Феникс 4

Глава 1

Я особо не задумывался над тем, сколько во вселенной игроков, миллионы, может, миллиарды. О количестве миров, тоже не размышлял, нет на это времени, к тому же человек я приземлённый. Смешно, конечно, простой человек, весь из себя по пояс деревянный, выходец из совка стал защитником и теперь осваивает межмировое пространство.

Смешно, это потому, что я начал задумываться, размышлять о своём месте, думать о своей роли. Кто я теперь, человек ли?

Здесь надо вспомнить слова деда: «Чтоб мужик лишнего не думал, надо загрузить его работой». Вот я и загружал, всю сознательную жизнь, пахал и пахал, в междумирье тоже работаю без продыху. Стоит ли говорить, что на мысли времени не оставалось.

А теперь, стоя на краю пропасти, я задумался. Этот обрыв как черта, вполне себе осязаемая. Позади новая, уже в каком-то смысле устоявшаяся жизнь, у меня есть на неё планы, такие же приземлённые, как я. А впереди… почти достигнутая цель, мой новейший этап.

Система стара и мудра, не зря её называют вездесущей. Не знаю, что это, древний механизм или некое божество… На всех у неё свои планы, даже обывателей называет потенциальными защитниками. На всех свои планы, в том числе и на меня, никчёмную песчинку, бывшего зэка, выползшего с самого дна жизни. Судью из меня сделала, полную противоположность меня прошлого, и вот уже призывает исполнить свой долг.

Внимание судьям! Клан Игла Хаоса объявлен нарушителем!

Клану Игла Хаоса вменяется обвинение: Охота на судей

Системный маяк активирован

Ещё раз прочтя последнее сообщение системы, я вспомнил слова Доктора:

«– Бросаешь всё и бежишь на помощь! Система блюдёт, иногда даже направляет».

Ну да, маяк тебе в помощь, это ли не направление? Надо ли мне бежать сломя голову? Нет, конечно! Нужными имба-причиндалами ещё не оброс, чтобы лезть в самое пекло. Но раз уж взялся за гуж, не говори, что не дюж. На помощь я приду, на своих условиях!

Бросив взгляд с обрыва, я скинул вниз руну переноса, та должна была оказаться на прибрежной полосе. Проверять не стал, для надёжности оставил ещё одну руну под ногами, затем приблизился к скале и открыл портал в убежище.

Я не собирался забивать хранилище боеприпасами, а напротив, нужно было скинуть трофеи, выпавшие с грызунов, а выпало с них немало: книги, шмот, камни, целая гора лута. Ссыпал всё в отдельный угол и вышел на улицу. Кеша был на своём законном месте, и даже целенький, повезло в этот раз или никуда не летал.

— Собирайся, со мной пойдёшь, — отдав команду, я сопроводил её мысленным посылом: город небоскрёбов, твари, перекрёсток.

Подействовало моментально, питомец спрыгнул, оказавшись рядом. Его пернатая голова возвышалась надомной на добрые полметра, не меньше двух центнеров живой мощи, а ведь всего на три уровня больше меня.

Убедившись, что ничего не забыл, открыл портал в промежуточную точку. Кеша здесь бывал, потому проскочил через арку без приказа, пройдя за ним, осторожно выглянул в окно.

Несмотря на разгар дня, на улице тихо, почти… Где-то ближе к перекрёстку, примерно в том месте, где система установила маяк, происходила движуха. Я пока не видел подробностей, в проулке или на первых этажах небоскрёба, то и дело мерцали неяркие вспышки. Мобов вряд ли привлечёт, если только мимо проходить будут, а прокачанный игрок заметит.

Я сверился с картой, так и есть, воспользуйся я служебным портом, оказался бы на улице или в здании, не знаю какой разброс, опыта пока маловато, точнее, вообще нет. Одно знаю точно, по маяку переходить нельзя, скорее всего, окажусь на линии огня.

Ну и где этот судья? — задав мысленный вопрос, я коснулся крыла притихшего Кешы. И почему так тихо?

Звуков и вправду минимум, световое сопровождение, напротив, разыгралось с новой силой. Что-то мне не нравилось, можно, конечно, списать на приступ паранойи, но ситуация в самом деле нестандартная. Где грохот выстрелов, звуки применения навыков? И что делает судья в лошадиной заводи? Если по служебным делам, то почему не подготовился? Всего предусмотреть нельзя, согласен, но ведь эта заводь под администрированием отморозков. С собой нужно тащить кавалерию, артиллерию и взвод миномётчиков в придачу.

Ладно, хорош бухтеть, сам недавно влип. Если бы не судьи, моя эпопея закончилась бы в тот же день.

Надев кольцо со «вторым я», выбрал старое имя, как раз то, под которым играл героя одиночку — суровый Дэн. Затемнил лицо с помощью алхимии, напялил тиару с наблюдательностью и прикрыл её тактическим шлемом.

Хорошо, что корона со слиянием, — в очередной раз нервно подумал я, открывая портал в нужное здание.

Готовый к приключениям Кеша, проскочил первым. Несмотря на излучаемое спокойствие, пернатое тело слегка подрагивало, видимо, адреналин, впрочем, как и у меня. Лезу чёрт-те куда, не продумав путей отступления.

А ведь противник, скорее всего, из бессмертных!

— Правила помнишь? — прошептал я питомцу. — вперёд не лезть, не отсвечивать, прикрывать меня.

Мыслеобразное сопровождение слов, начало входить в привычку, я надеялся, что пет меня и так понимает, не зря же ведёт себя тихо.

— Ждёшь меня здесь, я позову, — представил тихий свист, а Кеша нахохлился, став похожим на гигантского попугая. — Успеешь повеселиться, — успокоив пета, вышел в коридор.

Далеко уходить не стал, если не ошибаюсь, бой происходит на первых этажах соседнего здания. Потому, пробежавшись по коридору, заскочил в одну из комнат и аккуратно выглянул в окно. В здании напротив всё было спокойно, в видимой части, по крайней мере. А вот в проулке…

Вспышка. Мелькнул человеческий силуэт. В тот же момент послышалось хлопанье крыльев.

Вот засранец, всё-таки свалил! Ладно, он уже большой.

Заглянул в карту, маяк всё ещё работал, это значит, что жизнь судьи пока под угрозой. А ещё он должен видеть меня на карте, если не такой же лузер, как я. Чтобы двое мелкоуровневых судей оказались в одном месте, точнее, в чужой опасной заводи, должно столько звёзд совпасть. Так что этот вариант был отбракован, как маловероятный. Но если он меня видит, значит, рассчитывает и может подать какой-нибудь сигнал, если не в плену.

Мне не очень нравилась линия моих рассуждений, было в ней слабое место и название ему — человеческий фактор.

После недолгих раздумий я всё же открыл портал в соседнее здание, выждал пару минут, шагнул через арку, оказавшись на седьмом этаже. В коридоре тихо, закинувшись всем, чем можно, дошёл до лестничного марша. Внизу послышалось шуршанье и тихие голоса, что-то на уровне бубнёжа, как ни прислушивайся, ничего не разберёшь.

Замерев между шестым и седьмым этажами, я принялся ждать.

…– Да чё ты сцышь! Никто не придёт, откуда здесь судьи?..

— А х***й их знает, у законников свои приколы.

Раздался двойной хлопок, тихий вскрик, затем послышался мерзкий смешок.

— Второй этаж… я ранен! — сказано было громко с надрывом.

— Да заткнись ты ху***о, хрен кто придёт!

Так, уже интереснее, обращались явно ко мне, он видит перемещение по карте, по чату обратиться никак, потому что не знает кто, — анализируя, я поднялся на седьмой этаж. Почему не воспользуется порталом, не поверю, что нет открытых точек.

Я коснулся стены, и та промолчала, прошёл чуть дальше, повторил попытку и опять глухо.

Чудненько, я теперь тоже в ловушке! Что за навык, так далеко действует? Ладно, сам знал, на что шёл, надо как-то выкручиваться, и желательно помочь коллеге.

Пользуясь тем, что обо мне никто не знает, почти никто, я поспешил к другому лестничному маршу, а затем передумал. Это простым игрокам нужны коридоры да лестницы, у меня свои дороги. Зашёл в ближайшую комнату, используя навык фортификатора, изъял из пола цилиндр толщиной в большой палец.

Благодаря модификации, я знал толщину плиты, потому операция прошла без проблем. Глянул в получившееся отверстие, убедился, что там никого нет, и сразу же изъял из пола прямоугольник, метр на шестьдесят, уцепившись за край, бесшумно спустился на шестой этаж.

Прислушался. Затем высунул голову из дверного проёма, в коридоре никого не было. Со стороны покинутого мной лестничного марша, доносились приглушённые разговоры. В раскладе ничего не поменялось, кто-то посмеивался, угрожал моему предполагаемому коллеге, тот молчал, хлопков пока не слышно. Что-то меня напрягало.

Может оружие? Почему игроки пользуются огнестрелом, пусть даже малошумным. Или судья, который боится умереть? С последним-то как раз всё понятно, он не системный, то есть такой же смертный, как я, — обдумав предположения, я пытался понять, что не так.

В этот момент донёсся топот с лестницы, кто-то поднимался, почти сразу загрохотали ботинки, с другой стороны, на улице еле слышно скрипнули тормозные колодки. Я крутил головой, подмечая новые звуки, теперь и сверху топот.

Именно в этот момент, я наконец понял, что напрягло. Он сказал, где находится: «второй этаж, я ранен». Значит, он знает, что я всего лишь первоуровневый судья, геолокация открывается на следующем. Значит, ловушка, а я залез в неё с руками и ногами! Теперь уже не важно, теперь ничто не важно, кроме выживания.

Неспешно выйдя в коридор, время ещё было, я отошёл от окна, достал гранату, выдернул чеку и швырнул её в окно, следом полетела ещё одна. Относительную тишину нарушил сдвоенный взрыв, а следом кто-то матюгнулся.

Добавим немного музыки, пусть твари знают, что тут есть мясо!

— Чо, сука, страшно⁈ — грубо крикнули в проделанный мною проём. — Ща ещё…

Ублюдок что-то кричал, я уже не слушал. Взмахнул рукой снизу вверх, словно ковшом экскаватора, потолок с дырой грохоча обвалился, выстраивая бетонную стену. Крикун опять заорал, только уже матом, видимо, неудачно упал.

А не устроить ли вам нежданчик?

Создав сгусток плазмы, я швырнул его в сторону лестничного марша, а сам метнулся в следующую комнату и вовремя, толчок в спину, минус щит, мимо просвистела ещё одна пуля. Сгруппировавшись, активировал боевой щит, появилась новая бесполезная стена, а я полетел вниз.

— Ах сук…

Нежданно я приземлился на чью-то голову, мелькнул краснющий ник, игрок отпрыгнул, глаза расширены, рот открылся.

— Держи, Фома! — швырнул в него пару пилюль и активировал новый щит.

Опять полёт вниз, дикий крик Фомы, приземлившись на ноги, я выскочил в коридор. Четвёртый этаж оказался пустым, видать не ждали от меня такой прыти, но всё только начинается. Не нужно строить лишних иллюзий, ублюдки поопытнее меня будут и, скорее всего, бессмертные, им нечего терять.

Внимание защитник! Вы использовали умение системы против защитника.

Действие: Обнуление! Защитник Фома имеющий конфликт с системными

правилами.

Вердикт: Защитник Фома получил статус нарушитель, обнуление не нарушило правил!

Статус: Невиновен!

— Первый пошёл!

Не забывая следить за накопителями, я побежал по коридору, а тот вдруг поплыл, будто плавиться начал. Сколь непривычно, настолько же неприятно, желудок вдруг взбунтовался, желая освободиться от содержимого. Меня бросило к окну, затем в другую сторону впечатывая в стену и роняя на пол, слетел пассивный щит, это немного отрезвило, если можно так сказать. За спиной что-то упало, я резко развернулся, сгребая навыком наружную стену, активируя боевой щит за спиной.

БДАММ…

Полы затряслись, сверху посыпался мусор.

— Вон он, я его вижу! — крикнули снизу.

Благодаря тому, что я выдрал целый пролёт наружной стены, видимость стала прекрасной, я тоже наблюдал несколько краснониких игроков. Это обстоятельство не улучшало и без того плачевную ситуацию: стена, перегораживающая коридор сейчас рассыплется, я виден спереди и сбоку, можно брать тёпленьким. Словно в подтверждение, тело ощутило слабую вибрацию, кто-то применил навык или сюда несётся стадо мамонтов.

— Вы чо б***я как нубы? Заканчивайте уже! — донеслось с лестничного марша. — Твари на подходе! — сам крикун не спешил показываться.

Погодите, не всё так просто, — выудив из хранилища целую горсть пилюль, я зашвырнул их в выломанный проём. Несмотря на высокие уровни, игроки создавали достаточно шума, чтобы можно было сориентироваться.

Не став дожидаться реакции, проглотил пилюлю с прыжком, стоило обозначить движение, как я влетел в стену противоположного здания, и рухнул на тротуар.

А ведь целился в окно… мне ещё тренироваться и тренироваться. В этот момент послышался женский визг, ему вторили мужские маты.

— И-и-и… У меня ноги растворило, больно, больно…

— Сука е***ь твою… он Германа завалил!

— Лекаря б***я, я не хочу подыхать… быстрее козлы…

У меня не было времени слушать вопли, разлёживаться и тем более смотреть по сторонам. Подскочил и едва ли не с проворотами сиганул к ближайшему проёму, звучно хлопнуло, перед глазами что-то промелькнуло да как шарахнет.

Мир завертелся и ударил меня мордой о дорогу, слетел последний щит, я почувствовал боль в спине и правом плече, глаза заливало кровью. Я всё равно поднялся, одновременно накидывая откатившиеся щиты, пошатываясь… повёл рукой. Покрытие под ногами затрещало, послышалась стрельба, крики команд, сквозь мутный взор разглядел появившуюся стену. Второй уровень Боевого щита земли, та ещё моща, не меньше пяти метров в высоту, но мне этого мало.

Активировал ещё один, отгородившись теперь с двух сторон. Навык всем хорош, один минус, он не прикрывал меня от огня с верхних этажей, чем тут же воспользовались загонщики. Я успел проглотить пилюлю с прыжком, как слева взорвалось что-то мощное, никак ни граната, чей-то навык вспорол покрытие дороги, разбрасывая вокруг её куски, что и придало мне толчок. Прыжок в пустоту переместил меня вдоль небоскрёбов на положенные шестьдесят метров.

…– Что за навыки, сук! Он точно мелкий?..

Ещё шестьдесят метров, всю левую сторону саднило и жгло огнём. Я не удержался на ослабших ногах и полетел мордой вперёд и опять прыжок, пробороздил положенные метры практически на брюхе.

И без того отбитый организм начал давать сбои, я не чувствовал нижнюю часть тела, в глазах туман, слух улавливал неслышимые ранее звуки, похожие на рык гигантских тварей. Дорога под телом заметно подрагивала, а мне было плевать, боль пропала, её место заняла эйфория, по жилам растекалось приятное тепло. Неужели всё?..

