Андрей Анатольевич Посняков

Загадка двух жертв

© Посняков А. А., 2025

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025

Пролог

21 июня 1968 г., пятница

Бывший Озерский район, дер. Старый Погорелец

Девчонка была красивой. Очень красивой и довольно юной – лет семнадцати-двадцати. Пышные каштановые локоны, падающая на глаза челка, стройненькая фигурка и хорошо заметная под коротким платьицем грудь. Очень похожа на какую-то киноактрису… артистку, как здесь, в деревнях, говорят…

– Оп! – Идущий чуть впереди молодой человек лет под тридцать, перепрыгнув ручей, обернулся, протянул руку: – Давай! Помогу.

– Ну-у… я б сама бы…

Тем не менее руку юная красотка все же подала… И сразу же ощутила внезапно пробежавшую по всему телу дрожь, как бывало иногда, когда обнималась с парнями на танцах.

– А вы, значит, тренер?

– Ну да, – не выпуская руки девушки, молодой человек улыбнулся.

Улыбка у него была широкая и обаятельная, хотя, быть может, слегка застенчивая…

– Тренер, да… Дмитрий Сергеевич Иванов… Знаменитая фамилия!

– Ну да, – девушка рассмеялась и освободила руку.

В глазах ее, больших, серых, блестящих, запрыгали золотистые огоньки… Или это просто отражалось солнце?

С погодой нынче повезло – еще на той неделе холодало и постоянно шли дожди, по-осеннему промозглые и нудные, а вот третьего дня вдруг стало тепло, солнечно. Ну да – лето же!

Ах, красотка! Молодой человек прищурился…

Обыкновенное лицо его вряд ли можно было назвать красивым, уж не Жан Маре, точно! Однако не такой уж и урод… если взглянуть поближе… Ну да, ростом не очень вышел, зато плечи широкие, и вообще – жилист, крепок и, наверное, силен. А лицо… что ж лицо… Обычное лицо, можно сказать – без особых примет. Зато прическа модная – аккурат под битлов!

– А что, тренерам с такими волосами можно? – усмехнулась девушка…

Несомненно, она осознавала уже всю свою власть над парнями… И даже над этим вот, вполне себе взрослым, товарищем – тренером ДЮСШ из самого Тянска!

– С такими-то волосами? – Дмитрий Сергеевич расхохотался. – Ах, Танечка! Да почему же нет? Не старые, слава богу, времена… да и Тянск все же хоть и не Ленинград или, там, Москва, так ведь и не деревня!

– Да уж, не наш Озерск, точно! – соглашаясь, кивнула Таня, сворачивая вслед за своим спутником на лесную тропу, и пожаловалась: – Эх! Вот вроде бы у нас тоже ведь город… Что вы смеетесь? Да, город! Пусть и народу немного… А раньше вообще райцентр был! Ну, до укрупнения…

– Да знаю я, знаю, – успокаивающе улыбнулся тренер. – Ты рассказывай, рассказывай, Танечка! Очень интересно слушать.

– Так я и рассказываю…

Девушка зарделась, опустила пушистые ресницы, застеснялась чисто по-деревенски, правда только на миг… Очень ей было лестно, что такой вот вполне уже взрослый самостоятельный мужчина, тем более тренер, проявляет к ней искренний и вполне доброжелательный интерес… и так вот внимательно слушает.

– Так, короче, выйдешь из дома – а на улице бабки сидят! И шипят, и шипят тебе в спину… Даже и плюнут иногда!

– Да ну!

– Честное-пречестное слово! – вздернув очаровательный носик, поклялась Таня. – Вот ни капельки не вру!

– Да верю я, верю. – Дмитрий Сергеевич махнул рукой. – И что же им так не нравится? Постой! Не отвечай. Сам попробую догадаться… Мм-м…

Чуть отойдя, он искоса посмотрел на девушку, оценив и старенькие сандалии, и светло-голубые носочки явно из местного сельпо, и дешевое ситцевое платьице, слишком короткое для ее возраста, открывающее стройные, уже успевшие загореть ножки. Никакой комбинации под платьицем, похоже, не было… Так жарко же, да…

– Что вы так смотрите?

– Думаю, как сказать…

– Так и говорите, как думаете!

– Ну-у, наверное, старушкам юбки твои и платья не нравятся. Короткие слишком!

– В точку! – засмеялась Таня. – Еще и прическа моя бесит. Не знаю почему. Косички-то я с детства ненавижу!

– Прическа у тебя клевая!

– Спасибо… Это в Озерске они такие… А в Погорельце еще хуже. Мать к тетке отправляет – с огородом помочь. Вот я и помогаю. Ну, выйду в огород полоть в шортах. Да, они короткие, так ведь я не голая же! И даже не в купальнике… А тетка мамане нажалуется – та за вожжи… Если трезвая. Пьяной-то ей все равно, в чем я.

– Поня-атно, – тренер покачал головой. – В этаком разе меня деревенские старушки тоже вряд ли воспримут.

– Да вы ж городской – за версту видать! Вон как одеты.

– Да обычно одет.

– Для города – обычно. А у нас – просто шик! – Прищурившись, девушка оценивающе оглядела своего спутника так, что тот даже поежился.

Действительно, вполне обычно одет, как все выбравшиеся в деревню горожане. Синяя, на молнии олимпийка, поверх нее – светлый двубортный пиджак, какие в деревнях только по большим праздникам надевают, в обычное время обходясь фуфаечкой либо старой рабочей робой… Синие спортивные штаны – именно штаны, а не треники с пузырями на коленках – кеды… китайские, «Два мяча», – тоже попробуй купи! За спиною, как полагается, рюкзак. Настоящий, брезентовый, а не котомка из картофельного мешка с пришитыми вместо лямок старыми чулками.

– Да, прост шик! – вздохнув, повторила Таня. – Эх, пойду работать – тоже буду себе все покупать!

– А ты поступать никуда не хочешь? А то бы в училище или даже в техникум, в Тянск…

Сорвав по пути березовую веточку – отмахиваться от невесть откуда вдруг взявшихся комаров, – девушка с грустным видом хлопнула ресницами:

– В училище? Хм… А техникум… Скажете тоже! Это ж в Тянск ехать, в общежитии жить… У матери денег таких нету! Так что одна мне дорога – на ферму, скотницей… – Татьяна зло сверкнула глазами. – Ну а что? Да, на утреннюю дойку вставать рано… Зато – зарплата! Платье себе куплю новое, юбку, туфли-лодочки… часики «Заря», знаете, плоские такие…

– Что ж, и на ферме должен кто-то работать…

Поднырнув под ветку раскидистой липы, Дмитрий Сергеевич усмехнулся и неожиданно спросил:

– Таня, а ты какую музыку любишь?

– Разную, – пожала плечами девушка. – Ту, что в клубе у нас крутят. Ну, там «Черный кот», Магомаева, Пьеху… да всякую…

– А я вот – джаз уважаю. «Серенада солнечной долины»… Верно, слыхала? Чат-тануга чу-чу! – закрыв ноздри пальцами, тренер изобразил пыхтение паровоза.

– Ого!

Таня громко расхохоталась и хлопнула в ладоши:

– Здорово у вас получается! Смешно.

– Еще битлов люблю.

– По вам видно… О, пришли, кажется.

За деревьями показались серые, покосившиеся от времени избы с провалившимися, крытыми дранкою крышами и черными глазницами окон. Старый Погорелец, заброшенная не так уж и давно деревня, была признана бесперспективной еще в хрущевские времена, когда грезили агрогородами. Километрах в трех от Старого Погорельца, у грунтовой дороги на Озерск, располагался Новый Погорелец – деревня не сказать чтоб многолюдная, но вполне себе жилая. Туда даже ходили автобусы. Целых два раза в день!

– Вон ваша заброшка! – остановившись, Татьяна указала рукой. – Тут вам и рыбалка, и отдых. А избу можете любую занимать, которая не слишком разваленная… Ну а мне дальше. Тетка, поди, вся уж изошла! Погодите, все сейчас выскажет, мол, вместо того чтоб грядки полоть, на речку сбежала. Как будто я туда на целый день ушла! Всего-то на полчасика…

– Что ж, рад был познакомиться! – Сняв рюкзак, Дмитрий Сергеевич поставил его в траву и, галантно поклонившись, поцеловал девушке руку.

– И я, – зарделась девушка. – Ну, побегу я…

– Постой… Таня, а ты к нам, в спортшколу, не хочешь?

– В спортшколу? – Девушка откровенно удивилась. – Но там же…

– А что? Данные у тебя вроде есть… Как раз для тенниса! А у нас там все бесплатно.

– Даже не знаю.

– Ты это… Ты вот что… – подхватив рюкзак, вдруг засуетился тренер. – Давай так – если вдруг захочешь, позвонишь, я тебе телефон оставлю. Хорошо?

– Ну-у… давайте.

– И это… вот еще что… Мне бы тебя осмотреть надо. Ну, чтоб знать – точно ли подойдешь. Как у тебя мускулы работают, связки. Вон там, за домом, наверное, можно. Ты просто выполнишь упражнения, какие я скажу. Недолго… А там… Всякое ведь может случиться… Вдруг да захочешь? Все-таки лишний шанс…

– Упражнения… – Щурясь от солнца, Таня задумчиво покусала губу…

– Да-да, много времени не займет. Девушка ты спортивная… – не отставал Дмитрий Сергеевич. – Кстати, на какую-то артистку похожа… Знаешь, недавно картину показывали – «Их знали только в лицо». Видела?

– Кажись, да. Это про немцев же?

– Ну да… так там… На Ирину Мирошниченко – вот!..

Оба зашли за избу. Совсем рядом шумела ветвями береза, а здесь даже ветер не чувствовался. Тихо было, солнышко припекало и вкусно пахло свежескошенной травой.

– Наших, деревенских, покос… Ветровых… – вдруг улыбнулась Таня. – Они корову держат. Тетка тоже раньше держала, пока… Ну, какие упражнения-то?

– А вот сейчас покажу! – скинув рюкзак, обрадовался тренер. – Только… платье бы снять надо…

– Чего?

– Ну должен же я видеть, как твои мускулы работают! Ну что ты, Танечка? На речке же не стеснялась… И купальник твой я уже видел!

Молодой человек чуть помолчал, хитровато улыбнулся и вдруг предложил немножко выпить – для храбрости.

– Ну, то, что на пляже, допьем…

И вытащил из рюкзака початую бутылку.

– Опять из горла? Ну давайте…

Сделав пару глотков, девушка живенько скинула платье, оставшись в самодельном купальнике, в коем, собственно, совсем недавно и загорала – спортивные, черные с белыми лампасами трусы с подшитым, чтоб не закрывался пупок, верхом и бежевый лифчик, не раз уже ушитый и перешитый. Что поделать, небольших размеров в продаже практически не было – все больше чехлы для танков!

– Нагнись… Теперь выпрямись… немного пройдись… Во-от, так… Выше колени, выше! – Дмитрий Сергеевич сглотнул слюну. – А мостик сможешь?

– Мостик? Да легко!

Таня изогнулась назад, ничуть не стесняясь своего импровизированного «купальника». А впрочем, действительно, на речке-то не стеснялась, с чего бы здесь стесняться?

– Осторожно, тут камень… Я поддержу…

Тренер поспешно подставил руку под спину изогнувшейся девушки, погладил по животу… наклонился… и вдруг порывисто поцеловал в губы…

Девушка тут же выпрямилась, усмехнулась… вовсе не тревожно, а, как показалось Дмитрию, призывно.

– Давай с тобой… ну, это… Ну-у-у…

Не в силах совладать с собой, молодой человек грубо сорвал с девушки лифчик. Не видя, не понимая и вовсе не собираясь понимать того, что больше, чем на поцелуи и обнимашки, его новая знакомая и не рассчитывала. По крайней мере, в этот раз – для первого знакомство такие отношения уж слишком…

– Дмитрий Серг… Дмитрий! Не надо… Э-эй!

Какое там! Облапав девушку, тренер вновь принялся целовать ее липкими от страсти губами, погладил, схватил грудь… И тут же получил смачную пощечину! Звонкую такую! И, главное, обидную. Очень! Ну сама же вроде согласилась на все, разделась… и вот…

– Что, не нравлюсь?

– Не нравишься! И вино – мерзкое!

– Ах мерзкое? Чего ж тогда пила?

Схватив бутылку, Дмитрий Сергеевич с раздражением грохнул ее о первый попавшийся камень. Только осколки полетели.

– Я сейчас закричу! – испуганно выкрикнула Таня.

А вот это она сказала зря!

Распаляясь все больше, молодой человек грубо схватил девушку за плечо и, уклоняясь от новой пощечины, ударил девушку кулаком по лицу. Сильно, с размахом!

Вскрикнув, несчастная повалилась наземь, в траву, да так неловко, что ударилась затылком о камень. Она вытянулась… и застыла…

– Эй! Эй! Вставай! – Встревожившись, тренер бросился к телу. – Поднимайся же! Черт…

Вокруг камня растеклась лужа крови, серые глаза девушки неподвижно смотрели в небо.

– Черт! – испуганно оглядываясь, прошептал Дмитрий. – Черт! Черт! Черт! Но… я не хотел же! Не хотел! Ты же сама… сама все… Эх-х…

Бросившись к рюкзаку, молодой человек вытащил темно-зеленую армейскую фляжку, глотнул из нее. Нужно было что-то делать, но что? Ясно же – нельзя здесь оставлять труп. Надо его спрятать! В какую-нибудь заброшенную избу. Ага! А если вдруг рыбаки найдут? Или, того хуже, охотники с собаками? Найдут, сообщат в милицию. Те станут искать, заведут дело… эх-х…

Если б куда подальше… Да вон же река синеет, журчит! За кусточками, рядом… Как говорится, все концы в воду.

Прияв решение, Дмитрий действовал четко и быстро. Сбросил пиджак, снял олимпийку и майку, чтобы не испачкать в крови, и, подхватив мертвое тело, проворно потащил его к речке… оказавшейся мелкой, с холодной прозрачной водой и каменистым дном. Меж камнями плавали серебристые рыбки.

Пожалуй, тут не притопишь. Разве что спрятать в камышах… и… А что там такое? Плот?! Точно – плот!

Хмыкнув, убийца положил тело в траву, осмотрелся и подошел к спрятанному в камышах плоту. Плавсредство казалось вполне надежным. Крепкие, соединенные строительными скобами бревна, даже небольшой бортик из досок с вырезанной на нем надписью «Кон-Тики». Так назывался бальсовый плот знаменитого норвежского путешественника Тура Хейердала, на котором тот…

Черт! Что это?

Дмитрий напрягся, услыхав донесшиеся с того берега голоса. Рыбаки! Или косари с покоса возвращаются. Хорошо, труп не виден в траве. А самому надо бы спрятаться.

Поспешно нырнув в камыши, убийца затаился рядом с плотом.

С того берега донеслись голоса:

– «Свадьба в Малиновке» сегодня, пойдем?

– Да я видела.

– И что? Кино-то хорошее!

– Ну да.

– Так идем? Чего еще делать-то?

– Ну-у, идем.

– Вот и правильно, Верунь! И с чего это я в тебя такой влюбленный?

– Девчата! В старой деревне перекусим? Все одно мимо идти…

– Хорошо!

Послышался смех. Показавшиеся за кустами молодые люди с косами на плечах прошли мимо.

В старой деревне… Не в этой ли?

Выбравшись из камышей, Дмитрий метнулся к избе, забрал рюкзак и одежду, скромное ситцевое платьице, туфли, шитый-перешитый лифчик. Книжка в авоське… Надо же – Мопассан! Похоже, библиотечная.

Проворно сложив все эти предметы в рюкзак, ненадолго задумался… Что теперь? Оставить труп здесь и как можно быстрей уносить ноги? На этом вот плоту…

Покусав тонкие губы, убийца напряженно осмотрелся. Ближе к излучине река расширялась, и, в принципе, можно было… А почему бы и нет? Убитую здесь оставлять нельзя! Вон, стога рядом, покос… Враз найдут! Да и, как назло, везде мелко, не утопишь.

Так затащить на плот, накрыть пиджаком – за бортиками ее и не видно будет с берега. А по пути притопить где-нибудь в омуте.

Дмитрий так и сделал – он вообще никогда не откладывал дела в долгий ящик, тем более сейчас нужно было спешить! Слава богу, и шест нашелся рядом с плотом, здесь же, в камышах.

Что ж, «Кон-Тики» так «Кон-Тики»! Вперед!

Не прошло и пары минут, как отваливший от берега плот уже выплывал за излучину, на простор. Орудовать шестом убийца быстро приноровился, не такое оказалось и трудное дело, тем более для сильного молодого мужчины! Плыть далеко Дмитрий вовсе не собирался и минут через десять, углядев старые провалившиеся мостки, направил плот к берегу.

Вокруг было безлюдно и тихо. Под мостками плескала волна, проносились над водою синие стремительные стрекозы, а где-то далеко в лесу уныло куковала кукушка.

Раздевшись, молодой человек ненадолго задумался. Что-то придумав, закусил губу и, цинично хмыкнув, вытащил из рюкзака перочинный нож. Перевернул мертвую девушку на живот и вырезал на ее спине… разлапистую пятиконечную звезду! Уж как получилось…

Ухмыльнулся, столкнул труп в воду и привалил, как сумел, камнями. Затем тщательно смыл прилипшую к рукам кровь. Плот тем временем отнесло от мостков и потащило вниз по теченью к излучине…

Плыви, плыви, «Кон-Тики!», Ты свою задачу выполнил.

Одеваясь, убийца улыбнулся, услышав донесшийся из-за леса шум проходящего поезда…

23 июня 1968 г., понедельник

Бывший Озерский район, недалеко от ж/д станции «Погорельцы»

Начиналось утро. То самое время, когда природа еще не совсем проснулась, даже птицы еще не начали петь, а солнышко лишь угадывалось в зыбкой белесой дымке за дальним лесом. Стелившийся над рекой туман быстро, почти на глазах, таял, и вот уже лишь его остатки дрожащим овсяным киселем растеклись, затаились по берегам, в густых зарослях камышей, осоки и рогоза.

Двое подростков с удочками сидели на старых мостках, напряженно глядя на поплавки. Вот у одного поплавок дернулся…

– Оп-па! – Радостно вскочив, парнишка резко потянул удочку.

На крючке бился, сверкал серебром довольно крупный окунь. Рыба хоть и костлявая, но если закоптить или завялить – самое то.

– Гляди, гляди, Вася! Крупный какой!

Тряхнув густой челкой, рыбачок уже вытянул руку, чтобы схватить добычу… Однако, увы, сорвавшись с крючка, окунь с плеском скрылся в воде.

– Черт! – разочарованно выругался подросток. – Сорвалось, эх-х…

И дальше добавил еще пару соленых слов.

– Да не ругайся ты, чудо! – усмехнулся напарник. – Сорвалось у него… А что ты так дернул-то?

– Да не дергал я!

– Х-ха! Не дергал. Осторожней бы потянул, и… Ну видел же – окушок-то немаленький! Эх, Миха, Миха…

– Да уж, немаленький… был… Ладно, черт с ним! Еще поймаем.

Взяв из консервной банки червя, Миха несколько суетливо насадил его на крючок и снова закинул удочку.

– А поплевать-то забыл! – хмыкнул Василий. – Эх ты!

– Ну забыл! Так что теперь, червя обратно вытаскивать?

– Тихо ты! Тс-с!

Теперь клюнуло у Василия. Осанистый, крепкий, с круглой головой и чуть оттопыренными ушами, всегда молчаливый и незаметный, он выглядел не то чтобы старше своего суетливого приятеля, но куда более опытным и упертым точно!

Обоим парням было лет по пятнадцать, и учились они в одном классе – восьмом «Б», который как раз сейчас и оканчивали. В девятый же вовсе не собирались, да и к экзаменам готовились как-то не очень – вот на рыбалочку сорвались! Обычные сельские пацаны, без всяких там понтов и выкрутасов. Одеты одинаково, как все: треники, кирзовые сапоги, ватники – ночи-то еще стояли прохладные.

– Оп! – Плавно потянув удочку, Василий снял с крючка средних размеров уклейку, кинул в ведро. – На уху!

– Что, может, блесну побросаем? – завидуя другу, шепотом предложил Миха.

– Сначала крючки проверим. – Напарник покусал губу и, сняв кепку, пригладил короткие жесткие волосы. Собственно, там и приглаживать-то было нечего – Василий всегда стригся коротко, не как некоторые стиляги, которые и рыбу-то ловить толком не умеют.

– Крючки, это да! – Миха живенько скинул ватник и, сняв сапоги, закатал треники до колен. – Я про них и забыл.

– Забыл он. Сейчас солнышко выйдет и глянем… Слышь, Миха. – Василий вдруг напрягся и, искоса взглянув на приятеля, шмыгнул носом. – Как думаешь, нас в училище-то возьмут?

– Нас да не возьмут?! – Возмущенно вскрикнув, Михаил вскочил. – Ну ты и спросил! А кого тогда брать-то? Мымаренка? Или Юрку Рыща? Которые в милиции на учете… Постой, Вася… ты думаешь, что мы экзамены не сдадим?

– Ты-то сдашь… А у меня, сам знаешь, математика… Боюсь! – тряхнув головой, честно признался Василий. – Вдруг да на второй год оставят?

– В восьмом-то классе? Вряд ли!

– Так в училище-то, говорят, перебор! – подкатывая треники, опасливо протянул Василий.

Вот всем был хорош парень – и хозяйственный, и домовитый, и грибник, и рыбак, и в технике разбирается… А вот учеба ну никак не давалась!

– Да, перебор! Помнишь, как в позапрошлом году было?

– В позапрошлом году, Васенька, сразу два выпуска было! – тряхнув челкой, засмеялся Миха. – Восьмой и девятый! Потому что с одиннадцатилетки обратно на десятилетку переходили. Забыл?

– Помню… Может, и не будет перебора…

– Да не трясись ты! Уж в наше-то училище поступим. Стипендию от совхоза будем получать… А потом – ух! Тракторист-машинист широкого профиля – это тебе не на ферме коровам хвосты крутить!

Мишка, при всей его суетливости, все же был парнем неглупым, и Вася этот факт признавал.

– Ну, коли так говоришь… Эх, сдать бы экзамены!

– Сдади-им! Кто нас с тобой в школе-то держать будет, а? Мы же с тобой не отличники, как Колька Ващенков!

– Ну-у, Колька… – снова протянул Василий. – Он мне с математикой помогал…

– Колька в девятый класс пойдет. А потом – в медицинский институт, будет на врача учиться. Как матушка его, Валентина Кирилловна, врачом станет.

– Валентина Кирилловна – человек хороший!

– Хороший. Кто б спорил? О! – Мишка вдруг встрепенулся. – Надо у нее про медицинскую справку спросить, в училище. Ну, через Кольку.

– Спроси… О, солнце-то! Ну пошли, крючочки наши глянем… – Вася сноровисто спрыгнул в воду. – Может, что и есть! Я от мостков налево, ты – направо, к излучине.

– Ага… Ой! А водичка-то теплая! С ночи холоднее была…

– Так оно понятно – нагрелась.

Разделившись, мальчишки медленно пошли по отмели вдоль обрывистого берега, густо заросшего ивняком и кустами черной смородины. Проверяли поставленные еще с вечера крючки, привязанные к палке леской.

– Оба-а! Тут и чужие еще! – оглянулся Василий. – Наверное, погорельские… Смотри не попутай!

А ведь бывало, что и не путали – некоторые варнаки специально приходили на реку пораньше да собирали рыбу с чужих крючков, типа – «кто первый встал, того и тапки». Обычно этим грешили приезжие, городские. Таких, если узнавали, что они так поступали, били всей деревней – и поделом.

– Да что я, совсем, что ли! – Мишка, между прочим, обиделся и на какое-то время замолк, пока снова не вскрикнул – но так взволнованно, резко!

– Ва-ась!

– Чего так орешь-то?

– Тут в камышах, это… Женщина! Голая… почти…

– Русалка, что ли?

– Сам ты русалка! Утопленница! Да подойди ж, глянь!

– Утопленница?

Услыхав такое, Василий без раздумий бросил крючки и поспешил к приятелю.

Утопленников парни не боялись, уже приходилось их видеть. Рыбаки в деревнях тонули часто, обычно – ранней весной и по пьяни.

Это же… Утопленница лежала лицом вниз, неестественно белая, со спутавшимися волосами…

– Какая ж это женщина? Девчонка! – Глянув, Василий покачал головой и вдруг нагнулся… вздрогнул…

– Что это у нее на спине? Видишь?

– Звезда! – Ахнув, Миша сглотнул слюну. – Изверги какие-то вырезали… Фашисты!

Глава 1

Окрестности Озерска, июнь 1968 г.

Замначальника Озерского отделения милиции Игнат Ревякин взял на осмотр трупа вообще всех, кого смог: участкового уполномоченного Дорожкина, младшего опера Мезенцева, техника-криминалиста Теркина и даже по пути заехал в морг за судебно-медицинским экспертом Андреем Варфоломеевичем, вальяжным сухоньким старичком, бывшим акушером, – человеком довольно-таки ехидным и въедливым. Еще и в районную прокуратуру, конечно же, сообщил – телефонировал, как только узнал о трупе. А как же иначе! Коли б была простая утопленница, а тут звезду на спине вырезали! Это вам, знаете… Это политическим делом пахнет! Как бы КГБ привлекать не пришлось. Туда, кстати, тоже сообщили.

Был бы кинолог, прихватили бы и его, да вот только ни кинолога, ни служебно-разыскной собаки в Озерском отделении пока что, увы, не имелось. После проведенной в недавние хрущевские времена реорганизации, в связи со слиянием районов, в Озерске остались только участковые, два опера, вечно пьяный техник-криминалист да дежурка. Ну и начальник, само собою. Участковых потом вообще сократили до двух ставок, а фактически работал один Дорожкин, его явно не хватало на весь бывший район, особенно сейчас, летом, когда по окрестным деревням наезжали саранчой городские дачники, и не только из райцентра, а даже из Ленинграда и из самой Москвы!

Следователей тоже не было, те, при особой нужде, приезжали из нынешнего районного центра – соседнего Тянска. Правда, ездить в Озерск они не особо любили, предпочитая рассылать «отдельные поручения».

Но тут-то ясно было, что дело-то по подследственности – прокурорское… если не КГБ!

– А может, она сперва утонула, а потом кто-то звезду и вырезал, – выбираясь из коляски тяжелого милицейского «Урала М-62», предположил техник-криминалист. Матвей Африканыч Теркин был родом из дальних староверских деревень, которых в районе было что грязи, потому такое и отчество. Из староверов, а пил как лошадь! Худой, несколько суетливый, с большими залысинами и чуть оттопыренными ушами, Теркин дело свое знал туго, потому начальник, майор милиции Иван Дормидонтович (тоже из староверов) Верховцев, его и держал, почти не наказывая за частые пьянки! Уволишь – где потом криминалиста найдешь? Будет как с кинологом: ставку быстренько заберут в райцентр и скажут: если что – вызывайте из Тянска!

– Ага, кто-то… – хлопнув дверцей «газика», хмыкнул высокий темно-русый парень в летних парусиновых брюках и наброшенной поверх светлой рубашки курточке на застежке-молнии. – Морской царь!

– Тогда уж речной, – сказал выбравшийся из машины судебно-медицинский эксперт. – Тут же река все-таки. Кстати, а где труп-то?

Внимательно осматривая округу, Игнат покачал головой:

– Так Андрей Варфоломеевич сам же и сказал – в речке!

– Хоть дорога-то туда, я надеюсь, есть?

– Свидетель сказал – проедем. Он должен бы тут уже где-то ждать, с дежурным уговаривались… Ваня! А ну, посигналь-ка!

Водитель «газика», парнишка с погонами сержанта, послушно посигналил.

– Может, он нас не заметил? – снова высказался Теркин.

Игнат скептически хмыкнул:

– Ага, не заметил. Как же!

И мотоцикл, и «газик» были выкрашены в приятный глазу небесно-бирюзовый цвет, в который еще с 1962 года было рекомендовано окрашивать всю милицейскую технику. Вместо старого, темно-синего.

– Обождем чуток, – одернув модный, с накладными карманами пиджак, Ревякин вытащил пачку «Друга», протянул, предлагая, всем. – Курите!

Сигареты были довольно-таки неплохие, ароматные, с золотистым ободком, в красной пачке с изображением немецкой овчарки.

Некурящий Макс отошел в сторону, Теркин вытащил свой «Беломор», а вот Дорожкин не отказался, задымил, хотя давно уже собирался бросить. Да, бросишь тут, как же!

Капитан милиции Игнат Ревякин, старший оперативный уполномоченный и уже почти год как замначальника отделения (а сейчас, в связи с отпуском последнего, и вообще – врио), выглядел несколько старше своих тридцати пяти лет. Здоровяк с круглым упрямым лицом и короткой, ежиком, стрижкой, он был парнем добросовестным и честным, хоть и немножко грубоватым. За словом в карман не лез и к начальству особого пиетета не испытывал, за что и был когда-то сослан из райцентра в Озерск, так сказать, от начальственных глаз подальше. Об этом, кстати, Ревякин ничуть не жалел. В отделении он быстро прижился, да и природа вокруг замечательная! Охота, рыбалка, ягоды-грибы… В Озерске у Игната имелась родственница, тетка Глаша, так что первое время Ревякин жил у нее, пока не получил комнату в бараке. Ну а с год назад переехал – женился на заместителе главного врача местной больницы Валентине Кирилловне, у которой уже имелся сын-школьник. И вот недавно появилась дочка…

Кстати, пиджак – это Валентина ему прикупила, старалась, чтобы он выглядел модным…

– О, бежит, похоже! – Тряхнув светлой челкой, участковый уполномоченный Дорожкин указал рукой: – Вон, в ивняке…

И правда, из кустов показалась нескладная фигура запыхавшегося подростка.

– Ху-у… – подбежав, тяжело выдохнул парень. – Здрасте, дядя Игнат! Здрасте… А я думал, вы с другой стороны подъедете, от выгона. Там и ждал…

– Здорово, Михаил, – кивнул Ревякин. – Ну, показывай – где тут да как? Проедем?

– Проедем, дядя Игнат! Ну, может, не до самой реки. Я покажу, за мной давайте!

Все вновь уселись – кто в машину, кто на мотоцикл. Поехали.

Парня этого, Мишку Сорокина из восьмого «Б», Ревякин неплохо знал – тот учился в одном классе с его пасынком, Колей Ващенковым, почти что отличником…

– Да, – вдруг вспомнив, Игнат глянул на прихваченного с собою сержанта из дежурного наряда, – Коля, на платформе побудь. Кто-то из прокуратуры должен подъехать – встретишь. Дорогу к речке найдешь?

– Да уж! Найду, товарищ капитан! Чай не городской!

– Ну вот и славненько.

К месту обнаружения трупа от станции вела запущенная лесная дорожка – на «Урале» и «газике» вполне проехать можно, а вот на легковой – вряд ли.

– Ничего, пешком дойдут, недалече, – сидя рядом с водителем, себе под нос буркнул Ревякин. – Это я про прокурорских, ежели что. «Волга»-то их сюда не пройдет! А, Максим? Ты ж у нас на шофера учился?

– Ну-у, при умелом-то водителе можно и пробраться, – усмехнулся Мезенцев. – Осторожненько так, чтоб машину не поцарапать. «Волга» – это ж вам не наш «козлик»!

– Ну да, ну да…

На задних сиденьях «газика» кроме молодого опера еще уместился судмедэксперт со своим чемоданчиком и юный проводник, он же свидетель, Мишка Сорокин. Техник-криминалист Теркин ехал позади вместе с Дорожкиным, на мотоцикле.

– Вон туда теперь, левее, – указал Мишка.

– Да вижу уж! – Хмыкнув, шофер повернул руль.

Взвыв двигателем, милицейский «козлик» выкатился на берег и, чуть свернув в сторону, остановился почти у самой реки, напротив старых мостков.

Там уже дожидался второй рыбачок – Васька Нефедов.

– Здрасте, дядя Игнат!

– Здорово, Василий! – Милиционер хлопнул дверцей. – Что тут у вас?

– Да вот… На рыбалку пошли… а тут – это! – мальчишка кивнул на видневшееся в камышах тело.

– Трогали?

– Да почти что и нет, – выскочив из машины, пояснил Сорокин. – Так, чуток в камыши затащили. Ну, чтоб не унесло. Течение-то здесь сильное – стремнина!

– Молодцы!

Одобрительно кивнув, Ревякин уселся на мостки и, сняв ботинки, закатал брюки. То же самое проделал и Мезенцев, а вот Варфоломеич достал из чемоданчика резиновые сапоги. В сапогах был и участковый, только в яловых, а Теркин – в обычной кирзе.

– Ну что, следователя ждать будем? – натянув перчатки, буднично поинтересовался эксперт.

– До морковкина заговенья? – Игнат покачал головой. – Протокол осмотра мы и без него можем составить, согласно УПК. Так что зря время терять не будем… Игорь, приступай… А ты, Макс, прошвырнись-ка по бережку, глянь… Потом на станцию сбегай… Знаешь что искать? Учить не надо?

– Не надо, – усмехнулся Максим. – Посмотрю, поспрошаю… На утопленницу только гляну…

– Да, да…

Полуголая девушка с вырезанной на спине звездой!

Даже Ревякин невольно вздрогнул, как подошел ближе.

– Эх, милая… Да кто ж тебя так? Какой же изверг, фашист?

Совсем еще молодая… Мезенцев покусал губу – в милиции он работал уже почти год, сразу после армии, а к трупам так еще и не привык. Да не так уж и много их случалось, трупов. За этот вот год, к примеру, ни одного. Зато в позапрошлом уж да, были!

Молодая, да… Красивая такая шатенка или брюнетка, не разобрать, волосы-то мокрые.

– Шатенка, на вид лет восемнадцать-двадцать, – вполголоса комментируя увиденное, привычно записывал участковый. – Кожные покровы… Андрей Варфоломеич! Не нарушены?

– Да вроде как синяк на скуле, слева… – пробравшись в камыши, судмедэксперт уже склонился над телом. – Ударили, да. И вон на затылке гематома… От этого, вероятно, и летальный исход. Ну, вскрытие покажет… Пока примерно так!

– А звезда? – вскинул глаза Ревякин. – Ее что, пытали?

– Точно пока не скажу. Но, судя по всему, вырезали уже после смерти… Хотя… Труп-то в воде был!

– И давно?

– Сутки, максимум чуть больше полутора. Эпидермис еще не отслоился. Даже лицо не слишком опухло – узнать можно…

– Африканыч, сфоткай!

– Уже!

Техник-криминалист сделал несколько снимков своим стареньким «ФЭДом». Общий план – для схемы места происшествия, и несколько снимков трупа, и – крупно – лицо.

Кивнув, Игнат повернул голову:

– Макс! Свидетели опознать не смогут?

– Сейчас позову.

Мальчишки и так уж рассказали все, что увидели, – не так и много – и теперь сидели чуть поодаль, на бережку, наблюдали, вполголоса переговариваясь.

– Узнать? Не, мы в лицо-то не всматривались, – признался Мишка. – Я, как звезду увидал, так чуть не вырвало!

– Все ж, ребята, нужно бы еще разок взглянуть. Вдруг да припомните?

– Нужно так нужно, – первым поднялся Василий, отряхнул треники от травы. – Мне вот показалось – знакомая…

– Ну вот и глянешь!

Ну не могли парни не узнать! Узнали, конечно, оправившись от стресса. Озерск – городок небольшой.

– В клубе ее видал, на танцах, – глянув, припомнил Василий.

Мишка тут же поддакнул:

– Ну да! Только она не из нашей школы, из второй, наверное… Или, может, к кому-то на каникулы приезжала.

– Нет, не на каникулы. – Нефедов упрямо мотнул головой. – Почти каждую субботу приходила. Выбражала еще!

– В смысле – выбражала? – переспросил Максим. – Воображала?

– Короче, выпендривалась! – подсказал Сорокин, тряхнув челкой. – Со старшими парнями водилась, на нас и не смотрела. И это, в мини-юбке как-то была!

– А как звать-то, не помните?

– Кажется, Таня… или Тая.

– Да что ты, Вась! Не Таня, а Катя! Точно – Катя…

– Нет, не Катя! Совсем не так!

– Ладно, с этим вопросом разберемся, – оперативник задумчиво покусал губу. – И в клуб зайдем, и во вторую школу.

Между тем осмотр места происшествия подходил к концу.

– В ушах серьги из желтого металла. Нет, не золото, точно. Дешевенькие. В универмаге такие рубля по два… Белье – ну, трусики – тоже не ах. Обычные, новые, правда… Под купальные пошиты.

– То есть девушка из простой семьи? – быстро уточнил Игнат.

Эксперт улыбнулся:

– Из очень простой. Я бы даже сказал – из бедной. Хотя у нас ведь ни бедных, ни богатых нет!

– Значит, на дешевые серьги убийца не позарился… – вполголоса рассуждал Ревякин. – А часики, интересно, были?

– Могли и в реке остаться.

– Могли… Ну, давайте по бережку… Максим! Ты еще здесь? Давай на станцию, живо!

– Слушаюсь, товарищ капитан!

Следователь районной прокуратуры явился примерно через час. Давно всем знакомый Сергей Петрович Пенкин… или просто – Сергей. Двадцать три года, юрист третьего класса. Или, если смотреть по звездочкам, лейтенант, но у прокурорских свои звания – классные чины. Кремовый пиджак поверх модной светлой водолазки, такого же цвета узенькие брючки. Раньше про таких говорили – стиляга, а нынче – пижон. Впрочем, нет, не пижон. Пенкин, несмотря на молодость и неопытность, был человеком въедливым, хватким.

– Владимир Андреевич передал – дело тут у вас какое-то странное!

– О! Сергей Петрович, добрый день! – Увидев подошедшего следователя, Игнат протянул руку. – Что Владимир Андреевич? Не утвердили еще?

– Да все и. о. Говорят, обком тормозит. Сплошное беззаконие! Товарищ Левкин борется, но… Ну, что тут у вас?

– Да вон, в камышах… Мы пока тело не трогали, вас ждали.

– Это правильно… Протокол уже составили? Давайте! Хотя… Сперва сам посмотрю…

Узенькие брючки закатать было трудно, и Пенкин, ничуть не стесняясь, – а некого! – просто снял их, заодно с пиджаком и водолазкой. Даже пошутил, входя в воду:

– Заодно искупаюсь! А то в электричке такая духота.

– В электричке? – хлопнул глазами Игнат. – А где ваша «Волга»?

– Так уже неделю в ремонте! По графику…

Пригладив светлую челку, следователь добрался до трупа.

– Ага, ага… вот, значит, как… А что, звезда эта…

– После смерти или до – покуда неясно.

– Ясненько… Личность уже установили?

– Установим. Пока ясно, что местная. Свидетели говорят.

– Свидетели… ага, ага… А где они?

– Да вон, под березой.

– А, пареньки эти… Ладно, поговорю… А платье, вещи?

– Не нашли пока.

– Ага, ага…

На том берегу из зарослей показался участковый Дорожкин. Сняв фуражку, замахал рукой – река в этом месте была узкая, метров пятнадцать-двадцать в ширину.

– Игнат, тут плот! И пятна на нем подозрительные…

– Плот?

Следователь тоже заинтересовался:

– Плот? Что за плот? Ладно, поглядим… А что, думаете, ее тут и притопили?

– Могло и течением принести. – Ревякин указал рукой. – Во-он оттуда. Где участковый стоит.

– И где плот! – потер руки Пенкин. – Надо бы взглянуть на этот плотик.

– Так я скажу Дорожкину…

– Нет-нет, я там посмотрю, на месте… Вплавь!

– Не надо вплавь, Сергей Петрович! – сказал участковый. – Тут, чуть выше, – брод.

– Ну, брод так брод – еще лучше. Показывай где…

Глава 2

Тянск – Озерск, июнь 1968 г.

И. о. районного прокурора, младший советник юстиции (майорская большая звезда) Владимир Андреевич Алтуфьев, встав с кресла, потянулся и, задернув от солнца штору, искоса посмотрел на портрет Владимира Ильича Ленина, висевший позади стола, прямо над сейфом.

– Что, Владимир Ильич, щуритесь? Жарко? И мне жарко. Интересно, когда Пенкин позвонит? Или там телефонов нет? Ладно, подождем… А вообще странное дело… странное… Интересно, что там Пенкин нароет? Или Игнат уже нарыл? Нет, ну надо же – звезду вырезали! Фашисты недобитые, что ли? Может, и впрямь дело-то в КГБ передать? Ага… кабы они взяли! Скажут, сперва сами проверьте…

Алтуфьев специально отправился на обед пораньше, предупредил секретаря Ниночку: если Пенкин позвонит, так все точно запомнить, что он скажет, а еще лучше – записать, слово в слово.

– Да уж вы не беспокойтесь, Владимир Андреевич! – Ниночка оторвалась от зеркальца и мило улыбнулась шефу.

– Да я и не беспокоюсь в общем-то, – улыбнулся в ответ Алтуфьев, поправив перед зеркалом воротник щегольской белой рубашки.

Он и впрямь не беспокоился: секретарь, несмотря на весь свой несолидный внешний вид (ногти, вызывающую помаду и выстроенные на голове «вавилоны»), дело свое знала, иначе б на должности не удержалась. Все ж прокуратура, а не какая-нибудь там шарашкина контора.

– Просто хотел попросить. Вы пока на обед не ходите, пока я не приду. Ну, вдруг Пенкин позвонит… Лады?

– Лады, Владимир Андреевич. Подожду!

Еще раз улыбнувшись, Алтуфьев, словно мальчишка, легко сбежал по лестнице вниз, к парадному входу, где, ожидая его, стояла вишневая красавица «Ява-250» с космического вида коляской.

И. о. прокурора не было еще и сорока, верно, потому и не утверждали в должности, даже проводив старого прокурора на пенсию, все мурыжили. Зачем? Держали для кого-то место? Да кто его знает? Хотя сам товарищ Левкин, первый секретарь райкома, Алтуфьева поддержал, а уж Левкина, бывшего партизана и командира ударного комсомольского отряда, в районе уважали, если не сказать больше – побаивались. Однако, как вот выяснилось, не все…

Высокий, худощавый, спортивный, с красивым лицом и аккуратной стрижкой, Алтуфьев производил впечатление на женщин, однако этим своим свойством не пользовался, исключая разве что прежние времена… Не побоявшись грозного начальства, развелся и женился наконец по любви, на бывшей своей коллеге из Нарвы.

К мотоциклам же Владимир Андреевич был неравнодушен с детства, вот и сейчас… Ах, «Ява», красавица «Ява», да разве ж сравнится с ней что-либо…

Многие старшие коллеги за это Алтуфьева осуждали, правда, за глаза. При такой-то должности – и на мотоцикле? Ну и что, что «Ява»? Все равно несолидно как-то. Машина нужна, машина! «Волга» или – еще лучше – четыреста восьмой «Москвич»!

Где деньги взять? Так думай… Ты прокурор или кто? Подержанную брать, через комиссионку? Ну-у, не смешите, лучше тогда уж и в самом деле на «Яве» ездить.

Владимир Андреевич, впрочем, такие разговоры не слышал, хотя догадывался, а если бы услышал, так послал бы непрошеного советчика в известное место. И советчики об этом знали… Впрочем, пока райкомом рулил Федор Иванович Левкин, этаких зануд можно было в расчет не брать. Не враги это, нет… Так, вражата…

Пообедал Владимир Андреевич на этот раз наскоро, в столовке, располагавшейся неподалеку от прокуратуры и местного отдела Министерства охраны общественного порядка (МООП) – так тогда именовалось бывшее МВД. Обошлось не дорого и не дешево – на семьдесят копеек взял щи, гуляш, стакан сметаны с сахаром и чай.

Войдя в приемную, Алтуфьев бросил вопрошающий взгляд на Ниночку:

– Ну что? Не звонил?

– Не звонил. Сам явился! – обрадовала секретарь. – У себя в кабинете дожидается.

Владимир Андреевич всплеснул руками:

– Славно!

– Позвать?

– Да уж сам прогуляюсь.

Едва Алтуфьев вышел в коридор, как в приемной раздался телефонный звонок, и Ниночка тут же выглянула в дверь:

– Владимир Андреевич! Из райкома!

Звонил сам первый секретарь товарищ Левкин. Ругался и требовал взять на особый контроль дело об убитой женщине с вырезанной на спине красной звездой.

– Ты мне расследование обеспечь, Володя! – сопел в трубку первый. – И в самые кратчайшие сроки!

– Не беспокойтесь, товарищ первый секретарь райкома! Сделаем все возможное!

– Вот-вот! И невозможное тоже. А то ишь… Христофорова я уже напряг! Короче, надеюсь!

Христофоров был начальником райотдела МООП, или, как его в шутку называли, «районного Главка», коему подчинялось в том числе и Озерское отделение милиции.

– Однако быстро! – положив трубку, покачал головой Алтуфьев. – И откуда только узнал? Верно, утренние сводки просматривал… А озерские сразу же отчитались. Ладно, посмотрим, что Пенкин скажет…

Кабинет Пенкина располагался на третьем этаже, под самой крышей. Летом там стояла жара, и Сергей всегда распахивал окна настежь. Вот и сейчас, едва начальник открыл дверь, со стола полетели подхваченные сквозняком бумаги.

– Смотри, как бы в окно не улетели! – Войдя, Алтуфьев поспешно захлопнул дверь и уселся на край стола – не любил он низенькие колченогие стулья, а здесь только такие и были.

– Что вы, Владимир Андреевич, не улетят! – Следователь суетливо подобрал с пола бумаги. – У меня там марля от комаров – видите?

– Да уж вижу, – оглядывая кабинет, хмыкнул начальник. – Красивый у тебя календарик, второй год любуюсь!

– А то!

На стене, слева от портрета Ленина, висел глянцевый экспортный календарь за 1966 год с изображением «Москвича-408» с красивой девушкой на капоте. Что уж там больше нравилось Пенкину – девушка или «Москвич», бог весть, но плакатик он не выкидывал, аккуратно приклеивая снизу новые календарики, сейчас вот – нынешний, 1968-й…

– Да и книжка ничего…

Алтуфьев взял небрежно лежащий на краю стола томик Евтушенко «Братская ГЭС» с красным экскаватором и церковью в ковше на обложке.

– Где достал?

– Да случайно купил… В книжном выкинули, а я мимо шел… Гляжу – очередь! Вот и заглянул…

– Это ты удачно. Честно – завидую! Поэт в России – больше, чем поэт!

Владимир Андреевич был тот еще книжник, правда, больше предпочитал фантастику и классику, но и поэзией тоже не брезговал. Особенно вот такой, модерновой – Евтушенко, Вознесенский и прочие…

А книжку Пенкин не случайно на стол положил – похвастался, чтоб шеф увидел!

– А-апчхи!

Подбирая разлетевшиеся бумаги, Сергей громко чихнул. Оказалось, что с верхнего края марли отлетели кнопки и в образовавшуюся прореху с улицы залетал тополиный пух. Тополей у прокуратуры когда-то посадили изрядно!

– Будь здоров! – положил на место книжку Алтуфьев. – Ну? Что там? Рассказывай! Да ты что красный-то такой? Заболел?

– Обгорел! Речка же, Владимир Андреевич! Солнышко… Ну так вот…

Разложив на столе нарисованную цветными карандашами схему, следователь приступил к докладу, время от времени указывая отдельные места пижонской шариковой ручкой ценой в два рубля пятьдесят копеек.

– Значит, вот здесь она и лежала… Мальчишки ее там и нашли – пошли крючки проверить… Могло течением принести вот отсюда… А вот здесь вот… здесь вот как раз обнаружен плот!

– Что за плот?

– Хороший такой, с бортиками. Там и название написано – «Кон-Тики»!

– Ха-ха! – не выдержав, рассмеялся Алтуфьев. – Сам Тур Хейердал к нам в гости пожаловал!.. Так что плот?

– Там пятна бурые. – Пенкин сдул упавшую на лоб челку. – Эксперт говорит, очень похоже на кровь. Точнее скажет позже.

– А кто там эксперт? Варфоломеич?

– Он! И Теркин еще – криминалистом… На пенсию не отправлен!

– Теркин – специалист, каких еще поискать нужно! Значит, говоришь, затылком ударилась?

– Ну, или ударили чем-то тяжелым… Или упала… с высоты собственного роста… Толкнули, скорее всего. Там следы борьбы…

– Личность?

– Устанавливают… Обещали тотчас же доложить!

– Пусть побыстрей устанавливают! – поджав губы, жестко сказал начальник. – Где не надо, так быстры… Сводку вон поторопились подать, уже до райкома дошло!

– До райкома?!

– Так что сам понимаешь, Сереж, дело резонансное.

Пенкин махнул рукой:

– Да это и так, без райкома, ясно. Свидетелей, кроме мальчишек, пока что не установили… Но установят – там станция рядом. Электрички, поезда…

– Убийца вполне мог по железке приехать и уехать… Турист, рыбачок…

– Так вот и я об этом, Владимир Андреевич!

– Сколько там времени прошло?

– Сутки… может, двое…

– Перед выходными, значит… Ладно. Держи меня в курсе… – Встав, Владимир Андреевич подошел к окну. Внизу шумели машины.

– Сам-то, Сереж, что думаешь?

– Скорее всего, убили в ходе конфликта, непреднамеренно… Хотя… звезда…

– Вот-вот – звезда!

– Заманили девчонку… Ударили, убили… Но чтобы звезду… Фашисты какие-то, получается! Или невменяемый… – вдруг сообразил следователь. – Какой-нибудь псих!

– Вот-вот! Проверь всех, кто на учете… Работай! И жду доклада.

– Слушаюсь, товарищ прокурор!

Вернувшись к себе в кабинет, Алтуфьев распахнул окно и, вытащив из ящика стола пачку «Памира», закурил, задумался, время от времени стряхивая пепел в хрустальную пепельницу. Дешевое – десять копеек за пачку – курево как-то не очень вязалось с модным обликом и. о. прокурора, однако Владимир Андреевич привык к таким сигаретам еще в армии – вот и курил, время от времени пытаясь бросить.

Не торопясь выкурив три сигареты – с перерывом на кофе, – Алтуфьев пришел к выводу, что дело-то не столь уж и сложное. Сложным оно казалось из-за вырезанной на спине мертвой девушки звезды! Действительно, какой мотив-то? А вот если представить, что никакой звезды не было, тогда вырисовываются две вполне конкретные версии. Либо на почве внезапно возникших неприязненных отношений, либо действительно действовал невменяемый. Правда, можно еще приплести месть в качестве мотива. Но кто и за что мог так отомстить совсем еще юной особе? Кто мог желать ей смерти? Стоп! А если она беременна? Тогда совсем другой коленкор выходит. Тогда надо искать связи… впрочем, их в любом случае надо искать. Звезда еще эта… К чему? Неужто и впрямь фашисты действовали? То есть их последователи…

Имелись, имелись в СССР и такого рода банды, жестокие и циничные, о них рассказывали на закрытых совещаниях, под подпись о неразглашении. Неужто и в Озерске такая банда завелась? Левкин не зря переживает… Впрочем, рано еще говорить. Для начала надо установить личность убитой. Пенкин пока дело по статье 103-й возбудил – умышленное убийство без отягчающих обстоятельств. Потом можно на 102-ю переквалифицировать – с отягчающими, или на 104-ю – в состоянии сильного душевного волнения, или даже на 106-ю – по неосторожности… Но это все потом, когда будут установленные факты… И подозреваемый!

А может быть, и вообще никакого убийства не было – сама утонула, а потом просто кто-то надругался над трупом… Так и в этом случае тоже резонанс! Еще бы… Это ж надо додуматься – звезду вырезать! Точно умалишенный действовал…

– К вам тут девушка, Владимир Андреевич, – прервала мысли и. о. прокурора заглянувшая в дверь секретарь. – Говорит, на практику. Ну, от нас на юрфак поступала, по направлению.

– Так Ирина Михайловна же…

– Ирина Михайловна с сегодняшнего дня в отпуске, забыли?

А ведь и в самом деле – забыл! Состоявшая в должности помощника прокурора Ирина Михайловна (Телегина по новому мужу) курировала народное образование на предмет соответствия социалистической законности, а заодно и занималась профориентационной работой, за которую вышестоящие органы тоже требовали отчеты.

– Девушка, говоришь? Что ж, пусть зайдет.

Робко распахнулась дверь.

– Владимир Андреевич, здравствуйте! – прозвучал звонкий голосок…

На пороге возникло милое создание – стройненькая брюнетка, синеглазая красотка в летнем белом с черными горошинками платье с бретельками… впрочем, вполне целомудренном – чуть выше колен. Черные туфли-лодочки, черный лаковый поясок, черная, с серебристой застежкой сумочка… Словно из журнала мод!

– А я к вам, Владимир Андреевич. Сессию вот сдала…

– На практику, значит? Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет.

– Ага, на практику. Вот направление.

Усевшись на краешек стула, небесное создание принялось копаться в сумочке.

Конечно же, Алтуфьев красотку узнал, еще бы! Сам же ее и уговорил в прошлом году поступать на юрфак вместо педагогического, провел, так сказать, профработу… Расхлебывай вот теперь!

Женя… Колесникова Евгения… Как же по батюшке-то? Батюшка-то ее, насколько помнил Алтуфьев, трудился недалеко, в Озерске, начальником межведомственного гаража. Как же его зовут-то, как? Вот кличка – Керенский, местные остряки дали по имени-отчеству. А как у нас Керенский по имени-отчеству? Александр Федорович – вот как!

– Ну что ж, Александра Фе… Ой – Евгения Александровна! Рад вас видеть. Очень!

Протянув руку, Алтуфьев задумчиво скривился – куда бы теперь эту девчоночку деть? Так бы к Ирине Михайловне приставил, бумажки разгребать, но та, как назло, пока еще в отпуске… А к серьезным делам дите подпускать – себе дороже.

– И я рада! – Привстав, Женя с чувством пожала протянутую руку. Пахнуло какими-то заморскими духами, впрочем – в меру… и еще – самым дешевым шестьдесят шестым бензином…

– Как юрфак? Как сессия?

– Почти на все пятерки сдала! – похвасталась девушка. – Только по римскому праву – четыре. В видах частных деликтов запуталась.

– Солоникин римское право читает? – И. о. прокурора понимающе усмехнулся.

Женя – или просто Женька – с грустным видом кивнула:

– Он.

– Ну, четыре – это вам повезло! Он и при мне еще зверствовал. Но мужик умный!

– Это да… Владимир Андреевич, я вас спросить хочу… – Девчоночка вдруг потупилась, но, тряхнув челкой, решительно вскинула глаза. – Можно мне практику у себя проходить, в Озерске? А то здесь мне надо комнату снимать. Могу, конечно, и приезжать каждый день – у меня мотороллер, но… Там ведь у нас милиция… Ой! Отделение Министерства охраны общественного порядка.

– Кончено же можно, Евгения! – не дав девушке договорить, радостно закивал Алтуфьев. – И, знаете, это вернее решение, очень верное. Всегда полезно любую службу узнать с азов, так сказать, с самого низа. А дело вам там найдут! Думаю, Иван Дормидонтович не будет против…

– Так он в отпуске. Говорят, где-то в Крыму отдыхает.

– Хоть кому-то везет! А за него… Ревякин?

– Да, он. Игнат Степанович.

– Договоримся и с ним, не переживайте!

– Да я в общем-то и не… Ой… Спасибо, Владимир Андреевич!

Слева от широкого крыльца прокуратуры Женьку ждал щегольской, зеленый с белыми крыльями мотороллер «Вятка ВП-150», копия легендарной итальянской «Веспы». Блистающая лаком и хромом, ухоженная – под стать самой девушке, – подарок отца, сделанный в прошлом году, на восемнадцатилетие.

Дочь шофера, Женька Колесникова с детских лет могла водить почти любую технику, даже как-то пришлось – не по своей воле – управляться с автобусом! Правда, то был не «ЗИЛ» и не «Львовец», а небольшой «КАвЗ-651» с капотом как у «ГАЗ-51». Да и проехала-то немного… И все же – автобус! Что уж говорить о мотороллере? На права Женька сдала с первого раза, и теперь, учась в университете, о «Веспочке» своей откровенно скучала, как о любимой родственнице, а сейчас наконец дорвалась.

Правда, по городу ездила аккуратно, как учил отец: гоняют почем зря одни бездельники и дешевые пижоны…

Что ж, раз уж с практикой договорилась, можно и в магазины!

Заурчал, затрещал мотороллер, вывернул на главную улицу…

Повезло, в раймаге как раз «выбросили» докторскую колбасу, и народу в полдень еще было не так и много – отстояв пару часов в очереди, Женька купила целых полкило, больше в одни руки не давали.

Гордая и счастливая, девушка упаковала колбасу в большую хозяйственную сумку, привязала к багажнику и поехала дальше. Мама еще просила пару батонов (в Озерске продавали то, что пекли, только хлеб – черный и белый) и, если сильно повезет, сосисок – килограмм или полкило, сколько продадут, дело такое.

Батоны Женька купила в хлебном, почти что без очереди – десять человек не считается – и еще, не удержавшись, взяла две ром-бабы. Одну съела тут же, на улице, отгоняя от мотороллера почуявших колбасу собак, а вторую решила привезти домой – вечером попить чай.

После ром-бабы захотелось пить – пришлось подъехать к вокзалу. Там, на усаженной липами и кленами площади, стояли автоматы с газированной водой. Помыв стакан, девушка бросила три копейки… Жалко, сироп-то оказался только лимонный, апельсиновый куда вкуснее… ну уж какой был…

Сосиски Женька не нашла, из-за чего, честно сказать, не очень-то и расстроилась – колбасу все же урвала! Хорошая такая колбаса, свеженькая – целая стая собак позади увязалась.

Да, еще нужно было заехать в новый универмаг РайПО, из-за своих архитектурных форм с большими витринами именуемый в народе «стеклянным» или просто «стекляхой». Там иногда появлялись неплохие грампластинки, до которых Женька была охоча с детства. Дома, кроме старой могучей радиолы, еще имелся портативный проигрыватель «Юбилейный» – такой, в виде чемоданчика, он всегда стоял на столе в Женькиной комнате, под приклеенными на стенке вырезками из журналов мод, большой фотографией безвременно ушедшего польского актера Збигнева Цибульского (в модных черных очках) и цветными открытками с видами Риги. В Риге жила старшая сестра Женьки, а Цибульского девушка просто очень любила и даже поплакала, когда узнала о его трагической гибели.

Хорошо было бы купить пластинку Дина Рида! Того самого американского красавчика-певца, что показывали в новогоднем «Голубом огоньке», а там ведь кого попало не покажут. Тем более настоящего американца! Дин Рид, кстати, хоть и американец, а Советскому Союзу не враг, а добрый друг и товарищ! Ах как он пел… «Лиза-Лиза-Лиза-Лизабет!» Ну не рок-н-ролл, но твист – точно.

– Дин Рид? Да что вы, девушка! У нас такого и не бывает.

Толстая, средних лет тетка за прилавком укоризненно покачала головой:

– Да зачем вам Дин Рид? Возьмите пластинку Эдиты Пьехи с ансамблем «Дружба» за рубль тридцать! Там «Сосед» и «Манжерок».

– А пожалуй, возьму! Раз уж там «Сосед» с «Манжероком»…

Больше в магазине искать было нечего. Да Женька не очень расстроилась – все ж в Ленинграде училась, а там… А там она того же Дина Рида чуть было не купила, отстояла в очереди в «Мелодию» битых три часа, но пластинки кончились! Пришлось брать что было – Радмилу Караклаич. Не за десятку же у спекулянтов покупать? И дорого, да и вообще – подсудное дело…

От Тянска до Озерска – около шестидесяти километров по грунтовой дороге. Женька проехала их за час, лихо обгоняя грузовики и лесовозы – не глотать же за ними пыль! Даже по грунтовке «Вятка» легко шла девяносто, тем более ее красотка-хозяйка большим весом не отличалась.

Дома колбасе обрадовались, сразу же и пожарили, тем более к вечеру дело шло, мама с работы пришла, а вот отец, как всегда, задерживался.

«Что такое Манже-ро-ок!» – задорно пела Эдита Пьеха с пластинки.

Все же не зря купила…

На место практики Колесникова явилась уже назавтра, с утра. Денек выдался хороший – погожий, солнечный. А вот платье пришлось замочить в тазу, потерев хозяйственным мылом, – вчерашняя езда по пыльной грунтовке даром не прошла! Что же оставалось надеть? А то, что было! Старенькая белая юбочка вполне впору пришлась, ну разве чуть-чуть тесновата, да и длина… Выросла за последнее время Женечка, вытянулась! А впрочем, что длина? Ну, мини и мини – в Ленинграде уже давнего так все ходят, что такого-то? Они вон с девчонками как-то по утрам бегать затеяли, между прочим в спортивных трусах-шортиках, так и то никто из прохожих и слова не сказал, хотя все мужчины оглядывались. Ну, тут вам не Ленинград, провинция – в шортах уж слишком… А вот в юбочке-то – отчего ж нет?

