, если мы принесём дешёвые, а дорогие вырезать не станем.

Через некоторое время мы уже подошли к базе нелегальных призывателей. Вот только нас там уже ждали, несмотря на то, что подошли мы с подветренной стороны. Интересно, в этот раз это была проверка или нас снова пытаются слить?

Скорее всего, и то, и то. Мне осталось совсем немного до окончания срока службы, вот они и суетятся. Чтобы ни случилось, они останутся в выигрыше. Если я умру, то у них отпадёт головная боль, а если мы перебьём монстров и нелегальных призывателей, то они получат трофеи, а возможно и отчитаются перед своим командованием об успешно проведённой операции.

Монстры на этой базе были действительно сильные. При этом я даже впитал данные одной из особей, которых в моей коллекции ещё недостаточно. На самом деле таких тварей здесь было две, но одна оказалась слишком слабой по сравнению с теми экземплярами, которых до меня насобирали мои предшественники.

Поэтому я аккуратно убил этого монстра так, чтобы не испачкаться ни в его крови, ни в какой-либо другой жидкости. Я просто метнул один из мечей, которые подобрал с трупа, ему в глаз. Этот монстр не был столь крепким, как горкал, и меч с лёгкостью пронзил его мозг через глаз. А дальше меня ничто не ограничивало.

Я убивал людей и монстров, а мой отряд всячески помогал мне, несмотря на то, что периодически они застывали с открытыми ртами, и мне иногда приходилось их спасать от неминуемой смерти.

В этот раз людей мы убивать не стали. Мы пленили каждого человека и вдумчиво их допросили. Разумеется, я с собой взял свой телефон и ноутбук, как и остальные вещи, которые могли украсть в казарме. Вот, при помощи телефона я и записал признание двоих магов, которые рассказали о том, что видели, как офицеры низшего ранга из нашего гарнизона встречались с командованием нескольких крупных баз. Причём они даже назвали имена и фамилии этих офицеров, потому что не знали. Этого мало, но уже кое-что.

После этого по наводкам допрошенных, мы побывали ещё в трёх лагерях, и допросили тех, кого удалось взять живым. И нам повезло, на одной из баз присутствовал командующий извне.

— Назовись, — потребовал я у пленника, который уже прошёл обработку и был готов отвечать на вопросы даже на камеру.

— Барон Рашапов Иннокентий Гаврилович, — ответил пленник.

— Что ты здесь делал?

— Проводил инспекцию.

— Вы знали, что мы придём. Почему не ушли?

— Нам сообщили, что прибудет сюда тот же отряд, который зачистил в прошлый раз одну из наших баз и выбрался из ловушки.

— Кто сообщил? — спросил я, и последовала пауза.

Я обернул свою кисть в кисть кислотного монстра и поднёс её пленнику. Он уже знал, что это такое и поэтому тут же затараторил:

— Это капитаны. Я не знаю их имён и фамилий. Нам они не представляются, как и мы им. Один такой высокий, усатый, а второй низенький лысый и накаченный.

— Я знаю о ком он говорит, — вмешался Ян. Я кивнул и продолжил допрос:

— Кто ещё из командования гарнизоном замешан в этом?

— Лично я видел только этих двоих, но слышал, что наше командование периодически связывается с вашим. Вот только каким способом я не знаю. Честно не знаю! — задёргался пленник, когда я вновь поднёс к нему изменённую кисть с кислотной слизью.

— Имена, описание хоть что-нибудь!

— Нет ничего такого я не слышал.

— Как вы связываетесь друг с другом?

— Когда вашему командованию что-нибудь надо, они отправляют к нам своего доверенного человека. Обычно это офицеры.

— Как им удаётся добраться до вас?

— С помощью специальных амулетов. Все наши в курсе, что человека с таким амулетом трогать нельзя. Их пропускают.

— А как же монстры?

— А что с монстрами не так? Они же подчиняются призывателям.

— Я про тех, что бегают на самовыгуле.

— Они не появляются в этих местах. Разве ты не заметил?

— Как выглядит амулет?

— Они лежат в нижнем ящике вон того стола.

— Там ловушка есть?

— Нет, я не планировал их здесь оставлять. Отдал бы пару штук и отправился на другую базу.

Я залез в ящик стола и достал оттуда интересные медальоны. Внешне они напоминали обычное украшение, при этом смотрелись эти амулеты довольно невзрачно. Однако они излучали какую-то неприятную ауру, от которой я поморщился.

— Ты ощущаешь их ауру⁈ — удивился пленник.

— Если это аура, то она очень хреновая. Что-то мерзкое.

— Да, именно так её и ощущают монстры, и призыватели. Остальные даже почувствовать её не могут. В том числе и я. Ты что, призыватель?

— Нет, судя по тому, сколько я тварей перебил, то я, нахожусь где-то ближе к монстру. Эти амулеты специально такими сделали?

— Да. Тот у кого он находится неприятен монстрам и они стараются обходить таких людей стороной, если те преднамеренно и не вызывают агрессию.

— Кто твой командир?

— У меня нет командира. У нас не военная организация.

— Тогда кто твой начальник, или хозяин? Если ты имеешь право инспектировать подобные объекты, то должен иметь выход на кого-то повыше в вашей иерархии.

— Да, я нахожусь на довольно высоком посту, по сравнению с тем, кто управляет этим местом. Вот только я не знаю своего хозяина в лицо. Я вообще о нём ничего не знаю и всю информацию передаю через интернет, через защищённые каналы из разных мест.

— Как тебя завербовали?

— Никак. Меня никто не вербовал, я сам очень хотел попасть в эту организацию.

— Для чего?

— Деньги, власть, вседозволенность. Вы даже не представляете о том, какими влиянием и властью обладают те, кто управляет этой организацией. Для них не существует ни законов, ни правил. Существуют лишь их желания, которые они практически мгновенно воплощают в реальность. Я тоже хочу так жить. Я не знаю кто эти люди, но они очень влиятельны и нелегальные призыватели всего лишь один из инструментов их власти и доходов.

— Как я понял, ты знаешь расположение всех баз в этой местности.

— Почти всех.

— Почему почти? Ты же приехал с инспекцией, значит должен знать расположение всех баз.

— Потому что часть баз уничтожаете вы, а те, кто выживают создают новые базы там, где по их мнению вы их достать не сможете.

— Дайте карту, — обратился я к своим бойцам и те тут же принесли мне бумажную карту.

— Рисуй месторасположение тех, о которых ты знаешь, — положил я карту перед пленником на стол и развязал руки, оставив на предплечьях антимагические наручи.

— Карта спрятана вот под тем шкафом. Это последний вариант, — ответил пленник и я кивнул двум своим бойцам они аккуратно приподняли шкаф и перенесли его на другое место. Под шкафом оказалось не только карта но и некоторые документы, которые нам, возможно пригодятся.

Я расстелил карту на столе и увидел метки, нарисованные от руки.

— А вот это что? — указал я на три испещрённых линиями области.

— Это основные базы, на которых содержится основной объём монстров. Там же находятся основные силы нелегальных призывателей в этом регионе. То, с чем вы всё это время боролись, на самом деле отбросы. Те, кто так или иначе провинился, либо новички, которым необходимо набраться боевого опыта, чтобы занять самое низшее звено среди призывателей.

В общем, вы за всё время существования вашего гарнизона ещё не сталкивались с нашими реальными силами в этом регионе, потому что мы их используем для выполнения задач, которые ставит нам руководство организации. А всё, с чем вы сталкивались до сегодняшнего дня, на самом деле сделано для отвлечения вашего внимания.

— Умно, — признался я.

— Нашей организацией управляют отнюдь не дураки. Эти люди решают вопросы мирового масштаба. Просто далеко не все об этом знают.

— Мне нужно знать сколько там монстров и каких, а также численность и виды войск расположенных в этих подземных городах.

— У меня нет такой информации. Я не инспектирую эти города, также, как и мелкие базы. Я занимаюсь лишь крохотной частью всего объёма и всех возможностей города. Причём только одного. В остальных я даже не бывал.

— Другими словами вы, если захотите сможете снести наш гарнизон?

— Не просто снести, мы даже следов о вашем существовании не оставим. Наши силы не равны. И несмотря на все твои умения и старания, тебя тоже сожрут, вне зависимости от того, насколько ты силён. Ты просто не в состоянии перебить такое количество монстров. На это никто не способен. И монстры там будут гораздо сильнее.

— Мне нужны подробные планы всего, что ты там знаешь и название или написание всех монстров, которых ты там видел.

— Дайте тогда бумагу, что ли, — попросил пленник и ему тут же принесли бумагу, ручку, после чего он старательно начал вырисовывать план тех мест, где ранее бывал.

Глава 15

Российская Империя.

В результате у нас в руках оказался весьма скромный план, а вот список монстров был довольно внушительным. Оказывается, он инспектировал монстров и взаимодействие с ними. Находиться ему можно было только в определённой области города. Туда приводили монстров, и он их осматривал, а также инспектировал умение управления этими тварями. Но даже ему неизвестно общее количество монстров ни в одном из городов, поскольку экзамены он принимал только у тех призывателей, которые были в его списке, и монстров осматривал только из своего списка, который мы тоже заполучили.

Честно говоря, держа эти списки в руках, я очень захотел попасть в эти подземные города. Вот только никто меня туда не отправит, по крайней мере из местного командования. А вот, когда оно сменится, я наверняка смогу туда заглянуть. Исполню дембельский аккорд, так сказать.

Если я расскажу местному командованию о том, что мы сейчас узнали, то оно резко снизит все нападения на нелегальных призывателей, поскольку побоятся их спровоцировать. А это значит, что моя прокачка сильно замедлится. Именно поэтому я не собираюсь информировать действующее командование о том, что мы только что узнали.

— Ян, у меня к тебе будет просьба, как и ко всем, кто здесь присутствует, — обратился я к нескольким людям, слышавшим то, что нам сообщил пленник.

— Говори, — отозвался Ян.

— Если мы расскажем о том, что узнали от барона Рашапова, то сначала нам это пойдёт на руку. Нас станут меньше отправлять на задания. Сами заданя станут в основном разведывательными и менее опасными, более того, наши жизни начнут беречь и будут сильно осторожничать. Правда, нас будут постоянно гонять на тренировках и мы забудем про сон. Возможно, даже снизят пайки, и про особые ужины точно можете забыть. Но, это можно и потерпеть.

Вот только не всё так радужно, как может показаться на первый взгляд. Проблема в том, что нелегальные призыватели заметят снизившуюся активность и осторожность гарнизона. Их командование быстро догадается о том, что их рассекретили и мы узнали о подземных городах. Как вы думаете что они сделают?

— Тут и гадать не нужно. Они постараются выиграть себе время, чтобы успеть эвакуироваться самим и эвакуировать, как можно больше самых сильных и дорогих монстров. А для этого им требуется полностью уничтожить гарнизон, заполучить пленников и при помощи них дезинформировать внешний мир о том что здесь происходит. Для этого потребуется всего несколько человек оставить в живых, остальных они уничтожат, — догадался Ян.

— Вот именно. Другими словами, если кто-то из вас проболтается то он будет виновен в смерти всех нас. И поверьте, те, кто не нужен для того, чтобы дезинформировать руководство из внешнего мира, пойдёт на корм монстрам. Поэтому никто, кроме здесь присутствующих не должен знать об этих трёх городах и о количестве монстров с призывателями.

Если мы расскажем об этом действующему командованию, то мы все трупы, а если я аккуратно доложу об этом тому командованию, которое сменит местное, то оно пригонит сюда войска, и уже с их помощью зачистит местных нелегальных призывателей. Понятное дело, что нам тоже придётся поучаствовать в операции, но, по крайней мере, мы уже останемся не один на один с врагом, а с поддержкой целой армии. Итак, я хочу услышать от каждого, что он будет молчать. Со своей стороны обещаю, что если за эту информацию будет маячить какая-либо награда, Я обязательно сообщу, о каждом из тех, кто участвовал в сегодняшней операции.

— Ты можешь на меня рассчитывать, Дровосек. Я никому ничего не скажу, пока не получу от тебя разрешение.

— Я тоже могила. Ты меня знаешь, мы с парнями уже решили, что будем держаться тебя. Поэтому просто приказывай, — высказался Лихач, а за ним Бульдог, Змей, и Громила, а после них и остальные, кто находился здесь и слышал наш разговор. Затем мы получили остальную информацию от пленника, включая ту, как там всё обустроено, по крайней мере, в тех местах, где он бывал. Очень подробно этим интересовался Змей, и, кажется, он получил необходимую ему информацию. Если он сможет обрушить подземные ходы, то это будет замечательно. После того, как пленник рассказал всё, что знал, мы убили его быстро. Жизнь ему никто не обещал. Таких людей нельзя жалеть. Они никого не жалеют, ни стариков, ни детей.

— С трофеями всё как обычно? — спросил у меня Бульдог.

— Нет, в этот раз мы поступим немного по-другому нам доверили срезать трофеи с одних из самых дорогих монстров. Наша задача показать командованию, что у нас не хватает квалификации для того, чтобы собирать настолько дорогие трофеи. Лучше мы сами будем наведываться на такие базы и оставлять себе всё самое дорогое.

— А мне нравится ход твоих мыслей. Так что, специально запарываем часть трофеев? — спросил Лихач.

— Нет. Если мы запорим специально, нас могут вычислить. Нужно, чтобы сбором трофеев занялись те, кто владеет этим навыком на среднем уровне. Тогда никто ничего не сможет заподозрить.

— Как я понял, нужно чтобы стоимость этих трофеев сильно снизилась, но всё-таки имелась. Это так?

— Ты всё правильно понял.

— Со скольки монстров можно запороть дорогие трофеи?

— Полагаю, что десятка должно хватить.

— Понял. Пойду, передам твой приказ.

— Нормальных средних трофеев десятка три положите, — добавил я.

— Сделаем, — ответил Лихач и убежал.

В этот раз нужно принести побольше подарков. Чем ближе к окончанию срока, тем ценнее должны быть трофеи. Пусть за мою жизнь в их разуме борется жадность. Они будут понимать, что меня нужно убрать, но будут жалеть об упущенных трофеях. Пусть их разум будет затуманен жадностью. Она ещё никогда не была хорошим советчиком.

И я оказался прав. Как только кладовщик увидел, сколько трофеев мы привезли с собой, он их быстренько принял и побежал докладывать командованию с такой счастливой улыбкой, будто ему присвоили внеочередное звание.

Спустя, буквально, минут десять, за мной прислали рядового. Я в это время был в душе и отмывался от крови и плоти монстров.

— Мне домыться можно, или прямо так идти? — поинтересовался я у рядового, когда он сказал, что меня срочно требует к себе командир гарнизона.

— Не могу знать. Приказано привести тебя, как можно быстрее.

— Сейчас, домоюсь и выйду.

Вскоре я уже стоял в кабинете командира гарнизона, рядом с ним, как обычно, расположился его заместитель.

— Видимо, не зря я перевёл тебя с твоим отрядом к Яну. В этот раз вы постарались, хвалю. Вот только самые дорогие трофеи почти запороли. Нельзя разве было вырезать их поаккуратнее?

— Это и было поаккуратнее. Самыми дорогими трофеями занимались те из нас, кто лучше всех вырезает трофеи. К сожалению, профессионалов нужного уровня в нашем отряде нет.

— Да, я в курсе. Уже доложили о ваших навыках. А сам-то не пробовал заниматься сбором трофеев?

— Пробовал, конечно, но мне сказали, что убивать монстров у меня получается лучше. Забрали у меня нож и остальной инструмент и сказали погулять где-нибудь в сторонке, — ответил я и оба командира засмеялись.

— Есть у меня специалисты, но не из новобранцев. Они могут научить вас правильно срезать дорогие трофеи.

— Было бы замечательно. На следующее задание они пойдут с нами?

— Нет, это исключено. Мы не можем подвергать риску таких специалистов.

— А трупы мы сюда вряд ли сможем дотащить. Да и трофеи, насколько я знаю, нужно срезать сразу, потому что они испортятся вместе с остальной тушей если её тащить сюда на горбе.

— Таскать в гарнизон тела дохлых монстров точно не нужно.

— Не понял, а как тогда они будут нас обучать?

— У нас есть специальные макеты, если можно так выразиться.

— Командир гарнизона хочет сказать, что в ближайшее время в рационе всего гарнизона будет преобладать свинина и баранина, — вмешался в наш разговор заместитель командира.

— Понял. А обучать планируется всех?

— Нет, максимум десять человек. И ты в их число не входишь. Ты скоро на гражданку возвращаешься, нет смысла тратить на тебя время. А позвал я тебя не только за тем, чтобы поздравить с удачной охотой, благодаря которой, кстати, твоя доля среди добытых тобой трофеев в этом бою увеличилась, но и для того, чтобы ты приглядывал за теми, кого мы обучим правильно заготавливать трофеи. В общем, береги их, как зеницу ока. Приказ понятен?

— Так точно!

— Вот и отлично. Завтра у вас выходной, а сегодня будет особый ужин. Ради такой добычи, я приказал шеф-повару постараться. Так что наслаждайтесь. Свободен!

— Рады стараться! — ответил я, сделав вид, что, выданный мне, пряник возымел нужный эффект. Затем развернулся и вышел из кабинета.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Что ты о нём думаешь? — спросил командир гарнизона своего заместителя, когда новобранец, которого все называют Дровосек ушёл.

— Думаю, что он хочет казаться проще, чем есть на самом деле. Он очень умён и способен принести нам проблемы. Я предлагаю избавиться от него, как можно быстрее, — ответил заместитель командира.

— Ты слышал, что доложил кладовщик? Этот парень принёс нам кучу денег, и не только нам. Наше командование будет довольно прибылью в этом месяце, а это значит, что нам с тобой светит повышение через пару-тройку месяцев.

— У нас нет столько времени. Он прибыл всего на месяц. Ты ведь прекрасно знаешь закон. Ни под каким предлогом нельзя задерживать новобранца, отслужившего свой срок. Он должен вернуться в пункт приёма и выйти из него. Если пожелает, то вернётся, а если нет свалит. Вот только если кто-то пронюхает о том, как мы здесь ведём дела, нас самих оставят здесь в качестве новобранцев. И поверь, живьём мы отсюда выбраться не сможем.

— Не нагнетай. Пока он приносит нам деньги нам выгодно, чтобы он оставался в живых. На крайний случай обвиним его в измене и в связи с нелегальными призывателями, а затем грохнем при попытке к бегству. Все, кто будет возмущаться отправиться за ним с тем же обвинением. Первый раз, что ли?

— Предложенную тобой схему, мы используем не первый раз, но у нас впервые завёлся тот, кто убивает монстров пачками. Что, если он действительно сбежит, и ему удастся выбраться во внешний мир через тайгу?

— Ну, во-первых, монстров убивает пачками не он один. Уверен, что без отряда он не справится.

— А ты думаешь, что они откажутся бежать с ним, если поймут, что это реально? Каждый новобранец знает, что прибыв сюда, назад он уже не вернётся, и, как только на горизонте замаячит шанс выжить, каждый из них вцепится в него зубами.

— То есть, ты предлагаешь прямо сейчас объявить его предателем и грохнуть?

— Это было бы идеальным вариантом, но, к сожалению, мы можем нарваться на бунт. Усмирим мы его быстро, но тогда наши доходы и поставки трофеев нашему командованию очень сильно снизятся и им это не понравится. Поэтому нужно сделать это аккуратно, ликвидировав не только его, но и весь отряд, вместе с Яном.

— Мы обязательно это сделаем, но позже. Сначала нам нужно накопить определённый запас, чтобы какое-то время отправлять командованию повышенный план. Тогда нас повысят и мы наконец-то вернёмся в цивилизацию.

— Вынужден с тобой согласиться. Не стоит упускать такой шанс, но моя чуйка говорит о том, что у нас ещё будет много проблем с этим Дровосеком.

— Значит, будем действовать как обычно. Решать проблемы по мере их поступления. Ты стукачка в их отряде завёл?

— Завёл, только, сдаётся мне, он многого не договаривает. Не хочет он стучать. Так, мелочёвку мне сдаёт и всё. Я пробовал ему угрожать, но он уже не боится смерти. Полагаю, что он обязан Дровосеку жизнью и не будет стучать.

— Так давай расширим их отряд под каким-нибудь предлогом. Так ты сможешь внедрить лояльного нам человека.

— Идея хорошая, осталось только придумать предлог, чтобы пополнить их отряд.

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Остатки дня до ужина мы провели, отдыхая. Я при этом медитировал, стараясь использовать всё время для пополнения энергии и продумывания дальнейшего плана.

А вот за ужином Ян мне шепнул, что переговорил с нужным человеком и тот сказал, что теоретически возможно связаться с внешним миром так, чтобы об этом не узнало местное командование. Однако для этого многое, что понадобится, и один он не в состоянии с этим справится.

— Когда можно будет с ним об этом переговорить? — спросил я.