Я совсем расслабился, когда появилась тень, резкий порыв ветра разогнал приятную негу, меня схватили и куда-то понесли.

Куда? Всё хорошо, оставьте меня… я никуда не хочу. Никто меня не слушал, лишь схватили покрепче.

Последнее, что я почувствовал перед провалом в темноту, — ощущение полёта и свистящий ветер.

* * *

— Пить, — я пришёл в себя от скрипучего, старческого голоса.

Язык коснулся пересохшего нёба, затёкшие пальцы рук ощутили липкую поверхность.

Это я, что ли, сказал? Почему так больно и холодно?

Попытался дёрнуться и едва не взвыл от прострелившей тело боли, словно молния от пяток до макушки.

Ладно, если болит, значит живой. Что по остальному? Для начала откроем глаза.

Тут я испытал ощущение дежавю, они не открывались, это уже было. Кое-как оторвал непослушные руки от пола, пальцы коснулись шлема. Отстегнув тесёмку, снял защитное средство, лица коснулся прохладный, влажный ветерок, далёкий рык твари о чём-то говорил, я пока не понимал.

Как же хочется пить!

Мозг с сознанием, наконец, пришли к согласию, и я вспомнил, кто я и где примерно нахожусь. В руке материализовалась поллитровка минералки, после недолгого сражения с крышкой, я присосался к содержимому, быстро опустошил и не напился.

Нельзя сразу много, потерпим, — достал ещё одну бутылку и принялся поливать на лицо. Это уже входит в привычку, — невесело подумал я. Доброй традицией не назовёшь.

Выждав пару минут, плеснул ещё раз и принялся оттирать размякшую кровь.

Последние моменты быстрого боя, как-то затёрлись в памяти, я не помнил, как вырвался, не понимал почему ещё жив. Меня вроде тащили, вспомнился ветер и чувство полёта. Оттерев наконец глаза, я сфокусировал зрение и не сразу понял, что вижу.

— Туман, что ли? — сказал и тут же прикусил язык, за спиной послышалось скрябанье мощных когтей.

Глава 2

Страх — великая сила, особенно если неожиданно. Забываешь обо всём: боль, неудобство, быстро собираешься в кучу и готов к бою, ну или линяешь, зависит от человека и обстоятельств. Меня хватило на то, что отползти к стене, в руке был пистолет, хотя я давно им не пользуюсь. Уже хотел открыть портал, как в дверном проёме появился здоровенный хищный клюв, не пустой, кстати, а уже за ним знакомая пернатая голова.

— Чёрт крылатый, напугал! — прохрипел я.

— Кра, — негромко поприветствовал он.

К моим ногам упала половинка тушки, я присмотрелся, очень похоже на крысовара.

— Ну спасибо, брат, и за спасение тоже.

Я уже понял, откуда взялось чувство полёта, Кеша меня перенёс. Полуживого, израненного, одна подсохшая кровь под телом чего стоит, пару литров точно потерял, но всё-таки выжил.

Скривившись от вернувшейся боли, я сумел отодвинуть Кешино угощение.

— Сам ешь, заслужил, — пет какое-то время сверлил меня взглядом, а затем вцепился в тушку.

Закинулся зельями на восстановление и перешёл к анализу своего состояния. С левой ногой беда, из бедра словно кусок мяса выдрали, скорее всего, оттуда и натекло. Да и с правой не айс, радовало, что пальцы на обоих шевелятся. Спина, по ней словно здоровенным дрыном били, не забыв про плечи и затылок.

Интересно, что с костями? Обломки вроде не торчат, но не факт, что целы, лучше пока не подниматься.

Пока я занимался ревизией собственной тушки, Кеша схомячил принесённую добычу, причём вместе с костями, ничего удивительного, при его-то габаритах.

— Держи ещё, братец, — скинул ему пару сайгачих тушек.

Тот аж крыльями от удовольствия замахал, а я выпил оставшуюся в бутылке воду и, наконец, обратил внимание на обстановку. Обычная комната, квадратов на двадцать, таких в небоскрёбах миллионы, дверной проём через который вернулся Кеша. Видно, коридорную стену, испещрена сколами и глубокими царапинами, на полу значительные следы белёсой жидкости и торчит что-то похожее на…

Немного сдвинувшись с места, постарался заглянуть за проём, плевать на боль, интересно же.

Да это химера! Судя по размерам не меньше шестидесятого уровня… нда, мой пет умеет удивлять, настоящий монстр, — посмотрел на него с уважением.

Я перевёл взгляд на панорамное окно: туман стал реже, вот появилась узкая прореха, сквозь которую показались шпили небоскрёбов, прореха закрылась.

Это вовсе не туман, облака… Питомец затащил меня на верхние этажи, туда, где гнездятся химеры или выше, к разрушителям приволок. Во даёт!

Я прислушался. Где-то бесконечно далеко грохали взрывы, рыки тварей тоже слышны, всё это казалось каким-то ненастоящим, что ли, возможно, облака тому виной, ну или моё нездоровое состояние.

Пора отсюда валить.

Коснувшись стены, я переживал, что портал не откроется, мало ли какие навыки есть, вдруг мне по заводи пешком ходить придётся. Но нет, всё прошло прекрасно, на радостях решил обойтись без промежуточных точек, но чистый след полетел в рот. За мной не пришли, это не факт, что метки нет.

Маякнул Кеше, тот как раз закончил с сайгаками, и проскользнул внутрь, а следом уже я оказался в родном убежище, дома.

Не имею понятия, сколько времени провалялся в отключке, больше суток, это точно, потому как не могли так быстро затянуться раны. Я уже имел удовольствие отлёживаться после атак тварей и игроков, кое-какой опыт имеется, не говоря уже о проснувшемся аппетите. Желудок пребывал в некоем анабиозе, пока в него не попала газированная вода, а уже после возвращения домой, зарычал словно голодный ушан. Пришлось довольствоваться простой куриной лапшичкой, бабушкин рецепт и сейчас пошёл на пользу. Желудок наполнился, по телу растеклось приятное тепло, и я отключился.

Пришёл в себя через несколько часов, организму требовалось две вещи: еда, желательно побольше и справить естественные нужды. Вставать не хотелось не потому, что лень, боялся нагружать многострадальные ноги, ну не под себя же ходить. Так что встал как миленький и неспешно поковылял к нужнику.

Нда, как там говорила Латиша, семьдесят процентов новичков не доживают до второго уровня судьи. До меня дошли её слова, через кровь и боль, кто бы мог подумать, что системная иммунка вовсе не панацея. Разумеется, у меня хватало соображалки, чтоб понять, десять минут когда-нибудь закончатся и мнимое бессмертие перестанет щекотать самолюбие. Дело в опыте, теперь-то я точно знаю, что необязательно попадать именно в тело, с чего не будет толку. Можно вызвать что-то типа рикошета, и всё прекрасно сработает. Я, живой тому пример, многоопытные игроки знают, как работать с иммунками и почти добили меня, если бы не Кеша…

Ладно, но ведь и я их потрепал, обнулил троих, сомневаюсь, что окончательно, зато игроки сто плюс получили очередной негативный опыт, от низкоуровневого нуба. Рад ли я? Конечно, да, каждый день готов их кошмарить, главное, чтоб без вреда для своего здоровья. Но сначала надо отлежаться и прокачаться.

Вернувшись на свой топчан, выпил бутылку воды, организм потерял много крови, её нужно восстанавливать, затем взялся за пополнение мышечных и жировых запасов.

Мясо, много, варёного и жареного мяса, в тесте и просто с сочным соусом! И только конкретно набив желудок, откинулся на спину. Ожирение мне не грозит, можно засыпать прямо сейчас.

Сон, однако, не шёл, мысли так и лезли.

Охотники знают, что я судья первого уровня, жаль, что до второго не дотянул, всего одно обнуление осталось. Охотники знают, как меня подловить, из этого вытекает — у них есть свой судья. Кто сказал, что системные законники должны быть непогрешимы? Так может думать только инфантильный идиот, я, к счастью, имею некоторый опыт. Нужно учитывать человеческий фактор, ведь никто не мешает лошадям завести собственного судью! Если вдуматься, в требованиях системы нет трудновыполнимых задач: не трогать обывателей, не обнулять зелёных игроков, и наоборот, охотиться на красных, всё то же самое. А уж если приспичило обнулить зелёного, спровоцируй его. Необязательно мараться самому, попроси друга, пусть толкнёт и получит разок по морде.

Теперь передо мной стоит вопрос: нужно ли реагировать при повторной попытке меня заманить? То, что попытка повториться, я не сомневался. Что предпримет система, если я проигнорирую призыв помощи? Вариантов много, допустим, срежет часть характеристик, то есть повесит дебаф. Неприятно, но не смертельно, потому как мера будет временной: две недели, может месяц.

Другой вариант — обнулит статус судьи, в этом случае я только порадуюсь, не было и не надо, жить станет проще. Интересно, а может ли вездесущая срезать уровни? Это, пожалуй, самый неприятный вариант развития событий, после обнуления, конечно.

Я обкатал эту мысль в мозгу, прикинул все известные мне за и против.

Ну и что, пусть режет характеристики, срезает уровни, обнуляет статус судьи, это не критично, зато я останусь живым и здоровым. Если на то пошло, могу нарушить пару тройку некритичных правил, так чтоб на грани пройти, пусть снимают все награды и статусы.

Что касается моих служебных обязанностей в других мирах, буду смотреть по месту. И надо бы с Доктором пообщаться, много неясностей, тем более повод есть, алебарда с трансформацией.

Постепенно мозг успокоился, и я отключился сном сытого праведника.

* * *

На следующий день я почувствовал себя намного лучше, не настолько, чтобы идти на охоту, даже размяться не получилось, но крафтить мог, чем и занялся после обязательных утренних процедур, включающих в себя обильный завтрак.

В первую очередь боевая алхимия, нужно пополнить запасы всех расходников, их, в общем-то, и так не мало, но уж лучше переполнить ими хранилище, чем потом локти кусать. У меня вошло в привычку использовать омут в качестве оружия массового растворения. Эффективный способ, охотники его оценили, до сих пор, наверное, матерят и заикаются.

Что касается артефакторики, ничего из ряда вон, у меня не получалось. Рядовые характеристики с редкими допами, типа отвода глаз и критического урона. Видимо, это не моя профа, но качать всё равно качал, позднее с её помощью откроются другие перспективные направления. Даже не так, уже открылось — фортификатор. Вчерашний бой показал не мало плюсов, а ведь, казалось бы, мирная профессия. Для охотников тоже был сюрприз, что странно, игроки сто плюс, ничего не знают о Боевом Щите Земли. Да, прокачать его непросто, стоит кучу опыта и времени, но информация не скрытая, при желании и достатке, изучить может любой.

Или всё-таки выбитый мной Щит Земли встречается нечасто? Проверю при следующем посещении Терры. Тут до меня стало доходить. Если есть щит Земли, то почему бы не быть щиту Воды или Огня, а Время⁈ Даже представить не могу, на что способен щит Времени, а ведь на пятом уровне появится симбиоз, Боевой Щит Времени. И не удивлюсь, если после сбора полного комплекта, появится какой-то имба-щит, типа божественного.

Мне вдруг захотелось бросить всё и отправится на их поиски, пришлось себя успокаивать.

Уверен, что в системном мире они существуют, как и многие другие, более мощные навыки. Всему своё время, а пока надо заниматься доступными. Допустим, третий фортификатор — долгий и нудный кач.

Ближе к вечеру, когда я устал от бесконечных патронов и бижи, решил покопаться в трофеях с грызунов, помнится, много чего выпало. Начну с книжек, этого добра меньше всего, особенно после того, как отсортировал мусорные навыки. Всеядность и пассивный щит, это настоящий системный бич, если нечего выдать, вездесущая подсовывает именно эти навыки. У меня уже несколько стопок собралось, высотой в потолок, я всерьёз подумывал о картине из навыков. В спортзале скажем, что-нибудь в стиле сюрреализма, будет время, обязательно наклею.

Попадались и другие навыки, допустим, «Протозум»… Ассоциации не особо, словно речь о некоем лекарстве, не поленился прочесть описание.

Протозум — краткое увеличение выделенного объекта, дальность и кратность зависят от уровня навыка и других сопутствующих навыков. Ограничение: навык не работает под водой.

А неплохо, типа подзорной трубы… изучу позднее, если не попадётся что-нибудь покруче.

Попалась пара навыков благословений, земля и вода, три книжки с критическим уроном, я уже отложил их в сторону, и только потом понял, что одна из них отличается.

Как это я тебя просмотрел?

Книга навыков Критическая Точка

Прочтя описание, убедился, что действие то же что и с эликсиром, при активации навыка подсвечивается слабое место, будь то живой противник или конструкция.

Чудненько, теперь пилюли глотать не надо, а значит, боеспособность увеличится, хотя бы за счёт времени, а когда прокачаю по максимуму, могу получить что-то поинтереснее.

Книжки на этом закончились, принялся перебирать камни опыта в надежде найти желанный предмет, но нет, камней уровня не оказалось. В общем-то, ничего удивительного, соток среди грызунов было немного, а шанс выпадения и так невысок.

Из шмотья и бижи собрал несколько средненьких комплектов, отвод глаз, скорость передвижения и парочку на силу с ловкостью, ничего особо выдающегося не нашлось, или я начал зажираться.

Поработав немного с алхимией, поужинал и завалился спать. Следующие два дня крафтил с короткими перерывами на еду и кормление питомца. А на третий с радостью спустился в спортзал, силы восстановились настолько, что я решил продолжить расширение площади, заодно прокачивая навык. Несмотря на невысокую скорость работы, время шло быстро, практически незаметно, так бывает только при постоянной занятости.

Это напомнило мне бытность до тюрьмы: с работы на работу, все движения, чтобы поддержать нормальную жизнь, оказалось этого было мало.

Полное восстановление организма я ощутил через неделю, конечности окрепли настолько, что я позволил себе полноценную тренировку, а затем прогулялся в посёлок, не разминки ради, точнее, не только для неё. У меня закончились ингредиенты с гребенчатых слизней, заодно набрал их яиц, что напомнило мне о подземном данже.

Пора прогуляться к груллотам, собрать новый урожай. Игнатий рассчитался за всю партию через пару дней после получения товара. Переводы из банка приходили регулярно, я уже со счёта сбился и не считал особо, вряд ли системный банк опустится до банального воровства. Сумма, конечно, собралась приятная, в самый раз для прокачки навыков, на следующий уровень увы, даже с учётом ежедневного судейского бонуса, копить придётся долго. И не буду я на уровень копить, возьму своё камнями, а пополнять счёт всё равно надо. Навыки тоже много жрут, начинают с миллиона, чем дальше, тем страшнее.

Значит, что? Нужно спускаться в подземелье, заодно проветрюсь. Только одёжку подходящую подберу и в путь. Надо портного качать, для ремонта хотя бы, а то с такой жизнью разорюсь на новом шмоте.

Подземная локация встретила не особо приятным свечением и знакомой вонью разложения, портал открыл в первой посещённой мною пещерке, и не пожалел. В ней было пусто, даже костяки тварей куда-то подевались. Подозревая, что они не сами испарились, я осторожно просунулся в лаз и выглянул в сеть коридоров.