К юбочке Женька надела светло-голубую нейлоновую блузку с короткими рукавами. Подарок сестры, она и теперь выглядела как новая, все ж таки нейлон, не какой-нибудь вам ситец! Голубые гольфы, туфельки на низком каблуке… Собралась! Выкатила за калитку «Вятку»… Запустила двигатель, понеслась – только пыль позади закружилась!

А бабуси на углу, у колодца, глазастые! Сразу все приметили, заценили…

– От ить бесстыдница! В этакой юбке-то! Срам!

– Срам, срам, Егоровна! Вот в наши-то времена тятенька вожжами бы отстегал… Ужо бы попомнила!

– Ишо и волоса распустила! Ишь!

– Егоровна… Это ль не Колесникова ли Сашки дочка да-ак?

«Понаехавшие» из дальних деревень бабуси так вот и строили фразы – с ударением на последнее слово, так что было непонятно – то ли соглашаются, то ли спрашивают.

– Дак Колесникова и есть!

– Ой, Сашка, Сашка! Проглядел дочку-то.

– А неча в Ленинграды всякие отпускать! Шла бы на ферму.

– О-ой, на фермах-то нонче таки курвищи – ого-го!

– Много воли нынче молодежи дали, вот что! Ране-то так не ходили да-ак! Боялись!

– И правильно, Егоровна! Как еж без страха-то?

– Ой, бабы, что я вам скажу! Слыхали, на реке девку убили молодую? А допреж того – снасильничали да пытали! На спине звезду красную вырезали! Мне кума намедни рассказывала. Она, кума-то, в Погорельце живет. Говорит, милиция приезжала. По станции ходили, расспрашивали…

– И я что-то такое слышала! Ох, страсти-то какие! Неужто опять банды немецкие завелись? Это что же, теперича и за ягодами в лес не пойти?

– И куда только милиция смотрит?

– Э-э, в старые-то бы времена-а-а…

– Дак правда и есть! Сталина на них нету!

На произведенный ее проездом фурор Женька не обратила никакого внимания – просто не заметила, пролетела мимо. Свернув на центральную Советскую улицу, единственную асфальтированную, уже минут через пять подкатила к милиции, размещавшейся в приземистом одноэтажном здании барачного типа, обшитом досками и выкрашенном в веселенький ярко-зеленый цвет.

У милицейского крыльца стоял бирюзовый «газик», а вот мотоцикла что-то видно не было. Значит, не было и участкового – куда-то укатил.

Жаль. Участковый уполномоченный Дорожкин уже год как был женат на лучшей Женькиной подружке и бывшей однокласснице Мезенцевой Кате. Старший брат Катерины, Максим, с недавних пор тоже работал в милиции, только форму носил редко, потому что уголовному розыску не положено, это уж Женька знала.

Максим ей нравился аж с седьмого класса. Потом, правда, появился некий Тынис, симпатичный эстонец из этнографической экспедиции Тартуского университета. Они сюда приезжали частенько, почти каждое лето, – исследовали жизнь и быт местных угро-финнов – вепсов, в просторечии именуемых чухарями. Жившие в дальних деревнях, эти самые вепсы-чухари и русского языка-то толком не знали, говорили по-своему, по-фински, а еще в большинстве своем придерживались старообрядческой веры и сильно не жаловали чужих. Впрочем, то дальние. Ближние давно уже ассимилировались и язык свой почти не помнили, а их дети – так и вообще не знали. В паспортах – у кого таковые имелись – все значились русскими. Таково было указание властей…

В дежурке за оперативной стойкой с телефонами сидел Мезенцев в форменной голубой рубашке с погонами старшего сержанта и что-то писал в большой толстой книге. Позади него, у окна, два милиционера – усач и парень – играли в шахматы.

– А я вот – конем!

– А я – слоником! Шах, однако!

– Здрасте… Ой, Макс! – увидев старого знакомого, улыбнулась Женька. – Первый раз тебя в форме вижу!

– Дежурный у нас в отпуске, вот и замещаю, – захлопнув гроссбух, пробурчал Мезенцев. Впрочем, все же улыбнулся: – Рад видеть! Давно приехала?

– Вечером, вчера… Не знаешь, к Катерине когда можно зайти?

– Да когда хочешь. Светка, тьфу-тьфу, не болеет… Насколько знаю, Катька ее обычно часиков в десять в коляске выгуливает. Ты так и подходи – вместе и погуляете.

– Ага… если смогу… – Девушка хлопнула ресницами.

– А чего не сможешь-то? – удивился Макс. – У тебя ж каникулы – так?

– Так, да не так! – Колесникова со всей серьезностью сдвинула брови. – На практику я. К вам.

– К на-ам? Так тебе тогда к начальнику надо. Ревякин сейчас за него. Игнат Степанович.

– Знаю.

– Третий кабинет направо, – привстав, на всякий случай подсказал Максим.

Женька улыбнулась:

– Спасибо! Ну, я пойду тогда.

Глянув вслед девушке, Мезенцев испытал смешанные чувства. Они ведь дружили когда-то, переписывались, когда Макс служил в Венгрии, целых три года переписывались! А потом… потом все как-то не заладилось, что ли… Нет, они не поссорились, просто Максим, возвращаясь из армии, случайно встретил знакомую девушку из параллельного класса, с ней и закрутил – как-то само собой так вышло. И с Женькой тогда держался стеснительно-холодно, по-деловому. Вот ведь дурак… наверное… И с девчонкой той, Верой, тоже вышло как-то не очень… не по вине Максима, да, но они расстались…

– Макс, река на Восточно-Европейской равнине из пяти букв? – Дежурные милиционеры с шахмат перекинулись на кроссворды.

– Не знаю… Дунай, наверное… – Мезенцев все думал о Женьке…

Если она на практику – как с ней держаться-то? Все ж стеснялся, варнаком не был… Ведь выходит, тогда, с Веркой-то, он ей изменил… Так, а с Женей-то была ли любовь-то по-настоящему? Или просто привязанность, дружба? Они даже целовались-то редко. А про что-то большее и речь не шла! Ах, Женька, Женечка… какая красивая стала – не оторвать глаз… А улыбка – та же, что и в детстве.

«И. о. начальника Озерского отделения МООП Ревякин И. С.».

Прочитав табличку, Колесникова откашлялась и, постучав, заглянула в дверь:

– Игнат Степанович, можно?

Ревякин – в белой, с короткими рукавами рубашке – как раз стоял у окна: курил, выпуская дым в распахнутую форточку. Из транзисторного приемника на подоконнике доносилась негромкая музыка… приятный мужской голос пел что-то про фонари…

«Жан Татлян», – улыбнулась Женька…

– А, Женя! – Поспешно затушив сигарету, Игнат выключил транзистор и махнул рукой. – Проходи, садись… Случилось что?

На спинке стула висел модный, с накладными карманами пиджак.

– На практику к вам. – Присаживаясь, девушка вытащила из сумочки бумагу с голубоватой печатью. – Вот направление. С прокуратурой согласовано.

– На практику, значит… – озадаченно протянул Ревякин. – Ну-у что ж, давай так – ты приходи завтра, а я пока подумаю, к кому тебя прикрепить.

– Завтра? – Женя похлопала ресницами.

– Ну да, завтра… Часиков в девять не рано?

– Да нет, в самый раз.

Улыбнувшись на прощание, Игнат задумчиво забарабанил пальцами по столу. На практику, ишь ты… И что теперь с этой девчонкой делать? Хотя есть одно дельце! Как раз для нее…

Потерев руки, Ревякин поднял телефонную трубку и сразу же услышал обычную фразу:

– Слушаю, милиция, дежурный!

– Максим, завтра на отсыпной не торопись. Я тебе тут помощника нашел. Как раз по тому делу, что ты «музыкальным» прозвал. Пусть по мелочи поработает, а ты пока главным займешься…

– Помощник – это хорошо… – обрадованно выпалил в трубку Мезенцев. – А кто? Стажера-участкового наконец дали?

– Вот завтра и увидишь.

Дежурство у Макса выдалось не слишком-то суматошным, за весь день оформили двух местных алкашей да вечерком съездили на пару домашних скандалов, или «кастрюльных дел», как их именовал тот же Дорожкин, – вот, собственно говоря, и все. И хорошо, было время подумать о главном, о поиске циничного убийцы! Эту-то обязанность с младшего опера никто не снимал, как не снимал и множество всякой мелочи типа «тайного хищения гуся неустановленным лицом» и «потравы покоса неизвестным животным». Мелочь не мелочь, а по ним тоже подходили сроки, и нужно было торопиться – отрабатывать материал да принимать решение – то ли в возбуждении уголовного дела отказать в связи с малозначительностью содеянного да списать материал в архив, то ли, наоборот, вычислить гадов – кто гуся украл и чья корова или коза забрела на чужой покос…

Хорошо хоть, от «музыкального дела» начальник вроде как освободил, спасибо и на этом.

В день убийства Максим отработал до вечера, подробненько опросив всех служащих станции «Погорельцы» насчет подозрительных незнакомцев, появлявшихся на станции в период с пятницы по воскресенье включительно. Таковых набралось ого-го! Ясно же – выходные, вот народ и ринулся в лес. Из Озерска, из Тянска, даже из Ленинграда! На рыбалку, за земляникой – пошла уже! – да и просто так, разбить палатки, полюбоваться природой, посидеть с гитарой у костерка… «у янтарной сосны», как пел замечательный бард Юрий Визбор.

Эти вот шумные группы с гитарами Мезенцев отмел сразу же. Убийца явно был один… вряд ли даже и двое… Двоим-то мужикам упирающуюся девушку бить незачем совершенно – схватили, скрутили, да свои дела гнусные сладили – долго ль? В этом и Ревякин с Максимом согласился… тем более на бережку, у мостков, следок выявился – неглубокий, размытый, но все-таки… Опытный Теркин сразу заявил, что не от сапог! Скорее всего, от кед. А размер – от сорок второго до сорок четвертого. Самый популярный мужской размер. Однако уже то хорошо, что кеды! Значит, не рыбак (те в сапогах все!), а турист, скорее всего не местный. Хотя мог быть и местный – судимых и в Озерске, и по деревням хватало, причем и по самым тяжелым статьям, вплоть до сотрудничества с оккупантами. Дорожкин таких в первую очередь проверил… и продолжал проверять. Как уехал с утра в Лерничи, так до сих пор еще не вернулся. Ну так там и деревень – целый куст, поди проверь всех один – упаришься!

Подозрительных, одиноких мужчин «туристского» вида, по словам сотрудников станции, оказалось семеро. За все три дня. Двое уехали еще в субботу, на дизеле, в Тянск, еще трое – туда же, но в воскресенье. Еще один сел на проходящий архангельский поезд, а другой – на вологодский.

Выглядели все семеро примерно одинаково – рюкзаки, куртки или там олимпийки, треники, кеды… Эх, еще б хоть какую-то примету! Скажем, бороду или шрам на лице… И еще хорошо бы установить, откуда или куда ехали…

Было уже около двух часов ночи. Все магазины, почту и склады наряд в очередной ряд проверил – проехались по маршруту, шуганув по пути стайку молодежи с гитарой, и вот только что вернулись, затеяв попить чайку.

Сделав все отметки в журнале, Мезенцев потянулся и вдруг услыхал приближающийся треск мотоцикла. Судя по звуку, это был какой-то тяжелый мотоцикл, «Урал» или трофейный БМВ с коляской, такие после войны имелись у многих…

Черт! Ну конечно же…

Глава 3

Озерск и окрестности, июнь 1968 г.

Выглянув в окно – благо ночи стояли светлые, белые, – Максим увидел подкативший к отделению служебный мотоцикл с коляской. Заглушив двигатель, участковый уполномоченный Дорожкин прихватил из коляски фуражку с полевой сумкой и поднялся по ступенькам крыльца…

– Что-то ты нынче долго, – хмыкнул, выглядывая из окна, Мезенцев.

Вот ведь, поди, и домой не заезжал. К молодой-то супруге с ребенком. Бедная Катька… А с другой стороны, знала ведь, за кого замуж выходила! У участковых рабочий день ненормированный, впрочем, как и у оперов.

– Уф-ф, замотался! – Первым делом Дорожкин заглянул в дежурку. – Чай-то есть у вас?

– Сейчас заварю. – Пройдя в комнату отдыха, Максим поставил на плитку чайник.

Да, плитка в отделении была электрическая. Не керосинка, не примус и не какой-нибудь там керогаз, с которым без привычки обращения намучаешься! Недавно реконструированная подстанция исправно снабжала электричеством и сам Озерск, и окрестные деревни, пусть даже и не все. Напряжение, правда, частенько скакало, но были рады и этому, помнили, как еще лет десять назад электроснабжение на город вырубали ровно в 24.00. И до шести утра! В кустовой больнице имелся дежурный генератор, а у каждого жителя Озерска – те же самые керогазы, примусы, керосинки… Запасливые жители их до сих пор не выкинули – электричество в городке частенько отключалось и по сей день…

– А я хозяев плотика установил, – запив кусок пирога с капустой крепким свежезаваренным чайком, похвастал участковый. – Ну, того – «Кон-Тики».

– И кто это? Тур Хейердал?

– Сам ты Хейердал! Пацаны из Нового Погорельца! Мне про них одна бабуля сказала… землянику собирала невдалеке. Завтра установлю!.. Слушай, Макс, хорошие пироги, вкусные! Вера Ивановна напекла?

– Кто же еще-то! Я не просил – сама. Возьми, говорит, на дежурство…

– Вкусные! – еще раз похвалил Дорожкин. – Так ей и передай.

– Обязательно. Да она сама к вам завтра собралась…

Мезенцев подавил улыбку. Матушка его, Вера Ивановна, уже год как приходилась Дорожкину тещей и зятя не обижала, а в недавно родившейся внучке так и вообще души не чаяла!

– Так, Игорь, что там за пацаны-то?

– Бабуля сказала говны погорельские. – Участковый хитро прищурился и склонил голову набок. – Ну, уголовный розыск! Смекай!

– Да чего там смекать-то? – хмыкнул Максим. – Говны, или еще говорят – говны собачьи, – значит, лет по десять-двенадцать… Коли б постарше были – бабуся бы сказала – «робяты». Это ж ясно! Что я, в деревнях не бывал? Робят уже можно и за стол со взрослыми посадить, бражки налить, а то и стопочку… Зато и обязанности – почти как у взрослых. Скотина, дрова, рыба, огород, сенокос опять же! Сначала все дела сделай, а уж потом можно и в клуб, на танцы. А мелкой-то всякой шпане пока в самый раз дурью маяться – плоты вот мастерить.

– Про дурь не скажи, – допив чай, неожиданно возразил участковый. – Плот-то аккуратно сделан. Так не всякий плотник соорудит… Ладно, завтра этих парней отыщу. Если они где-то у своей деревни плот на реке держали.

– Так там же заброшенная деревня рядом! – ахнул Мезенцев. – Старый Погорелец! Километрах в четырех от Нового. С десяток изб точно есть! Рыбаки там ночуют, охотники… Вот и осмотреть бы да людей поспрошать! Ну, ребят этих… Вдруг да кого чужого заметили? А может, и ту девчонку видели… Кстати, личность ее установили!

– Ну, ну? – Дорожкин азартно потер руки. – Рекетова Татьяна?

– Она самая. – Максим отрывисто кивнул и завернул недоеденные пироги в газетку, чтобы утром доесть. – Рекетова Татьяна Алексеевна, шестнадцати лет, учащаяся школы номер два… бывшая уже – документы после экзаменов забрала. Да в школе, честно говоря, задней ногой перекрестились! Училась она так себе, частенько прогуливала…

– Постой-постой! – замахал руками участковый. – Я ж эту семейку знаю! Рекетова Нинель, мать, и сожитель ее покойный – те еще пропойцы. Нинель, правда, бывает держится и месяца два не пьет, а потом сорвется – и туши свет! Вот их с утра и проведаю. А потом – в Погорелец! Хочешь со мной?

– Конечно!

– Я с Игнатом поговорю – отпустит. Вдвоем-то мы там быстро сладим! Ч-черт, забыл – у тебя ж отсыпной после смены…

– И что? Слушай, а что, завтра стажер твой на работу явится? Начальник что-то такое намекал…

Удивленно моргнув, Дорожкин хлопнул себя по коленкам:

– Да ладно! Неужто прислали наконец?!

– И еще Женька Колесникова к нам на практику, – вспомнив, сообщил Макс.

Участковый покривил губы:

– Так может, она – этот самый стажер и есть? Ну, про которого тебе начальник намекал…

– А ведь может быть… – задумчиво протянул Мезенцев. – Как же я не подумал…

– О! Голова два уха! Кстати, Варфоломеич про убитую ничего больше не сказал?

– Сказал, а как же! – убрав пироги в стол, Максим всплеснул руками. – Телефонограмму прислал, а завтра и официальное заключение будет. Не девственна, но и не беременна, полового контакта не было, в крови – слабые следы алкоголя…

– Винишко, значит, пили… – покивал Дорожкин. – А потом что-то пошло не так! Хм… странно – почему не отдалась? Не девочка ведь…

– Может, не понравился?

– Может… Ха! Он ее вином поил, а она – от ворот поворот! Вот и осатанел, собака! Ясно все – на почве внезапно возникших неприязненных отношений.

Макс озабоченно скривился и, подойдя к окну, прикрыл форточку – от комаров:

– Ну ладно, в угаре случайно убил… А звезду зачем вырезал?

– Так, может, и вправду из бывших? Фашист, полицай… Отсидел свое, вышел… Да я всех таких наших проверю! А вот ежели вдруг залетный какой, тогда беда-а. Покачав головой, участковый вновь подставил кружку: – А плесни-ка еще чайку! И пироги ты зря убрал…

* * *

Утром Женя Колесникова оделась соответственно новой своей работе, вернее, практике. Темная юбка вполне приличной длины, скромная серенькая блузочка… правда, поясок все тот же – черный, лаковый, и та же сумочка, и лодочки… Ну не широкий же белый пояс надевать, купленный в Риге? Этот только под мини…

Заплетать волосы девушка, подумав, не стала – эдак останется еще только сиротский платочек поверху повязать, уж слишком! Расчесалась, чуть подвела глаза и подкрасила ресницы, ну и губы слегка тронула новой польской помадой. Помаду эту Женька, отстояв солидную очередь, случайно купила в магазине на Невском, взяла сразу несколько штук, хоть и дорого, – на подарки! Матушке вот, и вчера отдала лучшей подружке Катьке, бывшей Мезенцевой, а ныне уж почти год как Дорожкиной.

Хорошо вчера так погуляли, славно, наболтались всласть. Все последние новости обсудили, даже то страшное убийство – с вырезанной звездой, про которое Женьку так и подмывало спросить вот уже прямо сейчас, в кабинете врио начальника отделения. Правда, девушка сдерживалась – все ж таки не в детский сад на практику пришла, понимание иметь надо!

– Так вот, Евгения, тебе, так сказать, наставник, – спрятав усмешку, Ревякин указал на только что вошедшего Макса. – Прошу любить и жаловать… Ну и ты, Максим, практикантку нашу не обижай! Чего улыбаешься? Вижу, догадался уже, что за стажера я тебе вчера обещал?

– Да уж догадался, – усмехнулся Максим. – Тоже мне, бином Ньютона!

Начальник шутливо погрозил пальцем:

– Ну, ты это, не умничай! И не маячь в дверях, что за привычка такая? Садись уже. Дорожкин тебя просил в помощь…

– Угу, – косясь на Женьку, поспешно закивал молодой человек. – У нас там наметки кое-какие есть по убийству.

Вот эту фразу Максим постарался произнести не то что б уж очень солидно, но со значением и с некоторой обыденностью и даже с небольшим цинизмом. Чтоб Колесникова – практикантка! – так сказать, понимала, что они тут не шутки шутят, а страшные преступления раскрывают, ничуть не хуже, чем Шерлок Холмс или Эркюль Пуаро!

Что ж, впечатление Макс произвел – это было видно. Тем более и Дорожкин уже появился, заглянул в кабинет:

– Разрешите?

Да, вот именно так – к начальству на «вы»! Хоть коллеги и были знакомы уже много лет, и даже дружили, но при посторонних как-то было принято соблюдать субординацию. А Женька еще не была совсем уж своей.

– Говоришь, Макса тебе в помощь?

А вот начальство могло позволить себе и на «ты» – и в этом тоже никакого моветона не было.

– Ну да, Макса… Хорошо бы! – Участковый присел на стул. – Вдвоем-то мы быстро управились бы. Все равно нынче с матерью убитой глухо. Пьяна как пень! Похоже, не понимает, что дочку убили. Или, наоборот, как раз дошло до нее уже…

– Что ж, ежели товарищ младший оперативный уполномоченный не возражает… – склонив голову, начальник искоса посмотрел на Мезенцева. – В конце концов, это его законный отсыпной, и никто не имеет права…

– Оперативный уполномоченный не возражает! – быстренько вставил Макс. – И даже более того…

– Ну, тогда поезжайте! – Игнат махнул рукой. – По возвращении жду с подробным докладом. Да! Макс, притащи сюда живенько материал по «музыкальному делу». Введу практикантку в курс дела.

– А! Сейчас.

Оба – Дорожкин и Мезенцев – вышли, и начальник с тоской посмотрел им вслед. Как бы ему сейчас хотелось бросить душный кабинет и поехать с ребятами, заняться наконец настоящий делом, а не отчетами, докладами, сводками и всем таким прочим, без чего немыслимо понятие «руководство». Скорей бы уж Дормидонтыч из отпуска вернулся!

– Ну вот, Женя, так сказать, первый твой материал… Ничего, что на «ты»?

– Даже лучше!

– Ну и славненько.

Развязав папку, Ревякин хитро прищурился и вытащил оттуда две маленькие грампластинки, записанные на целлулоидной пленке.

– Посмотри внимательно, ну и скажи, что думаешь?

– Да тут и думать нечего! – повертев пластинки в руках, практикантка пожала плечами. – Эта вот, с приклеенной снизу открыткой, – официальный продукт, так сказать, «звуковое письмо». Записано в ателье по утвержденным расценкам. Вон тут и адрес указан.

– Все верно, все так, – довольно потер руки Ревякин.

– Эта же, – девушка подняла другую пластинку, – так называемая «запись на костях», на старом рентгеновском снимке. Их обычно на помойку выбрасывают. Сейчас на таких, наверное, и не пишут уже. Короче, самопал. На этом пока все.

– Почему «пока»? – искренне удивился Игнат.

– Потому что я еще не слышала, что там записано.

Что ж, логично. Молодец девочка! Может, и будет из нее какой толк?

– А ты, Женя, возьми домой да послушай. Может, еще какие мысли в голову придут?

Широко улыбнувшись, начальник снова стал серьезным:

– А теперь – о сути дела. Все ты правильно заметила, одна пластинка – официальный продукт, другая – самоделка. И те и другие на специальном аппарате нарезают. И самоделок-то в последнее время появилось у нас как-то слишком много. И тут одно из двух – либо это в каком-то ателье гонят «левак» на их же оборудовании, но, так сказать, в свободное от основной работы время, либо приобрели специально для записи аппарат. Понимаешь, к чему клоню?

– К диспозиции статьи сто пятьдесят третьей уголовного кодекса РСФСР, – почти без задержки отрапортовала Женька. – Частнопредпринимательская деятельность и коммерческое посредничество… Так, кажется. Еще спекуляция может вылезти – статья сто пятьдесят четвертая.

– Молодец, Женя! – с искренним уважением похвалил Ревякин. – Вижу-вижу, не зря на юрфаке хлеб ешь!

– Ну уж… – Девушка опустила глаза – застеснялась.

– Так вот, – между тем продолжал начальник, – Кодекс у тебя дома есть?

– В общежитии есть, но могу взять в библиотеке.

– Вот, возьми мой. Сиди теперь, думай! Кто эти пластинки пишет, как именно распространяет, через кого, за какую сумму? Не много вопросов?

– Да нет. – Женька неожиданно улыбнулась. – Но тут да, подумать надо.

– Вот-вот. А то ведь некоторые всерьез полагают, что уголовный розыск – это стрельба да засады. А вот нет – головой работать нужно в первую очередь. Так что думай, Женя, думай. Утром мне все соображения свои доложишь. Поняла?

– Поняла, Игнат Степанович. Доложу.

* * *

– Итак, кого ищем? – Бросив мотоцикл на окраине деревни, участковый посмотрел на Мезенцева.

– Так мальчишек же! – усмехнулся тот. – Хозяев плота.

– Ха, мальчишек! Иные девчонки в ребячьих делах ничуть не хуже мальчишек участвуют!

– Ну-у, кто бы спорил! Но сам же говорил, бабуля…

– Бабуля указала на возраст, но не на половую принадлежность, – наставительно сказал Дорожкин.

Ох и любил он поучить шурина! Пусть тот и опер, да ведь молодо-зелено. Ничего, сам такой же был!

– А девчонка если на рыбалку, она в платье пойдет?

– Штаны какие-нибудь наденет или треники.

– Во-от! Так что на мальчишках одних не зацикливайся. Удачи!

– И тебе!

Новый Погорелец представлял собой типичную советскую деревню с добротными избами, вытянувшуюся вдоль старой грунтовки Озерск – Тянск. Лет пять назад, после объединения районов и лишения Озерска статуса райцентра, дорогу реконструировало тянское ДРСУ. Сработали на совесть, асфальт, правда, не положили – обещали в следующей пятилетке, – но ямы и все неровности засыпали и отгрейдировали, так что даже рейсовые автобусы проносились ласточками, конечно, кому позволял мотор. Сто пятьдесят пятые «ЗиСы» (до сих пор ходили и такие) так сильно не разгонялись, а скромненько скрипели километров под шестьдесят. Да, самое главное, дорогу во многих местах выпрямили, засыпав болотины и овраги, так что проходившая через Новый Погорелец дорога, ранее проезжая, быстро превратилась в обычное сельское поле, заросшее травой и кустарником. Около кустов паслись местные козы.

– Да уж, не Рио-де-Жанейро! – посмотрев на козу, вспомнил когда-то прочитанную книжку «Золотой теленок» Максим. – Зато тихо, и никакой транспорт зря не ездит! Однако немаленькая деревня, домов сорок.

Глянув на зашедшего в первую же попавшуюся избу напарника, Мезенцев ухмыльнулся – он-то все ж не участковый, а опер и шататься по всем домам вовсе не собирался, этак тут и до ночи провозишься!

Внимательно осмотревшись по сторонам, молодой человек в задумчивости взъерошил волосы на затылке. И где тут всякая шпана-то собирается? Огороды уже наверняка пропололи, воды принесли – это уж их с утра заставляли, неча в постели валяться, чай, не городские лодыри!

Скорее всего – на автобусной остановке…

Сложенный из бетонных блоков остановочный павильон напоминал знаменитую испанскую пещеру Альтамира, где были обнаружены рисунки древних людей! Здесь рисунки тоже имелись, правда, не древних людей, а вполне даже современных, но тоже в чем-то первобытных. Рисовали углем – вон и кострище на платформе… Церковь с куполами, Пушкин очень, кстати, похож, еще какое-то лысоголовое чудище… А, вот же подписано – Фантомас! Неплохой, между прочим, фильм, веселый… Дальше – половой член… еще один, почему-то с крылышками… интересно почему? Надписи… кроме матерных еще и «The Beatles» – надо же… «Катька Тюлькова дура»… «Катька плюс Петька – любовь до гроба, дураки оба»… А вот лодка под парусом! Точнее говоря – плот! Он и подписан – «Кон-Тики». Ага-а! На плоту нарисована девчонка в платье и с косами… Стрелочкой указано – «Катька»… Похоже, ясно, кто в здешней гоп-компании главный. А прав оказался Дорожкин-то! Однако на остановке-то собираются вечером… а до вечера-то еще ого-го!

Ну-ка, ну-ка… что это там?

Невдалеке от магазинчика местного сельпо как раз отъехала скрипучая телега, запряженная пегой лошадкой. Правил лошадью седобородый дед в застиранной до белизны гимнастерке и синих диагоналевых галифе. К таким штанам требовались бы еще и сапоги, однако сапог не было, а были надетые на босу ногу сандалии, голову же покрывала серая засаленная кепчоночка.

– Митрич, смотри, недолго там! – напутствовала с крыльца сельпо объемистая продавщица в сером халате со значком «Отличник советской торговли» на лацкане. – И, главное, накладные, как в прошлый раз, не забудь!

– Да уж не забуду!

– И пиво в ларьке не пей с алкоголиками! Как товар привезешь – я тебе сама бутылочку поставлю. «Адмиралтейского».

– Ой, Тихоновна! Хороший ты челове-ек!

– Поезжа-ай уже! Да постарайся к обеду.

Хлопнув дверью, продавщица скрылась в магазинчике.

– День добрый! – Легко нагнав телегу – лошадка-то была вовсе не рысак, – Мезенцев широко улыбнулся и тут же продолжил, не давая деду и рот открыть. – Тюлькову Катю где мне найти? А то взяла в библиотеке книжки, а вернуть забыла! А сроки-то, между прочим, прошли.

– Катьку-то? – Дед подозрительно посмотрел на Макса. – А ты кто, мил человек, будешь?

– Так это… из отдела культуры…

– А документ какой есть? Покажь!

Однако же лажа не прокатила – дедок-то оказался боевым, на кривой кобыле не объедешь!

– Покажь, говорю, не то живо счас сдам участковому! Вона мотоцикл-то, видал?

Что ж, верно, лучше было б сразу удостоверение показать… Ну уж как вышло…

– Так я ж с ним, с участковым-то, и приехал. С Игорем Яковлевичем! А вы тут меня за шпиона какого-то приняли. Обидно!

И впрямь обидно… Опером Максим работал меньше года, не во всех деревнях его еще знали, особенно в таких вот глухих. Другое дело – участковый!

– Обидно ему… – Услыхав про Дорожкина, возница сменил гнев на милость. – Понимаю… Дак и ты пойми – тут же у нас убивство! Слыхал, верно?

– Да уж слыхал, – не стал отнекиваться Макс.

Вообще-то хорошо бы опросить здесь всех, а не только детей. Впрочем, по всем сельсоветам указания разосланы насчет подозрительных чужаков. Вот и результат налицо – дед ведь не просто так прицепился! Бдительный оказался товарищ.

– Вона Тюлькиных изба – третья с краю! – Бросив вожжи, дедок указал рукою.

– Вот спасибо! – смахнув упавшую на лоб челку, искренне поблагодарил Мезенцев.

– Только Катьки там нет, – вдруг огорошил дед.

– Что, в город уехала?

– Не-е… На сенокос со всеми ушла. К озерку. Ниче сказать, девка-то работящая! Хоть и шальная. До обеда – покосы, потом там и купаются… ну, вся ребятня… Только вечером в деревню вернется.

– А озерко какое?

– Так Светлое! Какое тут еще озерко-то есть?

Простившись с дедом, Максим побежал к мотоциклу – Дорожкин как раз выходил из соседней избы, сверкая тремя лейтенантскими звездочками на погонах, и вид у него был крайне разочарованный.

– Игорь, на минуточку! Я тут про девчонку одну узнал…

– Катю Тюлькову? – хохотнул участковый. – Что смотришь? Доложили уже, кто тут заводила. Сейчас смотаемся к Светлому. Взрослых опрашивать толку нет. Видали б кого, давно бы сказали.

– Так, а подростки-то что молчат? Если кого видали…

– Подростков тоже спрашивали. Больших. А про мелких могли и не вспомнить. Играются день-деньской, бегают, еще на покосе помогают… Где уж тут вспомнить! Вдумчиво надо поговорить. Самим!

Вот с этим Мезенцев полностью был согласен.

– Вот, смотри. – Старший лейтенант вытащил из полевой сумки подробную карту-трехверстовку. – Вот дорога… Вот – железка, вот – станция. От станции до Светлого, если на машине, крюк надо делать по шоссе. Километров семь. И мы так поедем, больше никак. А если пешком или, скажем, на велике, на мопеде, на мотоцикле – там по козьей тропе, напрямик. Всего выходит километра четыре с гаком! Светлое – озеро красивейшее, пляжи песчаные, чистейшая водичка, рыбалка там замечательная. И главное – ни слепней, ни оводов! Вот почему-то так. Представляешь?

– Да уж знаю!

– Озерские туда по шоссе добираются, а из Тянска пригородный поезд ходит, подкидыш, два раза в день – утром и вечером. Когда паровоз, когда дизель… Смекаешь?

– То есть наш убийца мог девочку на пляже подцепить! На Светлом озере… И видеть их там могло множество народу…

– А вот это не факт! Мало на Светлом укромных местечек? Что, в детстве там голышом не купался?

– Да как-то не пришлось.

– А я купался. Потому знаю. – Сдвинув на затылок фуражку, Дорожкин вновь принялся водить пальцем по карте. – Далее, смотри… Вот, вдоль реки тропинка на станцию, как раз мимо заброшенной деревни проходит – Старый Погорелец… очень удобно по пути туда девочку завести, если на Светлом у него не вышло или вдруг захотелось еще с нею побаловаться. Изб там заброшенных полно – милуйтесь на здоровье! А ребята если где-то там плот держали, то случайно могли кого-то и увидеть. Мы туда тоже заедем, только позже. Сначала – на Светлое! На покос этот… Давай, садись уже!

Затрещал двигатель…

* * *

Покос нашли быстро, отыскали и Катьку Тюлькову – худенькую большеглазую девочку одиннадцати с половиной лет. Светлые косички с голубенькими шелковыми ленточками, короткое цветастое платьице, разбитые коленки и свежая царапина на левой щеке. По всему видать, боевая девчонка!

Поначалу Катерина стеснялась, ну а потом разговорилась и рассуждала вполне разумно, по-взрослому.

– Про чужих, что ищут, я знаю. На речке у Старого Погорельца мы никого не видели. Там мимо по тропе много народу ходит, на него внимания давно не обращаем. А «Кон-Тики» наш жалко! Озерские, наверно, угнали, сволочи, больше некому. Они на озеро на великах ездят. Как раз по тропе…

– Значит, никого подозрительного не видела?

– Не-а…

– А Таню Рекетову, случайно, не знаешь? Из второй школы… – на всякий случай спросил Максим.

Катя неожиданно обрадовалась:

– Ой! Так и я там учусь! В пятом «Б» теперь.

– А Таня в восьмом… училась…

– Ну-у, старшеклассниц я плохо знаю, – протянула девчонка. – Наша-то школа большая – пятьсот пять человек! Не то что в первой – там всего-то четыреста. Таня, говорите, из восьмого? Вообще-то я тут какую-то девчонку видела. На Светлом. Из нашей школы. Как раз старшеклассницу. Там, на озере, местечко есть… мы там всегда… вот и хотели, а она там уже… Темненькая такая… в самодельном купальнике. Загореть уже успела!

– Эта? – Мезенцев вытащил из кармана переснятую фотографию убитой.

– Она! – глянув, кивнула девочка. И закусила губу… – Это что же, выходит, ее…

– Ну да. – Опер посмотрел прямо в глаза Катерине. – Ты, пожалуйста, не болтай – дело такое…

– А точно она? – переспросил Дорожкин. – Ты ничего не путаешь?

– Да нет, не путаю. Ее еще в прошлом учебном году на пионерском сборе разбирали! На дружинном! За плохую учебу и за прогулы. Так она стояла, плакала. Я запомнила – это мой первый сбор был!

– Значит, не путаешь… Хорошо! – Участковый почесал подбородок. – А она один раз на Светлом была? Или, может быть, чаще?

– Да нет, не один. Раза три – точно!

– Одна загорала? Или еще с кем-то? – внес свою лепту в разговор Максим.

Девочка наморщила лоб:

– Да вроде бы одна…

– А как она на озеро добиралась? На велосипеде?

– Нет, велосипеда я не заметила. Так тут многие на автобусе ездят! У поворота на Погорелец выходят, там сразу к речке – и по тропе. Там километра четыре, далековато… Зато идти приятно! Да, она еще книжку читала на пляже.

– И что за книга?

– Мопассан, – без запинки выпалила девчонка.

– Мопассан? – Сотрудники милиции удивленно переглянулись. – Точно?

– Да точно! – покраснела девчушка. – Я сама как-то читала, у Верки, сестры старшей, взяла… Так папенька заметил – обещал ремня дать! Говорит, рано еще такие книжки читать – одни постельные баталии. А мне интересно, ведь про любовь!

– Так говоришь, одна была? – снова переспросил Макс. – Точно одна или ты внимания не обращала?

– Да нет, на пляже-то одна сидела, с книжкой… А потом, может, с кем-то и шла… – Девчонка неожиданно ахнула. – Точно! Мы как-то уходили… и она… И парень один… рядом с ней шел… или не рядом, а с ней… Да меня Петька тогда отвлек, вот и не запомнила.

– Так, Катерина! – со всей серьезностью промолвил Дорожкин. – Давай-ка попытайся вспомнить во всех подробностях. Слишком уж многое от памяти твоей зависит!

– Да я понимаю…

Глядя на задумавшуюся девчонку, Мезенцев попытался помочь:

– Он слева от Тани шел или справа… или вообще – позади?

– Нет, не позади… Слева, кажется… Да, точно, слева! И знаете, там ручей пересохший, так он вперед забежал и руку протянул, чтобы помочь перепрыгнуть. Я тогда и внимания не обратила, потому что этот дурачок Петька… А сейчас – вспомнила!

– Та-ак… – Участковый отвлекся от протокола и передернул плечами, словно озяб.

Да и Макс тоже проявил нетерпение:

– А выглядел, выглядел он как? Опознать сможешь?

– Опознать… нет… – задумчиво отозвалась Катя. – А выглядел… Парень как парень, но не молодой, старый…

– Старый?

– Ну, лет двадцать… или тридцать уже. В штанах спортивных, в майке и с рюкзаком… Лицо? Обычное такое лицо, овальное… или круглое… Не, бороды-усов не было… Волосы… темные… нет, рыжеватые… Да не помню точно! Рост? Да вровень с Таней… О! Прическа была!

– Прическа?

– Ну, волосатик такой, под битлов!

Под битлов… Откуда про них-то знает? Теперь ясно, кто на остановке написал… Ну, хотя бы приблизительный портрет. Хоть что-то… Впрочем, не факт, что это был убийца. Но знакомый – точно!

– Спасибо тебе, Катя! – Дорожкин протянул девочке полевую сумку-планшет с положенным сверху протоколом допроса. – Напиши: с моих слов записано верно, мною прочитано… Распишись… Ты на покосе с кем?

– С дядей Колей и тетей Ликой. И с бабушкой.

Родители, значит, в городе…

– Ну-ка, бабушку позови…

Вообще-то бабушка тоже не опекун и не родитель. Да и ладно – если что, Пенкин потом передопросит с соблюдением всех формальностей.

– А плотик ваш, кстати, на речке стоит, недалеко от станции. Там, на мели…

Девчонка обернулась на полпути, едва не споткнулась:

– Правда?! Ой, я сейчас Петьку позову, сбегаем, пригоним! Вот же ж здорово!

– Нам бы и с Петькой поговорить, вдруг он что-то вспомнит…

Петька оказался плотненьким круглоголовым пацаном лет двенадцати, голым по пояс, в длинных, натянутых выше пупа штанах и в белой, видавшей виды панамке. Но парень серьезный – сразу вспомнил кое-что. Заявил, что уже видел того волосатика или похожего на него. И даже перебросился с ним парой слов! Среднего роста, плечистый, кепка на глаза надвинута. С рюкзаком, в зеленой брезентовой куртке и кедах.

– Тот, не тот – не знаю. Но подозрительный! – пояснил пацан. – Правда, это в конце мая было. Ну, когда вдруг жара наступила. Я его у станции встретил. Как раз паровоз из Тянска пришел. Суббота была, кажется, народу много. Так он меня окликнул – спросил, как лучше пройти к Светлому. Я и показал – по тропе нужно идти. А он говорит, что охотник и рыбак, да про места безлюдные спрашивал. На Светлом. Охотиться, говорит, буду, уточек стрелять да рыбку ловить. А ни ружья при нем, ни удочки. Один рюкзак. Вот я и говорю – подозрительный.

– А на того, что с Таней был, похож?

– Да не знаю. Прическа похожа. Ой, я еще мотор мотоцикла слышал! – припомнил мальчишка. – Перед тем как у нас плот пропал. Утром так, раненько, часиков в шесть, у Старого Погорельца. Я корову в стадо отводил.

– Что за мотоцикл?

– Я не видел, слышал только – там же деревья, кусты, короче, заросли…

– Так, может, это мопед был? – уточнил Дорожкин.

– Нет, не мопед. – Пацан упрямо покачал головой. – Не «ЗиФ», не «Рига» и не тяжелый мотоцикл, не «Урал». По звуку – «Ковровец», или «Восход», или «Минск»… Что-то такое, легкое… Я почему знаю, у Кольки, брата старшего, «Восход», а до того был «Ковровец». А у отца – «Иж Юпитер» с коляской… Ну, мы пойдем? А то пока дойдем, пока плот пригоним…

– Да-да, идите. – Отпустив ребят, участковый задумчиво посмотрел на коллегу. – А туристик-то и впрямь подозрительный. Ишь ты, безлюдные места искал – на уточек поохотиться… А ведь не сезон! Что же это за охотник такой – сезонов охоты не знает?

– А ты, я вижу, знаешь…

– Да уж знаю, – заводя мотоцикл, неожиданно расхохотался Дорожкин. – Поскольку сие входит в мои обязанности. Вообще знаешь, сколько обязанностей у участкового? Больше сотни! Особенно в маленьком отделении. И охота, и ружья, и профилактика, и пьянь всякая… несовершеннолетние еще… Ой, отчет уже пора по ним писать, совсем запамятовал.

– Игнат сказал, еще пару ставок участковых в главке выбивать будет!

– Да одну бы дали!

– Потому он и просит две. Да, хорошо бы тебе помощника… Обещали ж прислать!

Дорожкин покусал губы:

– Знаешь, я вот думаю, есть такая помощь, которой бы и не надо. Вот с убийством этим… Если за неделю никого не найдем – столько народу сюда понаедет! Из Тянска, из главка… Толку от таких помогальщиков… Только убийцу спугнут да помешают спокойной работе.

– Странно, что еще не приехали, – понимающе хмыкнул Максим. – Хотя… Игнат со дня на день ждет – проговорился.

– Ладно, поехали… Слушай, давай ребят к станции подвезем? – Участковый кивнул на бредущие по пыльной тропке фигурки. – Заодно про мотоцикл поспрошаем… ну и следы еще разок поглядим. А потом уж – в Старый Погорелец. Бензина хватит, ничего, что крюк…

Ребят завезли, конечно, – те были рады. Нашлись возле речки и мотоциклетные следы, по большей части принадлежащие милицейскому «Уралу»… Впрочем, хватало и иных.

А дежурный по станции – сухонький старичок в куцем пиджачке с орденскими планками и железнодорожной фуражке – вспомнил и мотоцикл, что видел возле станции в пятницу вечером, двадцать первого июня, как раз во время предполагаемого сокрытия трупа.

– Салатового цвета «Ковровец»… или светло-голубой… Или не «Ковровец» – «Восход», они же похожи.

Приметил старик и мотоциклиста – молодой, в брезентовой куртке и кедах…

– Такой, знаете, волосатик! Раньше бы сказали – стиляга, а сейчас уж не знаю и как…

Записав показания дежурного, коллеги наскоро перекусили прихваченными из дому пирогами и бутербродами и покатили в Старый Погорелец…

Ярко светило солнце. Тянулся по сторонам бурый смешанный лес, сменяемый березовыми рощицами и совхозными полями. Вкусно пахло смородиной, свежескошенным сеном и горячей сосновой смолой. От колес мотоцикла поднималась вверх желто-серая дорожная пыль.

Трясясь по ухабам, Мезенцов думал об убитой, Тане Рекетовой. Значит, не такая уж она была и оторва – в свете новых открывшихся обстоятельств. Когда разбирали на сборе, плакала. Совесть есть. И Мопассана читала. Про любовь. Видать, хотелось романтических отношений… Далеконько забралась, однако. Что, в Озерске искупаться-позагорать негде? Три озера, речка – на любой вкус…

Да вот то-то и оно, что негде! Озерск – городок маленький, сверстники все друг друга знают. Да и стеснялась, наверное, девушка, раз уж совесть была. Купальника своего самодельного стеснялась, матери-пьяницы, бедности, да и вообще – репутации двоечницы и прогульщицы. В Озерске-то все это прекрасно знали. А вот тянские жители… Тянские-то в основном на Светлое и приезжали! Вот и Таня – туда. Эх, Татьяна, Татьяна… Не любовь ты нашла, не отношения романтические, а лютую гибель!..

Ну да, скорее всего, так оно и было!

С доводами шурина Дорожкин согласился без всяких споров. Да и что тут было спорить? Ведь правда и есть – зачем еще девчонке на дальнее озеро ездить? Тащиться на рейсовом «пазике» по пыльной грунтовке, затем еще пешком переться.

– Вот это ты, Максим, прав – романтическая натура. Была… И какой же ее гад… Слушай, сейчас на почту заскочим, приметы нашим передадим!

– Ага!

Сообщив в дежурку о вновь открывшихся обстоятельствах, коллеги оставили мотоцикл у почты и дальше пошли пешком – в Старый Погорелец на мотоцикле с коляской было не проехать.

– Не хлынул бы ливень. – Максим с опаской покосился на сизую тучу, вставшую за рекой.

– Да далеко еще… Брезентовая куртка, рюкзак… мотоцикл «Ковровец»… – про себя проговаривал приметы Дорожкин. Наверное, так ему лучше думалось.

– Или «Восход», – добавил Макс.

– Или «Восход». – Участковый, соглашаясь, кивнул. – Салатового цвета. Это типа между зеленым и голубым…

– Скорее просто светло-голубой…

– Э-э, не знаешь ты, в какие цвета «Ковровец» красят! Был у меня «Ковровец»…

– Знаю. Катька писала, когда в армии служил. Усядусь, говорит, в седло, как курица на жердочку, и трясусь. Не знаю, до клуба доедем иль нет.

– Ну, это она преувеличила! Пару раз только и ломался… О! Пришли, кажется.

Громыхнуло. Где-то за речкой вспыхнула-плеснула молния.

За деревьями показались покосившиеся избы с зияющими прорехами крышами, крытыми серой дранкой, и черными провалами окон. Кое-где окна были заколочены, а в некоторых еще оставались и стекла – правда, таких было мало. Оконное стекло в деревнях – ценность немалая.

– Ну, и где тут? – Максим озадаченно покрутил головой.

– Так, от околицы и начнем, – усмехнулся Дорожкин. – Ты – по той стороне, я – по этой…

Распределиться по сторонам не вышло – деревня-то была старая и строилась не вдоль дороги, а как кому хотелось. А хотелось всем – окнами на юг, поймать редкое солнышко!

– Вот ведь, жили раньше люди… – негромко промолвил Максим. – Казалось бы, дорогу сделайте да пустите автобус. Люди б и жили бы! Детишки б в школу ездили… В Венгрии я такого не видел.

– Так какая Венгрия, а какой Союз! – Хохотнув, участковый погрозил пальцем. – Ты, Макс, с такими мыслями того, поосторожней. А то как бы чего!

– Ой, не старые времена, – отмахнулся молодой человек. – Сейчас про деревню и писатели пишут! Вон, Федор Абрамов. Распутин еще…

– Времена-то не старые, – участковый покачал головой. – А люди-то кое-где с тех времен и остались! Вон я как-то в клубе с Катериной под Элвиса Пресли потанцевал, что-то медленное было… Так потом пять доносов! Три – по месту службы и два – в комсомольскую организацию. Хорошо еще, все пять анонимные! Рассматривать не стали.

– Вот видишь!

– Рассматривать не стали, а на вид поставили и устное замечание объявили!

В этот момент заброшенную деревню озарила яркая вспышка молнии, снова громыхнуло, на этот раз близко-близко, так, что заложило уши. И тотчас же хлынул ливень.

– Давай-ка вон в ту избу! – на бегу прокричал Мезенцев.

– Сейчас… Коляску брезентом накрою…

Хоть и недалеко было до ближайшей избы, а вымокли оба насквозь!

– Вот это дождище! – Стряхнув с волос крупные капли, участковый выглянул из избы. – Да уж вряд ли мы теперь тут хоть какие-то следы сыщем! Сами виноваты. Надо было…

– Ничего. Все равно все посмотрим, – утешил коллегу Максим. – Такой дождь обычно ненадолго. Вон видишь, прорехи!

– Да где ж?

– Да вон!

Долго ли, коротко ли, а ливень кончился резко, так же как и начался. Так, моросило еще чуток, да падали с веток капли. А где-то за дальним лесом ворочался, словно медведь в берлоге, гром, ворчал что-то недовольно…

– Ну что? Пошли смотреть.

Сбросив туфли – все равно мокрые, – Максим пошел босиком, внимательно оглядывая избы. А особенно тропки…

– А здесь кто-то недавно был, – сказал напарник. – Вон у покоса трава примята. Та-ак… бутылочные осколки… светло-зеленого цвета… Обрывок этикетки… уже почти и не разобрать! Этикетка… какое-то «…ловвино», «в» и «е» на синем фоне… дальше, похоже, окончание «ЛI»… И что за вино такое?

– Да мало ли кто его тут пил?

– Так-то оно так… Но на всякий случай надо узнать… – Аккуратно спрятав обрывок этикетки в полевую сумку, участковый вскинул глаза. – Ты что там так долго-то?

– Так тоже нашел кое-что. Не лаптем щи хлебаем!

Голос Максима был таким интригующим, что участковый немедленно подошел ближе:

– Ну? Что там, показывай!

– А вот! – Максим держал двумя пальцами мокрый женский носочек приятного светло-голубого цвета. – Я вот подумал: а вдруг ее?

– Тогда платье бы поискать… и все прочее…

Платье поискали, облазили все кусты и избы, однако же зря.

– Ну и что – носок? – обиженно промолвил Дорожкин. – Как и вино, мало ли чей?

– А ты приметы вспомни!

– Ну да, мать убитой говорила про голубые носочки… Так таких носков у каждой девчонки по десять пар! Впрочем, на всякий случай следователю доложим. Курочка по зернышку клюет.

– А вот это уж точно!

В ярко-синем, свежевымытом недавним ливнем небе вновь засверкало солнышко. Можно было возвращаться…

В Новом Погорельце коллеги зашли в сельпо. Дородная продавщица за прилавком заметно нервничала и поглядывала на часы. Та самая, со значком «Отличник советской торговли». Увидев вошедших, ахнула:

– Ой, Игорь Яковлевич! Мокрые-то вы какие… Небось под дождь попали?

– Под дождь.

– Вот и Митрич тоже, видать… Еще с утра за товаром послан. Теперь и до вечера не дождешься.

– Ничего, приедет… – Поправив вымокшую фуражку, участковый вытащил из сумки обрывок этикетки. – Тамара Федоровна, не подскажешь, что за вино?

– «Ркацители», одесского разлива, – едва взглянув на этикетку, выдала продавщица.

Мезенцев не сдержал восхищения:

– Ничего себе! А с чего вы это…

– Да видно же! Надписи все по-украински. «…ловвино» – это «Укрголоввино», «…ве» – «столове», а «Л» и «I» украинская – «Ркацители» и есть! Светлая такая этикетка, «Одесский винтрест».

– Ну ты, Федоровна, прям Шерлок Холмс! – уважительно промолвил Дорожкин. – Вот ведь глаз-алмаз!

– Да какой там Холмс, Игорь Яковлевич, скажешь тоже… – Продавщица засмеялась, видно было, похвала пришлась ей по душе. – Просто именно такое вино с неделю назад на складе в Озерске было. Ну, согласно артикулу. Я Митрича послала – так опоздал же! Озерские магазины вино и разобрали. ОРС продуктовый, и винно-водочный «Заря». А что? Два тридцать цена… Дороговато, конечно, но вино легкое, женщины любят. Они в основном и берут.

– Значит, только в Озерске продавалось? – уточнил участковый.

Тамара Федоровна уперла руки в бока:

– Ну почему? Галя со станции ящик урвала. Буфет у них там. С наценкой. Летом народу хватает.

– На станции… Это на «Погорельцах»?

– А где ж еще? Так за выходные все «Ркацители» и продали.

– Я так понимаю, в буфете только в розлив? – подал голос Максим.

Продавщица взглянула на него с подозрением.

– Это сотрудник наш, – поспешно пояснил Дорожкин. – Из уголовного розыска.

– А вопросы задает как ОБХСС! – Тамара Федоровна рассмеялась и вновь глянула на часы. – Да где ж этот чертов дед?

Часики у нее были хорошие – «Заря», плоские, золотые.

– В розлив-то в розлив, – глянув в окно, продолжила продавщица. – Однако ж сами знаете, если хорошо попросить… Буфетчице-то какая разница? Наоборот, товар быстрее уйдет.

– Так-так, буфетчица, значит… – Пошевелив губами, участковый задумчиво посмотрел в потолок. – Что-то она нам не рассказала… А, Максим?

– Нет, не рассказывала. Впрочем, я ж ее конкретно не спрашивал.

– Придется спросить… Ну спасибо, Тамара Федоровна! Удачного дня.

Через двадцать минут коллеги вновь подъезжали к станции, встретив по пути телегу с дедом и ящиками – товаром.

Дорожкин не поленился, притормозил:

– Эй, дорогой товарищ! Тебя там Федоровна заждалась уже!

– Ниче, товарищ участковый! Уж теперь-то я мигом да-ак!

Возница был веселенький. Видать, успел уже выпить.

– Мигом он… Давай-давай, поезжай!

Станционная буфетчица Галя, худосочная блондинка лет тридцати, как раз закрывала буфет, торопясь на рейсовый автобус, а потому на милиционеров глянула хмуро.

– Чего вам, товарищ участковый уполномоченный? Только быстрее.

– Нам только спросить… «Ркацители», одесское, было? – Дорожкин сразу взял быка за рога.

– Было. На выходных разошлось.

– Бутылку кому продавала?

Округлив глаза, буфетчица раздраженно фыркнула:

– Да вы что! Нам так не положено. Только в розлив.

– Галя, мы ж не по линии ОБХСС, – вкрадчиво промолвил участковый. – Мы по убийству работаем. Понимаешь, любая мелочь сейчас важна.

– Да я вот товарищу рассказывала уже, – буфетчица кивнула на Макса.

– Гали-ина! Ты не думай, мы никому ничего не скажем.

– Ага, Игорь Яковлевич, никому! А то я не знаю. Как в прошлый раз и будет! Определение суда… и – «наказать продавца, допустившего…».

– Галя, девчонку убили. Ей жить бы да жить…

– Звезду на теле вырезали… – негромко напомнил Мезенцев. – И гад этот, убийца, тут где-то был. Ходил словно дикий зверь. Добычу высматривал.

– Тьфу! – Галина махнула рукой. – Чего уж, девочку жалко. Ну, три бутылочки еще в пятницу продала, очень уж просили. Один – веселый такой дядечка лет сорока. Одет прилично – светлые полотняные брюки, импортная рубашка такая голубенькая, с белой полосой, шляпа… Второй – стиляга, турист, с рюкзачком. Третий – упитанный такой товарищ, весь потный, да там целая компания…

– Галя, о втором, туристе, подробнее, – настороженно попросил участковый. – Как выглядел, во что одет, приметы?

– Ой, да я помню, что ль? Знаете сколько тут после дизеля народу? – Возмущенно пожав плечами, буфетчица все же попыталась вспомнить. – Ну, такой молодой, лет тридцати. Роста среднего, даже, может, чуть пониже. Плечистый такой, крепенький. Лица не помню – обычное такое лицо, круглое… Да, патлатый! Говорю ж – стиляга!

– Волосы какого цвета?

– Темные. Но не брюнет. Шатен или темно-русый.

– Бородка, усы, щетина?

– Нет, ничего такого. Одет хорошо, все новое. Зеленая брезентовая куртка, рюкзак совсем новенький – только что не скрипит. Синие спортивные штаны, хорошие, дорогие. Олимпийка, тоже синяя, на металлической молнии. На ногах – кеды китайские, синие с белым – «Два мяча». Больше ничего особенного не помню.

– Молодец, Галя! – Дорожкин довольно потер руки. – Вот ведь что значит – торговый работник! Даже про кеды вспомнила. «Два мяча»!

– Так я ж раньше в промтоварном работала.

– Он, значит, на пригородном поезде приехал? – осторожно уточнил Максим.

– Ну да, думаю так. Только это, припозднился малость.

Тут и Дорожкин подключился:

– А на мотоцикле не мог?

– Не знаю, мотоцикла не видела… Хотя слышала! Да, да, под окнами на улице тарахтел.

Глава 4

Озерск – Тянск, конец июня 1968 г.

Почти всех увлекающихся музыкой парней и девчонок Колесникова знала. Встречала и в клубе, и в промтоварном, и на почте – там иногда продавался дефицитный журнал с гибкими пластинками, «Кругозор». Стоил он целый рубль, дороговато, конечно, да и записи иногда так себе, но покупали, чего уж. Хотя из шести пластинок с популярными песнями обычно была одна или даже половина – на одной стороне нормальная. В прошлом году были песни Жана Татляна, Дина Рида и Джанни Моранди! Такие пластиночки обычно из журнала вырезались и хранились отдельно. И у Женьки, и у тех, кто увлекался, а таких было немало – магнитофоны имелись далеко не у всех – слишком уж дорогие. Потому переписать друг у друга пленки среди молодежи школьного возраста было неактуально. Новомодные переносные магнитофоны «Орбита» или «Романтик» оставались несбыточной мечтой, у родителей обычно имелись огромные старые радиолы, похожие на пиратские сундуки, пленки стоили не так уж и дешево и были в жутком дефиците.

Правда, некогда жил в Озерске один меломан и стиляга, некий Леша Кошкин по кличке Алекс, кстати добрый знакомый Евгении, так и тот года четыре назад исчез с радаров и в родном городке не появлялся. Говорят, пошел все ж таки в армию, а после уехал в Ленинград и играл там в каком-то джаз-банде! Впрочем, все это были слухи.

Других же увлекающихся музыкой ребят Женя хоть и знала, но на короткой ноге с ними не была, тем более что и в Озерске теперь появлялась редко. Теперь же в интересах дела нужно было не то чтобы восстановить старые связи, а скорее завязать новые.

Песни, записанные на тех самопальных пластинках, что ей дали в милиции, к большому удивлению девушки, оказались не чем-нибудь, а самой настоящей фирмой! На той, что из ателье звукозаписи, легальный «звуковой сувенир» – «Дом восходящего солнца» английского ансамбля «Энималз»! Песня не то чтобы запрещенная, но «не рекомендованная», однако звучащая во всех сельских клубах в качестве обалденного «медленного танца». На второй же пластинке «на костях» оказалась песенка «Роллинг Стоунз» – «Рубиновый вторник», тоже очень красивая, однако в СССР мало кому известная, как, впрочем, и исполняющая ее группа. Да что там говорить, когда даже такая меломанка, как Женечка Колесникова, хорошо знающая, кто такие «Битлз», Франсуаза Арди и Франс Галь, впервые услышала «Роллингов» лишь в Ленинграде – в общежитии у знакомых ребят оказался магнитофон.

И вот теперь – здесь.

– Гу-уд дэй… рубин тьюздей… – поставив пластинку, подпевала девушка…

Кстати, качество записи «на костях» неожиданно оказалось неплохим, по крайней мере не хуже, чем на «звуковом сувенире» из ателье. Очень может быть, как предположил Ревякин, на одной аппаратуре их и писали…

Как и договаривались, утром Колесникова явилась с докладом. Однако в отделении нынче было не до нее, все кругом носились какие-то радостно-азартные, возбужденные, деловые.

– Почти вышли на предполагаемого убийцу, – похвастал на бегу Максим. – Приметы появились!

Ну что ж, это было здорово. А то по городку всякие слухи ходили! И если убийцу так быстро найдут, то озерскому отделению милиции – честь и хвала! Может, тогда Макс…

А что Макс? Вот от Тыниса вчера письмо пришло, заказное. Надо бы зайти на почту, забрать.

– Игнат Степанович! Товарищ капитан! Так я пойду, поработаю по «музыкальному» делу?

– Что? – Врио начальника тоже был в возбуждении. – Ах да, да, работай, Женя! Макс! А ну-ка, зайди… Там еще проводников допросить хорошо бы и контролеров. Пенкин сказал: если что, сразу протокол допроса оформить.