— Только на следующем задании. Начинать подобные разговоры в гарнизоне крайне опасно, — ответил Ян.

Дальше снова наступил день отдыха, ещё дня три тренировок, причём все три на полигоне, а десяток наших бойцов, которые занимались заготовкой трофеев, для местного командования учились срезать трофеи высокого качества на свиньях и баранах.

Следующая вылазка оказалась более продуктивной в плане сбора доказательств. В этот раз у нас уже были не только заявления пленников, но и несколько улик, которые мы оставили там же, где храним трофеи. Осталось только заполучить запись телефонных переговоров, между нашим командованием и их покровителями в организации. Для этого мы решили использовать мой телефон в помещении, где будут вестись переговоры.

Во время этой вылазки нам удалось переговорить с компьютерщиком, который оказался здесь за хакерство, несмотря на то, что командование подкинуло нам дополнительный отряд, чтобы нам проще было убивать монстров, ведь в этом деле помощь никогда не бывает лишней.

Мы сразу поняли, что к нам отправили засланцев, поэтому срочно пришлось искать варианты того, как нам предстоит драться с монстрами. Ведь обычно этим занимался я, а теперь нам стоит сменить тактику.

— Евгений, ты вообще, как сюда попал? Насколько я знаю, за хакерство не казнят, — поинтересовался я у парня, прежде чем начинать с ним разговор о деле. Я хотел понять не подставной ли он.

— Не казнят, хотя лучше бы казнили. Если бы не Ян, меня бы уже разорвали монстры. До сих пор понять не могу, зачем он тогда вмешался. Сам ведь мог оказаться сожранным, — ответил Евгений.

— Была возможность помочь, вот и помог. Нас всех одна и та же участь ожидала, но теперь появилась возможность выбраться отсюда. Ты на вопросы отвечай, — сообщил Евгений.

— Я хакнул сервера очень влиятельного рода в своём городе. Вот только не учёл, что к главе рода приедут гости среди которых тоже окажется хакер. Он вычислил мой адрес и я свалить не успел. Оказалось, что рядом с моим домом находились бойцы рода на другом задании. В результате меня повязали, а судья вынес приговор сразу сюда. Разумеется, ему за это заплатили.

— А зачем ты туда вообще полез?

— Хотел обелить имена своих умерших родителей. Они оказались свидетелями преступления членов основной ветки главенствующего рода. Вот только это преступление этот род свалил на моих родителей. Суд разумеется поверил аристократам, а не простолюдинам. До тюрьмы мои родители не дожили. Умерли от инфаркта в зале суда. Оба. Сначала отец, от того, что его на всю жизнь заклеймили преступником, а следом и мать, которая не пережила смерть отца.

Я точно знал, что на их серверах есть доказательства их вины. Там велась съёмка, которую они не стали уничтожать, поскольку она им сильно нужна. Вот я и хакнул их сервак, но не вовремя.

— Ясно, поторопился значит. Ладно, рассказывай, что нужно сделать, чтобы я смог связаться с внешним миром.

Глава 16

Российская Империя.

— Сначала я хочу получить от вас некоторые гарантии, — начал торговаться парень.

— От меня⁈ — искренне удивился я.

— От вас обоих, — кивнул он на Яна.

— И какие гарантии тебе нужны?

— Мне нужно, чтобы вы защищали меня. Я хочу дожить до окончания своего срока службы. Не знаю, как так получилось, что я до сих пор жив, но я не боец и не маг.

— И, когда заканчивается твой срок службы?

— На три месяца раньше, чем у Яна.

— Мы сможем добиться его перевода в наш отряд? — спросил я у своего официального командира.

— Это не потребуется. Его перевели к нам вместе с другими. К нам в отряд под видом пополнения, скорее всего, перевели нескольких стукачков. Нужно быть осторожнее, — ответил он.

— Как вовремя ты об этом сказал. А если он один из стукачей?

— Значит, он умрёт на задании, а мы перейдём к плану «б». Другого варианта нет. Мне больше не к кому обратиться, как и тебе.

— Понял. Если ты нас сдашь… — начал я своё обращение к парню.

— Не нужно меня пугать. Это бессмысленно. Если я стукач, то толку от ваших угроз нет никаких. Что вы меня убьёте, что командование гарнизона. Какая разница? Каждый из вас на своём месте обещал бы мне мучительную смерть. Поэтому не будем тратить время. Вы даёте мне гарантии? — перебил меня хакер.

А мне уже нравится этот парень. Кажется, он потерял свой страх и сейчас просто ищет рациональное решение, чтобы выжить. Он прав, как и Ян. У нас есть только этот хакер, для того чтобы попытаться выбраться из этого места живым и официально отслужившим.

— Давай так, пока ты находишься в нашем отряде, мы присмотрим за тобой. Я лично буду приглядывать за тобой на задании и по возможности на территории гарнизона. Как ты понимаешь, здесь я не всесилен, поэтому гарантии жизни дать не могу, а вот за пределами гарнизона, могу пообещать.

— В гарнизоне, я за тобой присмотрю по мере возможности. Они у меня несколько обширнее, чем у Дровосека. На заданиях тоже буду приглядывать, когда его рядом не будет. Такой вариант тебя устраивает?

— Не то, что я хотел, но я реалист и понимаю, что большего вы мне дать не сможете. Я согласен.

— Отлично. Тогда рассказывай, что нам нужно сделать, для того чтобы выйти на связь с внешним миром.

— У меня было время поизучать местное расположение компьютеров и проводки. Вот только у меня не было соответствующего оборудования, чтобы замерить необходимые сигналы. Однако я уже сейчас могу сказать, что всё здесь настроено так, для того чтобы отслежиать беспроводную связь, оповещать об обнаруженной связи специальную службу и глушить любые попытки связаться с внешним миром, кроме определённых выделенных каналов, которые запускают в определённое время, когда это требуется руководству.

В это время обычно все службы переходят на особый режим, и остаться незамеченным в это время невозможно. Другими словами передать что-либо при помощи беспроводной связи так, чтобы об этом не узнало местное командование, невозможно.

— Ну и нахрена ты его привёл? Если он не сможет передать необходимую информацию, зачем нам его защищать? И вообще, для чего он нам, если не сможет выполнить поставленную задачу? — спросил я у Яна.

— Ты не торопись. Сначала дослушай парня. Продолжай Женя, — ответил тот.

— Я не говорил, что не смогу выполнить поставленную задачу. Я не смогу вам обеспечить беспроводную связь, но при определённой поддержке, я смогу настроить передачу необходимой информации под видом технической, — продолжил Евгений.

— А теперь то же самое, только, как можно проще.

— Дело в том, что любую информацию, которую передают посредством беспроводной связи, отслеживают. И если мы попытаемся передать её сами, то её засекут и начнутся проверки. Поэтому нам нужно эту информацию загрузить на сервер заранее и передать её во время официального сеанса связи.

— То есть, ты хочешь сказать, что во время официального сеанса связи Они не смогут засечь стороннюю информацию?

— Дело в том, что существует два типа передаваемых данных: пользовательский и технический. Пользовательский тип данных может быть произвольным, и он, наверняка проверяется досконально на программном уровне. По крайней мере, это обязательный пункт информационной безопасности в подобных местах.

А вот технический тип данных не проверяется настолько глубоко. Он содержит только протоколы адреса и кучу подобной информации. Однако вместе с ним можно передать совсем небольшое количество замаскированных данных, но для этого нужно, чтобы определённое программное обеспечение отслеживало огромное множество подобных данных по всему интернету, поскольку указать конкретный адрес в технических данных невозможно. Точнее возможно, но только официально и туда будут отправлены все данные, включая пользовательские.

— Дай попробую угадать, у тебя есть такое программное обеспечение? — поинтересовался я.

— Я собирался воевать с целым дворянским родом, конечно, у меня есть такое программное обеспечение, поскольку я не знал, где окажусь. Благодаря тому, что наш интернет создан не только на базе технических средств, но и магических, мои возможности значительно обширнее, чем, если бы это всё было создано исключительно на базе технических средств.

Однако, не всё так радужно, как хотелось бы. Если между этим оборудованием и оборудованием на той стороне связь исключительно техническая, то всё это бесполезно. Моё программное обеспечение не сможет перехватить эти данные, поскольку просто не будет иметь возможности подключиться к частному выделенному каналу.

Однако я уверен в том, что технический канал может быть создан исключительно для официальных переговоров, а с учётом того, что здесь творится, наверняка существует ещё и неофициальный канал, который, скорее всего, используют для неофициальных переговоров. Вот на этот канал нам и стоит надеяться.

Но даже так, передать необходимую информацию будет довольно сложно. Для этого нам необходимо создать проводное подключение к одному из серверов, находящихся на этой базе, а это очень непросто сделать.

— Что для этого необходимо?

— Необходимо проделать сквозное отверстие в определённом месте в серверную, которая мало того, что находится в отдельной защищённой комнате, так ещё и вся эта комната — это один большой сейф. Проделать отверстие в бетонной стене больших проблем не составит, а вот проделать отверстие в стене комнаты-сейфа — это уже проблема.

— Что для этого нужно? — спросил я, когда Евгений замолчал.

— Понятия не имею, я не медвежатник, — ответил парень, и я вопросительно посмотрел на Яна.

— Есть у меня пара идей, но все они связаны с трофеями из очень редких монстров, которых я здесь ни разу не встречал.

— Я тебя очень внимательно слушаю.

— Нам нужен… коготь землегрыза, — сделав небольшую паузу, а потом, всё-таки решившись, ответил Ян.

— Я не ослышался? Ты сказал коготь землегрыза?

— Нет, ты не ослышался. И да, именно он. Я понимаю, что эту тварь хрен поймаешь, потому что она в основном находится под землёй. Да и вряд ли её оставят в живых, если и призовут случайно. Срежут с неё трофеи, а остальное скормят более востребованным монстрам. Можно, конечно, попытаться высверлить отверстие и менее редкими трофеями, но это будет значительно дольше. Вряд ли мы сможем выкроить столько времени и не попасться при этом.

— Нет, ты не понял. Я не поэтому удивился, а потому, что у меня есть коготь землегрыза. Я, прежде чем ехать сюда, затарился кое-какими материалами, которые мне разрешили взять с собой. И среди них, как раз есть коготь землюгрыза. Причём целых два. Ими я планировал вскрывать особо прочных монстров, чтобы, чтобы добраться до ценных трофеев. По крайней мере, я слышал, что они нужны именно для этого.

— Что ж, это всё меняет. А у тебя случаем нет там же уса арантайского кита?

— Есть.

— Много?

— Два метра брал.

— А что ещё в твоих закромах имеется?

— Да много чего. Всё это я оставлю вам, когда официально закончу служить и вернусь во внешний мир.

— Договорились. Всё остальное для того, чтобы проделать отверстие в комнате-сейфе у нас имеется.

— Осталось только разработать план того, как нам подключиться к одному из серверов так, чтобы не вызвать подозрение. Ведь нам придётся сверлить стену, — озвучил я свои мысли.

— Не только. Нам ещё нужен провод, и специальные иглы, чтобы подключиться к кабелю, а не к серверу напрямую. А затем всем дружно молиться, чтобы в ближайшее время никакой проверки не было, и они не смогли обнаружить лишний провод, которого быть не должно, и который уходит в стену, — пояснил Евгений.

— Насчёт того, как достать провода и иглы, я пока ничего сказать не могу, а вот по поводу того, чтобы не попасться, Когда мы будем сверлить отверстие в серверную, есть пара идей, но сначала я их проработаю, — сообщил Ян.

— А ты знаешь, где нужно сверлить? — спросил я у Евгения.

— Нет. Только предполагаю. Сам понимаешь, к компьютерному оборудованию хакера, приговорённого к смертной казни никто не подпустит. Мне даже телефон в руках держать нельзя. Поэтому, чтобы написать программу, мне требуется прикрытие. Точнее, никто не должен видеть, как я работаю. Кроме вас двоих, разумеется.

— С этим могут возникнуть проблемы. А другого варианта нет?

— Есть. Я буду писать на бумажке текст, а кто-нибудь из вас его должен будет ввести в текстовый файл, только символ в символ. А когда вся информация будет в телефоне, я её просто скопирую и запущу. На это понадобится значительно меньше времени. Справитесь?

— Справлюсь, заявил я. А что насчёт отверстия. Как быть, если окажется, что мы не там просверлили отверстие? Второй раз этот фокус может и не пройти.

— Тут я полностью с тобой согласен. Однако сделать мы ничего не можем. Когда открывают серверную, никого и близко не подпускают. Сначала выводятся все, кто находится рядом на этаже, и только потом открывают дверь и входят внутрь.

— А что у нас находится рядом с серверной?

— С одной стороны техническая комната, нам туда доступа нет, хотя новобранцев туда запускают, чтобы убраться. В основном там хранят инвентарь и тому подобное. А вот с другой стороны учебный класс. Как вы понимаете окон в серверной нет.

— В серверной окон действительно нет, но само здание с учебными кабинетами квадратное и имеет внутренний двор. А в коридорах имеются окна, ведущие во двор, — сообщил Ян.

— Не понимаю, к чему ты ведёшь, — обратился к нему Евгений.

— А что тут непонятного? Если для открытия серверной эвакуируют почти весь этаж, то можно подняться на следующий этаж и оттуда при помощи артефакта, усиливающего зрение, заглянуть в серверную, когда в неё откроют дверь. Понятно, что увидеть можно далеко не всё, но кое-что всё-таки рассмотреть успеешь. Тогда-то ты нам и скажешь, где необходимо просверлить отверстие.

— Отличная идея. Только, где нам взять артефакт усиливающий зрение? Все артефакты, кроме защитных, сдаются сразу после задания на склад.

— За это не переживай. Я это возьму на себя. Эти артефакты выдают тем, кто выполняет определённую работу. Полагаю, что мои ребята смогут достать парочку таких на некоторое время.

— Тогда предлагаю на этом закончить и обдумать более детально то, что мы сейчас обговорили. А заодно подготовить всё необходимое, — предложил я.

— Поддерживаю, — ответил Евгений, и Ян кивнул в ответ, соглашаясь.

— Скажи, у кого-то из новобранцев есть доступ в комнату связи? — поинтересовался я у Яна, когда Евгений отошел достаточно далеко.

— Да, новобранцы там убираются. Ничего секретного в этой комнате нет. Там находится лишь телефонный аппарат и выведен телефонный кабель без розетки, который втыкается непосредственно в сам аппарат. При этом и кабель, и телефон проверяют до уборки, после уборки, до того, как туда придёт начальство и после разговора. Поэтому что-либо сделать с телефоном аппаратом или его кабелем не получится.

— Этого и не требуется. Нужно незаметно подкинуть туда телефон, а после нескольких сеансов разговоров забрать его оттуда. Кстати, они только через телефонную трубку разговаривают или ещё и посредством громкой связи?

— Врать не стану, этого я не знаю, но знаю точно, что комната звуконепрницаема, и это несмотря на то, что каждый раз в ней активируют купол тишины. Что касается телефона, даже не знаю. С одной стороны, комната не проверяется на наличие смартфонов и жучков, а с другой стороны, за убирающимся новобранцем ведётся пристальное наблюдение. Камер, разумеется, в этой комнате нет, но рядом с новобранцем всегда находится кто-то из постоянных служащих.

— А там есть, куда спрятать телефон так, чтобы он записал разговор? — поинтересовался я.

— Чисто теоретически есть.

— Вот и замечательно. Тогда всё, что нам потребуется, для того чтобы подкинуть телефон, это отвлечь наблюдателя, а с этим, я полагаю, проблем не возникнет.

— Точно не возникнет, — ответил мне Ян и улыбнулся.

— Однако бесплатно никто так рисковать не станет. Что мы можем предложить тому, кто будет убираться в комнате связи?

— То же самое, что и остальным — шанс выжить и выбраться отсюда с чистыми документами и новой жизнью.

— А если он не согласится и побежит к командованию? Угрожать ему точно не стоит, потому что он понимает, что так и так умрёт, а если расскажет командованию, то, может, и поживёт немного лучше прежде, чем сдохнет. Если он не поверит в то, что сможет выжить, то, что его ждёт? Очень плохая жизнь и скорая смерть, потому что командование устроит ему такую жизнь, от которой он сам захочет удавится. при этом мы ему помочь не сможем, поскольку сами будем мертвы. По крайней мере, так он может рассуждать.

— Значит нужно, чтобы он собственными глазами увидел, что шанс выбраться у него будет, и если он встанет на нашу сторону.

— Ты предлагаешь взять его с собой на одно из заданий?

— Можно и не на одно. Важно, чтобы он сам поверил в то, что может выжить, а ещё лучше, чтобы он сам попросился к нам.

— Хм… Идея интересная. Надо её обмозговать. Я подумаю над тем, как к нам затащить тех, кто убирается в комнате связи. Так, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Хорошо, пойдем, а то нас уже заждались.

— Пойдем, — ответил я и отправился к нашему отряду.

В этот раз мы уничтожили только три группы разведчиков и на базы не ходили, чтобы не засветить реальное количество монстров, которых мы уничтожаем. Мы точно знали, что среди новичков нашего отряда были те, кто докладывал о каждом нашем шаге, поэтому эта вылазка, можно сказать, была для нас холостой. Зато мы не спалились, но в будущем мне нужно продумать, как сделать так, чтобы продолжить собирать информацию и трофеи, и при этом не спалиться новичкам.

Вернувшись на базу, нам снова дали выходной и ещё пару дней у нас ушло на крайне жёсткие тренировки, которые мы устроили нашему отряду. При этом хуже всех на тренировках себя показали новобранцы. Как ни странно, наш хакер был далеко не самым худшим из тех, кого нам навязали. Однако его подготовка оставляла желать лучшего.

Я решил подсказать парню, что нужно делать, обратившись сразу ко всем новоприбывшим:

— Новички, если хотите выжить, то выжимайте из себя все соки! Если к моменту нового задания ваша подготовка останется на текущем уровне, то, скорее всего, вы умрете. То, что было в прошлый раз, можете считать легкой прогулкой по летнему саду. Наш отряд выживает исключительно за счёт подготовки и слаженности действий. На текущий момент, вы просто мясо, корм для монстров, — мои слова возымели нужный эффект далеко не на всех новичков. Однако Евгений понял, что мои слова адресованы конкретно ему, и он стал тренироваться намного усерднее. К сожалению, как и парочка тех, кого мы подозреваем в том, что они будут докладывать о нас руководству.

Вот и наступил тот день, когда мы выехали на очередное задание. План того, как нам выполнять те же задачи, что и раньше и при этом не спалиться я придумал и предупредил об этом всех из нашего отряда.

Теперь нам будет сложнее срезать трофеи с монстров, и мы не сможем отнести их в наш схрон. Придётся их ныкать где-то в другом месте. При этом нужно будет разбить наш отряд на две группы. С новичками пойдёт Ян и там, куда я их отправлю, монстров будет немного, как собственно и трофеев, а группа, которую возглавлю я, будет заниматься сбором и уничтожением основной части монстров.

Я уверен, что Ян справится. Я их уже достаточно натренировал и рассказал о слабостях разных видов монстров. С парой патрулей они точно справятся.

Нас высадили на максимально удалённом от гарнизона расстояния, и мы стали пробираться сквозь тайгу к ближайшей базе противника.

Глава 17

Российская империя.

Когда мы подошли к территории, на которой обычно ходит патруль нелегальных призывателей, Ян обратился ко мне:

— Бери десять человек и приведи мне языка.

— Я хочу пойти с ним на задание, — вызвался один из новичков. А вот и первый стукачок. Видимо, их в прошлый раз поприжали, из-за того, что никакой полезной для командования информации не добыли, вот они и засуетились.

— Ты остаёшься в отряде командира, — приказал я и начал отбирать парней к себе в отряд.

— Почему? — снова подал голос новичок и тут же получил прикладом в челюсть от Лихача, а я обратился ко всему отряду:

— Если ещё хоть кто-нибудь, попробует обсуждать приказы во время выполнения задания, буду убивать на месте. Всё понятно?

— Так точно, — полушёпотом ответили мне бойцы.

— Вот и замечательно. Ты, ты, ты и ты. Всё, как раз десять. Построились! — все выстроились, и я осмотрел каждого бойца. Приказал им попрыгать и, когда убедился в том, что все они готовы идти со мной в разведывательную миссию, мы выступили в направлении базы, а Ян с оставшимся отрядом двинулся в сторону патрулей. Я уже проверил, патрули там небольшие и находятся на приличном расстоянии друг от друга. Уверен они справятся.

Для начала, я хотел посмотреть, на что способны бойцы из нашего отряда. Смогут ли они выжить, после того как я отсюда свалю. Мне очень не хотелось бы, чтобы они погибли. Поэтому, когда мы вышли на тропу патруля я отдал приказ отряду самостоятельно разобраться с ним и был приятно удивлён тем, как быстро и слаженно они это сделали. Монстры были убиты, а все люди пленены.