Тишина оказалась обманчивой, среди фосфоресцирующего мха мелькали огромные многолапые тени, и главное, не доносилось ни звука, будто в немом кино, тени и висящие на канатах коконы. Я не сразу понял, что это, а когда дошло, точнее, увидел название твари, на затылке зашевелились волосы.

Рахногор уровень 65

После взгляда на многоногую тварь махнагоны казались милыми зверушками с чудным характером, и это несмотря на относительно небольшой уровень. Я уже знал, что уровень — это не показатель опасности противника.

Здрасте, пожалуйста! А где наши таракашки?

Щетинистое тело в форме здоровенной груши, сотни глазок, что смотрели сразу во все стороны, и жвала, больше похожие на пилы с кинжалами вместо зубьев. Разумеется, паук меня заметил, мощные лапы напряглись и тварь бесшумно устремилась в мою сторону.

Я не стал стоять столбом, место для боя неудобное, в то время как позади целая пещера. В три прыжка оказался по центру и в ту же секунду в лаз просунулись лапы, между ними словно дьявольский цветок просунулись жвала и глазастая морда паука.

Отдав мысленную команду, я активировал светляка, тот вспыхнул неожиданно ярко, тварь на секунду замешкалась. Мелкая живность, что обитала во мху прыснула в поисках тёмного убежища, а рахногор выскочил в пещеру и тут же словил огненную иглу. Целился я, не особо задумываясь в скопление глаз и, разумеется, попал. Тварь закрутилась на одном месте, ловя ещё парочку игл, ей настолько не понравилось, что, отскочив в сторону паук забился в угол, скомкавшись до такой степени, будто уменьшился вдвое.

— Эй! Ты чего там заныкался? А ну, дерись!

В этот момент из лаза выскочила вторая тварь, за ней уже лезла третья, я не стал тормозить, кинул проклятие на самого шустрого, тот сразу замёрз на месте, и активировал Пожирателя света. Положение дел тут же изменилось, последний рахногор забыл об атаке и ломанулся на выход, благо недалеко, только развернуться, а тот, что забился в уголок постарался его опередить.

Нет, так не пойдёт, лови потом вас.

Активировав огненную иглу помощнее, запустил её в задницу успевшего нырнуть в лаз паука, пламя рвануло вглубь, что лишь придало ускорения, следом полетела ещё одна игла, угодив в середину туловища следующего, вызвала взрыв с дымом и внутренностями, тварь всё равно пыталась свалить.

Тем временем замёрзший по центру пещеры рахногор, мелко дрожал, видимо, пытаясь вырваться, об атаке и речи не шло, мой навык отбивал всю охоту. Время проклятия вышло, тварь дёрнулась назад, но уже поздно, на безобразную голову упала пилюля с омутом.

Перестав обращать внимание да дёргающегося паука, я поспешил к лазу, обе твари уже выбрались из пещеры, пришлось лезть за ними, а там полным ходом шли изменения, точнее, переезд. Пауки метались по стенам, срывая коконы и волоча их за собой, появившийся над моей головой светляк, только ускорил процесс. Я едва выползти успел, а в испещрённой ходами пещере, почти никого не осталось.

— А ну-ка, стоять! — крикнул я, отмахиваясь от победного лога.

Раненый мной рахногор, силился убраться с глаз, да несколько лап уже отказали.

В него полетело несколько игл подряд в лапы, в голову, но этого было мало, тварь слишком живуча, пришлось использовать ещё один омут. Спустя десяток секунд, всё было кончено, пришёл ещё один победный лог, а я остался в полном одиночестве.

Нда, надо бы подобрать какой-нибудь атакующий навык, сгусток плазмы, конечно, хорош, но больно уж много дыма и не везде применишь. Что-нибудь кинетическое, но не пистолет, пора избавляться от костылей.

Глава 3

Насчёт переезда я малость погорячился, твари далеко не ушли, ныкались по дырам и норам, докуда не доставало действие пожирателя, а когда время навыка вышло, тут же атаковали. Боевой щит я применять не решился слишком много неизвестного за этими дырявыми стенами, а уж под ногами тем более.

В ход пошло проклятие, навык плазмы в виде игл и шаров и любимый омут, разумеется, сколь неприятно он выглядел в действии, настолько же был эффективен. Но как бы быстро я ни действовал, всё равно не успевал, тварей слишком много и лезут со всех сторон. Не справившись с зачисткой, врубил пожирателя и настало время расслабухи, твари старались спрятаться, я же их вылавливал, в ход шёл весь убийственный арсенал.

Вот так, метр за метром, нора за норой, я вычищал этот участок подземелья уже во второй раз. Даже с отпугивающим навыком не всегда удавалось справляться, тварей было много, и они отстаивали свою территорию. Пару раз мне приходилось отступать для передышки, затем врубать пожирателя и более действенную его разновидность Стену Тьмы, убивать и убивать.

В конце концов, я справился, усталый и мокрый от пота встал на пяточке между десятками лазов и нор, ожидая нападения, но всё было тихо. Попив водички и выждав для приличия несколько минут, я приступил к поиску выживших пауков и возможного лута.

Из тварей встречалась только мелочь, недавно вылупившаяся из яиц, пришлось с ними повозиться. Не поленился вскрыть пару коконов, в них оказались мои старые знакомцы — Груллоты. Возможно, сдохшие ещё до попадания в кокон, похожи, паучки используют их трупы в качестве консервов. Больше ничего не нашёл, ни яиц тебе, ни склада других ресурсов.

Нда, вот тебе и гениальный план по поддержанию штанов.

Я по неопытности решил, что этих яиц тут валом, ходи да собирай. Как выясняется, по ходу расчистки, я, кстати, прошёл гораздо глубже, груллот и след простыл. Кто мог подумать, что мне просто повезло нарваться на большое гнездо.

Эх, не надо было торопиться с продажей товара, что мешало отдать для начала процентов десять, это бы только подстегнуло рост цены… ладно, поздно метаться. Остаётся надеяться, что это было не первое и последнее гнездо.

Вернувшись на изначальную позицию, пятачок, который я уже не раз защищал, взялся за сбор ингредиентов. В ход пошёл нож, пластиковые контейнеры начали наполняться органами рахногоров.

Я чертовски устал, хотелось принять душ, принять грамм двести на грудь да с хорошей закуской, а затем уже полноценно поесть. Но дело есть дело, мне нужно из чего-то крафтить, органы новых тварей как ничто другое подходило для этих целей, возможно, и креативности единичку хапну, чем система не шутит.

На сбор трофеев времени ушло больше, чем на сам бой, правда приходилось отбиваться от осмелевшей мелочи. В итоге, собрав несколько центнеров ценных ресурсов, я отправился домой.

Кряхтя, уселся на ящик с патронами, тоскливо посмотрел на пластиковую бочку, заполненную водой.

Надо бы продумать обустройство удобств, а то как на дикой даче живу… и с хранилищем подсуетиться, стационарным, не всё же в коттедж на Терре таскать, — обдумав эти мысли, я поднялся и открыл портал.

Здравствуй, лабиринт! И он меня поприветствовал. Мимо двери в мой родной мир, проходила небольшая стая ушанов, всего-то пяток особей, зато уровни за пятьдесят. Непонятно, как они не заблудились в созданных мною катакомбах, в своё время я потратил уйму времени на их создание и усиление.

Мне пришлось поднапрячься, даже пару глубоких царапин получил, пока успокаивал голодных тварей, вот что значит неожиданность. Но и здесь без прибытка не остался, семенники и яичники ушанов, ценный ресурс, не поленился сделать операции по изъятию, на остальное плюнул, пусть крысовары доедают.

Сюрпризов за дверью я не ожидал, но мало ли, так что открывал медленно, на всякий случай активировав пожирателя света. За ней никого не оказалось, всё те же каменные, покрытые сетью трещин стены.

Не став задерживаться, открыл портал в коттедж, выждав немного для порядка, поднялся на первый этаж, раздеваясь едва ли не на ходу, забрался в душевую кабину. Полчаса райского удовольствия под горячими струями, смыли часть усталости, я не стал одеваться в боевой шмот.

Надел домашнюю одежду, напялил тапки и поднялся в спальню, находящуюся на втором этаже. Сегодня она будет кухней, заодно и гостиной, правда, без гостей, потому что я планировал хорошо отдохнуть перед тем, как улечься спать. Но сначала системные новости.

Налив себе рюмочку коньяка, запустил ноут, пока тот грузился, выпил, закусив долькой лимона, и налил ещё.

Итак, что пишут в ветке алхимии?

Писали много чего. Центром внимания стало зелье, изменяющее внешность, речь не просто о цвете лица и волос, происходили кардинальные изменения. Алхимик шестого уровня с пеной у рта утверждал, что целый час находился в теле молодого парня другой расы. Под его постом разрослась целая ветка комментариев, от любознательно-хвалебных до недоверчивых. Я не особо заинтересовался, кольцо со вторым я куда круче, хоть и отличается прожорливостью.

Любопытство вызвало другое зелье с интригующим названием, «растворение». Действие его просто и незамысловато, в течение нескольких секунд, после принятия игрок способен просочится сквозь любое препятствие, будь то стена или не слишком широкая скала. Заинтересовавшись, я углубился в прочтение комментариев.

Игрок мужского пола с ником Айсман, описал действие эликсира. Уровень у него седьмой, так что длилось оно семь секунд, за это время он успел пройти сквозь дерево, а то на минуточку в шесть человеческих обхватов. Оказывается, не всё так просто, ты не можешь просто взять и пробежать сквозь препятствие. Приходится протискиваться как через жидкий кисель, и со зрением в это время беда, ты просто ничего не видишь, перемещение происходит вслепую. Что касаемо ингредиентов, про них Айсман тоже писал, правда, толку с того немного или вообще нет. Корни какой-то Златолиски и яйца слизней, название он не упомянул, уточнив лишь, что купил их на аукционе несколько месяцев назад. А ещё пожаловался, что с тех пор, эти яйца не появлялись.

В остальном же, всё как обычно: куплю рецепт, приму в клан на высокий пожизненный оклад, попрошайки и угрожальщики.

Странно, что он вообще описал примерный рецепт и не факт, что в нём есть хоть капля правды, но слова о яйцах слизняков, меня заинтересовали.

Можно поэкспериментировать и необязательно искать корни Златолиски, на свете полно других растений, у них тоже есть корни, авось что получится. И вообще, нужно больше времени уделять экспериментам.

Добрался до своей ветки, а там было куда интереснее. Среди обычных комментариев с покупками рецепта и нытья о пропаже лотов с омутом, выделялся один, пожалуй, самый главный. Не знаю, почему я так подумал.

Карим Бабай:

*Загляни в личные сообщения!

Махнув ещё одну рюмочку, зашёл в личку.

Карим Бабай:

*У меня есть предложение, от которого трудно отказаться, я бы сказал, разумный игрок точно прислушается. А ты точно не дурак, прошёл жёсткую школу, бывалый человек, знаешь, на что способны волки после клетки. Готов признать, ты тот ещё волчара, дал нам просраться и не раз. За это можно уважать, и я уважаю! Меня так и зовут, Карим Бабай, сорок лет, что я провёл на зоне, так и звали. Я получил суть в тюрьме, а через месяц сбежал. Хорошие были времена, весёлые… Я, как и ты, волк, но не бирюк. Так называют волков, изгнанных из стаи, думаю, ты и сам знаешь. Бирюк одинок и потому слаб, а сила в стае. Про нас говорят много плохого, и это правда, за нами нет хороших дел, это тоже правда. Такова наша жизнь, и единственный твой шанс на выживание, присоединиться к нам. Только с нами ты получишь бессмертие. А не прислушаешься, рано или поздно тебя возьмут, скорее рано, и не факт, что мы. Надумаешь, пиши, но вход к нам не бесплатный, за рецепт Тёмного Омута тебе простят всё!

Хорошо написал, Ёмко и понятно… Значит, вычислили. После демонстрации в заводи, это не сложно. А вот насчёт единственного шанса, это ты меня на понт берёшь. Сам волчарой называешь, а держишь за слезливого фраера. Хрен тебе!

Странно, но настроение улучшилось, коньяк тому виной или сообщение от старого зека, уже не важно.

Я всё делаю правильно — вот что пришло мне в голову. Это предложение от серьёзного человека, сродни жесту отчаяния. Последняя блестящая во всех отношениях попытка провалилась, они не знают, как меня взять. Только через банк, но тут вряд ли сработает, скорее Игнатий сдаст… Как хорошо, что я не афишировал связь с Малинкой… Хотя, есть связь через судей, а среди них крыса и, скорее всего, не одна. Значит, и туда дорога заказана, ну и отлично!

Я сделал глоток из горла, закусил куском жареного мяса.

Как он меня назвал? Волк — одиночка, бирюк… так этот Бабай, лучше меня должен понимать, что терять бирюку нечего, он будет грызть глотки до последнего вздоха. Как бы пафосно ни звучало, но это правда. Остался у меня один должник, точнее, трое, забрать бы с них с процентами, а дальше хоть трава не расти… Что-то я раздухарился, видать коньячок вкусный подействовал.

Жуя мясо с лавашом, я неспешно рассуждал.

По поводу должников: Бромий пока молчит, значит, ещё не закончил и даже к лучшему. Мне же придётся браться за это сразу, пока информация не устарела. А на Терре лучше пока не рисоваться, одно дело в коттедже, под присмотром банка, а совсем другое — разгуливать по городам.

Кстати, они же не знают, жив ли я. У всех на глазах, меня утащила крылатая тварь, да здесь может возникнуть связь с Фениксом, о котором знает Лиса, но это не факт. Дело было в техно заводи, где сожрать могут на каждом шагу. Можно долго гадать… до тех пор, пока я не нарисуюсь где-нибудь в городе. Значит, из коттеджа ни ногой, связь только через банкиров, даже с Игнатием лучше не рисковать, надёжнее будет. А уж про судей лучшее вообще забыть.

Сделав для себя важные выводы, я забрался на аукцион, меня интересовала крепость тела. Нашлось несколько предметов бижутерии: браслет, кольцо, серьги, давали от двадцати пяти до тридцати семи единиц крепости. Хорошая бижа, по космическим ценам, но не то, я готов отдать весь свой опыт и залезть в долги, лишь бы купит по-настоящему стоящую вещь.

Тут я вспомнил про агента, я делал заказ на выкуп сета Демократа, возможно, у него есть что-нибудь интересное.

Феникс:

*Здравствуйте, Антоний! Извиняюсь, если вдруг не вовремя, есть ли новости по сету? Ещё меня интересует бижа на крепость тела, максимальные статы! Напишите, когда будете на Терре.

Банкир сразу не ответил. Я знал, что занятой гном всё своё время проводит не только в Осто-Фойна или другом скрытом городе, но и по заводям ходит, возможно, и другим мирам. Потому я не стал ждать, спустился в подвал, скинул скрафченные патроны, бижу, всё лишнее, в том числе дерьмо пирогрифа, ничего с ним в хранилище не станет. Освободившееся место, заняли новые цинки с патронами и мешки с обывательской бижой. Антоний не забыл о моей просьбе, завёз целый контейнер, вот производителю-то радость.