* * *

– Ну что, приметы предполагаемого убийцы установлены! – взахлеб докладывал следователь. – Около тридцати лет, коренастый, одет в брезентовую туристскую куртку, спортивные брюки и кеды. Патлатый – под битлов! Может передвигаться на мотоцикле «Ковровец» серии К-175 или на «Восходе» зеленовато-голубого цвета. Свидетелей еще раз допрошу лично. Сегодня же выдвигаюсь.

– Ты особо-то не радуйся, – глянув в окно, Алтуфьев желчно охолонул молодого коллегу. – А то удачу спугнешь!

– Ну, Владимир Андреевич, вы и скажете…

– Просто предупреждаю.

Как опытный следователь, Алтуфьев прекрасно знал, что все эти приметы, даже самые подробные, это все-таки приметы, а преступника еще надо найти и взять, причем имея железные доказательства. Впрочем, в райком уже можно кое о чем доложить. Раз уж они сами просили держать в курсе событий.

– Тут все пока вилами по воде писано, – перечитывая материалы дела, вскользь заметил Владимир Андреевич. – То ли был мотоцикл, то ли нет… А проводников допросить надо! Мало ли, заметили что… Если он правда на поезде приехал, а не на мотоцикле.

– В мае первый раз заметили. – Пенкин покусал колпачок новомодной шариковой ручки. – Охотником прикидывался, искал безлюдные места! А ведь не сезон для охоты-то! Думаю, допросить егерей…

– Не стоит, – махнул рукой и. о. прокурора. – Если он не охотник, а лишь прикидывался им, так с ними и не столкнулся… Постой… Ты говоришь, в мае?

– Да, в конце мая видели по приметам похожего.

– Так, может, он и в мае к девчонкам каким приставал? – Алтуфьев внимательно посмотрел на коллегу. Если это правда, то… Впрочем, версию-то отработать надо. Убитая ведь из неблагополучной семьи?

– Да, из бедной.

– У нас бедных нет, товарищ Пенкин!

– Извините, товарищ младший советник юстиции! – взметнулся было со стула Сергей Петрович.

Владимир Андреевич рассмеялся:

– Да сиди ты! Шучу! А вот в мае он мог и наследить. Познакомился с какой-нибудь девочкой из тех, неблагополучных…

– Думаете, и тогда был труп? – насторожился Пенкин.

– Вовсе не обязательно. Может, у них все по добру сладилось! И оба остались довольны, так сказать, при своих.

Следователь ненадолго задумался:

– А тогда почему же…

– А потому что осторожный! И умный. Хорошо понимает: если снова с одной и той же девчонкой, так и попасться недолго! Девочка-то не в космосе живет – рано или поздно проговорится, да, может, и уже сказала кому-то… Ну, та, что в мае… Нет, Сережа, сам тут не торопись… Тут тоньше надо действовать. Пока что не знаю, как именно.

– Значит, думаете, тогда все случайно вышло?

– Версия, Серж! Версия… Ты когда в Озерск?

– Так сегодня ж!

– «Волгу» нашу возьми – отремонтировали.

– Ох, Владимир Андреевич… Вот спасибо!

– Да не за что. Поезжай… и жду с хорошими результатами. Привет там всем передавай… А я пока в райком звякну, раз уж просили…

Проводив глазами ушедшего коллегу, Владимир Андреевич хмыкнул – опять у того новая рубашка! Светлая, с накладными карманчиками, явно импортная – и где только такие берет? Как и брюки – из тонкого синего брезента, «техасы». Сам Алтуфьев в летнее время тоже не носил форму – синий двубортный пиджак, как-то уж неудобно в ней, жарко. Сам не носил и от подчиненных не требовал, в отличие от старого, недавно ушедшего на пенсию прокурора товарища Тенякина. Уж у того-то не забалуешь! Сколько раз того же Пенкина переодеваться домой оправлял, шпынял, как шкодливого мальчишку…

– Райком? – Покосившись в зеркало, Владимир Андреевич снял трубку, представился: – Исполняющий обязанности районного прокурора Алтуфьев. Товарищ Левкин просил… Как в больнице? Инфа-аркт? Скажите на милость… Жаль! Очень жаль. Что ж, скорейшего выздоровления… Кто-кто?.. Ах, товарищ Венедский, второй… Встретиться? Ждет… Ну да, ну да, конечно… Во сколько, говорите? Сейчас запишу…

Вот так вот! Новость-то была нехорошая. Первый секретарь райкома Федор Иванович Левкин, бывший партизан, мужик жесткий и требовательный, однако же справедливый, свой, вот, оказывается, слег с инфарктом. А вместо него нынче – второй секретарь, Вилен Иннокентьевич Венедский, никому не известный партийный чиновник-бюрократ, назначенный сверху. Больше всего он боялся высокого обкомовского начальства и, в отличие от Левкина, жил и действовал с оглядкой, по принципу – «а как бы чего не вышло». Они и внешне сильно разнились – по-крестьянски плотненький, с обширной сверкающей лысиной Левкин и сутулый рафинированный интеллигент-очкарик Венедский, из влиятельной «старобольшевистской» семьи, пострадавшей от репрессий… В Тянске Вилен Иннокентьевич пока что ни с кем близко не сошелся, жил тихо, с семьей, однако ходили упорные слухи, что он негласно поддерживает полковника Христофорова, главу местного отдела МООП, которого Левкин давно грозился уволить.

* * *

– «Кругозор» есть? – получив заказное письмо, на всякий случай поинтересовалась Женька.

На полках для свободной продажи были выставлены несколько экземпляров центральных газет: «Правда», «Сельская жизнь» и «Труд», а также одна местная районная, «Серп и Молот», прозванная в народе «Рога и Копыта». Стоила она две копейки, так что многие выписывали – в ней печатали телепрограмму и репертуар кинотеатров, а кроме того, газетку активно использовали и по другим, гм… физиологическим надобностям – туалетной бумаги было днем с огнем не достать. Да в провинции ее особо-то и не брали. К чему, раз есть «Серп и Молот»?

В Тянске, между прочим, шли хорошие фильмы – в газетке была видна рекламка: две комедии – «Свадьба в Малиновке», «Неуловимые мстители» – и «Два билета на дневной сеанс». Да, «Фантомас» еще! Как же без него-то?

«Мстителей» Колесникова недавно смотрела, как и «Малиновку», а вот на «Два билета…» сходила бы с удовольствием, правда, для этого надо было ехать в Тянск.

– На той неделе «Фантомаса» и к нам привезут, – послышался позади негромкий мальчишеский голос.

Женька обернулась, встретившись глазами с парнишкой лет четырнадцати, в светлых летних брючках, летних парусиновых туфлях и в полосатой рубашке-бобочке, за границей именуемой «поло». Худенький, длинный, с узким лицом и падавшей на глаза выгоревшей на солнце челкой, мальчишка чем-то напоминал незабвенного Шурика, разве что волосы подлиннее и не было на нем очков.

– Откуда ты знаешь? – Поправив сдвинутые на лоб модные противосолнечные очки, девушка недоверчиво прищурилась.

– А всегда так, – пожал плечами пацан. – Я давно заметил, как что в Тянске покажут, так дня через три – у нас.

– А-а-а! – Женька улыбнулась и хотела что-то сказать в ответ, да не успела…

– Кто тут «Кругозор» спрашивал? – подняв глаза, справилась из-за стойки совсем еще юная работница почты, крашеная, с начесом блондиночка, чуть постарше Колесниковой.

– Есть один, за май… Рубль пять копеек с наценкой…

– Давайте! – Не глядя Женя вытащила из сумочки кошелек.

Что-нибудь да в «Кругозоре» послушать можно было… Невзрачная серенькая обложка… А под ней… Ого! Владимир Высоцкий – «Песня о друге»! Мари Лафоре!

– А больше у вас таких журналов нет? – неожиданно поинтересовался мальчишка.

Женька скосила глаза:

– Что, тоже музыкой увлекаешься?

– Не я, сестра… А ты красивая!

Вот так вот, нахально. Прямо в глаза! Ну и молодежь пошла, однако. Впрочем, было приятно, где-то в глубине души.

– Нет, правда.

Слушать дальше Колесникова не стала, пора было идти. Да и вообще, как-то неприлично разговаривать со всякой мелочью. Ишь ты, кавалер выискался!

Выйдя на улицу, девушка чуть задержалась у рекламной стойки с афишей какого-то грузинского фильма. Очень было интересно, что там такое прислал Тынис? Это ж не письмо даже – целая бандероль! Ну-ка, ну-ка, что там?

Полетели в урну клочки плотной коричневатой бумаги…

Письмо!

«Здравствуй, Женя! Тере!»… Ну, это потом… Открытки с видами Таллина… Ратушная площадь, церковь Олевисте, порт… Не простые открытки – с записью! Тынис о Женькином увлечении знал… А что же не подписал-то? Верно, решил устроить сюрприз. Вот ведь чудо эстонское! Ах, Тынис… лучше бы сам приехал… Хотя…

– А ты в первой школе учишься?

Опять этот надоедливый пацан! Вот ведь привязался, малолетка чертов. Небось за школьницу принял. А впрочем, все ее за школьницу принимали – никто Жене ее почти девятнадцати лет не давал, выглядела-то она дай бог на пятнадцать. Худенькая, большеглазая, и грудь… так себе грудь, если честно.

– Почему – в первой? – все ж таки невежливо парня грубо отшить. Хоть и надо бы… С таких лет уже к незнакомым девчонкам вяжется, а еще пионер, наверное!

– Потому что в нашей-то, второй, я б тебя сразу заметил, – охотно пояснил парнишка. – Я там всех красивых девчонок знаю!

Ну вот, точно же! За малолетку принял, за ровесницу. И все же, все же… не сказать, что так уж неприятно. Значит, он из второй школы… Черт возьми, так и та убитая девушка, Рекетова Татьяна, оттуда же! Женька слышала от Макса…

– А ты в каком классе? Хочешь угадаю? В восьмой перешла!

Ну, нахал! Ну понятно, одно слово – вторая школа! Вторую школу в Озерске открыли совсем недавно, года четыре назад, и еще тогда руководство школы номер один постаралось сбагрить туда всех этаких… таких… Ну, потом и приезжих стали записывать, а тех было много…

А этого нахаленка пора было осадить… Или, как советовали в забавном фильме «Женитьба Бальзаминова», «осаже» сделать!

Колесникова ядовито-презрительно улыбнулась.

– А мы с каких пор на «ты»? Сестре своей тыкай и бабушке! Все, прощай, пиши письма мелким почерком. И никогда больше не тыкай незнакомым людям!

– Ой… – Пацан неожиданно покраснел…

Надо же, проняло! Значит, не совсем пропащий.

– Извини… Извините… Я просто подумал… Что мы ровесники и…

– Ну да, ровесники! – Женька неожиданно засмеялась. – Я что же, по-твоему, в пятом классе учусь?

Парнишка еще больше смутился:

– Я не в пятом… В седьмой перешел.

«А ведь хороший знакомый из второй школы может и пригодиться!» – вдруг подумала Женька. Подумала не как обычная девушка, а как практикантка, студентка юрфака…

Ну да, может и пригодиться – для прояснения всех обстоятельств дела… Да и вообще, кажется, не такой уж это и вредный пацан, стесняться еще не разучился.

– Вообще-то я в Ленинграде учусь.

– В техникуме?

– Хм… Считай, что так.

– То-то я и смотрю! – Подросток восхищенно сверкнул глазами. – Ты… Вы одеты как!

– Как?

– Здорово одеты… Ништяк!

Старая белая юбочка, ну да, короткая, мини, голубенькая нейлоновая блузка, гольфики в цвет – так Женечка выглядела уже пару лет, если не больше. Вещи все хорошие, модные, из Риги… Ну да, фирмово. Еще и прическа – длинное такое каре с падающей на лоб челкой. Как у Мирошниченко в фильме «Их знали только в лицо». А еще – темные очки а-ля Збигнев Цибульский, знаменитый польский актер…

Ах, Збигнев, Збигнев, сколько школьниц в СССР по тебе сохло! И так вот погибнуть, как погиб он…[1] да-а… Правда, о недавно погибшем Юрии Гагарине в СССР куда больше переживали… Но то Гагарин! Наше все.

Слово «ништяк» Женька знала – так в Ленинграде «продвинутые чуваки» говорили, те, которые почти хиппи! Типа, мол, прекрасно все, клево, хорошо!

– Так ты из самого Ленинграда! Ой… вы…

– Да давай уж на «ты», – рассмеялась Женька. При всех прочих резонах этот случайный и несколько дурацкий разговор начинал ее забавлять. – Заодно познакомимся. Я Евгения… можно просто Женя.

Оба уже уселись на скамеечку перед афишей. Прямо напротив, у крыльца, стояла, терпеливо дожидаясь хозяйку, щегольская «Вятка»…

– А меня Игорем зовут. – Мальчишка широко и радостно улыбнулся. – А фамилия – третья знаменитая!

– Это как это?

– Иванов… Пе-етров…

– Сидоров, что ли?

– Ну да! Угадали… Угадала, ага!

– Угу! Игорек, тележку с мороженым видишь? Вон, на углу?

– Вижу!

– Так беги, купи… Денег дать?

– Есть!

Мальчишка бросился было со всех ног, но на полпути вернулся, уточнил, сверкая глазами:

– А какое мороженое-то? Пломбир или крем-брюле?

– Крем-брюле. А вообще какое будет.

Мальчишка принес «Молочное» в бумажных стаканчиках по девять копеек. Уж какое было… Зато целых четыре штуки!

– Вкусно. Спасибо! – искренне поблагодарила Женя. – Так говоришь, у тебя сестра музыкой увлекается?

– Да, старшая… Она в десятом классе уже!

Старшеклассница. Значит, Рекетову наверняка знала…

– И магнитофон у вас есть? Поди, какой-нибудь «Романтик»?

– Не-а! – Сидоров засмеялся. – У нас старенький, «Комета». Ну, такой, в виде чемоданчика.

– Переносной?

– Ага, почти… Четырнадцать килограммов!

– Слушай…

Женька вдруг осеклась, в ее голову снова пришла одна очень хорошая мысль… Если сестра этого Игорька любит музыку, то через нее можно попытаться выйти на продавца самопальных пластинок или даже сразу на изготовителя! Проигрыватель у них наверняка тоже имеется – не зря же Игорек этот «Кругозором» интересовался. Как бы теперь напроситься в гости? Как-как? Да так! Внаглую! В конце концов, это ж не она, Женя Колесникова, к малолетке ни с того ни с сего привязалась, а он к ней!

– А много у твоей сестры пластинок? Может, поменялись бы? Я б ей что-нибудь послушать дала, она – мне. Ну, так ведь и делают. У меня даже пластинки с собой – вон бандероль из Таллина!

Женька всегда была девушкой решительной и действовала иной раз по-мужски. Решила – сделала. Как вот сейчас.

Конечно же, подросток обрадовался предложению, даже вскочил, заляпав мороженым модную свою бобочку.

– Ну да! Идем! Сестра только рада будет. Ее, кстати, Юлей зовут. А родители сейчас на работе. Так что на полную громкость можно! Только мы это… в Рябове, в пятиэтажках, живем.

Рябовым назывался отдаленный райончик, бывшая деревня, располагавшийся километрах в трех от центра Озерска.

– Ничего… – Бросив в урну стаканчик от съеденного мороженого, Колесникова подошла к мотороллеру, чувствуя на себе недоверчиво-восхищенный взгляд нового знакомца. Да что там говорить, тут кто угодно впечатлился бы, не то что четырнадцатилетний пацан.

– Это… это что, твой? – Игорек округлил глаза, не в силах поверить в такое. Чтоб у девчонки, пусть и фирмовой, да такой вот…

– Нет, угонять собралась. А ты – на шухере!

– На шухере? – Парнишка недоуменно хлопнул ресницами и заметно сник.

– Рот-то закрой – муха залетит! – рассмеялась Женька. – Садись уже, поехали. Только держись крепче!

Застрекотал двигатель…

Сидоров держался крепко, Женечке аж дышать было трудновато… А когда приехали, снова покраснел. Еще бы…

Сидоровы жили на первом этаже, в трехкомнатной квартире, не вполне просторной, но уютной. В прихожей, как у всех, домотканые половички, в комнатах же – ковровые дорожки, хоть и скромненькие, а все ж таки. На стене в прихожей – выжженный на деревянной дощечке портрет Есенина с трубкой, в большой комнате – Хемингуэй с бородой, панно! На книжных полках – Маяковский, Пушкин и толстые серо-голубые томики журнала «Новый мир». В углу, на ножках, – новенький телевизор «Огонек» в лаковом корпусе, вполне себе стильный и недешевый, на журнальном столике – магнитофон. Четырнадцать килограммов, переносной!

– Ты проходи!

– Ага…

Женька сняла тенниски.

– А Юлька, похоже, спит еще! А, нет, проснулась… Юля, это Женя из Ленинграда. Принесла пластинки послушать.

В дверном проеме показалась заспанная девушка, высокая, с длинными ногами блондинка, с распущенными по плечам волосами. Красивая! Из одежды на ней была только коротенькая рубашка в клетку, наспех застегнутая лишь на пару пуговиц.

– Пластинки – здорово! Послушаем! Только проснусь сначала… Юля! – улыбнувшись, девушка протянула руку.

– Женя! – в ответ улыбнулась гостья.

– Ты проходи, не стесняйся… Чай будешь?

Похоже, в этой семье все было запросто.

– Чай буду!

– Игорек! Чайник поставь живо.

– А чего ты командуешь-то? – возмутился Игорь. – Рубашку еще мою опять надела!

– А тебе жалко, да?

– Может, и жалко.

– Вот ведь братец у меня – зануда! – отвесив Игорьку легонький подзатыльник, засмеялась Юля. – А что у тебя за пластинки?

– Ну вот, «Кругозор»… А еще что – не знаю. Друг из Таллина прислал, только что на почте получила.

– Из Таллина? Здорово! Никогда не была. Мы только в Москве были, и то – проездом. А ну, давай свои пластинки! Да проходи ты, не стой. Пока еще чайник закипит!

В комнатке с распахнутым настежь окном, забранным от комаров и мух марлей, располагалась наспех заправленная тахта, письменный стол и этажерка с книгами и пластинками, среди которых наметанный глаз Женькин заметил пластинки и Эдиты Пьехи, и большой диск Дина Рида, и даже что-то импортное, кажется польское… ну да – Анна Герман и «Скальды».

На столе, рядом с небольшой лампой под красным абажуром, стояла новенькая радиола «Рекорд-66», современная, небольшая, с лаконичными формами. Ничего лишнего, не то что старые «гробы» типа «Днепра» и всего такого прочего!

Поставив пластиночку, записанную на целлулоидной пленке, наклеенной на открытку с изображением Ратушной площади, Юля опустила тонарм…

Тревожно заиграла электрогитара, потом вступил бас, снова гитара… Хорошая оказалась музыка, правда, так и не запели.

– Клево! – заценила Юля. – А кто это?

Гостья пожала плечами:

– Не знаю. Может, в письме написано?

Письмо-то она так толком и не прочитала! То одно отвлекало, то второе, то третье. В гости вот напросилась опять же…

Тынис на практике в архиве… Вместе с Иваном и Лииной, те передают большой привет… Экспедиции в этот год не будет… Жаль! Может быть, будет в следующем… Ну, дальше потом… Ага, вот…

– «Посылаю тебе несколько записей, относительно новых, – громко зачитала Колесникова. – Здесь „Вибрация“ английской группы „Шэдоуз“, инструментальной…» А, вот мы ее и слушали! «Еще „Битлз“ – „Йестедэй“ и Мари Лафоре. Помню, что ты любишь французское…» Помнит… ага… Ну-у, давай хоть эту послушаем…

– Ух ты! «Манчестер – Ливерпуль»! – узнав песню Мари Лафоре, радостно воскликнула Юля.

…Чай пили под «Битлз».

– Да лей ты в блюдце, быстрей остынет!

Подпевали…

– У меня, кстати, эта песня есть. – Женька подула на чай в блюдце. – На фирменном диске, правда на маленьком. Муж сестры из плавания привез. Он у нас моряк, старший помощник капитана! Они в Риге живут.

– По тебе заметно, – улыбнулась хозяйка. – Ну, мини, нейлон и все такое… Кстати, у нас «Йестедэй» тоже была, на пленке… Так этот гад Игорек…

– Ну стер! – мальчишка тут же взвился, видать, доставали его по этой теме изрядно. – Дак я нечаянно же! Что теперь, всю жизнь будешь поминать?

– Не ссорьтесь! – поставив блюдце на стол, улыбнулась гостья. – Юля, я тебе эту пластиночку подарю. У меня все равно есть…

– Спаси-ибо! Слушай, у нас тут наливочка… По чарочке? Мама мне наливает… А Игорьку нет – мал еще!

– Ага, взрослая какая выискалась!

– Наливочка? А давай. У тебя что послушать есть?

– Так идем же! Игорь пока посуду помоет. Он у нас джентльмен… Правда, Игорек?

– Так твоя ж очередь!

– А я вечером помою. После ужина! Н-н-н! – Показав брату язык, Юлька утащила гостью в комнату.

– Вон, на этажерке смотри! Тут «Музыкальные калейдоскопы», «Музыка кино», «Гости Москвы»… Еще Лили Иванова и вот, мамина, – Ив Монтан!

– Ну, такая у меня есть… «Мертвые листья» обожаю! Слушай, Юля, а есть у тебя такое… ну, типа вот самоделок…

– Да полным-полно! Вот хоть… «Хенки-Пенки»… «Тополя», твисты разные… О! Вот это!

Когда вымывший посуду Игорек заглянул в комнату сестры, то в изумлении отпрянул. Позабыв обо всем, девчонки лихо отплясывали забойный твист «Тала-Хасси-Ласси» в перепевке Гюли Чохели…

Прыгали, смеялись как сумасшедшие и хором подпевали:

– Тала-Хасси-Ласси! Тала-Хасси-Ласси!

Благо слова-то были простые, запоминающиеся.

Обреченно вздохнув, Игорек покрутил пальцем у виска:

– Совсем обалдели! Юлька, ты б хоть юбку надела, что ли…

– А кого стесняться-то? Тебя, что ли? Э-эх… Тала-Хасси-Ласси-и!

– Лучше бы «Тополя» поставили… Или «Манчестер – Ливерпуль»…

Под песенку «Манчестер – Ливерпуль» в исполнении французской актрисы и певицы Мари Лафоре Игорь и Женька танцевали медленный танец. За окном начинал накрапывать дождик, и Юлька выскочила на улицу – снять развешенное на веревке белье.

– А то мать задаст! Скажет, не уследили…

– Ну что ты как в пионерском лагере! Крепче, крепче обнимай… А то я тебя веду, а не ты…

Игорь и обнял – крепко, как сказали! И, набравшись храбрости, неумело чмокнул партнершу в губы… Женька не отпрянула, засмеялась…

Ах, какими влюбленными глазами смотрел сейчас на нее Игорек! Никто так больше не смотрел… разве что Тынис и… когда-то давным-давно Максим…

Тут и Юлька вернулась.

– Танцуете?

– А ты чего без белья-то?

– Так туча-то ушла!

– Юля… А ты где эти пластинки берешь? Ну, вот, самопалы… – улучив момент, наконец-то спросила Женька. – По почте заказываешь? Вроде ничего запись.

– Нет, не по почте. Есть один знакомый, он заказы берет. Недорого, по полтиннику.

– И я б заказала! Ты меня с ним познакомишь?

– Не вопрос! Конечно… Ну? Снова «Хасси-Ласси»? Игорек потом тебя проводит, чтоб веселее идти было.

Игорь тут же рассмеялся:

– А ей не надо идти. У нее мотороллер! У подъезда стоит, видела?

– Это… это вот такой красивый – зеленый с белым?

– Ну да, он. Конечно, не новый… Папа в прошлом году подарил. На день рождения.

– Ничесе! Вот это я понимаю – подарок!

* * *

Ярко-красный, сияющий заводским лаком и хромировкой «Москвич-412», быстро разогнавшись до сотни, легко обошел черную райкомовскую «Волгу» и лихо притормозил у типового здания исполкома местного Совета, где по традиции помещались и партийные органы района. В этой связке райком – исполком именно они и были главными, так сказать, руководящими и направляющими.

Выйдя из «Москвича», начальник райотдела МООП полковник Аркадий Тимофеевич Христофоров небрежно захлопнул дверцу и, достав из кармана кителя расческу, тщательно причесал волосы. Моложавый, подтянутый, с мужественным волевым лицом, он вовсе не выглядел на свои пятьдесят, не чурался спорта, даже бегал по утрам – и жутко нравился женщинам, о чем прекрасно знал и чем иногда пользовался.

Черная «Волга» с радиатором «акулья пасть» вальяжно остановилась неподалеку. Первым выскочил шофер, молодой человек в рубашке с короткими рукавами и темных брюках. Оббежав автомобиль спереди, распахнул дверцу…

Второй секретарь райкома товарищ Венедский, не торопясь, выбрался из машины, привычно ссутулился и, поправив очки, закурил. Курил он только импортные сигареты, предпочитая американские – «Мальборо» или «Кэмел», и также любил дорогой коньяк, джаз и все прочие буржуазные удовольствия. Внешне же Вилен Иннокентьевич выглядел аскетом: дорогой, но давно вышедший из моды костюм темного габардина, белая сорочка, черный, тоже немодный, галстук, роговые очки… Товарищ Венедский так одевался всегда, не позволяя себе никаких вольностей, и того же требовал от подчиненных. В Тянском райкоме КПСС он появился два года назад и уже успел как-то незаметно поставить себя. Сотрудники его не любили и побаивались, и на то имелись причины – не одного и не двух Вилен Иннокентьевич уже «скушал»: кого-то подвел под строгач, а кто-то и партбилет положил!

Конечно же, исподволь жаловались Первому, но тот ничего сделать не мог – Венедский был назначенцем «оттуда», с прицелом на высший пост. Поговаривали, что ему покровительствовал сам товарищ Суслов, секретарь ЦК КПСС! Что и неудивительно: как и Суслов, Вилен Иннокентьевич продвинулся по линии идеологии, ею всю жизнь и занимался… Правда, был достаточно умен, чтобы понимать – в партии важно не только это. За конкретные дела должны отвечать знающие люди!

Правда вот, полковника Христофорова знающим в своем милицейском деле уж никак нельзя было назвать – замполит, и точка! Однако Христофоров был верным – а верные люди тоже нужны, да еще как, иногда даже нужнее, чем знающие.

Они сошлись еще в конце пятидесятых, на целине, куда оба попали не по своему желанию, а начальственной волей. Сошлись, в общем-то, случайно – уж больно разные были люди, и объединяло их лишь одно – любовь к власти, вернее, к тем привилегиям, которые эта власть дает.

Своевольного волюнтариста Хрущева эти двое откровенно боялись и недолюбливали, а потому радостно поддержали Брежнева, так сказать, в первых рядах…

Взяв из машины объемистый черный портфель, Христофоров проворно подошел, нет, не к приятелю, пожалуй, не стоило бы их так фривольно называть, скорее к покровителю и старшему другу, даже лучше сказать – товарищу…

– Здравия желаю, Вилен Иннокентьевич!

– Здравствуй, Аркадий. Все пижонишь? – Венедский кивнул на «Москвич».

Полковник развел руками:

– Ну-у, не такое уж и пижонство! Тем более все знают: я его на честные деньги купил – продал свою старую «Волгу». Помнишь, была у меня такая, белая? С оленем еще…

– Мне больше дел нет – твои машины запоминать. – Докурив, второй секретарь бросил окурок в урну и махнул рукой. – Ну пошли, обговорить кое-что надо.

– Так и думал! – хохотнул Христофоров. – Не просто же коньяку выпить.

Прихватив портфель, он спешно зашагал следом за прияте… старшим товарищем. Хотя ненамного-то Венедский и был старше – зато намного умней! Да и должность занимал – будьте-нате!

Кабинет второго находился на третьем этаже.

– Здравствуйте, Вилен Иннокентьевич! Здравствуйте… Здравствуйте… Здравствуйте… – неслось отовсюду.

Старались попасться на глаза, только что не кланялись… Даже улыбками цвели! Ну так а что же – первый-то занемог, в больничке, и как там дальше – бог весть… К тому же ходили упорные слухи…

– Вера Викторовна, сварите-ка нам кофейку! – войдя в приемную, распорядился Венедский.

Секретарь, некрасивая, средних лет дама с волосами, собранными в пучок, бросилась исполнять указание.

Глянув на нее, полковник лишь хмыкнул.

– А что ты хмыкаешь-то? – Зайдя в кабинет, Вилен Иннокентьевич обернулся и строго погрозил пальцем. – Да, не красавица! Зато исполнительная и преданная. Да и дело свое знает. Опять же – и слухов никаких.

– Да уж, Вилен Иннокентьевич, ты ж у нас примерный семьянин, как же! – Христофоров произнес эту фразу вроде бы как и на полном серьезе, но так, чтоб был заметен подвох… так, намеком вот, подольстился…

Венедский оценил, улыбнулся, вытащил из шкафчика хрустальные рюмочки, бутылку коньяка «Двин» и лимончик.

Обстановка в кабинете второго секретаря царила самая спартанская, под стать хозяину: массивный конторский стол и к нему – буквой «Т» – длинный, для заседаний. Стулья, у стены – кожаный солидный диван и небольшой столик со свежей прессой. Из украшений – лишь два портрета. Большой, в строгой черной раме, Владимира Ильича – над «главным» столом, над диваном же – чуть поменьше – Брежнева.

«Под Брежнева» и сели.

– Можно, Вилен Иннокентьевич? – Секретарь принесла кофе.

– Спасибо, Вера Викторовна! Вон, на стол поставьте… Меня минут пятнадцать – нет!

– Поняла.

Исполнив указанное, секретарь вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

– Ну, будем…

Выпив полрюмочки, Венедский закусил коньяк лимоном и сразу перешел к делу:

– Хочу тебя на прокуратуру кинуть, Аркадий Тимофеевич! Как смотришь?

– Так там же Алтуфьев! – Полковник едва не поперхнулся коньяком. – И вроде б решено все уже.

– Решено, да не все! Левкина, как ты, верно, догадываешься, скоро отправят на пенсию. Хрущевский кадр! И как еще столько держался? Что так смотришь?

– Надо так надо… но… Алтуфьев мне как-то сильно помог, – поставив рюмку, нерешительно промолвил Христофоров. – Да и справлюсь ли? Осилю?

Второй хохотнул:

– Осилишь! Не боги горшки обжигают. Тем более Алтуфьева-то мы никуда не гоним! Пусть себе работает – замом твоим. Ты его береги даже! Не гноби почем зря, дела сложные поручай. Остальных прижми! Чтоб только тебя боялись и слушались.

– Ну-у, уж с этим-то справлюсь, – негромко засмеялся полковник. – Только опыта следственной работы у меня нет, оперативной только.

– Слушай, я тебе кадровик, что ли? Сказано – будешь, значит, будешь! Мне свои люди нужны. Тем более в прокуратуре.

– Но…

– А на Алтуфьева компромат нарой. Ты ж оперативник! Держи на поводке. Но не гноби! Впрочем, я говорил уже…

Аркадий Тимофеевич поежился и зябко потер руки:

– Да я не отказываюсь… Понимаю…

– Вот и хорошо, что понимаешь! Однако не все сразу… – снова налив по полрюмки, хитро прищурился Венедский. – Поначалу Алтуфьева надо немножко того… Дискредитировать! Что б такой прокол, за который по-хорошему бы уволить следовало. Однако вот не уволили, пожалели человека, оставили. Ну а у кого проколов нет? Только у тех, кто ничего не делает!

– Ну а какой же прокол?

Второй ухмыльнулся:

– А вот тут ты мне поможешь. Думай! Резонансное дело какое-нибудь притормозить нужно.

– А ведь есть такое! – радостно дернулся полковник. – Дело «красной звезды»!

– Что еще… А-а! Ты про девчонку убитую? Помню-помню. Левкин на контроле держит… держал. Вот пусть на этом деле Алтуфьев себе шею и сломает!

– Что, подставить надо?

– Да нет! Нужно просто затянуть! А дальше уж я постараюсь… Как именно затянуть, думай сам.

Христофоров вдруг улыбнулся:

– Да что тут и думать-то? Сутолоку создать, суету пустую. Там же, в Озерске… Заявления организовать, проверки… О! Из районной газеты корреспондента можно направить! Статью писать о славной советской милиции… Пусть везде нос свой сует и всех нервирует! А еще с людьми буду тянуть, с помощью. А в главке прикажут – дам самых бестолковых. Да, Вилен! С главком никак нельзя порешать?

– Порешаем и с главком… – Встав, Венедский убрал коньяк и рюмки. – Все, больше не пьем! Пора за работу.

– Пора так пора…

– Да, в субботу товарищ Тенякин, Сергей Афанасьевич, бывший прокурор, на рыбалку к себе в деревню звал. Вот с тобой и поедем.

– Да я ж…

– По-о-едем! Сергей Афанасьевич – человек уважаемый. Чтоб со стороны кому казалось, будто и он к новому твоему назначению руку приложил… Вот теперь – все. Иди работай.

Уже попрощавшись, полковник вдруг обернулся в дверях. Улыбнулся лукаво:

– Совсем из головы вылетело! У меня ж, Вилен Иннокентьевич, подарочек для тебя! Знаю – любишь.

Подойдя к столу, Христофоров вытащил из портфеля импортную грампластинку с большими красными буквами на глянцевом черно-белом конверте.

– Армстронг!

– Вижу, что Армстронг! «Хелло, Долли!». Что ж, послушаю. Тронут! – приняв подарок, искренне поблагодарил Второй. – Помнишь, как раньше говорили? Сегодня слушает он джаз, а завтра Родину продаст! На это, что ль, намекаешь? Ла-адно, шучу!

Товарищ Венедский вовсе не был таким сухарем, каким многим казался, и иногда позволял себе быть слегка ироничным.

* * *

Женька бегала по утрам – девчонки в общежитии приучили. Конечно, не всегда – в дождь, к примеру, не бегала, ну и когда никто не звал, когда сильно хотелось спать, да и вообще…

Здесь же, в Озерске, практикантка решила не отступать от заведенного порядка: бегать так бегать, силу воли тренировать, да и вообще для здоровья полезно. Ну и практика – долго в постели не понежишься!

Как здорово все-таки с новым знакомством вышло! Юлька, Игорек… прыткий такой… Коли б не «Кругозор», не «музыкальное» дело, Колесникова б его отшила еще на почте – вот еще, с мелочью всякой знакомиться! Так, дела ради… Хотя Юлька – веселая, классная или, сказать по-модному, клевая, именно так говорили «питерские чуваки», почти хиппи.

Родители вставали, как всегда, в семь – на работу. Отец – начальник межведомственного гаража, мать – бухгалтер в стройтресте… Уже вон поставила чайник, возится на кухне. Темненькая, небольшого роста – в отличие от высокого отца, Женькина матушка относилась к тому типу женщин без возраста, вечных девчонок, которым можно было дать и сорок, и двадцать пять.

– Мама, встала уже? Ум-м, блинчики!

– Бегать? Смотри, побыстрей! Остынут – будешь холодные есть.

– Зато не обожгусь.

– Не обожжется она. Ух, егоза… Как там Максим-то? Работает еще? Что-то я его давненько в форме не видела.

– Так он же оперативник, им форма не нужна. – Схватив только что испеченный блин, Женька ойкнула и, поспешно бросив его на тарелку, подула на пальцы. – Горячо!

– Так а ты думала! Значит, все хорошо у Максима?

– Ну да, хорошо. Важный такой ходит – уголовный розыск!

– Жениться не надумал еще?

– Ой, мама! Вечно ты…

– А что, уж и спросить нельзя?

– Ну откуда ж я знаю! Ладно, побегу.

– Постой… Саша! Она уже убегает…

– Постой, дочка!

Александр Федорович Колесников, еще на фронте прозванный Керенским (имя отчество схоже!), всю жизнь работал шофером, а потом – начальником гаража, сначала – пригородного колхоза, а затем и межведомственного, устроенного на манер прежних машинно-тракторных станций и появившегося в Озерске стараниями первого секретаря райкома товарища Левкина. Идею ему подсказал Александр Федорович, прямо на партийном собрании, где Левкин присутствовал в качестве почетного гостя. Завгару очень не понравилось, когда Хрущев упразднил МТС, распродав технику колхозам, – колхозники с техникой не справлялись, да и вообще – затратное это было дело… Левкин идею поддержал и дал соответствующее распоряжение… Тем более пригородный колхоз-гигант «Авангард» нынче был переведен в совхозы, а там денежки-то государственные, их бы экономить не худо…

– Вот что, Женька, – высокий, подтянутый, сильный, с густой, чуть тронутой сединой шевелюрой, Александр Федорович вошел на кухню, спрятав улыбку в усы, – на следующей неделе в командировку отправляют. Так что день рождения твой – мимо.

– Я помню, ты говорил. – Женя уже догадалась, к чему весь этот разговор.

– Так что подарок мы тебе подарим сейчас. Уж не знаю, понравится ли… Неси, мать!

– Ага.

Улыбнувшись, матушка принесла картонную коробку, перевязанную красной шелковой ленточкой.

Неужели…

– Ну открывай!

Оп!

– Ой… «Два мяча»!!! – вытащив из коробки новенькие кеды, Женька бросилась к родителям с поцелуями.

«Два мяча» были не простые кеды – китайские, мягкие и удобные! Да и нарядные – белая, с узенькой красной полоской подошва и ярко-синий верх с белой оторочкой и кружком на щиколотке. На кружке нарисованы мячики – волейбольный и баскетбольный, и подписано – «Два мяча», сделано в К. Н. Р. Именно так, с точками. В Китайской Народной Республике, значит…

В отличие от обычных китайские кеды стоили не полтора рубля, а четыре с полтиной. Да еще попробуй достань!

– Вижу, угодили!

Родители довольно переглянулись.

– А ну-к, дочка, примерь.

– Как раз! – Женька радостно сверкнула глазами. – В них и побегу… Я сегодня быстро!

Ну да, быстро – блины ведь! Вообще-то Евгения блины и сама могла испечь, но мамины-то завсегда вкуснее…

Ах, в новых-то кедах не бежишь – летишь будто! Свернув на Южную, Женька побежала по грунтовке к лесу – а там уже по тропинке, по холмам – вверх-вниз, вверх-вниз…

До чего же красивый вид открывался с холмов! Видно было далеко – и все три школы (да-да, три – еще и «старая»), и комплекс зданий училища механизаторов в самом конце центральной Советской улицы, и больничный городок с красной водонапорной башней, и автостанцию, и все три озера, именуемые без затей – Большое, Среднее и Маленькое.

Озерск, в отличие от плоского, как стол, Тянска, располагался на холмах и выглядел куда красивее районного центра, чем все жители городка очень гордились. Как и своим правильным русским языком, без всякого там московского аканья, вологодского оканья и прочих диалектизмов. Ну разве что в дальних деревнях странно строили фразы да употребляли словечки типа «дак, куды, магазин» – с ударением на средний слог. Еще, конечно, финно-угорские слова употребляли – вепсы же жили кругом! Та самая летописная «весь», вернее – ее потомки, озерцами именуемая – чухари. На манер финнов – «чухонцев».

Липы какие внизу красивенные! Здесь же, на холмах, – высокие сосны, да ельники, да карьер… А запах какой! Воздух густой, землянично-пряный – так бы и пил, ел бы ложками! Кругом птицы поют, шмели, стрекозы летают…

Внизу хорошо видна площадь. Рядом, на пригорке, – стадион, за ним – клуб, построенный еще пленными немцами. На самой же площади – кирпичный автобусный павильон, универмаг РайПО, продуктовый магазин и отдельно стоявший винно-водочный, называвшийся красиво – «Заря». Тут же – большое двухэтажное здание, обшитое выкрашенными в синий цвет досками. На первом этаже – сберкасса и какие-то конторы, на втором – квартиры преподавателей местного училища механизаторов.

Центральная городская улица Советская, по сути бывшее шоссе, пока что была заасфальтирована лишь наполовину, однако широкие тротуары имелись на всем ее протяжении, а по вечерам вдоль улицы зажигались фонари.

Слева и справа от главной улицы виднелись двухэтажные деревянные дома, выстроенные колхозным самостроем, так называемым хозяйственным способом. Обшитые досками и выкрашенные в разные приятные глазу цвета – ярко-голубой, травянисто-зеленый, темно-красный, – они смотрелись очень даже нарядно, придавая городку открыточно-праздничный вид.

Ну, хватит уже любоваться! Вперед! До старой школы – там быстренько пресс покачать – и обратно. Блинчики же ж!

Бревенчатое двухэтажное здание старой школы располагалось на высоком холме, рядом царапали небо высоченные сосны, а внизу, на крутояре, у школьной конюшни, густо разрослись черная смородина и малина. Рядом виднелся обширный пришкольный участок, однако в самой школе уже лет пять не учились – переехали в новое здание, располагавшееся чуть ниже, ближе к училищу и Среднему озеру, длинному и вытянутому, словно река.

Со старой школой у Жени было связано много воспоминаний, как хороших, так и, мягко говоря, не очень. Ну, то дело прошлое.

Летом здание не пустовало, обычно там располагалась этнографическая экспедиция, а нынче вот – летний лагерь районной спортивной школы. Дело хорошее – тут и стадион рядом, и озеро, и даже вон турники. До обеда юные спортсмены помогали совхозу – пропалывали картошку и турнепс, после обеда же занимались спортом. Ну и по утрам – перед работой в совхозе – обычно бегали кроссы.

Вот и сейчас побежали – мальчишки и девчонки в белых майках и черных спортивных трусах.

Когда-то и Женька вот так же летом ходила… и каталась на велике. Сейчас же… За коротенькую-то юбку пересудов не оберешься, а уж короткие шорты надеть… Ого-го! Скажут, уж точно – прости-господи! Да уж… Все-таки Озерск не совсем город, а просто-напросто большая деревня, хоть и бывший райцентр.

Подбежав к турникам, Женька повисла на перекладине и сделала «уголок»… Потом еще раз, еще…

– Молодец! – прокомментировал ее действия задорный мужской голос. – Давно занимаешься?

– Да так, изредка. – Колесникова спрыгнула с турника.

Перед ней стоял симпатичный парень… даже не парень, а скорей молодой – лет тридцати – мужчина. Загорелый, невысокий, плечистый… под синей открытой майкой перекатывались мускулы. Круглое, вполне обычное лицо – взглянешь, не запомнишь, если б не такая вот широкая обаятельная улыбка, что Женька сама улыбнулась в ответ. Бывают же такие люди – приятные с первой же встречи. Хотя внешне вроде бы ничего особенного… как все… Синие спортивные штаны – именно штаны, а не треники, – голубая майка «Динамо». На правом запястье (левша?) – шикарные часы «Ракета-спорт». И модная прическа. Длинноватенькая – под битлов. А цвет волос… каштановый, что ли?

– Иваньков, Геннадий Петрович! – снова улыбнувшись, представился незнакомец. – Тренер спортивной школы.

– Женя… Колесникова…

– Женечка, вы местная? – Похоже, Геннадий Петрович не привык откладывать дела в долгий ящик. – Из какой школы?

Ну вот. Опять за школьницу приняли.

– Вообще-то местная. Но сейчас в Ленинграде. Учусь.

– Поди, какой-нибудь техникум? Жаль! – искренне огорчился новый знакомый. – Честное слово – жаль! Мы тут с осени филиал открывать собрались. Да-да, у вас в Озерске! Так что люди нужны. Особенно такие, как вы!

– Что же во мне такого?

Вообще-то можно было бы уже и уйти, побежать себе дальше, но… Как-то невежливо, что ли! Человек ведь с открытым сердцем…

– Вы спортивная, Женечка!

– Спасибо! – Хоть кто-то оценил.

– Да что вы! – тренер всплеснул руками и тут же спросил: – А может, вы, Женечка, мне здесь кого посоветуете? Но только местных девчат, школьниц. Таких же спортивных и симпатичных, как вы!

Вот ведь… И не знаешь – то ли клеится, то ли просто комплимент отвешивает. Поблагодарить или обидеться?

Геннадий Петрович вдруг вильнул взглядом – скользнул с симпатичного девичьего личика чуть ниже…

Ну да, ну да… Никакого лифчика Женька под маечку не надевала – с первым-то размером груди! Во-первых, бегать неудобно, а во-вторых – попробуй купи. Такие отечественная промышленность не выпускала. Все больше – чехлы…

Так-то, издалека да на бегу, незаметно, а вот если внимательно присмотреться…

– Ну… пора мне, – резко повернулась девушка. – Поспрашиваю, конечно. Чем смогу – помогу.

– Вот спасибо!

– Только вы не очень-то обольщайтесь! У нас здесь как в деревне – спорт не в чести! Потому что некогда. Коровы у многих, свиньи, козы и прочий скот. А он внимания требует. Не до тренировок.

– И все ж… Вы заходите. У нас танцы по вечерам. Магнитофон имеется. Мы чужих не пускаем, но вас… Обязательно заходите, хорошо?

– Как получится.

Пора, давно уже было пора уходить… убегать. А то блинчики остынут… Да и вообще, скоро уже и на работу… на практику…

* * *

– Ну, как у тебя с «музыкальным» делом? Движется? – едва завидев вошедшую в отделение практикантку, осведомился Ревякин.

– Так это… движется… – Женька поначалу растерялась. – Вы же сами сказали… Я могу обо всем подробненько доложить.

– Да пока не надо, – начальник расслабленно отмахнулся.

Хм… И чего спрашивал?

– Это пока подождет, – между тем продолжил Игнат Степанович. – Сейчас, Евгения, тобой прокуратура интересуется!

– Прокуратура?! – Девушка невольно вздрогнула.

– Да-да, прокуратура! Признавайся – натворила чего?

Глава 5

Озерск – Тянск, начало июля 1968 г.

– Сегодня, третьего июля, члены экипажа самолета «Дуглас ДС-8» по решению компетентных государственных органов были отпущены вместе с самолетом. Напомню, инцидент с самолетом американской авиакомпании Seaboard World Airlines произошел первого июля нынешнего, одна тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года. Авиалайнер нарушил воздушную границу СССР над Курильскими островами. Самолет был перехвачен советскими летчиками и принужден к посадке в аэропорту «Буревестник» на острове Итуруп. Это были новости, а теперь послушайте записи легкой музыки… Поет Тойво Соостер и ансамбль «Дружба»!

Ты просто моя суббота,

Твой плен и моя свобода,

И все у нас впереди!

– Вот ведь, отпустили все-таки… – Встав, Пенкин выключил радио – обычный проводной репродуктор – и, искоса глянув на вошедших, махнул рукой. – Да что вы там в дверях-то, как сиротинушки… Проходите уже! Тем более, Игнат Степанович, это вообще-то твой кабинет.

– Вот, – улыбнувшись, Ревякин легонько подтолкнул девушку в спину, – та самая Евгения Колесникова, про которую я говорил. Евгения Александровна.

– Здравствуйте, – несмело поздоровалась Женька.

– Пенкин, Сергей Петрович. – Следователь уселся за стол и улыбнулся. – Да мы ж с вами знакомы, не помните? Как-то виделись уже… Да присаживайтесь же!

Этого молодого следователя Женя вспомнила – действительно, встречались, да и в прокураторе мельком видела, но, в общем, не суть.

– Ну, я пока пойду, – одернув пиджак, дернулся было Ревякин.

– Нет-нет. – Сергей Петрович чуть приподнялся и махнул рукой. – Вы тоже поприсутствуйте, товарищ капитан! Чтоб в курсе дела были.

В узеньких кремовых брючках и в светлой рубашке с погончиками и короткими рукавами, явно импортной, следователь выглядел как-то не очень солидно и больше напоминал слегка оборзевшего старшеклассника.

Ну да, ну да – так и есть! Особенно когда вот так вот смахнул со лба челку… Интересно, сколько ему лет?

Тьфу, ну что за мысли-то? Женька поспешно опустила глаза…

– Так вот, Евгения Александровна, у меня к вам есть одно очень важное дело… Вы, конечно, в курсе недавнего убийства?

– Так, в общих чертах, – спокойно ответила Женя.

Спокойно-то спокойно, но чего ей это стоило! Хотелось тут же вскочить и захлопать руками… или закружиться, запрыгать на одной ноге! Неужели? Неужели и ее сейчас привлекут к расследованию? К тому самому серьезному и важному делу… Убийство – это вам не пластиночный самопал!

– Так вот… – Сергей Петрович снова поправил челку. – В качестве подозреваемого у нас имеется неустановленное пока что лицо… С известными приметами! Коренастый, с длинными волосами… ну, под битлов, понимаете?

– Понимаю.

– Волосы такие, каштановые или темно-русые. Тут толком не рассмотрели…

– Шатен, скорее всего, – подсказал Ревякин.

– Ну да, шатен. Одет – в спортивные шаровары, олимпийка на молнии, кеды. Еще – рюкзак и зеленая брезентовая куртка, такая, как в стройотрядах носят. Может передвигаться на мотоцикле зеленовато-голубого цвета… мотоцикл легкий, «Ковровец» или «Восход»… Ну как бы вам объяснить?

– «Восход» на сто семьдесят пятый «Ковровец» похож. – Женька как бы между прочим повела плечом. – А с более ранними моделями вряд ли спутаешь. Там и седло не такое, и бак…

– Одна-ако! – чуть помолчав, с уважением протянул Пенкин. – Я вижу, вы разбираетесь.

– У самой мотороллер! – Хозяин кабинета с усмешкой поправил воротник и посетовал: – Второю неделю жара стоит. Когда хоть и отпустит?

– Ха! Они на жару жалуются! – в голос расхохотался следователь. – Радоваться надо – в кои-то веки в Озерск лето пришло! Хотите, чтоб дожди зарядили?

– Нет, дождей не хотим! – Колесникова мотнула головой, и все дружно рассмеялись.

С висевшего на стене портрета так же весело щурился Ильич. Видно, тоже радовался солнышку и погожему летнему дню!

– По приметам еще вопросы есть? – уточнил Пенкин.

– Есть, – резко кивнула девчонка. – Вы сказали – кеды. А какие? Наши или, скажем, китайские – «Два мяча»? Вообще-то большая разница!

Пенкин вскинул брови:

– Ну-у, Евгения Александровна! Честно сказать – потрясен. Не зря вы на юрфак пошли, не зря.

– Так ваш же Владимир Андреевич и сосватал! Я поначалу в педагогический собиралась…

– По кедам тоже пока неопределенно, – хмуро бросил Игнат. – Как и по мотоциклу. Так, разве что косвенно…

– А нам нужно конкретно! – Покусав губы, Пенкин снова посмотрел на Женьку. – Так вот, Евгения Александровна, вам вот как раз такое конкретное поручение…

– А можно без отчества? – осмелев, попросила Женька. – Вот просто – Женя. Как все здесь зовут. А то чувствую себя лет на сорок или даже на пятьдесят!

Следователь улыбнулся:

– Ну, на пятьдесят, скажете тоже! Ну, Женя так Женя. Извините, обидеть не хотел.

После этих слов Пенкин наконец-то перешел к делу, весьма, кстати, непростому и щекотливому… Оказывается, подозреваемого – того самого патлатого парня – видели в Озерске еще и в мае, почти за полмесяца до убийства. А может быть, он и раньше сюда приезжал и совсем не обязательно оставлял после себя трупы.

– Понимаешь, ну просто, как у молодежи говорят, снимал девчонок и… а дальше уж как сложится. Не брезговал и школьницами. Да и убитая – несовершеннолетняя… Так вот – к чему это я? – Чуть помолчав, Пенкин продолжил: – У вас же, Евгения… Женя, наверняка молоденькие подружки есть? Так вот бы нам узнать этак осторожненько… – Тут следователь явно смутился, впрочем, быстро со своим смущением справился – разговор-то шел деловой, так сказать, сугубо профессиональный. – Короче, узнать надо – мало ли, кто-то к девчонкам приставал, похожий по приметам. Понимаете, Женя… – Пенкин снова покусал губы. – Как бы это сказать? Тема-то деликатная, тонкая… На всех углах о таком не болтают… Но среди подружек наверняка хвастаются! Ну лестно же – школьница и вполне себе взрослый мужчина, причем далеко не старик, и допускаю, что вполне симпатичный…

– Поняла, – кивнула Женька. – Ну, подружки есть. Думаю, кто-нибудь что-нибудь такое и слышал, Озерск – город маленький. Малолетки могли и похвастать, если там все по добру… Но вы правы: взрослым ни за что не расскажут!

Чтобы лишний раз не светиться в милиции, решили, что практикантка пока в отделение заходить не будет, ну разве что в самом крайнем случае. Передавать информацию предложили через старшего лейтенанта Дорожкина, тем более что его жена Катерина – лучшая подруга Женьки.

Лучшая подруга…

Так-то оно так, да в последний год разошлись пути-дорожки. Женя уехала в Ленинград, учиться, Катерина же осталась в Озерске, поработала на местном молокозаводе, а потом вышла замуж, родила… Так что теперь какие уж там подружки и танцы – пеленки-распашонки одни!

Если уж на кого юная практикантка и возлагала надежды в рамках порученного дела, так это на новую свою знакомую – Юлию и на братца ее, Игорька. Тот ведь еще проныра! Мало ли где что услышит?..

– Женя! – Ревякин догнал девушку на крыльце, взял под руку. – Удачи хочу пожелать… и это… «музыкальное»-то дело с тебя никто не снимал, так что и по нему тоже работай!

– Да по нему я как раз и… Там такие подвижки уже!

– Ого! А ну-ка, давай, давай, докладывай!

* * *

Редакция районной многотиражки «Серп и Молот» (в народе «Рога и Копыта») располагалась в самом центре старого города, на углу улиц Советской и Чичерина, рядом с Дворцом пионеров и галереей торговых рядов – памятником архитектуры конца восемнадцатого века. Прямо напротив виднелось массивное здание кинотеатра (бывший собор), чуть дальше – контора пригородного лесхоза и склады.

Если так можно выразиться, дружный коллектив редакции состоял из шести человек: главреда (он же и выпускающий редактор) Евстратова, секретаря Елены Федоровны, художника и трех сотрудников «от скуки на все руки». Очеркисты, эссеисты, фотографы, когда надо – и репортеры, в общем – настоящие акулы пера, журналисты-газетчики!

Был уже полдень, знойный и ленивый, сквозь завешенное марлей окно доносились звуки проезжающих мимо машин и мотоциклов, вкусно пахло смородиновым листом и почему-то липовым цветом. Хотя липы уже отцвели…

– Отцвели уж давно хризантемы в саду… – глянув на часы, весело пропел Коля Левушкин. Вообще-то Николай Николаевич, но все в редакции звали его Коля. Впрочем, особо не шпыняли – Коля был этакий безответный увалень-доброхот, хоть и безынициативный, зато ко всему готовый – «куда пошлют». Звезд с неба Николай не хватал и к своим тридцати трем годам звездой провинциальной журналистики так и не стал, да, честно сказать, не очень-то к этому и стремился. Его и так все устраивало! Пусть оклад небольшой и редко премии, зато более-менее спокойно, без напряга и сутолоки. Не то что в средней школе, где Николай Николаевич тоже успел поработать учителем – и в ужасе сбежал, не дожидаясь никакого удобного случая! Хорошо, подвернулся вот «Серп и молот». Там как раз искали сотрудника, а Левушкин по образованию был литератор, точнее – учитель русского языка и литературы. Вот и пригрелся.

Газета выходила два раза в неделю – во вторник и четверг, а сейчас был четверг – самый любимый день недели. Номер сдали еще вчера вечером, теперь можно было отдышаться, просто посидеть за столом безо всякого дела, посмотреть в окно, помечтать…

– Что, Коля, все ворон считаешь? – Сосед по кабинету, Лешка Востриков, был той еще язвой! Ну да Коля привык…

– Не ворон, Лешенька, не ворон… Думаю!

– Ох ты! – Востриков всплеснул руками. – О чем же, разрешите узнать? Часом, не о судьбах ли русской литературы?

– Хм… В том числе и об этом! А если не я, то кто же? Кто? Я тебя спрашиваю, Алексей?

Левушкин произнес эту тираду с непроницаемо серьезным лицом и тут же расслабленно расхохотался – с чувством юмора у него было все в порядке, как и с мозгами. Другое дело, что бездельник и лентяй или, лучше сказать, мечтатель – помесь Манилова с Обломовым.

– Вообще же, думаю, в какую столовку идти? Если ты не в курсе – до обеда двадцать минут осталось…

Так и было – двадцать минут, девятнадцать с половиной уже, часики-то тикали. И это было славно, очень славно! Коля уже давно заметил, что все важные и срочные дела наваливались обычно до обеда, после обеда же можно уже было особенно не волноваться, писать себе потихоньку очерки без всякой нервотрепки, без беготни.

– Думаю, в буфет! – без раздумий заявил Востриков. – Сегодня четверг – свежее пиво завезти должны бы. Дернули бы по кружке…

Алексей и Левушкин всегда ходили обедать в столовку расположенного рядом стройтреста или вот в лесхозовский буфет. Оба были холостяками, Николай Николаевич жил себе преспокойно один в доставшейся по наследству квартирке, Востриков же с мамой, поэтому домой на обед ходить не любил – мама постоянно доставала с женитьбой.

Третий сотрудник, Варадзе, вот уже неделю как находился на больничном – что-то с ногой. А так и он обедать ходил тоже.

– Пиво – это хорошо. – Николай потянулся на стуле. – Однако очередь. Потом или впопыхах, или с обеда опоздаем. Нехорошо!

– Да, нехорошо, – соглашаясь, кивнул Востриков. – Тогда в столовку, значит…

На столе Варадзе внезапно зазвонил телефон – единственный в кабинете. Разом вздрогнув, коллеги переглянулись – кому трубку брать? Перед самым обедом телефон явно звонил не к добру.

Ближе оказался Востриков, он трубку и поднял:

– Слушаю, редакция… Да, Илья Сергеевич!

Николай Николаевич насторожился – звонил Евстратов, главред.

– Делаю, конечно… Фотографии уже проявил… Левушкин? Кинообзор?

Услыхав такое, Коля часто-часто закивал.

– Пишет, Илья Сергеевич, пишет… Ах, уже должен бы? А… уже написал!

Не дожидаясь, пока Алексей положит трубку, Левушкин быстренько вытащил из ящика стола июньский номер журнала «Огонек», заправил в пишущую машинку чистый лист бумаги и без зазрения совести принялся передирать критическую статью… конечно, не слово в слово, но около того…

«В расхваленном мюзикле Жака Деми „Шербурские зонтики“»…

– Леша, как бы тут лучше… расхваленный?

– Пиши хваленый.

– О!

«В хваленом мюзикле Жака Деми главная героиня вовсе не человек труда, а маленькая буржуазка, мещаночка…»

– Тоже как-то не очень… А, вот – «маленькая буржуазная мещаночка!»

– Эка ты хватанул! Пойду покурю…

– Давай-давай! Травись!

Сам Николай Николаевич не курил и другим не советовал. Вовсе не потому, что берег здоровье, просто в армии он не служил, в стройотряды тоже не ездил – вот и негде было научиться. Плотненький, лысоватый, он выглядел чуть старше своих лет и, в отличие от патлатого дылды Вострикова, всегда стригся аккуратно, под полубокс – так была не слишком заметна предательски начинающаяся лысина, да и вообще имелся в этом какой-то ковбойский шарм, как у Юла Бриннера в «Великолепной семерке». Правда, ковбойских штанов-техасов Левушкин не носил, предпочитая им обычный серый костюм-пару и светлую рубашку без галстука. А иначе как? Вот куда же без пиджака? Куда ключи положить, блокнот, авторучку, расческу? Да мало ли личных вещей у солидного самодостаточного мужчины?

Ага-а… однако пять минут до обеда!

Снова затрезвонил телефон. Чтоб ему пусто было!

– Слушаю, редакция, Левушкин.

– Николай Николаевич! Срочно зайдите к шефу!

Ч-черт! Сходили пообедать… ага…

Звонила секретарь, а не сам шеф – и это был очень плохой знак. Да еще и назвала по имени-отчеству. От всего этого за версту чувствовалась какая-то ужасно неприятная каверза!

Что ж, надо было идти, раз уж вызвали…

Дверь, душный коридор, из курилки доносится разговор:

– …а Василий Иваныч и говорит: «Слушай, Петька…»

В курилке, как всегда, травили анекдоты и ржали, что твои лошади… Может, курить начать? И тоже принимать участие в общем веселье? А что, попробовать можно…

Приемная… старая грымза-секретарь в блузке а-ля сталинский нарком…

– Звал?

– Звал-звал, заходите уже… – Это было сказано громко, а дальше шепотком и с оглядкой: – Из райкома звонили…

Все же к Левушкину все относились неплохо, даже вот секретарь.