Грамотная работа. Они показали себя с лучшей стороны и сделали всё настолько четко, что я задумался о том, что в будущем мне понадобится такая гвардия. Правда, пока ничего говорить не стал. Для начала нужно официально отслужить, а затем ещё и получить дворянство.

— Молодцы! Хвалю! Тренировки не прошли даром. Теперь посмотрим, как вы себя проявите во время рейда на базу противника. Она довольно многочисленная, но большую часть я возьму на себя. Ваша задача никого не упустить. Никто из людей не должен сбежать. Приказ понятен?

— Так точно, — снова полушёпотом ответили мои сослуживцы и мы отправились на задание.

Дорога была не близкой и нам пришлось уничтожить ещё два патруля, которых отправили с базы в то время, когда мы к ней подходили. Их отправили не по наши души, просто так совпало.

Сама зачистка базы прошла довольно штатно. Монстрами занимался я, людьми мой отряд, но они справились почти со всеми людьми достаточно быстро, поэтому присоединились ко мне и помогли уничтожить монстров.

От одного из призывателей им удалось узнать о том, что командир этой базы находится на нижнем этаже, которых здесь было целых три. И все, разумеется, под землёй.

Когда мы зашли в кабинет местного главы, то застали его стоящего у противоположной стены. Безумная улыбка растянулась на его лице, когда он держал руку на рычаге. Я сразу понял, что здесь что-то нечисто и даже рванул к нему, но было поздно. Рычаг опустился вниз и начала открываться какая-то дверь, которая находилась определённо не в этой комнате, но где-то рядом.

Я вырубил эту падлу, вот только это нам никак не помогло.

— Слушайте мой приказ! Вы сейчас немедленно уходите с этой базы и не оглядываясь несётесь к Яну. Пленников убейте, но не задерживайтесь. Скажете Яну, что я приказал возвращаться на базу. Если я в ближайшее время не вернуть, это значит, что я умер, — приказал я и один попытался спросить у меня что случилось, но, наткнувшись на мой взгляд, резко передумал. Они тут же убежали, а вот я пошёл в том направлении, где мы ещё не были, поскольку именно оттуда и надвигалась опасность, которая способна уничтожить не только весь гарнизон, но и меня. По крайней мере, в текущем моём состоянии.

Я шёл и очень хотел ошибиться, но, когда мы увидели друг друга, я понял, что ошибки тут нет. И, честно говоря, я не был готов к этой встрече. Ведь в мою сторону медленно плыла энергетическая клякса, против которой мне нечем сражаться. Другими словами, если я в ближайшее время что-нибудь не придумаю, то этому телу понадобится новая душа.

Выглядела эта тварь очень красиво. Она действительно была похожа на бесформенную живую кляксу, которая постоянно меняла форму своего тела, а если быть точнее, то в разных местах то и дело появлялись волны, некоторые из которых превращались в жгуты. Сказать, что клякса была полностью прозрачной нельзя, скорее она напоминала бледно-жемчужный раствор молока.

Физического урона — эта тварь не боится. Магией, как таковой я не владею. Да и не всякой магией можно её уничтожить.

Сбежать я тоже не могу, судя по описанию, хранящемуся в моём теле, если энергетическая клякса захочет, то может развить очень большую скорость. Лично мне скорости свалить от неё хватило бы, но мой отряд не успеет скрыться, а это значит, что мне снова придётся геройствовать.

«Ничему меня жизнь не учит», — подумал я, лихорадочно перебирая варианты сражения с этой тварью.

С другой стороны, я всегда был таким и горжусь этим. Плевать на то, что я сдохну, главное, что жалеть об этом не буду. Но, если я сейчас свалю и подставлю свой отряд, то всю свою бессмертную жизнь мне придётся жалеть об этом поступке, а я этого не хочу.

Я провёл сортировку способностей разных тварей, данные от которых имеются в моём теле и выбрал все те, на которых у меня в настоящее время хватит энергии.

Я был приятно удивлён теми возможностями, которые у меня сейчас были под рукой, вот только ни один из них не подходил для борьбы с энергетической кляксой. Даже горкал, который в состоянии вытягивать энергию практически из любого монстра и любого живого существа просто не в состоянии потягаться с энергетической кляксой. Это всё равно что стоять с домашним вентилятором перед турбиной сверхзвукового самолёта и пытаться им вдуть воздух обратно в турбину.

Я на несколько раз всё пересмотрел и попытался составить различные комбинации, но все они были проигрышными. Оставался всего один призрачный шанс. Тот, которым я очень не хотел пользоваться. У меня энергии хватало впритык на то, чтобы запустить способность моей энергетической кляксы вытягивать энергию с максимальной скоростью.

Но, если я это сделаю, я стану энергетическим наркоманом, а я очень этого не хочу. Осталось только понять, чего я не хочу больше, стать энергетическим наркоманом, или сдохнуть самому и позволить умереть своему отряду.

Не сказать, что выбор был долгим, но довольно мучительным. Я активировал способность энергетической кляксы и вытянул из своего тела десятка два жгутов.

В это время мой противник подобрался как раз на расстояние атаки. Я резко отпрыгнул назад и вытянул вперёд жгуты, обвивая ими жгуты противника.

Как только мы соприкоснулись, оба начали тянуть в себя энергию. Точнее пытаться это сделать, поскольку ни мне не удалось вытянуть её энергию, ни ей мою. Мы замерли, пытаясь осушить друг друга. Я почувствовал раздражение твари, которая была не в состоянии заполучить желаемое. Она не понимала, почему не может осушить меня.

Похоже, что она никогда не встречала достойного сопротивления, а я был очень рад тому, что мои предшественники собрали данные исключительных клякс. Именно благодаря этим данным я могу сейчас биться на равных с этой тварью. Не знаю, откуда они её призвали, но то, что она очень сильна стало понятно с первых мгновений нашей схватки.

Наши силы предположительно равны, значит мне необходимо использовать свой ум, чтобы победить. В этом у меня преимущество. Наш бой похож на перетягивание канатов, значит я буду пользоваться теми уловками, которые используют профессиональные спортсмены.

Я принялся дёргать часто и сильно, заставляя этим моего противника действовать точно так же, а затем я подловил энергетическую кляксу в тот момент, когда она отпустила натяжение и сам в этот момент дёрнул со всей силы, на которую только был способен.

Дело в том, что если силы у нас с ней приблизительно равны, то, вступив в затяжной бой, я однозначно проиграю. Я всё ещё надеюсь на то, что сумею уничтожить эту тварь, не подпитываясь от неё энергией. Кстати, надо кое-что попробовать.

Энергия через её жгуты начала поступать в мои, тварь задёргалась, но сделать ничего не смогла. Я крепко обвил её своими жгутами и продолжал рывками подтягивать энергию.

Учитывая, что у этого монстра есть возможность создания жгутов в любой части своего тела, я для каждого своего жгута сделал ответвление.

Из внешней окружающей среды энергетическая клякса не способна вытягивать энергию, только из живых существ, а это значит, что если я буду выводить энергию наружу, не пропуская через своё тело, то у меня есть шанс избежать участи энергетического наркомана. Главное, чтобы у меня хватило сил на борьбу с этой тварью, иначе мне точно хана.

Когда энергия дошла до новых отрощенных жгутов, я перенаправил её туда. Не сразу сориентировался, как это можно реализовать, но немного подумав нашёл решение. И теперь энергия кляксы просто уходила в окружающее пространство.

Оказалось, что клякса отлично видит разные виды энергий и, увидев, как её энергия вылетает в никуда, эта тварь начала дёргаться и извиваться, пытаясь вырваться из моей хватки. Вот только у неё это не получилось. Я, на всякий случай отрастил ещё с десяток жгутов и прирастил к ним дополнительные, через которые буду выпускать энергию.

Используя способности кляксы, я тоже мог видеть различные энергии, протекающие вокруг меня, в том числе и выпущенную мной в окружающее пространство.

Эта энергия не была бледно-жемчужной. Скорее, она напоминала ядовито-зелёный цвет. Теперь я буду знать, как выглядит опасная энергия, которая вызывает привыкание. Пожалуй, способности энергетической кляксы весьма полезные. Главное не поглощать энергию с её помощью, а от этого вполне можно удержаться.

Я продолжал тянуть энергию рывками, а тварь продолжала биться в моих жгутах, однако у нее не получалось противостоять мне, но это только до тех пор, пока во мне достаточно энергии. Если к тому времени, как я ослабну она будет сильнее меня, меня сожрут.

Поэтому каждый мой рывок был, как последний и я старался вытянуть максимальное количество энергии.

Со временем рывки энергетической кляксы стали ослабевать, а потом и вовсе прекратились. При этом, судя по тому, что я видел, энергии в этой твари осталось немного больше, чем во мне. Вот только моя воля к жизни не позволит мне сдаться, в отличие от моего противника, который уже примирился с поражением и даже не смотрит на то, у кого сколько энергии.

Теперь я вытягивал энергию уже не рывками, а максимальным потоком, на который хватало моей оставшейся энергии. И только к концу нашего противостояния, я смог изменить текущее положение.

Наконец-то, энергия в моём противнике закончилась, правда, при этом и во мне её осталось всего ничего.

Медитировать было бесполезно, потому что вокруг разлилось огромное количество энергии, которая сделает из меня энергетического наркомана, а это значит, что пополнить свои запасы прямо здесь и прямо сейчас я не могу.

Единственный мой шанс выжить — это выбраться на поверхность и отойти подальше, чтобы начать поглощать чистую энергию Жизни при помощи медитации, потому что даже на создание кисти горкала энергии у меня не хватит.

Главное, что я жив, а всё остальное приложится. Я, держась за стенку, потихоньку поднимался по лестнице. Нет, я не был готов упасть без сознания или что-то вроде того. Я не превозмогал себя, я экономил энергию, мне ведь предстоит не просто выбраться на поверхность, а ещё дойти, и найти безопасное место для медитации. Поэтому, пока у меня есть такая возможность, я буду держаться за стенки, чтобы не тратить лишнего. Простая рациональность.

Пока я поднимался у меня начало нарастать какое-то странное чувство. Я сразу понял, что это чувство подкидывает мне моё тело, но что оно этим хочет сказать, я не разобрался.

Точнее это даже была смесь из чувств. Раздражение было смешано с чувством радости. Хотя нет, не радости а, скорее всего, чувством желанной встречи. Складывалось такое ощущение, что я кого-то очень давно не видел и буду рад его увидеть. Но ненадолго, потому что потом этот человек начнёт меня раздражать.

Довольно противоречивые чувства одолели меня и почему именно сейчас, я понять не мог. Может это от того, что в моём теле осталось слишком мало энергии и оно пошло в разнос? Ладно, сейчас мне главное выбраться на поверхность и найти какое-нибудь укромное местечко. Очень надеюсь, что сверху меня не ждут орды монстров. Нечем мне сейчас сражаться. Хотя, если вспомнить боевой раж, то шанс ещё есть, но я не уверен, что могу войти в него с таким количеством энергии.

И тут я услышал какой-то странные звуки. Это было то ли урчание, то ли бурчание, то ли ещё что. Причём доносились эти звуки сверху и, что бы это ни было, оно определённо приближалось.

Надеюсь, это какой-нибудь слабенький монстр, которого я смогу загрызть зубами в таком состоянии.

Останавливаться я не стал, не стоит тратить энергию понапрасну. Время сейчас работает не на моей стороне.

Я продолжил подниматься, держась за стенку, и собирая всю оставшуюся энергию в кучу, чтобы убить эту тварь одним ударом. И вот, я увидел этого странного монстра.

Это был шестилапый монстр обросший густой шерстью с мордой чем-то напоминающий морду летучей мыши, однако из-за густой шерсти, которая топорщилась в разные стороны он смотрелся довольно симпатично, если смотреть в темноте и не сильно приглядываться.

У меня даже создалось впечатление, что он разговаривает на каком-то своём языке, который больше напоминает то ли карканье, то ли рычание, то ли бульканье.

Эта тварь приближалась ко мне, вот только я никак не мог разобрать с какими намерениями. Он определённо был раздражён и ворчал, но при этом угрозы от него я не ощущал. И что мне с ним делать? Если бы я мог обратить кисть горкала, то такого бы вопроса у меня не возникло. Кусок энергии сам бежит ко мне. О чём тут ещё думать?

Однако нечем мне забрать у него энергию. В боевой раж мне тоже не войти. Не то это существо, из-за которого вообще возможно войти в боевой раж, несмотря на то, что он реально меня раздражает своим ворчанием.

Монстр подбежал ко мне, достал из своей густой шерсти, какое-то кольцо и бросил мне его под ноги. Я недоуменно уставился на него. Нахрена он это сделал?

— Арар гыр харыж гарад! — произнёс монстр и с ненавистью посмотрел мне в глаза. Я же при этом смотрел на него и хлопал ресницами, пытаясь понять, что тут вообще происходит, но спустя несколько мгновений у меня в голове возник перевод того, что я только что услышал:

— Вот твой грёбаный перстень! Теперь давай мне мою энергию!

Я поднял перстень и внимательно посмотрел на него. Это определённо был артефакт. Причём моё тело подсказывало, что это очень мощный артефакт и оно уже пользовалось им.

Я положил его к себе в карман и продолжил подниматься по лестнице. Ну, не оставлять же его, если дают.

— Ты что, псина ургорахская, кинуть меня решил⁈ Да меня ещё никто не кидал! Ты мне потом в десять раз больше энергии отдашь!!! Да я всю твою оставшуюся жизнь буду ссать тебе в тапки!!! Немедленно отдавай мою энергию!!! — моментально перевело моё тело каркающие и булькающие звуки, которые издавало это странное существо.

И тут я вспомнил слова предыдущего хозяина тела, о которых я уже успел забыть. А сейчас вдруг что-то всплыло в подсознании. Мерзкий ругающийся и жутко жадный монстр, которого очень хочется грохнуть с первых мгновений общения с ним.

— Стоп! Ты что, Скряга что ли? — спросил я и монстр с ужасом и непониманием уставился на меня.

Глава 18

Российская Империя.

Монстр очень внимательно присмотрелся ко мне, потом принюхался и разразился такими ругательствами, которых я никогда не слышал и вряд ли когда-нибудь смогу повторить. Не знаю откуда он их берёт, и как вообще выговаривает, но это с одной стороны ужасает, а с другой вызывает восхищение. Просто невероятная способность.

— Точно, ты Скряга. Предыдущий хозяин этого тела рассказывал мне о тебе и предупредил, чтобы я тебя не убивал. Что ж, не буду я этого делать… — не успел я закончить своё обращение, как на меня набросилось это мелкое животное с криком:

— Отдай мою энергию! Я вернул твой перстень! — я перехватил этот мохнатый комок в полёте и сдавил ему горло, но не сильно. Так, чтобы он не вырвался и не подгадил мне чем-нибудь.

— Ага, но перед этим именно ты его и спёр. Я прав?

— Это не имеет значения! Мы договорились, что я возвращаю тебе перстень, а ты мне даёшь энергию, МНОГО ЭНЕРГИИ!

— Мы с тобой ни о чём не договаривались. Я тебя впервые вижу, а ты меня уже столько раз оскорбил, что возвратом кольца ты не отделаешься. По большому счёту, за подобные оскорбления мне стоит тебя убить, но, я дам тебе ещё один шанс выжить.

Запомни раз и на всю мою оставшуюся жизнь. Если ты ещё раз посмеешь меня оскорбить, то я тебя убью. Мне плевать на твои способности и на то, что ты можешь быть очень полезным. Неуважения к себе я не потерплю, а попытаешься унизить, грохну. Теперь вали отсюда, нет у меня сейчас энергии, всё потратил на бой с энергетической кляксой. Будет тебе твоя энергия, но позже. Правда, в этот раз право выбора я тебе не дам, потому что у меня самого его не будет.

И на будущее запомни, я не энергетический наркоман, в отличие от предыдущего хозяина этого тела, — после этого разъяснения я отбросил монстра в сторону, но аккуратно, чтобы он не ударился, решив сразу обозначить наши дальнейшие отношения.

Скряга аж заскулил от обиды, но ругаться больше не стал. Это хорошо. На остальной разговор у меня сейчас недостаточно энергии, поэтому я её экономлю и продолжаю подниматься по лестнице.

Когда до выхода оставалось всего метров десять лестничного пролёта, открылась входная дверь, или люк, я точно не знаю, как это стоит называть. В проёме показался Бульдог, а за ним и все остальные парни из моего отряда.

— Вы какого хрена сюда припёрлись⁈ — выкрикнул я от возмущения.

— Прости, командир, не могли тебя одного оставить. Лихач, Змей, помогите командиру выбраться. Громила, а ты прикрой отход, — начал раздавать приказы Бульдог.

— Вы что, идиоты? Вы понимаете, что нарушили приказ⁈ Если бы я здесь сдох, то жизнь свою отдал бы напрасно, до вас этот доходит? Наряд вне очереди, каждому! Нет, по три наряда вне очереди!!! Совсем охренели! Если вы сдохнуть решили, то не обесценивайте мою жизнь!

— Есть три наряда вне очереди, — ответили мои бойцы, подхватили меня под руки и быстро вынесли на поверхность.

— Вы куда меня понесли? — снова возмутился я, когда побежалии в сторону места встречи с основным нашим отрядом.

— К нашим. А куда надо? — ответил Бульдог.

— Надо сначала спрашивать! — напомнил я.

— Виноват. Куда тебя доставить?

— Найдите где-нибудь неподалёку укромное место, где я могу помедитировать.

— Что сделать? — не понял Бульдог.

— Поспать, — ответил я, понимая, что сам тупанул.

— Так может, до своих доберёмся, там и поспишь?

— Нет, здесь ещё трофеи собрать нужно.

— Так ты победил?

— Конечно, победил. А что было похоже на то, что я убегаю? Ладно, хватит вопросов. Мне поспать нужно.

— Есть, — ответил Бульдог и вскоре мне смастерили импровизированную кровать из еловых веток и свежей травы. Я принялся медитировать, а парни следили за моей безопасностью.

Я старался набрать как можно больше энергии, но медитация — это не тот способ, которым можно быстро пополнить запасы. Однако, кое-что мне всё-таки сделать удалось. По крайней мере я теперь не буду безоружным. Обе кисти горкала я смогу активировать, и у меня ещё даже останется небольшой запас на бритву или кого-нибудь типа него.

— Как ты себя чувствуешь, командир? — увидев, что я проснулся, подбежал ко мне Лихач.

— Уже намного лучше.

— Что делаем дальше? — поинтересовался Громила, сидя на сломанном дереве и здоровенным кинжалом отрезая очередной кусок яблока.

— Я иду обратно на базу призывателей, вы меня ждёте снаружи. Как только я вас позову, спускаетесь и помогаете мне вырезать трофеи. Всё понятно?

— Так точно, — ответили бойцы и мы направились к входу уже зачищенной базы нелегальных призывателей.

Оказавшись на месте, я оставил их следить за окрестностями и в случае чего бросить что-нибудь внутрь, чтобы подать мне сигнал.

— Скряга, ты тут? — спросил я, спустившись в то место, где встретил его, но никто не отозвался.

— Я пришёл, чтобы дать тебе энергию. Если она тебе не нужна, можешь не выходить, — предупредил я, и никто не вышел.

— Ну, как хочешь, — произнёс я и собрался уходить, но из-за угла, еле держась на ногах и пошатываясь показался меховой комок.

— Так ты тоже держался из последних сил? У тебя, что не было энергии? Так, чего же ты молчал? Ладно, иди сюда, попробую накормить, — обратился я к скряге.

Мне даже стыдно стало, что я его швырнул. Кажется, я понял почему во время первой встречи увидел ужас в его глазах. До него дошло, что у меня самого нет энергии, поскольку я сам только овладел этим телом, а значит и кормить мне его нечем.

Тогда-то до него и дошло, что в сложившейся ситуации, скорее всего, он умрёт. Видимо, по дороге ко мне, поесть у него возможности не было. И теперь мне предстоит исправить эту ситуацию.

Я взял скрягу на руки и отправился туда, где сражался с энергетической кляксой. Когда мы оказались на месте, я его встряхнул и произнёс:

— Слушай меня внимательно. Ты меня слышишь, понимаешь, что я говорю? — в ответ скряга лишь закивал, тогда я продолжил:

— Я сейчас начну собирать энергию при помощи кисти горкала. Мне нельзя впускать эту энергию в своё тело. Энергия разлита вокруг осталась от энергетической кляксы. Я буду втягивать её в свою кисть очень осторожно, и очень медленно. Твоя задача поглощать её ровно с той скоростью, с которой я буду её втягивать.

Если ты станешь тянуть её слишком быстро, то начнёшь вытягивать ещё и мою энергию, которой у меня почти нет. Другими словами, потянешь слишком сильно, убьёшь меня. Если же ты будешь поглощать её меньше, чем я втягиваю её в кисть, то эта энергия попадёт в моё тело и я рискую стать энергетическим наркоманом. Тогда мне проще будет убить себя, пока есть такая возможность, чем жить целую вечность с постоянной ломкой.