Напоследок я по традиции освободил холодильник и отправился в свою заводь. Усталость всё-таки взяла своё, покормил обрадовавшегося моему появлению Кешу, плюхнулся на родной топчан и тут же вырубился.

На следующий день, после тренировки и отдыха в виде крафта, я наконец-то отправился на край обрыва. Помня о летающих биомодах, пета брать не стал, и для перестраховки портал открыл наверху. Снизу дул слабенький влажный ветерок, откуда сырость понятно, в низине сплошная облачность, лишь вдали словно в качестве ориентира, из облаков торчали пики небоскрёбов.

Красиво. Жаль, что я не романтик, мог бы стих сочинить, или целую поэму… посмотрел на низ с обрыва, вида нет, но блин, красиво. Как-то так.

Глянул на небо и не заметил ни одной точки, видимо, твари убрались в места посытнее, либо промышляют под облачным слоем, что в общем-то легко проверить. Открыл портальную арку в большом камне или уж обломке скалы. В лицо ударил шквал ветра с брызгами и мусором в виде листьев с мелкими ветками.

Поспешно отошёл в сторону и принялся ждать. Скинутая мной руна, упала в метре от кромки воды. Сплошная облачность создавала эффект сумерек, к тому же там бушевал неслабый ветер, и речные волны буквально захлёстывало в портал. Не самое удачное время для прогулок, но меня это не остановило, выждав ещё минутку, я смело шагнул в арку. И едва успел увернуться от клацнувших челюстей.

Отпрыгнув в сторону, успел срисовать шуструю тварь.

Сухопутная Щука Уровень 54

— Хрена-се! Так тоже бывает? — крикнул я, срываясь с места.

И вовсе не в атаку, сбежал, потому что тварь атаковала не в одиночестве. С полдюжины рыбин габаритами с матёрого волка сиганули за мной, раскрыв зубастые пасти, из воды появились ещё. Позади отвесный скальный массив, уходящий вверх на несколько сотен метров. Прыгать по нему не вариант, я не альпинист, ловкости на какое-то время хватит, а затем придётся падать в пасти симпатичных рыбок. На моё счастье, неподалёку росли деревья, типа наших осин не так чтоб высокие, но для моих целей подходит вполне.

Забрался по стволу со скоростью дикой обезьяны и устроился на ветке метрах в восьми над землёй. Самая шустрая щука, виляя вполне себе рыбьим хвостом, попыталась забраться по стволу, а я лишь рассмеялся в голос.

— Ты сначала когти на лягушачьих лапках отрасти!

Выглядело и вправду смешно, тянется, скользит, зубками злобно щёлкает. На помощь твари подоспели товарки, одна из них, недолго думая, запрыгнула на широкую спину самой мощной щуки, а та подбежала к дереву. Верхняя же, упёрлась лапами в ствол, да как щёлкнет пастью, рядом с моим ухом просвистело что-то небольшое, пахнуло тухлой рыбой.

— Эй-эй, я тоже так могу! — вниз полетела пилюля.

Щука не придала этому значения, вознамерившись щёлкнуть ещё раз, подарок залетел прямо в пасть, и в шести метрах подомной расплылась лужа омута, тут же поглотив часть туши неудачливого охотника. На других тварей, демонстрация моих возможностей должного впечатления не произвела, принялись окружать дерево, действуя словно рыбья стая. Кто-то пытался карабкаться, другие повторили опыт своих сотоварок. А тварей всё прибывало. Я перестал улыбаться, и вниз полетели убийственные пилюли.

— Не хватало, чтоб меня рыба на берегу сожрала, — пробурчал я, сея вокруг себя смерть.

Закапал первый опыт. Тёмные омуты раскиданные как попало, собирали свежий урожай. Сухопутные твари под ноги особо не смотрели, так и вляпывались, погружаясь лапами и мордами, видимо, с мозгами у них не очень. А с берега всё напирали и напирали, словно тут наживки вагон, а не один бестолковый игрок.

Кинув очередную горсть пилюль, стараясь при этом захватить площадь побольше, я посмотрел на воду.

— Мать вашу… да сколько же вас?

Ближайший берег был забит тварями, чуть меньше, чем полностью. А из воды выбирались новые, даром что сухопутные, так и лезли из глубин.

А что я, собственно, переживаю? Это же тупой кач! Опыт рекой льётся! Пилюлек до хрена, швыряй себе, пока рыба не поумнеет. Что-нибудь обязательно кончится, если боезапас, то врублю пожирателя света, не подействует так стену тьмы. Как-нибудь выкручусь!

Перед тем как бросить очередную россыпь пилюль, заметил, что не все щуки стремятся именно ко мне. Некоторые, заметив остатки тел своих собратьев, не брезговали каннибализмом. Это немного упрощало задачу, возникало столпотворение, заторы, твари начали лезть по головам, давя себе подобных. А тёмные омуты собирали по три, а то и четыре твари за раз.

Кач шёл полным ходом.

Глава 4

Рыбы и не думали умнеть, зато я опыта поднабрался. В самые большие скопления тварей, те, что находились на подступах, полетели сгустки плазмы. Я не жалел энергии, так что взрывы получались на загляденье: мощные, с выбросами пламени, словно из мини-вулкана, разумеется, им не пришлись по вкусу противнику, кому понравится, когда тебя жгут.

Обожжённые твари ломанулись к воде, что создало ещё большую давку, а мне пришлось подняться ещё на пару метров. Сухопутные щуки уже приноровились стрелять непонятными вонючими снарядами. Особых неприятностей они не доставляли, потому как падали на излёте, зато вонь стояла, хоть противогаз напяливай.

Ещё я заметил, если не бомбить тварей под деревом, они встают друг на друга не в два, а в три яруса, некоторые лезли и выше. Так что мне было не до скуки, стреляй плазмой да кидай омуты, стреляй да кидай.

Но и в этой, казалось бы, несложной ситуации, оказалось не всё просто. Любой рыбак скажет, если хочешь поймать рыбку покрупнее, придётся немного потрудиться. Прикорми местечко, приучи малька, а на него уже придёт крупняк.

Так и получилось, «мальки» атаковали меня и друг дружку, и в какой-то момент из воды выползли настоящие хищники. Горбатые хитиновые панцири, мощные клешни и десятки лап, что неспешно выводили своих владельцев на берег. Эти твари отличались значительно большим размером. Мне, с позиции на дереве, трудновато определить, но то, что больше двух метров, это точно. Но высота не шла ни в какие сравнения с размерами — настоящие подводные танки, медленно, величественно не разбирая дороги, двигались к берегу.

Бредун Уровень 179

Неспешность не мешала им хватать клешнями попадающихся на пути сухопутных щук, с хрустом и брызгами внутренностей, мальки отправлялись в пасти крупняку. До тех, наконец, стало доходить, что безопасная охота закончилась, пришли голодные хозяева, и мелочь начала ломиться во все стороны.

Да это же крабы! Большие, только, и страшные. Вот бы одного завалить!

Но рисковать я пока не стал, так и постреливал по скоплениям щук, используя сгусток плазмы, неизвестно, какими умениями обладают речные великаны. Если что-то схожее со щучьими, то меня снесёт с этой осины, аки прошлогодний листик. Осторожно отстреливался по краям, ожидая приближения крупной дичи, и дождался. В какой-то момент ближайшие крабы прибавили скорость, да настолько, что я плюнул на все планы и активировал стену тьмы.

Что тут началось, и без того зашуганные щуки прыснули во все стороны, забыв про бредунов, возникла давка до хруста плавников и костей. Крабы и сами поспешили убраться подальше, речная вода вспенилась, от обратного наплыла её обитателей. Не прошло и минуты, как вокруг моего дерева образовалась десятиметровая безопасная площадка. Те твари, что не успели по причине ранений, старались убраться, цепляясь уцелевшими конечностями и зубами.

Я спрыгнул вниз, приземлившись на покоцанную тушу дохлой рыбины, воняло немилосердно, мне самому захотелось убраться. Посмотрел на тварей, находящихся на безопасном расстоянии, собрал несколько щучьих туш, планируя часть отдать Кеше на пробу, и зашагал вдоль берега.

Твари, коих скопилось несметное количество, при моём приближении засуетились, но расступаться никто не спешил, лишь крабы, пользуясь безнаказанностью, хватали потерявших страх рыбин.

— Похоже, вы не знаете, кто здесь царь зверей? — я активировал пожирателя света.

Подействовало, не так активно, как со стеной, но твари поспешили убраться из зоны действия. Можно было покачаться ещё, однако монстров было столько, что у меня никакой алхимии не хватит и все накопители разрядятся. Так что я решил бить их потихоньку, без фанатизма и перемещаться дальше в поисках удобной площадки, желательно в скале. Больно уж локация оживлённая, твари не пуганные. А мне нужен тихий, спокойный переход.

Возможно, я здесь задержусь, но про планы о другом городе забывать нельзя, а чтобы туда попасть, нужно пересечь кишащую тварями реку. Как это сделать, я пока не знал.

Активировав очередного пожирателя, я начал смещаться к отвесной скале, там на высоте нескольких метров, наблюдался небольшой грот, а может и пещера, снизу особо не рассмотришь. Стена тьмы, что я активировал первой, потеряла свою силу, монстры начали заполнять пространство, пожирая падаль, они двигались в мою сторону.

Чтобы достичь своей цели, пришлось отгонять тварей дважды, а затем карабкаться по отвесной скале, цепляясь за трещины. Справился быстро, ловкость с силой рулили. Запрыгнул в грот, это именно он и оказался. Неровная дыра в камне, примерно полтора на два метра, глубиной в шесть, к концу пустое пространство заострялось словно копьё. Стены покрыты засохшей светло-серой массой, пахло птичьим дерьмом, пол завален сухими ветками и толстостенной скорлупой. К счастью, местные обитатели отсутствовали, так что я спокойно забрался внутрь, убедившись в полной безопасности, зажёг светляка и взялся за возведение перегородки.

Материал нашёлся тут же, с помощью навыка изымал из камня блоки, тем самым расширяя пространство, и закрывал ими вход в грот. Когда до завершения работы осталось положить несколько блоков, услышал шкрябание когтей за стеной, активировал пожирателя света. Твари не собирались сдаваться, выжидая удобного момента, подобрались к убежищу. Доделал перегородку, взялся за её усиление. Пришлось менять накопитель. Зато теперь, у меня есть личная нычка на берегу реки, могу приходить, когда захочу.

Стоило мне чуть расслабиться, как стену сотряс страшный удар, со свода посыпался мелкий мусор и камни.

— Чё это? Артиллерия или крабы, наконец, добрались?

ТРАХХ… Перегородка затрещала.

Похоже на них, потеряли вредную добычу и не могут с этим смириться… Ну тогда держите! — подумал я и активировал стену тьмы.

Радовало, что навыку без разницы, где работать, в пустом пространстве, воде или даже скальном массиве. Моя правота тут же подтвердилась, удары по стене прекратились, а я, взялся за возведение усиливающей перегородки.

Удары возобновились спустя отпущенное навыку время, но были уже не такими сокрушающими, всё-таки метровая усиленная стена, крабы скорее лапы потеряют, чем её пробьют. Темп начал стихать, затем и вовсе всё закончилось, мобы потеряли ко мне интерес.

Закончив с улучшением стены временной базы, я осмотрелся, светляк, повинуясь моей команде, пролетел по периметру, поднялся к потолку. Тот был испещрён порами, приложив руку, убедился, что оттуда поддувает, это снимало вопрос с вентиляцией. Следующие пару часов, я потратил на расширение бывшего грота и приведение его в более-менее жилой вид. В будущем, возможно, увеличу ещё, мне тут не одному находиться, есть питомец, ему нужно больше места.

Теперь можно возвращаться домой.

Кеши на месте не оказалось, однако, появился он быстро, стоило мне свистнуть, видать в окрестностях порядок наводил.

— На-ка, попробуй! — скинул ему тушу щуки.

Питомец сначала принюхался, попробовал на клюв, а затем вдруг накинулся, словно кот на валерьянку, вот только не лизал. Отрывал жирные куски, тут же их заглатывая.

— Смотри, не подавись костями, — пожелал я, удаляясь в убежище. Рыбка понравилась птичке.

Дальше меня ждали ежедневные рутинные дела: тренировка, крафт, работа в спортзале. Занимался делами, а сам пытался придумать способ, как перебраться через реку.

Плот однозначно не подходит, это даже не смешно… Что я смогу соорудить? Площадку из трёх брёвен? Можно заморочиться с мостом, ни железный и уж тем более ни навесной, — возникла мысль о дамбе. У меня есть навык — Боевой щит земли, черпать грунт как экскаватором… здесь тоже проблема, глубина реки, вряд ли она составляет пару тройку метров. В ней такие монстры прячутся, боюсь, я ещё не всех видел. Нет, никаких мостов и дамб. Тогда что, в обход, верней поискать брод? — я прикинул расстояние, да и возможное отсутствие мелководья, и отказался от этой идеи.

А что, если Кешу напрячь? Он меня уже таскал. Да, это была вынужденная мера, для него. Но почему бы не проделать ещё раз? Я его хорошенько откормлю, до биомода вряд ли дотянет, так этого и не надо, каких-то пятьсот, шестьсот метров, он справится, главное — уболтать.

Бросив крафт, я вышел на улицу, от сухопутной щуки остался хребет и ещё несколько костей, скорее всего, лапы, а разомлевший Кеша возлежал на своём месте.

— Наелся? — пет заинтересованно вскинул голову.

Прожорливость этого вида монстров, меня уже не удивляла, сколько бы ни дали, всё сожрёт, и от добавки не откажется. На траве материализовалась туша щуки, Кеша спрыгнул вниз и не стесняясь накинулся на угощение.

Пусть ест, массы набирается, буду подкидывать ему раза три в день, думаю, на способности к охоте, это не повлияет.

Решив отдохнуть от нудного крафта, взялся за приятное для любого игрока дело, разбор трофеев. Книги навыков в этот раз не порадовали, нашлась книжка с подводным зрением, всё остальное — мусор, что сразу же пополнил стопку у стены. Собрал несколько комплектов шмота, что уже вошло в привычку. После моего кача не удивительно, уже не в первый раз нарываюсь на целые стаи или волны тварей. Скорее всего, так везёт далеко не всем, это особенности заводи, точнее, привилегия первооткрывателя. Жаль, что шмот в основном невысокого качества, зато с количеством нет проблем, хоть каждый день переодевайся.

Собрал все камни опыта, тут же их использовав, сильно не разбогател, но всё равно приятно и взялся за бижу.

Её оказалось немного, в основном стандартные характеристики, и в сочетании, преобладала сопротивляемость к стихии воды. Я уже было разочаровался, сгрёб всё в кучу, на глаза попалось ожерелье, верней подвеска на цепи, блескучая, но неженская, точно, очень громоздкая.

Ожерелье Стойкости

Уровень 6

Характеристики:

Сопротивление всем стихиям + 30%

Дополнительные характеристики:

Стойкость

Сила Духа

Что ещё за допы?