Предупредила, молодец. Из райкома… А при чем тут райком? Николай вообще беспартийный, а из комсомола по возрасту уже лет пять как выбыл.

– Илья Сергеевич, можно?

– Заходи-заходи! – Главред Евстратов, тот еще зануда, перестраховщик и хмырь, снял очки и как-то недобро посмотрел на вошедшего.

Евстратов не отличался ни добротою, ни тактом, поговаривали, что в былые времена он даже написал донос на лучшего друга, чтоб увести у него красавицу-жену, но это, опять же, слухи. А так он был у райкомовского начальства на хорошем счету.

– Садись, Николай! – Сделав отдаленно напоминающую улыбку гримасу, главред покачал головой. – Из райкома звонили только что. Есть мнение… – Евстратов со значением постучал карандашом по столу. – Есть мнение, что мы еще слабо освещаем работу нашей славной советской милиции! Особенно в самом низшем ее звене. Согласен?

– Ну-у… в общем, да.

Ага! Давай, с райкомом поспорь, попробуй…

– Так что, Николай, собирайся! Поедешь на неделю в командировку в Озерск!

Ну хоть не во Владивосток, слава богу…

– Напишешь там пару очерков о нашей милиции. Снимки сделаешь, интервью у ветеранов возьмешь…

– Так по милиции-то у нас Востриков, – осмелился возразить Коля. – А я в Озерске-то и был только проездом, давно.

– Вот заодно и посмотришь! Командировка у тебя с пятницы… Завтра и выезжай!

* * *

К Юле Сидоровой, новой своей подружке, Женя зашла уже ближе к вечеру, после разговора со следователем прокуратуры. Юлька обрадовалась, а вот Игорька дома не было, как выразилась сестра – где-то черти носили.

– Короче, на рыбалку с ребятами ушел, на Большое.

– За щуками, значит, – со знанием дела покивала Колесникова. – Ну, там окунь еще хорошо клюет.

– Вижу, ты и в рыбах разбираешься. – Юлька потянулась и пригласила новую подружку на кухню, попить чайку, пока родители не пришли.

– А то они как начнут про работу… Как будто для разговора других тем нет! Ну меня с братом могут еще пообсуждать, но при тебе не стали бы. Вообще-то они хорошие… А рыбу я местную не люблю – костлявая. Вот мы раньше на Дальнем Востоке жили – вот там рыба! А это так…

– Ну не знаю-у, если форельку-то с омлетом нажарить – за уши не оторвешь! А еще можно котлеты…

Как-то нужно было перевести разговор на интимные темы, тем более пока не было Игорька. Вот только как? Знакомы-то едва-едва…

После чая пошли в комнату – слушать магнитофон. И что с того, что старая «Комета»? Зато почти что переносной – всего-то четырнадцать кило! А какие записи! Битлы, Высоцкий и даже «Дом восходящего солнца»!

– А «Манчестер – Ливерпуль» я у тебя переписала, – вспомнила Юля. – Пластинку верну. Спасибо. Еще что-нибудь есть?

– Так ко мне заходи – и увидишь.

– Ой! Обязательно приду! Знаешь, у меня здесь и подруг-то еще толком нет, мы в прошлом году приехали. Отца на мебельную фабрику пригласили главным инженером, а мама в стройтресте сметчицей работает.

На этот раз Юлия выглядела вполне прилично, не как в прошлый раз. Бежевая блузка, серая плиссированная юбка, густые золотистые волосы заколоты красивой заколкой с разноцветными цветами.

– Японская! – перехватив Женькин взгляд, похвасталась девушка. – На Дальнем Востоке всего японского много. Рядом ведь! Моряки привозят… Пластинки тоже, но дорого очень. За «Битлз» полсотни просят!

– Полсотни! – гостья ахнула и, коли уж зашел такой разговор, напомнила про «того парня, у которого можно заказать».

– Я его, кстати, видела. – Юлька тут же встрепенулась. – У него новый каталог есть! Сегодня и сходим! Вот прямо сейчас…

– Так пошли, конечно!

Колесникова закусила губу… С подружками пока что не вышло – Юлька-то приезжая – ну хоть с «музыкальным» делом… Его ведь тоже надобно до конца довести. А про подружек можно и по пути поговорить или вот хотя бы про убитую спросить.

– Слушай, говорят, Таня Рекетова погибла. В реке нашли.

– Да, я тоже слышала. – Юля зябко поежилась. – Ужас какой! Она в нашей школе, кстати, училась, в восьмом «Б», кажется. Но я с ней не дружила, у нас постарше компания… Женя, ты на мотороллере?

– Да.

– Клево! А то Славик далеко живет, в ОРСе. От нас тут все далеко. Зато лес рядом и озеро!

* * *

Славик – так звали продавца или, скорее, посредника, – проживал на другом краю Озерска, у старого кладбища, в одном из леспромхозовских бараков на две семьи, таких в городке было построено много.

По просьбе Юльки мотороллер оставили у промтоварного магазина «Организации рабочего снабжения», сокращенно – ОРС, отсюда и название района – ОРС, или поселок ОРС, если правильно.

– Чтоб Славика не нервировать – он чужих не любит… Но к девчонкам дружелюбно относится. Скажу, что ты моя лучшая подруга. В магазин зайдем?

– Ну, уж раз приехали.

Магазин ОРСа – или просто ОРС – считался неплохим, хоть внешне и выглядел непрезентабельно: обшитый досками деревянный дом, выкрашенный выцветшей голубой краской, с высоким крыльцом и желтой, с черными буквами вывеской – «Промтовары». Тут частенько появлялся дефицит типа крепдешиновой ткани и даже джерси!

Вот и сейчас…

– Ничего себе! Смотри какие брошки! – Юлька толкнула новую подругу локтем и с интересом воззрилась на скучавшую за прилавком продавщицу – женщину лет сорока с прической а-ля бабетта в «лохматом» году.

– Это импортные? Я про брошки.

– Брошки? Ну да.

– А что так дешево?

– Чешская бижутерия, вот и дешево. По прейскуранту цена.

– Мне тогда дайте вот ту…

– А мне вот эту, синюю…

– Девочки! – Отпустив товар, продавщица покосилась на дверь и зачем-то понизила голос. – А вы что эти брошки-то взяли? Ведь не настоящий янтарь – пластмасса!

– Как раз это сейчас и в моде! Особенно чешская бижутерия… Кстати, рижская тоже.

– А-а, вон оно что…

Послышавшийся на улице стрекот мотоцикла резко оборвался совсем рядом. Распахнулась дверь…

– Здравствуйте… Ого! Вот так встреча! Здравствуйте, Женя!

На пороге стоял тот самый патлатый, в спортивном костюме парень, тренер из спортшколы… как его… Геннадий, да…

– Геннадий? Здравствуйте… – Женька вежливо улыбнулась. – Какими судьбами здесь?

– Да вот, соревнования у нас. Ищу что-нибудь на призы, чтоб не только грамоты вручать.

– Хорошее дело!

– Женя, что же вы на танцы-то к нам не зашли? Понимаю, некогда… И снова приглашаю! Вот вместе с подружкой и приходите! Вас, кстати, как зовут?

– Юлия.

– Очень приятно! Геннадий.

Он даже поцеловал Юльке ручку – вот ведь чертяка! – а потом уже повернулся к прилавку:

– О! Мне бы вот таких брошечек с дюжину. Только чек выпишите с печатью.

– Брошки только на витрине остались! – покосившись на девчонок, неприязненно бросила продавщица. – Возьмите вон ленточки…

– Ленточки, говорите…

– Ладно, Геннадий, мы пойдем. Рада была увидеть.

– А я-то как рад! Так на танцы все-таки приходите.

«А брошки-то продавщица все ж таки решила припрятать, – выходя на крыльцо, отметила про себя Женька. – Раз уж модные… Не повезло Геннадию!»

– И кто этот молодой человек? – Юлька с любопытством сверкнула зеленущими, как у рыси, глазами.

– Тренер. Из спортшколы. Лагерь у них тут.

Рядом с мотороллером у крыльца стоял мотоцикл. Старенький, выкрашенный светлой зеленовато-голубой краской.

– Однако не «Ковровец» и не «Восход», – вслух протянула Колесникова. – А тогда что же? «Иж»? Точно, «Иж»… Но не «Планета» и не «Юпитер»… Старенький… Вон и сиденья раздельные…

– Это, верно, тренер на нем прикатил. – Покачав головой, Юлька фыркнула. – Ну да, старенький. Зато солидный какой!

«Иж», значит… зеленовато-голубой… прическа под битлов, спортивный костюм… кеды… Неужели? По приметам… Да так любого подозревать можно! Сейчас у каждого второго – под битлов, а мотоциклов этих – что грязи! И все же, все же…

– Э-эй, Женечка! Ты что задумалась-то? Идем!

– А? Да-да, идем… Ты с этим Славиком вообще как познакомилась?

– На танцах как-то пристал. – Юлия пожала плечами. – Еле отбилась.

– Ой… Извини!

– Да ничего, дело прошлое. Потом через день я его у автостанции встретила, у газетного ларька. Я там пластинку купила – маленькую, Хиля, кажется. Мама его любит. Ну там «Мимоходом, мимолетом…» и все такое прочее. А он рядом. Заговорил так нагло. Что-то про музыку спросил. А я фыркнула и милицией пригрозила. Так он, знаешь, извинился! Мол, пьяный был. Ну так да, пьяный – я помню, от него пахло спиртным.

– Так у нас обычно все парни на танцах выпивши, – покивала Колесникова – Те, которые повзрослей. Так, а дальше-то что?

– Я даже не ожидала! Короче, помирились, чего уж… Вот он мне пластинки и предложил. Сказал, друг в ателье работает.

Расположенные неподалеку от магазина леспромхозовские бараки представляли собой вполне добротные дома, правда, на две семьи, зато с огородами и хозпостройками – и тут уж всякий старался как мог. Кто-то баньку строил, кто-то – хлев, гараж для мотоцикла, навесы да всякого рода сарайчики-дровяники. Соседей не выбирали, кому полдома дали – тот и сосед, вот и выглядели домики со стороны довольно странно: одна часть выкрашена ярко-синей краской, вторая – давно облупившейся салатовой, половина крыши – шифер, половина – толь, а то и кровельное железо – и так во всем.

– Вон его дом! Желто-серый. – Юлька указала рукой.

Действительно рядом…

Позади барака, чуть выше, на заросшем ивняком и вербой холме виднелось старое кладбище – погост – и развалины старинной церкви Михаила Архангела, от которой еще в двадцатые не осталось почти ничего – взорвали, лишь в местном краеведческом музее сохранились старые фотографии… Хороша была церковь, красивая!

– Тр-тр… У-у-у! Деффчонки! У-у! – Из-за забора вдруг выскочил невысокого росточка парняга с пегой растрепанной шевелюрой, в рваных обвисших трениках и грязно-белой майке, босой. В руках парень держал… старый руль от грузовика… Крутил его на ходу, урчал словно двигатель и вот сигналил – у-у-у!

– Уу-у, деффчонки! Привет!

Остановившись, парняга заулыбался и затряс головой. Улыбка у него была блаженная, а вот глаза – шальные. Такой мог и…

Впрочем, подружки ничуть не испугались.

– Здорово, Лутоня! Славик дома, не видал?

– Дома Славик, дома! А я поехал – у-у-у!

Закрутив руль, парень побежал себе дальше…

Это был местный дурачок Сашка Лутонин, или попросту Лутоня. Вполне безобидный, человек божий, он был известен на весь городок и летом все дни напролет проводил на старом кладбище, бродил среди зарослей, заброшенных памятников и могил. Жил он здесь же, неподалеку, с матерью, та работала в больнице санитаркой.

– Я его когда первый раз увидела, чуть со страху не описалась! – честно призналась Юлька. – Тоже вот здесь же, возле ОРСа, встретила, еще зимой. Он подбежал, схватил за руку… Хорошо, бабки какие-то как раз из магазина вышли – отогнали. А с тех пор как увидит – здоровается!

– Ну, он вообще-то не вредный.

– Так да… О, пришли… Осторожно, собака! Покричать надо.

Собака сразу и выскочила – здоровенный, серый в рыжих подпалинах пес. Загремев цепью, вскинулся, зарычал, залаял.

Следом за собакой показался на крыльце и хозяин – тощий рыжеватый парень лет двадцати в выгоревших брезентовых штанах и клетчатой рубашке-ковбойке.

– Славик, привет! – Не отворяя из-за злой собаки калитку, Юля помахала рукой. – Мы тут с подружкой… Говорят, у тебя каталог…

– Заходите, – глянув на девушек, пригласил Славик. – Сейчас пса приберу… Место, Упырь! Место! Живо, кому сказал?

Ворча, пес улегся у будки и принялся глодать брошенную когда-то кость…

Упырь! Надо же!

Женька с уже почти профессиональным любопытством осматривалась вокруг, приметив и разобранный мотоцикл рядом с дровяником, и валявшиеся рядом детали, и какой-то черный ящик с клеммами – аккумулятор! Явно от чего-то большого – от грузовика или от трактора… Мотоцикл тоже был черного цвета, «Минск» старой модели, с одним седлом. Почти такой же когда-то был у Дорожкина, и тот, привязав позади поролон, умудрялся катать на нем Катьку, тогда еще школьницу. Катерина потом жаловалась, мол, вся попа в синяках! Не всерьез, конечно, жаловалась, так, больше смеялась… Ой, надо бы к ней сегодня зайти!

Вспомнив подружку, Колесникова невольно улыбнулась. Славик, обернувшись, неожиданно улыбнулся в ответ и гостеприимно кивнул на скамейку у самого крыльца:

– Садитесь. Каталог сейчас принесу… А тебя я, кстати, помню. Ты Женя. С моей младшей сеструхой училась. Анька Славкова, помнишь?

– Анька? – Женька радостно заморгала. – А, тихоня такая…

– Она и сейчас тихоня. Правда, замуж вышла… Ладно, ждите, я сейчас.

Да уж, городок маленький, плюнешь – в знакомого попадешь! И парня этого Колесникова тоже вспомнила… Славик – это по фамилии прозвище, а зовут его то ли Игорь, то ли Иван… так как-то…

– Вот глядите… А я тут с мотоциклом пока повожусь.

Кроме каталога Славик принес еще и картонный пакет с пластинками… тем самым самопалом, где-то с десяток штук…

– Они подписаны.

– Да я вижу…

Пока подружка рассматривала пластинки, Женя занялась каталогом. Занялась на полном серьезе, стараясь не упустить из виду любую деталь… Бумага – обычная желтоватая «писчая бумага», кажется, по двенадцать копеек пачка… Отпечатано на пишущей машинке, через фиолетовую копирку, судя по всему – третий или даже четвертый экземпляр… Ну понятно. Как там у капиталистов: реклама – двигатель торговли? Или лучше сказать – спекуляции. Статья сто пятьдесят четвертая УК – до двух лет! С конфискацией или без таковой…

– «Битлз» – «Хэлп», «Йестедэй», «Герл»… – вслух зачитала Женька. – «Рок-н-ролл», «Твист»…

Юля повернула голову:

– Какой твист?

– Никакой. Просто твист. Так и написано. У тебя там что?

– Да ничего интересного… Читай дальше!

– «Манчестер – Ливерпуль»… ну, это есть… «Иван, Борис и я», это тоже… О! «Мамалюк» – веселая песенка! Помнишь на танцах? Хэй-гей, Ма-ма-люк!

– А вот эту я б заказала!

– Еще какая-то Литл Ева… Летка-Енка… Селена…

– Селена – хорошая! Тоже закажу!

– И я…

– Хм, а вот еще какие-то «Двери»…

– Может, «Звери»? Ну, «Энималз» – «Дом восходящего солнца». Клевый такой медляк…

– Знаю. Нет, напечатано – «Двери». «Я покинул свою маленькую девочку»… Знаешь таких?

– Первый раз слышу!

– И я… Разве на пробу взять?

– Ну, заказывать чего будем? – закончив с мотоциклом, спросил подошедший Славик.

Юлька сразу же назвала то, что выбрала. Женя же… Что-то ее вдруг насторожило, что-то показалось необычным… То ли шрифт, то ли…

Ну да! Большая буква «Д» в слове «Двери»… не то чтобы западала, но явно клонилась влево! Этак чуть-чуть была скошена… Если б подружка не переспросила, Колесникова вряд ли бы заметила…

– А ты что молчишь?

– А мне… А вот «Двери» эти… Это что такое? Ты сам-то слышал?

– Нет, – молодой человек безразлично пожал плечами. – Я ж только продаю. А Толик дерьма не держит! У него брат моряк, в загранку ходит.

Толик!

Ага, вот и имечко появилось! Дальше бы осторожненько выяснить…

– Ну-у… Пусть будут «Двери»… А этот Толик, он в Тянске живет?

– Какой еще Толик? – неприязненно покосился Славков.

– Ну, ты сам же сказал. Только что…

– Обсказался! И вообще, меньше знаешь – крепче спишь!

* * *

С самого утра Игнат Ревякин собрал сотрудников на оперативку. Проверил рабочие планы, передал всем привет от начальника, Ивана Дормидонтовича:

– Вечером вчера звонил. Скучает, говорит, на курорте.

– Нам бы так скучать!

– У вас-то в дежурке и без того непыльно! – поднявшись, хмыкнул Игнат. – Пошли все работать! Стоп… Чуть не забыл!

Вспомнив что-то важное, Ревякин одернул пиджак:

– Начальство из района звонило. К нам едет корреспондент!

– Корреспонде-ент? – удивленно моргнув, протянул Теркин. – Неужто из «Правды»?

– Ага, из «Пионерской». – Игнат угрюмо хохотнул. – Шучу. Из «Рогов и…» Тьфу! Из «Серпа и Молота». А что вы смеетесь-то? Между прочим, орган райисполкома и райкома! Велено встретить, приветить и оказать всяческое содействие! Сам Христофоров звонил и обещал лично проконтролировать!

– Контролерщик, блин, – презрительно протянул Дорожкин. – Лучше б кинолога с собакой прислали.

Ревякин делано развел руками:

– Ну вот не прислали кинолога, хотя сколько уже… Зато корреспондента прислали!

– Хорошо бы с собакой.

– Идите уже, работайте, шутники. А с журналистом этим поглядим, что делать… Кто у нас ныне водитель? Передайте по смене, чтоб наготове был. Утренний автобус приходит примерно часиков в девять.

– Это смотря какой автобус, Степаныч! – снова вставил свое слово техник-криминалист. – Если «Львовец» новый, так да – около девяти, даже, может, и раньше… А если старичок «ЗИЛ», так и в полдесятого едва приползет.

– Ничего, подождем. Патруль заодно на автостанции подежурит. А то пьяных, говорят, много. Между прочим, прямо с утра! А, Игорь Яковлевич? Плохо профилактируем? А между прочим, постановление есть!

– Ну не с утра там пьяные, а часов с десяти – очередь в «Зарю» занимают. Там же рядом совсем!

Вот тут участковый был абсолютно прав: винно-водочный магазин «Заря» располагался напротив автостанции, на пригорке, словно магнитом притягивая к себе всех страждущих.

– Ладно… Ты все же посматривай! А сегодня патруль приглядит… Журналиста как встретите – сразу ко мне везите!

– А как же мы его узнаем-то? – уже в дверях задал резонный вопрос дежурный, Никифорыч, плотненький усач, капитан.

Ревякин махнул рукой:

– Он сам милицейскую машину углядит! Предупрежден, что встречать будем.

– А жить он где…

– Уж не в Доме крестьянина – точно! Ну, это уж сам реши. В зависимости от его командировочных…

– Интересно, а сколько у них ко…

– Идите работайте уже!

Выпроводив сотрудников едва ли не взашей, Игнат Степанович раздраженно хлопнул дверью. Ну ведь правда и есть – никакого спокойствия! Тут бы убийством заняться, версии основные проверить, тем более подвижки есть… Так теперь корреспондент этот нервировать будет! Кто его знает, с каким заданием он приехал? Что ему там, в райкоме, приказали-напели? Будни советской милиции освещать… ну-ну… Впрочем, плохого-то он про милицию ничего не напишет, даже если что-то такое и углядит. Но сигнализировать может! Особенно если в райкоме поинтересуются, начнут вопросы всякие задавать… Ах как не вовремя этот журналюга! Очень не вовремя. Вот раскрыли бы это убийство, отрапортовали бы, тогда и журналист был бы кстати…

Журналиста привезли в девять сорок. Дежурный – усатый капитан – лично проводил гостя в кабинет начальника.

– А, приехали уже! – Ревякин вышел из-за стола, протянул руку. – Ревякин Игнат Степанович. Заместитель начальника отделения.

– Очень приятно! Левушкин Николай. Корреспондент.

На какого-нибудь сутягу или фанатика с бессонными от важных дум глазами приезжий журналист был совсем не похож. Аккуратно подстриженный, несколько одутловатый, плотненький, с мягкой симпатичной улыбкой, он производил впечатление человека неспешного и несколько не от мира сего. Что ж, пишущая братия…

– Николай… А по батюшке?

– Да так Николаем и зовите.

– Что ж, Николай… Как добрались? Где думаете остановиться? Если что – можем помочь.

– Да честно говоря, с жильем я еще в редакции разобрался. Там и нашли, созвонились…

– Рад, рад!

– А доехал хорошо! Очень! Знаете, такой автобус – прямо как самолет! И внешне, и внутри. Раньше такие до Ленинграда ходили.

– А, «ЗИЛ» сто двадцать седьмой – красавец! – Ревякин понятливо улыбнулся. – Жаль, больше не выпускают. Слишком, говорят, широкий… А у нас ведь теперь все под стандарт. Да и СЭВ развивать надо… Всякие там «Икарусы».

– «Икарус» тоже хорош!

– Не буду спорить… Так что, Николай… хочется, так сказать, вполне конкретно спросить…

Здесь Игнат Степанович замялся, подбирая слова, сразу же конфликтовать с приезжим журналистом как-то не очень хотелось… Да-да! Став заместителем начальника, Игнат то и дело наступал на горло своей песне, уже не говорил тому же Христофорову прямо в глаза то, что думал. Потому что теперь не только за себя был в ответе, но и за других, за все отделение, а это требовало гибкости и умения принимать удар на себя. Нет, специально оперативник этому не учился – учила жизнь…

– Извините, перебью. – Корреспондент потупился. – Я понимаю, что вы хотите спросить… Нет, в ваши оперативные дела я вмешиваться не собираюсь! Да боже упаси, как говорили при старом режиме, честное слово! Вообще постараюсь вам не мешать, понимаю – служба у вас не сахар. Но очерки-то мне написать надо… Поэтому, если можно, я просто немножечко поторчу в дежурке – ну, так сказать, чтоб ощутить… С патрулем поезжу, с участковым… Можно?

– Да пожалуйста!

– Тем более мне еще про леспромхоз надобно написать. Это чтоб второй раз не ездить. А все материалы я вам потом покажу… Чтоб, мало ли, ненароком никаких ваших секретов не выдать.

Чем дальше, тем больше Ревякину заезжий журналист нравился! Нет, ну видно же сразу – человек нормальный, пальцы не гнет, не выделывается.

– Так, может, вам все-таки с жильем помочь? Ах, вы ж уже говорили… Что ж, пока устраивайтесь, а вечерком можете и в дежурку прибыть. Часиков в восемь устроит?

– Да конечно же! – Левушкин развел руками.

Похоже, здесь все неплохо складывалось, без напряженки. Можно будет и отдохнуть, природа кругом чудесная – река, озера… Тем более погода какая стоит! Чем не курорт?

– Еще хочу спросить… А пиво свежее у вас тут бывает?

– Ну да, конечно! – открыто рассмеялся Игнат. – В чайной, в рюмочной, но там в обед одна пьянь… О! В столовой. Частенько «Жигулевское» туда привозят и кормят вкусно.

– Что ж, спасибо! В чайную со временем обязательно загляну. А сейчас – в столовую. Как раз и обед скоро.

* * *

Свой день рождения Женя Колесникова решила отметить скромненько. Девятнадцать лет… Не восемнадцать – совершеннолетие, не двадцать – круглая дата, ничего такого примечательного.

Как девушка умная, Женька прекрасно знала, что компании смешивать не стоит. Ну, скажем, старых школьных подруг и студентов. Во-первых, стесняться друг друга будут, а во-вторых, темы-то для разговоров, как ни крути, разные. Поэтому лучше два раза посидеть, один раз – дома, с мамой, Катериной, Максом, Дорожкиным, а второй – с Юлькой, в чайной.

А куда тут еще пойти? Разве что в пивном баре с алкоголиками, кафе-то до сих пор не открыли, хотя обещают вот уже третий год. Местные предприятия расширялись – тот же леспромхоз, ДСК, больница, еще и мебельная фабрика в промкомбинате открылась. Интеллигентных людей в городке стало много, молодежи… И – без кафе!

В чайную напросился и Игорек, как-то так само собой вышло. Пришлось взять, не гнать же! Пришли туда к обеду, заказали мороженое и лимонад. Сидели, болтали, так, ни о чем.

– А вот в нашей школе такие раньше танцы устраивали… С драками! – припомнила Юлька. – Ну, там, на Дальнем Востоке… Мы в поселке жили, под Хабаровском. Там такой народ – ого-го! Одни уркаганы!

– В карты на раздевание играли! – гордо добавил Игорек.

Юлька фыркнула:

– Я не играла! А ты вообще тогда еще мал был.

– Зато я слышал, как…

– А вообще, Женя, да. Уркаганы ни одной девчонки на улице не пропускали! Идешь – обязательно окликнут! Не пристанут, так обсмеют. Как вспомню, так вздрогну. Здесь-то совсем другое дело. Хотя…

– А что здесь? – поставив стакан с лимонадом на стол, вскинулся Игорь. – И здесь пристают. Вон как раз в мае случай был, знакомые девчонки рассказывали… Они меня постарше… В самом начале, помните, тепло ненадолго пришло, до девятого мая еще, до праздника.

Юля нетерпеливо дернула шеей:

– Да что ты все заладил – помните, не помните! Дальше рассказывай.

– Так я и говорю! Пошли они как-то после школы на озеро – загорать. Купаться еще холодно было. Так там к ним мужик привязался, взрослый! Люська Карякина потом рассказывала…

– А, так он к Карякиной приставал? – громко расхохоталась Юлька. – Тогда ничего удивительного. Та еще оторва! И выглядит – ого-го! Не скажешь, что шестнадцать.

– Да, титьки у нее – ух! – Игорек с радостным видом кивнул и все же немного смутился, замолк – как еще отреагирует Женька?

Женька отреагировала нормально, попросила продолжать… И впрямь интересно было! Колесниковой – так более чем…

А дальше, если верить Игорьку и тем девчонкам, ничего особенного не было. Мужик их просто пофотографировал – да, при нем фотоаппарат был, – сказал, что для оживления снимков. Конфетами угостил да импортной жвачкой, даже вино предлагал, вот только Верка, подружка Люськина, забоялась – вдруг родители запах учуют? Взяла да домой ушла. А Люська осталась…

– И? – в унисон переспросили девчонки.

– И ничего. – Мальчик быстро доел мороженое. – Может, еще по одному?

– А ничего не слипнется?

– Да я закажу! – Женька подошла к стойке и, сделав заказ, тут же вернулась.

– Так что с этой вашей Люськой?

– Да говорю ж – ничего! На следующий день в школу как ни в чем не бывало пришла. Опоздала, правда. И это… Бусы у нее янтарные появились! – припомнил Игорек. – Кругленькие такие, знаете?

– Знаем! – принимая от буфетчицы мороженое, Юля отрывисто кивнула. – Недорогие, но попробуй достань!

– Вот! – Положив в рот ложечку пломбира с сиропом, мальчишка блаженно прищурился. – Ум-м! Вкусно! Спасибо, Женя.

– Да не за что!

– Так вот, Люська потом хвастала, что бусы ей тот мужик подарил. Верка, помню, вся тогда обзавидовалась – вот ведь, дура, ушла! А так бы, верно, и ей что-нибудь обломилось. Бывают же хорошие мужики, нежадные!

– Ну-у, как сказать… – Женя покачала головой. – А что за мужик, не рассказывали?

– Нет. Сказали только, что старый. Лет тридцати.

Та-ак… Корякина Людмила, вторая школа. Нет, скорее в училище уже учится… Еще подружка ее, Вера…

– А у Верки какая фамилия?

– Бусенцова.

А вообще хорошо так посидели! Поболтали, посмеялись – весело! Имениннице подарили маленькую пластинку – миньон – с записями Сальваторе Адамо. Импортную!

Прямо за столиком и запели:

– Томбе ля неже-е!

«Падает снег», если перевести с французского… Ну, до снега еще было далеко…

Мужчина в сером костюме уселся с бутылочкой пива за столик в углу. Улыбнулся, глядя на веселящуюся молодежь. Вот ведь, были когда-то и мы рысаками, да-а…

Глава 6

Окрестности Озерска, 8 июля 1968 г., понедельник

Рита Ковалькова еще никогда в жизни не чувствовала себя такой взрослой, как сейчас. Никогда за все свои шестнадцать с половиной лет не было у нее такого красивого платья, такого модного купальника бикини, такой прически… как у французской артистки Марины Влади! Точнее сказать, у той и у Риты и не было-то никакой прически – длинные каштановые локоны, такое впечатление, что нечесаные, свободно рассыпались по плечам, да лезла прямо в глаза челка! Зато на улице все парни головы свернули, провожая взглядами юную красотку в красном коротком платьице.

А уж на дальнем пляже, когда разделась… Прямо как в песенке, что крутили в клубе на танцах – «Иси-биси, тини уини… пти бикини» – как-то так… «Маленькое желтое бикини в горошек»! Только у нее – не желтое, а зеленое. Зато цвет такой приятный, яркий. А материал-то – чистый нейлон! Что и говорить – ГДР!

– Иси-биси тини уини… – расстелив на песке полотенце, девчонка попыталась напеть, но тут же махнула рукой и рассмеялась – с иностранным у нее всегда были проблемы, как и почти со всеми школьными предметами, кроме, пожалуй, физкультуры да пения…

А солнышко нынче какое! А песочек? И водичка теплая… Ах, на дальнем пляже так хорошо мечтать!

– Ого, Ковалькова! Ты, что ли? Ничесе купальник какой! Откуда?

Парни! Те еще проходимцы… Ну, черти! Все мечты оборвали. И принесла же нелегкая.

– От верблюда! – Ритка была девушкой резкой и вполне могла за себя постоять.

Еще бы – в такой-то семейке поживи! Мать спилась и в прошлом году померла, а отца и не было… то есть был, конечно, но поди знай кто. Верно, пьянь какая-нибудь. Правда, в те времена мать еще не пила, это уж потом начала, когда второй муж бросил. Пить начала, погуливать с мужиками и колотить дочку по поводу и без. Рита почти все время в синяках и ходила, даже боялась признаться, кто ее бил. Так и жила, в боли и страхе. Пока сама не научилась давать сдачи. Не только пьяной мамке, но и ее ухажерам…

– Нет, она украла его, наверное.

– Сейчас как дам!

Девушка резко вскочила, и парни опасливо попятились – знали, сейчас диво прилетит, за Риткой не заржавеет!

– Да мы пошутили. И вообще, загорай себе – мы тебя трогаем?

– Вот и идите куда шли!

Даже всегда наглый второгодник Мымарев, Мымаренок, – упитанный пацан с круглым нахальным лицом и косой челкой – и тот Риту побаивался, и не зря – уже как-то нарвался. А била Ритка зло, хватко, отвязно и боли не боялась совсем!

Вот и сейчас Мымаренок сдулся, пробурчал что-то себе под нос да дружку своему, Симакову Пашке, или попросту Симе, отвесил смачного такого леща…

– А чего ты дерешься-то? – Мелкий, как пятиклассник, Симаков с обиженным видом тряхнул светлой челкой.

– А чтоб не думал себе!

Вообще-то Сима с Мымаренком не дружил, интересно, чего сейчас спелись? Верно, чего-то задумали? Те еще были пареньки, как есть шпана.

Ушли… Ага, по пути Маринку Стрекозу встретили… Снеткову вообще-то, Стрекоза – это прозвище. Смуглая, темненькая, кареглазая… Ха, гляди-ко! Вечные свои косички сменила на модное каре… Еще бы – экзамены сдала, в девятый класс собралась, задавака!

– Маринка, айда с нами купаться!

Как же, пойдет она с ним! У нее своя компания есть из таких же отличников, хорошистов и зануд типа Коленьки Ващенкова.

– Вот еще! – Маринка фыркнула и прибавила шагу.

Синий закрытый купальник облегал ее стройную фигурку настолько аппетитно, что Мымаренок вытянул руки:

– Ага-а, Стрекозища, попалась!

– Пусти!

– А вот не пущу! Сима, давай ее в воду выкинем?

– Попробуйте только! Пусти, сказала!

Снеткова хулиганья не боялась, как-никак комсорг! И шпана тоже понимала, с кем стоит связываться, а с кем нет. Конечно, могли и Снеткову затащить в лес, к землянкам, раздеть да облапать – не больше, как со многими девчонками делали… Однако потом могла ответка замучить – Маринка молчать бы не стала и обиду просто так не спустила бы.

– Да кто тебя держит-то? Иди! Больно надо!

Ага, отстали… Да Ритка и не сомневалась, так, наблюдала краем глаза…

А хорошо бы эту задаваку Стрекозу в воду выкинули! Или купальник бы с плеч стянули. Вот бы ей и поделом! А то ходит, правильную из себя строит…

Не выкинули, не стянули – трусы! Безответных ищут… Да и тех, чтоб над ними поиздеваться можно было без лишних свидетелей…

– Привет, Рита!

– Привет! – Ковалькова перевернулась на спину, приподняла темные очки, этак вызывающе глянула, мол, что смотришь? Не только таким, как ты, занудам, в модных шмотках ходить!

– Красивый у тебя купальник, Рита. Где купила?

– В ОРСе, случайно. Там один такой и был.

Соврала, конечно.

– И очки у тебя клевые! Как у Збигнева Цибульского… был такой артист.

Вот ведь пристала!

– Цибульский?

– Ну, фильм «Девушка из банка» смотрела? Недавно показывали в ДК.

Ага, по ДК только такие, как ты, и ходят! Тридцать копеек за сеанс, для кого-то не деньги!

– Нет, не видела… Ладно, не мешай загорать.

Честно сказать, Рите очень хотелось, чтоб Снеткова сейчас осталась, чтоб присела рядом, чтоб вместе потом купаться пошли и чтоб встретили нормальных парней, конечно, не из Озерска, а… И чтоб все потом знали – с Ковальковой не одна шпана дружит, но и…

Но гордость взяла свое, взыграл гонор! Ишь, стоит тут, выпытывает – где взяла, где купила… Твое какое дело, а?

– Да не мешаю я, ухожу уже…

Вот и иди! Скатертью дорога. Обойдемся и без тебя…

И все же обидно…

Подставив солнышку спину, Ритка расстегнула верхнюю часть бикини, чтоб не было белых полосок, сорвала растущую рядом травинку, сунула в рот, надвинула на нос очки и попыталась думать о чем-то приятном. К примеру, о том, как нагрела родную тетку.

После смерти матери Риту забрала родная бабка – хоть в этом повезло. Хотя как сказать – жили-то бедно, на небольшое пособие да колхозную пенсию в двенадцать рублей особо-то не пошикуешь. Вот и ходила Ритка в обносках да в перешитом – в старом школьном платьице, в сто раз перечиненных туфлях, в старушечьих чулках страшных… Летом еще ничего – из старой бабулиной юбки вышло вполне приличное платьице, это вот, красное… Правда, бабуля за юбку скандалила и попыталась внучку побить… Ну да не тут-то было! Тетке Алевтине пожаловалась: вот, мол, приютила сиротку, а та оказалась змеей!

Купальник же Рита просто украла у тетки. Та в универмаге, в Тянске, работала, спекулировала понемножку, а Ритка ей иногда помогала… Вот и купальники из ГДР втихаря продавала… Тетке потом сказала, что на милицию нарвалась. К тому времени почти все уже продала, а вот парочка бикини милицейскому наряду досталась, хорошо хоть, самой повезло ноги унести…

Соврала девочка – двадцать пять рубликов за купальник зажилила, а один себе оставила, уж больно красивый! Тем более нейлон… Тетка, конечно, ругалась и сказала, что теперь Ритка ей до гроба жизни должна! Да и черт с ней. Первый раз, что ли? А купальничек – ух-х! Фирмовый! Только бы бабка не нашла… Впрочем, и найдет – не поймет…

– Привет, Рита, загораешь?

А то можно подумать – нет! Вот же ж бывают люди тупые! Как динозавры… ну, эти, зубастые сволочи…

Ковалькова лениво повернула голову:

– О, Федосеева! Купаться надумала?

Тоже вообще-то ерунду спросила. А зачем же тогда Ленка Федосеева на пляж приперлась? Рыбу ловить?

А вот ее-то предупредить надо! Ее-то в кусты затащат обязательно, облапают всю, уж такая флегма, что скажут – то и делает, мнения своего нет. Хоть и да, постарше Ритки, и вообще девка красивая. Тоже светленькая, только у Ковальковой волосы каштановые, а Федосеева – блондинка или, скорее, светло-русая, что ли… Но реснички у нее – класс! И грудь, и попа, все при всем… Короче, всем хороша деваха, кроме мозгов, их-то нету!

А платьишко-то куцее! Сильно выше колен…

– Слышь, Ленок. Тут Мымаренок с Симой по пляжу шатались…

– Да видела, – презрительно скривившись, отмахнулась Ленка.

Отмахнулась как-то необычно горделиво – на нее это было непохоже…

– У меня парень есть! – Федосеева все же не удержалась – похвасталась. Ну да, как же тут удержишься, если парень есть! Интересно, кто?

Кто, Ленка тут же и проболталась: хвастать так хвастать.

– С Колькой Лещукиным вторую неделю ходим.

Сказала как бы так, между прочим, ресницы пушистые опустила, а из-под ресниц-то зыркнула! Как, мол? Какое впечатление произвела?

– Колька Лещукин… – Поправив очки, Ковалькова приподнялась на локте. – А! Такой маленький, ушастый? Из седьмого «Б».

– Это брат его в седьмом «Б», Лешка, а Колька – он уже в училище учится! На тракториста. На втором курсе!

– А-а-а…

Рита наконец вспомнила – так себе пацан, ни рыба ни мясо… Ну зато старше на год… В училище на тракториста учится. Ну да, тут можно хвастать…

А пожалуй, против Мымарева Лещукин-то слабоват. Вряд ли связываться станет. Даже из-за Ленки. Кому охота по мордасам получать?

– Ну ходите, чего ж… Насчет Мымаренка я предупредила.

Слово «ходить» означало что-то типа любви. Гулять вместе по улице – обязательно под ручку, на скамейках сидеть, ходить на танцы и – иногда – тискаться. Вот именно – иногда! Дальше поцелуйчиков и легких ласк все эти «хождения» обычно не заходили.

– Ладно, Рита, пойду я…

– Покеда! Не кашляй!

Проводив Федосееву взглядом, Рита, испытывая зависть, вздохнула. Вот ведь, рохля рохлей, а парня себя нашла! Ну да, девка красивая…

Так и сама-то Ритка тоже вполне себе ничего! Вчера ведь только в зеркало большое смотрелась, на дверце в шкафу, – купальник мерила. Да! Тоже ведь – не уродка! И чего это с ней-то никто не «ходит»? Так ясно чего… Потому что бедолажина нищая! Все ж знают. Кто с такой будет дружить? Вот и нету подружек, тем более чтоб с кем-то там «ходить»… Нет, может, и нашлись бы охотники, если кое-что позволить… Правда, это все равно были бы не те ребята… Тот же Мымаренок, Сима… эти-то – да! Только на черта они такие нужны!..

– Какой у вас красивый купальник! Прямо как у Брижит Бардо!

Ритка повернула голову…

Парень! Даже не парень, а мужчина!

Немолодой, лет под тридцать. В больших солнечных очках-хамелеонах. Хоть и невысокий, а крепенький такой, плечистый, широкая грудь курчавым волосом поросла… На груди – фотоаппарат в футляре, плавки импортные – синие, с белым пояском, прическа моднявая – под битлов…

И чего такому красавцу надо? Поди, женатый уже… Хотя нет – кольца не видно. А не все кольца и носят!

– Очки у вас, вижу, импорт, фирма! Как у Збигнева Цибульского, это польский такой артист…

– Знаю.

– И вы тоже очень похожи на одну французскую актрису! Да-да. Очень. И купальник этот вам очень идет. Как вас зовут?.. Рита? Красивое имя! Нет, правда красивое… А я – Александр…

* * *

День рождения Женьки отметили очень даже неплохо. Ну и что с того, что скромно, по-домашнему? Все свои были – Катька с Игорем, Макс. Еще две тетушки – мамины подруги, что Женьку с малых лет знали.

Вспоминали прошлое, как учились, как играли в войнушку, работали в учхозе, на полях… Вспомнили – вот, к слову пришлось – и молоденькую практикантку, учительницу французского, трагически погибшую пять лет назад… Да, пять лет уж пролетело! А как вчера…

Потом Дорожкин вышел на крыльцо покурить – так ведь и не бросил, зараза! Вытащил черно-голубую пачку «Казбека», со всадником на фоне гор, достал папироску, спички и закурил.

За компанию выбрался на крыльцо и некурящий Максим, а за ним и девчонки – Катя с Женькой. Дочка Дорожкиных, Светик, осталась дома с матерью Катьки.

Именинница была в новом желтом платье, коротеньком, с открытыми плечами, и платье это ей очень шло.

– Классное платье! – подвалила Катерина. – Крепдешин?

– Ага.

– То-то я и смотрю. На заказ шила?

– Слушай, нет! – Женька всплеснула руками. – Случайно в ДЛТ купила! Почти без очереди – человек давать всего стояло.

– Повезло! – Усевшись на лавку, Катерина привалилась плечом к мужу, старшему лейтенанту Дорожкину. – А ДЛТ – это что такое?

– Универмаг, – кратко пояснила Колесникова. – Дом ленинградской торговли. Там дефицит часто выкидывают. Только очереди.

Максим усмехнулся:

– Сейчас везде очереди. Не старые времена!

– Это оттого, что денег у людей стало больше! – заметила Катерина. – Все же мы лучше стали жить. Вон хоть лет пять назад, вспомните! А тебе, Женя, и вообще хорошо в Ленинграде. Там-то все можно купить, а здесь, у нас, сама знаешь. В ателье заказать разве что или у портних пошить. Но те берут – будьте-нате! Да и в ателье тоже не даром шьют.

Из дому послышалась песня.

– Вот кто-то с горочки спустился-а-а…

– О! Наклюкались тетушки! – негромко засмеялся Макс.

Катя поправила волосы – красивущая блондинка с фигуркой, как у Брижит Бардо, после родов она еще больше похорошела, даже похудела чуток… Или это от бессонных ночей? Все же младенец у нее…

– Да, красивое платье. Очень! – оценил и Максим, улыбнулся, искоса глянув на Женьку… И той вдруг стало так хорошо – и от улыбки этой, и от глаз Максима… и оттого, что день рождения, и…

– Там с молнией были и на пуговицах. Так мне на молнии не досталось и…

– Ох и распелись тетушки! – выбросив окурок, покачал головой Дорожкин.

Катя улыбнулась:

– Так вино-то хорошее. Болгарское, за три рубля… Женя, где купила? В «Заре»?

– Не знаю, мама вино покупала. А папа, заранее, водку. Жаль, он в командировке…

– Да, жаль.

Водку Александр Федорович взял нынче дорогую, хорошую – «Столичную» по три двенадцать. День рождения дочери все-таки! Мужчины – Дорожкин и Макс – водку и пили, женщины же налегали на вино.

– Ну что, пойдем продолжим? – Участковый поднялся и взял под локоть жену.

– А я завтра в Тянск еду, – в дверях сообщил Макс. – По «музыкальному» делу.

Встрепенувшись, Колесникова сверкнула глазами:

– Как это – по «музыкальному»? Оно ж мое!

– Ну, ты ж кое-что важное раскопала, молодец! А дальше уже – оперативная работа.

– Слушай, Максим… А возьми меня с собой!

Мезенцев покачал головой:

– Ну сказал же – оперативная работа! Да не обижайся ты, Женя. Если б можно было, неужели ж не взял бы?

– Да я понимаю… И все равно…

О Славике Женька уже успела доложить через Дорожкина…

– Да! Начальник спрашивает – как там прокурорское задание?

– Да так… Хотя знаешь, кое-что есть!

Вспомнив рассказ Игорька Сидорова про своих знакомых, Женька резко повеселела.

– Вторая школа, восьмой «Б» класс… бывший… Сейчас уж не знаю, может, в училище поступили или еще куда… Людмила Карякина и Бусенцова Вера… В начале мая на Большом озере к ним клеился взрослый патлатый мужик!

– Завтра доложишь во всех подробностях, – самым серьезным тоном промолвил Максим. – Игнату… Начальнику. Он к Дорожкиным на обед придет. И ты где-то к часу подтягивайся. Там и доложишь… Ах, Женя! Какая ж ты все-таки молодец!

– Да ла-адно…

А тетушки за столом все пели…

– Хас-Булат удалой, бедна сакля твоя…

Примерно через полчаса компания снова распалась. На этот раз тетушки вышли на улицу – «подышать», подружки же, Катя и Женька, оставив мужчин за столом, уединились в комнате именинницы – посекретничать о своем, о женском.

– Вон, смотри чего привезла! – Колесникова хвасталась новыми пластинками. – Пьеха, Лариса Мондрус, Миансарова… Хочешь, так возьми послушать.

– А возьму, спасибо! Слушай, Макс про тебя все время спрашивал. Когда ты в Ленинграде была… Вот как зайдет, так и спросит!

– А что именно спрашивал?

– Ну-у… не вышла ли, мол, Женечка замуж!

– Да ну тебя! А по правде?

– Ну, как ты да что… Мы ж с тобой переписываемся, он знает… – Катерина вдруг задумалась и искоса взглянула на подругу. – Слушай, я краем уха услышала про мужика, что к девчонкам малолетним приставал… Так вот, Наташка Савинкова как-то рассказывала, с ее двоюродной сестрой такое же было, с Янкой. Она в Доме быта работает, Янка-то закройщица, кажется, или портниха… Ну, понимаешь, мы с колясками гуляем, в парке обычно, а когда детишки уснут, сядем на скамеечке и болтаем о том о сем… Так Наташка и рассказала…

– Что именно рассказала? К Янке мужик пристал? – тут же насторожилась Женя.

Катя сверкнула глазами:

– Так а я о чем! Вообще Янка-то нелюдимая. Этакая дылда. Не зря в школе Кочергой дразнили! Так вот – приставал. Или просто хотел познакомиться, да Янка не так поняла… Только это еще прошлым летом было.

– А подробнее?

– А подробней Наташка не рассказывала. Это надо Янку спросить.

* * *

– Вот эта тетрадочка называется «Книга происшествий», или кратко – «КП», – потрясая объемистым гроссбухом, важно пояснял усатый капитан, дежурный по отделению Иван Никанорович Глоткин. – Тут все серьезное регистрируется, а всякая прочая мелочь – в «Журнале учета информации», в «ЖУИ», – вот здесь вот.

Дежурный кивнул на потрепанную амбарную книгу и продолжал:

– Срок рассмотрения «КП» – три дня, максимум десять, согласно уголовно-процессуальному кодексу… По «ЖУИ» можно и месяц отрабатывать – нарушения не будет… А что вы ничего не записываете, товарищ журналист?

Левушкин смущенно улыбнулся:

– Просто я вас внимательно слушаю, товарищ капитан. А записывать потом буду.

– А-а, ну если так…

– И, если возможно, зовите меня просто Николай. Без всех этих церемоний.

– Тогда и я не «товарищ капитан», а Никанорыч или Иван Никанорыч.

– Договорились!

– Вы, если что непонятно, спрашивайте, – растопорщил усы дежурный. – Все поясню. Это вот у нас рация. Сейчас с патрулем свяжемся!

Нажав на пульте какую-то кнопку, Иван Никанорович взял микрофон:

– Настурция! Гладиолусу ответь! Настурция, ответь Гладиолусу!

Вместо ответа в динамике послышались треск и шипение…

– Да чтоб тебя!

Дежурный треснул по пульту ладонью.

– Настурция! Гладиолусу ответь!

– Московское время пятнадцать часов! – с удовольствием и очень чисто отозвался голос в динамике. – В Ашхабаде – семнадцать, в Караганде восемнадцать…

– Ну, не совсем еще у нас хорошо со связью, – хмыкнув, выключил рацию капитан. – А в таких случаях что? Наряд отзванивается по телефону. Примерно раз в час. О, слышите?

Послышался резкий звонок, и на пульте замигала красная лампочка. Капитан взял трубку:

– Слушаю, милиция, дежурный! Что-что… Какие еще девочки? Кто-кто приставал? А вы-то кто? Мама… Чья мама? Фамилия, говорю, как? Слушайте, вы в отделение не сможете подойти? Да хоть сейчас прямо… Вот и славно. Прямо в дежурку и подходите, а там поглядим…

Положив трубку, Никанорыч снял фуражку и вытер платком обширную лысину:

– Ни черта не понять! Кто-то каких-то девочек на озере обижал… Ладно, сейчас придут – разберемся… Ну что, Николай, интересно?

– Интересно, да! – снова улыбнулся корреспондент. – Мне можно будет присутствовать? И пару снимков сделать?

– Присутствовать, конечно же, можно, а вот насчет поснимать… – Дежурный покосился на висевший на груди Левушкина фотоаппарат в светло-коричневом кожаном футляре. – Это хорошо бы уточнить у начальства… Сейчас…

Капитан потянулся к телефону внутренней связи…

– Товарищ капитан! Игнат Степанович, тут такое дело…

– Хороший аппарат – «Зоркий-4», – расчехлив камеру, похвастался журналист.

– Можно! – Иван Никанорыч повесил трубку и снова протер платком лысину. – Снимайте на здоровье! Начальник разрешил. Только потом все снимки ему покажете.

– Это само собой!

Обрадованный Левушкин тут же клацнул затвором и сделал первый кадр: заснял дежурного за пультом.

– Прям заголовок вижу – «Они стерегут наш покой»! А? Как вам, Иван Никанорович?

– Нормально, чего ж… Вы еще отделение снаружи снимите – там березки, красиво…

– Так отделение-то я уже сфотографировал, Иван Никанорович… Это у вас для задержанных камеры?

– Они самые, – покивал капитан. – Поясню только – для административно задержанных. Для всяких пьяниц да дебоширов. По следственным-то делам мы здесь не имеем права держать. Тех в Тянск отвозим. Хотя, конечно, как прокуратура распорядится. В исключительных случаях может и разрешить. Так сказать, в интересах следственных действий… Понятно пока все?

– Да-да! Вы очень интересно рассказываете, Иван Никанорович. В литературный кружок в детстве, часом, не ходили?

Дежурный громко расхохотался и снова вытащил платок.

– Нет, в литературный не ходил, скажете тоже! Ходил на борьбу и еще в лыжную секцию.

– О! Я тоже иногда люблю на лыжах походить. Этакая, знаете, зимняя красота. Мороз и солнце – день чудесный…

* * *

– Здравствуйте! Можно войти-то да-ак?

За стойкой дежурки вдруг возникла женщина лет сорока, в темном пиджачке поверх длинного цветастого платья. За женщиной виднелись две испуганные девчушки лет четырнадцати на вид, одна – пониже и поупитаннее, со светлыми косичками, в светлом летнем платьице, вторая – повыше, худенькая, в синем хлопковом сарафане поверх белой блузки.

– Ну, что встали, гражданочка? Слушаю вас.

– Я Харитонова Лукерья… Я звонила недавно да-ак…

– А! – Иван Никанорович надел фуражку. – Так это, значит, вы.

– Я, ага… И это вот девочки. Которые…

– Та-ак… – Искоса глянув на журналиста, дежурный задумался, забормотал себе под нос: – Участковый на выезде… опер вообще в Тянске… Помощник вечером только выйдет… Придется самим… Ладно! Значит, гражданка Харитонова… – Сдвинув на затылок фуражку, Иван Никанорович вытащил из ящика стола листок бумаги и авторучку. Слава богу, чернил в ней пока хватало… ну не пером же писать, не солидно как-то!

– Имя-отчество ваше как? Паспорт при себе имеете?

– Лукерья Васильевна я… Харитонова. А паспорта нет – из колхоза мы, тутоку, в Озерске, недавно… Вот…

Заявительница протянула свидетельство о рождении.

– Что же, сойдет и это… Документ!

Объявленная партией и правительством вот уже несколько лет назад всеобщая паспортизация населения до дальних деревень как-то еще не добралась, у многих паспортов не было вовсе, их вполне заменяло свидетельство о рождении, документ сей принимался везде без всяких проблем…

– Пожалуйста, получите, – переписав установочные данные, дежурный вернул свидетельство хозяйке. – Ну что же… Рассказывайте, что там у вас случилось?

Рассказ гражданки Харитоновой вышел настолько интересным и захватывающим, что Левушкин и думать забыл про фотоаппарат, так заслушался! Так и было что слушать.

В кратком изложении история заключалась в следующем. Утром, часиков в десять, две школьницы – пухленькая Аня Харитонова и ее подружка, худенькая, Марина – решили пойти купаться на дальний пляж. Шли себе, шли, никого не трогали, как вдруг в районе ОРСа на них напал некий неустановленный пока что мужчина! Даже разорвал сарафан… платье…

И вдобавок нецензурно ругался – Харитонова сказала как…

– Прямо так и ругался? – уточнил дотошный капитан.

Кивнув, заявительница оглянулась на девчонок:

– Прямо так! Скажи, Анька! Да не бойся, можно…

– Дак что говорить-то? – Аня шмыгнула носом. – Изругал всех, а потом на Маринку налетел. Она бежать… он сарафан на ней разорвал, а на мне платье…

– А ну, девки, повернитесь-ка! – повелела Лукерья. – Пусть товарищ милицанер увидит!

Переглянувшись, девчушки дружно повернулись… Дежурный крякнул. И впрямь, подол платья на Ане был разорван сзади по самое некуда, у Марины же лямки от сарафана едва держались, и не осталось ни одной пуговицы…

– Однако! – покачал головой капитан. – Интересно, кто ж это вас? Узнать сможете?

– А чего его узнавать-то? – гражданка Харитонова уперла руки в бока. – Лутоня этот, дурачина стоеросовая! Давно ему в психушку пора. А то, ишь, взял моду…

– Ах, Луто-оня… – Иван Никифорыч облегченно выдохнул. – Точно он?

– Он, он, собака поганая! Скажите, девки?

– Дак да, да… Лутоня!

– Что ж, соберем материал, будем настаивать на госпитализации!

– Пристрелить бы гада такого да-ак!

– Ну-у… – дежурный развел руками…

И тут вдруг появилось очередное действующее лицо. Причем появилось весьма беспокойно.

– А-а-а! Вот они, сучки! Уже здесь! – ворвавшись в дежурку, с порога заорала женщина в грязно-синем халате поверх ситцевого темного платья и в светлом летнем платке. – Никанорыч! Ты их слушаешь, что ли? Ну-у, Лукерья! Мармалыга сквалыжная!

– Сама ты мармалыга! Товарищ милицанер! – опасливо отпрыгнув в угол, заблажила Харитонова. – Уберите эту психическую! Прошу…

– Это я-то психическая? Ах ты…

– А ну, бабы, цыц! Цыц, кому сказано! Сейчас… сейчас разберемся.

– Иван Никанорыч, слышал? Это она меня психической обозвала? Ну-у, Лукерья… Ммх!!!

– Тамара Тимофеевна, успокойся! – растопорщив усы, грозно прикрикнул дежурный. – Успокойся! Кому сказал?

– Вот-вот! – Харитонова тут же осмелела, поддакнула. – А сынка своего на привязи держи!

А вот это она сказала зря!

С грозным видом наклонив голову, гражданка Лутонина тут же набросилась на обидчицу и вцепилась в ее волосы! Та ответила тем же… В ход пошли ноги…

– Ах ты заразища! На-а! Вот тебе, вот!

– Помогите-е! – отбиваясь, заблажила Лукерья. – Убивают! Ага-а-а!

Внезапно возникшая схватка грозила перейти в партер… Журналист Левушкин от удивления и некоторого испуга напрочь позабыл про свой «Зоркий». Какой тут, к черту, фотоаппарат – самому бы не попасть под раздачу, несмотря на то что находился в милиции!

Капитан же… Капитан действовал быстро и жестко. Встал, громыхнул кулаком по столу да, выхватив из кобуры табельный ПМ, крикнул так, что задрожали стекла:

– А ну, руки вверх! Живо! Не то пристрелю всех к черту!

Угроза подействовала.

Отпустив друг дружку, драчуньи подняли вверх руки и встали вдоль стенки. Девчонки в углу испуганно заскулили…

– Ну вот. – Удовлетворенно убрав пистолет в кобуру, дежурный по отделению усмехнулся и, обернувшись, неожиданно подмигнул Левушкину. – Совсем другое дело!

– Ну… это… да, – икнув, согласился тот. – Умеете вы убеждать, Иван Никанорыч!

– А теперь, значит, так! – Капитан повернулся к дебоширкам. – Вы, гражданка Харитонова, с девочками пока в коридорчике подождите… Идите…

– Что, совсем уходить? – Харитонова поморгала, искоса посматривая на обидчицу.

– Сказал же – в коридоре ждите! Там скамейка есть.

– А! Поняла, поняла…

– А ты, Тамара, задержись! – Дежурный грозно глянул на Лутонину. – Ну! Жалобщиц я уже слышал. Теперь послушаю тебя! Говори, что сказать хотела?

– А то и хотела! – Тамара Тимофеевна уперла руки в бока. – Иван Никанорыч, дорогой! Наговаривают они на сынка мово. Девки эти, змеищи драные, сами дразниться начали. Первыми! Да они все время… Как мимо нашего забора пройдут, так обязательно язык покажут или, прости господи, подолы бесстыдно задерут!

– То есть как это задерут? – быстро уточнил дежурный.

– Да как сегодня! Я еще издалека увидала, из больницы, с работы… Стоят у нашего дома – задом повернулись, задрались – срам! Смеются, кричат: «Лутоша, Лутоша живет припевоша!»

– Врет она все! – Не до конца прикрытая дверь резко распахнулась…

– А, подслушиваешь! Ах ты ж…

Ситуация вновь грозила перейти в критическую стадию, однако Иван Никанорыч умело выправил положение:

– Гражданка Харитонова, закройте дверь!

– Так она ж…

– Закройте! Понадобитесь – позову… Вот, так-то лучше… Ну, Тамара, продолжай…

– Я и говорю да-ак! Змеищи эти малолетние…

– Девочки!

– Девочки… Дразнились, змеищи, подолы задирали… А потом закричали: «Не догонишь, не догонишь!» – и понеслись!

– А сынок ваш, значит, за ними?

– Дак а куда ж? Они ж, гадюки, сами и виноваты! А Сашок-то у меня смирный, мухи не обидит. Все соседи знают!

– Да понял, понял! – Сделав пометку на бумаге, дежурный махнул рукой. – Ситуацию эту кроме тебя еще кто-то видел?

– Так соседка, Бараниха…

– Баранова Нина… Как ее по батюшке?

– Петровна.

– Баранова Нина Петровна… Еще кто-нибудь?

– Хм… – Лутонина ненадолго задумалась и наново перевязала платок. – Так Славик, может… Игорь Славков, тракторист, паренек… он там с мотоциклом возился, кажись… Они рядом живут да-ак!

– Кажись или возился?

– Да точно не скажу… Ой, бабка ихная там в огороде была, Авдотья!

Тщательно записав все показания, дежурный поправил фуражку:

– Ну, пока все… С вами теперь участковый разбираться будет.

– Дорожкин, что ль?

– Он. Ну, если из Тянска стажера не пришлют – обещали.

– Пусть уж лучше Дорожкин. Он хоть свой…

* * *

Ателье, оказывающих населению бытовые услуги, в Тянске насчитывалось аж целых пять штук, но звуковые сувениры записывали только в одном – центральном доме быта, что значительно облегчало задачу. Именно туда, в дом быта, и отправился младший опер Максим Мезенцев, сойдя с рейсового автобуса на остановке «Старая площадь». Идти было недалеко – минут пять.

Дом быта занимал двухэтажный каменный особняк еще дореволюционной постройки. Все как полагается: портняжные мастерские, прокат бытовой техники, ремонт обуви… и ремонт все той же техники. Последний, судя по новенькой вывеске, открылся недавно. Как раз вот на первом же этаже…

– «Спидолы» и прочее пока не берем, диодов нет, – не глядя бросил сидевший за большим столом ремонтник, мужчина лет тридцати пяти, рыжеватый, в очках и синем рабочем халате, увлеченно возившийся со старенькой радиолой «Рекорд».