В общем, тебе нужно будет приспособиться к той скорости, с которой я буду втягивать энергию кляксы в свою изменённую кисть. Справишься? — спросил я и Скряга снова закивал.

Я обратил кисть левой руки в кисть горкала и поднёс её к зубам Скряги. Тот вцепился мне в указательный палец, но энергию тянуть не стал. Я принялся поглощать ядовито-зелёную энергию, количество которой за время моего отсутствия хоть и уменьшилось, но её ещё было очень много разлито вокруг.

По Скряге было видно, что он очень хочет разом втянуть энергию в себя для того, чтобы насытится, но он понимает, что на этом всё и закончится, при этом энергии ему явно не хватит, поэтому он терпеливо тоненьким потоком поглощал энергию, которую я добывал из окружающей среды.

Я потихоньку начал наращивать поток, чтобы монстр быстрее пришёл в себя. Так, постепенно увеличивая сбор энергии от кляксы, я вышел на максимально возможную скорость.

Нужно отдать должное скряге, поглощал он энергию ювелирно ни каплей больше, ни каплей меньше, если можно так выразиться.

— Командир у тебя там всё в порядке? — услышал я голос змея, спустя несколько часов.

— Всё отлично. Не переживайте за меня я сам выйду, когда закончу. Сюда не ходите, ещё опасно.

— Понял, будем ждать.

К тому моменту, как в округе закончилась энергия ядовито-зелёного цвета, скряга икнул и отвалился. Похоже, что он тоже отлично видит энергии, но не способен поглощать их извне.

— Да ты в хламину пьяный, — произнёс я, когда поднял скрягу и посмотрел ему в мордочку. Тот в ответ лишь растянулся в широкой улыбке. Вы когда-нибудь видели, как улыбается летучая мышь? А представить себе улыбку на её морде можете? Вот и я раньше не представлял, но зрелище оказалось то ещё. Не каждому монстру удастся скорчить такой жуткий оскал.

Я погладил мелкого пушистика и тот с удовольствием прильнул ко мне. Не знаю, будет ли он завтра таким же, каким я его встретил, но сейчас он мне определённо нравится. Жаль, что я взять его с собой не могу. Оставлю его там, где мы не будем собирать трофеи, чтобы парни его не увидели.

Спрятав понадёжнее Скрягу, я выбрался на поверхность и позвал парней, после чего мы вместе принялись срезать трофеи. С энергетической кляксы, судя по памяти моего тела никаких трофеев извлечь нельзя. В смысле они там просто отсутствуют. Однако я захотел посмотреть на то, что вообще из себя представляет этот монстр.

Снаружи оказалась довольно прочная, но эластичная оболочка. Намного эластичнее, чем кожа человека или животного. Оно и понятно, в противном случае энергетическая клякса не смогла бы настолько менять свою форму, я уже не говорю о том, чтобы вытягивать множество довольно длинных и очень опасных жгутов.

Я разрезал оболочку и просунул руку внутрь, после чего буквально ощутил, как внутренняя жидкость, больше напоминающая жидкую пасту, буквально сама проникла через мою кожу в моё тело.

И как только это произошло, я ощутил, что данные от этой кляксы значительно превосходят по своим параметрам большую часть данных, которые собрали владельцы этого тела до меня.

Когда ко мне пришло это осознание, мне тут же захотелось заменить данные самой слабой особи энергетической кляксы, которые у меня имелись на вновь приобретённые. И я не стал отказывать себе в этом удовольствии. Я согласился на просьбу своего тела и тут же блеванул чем-то жемчужно-бесцветным, а следом материал, который я только что втянул через руку усвоился в данных энергетических клякс.

И я ощутил, как способности этого вида в моём теле резко возросли. Как же я рад, что отправился именно сюда. Да, это было рискованно, но результат того стоит. Если бы я раньше знал, что можно собирать данные от любых представителей того или иного вида монстров, то обязательно бы собрал и с того слабого, с которого не стал собирать, а позже просто заменил бы их. Но предугадать всё нельзя.

Я посмотрел на материал, который исторгло моё тело и подумал, как же хорошо, что он вышел именно с этой стороны пищевого тракта, а не с другой. Если бы он вышел через другое отверстие, это могло бы создать дополнительные проблемы. Особенно, учитывая тот факт, что произошло это неожиданно. По крайней мере, для меня, но теперь я буду знать.

Закончив со сбором трофеев, я ещё раз посмотрел на скрягу, и убедившись в том, что он жив, здоров и спит, я выбрался на поверхность, где меня ждали бойцы моего отряда.

По дороге к месту встречи с Яном, мы обнаружили довольно неплохое место для схрона и, потратив немного времени, спрятали почти все наши трофеи. Часть, слегка подпорченных для виду, парни взяли с собой, чтобы передать командованию. Надеюсь, монстры сюда не доберутся.

— Вы всё-таки выжили? Молодцы, я горжусь вами! И трофеев принесли прилично. Дровосек, что там случилось? — отыграв свою роль, обнял каждого из нас Ян, когда мы к нему вернулись. При этом он стал расспрашивать меня, не став активировать артефакт с пологом тишины. Значит хочет, чтобы я выдал правдоподобную версию для тех, кто сразу по возвращении побежит докладывать о нашей миссии командованию гарнизона.

— Там просто были довольно опасные твари, которых просто так не убить. Если бы мой отряд остался, то большинство из них наверняка погибло бы. Я не сумел бы их защитить, и они только мешались бы. Вот, зацени, — я поставил мешок на землю и открыл его. В нём лежали сверху несколько трофеев от довольно редких и неприятных монстров.

— Как ты вообще их завалил⁈ Это же невозможно! Да на одну такую тварь нужен наш отряд целиком, а, судя по трофеям их было целых три штуки! — удивился один из новичков.

— Если бы мы их встретили на открытой местности, то без жертв мы вряд ли бы обошлись, и тогда понадобился целый отряд. Вот только я сражался с ними один и в узких тоннелях базы нелегальных призывателей. У меня было преимущество, — ответил я и на меня посмотрели, с таким восхищением, что мне стало не по себе.

В гарнизон мы вернулись с трофеями, при этом сделали и для себя хороший запас. Новая тактика, которую мы с Яном выработали против тактики слежения командования, сработала и теперь мы будем пользоваться исключительно ею.

В этот раз для осуществления нашего плана, мы часть особого ужина забрали с собой и устроили небольшой междусобойчик в нашей казарме пригласив туда бойцов и магов из других казарм, среди которых были те двое, кто убирался в комнате связи.

Мы угостили всех, при этом алкоголь наливали очень маленькими порциями, объяснив это тем, что хочется продлить наше весёлое застолье, а алкоголя у нас не так уж много. Все отнеслись к подобному объяснению с пониманием, но далеко не каждый знает о том, что, если пить крепкий алкоголь напёрстками, опьянеешь гораздо быстрее, чем пить его стопками.

Выпей залпом полстакана водки и почувствуешь некоторое опьянение. Выпей полстакана водки напёрстками, и тебя развезет так, будто ты выпил литр. Кое-кто из присутствующих знал этот фокус и с удовольствием пил именно напёрстками, считая, что мы это сделали для того, чтобы всем присутствующим было весело.

Однако мы это сделали с другой целью. Нам нужно, чтобы два человека из всех здесь присутствующих подвыпили и стали более сговорчивыми.

Ян предупредил меня, что ребята не простые и просто так уговорить их будет трудно, но он в любом случае попробует. Вот только я остановил его благородные порывы и предложил в качестве переговорщика Лихача. Он больше подходит на эту роль.

Особого внимания мы этим двоим не уделяли, чтобы не вызвать подозрения. Ровно столько, сколько и остальным, однако, как это бывает в больших компаниях на пьянках, они разбиваются на несколько более мелких для разговоров по интересам.

И так случайно получилось, что интересы двух бойцов, которые убираются в комнате для связи, совпали с интересами Лихача и ещё двух человек из нашего отряда.

Остальные, включая нас с Яном не обращали на другие группы никакого внимания, только тогда, когда разливалась очередная порция по напёрсткам.

И вот, спустя пару часов ко мне подошёл Лихач и присел рядом.

Глава 19

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Удалось? — поинтересовался я.

— Предварительная договоренность достигнута, но сегодня больше об этом говорить не стоит. Во-первых, не стоит сильно давить, а во-вторых, прочной договорённости по пьяни всё равно не будет. Главное, что они заинтересовались и согласились. В случае чего, их этой договоренностью можно будет припугнуть. Сказать, что мы выявляли предателей, чтобы доложить командованию гарнизона.

Если они согласятся в дальнейшем, то мы сможем выполнить задачу, а если откажутся, стучать на нас они точно не побегут, потому что мы скажем, что они сами продались за ром.

— Молодец. Грамотно всё сделал. Теперь можешь отдыхать, только сильно не расслабляйся, поглядывай по сторонам.

— Как скажешь, — ответил лихач, чокнулся со мной напёрстком и пошёл в компанию, где до этого пил.

Следующим утром часть парней, с которыми мы пили, ходили с признаками похмелья. Однако похмелиться у нас было нечем. К вечеру всех отпустило, и Лихач переговорил со своими вчерашними собеседниками на тему телефона в комнате связи.

С его слов сегодня они уже не так охотно разговаривали на эту тему и определённого ответа не дали. Как и договаривались давить на них он не стал, но, на всякий случай предупредил, что, если они вдруг решат сообщить об этом командованию гарнизона, то у него есть несколько свидетелей, которые подтвердят, что они согласились подкинуть телефон. При этом он не использовал их согласие по пьяной лавочке для того, чтобы шантажировать их.

Очень грамотный ход. Он показал им, что имеет на них влияние, но при этом не использует его для давления в принятии решения. Наоборот, решение своё он им позволяет принять самостоятельно, показывая тем самым, что относится к ним и их решениям с уважением. Да и плата за это весьма большая — возможность выжить и отслужить свой срок.

И это помимо того, что после того, как телефон будет возвращён, их пригласят ещё на одну, а может и не одну, подобную попойку. Парни всё поняли и обещали хорошенько поразмыслить над предложением. Теперь нам остаётся только ждать. Если не получится уговорить их, то придётся узнать о встрече офицеров гарнизона с представителями нелегальных призывателей и записать эту встречу на видео. Или самим подбросить телефон, но уже туда, где командир гарнизона встречается с офицерами, которых отправляет на переговоры с нелегальными призывателями.

В общем, если не удастся уличить высшее командование в том, что они в курсе сделок с нелегальными призывателями, то можно будет их подтянуть за то, что они развели бардак и совершенно не контролируют этот гарнизон. Полагаю, Виталий Семёнович со своим покровителем найдёт, как применить эту информацию наиболее выгодно.

А вот по поводу съёмок встречи офицеров с представителями нелегальных призывателей, идея отличная. Нужно будет заполучить эту видеосъёмку в любом случае. И я даже знаю как. Я, конечно, сильно рискую, но слишком уж ценным может оказаться это видео.

Через пару дней, ко мне подбегает Змей и сообщает:

— Дровосек, там командир гарнизона лютует. Зашёл в комнату связи, а на стуле и столе пыль толстым слоем. В общем, он там устроил своим офицерам словесную выволочку, и сказал, что, если через час комната блестеть не будет они её все вместе вылизывать станут. Офицеры, разумеется, послали за нашими парнями. Самое время напомнить им о том, что пора бы уже принять решение. Как считаешь?

— Лихачу скажи, чтобы он бежал к хозкомнате, где хранится инвентарь для уборки, и пусть переговорит с парнями. Пора им определиться. Смотри, после того, как он получит от них согласие, пусть запустит вот это приложение. Оно активирует запись звука, когда этот звук есть. Остальное время запись не ведётся. Я специально наклеил на заднюю сторону телефона двусторонний скотч. Так им будет проще его спрятать, — попросил я, и Змей тут же убежал с моим телефоном, а через некоторое время ко мне подошёл Лихач и сообщил, что парни согласились.

Теперь остаётся надеяться, что всё пройдёт гладко. Слишком уж много в этом плане мало зависящих от нас обстоятельств.

Когда, поздно вечером, тренировочный полигон освободился, я решил сам немного побегать по полосе препятствий и пройдя половину чуть не слетел с бревна в грязь под ним, когда увидел довольную морду Скряги.

Чтобы не вызывать подозрений, на тот случай если за мной присматривают, я закончил круг и сел на одном из снарядов.

— Ты чего здесь делаешь? Если тебя обнаружат, то убьют. Эта организация специализируется на убийстве монстров.

— Эти олухи? Да никогда! Они дракона у себя под носом разглядеть не смогут. Знал бы ты какие мы фортели с Феофаном проворачивали под носом у охотников. А эти… даже внимания на них обращать не стоит.

— Это ещё кто такой?

— Предыдущий владелец твоего тела. Он тебе что, не представился?

— Нет. И я спрашивать не стал. Когда из твоего тела торчит меч, как-то не до знакомств.

— Прям не узнаю я его. Он всегда был такой вежливый и учтивый.

— Так что ты тут делаешь?

— Как что делаю, с тобой разговариваю. Ты туповат что ли? — заглядывая мне в глаза, будто стараясь определить по ним мой IQ спросил Скряга.

— Помнишь, что я тебе говорил про то, что с тобой случится, если ты решишь меня оскорбить?

— Нет, ничего не помню. У меня от голода мозг опух тогда.

— Ну что ж, пожалуй, стоит вскрыть твою черепную коробку и вырезать эту опухоль, — произнес я встал и направился к Скряге.

— Подожди, подожди, я что-то припоминаю. Ты, кажется, просил не оскорблять тебя. Всё, больше не буду. А других можно? — тут же отозвался он, встал на задние лапы поднимая четыре из них вверх в примирительном жесте.

Я сел обратно на снаряд и ответил:

— Других можно, но не всех. Оскорблений своих близких, я тоже не потерплю. Убивать я тебя за это не стану, просто выдерну две лишних лапы, чтобы ты больше на собаку походил.

— Что значит лишних? У меня вообще нет ничего лишнего! И не нужно мне ничего выдергивать!

— Вот и замечательно. Значит мы поняли друг друга. А теперь отвечай на вопрос. Что ты тут делаешь?

— Да познакомиться пришёл. Непонятно что ли? Нам теперь с тобой ещё очень долго сосуществовать вместе.

— Зачем это? Не вижу в этом необходимости.

— Как это зачем⁈ Мне нужна энергия твоего тела, выпущенная через различных монстров.

— Абсолютно ничего не изменилось от этой информации. Живи своей жизнью, я буду жить своей. Жри монстров, если тебе так уж сильно понравилась их энергия. В этот мир периодически призывают монстров из других миров, тебе здесь понравится. Главное ко мне не лезь.

— В смысле живи своей жизнью⁈ Я всегда живу своей жизнью и мне для этого не требуется разрешение!

— Вот и замечательно. Рад что мы договорились. Бывай, — произнес я, встал со снаряда и развернулся, чтобы уйти, но Скряга перегородил мне дорогу со словами:

— Подожди, я могу быть тебе полезен.

— Чем это? В обувь мне ссать будешь? Или вещи мои тырить, а потом мне их за мою же энергию и возвращать? Нет уж, спасибо. Не нужна мне такая полезность. Прощай, Скряга. Не могу сказать, что был рад знакомству, но в память о ваших отношениях с Феофаном, я залил тебя энергией до отвала. Больше вы друг другу ничего не должны, как, собственно, и мы, — сообщил я, обошёл его и отправился в сторону казарм.

— Да погоди ты! Я могу быть полезен. Я многое умею. Тебе что, Феофан обо мне вообще ничего не рассказывал?

— Рассказывал, и много. Именно поэтому я и не хочу иметь с тобой дел. Не нужны мне такие попутчики. Подумать только, его замуровали, и он сто лет выбирался, а тот, кто всё время питался его энергией бросил его и никак не помог. Лучше я уж буду рассчитывать только на себя, чем путешествовать с таким приятелем.

— Вот же скотина! А то, что я сам в это время оказался в плену и выбраться не мог он тебе не рассказывал?

— Рассказывал, но уж больно ты в нужное время в плен попался, да ещё и так надолго. Навевает интересные мысли, правда?

— Вот же старый хрен! Наговорил про меня всякой фигни! Не верь ему! Я много раз его спасал.

— А в тот раз решил не суетиться? Или отпуск взял лет на сто?

— Да говорю уже, я сам тогда в плену был. Не было возможности выбраться раньше.

— Зато, когда он выбрался у тебя эта возможность сразу же появилась, — продолжил я свой блеф. Этой информацией я не владел, просто брал на понт и, судя по всему, попал в самый центр. Теперь нужно его додавить и договориться о честном сотрудничестве.

— Поверь, я могу предложить тебе очень выгодное сотрудничество. Я действительно умею очень многое. Феофан, что, тебе об этом не говорил?

— Говорил, конечно, и много. А также рассказывал о том, насколько выгодное сотрудничество ты предложил ему. Спасибо, я как-нибудь сам. То, что ты называешь выгодным, на самом деле выгодно только тебе.

— Ну, не мог же он говорить обо мне только плохое. Промеж нас много хорошего было!

— Было. И твои способности он нахваливал, вот только я умею делать выводы. И на мой взгляд, твои минусы намного превосходят твои плюсы. Поэтому сотрудничество с тобой, мне абсолютно не интересно. Я обещал, что сразу тебя не убью, и я сдержал обещание. Но, если ты станешь доставлять мне неприятности, я тебя грохну и выпью твою энергию. А сейчас мне пора. Тут рано подъём объявляют, — подытожил я наш разговор и ушёл.

Мне приходилось иметь дело с разными личностями с разными характерами. Характер этого монстра я просчитал сразу, поэтому избрал именно этот путь общения. Сначала нужно лишить его привычного превосходства. Ведь Феофан говорил не убивать его, как бы сильно мне этого ни хотелось, а это значит, что он шёл скряге на уступки, и маленький монстр этим успешно пользовался.

Я же избрал другую тактику. Я показал, что не заинтересован в нём, и теперь он будет из кожи вон лезть, для того чтобы я начал с ним сотрудничать. И цены он мне предложит очень небольшие, потому что торговаться ему сейчас невыгодно.

Понятное дело, что все свои козыри он не раскроет, оставив их на потом, чтобы заломить за них цену и вернуть всё, что я, по его мнению, ему не додал. Тут главное не перегнуть палку, а то он реально уйти может. Больше на территории гарнизона я его не видел, зато моё тело прекрасно ощущало его присутствие.

Нашим завербованным уборщикам удалось приклеить телефон под тумбочку в столе. Очень удобное место, туда так просто не заглянуть. Вот только забрать телефон обратно возможности не предоставилось.

Мы также ходили в рейды, собирали трофеи, и ныкали их, держа новичков подальше от нашего секрета. При этом я везде ощущал на себе пристальный взгляд Скряги, а тело чётко ощущало его присутствие неподалёку.

Приглядывается, изучает меня и размышляет над тем, что он может мне предложить. Этот монстр ни за что не откажется от энергии Жизни, которую он может получить от меня. При этом он очень не хочет переплачивать за неё. Похоже, что он тоже неплохо разбирается в людях и понял, что те приёмы, которые действовали на Феофане со мной не прокатят, поэтому он принял единственно верную тактику в его положении. Наблюдение и в ожидание.

Я уверен, что та порция энергии Жизни от кляксы произвела на него неизгладимое впечатление. Вряд ли Феофан, будучи энергетическим наркоманом, мог позволить себе отдать столько энергии подобного типа.

Вернувшись с очередного задания, я принял решение, что пора заняться подключением к серверу.

Нам пришлось очень постараться для того, чтобы лекции для десяти членов нашего отряда, которых обучают правильно срезать трофеи, проходили именно в той аудитории, которая находилась рядом с серверной.

Для этого нам пришлось залить одну из аудиторий, в другой немного подрасшатать крепление, на котором висела доска, ну и ещё в двух классах напакостить по мелочи, но так, чтобы всё это выглядело естественно. Разумеется, всё это делалось руками бойцов моего отряда, без моего личного участия.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

После того, как лекция закончилась и, как раз перед обедом, который разделял теоретическую часть от практической, трое учеников остались в аудитории, затеяв спор на тему только что озвученной лекции.

В результате спора у них возник конфликт, который они решили разрешить при помощи кулаков. Во время драки один боец настолько сильно ударил другого, что тот отлетел в доску, висящую на стене, и сломал собой не только её, но и стену, которая оказалась не железобетонной, а кирпичной, потому что была сделана по стенке комнаты сейфа, находящейся за ней.

Когда началась драка, третий боец, присутствующий при этом тут же побежал докладывать командованию о случившемся, как и полагалось поступать согласно уставу.