Стойкость — Сила физических щитов увеличена на 30 %

Сила Духа — Сила энергетических щитов увеличена на 30 %

А неплохо! Жаль, что внешний вид подкачал, в общем-то, напоказ выставлять необязательно, можно спрятать под футболку. Сила Щитов, никак не лишняя.

Я так и поступил, напялил на шею и спрятал под одеждой, тут же заглянув в интерфейс.

Крепость тела

Уровень 5

Прогресс ( 56 %)

Погодите-ка, наруч Демократа, добавляет к крепости почти уровень, получается подвеска, даёт ещё два⁈ Так это же круто! Меньше ран, больше подвижность, думаю, будь эта бижа при мне, в последнем бою я бы отделался куда меньшими ранами, а может сюрприз бы какой выдал, уродам. Ладно, будет ещё на моей улице праздник.

Перебрал оставшиеся трофеи и не нашёл ничего стоящего, всё уйдёт в стационарное хранилище или на продажу.

Так, у меня же есть неизученные книжки, надо исправить упущение.

Протозум – краткое увеличение выделенного объекта, дальность и кратность зависят от уровня навыка и других сопутствующих навыков. Ограничение: навык не работает под водой.

Для изучения навыка «Протозум» требуется:

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

На первых уровнях любой навык стоит копейки, так что даже не смотришь на графу стоимости. Тогда как на пятом… да, я не стал мелочиться, изучил сразу до пятого, цена начинает пугать. Но и это можно пережить, в любом случае зарабатывать мне нужно много.

Испытывать не спешил, потому как надо было выходить на открытое пространство, взялся за второй навык, тоже, кстати, перспективный.

Для изучения навыка «Критическая точка» требуется:

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 100.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Крутой пассивный навык, уже не раз меня выручал, его я тоже изучил до пятого и получил бонус.

Доступен симбиоз навыков «Тепловизор»

Чудненько!

Для изучения навыка «Тепловизор» требуется:

Навык Стихии Земли

Навык Стихии Воды

Навык Стихии Воздуха

Навык Стихии Огня

Навык Стихии Времени

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 10.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Ха! Кто у нас молодец, изучил все стихии? Прав я был, эти навыки на многое завязаны, хотя непонятно, при чём здесь земля, неужели сквозь стены смогу видеть? А время?.. Если задуматься, то и остальные стихии не особо нужны. Хотя много ли я понимаю в механике навыков? Неважно, тоже изучу до пятого.

Когда закончил с навыками, понял, что уже никуда не хочу, да и время позднее, решил перекусить и завалиться спать.

* * *

С обрыва открывался прекрасный вид, облаков почти нет, видимость, как говорят синоптики, миллион на миллион. Даже летуны-разрушители радовались, так и ныряли за дичью, затем медленно поднимаясь. Правда, для меня это были просто точки в небе, потому как расстояние совсем немаленькое. А навык протозум, не работал при простом взгляде, надо было фокусироваться на определённой точке, что я, собственно, и сделал, поймав в фокус одну из летающих тварей.

Сначала ничего не происходило, я уже начал подумывать, что неправильно фокусируюсь, может, надо активировать в интерфейсе. А затем это произошло! Тварь приблизилась настолько, что удалось разглядеть биологический вид, то есть крылья, мутное очертание прижатых к телу лап и длинный хвост. Испытывая непривычные ощущения, я продолжал наблюдать. Летун парил, не делая ни единого движения, несмотря на значительное приближение, большинства деталей не видно. Но навык мне уже нравился.

— А на кого вы охотитесь? — я проследил за нырнувшим вниз разрушителем.

Тот пропал в дымке, что прикрывала землю, я заглянул в интерфейс, накопитель опустошался со скоростью сотня единиц в секунду, не мало, но терпимо, за всё нужно платить. Цель пропала, и фокусировка тоже сбилась, пришлось искать другую цель, зацепился взглядом за высокое дерево, мимо него промелькнул силуэт летуна, в пасти было что-то круглое.

Наверное, грызун, — сделал я вывод. Любимая еда. Думаю, достаточно. Хороший навык.

Чтобы проверить преобразованную критическую точку, я открыл портал к реке, но не в метре от воды, вчера не забыл скинуть пару рун переноса в разных местах, в том числе и у дерева.

Полюбовался на изрытую тысячью лап почву и прошёл через арку. Чисто. Ни единой тушки, даже намёка на кости не наблюдалось. Всё прибрали водяные твари и убрались в родную стихию, даром что сухопутные.

И как я буду проверять навык? — только я об этом подумал, как из воды, что находилась в паре десятков метров, появилась знакомая башка. Быстро реагируют.

Я присмотрелся, одновременно активируя навык, процедура знакома по пилюлям, так что справился быстро. За это время, тварь успела выбраться на берег и бодро семенила в моём направлении. Навык услужливо окрасил монстра в синие тона, красным отсвечивал правый глаз и место соединения правой передней лапы с челюстью.

— Хм…

Я достал пистолет. Хлопнул выстрел, пуля угодила туда, куда целился, то есть в сочленение. Тварь, шестьдесят первого уровня, между прочим, дёрнулась, раскрыла пасть и, припав на повреждённую конечность, начала разворачиваться к воде. Да шустро так, что я застыл в изумлении.

— Эй! Куда? — мне, разумеется, не ответили, зато появилось ещё две щуки. Я успел их просканировать, те же точки, что говорит о видовой особенности.

Вот как, значит! Если попасть в болевую точку, тварь теряет интерес к охоте, наблюдение не особо важное, но всё-таки полезное.

Сотоварки не стали ждать конца моих рассуждений, а может хотели отомстить, кто их рыб знает. Проявив зачатки тактического мышления, стали заходить с двух сторон, из воды появилось ещё несколько голов.

Э нет, ребятки, сегодня я не готов к качу!

Хлопнул выстрел, пуля угодила в правый глаз, правой же твари, с левой я сделал то же самое и быстрым шагом направился к скале, за спиной послышались звуки падения, я прибавил шаг и очень скоро оказался у скалы. Отмахнувшись от победных логов, открыл портал и вернулся в убежище.

Глава 5

Путешествие по заводи неожиданно прервалось, и виной тому широкая река. Если задуматься, нет в этом ничего страшного, ведь я могу продолжать качаться: у меня есть неисследованный подземный данж, его невозможно вычистить. Можно вернуться на берег реки и попробовать удачу с бредунами — твари сто плюс, значит, и камни уровня с них выпадают. В общем, грех жаловаться, ведь я жив и имею возможность расти, к тому же рано или поздно, препятствие в виде реки будет преодолено.

Здраво рассудив, я решил спуститься под землю, пройти в том же направлении, в котором находится новый город небоскрёбов, столько, сколько получится. Вполне возможно, что там обитают твари пострашнее верхних, кто-то же регулярно рычит, пугая до седых волос с мурашками. Пока буду гулять под землёй, глядишь, и Кеша подрастёт настолько, что сможет перенести меня без каких-либо проблем, на шее.

Новое путешествие, решил предпринять утром, а оставшееся сегодня время посвятить рутинным делам, в частности, алхимии. А то мои запасы боевых пилюль показали дно, про эксперименты тоже забывать нельзя, у меня полно ингредиентом с новых тварей.

Покормив пета, я спустился в спортзал, ничто так не приземляет и не очищает мозги, как двухчасовая тренировка. Жаль, конечно, что нет спарринг-партнёра, но и так вполне прилично, нестандартные конфликтные ситуации происходят практически каждый день.

Спортивный станок выстрелил очередным мячом, я не стал уворачиваться, отбил наручем, снаряд что возвращался рикошетом, встретился с битой, которую я прикупил на место палицы, с шипами не поотбиваешь.

За спиной послышался шуршащий звук, я присел, пропуская над головой спортивный снаряд, тут же выставил руку с наручем отбивая следующий мяч. Присел, увернулся, отбил, так пролетали минуты и часы. Обливаясь потом, я метался на небольшом пятачке, стараясь не получить ни одного неконтролируемого попадания. Первые дни, когда я только начал тренироваться, такое получалось нечасто, а если быть честным, я получал мячом по корпусу едва ли не ежесекундно. Сейчас, по прошествии нескольких недель, потенциальные ранения происходили намного реже, мастерство росло на глазах.

Устроив себе минутную передышку, проверил накопители, проглотил пол-литра минералки, затем пошёл гулять по залу, собирая мячи. Уже после этого взялся за расширение спортзала. В идеале для моих тренировок нужно помещение поменьше, десять на десять метров для начала, а затем уже уменьшать, самый простой и дешёвый способ улучшить координацию с рефлексами.

Пожалуй, займусь этим прямо сейчас, за пару дней справлюсь.

Наметив себе цель, принялся выделять проём для будущего помещения. Ещё через пару часов, я сидел за рабочим столом, заготавливая доли ингредиентов для зелий. Надо периодически менять вид деятельности, а то от скуки опять на Терру потянет.

Начал с корней какого-то сорняка, сомнительно, что получится имба, но опыт остаётся опытом, из любого можно извлечь полезный урок. А в системе, опыт — это реальные деньги, причём не малые, не все такие зажравшиеся как я, с шестым уровнем алхимика, получающим по пять тысяч свободного опыта, за каждый крафт. Если помножить на количество ежедневных операций, выходит от семи до двадцати миллионов свободного опыта, и это только в алхимии, есть ещё артефактор с оружейником. Да я хренов непризнанный миллиардер!

Наготовив несколько десятков порций разного сорняка, взялся за яйцо слизня, положил его в специальную посудину, без лишней спешки разрезал пополам, натёкшую жидкость собрал в отдельную посуду, позднее тоже пойдёт в дело. Зародыш слизня выглядел как прозрачная личинка, покрутив её на операционном столе, взялся за скальпель, опыт уже имелся, потому без труда поделил её на тридцать равных долей.

Стоит ли добавлять третий ингредиент? Наверное, нет, начну пока с этих, а там уже буду посмотреть.

Крафт.

Уникальный Эликсир

Уровень 6

Ампулы 5 штук

Характеристики:

Сопротивление стихии земли + 6

Сопротивление стихии земли + 6

Сопротивление стихии земли + 6

Сопротивление стихии земли + 6

Сопротивление стихии земли + 6

Сопротивление стихии земли + 5

Вы создали Уникальный Эликсир получено 5000 единиц свободного опыта

Максимальные статы, конечно, круто, но мне такое ненужно. Даже ситуацию не могу представить, где может понадобиться сопротивление земле. Тут у нас система, а не какая-нибудь магия.

Однако рецепт я записал, мало ли где пригодится. Взялся за другую травку, точнее корень.

Уникальный Эликсир

Уровень 5

Капсулы 3 штуки

Характеристики:

Скорость восстановления Ж. Э + 6 ед/м

Скорость восстановления Ж. Э + 6 ед/м

Скорость восстановления Ж. Э + 6 ед/м

Скорость восстановления Ж. Э + 6 ед/м

Скорость восстановления Ж. Э + 6 ед/м

Скорость восстановления Ж. Э + 5 ед/м

Вы создали Уникальный Эликсир получено 5000 единиц свободного опыта

Вот это совсем неплохо, восстановление жизни лишним никак не будет, тем более на неё завязаны некоторые навыки. Правда напрягает неизменная пятёрка в нижнем стате, неужели я достиг какого-то предела?

Решив пока об этом не задумываться, записал рецепт и взялся за рутинное повторение. Пришлось нарезать ещё корешков, чтобы хватило на пятьдесят порций. Время шло незаметно, я работал, отвлекаясь лишь на быстрые перекусы и кормёжку питомца. Ничего особо путного больше не получалось, так что, когда закончились корешки, я начал экспериментировать с новыми ингредиентами.

Органы рахногоров, железа, что отвечала за паутину, сердце и яичник.

Самка попалась, вот бы на кладку яиц набрести, думаю, они не дешевле прочих стоят, а уж что накрафтить можно!

Размышления не мешали работе, резал, взвешивал, складируя по отдельным ячейкам, удовлетворившись количеством комплектов, взялся за крафт. Но в этот раз не эликсир, хотелось попробовать чего-то новенького, потому забрался в интерфейс и поменял некоторые настройки.

Уникальное Зелье

Уровень 6

Ёмкость 1 штука

Характеристики:

Крем для удаления волос

Вы создали Уникальное Зелье получено 5000 единиц свободного опыта

Прочитав название, я рассмеялся.

Я что, изобрёл эпилятор? А как оно работает?

Достал круглую баночку, размерами чуть больше известного бальзама звёздочки, помнится, купил целую партию этих расходников у Игнатия, всё руки не доходили попробовать. Вот и добрался. Открыв крышку, обнаружил там прозрачный толи гель, толи бальзам. Недолго думая, обмакнул палец и провёл по жидкому волосяному покрову на левом предплечье. Растительность исчезла, словно и не было вовсе.

Класс! Попробуем с растительностью на лице.

Откопав в хранилище зеркальце, смазал кремом правый ус, волосы буквально испарились. Теперь я выглядел смешно, пришлось быстренько удалять остальную растительность, настолько увлёкся, что едва не остался без бровей. Слишком резко мазнул, цепляя левую, в остальном же, идеально выбритая кожа, даже крема после бритья не надо.

Отлично, одной проблемой меньше. Усы с бородой, начали пробиваться в восьмом классе, попробовал сбрить пушок, с тех самых пор приходилось скоблить физиономию дважды в неделю.

Ну что же, паучки оказались полезными, остаётся надеяться, что я этим не ограничусь, хотелось бы скрафтить что-нибудь интересное.

Не став менять настройки, я продолжил работать. В первую очередь убрал из уравнения паучью железу, заменив на яичники, добавил долю семенников груллоты, плевать, как это выглядит со стороны, главное, чтобы толк был.

И что же получается? Пестик плюс тычинка, не сказать жених с невестой симпатяги, может их союз чем-нибудь скрасить? Скажем, глаз сухопутной щуки! А кто мне запретит, что хочу-то и делаю.

С глазом пришлось повозиться, зато наготовил сразу на несколько десятков порций. Крафт.

Креативность + 1

Есть!

Боевая Оружейная Смазка

Уровень 6

Ёмкость 1 штука

Характеристики:

Алмазная Грань

Вы создали Уникальное Зелье получено 5000 единиц свободного опыта

И что у нас родилось?

Покрутив баночку в руках, вскрыл, принюхался, вообще ничем не пахло, по опыту я уже знал, что креативка за простые зелья не даётся. Я скрафтил нечто принципиально новое или давно забытое старое, это вовсе не умаляет ценности зелья.

Раз это оружейная смазка с говорящей характеристикой, значит, применение на колющее, режущее… проверим.

Достал из ножен друга на сто лет, на полу материализовалась безглазая туша сухопутной щуки, нестерпимо завоняло рыбой. Череп у неё с виду крепкий, я незамедлительно проверил, ткнул ножом промеж глаз. Остриё оружия завязло в кости, если придавить, обязательно пробьёт, сил у меня хватит, но не это я хотел проверить. Обтерев режущую часть тряпицей, нанёс на лезвие слой мази, сразу появилось изменение, но не визуальное.