– Да я не в ремонт… – улыбнулся Максим. – Где бы мне звуковое письмо записать?

– Да на втором этаже. – Мужчина поднял глаза. – Только через месяцок приходите – сейчас там сотрудник в отпуске.

– А-а мне б еще кое-что узнать… Отдел кадров где у вас? Ну, или секретарь…

– Отдел кадров у нас в управлении, – включив в розетку паяльник, засмеялся ремонтник. – Там же и секретарь. А здесь – одна бухгалтерия.

– А где?

– По лестнице, на втором этаже. Но там вам звуковое письмо не запишут!

Однако шутник…

Поднявшись на второй этаж по старой каменной лестнице, Мезенцев толкнул дверь:

– Разрешите?

В ответ – тишина. И – никого! Пусто. Лишь два заваленных бумагами стола, на одном – телефон и большая печатная машинка.

Хм, интересно, где же все? А впрочем…

Взяв первую же попавшуюся бумагу, Максим тут же увидел западающую букву «Д»… Как и говорила Женька! А Славков, гад, толком и не раскололся – мол, шапочное знакомство, так, приезжает иногда… Ну да, знакомый… старый… Сказал, что в ателье работает! Да, помогаю ему с заказами… А что, нельзя? Частник?! Да что вы говорите! Нет, не знал…

Врал, конечно, собака! Но и без его показаний обошлись легко и непринужденно! Даже как-то неинтересно: теперь уж осталось легче легкого. Молодец Женечка…

– А что вы тут…

– Здравствуйте! – Мезенцев тут же предъявил удостоверение пухленькой блондинке с шиньоном.

– Милиция? – удивилась та. – А нас ведь на той неделе только что проверяли! Ревизия и эта… ОБХСС!

– Искали что-то?

– Да нет, что вы! Сказали – плановая проверка.

– Тогда пара вопросов к вам…

Да! Был такой Толик! Работал года три назад, как раз в «Звуковом сувенире», потом ушел в армию, а сейчас вот вернулся, заходил… Фамилию Галя – бухгалтер – не помнила, но, в принципе, не составляло особого труда узнать. Как и адрес.

– А по домашнему адресу он не живет, – вдруг вспомнила Галя. – Он где-то в пригороде проживает. К нам как-то заглядывал – машинку чинил, напарница моя бывшая, Любовь Федоровна, попросила, она на пенсии сейчас…

В пригороде… Ладно, значит – через старую бухгалтершу…

– А он из пригорода на автобусе ездит?

– Почему на автобусе? Мотоцикл у него. Такой, салатового цвета или голубоватый. Я как-то в окно видела, как он на него садился…

– А марку? Марку мотоцикла не помните?

Бухгалтер неожиданно засмущалась:

– Ой… я ведь в них не разбираюсь совсем. Помню, что без коляски, да вот – цвет.

– А сиденье какое на нем – не заметили? Одиночное или, может, длинное такое, сплошное?

– Нет, не скажу…

– Что ж, спасибо и на этом!

– Да не за что… А что, Толик натворил что?

– Да нет. Так, проверяем…

В отделе кадров районного управления службы быта Мезенцев провозился часа полтора, пока наконец не отыскал списанное в архив личное дело с установочными данными Толика – Епифанова Анатолия Федоровича… В деле имелся и адрес, правда, только по месту прописки. Пришлось ехать, опросить соседей…

– Толик-то? Так он в деревне, там у родителев-то дом да-ак!

Соседи-пенсионеры оказались деревенскими…

– А родители-то ево умерли да-ак… Царствие небесное! Петрович – давно уж, а Макаровна – в прошлом годе преставилась… Деревня? Какая деревня? А-а! Дак Марково. Тут рядом, километров семь. Автобус ходит, да…

– Сто пятьдесят седьмой маршрут да-ак! Еще сто тридцатый – проездом… Народу много – там озера кругом…

Много народу – это было хорошо, не хотелось раньше времени привлекать к себе внимание. Да и навещать Толика сразу Максим вовсе не собирался – сначала хотелось понаблюдать, сплетни послушать…

Пенсионеры оказались правы – в автобус, старенький сто пятьдесят восьмой «ЗИЛ», народу набилось битком, хорошо хоть, ехать было недалеко.

…Марково оказалось довольно большим поселком, кроме добротных изб местных жителей там еще имелись и летние домики горожан – дачи – и два двухэтажных кирпичных дома.

Выйдя на остановке возле сельпо, Мезенцев немного постоял у магазина, а затем, углядев двух мальчишек, возившихся со старым велосипедом, направился прямиком к ним.

– Что, пацаны, цепь спадает? Или прокрутки?

– И то и другое, дяденька! – подняв голову, пояснил белобрысый парнишка, загорелый до черноты, в синих, с широкими лямками шортах.

Второй, темненький, в трениках с обвисшими коленками, угрюмо кивнул:

– Да.

– Ну «Орленок», что вы хотите? – со знанием дела солидно пояснил Макс. – Рама двойная, слабая… А прокрутки – почти всегда. Да и цепь… Подтянуть надо!

– Так мы и…

– Силенок у вас пока маловато! Давайте-ка помогу. Я потяну, а вы закручиваете. Лады?

– Лады! Спасибо, дяденька!

– Да пока не за что! Ну, взялись… Оп-па!

Подтянув цепь, Мезенцев вытащил из кармана расческу:

– Ну вот. Теперь другое дело! Ну-ка, проедь-ка! Да, парни, тут у вас кто-то мотоцикл продает. Зовут вроде Толик. А мотоцикл – такой… салатово-голубоватый. Марки не помню. Случайно, не знаете?

Толика парни знали. Как и мотоцикл. Ну еще бы – деревня же!

– «Ковровец» у него. Как раз такого цвета.

– Но там с двигателем проблемы, дяденька! Толик-то его ремонтировал и вот… продает…

– С двигателем проблемы? Спаси-ибо-о… А где…

– А дом его вон, третий за почтой. Забор зеленый видите? Да не ошибетесь, если дома – музыка на всю улицу!

И впрямь, музыка была на всю улицу! Правда, по неистребимой деревенской привычке озвучивал ее не один лишь Толик. В бревенчатом доме, сразу за почтой, на подоконник перед распахнутым окном был выставлен коричневый чемоданчик – переносной проигрыватель «Юбилейный».

«В нашем доме поселился замечательный сосед…» – пела из динамика Эдита Пьеха.

Сразу же напротив, в окне, торчал аппарат посолидней – модерновая радиола «ВЭФ-радио», оглашавшая округу знойными ритмами «Ча-ча-ча» с пластинки «Музыкальный калейдоскоп» седьмой серии.

Ну и Толик тоже вносил свою лепту.

«В Ленинграде городе у Пяти углов получил по морде Саня Соколов…» – с проникновенной хрипотцою вещал Владимир Высоцкий.

Фильм «Вертикаль» вроде бы смотрели все, как и «Стряпуху» или «Карьеру Димы Горина», в которых тоже снимался Высоцкий, однако же слухи об этом актере ходили один страннее другого. Люди просто не отделяли поэта и певца от героев его песен…

«Па-п-па… пап-парап… парап… парап…»

Ага, заело пластиночку!

Выглянувшая в окно светловолосая девушка лет шестнадцати проворно перевернула пластинку.

– Хорошие у вас песни! – проходя мимо, похвалил Макс.

Девушка сразу заулыбалась:

– А у меня еще Хиль есть и Миансарова. Хотите поставлю?

– Хочу, – облокотившись на забор, кивнул молодой человек. – А я смотрю, тут у вас и Высоцкий!

– А, это Толик… У него магнитофон «Романтик». Новый! Деньжищ стоит огромных! Записей хороших много… Только вот переписать никому не дает – жадничает. А ведь у нас тут у троих магнитофоны! Правда, тяжелые, не то что у Толика.

– И вам не дает?

– У меня магнитофона нет, – призналась красотка. – Да и был бы, так я б у него б не просила б!

– А что так?

– Да вот так…

– И все-таки?

– Ой, будто не знаете! Как он на танцах девчонок зажимает! Сам-то после армии уж!

Вот тут Мезенцев насторожился уже всерьез, как говорится – по-взрослому! Выходило, что не слишком-то хлопотное «музыкальное» дело неожиданно соприкоснулось с другим – важным и страшным…

Легкий светло-голубой мотоцикл, влечение к девочкам… Та-ак… Что же, теперь осталось увидеть этого красавца, так сказать, воочию!

Проходя мимо дома подозреваемого, Максим замедлил шаг… Как раз и музыка кончилась. Голос Высоцкого оборвался на полуслове, окно захлопнулось, и на крыльце показался вполне приятный с виду парень, даже, можно сказать, пижон. В модной рубашке-бобочке, синих американских штанах «техасах» и новеньких кедах «Два мяча». Невысокий, крепенький, патлатая причесочка под битлов… На носу – модные темные очочки…

Глава 7

Тянск – Озерск, июль 1968 г.

Выкатив из сарая светло-голубой (видно, что крашеный) «Ковровец», парняга вывел мотоцикл за калитку. Разогнав, завел с толкача и, прыгнув в седло, умчался, обдавая округу едким черным дымом.

Действительно, с движком проблемы…

Ветер донес песенку про черного кота, видать, та девчоночка поставила пластинку…

Что ж…

От природы Мезенцеву был не чужд дух авантюризма, он долго не ждал. Оглянувшись по сторонам, постучал по забору и нагло, чуть ли не ударом ноги, распахнул калитку:

– Эй, дома есть кто? Мотоцикл вы продаете?

Похоже, в доме никого не было. Нет, лезть туда Макс вовсе не собирался: ломать замки или выставлять окно, а влезть в форточку плечи мешали. А вот заглянуть в незапертый сарайчик рядом с крыльцом… Раз там держат мотоцикл, то наверняка найдутся и ключи, и запчасти… и, может быть, еще кое-что интересное. По крайней мере, Максим очень на это надеялся.

Подойдя к сараю, молодой человек еще раз оглянулся и тут же нырнул внутрь, едва не зацепившись за гвоздь с висевшим на нем большим амбарным замком.

– Что ж ты, Толя, сарайку-то не закрыл? Забыл, наверное… – сказал себе под нос Мезенцев и быстро осмотрелся, отмечая для себя все более-менее интересное.

Верстак. Длинная деревянная лавка с запчастями… На верстаке старый примус со снятой горелкой, ключи, паяльник да жестяная коробка с гайками-болтиками-шурупчиками, такая найдется, пожалуй, у каждого уважающего себя мужика… Крашенная в светло-голубой цвет табуреточка, продавленный диван. В дальнем углу, на старом комодике, – радиола «Воронеж-57» в черном корпусе, не из дорогих, да и старенькая… Все стены оклеены вырезанными из журналов фотографиями полуодетых девиц. Впрочем, имелись и настоящие фотки – тринадцать на восемнадцать. Тоже девицы. В открытых купальниках.

Судя по радио и паяльнику, тут где-то и электричество должно бы быть… Ага, вот розетка и провод. А что в комодике, интересно?

В верхнем ящике оказались пустые бутылки из-под «Жигулевского» и какого-то вина… В нижнем же…

Макс поначалу не понял, что это вообще? Какая-то свернутая рулоном полиэтиленовая пленка, скорее всего, для парника…

Однако не-ет! Толстовата для парника-то! Да и прозрачность оставляет желать лучшего… цвет такой… мутновато-зеленый.

Стоп! Для подпольных пластинок – самое то! Ну да, вон и следы ножниц… Ну что же, Толик? Попался, который кусался! То есть пока еще не попался, но почти… Звукозаписывающую аппаратуру он, конечно, здесь не держит. Скорее всего, она у него дома. Что ж, будем надеяться…

Снаружи послышался быстро приближающийся треск мотоцикла. Ракетой выскочив из сарая, Максим спрятался за парником, добежать до калитки уже не успевал – мотоциклист как раз подъехал к дому. Не один – на заднем сиденье сидела молодая особа, симпатичная шатеночка в светлом, коротеньком по самое некуда платьице и желтых гольфах. В руке шатеночка держала авоську с зеленоватой бутылкой какого-то вина и плавлеными «Городскими» сырками по тринадцать копеек за штуку.

Вполне приятный набор! Особенно для столь юного возраста. Впрочем, может, ей и восемнадцать уже – кто этих чертовых акселераток знает?

– Ох ты, опять сарайку забыл закрыть! – привалив мотоцикл к стене, посетовал Толик. – Ну что, чувиха? Давно мы битлов не слушали! Покочумаем?

– А то!

Они поцеловались, обнялись и, довольные, ушли в дом… С треском распахнулось окошко…

«Хелп ми-и-и!!!» – громко запели битлы…

* * *

Ссадив жену у проходной (та работала юрисконсультом на металлургическом комбинате), Владимир Андреевич Алтуфьев тут же газанул себе в удовольствие и, сделав крутой разворот – так, что едва не поднялась коляска! – покатил на работу, краем глаза отметив восторженные взгляды случившихся неподалеку мальчишек. Еще бы! Вишневая, сияющая никелем и лаком «Ява-350» – это вам не какой-нибудь там «Запорожец» или даже «Москвич»! Что «Москвич»? Эвон какая красавица! Даже Марта, супруга, солидная вроде бы женщина, и та под «Яву» оделась – вишневое платье, а сверху белый приталенный пиджачок. Ну о-очень модный!

Вторая – и сильно любимая! – супруга Алтуфьева, Марта Яновна Кюйд, красивая худенькая блондинка родом из Таллина, обликом своим нисколько не напоминала бывшего следователя прокуратуры, впоследствии капитана следственного подразделения Министерства охраны общественного порядка Эстонской ССР, а больше походила на старшеклассницу или студентку. Одевалась она всегда очень смело и выглядела большой модницей. Вот как сейчас – в дополнение ко всему белые лаковые туфли, сумочка в тон, темные очки, шелковый гофрированный шарфик на шее.

Да пока такую красотку на «Яве» подвозил – все мужики по пути головы свернули! Странно, но Алтуфьеву это было приятно. Как было приятно и искреннее восхищение мальчишек. Ну так «Ява» же!

А ну-ка, здесь – до сотни! За секунды… Оп-па!!!

Э, Владимир Андреевич! А ну-ка, уймись уже! Скоро сорок, младший советник юстиции, И. о. районного прокурора, а ведешь себя как мальчишка! Давай-ка поспокойнее… вот так…

Да как поспокойнее-то? Коли вдруг такая новость! Марта сообщила с утра… обрадовала… Да-да, в самом деле обрадовала! Интересно, кто родится? Мальчик или девочка? Ну, девочка уже есть – Инга, копия мать. Первый класс нынче окончила… и очень хорошо! Эстонская девочка – в русской школе… Адаптировалась быстро, да…

* * *

– Из райкома не звонили? – войдя в приемную, сразу справился Владимир Андреевич, так и не сумев согнать с лица радостную улыбку.

Спросил, а уж потом удивленно приподнял брови:

– Что-то вы рано сегодня, Ниночка! Случилось что? Да, блузка у вас – замечательная!

– Спаси-ибо! – До того грустная, девушка улыбнулась в ответ. – А из райкома не звонили, нет.

– Что-то они не торопят… Ах, не до этого, видно, – товарищ Левкин в больнице… – вдруг вспомнил Алтуфьев.

Секретарь хлопнула длинными искусственными ресницами:

– А Федора Ивановича выписали уже.

– Вот те раз! Выздоровел наконец. Славно!

– Выздоровел, да… Только, говорят, на пенсию отправляют.

– На пенсию? – открывая дверь в кабинет, хмыкнул Алтуфьев. – Да такого орла, как Левкин, поди попробуй отправь!

– А вот и да! У меня подружка в комсомоле инструктор…

Вот здесь Владимир Андреевич прислушался повнимательней – Ниночка обычно была в курсе всех городских новостей.

– На пенсию, значит… Жаль, если так.

– Да всем жаль. Говорят, на его место – Венедского, второго…

– Венедский… – поправив челку, задумчиво протянул Алтуфьев. – Совсем его не знаю, честно сказать… Ладно, поживем – увидим. Может, еще и Левкин никуда не уйдет!

Новость, однако, была из разряда не то чтобы не очень хороших, скорее просто вызывающая некое смутное беспокойство. К Левкину-то уже все привыкли, а каждая метла по-новому метет… Одно хорошо: пока по тому важному делу торопить, похоже, не будут – не до того.

Кстати, надо бы самому там поторопить кое-кого. Дать, так сказать, пендаля для ускорения интереса к жизни.

Усевшись за стол, Владимир Андреевич снял телефонную трубку:

– Ниночка, Пенкина ко мне позовите.

– Так он уж тут! В дверях.

– Ну, тем лучше. Пусть войдет!

– Владимир Андреевич, я тут к вам… – Войдя, Пенкин заморгал и потеребил воротничок модной нейлоновой рубашки…

– Садись! – оборвал и. о. прокурора. – Ну? По делу у тебя как? Я про убийство.

– Отрабатываем все версии, Владимир Андреевич! Уже есть подвижки…

– Да версия-то у вас одна! – Раздраженно хмыкнув, Алтуфьев пристукнул ладонью по столу и посмотрел в окно. – Тот самый мотоциклист то ли на «Ковровце», то ли на «Восходе»…

– Там еще «Иж» появился, – несмело добавил Пенкин.

– Во-во! Еще и «Иж»… А вам не приходило в голову, товарищ следователь, что мы пустую породу роем! – И. о. прокурора недобро прищурился и вытащил из ящика стола помятую пачку «Памира». – Именно так говорил когда-то мой приятель шахтер из Кохтла-Ярве. Пустую породу! Ну да, патлатого какого-то видели, то ли с мотоциклом, то ли нет… Уже установили кого-нибудь? Допросили? А время, между прочим, идет… Нет, я не спорю, есть версия – разрабатывайте! Но не забывайте и о других! Зациклились вы на этом волосатике, вот что! А вдруг он там и не при делах? Ну был, ну видели… И что с того?

– Товарищ прокурор, так я и другие версии тоже…

– И кого уже допросил?

– Отдельное поручение выписал… Местным… – Следователь совсем упал духом.

– Отдельное поручение он выписал, – передразнил Владимир Андреевич. – Форсируй давай!

– Завтра же еду в Озерск!

– Вот-вот, поезжай! «Волгу» нашу возьми, чтоб зря не стояла. Вернешься – доложишь!

Затрезвонил стоящий на столе телефон, и Алтуфьев с неудовольствием поднял трубку.

– Что такое, Ниночка? Ах, Ревякин из Озерска… Соединяй, попробуй… Да узнал, узнал, здравствуй, Игнат! Как сам? Чего хочешь? Са-анкцию? На обыск… хм… Где-где? Марково? Так это ж Тянск! Не легче дело сюда передать, местным? Тем более такую-то мелочь… Что-что? «Ковровец» голубой? Девочки? Заезжайте, чего уж… Подпишу… Не за что…

Положив трубку, и. о. прокурора с азартом взглянул на Пенкина:

– Ну вот и еще один мотоциклист возник. Патлатый, с девочками.

* * *

При обыске в доме гражданина Епифанова Анатолия Федоровича, работника завода «Техприбор», были обнаружены самодельные грампластинки в количестве тридцати двух штук с записями зарубежной эстрады и… и сам звукозаписывающий аппарат, похожий на импортную радиолу «Телефункен». Ну не отличишь с виду! Если бы Мезенцев тонарм не поднял… А там не игла – резец!

Да, в доме еще была обнаружена гражданка Селиванова Эльвира Петровна, учащаяся ПТУ…

Указанная несовершеннолетняя гражданка вела себя дерзко и вызывающе: хамила, курила импортные сигареты и наотрез отказалась одеваться. Так вот, в короткой маечке, бесстыдница, и сидела, ничуть не стесняясь даже понятых!

– А мне жарко!

– Личность установи, – кивнул Ревякин Максиму.

А вот это оказалось непросто… пока не пригрозили тут же увезти девицу в тюрьму!

– Так что, Эльвира, выбирай! Или под подпись к родителям, или в тюрьму!

– Одно другого стоит!

– Да что вы к ней пристали?! – вступился за свою девушку Толик. Вступился в грубой нецензурной форме!

А вот это только было и надобно!

– Пакуйте его! – Игнат махнул рукой и усмехнулся.

Так ведь правда и есть, выходить за санкцией на арест по таким хиленьким статьям, как «спекуляция» и «частнопредпринимательская деятельность» (соответственно, ст.ст. 154 и 153 УК РСФСР, утвержденного 27 октября 1960 года), было бы как-то мелковато, да и не прокатило бы. А тут вам – нате, пожалуйста! В чистом виде мелкое хулиганство, сопряженное с сопротивлением сотрудникам милиции!

Так что взяли красавцев под белы рученьки – и в «козелок» да увезли… Толика – в Озерск, в отделение, а его юную пассию – под расписку родителям.

Конечно же, не забыли и про «Телефункен» и прочее – изъяли, составив протокол выемки в качестве вещественных доказательств. Ловко все провели – комар носа не подточит!

– Анатолий, дом закрой! – напомнил Ревякин.

– Закрою. А вы… вы меня куда? Зачем?

– А ты пока задержан по мелкому хулиганству! Нецензурной бранью ругался? Ну, матом?

– А-а-а…

– Вот то-то же!

– Имейте в виду, без адвоката я ничего говорить не буду!

– Кина насмотрелся иностранного, дурачок… – недобро промолвил Ревякин. – Так ты не Фантомас, а я не комиссар Жюв! Расскажешь, никуда ты не денешься…

* * *

На следующий день с утра дружно взялись за допросы. Еще звонил, обещался приехать Пенкин, и к его приезду хотелось хоть что-то добыть… Работали!

– Карякина Людмила… Отчество как? – Максим поднял глаза на сидевшую перед ним девчонку с шикарной светло-русой косой, выглядевшую чуть старше своих неполных шестнадцати. И фигурка уже ничего такая, и грудь…

– Ивановна.

– Ивановна, – записал Макс. – Ну что, Людмила Ивановна, расскажем о приставаниях к тебе некоего мужичка?

– Никто ко мне не приставал! – Девчонка зло зыркнула глазами. – Скажете тоже!

– А на Большом озере? В самом начале мая? Сама же рассказывала…

– Ничего такого не знаю! А кто вам рассказал, у того и спрашивайте.

Упертая попалась… Еще немножко помурыжить да взяться за подружку, а уж потом и эту дожать. Хотя…

– Ты, Людмила, про смерть Тани Рекетовой слыхала? – понизил голос Мезенцов.

Девчонка кивнула:

– Как не слыхать? Все о ней и говорят… говорили… да еще слухи разные…

– А что за слухи?

– Говорят, не сама она утонула. А на спине звезду вырезали!

Ну да, ну да – на каждый роток не накинешь платок! Слухи-то ходят, еще бы, Озерск – городок маленький…

– Так понимаешь теперь, почему мы про мужчину того спрашиваем?

Девушка сглотнула слюну, кивнула.

– И вот еще что… Мы с тобой один на один сейчас. Так что можешь говорить, ничего не стесняясь.

– Ну-у… – засопела Людмила. – А вы точно – никому?

– Нет! Следователь тебя потом сам допросит, если сочтет нужным. Ты пойми – для дела! Нам убийцу нужно поймать. Подумай, он ведь, возможно, и сейчас вокруг озера ходит, выбирает жертву! Высматривает, словно добычу тигр… Бусами заманивает!

Бусами…

Девчонка поежилась и шмыгнула носом:

– Так не похож он на убийцу-то… Ну, который к нам…

– А на кого похож?

Все! Сдвинулось дело. Пошло!

В начале мая сего года внезапно потеплело, как иногда и случается в это время. Не то чтобы пришло настоящее лето… так, репетиция, что ли… Все это хорошо понимали, ждали еще холодов и огородами заниматься не торопились. Потому и детям да подросткам была пока что полная свобода. Вот девчонки на озеро и пошли…

– Позагорать…

– А что так далеко забрались?

– Там мальчишки подсматривают! А мы без купальников хотели…

Что ж, резонно…

– И что там произошло? К вам, значит, подошел незнакомый мужчина…

– А вы точно родителям не расскажете?

– Сказал же!

Люся смахнула упавшую на лоб челку:

– Он к нам не подходил. Мы к нему подошли.

– Вы? – удивленно переспросил Макс. – Ну рассказывай, рассказывай.

– Так я и говорю… – Девчонка пожала плечами.

Подружки, Людмила и Вера, загорали на дальнем мысу, и кругом поначалу никого не было. А потом вдруг появился незнакомый мужик!

– Мы сначала думали – парень! Крепкий такой, в белой майке. Волосы длинные, цвета такого, рыжеватого… А присмотрелись – нет, не парень! Мужик. Старый, лет тридцати.

– Ну да, ну да, этакий старче! – не выдержав, рассмеялся Мезенцев. – А на ногах у него что было?

– Кеды. «Два мяча». Знаете, модные такие, белые с синим. В магазине по четыре с половиной рубля! Правда, не купишь… – Девчоночка с завистливым видом вздохнула. – Мы с Веркой сразу эти кеды углядели! И еще – фотоаппарат. Мужик озеро фоткал, всякие там камыши, уток… Так медленно по бережку шел и на нас краем глаза посматривал. А нам интересно стало – чего это он фоткает? Платья натянули да подошли посмотреть. А он улыбнулся, меня, говорит, Александром звать. И нас сфоткал. А потом конфетами угостил…

– Лимончиками?

– Не-а! Шоколадными, вкусными. Веселый такой, добрый. Все анекдоты рассказывал, мы так смеялись! А потом он начал нам танцы показывать… ну, типа учить… и того… – Тут Люся потупилась. – Пристал… Вы точно никому…

– Точно!

– Ну это… за грудь меня потрогал… через платье. А потом Верке рубль предложил, чтоб та платье сняла… Говорит – обнаженная натура. Для фото. Верка и сняла. Рубль – деньги! Чего не снять? Не убудет! Сняла… отвернулась… он ее сфоткал…

– И?

– И все. Рубль дал, конфет да ушел. Рукой даже помахал: хорошие, говорит, вы девчонки! Верка потом домой ушла, а я осталась… И он, мужик этот, снова появился!

– И?.. Бусы за что подарил?

– Да так… – Люська опустила глаза и зарделась. – Но у нас все по добру было…

– Ну что же… – Мезенцев покусал губу и прищурился. – Теперь, Люда, еще раз и в подробностях. Как он выглядел?

– Ну говорю же! Кеды, майка белая… обычная такая… Штаны… светлые… Все!

– Может, шрамы какие, татуировки?

– Нет, ничего такого…

– А конфеты он откуда доставал?

– Так рюкзак у него был! Такой темно-зеленый, брезентовый. Рядом лежал, под березкой… Так и рубашка еще… Хотя нет, олимпийка.

– А часы? Часы какие были?

– Да не помню я.

– А фотоаппарат?

– В них я вообще не разбираюсь… Небольшой такой, блестящий… А мужика этого я больше не встречала… Узнать? Конечно, смогу! Не так давно и было… Да! – Люська вдруг ухмыльнулась. – Не такой уж он и ухарь… Так себе…

– Эх, Людмила, Людмила! – Закончив опрос, Максим отпустил девчонку и велел той позвать подружку…

Подружка, Бусенцова Вера, худенькая брюнетка в очках, все слова Людмилы подтвердила полностью… Правда, когда речь зашла об интимных подробностях, неожиданно взвилась до крика:

– Это она за рубль разделась! А я – за трешницу! Он сказал – для искусства! Ну, как эти… с которых художники картины пишут…

– Натурщицы!

– Вот! Они. Короче, и мы – так же… Нет, больше ничего такого не было! Да мы что, дуры? Если что, мы бы закричали! Да и двое нас – справились бы… А он хороший был, веселый. Конфетами угощал… Нет, больше не видела… Узнать – да, смогу…

К большой радости Макса, Вера оказалась куда более наблюдательной, нежели ее одноклассница, припомнив и валявшиеся у рюкзака темные солнечные очки – большие такие, модные! – и часы…

– Блестящие, с белым циферблатом… Кажется, «Слава»… Ремешок кожаный, узкий, коричневый.

И о фотоаппарате тоже стало больше известно:

– Странный такой, – сразу же заметила Вера. – По размерам как «Смена». Но не «Смена», это точно. Я когда-то в фотокружок ходила, недолго… Не «Зоркий», вроде бы и не «ФЭД»…

– «Зенит», может быть?

– Нет! И объектив такой… сетчатый… что ли… Не знаю, как и сказать – никогда таких не видела.

В дверь тихонько постучали…

– Да! – громко сказал Максим. – Войдите, говорю.

Дверь осторожненько приоткрылась…

– А Вера скоро уже?

Мезенцев лишь головой покачал – ну и молодежь пошла! Всяких видел, но таких наглых…

– Экая ты нетерпеливая, Людмила! А впрочем, зайди-ка. Может, еще что-нибудь вспомните…

Вдвоем девчонки явно осмелели, хотя и до того не очень-то стеснялись, но тем не менее… и это пошло на пользу делу.

– Знаете, он очень быстро фоткал! – вдруг припомнила Люся. – Как пулемет строчил.

– Точно! – Вера всплеснула руками. – Я тоже заметила… только уже подзабыла. Обычно ведь выдержку выставляют, диафрагму… А тут… Как будто само собой все… И пленку не экономил вообще!

Что ж, запишем пока в загадки…

– Спасибо, девчонки! Теперь напоследок. Вы ж все-таки комсомолки, да?

– Я – нет, – хмыкнула Люся. – Оно мне надо?

– Все равно – советские девушки! И как же так получилось, что вы…

Все же Максим был советским милиционером, а потому просто обязан был провести воспитательную работу, тем более с несовершеннолетними.

– И вы, значит, перед первым встречным… да еще за деньги…

– Но он же это… Фотохудожник…

– Сказал бы я вам, кто он… Стыдно, девушки!

И еще кое-что добавил Мезенцев, так сказать, для профилактики…

Девчонки вдруг разрыдались, просто навзрыд, и Максим вдруг ощутил к ним неожиданную жалость – а не перегнул ли палку? Тем более подружки еще были нужны для одного дела.

– Водички вот попейте… Так… успокаиваемся живенько! Еще оно дело к вам… Поможете?

– Ага! – девушки дружно кивнули.

– Сейчас сядете в коридоре на лавку… – негромко инструктировал Максим. – Мимо вас проведут одного человека… Смотрите внимательно, потом скажете – это он был с вами на озере или нет? Все понятно?

– Ага!

– Ну, тогда вперед – и с песней!

– Товарищ следователь, – Люся задержалась в дверях, – а какую песню петь?

– Песню? А! Да шутка же! И я не следователь, а оперативный уполномоченный. Короче – сотрудник уголовного розыска!

* * *

Толика девчонки не опознали. Причем четко и категорично. Так же и отвечали – уверенно и наперебой:

– Нет, не он!

– И не похож ничуть даже.

– Тот мужик был, а этот – парень!

– Лицом тоже непохож.

– И… этот растрепанный, а тот…

– Не он, точно.

Мезенцев покусал губу. Ну, не он так не он… Но выпускать пока рано. Пусть пока посидит, улицу пометет, хулиганское свое поведение осознает. Да и «музыкальное» дело на нем – доработать надо.

* * *

Старший лейтенант милиции Дорожкин оставил свой служебный «Урал» у магазина ОРС и дальше пошел пешком – тут было рядом. Да и погодка вроде бы наладилась: повисшие с утра тучи разогнал ветер, выглянуло солнышко – чего б не пройтись? Тем более тут не одно дело нужно было сладить… Уж бабуся-то на работе быть не должна! Если только не в собесе, не в магазине… Нет! Вон, на огороде – с тяпкой! Эх, гвозди бы делать из этих людей…

– Авдотья Кирилловна! Эй! – подойдя к забору, закричал участковый.

За калиткой сразу же вскинулся, залаял серый в рыжих подпалинах пес…

– Да не ругайся ты, Упыренок, – глянув на собаку, укоризненно прищурился Дорожкин.

Узнав участкового, пес перестал лаять и смущенно махнул хвостом.

– Кирилловна! Да брось ты свои грядки уже!

– Ой! – повернулась на зов Авдотья Кирилловна – худенькая востроносая старушка в черной затрапезной юбке и цветастой кацавейке, верно, еще с царских дореволюционных времен. – Никак участковой!

– Я, я… Собачку-то убери!

– Та ен не кусит!

– А ты на всякий случай… Вот так… Так что, Кирилловна, опять сосед твой, Лутоня, безобразит? Ох, надо б его в лечебницу сдать.

– Не надо, – загнав пса в будку, неожиданно возразила Авдотья. – Лутоня – ен хорошой! И по двору, коли надо, поможет, и сумки поднесеть… Хорошой!

– Ага, хороший. – Старший лейтенант хмыкнул и поправил фуражку. – Третьего дня девчонок двух чуть не прибил! Школьниц.

– Школьниц, говоришь? – Старушка вдруг напряглась и, глянув в небо, погрозила неизвестно кому пальцем. – Э-э! Дак это Харитонова, что ль, Анька? Еще подружка ейная, Маринкой звать… Ой, не девки – змеищи! Сами Лутоню настропалят, дразнятся… Не впервой уж! То юбки задерут, то обзываются, а то и камнями кинут! О-ой, змеи то-о…

– Ну да, ну да… И тем не менее! За Лутоней присматривать нужно! Коль уж он такой. – Участковый вытащил из полевой сумки листок бумаги и красивую дорогую авторучку – подарок жены.

– Дак кто ж против-то, милок? Тамара и смотрит… А Лукерья-то Харитониха – самогонку гонит! – подумав, как бы между прочим сообщила Авдотья Кирилловна. – Надысь в ОРСе сахар брала – десять килограммов! И дрожжи… Ты смекай, Игорь!

– Ох, баба Авдотья… – участковый покачал головой. – Не наговариваешь ты, часом, на Лукерью-то?

– Дак что на нее наговаривать-то? Она сама такая и есть – сквалыжница мармалыга! От, в деревне-то помнится…

– Ладно, ладно… – замахал руками Дорожкин. – Информацию я проверю. И насчет Лутони – тоже. Тут вот распишись… Ах да, ты ж у нас неграмотная… Ну крестик поставь!

Ко всем наветам бабки Авдотьи на Лукерью Харитонову следовало относиться с большой долей недоверия – тут была кровная вражда с незапамятных времен. Две деревни – Краснухино и Селово – испокон веков стояли рядом, и кто там чего не поделил, уже и старики не упомнят. То ли кто-то чью-то межу перенес, то ли коровы чужой покос потравили, то ли еще что-то, а только вражда потом – на века! Селовские краснухинских на дух не переносили и всегда на танцах дрались, да и вообще – враждовали. При Хрущеве еще, когда укрупняли колхозы-совхозы, многие из дальних деревень переехали в Озерск, тогда еще райцентр. Жить стали на новом месте по-новому, однако старая вражда никуда не делась. Харитоновы как раз были из Краснухина, а вот бабка Авдотья и Лутонины – из Селова. Так что слепо доверять Авдотье Кирилловне не стоило – Дорожкин в городке работал долго и много чего знал.

Хмыкнув, участковый оставил старушке повестку для внука, Славкова Игоря, да предупредил, чтоб тот завтра же явился в отделение.

– Ой, милай… – заохала бабуля. – Завтра-то ему на дальние покосы да-ак!

– Ничего, час-другой как-нибудь и без него обойдутся! Соседка ваша, Барани… – Тут Дорожкин вспомнил еще одну свидетельницу. – Баранова Нина Петровна, не знаете, дома ли?

– Нинка-то? На работе да-ак…

– Ладно. Придет, скажи, чтоб вечерком зашла.

Простившись с бабулей, старший лейтенант вновь оседлал мотоцикл и погнал к больнице, точнее сказать – к целому больничному городку, включавшему в себя поликлинику со стоматологическим кабинетом, два здания терапии – детской и взрослой, хирургию (там же, на втором этаже), инфекционное отделение и роддом. И это еще не считая гаража, собственной кочегарки с огромной угольной кучей неподалеку и водокачки, построенной из красного кирпича. С недавних пор рулила всем этим хозяйством Валентина Кирилловна, участковый врач-педиатр и супруга Игната Ревякина. Тоже – с недавних пор.

Больничный городок – гордость Озерска! – располагался наособицу, на окраине, меж двумя озерами – Большим и Средним. Из центра города к больнице можно было пройти пешком напрямик – через покосы и болотину, либо на транспорте – по недавно заасфальтированной Больничной улице.

Мать Лутони, Тамара Тимофеевна, трудилась санитаркой в детском отделении, и найти ее не составило труда. Ввиду летнего времени года особого наплыва пациентов, в отличие от той же инфекционки, в отделении не наблюдалось, и весь, так сказать, личный состав – дежурная медсестра, повариха и санитарка – несли вахту на лавочке, перед заросшей цветами клумбой. Телефонный аппарат светло-зеленого цвета был выставлен в распахнутом окне, на подоконнике.

Заглушив мотор мотоцикла, Дорожкин предложил:

– Тамара, отойдем на секунду…

Строго предупредив Лутонину насчет сына, участковый снял фуражку.

– Поняла, Тимофеевна?

– Да поняла, чего уж… Но ты, Игорь Яковлевич, Харитониху, мармалыгу поганую, тоже предупреди!

Старший лейтенант ухмыльнулся:

– А как же! Прямо сейчас и поеду, заодно и девчонок предупрежу…

– Вот-вот! – обрадовалась Тамара Тимофеевна. – Уж этих-то змеищ… С таких-то пор юбки задирать, а! Где это видано-то? От горшка два вершка, а туды ж. От, гадюки мармалыжные…

Юных «мармалыжных гадюк», подружек Аньку и Маринку, участковый уполномоченный обнаружил у Дома пионеров, где те, в числе прочих ребят, отрабатывали практику – под присмотром старшей пионервожатой Таи пропалывали недавно разбитые клумбы.

– Девочек? Сейчас позову… А что, они натворили что?

– Спасибо… Да нет, кое-что спросить надо.

Тая – пухленькая шатенка лет тридцати – замуж пока так еще и не вышла и на всех молодых мужчин, даже на женатых, посматривала с интересом, а кроме того, еще и была любительницей поболтать, но вести с ней разговоры пока было не нужно.

– Вон, девчонки, в тенечке присядем. – Дорожкин указал на скамейку у самого крыльца Дома пионеров – вытянутого дощатого здания, недавно выкрашенного красивой ярко-голубой краской.

Дружно кивнув, девчонки переглянулись с некоторым страхом, что и понятно – все-таки милиция-то не к каждому приходит! Тем более на мотоцикле милиционер приехал. Ребятишки вон уже все шеи свернули!

– Так, – не тратя времени даром, участковый сразу взял с места в карьер. – Значит, девушки… Еще раз будете дразнить инвалида детства – поимеете проблем! Ясно?

– Угу.

Опустив глаза, девчонки кивнули – Дорожкин объяснил доходчиво, коротко и ясно. И без лишних расспросов.

– А мы и не… – попыталась было подать голос та, что понаглее, – пухленькая Аня.

Однако старший лейтенант пресек все попытки на корню:

– Вот и не делайте больше ничего такого! А то представьте – на собрании вас будут разбирать! При всем классе!

– Ой, не надо на собрании, дяденька участковый! Мы больше не бу-у-удем…

– Да я и сам думаю, что не надо…

Аня вновь подняла глаза:

– А если он сам, Лутоня этот…

– А тогда – сразу ко мне! И не извольте переживать, девушки! Разберемся.

Узнав, что обойдется без пионерского сбора, девчушки сразу повеселели.

– Мы теперь за ним следить будем! – подала голос худенькая – Марина.

Одеты подружки были одинаково – синие треники, дешевые кеды по рубль пятьдесят, старые блузки-рубахи – ну как еще на практику одеваться? Так-то оно так, да у той же Ани в ушах серебряные сережки с бирюзой, а у Марины на руке – часики с браслетиком. Не золотые, конечно, но…

– Обязательно проследим! – Марина покивала со всей возможной серьезностью. – И вам обо всем доложим. Правда, Аня?

– Ага, ага! Проследим. Честное пионерское!

Ну, девчонки…

Поначалу Дорожкин хотел сказать, чтоб уж так-то его беседу не воспринимали, однако, подумав, махнул рукой… А пускай! Может, чего и высмотрят!

– А знаете, товарищ участковый, Лутоня на старом кладбище глаза покойникам выкалывал! Шилом! Мы ви-и-идели!

– Вот уж прям покойникам?

Ну что тут скажешь?

– Не! Фотографиям, которые на памятниках еще были…

– А вы-то на кладбище что делали?

– Так это… на озеро шли. Там напрямки, рядом.

Честно сказать, ни черта там было не напрямки…

– Ой!

Завидев подъехавший к Дому пионеров милицейский «газик» – бирюзовый, с красной полосой, еще именуемый «козликом» или «козлом», девчонки испуганно переглянулись и приуныли.

– А это что… за нами уже? – хлопнув глазами, упавшим голосом протянула Вера.

Дорожкин рассмеялся:

– Да пока нет. В общем, смотрите – я вас предупредил!

– Да, дяденька милиционер! Мы все-все-все поняли!

– Ну, бегите тогда. Работайте. И смотрите мне – не филонить!

– Да мы никогда и не…

Из «козлика» выпрыгнул младший опер Мезенцев и, махнув рукой водителю, отправил машину восвояси.

– Ого! – усмехнулся Дорожкин. – Случилось что?

– О, и ты здесь… – Максим устало кивнул. – Да я вообще-то к директору… На месте, не знаешь?

– Нет, не спрашивал… Ты тут надолго?

– Да как пойдет…

– Тогда ждать не буду – дела.

Подойдя к мотоциклу, участковый запустил двигатель и, повернув голову, махнул рукой:

– А вон и директор! Легок на помине.

Обдав округу дымком, у входа остановился синий четырехсотый «Москвич» – копия довоенного немецкого «Опеля». Заглушив двигатель, из машины выбрался мужчина лет пятидесяти в сером летнем костюме, клетчатой рубашке и шляпе – Аркадий Ильич Говоров, директор Дома пионеров и школьников. Выбираясь, зацепился полой пиджака за рычаг, чуть не порвал и едва вылез – такой вот был рохля! И вместе с тем человек деятельный – и средства для своего учреждения умел выбивать, и людей привлекал, да и вообще, был большим умницей. Говорова все в городе уважали, да почти каждый в детстве у него занимался. Вот и Максим – тоже. И в фотокружок ходил, и в радиолюбительский…

– Здравствуйте, Аркадий Ильич!

– А, Максим! – Приподняв шляпу, директор доброжелательно улыбнулся. – Опять по делам к нам? Неужто украли чего?

– Да нет. Спросить кое-что надо.

– Ну спрашивай. В кабинет вот пройдем…

– Да мне ненадолго… На лавочке, может, присядем?

Оба уселись на лавочке перед крыльцом, глядя, как школьники усердно вскапывают клумбы.

Не тратя времени даром, Максим сразу же спросил про фотоаппарат, необычную камеру, что видели девчонки на озере у подозрительного мужчины. Описал как смог, вернее – как они говорили…

– Блестящий корпус, странный объектив… – Аркадий Ильич задумчиво сдвинул шляпу на затылок. – Небольшой?

– Да, небольшой. Меньше «Зенита».

– А что значит «быстро снимал»? – уточнил Говоров.

Макс пожал плечами:

– Думаю, не тратил времени на экспозицию. Ни выдержку не выставлял, ни диафрагму…

– Значит, автомат! Или полуавтомат, – уверенно сказал директор. – Потому и объектив странный – селеновый фотоэлемент. Ну, автоматический экспонометр… Похоже на импортный… «Коника» или что-то вроде него…

Аркадий Ильич неожиданно замолк на полуслове и резко вскочил:

– Слушай-ка, Максим! А ну-ка, пошли в кабинет, кое-что глянем…

Сразу же распахнув окно – проветрить помещение, Говоров, не снимая шляпы, кинулся к книжному шкафу.

– Сейчас, сейчас… сейчас… Ага! Вот оно!

С торжествующим видом Аркадий Ильич достал с полки январский номер журнала «Советское фото», раскрыл, помусолил станицы и, найдя нужную статью, зачитал вслух:

– Малые габариты и вес… короткофокусные объективы, обладающие отличными фотографическими качествами, экономичность и возможность получить без перезарядки семьдесят два кадра, широкий ассортимент и высокие качества негативного материала – все это привлекает не только начинающих, но и опытных фотолюбителей!

– Это вы про что? – поинтересовался Мезенцев.

– Объектив – «Гелиос», центральный затвор… – Говоров довольно потер руки и протянул журнал Максиму. – На, глянь! Это новенький «ФЭД-Микрон»! Полуформатная автоматическая камера! Снимает на обычную пленку… Но – в полкадра. Вот и выходит – семьдесят два! Ну да, копия «Коники»… И цена кусается – девяносто три пятьдесят… – Аркадий Ильич неожиданно улыбнулся. – А знаешь, я бы такой не взял! Все автоматическое… ну, выдержка еще есть «от руки»… Нет простора для творчества! Да и фото, если, скажем, делать восемнадцать на двадцать четыре, не говоря уж о большем, зернистые будут. Полкадра же! Нет. Я бы такой не купил. Тем более почти сотню стоит!

– Спасибо, Аркадий Ильич! – искренне поблагодарил Мезенцев. – А можно я этот журнальчик у вас возьму? На время…

– Да бери, конечно! Эко дело…

Девчонки, Карякина и Бусенцова, по фотке в журнале «ФЭД-Микрон» опознали. Похоже, именно такая камера у того мужика и была!

Что это давало расследованию, бог весть… Однако пригодиться могла совершенно любая мелочь, это Мезенцев точно знал.

* * *

Пенкин приехал в Озерск ближе к полудню. Сразу с утра не вышло – то летучка у начальника, то срочный запрос из генпрокуратуры, да потом еще заезжали заправляться…

– Может, пообедаем, Сергей Петрович? – Заглушив двигатель, водитель вопросительно посмотрел на следователя. – Тут столовая недалеко – хорошая. Там котлеты с пюре! Борщ!

– Знаю, – отмахнулся Пенкин. – Ты иди, обедай, а я попозже. Сразу гляну – как тут да что?

– Ну как знаете… Так я поехал?

– Да-да, поезжай.

Черная, сверкающая никелем «Волга» «ГАЗ-21» выехала на центральную Советскую улицу и тут же свернула к столовой.

– Извините, огонька не найдется? – Сергей еще не успел подняться на крыльцо, как к нему обратилась некая юная особа – симпатичная шатеночка в светлом коротком платье и грязно-желтых гольфах. В левой руке шатеночка держала модную сумку из мешковины, с иностранной надписью «Адидас», в правой – пачку американских сигарет «Теннисон», белую, с двумя красными полосками.

Недешевое курево! И не женское.

– Не курю, извините.

Следователь развел руками и повнимательней присмотрелся к девчонке. Какая-то она была… понурая, что ли. Растрепанная, заплаканные глаза…

– У вас случилось что-то?

– Жениха арестовали, – вертя в руках пачку, вздохнула шатенка.

Вообще-то выглядела она модно.

– Так-таки и арестовали? – Пенкин недоверчиво прищурился – санкций на арест он пока еще никому не давал. – Может, просто задержали?

– Может… А какая разница?

– Большая.

– А я вот передачку принесла. С утра тут торчу.

– Передачку? А кому? Как жениха-то зовут?

– Толик. Епифанов… – Девчонка снова вздохнула. – Он на «Техприборе» мастером работает. Я и характеристику оттуда привезла! С работы…

– Вот это правильно, – улыбнулся следователь. – Давайте характеристику! И передачку давайте – передадим. Надеюсь, ничего запрещенного?

– Не-а! Пирожки с капустой да сигареты… вот эти. А пирожки я сама пекла… Ой! – Девушка вдруг заморгала. – А вы вообще кто?

– Я вообще следователь. – Сергей вытащил удостоверение. – А вы?

– А я Эльвира Селиванова… В училище на контролера ОТК учусь.

– А, в Тянске!

– Ага… Товарищ следователь, мы, наверное, как-то нехорошо себя вели…

– Разберемся! Давайте же вашу сумку. И попрошу пока побыть здесь!

– Да-да… я тут… хоть до ночи…

Врио начальника отделения капитан милиции Ревякин встретил Пенкина на пороге:

– Прокуратуре – привет! Заметили уже вашу «Волгу»…

– Здравствуйте, Игнат Степанович, – следователь протянул руку. – Владимир Андреевич кланяться велел…

– И ему тем же!

– И просил ускорить работу. Собственно, затем я и приехал. – Сергей зябко поежился и, войдя следом за Ревякиным в кабинет, продолжил: – Вы мне соберите всех, кто по делу об убийстве проходит.

– После обеда всех и соберем!

– Хорошо, хорошо. – Поставив сумку на стул, Пенкин подошел к столу и обернулся. – Говорите, подозреваемый у вас имеется? Мотоциклист…

– Увы, не тот. – Развел руками Игнат. – Свидетельницы не опознали. Да и вообще молод. Тому, кто нас интересует, лет тридцать, а этот только что после армии. С его работы уже два раза звонили. Хотят на поруки взять. Говорят, хороший работник.

– Да, у меня и характеристика… Вот… – Пенкин развернул листочек. – Епифанов, Анатолий… состоит в должности… зарекомендовал себя… А он у вас с чем? Ах да, похулиганил.

– Еще частное предпринимательство… и спекуляция… возможно…

– Ну что же, работайте! Кто у вас по нему?

– Сержант Мезенцев.

– А, Максим… Черт! Конспекты ему обещал, да вот забыл. – Усаживаясь за стол, следователь покусал губы и махнул рукой. – Ладно, в следующий раз. Да, передачку-то этому Епифанову передайте.

– Давайте. – Ревякин взял со стола сумку. – Сейчас в дежурку отдам… Ого, пахнет вкусно!

– Пирожки! Девчонка его напекла.

– Эта профура-то печь умеет? – неподдельно удивился Игнат. – Не поверю ни в жисть!

После обеда все причастные к делу об убийстве собрались в кабинете начальника, вернее, зама или врио. Немного их и было, всего-то три человека – Мезенцев, Дорожкин, ну и сам Игнат. Юную стажерку Колесникову за рабочую единицу в этом деле не считали. Рановато еще! С «музыкантами»-спекулянтами справилась – и молодец. Еще что-нибудь подобное можно подкинуть, да хоть те же лекции по профилактике правонарушений несовершеннолетних по лагерям прочитать… А что? Неплохая идея. Вот Дорожкин-то спасибо скажет!

Перед началом совещания следователь посмотрел на часы и повернулся к Ревякину:

– Игнат Степанович, у вас на какое время свидетельница Савинкова вызвана?

– На три часа.

– Тогда успеем… Итак, товарищи! – откашлявшись, Сергей Петрович обвел всех присутствующих самым серьезным взглядом, на который только был способен. Еще и слегка прищурился – не лукаво, как Владимир Ильич, а со значением. Так иногда делал Алтуфьев.

– Мы тут с Владимиром Андреевичем посоветовались… И пришли к выводу… О том, что на этой версии мы зациклились зря! Я имею в виду патлатого мотоциклиста.

– Кстати, там кое-что новое появилось, – подал голос Мезенцев. – Еще одна примета – необычный фотоаппарат.

– Хорошо. – Кивнув, Пенкин покрутил в руках авторучку. – Максим, потом подробно доложишь… Так вот, о версиях… И впрямь, не увлеклись ли мы мотоциклистом? А установлены ли все, кто и раньше был замечен в чем-то подобном? Проверены ли на причастность? Или скажете, что у вас таких нет? Никто не приставал к девчонкам?

– Ну, эдак полклуба пересажать можно! – расхохотался Дорожкин. – Хотя, конечно, есть деятели. Проверяем!

– Вот-вот, проверяйте. Я вам отдельное поручение напишу. О каждом подозрительном докладывать срочно, не считаясь со временем! – Тут следователь замолчал и задумался. – Ну, кажется, все… Да! Максим! Фотоаппарат, говоришь, необычный? И что?

Глава 8

Озерск, июль 1968 г.

Савинкова Яна оказалась очень красивой девушкой, эффектной брюнеткой с волосами, собранными в строгий пучок. Большие голубые глаза, пушистые ресницы, небольшой курносый нос, чувственные пухлые губки. Белое, в черный горошек ситцевое платье, по нынешним временам длинноватое, белые носочки, такого же цвета туфли на низком каблуке, самые простые сережки. Пожалуй, единственное украшение – часики «Заря» в никелированном корпусе, похожие на человеческий глаз, и с таким же никелированным браслетиком.

Робко постучав, девушка заглянула в дверь.

– Вызывали?

Пенкин оторвался от разбросанных по всему столу бумаг… и вдруг привстал, улыбнулся:

– Пожалуйста, проходите! Вы Савинкова?

– Да, Савинкова, – потупив глаза, кивнула посетительница. – Вот, повестка… Говорят, отметить надо?

– А вы учитесь, работаете?

– Работаю. В ателье, закройщицей. Это недалеко здесь. У нас в городе все недалеко.

– Да вы садитесь, не стойте! Вот стул. Сейчас ваши установочные данные запишу.

Девушка была высокой, даже, пожалуй, чуть выше самого Пенкина. А тот почему-то оробел, засуетился, словно вел допрос первый раз.

– Сейчас…

Похлопав себе по карманам, Сергей вытащил новомодную шариковую ручку, купленную в Ленинграде за два рубля. Зачем вытащил – и сам не знал, тут же стояла пишущая машинка с заправленным в каретку листом.

– Ну-у что же, начнем… – Повертев ручку в руках, следователь положил ее на стол рядом с машинкой. – Итак, Савинкова Яна Евгеньевна?

– Да, так.

– Очень приятно! А я Сергей Петрович.

– И мне приятно.

– Вот и хорошо! Дата и место рождения?

Свидетельница ответила…

– Так вам уже восемнадцать? – обрадовался следователь. – Очень хорошо!

– Почему хорошо? – Яна поправила очки.

– Я в смысле того, что законные представители при вашем допросе не нужны, – снова смутился Пенкин. – А то, знаете, такая морока…

– А-а, понятно… – Девушка вдруг сняла очки и улыбнулась так, что и Сергей Петрович улыбнулся в ответ.

– Яна Евгеньевна, вызвал я вас по очень важному делу… Вы, конечно, слышали о недавнем убийстве?

Об убийстве Тани Рекетовой Яна слышала – доходили слухи, а вот зачем вызвали на допрос, понять не могла. Пока следователь не пояснил:

– Понимаете, мы ищем мужчину. Лет тридцати, нездешнего, с длинными волосами под битлов. И такого… – Здесь Пенкин закашлялся. – Который любит к девушкам приставать.

– А-а, вот вы о чем! – Савинкова снова надела очки, отчего сразу же сделалась неприступно-строгой, словно гимназистка в давние времена. – Ну да, был со мной такой случай… Я двоюродной сестре Наташе потом рассказала, а она болтушка еще та. Честно говоря, неприятно вспоминать. Но раз для дела…

– Да-да, Яна Евгеньевна, именно так! Так что вы, пожалуйста, не стесняйтесь, расскажите подробно. Следователю – как врачу. Договорились?

– Договорились, – кивнула свидетельница. – Даже не знаю, с чего и начать.

– А вы знаете, начните, как у нас в протоколах значится: где, когда, что…

– На Большом озере это было. – Девушка задумчиво покусала губы. – Прошлым летом. Где-то в конце августа, число точно не помню. У нас практика в училище закончилась. Первый раз группу закройщиц набрали, мастера из Тянска приезжали…

Яну в группе закройщиц не любили, считали задавакой и вообще себе на уме. Кстати, точно так же было и в школе – близких подруг и друзей девушка не имела, да и сама-то больше всего на свете предпочитала одиночество – читала книжки, а еще – вязала и шила. В семье-то были одна мать да младший братишка, отец лесосплавщик погиб лет пять назад в результате несчастного случая. С тех пор жили одни, и жили небогато. Мать работала в леспромхозе, Яна шила – как-то перебивались.

– А шить меня бабушка научила, когда еще жива была… – мечтательно прищурилась Яна. – Машинка тоже ее – хорошая, «Зингер»…

– У моей мамы такая. – Пенкин улыбнулся и покивал.

Девушка вдруг смутилась:

– Ой! Я, наверное, совсем не то что надо рассказываю. Вы меня обрывайте, если что.

– Вы рассказывайте, рассказывайте! – поспешил успокоить следователь свидетельницу. – Если что, я вам потом вопросы задам. Итак, в конце августа вы пошли на озеро…

– Поехала. У меня велосипед есть – старый еще, трофейный, немецкий… Но бегает!..

Прихватив с собой полотенце, Яна уехала довольно далеко, на противоположный берег. Не любила шумных компаний, да и вообще от природы была уж слишком стеснительной…

Разложив в тени полотенце, девушка уселась, вытянув босые ноги, – не столько загорать, сколько посидеть одной, в тишине, на природе, почитать…

– Я в библиотеке журнал взяла, «Юность». Апрельский, за шестьдесят пятый год. В нем поэма Евтушенко «Братская ГЭС». Синенькая такая обложка у журнала. Книжку попробуй достань, а в журнале поэма есть… Но и в библиотеке на нее очередь, на три дня только и дали… Ой! Опять не то!

– Ну как же не то? Это Евтушенко-то?

Пирамида,

я дочь России,

непонятной тебе земли.

Ее с детства плетьми крестили,

на клочки разрывали,

жгли.

Ее душу топтали, топтали,

нанося за ударом удар,

печенеги,

варяги,

татары

и свои —

пострашнее татар, —

прикрыв глаза, по памяти продекламировал следователь.

Девушка непритворно ахнула:

– А вы… вы очень хорошо читаете! Тоже стихи любите?

Глаза Яны вспыхнули таким восхищением, что Пенкин стушевался:

– Люблю, да… Значит, просто сидели у воды, читали.

– Ну да… И еще наизусть заучивала… Любимые места… вот то, что вы…

Прославлено терпение России.

Оно до героизма доросло.

Ее, как глину, на крови месили,

ну, а она терпела… да и все…

– Короче, сижу, читаю, – прочитав стихи, продолжала девушка. – И тут вдруг: «Здравствуйте!» Знаете, я со своими-то сложно схожусь, а тут – совсем чужой дядька! Как вы говорили – волосы длинные, кажется шатен. Одет, как городские одеваются, туристы: синие спортивные штаны, такая же олимпийка. Кеды хорошие, «Два мяча». Еще рюкзак… но рюкзак я уже позже заметила. Фотоаппарат еще был. Мужчина этот природу фотографировал.

– Та-ак! – Вспомнив недавний доклад Мезенцева, следователь сразу насторожился. – Что за фотоаппарат? Необычный?

Девушка повела плечом:

– Почему необычный? Обычный, вполне… «Лейка» или «ФЭД»… «Зоркий», может быть.

– А вы в фотокружок ходили?

– Не я. Лешка, брат, занимался. – Поправив очки, Яна покусала губу. – Я в школе никуда не ходила. Любила одна быть. Да и обзывались все – Кочергой дразнили.

– Почему Кочергой? – удивился Сергей Петрович.

– Потому что смуглая и волосы черные. А еще – длинная и худая. Этакая дылда была, выше всех в классе…

Сделав несколько снимков озерной глади, незнакомец уселся рядом с Яной и принялся перематывать пленку. Потом зарядил новую, уже в кассете. Тут, слово за слово, и познакомились.

– Сказал, что зовут его Володя, что он из Ленинграда, работает… я не запомнила где… Потом журнал увидел… Улыбнулся и говорит… тоже цитатой: «Поэт в России больше, чем поэт!»

Свидетельница замялась и, собравшись с духом, продолжила:

– Мы о стихах поговорили, о поэзии. Знаете, так странно. Незнакомый человек, а вдруг как родной стал! Так улыбался… Попросил меня еще что-нибудь почитать… ну, стихи… Я ему стихи Смелякова почитала, они в мартовском номере в «Юности» за этот год были напечатаны. А потом… Потом Володя этот вдруг попросил меня сфотографировать. То есть не именно меня – а как бы для оживления природы.

– Сказал, что фотохудожник…

– Да, именно так и сказал. – Яна удивленно приподняла брови. – Про обнаженную натуру вдруг заговорил… Сказал, что моя фигура на фоне березок очень красиво будет смотреться. Я отказалась, вот еще!

– А он?

– А он, знаете, ничуть и не обиделся. Сел рядом и снова попросил почитать стихи. Я почитала, а он… – Девушка замялась и покраснела.

– Ну-ну! – подбодрил следователь. – Помните, мне – как врачу. Вы же врачей не стесняетесь?

– Бывает, и да… Ну вот… Я стихи читаю, а он… руку мне на коленку положил… и все выше, выше… Мне так гадко стало, и я его журналом по голове ударила.