Вернувшись с офицером, они оба увидели сломанную доску и треснутую стену, сквозь которую виднелась стена комнаты-сейфа. Разумеется, драчунов тут же отправили на губу. Затем офицер приказал вызвать Яна, и когда тот пришёл сделал ему выговор, назначил три наряда вне очереди, приказал отремонтировать стену и повесить новую доску. Чем Ян и занялся с удовольствием.

Всё необходимое у нас уже имелось. Прихватив с собой Евгения и Змея, принялся за ремонт. Для начала они начали стучать, сбивая сломанные кирпичи, из-за которых стена не будет такой же прочной, как раньше.

На шум тут же прибежал один из офицеров из соседней аудитории.

— Вы какого хрена тут устроили⁈ — заорал он.

— Выполняем приказ командования. Нам приказали отремонтировать стену, — честно ответил Ян.

— Ну и ремонтируйте себе, только тише. Зачем долбите?

— Так, если мы оставим как есть, и начнём просто замазывать щель, то стена вскоре рухнет и наделает ещё больше шума. Поверьте, я разбираюсь в строительстве и архитектуре, — вмешался Змей.

— А что, тише это никак нельзя сделать?

— Можно, но для этого нужна дрель, а нам на складе сказали, что выдадут её только тогда, когда нам нужно будет отверстия сверлить в стене, для того чтобы доску повесить.

— Идите на склад, и скажите, что я приказал выдать вам дрель. И только попробуйте мне тут ещё раз хоть чем-нибудь грохнуть!

— Есть, — ответил Змей и тут же убежал на склад.

— Похоже, всё будет ещё проще, чем мы планировали. Мы-то хотели сверлить самодельной дрелью, а тут электрическую выдадут, — подытожил Евгений, когда офицер ушёл.

— Лишь бы проблем никаких дополнительных не было, — добавил Ян.

Через некоторое время вернулся довольный Змей. Он тут же вставил в дрель подготовленный коготь и принялся сверлить сейф-комнату.

Нужно отметить, что металл у этого сейфа был реально очень прочным, поскольку даже этот коготь сверлил его крайне медленно. А какое-нибудь закалённое сверло даже поцарапать бы его не смогло.

Евгений и Ян создавали имитацию кипучей деятельности, на случай если кто-то войдёт. При этом Ян копошился внизу трещины, а Евгений находился за Змеем.

— Ну что там, много осталось? — спросил Евгений у Змея через некоторое время.

— Да я всего сантиметр просверлил, — ответил змей, и тут входная дверь резко распахнулась, в аудиторию вошел офицер, которого назначили за нами приглядывать и спросил:

— Сантиметр чего ты там просверлил?

От автора:

Думаете это все? Нет. Сегодня я вам приготовил две главы. Перелистывайте и читайте.

Если главы дальше нет, обновите книгу и читайте дальше.

Глава 20

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Так это… ваше благородие, не просверлил, а недосверлил. Евгений замазал часть трещины раньше времени. Я думал смогу аккуратненько сточить эту часть, но вот буквально сантиметр-два не хватило. Не хотелось бы снимать всё что замазано и переделывать заново. Может, так оставим, а? Всё равно доской прикрыто будет, никто и не заметит, — ответил Змей, не вовремя вошедшему поручику, вовремя мазнув раствором по трещине И замазав то место, где он сверлил.

Молодец парень! Когда только он успел пакет с раствором себе в карман наложить? А сейчас вообще опустил дрель так, что Женя смог незаметно скрутить с него наше импровизированное сверло и вкрутить обычное.

— Что значит так оставим⁈ Что значит за доской никто не увидит⁈ Немедленно всё снять и переделать! Приду, проверю. Ясно?

— Так точно, — с неохотой ответили мы, и Змей принялся делать вид, что отковыривает нанесённый в трещину раствор.

Поручик, довольный тем, что вовремя пришёл и предотвратил халтуру, развернулся и вышел, а мы спокойно выдохнули. Блин, и это мы только сверлим. Что же будет, когда нам придётся протягивать кабель?

И ведь перед дверью никого не поставишь, чтобы вовремя предупредил. Как только увидят, что кто-то трётся снаружи кабинета, сразу поймут, что дело нечистое. Вот мы и придумали различные варианты действий, на возможные внезапные визиты. Конечно, можно было бы поставить кого-то следить на другом этаже через окна, но вся проблема в том, что предупредить он нас не сможет. Телефон-то у нас один и у того связи нет.

Сверлить пришлось довольно долго. Ради этого пришлось разобрать ещё часть стены, а затем попросить офицера, который заходил ещё два раза, чтобы он разрешил нам взять ещё несколько человек, чтобы они нам кирпичи сюда приносили.

Поручик разрешение своё дал, но помимо коренных бойцов нашего отряда приставил ещё двух новичков. Однако мы эту проблему решили довольно быстро. Тот из наших, кто шёл через одного перед потенциальным стукачком, предупреждал нас, что он скоро войдёт.

Разумеется, к тому времени, когда входил новичок, у нас всё было чинно и красиво, но, как только он выходил мы продолжали сверлить.

Бойцы нашего отряда также предупредили нас, когда к нам в очередной раз заявился поручик. Осмотрев нашу работу, он сам себе кивнул и вышел.

И вот, мы наконец-то сумели просверлить отверстие. К этому времени, весь необходимый объём кирпичей находился у нас в аудитории. Мы сделали вид, что нам нужно пространство и поэтому часть кирпичей сложили перед дверью, чтобы если кто-то ворвался, то споткнулся об них. Ведь у нас сейчас наступал самый ответственный момент. Подключение и протяжка кабеля. Нельзя, чтобы его кто-то увидел.

— Ну что там, мы сильно ошиблись с местом сверления? — спросил я у Жени, который внимательно рассматривал серверную через отверстие при помощи тонкого артефакта.

— Всё отлично, отклонение минимальное. Можно подключаться к кабелю. Он здесь? — ответил Евгений.

— Здесь, вот он, — сообщил Змей, расстегнул олимпийку и начал сматывать с пояса бинт, а под ним оказался многожильный кабель, на одном из концов которого уже находились иголки, а на другом телефонный разъём. Этот кабель Евгений сделал заранее.

— Ну что, справишься? — поинтересовался я.

— Справлюсь. Вот только времени на это уйдёт достаточно много. Нужно дождаться когда к нам заглянет поручик и только после этого начинать, иначе рискуем спалиться, — объяснил нам свою позицию Женя, и мы оба с ним согласились.

В очередной раз создав имитацию кипучей деятельности и спрятав кабель за шкаф, мы возились с трещиной до тех пор, пока снова не открылась входная дверь.

— Осторожно! — крикнул я и выставил руку в сторону застывшего в проёме поручика.

— Простите, господин поручик. Мешались кирпичи здесь, поэтому их убрали туда. Осторожнее, пожалуйста, — обратился к офицеру Змей.

— Вы меня что, убить задумали? Если так, то знайте, что за нападение на офицера полагается смертная казнь на месте.

— Никак нет, господин поручик. И в мыслях не было. Мы ваш приказ выполняем. Вот, почти закончили подготовку трещины к замазыванию, — отчитался я.

— Что так долго? Нужно быстрее, — ответил он увидев, что у нас ещё не вся кладка выложена.

— Мы хотели побыстрее, но вы же сами приказали, чтобы мы переделывали. Вот теперь выкладываем всё качественно, и убираем всё лишнее. Если хотите, то мы можем побыстрее, но тогда качество пострадает.

— Нет. Качество должно быть на высоте. Приказ поступил сверху. Поэтому, если вы сделаете всё тяп-ляп, то наказание будет очень жёстким. Делайте, не торопитесь, но, чтобы всё было качественно, — предупредил нас поручик посмотрел в глаза каждому, видимо для того, чтобы найти осознание сказанного, и вышел.

Мы ещё какое-то время делали вид, что усердно трудимся, на случай, если кто-то зайдёт, или поручик решит вернуться, и только потом принялись за прокладку кабеля.

Насчёт той байки, что здесь могут понадобиться те трофеи, которые я прикупил перед отъездом сюда, я уже понял, что эти слухи распускает местное командование, для того чтобы новобранцы везли сюда ценные трофеи, а их здесь будут отбирать.

Вот только они не учли тот факт, что из этих трофеев можно кое-что смастерить. И этими кое-чем Евгений сейчас зачистил оплетку многожильного кабеля и подключился к каждой жиле.

Затем мы это всё благополучно провели по стене за шкаф и всё это замазали цементным раствором, предварительно заложив кирпичами. За самим шкафом мы сделали небольшое углубление и только сверху закрыли его раствором, предварительно армировав небольшим куском пластиковой сетки.

Поручик принимал работу лично. Он внимательно всё смотрел, погладил в нескольких местах стену и даже хотел пнуть, но мы его остановили и предупредили, что цементный раствор ещё не засох и после его пинка в стене останется след сапога. В общем, сдали мы работу и даже доску назад повесили, правда, уже новую.

Когда мы ушли на следующее задание, я встретил там Скрягу, в очередной раз оставшись один. Я всегда чувствовал его присутствие рядом, но в этот раз он решил показаться.

— Ну и зачем ты пришёл? Я не передумал, — спросил я.

— Я знаю, чем могу быть тебе полезен. Я могу сделать то, чего не сделаешь ни ты, ни твои люди.

— Любопытно. И чем же?

— Я могу добывать для тебя информацию о встречах вашего командования с нелегальными призывателями.

— Ух ты, ты даже такие слова выучил?

— Я живу значительно больше, чем ты. Я прожил даже больше чем Феофан. Я присматриваю за хозяевами этого тела, а они присматривают за мной. Поэтому, даже не надейся, что у нас с тобой будет как-то иначе.

Я всегда нахожу то, что нужно вам, а вы всегда будете делиться со мной энергией монстров. Для меня это деликатес, куча эмоций, и много что ещё, но это не основной источник моей пищи, несмотря на то что я могу прожить только на получаемой от вас энергии. Итак, мы можем поговорить? — поинтересовался у меня монстр, отдалённо напоминающий маленькую пушистую собачку, только с когтистыми обезьяньими пальцами и мордой, как у летучей мыши.

— Ну, рассказывай, что ты можешь мне предложить?

— Я следил за вашим командованием и нелегальными призывателями. Узнал очень многое и готов поделиться этим с тобой.

— Информация — это конечно, хорошо. Вот только мне требуются доказательства того, что командование гарнизона спелось с нелегальными призывателями, а их ты предоставить не сможешь. В качестве свидетеля тебя никто даже рассматривать не будет.

— Понимаю. Но я знаю, что у тебя есть смартфон, на который можно вести видеосъёмку. Я могу заснять несколько встреч командования и нелегальных призывателей. Поверь, порой они очень даже интересные вещи обсуждают. Обещаю, тебе понравится.

— Предложение, конечно, интересное, но, ты за это наверняка попросишь прорву энергии, которой у меня нет, а ходить в должниках я не намерен.

— Давай так, я буду с тобой честен, потому что только такие отношения ты приемлешь. Признаюсь, за этот перстень ты мне переплатил, причём прилично так. Поэтому не ты мне теперь должен, а я тебе. И я верну тебе долг, собрав необходимые видеодоказательства.

— Охренеть, ты и такие слова знаешь⁈ Ты же в этом мире всего ничего находишься.

— Я же тебе сказал, мне очень много лет, и я повидал много миров, в том числе и похожих на этот. Поверь, возможность записывать изображение на накопитель памяти довольно распространена среди развитых миров. Называется только по-разному. Ну так что, ты согласен?

— Как-то это всё слишком хорошо звучит. Очень похоже на подвох. И в этот раз ты совсем не ругаешься, хотя Феофан мне говорил о тебе совершенно другое.

— Если ты хочешь, чтобы я ругался, я могу это сделать. Мне так привычнее. Но в прошлый раз тебе это не понравилось, поэтому я выбрал деловой стиль разговора.

— Понятно. Другими словами, не путай туризм с иммиграцией?

— Не совсем так. В разговоре с тобой я могу себя сдерживать и разговаривать так, как сейчас. Но это не значит, что я не буду срываться или, что я буду разговаривать также со всеми и так же вежливо отзываться обо всех. Я очень не люблю, когда меняются хозяева этого тела, потому что характеры у всех разные и мне каждый раз приходится под вас подстраиваться. А вам, рано или поздно приходится подстраиваться под меня.

— Не забегай вперёд. Для начала я хочу убедиться что ты действительно можешь быть полезным. Что конкретно ты узнал?

— Я узнал, что в ближайшую неделю заместитель командира гарнизона встретиться с одним важным магом, занимающих высокую должность в иерархии нелегальных призывателей. Что конкретно они там будут обсуждать, я не знаю, как и те нелегальные призыватели, которые организовывают встречу. Я могу эту встречу заснять. При этом никто меня не увидит, потому что снимать будут мыши или еще кто-нибудь.

Эту встречу затребовали покровители командования вашего гарнизона, а это значит, что они будут связываться со своими покровителями, сразу после встречи с нелегальными призывателями. Как тебе такая информация?

— Информация действительно ценная. Вот только я не уверен, что успею забрать телефон из комнаты связи. Те, кто там убирается, говорят что его невозможно вынести. Следить за ними стали тщательнее.

— Я взял на себя смелость и сам достал его оттуда. Вот, держи, — скряга протянул мне мой телефон, достав его из своей густой шерсти.

— Где он у тебя там поместился?

— Тебе лучше не знать, — ответил Скряга, и я забрал у него телефон тряпочкой, отчего он рассмеялся и сообщил:

— Да шучу я. Чистый твой телефон. Просто тебе ещё рано знать мои секреты. По мере того, как мы научимся доверять друг другу, мы будем узнавать друг о друге больше, вот тогда-то я тебе и расскажу, где я прятал телефон. Может быть, — после этих слов я взял телефон в руки и отключил программу записи.

Затем прослушал последнее сообщение, в котором записался этот наш разговор, и удалил его. Не нужно, чтобы люди знали о Скряге.

— Как тебе удалось его вынести?

— Ты ведь знаешь, что я управляю животными и насекомыми?

— Да, знаю.

— Ну вот и случилось так, что, когда в комнату связи вошёл очередной офицер, электрическую линию, питающую комнату связи, замкнуло. Мышь попыталась перегрызть провода. Резервное питание, конечно включилась, но Согласно политике безопасности только в коридоре. В комнате связи она включается только по специальному коду, который выдаёт командир гарнизона.

В общем поднялась небольшая суета, офицер вышел, а вместе с ним и телефон на множестве ножек. Никто и не заметил, как в полумраке коридора телефон перекочевал за одно из мусорных вёдер, расставленных по коридору. А вскоре телефон вообще покинул здание и оказался у меня.

— И давно он у тебя?

— С сегодняшнего утра, раннего. А из комнаты связи я его забрал вчера. В общем, ты подумай, послушай записи, а я пока перекушу.

— Чем перекусишь?

— Мясом, разумеется. Твои ребята там в поте лица трудятся и остатки туш в сторону отбрасывают. Никто не заметит если пропадут остатки от одной небольшой тушки. Тем более, что за ними никто не следит.

— Ты что, сожрёшь целого монстра?

— Нет, конечно. Я съем только самое вкусное, а остальное оставлю. Ты не отвлекайся, слушай, думай, а когда я вернусь дашь мне свой ответ.

— Договорились, — ответил я и включил первую запись очень тихо, так, чтобы её мог слышать только я, поднеся к уху.

Первые несколько записей оказались служебными. Обычные доклады руководству в форме стандартных отчётов. А вот последние две были весьма занимательными. В одной из них заместитель командира гарнизона докладывал о собранных трофеях, и отобранных личных вещах новобранцев. Он совершенно не стеснялся в выражениях и называл вещи своими именами.

Более того, он даже озвучил приблизительную стоимость всего этого, а потом ещё упомянул и меня, сообщив, что пока я жив они мои вещи не трогают и прибавляют мне процент моей добычи, но как только им удастся меня убить, все эти вещи, включая трофеи, они отправят с первой же партией.

Также он высказал опасения по моему поводу и сказал, что совершенно не разделяет оптимизм командира гарнизона на мой счёт. Сообщил, что даже если меня обвинить, я смогу поднять бунт, а учитывая мою силу и способность убивать монстров пачками, грохнуть меня по-тихому не выйдет. И любая ближайшая проверка за это зацепится.

Ему ответили, что для решения этой проблемы, ему необходимо встретиться кое с кем высокопоставленным из нелегальных призывателей, находящихся в этом регионе. Сказали, что они сообщат о необходимости встречи призывателям, а заместителю командира надлежит прибыть по определённым координатам, которые ему сообщит начальник гарнизона.

На этом разговор закончился, и я включил следующую запись. На ней уже командир гарнизона сначала сделал стандартный доклад, а потом ему начали задавать вопросы про трофеи, про то, как он сумел увеличить поставки трофеев и личных вещей новобранцев. А затем ему устроили настоящий допрос относительно меня и пообещали собрать обо мне максимум информации. Что ж, пусть собирают. Посмотрим, что они смогут нарыть на человека, который немногим больше месяца назад попал в этот мир.

Ещё они приказали ему обеспечить поддержку нелегальных призывателей, чтобы меня убить. Пообещали, договориться с призывателями, чтобы они устроили массовую атаку на меня. Сказали, что обойдётся им это очень дорого, но значительно дешевле, чем потерять этот гарнизон. Да и остальным нужно преподать урок, чтобы не думали, что можно наводить свои порядки в гарнизоне. Раз уж приговорили их смертной казни, значит она должна состояться и незачем питать надежду.

На следующем сеансе связи командиру гарнизона сообщили координаты, по которым состоится встреча его заместителя и одного из высокопоставленных магов нелегальных призывателей. Причём встреча эта должна состояться уже через пару дней. В принципе, мне до конца срока службы осталось меньше недели. Вот только тем, кто курирует наш гарнизон удалось отсрочить прибытие сюда вертолётов, чтобы у местного командования появилось дополнительное время на мою ликвидацию.

Да, занимательная информация, ничего не скажешь. Против меня готовят чуть ли не целую армию. Но, с другой стороны, это сколько энергии я смогу собрать⁈ Да и за отсрочку им огромное спасибо. Сдаётся мне, что в скором времени такое количество халявной энергии Жизни мне ещё не скоро доведётся заполучить. Как же хорошо, что те, кто разговаривал в комнате связи, пользуются громкоговорителем, а не трубкой, которая там, кстати, тоже имеется. Если бы они использовали трубку, на записи не было бы голоса того, кому они все отчитывались.

Я почувствовал присутствие Скряги.

— А ты действительно сможешь заснять видео встречи, и при этом не потерять телефона? — спросил я, не видя маленького монстра.

— Да, смогу. За это можешь не переживать. Ну, так что, тебе нужны мои услуги?

— Не стоит забегать так далеко. Сначала я хочу убедиться в том, что ты действительно можешь быть полезен, и что не будет никакого подвоха с твоей стороны. Пока, это лишь слова, ничем не подтверждённые. Сделай то, что обещал, тем более, что я это уже это оплатил, и тогда мы с тобой поговорим более предметно.

— Я тебя услышал. Дай мне телефон, — ответил Скряга и протянул руку.

Глава 21

Российская Империя.

Я сначала переписал все необходимые данные, включая звукозапись из комнаты связи нашего гарнизона, на карту памяти. Затем вынул её и отдал телефон Скряге. Даже если случится что-то с ним или с телефоном, у меня будут хоть какие-то доказательства.

— До встречи, Дровосек, — попрощался со мной Скряга и не дожидаясь моего ответа убежал. Что ж, будем надеяться, что он действительно сможет заснять всё необходимое, а мне нужно хорошенько подготовиться к предстоящей бойне. Эх, мне бы ещё несколько горкалов, совсем бы хорошо стало.

Российская Империя.

Валентин Тарасович Бастрыкин, являясь заместителем командира гарнизона организации по борьбе с нелегальными призывателями, крайне редко выбирался из гарнизона. Только по особым поручениям командования. Причём, даже командир гарнизона не мог ему приказать это сделать. По факту они вместе управляли этим местом, но официальным командиром был назначен не он.

В этот раз его прямое командование, которому подчиняются они оба, приказало ему обсудить детали убийства Дровосека с высокопоставленным представителем нелегальных призывателей. За всю историю существования этого гарнизона ещё ни разу не бывало такого, чтобы против одного новобранца собирали целую армию монстров и призывателей.

Конечно, делается это для того, чтобы не поднимать шум и не привлекать к этому гарнизону внимание тайной канцелярии, но, всё равно, это уже перебор. Однако в таком деле рисковать не стоит, поэтому Бастрыкин был полностью солидарен со своим руководством, и, покинув гарнизон рано утром, он с офицерами отправился на встречу. Их командование решило назначить его ответственным за эти переговоры, а спорить с ним себе дороже выйдет. Вскоре они уже подходили к тому месту, которое было указано на карте.

Вокруг Бастрыкин видел только дикую тайгу, которая менялась каждые пару сотен метров. Природа здесь была очень красива, с этим не поспоришь, но вот доставучие насекомые, дикие звери и, периодически встречающиеся непролазные чащи, сильно раздражали.