Превосходный Кинжал

Уровень 6

Характеристики:

Скорость атаки + 6

Скорость атаки + 6

Скорость атаки + 6

Уклонение + 6

Уклонение + 6

Уклонение + 6

Дополнительные Характеристики:

Прочность + 60 %

Масштабирование

Физический Урон + 50 % (59:10)

Интересно… это же часовой баф!

Для завершения опыта, ткнул ножом в многострадальный череп, тот пробил кость с минимальным усилием, не удовлетворившись одним разом, пробил ещё раз, уже в другом месте с тем же результатом. Несмотря на использование, таймер не обнулился, всё так же тикал отсчитывая секунды.

Хорошая смазка, особенно для бойцов ближников… да и лучникам с арбалетчиками подойдёт, не зря старался, для меня это будет дополнительный способ заработка… думаю, нехилый!

Поднявшись из-за стола, подхватил за лапу дохлого моба и вытащил на улицу. Порадовав Кешу, занялся нудной работой, крафт новой мази.

* * *

Проснулся я в приподнятом настроении, не знаю, что тому причина, крепкий, здоровый сон или осознание того, что сегодня пойду осваивать новые владения, неважно, главное мне это нравится. Размялся, позавтракал и открыл портал в отдельный закуток подземелья. Уверенности, что меня никто не встретит не было, потому как обычно, выждал время и проник в царство затхлости и зелёного свечения. Закуток не пустовал, нашлось несколько висящих с потолка коконов, в последний раз их тут точно не было.

Так… выжили и уроку не вняли!

В моих планах был поиск гнезда груллот и, соответственно, уничтожение всех попавшихся тварей. Значит, первыми будут рахногоры.

Пауки меня не ждали, можно сказать, я свалился как снег на голову, в самом центре гнезда и во все стороны полетели иглы да выжигающие всё сгустки плазмы. Твари метались, пытаясь оказать сопротивление, да не тут-то было. Пришёл злой Феникс, любой, кто оказывался в поле моего зрения, сгорал или тонул в тёмном омуте. В итоге я сам чуть не задохнулся, пришлось открывать портал в посёлок и ждать, пока возникший сквозняк не прогонит дым в глубину подземной сети ходов. Но со своей задачей справился, зачистил гнездо без применения отпугивающих навыков.

— Груллоты, а груллоты, где же вы водитесь? — шепча себе под нос, я двигался по тускло освещённым ходам.

Со светляком я не спешил, не хотелось вспугнуть или, наоборот, спровоцировать нападение, активировать никогда не поздно, к тому же глаза быстро привыкли к тусклому освещению.

Другое дело мелкая живность, стоило задеть или хотя бы прикоснуться к мшистым стенам, как на меня пыталась переползти какая-нибудь двухвостка или другая мерзкая таракашка. Так и крался, стараясь ничего не касаться, к сожалению, не всегда получалось.

Вполне комфортные по размерам коридоры частенько сужались, превращаясь едва ли не в крысиные норы, уходя резко вниз или наоборот. Вся эта красота совмещалась со спёртым воздухом и далёкими рыками неведомых тварей.

Спустя пару часов блужданий, нашёл подходящий по высоте закуток, достал из хранилища складной стул, уселся и устроил себе небольшой перекур с перекусом. Заодно заглянул в карту, полюбовавшись на пройденный путь, каких-то семьсот — восемьсот метров. И что интересно, никого не встретил.

У меня была догадка на этот счёт, скорее всего, дело в величине охотничьих угодий, той или иной стаи тварей. Сначала, тут водились полюбившиеся мне груллоты, я, как гениальный первопроходец, истребил их популяцию, тем самым лишив себя выводка куриц, несущих золотые яйца. Но это дело прошлое. На их место пришли пауки, точнее, расширили ареал, или одна из семей отделилась, понятия не имею, как у тварей работают родственные связи. Но судя по тому, что гнездо не пополнилось, выходило, что не особо дружат, а может, даже враждуют.

Странно, что я до сих пор никого не встретил, иду не в ту сторону или эта дорога не очень популярна? Словно в подтверждение с одного из ходов, донёсся жуткий рык, в этот раз не так далеко. Я прислушался. Фырканье или пыхтение, только по этим признакам можно судить о размерах твари, что-то большое, а значит, опасное проползло ярусом или двумя ниже.

Вот почему тут нет пауков, есть хищники посерьёзнее, — подумал я, постучав палицей по грунту под ногами.

Реакция последовала мгновенно, сначала, невидимая мною тварь затихла, затем, шумно зафырчав, сместилась в сторону и начала копать, возникла слабая вибрация. А я сидел и слушал.

Чего она там копает? И кто это, собака, что ли?

Вибрация усилилась, с норы, в которую разве что мелкий крысовар пролезет, поднялось облако пыли, затем её стенки начали осыпаться. Когда оттуда показалась когтистая лапа с перепонками, я не выдержал, подскочив, врезал по ней палицей, да с такой силой, что раздался зубодробительный хруст. Тварь взвыла, поломанная лапа исчезла в обвалившейся норе.

— А не хрен лезть, куда не зовут! — тут я, конечно, покривил душой, как раз таки звал.

В следующее мгновение, грунт под ногами взорвался мелкой крошкой, меня отбросило со скоростью пушечного ядра, ударился о стену, потеряв один щит, вскочил на ноги. Из грунта торчала длинная зубастая морда, способная проглотить меня, даже если я войду поперёк.

— ХРР-Х… — выдала тварь, пытаясь протиснуться в узкую пещерку. Да куда там, габариты не меньше слоновьих.

Пещерный Крул Уровень 102

— Да ты слепой как крот!

Уши, однако, были. Крул повернул ко мне башку, из пасти вылетел длинный, узкий язык. Я успел упасть в последнее мгновение, тот хлестнул над головой, окатив меня облаком слюны и тут же вернулся в пасть. Я даже вскакивать не стал, игла толщиной с большой палец залетела вслед за языком и попала аккурат туда куда целился, — красную точку, что располагалась по центру верхнего нёба.

Тварь захрипела, проваливаясь обратно в дыру, лапы заработали словно ковши экскаватора.

Не спеши, дружок, мы ещё не закончили, — я спрыгнул за ним.

Хвала моей ловкости и силе, едва не пролетел мимо нужного коридора, зацепился пальцами за край, это ж надо было так зазвездиться, чтобы с ходу да в бездну. Освещение сыграло со мной злую шутку, показалось, что дно близко, а это просто пыль столбом. Хитрый крот уполз и кряхтел где-то в сумраке проделанного тоннеля, а я, едва оказавшись на ногах, припустил за ним.

Догнал быстро, благо тварь контужена попаданием в уязвимую точку, потому далеко не ушла. Изначальный запал прошёл, теперь пещерный крул, еле передвигал конечностями, к тому же одна повреждена. Подсветив шерстистую задницу навыком, критических точек не обнаружил, потому недолго думая, зарядил в цель толстую иглу, та прожгла или повредила шкуру.

Твари это не понравилось, зарычав не хуже тираннозавра, принялась разворачиваться, шустро работая лапами. То, что поперёк не помещается, крота не волновало, есть же лапы ковши. Замолотили, зашуршали, бодренько расширяя проход, когда тварь почти развернулась, я швырнул пилюлю с омутом. Ну его на хрен, ещё кинется, да и мало ли сюрпризов у твари сто плюс, один язык чего стоит. А так подземный монстр застрял на месте, не в силах сдвинуться, он даже рычать не мог, потому что тёмная пелена омута расцвела на правой части морды. Всё, на что способна тварь, это мелкое дрыганье лапами.

Время эликсира вышло, омут развеялся, оголяя обезображенную кровоточащую рану, я уже решил, что всё. Но нет, тварь дёрнулась, разворачивая половину безглазой морды, смотрелось это жутко. Я подвис буквально на секунду, и этого хватило, громадная туша сорвалась с места, едва ли не размазываясь в пространстве.

Удар, показалось что я лечу со скорость пули, руки с ногами по-дурацки растопырены, тело несёт приданное ускорение. Новый удар, теперь уже спиной и тело сорвалось вниз в неконтролируемом падении, я падал в ту самую дыру, замелькали неровные стены с торчащими как попало чёрными наростами. Я пытался уцепиться, но получалось только хуже. Удары, потери щитов, в конце концов, меня размотало так, что уже непонятно, где верх, где низ. Очередной удар выбил из меня дух, и сознание погрузилось в темноту.

Глава 6

Боль и холод, или холодная боль, организму всё равно как называть это состояние, главное, от него избавиться. Я пришёл в себя секунду назад и пока не понимал, что происходит, меня словно растягивали. Великан, что находился наверху, тянул к себе, а нижний, соответственно, вниз, а ещё чавкал.

Чьвяк — чьвяк — га-га…

Память, наконец, нагнала последние события, я вспомнил, где нахожусь, но как оказался в таком положении, пока не понимал и почему-то было темно. Попытался проморгаться и потереть глаза, руки дёрнулись, раздался хруст, к счастью, не костей я бы точно заорал, трещала ткань, а внизу всё чавкало и гагакало и чем-то воняло.

Какого хрена происходит?

Чьвяк — чьвяк — га-га-га…

Тут я вспомнил про светляка, активировал его представляя свет у ног, глаза заслезились от яркой вспышки, к счастью, привыкание произошло быстро. Светляк отправился ещё ниже, становясь ярче, высвечивая ребристые штыри и развешанную по ним странную гирлянду.

Я напряг мышцы, ткань вновь затрещала, это была моя куртка, она за что-то зацепилась и теперь стремилась освободиться. Размяв пальцы, задрал голову одновременно совершая хватательное движение, и в этот момент ткань не выдержала, затрещав в последний раз, пальцы ухватились за холодный ребристый металл, я повис на руках.

Чьвяк — чьвяк — га-га…

В самом низу, под сетью торчащей из стен арматуры, теперь я понял, что это, сам на такой висел, лежала огромная туша. А рядом с ней суетилось странное существо: длинная шея, угловатая голова с плоской челюстью, похожей на клюв, и крупное, выпирающее в заднице тело. Странная тварь занималась поеданием падали, делала это с упоением, дрыгая узкими конечностями, торчащими из середины шеи.

Чьвяк — чьвяк — га-га-га…

Я осмотрелся, за моей спиной из стены торчал выступ, кусок бетона с арматурой внутри, усесться из моего положения на него не получится, но встать вполне возможно. Подтянувшись, упёрся ногами и приступил к операции по освобождению от куртки.

Справился быстро, всего-то надо было из рукавов выбраться. Хрустнув костями, уселся на спасшую меня арматуру. Быстрая ревизия тела показала, что критических повреждений нет, иначе я бы не смог забраться, да и вряд ли выжил. Всё-таки крепость тела имеет немалое значение, ушибы, ссадины, треснутый шлем и испорченная куртка, всё, что я обнаружил с первого взгляда.

Странная тварь, между тем, продолжала радостно чавкать, потребляя убитого мною пещерного крула. Да, я узнал труп. На арматуре вовсе не гирлянды, а размотанные кишки. Умирающий крот сиганул вслед за мной.

Я посмотрел на стены шахты, куски бетона и арматура.

Да я в рубашке родился или система подсуетилась? Непонятно, как можно было пролететь мимо целого леса смертоносного железа и повиснуть на куртке. И провисел похоже недолго, какие-то минуты, даже мышцы затечь не успели. А что говорит система?

Заглянул в окошко сообщений.

Удача + 1

Чё это? Не помню, чтоб эта характеристика вообще когда-нибудь росла… Получается, мне повезло… Ну да, удача же! — я ухмыльнулся.

Дальше шёл победный лог, я хотел было пролистать его по-быстрому, взгляд зацепился за одну строчку.

…

Получено Камень Уровня

…

Ну спасибо тебе, крул пещерный, никогда я тебя не забуду!

Постаравшись сесть поудобнее, достал трофей и использовал его по назначению.

Вы получили уровень

Получено 4 очка нераспределённых характеристик

А вот и полтинничек пожаловал, долго, муторно, но до половины своей цели я добрался, жаль, что она самая лёгкая.

Человек имя Феникс

Уровень 50 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 575.489.091.719

Жизненная энергия — 891443/1001290

Тёмная материя — 785054/1001170

Интеллект –117

Сила — 120

Ловкость — 69

Выносливость — 129

Меткость — 690

Удача — 2

Креативность — 4

Не особо задумываясь, кинул всё в интеллект, полюбовался на две нижние строчки. Качаются эти характеристики тяжело, можно сказать, со скрипом, означать это может только одно, выхлоп должен быть соответствующий. Креативность уже доказывает свою пользу, здесь можно судить по алхимии. Что касается удачи, так её стало в два раза больше. Это ли не радость?

Ладно, хватит о приятном, пора выяснять, где я оказался.

Посмотрев вниз, сфокусировался на неизвестной твари.

Грос — Падальщик Уровень 55

Хм… чем дальше, тем интереснее. Тоннель явно рукотворный, ну или система так скопировала, не особо важно: арматура, бетон, точно не монстры местные построили.

Перевёл взгляд на пол, ровное, серое покрытие, значит тоже бетон, на видимой мне части стены, крепится стальная шина, такие используют для прокладки кабеля. Значит, это коммуникационный тоннель.

В этот момент, вечно гогочущий грос притих, а затем разразился более громкой тирадой.

— Га-га-га… Га-га-га… — глянул куда-то вглубь тоннеля, запричитал ещё громче и сорвался с места.

Сорвался, это громко сказано, пошёл быстрой походкой, виляя при этом огромной задницей, выглядело комично. Но мне было не до смеха, этот падальщик меня видел и даже не почесался, а раз тварь пятьдесят пятого уровня испугалась, значит, пришёл кто-то серьёзный. И тут, снизу донёсся шелест.

Да не может быть, неужели тут водятся пожиратели⁈ Тогда я здесь развернусь!

Шум усилился, с тоннеля потянуло вонючим ветерком, я отправил светляка ниже, на максимально возможное расстояние. Получилось, что он лёг на пол, в то же мгновение из тоннеля вынеслась змеиная голова. Узнал по характерной форме, вот только размеры! Если представить легковой автомобиль, то можно понять о чём речь. И произошло-то всё стремительно, промелькнула морда твари, на ходу подхватившая останки крота и без остановки ушуршала дальше. Я лицезрел перемещений остальной туши долгие несколько секунд, наконец мелькнул хвост и тварь пропала с поля зрения.

Всё произошло настолько неожиданно, что я не успел сфокусироваться на названии твари, явно что-то высокоуровневое, значит, мы ещё встретимся.

Ещё раз посмотрев на очистившийся отрезок тоннеля, скинул вниз универсальную руну, а уже затем открыл портал в своё убежище.

Дом, милый дом! Кто бы мог подумать, что этот бетонный закуток, находящийся неизвестно где, станет мне родным уголком.

Здесь вездесущая подсуетилась. Система, без лишнего преувеличения, дала мне возможность стартовать заново. Но не надо считать её доброй тётей, это далеко не так, система преследует только свои цели. Если даёт возможность развиваться, значит, это сопутствует её интересам.