– Рассказывайте, рассказывайте, Яна Евгеньевна! Ударили… Дальше?

– А дальше ничего. Он извинился… А я поднялась – да на велосипед… Все настроение испортил! Он и еще мальчишки…

– Какие мальчишки?

– Да из школы. Мелочь, класса из пятого. Не помню, как зовут. На великах прикатили, как будто их кто-то звал! – возмущенно промолвила Яна. – Главное, на мое место! Там пляжа-то почти нет, вот и…

– И как зовут мальчишек, не вспомните?

– Попытаюсь, конечно, вспомнить… Один, кажется, из шестого класса… Ряпников или Ряпушкин. Все его Репой кличут. Второй… второго не знаю…

Приподняв пальцем очки, девушка растерянно улыбнулась.

– А этот Володя, он в какой момент извинился? Ребята уж подъехали или еще нет?

– Только еще подъезжали. Меня увидели, издалека еще «Кочерга!» закричали. Я слышала.

– И Володя, скорее всего, тоже.

– Он же не глухой. Я даже заплакала тогда, когда уезжала. Обидно так стало почему-то. Вот же дураки! И принесло же их.

Голос девушки задрожал…

Ах, Яна, Яна… знала бы ты, что невольно сделали для тебя эти дураки-мальчишки…

Пенкин привстал на стуле:

– Знаете что, Яна Евгеньевна? А давайте чаю попьем!

– Чаю?

– Ну да, чаю! – Кивнув, потер руки следователь. – Я по пути печенье купил – любите? А чай в дежурке возьму. Тут где-то чашки были… ага, вот… Так, говорите, не только Евтушенко любите? И Смелякова… Небось еще и Вознесенского?

– А вы, я смотрю, тоже!

Пока пили чай, Пенкин рассказывал, как стоял в очереди в книжном магазине за «Братской ГЭС», и так уморительно, в лицах, изображал покупателей, что Яна расхохоталась, и вся грусть, все обиды ее куда-то вдруг улетучились, улетели далеко-далеко, растворились будто сами собой…

Однако Пенкин все же был следователем и должен был делать свою работу, далеко не всегда приятную, а чаще всего – и неприятную вовсе.

– Яна Евгеньевна, я вас вот еще о чем спрошу… А вот больше к вам никто так вот не приставал? Ну, так вот обидно и гадко.

– А знаете, приставал. – Свидетельница вновь стала серьезной. – И не один даже. Тоже вспоминать неприлично, но, понимаю, надо?

– Очень! – честно сказал Сергей.

– Один как-то в клубе, весной… – покраснев, припомнила девушка. – Я в кино пошла, хороший фильм шел, веселый, что-то про замок, про призраков…

– «Призрак замка Мориссвилл». – Следователь спрятал улыбку. – Смотрел. Хорошая картина! Кажется, Чехословацкая…

– Вот-вот… Я на шесть часов пошла – там народу мало, потом еще один сеанс был, на восемь… И этот… Старый такой, плешивый… Уселся рядом с мной – хотя места полно было! Я хотела пересесть, да тут и фильм начался… А он – плешивый этот – мне раз… и руку на коленку положил! А потом… – Тут девушка покраснела еще больше. – Тискать стал… трогать… Вот тогда я встала да пересела. Обругала еще… Да, оказывается, он не только со мной так. Мне потом двоюродная сестра рассказала… Катыков это или как-то так… Старый уже, а женат так и не был. Говорят, на танцах ко всем девчонкам лезет. Но я-то на танцы не хожу, вот и не знала!

– Хорошо, – покивал следователь. – Участковый местный с этим деятелем беседу обязательно проведет! Да такую, чтоб неповадно было. Как, говорите, Катыков?

– Да. Так как-то.

– Не устали, Яна? – вдруг спросил Пенкин. Отчество девушки он как-то само собой опустил, а та и не возражала.

Свидетельница вскинула глаза:

– Да нет, не устала. Вот только вспоминать противно.

– Ничего, скоро закончим!

– Да вы не торопитесь! – усмехнувшись, Яна пожала плечами. – Надо так надо. Меня вообще первый раз допрашивают.

– Дай бог и последний… Яна, вы сказали, еще кто-то подобный был?

– Был! – вздохнула девушка. – Этот – в библиотеке. Мерзкий такой, молодой. Ну, не слишком, конечно. Роста маленького, в очках. В костюме солидном, с комсомольским значком. В читальном зале ко мне подсел, приобнял. Вином от него еще сильно пахло. В гости, говорит, не хочу ли? Вино обещал, торт «Птичье молоко», зефир в шоколаде…

– «Птичье молоко»! Шесть сорок, однако! И вы от такого роскошества отказались?

– Конечно! А поздно уже было – кругом никого… – Яна передернула плечами. – Он еще гадости какие-то стал шептать, пока библиотекарь не вышла… Так он к ней! А она к нему – благосклонно. Я, когда уходила, заметила.

– Та-ак… – Следователь задумчиво посмотрел в потолок. – А что за мужчина?

– Не знаю. Кажется, раньше я его пару раз в магазине видела. Но давно уже дело было. Года, может, три назад… А кто такой – не знаю. Да и он ко мне больше не подходил.

– А библиотекарь? Кто тогда работал?

– Да заведующая, Тимофеева Елена. Отчества не помню. А мужик этот, он как-то на митинге выступал! Прямо с трибуны! Да здешний он, верно, в милиции его знают.

– Что ж, – потерев руки, Пенкин положил перед свидетельницей протокол допроса и протянул ручку, ту самую, дефицитную, шариковую.

– Прочитайте, напишите: «с моих слов записано верно, мною прочитано» – и распишитесь, где галочки.

– Ой! Товарищ следователь… А у вас ручка течет! – Моргнув, Яна показала испачканные чернилами пальцы.

– Течет? Да не должна бы, она ж шариковая! Хотя… – вскочив со стула, Сергей Петрович подбежал к девушке и схватил со стола чистый лист бумаги. – А ну-ка давайте вытирать. Три раза только стержень заправлял – и надо же, протек! Что ж, придется мастерской предъявить претензии! Ч-черт, не оттирается… Давайте носовым платком! Да вы не думайте, он у меня чистый…

Девушка вдруг вскрикнула:

– Товарищ следователь! У вас весь карман в чернилах! На пиджаке вон… Давайте, снимайте быстренько. Я к нам в ателье отнесу – там у нас пункт приема химчистки… В Тянск увезут, почистят. Только быстрей надо!

– Да в Тянске я и сам могу…

– Как же вы в таком поедете?

Уговорила. Как такой красавице отказать?

– Пойдемте, я вас немного провожу… Да и пиджак бы…

– Нет-нет, товарищ следователь…

– Да зовите меня просто – Сергей… Петрович…

Оба вышли на улицу, чуть постояли у крыльца, помолчали…

– Ну, я пойду, а то пиджак… До свидания, товарищ… Сергей Петрович!

– До свидания. Приятно было…

– И мне…

Вот что бы еще такое спросить? О чем поговорить бы? Сергею почему-то очень не хотелось расставаться.

Так он ничего и не придумал – смутился. Одно дело – общаться в качестве официального лица, и совсем другое, когда…

А Яна уже перешла улицу, обернулась… Улыбнулась! Помахала рукой…

– А вы ее куда-нибудь пригласите! – неожиданно посоветовала сидевшая на скамеечке у крыльца девчонка. Та самая, в гольфах… – В кино, а лучше – в театр. Сейчас «Театр музкомедии» на гастролях! «Слуга двух господ» – такой ништяк… Точно не откажется.

– Думаете?

– Ну да! Догоняйте же!

Пенкин так и сделал. Побежал, не обращая внимания на прохожих, кто тут его и знал-то?

– Яна! Яна! Постойте…

– Да?

Девушка быстро обернулась, как будто именно этого и ждала.

– Яна… Вы в «Театре музкомедии» были?

– Я… в театре? Ну, только в кукольном… и то давно уже…

– Так я вот… билеты куплю… Пойдете?

– Да!

Яна сняла очки… и улыбнулась так ярко и радостно, словно выглянувшее после дождя солнце! И Пенкин точно так же улыбнулся в ответ…

* * *

Одного из «приставучих мужичков» – плешивого и в возрасте – в милиции установили сразу же. Им оказался некий Виталий Федорович Катков, бывший колхозный счетовод, ныне работающий в леспромхозе. Не такой уж и старый – слегка за сорок, – но потасканный и побитый жизнью… и тем не менее в том, что касалось девочек, весьма самоуверенный и даже нахальный. Что характерно – холостой и женат никогда не был. Выглядел он на все пятьдесят – сутулый, с лысиной, но на танцы в клуб исправно таскался каждую субботу! Клеился там к девчонкам, за что не раз получал по физиономии как от парней, так и от самих девчонок. Ну и участковому жаловались – это да…

– Ну и тип! – Покачал головой Пенкин. – Игорь, а ты его к ответственности привлекал? Хотя бы за хулиганство.

– Да привлекал… – Дорожкин вытянул ноги и вытащил пачку сигарет «Друг» – красную, с собачкой. – Он вроде и остепенился в последнее время. Старый, наверное, стал… По крайней мере, уже больше года жалоб не поступало.

– Все равно, проверьте тщательно. Если что подозрительное – закрою сразу.

– Проверим…

Все трое – Ревякин, Дорожкин и Пенкин – сидели на скамеечке у милицейского крыльца, под березками. Ревякин с Дорожкиным курили, а следователь так сидел, за компанию.

– И на второго, из библиотеки, наметки есть, – выпустив дым, сказал Игнат. – Но проверить надо…

– Товарищ, вы передачку передали? – рядом возникла девчонка в желтых гольфах… Эля Селиванова, подружка задержанного гражданина Епифанова. Или, как она говорила, невеста… Грустная, растрепанная, с поникшим взором, она сейчас мало напоминала ту наглую девицу, что качала права в доме своего ухажера.

– Передачку? Ах да, передал, конечно, – покивав, Пенкин успокоил девушку. – Не сомневайтесь, ест ваш приятель пироги с капустой и добрым словом вас поминает.

– Спасибо, – грустно улыбнулась Эля. – А долго ему еще тут?

– Это по «музыкальному» делу? – Игнат тоже вступил в беседу. Правда, не с девушкой, а больше со следователем. – Он, кстати, у нас тут по хулиганке задержан… Завтра площадь пойдет подметать у автостанции… А по делу сейчас Максим работает.

Пенкин задумчиво покивал:

– А-а… То-то я его не вижу. Думал, на обед ушел.

– Нет, работает… Вас, девушка, возможно, тоже вызовут… – глянув на Эльвиру, строго промолвил Ревякин. – Так что пока никуда не уходите.

– Да куда ж я денусь? – Девчонка пожала плечами и вытащила пачку сигарет. Американских. – Спички не дадите?

– Зажигалочка имеется! – Вытащив импортную зажигалку, Дорожкин щелкнул ею…

Селиванова прикурила, затянулась, выпустила дым.

– Спасибо.

– Вы бы такими вежливыми раньше были, при задержании, – усмехнулся Ревякин. – Глядишь, и без мелкого хулиганства обошлось бы.

– Да черт попутал. Понимаете, мы давно не виделись и вот встретились наконец, а тут вы…

– Получается, самый интересный момент вам испортили! – хохотнул Дорожкин. – Что ж, бывает.

Между тем из распахнутой форточки кабинета младшего опера вдруг послышался смех.

Все трое переглянулись…

– А они там, похоже, приходят к консенсусу, – выбросив окурок в урну, протянул Игнат. – Что ж, поглядим.

– Там дело-то бесперспективное, насколько я понимаю. – Следователь оглянулся на Элю. Та уже отошла и нервно курила в стороне, за березами, понимая, что милицейские разговоры посторонним людям слушать не следует.

– Два раза уже из «Техприбора» звонили, – пояснил Ревякин. – Хороший, говорят, специалист этот Толик. Мастер! Чуть ли не на Доске почета у них. Ходатайство написали – хотят на поруки взять.

– Так и пусть берут. – Сергей Петрович оглянулся на Элю. – Если вину свою полностью признает, раскается… Дело прекратите по «девятке», какая разница? «Палка»-то вам все равно достанется. Показатели еще никто не отменял!

– Так бывает иногда, – подал голос Дорожкин. – Вроде бы хулиган хулиганом, а руки – золотые. Вот был у нас Котька Хренков, нынче он в Тянске, на междугородных рейсах! Не каждому доверят.

– Так сколько за него Колесников просил, завгар! – припомнил Игнат. – А уж Александр Федорович – человек уважаемый… Ну что, Сергей Петрович, уезжаете?

– Да, пожалуй, пора. Уж там, у себя, подобью все бабки. Ну и вы, как что вызнаете, звоните немедленно! Дело в райкоме на контроле.

– Да знаем… – Ревякин устало потянулся и поднялся. – А вы что же, Сергей Петрович, без пиджака? Хотя в «Волге»-то не простудитесь… Владимиру Андреевичу большой привет!

– Обязательно!

Попрощавшись, следователь пошел к черной лаковой «Волге», стоявшей с другой стороны крыльца. Заурчал двигатель…

* * *

Положив наливную ручку – с печатной машинкой он пока был как-то не очень, – Мезенцев усмехнулся:

– Значит, говоришь, покуролесили в Дебрецене?

– Не в Дебрецене. В Секешфехерваре!

– А я в самом Будапеште служил.

– Красивый город!

Как выяснилось, оба – Максим и Толик – проходили срочную службу в Венгрии, в Южной группе войск. Все три года, от звонка до звонка…

– Все ж хорошее было время!

– Вот и я говорю…

– Взводный у нас был, летеха, боксер! Хороший парень. До сих пор благодарен… Так он и нас к боксу приобщил. Бывало, выйдешь в наряд, а вся рожа разбита! Ну, начальство знало, что тренируемся… Ладно! – Мезенцев вновь взял ручку и придвинул поближе листок. – Значит, говоришь, аппарат этот списанный.

– Не только списанный, но и сломанный, – закивал Толик. – Я с ним возился не меньше, чем с «Ковровцем». Вот тоже – химера! Ну не тянет на низах – и что ты будешь делать? Я про мотоцикл…

– А я как-то к мотоциклам не очень. – Максим пожал плечами. – Мне бы лучше машину. Я ведь шофер вообще-то… Училище наше перед армией окончил.

– А я – радиотехническое! – улыбнулся подозреваемый. – А от машины и я бы не отказался… Да только деньги нужны… Новый «Москвич», говорят, зверь!

– Четыреста двенадцатый? Да уж. Только и стоит больше пяти тысяч! Не-е, мне бы старенький четыреста седьмой или что-то вроде него. Отладил бы да ездил.

– Под четыреста седьмым больше бы лежал, а не ездил!

– Тоже верно. Но это смотря какой попадется…

Начатый Мезенцевым допрос как-то сам собой скатился к обычной – чуть ли не дружеской – беседе, оказавшейся между тем весьма продуктивной!

– А пленку ты на свалке нашел?

– Так говорю же! Могу место показать… Да на повороте от Тянска, наверное, и сами знаете. Там местные сперва углядели, хотели на парники забрать, да толстовата. А мне в самый раз!

– А раньше на чем писал?

– Так на «костях», как стиляги! Тоже на списанных… Их из рентген-кабинета пачками выбрасывали.

– Так… – записав, Мезенцев перешел к следующему вопросу – о девушках.

– Ну да, было, – тут же признался подозреваемый. – Когда только из армии пришел, жадный до девок был! Ни одной красотки на танцах не пропускал. А потом Эльку встретил.

– И что, остепенился?

– А с ней попробуй не остепенись! Огребешь быстро… – Толик расхохотался и вдруг, резко оборвав смех, понизил голос: – Вообще Элька хорошая. У нас по серьезному с ней. Больше скажу – мы пожениться решили!

– Так у нее возраст-то!

– Семнадцать. Можно же ввиду обстоятельств… Хотя, когда из тюрьмы выйду, она уже совершеннолетняя будет, – грустно улыбнувшись, Епифанов вдруг задорно тряхнул головой. – Сразу же и женюсь! Элька ждать обещала.

– Ну вы это… как декабристы! – хмыкнул Максим. – А о девчонках мне подробно надо. Сам понимаешь…

Толик глянул в окно:

– О них вам лучше Эльку спросить. Вон, на скамеечке курит. Она всех девок в Маркове знает.

– А ты – нет?

– А я – только симпатичных!

– Ладно, сейчас и спросим. – Положив ручку, Максим поднялся. – Ну, вставай! Чего расселся? В дежурке пока подождешь.

В дежурке было весело и многолюдно. Собралась не только дежурная смена, но и Дорожкин, и техник-криминалист, и почти все патрульные, кроме тех, кто был на маршруте. И даже был посторонний – журналист Левушкин с фотоаппаратом.

Вообще-то такие сборища в дежурке не положены, но… Сам начальник, вернее врио, сидел на месте дежурного и читал вслух свежий номер газеты «Серп и Молот»:

– …и вот эти люди в милицейских погонах каждый день, каждый час, каждую минут берегут наш покой! Обычные, такие же, как все мы, люди, неброские и простые… Эх, Никанорыч! Неброский ты наш!

Громыхнул хохот… Корреспондент, смутившись, покраснел.

– А вообще – хорошая статья, товарищ Левушкин! – Встав, Игнат подошел к журналисту и крепко пожал ему руку. – Нет, правда, хорошо написано! Все как есть… без лишнего этого пафоса и… В общем, спасибо! Думаю, коллеги со мной согласятся…

– Да конечно! – со всех сторон послышались одобрительные возгласы.

– Здорово написано!

– Молодец журналист!

– Побольше бы таких статей, а то обычно всякую ерунду пишут!

– Африканыч, ты мне тут не политиканствуй! – Оглянувшись на техника-криминалиста Теркина, начальник строго погрозил пальцем.

Из рации послышалось шипение, какие-то обрывки слов.

– Слушаю, Гладиолус! – схватил микрофон дежурный.

В ответ в динамике снова зашипело, потом раздался треск, перебор гитары, и зазвучала песня:

– Тополя, тополя, в горат мой влублен-ные…

Ревякин качнул головой и строго посмотрел на дежурного:

– Иван Никанорыч! У тебя там патруль пьяный, что ли?

– Да не умеют они так петь! – сняв фуражку, Никанорыч вытер вспотевший лоб носовым платком. – И на гитаре не умеют…

– Так это радио, товарищ капитан! – подсказал кто-то из сержантов.

– Понимаю, что не телевизор… Шучу!

– …деревца зеленые…

Песня оборвалась столь же внезапно, как и возникла.

– Вам бы диоды поменять да подпаять малость, – заметил скромно стоявший у стеночки Толик.

– Диоды… – задумчиво протянул Игнат. – Кое-кто нам давно обещал… А, Максим?

– А вы диоды купили?

Мезенцев еще со школы увлекался радиотехникой – мог починать несложный приемник или проигрыватель. А вот насчет милицейской рации все же был не уверен. Слишком много в ней было всего такого… профессионального…

Водворив подозреваемого обратно в камеру, – а куда его еще девать? – Макс вышел на крыльцо:

– Гражданка Селиванова? Заходите.

– Ага!

Поспешно бросив окурок, Эля побежала в отделение…

– …Про девчонок? – усевшись на стул, девушка машинально закинула ногу на ногу. – Про девчонок я вам, товарищ милиционер, так скажу – сами они на Тольку вешались, да еще как! Одной я даже врезала, когда они меня побить пытались. Дело было на танцах, в клубе… С женихами-то в Маркове не очень. А тут Толик после армии! Умный, красивый, интересный… – Эльвира томно вздохнула. – Весь при всем! А соседка, Катька Козлова, та, про которую вы спрашиваете, тоже к нему клеилась. Вот, сами смотрите – Толик с утра музыку заведет, и она тут же! Сидит у окошка, зараза, слушает, будто других дел нет. А еще – выглядывает, сторожит. Тольку увидит – тут же высунется, скажет что-то… Пластинки? Да, да, записывал. Сказал, от ателье подработка… Я, да, в училище продавала, по госцене – по шестьдесят копеек. Толик строго-настрого предупредил, чтоб не выше, а то это… спекуляцией считаться будет.

– Значит, от ателье подработка…

– Да, он говорил, что до армии еще там работал. В отделе «Звуковой сувенир».

– А записи для переписки где брал?

– У него друг в Ленинграде, моряк, в загранку ходит… Магнитофон новый! А в городе – радиола «Урал», большая такая, здоровская! Сто рублей стоит, но Толик по дешевке купил, с рук, сломанную… Починил вот и…

– Хорошо-хорошо… Здесь вот распишитесь… Все, больше не задерживаю.

– Спасибо… А Толик? – Девчонка обернулась в дверях, грустная и какая-то потерянная. – Его когда? Ну, в тюрьму…

– К лишению свободы, гражданочка, у нас только суд приговаривает! – наставительно пояснил Максим.

– А когда суд?

– Да, честно сказать, думаю, что обойдемся без суда. Вину ваш дружок признал полностью, раскаялся…

– Значит, не посадят? Правда?! – Эльвира восторженно всплеснула руками. – Вот же здорово-то!

– Но метелкой-то ему помести придется, не знаю, сколько уж начальник назначил…

– Я помогу!

– У вас, гражданка Селиванова, пока только предупреждение! Так и ступайте себе. Еще на вечерний автобус успеете.

Выпроводив свидетельницу, Мезенцев подошел к окну. Вечерело. За дальними холмами и лесом пылало жаркое золотистое солнце. Зудели комары… И еще что-то… Мотоцикл! Старенький черный «Минск» с одиночным сиденьем. А, это ж тракторист Славков в гости пожаловал! Молодец Дорожкин, не забыл про повестку.

Прочитав объяснения Толика и Эльвиры, Славков на этот раз запираться не стал – раз уж те сами признались. Показал, что гражданина Епифанова знает давно, с пионерского лагеря, и означенный гражданин где-то по весне предложил ему помочь с распространением пластинок «Звуковой сувенир».

– Да, сказал, что подрабатывает в ателье, в звукозаписи. Сказал, план не выполняют. И еще просил не болтать, потому что – конкуренты, да и вообще. Вот я и не болтал… Сосед? Какой сосед? А, Лутоня? Да ничего, не безобразит. Он вообще спокойный, если не достают… Да, девки к нему малолетние приставали – дразнились… Вот дуры-то! Знают, что лучше не задевать.

– Здесь распишись… – Мезенцев пододвинул исписанный листок. – И к участковому загляни, кабинет рядом. Что-то он от тебя хотел…

Вновь подойдя к окну, Максим потянулся и зарядил в машинку чистый лист бумаги. Отказное постановление все же лучше было бы напечатать, а не писать каракулями от руки. Заодно печатать на машинке потренироваться. Опера не только ноги кормят, но и машбюро. По бюрократии судят!

– Постановление о прекращении уголовного дела… – одним пальцем набил Максим. – Мной, пом. оперуполномоченного УР сержантом Мезенцевым, в ходе проверки материала КП за номером…

Черт! Слово «милиции» пропустил после «сержанта». Это ж специальное звание, так и надо четко писать – не танковых же войск сержант!

Черт!

Испорченное постановление полетело в корзину…

– Тьфу!

Туда же отправился и следующий листок…

– Тьфу! Тьфу! Тьфу!

И еще парочка…

Когда младший опер наконец закончил с постановлением, солнце уже скрылось за дальним лесом. Часа два провозился, чего уж! Чаще надо тренироваться, меньше ручкой писать, а больше – на машинке печатать. Вон как Пенкин! Любо-дорого посмотреть… А конспекты старые так и не привез, забыл. Но в следующий раз обещался…

Пора уже было и закругляться да идти домой. Мать уже, поди, поужинала, телевизор смотрит… А, нет! К Дорожкиным пошла, внучку нянчить…

Расслабленно потянувшись, Максим позвонил в дежурку:

– Никанорыч! Епифанова ко мне отправь… Да куда он денется-то?

Через пару минут явился Толик:

– Можно?

– Садись, читай…

Епифанов зашевелил губами…

«…исходя из вышеуказанного, в возбуждении уголовного дела по признакам состава преступления, предусмотренным ст. 153 УК РСФСР (частнопредпринимательская деятельность и коммерческое посредничество), отказать на основании ст. 9 УПК РСФСР – в связи с передачей виновного на поруки».

– На поруки… – задумчиво повторил Толик. – Это за меня поручились, выходит?

– Ходатайство написали!

– Ну, коллектив у нас вообще мировой!

Вошел Ревякин. Глянул на постановление, ухмыльнулся:

– Закончили уже? Анатолий… Чем метлой мести… У меня к вам предложение. Деловое. Что вы там про диоды-то говорили, а?

* * *

На следующий день, прямо с утра, участкового уже дожидалась бабуся в цветастом платке и подбитой собачьим мехом кацавейке.

– С семи утра тут, – поведали в дежурке Дорожкину. – Тебя хочет. Говорит, внучка пропала. Ты так, это, разберись… Сам знаешь, бабули-то – они такие! Чудят.

– Да разберусь, разберусь. – Игорь махнул рукой и приоткрыл дверь на крыльцо. – Гражданочка, проходите!

Посетительница живенько взбежала по ступенькам.

Войдя в кабинет, Дорожкин положил фуражку на подоконник и, искоса глянув на висевший на стенке портрет Ильича, уселся за стол:

– Итак. Фамилия, имя, отчество?

– Цыбакина Евдокия Петровна…

– Очень приятно. А я участковый ваш – Дорожкин Игорь Яковлевич.

– Да я знаю.

– Очень хорошо. Ну, Евдокия Петровна, что у вас случилось?

У Евдокии Петровны пропала внучка, Ковалькова Рита, – не ночевала дома уже вторую ночь.

– А я ж над ей опекун! – бабуся покачала головой и скорбно поджала губы. – А ну-ка, натворит что? А мне потом отвечай да-ак!

– А что, может натворить? – заинтересовался Дорожкин.

Цыбакина махнула рукой и перекрестилась:

– Да уж может. Алевтину как-то так довела да-ак, ужас!

– Алевтина – это…

– Дочка моя старшая. А значить, ейная, ну, Ритки, тетка! Продавцом в Тянске работает да-ак. В самом главном магазине! Уважаемый человек.

– Значит, может натворить… – задумчиво протянул участковый. – А лет-то ей сколько?

– Алевтине-то?

– Внучке вашей!

– А-а… Дак шешнадцать уж давно. Кобылища!

– Ого! – Дорожкин потер руки и откинулся на спинку стула. – Шестнадцать, говорите… А что, раньше-то она так вот не пропадала?

– Дак как же не пропадала, товарищ дорогой! Не раз уж… Говорю ж – кобылища! Главное, платье мое изрезала, до войны ишо куплено… тако хорошее платье да-ак… Ух! Змия!

– А где она пропадала обычно? – попытался уточнить участковый. – У кого?

– Да у разных… – Склонив голову набок, бабуся поправила платок. – Я ж подруг-то ейных не знаю… В Лерничах как-то была! Там у ей эта… знакомая… Как звать – не знаю. Ритка-то скрытная да-ак! Ниче мне не расказыват. Ниче!

– Так, может, она и сейчас в Лерничах?

– Может. – Цыбакина поджала губы. – А токмо я-то опекун у ней! Отвечаю! А попробуй-ко за таку-то коровищу ответь! Натворит чего, а я виновата? Ох, товарищ дорогой… Знала бы, ни за что опекунство это не взяла… И здоровья уж нет, и… А Ритку-то козу пасти не заставишь! Вертихвостка… – Чуть помолчав, Евдокия Петровна с подозрением взглянула на портрет Ленина и продолжала, чуть понизив голос: – Вот Алевтина-то мне и говорит: иди, говорит, заяви, пока не поздно! Вот я и…

– Постойте-ка! – вспомнил вдруг участковый. – А гражданка Ковалькова Анна Ивановна кем вам приходится? Верней, приходилась?

Ковалькова Анна состояла у Дорожкина на учете да года два назад померла от жестокой пьянки. И дочка у нее была, да… Ну да, Рита! Еще как-то в школу не ходила, и тогда разбираться пришлось.

– Нюрка-то дочка моя младшая. Два года, как померла да-ак… А Ритка вот мне досталась, змеища…

– А с кем она общалась вообще?

– Да пес ее знает-то, товарищ дорогой! – Смачно зевнув, Цыбакина махнула рукой. – Я ить все по хозяйству, огород вот, коза, куры… Кабанчика Алевтина обещалась достать… А здоровье-то уж не то! Нету здоровья-то. А от Ритки-то помощи не дождесси да-ак!

– Что же, понятно все с вами, – выслушав старуху, покивал Дорожкин. – Может, пока подождем заявление-то писать? В Лерничи бригадиру телефонирую – выясним. Да, может, уже и вернулась ваша Рита…

– Нет уж, дорогой товарищ! – Старушенция злобно сверкнула глазами. – Алевтина наказала – заявление обязательно написать. Чтоб если что – мы сигнализировали! Так что уж…

– Хорошо. Вот вам бумага – пишите! Да и приметы описать не забудьте. В чем ушла, как выглядела…

* * *

– Мелкие правонарушения не имеют такой общественной опасности, как преступления, однако и за них граждане несут ответственность в соответствии с действующим законодательством…

Женька говорила без запинки, легко и свободно – не зря дома готовилась почти целый день, учила. Поначалу, конечно, выступать было как-то страшновато, однако испуг быстро прошел – юные спортсмены слушали лекцию внимательно, с интересом и даже задавали вопросы.

– А что такое мелкое хулиганство? – подняв руку, спросила худенькая девочка лет четырнадцати в синих спортивных трусах и майке «Трудовые резервы».

Да, все дети здесь были в спортивной форме, сразу после лекции – на тренировку. Сидели прямо под соснами, напротив старой школы, где ныне располагался спортивный лагерь, кто-то – на скамеечках, а кто и просто на траве, недалеко от турников и летних умывальников.

– А примеры привести можете?

Женя привела примеры:

– Вот, скажем, ругнулись вы матом где-нибудь у магазина или на площади – вот вам и мелкое хулиганство!

– А если в лесу?

– Лес – место не общественное. Там вас никто не слышит. Ну, медведи разве… Есть еще вопросы?.. Тогда спасибо за внимание!

– И вам спасибо!

Юные спортсмены похлопали и стали собираться на кросс.

– Спасибо, спасибо! Приходите еще… Ах, Женя, какая ж вы сегодня красивая! – рассыпался в комплиментах тренер, Геннадий Петрович.

Между прочим, Женьке это было приятно. Оделась она для лекции очень хорошо и строго – черная плиссированная юбка, белая блузка с черными пуговицами и оторочкой, черные туфли. Знала, подобное сочетание цветов очень идет брюнеткам и темно-русым…

Вот и тренер этот, Иваньков…

– Так, ребята! Маршрут знаете… Финиш – на Большом озере, на дальнем пляже! Там я вас и встречу.

– Геннадий Петрович! А вы напрямик побежите?

– А мотоцикл у меня на что?

Мотоцикл, старенький голубой «Иж», был прислонен к дощатой стене старой школы.

– Что-то вы, Женя, к нам на танцы не заглядываете? А ведь обещали…

Патлатый, крепенький, в синих спортивных штанах, кедах и ослепительно белой майке, с висевшим на шее импортным свистком, он и сам выглядел сегодня на все сто!

Длинные волосы… Голубой мотоцикл… Кеды… По всем приметам Геннадий Петрович очень походил на разыскиваемого преступника, вернее – на подозреваемого. Женька рассказала о нем Максиму, но тот лишь усмехнулся скептически… А вот сама-то Колесникова тренера со счетов не сбросила и решила проверить! Потому и с лекцией к спортсменам пришла. Тем более с «музыкальным»-то делом закончили…

– На танцы пока что некогда, Геннадий Петрович. – Женька вообще-то и не припоминала, чтоб что-то подобное обещала. – Мне еще на ферме лекцию читать и в лагерях.

– На ферме среди коров будете лекцию читать?

– Почему среди коров? В красном уголке!

– А к нам сейчас журналист придет, из Тянска, – глянув на часы, вдруг вспомнил тренер. – Ребята! Пока никуда не убегаем. Ждем…

– А чего ждем, Геннадий Петрович?

– Корреспондента! Для газеты вас фотографировать будет. Репортаж готовится!

– Ух ты! Здорово! А что за газета, Геннадий Петрович? «Пионерская правда»?

– Да нет, наша. «Рога и…» Тьфу! «Серп и молот»… А вон он, кстати, идет!

На холм со стороны Школьной улицы поднимался мужчина лет тридцати или чуть старше. Плотненький, лысоватый, в сером летнем костюме, какие были в моде лет двадцать назад, и кремовой рубашке без галстука. По виду – этакий вечно всюду опаздывающий увалень, рохля. А на левой щеке – пластырь! И губа распухла. Одна-ако! Неужели кто-то побил? Или пчелы покусали?

На шее «рохли» болтался фотоаппарат в коричневом кожаном футляре. «Зоркий» или «ФЭД».

– Ну, пойду я, пора… А на танцы я к вам зайду!

– Очень… очень рад буду!

Простившись, Женька быстро зашагала вниз по тропе, мимо старой школьной конюшни вниз, к новой школе – светлой, из белого кирпича…

Между тем «рохля» поднялся на холм.

– Здравствуйте! Чуть опоздал, извиняюсь… А вы, значит, Геннадий Петрович Иваньков, тренер ДЮСШ?

– Он самый! Можно просто – Геннадий.

– Очень приятно, Левушкин Николай. – Корреспондент протянул руку. – Газета «Серп и молот».

– Да мы с вами как-то в горкоме комсомола встречались, – вспомнил Иваньков.

– Может быть, может быть… – Журналист расчехлил фотоаппарат «Зоркий-4».

– А с лицом-то у вас… Случилось что?

– На танцы на днях заглянул, – честно признался Левушкин. – Просто хотел поснимать и…

– Так надо в милицию!

– Пустое! Там же, в клубе, и помирились… – Корреспондент развел руками и улыбнулся. – Ну что же, начнем? Пусть ребята занимаются спортом… На турниках подтягиваются или отжимаются, а я сделаю снимки.

– Девчонки пирамиду могут составить! – похвастал тренер. – Они умеют. Показать?

– Пирамиду? Здорово! – Левушкин всплеснул руками. – Нет, в самом деле…

Иваньков свистнул в свисток:

– Так! Иванова, Шапирова, Макина… Еще кто?

– Еще Лихоносова и Федянко! – тут же подсказали девчонки.

– Ага… Девушки! Пирамида! Делай раз… Делай два… Делай три!

* * *

Заходить в отделение Колесникова вовсе не собиралась. Просто прогулялась неспешно, заглянула на почту… А потом как-то так само собой получилось, что оказалась у отделения – увидела вылезающего из «козлика» Макса…

– Привет, Максим!

– Привет! Нарядная ты сегодня! Чего пешком?

– Так… пройтись решила. Думаю, может, на озеро вечерком сходить… Ты как?

Девушка опустила глаза – не хотела, чтобы Максим что-то такое подумал.

– Я – с удовольствием! Если дел срочных не будет. Сама знаешь, не в детском саду работаем.

Сказал и как сглазил!

По широкой Советской улице прямо к милиции со всех ног мчались две девчушки в спортивных трусах, майках и кедах. Одна – высокая блондинка с косичками, вторая – худенькая брюнетка. Нездешние девушки, из лагеря… Может, мимо бегут? Они же все время бегают – спортсменки!

Нет, не мимо!

Добежали, отдышались.

– Товарищи милиционеры!

– Там такое, такое… ой! Нас тренер послал…

Видно было, что девчонки взволнованы не на шутку.

– Так! Спокойно! – поднял руку Максим. – Что случилось? И где?

– Мы…

– На Большом озере…

– Кросс бежали!

– И…

– Да что там такое-то?

– Там это… девушка… голая! Мертвая!

– А на спине – звезда вырезана!

Глава 9

Озерск, июль 1968 г.

Черная прокурорская «Волга» остановилась на лугу, дальше было не проехать. Дальше – узкая тропка, мосточек через овраг, а уж потом через луг – и вот оно, озеро. Дальний пляж.

Дело шло к ночи. Солнце зашло уже, но было еще светло, как всегда в этих широтах. На мысу, у большого серого камня, толпился милицейский народ – заканчивали осмотр трупа.

Игнат Ревякин лично шарил по ближайшим кустам, Мезенцев, примостившись на старой коряге, дописывал протокол осмотра. Труп девушки уже вытащили с отмели, и теперь с ним возился срочно вызванный Варфоломеич. Техник-криминалист Теркин тоже крутился рядом, щелкал фотоаппаратом, а затем принялся разводить гипс, чтобы снять слепок с мотоциклетного следа, хорошо отпечатавшегося на песке.

Подошел «прогулявшийся» по пляжу Дорожкин.

– Игорь, поможешь? – оглянулся Теркин. – А то что-то руки дрожат. Я ж, понимаешь, из-за стола только… Красивая девчонка! Вот же гад…

– Личность, думаю, вряд ли сейчас установим. – Участковый задумчиво сдвинул на затылок фуражку. – Андрей Варфоломеич? Говоришь, дня три как?

– Да, три-четыре дня… А череп-то проломлен! Похоже, что камнем… И губа разбита была… Волоски какие-то под ногтями. Сейчас изымем… ага… А орудие убийства в озере поискать можете. Хотя там таких камней…

Из одежды на мертвой девушке имелись только узкие зеленые трусики…

– Африканыч, что за материал? – уточнил сидевший на коряге Максим.

– Похоже, нейлон. Хорошее, кстати, качество… Думаю, ГДР или Чехословакия. Но не наше изделие, точно.

– В качестве белья такие трусы не носят. – Максим покрутил авторучку – что-то перестала писать, чернила, что ли, кончились? – Ч-черт! Недавно ведь заправлял. Наверное, с пером что-то…

– Возьми мою, шариковую, – протянул ручку Дорожкин. – Два рубля!

Макс усмехнулся:

– Красиво жить не запретишь!

– А то! Ты что про трусы-то говорил? – вдруг насторожился участковый.

– Да то, что не белье это – купальник! Бикини! Вернее – нижняя его часть. А где вторая, верхняя?

Дорожкин хмыкнул:

– Наверное, там же, где и платье, и туфли… или в чем она там была…

– А купальник-то приметный! Не на каждой такой… – поднявшись с коряги, негромко протянул Мезенцев. – Должны бы вспомнить… Ладно, может, Женьке повезет…

Юная практикантка тоже напросилась на осмотр трупа – еще бы! Правда, при виде мертвого тела немного спала с лица и отправилась прогуляться по пляжу – там все еще сидели компании, играли на гитарах, жгли костры… Может, и расскажут чего?

– Ну, что у вас тут? – подойдя, вместо приветствия поинтересовался Алтуфьев.

Повод-то был нешуточный, зампрокурора лично выехал на место происшествия. И Пенкина с собой прихватил – его же ведь дело.

– Быстро вы нынче… – Дорожкин покачал головой. – Вон труп. Личность сейчас устанавливаем.

– Протокол осмотра составили?

– Вот, – протягивая листы, поспешно доложил Макс.

– Схему с утра отпечатаю, – заверил Теркин.

– Вижу, тут след имеется. – Алтуфьев присел на корточки.

Как всегда элегантный, в модных кримпленовых брюках, лаковых чехословацких туфлях и синей импортной рубашке, он выглядел совсем не по-советски – как будто сошел с обложки какого-то модного зарубежного журнала. А Пенкин, похоже, брал со своего шефа пример.

– Мотоцикл, – упаковывая слепок, пояснил техник-криминалист. – Судя по протектору, не из тяжелых. Не «Урал», не БМВ – у многих еще есть, трофейные…

– На «Яву» тоже не похоже. – Алтуфьев-то был еще тот мотоциклист, разбирался! – Нет, не «Ява». Скорее «Ковровец» или «Восход»…

– На старые «Ижи» такие колеса подходят, – посветив фонарем, сказал Дорожкин. – Ну или «Минск» еще.

– Так след-то свежий, – резонно заметил Пенкин… – А труп? А, Андрей Варфоломеич?

– Дня три, да. – Поздоровавшись, эксперт снял перчатки. – Не в воде лежал – в камышах, мацерация слабо выражена. Что на ладонях, что на подошвах… Мацерация – это размягчение… Впрочем, кому говорю?

– А звезда?

– Перочинным ножом, скорее всего, вырезана… Да хоть кухонным!

– Та-ак… – Алтуфьев пригладил волосы. – Так убитую-то еще узнать можно, если хорошо присмотреться… Я там видел, на пляже костры жгут…

– Женька пошла уже, – быстро пояснил Мезенцев. – Ну, практикантка наша. Колесникова.

– А! – Владимир Андреевич улыбнулся. – Как она, кстати?

– Да хорошо! Без нее с «музыкальным» делом так бы быстро не справились, – с гордостью отозвался Макс. – Еще и профилактику проводит – лекции читает…

– А вот это славно!

Затрещали кусты, и на пляж выбрался Ревякин – растрепанный, весь в какой-то трухе и листьях.

– О! Вы уже здесь?

– И тебе не хворать, Игнат Степанович! – Алтуфьев протянул руку. – Чего по кустам-то? Я думал, медведь.

– Вон что нашел. – Ревякин показал красный флажок на самодельном реечном древке. – А одежды нету! Утром, конечно, еще посмотрим, но, думаю, смотреть нечего… Преступник, если не дурак, давно от одежды избавился. Закопал где-нибудь или сжег. Еще вариант – оставил себе на память. Но это если дурак.

– Ты еще скажи – маньяк! – хмыкнул зампрокурора. – Ну, Игнат… Нет у нас в СССР никаких маньяков и быть не может! Потому что социалистический строй… – Тут Алтуфьев презрительно сплюнул и, повернувшись к Пенкину, добавил уже чуть тише: – Но ты, Сергей, все ж и эту версию в уме держи!

– Так я изначально…

– Ну вот! Еще один антисоветчик… Кстати, Игнат, теперь проверку ждите. И эту еще… «практическую помощь»…

– Да понимаю, что спокойно работать не дадут, – с досадой отозвался Ревякин. – Понашлют «крючков»… Отчеты всякие писать заставят.

– Тут и хорошая сторона есть. – Владимир Андреевич хлопнул себя по карманам. – Черт! Курево в пиджаке оставил…

– У меня «Друг», – вытащил пачку Игнат.

– Ну, давай твою «собачку», покурим…

На песчаный пляж тихонько накатывались волны. Где-то не так далеко, за мысом, слышался перебор гитары и негромкая душевная песня…

Хочешь, я пойду с тобой

Ря-адом

И с ума тебя сведу

Взгля-адом…

– А что за хорошая сторона? – Ревякин выпустил дым и поежился. – Я про проверку…

– Под это дело можете кинолога ставку выбить, – пояснил зампрокурора. – И собаку.

– О, это было бы хорошо! – оживился Игнат.

Алтуфьев щелчком сбил пепел:

– Ты флажок-то что держишь? Может, дети оставили?

– Может, и дети… А может, кто другой… – глядя на труп, задумчиво протянул Ревякин. – Это стартовый флажок, Володя. Или финишный… У нас тут лагерь спортивный… А местечко это не такое уж и людное. Вообще сюда мало кто ходит. Во-первых, далеко, а во-вторых, водичка не очень. Холодно! Ключей полно, да и ракушки под ногами попадаются.

– Говорите, девчонки какие-то труп нашли? – наконец спросил Пенкин.

– Да. И не какие-то, а как раз из спортивного лагеря. – Максим покивал. – Мы их отпустили уже – поздно. Утром в отделение явятся. К восьми часам.

– Это хорошо! – Алтуфьев азартно потер руки и вдруг двинул коллегу локтем. – Ну что, Сергей? Вижу, придется заночевать! Надеюсь, места в Доме колхозника есть…

– Ха! Дом колхозника! – хмыкнув, махнул рукой Игнат. – Давайте-ка по старой памяти – к моей тетушке.

– К тете Глафире, значит? А ничего, что ночью?

– Ничего. Она долго не спит… Рада будет.

Рядом, за кустами, послышались чьи-то громкие голоса, а чуть погодя на пляж вышли трое – практикантка Женя Колесникова и с ней еще двое здоровенных парняг, похоже что выпивших. Не парни – шкафы! Женька на их фоне вообще смотрелась Дюймовочкой.

– Так я этому гаденышу – в жало! Хабах! – продолжал рассказывать один из парней. – А он ругается! Зачэм, почэму? Да низачэм!

Деревенский говор жители Озерска определяли с ходу и даже могли сказать, откуда человек родом. Если тянул фразы и в конце вставлял почти обязательно «да-ак», ясно – из чухарей, как в просторечии прозывали местных финно-угров – вепсов. Север или восток – Лерничи, Рябой Порог и прочее… А вот если произносили твердое «ч» – зачэм, почэму – это с юга. С местного, конечно, юга – бывшего Озерского района. Пильтено, Валуя – как-то так…

– Вот, – подойдя ближе, Колесникова кивнула на парней. – Это Коля с Лешей. Сказали, что всех девок опознать смогут! Ой… здравствуйте!

– Не всех, а только которые… ух-х! – ухмыльнулся Леша. – Верно, Колян?

– Угу-у…

– Из Пильтена, парни? – Ревякин пристально посмотрел на парняг – от обоих явно попахивало спиртным. Не то чтоб перегар на гектар, но все же…

– Валуйские мы… А чэво?

– Говорите, можете опознать…

– Дак вы девку-то приведите! Коли красивая, дак мы враз! Верно, Колян?

– Угу-у!

– Я не сказала, что труп опознавать надо, – потупилась Женька. – А они не врут. Училище недавно окончили – всех местных девчонок знают, кто в клуб на танцы ходит.

– Что ж, молодые люди, – Алтуфьев потер руки, – пройдите-ка вон сюда…

При виде мертвого тела парняг натурально перекосило. И протрезвели они вмиг. Особенно когда узнали…

– Ленка это… Как ее, Колян?

– Федосеева… С Лещом ходит! Ходила… А что она, утонула? Вот же беда-то! Хороша девчонка… была… Жалко!

– Значит, Федосеева Елена, – уточнил Пенкин. – А где проживает, не знаете?

– Да когда где. – Леша передернул плечами. – Эх, жаль… У нее, у нас в Валуе, бабка… Федосеиха… Так летом она – то у нее, то дома…

– А Лещ что за рыба?

– Хы! Не рыба, а Лещукин, «вторак»… Ну, со второго курса. Струхан такой – ходит как тень! И чего Ленка с ним?

– Спасибо, парни! – выслушав, искренне поблагодарил Алтуфьев. – Вы нам очень помогли.

– Да не за что, – парняги застеснялись. – Мы завсегда… Колян, правда? А Ленку жалко. Хорошая была, своя…

– А это откуда? – Когда ребята ушли, Колесникова взглянула на финишный флажок.

Игнат искоса посмотрел на девчонку:

– Здесь нашли, рядом… А что?

– Тренер, – тихо произнесла Колесникова. – Геннадий Иваньков из спортивного лагеря. – Он здесь частенько кроссы устраивает. Сам раньше ребят приезжает. Задолго. Мотоцикл у него – «Иж-58». Старый, голубой… Да я говорила уже!

– Проверим… Максим, займись…

* * *

Девчонки из спортивного лагеря, Катя Лихоносова и Лера Федянко, казалось бы, ничего особенно интересного по делу не показали. Ну бежали кросс, ну наткнулись на труп уже почти у самого финиша да быстренько сообщили тренеру – он как раз на финише ждал.

– Ну мы ж показали, – высокая блондинка Лихоносова, похоже, была в этой паре первой – держалась уверенно, без всякого стеснения или испуга.

Вообще красивая девчонка – высокая, стройная. И грудь уже какая! И ноги… Брюнеточка же, Лера, выглядела младше – совершенно детское личико, плоскогрудая худышка… Однако подрастет – тоже красоткой станет, сомневаться не приходится!

Пенкин отвлекся от протокола и улыбнулся…

– Девчонки, вот вы все показали. Молодцы! А как сами-то в камышах оказались? – подал голос вольготно устроившийся на подоконнике Алтуфьев. – Путь, что ли, хотели срезать?

– Нам нельзя срезать, тренер ругается!

– Так как же?

Девчата переглянулись. Лера вдруг покраснела, а Катерина, наоборот, усмехнулась:

– Ну пописать забежали просто! Там же такие заросли – ого-го!

– И часто вы туда… забегаете? – уточнил Пенкин.

– Когда как… Ну, приспичит, так забежим.

За обеих опять отвечала Катя.

– А бегаете кроссы часто? Именно там? На Большом озере? – Владимир Андреевич вытащил было сигареты, но тут же положил пачку на подоконник. Дети же! Девочки. Тем более спортсменки, нечего перед ними свою дурную привычку демонстрировать.

– Так маршрут проложен!

– И кто его проложил?

– Иваньков. Кто же еще-то? Он у нас и швец, и жнец, и на дуде игрец! – желчно усмехнулась Лихоносова. – И за директора, и за тренера, и за старшего воспитателя. Еще бы кочегаром оформился…

Однако эти юные спортсменки почему-то не очень-то уважали своего тренера… и даже, можно сказать, недолюбливали. Почему?

Девчонок пока что не допрашивали, просто беседовали с глазу на глаз, так сказать – предварительно. Пришедший с ними тренер Геннадий Петрович Иваньков терпеливо дожидался в коридоре.

Почему сам пришел? Что, у директора дел мало? Или некого было послать?

– А у вас в лагере еще тренеры есть?

– Да. Игорь Иванович, молоденький совсем, и Федор Авдеевич, тот постарше, но тоже хороший, добрый. – Катерина заулыбалась. – Но они больше в лагере. Иваньков их не очень-то на кроссы допускает. Говорит, мы им на шеи сядем!

– А ему, значит, не сядете?

– А ему попробуй сядь!

– Хорошо… – Алтуфьев покивал. – Вы к тому, что уже милиции сказали, еще можете что-то добавить?

– Да как-то… Нет. Все тогда рассказали… Да, Лера?

Федянко молча кивнула…

– А числа седьмого или восьмого вы тоже там кроссы бегали? – вдруг спросил Пенкин. – Не помните? Это воскресенье было и, соответственно, понедельник.

– По воскресеньям у нас кроссов нет – только ОФП и вечером танцы! – припомнила Катя. – А в понедельник – да, бегали!

– И тренер, значит, там вас ждал на финише?

– Ну да.

– А сколько это по времени? – снова уточнил следователь. – Уедет он на мотоцикле и ждет, пока вы не прибежите?

– Вообще-то десять километров кросс. – Блондиночка повела плечом. – Но он иногда и намного раньше уезжает. Может, даже за пару часов раньше, чем следовало бы. Тогда Игорь… Игорь Иванович старт дает или Авдеич.

– Танцы, говорите? – Алтуфьев слез с подоконника и медленно прошелся по кабинету. – Понимаю! Под что танцуете?

– Радиола есть старая и магнитофон – Игорь с собой привез… Игорь Иванович…

Чувствовалось, что девчонка-то к этому Игорю… Ивановичу… явно неравнодушна. А вот к Иванькову…

– А платья-то вы с собой в лагерь взяли? – неожиданно хохотнув, поинтересовался Алтуфьев. – Ну, раз уж танцы… А то, я смотрю, вы все в майках да трусах ходите. Вот и сейчас…

– Иваньков заставляет, вот и ходим. – Катя передернула плечами. – Говорит, что «гражданка» нас расслабляет. «А в спорте, девочки, главное – труд, труд и труд!»

Кажется, девчонка передразнила директора, и получилось очень похоже, так что даже подружка, молчунья Валерия, прыснула.

– И вот этот ваш старший тренер… директор… – задумчиво протянул и. о. прокурора. – Он что за человек?

– Очень хороший тренер! – Лихоносова сверкнула глазами. – У нас у многих даже по области первые места! Скоро на республиканские соревнования замахнемся! И выиграем.

– Не сомневаюсь… А как человек?

– Как человек… – Девушка неожиданно осеклась и искоса глянула на подругу.

Коллеги тоже переглянулись.

Девчонки про своего тренера что-то явно скрывали, не хотели говорить, вернее, говорили, но далеко не все.

И как вот сейчас найти к ним подход? Вот в эту самую минуту, без всякой подготовки, без сбора предварительного материала. А если просто нажать – девчонки закроются и тогда будут молчать.

– А чем же он так нехорош? – Владимир Андреевич уселся на край стола, напротив девчонок. – Верно, вы к нему несправедливы… Вон он как за вас! Как родных любит.

– Ага, любит… Нет, может, и любит… Но, как-то не так…

– А как, Катерина? Что же он вас, бьет?

– Бывает, что и бьет! – подала голосок Лера. – Меня как-то та-ак полоснул скакалкой. Прямо по спине. Больно так, а главное – обидно… Правда, сразу пошутил, приобнял… Но я все равно потом плакала.

– А меня не бил, но… – Катя покусала губы. – Вот пирамиды придумал… Показывал, как нужно… поддерживал… страховал… Меня, пока страховал, за все места общупал! И не только меня, других тоже. Противно так было! И ничего ведь не докажешь, не скажешь! Страховка…

– Значит, говоришь, не только тебя…

– Да многих! Только вот Лерку, наверное, не щупал… у нее еще щупать нечего…

– Зато он меня ущипнул! – вскинулась вдруг молчунья. – Два раза!

– Ну что же… – Выслушав юных спортсменок, Алтуфьев выглянул в дверь. – Игорь! Не в службу, а в дружбу… Девчоночки, вы пока у участкового посидите. Он вас чаем напоит… Дорожкин! Есть у тебя чай-то?

– Найдем! И печенье найдется.

– Ой! Нам печенье нельзя… А вкусное?

– Жена пекла. Пальчики оближете!

Девчонки вышли.

– Давай, Сереж, оформляй… – закурив, глухо промолвил Алтуфьев. – Вызывай педагога, девчонок – под протокол… А этого Иванькова пока в КПЗ. Пускай посидит, подумает. Глядишь, чего и вспомнит!

– Жаловаться будет!

– Да пусть жалуется. Отпишемся, первый раз, что ли? Если он не убийца – потом выпустим, извинимся. А если… И мы его сейчас отпустим… И?..

* * *

Слухи распространились быстро. Так ведь и было с чего! Озерск – городок меленький, при всем желании тайну никак не сохранить. Парни, Лешка с Коляном, вполне могли проговориться, хотя и обещали молчать. Ну и родителей Федосеевой вызвали на опознание, а у тех – родственники, знакомые, да еще подготовка к похоронам… Да и арест тренера не прошел незамеченным.

Честно говоря, Алтуфьев на полную-то секретность и не надеялся, черт с ним, лишь бы тайну следствия сохранить.

Поползли, поползли по городу сплетни, одна чернее другой. Одни говорили, что девчонок убивал бывший немецкий прихвостень – мстил, гад, вот и вырезал звезды! Другие же утверждали, что страшный убийца – настоящий американский шпион, засланный в СССР для дестабилизации обстановки при подготовке празднования юбилея Владимира Ильича Ленина! До славного юбилея оставалось чуть меньше двух лет, вот враги и решили… Как утверждали особо осведомленные люди, обычно кучкующиеся на скамейках и в очередях, шпион этот был внедрен в детскую спортивную школу, и взяли его с поличным – при передаче по рации ценных сведений.

Как бы то ни было, а большой паники в Озерске не случилось – кого-то все же арестовали, и теперь можно было ожидать справедливого суда. Арест тренера несколько успокоил граждан, хотя многие родители пока что не отпускали дочерей на Большое озеро, а заодно и на танцы. А нечего!

С помощью Жени Колесниковой сотрудники отделения милиции выявили неких подростков, что были на дальнем пляже с седьмого по девятое июля… Мымарев, Симаков, Снеткова, еще кое-кто. Не так и много оказалось любителей забираться в такую даль. Вода там холодная, ракушки да еще трава – целые заросли… Зарастал, зарастал пляжик, все правильно – кто ж его чистить-то будет? Да и рыбалка там не ах, разве что на лодке отплыть подальше, можно половить рыбку.

Тренера Иванькова подростки, конечно, заметили – он частенько там был, финиш устраивал.

– Да видали, да, – наперебой кивали Мымаренок и Сима. – «Ижага» у него голубой, старый. Приезжает – на все озеро треск! А потом эти прибежали, «трусатики»! Всей своей кодлой. Кросс!

– Прочему «трусатики»? – удивился Мезенцев.

– Потому что все время в трусах ходят.

– А не заметили, тренер с Федосеевой не общался?

– Мы и Ленку-то не видали… Жалко, что ее убили…

Вот так вот… Раздолбаи, что с них взять. Впрочем, спасибо и на том…

Хорошо хоть, Марина Снеткова оказалась девушкой серьезной – все-таки комсорг! – и показать смогла больше.

– Федосеева Лена на том пляже была, я ее по пути встретила. Тренер с ней о чем-то говорил, смеялся. Она тоже смеялась…

– Так-так… – Снеткову опрашивал Дорожкин. – А кто к кому подошел? Тренер к Федосеевой или она к нему?

– Так никто ни к кому… – Марина пожала плечами. – Там все ж рядом. Тренер рядом с пляжем возился – место для финиша размечал… Слушайте, неужели же он убийца?

– Пока только подозреваемый, – честно ответил участковый. – Ничего, разберемся… Еще кого-то на пляже видела?

– Симакова с Мымаревым… да вы их знаете…

– Да уж знаю… А еще?

– Еще… Ритка Ковалькова была. Тоже на мысу загорала. Мы еще поговорили немного. Так, ни о чем.

– А день? – уточнил милиционер. – День какой тогда был? Воскресенье?

– Да нет, понедельник. У меня родители на работе были. А с Риткой вы обязательно поговорите! Она там долго была.

Участковый насторожился:

– Марина! А с чего ты взяла, что долго? Может, позагорала чуток да ушла?

– Нет, не знаю точно. Просто так подумалось. Больно уж загорелая! Да и расположилась так, будто рано уходить не собиралась. Лимонад у нее был, бутылка… и бутерброды еще не съеденные. Ну, хлеб с постным маслом – вкусно!

– Ладно. Спасибо тебе большое!

– Да не за что.

Марина Снеткова неожиданно напомнила Дорожкину про заявление гражданки Цыбакиной, родной бабки Риты Ковальковой. Материал-то нужно было списать, работа по отдельному поручению следователя – это одно, но ведь еще и собственные дела есть, ими ведь тоже заниматься надобно! Вот как этой, Ковальковой…

Кажется, бабка говорила, что Рита в Лерничах может ошиваться, какая-то знакомая там у нее.

Простившись с Мариной, участковый тут же принялся звонить в Лерничи, тамошнему колхозному бригадиру – у него телефон…

Лерничи располагались в сотне километров от Озерска. Рейсовому автобусу часа два езды по грунтовке. Это летом. Осенью и весной, конечно, подольше, а то и вообще никак. Но не такая уж и глушь, если разобраться! Автобусы два раза в день, школа, начальная или восьмилетка, молочная ферма, бригада комплексного леспромхоза, клуб…

До бригадира Дорожкин не дозвонился и, подумав, позвонил в клуб – может, и есть уже кто-то там?

– Алло, алло… Это клуб? Кто? Заведующая… А это Дорожкин, участковый! Анна Ивановна, здравствуй…

Связь работала плохо, приходилось кричать. Завклубом в Лерничах работала Аня Шмакина, старая знакомая Игоря, особа вполне себе юная, но боевая – коня на скаку остановит. Замуж вот вышла весной…

– Анюта, я вот что спрошу… Вчера у вас танцы были? Ах были… Хорошо! А случайно, девчонки там одной не было, из Озерска… Аня! Ты что смеешься-то? Ах целая куча озерских… Ну понятно – каникулы… А вот такая, симпатичная, лет шестнадцати…

Игорь зачитал в трубку приметы.

– Зовут Ковалькова Рита… Что-что? Ах выплясывала… И чуть с местными не подралась? Смотри-ка – боевая… Слушай, ты ее увидишь еще? Передай, пожалуйста, пусть, как в Озерск вернется, сразу же бежит ко мне. Ну, или в дежурку, если меня не будет. Передашь?.. Вот и славненько. А она у кого там?.. А что за Светка? Впрочем, ладно… Нет, не натворила ничего… Заявление надо в дело списать… Только ты передай обязательно!

* * *

На первом допросе подозреваемый Иваньков в убийствах, естественно, не признался, да и вообще говорить отказался наотрез и потребовал адвоката. Ну и, конечно же, обещал жаловаться… Да что там обещал! Узнав обо всем, директор спортивной школы лично позвонил и в райотдел МООП, и – что куда страшнее – в райком…

Обыск в комнате тренера в здании старой школы ничего не дал, к чему Алтуфьев с Пенкиным отнеслись философски – да что там можно было найти? Иваньков ведь не полный дурень. Наверняка все улики уже уничтожил…

А вот в городской квартире кое-что нашлось! Тренер был разведен и вел холостую жизнь, не то чтобы разгульную, но вполне беспорядочную – в бытовом смысле. То есть уборку Геннадий Петрович проводил нечасто, и это еще мягко сказано! Тем более сейчас, когда находился в командировке – в лагере…

По совету шефа Пенкин первым делом осмотрел мусорное ведро и захламленные ящики письменного стола. В ведре, кроме использованных «резиновых изделий», сиречь презервативов, не оказалось ничего интересного, а вот в столе, среди мусора, отыскался железнодорожный билетик…

На двадцать первое июня, до станции «Погорельцы». Как раз там и как раз тогда и была убита Таня Рекетова!