Насекомые. Хоть и не кусали, но постоянно лезли в лицо. Животные, то и дело нападали, защищая свою территорию. Умирали они очень быстро, но лучше бы они совсем не встречались на пути.

Хождение по тайге занятие само по себе утомительное, а когда на пути попадается непролазная чаща или болото, становится совсем тоскливо. И это все вызывает дикое раздражение у заместителя командира гарнизона. Он бы с удовольствием остался в своем кабинете или, на крайний случай, в кабинете командира гарнизона, но из-за Дровосека ему приходится таскаться по тайге.

Бастрыкин понадеялся, что этот выскочка будет умирать медленно и мучительно.

— Здравствуйте, господа. Следуйте за мной, вас уже ждут, — обратился к ним встречающий их маг, одетый в балахон призывателя, который непонятно откуда взялся.

Валентин Тарасович кивнул и последовал за ним. Он всегда восхищался тем, как грамотно нелегальные призыватели маскируют входа в свои подземные базы. Ведь если не обладать определенными навыками, или не знать точное местоположение входа, то можешь пройти по нему и даже не заметить.

И вот, всю их делегацию провели в один из залов, который к их приходу довольно неплохо обустроили. Сюда принесли хорошую добротную мебель, на которой не стыдно посидеть и дворянам. На стенах и потолке разместили дорогие магические светильники и не забыли про акцент внимания на декорах. Было заметно, что над местной обстановкой поработал довольно грамотный дизайнер интерьеров.

«Это хорошо, значит они считаются с нами» — подумал Бастрыкин и присел в предложенное ему кресло.

— Здравствуйте, Валентин Тарасович. Не удивляйтесь, мы в курсе, кто вы. Дело в том, что у нашего и вашего руководства появился один неприятный враг, которого нам нужно уничтожить, как можно скорее. Поэтому и наше, и ваше командование обменялись друг с другом небольшими секретами. Нам необходимо знать, с кем мы будем иметь дело, чтобы понимать сможем ли мы положиться на вас в этом вопросе. Всё-таки, слишком серьёзные силы запросили ваши кураторы.

— Здравствуйте. Раз уж вы знаете, кто я такой, то было бы справедливо, если вы тоже представитесь.

— Не стоит рассчитывать на справедливость. Этот мир несправедлив, но я, всё же, представлюсь, чтобы вы понимали, что в нашей операции нам придётся доверять друг другу. Я граф Павел Евграфович Костров.

— Ого! По душу какого-то новобранца отправили целого графа⁈ — удивился Бастрыкин.

— Из-за, как вы изволили выразиться, какого-то новобранца меня бы беспокоить не стали. Вот только всё дело в том, что ваш новобранец зачищает одну нашу базу за другой и при этом убивает монстров и магов сотнями за раз.

— Боюсь, вас дезинформировали. Они нападают на ваши патрули, и небольшие базы. Поверьте, мы знаем. Они приносят нам трофеи, чтобы заслужить хороший ужин. А в случае с Дровосеком заполучить свою долю, которую мы ему никогда не отдадим.

— Боюсь, это вас неправильно информировали. Похоже, что Дровосек и все, кто с ним ходит на задания, не раскрывают вам всей правды. На одной из наших баз, на которой мы подготовили ловушку по вашему требованию, он уничтожил более двухсот монстров и магов. При этом срезал с них все трофеи и срезал их очень качественно. Не один, конечно, но до него вашим отрядам такое не удавалось. Поэтому Дровосек является серьёзнейшей угрозой, как для нас, так и для вас.

Наше руководство совместно с вашим куратором считают, что Дровосек хочет официально уволиться со службы по окончании своего срока. Однако, если у него это не получится, мы не исключаем варианта его побега через тайгу. В том, что он способен там выжить и добраться до внешнего мира ни у нашего, ни у вашего руководства сомнений не возникает. Поэтому настоятельно рекомендую не недооценивать его. Он ведь не один рванёт через тайгу, а со своими соратниками.

Представьте, что случится, если о наших с вами взаимоотношениях узнают во внешнем мире? Вы потеряете головы, а мы замечательное место призыва монстров.

— Быть не может. Получается, что всё это время он вводил нас за нос⁈ Но, куда он дел трофеи? И откуда у него навыки их заготовки? Ведь получается, что он приносил нам порченые, специально чтобы отвести от себя подозрения. Да я лично грохну эту тварь!

— Это невозможно, Валентин Тарасович. Вы не должны попасть под подозрение, иначе рискуете нарваться на бунт. Как только ваши новобранцы поймут, что командование гарнизона имеет связь с нами, и пытается убить Дровосека, который уже пользуются неподдельным уважением с их стороны, они попытаются вас убить и выбраться отсюда. Даже если у них это не получится, внимание они сумеют привлечь. И тогда у нас с вами возникнут серьёзные проблемы.

— Вы правы, граф. Я даже наказать его за это не смогу, чтобы не вызвать подозрений. Придётся делать вид, что всё в порядке и продолжать угощать их особыми ужинами. Давайте приступим к обсуждению операции, — предложил Бастрыкин.

— Рад, что вы сделали правленые выводам, — ответил граф.

Как оказалось, обсуждение деталей операции отняло несколько часов. Нелегальные призыватели оказались очень дотошными и пока не обсудили каждую мелочь, отказывались заканчивать встречу.

Вернувшись в гарнизон, Бастрыкин доложил о результатах встречи командиру, и тот пришёл в неописуемую ярость от того, что Дровосек всё это время не просто водил их за нос, а создал у них под носом свой отряд, который работает против них. При этом они всё это время наивно полагали, что Дровосек у них под контролем и выдрессирован также, как и остальные новобранцы.

— Я лично его прибью! — прорычал командир гарнизона, предварительно установив на свой кабинет полог тишины. От злости он сжал металлическую авторучку, и она сначала согнулась пополам, а потом сломалась.

— Нельзя. Если он хотя бы заподозрит то, что мы догадываемся, он соберёт свой отряд и они вместе свалят через тайгу. При этом мы им ничем помешать не сможем. Наоборот, нам нужно всячески проявлять лояльность и доброжелательность. Не стоит даже отбирать у них особые ужины. Пусть считают, что всё идёт по их сценарию.

Поэтому, если хочешь, можешь позлиться, но только здесь, под пологом тишины. А с остальными ты должен вести себя, как обычно. Вот только нам, как-то необходимо узнать о том, где они сделали схроны. Понятное дело, что от дровосека мы этой информацией не добьёмся, но у меня есть план. Предлагаю отправить его к призывателям не со всей командой. Нескольких мы оставим себе, чтобы допросить их после того, как Дровосека убьют. Вот только есть один нюанс. Как определить тех, кто ходил с Дровосеком за трофеями и при этом расколется? — попытался вразумить своего начальника заместитель командира гарнизона.

— Бульдог, Лихач, Громила и Змей отпадают. Эти даже после его смерти ничего не скажут. Их надо убивать вместе с ним, а вот среди тех, кто из команды Яна ходил с Дровосеком, мы сможем такого найти. Нужно только хорошенько изучить каждого, — задумчиво произнес командир гарнизона, затем нажал кнопку селектора и приказал своему секретарю:

— Принеси-ка мне все доклады стукачей, которых мы внедрили в окружение Дровосека.

— Есть! — отозвались в трубке стационарного телефона, и вскоре вся информация, которую он запросил находилась на его столе.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Как всё прошло? — поинтересовался я у Скряги, пришедшего ко мне днём, но по-прежнему искусно маскирующегося.

— А ты сам посмотри, — ответил он и протянул мне мой смартфон. Я его взял, нашёл несколько видеозаписей, причём с нескольких ракурсов и стал просматривать. Оказалось, что на видео заснято все совещание, оно длилось значительно дольше, пары часов, а значит, и просмотреть быстро не получится, поскольку мне необходимо знать каждую деталь. Не знаю, кто это снимал, но они периодически переносили телефон, не отключая при этом видео. Однако, если ориентироваться в эти моменты по звуку, становится понятно кто и что говорил во время встречи.

— Спасибо, видео тут очень много поэтому за раз просмотреть не удастся. Как всё просмотрю, обязательно дам тебе знать.

— Всё ты посмотришь позже, а сейчас я тебе настоятельно рекомендую взглянуть на начало. Там очень интересный диалог, — настоял на своём Скряга, и я последовал его совету.

Информация записанная на видео оказалась чрезвычайно полезной. Получается, что командование гарнизона теперь знает о нас и догадывается о наших планах. Что ж это всё кардинально меняет. Теперь нам необходимо идти ва-банк, но прежде, я хочу наказать этих зажравшихся вершителей чужих судеб.

Они ведь прекрасно понимают, что к нам им нужно относиться так же, как и раньше. Вот только они не смогут оставаться хладнокровными, зная, что я их кинул на огромную сумму и собираюсь свалить отсюда. Для них это даже не просто смерть, это мучительная смерть.

Ладно, пойду поиздеваюсь над командиром гарнизона. Их с заместителем нужно вывести из равновесия, для того чтобы они наделали, как можно больше ошибок.

Я взял несколько трофеев среднего качества средней стоимости и отправился в кабинет к командиру заставы.

— Здравия желаю. Разрешите? — поинтересовался я, когда меня пропустили в кабинет к командиру гарнизона. Как обычно он там находился в компании своего заместителя.

— Тебе чего? — не ответив на мой вопрос, с раздражением спросил командир гарнизона.

— Да вот, зашёл попросить внеочередной особый ужин, — ответил я, и командир начал задыхаться от возмущения. Его глаза стали очень большими, а брови поползли на затылок.

— Что⁈ Ты совсем обнаглел⁈ Я тебя сейчас прикажу на губу посадить до ближайшей миссии. И будешь ты там жрать хлеб и воду.

— Вы не подумайте, я не бесплатно. Вот я что за это принёс, — ответил я и выложил на стол пакет с трофеями.

Замкомандира раскрыл пакет и показал содержимое командиру, а того ещё больше перекосило от понимания, что мы ему принесли почти неликвид.

— Это ещё не всё. Можно нам по три порции рома? — после этих моих слов командир буквально стал пунцовым и из его рта вырывался исключительно хрип. Ничего членораздельного сказать у него не получалось. На выручку пришёл заместитель, который сначала тоже возмутился, но потом взял себя в руки:

— Конечно, можно. Оставляй, я распоряжусь, чтобы сегодня вам приготовили особый ужин. Вам скоро предстоит идти на тяжёлое задание, поэтому отдохните как следует.

— Что за задание? — тут же ухватился за самое важное я, делая вид, что не в курсе их планов.

— Об этом вам пока знать рано. Когда мы всё подготовим, тогда и сообщим. У самих пока маловато информации. Ждём конкретики от руководства. Не переживай, как только нам сообщат, то мы сразу же передадим тебе, а ты поделишься информацией со своим отрядом. Теперь иди, у нас работы много, а ты нас задерживаешь.

— Есть, — ответил я развернулся и вышел из кабинета, так и оставив его хозяина задыхаться от возмущения. Что ж, надеюсь, они наделают ошибок. Правда заместитель командира Мне очень не понравился. Слишком уж он быстро вернул над собой контроль.

Я отправил свой отряд тренироваться, а сам принялся смотреть видеозаписи на своём телефоне. Ян с парнями прикрыли меня, и мне удалось посмотреть его до конца.

Во время ужина я рассказал Яну, Бульдогу, Лихачу, Громиле, Змею и Евгению о сложившейся ситуации. Компьютерщик сначала запаниковал, но мы его быстро успокоили, объяснив, что местному командованию невыгодно, чтобы мы пошли на прорыв, и, что теперь наш единственный шанс — это передать доказательства моему человеку.

Более того, я ему показал на наш ужин, и сообщил, что даже зная о нас, командование гарнизона всё равно пошло нам на уступки, сделав вид, что не в курсе. Точнее, они попытались сделать вид, но у них это плохо получилось.

Зато нам теперь сложнее будет передать информацию моему человеку, поскольку за нами теперь следят более пристально. Так и произошло. Мы даже приблизиться к аудитории не смогли. Нас разбудили рано утром и сообщили, что были получены секретные разведданные о противнике и теперь нам нужно срочно выдвигаться, иначе они оттуда уйдут.

Мол, там довольно большой отряд магов, призывателей, А самое главное сильных и дорогих монстров. Нам предоставился великолепный шанс сильно ослабить силы противника, поэтому нельзя медлить.

Соответственно послать они могут только самый лучший отряд во всём гарнизоне, а именно отряд Яна. Заместитель командира лично выдал нам это задание и координаты, пообещав, что моя доля в этом задании увеличится, причём навсегда.

Нас даже снарядили как следует, всеми силами показывая, что они честно выполняют свою работу, а не пытаются грохнуть меня вместе с моим отрядом.

Судя по карте, в этот раз временная база противника находилась достаточно далеко от нашего гарнизона. Мы добирались туда почти двое суток. Вот только никакой базы не обнаружили, зато оказались на огромной поляне посреди Тайги.

И в этот момент со всех сторон из леса к нам направилась огромная орда монстров с магами, бойцами и призывателями. Ну, вот, как они так быстро и незаметно перемещаются⁈ Это однозначно не портал. Его бы я увидел или почувствовал.

Надо будет допросить пленных, но это всё потом. Сейчас нужно придумать, как спасти мой отряд. В отличие от прошлых сражений, здесь нет подземных баз, где они могли бы спрятаться.

Глава 22

Российская империя.

— Ну что парни, умрём сражаясь? — обратился к нам Ян и, как ни странно, все, кроме новичков, поддержали его яростными криками. Вот это настрой. Мне однозначно понадобится такая гвардия, а это значит, что нельзя позволить перебить их здесь.

— Не торопитесь умирать, мы знали куда идём и готовились к этому. Я не зря вас гонял по полигону. Сейчас, весь ваш опыт вам пригодится. Вы должны выжить. Не вздумайте бежать, умрёте уставшими. Единственный шанс на выживание, это сплотиться и стоять на месте. Всё, как на наших тренировках. Я буду прикрывать вас, но постоянно делать этого не смогу. Сейчас ваши жизни в ваших руках. Приготовьтесь, — толкнул я небольшую речь, чтобы подбодрить своих бойцов, и, кажется, у меня это получилось.

Они воспряли духом и собрались выжить, несмотря на численное превосходство противника. Маги переместились в самый центр и принялись формировать массовые заклинания. Я обратил обе своих кисти в кисти горкала, запустил ещё несколько способностей от других монстров, данные которых имелись в моём теле, и внимательно осмотрелся вокруг.

Первым делом я определил самые опасные направления, в которых расположились самые сильные монстры. Хорошо хоть противник выставил их самыми последними. Видимо, хотят сначала измотать нас, а потом перебить при помощи сильных монстров.

Однако они даже не подозревают о том, что подобная тактика мне на руку. Когда вокруг будет достаточно много жизненной энергии, я смогу пополнять её прямо во время боя в нужном количестве, чтобы потом сразиться с сильными монстрами. Боевой раж, штука хорошая. Главное, защитить мой отряд. Они против таких монстров не выстоят. Но ещё несколько таких сражений, и они научатся противостоять и им.

— Держитесь парни, я буду рядом, — пообещал я и рванул в самую гущу слабых монстров, чтобы как следует заправиться энергией Жизни.

Противник определённо не ожидал, что на него нападут, поэтому пока они сориентировались, я уже успел прикончить пару десятков слабых монстров, от которых по округе разлилась энергия Жизни.

В этот раз в боевой раж я вошёл значительно быстрее и уже вовсю втягивал энергию всем телом. Медленнее, чем это возможно делать с помощью энергетической кляксы напрямую из тел противников, но для моего текущего уровня очень даже неплохой вариант.

Монстры добрались до моего отряда, но те прекрасно их сдерживали. Всё-таки тактика против подобных тварей у нас была хорошо отработана. Даже новичков в обиду не давали, несмотря на то, что среди них есть стукачи. Сейчас, когда командование гарнизона знает о моей силе и о том, сколько монстров мы на самом деле убиваем, особо скрывать эту информацию от стукачей не стоит.

Я бегал от одной толпы монстров к другой, убивая их с максимально возможной скоростью. В этот раз я не заботился о том, чтобы оставить монстров умирать подольше, с целью растянуть выход из них энергии Жизни, потому что, судя по количеству монстров, с энергией здесь проблем не возникнет, но тут может появиться проблема с выживанием моего отряда.

И вот я, походя, вырываю позвонки у очередного волколака, а затем зашвырнул его в толпу монстров, бегущих за ним. Подпрыгиваю, и в полёте отрываю голову ещё одному монстру, а приземляясь прибиваю ею к земле третьего. Затем убиваю его и вновь бросаюсь к следующему.

Маги поливают орду монстров массовыми заклинаниями и сильно прореживают войско, из-за чего к ним подбираются лишь остатки, с которыми расправляются бойцы. Пока нам удаётся выжить, несмотря на то, что к нам подтягивается всё больше и больше монстров.

Странно, но призыватели, маги и бойцы противника ещё даже не показались. Видимо, эти лучше подготовлены и понимают, что если сейчас сюда сунуться, то, скорее всего, умрут. Вот и отправляют монстров на убой, полагая, что сумеют одолеть нас числом. Вынужден их разочаровать, я готовил свой отряд для противостояния большому числу монстров, магов и бойцов. Поэтому у них есть все шансы выжить. А я пока ношусь по округе, снижая плотность вражеских монстров.

Через некоторое время слабые монстры начали заканчиваться, и в бой начали вступать монстры посильнее. Среди них оказалось сразу два горкала, чему я несказанно обрадовался. Однако сразу нападать на них не стал. Сначала просчитал, кто из монстров является наибольшей опасностью для моего отряда и ломанулся туда, чтобы позже иметь возможность впитать все данные от обоих горкалов, не отвлекаясь при этом на защиту отряда.

Пришлось сначала уничтожить монстра, чем-то отдалённо напоминающего медведя. Если бы он добрался до отряда, то без жертв точно не обошлось бы. Слишком толстая у него шкура, очень трудно её пробить оружием, которым оснащены наши бойцы, зато она очень хорошо рвётся когтями горкала.

Вырвав клок шкуры, я вынул меч и вонзил его в сердце твари, затем рванул к горкалам, которые уже начинали подбираться к нашему отряду.

На всякий случай, я ещё раз внимательно огляделся и выругался:

— Вот же хрень! И откуда они только тебя взяли⁈

На приличном расстоянии, но, всё же, планомерно двигаясь в нашу сторону, семенила множеством ног кислотная многоножка. Мало того, что эта тварь выделяет кислотную слизь, так она ещё и не восприимчива к магии. Именно по этой причине она считается монстром с уровнем опасности выше среднего. Неужели она первая, а за ней сейчас попрут остальные?

Ладно, она ещё далеко и скорость у неё достаточно низкая, чтобы я успел расправиться с двумя горкалами.

Я рванул к двум чёрным монстрам с приличными такими когтями. Простите ребята но я вас упустить не могу. Очень уж мне нужны ваши данные.

Церемониться с ними я не стал, поскольку уже знаю их слабое место и возиться мне с каждым по отдельности не придётся. Сначала я обильно смазал спины обоих монстров, затем принялся убивать тех, что бегали вокруг. Вот только ко мне началось стекаться всё больше и больше тварей, и в один прекрасный момент я понял, что мне не дадут добраться до горкалов, которые отдалились от меня, почувствовав опасность, после того, как сочленения между пластинами их доспехов начало разъедать.

Допустить кислотную многоножку к своему отряду я не мог. Они не смогут противостоять ей, поэтому я рванул ей наперерез, бросив горкалов, разбираться со своей проблемой.

С многоножкой всё вышло значительно сложнее. Её корпус был отлично защищён, а слизь, которая формировалась на поверхности её тела не позволяла наносить ей физический урон долго. Мечи очень быстро разъедало, а личные щиты моментально просаживались. Но если знать химию, и иметь такой набор способностей, как у меня, то всё становится значительно проще.

Есть у меня монстр, на голову которого энергии у меня хватит, и ещё останется достаточно много. Вот только выглядеть это будет довольно жутко.

Я превратил часть своей головы, в голову синельского краба. Открыл флягу и залил воду из неё себе в рот, отчего у меня во рту начала обильно создаваться пена с огромным содержанием щёлочи. Причём пена эта увеличивалось в своём объёме во много раз, после того, как я её выплёвывал. Так я и залил кислотную многоножку, продолжая убивать тех тварей, которые на меня нападали. При этом к самой многоножке я старался не приближаться. Кто его знает, вдруг цапнет?

Спустя некоторое время пена сошла, и я увидел обмякшую тварь, чья броня теперь размякла и от этого многоножка лишилась своего скелета. Точнее он её уже не держал. Добить безоружную тварь проблем не составило. Сделав это я вернул своей голове привычный облик и вернулся к двоим горкалам, которые стояли в сторонке и не знали, что им делать. Нападать они определённо боялись, но и возвращаться к своим призывателям не решились.