Взять хотя бы моё падение в бездну, каков был шанс выжить? Правильно, нулевой! Я должен был обнулиться ещё до падения на дно тоннеля, а меня сохранили, и даже подкинули единичку к непростой характеристике. Знать бы, что она мне готовит, или выкинуть эту чушь из головы и заняться делами, их у меня благодаря той же системе, неимоверное количество.

Первым делом, я закинулся восстанавливающим зельем, затем снял с себя подранный шмот и закинул его в специально отведённый угол, уровень портного не позволял мне ремонтировать свои вещи, а выкидывать совсем, было жалко. Всё надеялся прокачать профу, да откладывал.

Осмотрел себя с ног до головы, как и предполагал никаких серьёзных повреждений, лишь глубокие ссадины, которые я тут же обработал восстанавливающим гелем. Не критично, но лучше подлечиться, а то не дай система ещё раз это место травмирую.

Одевшись во всё новенькое, характеристики почти не отличались, вышел на улицу. Кеша отсутствовал, и я не стал его звать. Пусть погуляет, завтра ему предстоит полёт с грузом.

Устроил быстрый перекус, затем взялся за крафт. Боевая оружейная смазка — звучит многообещающе. На аукцион, по известным причинам я выставить не могу, но ведь есть системный банк, пусть на моё и своё благо поработает.

К вечеру я истратил всю купленную у Игнатия посуду, почти тысяча баночек, упаковал всё в хранилище и спустился в спортзал, в планах было поработать пару часов, во благо будущих тренировок.

* * *

— Ну вот чего тебе стоит, поднять меня, как в прошлый раз?

Стоя на краю обрыва вместе с Кешей, я битый час пытался достучаться до разума пета. Тот поначалу прислушивался, подходил ко мне, лежащему на траве, клювом любопытно тыкал, дальше дело не шло. Он никак не хотел цеплять меня лапами и тащить в горизонт. Я даже на шею пытался забраться, а тот лишь кракал недовольно и отскакивал в сторону.

— Видишь, воон те пики? — протянул я, указывая пальцем. — Мне туда, надо! Дам двух щук…

— Кра!

— Что значит нет? Я тебе хозяин или где? Три щуки.

Вместо ответа Кеша подошёл к краю обрыва и хитро так прищурился, разглядывая берег реки.

— Вот так значит, да? Бунт на корабле! Уходишь на самообеспечение!

— Кра!

Как я не пытался, какие доводы не приводил, не забывая добавлять мысленные посылы, Кеша оставался глух к моим просьбам, словно блок какой-то стоит. Не травмировать же себя до бессознательного состояния, как в прошлый раз! И тут тоже засада, пет меня домой потащит. Пришлось возвращаться в убежище.

После сытного полдника, я развалился на топчане, задумавшись о планах на ближайшее будущее.

Надо ли мне в город небоскрёбов? Однозначно! Это путь к цели — сотый уровень, один из её промежуточных этапов. Нет, можно, конечно, забить и вернуться в старый город, шансы, что меня поймают, невелики. Качаться себе, валить тварей, поднимать уровни… и постоянно оглядываться.

Я знал, что именно так всё и будет, помимо пригляда за тварями, мне придётся высматривать игроков, постоянное нервное напряжение… А мне оно надо? Как же быть? Поскольку по воздуху не получается, то вариантов немного, по воде или в обход. В первом случае у меня не хватает навыков, а здесь нужны имбовые умения, как у Моисея, воду раздвигать и по речному дну топать.

Пф… проще летать научиться. Значит, в обход, в надежде найти мель или же мост, последнее сомнительно… Погоди, почему? Буквально вчера, я видел участок тоннеля, а такое сооружение покруче любого моста будет! Под землёй, ширина рассчитана под грузовой транспорт… Погоди, если это тоннель, то он должен куда-то вести? Не поверю, что там короткий участок в полсотни метров. У этого сооружения, как минимум две точки, А и Б, а отрезок между ними, может быть в сотни, а то и тысячи километров, заводь-то не маленькая! А коммуникации явно от крупного объекта.

Я заглянул в карту, к сожалению, находясь на поверхности земли, можно видеть только земные объекты, а под землёй, соответственно, подземные, карты друг на дружку не налагаются. Но если вспомнить примерное направление, то оно вроде как совпадает, хотя по ходу продвижения может сто раз измениться.

Вот тебе и выход, главное, по пути держать чёткое направление. Удовлетворившись найденным выходом, я засобирался в дорогу, ждать следующего утра необязательно, а если что, всегда можно вернуться. Кешу не возьму, не заслужил, а если серьёзно, нечего ему там делать.

Затхлый воздух, это фирменный знак моего подземелья, как сказали бы молодые и не очень задроты — данж. Обстановка между тем, даёт некоторые надежды: во-первых, тоннель на самом деле широк, мне вчера не показалось, я бы назвал его грузотехническим, грузовик точно пройдёт, ещё и места достаточно останется. Второе, моё адаптированное к темноте зрение, не фиксировало его конца, как бы я не вглядывался.

Посмотрев на пустую кабельную шину, что шла по стене, я направился в сторону реки, так я по крайней мере предполагал. Тоннель почти прямой, ровный, шагать одно удовольствие, единственный минус, темновато.

Я тут же это исправил. Светляк, зажжённый в четверть силы, взлетел к потолку и перемещался по мере моего передвижения, показывая ровную поверхность с пустующими выемками под светильники. Под ногами попадались старые обглоданные кости, по краям следы испражнений неведомых тварей. Если подумать, не такие уж и неведомые, вчера, допустим, парочку видел, не говоря уже о суициднике кроте. А кто тут ещё водится, думаю, скоро узнаю.

— Га-га!

Я едва до потолка не подпрыгнул, по привычке достав пистолет, вчерашний грос-падальщик, пялился на меня из углубления в стене тоннеля, которое почему-то осталось незамеченным. Повернувшись к странной твари, рассмотрел уже вблизи.

Повыше меня, длинная шея с лапками и непомерно большое туловище, с двумя лапами помощнее, серая голая кожа, казалось, что его недавно ободрали. Над белым плоским клювом, большие чёрные глаза, что неотрывно смотрели на меня. И самое интересное, тварь не делала попыток напасть. Я убрал пистолет.

— Дорогу до города не покажешь?

— Га-га, — грос вышел из своего убежища и заковылял в ту сторону, откуда я пришёл.

Ага, я как бы мимо проходил, да?

Я проводил его взглядом. Дождавшись, когда тварь уйдёт достаточно далеко, заглянул в нишу. Она оказалась обманчивой, глубиной метра полтора, с правой стороны неширокий проём со ступенями, уходящими наверх. Я не поленился подняться по ступеням, там оказалась комната, ещё один дверной проём и коридор. Слабая вонь разложения и чего-то ещё говорили о том, что мой новый знакомый, использует тех помещение для своих нужд, спрятаться, заныкать и сожрать какую-нибудь падаль. Поняв, что ничего интересного не найду, я вернулся в тоннель, и какое-то время рассматривал нишу-обманку не понимая почему же я её не заметил. Это же не трещина в стене, а полноценный коридор.

Тварь не простая, возможно, пользуется своими навыками, надо же как-то выживать. Сделав вывод, я бросил взгляд назад и никого не обнаружив, продолжил путь.

Первый перекрёсток попался, примерно через час пути. У меня теперь был сказочный выбор, и признаться, я задумался. Прямо, или направо, любое из этих направлений, может быть верным, наблюдение вовсе не от балды. Глядя на карту данжа, я видел прямую линию, идущую примерно с юго-востока. Если прочертить примерную линию назад, тоннель должен пройти недалеко от первого города небоскрёбов, ну или по пригороду. А вот с моим направлением проблема, казалось, что проляжет параллельно реке.

Из тоннеля, что шёл прямо, донёсся далёкий рык и ещё какой-то шум, словно что-то большое плюхнулось в воду, это решило вопрос. Пойду прямо. Вполне возможно, что перекрёсток не последний, если не буду уверен вернусь порталом.

Постепенно тоннель стал уходить вниз, уклон был столь незначительным, что можно было не придавать этому значения. Какая, в конце концов, разница? Дорога здесь одна и причин для уклона может быть много: подземная река, скальная порода или система так решила.

— Га-га!

— Да чтоб тебя!

Этот гусь опять застал меня врасплох, стоит метрах в десяти за спиной и ждёт реакции. Какое-то время на него посмотрев, продолжил путь, убивать его почему-то не хотелось.

— Га-га!

— Отвали, птица недоделанная!

Грос так и следовал за мной, держась на некотором расстоянии. А я для себя решил, если начнёт напрягать, шугану сгустком плазмы, вряд ли ему понравится. Судить я мог по его реакции на тусклого светляка, гусь старался не смотреть в его направлении — дитя тьмы.

С левой стороны показалась знакомая ниша. Что логично, тех коридоры для возможного персонала, а на самом деле, здесь никого кроме тварей не водится, ну и мутный грос-падальщик с погонялом Гусь.

Впереди замерцало, я замедлился, стараясь не упустить деталей, мой нежданный попутчик гагакнул и нырнул в нишу, меня это ещё больше напрягло. Если осторожный Гусь спрятался, значит, впереди неприятности. Новое мерцание, метрах в ста, может, чуть больше промелькнул силуэт, что-то толстое и длинное, раздался плюх. Я только сейчас обратил внимание на тонкий слой растительности под ногами, трава — не трава, а может просто разновидность мха, не было времени проверять. Чем дальше я продвигался, тем влажнее становился воздух, мне даже послышался звук текущей воды.

Врубив светляка на полную мощность, я приготовился использовать свой единственный атакующий навык и не прогадал.

Глава 7

Драка с тремя противниками, у меня такое бывало не раз, и даже в бытность обывателя. Я вырос не в самом благополучном районе. К тому же в такие времена… как сказал один мудрец: «Не дай Бог вам жить в эпоху перемен!» Я даже выжил, система тому свидетель!

Так вот, с тремя и более, бывало, даже победителем выходил. Но чтобы все три противника росли из одного тела, такого точно не припомню.

Показалось, что тварь выскочила прямо из пола, три зубастые пасти ощерились десятками клыков кинжалов, по тоннелю разнёсся оглушающий рык, всё моё внимание было обращено на морды противника, потому и не разглядел воду. Чёртова трёхголовая собака, с габаритами матёрого кабана и по грудь высотой.

Трескана Уровень 73

— Ух, ёп! — невольно вырвалось из меня.

Но руки уже действовали, сорвавшаяся игла влетела прямо в среднюю пасть, клыки твари подсветились изнутри, и пострадавшая голова замоталась во все стороны, создавая неудобства соседним. Несмотря на шок от увиденного, я сумел воспользоваться короткой задержкой. Врубил навык, нашёл слабое место и успел запустить ещё одну иглу. Та угодила в левую часть груди твари, продолжение увидеть не смог, потому как сорвался в правую сторону, зато услышал.

Трескана взвыла во все глотки, что не помешало ей попытаться атаковать. Не знаю почему сместился, видимо, интуиция сработала, тварь пронеслась мимо, едва не зацепив меня левой пастью, один щит всё равно слетел.

— Что ж ты за чудо такое? — новая игла угодила под предполагаемую лопатку, вызвав очередной всплеск агрессии с воем.

Тварь удивляла своим поведением, типа, мне больно вот и нападаю, мне же приходилось бороться с желанием активировать пожирателя света или хотя бы замедлить противника.

Но нет, так слишком просто, пора мне учится использовать атакующие навыки, остальные в связке и по крайней необходимости.

— Га-га! — донеслось из глубины тоннеля.

А я буквально ощутил движение сзади, потому не успел завершить атаку, метнулся к стене, мгновенно нарастив скорость. Ноги пробежали по вертикальной поверхности, ускорение отправило тело дальше, совершая сальто назад, с ладони выпала пилюля с омутом. Как раз в тот момент подомной пробегал новый противник.

Вой переходящий в многоголосый визг, морщась от акустической атаки, я приземлился по центру тоннеля, резко остановиться не получилось, что к лучшему. Первая, раненая тварь не упустила возможности атаковать и в очередной раз промахнулась, непостижимым образом лишив меня ещё одного щита. Я ушёл кувырком, ноги упёрлись в стену тоннеля, давая упор для толчка, секунда и моё тело прошуршало по влажному, мшистому полу, аккурат между двумя тресканами.

Омут ещё действовал, когда я подскочил с тыла атакующей твари, толстая игла устремилась в середину её позвоночника, туда, куда указывал навык критической точки. Псина, что попала под омут, перестала завывать, а по тоннелю разнёсся новый визг, полный боли. Так и не успевшая развернуться трескана, завалилась набок тут же забившись в конвульсии.

Надо было сразу туда бить, — подумал я, глядя в темноту тоннеля.

Обе твари сдохли, одарив меня опытом и лутом, желающих напасть пока не было, зато появился Гусь.

— Га-га! — странная тварь устремилась к ближайшей туше, омут сожрал заднюю часть тела, вторая половина, издавала приятные Гусю ароматы.

— Чвяк- чвяк… га-га-га…

Да, заслужил, но сдаётся, он не просто так за мной таскается, чует, что это выгодно, вон как вгрызся! И уровень подрос, 56…

Я подошёл к менее пострадавшей туше, ожоги на лоснящейся шкуре, видимо, плазма повредила что-то внутри. Оскаленный в предсмертной агонии пасти до сих пор вызывали суеверный ужас.

Это ж надо было такую тварь создать… водяную, между прочим, хотя, псины могли просто прятаться в воде. Увидели жертву и атаковали, не нарваться бы на оставшуюся стаю. У них есть интересный навык, который может подкинуть сюрприз. Сбить щит, не коснувшись противника, много чего стоит.

Покрутившись вокруг туши, упаковал её в хранилище, здраво рассудив, что может пригодиться хотя бы для алхимии. Мясо тоже не пропадёт, мой проглот Кеша должен оценить.

— Га-га… га-га! — мне послышалась доля разочарования. Гусь отвлёкся от поедания трофея.

— Чего га-га? Это моё, ты свою награду получил!

Странная тварь накинулась на падаль с остервенением оголодавшего волка, видимо, решил, что я и эту тушу заберу.

Чёрт, похоже, я ещё одного нахлебника заимел, но жаловаться грех, тварь уже показала свою пользу, хоть и с интересом для себя, но всё же предупредила.

Я перевёл взгляд вглубь тоннеля, повинуясь команде, светляк метнулся на десяток метров вперёд, блеснула водная поверхность, вовсе не стоячая. Промоина шириной в семь, может быть восемь метров, светляк опустился к самой поверхности. Метнулась узкая длинная тень, кто-то похожий на небольшую змею. По опыту я знал, что размер не всегда имеет значение, тварь может быть мелкой, но злой. Я хоть и прокачан по ядам, рисковать не хотелось, мало ли какими сюрпризами она обладает, тем более мелких змей там много.

Вдруг на дне что-то замерцало, если и змея, то очень большая. Я напряг зрение, пытаясь определить глубину, но не преуспел, тепловизор тоже помалкивал. Возможно, дело в самих тварях, они могут быть хладнокровными. И вообще, надо было испытать его раньше.