– Ну что, Сереж? Все сходится! – Алтуфьев довольно потирал руки. – Теперь если его еще там опознают… Для начала хотя бы по фотографии. Хотя особо-то надеяться не стоит…

Поначалу так оно и вышло. Буфетчица Галина из станционного буфета и старичок, дежурный по станции, сказали, что «примерно похож». Старичок еще добавил, что для него «все волосатики одинаковы».

Съездивший на станцию Мезенцев уточнил насчет мотоцикла – точно ли салатово-голубого цвета «Ковровец» или «Восход»? А старый «Иж» быть не может?

– Вот такой. – Максим не поленился сфотографировать мотоцикл Иванькова.

– А похож! – пригляделся дежурный. – Да, точно, он! Теперь припомнил – крыло переднее высоко поднято…

– Значит, не «Восход» и не «Ковровец»… «Иж»!

Ну хоть мотоцикл узнали… И еще оставалась надежда на личное опознание.

Третий свидетель, Петька, мотоцикла вообще не видал, а только лишь слышал звук мотора. Зато Иванькова опознал уверенно, едва только увидел фото:

– Он! Точно, его и видел. Ну, тогда, в мае…

В мае…

Так ведь как раз в мае убийца присматривал укромное местечко на озере Светлом. Для будущих приватных знакомств…

– Рюкзак, брезентовая куртка, кеды «Два мяча»…

– Нет, не «Два мяча». – Мальчишка упрямо наклонил голову. – Бурые такие, обычные. Как у меня. Он с поезда, похоже, шел…

С поезда…

– А мотор мотоцикла я в июне слышал… Ну, когда мертвую…

В июне…

– Слушай, Петр… А ты вживую этого человека опознать сможешь?

– Да запросто!

Что же касается других версий, то их, несмотря на уже имеющегося подозреваемого, отрабатывали тоже…

Любитель девочек колхозный счетовод Катков с конца июня и по настоящее время находился в санатории, по направлению от озерской поликлиники – лечил застарелый остеохондроз.

Что же касаемо второго любителя, то им оказался старый знакомый Ревякина некий Вениамин Витальевич Коськов, освобожденный комсорг межотраслевой группы и кандидат в члены КПСС! В общем, по местным меркам – вполне серьезный товарищ, с недавних пор женатый на заведующей библиотекой Елене Тимофеевой, ныне – Коськовой.

С разрешения следователя с этими людьми Игнат Ревякин поговорил лично, так сказать, для профилактики, подозревать комсорга в убийстве никто всерьез не собирался.

– Какие еще девушки? – Елена защищала мужа рьяно. – А, эти… Наговаривают! Вы, товарищ милиционер, им не верьте… И вообще, я за мужем своим слежу! С седьмого по девятое где был? Так… Седьмое воскресенье было – к родителям моим в гости ходили… С обеда и до позднего вечера у них были. Ну а потом все дни – на работе. Что я, что муж… Да все могут подтвердить! Вениамин – персона публичная.

Ну да, что правда, то правда – публичная. В рабочее время на пляж не сходишь. Разве что вечером.

– А вечером дома был?

Коськова хохотнула:

– Ну а где же еще-то? Постойте-ка! В понедельник собрание было в больнице. Против войны во Вьетнаме. До десяти часов вечера! Он там выступал… Двадцать первого июня? Так весь июнь почти в отпуске были, в Гаграх!

* * *

В пятницу вечером, 12 июля, коллективу Тянской районной прокуратуры был представлен новый районный прокурор Аркадий Тимофеевич Христофоров, бывший глава местного отдела МООП, подполковник. Дело сие обошлось без особых торжеств, буднично, так сказать, в рабочем порядке…

Представлял новое начальство лично и. о. первого секретаря райкома товарищ Венедский. Да, собственно говоря, Христофорова здесь все хорошо знали, все ж таки работали в тесной связке с милицией…

Моложавому подтянутому Христофорову очень шел новенький прокурорский мундир – синий двубортный пиджак с петлицами с двумя большими звездочками советника юстиции.

Что же касаемо Вилена Иннокентьевича Венедского, то он был в райкоме человеком новым и мало кому известным, однако имевшим нехилую «лапу» в области или даже где-то повыше, иначе б в первые секретари не прочили!

Сутулый, интеллигентного вида субъект в роговых антимодных очках и темно-сером костюме с галстуком, Вилен Иннокентьевич резко контрастировал со своим протеже Христофоровым…

Конечно же, все прокурорские надеялись, что начальником станет Алтуфьев! Увы… Как говорится, человек предполагает, а начальство – располагает. И, конечно, все волновались – как еще будет работаться с новым прокурором? Какие будут требования к трудовой дисциплине, к внешнему виду сотрудников, да и вообще… К примеру, Алтуфьев был в этом плане либералом, вполне справедливо полагая, что люди с высшим юридическим образованием и сами знают, когда и как им одеваться и как планировать свой рабочий день. А вот прежний прокурор, товарищ Тенякин, помнится, гнобил того же Пенкина за модные рубашки! Этот вот, интересно, как?

– Ну что же, товарищи, желаю новому прокурору удачи! И больших звезд на поприще служения нашей социалистической законности! – Краткую речь партийного начальства сотрудники сопроводили аплодисментами.

– Удачи… И за работу, товарищи!

Довольный Вилен Иннокентьевич поправил очки и направился к выходу.

– Что же, товарищи, прошу за работу! – поздоровавшись со всеми за руку, Христофоров повернулся к Алтуфьеву: – А вас, Владимир Андреевич, попрошу в мой кабинет… для согласований.

Пожав плечами, Алтуфьев направился следом за новым шефом.

Владимир Андреевич ощущал не то чтобы обиду, а скорее какое-то недоумение. А еще некую неуверенность – как-то теперь все будет? А ведь он когда-то поддержал Христофорова, когда бывший первый секретарь Левкин устроил тому разнос за плохую работу милиции.

– Прошу, Владимир Андреевич, садитесь… – Новый начальник держался подчеркнуто вежливо и уважительно. – А кабинетик-то не очень! Обшарпанный какой-то… Ничего, устроим ремонт… Может, рюмочку коньячку?

– Если только рюмочку… Сами понимаете – дел много.

Алтуфьев вовсе не чурался алкоголя, но умел пить и всегда держал себя в разумных пределах, полагая, что рюмка коньяка или бокал хорошего вина не сделают из человека дурня. Тех же, кто не умел остановиться, Владимир Андреевич считал склонными к алкоголизму и старался дел с такими не иметь, уж по крайней мере личных.

Вытащив из шкафа блюдечко, Христофоров аккуратно порезал лимон и посыпал его почему-то не сахарным песком, а солью…

– В юности в Узбекистане работал – привык, – улыбнулся Аркадий Тимофеевич. – Ну, еще по одной?

Наливал он тоже не помногу – на донышко…

– И давай на «ты» перейдем, если, конечно, не против…

– Давай. – Владимир Андреевич пожал плечами. Провоцировать конфликты на пустом месте он очень не любил и в каждую дырку затычкой не лез, «принципиальность» свою не выказывал. А то ведь бывает, что каждая сволочь с дефектами воспитания на полном серьезе считает себя прямым и принципиальным человеком.

– Вот что, Владимир Андреевич… – Выпив, Христофоров закусил лимоном. – Гнобить тебя, как и коллектив, я не собираюсь. И попрошу остаться в замах! В дела твои обещаю не лезть, да и со своим уставом в ваш монастырь соваться не буду. К вашему приспособлюсь, не сомневайся!

Пожав плечами, Алтуфьев с некоторой опаскою пожевал осыпанный солью лимон… А ничего! Вкусно! Соль отбивает кислоту…

– С другой стороны, мы здесь все – люди подневольные, – продолжал новый прокурор. – Особенно руководство. Да что я тебе говорю – сам все прекрасно понимаешь. Честно скажу, коли мне в райкоме что прикажут – возьму под козырек и буду исполнять. И тебя, Владимир Андреевич, заставлю, уж не обессудь!

– Да это ясно все, – не выдержал Алтуфьев. – Я так понимаю, уже конкретное что-то есть?

– Есть, – покусав губы, Христофоров пристально посмотрел на коллегу. – Геннадий Петрович Иваньков. Тренер ДЮСШ. Ты его по убийству задержал – серьезно?

– Не я, Пенкин. Он дело ведет. Но да, по моему совету… – Алтуфьев набычился. – Да было б несерьезно, не задерживал бы. Дело-то резонансное! Сами понимаете, весь Озерск на ушах! Народный бунт получить хотите?

– А если не виноват? – склонив голову набок, вкрадчиво вопросил прокурор.

Собеседник цинично усмехнулся:

– Не виноват – отпустим! Сам лично перед ним извинюсь и на колени встану.

– Боюсь, не только тебе придется… – скривившись, словно от зубной боли, махнул рукой Христофоров. – Там что, других подозреваемых нет?

– Да есть, проверяем.

– А пока на тренера, значит, всех собак… Пойми, мне по нему уже два раза из горкома комсомола звонили и один – из райкома партии! И сам товарищ Венедиктов сегодня лично напомнил. Мне! Не тебе и не Пенкину… Понимаешь, в случае чего, кому за все отвечать? Вижу, что понимаешь. Ты, Владимир Андреевич, человек опытный… – Прокурор почмокал губами. – А тренера этого, Иванькова, очень комсомольские органы ценят! На всех соревнованиях призы его воспитанники получают. Отстаивает, понимаешь, спортивную честь! А ты его – в кутузку. Не думаю, чтоб он был виноват. Ну к чему?

– Виноват не виноват, а к девчонкам я б его не пушечный выстрел не подпускал! – хмыкнув, Алтуфьев сказал, что думал.

– Ну, это не нам с тобой решать! – тут же осадил Аркадий Тимофеевич. – Короче, дело ко мне – посмотрю… Пенкин, говоришь, ведет? Не молод он для таких дел? Два убийства все-таки! Тем более с вырезанной звездой, будь она неладна…

* * *

Сразу после обеда Ревякин собрал всех сотрудников в кабинете начальника, майора Ивана Дормидонтовича Верховцева. Кабинет Верховцева был побольше и попросторней других – как раз для совещаний…

– Ну что же… – Оглядев всех собравшихся под строгим взором Дзержинского, смотрящего с большого портрета, Игнат произнес следующую фразу, ну совершенно как городничий в «Ревизоре»: – Хочу сообщить вам о том, что районным прокурором вчера назначен подполковник Христофоров, Аркадий Тимофеевич. Бывший глава Тянского отдела…

– Рад за тянских, – хмыкнул техник-криминалист Теркин. – Интересно, кого им теперь назначат?

– Пока там зам Иосифов. Мужик толковый. – Потерев руки, Ревякин поудобнее уселся на стуле. – А теперь – к нашим конкретным делам! Дорожкин, ты когда радиотехника отпустишь? Подружка его каждый день у крыльца сидит, дожидается. Обкурилась вся!

– Да сейчас и отпущу! – взвился Дорожкин. – Сроки по «мелкому» вышли…

– Не торопись! – начальник строго посмотрел на участкового. – Он еще проводку посмотрит у меня в кабинете… А то все лампочки летят одна за другой – не напасешься! В общем, как сделает, тогда и выпустишь…

Все правильно – по мелкому хулиганству Толика Епифанова оформлял как раз Дорожкин, ему и отпускать.

– Матвей Африканыч! – между тем продолжал летучку Игнат. – Там Варфоломеич волоски какие-то нашел и соскобы из-под ногтей делал… У той. У Федосеевой… Не помнишь, Пенкину не забыл передать?

– Да при мне передавал…

– Хорошо… Еще у кого вопросы имеются?

– Имеются! – Дорожкин встал со стула. – Второго участкового когда дадут? Ставку…

– А я, Игорь, об этом постоянно в Тянске напоминаю, как и про кинолога, – обиженно отозвался Игнат. – Вот и сегодня напомню. Может, с Иосифовым веселей дело пойдет… Так, все свободны! Максим, задержись…

* * *

Мастер на все руки Епифанов, взятый на поруки трудовым коллективом завода «Техприбор», управился с проводкой за полчаса и, довольный, возник в кабинете участкового:

– Ну все, начальник! Отпускай. А то Элька под окнами заждалась.

Дорожкин пододвинул лежащее на столе постановление:

– Подпиши… Да не здесь! Ага… Удачи! Вещи в дежурке получишь…

Выпроводив Епифанова, участковый потянулся и, подойдя к окну, стал наблюдать за тем, как только что освобожденный Толик целуется со своей юной пассией. Целовались уж от души, взасос, так, что проходившая мимо старушка – бабка Бараниха – неодобрительно поцокала языком, плюнула на тротуар и что-то пробормотала. Наверное, возмущалась – куда милиция смотрит? У всех на глазах же, паразиты, целуются, безо всякого стесненья! А дети мимо пойдут – не дай бог увидят? Ну чистый разврат!

А что? Участковый усмехнулся. Зайдет Бараниха в милицию, напишет заявление – придется меры принимать! Хоть, конечно, и сама не подарок. Самогоноварением занимается, кое-что из-под полы продает, а как-то, еще до войны, на зону влетела, и не по политической статье, а чисто по уголовной – умышленное заражение венерической болезнью…

Нет, ну в самом деле, сколько ж можно целоваться-то? Еще и жимкаются… Ну надо же и совесть иметь!

Хмыкнув, участковый постучал в окно и погрозил пальцем:

– Эй, молодежь! На автобус не опоздайте! Говорю: ав-то-бус!

Ага, поняли, закивали… Помахали руками, обнялись и пошли в сторону автостанции… Ну, флаг вам…

Между тем в дверь давно уже стучали… Вот еще раз стукнули…

– Да есть тут кто?

В приоткрывшуюся дверь заглянула симпатичная девушка с длинными каштановыми локонами, очень похожая на какую-то французскую артистку, которая в фильме про Фантомаса играет. Как же ее?..

– Проходите! – Артистку Дорожкин так и не вспомнил и просто махнул рукой. – Присаживайтесь вот на стул…

– Здрасте, Игорь Яковлевич!

Сияющие глаза, пушистые ресницы… Красное короткое платьице на тоненьких лямках, ноги… ах, ноги… и загорела уже… Кто ж, интересно, такая? И зачем пришла?

Невольно заглядевшись на посетительницу, участковый поспешно напустил на себя самый строгий вид:

– Слушаю вас?

– Это я вас слушаю. – Хохотнув, девушка заложила ногу на ногу. – Вы же меня вызывали!

– Я?

– Ну, мне Аня Шмакина передала, что вы звонили и просили, как приеду, зайти! Вот зашла. – Девчонка с независимым видом сплела руки на… гм… чуть ниже талии.

– Аня Шмакина… А-а! Завклубом из Лерничей! – наконец вспомнил Игорь. – Так вы, значит, Ковалькова Рита…

– Да, я Ковалькова Рита. И что же я такого натворила, интересно знать?

Эта вот красотка – Ковалькова Ритка? Дорожкин был несколько шокирован. Ну помнил же ее! Состояла у него на учете эта неблагополучная семья. Мать пила все время, и Ритка эта мелкая под ногами путалась… в детскую больницу даже ее оформляли – на социальные койки, заморышем таким была, воробышком… А сейчас… Ну-у, растут девки! Любо-дорого посмотреть.

– Ничего вы, Рита, не натворили, – доброжелательно улыбнулся участковый. – Но разговор к вам есть. И самый серьезный! Про подругу вашу, Федосееву Елену, думаю, в курсе?

– Мы с ней не дружили. Но все равно жалко… – Передернув плечами, Рита покусала губы. – Кто ж ее так?..

– Как раз и разбираемся – кто. Ищем. Вот и вы попытайтесь сейчас…

Незнакомца Ковалькова вспомнила сразу. Еще бы!

– Симпотный такой парень… Не парень даже – мужик, но городской, не наш… я его раньше в Озерске не видела. Зовут Александр… Как одет? Так в плавках! На озере же… Синие такие, дорогие, с белой полосой. Очки темные, фотоаппарат… Подошел – познакомился. Попросил разрешения сфоткать. Я разрешила – а чего?

– Татуировок никаких на теле не заметили? – уточнил Дорожкин.

Рита дернула шеей:

– Нет… Роста невысокого, но крепкий, плечистый, грудь волосатая…

– А прическа? «Канадочка», полубокс?

– Под битлов прическа! – неожиданно расхохоталась девчонка. – И знаете, мне показалось, что волосы-то у него крашеные. Ну, под каштан… Вот как у меня, но чуть потемнее.

– А с чего вы так решили?

– Да не знаю! Говорю ж – показалось.

– Хорошо… – Быстро все записав, участковый продолжил беседу: – Ну познакомились. Он, кроме того что имя назвал, что-то про себя рассказывал?

– Сказал, тренером работает в Ленинграде, а здесь проездом. Дальних родственников навестить.

Тренер!

– Мотоцикл при нем был?

– Нет, мотоцикла не было… Хотя я потом треск слышала. Так что, может, и был, да я не видела.

– А что дальше было?

– Да ничего такого, он рюкзак принес, достал бутылку вина, красного, батончик шоколадный. Стали пить…

– А потом?

Ковалькова вдруг усмехнулась:

– Все рассказывать?

– Все! Это очень важно, Рита! Так что там было?

– Ну, вы, Игорь Яковлевич, сами-то не догадываетесь? – Рита насмешливо округлила глаза. – Он мне понравился, я ему – тоже. Чего б и не… Тем более место безлюдное… ну, почти… Да мы еще подальше в кусточки отошли…

Девчонка чуть помолчала.

– Презираете? – спросила она, и глаза ее вспыхнули. – Воспитывать будете?

– Да нет…

Дорожкин хотел было сказать, что воспитывать ее уже поздно, да и вообще – советские девушки так себя не ведут… Хотел, но не сказал – сейчас важно было разговорить эту распущенную не по годам девчонку. Чтоб не замкнулась в себе, чтоб вспоминала… Да, и это очень хорошо, что Ковалькова ничего не стесняется. Очень хорошо! И стыдить ее сейчас нечего. Не тот момент!

– Все хорошо, Рита… Все хорошо.

Ободряюще улыбнувшись, участковый общался со свидетельницей подчеркнуто уважительно, что той явно нравилось, и молчать она вовсе не собиралась.

Еще бы – настоящее взрослое приключение, к тому же любовное, прям как в иностранных фильмах, где «дети до шестнадцати лет…». И ее так внимательно слушают, не воспитывают, не ругают…

– Одно только спрошу – тебе-то не страшно было? Все-таки незнакомый мужик…

Дорожкин все ж соскользнул на «ты».

– Нет. – Рита пожала плечами. – Мы ж познакомились… Да у него и презервативы были, он сразу показал. Говорю ж – человек интеллигентный! Так мне поначалу понравился…

– Поначалу? – поднял глаза Дорожкин. – А что потом?

– Ну, зашли мы в кусточки, полотенечко расстелили. Он меня раздевать начал, целовать… Я тоже бревном не лежала… И он это… ну, раньше времени… Мне прямо на живот… Уж извините, если что не так сказала…

– Нет-нет, все так. Мы ж с вами не дети!

– Вот именно…

– Дальше!

Ковалькова повела плечиком и вздохнула:

– А дальше все плохо! Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Ну не получилось у него ничего! Бывает, знаете, с мужиками… А я ведь помогала! И все равно… Он озлился, будто это я в чем-то виновата… Глаза такие сделались – бешеные! Обругал меня матом… еще соней почему-то обозвал… и повидлом…

– Повидлом?

– Ну, он так сказал… Заводиться начал, шлепнул по щеке легонько, еще хотел ударить… Ну и я в ответ бы… Не заржавело б! Но тут звук моторки послышался…

– Что еще за моторка?

– Да рыбаки… Они далеконько плыли, но он почему-то оглянулся и как-то сразу сник… Извинился даже и бочком-бочком – ушел…

– А куда ушел?

– Да я за ним не следила. Обиделась! А потом к подруге уехала, в Лерничи… Честно – обидно. Такой с виду мужчина – и на тебе!..

Сегодня к Дорожкину ходили целый день, хотя часы приема граждан были расписаны на вторник и пятницу. Нынче же был четверг… или понедельник? Совсем голова кругом пошла!

Едва ушла Ковалькова, как явились девчушки из ОРСа – пухленькая Аня Харитонова и тощая подружка ее, Марина. Те самые, с которыми участковый не так давно проводил профилактическую беседу, чтоб не дразнили соседа своего, Сашку Лутонина, инвалида детства. Девчонки клятвенно обещались не дразнить и еще почему-то вызвались за ним наблюдать, хоть Дорожкин и не просил об этом…

И вот теперь явились с докладом! Возбужденные – дальше некуда! Анька прямо с порога начала махать руками и кричать, Маринка же держала в руке куклу – обычного голенького пупса.

Вообще-то в таком возрасте уже с куклами не играются…

– Дяденька!

– Участковый!

– У Лутони!

– Во дворе…

– Нашли!

С этими словами Марина протянула куклу…

Игорь глянул… и вздрогнул.

Глаза у пупса были выколоты, похоже что шилом, а на спине намалевана… красная пятиконечная звезда!

Глава 10

Тянск – Озерск, июль 1968 г.

Дочитав материалы дела, новый районный прокурор товарищ Христофоров покачал головой и крепко задумался. Улики против тренера Иванькова, конечно, имелись, но только косвенные… И пойдет он на признанку или нет, еще бабушка надвое сказала. Скорее всего, не пойдет, раз уж обещал жаловаться. Да и покровители у него – ого-го! На следствие, на прокуратуру во как давят! С другой стороны, и отпустить пока что нельзя – сия процедура обязательно вызовет нехороший общественный резонанс… Вот если бы был еще один подозреваемый! Да, тогда хорошо было бы… А если все же тренер и есть убийца? Не зря же улики против него имеются.

Зазвонил телефон внутренней связи. Секретарь Ниночка доложила…

– Откуда-откуда? Из райкома? Так соединяйте же, что тут думать! – с гневом выкрикнул в трубку Аркадий Тимофеевич.

Ну и секретарь досталась – дурочка, каких еще поискать! Уволить ее, что ли, к чертям собачьим?

– Слушаю, районный прокурор! Здравствуйте, товарищ секретарь! Рад слышать, Вилен Иннокентьевич!

Как раз относительно тренера Вилен Иннокентьевич и звонил. Требовал! Чтоб отпустили немедленно, если улик нет, либо… либо быстро довели дело до конца, а не мурыжили зря человека.

Первый секретарь говорил громко, очень громко, пожалуй, куда громче, чем надо было. При этом особого гнева опытный аппаратчик Христофоров в голосе товарища Венедского что-то не заметил. Зачем тогда так орать? Ясно – для других. Чтоб все слышали, чтоб знали – просьбы трудящихся партия выполняет исправно! На страже закона строго стоит!

Все же Вилен Иннокетьевич, при всех своих недостатках, был мужик умный. Новый прокурор это очень хорошо знал, а потому быстро убедил партийное начальство чуть-чуть подождать, слегка припугнув народным недовольством, которое недавно назначенному секретарю было уж никак не надобно.

– Народ там, сами понимаете, злой. Как бы в Москву потом не пожаловались. Скажут – убийцу выпустили. Потому тут уж, Вилен Иннокентьевич, такой случай, когда лучше перебдеть, чем недоспать… Да-да! Бросим все силы! Уже организовали следственно-оперативную группу!.. Как кто во главе? Алтуфьев, конечно же! Да-да, справится – наградим… Нет – строгача ему влепим! А то и «неполное служебное»… Да-да, просьбу вашу я помню… Да-да, товарищ секретарь, будет исполнено… Что? Какая стенгазета? Ах, стенгазета… Сделаем, Вилен Иннокентьевич! Указание партии выполним! Да не ерничаю я, с чего вы взяли?

Положив трубку, Христофоров подошел к зеркалу. Форму он нынче не надел, облачился в дорогой кремовый пиджак и светлые летние брюки. Лаковые чехословацкие туфли обувной фабрики «Цебо» (бывший «Батя»), ослепительно белая гэдээровская рубашка, узкий черный галстук – болгарский или румынский… Хорош! Ах, хорош! Подмигнув самому себе, Аркадий Тимофеевич вытащил из ящика стола шоколадку «Аленка» и вышел в приемную – исправлять сделанную сегодня ошибку… Ну и еще имелось кое-какое дело, тоже, между прочим, важное…

– Ниночка, это вот вам небольшой презент… Извините, накричал, не сдержался…

– Ну что вы, Аркадий Тимофеевич… – тут же расцвела секретарь.

А новый шеф тут же похвалил ее блузку и юбочку… немного коротковатую для официальной приемной.

– А ведь у меня к вам важное дело, Ниночка. – Улыбнувшись, Христофоров совсем по-простецки уселся на край стола.

– Внимательно вас слушаю, товарищ районный про…

– Ниночка, вы рисовать умеете?

– Гм… – Девушка задумчиво напряглась и покусала губы. – В школе по рисованию пятерки были… Но с тех пор не пробовала.

– Попробуйте! – широко улыбнулся шеф. – Уверен – получится. А почерк у вас, я вижу, красивый… Еще и на машинке печатаете… Да вы ведь комсомолка у нас?

– Комсомолка.

Ниночка невольно улыбнулась – приятно было осознавать, что тебе нет еще двадцати восьми лет, когда из ВЛКСМ выбывали по возрасту…

– У нас тут всего два комсомольца остались, я да Пенкин, Сергей… Сергей Петрович, – расхорохорилась секретарь. – Еще Ирина Михайловна была, по новому мужу – Телегина… Так та уже…

– По старости выбыла! – спрятав усмешку, подсказал Христофоров.

Ниночка зарделась:

– Ну вы скажете…

– Короче, вот что… Нам нужно выпускать стенгазету! – Качнув головой, прокурор перешел к делу. – Причем на постоянной основе, хотя бы раз в месяц. Что вы смеетесь, Ниночка? Это не мое требование, а указание районного комитета партии! Как раз только что товарищ Венедский звонил именно по этому вопросу. В связи с усилением идеологической работы. Идею сам товарищ Суслов поддержал! – Аркадий Тимофеевич ткнул пальцем в потолок, типа – в небо. – Поэтому держать будут на жестком контроле. Понимаете?

– Понимаю, – вздохнув, серьезно сказала девушка. – А это… я одна буду делать?

– Пенкина возьмите… Вы же у нас молодежь! В конце месяца в Софии открывается фестиваль молодежи и студентов… Вот на эту тему и выпускайте. Назвать можно «На страже закона»… Или нет… «На страже законности и порядка». Как вам?

– «На страже законности» – лучше.

– Ну вот и хорошо. – Христофоров потер руки. – Пенкина ко мне вызовите, Сергея Петровича. А через часик – Ирину Михайловну… Телегину по новому мужу.

С Пенкиным новый прокурор разговаривал безо всякого давления, спокойно – как профессионал с профессионалом. Вернув материал дела, высказал свое мнение и задал несколько вопросов, некоторые из них оказались для Сергея весьма неожиданными.

– Косвенных улик против этого Иванькова – да, много. А есть такое, чтобы, наоборот, свидетельствовало в его пользу? А то знаю я – неподходящие факты запросто игнорируют! А ведь дело должно быть расследовано всесторонне! Вы со мной согласны, Сергей? Разрешите уж без отчества…

– Согласен, товарищ советник юстиции, – сглотнул слюну следователь.

– Ну-у, зачем же так официально? Чай, теперь не чужие – в одном учреждении трудимся. Зовите меня просто – Аркадий Тимофеевич. Без этих всяких чинов… Так что же, неужели ничего вам не показалось подозрительным?

– Так показалось же! – Пенкин совсем осмелел – раз уж новый шеф спрашивает… – Как раз сегодня заключение экспертизы пришло… По второму трупу. Там губа разбита, щека… Все следы на левой стороне лица.

– То есть бил правша, – сразу сообразил Христофоров. – А тренер?

– У него часы на правой руке, я обратил внимание…

– Значит, левша получается?

– Все ж надо бы проверить! И доложить товарищу Алтуфьеву.

– Обязательно доложите! Он же старший! И не затягивайте с проверкой. На это дело нам отпущено всего ничего…

– Есть не затягивать! – вскочил Пенкин. – Разрешите идти?

– Идите, Сергей, идите… Да! Не жарко в мундире-то?

Опытный руководитель и тот еще интриган, Христофоров давно навел справки и более-менее хорошо представлял себе, кто есть кто в прокуратуре. О Пенкине говорили, что молодой, но въедливый. Что ж, не ошиблись. Впрочем, хватало тут и откровенных бездельников, которых следовало потихонечку убрать и на их место поставить своих… тоже бездельников, но верных. Ну и хорошо бы перетянуть и парочку хороших следователей. Правда, они все ершистые и себе на уме. Но работать ведь тоже кто-то же должен! Не одни же Алтуфьев с Пенкиным.

Помощника прокурора Ирину Михайловну, по мужу Телегину, Христофоров угостил чаем. И еще был лимончик и торт «Ленинград», по два шестьдесят, между прочим.

Помощниками прокурора обычно назначали тех, кто совсем не тянул следственную работу, попадались такие – Ирина Михайловна тому пример. Крашенные хной волосы, шиньон, строгий мундир с петлицами юриста первого класса – четыре маленькие звездочки в ряд. Телегина курировала учреждения образования и больницу. Проверяла на предмет соблюдения социалистической законности и все такое прочее, что вообще-то тоже в обязанности прокуратуры входило…

Ниночку шеф тоже пригласил на чай – она же его и заваривала, а потом отпустил на обед пораньше. С Ириной Михайловной же была проведена беседа… И поначалу речь зашла о служебном жилье.

– Нам исполком обещал две квартиры выделить… Одну в этом году и вторую в следующем… Я думаю, товарищ Алтуфьев у нас жильем обеспечен?

– С лихвой! – Глаза Телегиной вспыхнули нехорошим светом. – И этой его… Марте, от комбината предложили… Трехкомнатную! В новых домах! Ох, везет же некоторым!

– А Пенкин? Он, кажется, у нас бесквартирный.

– А Пенкин с родителями живет. Тем более не женат… А вот мы с мужем в коммуналке…

– Что ж, Ирина Михайловна, возможно, именно ваш вопрос и стоит решить… Да, и еще… Возможно… возможно! Нам дадут освобожденную ставку зама! Владимиру Андреевичу, я вижу, тяжело совмещать, он ведь у нас старший следователь… А у зама и своей работы полным-полно! Дела в суде сопровождать, выступать обвинителем… Да что я вам говорю!

Дав страждущей надежду, хитрый Христофоров незаметно перевел разговор на Алтуфьева…

И узнал много такого, что окупился и чай, и лимон, и даже торт «Ленинградский» по два рубля шестьдесят копеек.

– Владимир Андреевич очень хороший следователь, очень… Однако же… Вы вот у нас человек новый, не знаете… А его к нам за аморалку сослали, из Нарвы! Он там и сошелся с этой Мартой… Коллегами были! В общем – служебный роман! Жену бросил, а любовница от мужа ушла. Между прочим, с ребенком… А еще я у него как-то журнал «Новый мир» видела! За шестьдесят второй год… А там ведь – Солженицын! А Солженицын сейчас – сами знаете…

* * *

Идея нового шефа – определять то, что работает за подозреваемого, а что против него, – Алтуфьеву неожиданно понравилась.

– А ведь что-то в этом есть, – подойдя к окну, Владимир Андреевич задумчиво посмотрел вдаль, где над синим лесом торчали могучие опоры ЛЭП. Как в поэме Евтушенко…

– Да, есть. И правильно – ты займись тем, что работает за тренера, я же – тем, что против… Как два глаза получится. И не забывай, очень может быть, что патлатый на мотоцикле и в кедах тут ни при чем. Ну приставал к девушкам… Так ловелас еще не значит – убийца!

– Согласен, Владимир Андреевич.

– Так, говоришь, левша? Часы на правой… Молодец – заметил!

– Не я, практикантка, Женя. Доложила про часики! Ну и он при мне их в дежурке снимал, когда в КПЗ сажали. Да точно левша! А удары…

– Да я по экспертизе вижу…

Тут зазвонил телефон… Алтуфьев снял трубку… Выслушал. Что-то переспросил… Голос его, до того спокойный, вдруг стал каким-то нервным, так что Пенкин невольно напрягся и прислушался…

– Что? Какой еще пупс? Я понимаю, что кукла… Звезда на спине? Красная? Ну-у…

* * *

На обыск у хозяина куклы Алтуфьев с Пенкиным опоздали. Пока ждали шофера – новый шеф того куда-то отправил вместе с «Волгой». Не дождались, плюнули и покатили в Озерск на «Яве». Как раз хлынул дождь…

– Ну, что там у вас? – Войдя в отделение милиции, Владимир Андреевич первым делом затребовал протокол осмотра. – Так-так… В сарае еще одного пупса нашли… Тоже со звездой… Отпечатки?

– Только самого подозреваемого и девчонок-свидетельниц, – бодро доложил техник-криминалист Теркин.

– Ага… Подозреваемый, значит, имеется… – Алтуфьев потер руки. – В камере?

– Нет, – на этот раз отозвался Ревякин.

Все причастные дожидались следователей в его кабинете.

– Как нет?

– Так нельзя его в камеру – инвалид детства! На улице дожидается, у крыльца. С сержантом.

– А-а… – Следователь поднял глаза. – Такой лохматый парняга с дурацким лицом. Говорит что-нибудь?

– Сказал, что не его… А толку-то… Дурак ведь! Инвалид детства.

– Значит, не субъект. Его бы в психушку пока отправить.

– Уже позвонили. Едут.

– А что свидетели?

– Сейчас будут. С родителями… Машину за ними отправили.

– Это хорошо. Сережа, допросишь… Игнат, так чего они говорят-то?

– Они с подозреваемым рядом живут, соседи… – усмехнулся Ревякин. – Дразнились – девчонки же. А тут пошли на озеро. Видят – калитка раскрыта и в сарае дверь нараспашку. А до того ниппеля у одной с велика кто-то скрутил. Вот они и подумали, что Лутоня.

– Кто-кто?

– Подозреваемый этот, инвалид.

– А почему именно на него подумали?

– Так эти девчонки все время до него докапывались! Он их терпеть не может! – усмехнулся Дорожкин. – Вполне мог и скрутить – много ума не надобно.

– А это что? – Снова вчитавшись в протокол, Алтуфьев удивленно приподнял брови. – Лифчик-то вы зачем изъяли? Ну – «верхнюю часть купальника женского»…

– А это, Владимир Андреевич, самая главная наша улика, – вдруг посерьезнел Игнат. – Точно такой же предмет – верхняя часть бикини – был сорван с убитой Федосеевой!

– Да-да, – вспомнив, Пенкин затряс головой. – Трусы-то к делу приобщены… ну, нижняя часть… Точно такие ж – зеленые!

– Нашли в сарае, там же, где и пупсов, – между тем продолжал Ревякин. – Он там летом спит, Лутоня-то. Койка там у него, даже старое радио есть, стол конторский… В ящике пупсов и отыскали девчонки эти, когда ниппеля разыскивали.

– Все же на место происшествия съездим, – протянув протокол осмотра коллеге, Алтуфьев повел плечом. – Хоть и пять-два, а дело-то резонансное. Хочется самому все посмотреть. Так сказать, своими глазами.

– Я отвезу, – вызвался Дорожкин. – А то вашу «Яву» хоть выжимай. А мой «Урал» под тентом!

– И вообще, вам переодеться бы! А то мокрые, как… – Встав, Ревякин полез в шкаф, вытащив оттуда парочку «ментовских» рубах голубого цвета. – Уж что есть… Держу на случай субботников… Должны бы подойти. И да, по сто граммов махнуть бы неплохо! Для здоровья, чтоб не простыть.

– Подойдут! – взяв рубаху, засмеялся Владимир Андреевич. – Вот уж не думал не гадал… А, Сережа? А по сто граммов, Игнат, мы обязательно махнем. Только вечером. Вот всех допросим – и махнем.

* * *

Недавно назначенный прокурор такому повороту дела обрадовался чрезвычайно. Новый подозреваемый, да еще с такими убойными уликами! Вот же славно-то! Что называется – и вашим и нашим. И резонансное дело, считай, почти раскрыто, и тренер, за которого уважаемые люди просили, не виновен, оказывается… Так срочно выпустить, не держать больше ни секунды!

Освобождали Иванькова вдвоем – Алтуфьев и Пенкин. Со вчерашних посиделок у Сергея сильно болела голова. Прямо раскалывалась! У Владимира Андреевича, кстати, тоже, но не с такой силой. Заночевали все-таки в Озерске, у тетки Игната Ревякина, Глафиры. Пришел Теркин, принес рыбы на уху и литр самогонки. Крепкой, градусов под шестьдесят…

– Ну что же, Геннадий Петрович… – Протягивая Иванькову постановление, Алтуфьев невольно поморщился, не оттого, что ему так не нравился тренер, – от самогонных последствий. – Здесь вот распишитесь… И можете быть свободны!

– Что, правда отпускаете? – недоверчиво прищурился Иваньков. Весь гонор его за недолгое время пребывания в КПЗ спал, улетучился почти бесследно, так что даже внешним видом своим Геннадий Петрович нынче чем-то напоминал сдувшийся волейбольный мячик.

– Так сразу же сказали: выясним, что не виновны, отпустим. – Пенкин мотнул головой и со страдальческим видом потер виски. Скорей бы закончилась уже эта бодяга!

– Значит, выяснили все-таки. – Криво усмехнувшись, тренер подписал постановление. – Что, совсем могу идти?

Владимир Андреевич скривил губы:

– Ну, можете еще посидеть, если хотите… А вообще от лица следствия приносим свои извинения за причиненные неудобства.

– Ну, это бывает. – Бывший подозреваемый сейчас был не склонен лезть в бутылку и жалобами пока не грозил, а, наоборот, вел себя тихо, спокойно и вежливо.

– Так я пойду?

– Да. Вещи в дежурке получите… И, если вызовут, не забудьте явиться на суд!

Ну а что еще с ним было делать? На каком основании держать? Новые свидетели – Савинкова и Ковалькова – Геннадия Петровича как приставалу не опознали и даже вполне конкретно заявили – не он! Да и другие вспомнили – кеды у тренера не такие, как у «того»! Нет, марка-то одинаковая – «Два мяча», только у Иванькова кеды старые, заношенные и материал выцветший, блеклый, а у «того» – новенькие, ярко-синие!

Впрочем, какая теперь разница? Когда готовый обвиняемый – вот он, в психушке сидит! И конкретные улики – налицо. Ну и что, что не субъект? Дело-то раскрыто!

Христофоров так и приказал – дело прекратить как можно быстрее и не выпендриваться! А «опасного дурака», сиречь инвалида детства Лутонина, – в дурку, где ему самое и место. Опять же, во избежание самосуда…

Мать Лутони велено было допросить так, формальненько, лишь для проформы. Та, конечно, сынка выгораживала, оно и понятно – по всем законам имела право и не обязана была свидетельствовать против близкого родственника.

Насчет пупсов и уж тем более верхней части купальника сказала, что никогда ничего подобного у сына своего не видела и, откуда сии вещи взялись, не имеет ни малейшего преставления. Мог и подобрать где-нибудь на улице да притащить…

Что же, ничего другого от нее и не ждали.

Почти то же самое говорил и сам Лутоня. Не знаю, мол, откуда пупсы, откуда лифчик. Не знаю! Так вот строго и заявил. А потом заплакал и вообще говорить перестал.

И все же, и все же, что-то тревожило старшего следователя, не давало покоя. Как-то слишком все просто выходило… и все – в масть, против Лутони. С другой стороны, очень часто самые кровавые преступления оказывались на поверку простыми и тупыми даже! Так бывало…

* * *

Вернувшись в Тянск, Пенкин начал печатать постановление о прекращении дела, Алтуфьев же разложил на столе вещественные доказательства – пупсов с красными звездами и ярко-зеленый купальник бикини…

Эх Лена, Лена… Ну, положим, по Федосеевой улики имеются. А по первой убитой, по Рекетовой Татьяне, – никаких! Кроме вот этих убогих кукол. Как-то все это нехорошо, словно бы что-то не доделали, упустили… Зато начальство довольно! И свое, и райкомовское. Оно и понятно – было о чем рапортовать!

А что, если…

От мыслей отвлек Пенкин. Зашел вроде как за кнопками или за скрепками, бог весть за чем… Постоял, помялся да выдавил из себя:

– Владимир Андреевич… Чего-то как-то не того. Тухлое какое-то дело. И Лутонин этот… Ну, по Федосеевой еще куда ни шло… А Рекетова? К ней-то он каким боком? А вдруг это два разных человека, два разных убийцы?

– А звезда? – Алтуфьев хмыкнул и хотел еще что-то сказать, да в дверь вдруг заглянула Ниночка, секретарь. Заглянула с таким заговорщическим видом, будто хотела сказать что-то очень и очень важное… И не для чужих ушей!

– Неужто против нового шефа комплот? – пряча усмешку, покачал головой Владимир Андреевич. – А, Ниночка?

Секретарь махнула рукой:

– Да какой там компот? Книга. У меня подружка в книжном отделе работает. Перевелась недавно…

– Та-ак! – довольно переглянулись коллеги.

– Сборник только что в книжный привезли. «Фантастика» за прошлый год. Ну, этот, как его… Альманах!

Глаза загорелись у обоих! Оба – и Алтуфьев, и Пенкин – были завзятыми книжниками и фантастику любили одинаково горячо и беззаветно.

– Там Булычев, – шепотом сказал Сергей. – Гансовский, Жемайтис…

– Мы взяли бы! – Владимир Андреевич взволнованно дернул шеей. – Подружка ваша может два экземпляра оставить?

– Так она и сказала… Значит, возьмете?

– Она еще спрашивает!

– Тогда я сейчас же звоню! Ого! – взгляд Ниночки неожиданно упал на разложенные на столе вещдоки – пупсов и зеленый купальник бикини… В комплекте: трусики, снятые с трупа Федосеевой, и лифчик из сарая Лутони.

– Странно… – Глянув, секретарь нахмурила брови.

– А что странного? – тут же напрягся Алтуфьев. – Купальник как купальник – вещдок. Между прочим, импортный!

– Да я вижу, что импортный. – Ниночка натянула на свое юное лицо улыбку взрослой и много чего повидавшей женщины. – Только тут части разные. И крой отличается, и строчка… Да вы что, не видите, что ли?

Секретарь взяла лиф.

– Вон здесь какая строчка… А там? Даже нитки другие!

– Та-ак… – отпустив Ниночку, Владимир Андреевич скорбно посмотрел на коллегу. – Поздравляю, Сергей Петрович! Ничего вы не смыслите в нижнем женском белье! Прямо, можно сказать, ни бельмеса.

– Это вообще-то купальник… – обиженно отозвался Сергей…

Товаровед из ближайшего универмага правоту Ниночки полностью подтвердила:

– Да, купальники разные. Не гарнитур! Лифчик – гэдээровский, комплект – двенадцать двадцать, а трусики – чехословацкие! Семь пятьдесят, если вместе с лифом…

* * *

Владельцев зеленого бикини установили быстро, все ж Озерск хоть и город, но на самом-то деле – деревня деревней.

Конкретно задание поручили практикантке, все ж девушке куда как удобней про такие интимные вещи расспрашивать.

Она и расспросила.

Марина Снеткова вспомнила – видела в таком купальнике Ритку Ковалькову на дальнем пляже!

– Я еще подумала: откуда у нее такой? Это ж достань попробуй!

Вызванная на допрос Ковалькова показала, что модный зеленый купальник производства Германской Демократической Республики у нее действительно был, но его недавно украли какие-то неведомые сволочи!

– Прямо с веревки сняли! – пожаловалась Дорожкину Ритка. – Повесила посушить… Посушила! Не побрезговали, суки позорные! Вам бы, товарищ участковый, надо этих гадов найти!

– Подозреваешь кого?

– Так соседей! Бабка Степанида да сынок ее, Сушонков Вадим… – зло выплеснула девчонка. – Алкашня чертова!

– Погоди, погоди. – Дорожкин постучал пальцами по столу. – Сушонков… Это Сушок, что ли? Он недавно откинулся… вышел из тюрьмы.

– Ну да, Сушок, – покивала Ритка. – Он ко мне клеиться начал – старый пенек, – так я его отшила и рога пообещала обломать. Еще и наподдала! Так он теперь меня боится. Ишь, затаил зло, гаденыш.

– Рита! Так ты видела, как он…

– Ничего я не видела. – Пожав плечами, Ковалькова тяжко вздохнула и тут же сверкнула глазами. – Увидела бы – догнала и ноги повыдергала бы! Ох, дядя Игорь, за мной не заржавеет!

– Да знаю… А почему все-таки на Сушка думаешь?

– А больше некому! Увидал, гад, хорошую вещь да прихватил. Небось пропил уже. Ничего! Если кто из наших, озерских, купил, я на пляже увижу!

– Хм… Ладно…

Записав показания, участковый принялся задавать уточняющие вопросы: в какое именно время пропал купальник, да, может быть, кого-то видели рядом…

– Ну как в какое время? – несколько растерянно переспросила Ковалькова. – Я с пляжа пришла да купальник на веревку во дворе и повесила. Веревка-то у забора – издалека видать. Вот Сушок и… Время? Ну-у… Ближе к вечеру уже дело было. Часа четыре… пять…

Дорожкин не поленился и даже прокатился с Риткой к ней домой, точнее, к Риткиной бабуле, Цыбакиной.

Обычный пятистенок, Кузнечный переулок, дом пять. Не так и далеко от центра Озерска – городок-то маленький. Рядом – поворот на улицу Капшинскую, там здание бывшего военкомата – обычный деревянный дом, а там уже и до центральной Советской недалеко. Да и до милиции рукой подать вообще-то.

– Вот здесь он и висел, купальник, – выпрыгнув из коляски милицейского «Урала», указала Ритка. – Вот на этой веревке.

Действительно, от забора близко – руку протяни! Правда, тут трава густая, кустики, но ловкому человеку вмиг стащить можно. Под окнами тоже кусты – красная и черная смородина, крыжовник. Огород почти до самого забора, сарай, баня…

– А хорошо у вас тут! – улыбнулся Дорожкин.

– Хорошо-то хорошо, а только бабуся меня не прописывает! – Ковалькова зло сплюнула под ноги, ничуть не стесняясь милиционера.

– А где ж ты прописана? – удивленно спросил участковый.

– А то вы не знаете!

Ритка уперла руки в бока. Ах как ей шло это короткое красное платье и даже дешевые сандалии и белые – такие же дешевые – носочки…

– Там же, где с маманькой и жила, – на Промкомбинатовской. У реки, в бараке… Восьмой дом!

– А! Где пожар был!

– Там и пожар, и все что хотите… И туалет вечно заливает. Запах – ого-го! Кому рассказать… Так что ничего мне в этой жизни не светит!

Покусав губы, Ковалькова грязно – матом – выругалась.

– Да и там целая толпа родичей прописана, чтоб им… – Ритка снова матюгнулась и нервно покусала ногти.

– Понятно, – склонив голову набок, Дорожкин прищурился и пристально посмотрел на девчонку.

– Что вам понятно? – вдруг взвилась та. – Вы-то никогда там не жили! А я вот жила… И общаются со мной только такие, как этот чертов Сушок! Что вы так смотрите? Воспитывать будете?

– Не буду. Поздно уже. Но пару слов, если позволишь, скажу.

– Ну? – Девчонка дернулась и закусила губу.

– Я тебя, Рита, знаю давно, вот с таких вот… – участковый показал рукой. – И тут вдруг… Ну какая ты стала… эффектная! И, говоришь, нормальных друзей нет…

– Так ведь нет!

– Я вот с тобой стою, любуюсь… – не отрывая взгляда от девушки, поправил фуражку Дорожкин. – И платье у тебя красивое, модное, и сама ты красотка – глаз не оторвать… А пока разговаривали, четыре раза матюгнулась! Четыре! Еще и плюешься…

– А че такого-то? – Ритка пожала плечами и как-то снисходительно улыбнулась. – А-а, понимаю, дядя Игорь… Все же воспитываете?

– Нет, просто совет даю. За собой следи – и все у тебя будет в порядке! Кстати, ты Евтушенко читала? Ну, или там Асадова, Вознесенского… Смелякова?

– Достоевского только, – почему-то покраснев, призналась Ковалькова. – У бабки валялась старая такая книженция…

– Вот! – Участковый обрадованно поднял вверх указательный палец. – Уже кое-что! В библиотеку городскую записана?

– Н-нет…

– Запишись! И еще – в Дом пионеров, в какой-нибудь кружок…

Ритка засмеялась:

– Дядя Игорь, в Дом-то пионеров мне поздновато уже!

– Тогда – в клуб! На бальные танцы…

Вспомнив про танцы, Дорожкин поспешно спрятал улыбку: когда-то, лет, может, пять назад, начальник отделения Иван Дормидонтович Верховцев погнал его записываться в танцевальную студию. Перед райкомом комсомола нужно было срочно отчитаться, а Игорь как раз был в культмассовом секторе… А потом, почти сразу же, туда еще записалась одна смазливая восьмиклассница… Мезенцева Катя, будущая супруга…

– На танцы, говорите? – неожиданно задумалась Ковалькова. – А меня возьмут?

– Так завклубом же мой одноклассник! Поговорю, возьмут… Так поговорить?

– Ну да… Поговорите…

– Значит, ты все же на соседей думаешь?

– Да не думаю! А точно они! Потому что сволочи… Ничего, я еще им устрою…

Раздраженно фыркнув, девчонка отрывисто кивнула и ушла в дом…

Дались ей эти соседи!

Эх, не в соседях дело… Может, стоило бы ей рассказать? Участковый задумался. Да нет, не стоило… Еще проболтается невзначай, девка-то языкастая!

Усевшись в седло, Игорь запустил двигатель и, развернув мотоцикл, покатил по переулку. Неспешно, не поднимая пыль.

На повороте, у бывшего военкомата (до укрупнения районов имелся в Озерске и такой), переднее колесо «Урала» ухнуло в какую-то ямку, не слишком глубокую, но все же.

Игорь на всякий случай остановился, заглушил мотор – глянуть, что тут да как? Давно уж окрестные жители жаловались – по вечерам собирались в бесхозном доме подростки: играли в карты и на гитаре, покуривали. Эдак и до пожара недалеко! Сколько раз говорил в жилкомхозе заколотить окна.

О! Заколотили-таки! Похоже, исполком взял-таки дом на баланс, изыскали средства… А что? Его можно под Дом колхозника переделать или магазин какой открыть. Что ж – одной головной болью меньше! Интересно только – зачем ямку выкопали? А ее ведь выкопали, не сама собой появилась. Участковый нагнулся… Похоже, копали-то палками и руками. Кругом все вытоптано, а в траве на обочине какие-то щепки валяются, палочки.

А ну-ка!

Не поленившись, Дорожкин быстренько все осмотрел и нашел палку побольше – биту! А ямка, значит, чтобы бить удобней… Удар – палочки вверх подлетают, все разбегаются, пока водящий палки не собрал. Все понятно – в чижа играли. И, верно, играют до сих пор, приходят…

Поисками игроков Игорь озадачил Женю Колесникову, как только увидел ее в отделении, – практикантка пришла доложить о прочитанных лекциях, а заодно и попросить еще какое-нибудь задание. Ну и напросилась!

– Женя! Дело есть. Очень и очень важное. Где старый военкомат, знаешь?

* * *

Подкинутую Христофоровым идею, так хорошо сработавшую с тренером Иваньковым, Алтуфьев обозвал про себя «плюс» и «минус» и теперь решил негласно опробовать ее еще и на Лутоне.

Тем более купальник дурачку, похоже, подбросили – сарай-то не запирался. Матушка с утра на работе, а самого Лутоню вечно где-то собаки носят. Короче, кто хочешь – заходи, что хочешь – бери или подбрасывай!

– Мы все на этого Лутоню вешали, – вызвав Пенкина, азартно промолвил Владимир Андреевич. – А нынче посмотрим, что в его пользу будет.

– Ну, купальник однозначно! – Сергей вдруг нахмурился. – Хотя он его мог сам подобрать.

– Если подбросили – кто-то мог видеть, – закурив, наставительно бросил Алтуфьев. – Ну не привидение же и не человек-невидимка…

Покосившись на лежавший на краю стола новенький альманах «Фантастика 1967», Владимир Андреевич не сдержал довольной улыбки. Улыбнулся и Пенкин – у него тоже точно такая же книжка имелась! Ниночка принесла. Расцеловать бы!

– Оформление какое изысканное! – Алтуфьев любовно погладил черную обложку с серебристыми буквами и футуристической картинкой – черно-красные фигуры на фоне стилизованной планеты. – Прочел уже что-нибудь?

– Альтова начал…

– А я уже до Жемайтиса дошел. Так! – вдруг опомнился Владимир Андреевич. – Насчет того дела мы вот как поступим… Набросаем-ка все на листок. И доверимся озерским! Нам-то, сам понимаешь, теперь туда никак… Новый шеф не отпустит. И вообще приказал заканчивать как можно быстрей! Так что у нас с тобой день-два, не больше, в запасе. А с Лутоней этим – тухло! Ну вот носом чую! Кстати, местные уже хозяйку купальника нашли, переговорили…

– Молодцы!

– Молодцы-то молодцы… Однако нынче они без отдельных поручений… На свой страх и риск… – Алтуфьев покривил губы и неожиданно улыбнулся. – Еще хорошо, что мы шефу про практикантку не сказали! Лишний человек не помеха… Кое-что и ей можно поручить. К примеру, магазины проверить… Что там по чернилам? Тем, которыми звезду нарисовали…

– А! – усмехнулся Сергей. – Обычные чернила, красные, «Радуга». Таких в любом магазине завались!

– Ой, не в любом, Сережа! – Владимир Андреевич задумчиво поскреб кончик носа. – Вот сам прикинь – кто их покупает?

– Учителя в первую очередь, – задумался Пенкин. – Но сейчас лето… Так, даже и не знаю…

– Вот! Значит, покупателя вполне могли и запомнить. Тем более в Озерске, где больших универмагов отродясь не бывало… Записал?

– Ага…

– Подпиши – Колесниковой… Ей же и – пупсы… А Дорожкина с Мезенцевым попросим возможных свидетелей отработать… ну, у дома Лутонина… Кстати, ты Мезенцеву конспекты свои дал?

– Дал! Хорошо, не выкинул!

– Хорошо, да… А Дорожкину я потом свечи привезу. Для мотоцикла. Он, кажется, «Иж-Юпитер» собирается покупать… Женю, думаю, они не обидят – поставят за практику зачет!

Тут Пенкин хохотнул:

– Кто бы сомневался! Девушка хорошая, умная… Тем более Мезенцев, кажется, к ней неравнодушен… Или она к нему…

– Так! – Владимир Андреевич прихлопнул ладонью по книжке. – Давай-ка с тобой прикинем примерный портрет убийцы. Я имею в виду – психологический.

– Умный! – тут же бросил Сергей. – Боязливый, импульсивный. Убийства, думаю, эксцесс… И – хитрый! Звезду-то он вырезал…

– Чтоб следствие запутать! Да, скорее всего, так… Умный, хитрый, импульсивный, трусоватый интеллигент!

– Почему интеллигент?

– А ты Евтушенко вспомни! Он ведь его цитировал: «Поэт в России больше, чем поэт!»

– А-а, вон вы про что… Так это, может, и не убийца…

– Может быть… Но будем иметь в виду.

* * *

Зайдя в «Лентагиз» – магазинчик, торгующий всякой канцелярщиной и – иногда – книгами, Мезенцев удивленно глянул на полки. Окинул, так сказать, ассортимент опытным взглядом человека, не чуждого фотоискусству и некогда занимавшегося в фотокружке. Впрочем, там полгородка занималось. Ну, как бы то ни было…

От увиденного Максим восхищенно присвистнул:

– Ничего себе! Вот это я понимаю…

И было ведь чему удивляться! На полках и на витрине виднелись и проявитель, правда, только для бумаги, и фиксаж, и пачка «Униброма»[2] девять на двенадцать, и даже фотопленка шосткинской фабрики «Свема». На сто тридцать единиц, в ярких оранжевых коробочках.

– Пленки только три штуки осталось, – перехватив взгляд посетителя, предупредила продавщица, крашенная пергидролем блондинка с вытянутым бледным лицом. – Будете брать?

– Да, конечно, – спохватился Максим. – Все три… А давно вам пленку привезли?

– Да уж пару недель… Берут потихоньку. Еще на тридцать две единицы была – такая синенькая… Так ее сразу купили. Все десять штук!

У Мезенцева сильно забилось сердце… Пленка на тридцать два!!! Самое то, если делать на семьдесят два кадра…

– Я ему и оранжевую предлагала, так отказался, не взял.

Понятно! Чем больше светосила, тем выше зернистость.

Предчувствуя, что ему сейчас повезет, Максим нервно сглотнул слюну.

– Так вы, значит, покупателя того знаете?

– Да нет, не знаю, – отмахнулась продавщица. – Не наш он, городской.

«Городскими» в Озерске по старинке называли жителей Тянска или приезжих из больших городов.

– Такой… в сером костюмчике… Стрижка? Так он в шляпе был… Нет, волосы не торчали… Да недолго он тут и был – купил да ушел. Говорю же, кто такой – не знаю…

– А чернила? – негромко спросил Максим. – Чернила у вас есть? Красные…

– Есть. Хорошие – «Радуга». Семнадцать копеек – «Мосбытхим». Красные вообще летом редко когда кончаются. Учителя берут да еще конторские… В последнее время? Да, брали, да… Завхоз школьный брал… Еще парочка конторских… И городской в кепке…

– Тот же, что и фотопленку покупал? – с надеждой спросил Мезенцев.

Продавщица хмыкнула:

– Говорю же – в кепке! А тот в шляпе был…

– Тот, значит, высокий, а этот, в кепке, – коренастый, низенький?

– Да нет… – сказала женщина. – Роста они оба одинакового… Только тот, что в шляпе, – в костюме, а в кепке – в куртке зеленой. Ну, знаете, студенты еще в таких ходят. Только этот не студент, ему лет тридцать… Узнать? Ну-у, не знаю…

Пупсы определенного ассортимента – типа того, что нашли у Лутони, – продавались в универмаге РайПО, в отделе игрушек. Обычные такие куколки с нарисованными глазами, в дефиците никогда не были.

– Чтоб мужчины покупали? – Дебелая тетка в синем халате – продавец – удивленно посмотрела на Макса. – Нет, такого не припомню, чтоб мужчины. Женщины обычно берут… Да это и не пупс, в общем-то. Пупс вот, – продавщица взяла с полки маленькую – с ладонь – голенькую куколку без волос. – Кукла бесполая, изображает маленького ребенка – младенца. Целлулоид, цена девять копеек. А то, что вы показали, это уже с волосами, и видно, что девочка. Ленинградский завод. У нее и артикул другой, и восемнадцать копеек цена… Да, недавно две девочки прибегали, взяли почему-то сразу четырех…

– А что за девочки?

– Маленькие, лет по семь-восемь. Я еще спросила, кто им деньги дал, целый рубль? А они засмеялись и убежали. Одна светленькая такая, с косичками, другая тоже с косичками, но потемнее… Да не знаю я, чьи это дети! Одеты… В платья они одеты, как все девочки… Ой!

Продавщица вдруг осеклась и пристально посмотрела на Мезенцева…

– А ведь темненькая-то – не как все! Платьице у нее такое, нарядное, синее с белым, импортное или из Прибалтики… Запоминающееся…

* * *

– Оп-па! Кто спрятался, я не виновата!

Проворно собрав палочки, Женька выпрямилась и осмотрелась – где бы могли спрятаться ребята?

В чижа она в детстве любила играть, и детство-то ее недалеко осталось.

– Ага! Сенечка! Вижу-вижу… За крылечком спрятался – вылезай!

Девушка быстро вычислила всех, запятнала, и первый попавшийся – Сенька Алдошин – стал новым водящим.

Повезло: собиравшаяся у старого военкомата компания оказалась более-менее «взрослой»: парням по двенадцать-тринадцать лет, народ сознательный, не дошколята-детсадовцы.

Первым незнакомца как раз Сенька и вспомнил. Взъерошил рыжие космы, задумался:

– Да, видел. Третьего дня у дома бабки Цыбакиной ошивался…

– Прямо ошивался, а не мимо проходил? – дотошно уточнила Женя.