Их убийство много времени не заняло. Я специально убил их так, чтобы меня залило их кровью, которая моментально впиталась через кожу, даже несмотря на то, что я весь, с ног до головы был перепачкан кровью и плотью других монстров.

Как только данные были усвоены, мне тут же захотелось выбрать новые возможности. Я мог использовать эти данные, чтобы обзавестись двумя ступнями горкала или же двумя полноценными руками горкала по самые плечи, что сильно увеличит мою обороноспособность.

В этот раз я решил выбрать именно второе. Дополнительная броня мне точно не помешает. Впереди ещё предстоит сражение с очень опасными монстрами.

Спустя некоторое время я понял, что уже могу обратить свои руки полностью что, собственно я и сделал. Стало значительно легче.

Дальше бой протекал без особых напрягов ровно до того момента, как на нас не попёрли монстры с уровнем опасности выше среднего.

Я посмотрел на свой отряд. Многие из них выдохлись. Часть магов уже допивают свой запас эликсиров маны, но всё ещё держатся и в глазах горит огонь решимости. Это хорошо. По ним видно, что они не рассчитывали прожить даже до этого момента, но сейчас они поверили в то, что мы сможем вернуться в гарнизон с победой. Ведь до сих пор с нашей стороны нет ни одной потери.

Когда на нас попёрли монстры с уровнем опасности выше среднего, я стал убивать их гораздо медленнее, потому что возиться с ними приходилось значительно дольше, да и способности менять приходится чуть ли не под каждую тварь. Я уже не говорю о моем отряде. Им приходится совсем туго.

Энергии Жизни я скопил достаточно много, и продолжаю её втягивать всем телом, при этом постоянно наращивая скорость её поглощения. Это и навело меня на мысль.

То, что я задумал очень рискованно, но реально поможет продержаться моему отряду ещё какое-то время. Если я этого не сделаю то монстры, которые их осаждают добьются своего и вскоре у нас появятся жертвы.

Я использовал способность пепельной жабы и пометил своей кровью множество монстров, которые окружили наш отряд. При этом крови я потратил действительно немало, но, как ни странно, чувствовал себя хорошо. Наверное это из-за того, что я вошёл в боевой раж. Кстати, боль я не чувствовал по этой же причине.

Немного удалившись, от тех, кого я пометил своей кровью, я активировал способность и вокруг моего отряда на достаточно большом расстоянии монстры осыпались пеплом. У меня тут же подкосились колени и обуяла сильнейшая слабость, но я устоял. Теперь они могут немного передохнуть, а мне за это время нужно убить, как можно большее количество опасных тварей.

Какое-то время я сражался, но потом остановился, поняв, что призыватели за это время успели призвать новых опасных монстров из других миров. Среди которых находилась энергетическая клякса.

Вот с ней я могу подраться только один на один. Если в это время на меня нападёт кто-то ещё, то я рискую покинуть это тело и уйти на перерождение.

Я внимательно оценил сложившуюся ситуацию и понял, что мой отряд будет меня только сдерживать. Они не успеют свалить, если задержатся здесь. Энергетическая клякса способна очень быстро передвигаться, когда ей это нужно. А поняв, что её добыча убегает, она станет достаточно быстрой, несмотря на то, что для этого понадобится потратить немного больше энергии.

— Уходите отсюда! Отступайте! — приказал я.

— Мы не оставим тебя одного! Подыхать, так вместе! — ответил мне Ян, перекрикивая шум битвы.

— Идиоты! Вы мне мешать будете! Валите отсюда! — попытался я вразумить свой отряд, но всё было бесполезно.

— Командир, мы остаёмся, даже если ты нас до конца срока службы нарядами закидаешь! — поддержал Яна Бульдог.

Вот же ослы упёртые! Ладно, придётся перенапрячься. Я ускорился настолько, насколько это вообще было возможно.

Монстры умирали медленнее, чем их более слабые собратья, но всё равно умирали достаточно быстро, ребята из отряда тоже держались, как могли. Никто из них не хотел умирать, когда до победы осталось всего ничего.

Призывать монстров также быстро, как мы их убиваем, у призывателей не получалось. Маги и бойцы, странно косясь на меня, подходить опасались. Лишь изредка пытались дотянуться до меня дистанционными атаками, но я слишком быстр для них, поэтому попасть по мне они были не в состоянии.

И тут все монстры замерли, а через несколько мгновений осмотрелись по сторонам и принялись сражаться друг с другом. Я тоже гляделся и, не поняв в чём причина столь резкой смены поведения тварей, забрался на ближайшее высокое дерево.

Оттуда я смог увидеть, как на призывателей и их защитников напали животные, птицы, и даже пресмыкающиеся. Кажется, я понял в чём тут дело.

— Помогайте монстрам убивать друг друга, — приказал я, и мой отряд моментально принялся за дело. Им это удавалось довольно легко, потому что на них шла атака лишь частичная, с которой справлялись бойцы ближнего боя, а вот маги старались подставить то одну то другую тварь, под зубы и когти его противника. Я же убивал всех без разбора, не забывая поглядывать за тем, что там происходит с призывателями.

А там месиво было ничуть не меньше, чем пятнацать минут назад у нас. Только они не были подготовлены к подобной атаке, в отличие от нас. Довольно сложно сражаться, когда тебе то и дело пытаются снести щит. При этом, если он исчезнет, тебя или цапнет змея, или какое-нибудь ядовитое насекомое, а то и птица глаза выклюет.

И это при всём при том, что в лобовую атаку шли волки, вепри, медведи, и даже лоси. Конечно, не в таком количестве, как на нас пёрли монстры, но всё равно сосредоточиться на нашей атаке они уже не могли, потому что им необходимо было самим обороняться.

Скряга оказался значительно полезнее, чем я думал. Вот только, чтобы доказать свою полезность, он потратит очень много энергии. Ну да ладно, тут её с избытком, поэтому не только компенсирую все его затраты, но и напою его ею с лихвой.

Кстати об энергии, где тут энергетическая клякса? Что-то я её давненько не видел.

Я огляделся по сторонам и обнаружил её. Она своими щупальцами обвила целых пять монстров и с наслаждением вытягивала из них жизненную энергию.

Отлично, пока она занята, я могу уничтожать остальных монстров.

Я ещё раз осмотрелся и увидел, что на мой отряд нападает группа тварей, которые одолели нескольких монстров на пути к основному блюду. Похоже, что эти монстры охотятся группой. Это уже хуже.

Я рванул на перехват и успел придержать нескольких монстров. Они набросились на меня, чем ослабили удар по моему отряду. А те, спустя пару минут всё-таки сумели отразить эту атаку.

Так продолжалось до тех пор, пока мы не остались с кляксой один на один. Она ещё не знает, что её ждёт, поэтому не ощущает исходящую от меня опасность.

Я отрастил себе жгуты и клякса остановилась. Похоже, что она заподозрила неладное. Только я не собирался давать ей времени одуматься и рванул к ней.

Вот теперь она ощутила опасность, исходящую от меня, и даже попыталась сбежать, но не успела. Я опутал жгутами не только её жгуты, но и тело, а дальше всё пошло точно так же, как и с прошлой энергетической кляксой. Эта, как и предыдущая, попыталась вытянуть из меня энергию, но у неё не получилось, а затем тактика с рывками, вновь сработала.

— Мы добьём бойцов и магов противника! — крикнул мне Ян, когда они тоже отбились от монстров, которых интересовали в первую очередь наши бойцы и маги.

— Будьте крайне осторожны! — предупредил я.

— Обязательно, — ответил Ян, и весь отряд направился к людям противника, которых атаковали звери контролируемые Скрягой.

— Сдохните твари! — прокричал кто-то из нелегальных призывателей, когда наш отряд приблизился к ним, и между нашим отрядом и противником открылся портал, из которого показалась жуткая морда какого-то огромного монстра.

Глава 23

Российская империя.

Я понял, что моему отряду пришёл конец. С этой тварью, они не справятся, даже несмотря на то, что магов и призывателей противника становится всё меньше. Я прекрасно понимаю, что если сейчас отпущу энергетическую кляксу, то она найдёт себе жертву, пополнит энергию и вернётся. Вот только в следующий раз она не будет столь беспечной и не станет жалеть энергию на быстрое передвижение.

— Всем рассредоточиться! Не стойте на месте! — заорал я ощетинившемуся отряду, и бойцы начали разбегаться в разные стороны, при этом призыватель, который пожелал нам скорейшей смерти, рухнул на землю и в него вцепились сразу несколько змей. Похоже, что он уже не жилец.

Правду говорят, что во время смертельно опасных ситуаций человеческое тело способно на такое, что в голову не укладывается, а теперь представьте, на что способно нечеловеческое тело, вроде моего.

Не знаю, как так вышло, но я действительно испугался за своих ребят. Я даже не заметил, когда они стали моими, но сейчас я воспринимал их, как свой отряд. Как тех четверых бойцов, которые остались на Земле, и которые, не задумываясь, отдадут за меня жизнь.

Адреналин у меня в крови повысился, или это было что-то другое, но я рванул энергию кляксы с такой силой, что осыпалась пеплом не только она, но и мои жгуты, при этом её энергия Жизни не попала в моё тело, а высвободилась. При этом, вместе с осыпавшимися жгутами, я сам потерял небольшую часть энергии Жизни.

Это небольшая цена, за моё освобождение раньше времени. Я уже знал, что это за тварь. Она действительно очень опасна, вот только не для горкала.

Не знаю каким таким неведомым образом мне повезло, но из всех возможных высокоранговых тварей появилась та, у которой есть, хоть и небольшая, я бы даже сказал совсем малюсенькая, но слабость перед горкалом.

— На монстра не нападайте! Обойдите его и прикончите магов и призывателей. Животных не трогайте, они вам не причинят вреда! Только на змей не наступите! — крикнул я и бросился к монстру.

Внешне он выглядел как огромная пантера метра три в холке, если не больше. Основные его отличия от пантеры, помимо роста, заключались в том, что под шерстью у него находились иглы в нескольких местах. В том числе и в хвосте. Причём эти иглы этот монстр, которого я идентифицировал, как шиповика, выращивает из какой-то жидкости за крайне маленький промежуток времени, а потом с лёгкостью их метает. И дальше всего он метает иглы, которые находятся в хвосте. Оно и понятно, там замах больше.

Сами иглы не ядовитые, но они сделаны из твёрдого токсина и парализуют свою жертву через некоторое время, после того как воткнуться в её тело и начнут растворяться в крови.

Вот только мне это не грозит. Я прекрасно знаю, при помощи навыка какого монстра можно нейтрализовать любые яды и токсины в своей крови. Причём сам этот навык стоит недорого, если только концентрация яда или токсинов не будет запредельной. Кстати, при помощи этого навыка можно с лёгкостью протрезветь. Это пролетанская мышь. Та самая, чьи способности я уже использовал, правда, для усиления слуха.

Я активировал способность нейтрализации ядов и токсинов, как только идентифицировал монстра, правда, он в это время выбирал себе жертву из разбегающихся в разные стороны бойцов моего отряда.

Для того, чтобы он не набросился на них, мне необходимо обратить внимание этой твари на себя, поэтому сменив правую кисть, на кисть монстра с кислотной слизью, я хорошенько замахнулся и махнул рукой в сторону монстра. Кислотная слизь никого из моих бойцов не задела, потому что они первым делом освободили территорию между мной и монстром, чтобы не мешать мне.

Бросить слизь на большое расстояние крайне трудно, однако портал из которого вышла тварь открылся недалеко от меня, более того я уже вовсю бежал к ней, но даже с учётом этих фактов на шиповика попало всего пару капель.

Кислота разъела шерсть монстра, но повредить его шкуру не смогла, потому что кислотой убить эту огромную кошку невозможно. Зато обратить на себя внимание очень даже получится, что, собственно, и произошло. Тварь взглянула на меня и медленно направилась мне навстречу.

Шиповик хотел понять, насколько я для него опасен, поэтому и не торопился, а вот у меня время было крайне ограничено. Нужно подстраховать ребят. Я позволю им сражаться с магами и бойцами противника самим, но подстраховать стоит. Они ещё не настолько опытны, чтобы сражаться с реально сильными противниками.

Пару десятков игл полетели в меня, часть из них я отбил, часть вонзилось в тело, и я тут же почувствовал, как они начали во мне растворяться. Вот только токсин тут же нейтрализовало вещество, уже находящееся в моей крови.

И вот мы с шиповиком встретились. Он пустил в ход свои зубы и когти. Кошки очень сильные и опасные противники, а такие ещё опаснее. Но и моё тело с каждой битвой и с каждой медитацией становится всё сильнее и быстрее, поэтому я довольно легко уворачиваюсь от ударов когтей, и зубов монстра.

Не всегда у меня это получается, но даже когда на моём теле появляются глубокие раны, я тут же активирую регенерацию, и рана моментально зарастает.

Мне удалось извернуться и вцепиться в шерсть на боку твари. Пара мгновений и я нахожусь на её холке, обхватив шею руками.

Я попытался сломать ей позвоночник, но у меня ничего не получилось. Мало того, что пробить шкуру не получится, так ещё и позвоночник у неё очень крепкий.

Пришлось действовать согласно информации, которая находилась в моём теле. Я медленно стал подбираться к её пасти. Тварь оказалась довольно опытной и попыталась меня скинуть с себя, начав кататься по земле. Однако сделать это довольно трудно, когда мои руки полностью обращены в руки горкала.

Правда, спиной она меня о камни потёрла несколько раз. Хорошо, что одежда, которую нам выдают очень прочная, поэтому кожу мне не содрало. Лишь сломались несколько рёбер, но я их тут же срастил.

Когда я добрался до пасти монстра, он стиснул челюсти и не желал их открывать. Очень опытным он оказался. Однако я прекрасно знал, что нужно делать. Взяв монстра за губы, я начал тянуть их в разные стороны, и шиповик не удержавшись, заревел от боли.

Тогда-то я и смог проделать то, что всё это время пытался сделать. А именно сунул руку горкала ему в пасть. Челюсти тут же сомкнулись, но было уже поздно. Прокусить эту броню он был не в состоянии, зато я с лёгкостью начал разрывать своими когтями ему нёбо, добираясь до мозга.

Вот теперь я понял, Почему этот способ считается малюсеньким шансом убить шиповика.

Держаться на нём стало очень сложно, потому что держался я всего лишь одной рукой. При этом мотал он головой так, что я думал, будто моё тело оторвётся от рук и улетит.

Но и это ещё не всё. Меня перекинуло через голову, и теперь шиповик мог меня драть когтями, чем он, собственно, и занялся. Вот теперь та самая прочная одежда, которая спасла мою спину, начала рваться в лоскуты вместе с моей кожей, а иногда и мышцами.

Энергия уходила прорвой, боль затмила мой разум. Я даже не помню орал я или нет, но точно помню, что я продолжал добираться до мозга твари и в один прекрасный момент я сумел это сделать.

И как только это случилось, шиповик упал замертво. Пару минут я просто лежал не шевелясь, пытаясь перевести себя в чувства. Я не думал о том, что мои бойцы сейчас сражаются с магами, бойцами и призывателями противника, я не думал о том, что мне нужно поймать пленников и допросить их. Я не думал о том, что мне необходимо передать доказательство преступлений местного командования во внешний мир. Я просто лежал и пытался прийти в себя.

— Дровосек, ты живой? — сквозь замутнённый от боли разум услышал я голос Лихача.

— По-моему он помер. Никто не способен выжить после такого! Ты посмотри, его изодрали в лоскуты! — а это уже Бульдог высказал своё мнение.

— Типун тебе на язык, Бульдог! Видишь, грудь у него поднимается и опускается. Значит дышит, — вмешался Змей.

— И чего делать-то? Его трогать можно, или нет? — спросил Громила.

— Давайте его сначала из пасти этой твари вытащим, а потом уже будем решать, — предложил Ян и остальные с ним согласились.

Бульдог и Громила попытались разжать челюсти шиповика руками, но у них ничего не получилось. Тогда парни нашли подходящие по толщине стволы деревьев, срубили их и отдали Бульдогу с Громилой. Те вставили стволы в пасть монстра, а затем попытались использовать метод рычага. И в этот раз у них тоже ничего не вышло. Оба ствола просто-напросто сломались.

Тогда бойцы решили использовать мечи поверженных противников, но тут я более-менее пришёл в себя и зашевелился. Затем присел на корточки, и одной рукой, которая находилась в пасти противника, приподнял верхнюю челюсть, ногой наступив на зубы нижней.

— Дровосек, ты там как, живой? — спросил у меня Лихач.

— Не знаю почему, но мне кажется, что я сдох. Причём несколько раз. Ума не приложу, почему у меня такие странные ощущения. Все ведь хорошо было, — ответил я ему. Боли уже не было, тело полностью регенерировало, но шок от того, что я недавно испытал ещё присутствовал.

— Может это потому, что тебя подрали когтями на лоскуты? — саркастично предположил Ян.

— Это вряд ли. Наверное, съел что-то не то. Может хлеб испортился? — ответил я, и все стоящие рядом заржали.

— Что с магами и призывателями? — спросил я, когда смех стих.

— Удалось в плен взять только двоих, и то рядовых. Командир этой армии помер, когда призвал игломёта, — ответил Ян.

— Кого призвал? — не понял я.

— Игломёта. Ту тварь, которую ты грохнул, — указал он на шиповика.

А вот и первое различие в названиях монстров. Странно, до сих пор название совпадали. Ладно, это не так уж важно. За то, сколько и каких монстров было мы редко когда отчитываемся. Да и не я эти отчёты пишу, а Ян, поскольку официально именно он командует нашим отрядом.

— Допросили?

— Нет. Мы сразу к тебе бросились. Ты для нас важнее, чем информация, которую мы можем получить от них. Да и никуда они не денутся. Мы их крепко спеленали, — заверил меня Ян.

Я подошёл к двум призывателям, которые таращились на меня с неподдельным ужасом в глазах.

— Как ты сумел выжить? — спросил один из них отталкиваясь ногами, чтобы попытаться отползти от меня, но за его спиной находилась дерево, к которому он был привязан. При этом его попытки сбежать от меня больше напоминали попытки взлезть на дерево, прижимаясь к нему спиной.

— Я вообще довольно живучий. У меня сейчас очень плохое настроение. Призванный вами монстр порвал на лоскуты мою любимую форму, да ещё и на мне, поэтому если я возьмусь за ваши пытки, то сдерживаться не стану. Отсюда возникает закономерный вопрос: может вы сами нам честно всё расскажите, и мы вас быстро и безболезненно убьём? Или вы всё-таки желаете помучиться, перед тем как всё рассказать?

— Расскажу, я всё расскажу! — тут же запричитал один из них.

— Ну, вот и молодец. Я тебя очень внимательно слушаю.

Оказалось, что их руководство поставило перед ними задачу убить некоего Дровосека и с этой целью выделило целое войско. Они лишь первая армия, которая должна была меня убить. Если это не получится, в следующий раз армия будет значительно больше, а Монстры в ней намного опаснее. Больше эти призыватели ничего не знали.

Их признание слышали все, кто здесь находился, однако, как ни странно, никто не начал истерить и кричать, что они со мной больше никуда не пойдут, даже новобранцы.

Учитывая сложившуюся ситуацию, я решил обратиться к тем, кто по нашему мнению докладывал командованию гарнизона о нас и наших миссиях.

— Новички, стройся! — приказал я и те, кто пришёл в наш отряд позже выстроились в одну шеренгу, а я продолжил:

— Я не требую от Вас ответа, просто расскажу так, как оно есть на самом деле. Командование гарнизона отправило меня и всех вас сюда на убой. Дело в том, что сегодня закончился срок моей службы и они больше не имеют права отправлять меня на задания. Я могу спокойно сидеть в гарнизоне и дожидаться вертолётов, чтобы вернуться во внешний мир.

Однако, если я так поступлю, вот их, — я указал на Яна и весь остальной отряд, после чего продолжил:

— Будут отправлять на смертельные задания, и никто из них не вернётся. С одной стороны, какое мне до них дело? Каждому своя шкура дороже, чем чужая. Вот только я не привык бросать тех, за кого принял на себя ответственность! Я человек чести и, если понадобится, останусь один, но дам возможность отступить и спастись остальным.

Я специально допросил нелегальных призывателей при вас, в отличие от предыдущих допросов. Вы сами всё слышали.

Так вот, к чему я это всё говорю. У меня есть определённые планы, которые идут вразрез с планами командования гарнизона, однако, прежде чем уехать отсюда, я сделаю всё, чтобы у них появилась реальная возможность выжить.

Я не буду вам ничего приказывать, ничего советовать, и ничего у вас не попрошу. Я рассказал вам то, как дела обстоят на самом деле, а дальше делайте выводы и принимайте решение сами. Но сейчас вы увидите то, чего не видели раньше, — закончил я своё обращение к новичкам, а затем обратился к своему отряду, к тем, кто уже доказал мне свою верность:

— Десять минут на отдых и срезайте трофеи.

— Есть! — раздался стройный хор голосов, и все тут же начали разбредаться, а я по привычке уселся на труп одного из Монстров и облокотился спиной о другой.

— Напугал ты нас командир, — заявил подсевший ко мне Змей.

— Хотел бы сказать, что я сам напугался, но нет, некогда было. Игломета нужно было прикончить, а потом уже и бояться нечего стало.

— А вот игломёт похоже со страху обгадился, — сообщил Лихач, — указывая на шиповика, сзади которого действительно находилась небольшая кучка фекалий.

— Честно говоря, я не удивлён. Если бы командир несся на нас с той жуткой рожей, которую он скорчил, когда дрался с иглонётом Я думаю весь наш отряд обосрался бы, — добавил Ян, присаживаясь к нам. Народ шутку оценил и устало посмеялся.

— Мне нужно кое-что обдумать. Пока нарезайте трофеи, а я пойду посижу вон там в сторонке. Меня не беспокойте я сам приду, когда нужно будет. А пока отдыхайте.

— Как скажешь, Дровосек, — отозвался Ян, а я пошёл туда, где недавно грохнул энергетическую кляксу.

Скряга сразу догадался для чего я туда направился и очень незаметно пробрался ко мне.

— Ну что, выбирай. Энергии здесь очень много. Если кляксу, то исключительно через руки горкала, а если чью-то другую, то только в том случае, если я смогу обратить часть тела в нужного тебе монстра. Сам понимаешь, мне тоже понадобится энергия.

— Кляксы мне будет достаточно, — заверил меня скряга и вцепился мне в руку, как только я обратил её в кисть горкала. После чего потянул энергию кляксы.

Меня никто не беспокоил, работы было очень много, поэтому я успел не только напитать скрягу энергией до отвала, но и сам собрал всю энергию, которая здесь была. Разумеется, достаточно большАя её часть просто растворилась, но столько энергии, сколько я насобирал за сегодня, я ещё не собирал ни разу.

После того, как мы нарезали трофеи, мы отправились в гарнизон и спрятали их по дороге. Новички всё видели и по дороге назад всё время молчали, а когда мы вошли в гарнизон, двое из них заговорили со мной:

— Мы сейчас идём докладывать командованию гарнизона о том, что произошло на задании. Мы услышали тебя и приняли своё решение. Мы ничего им не скажем.

— Это лишнее. Они и так всё знают, поэтому вам не стоит рисковать своими жизнями. Расскажите всё как есть, кроме того, где мы спрятали трофеи. Этого будет достаточно, — разъяснил я.

— Есть! — ответили они оба, развернулись и ушли, а я отправился в душ.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Докладывайте! — приказал командир гарнизона двум новобранцам, которых приставил к отряду Яна следить за Дровосеком.

— Когда мы пришли по указанным координатам нас ожидала засада из нескольких сотен различных монстров, среди которых находились монстры с классом опасности выше среднего. И около сотни магов бойцов и призывателей.

— Это же целая армия! Вы, случаем, не врёте мне⁈

— Никак нет!

— Тогда, как вы все остались живы? Как так вышло, что весь отряд вернулся без потерь⁈ — начал закипать командир гарнизона, справедливо полагая, что они переметнулись на сторону Дровосека.

— Благодаря дровосеку. Я никогда не видел ничего подобного, — ответил один из новобранцев.

— Я тоже. Это было очень жутко. Не знаю, что у него за магия такая, но он голыми руками разрывал монстров на части, — добавил второй.

— Вы что за чушь тут несёте⁈ Как можно монстров классом опасности выше среднего разорвать голыми руками⁈

— Он как-то изменил свои руки. Они у него стали чёрными и будто покрылись броней, а еще у него выросли когти длиннющие и очень прочные.

— Ладно, допустим. Но почему никто из вас не погиб, когда на вас напало несколько сотен монстров⁈

— Дровосек нас очень хорошо натренировал. Навыки, которые он привил нам на тренировках, очень сильно помогли в бою. Мы действительно довольно легко убивали монстров пачками.

— Да кто он вообще такой⁈ Откуда у него такие способности⁈ Стоп, а где трофеи?

Глава 24

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Спрятали в схроне.

— А где схрон вы знаете?

— Знаем.

— Отлично! Покажите на карте, — приказал командир гарнизона, потирая руки.

— Мы не можем.

— Это ещё почему?

— Мы его боимся гораздо больше, чем вас, — честно ответил один из новобранцев, а второй закивал, соглашаюсь с ним.

— Что-о⁈ — взорвался командир гарнизона, но новобранцы даже бровью не повели. Они, как стояли, так и продолжали стоять, и только увернулись от степлера который полетел в них. Это командир гарнизона не выдержал и бросил его.

— Валите отсюда! — впервые подал голос заместитель командира гарнизона и двое новобранцев быстро покинули кабинет.

— Успокойся. Чего ты ведёшь себя, как истеричка? Да, сейчас они больше боятся Дровосека, но посмотрим, как они запоют, когда мы его грохнем. Эти двое знают где находится схрон, и, как только мы грохнем Дровосека, то они вновь станут бояться больше нас, чем его и всё расскажут. Тебе даже не нужно оставлять никого в живых из отряда Яна. Всё само собой разрешилось. Ты просто не отправляй их больше на задание, пусть в гарнизоне поживут.

Призыватели, конечно, облажались, но, как нам и обещали, они не остановятся, пока его не завалят. Главное чтобы он согласился ходить на задание вместе со своим отрядом. Кстати, ты послал за Дровосеком? — попытался успокоить своего командира Бастрыкин, и это ему удалось.

— Наверное, ты прав. Что-то я действительно перенервничал. Не думал я, что такой отряд может выжить после столкновения с таким войском противника. Когда Дровосека грохнут, обещаю, я ужрусь в хламину на радостях. И да, я послал за ним. Скоро уже должны привести, — ответил командир гарнизона.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Ну, и по традиции, ко мне в душ через десять минут припёрся рядовой.

— Дровосек, тебя вызывает командир гарнизона прямо сейчас. В этот раз он приказал чтобы ты сразу шёл, не домываясь! Я специально уточнил — сообщил он.

— Во-первых, не Дровосек, а Максим Валерьевич. Во-вторых, можешь от моего имени послать на хрен командира гарнизона, его заместителя, и всё командование. С сегодняшнего дня я гражданское лицо и мне насрать на то, что они там приказывают! Тебе всё понятно, рядовой? — ответил я.

— Эм-м…

— Не слышу ответа!

— Так точно, Максим Валерьевич!

— Вот и хорошо, теперь вали отсюда, я хочу хоть раз нормально помыться.

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Разрешите? — спросил рядовой, которого отправили за Дровосеком.

— Заводи его, — приказал командир гарнизона.

— Так некого заводить господин капитан, — пожав плечами, ответил рядовой.

— В смысле некого? Ты что несёшь? Я тебя отправил за Дровосеком! Где он?

— Максим Валерьевич душ принимать изволят.

— Ты что, пьяный что ли? Какой ещё Максим Валерьевич?

— Дровосек сказал, что он теперь Максим Валерьевич. Гражданское лицо, между прочим. А ещё он сказал, что ему похрен на то, что приказываете вы, ваш заместитель и всё командование нашей организации. Как-то так, — отчитался рядовой, а командир гарнизона замер с открытым ртом, шаря правой рукой по столу в поисках чего-нибудь увесистого. И когда нащупал свой бокал, рядовой моментально понял, что произойдёт дальше и, не спрашивая разрешения выбежал за дверь, захлопнув её за собой. В этот момент в дверь ударился бокал и разлетелся на множество мелких осколков, а затем раздался крик командира гарнизона:

— Привести ко мне Дровосека, немедленно! Дебил!

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Когда за мной прибежал рядовой во второй раз, я уже был одет в чистую гражданскую одежду, в которой приехал сюда.

— Максим Валерьевич, очень вас прошу, пойдёмте, пожалуйста, к командиру гарнизона. Он меня чуть стаканом не зашиб, — взмолился рядовой.

— Ну, если чуть не зашиб, тогда пойдём. Не хочу я, чтобы твоя смерть на моей совести была. Веди, — ответил я, и на лице рядового озарилась лучезарная улыбка.

К тому времени, как мы подошли к кабинету, туда же подошёл Ян с другим рядовым. Нас обоих пригласили одновременно.

Командир гарнизона выглядел как-то нервно, и взгляд у него был какой-то нездоровый. Похоже, что он перенервничал, бедолага.

— Ты позволишь я с ними переговорю? — обратился Валентин Тарасович к командиру гарнизона и тот в ответ лишь часто-часто закивал, а потом отхлебнул что-то из бокала.

— У нашего командира сегодня очень трудный день. Его можно понять. Слишком многое на него свалилось.

Во-первых, поздравляю вас с успешным выполнением задания. Как мы и обещали, особый ужин будет приготовлен специально для вашего отряда. А во-вторых, хотелось бы услышать в подробностях о том, как всё прошло.

В-третьих, поздравляю вас, Максим Валерьевич с окончанием срока службы и по этому поводу к праздничному ужину добавиться праздничный торт. Я горжусь вами, побольше бы таких бойцов, как вы, и мы бы уже давно перебили всех монстров и всех нелегальных призывателей в этой местности! — произнес торжественную речь Валентин Тарасович.

Ну да, гордится он. Наверное, вместе с командиром гарнизона гордятся. Того вон аж трясёт, от переполняемой гордости. Интересно, как он собирается меня загнать на следующее задание? Хотя, я уже догадываюсь. Слабость мою он знает. Вот только не стоит считать взаимовыручку в отряде слабостью, наоборот, это сила!

Ян чуть более подробно рассказал о том, как мы выполнили задание и на лице заместителя командира не дрогнул ни один мускул, в отличие от командира гарнизона, которого аж перекосило от того, с какой гордостью он рассказывал о том, как я убивал тварей и, как это делали они.

— Молодцы! Герои! Я горжусь вами! Однако вынужден вас огорчить. Дело в том, что нелегальные призыватели активизировались и в разных местах вверенной нам территории. Нам пришлось отправить все свободные отряды, на их нейтрализацию, однако этого не хватает.

Поэтому, Ян, тебе и твоему отряду придётся поработать с минимальными перерывами. У вас есть всего десять часов на отдых и потом вы должны будете отправиться по другим координатам. Но предупреждаю сразу, возможно там силы противника будут даже большими, чем те, с которыми вы столкнулись на последнем задании.

Максим Валерьевич, а вы можете отдыхать до прибытия вертолётов. С сегодняшнего дня вы гражданский человек. Правда, я вынужден вас огорчить. Дело в том, что во внешнем мире произошло что-то непредвиденное и вертолёты задерживаются на несколько дней. Насколько точно, мы не знаем, поэтому вы можете оставаться на базе до их прилёта. Разумеется, вашим обеспечением, как и указано в вашем договоре, занимается организация, — сообщил Бастрыкин.

Что и требовалось доказать. Понимая, что я не брошу своих бойцов, заместитель командира надавил именно на это, как ему кажется, слабое место. Вот только я прекрасно знал о том, как будет развиваться этот сценарий, а это значит, что я с лёгкостью перехвачу инициативу.

— Разрешите обратиться, господин штабс-капитан.

— Конечно, Максим Валерьевич. Вы сегодня герои, вам многое разрешается.

— Мне не особо хочется сидеть без дела. Непривычный я к этому. Я бы хотел походить ещё на задания с отрядом Яна, если это возможно.

— Не думаю, что допуск гражданского лица к заданиям организации это хорошая идея. Однако, учитывая ваши заслуги и осознавая, какую пользу вы можете принести Российской Империи, я полагаю, что мы можем вас допустить до выполнения боевых задач.

— Замечательно. Надеюсь, оплата и моя доля в трофеях останутся прежними? А то бесплатно этим заниматься я определённо не желаю.

— Конечно, конечно. У нас всё честно. Мы и не подумаем вас обирать.

— Вот и замечательно.

— По поводу новой и последующих миссий с минимальным перерывом. Разрешите нам воспользоваться аудиторией для того, чтобы поработать над ошибками и выработать новые стратегии? — спросил Ян.

— Да, как ни крути, а теоретические занятия нам будут очень нужны, — подтвердил я.

— Что ж, запрещать мы вам этого не станем. Можете воспользоваться аудиторией, которую вы недавно ремонтировали. С остальными у нас в последнее время какие-то проблемы возникают.

— Благодарю. Тогда мы бы не хотели терять время. Нам нужно провести небольшое занятие с нашим отрядом, потом мы пойдём спать. Времени до выхода у нас осталось маловато.

— Идите, идите. Мы ждём от вас великих свершений, — разрешил штабс-капитан.

Ян отдал честь, а я не стал этого делать, ведь я уже гражданский. Командир гарнизона при виде этого скорчился ещё больше и допил залпом содержимое стакана.

— Ты знаешь, кто нам аудиторию подготовил? Честно говоря, я думал, что мы ещё полчаса час убьём на то, чтобы получить именно эту аудиторию.

— Это наши сослуживцы об этом позаботились. Те, кого мы угощали, помнишь? Они мне шепнули, когда я к себе возвращался.

— Они что, в курсе?

— Нет. Их Лихач об этом попросил. Тех, кому доверяет.

— Замечательно, надо будет их потом отблагодарить.

Когда мы собрались в классе, женя уже находился там. Мы специально растянулись, когда шли в аудиторию, чтобы, как можно дольше следить за тем, чтобы кто-то не застал нас врасплох.

Программа на телефоне была уже готова. Всё что нужно было сделать, это подключить телефон и ждать, пока информация загрузится на сервер, а оттуда передастся в сеть.

На это ушло целых три часа. Шесть часов мы поспали, час на еду и подготовку. После чего мы отправились на новое самоубийственное задание.

Российская Империя. Город Екатеринбург.

— Что это за спам? Кто это мне прислал, да ещё и так много? Даже смотреть нет смысла, удаляю, — вслух возмутился Виталий Семёнович, увидев несколько писем с одной темой и разными вложениями. Такое периодически случалось. Явно пытались заразить его компьютер вирусом и стереть оттуда данные. Он даже выделил эти письма и собрался нажать кнопку удаления, как его глаз зацепился за название нескольких файлов, находящихся во вложении. Там было написано «Доказательства от Дровосека»

Он тут же снял выделение и, открыв первое письмо, вчитался в строки:

"Здравствуйте, Виталий Семёнович. Пишу именно вам, потому что знаю, что вы человек чести. Но не только поэтому. Ещё я помню ваше хорошее отношение ко мне, поэтому решил вас предупредить, на всякий случай.

Вам на эту почту придёт несколько писем. В них находятся доказательства сговора командования гарнизона, в котором я имею честь служить, с нелегальными призывателями. Полагаю, вы знаете, как это использовать. Считайте это моей благодарностью. Когда вы прослушаете и просмотрите доказательства, вопросов у вас не возникнет. Желаю вам скорейшего повышения.

p.s. Рекомендую отправить эти доказательства выше по инстанции, потому что если никаких мероприятий по снятию местного командования и передачи их в суд не случится в ближайшие несколько дней, я со своим отрядом, пойду через тайгу и обнародую эти доказательства в интернете. Хорошо, если к тому времени вы сможете доказать, что передали все отправленное вам вышестоящему руководству, как того требует устав."

— Вот же неугомонный! И откуда ты только свалился на мою голову⁈ Ладно, погляжу, что ты там мне прислал.

Несколько часов понадобилось Виталию Семёновичу, чтобы кратко просмотреть и прослушать доказательства которые собрал дровосек, а точнее уже Максим Валерьевич Бессмертный.

Семь потов сошло с начальника пункта приёма новобранцев. Он, конечно, догадывался о том, что происходит в гарнизонах, но, чтобы такое. Это уже не бомба, это апокалипсис. Если даже часть этих доказательств просочиться в средства массовой информации, то организации по борьбе с нелегальными призывателями придёт конец. Император не просто закроет эту организацию, он казнит большую часть руководства, и командование гарнизонами и самой организации.

Можно было бы удавить дровосека по-тихому, чтобы он не поднял шума, вот только на видео, где он допрашивал пленников из нелегальных призывателей в кадр попало поле боя, на котором видно сколько трупов монстров там валяется. А их реально целые горы.

Такого человека по-тихому не удавить. Поднимется сражение, которое скрыть не удастся и тогда всё равно император узнает о том, что на самом деле творится в этом гарнизоне, а затем и о том, что организация по борьбе с нелегальными призывателями уже давным-давно занимается только тем, что набивает карманы командования.

Виталий Семёнович поднялся, подошёл к шкафу и сделал себе крепкий кофе. Немного подумал и налил добавил в него коньяк. Сегодня домой он не попадёт. Сегодня ему необходимо определиться, что делать дальше, чтобы не просто выкрутиться, а использовать полученную информацию с выгодой для себя.

Спустя пару часов мучительных размышлений он пришёл к выводу, что единственный способ сохранить организацию, свою жизнь, жизнь своего руководства и при этом ещё получить повышение, это уничтожить куратора гарнизона, где служит Дровосек, вместе с командованием этого гарнизона. Ими придется пожертвовать. Лучше уж только они, чем все вместе.

Он отставил в сторону уже третью пустую чашку из-под кофе и набрал номер своего покровителя в этой организации.

— Конусов, ты сдурел⁈ Ты видел сколько времени⁈ Четвёртый час ночи! Если в твой пункт приёма не прилетела бомба, ты у меня сам в гарнизон служить пойдёшь! Что там стряслось? Рассказывай.

— Простите, ваше сиятельство, бомба ещё не прилетела, но вот-вот прилетит. Правда не в мой пункт приёма, а в саму организацию. Причём бомба такая, после которой из руководства и самой организации не останется почти никого.

— Ты там пьян что ли⁈ Ты мне позвонил в четвёртом часу ночи, чтобы ребусы загадывать⁈

— Никак нет. Помните, я вам докладывал о дворянине, который захотел по собственному желанию отслужить в гарнизоне?

— Да, помню. Мы тогда славно посмеялись. Как там его звали? Лесоруб?

— Дровосек, ваше сиятельство. Так вот, этот дровосек собрал такие доказательства, которые уничтожат всю организацию, при этом головы полетят даже у самых высокопоставленных руководителей. То, что я вам выслал — это самый натуральный апокалипсис.

И самое плохое в этом всём то, что по-тихому этого человека убрать не получится. Сейчас командование гарнизона вместе с нелегальными призывателями пытаются его убить, но это им не удастся, он уничтожает монстров, магов, бойцов и призывателей целыми армиями. Если отправить туда отряд сильных бойцов, то замаскировать это сражение не получится. О нём узнают и начнутся повсеместные проверки, которые выявят много того, что до этого организации удавалось скрывать.

Единственный способ выжить и замять это дело по-тихому, подставить вашего противника и забрать этот гарнизон под ваше командование. При этом придётся отпустить дровосека и даже наградить, — предложил свой план Виталий Семёнович.

— Этот Дровосек будет молчать?

— Если договоримся, то будет. Правда, он выдвинет свои условия. Предупреждаю сразу, давить на него бесполезно. Человек абсолютно не поддаётся запугиванию. С ним можно только договориться. Однако, насколько мне удалось его узнать, он человек чести и будет выполнять свои условия договора, ровно до тех пор, пока мы сами их не нарушим. Если мы попытаемся его убить, все эти доказательства всплывут.

— А как быть с призывателями в той местности? Сотрудничество с ними было весьма прибыльным для моего коллеги.

— А теперь оно будет весьма прибыльным для вас, только без предательства интересов Российской Империи. Среди доказательств, которые я вам прислал есть карта, на которой отмечены три подземных города нелегальных призывателей.

Они обосновали себе там три базы и, если этого пожелают, смогут смести наш гарнизон меньше чем за сутки. То, что вы сможете добыть с этих трёх городов, будет стоить столько, что вы и за двадцать лет не заработаете с гарнизона в текущем режиме работы.

Ваше сиятельство, всё очень серьёзно и, если мы допустим ошибку, организации придёт конец, как и нам с вами.

— Мне нужно подумать, — ответил князь и сбросил звонок.

Конец первой книги из серии «Сильнейший Столп Империи».

От автора:

Здравствуйте, уважаемые читатели, я благодарен вам за то, что вы продолжаете покупать мои книги. Я, как и обещал, продолжаю совершенствоваться в писательском мастерстве для вас.

Если вам понравилась эта книга, то буду вам очень признателен, если вы поставите лайк и напишите положительные отзывы под первой книгой (https://author.today/work/427975).

Ну, и в качестве благодарности за это, я сегодня опубликую первую главу второй книги, которую вы сможете прочесть здесь: https://author.today/reader/434327/4033717

А если положительных комментариев будет много, то и не одну.

С уважением к вам, Алексей Ермоленков.

Content

Сильнейший Столп Империи. Книга 1

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24