– Да нет же, не мимо! – упрямо сказал подросток. – Я как раз там рядом прятался, за смородой. Мы играли… Так мужик тот осмотрелся сначала, а потом к забору подошел. Я еще подумал – Ритку позвать хочет… К ней заходят иногда…

– Так позвал?

– Не знаю – я к чижу побежал! А потом и не видел уже…

– Потом этот мужик к ОРСу пошел, – припомнил другой парнишка, Андрейка. – Я как раз палки собирал. Так он на одну наступил – извинился. Такой, в пиджаке сером, в кепке… Нет, не патлатый ничуть. Еще так дернулся… Будто что-то за пазухой нес, чтоб не выпало… Нет, без бороды, без усов… Узнать? Да, наверное…

* * *

Алтуфьев уже собирался домой, когда в кабинет заглянула секретарь Ниночка и положила на стол акт экспертизы.

– Вот, передали только что.

– Спасибо, Ниночка! Большое спасибо.

Вчитавшись, Владимир Андреевич удивленно моргнул и стукнул ладонью по столу!

«Мертвые волосы»! Вот оно что… То-то свидетельнице, Ковальковой, показалось, что с волосами у того парня что-то не так… Значит, не показалось… Не волосы это… Вернее, волосы, но не свои…

Парик!

Парик, черт побери! Так вот оно в чем дело…

Глава 11

Озерск – Тянск, июль 1968 г.

Возвратившись домой, Женька еще издалека увидела белеющий сквозь дырочки почтового ящика конверт. Ящик с надписью «Для писем и газет», как и у всех, был повешен на заборе, рядом с калиткой.

Письмо! Интересно, от кого бы? От старшей сестры из Риги… или из Тарту, от Тыниса? Больше, наверное, и некому было писать, дальних родичей у Колесниковых не имелось – померли все.

Так и есть! От Тыниса!

Обрадованная девушка побежала в свою комнату, разорвала конверт…

«Здравствуй, Женя!..»

Тынис писал о том, что уже начал собирать материал для диплома: как-никак, а впереди последний, пятый, курс. А потом, может быть, аспирантура…

«Сам профессор Лейнарт намекал!»

Ну, раз профессор… Так, верно, и надо в ученые пойти, науку двигать.

О себе Тынис писал скупо – мол, подрабатывает в каком-то «Межрайгазе», помогает матери… Да, и передавал привет от общих знакомых – от Лиины Сярг и от Ивана.

Колесникова приветам обрадовалась:

– Помнят еще!

Ну как не помнить…

«Лиина, как уехала после к себе на хутор, так оттуда не кажет и глаз! Знаю только, что ей предлагали работу в Тарту, в техникуме легкой промышленности, а еще там, у себя, звали в школу, учителем эстонского и русского, – писал Тынис. – Я бы на ее месте, конечно, подумал – стоит ли после университета в учителя идти? Но еще год есть… Также говорят, что на следующий год хотят возобновить экспедицию по вашим финно-угорским деревням. Я поеду точно, насчет Ивана и Лиины сильно сомневаюсь. А ты как? Как учеба? Наверное, уже на практике? Напиши обязательно – мне все про тебя интересно…»

Все про тебя интересно…

«И еще я думаю – хорошо бы встретиться. Если тебе некогда, хотя бы приезжай в Таллин, погуляем, как в прошлый раз. Скучаю».

Скучает…

Женька закусила губу и, подняв глаза, посмотрела через окно в небо… Тынис… И вот Максим… Ах если б только можно было разорвать сердце на две половинки! Да и вообще, разве могла она подумать еще лет пять назад, что так сложно будет разобраться в себе? Раньше ей сильно нравился Максим, так сильно, что… А потом вдруг появился Тынис. И тоже запал в сердце! И теперь вот… Теперь вот даже непонятно, как…

«И еще я тебе купил несколько пластинок, почтой отправлять боюсь – разобьются. Какие – пока не скажу. Встретимся, подарю – увидишь».

Встретимся… Ишь какой хитренький! А впрочем, почему бы и нет? Практика скоро заканчивается, можно будет устроиться на месяц санитаркой в больницу – пока каникулы. Валентина Кирилловна, главврач, против не будет, наоборот… Подзаработать денежек – не у родителей же просить взрослой девице! – и в самом деле махнуть в конце августа к сестре, в Ригу… А обратно – через Таллин или даже через Тарту. Даже можно туда – через Тарту, а обратно – через Таллин. И оба раза встретиться с Тынисом. Здорово же! Так и нужно сделать. И обязательно, обязательно с Валентиной Кирилловной переговорить – насчет работы. Ну, санитарки в больнице всегда нужны… не только летом.

«И чуть не забыл, есть к тебе одна просьба… – уже в конце письма приписал Тынис. – Помнишь те деревни, где мы бывали? Не заброшенные, жилые – Лерничи, Кривой Поток, Заручевье… Не сохранились ли у тебя фотографии – общий план, почта, магазин, клуб, если есть… Кое-что я спросил у Лиины, но мало. Если есть, то буду рад…»

Рад будет… Что же, ради такого дела можно и самой в Лерничи съездить! А что? Верная «Веспочка» всегда под рукой, вернее, гм-гм, под пятой точкой. Можно и не одной, можно кого-нибудь взять за компанию. Эх, хорошо бы Катьку, но, увы… Может, Светку Кротову? Так та в столовой, и отпуск у нее уже был. А на выходные Светка на сенокосе – корова у них, козы… Хорошо хоть, мама от коровы давным-давно отказалась – некогда, на работе работы много…

«На работе работы много» – вот это фразочка! Колесникова невольно улыбнулась… В конце концов, можно ведь и одной прокатиться, на личном-то транспорте – это не на автобусе и уж тем более не на попутке трястись. Или – как когда-то – на железных тракторных санях – пене! Все кругом гремит, едкий дым из тракторной трубы валит, песок на ухабах, пылища… И ведь весело же! До сих пор приятно вспомнить… А в Лерничах есть кого навестить – Анюта, завклубом, все время в гости зовет!

Вот прямо в эту субботу и двинуть. В воскресенье с мамой по магазинам хотели пройтись… А что у нас в субботу? Двадцатое июля… Уже двадцатое… Как быстро время летит.

Кстати, фотоаппарат можно попросить в Доме пионеров, у директора, Аркадия Ильича. Там же потом и пленку проявить, и снимки отпечатать… Так… В «Лентагизе», кажется, пленка была и фотобумага. Бумагу, впрочем, можно тоже в Доме пионеров позаимствовать. Потом в Ленинграде купить да привезти.

* * *

– Да, мы эти куклы покупали. С Игой, подгужкой!

Букву «Р» девочка выговаривала плохо… зато очень неплохо соображала и на память не жаловалась. Для ребенка восьми с половиной лет результат отличный.

Звали девочку Олей – та самая, темненькая, с косичками, в импортном платьице… По платьицу-то ее и нашли – и очень быстро, однако весьма трудоемко: Мезенцев всех учителей начальных классов опросил, из тех, кто оставался в городке летом. Такое платьице да пропустить?

– Оля это, Воронова, во второй «Б» перешла, – с ходу определила учительница – строгая с виду женщина в больших круглых очках. – Учится хорошо, умная… Мама ее недавно в Болгарию ездила, по путевке, оттуда и платьице привезла. Красивое, мы все оценили.

С мамой девочку и вызвали… А вот вторую, Иру, не удалось – та еще вчера с родителями в Москву уехала, к родственникам…

– Везет, – вздохнул Мезенцев. – У некоторых в самой Москве родственники…

– Ну, у них там седьмая вода на киселе!

– Все равно – ездят…

Мама девочки – Воронова Татьяна, симпатичная брюнеточка со стрижкой под Налью Варлей – выглядела гораздо моложе своих тридцати… Настолько моложе, что Максим поначалу принял ее не за маму, а за старшую сестру… Да так прямо и сказал, чего уж!

Комплимент Воронова оценила, улыбнулась, заложила ногу на ногу. Синяя кримпленовая юбочка, темная водолазка, туфли на шпильке – весьма модно и очень недешево. Впрочем, муж, как она сказала, работал где-то на Севере…

– Он у меня монтажник, высотник… Ну, как в том фильме, помните? С Рыбниковым… Он в прошлом году Останкинскую телебашню строил!

– Кто строил? Рыбников?

– Да не Рыбников, а Виталий – муж!

Татьяна весело расхохоталась, под водолазкой заколыхалась тугая грудь… Так, что Мезенцев невольно засмотрелся.

Перехватив его взгляд, женщина склонила голову набок и опустила ресницы.

– Так, значит, вы с Ирой гуляли… – откашлявшись, оперативник придвинул к себе бумажный листок.

Девочка рассказала все довольно толково и обстоятельно. С подружкой и одноклассницей Ирой Петрищевой они гуляли в «парке» – так в городке испокон веков называли стадион, расположенный на холме у автостанции, между клубом и летней эстрадой.

– Там на эстгаде гадиола иг-гала… Джаз! – деловито пояснила Оля.

Макс улыбнулся:

– Именно джаз, а не твист или, там, буги-вуги?

– Сегенада Солнечной долины! – тут же выдала девочка. – Чаттануга-чух-чу-у-ух!

Честно сказать, опер даже несколько опешил. Вот это девчонка! Ну дает…

– Оленька у нас в музыкальный кружок ходит, – мама скромно улыбнулась. – При Доме культуры. И еще – в танцевальный. В младшую группу.

– А мы там «Хасси-ласси» танцуем! – тут же похвасталась Оля. – И еще – летку-енку!

– Молодцы! – Искоса глянув на симпатичную Татьяну, Мезенцев развел руками. – Дальше что?

– Дальше мы дяденьку увидели, – пожала плечами девчушка, с любопытством глядя на стоявший на подоконнике транзисторный приемник в бело-черном пластиковом корпусе. – Это у вас «Спидола», да?

– Нет – «Атмосфера». Но они похожи.

– А у нас дома – «Спидола»! А дяденька тот фоткал фотаппагатом и «Чаттанугу» насвистывал! – тут же сообщила Оля. – Ну, эту – Чаттануга-чух-чух!

– А фоткал чего? – Записав показания, Максим поднял глаза.

Девочка улыбнулась:

– Да все подгяд! Клуб, эстгаду, стадион с воготами, гогку… И нас с Игой тоже!

– Вот прямо взял и сфотографировал?

– Пгямо так! Подмигнул потом… Сказал, что у него тоже такая же дочка, как мы… И попгосил купить кукол…

– Так! – Вот тут Мезенцев напрягся.

– Ну, пупсов или навгоде… Сказал, в универмаге есть… И еще сказал, что ему самому некогда – дела. Попгосил помочь. Денег дал. Сказал, чтоб мы и себе по пупсу купили или что-нибудь другое. Мы четыге куклы купили… и еще деньги на линейки остались – такие синенькие, с Гагагиным!

Как выглядел «дяденька», Оленька запомнила хорошо:

– Пожилой, госта сгеднего, в сегом пиджаке.

– А фотоаппарат какой?

– «Зогкий». У папы такой.

– А… пожилой – это сколько лет примерно?

– Лет тгидцать.

Тут уж улыбнулась и мама… Приятная такая улыбка… и сама она… стройненькая, красивая, модная… Ну, так муж-то, монтажник, на Северах деньгу заколачивает – можно по Болгариям ездить да импортные платьица дочке покупать!

– А лицо? Усы-борода?

– Не-е… Обычный. Волосы коготко. Да, еще босоножки когичневые. И темные носки.

– И ты его больше не видела?

Оля наморщила носик:

– Потом нет. А ганьше – да. Он в милиции был.

– В милиции?!

– Мы в столовую ходили, за лимонадом. А он в милицию заходил. В сегом пиджаке. С газетами.

– С чем, с чем?

– С газетами. Целая пачка газет! Вот так, на локте, нес… Я думала – почтальон…

* * *

В милицию… С газетами. В сером пиджаке…

Игнат поморгал и покусал губы:

– А часом, не наш ли это журналист? Он как раз газеты и приносил – там статья про нас вышла… Так всем раздаривал.

– Да помню я, – покивал Макс. – Только как-то не верится… Этот вот, не от мира сего, – и вдруг убийца! Еще и Лутоню подставил. Это ж надо было все придумать!

– Мне тоже не верится. Девочка и обознаться могла.

– Не думаю. Все показала четко.

– Ладно, будем проверять… Журналист у кого жил-то?

– Не знаю.

– И я не знаю. Вроде у какой-то старой знакомой комнату снимал.

– Он с Дорожкиным больше общался и с дежуркой, – вспомнил Максим. – Неужто домой ни разу не подвозили?

– Вот-вот… – Сняв трубку, Ревякин покрутил диск телефона. – Прокуратура? Ниночка! Мне б Владимира Андреевича к трубочке позвать…

* * *

Дальше все завертелось быстро. Еще раз опрошенные мальчишки с Кузнечного переулка опознали журналиста по приметам, а потом – и по фотографии, которую привез следователь прокуратуры Пенкин, срочно выехавший в Озерск. Алтуфьев же остался в райцентре, как он выразился – «прикрывать тылы от начальства».

По фотографии Левушкина опознал и сосед Лутони Славков. Правда, опознал очень неуверенно – пиджак вроде тот и фигура. Еще кепка была… А лицо… Да таких физиономий миллион!

А вот живущая неподалеку бабка Бараниха признала четко – именно этого мужчину она видела выходящим со двора Лутониных. Днем.

– Меня увидал – заулыбался эдак! Здравствуй, сказал, бабушка. Да спросил, где Потаповы живут. А Потаповы-то – на Южной, а не тут…

Никанорыч, капитан из дежурки, вспомнил, что наряд как-то подвозил журналиста домой. Куда-то на Южную…

– Сказали, за клубом его высадили…

Ну что же, Южная улица – не Невский проспект! Все друг друга знают, так что найти хозяев, у которых приезжий журналист снимал жилье, особого труда не составило.

Хозяйкой оказалась некто Куропаткина Аграфена Ивановна, девяносто восьмого года рождения (тысяча восемьсот!), колхозница, ныне – на пенсии.

– Двенадцать рублев плотят да-ак! – с порога пожаловалась бабуля. – Ишо дровишек из колхоза подкинут да ли – нет ли… Не зажируешь! Вот уголок и сдаю…

Бабулин «уголок» занимал полдома и имел отдельный вход.

– Ой, не любит жилец-то, чтоб к нему заходили. Я и кашу, и на ужин чего – всегда к себе зову… А недавно дак совсем осерчал, про чернила свои спрашивал – куда дела?

– Про какие чернила? – тут же уточнил Пенкин.

– Да он уж съезжать собирался… А я в Тянск, внучку нянчить! Внучка ить там у меня да-ак… Дочка, зять уважительный! Вот, прибраться зашла, гляжу, на комоде-то пузырек! Вот и взяла. Думаю, оставил, так и не нужно… А он потом возвернулся – что-то забыл. Сразу про чернила спросил! А я говорю – выкинула… Не осталось в пузырьке-то почти ничего, вот и выкинула… Да худые чернила-то – красные! Да вот…

Аграфена Ивановна достала из комода початую баночку красных чернил «Радуга» ценой семнадцать копеек.

– А что, ен натворил что-то? Такой мужчина приличный…

– Да ничего такого не натворил. Просто кое-что прихватил… случайно…

Тут же поручив Дорожкину составить протокол выемки, Пенкин продолжил беседу, выяснив, что журналист Левушкин (старушка звала его просто – жилец) останавливался у нее и раньше – прошлым летом – и нынче – в начале мая и в двадцатых числах июня…

– Так-так. – Тщательно осмотрев комнату жильца, Пенкин особо заинтересовался мусорным ведром… В коем обнаружился маленький кусочек синенького картона с оборванной циферкой «3».

– Ну вот вам и пленка на тридцать две единицы… – улыбнулся Сергей Петрович. – Еще одна косвенная улика. А давайте-ка сюда техника-криминалиста!

Дотошно обследовав комод, техник-криминалист Теркин обнаружил в нижнем ящике несколько прилипших волосков… Мертвых, от парика – экспертиза потом показала.

– Еще рожа у него была расцарапана, – уже прощаясь, вдруг вспомнила Куропаткина. – И синяк… На танцы сходил! А я ить ему говорила: наши-то ребята чужих не любят, отоварят в един миг. Так и вышло!

– Синяк… царапины… – задумчиво протянул следователь. – И у убитой, Федосеевой, – телесные повреждения. Похоже, там обоюдная драка была. На почве внезапно возникших неприязненных отношений…

– Вот он потому и на танцы! – Дорожкин всплеснул руками. – Специально в драку ввязался.

– Надо бы установить – с кем… И были ли еще до драки телесные повреждения на лице?

– Установим, – кивнув, спокойно сказал участковый. – Спросим. Озерск – не Москва.

Телесные повреждения до драки у журналиста имелись! Как его охарактеризовали – тот еще хлыщ! Прям нарывался, сам в драку полез! Вот и огреб… А как иначе? А к роже его особо не приглядывались… Хотя да – царапина на щеке была. Да и под левым глазом…

* * *

– Журналист… – пройдясь по кабинету, Алтуфьев посмотрел в окно. – Журналист… Только этого еще не хватало! А по уликам… по уликам – весьма-а-а… А что? Натянул парик – да по девочкам! И не узнает никто. Тем более не у себя дома… Хм… Что же ему, женщину, что ли, не найти? А бывает! И не так уж редко. Если застенчив человек, если… Потому и парик! Не только затем, чтобы не узнали… но и… получается – другая личность, альтер эго – второе «я». Доктор Хайд и мистер Джекил! Ну, это уж совсем шизофрения выходит…

С утра еще светило солнце, а вот сейчас, ближе к вечеру, небо затянуло тучами, вот-вот и дождь начнется.

Почесав подбородок, Алтуфьев посмотрел вниз, на оставленную у крыльца «Яву», рядом с которой сверкал хромом пижонский четыреста двенадцатый «Москвич» нового шефа.

Накрыть, что ли, чем-нибудь седло? Вдруг и вправду – дождь. Да, хорошо бы накрыть.

Кусок полиэтиленовой пленки всегда лежал в коляске «Явы», как раз на такой случай.

А и накрыть! Заодно заглянуть к Пенкину – что-то он не торопится с докладом. Или еще не приехал?

Алтуфьева еще вчера «подвинули» – выдворили из начальственного кабинета, в коем ушлый Христофоров уже затеял ремонт – «а то людям в глаза смотреть стыдно». Стыдно ему… Секретаря тоже выселили из приемной, и она сидела теперь в закутке рядом с кабинетом старшего следователя Воропаева. Воропаев сейчас находился в отпуске, и его кабинет временно занял шеф. На период ремонта.

– Ниночка, Пенкин не появлялся? – проходя мимо, справился Владимир Андреевич. – О! У вас прическа новая? Очень идет!

– Спаси-ибо!

Ну да, начес такой – модный! Еще и стрелки на глазах наведены… Но этой девушке шло все, и она это прекрасно знала.

– А Пенкин заходил, да… Как раз заглянул во время обеденного перерыва.

Женская половина прокуратуры, включая уборщицу, нынче на обед не ходила – караулила финские сапоги, что обещали «выкинуть» в расположенном на углу магазинчике «Современная обувь». Узнав о том от одной из своих многочисленных подружек, Ниночка еще с утра заняла очередь… Ну и всем рассказала…

Судя по стоявшей под столом коробке, сапоги она таки купила!

– Клевые сапоги! – перехватив любопытный взгляд, похвасталась секретарь. – Правда, не финские – югославские. Но они ведь ничуть не хуже!

Спрятав улыбку, Алтуфьев охотно поддакнул:

– Даже лучше!

– Вот и я говорю! – заулыбалась Ниночка. – Хотите померяю?

– Да как-то…

– Ну как хотите… А Пенкин в редакцию умотал – адрес спрашивал. Ну, это… «Рога и ко…»… Тьфу! «Серп и молот»…

– В редакцию?

Владимир Андреевич похолодел. Вот ведь прыткий! Мальчишка! Не наломал бы дров… А ведь наломает! Обязательно наломает…

– Но он перед этим еще в столовку собирался заглянуть.

– А в какую, не сказал случайно?

– Случайно сказал. В «Стройку». Он туда часто заходит – домой-то далековато. Говорит, там котлеты вкусные и компот.

«Стройкой» прозывали столовую строительного треста, располагавшуюся в старом городе, как раз недалеко от редакции районной многотиражки. От прокуратуры, конечно, не ближний свет, зато кормили там вкусно и недорого.

В столовку, значит…

Пока доберется, пока очередь отстоит, пока ест…

– Спасибо, Ниночка!

В три прыжка сбежав по лестнице вниз, Алтуфьев вскочил в седло, словно ДʹАртаньян на скакуна! Запустив двигатель, рванул с места… Хорошо, успел к столовке до дождя. Едва-едва…

Оставив «Яву» под раскидистой липой, Владимир Андреевич вбежал по бетонным ступенькам в столовку. В небольшом зале толпился народ, впрочем, очередь почти рассосалась, осталось лишь человек десять – обеденное время заканчивалось.

А где же, интересно… Неужели… Ага, вот он!

Пенкин сидел в уголке, вместе с каким-то работягой в старой синей спецовке, и с аппетитом уплетал борщ!

– Приятного аппетита! – усевшись на свободный стул, искренне пожелал Алтуфьев. – Вкусно?

– Владимир Андреевич! Вы как…

– Поговорить надо… А пожалуй, и перекушу тоже.

– И правильно! Борщ сегодня – мировой.

– Котлеты тоже! – усмехнулся работяга. – Советую!

– Обязательно возьму, спасибо!

– Ну? – вытерев губы салфеткой, работяга пристально посмотрел на Сергея. – Что о Джонсоне скажете? О Линдоне…

– А, вот вы о ком! – рассмеялся Пенкин. – Думаю, Кеннеди-то был бы получше.

– Вот и я про то! – работяга кивнул, смуглое морщинистое лицо его просветлело. – Джона убили, Роберта вон недавно совсем… Совсем они там, в Америках своих, одичали! А во Франции? В Париже студенты-то… Но там-то все правильно было! А в Праге что творится? Настоящий буржуазный мятеж! Я вот хоть и простой штукатур, а скажу так…

Тут как раз подошел Алтуфьев с подносом.

Озабоченного международной политикой штукатура звали Юрой, и ходил он в эту столовку почти каждый день…

– Ну, пока фойе в кинотеатре штукатурим! Из редакции? А-а-а… Да, приходят и оттуда парни, только обычно ближе к двум, когда народу поменьше… Ого! Пора мне…

Глянув на висевшие на стене часы, Юра залпом выпил компот и откланялся.

– Ну? – С аппетитом доев борщ, Владимир Андреевич строго посмотрел на коллегу. – Надумал взять редакцию приступом? Лихим кавалерийским набегом? Впереди – командир на белом коне…

– Так журналист же…

– Вот то-то и оно, что журналист, а не штукатур! – понизив голос, наставительно произнес Алтуфьев. – Жур-на-лист! Я даже представить боюсь, что на это наш новый шеф скажет! Ты, Сергей Петрович, забыл, кажется, что мы не на какой-нибудь там оклахомщине или в Париже… Частных газет у нас нет, все партийные! Вот и «Серп и молот» – орган районного комитета партии и исполкома… Догадываешься, куда главный редактор позвонит сразу же после твоего визита? А ведь он обязательно позвонит, не думай!

Сергей растерянно заморгал:

– Но как же тогда…

– Осторожно! И хитро. Милицию привлекать тоже не будем – напомнить, откуда шеф? Журналист партийной печати – убийца девушек! Представляешь, какой скандал? Пойми – доказательства должны быть убойными!

– Так что, теперь…

– Я же сказал – работать! Только в этом деле нам пока что редактор не помощник, а скорее помеха. Осторожней надо – в обход. И в редакцию – ни ногой… Слышал, что этот Юра сказал? Журналисты сюда заходят! Может, и сейчас придут… По времени – как раз вроде бы… Так! Быстренько бери компот и дуй во-он за тот столик! Как дам знак – обратно придешь.

– Но…

– Делай, что сказано! Живо!

Пожав плечами, Пенкин пересел за дальний столик, хотя кроме него имелся и еще один свободный – как раз рядом с Алтуфьевым.

Распахнулась дверь…

– Хорошо Кольке – завтра в деревню! Загорай да пивко пей себе.

– Скорей молочко. Знаешь, какое молочко в деревнях? Ложкой есть можно!

Вошедшие – двое мужчин: усатый, прихрамывающий на левую ногу брюнет и тощий лохматый дылда под два метра ростом, – громко переговариваясь, подошли к стойке, быстро заполнив подносы… Осмотрелись и уселись… Да-да, за столик рядом с Алтуфьевым, невозмутимо поедающим котлету с макаронами.

Вообще-то Владимир Андреевич лучше бы взял пюре, но оно шло с минтаем, а котлеты – с макаронами. И менять было нельзя – в меню обсчитывалась стоимость уже готового блюда с гарниром.

Улучив момент, Владимир Андреевич махнул коллеге и, когда тот подошел, тут же начал громкий разговор:

– А я Николаю и говорю: таких камер у нас в Союзе не выпускают! Чтобы на обычную пленку да еще семьдесят два кадра! Нет таких… Приятного аппетита! Ребята, вы не из газеты, часом? – резко обернувшись, так же громко поинтересовался Алтуфьев. И тут же спросил еще: – А что, Николай-то обедать не ходит?

– В командировку собрался. Завтра выезжает уже, – доброжелательно отозвался брюнет. – Соль не передадите?

– Пожалуйста!

– Вот спасибо.

– Не за что. Коля нам про чудной фотоаппарат рассказывал. Вот мы и думаем, врет – не врет?

– Не, не врет, – прожевав, лохматый охотно вступил в беседу. – Есть у него такой – он как-то и нам хвастал, показывал. Семьдесят два кадра на обычную пленку, на тридцать пять миллиметров. Наш! «ФЭД-Микрон» называется… – Приступив ко второму блюду, лохматый продолжил разговор: – Недавно выпустили… Но я бы такой не взял! Фотки тринадцать на восемнадцать максимум.

– Я бы тоже, – поддержал приятеля усатый. – Зернистость высокая, большие фотографии не сделаешь. Так, игрушка! Но занятная, да…

– А фотик этот ему подарили? На день рождения?

– Нет, – оторвавшись от еды, засмеялся дылда. – На день рождения мы ему кеды подарили. Китайские, «Два мяча». А фотик он сам купил. Никто такие не брал, я думаю. Тем более – почти сотня цена!

– Девяносто три рубля, – уточнил усатый, улыбнулся и представился: – Варадзе, Автандил. А это – Леша.

– Очень, очень приятно!

После знакомства беседа пошла куда веселее и, несмотря на свою скоротечность, принесла неплохие плоды. Как удалось узнать, Коля – Николай Левушкин – как раз недавно вернулся из командировки в Озерск – писал очерки о местной милиции и передовиках – и вот завтра же вновь отправлялся туда же, только еще дальше. Писать о работниках леспромхоза.

– Шефу очерки понравились, – усмехнулся Леша. – Бывает, и Коля хорошо пишет… На свою голову… Хотя сейчас-то в деревне – лафа!

– А надолго он нынче? И куда?

– Да на три дня всего. Плюс еще выходной – воскресенье… Он специально так подгадал.

– Так вы не на пятидневке?

– Ага-а… с нашим редактором перейдешь! – Варадзе рассмеялся и допил компот. – Я слышал, редактор что-то про вепсов говорил… Ну, куда Колька поехал… И деревню называл, да я вот подзабыл… Смешное такое название. То ли Нервичи, то ли Лервичи…

– А-а-а… Наверное, Лерничи. Недалеко, – улыбнулся Владимир Андреевич. – Километров сотни полторы отсюда через Озерск. На служебной-то машине – всего ничего!

– Ага, на служебной! Шутите? – Леша чуть не поперхнулся компотом. – Автобусом! С пересадкой… Если не на попутках. Хорошо хоть, дорогу оплатят… Потом.

Новые знакомцы расстались друзьями…

– А теперь – быстро! – подойдя к мотоциклу, распорядился Алтуфьев. Правда, на сиденье сесть не успел…

– Владимир Андреевич! Не поможете?

На противоположной стороне улицы, рядом с торговыми рядами, построенными еще в восемнадцатом веке и называемыми в народе «Камешками», стояла помощник прокурора Телегина с большой картонной коробкой в руках.

Переглянувшись, коллеги подошли ближе. Слава богу, заладивший было дождь уже перестал – не капало…

– Здра-австуйте, Ирина Михайловна, – улыбнулся Алтуфьев. – А впрочем, виделись уж.

– В первую школу ходила, ремонт проверять, – радостно защебетала Телегина. – Потому в «Камешки», по пути… И там – вот, торшеры! И без очереди почти. Теперь вот и не знаю… Хорошо, вас увидела! Владимир Андреевич. Не могли бы…

– Конечно, довезу, о чем разговор? Вы ведь во втором живете?

– Да-да, во втором, в старых домах, знаете…

– Знаю, знаю… Давайте вашу коробку… Сергей, помогай…

Запихнув коробку в коляску, Алтуфьев отвел Пенкина в сторону:

– Значит, Сережа, живо звони в Озерск. Озадачь всех Левушкиным! Пусть не спускают глаз. И не спугнут!

– А может, сразу – того… – предложил Сергей.

– Ага, сразу! – Владимир Андреевич невесело усмехнулся. – Забыл, кто у нас теперь шеф?.. А с квартирной хозяйкой его надо что-то придумать… Куда-нибудь отправить, что ли. На денек. Тем более – выходной.

Докатив до второго микрорайона, Владимир Андреевич свернул в проезд и остановил мотоцикл около указанного Телегиной дома.

– Во-он тот подъезд!

Ну конечно, пришлось поднять поклажу на четвертый этаж…

Достав ключи, Ирина Михайловна распахнула дверь…

– Куда? – вопросил Алтуфьев.

– Да тут, в прихожей, и киньте! Вот так… Спасибо большое! Не знаю, чтобы без вас и делала… Куда это вы собрались? Нет-нет, без чая я вас не отпущу! Даже не думайте.

Приглашение было вполне искренним, отказаться – значило обидеть. Зачем?

– Проходите… Да нет, разуваться не надо! Тут вот две комнаты наши и одна – соседская.

– А, так у вас коммунальная…

– Ну да, ну да… – Хозяйка вздохнула, но тут же заулыбалась вновь. – Все-таки – торшер! Так просто не купишь. Руки вот в ванной можете помыть…

Кухня и ванная выглядели вполне прилично, даже стены были обложены плиткой, а на кухне висели аккуратные шкафчики.

– Это муж у меня – на все руки! – не удержавшись, похвасталась Ирина Михайловна. – Садитесь, Владимир Андреевич! Вам сахара сколько?

– Да я сам положу…

– Ничего-ничего! Дайте за гостем поухаживать… Вот, хлебушек берите! Ситник и ржаной – свежий, корочка хрустит! А помните, раньше какой плохой хлеб был? А сейчас – любо-дорого!

– Говорят, раньше в хлеб мякину и жмых добавляли, – размешивая сахар, улыбнулся Алтуфьев. – После целины не хватало муки. А нынче мы зерно в Канаде покупаем да в Америке! Хорошее. Вот и вкус отменный…

Попив чаю, вместе в прокуратуру и поехали. На «Яве».

Войдя в свой кабинет, Телегина повесила на вешалку легкий болоньевый плащик и, усевшись за стол, вытащила блокнотик, записала карандашиком, чтоб не забыть:

«Сегодня, 19 июля, А. ругал советскую власть, хвалил Канаду и Америку. Конкретно: говорил, что хлеб из их муки вкуснее и мука их – хорошая»

– Ну, что там? – заглянув к Пенкину, с порога справился Владимир Андреевич.

– Позвонил! Обещали все сделать… – Сергей вдруг встрепенулся. – А может, самому рвануть?

– Ага, ага… – скептически произнес Алтуфьев. – А начальству что скажешь? Вот то-то и оно… Хотя если в личное время… Вечером прокачусь сам!

– И я с вами, товарищ младший советник!

Прокуратуру на пятидневку не перевели, пока только промышленность, так что суббота у многих до сих пор оставалась обычным рабочим днем. Правда, укороченным.

– И насчет журналиста… – Зачем-то глянув на дверь, Пенкин понизил голос. – А что, если в квартире его обыск провести? Пока что негласный… Просто посмотреть – есть ли там что…

Владимир Андреевич грохнул громовым смехом:

– Ну, Сергей Петрович… Ты что же – нарушить социалистическую законность предлагаешь?

– Виноват! Я просто…

– Поди, у оперов презрения к законам нахватался? А я ведь предупреждал…

Пенкин совсем сник.

– Шучу!

Похлопав коллегу по плечу, Алтуфьев наставительно пояснил:

– Понимаешь, Сережа, у нас и шпионов-то регулярно ловят! А их ведь государства готовят, и не самые слабые. А Левушкин – обычный человек. Никаким шпионским премудростям необученный. Потому обязательно что-то у него нароем! Обязательно. Вот нисколько не удивлюсь, если у него на стене фотографии озерских девчонок висят! В том числе и убитых. А пока что не будем спешить, товарищ юрист третьего класса! Не ставь телегу впереди лошади. Не спеши! А вот в Озерск съездим.

* * *

Усевшись в бордовый с белыми полосками «ЛАЗ» с полукруглой лупоглазой «мордой», Левушкин к середине пути задремал и проснулся лишь от громких голосов попутчиков. Какая-то бабуля в цветастом платке потрясла его за плечо:

– Эй, милай! Вставай – сломались!

– А? Что? – Николай не понял спросонья.

– Автобус, говорю, сломался, да-ак! – пояснила бабуля. – Шофер сказал – не починит, так из Озерска новый автобус пришлют. Вывезут! Тут недалеко осталось.

– А, вот почему стоим. Чинимся! Что ж, бывает…

Прихватив рюкзак, Левушкин выбрался из автобуса. Рейсовый «ЛАЗ» стоял среди густого леса. Водитель – мужичок лет сорока, в голубой рубахе и серых габардиновых брюках, – пристроившись позади автобуса и закатав рукава, деловито копался в движке в окружении целой кучи советчиков.

– Свечи, свечи проверь!

– Да какие свечи? Зажигание – ясно же! Все дело в катушке!

– Я б все равно свечи бы…

– А может, бензонасос?

В Озерск о происшествии уже сообщили с помощью попутного транспорта – «газика» из леспромхоза. Некоторые из пассажиров тоже воспользовались попутками. Одного подобрал молоковоз, двоих – немецкий грузовичок «Робур», и еще человек семь забрались в кузов колхозного сто тридцатого «ЗИЛа».

Глянув на такое дело, Левушкин тоже решил не ждать и, тормознув «ЗИЛ» сто пятьдесят семь с лесовозным прицепом-роспуском, забрался в кабину.

– До Озерска подбросите?

Куривший «Беломор» водитель – белобрысый парень в замасленной кепке – молча кивнул и врубил передачу… Поехали!

– А вы не знаете, автобус на Лерничи не ушел еще?

– В три пятнадцать, – выплюнув окурок в окошко, отозвался водила.

– Ого! Это мне еще долгонько ждать…

– А вам в Лерничи?

– Туда. Корреспондент я. Из газеты.

– А-а! – скосив глаза, уважительно сказал парень. – Вообще со мной можете. Только я не до самых Лерничей, не до парома. Километрах в трех сверну на делянку.

– Ну, три километра я и пешком пройдусь! – обрадовался Левушкин. – Меня Николаем зовут.

– Афанасий.

* * *

Зеленая, с белыми сверкающими крыльями «Вятка» лихо мчалась по грунтовке, объезжая помеченные ветками ямки. Недавно прошли дожди и дорогу кое-где подмыло – вот и ямки, а в общем-то ехать можно, тем более что транспорта в этих местах было мало, в основном лесовозы да колхозные грузовики. Их Женька обгоняла, хоть это было и рискованно – за транспортом клубились целые тучи пыли! Но не глотать же эту чертову пыль! Еще хорошо, дождем ее прибило, а так бы и вообще никого не обогнать – плетись позади какого-нибудь «газона», песком на зубах скрипи.

Подумав о дороге заранее, Колесникова не стала надевать красивое желтое платье, как поначалу собиралась. Предпочла «ковбойскую» рубашку в черно-желтую клетку и светло-синие брюки из тонкого брезента. Не «техасы», но что-то вроде них. Брючки были куплены в Риге, а «ковбойка» – в Ленинграде, в Гостином Дворе. Еще имелись светлые короткие штаны – шорты, но их Евгения даже не рассматривала. Это только в Ленинграде – на физкультуру и так, бегать по утрам. Вообще же брюки и уж тем более шорты девушкам можно было спокойно носить в Москве, Ленинграде и Прибалтике. В других крупных городах Женечка еще не была, а на юг, в Ялту, ездила один раз в жизни, с родителями, еще в совсем юном возрасте. Что же касаемо провинции, то тут все обстояло строго – женщины в брюках общественностью дружно осуждались, даже на работу могли не пустить, отправить переодеваться. Исключение составляли разве что приезжие спортсмены да иностранцы… Ну и Лиина не стеснялась короткие шорты носить. Но она была эстонка, почти иностранка – ей можно было…

Женьке все это казалось каким-то несправедливым, но вполне поправимым! Вот хоть мини-юбки взять. Еще года три назад за такое могли и прилюдно обозвать, обсудить на комсомольском собрании и даже не пустить в клуб на танцы – бывали случаи! Но прошло три года – и теперь в мини-юбках практически все! Даже в Озерске и в деревнях. И никто худого слова не скажет, за исключением совсем уж кондовых бабусь, родившихся еще при царе… при Александре Третьем.

Привыкли! Так и к брюкам привыкнут, и к шортикам. Дело времени…

Нынешнего же своего наряда – узеньких брючек – Колесникова ничуть не стеснялась, никакие «пышные формы» у нее так и не выросли, и в свои девятнадцать лет выглядела Женечка худеньким недокормленным подростком. Такой можно и в брюках, все равно ухватить не за что.

Ч-черт! Заметив очередную воткнутую в песок ветку, девушка объехала промоину… И тут же почувствовала, как «Вятку» сильно повело…

Дочь шофера, Евгения с любой ездящей техникой с детства была на «ты» и ничуть не запаниковала. Не стала резко тормозить, поворачивать, лишь плавно сбросила газ и, дождавшись, когда упадет скорость, опустила ноги в дорожную пыль. Бедные китайские кеды! Ну что уж теперь…

Поставив мотороллер на подножку, девчонка глянула на переднее колесо.

– Отлично!

Ну конечно, пробила…

Вытащив из бардачка ключи, Женька попыталась было открутить гайки на колесе, но выругалась и покрутила пальцем у виска – сама над собой посмеялась! Ну, допустим, открутит она колесо… А где запасное взять?

Нервничая, девушка быстро сложила ключи обратно… Один, правда, упал на дорогу. Не заметила, растеряха! И зря! Потерялся-то не простой ключик, а самый нужный – на тринадцать! Дефицитный, который еще попробуй где найди.

Дело в том, что на «Вятке» стояли такие же болты, как и на ее прародительнице – итальянской «Веспе» – на тринадцать. У нас таких на мототехнике не было…

Что ж, потеряла так потеряла, бывает.

Вот и валялся себе ключик в пыли, блестел…

Женька о другом думала – что теперь делать-то? А делать нечего – только катить! До парома на Лерничи не так уж и далеко, километра три… Но ведь и «Вятка» – сто восемь килограммов! Для столь хрупкой девушки не шутка.

– Черт! Черт! Черт! – пнув пробитое колесо, стажерка едва не расплакалась.

– Помочь? – прозвучал за спиной веселый мужской голос…

* * *

– Как не приехал? – изумленно переспросил Владимир Андреевич.

Первым делом, коллеги, конечно же, подъехали к отделению милиции и, бросив «Яву» у крыльца, скрылись в кабинете Ревякина.

– Да так. – Игнат пожал плечами. – Не было его ни на каком рейсе! Я дежурку отправлял.

– Там еще один автобус по дороге сломался, – доложил Дорожкин. – Утренний рейс. Так новый автобус дали… Недалеко, в Огоньково. А многие на попутках добрались.

– Та-ак… – Алтуфьев задумчиво поскреб подбородок. – А квартирную хозяйку куда-нибудь отправили?

– Она сама отправилась, – хохотнул участковый. – Третьего дня еще укатила в Тянск. Внучку нянчить.

– Разрешите? – Постучав, в кабинет заглянул Мезенцев. – Ого! Здравия желаю!

Ревякин махнул рукой:

– Заходи, Максим! Ну?

– Был такой пассажир на утреннем рейсе! – с торжеством доложил опер. – По фотографии опознали. На попутке уехал. На какой именно, установить не удалось.

Владимир Андреевич пригладил волосы:

– А не мог он сразу в Лерничи?

– Если лесовозом, вполне мог, – покивал Дорожкин. – У них там делянка рядом…

– Там и Женька! – Мезенцев покусал губу. – Ну, Колесникова, практикантка наша. Она вчера хвасталась, что поедет – старые деревни фотографировать. Даже для кого – знаю… – здесь Макс почему-то вздохнул. – Еще фотик в Доме пионеров взяла. «Зоркий»…

– Ага… – Алтуфьев потер руки. – Она Левушкина знает?

– Не думаю, – отозвался Игнат. – Так, случайно встречаться могли, но личное знакомство у них вряд ли состоялось.

– А о том, что Левушкин возможный убийца, знаем только мы! – напомнил Пенкин.

– И еще – Теркин.

– Ну да, и он. Колесникова не знает… – Ревякин потянулся к телефону. – Об убийце она в общих чертах знает – патлатый, приметы кое-какие, тот же «ФЭД-Микрон». Мы ведь от нее не скрывали, но и не посвящали особо. Все ж практикантка, допуска нет! Сейчас в клуб позвоню, в Лерничи. Может, там уже Левушкин… Ну, или Евгения…

* * *

– Помочь?

Перед Женькой стоял улыбающийся молодой мужчина в импортных спортивных штанах и синей олимпийке на молнии. Темные очки, кеды «Два мяча», рюкзак за плечами. Причесочка – аккуратный такой полубокс. Еще и залысины. И самая обаятельная улыбка!

– Вы что, можете колесо заклеить?

– Не заклеить… Но докатить ваш мотопед до парома – вполне могу! Откуда такой аппарат?

– Папа подарил. В прошлом году, на день рождения, – честно призналась девушка. – Правда, не новый…

– Выглядит замечательно! Прямо «Веспа». Итальянский неореализм. Меня Николаем зовут.

– А я – Женя!

– Ну что, Женечка? Покатили?

– Ага!

* * *

Они выехали на двух мотоциклах. На «Яве» и на служебном «Урале» Дорожкина. Машину не брали. Специально, чтобы не вызвать ажиотаж. Едет себе «Ява» и едет – ну красивый мотоцикл, да… И милицейский «Урал» – участковый на то и участковый, чтобы везде шариться, тоже подозрений никаких. На «Яве» – Алтуфьев с Пенкиным, на «Урале» – Дорожкин и Мезенцев. Игнат в отделении, у телефона дежурит – мало ли что?

Ехали быстро – только пыль позади клубилась. Дорожкин даже слегка поотстал. Да, как сказала по телефону заведующая сельским клубом Аня, у них в Лерничах пока что никто не объявлялся – ни Женя Колесникова, ни журналист из района. Кстати, обоих ждали.

* * *

– Какой вид чудесный, Женечка, не находите? – закатив «Вятку» на пригорок, Николай перевел дух. – Вон за тем озером Лерничи?

– Да, они. И паром – вон. Видите?

– Вижу… А это что за деревня? Вон, за деревьями?

– Тридцатый барак, – вспомнила девушка. – Леспромхозовский поселок. Ныне заброшенный.

– Страсть как люблю фотографировать заброшенные деревни! – Мужчина приподнял очки. – Может быть, сходим? Тут ведь рядом совсем… Заодно отдохнем немного.

– Ну-у, я бы тоже поснимала… А у вас и камера с собой?

– Да, в рюкзаке. А у вас?

– У меня в бардачке – «Зоркий»… «Зоркий-4».

– Неплохая вещь! Объектив «Индустар», автоспуск… Ну так идем? А мотороллер можно во-он сюда закатить, в кустики… А то мало ли что?

Так и сделали. Закатили. Пошли.

– На-на-на-на-а-а… Чаттануга-чу-чу… – весело напевал Николай.

Песенка эта показалось Женьке знакомой… Вернее, она ее хорошо знала – «Серенада солнечной долины»… Ну и вот совсем недавно что-то про нее слышала… Кажется, от Дорожкина… Или от Макса…

– Вот отсюда, пожалуй, хороший вид…

Пока ее спутник потрошил рюкзак, Женя сделала несколько снимков, стараясь, чтобы в кадре оказались самые старые избы.

– Вы такая фотогеничная, Женечка! Давайте я вас сниму. Я ведь не просто любитель, фотохудожник.

Фотохудожник…

– Да бросьте вы стесняться! Вы такая обворожительная, такая… Знаете, на французскую певицу похожи… На Франсуазу Арди! Такая же красивая… Ах, Женечка, если бы вы только знали, если б осознавали всю свою красоту! Поистине неземную… да-да!

Как он говорил! Как обаятельно улыбался…

– Где-то я вас видела… – вдруг вспомнила Женя. – Ну да – у нас, в Озерске. А! Вы друг Иванькова, тренера из спортивной школы!

– Не друзья. Просто знакомые… Ах, Женя, Женя! Как же красиво кругом! Вот она, истинная Россия!

Воскликнув, Николай тут же с выражением продекламировал:

Ее с детства плетьми крестили,

на клочки разрывали,

жгли.

Ее душу топтали, топтали,

нанося за ударом удар,

печенеги,

варяги,

татары

и свои —

пострашнее татар.

– Это Евтушенко, кажется… – невольно улыбнулась девушка. – «Братская ГЭС».

– Да, Евтушенко! Поэт в России больше, чем поэт!

…больше, чем поэт…

– Ну что же, милая Женечка, давайте позировать! Давайте ваш «Зоркий»! Я на оба сниму – и на ваш, и на свой.

– А где ваш-то?

Евгения все еще раздумывала.

– А вот!

– Какой странный… Импортный?

– Нет, представляете – наш! «ФЭД-Микрон». Семьдесят два кадра!

Странный фотоаппарат… «ФЭД-Микрон»..

В голове Колесниковой эти разрозненные вроде бы отрывки вдруг сложились в четкий сигнал – опасность!

– Вот так повернитесь… Ага! Улыбочка… есть! Отлично…

Парик! В милиции говорили о парике… Если вот этому парик надеть, то… Вот вам и «под битлов»! А дальше – все сходится…

Бежать! Немедленно бежать! И лучше – к дороге. Там, может, поедет кто-нибудь… Добраться до телефона, позвонить в милицию! Да… А тут-то – совсем беда! Болота рядом – никто и концов не сыщет…

– Женечка, вы куда? – На этот раз голос прозвучал требовательно и сердито.

– Там красивей.

– Но это же против солнца! Ах-х…

Женька повернулась, уперла руки в бока…

– Какая вы красивая! Прошу чуток повернуться… ага…

И вот здесь Женька допустила оплошность. Прищурилась от солнца, и…

Миг – и Николай уже стоял рядом! Приобнял за талию, погладил…

– Женечка! А давай… немного пошалим… Мы ж с тобой люди свободные, так?

Больше медлить было нельзя. С силой оттолкнув Левушкина, Евгения опрометью бросилась бежать. Едва вырвалась – только пуговицы от рубашки полетели! Зато дорога – вот она, рядом! И, кажется, там клубится пыль! Кто-то едет… Ура-а!

Позади слышались сопение и самая мерзкая ругань…

Быстрее! Быстрей… Че-орт!..

Запнувшись о какую-то корягу, Женька кубарем покатилась в траву… Левую лодыжку пронзила резкая боль…

– Ну что, попалась? – В руке преследователя качнулся раскладной нож.

– Пош-шел ты…

– Я ведь по-хорошему хотел, не обидел бы… А ты все испортила! Да-да – ты и никто другой! Что ж, сама виновата…

Грозно сверкнуло лезвие…

И тут же где-то совсем рядом громыхнул выстрел…

Эпилог

Озерск – Тянск, август 1968 г.

– Я… я не хотел, нет! Я ж по-хорошему, по добру… Это все они, они виноваты! Сами! Ну зачем было драку устраивать, в бутылку лезть? С какими-то ведь все хорошо получилось… И все довольны остались! Да, понимаю, и я в чем-то виноват – не сдержался… Но они, они же… Господи-и-и-и…

Уронив голову, журналист Левушкин шмыгнул носом и громко, на весь кабинет, зарыдал…

Обыск в его городской квартире принес то, что еще загодя предвидел Алтуфьев. Одна из стен в комнате журналиста была полностью увешана фотографиями девушек. Кое-что вырезано из иностранных журналов, но много и черно-белых фотографий размером тринадцать на восемнадцать… Среди них много озерских девиц… И убитые – Рекетова и Федосеева. Красавицы! Как живые…

При обыске нашли спрятанные в карнизе фотопленки… Ну а нож изъяли при задержании. Кстати, и сам обвиняемый при задержании пострадал – схлопотал пулю в предплечье.

* * *

Блестевший в пыли гаечный ключ заметил Дорожкин. Не поленился, остановил мотоцикл – подобрать, добру-то пропадать негоже. Тут и выяснилось – ключик-то на тринадцать! Редкий!

– От «Вятки» ключик, – Спрыгнув с сиденья, Максим задумчиво осмотрелся по сторонам. – А раз ключик… Значит, и «Вятка» недалеко… Да вон, в кустах блестит! Ее, Женькина, «Веспочка»!

– Вижу! – усмехнулся Дорожкин. – А вот и деревня заброшенная… Стажерка наша, наверное, там. Фоткает! А наши, верно, нас потеряли… Нет, вон едут! Повернули… Заглянем в деревню?

– Давай… Может, просто позвать?

– Можно… Постой! – Участковый вытянул руку – указал. – Смотри-ка, бежит кто-то…

– Так Женька же и бежит! – ахнул Максим. – А за ней – мужик с ножиком! Вот же гад!

– Смотри, смотри… Упала!

– Скорей…

Вытащив пистолеты, милиционеры бросились к лугу…

Эх-х, успеть бы!

Мезенцев действовал, как опытные товарищи научили, – сначала выстрелил в гада, а уж потом дал предупредительный вверх. Еще и закричал:

– Стой! Стрелять буду!

Все по закону, Дорожкин потом подтвердил…

* * *

Обвиняемого вскоре вывезли на следственный эксперимент – закрепить показания на месте, вернее, на местах.

Сначала – в Старый Погорелец…

– Вот, здесь… Здесь она мне упражнения показывала… Без платья… А потом на мостик встала. Вот прямо здесь…

– Почему без платья? – уточнил Алтуфьев.

– Так сняла по моей просьбе. Я ж тренером представился. Мол, надо мускулы посмотреть, как работают… Я как-то репортаж из спортивной школы делал. Знал, чего говорить…

– Так. Дальше!

– Я ее поцеловал в губы… Сами понимаете, красивая девка, не выдержал. А она мне – пощечину влепила! И обозвала всяко… Бросилась с кулаками… Ну, я в ответ ударил ее в скулу. Она и упала, ударилась затылком прямо вот об этот камень.

– Товарищи понятые, смотрим внимательно!

– Я к ней… Смотрю – не шевелится… Мертвая! Я не хотел, не-ет! Это все случайно вышло.

– Дальше!

– Дальше хотел в речку ее отволочь. Тут людно как-то. Нашли бы быстро. И меня могли видеть. Потащил, увидел плот – решил подальше на нем отплыть.

– К станции?

– Да.

– А звезду чем вырезали?

– Так ножиком. Обычным, складным…

– Тем, который у вас изъяли? – сидевший на старом бревне Пенкин оторвался от заполнения протокола, уточнил.

– Да, им. – Убийца развел руками и слабо улыбнулся. – Другого у меня никогда и не было.

С виду человек как человек. Обычный, интеллигентный даже. Стихи любит, Евтушенко. По поведению – этакий вечный мальчик, рохля. Улыбка такая добрая, обаятельная… И на тебе!

– А звезду-то зачем вырезали?

– Подозрение от себя отвести. Чтобы на бывших фашистов подумали. Многие ж из лагерей вышли уже… Товарищ следователь! А можно попить? Ну рука разнылась…

Левушкин кивнул на забинтованную правую руку. Пуля навылет прошла, можно сказать, повезло. Хотя какое уж тут везение!

– Максим… Дайте ему воды кто-нибудь…

С этой же целью – направить следствие по ложному следу – Левушкин подставил и Лутоню…

– Понимаете, я как про него услышал в дежурке еще, так сразу подумал: вот ведь вполне подходящая кандидатура! Тем более ему ничего не будет – инвалид детства! И когда второй раз… Пупсов в магазине увидел… И сразу идея возникла насчет звезды… Сам не решился купить – попросил каких-то девчонок.

Девчонки, кстати, Левушкина опознали – как положено, с подставными, в парике, под протокол опознания… Только увидели, сразу же и показали пальцами – он!

И Ритка Ковалькова признала гада, и Яна… И все прочие.

– Я как-то по Кузнечному шел в ОРС, так ближе… Смотрю – купальник на веревке сушится! Такой же, как у той… Зеленый… Тот-то я сжег, я вообще все сжигал – мало ли что… И вот этот… Осторожно снял… Трусики выбросил – они на той девчонке оставались…

– На убитой, Федосеевой?

– Да. А лифчик я подбросил Лутоне. Вместе с куклами… Думаю, уже очень скоро все это увидят те любопытные девочки. Они все время там ошивались и в этот раз тоже. И во двор Лутони заглядывали… Так и вышло! Нашли. И сразу в милицию побежали.

Алтуфьев покачал головой:

– А если бы сам Лутоня кукол раньше времени обнаружил? Или его мать?

– Об этом я не подумал… – честно признался убийца. – Все как-то спонтанно вышло, само собой, заранее ведь я ничего такого не планировал… Еще на девочек тех понадеялся. Больно уж прыткие! И Лутоню доставать любят… Так ведь и не зря надеялся! Сработало же…

Следующее место преступления – Большое озеро, дальний пляж.

– Вот тут она загорала. Красивая, в зеленом купальнике… Я подошел, представился… Сказал, что зовут Александр. Она тоже имя свое назвала – Лена. Улыбнулась даже. Слово за слово – беседа пошла. О чем – уж не помню. Я фотохудожником назвался. Действительно ведь – увлекаюсь! «Зоркий» у меня, недавно вот «ФЭД-Микрон» купил, чтоб пленку экономить. Там семьдесят два кадра, знаете… Я ее стал снимать… В купальнике. Она не отказывалась – смеялась. А вот снимать купальник не захотела. Я рядом сел, стал гладить… Место-то безлюдное! А она на меня с кулаками! В драку полезла… Синяк поставила, расцарапала щеку… Кошка! Ну, я, конечно, рассвирепел. Оттолкнул ее, дуру, а она лезет! Камень какой-то под руку попался, я камнем ударил, она в воду упала на песок – там же мель. И лежит, не встает.

– То есть убивать ее у вас умысла не было?

– Ну конечно же нет! Она ж сама же…

– И тут вы вспомнили про звезду…

– Да, именно так и было. Вырезал, чтоб вроде бы фашисты бывшие сделали…

Еще одно место. Нежилая деревня в трех километрах от Лерничей… тут уж и Женька участвовала – Колесникова Евгения Александровна. Почти что и не хромала! Хорошо, не перелом – вывих…

– Так… Евгения Александровна, где вы встали?

– Вот тут. Специально, чтобы убежать на дорогу.

– Что делал гражданин Левушкин?

– Подошел…

– Левушкин, подойдите… Дальше!

Женька покраснела и сглотнула слюну:

– Погладил… Я отпрянула – и бежать!

– Подозреваемый, покажите, как держали нож! Ясно… Евгения Александровна, как вы считаете, угроза вашей жизни и здоровью была реальной?

– Еще бы! Если бы не милиция, зарезал бы – точно!

– Да я только попугать!

– Прочитайте… Здесь вот распишитесь… Товарищи понятые, и вы! – Протянув заполненный протокол, Пенкин украдкой посмотрел на часы…

Обвиняемого посадили в бирюзовый «воронок», все потихоньку расходились.

– Женя, вы молодец! – со всей искренностью поблагодарил Алтуфьев. И тут же повернулся к коллеге: – Что, Сергей Петрович, куда-то торопишься?

Пенкин приосанился и улыбнулся:

– Так вечером в театр иду! Говорил же…

– А, в «Музкомедию»! На «Севильского цирюльника».

– Да нет же! На «Слугу двух господ»!

– Ах, на «Слугу»… И что, один идешь?

– Ну-у… не один… – Следователь заметно смутился. – Я, наверное, лучше на автобусе в Тянск поеду, чтоб сразу в театр… с девушкой.

– На авто-обусе?

– Она отсюда, из Озерска…

– Ох ты боже мой! Из Озерска! И кто такая, интересно? Надеюсь, совершеннолетняя?

– Влади-имир Андреевич! Вполне… Очень хорошая девушка. Яной зовут…

– Ну и что ты ее от нас прячешь? На «Волге» и доедем. Уж точно поместимся все! Прямо у театра вас и высадим.

– У Дворца.

– Ну да – у Дворца…

– Так я тогда за ней сбегаю…

* * *

Черная прокурорская «Волга» «ГАЗ-21», сверкая никелированной «пастью» и обводами фар, дожидалась у крыльца отделения милиции. Шофер – средних лет дядечка в летней коричневой куртке и кепке – деловито протирал лобовое стекло чистой белой тряпкой. Начальство он, конечно, заметил:

– Что, Владимир Андреевич, едем?

– Сейчас. Пенкина с девушкой подождем.

Алтуфьев неспешно уселся на переднее сиденье. Водитель тоже занял свое место:

– Пенкина? С девушкой?

– Ну да, Иваныч. Здесь он себе зазнобу нашел… О, идут, кажется! Вон…

– Ох ничего себе! – рассмотрев девушку, восхитился водитель. – Вот это красотуля! А ноги! Фигурка… Прямо как эта… Софи… София…

– Софи Лорен!

– О, точно! Ну-у, Сергей Петро-ович…

* * *

В конце августа Максима вновь призвали в армию, уже как резервиста. В связи с введением войск в Чехословакию. На сколько, Макс толком не знал – не сказали. Собрался он быстро – мать напекла пирогов, всплакнула…

– Ты осторожнее там…

То же самое пожелала и Женька:

– Ой, Макс… я за тебя переживать буду!

Молодой человек лишь отмахнулся:

– Да брось ты, не война же! Тем более не одни мы там – и венгры, и поляки, и немцы… Участвуют все страны Варшавского договора! Наведем порядок – вернусь…

– И все же… Макс, если б не ты тогда… Не знаю, была бы жива ли…

Чуть помолчав, Евгения поцеловала парня в губы – крепко и неожиданно горячо…

Максим вернулся быстро, в конце сентября советские танки уже покинули Прагу. Сразу включился в работу. И написал Женьке письмо в общежитие, в Ленинград. К телефону на вахте там никогда не звали…

Правда, письмо Мезенцев проносил в кармане дней пять, сразу же по приезде попав под служебную проверку, инициированную районным прокурором товарищем Христофоровым по факту правомерности применения табельного оружия.

Да и вообще, в общежитии никого не было – все студенты уехали в подшефный совхоз, убирать морковку и брюкву.

Правда, Колесникова все же отпросилась на пару деньков… И уже в воскресенье, двадцать девятого, сидела в кафе на Ратушной площади и пила кофе с ликером «Вана Таллин». Конечно же, не одна – с Тынисом. Давно ведь обещала приехать…

* * *

Левушкину суд вменил не умышленное убийство, а неосторожное, перепрыгнув со 102-й и 103-й статей на куда более легкую 106-ю. Плюс еще вменили 118-ю – понуждение к вступлению в половую связь и 117-ю через 30-ю – попытку изнасилования…

Вину свою убийца признал полностью, в содеянном раскаялся… Прокурор просил десятку, суд дал восемь лет.

Гуманнее некуда!

Только вот кто убитых девчонок вернет? Таню Рекетову и Федосееву Лену…

Примечания

1

Збигнев Губерт Цибульский – польский актер театра и кино, легенда своего поколения. 8 января 1967 года, возвращаясь со съемок, на платформе номер три железнодорожной станции Вроцлав-Главный Цибульский попытался запрыгнуть в движущийся поезд (как он это часто делал), в котором уезжала Марлен Дитрих, бывшая на гастролях во Вроцлаве, поскользнулся и попал под колеса, через час скончался в больнице.

2

«Унибром» – фотобумага.

Content

Андрей Анатольевич Посняков
Загадка двух жертв

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Эпилог

Примечания