А мерцание, между тем, как появилось, так и пропало, вроде как, и не было ничего. Я отошёл назад, разбежался и прыгнул. Гусь вдруг начал неистово гагакать, и в это мгновение что-то с силой дёрнуло меня за ногу. Всё произошло настолько неожиданно, что я не успел ничего предпринять, да и как тут реагировать, когда нет крыльев. Рывок, и я уже в ледяной воде, со страху активировал все отпугивающие навыки, даже Пугача применил, интерфейс вспыхнул сообщениями о посыпавшемся опыте, руки с ногами активно заработали, и через несколько секунд я был на другой стороне.

— Га-га-га! — орал мой нежданный союзник, судя по удаляющемуся голосу он оперативно улепётывал.

Я кувыркнулся, вскакивая, левая нога, за которую меня приводнили, горела огнём, а сама поверхность промоины вдруг вспенилась и пошла волнами. Появилось знакомое мерцание и над водой появились щупальца, да, именно они. Мне вспомнились просмотренные передачи про морских жителей, осьминог, на конечностях присоски. Вода зашумела, запузырилась с такой силой, что я не выдержал, в промоину полетело несколько пилюль, а их хозяин уже улепётывал со всех ног.

РГАХ… — донеслось из-за спины, когда я удалился на пару сотен метров. И останавливаться не собирался.

Непонятно, что за тварь и почему выжила, хотя, неизвестно, как работает омут в воде, я же не стал досматривать, да кому это надо. Признаться, я, как и большинство сухопутных жителей, испытывал ужас перед подводными тварями, а тут меня за ногу дёрнули и неизвестно кто.

РГАХ… — стены тоннеля заметно тряхнуло.

Я уже подумывал открыть портал и свалить к хренам с этого шоу, но всё начало успокаиваться. Остановившись, осмотрел стены и отправил светляка назад, на максимально возможное расстояние, никого не обнаружилось, как, впрочем, и впереди.

— Фух, — тяжело выдохнув, упал на пятую точку, снял промокший от крови ботинок и задрал штанину.

Из нижней части икры словно кусок мяса выдрали, кровотечение остановилось, так что я спокойно обработал рану вспенивающимся гелем. Выждал несколько минут, обувка и шмот за это время самоочистились, а пена впиталась в рану, та, кстати, уже не выглядела настолько ужасной.

Получается, неведомая тварь попыталась утащить меня в свои недра, ну или чертоги. О причинах можно не гадать, мимо пробегала еда, её нужно схватить и употребить. Да вот проблема, еда сама оказалась с зубами, пришлось экстренно рвать все контакты и всплывать.

Значит, другого выхода у твари нет, и это в прямом смысле, промоина под тоннелем слишком узка, ей пришлось всплывать и…

Я вновь отправил светляка на разведку, страх, или показалось движение. Никого не было, но из глубин тоннеля стали доноситься зловещие звуки, вроде как шлепки и рыки. Воображение нарисовало здоровенного осьминога, бегущего по тоннелю на гибких лапах. Мне сразу захотелось сбежать, даже поднялся, умудрившись обуться за долю секунды. А затем проснулось врождённое упрямство.

Какого собственно хера? Если я начну бегать от всех непонятностей, то далеко не зайду, лучше уж сразу возвращаться в убежище и сидеть там не отсвечивая. Ты этого хочешь? — вопрос самому себе, расставил все точки.

Я прошёл в центр тоннеля и уставился в сторону возможной опасности, не было смысла ждать, по крайней мере, для меня.

Если драка неизбежна, нужно бить первым!

В руке зародился сгусток плазмы, никаких игл и копий, я решил запустить настоящий огненный болид. Шар сорвался с места, и увеличиваясь на глазах, устремился по прямой линии.

Донеслось зловещее гудение, из снаряда стали исходить резкие полоски молний, ну ещё бы, я ещё ни разу ни заливал столько энергии, почти четверть накопителя. Гудение перешло в постоянный гул, шар, что дорос до метрового диаметра, почти скрылся из вида. А затем вдалеке, метрах, может, в трёхстах или больше, коротко вспыхнуло, тоннель затрясло, сверху посыпались камни.

— Ой!

В следующее мгновение раздался такой грохот, что я тут же оглох, ударная волна отшвырнула меня на добрый десяток метров и продолжала тащить, до тех пор, пока я сам не вскочил, припуская со всех ног. Не понравились стены с потолками, с чего бы им покрываться жирными трещинами, по-любому обвалятся и останется под завалами один бестолковый игрок. Я точно не гений, но умирать смертью храбрых в мои планы не входило.

И что за писк в голове? Контузило, что ли?

Почувствовав резкое движение воздуха, я ускорился, хотя секунду назад это казалось невозможным. Перед глазами замелькали системные строчки, отвлёкшись лишь на мгновение, споткнулся о какой-то предмет и полетел кубарем, да так и остался лежать. Если не подводит зрение, опасность миновала.

Светляк так и тащился за мной на максимальном отдалении, сейчас я видел тучу оседающей пыли и висящую с потолка сеть арматуры. Бетон или что там использовалось при строительстве, осыпался, создав непроходимые завалы, глядя на это безобразие, можно представить, что творится в эпицентре. Усевшись прямо на полу, устало потёр лицо и обнаружил кровь, и натекла она из ушей.

Охренеть!.. Вот откуда писк, я реально оглох!

— Ау… раз-раз, — почувствовал вибрацию от голосовых связок и всё.

Круто, чё! Теперь я глух, как старый пень… Интересно, когда восстановится?

Чуть подумав, я поднялся и подошёл к стене, открыл портал в убежище, перед тем как покинуть тоннель бросил под ноги половинку руны переноса.

У меня образовался неожиданный отпуск, к счастью, крафтить и развивать другие навыки, это не мешает. Займусь сразу после помывки и сытного обеда, но сначала поваляюсь, больно уж день напряжённым выдался.

Развалившись на топчане, заглянул в интерфейс, было интересно посмотреть, кого я там завалил.

Получено 2.900.000 единиц свободного опыта

Получен предмет Ремень Водяного

Получен предмет Камень Забвения

Получен предмет Великий Камень Опыта

Получен предмет Контейнер с ресурсами

Получен предмет Системная Шкатулка 5 штук

Получен предмет Камень Уровня

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 50 штук

Хух! Как много интересного… Камень уровня, ты моя прелесть, второй день подряд, может и правда удача работает? Ага и по ушам тоже, удача треснула, до сих пор пищит.

Подумав, я пришёл к выводу, что легко отделался, причём за свою же глупость. Только такой гений, как я, мог подорвать бомбу, эквивалентную полутоне тротила, если не больше.

Вы получили уровень

Получено 4 очка нераспределённых характеристик

Активировав артефакт, я заглянул в интерфейс.

Человек имя Феникс

Уровень 51 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 579.003.155.805

Жизненная энергия — 756112/1001290

Тёмная материя — 8017455/1001210

Интеллект –121

Сила — 120

Ловкость — 69

Выносливость — 129

Меткость — 690

Удача — 2

Креативность — 4

Интеллект, всё в интеллект, глядишь, поумнею и перестану бросать гранаты под ноги! Но опыт надо признать, был интересным. Я же завалил тоннель, несколько сотен метров, бетона и породы, если лошади вдруг найдут сюда дорогу, это станет большим сюрпризом. Выходит, не всё так плохо… если бы ещё башка так не болела. Ладно, что у нас дальше?

Ремень Водяного

Уровень 9

Характеристики:

Сопротивление Стихии воды + 45 %

Дополнительные Характеристики:

Преломление Воды

Скольжение

Притяжение Земли

Слияние

Масштабирование

Таак… прикольный ремешок, плохо, что характеристика всего одна и не особо нужная, может, и ошибаюсь, допы-то крутые. Одно Притяжение Земли чего стоит, можно ходить по дну, река, море, пофиг. Сомневаюсь, что от давления поможет, но всё равно круто, ровно как и Скольжение, скорость перемещения под водой, увеличена на пятьдесят процентов. Всё к воде, всё к воде… во, и преломление тоже!

Преломление Воды — Невидимость в водной среде, сила воздействия на окружающих зависит от показателя сопротивления стихии воды, показателя характеристики интеллект и сопутствующих навыков.

Ну с этим-то у меня порядок, наверное… постой, так это же выход! Проглочу эликсир с альтернативным дыханием и почапал под водой.

Тут мне вспомнились бредуны сто плюс, если учесть тенденцию, глубже могут быть твари трёхсотого уровня, а против них моё преломление не пляшет. Вот если бы был полный сет, а у меня вместо циферки пятьдесят один стояла сотка, вот тогда можно было бы попробовать. Но ремень и вправду хорош, полежит пока в личном хранилище.

Теперь самое интересное, что такое Камень Забвения? Одно название интригует.

Взял камушек в руку.

Внимание! При перераспределении характеристик учитывайте требования к изученным навыкам!

Желаете сбросить характеристики?

Да — Нет

Что ещё за хрень? Конечно, НЕТ! — разволновавшись едва не уронил артефакт.

Не знал, что такое вообще возможно, а много ли я знаю, да ни хрена. Мне в любом случае пока не нужно. А вот если кому-то понадобиться избавится от лишней силы или ловкости, в пользу той же выносливости или даже интеллекта, то этот артефакт незаменим.

И что-то мне подсказывало, простым игрокам, таким как я, он вообще не нужен, что касается бессмертных, уточню на форуме.

Разобрал остальные трофеи, те, что выпали с трёхголовых псов, но ничего интересного, кроме системных шкатулок не обнаружил, всё ушло на временный склад с последующим перемещением в стационарное хранилище. Малость раскидавшись, занялся шмотом, опять он попорчен, помылся из бочки, съел тройную порцию плова и взялся за крафт.

Всё хорошо, даже головная боль утихла, так же как и писк, больше всего напрягала тишина. Я не на оживлённой улице живу, события, сопровождаемые шумом здесь не часты, но чтоб совсем глухо, такого никогда не бывало, даже по ночам тварюшки озоруют. Кеша частенько устраивает охоту на конкурентов, а сейчас — ничего. Я понимал, что временно, мой организм обязательно восстановится, только когда, три дня или неделя?

Думая думы, я щёлкал колечками, ничего сложного, из одного мешка взял, скрафтил и закинул в другой. С учётом времени на системные изменения, то бишь крафт, выходило примерно двадцать — тридцать предметов в минуту. С одной стороны, быстро, мне же казалось бесконечно долго, если посмотреть на счётчик прогресса, мне так полгода придётся сидеть. В общем-то, это не проблема, я всё равно никуда не тороплюсь, даже на пользу, глядишь, интерес ко мне потеряют. В этот момент всплыло системное сообщение.

Внимание судьям! Защитники: Клаус, Городовой, Сын Зевса, Отрицатель объявлены нарушителями!

Защитникам Клаус, Городовой, Сын Зевса, Отрицатель вменяется обвинение: Охота на судей

Системный маяк активирован

Да чтоб вас, ведь только подумал! Мысли, что ли, читает?

Глава 8

Системный маяк мерцал в самом начале заводи, то есть недалеко от лошадиного кланхолла. Я мог легко переместиться и без него, а там пройтись пешочком. Но спешить не стал, сходил уже разок, сыграл роль сурового судьи, спасибо Кеше, вытащил.

Какова вероятность того, что это новая попытка моих клятых друзей? Высока! Вполне возможно, что они считают меня недалёким пионером, которого отказываются принимать в комсомол. И он, то бишь я, готов на всё, лишь бы выслужиться перед старшими товарищами. Бред, конечно, но как вариант сойдёт. Также, может быть, что я тут вовсе не при чём, попал кто-то из моих коллег.

И что же я должен делать? Да ни хрена! Без меня разберутся, дяденьки они большие в основном сто плюс, значит, смерть им не страшна. Посижу тихонько, покрафчу.

Потратив почти час на бижу, переключился на патроны. Дело пошло веселее, что-то новенькое, да и работать с ними быстрее, реально словно семечки щёлкаешь. Так прошёл ещё час, всплыло ещё одно сообщение.

Внимание судьям! Защитники Клаус, Городовой, Сын Зевса, Отрицатель объявлены нарушителями!

Защитникам Клаус, Городовой, Сын Зевса, Отрицатель вменяется обвинение: Охота на судей

Системный маяк деактивирован

Внимание защитник! Вам вменяется неисполнение служебных обязанностей

Вердикт: Невиновен ввиду временной неспособности исполнения служебных обязанностей

Ха! А чё, так можно было? А если я палец порежу или простужусь? Нет, последнее вряд ли получится, если только отравление каким-нибудь редким ядом… и с пальцем не прокатит, даже если отрубить. Как сказал Доктор, система блюдёт, всё знает, всё видит, в доказательство можно привести мою глухоту. И это прекрасно! Не травма, конечно, а то, что она вовремя приключилась.

Что касается вменение неисполнения, это подразумевает некое наказание, я судья первого уровня. Каким образом меня накажут? Лишат ежедневного бонуса, миллиард с копейками… да ну и хрен бы с ними — жизнь дороже. Ещё система может порезать характеристики, вплоть до месяца, но мне это вряд ли грозит, мелковат. Неделя максимум. Вот когда буду уровне на пятом, тогда да, страшно. Если, допустим, пополам резанёт и ещё какой-нибудь дебаф прицепит, а мне позарез понадобятся силы и умения.

А не зря ли я в это лезу? С другой стороны, меня никто не торопит, буду ползти по-тихому, не маньяк же, в конце концов, чтоб плохишей пачками валить. Когда доберусь до сотки, будет совсем другой расклад.

Вернулся к системному сообщению. Маяк отключился. И судя по формулировке судью слили, хотя, может, просто, ушел в другую локацию… Так, хватит в этом капаться, у меня других дел валом.

Приняв решение, я закончил с крафтом и спустился в спортзал. Спрашивается, чего мне не сидится на заднице ровно? А вот опыт решил провести, я теперь неполноценный, даже система пожалела. Так почему бы не покачаться в новых условиях, с конечностями полный порядок, маши не хочу.

Первые три мяча я отбил без проблем, подстава подкралась после, один из рикошетов угодил в затылок. Ничего страшного, даже щит не слетел, благодаря модному ожерелью он стал менее чувствителен к урону. Но сам факт, будь это, допустим, серьёзное метательное оружие, это как минимум минус один щит, а если он последний или уже нет? Короче, недопустимо!

Пока глухой, буду тренироваться в два, три раза больше, лучше ведро пота пролить, нежели крови.

И вот, я в очередной раз перестал себя жалеть, шлем снял сразу, чтоб чувствовать, да и обзор без него лучше. Некоторые снаряды разгонялись до такой степени, что щиты всё-таки слетали. А если учесть продолжительность тренировки, то я давно гол как сокол, едва поспеваю накидывать откатившиеся щиты.

Признаться, я не подозревал, что от слуха так много зависит. Когда он есть, не замечаешь, и вот он пропал, неслышно, как отстреливается станок, на рикошет от стен тоже не реагируешь. А про снаряд, что летит тебе в затылок или спину и говорить нечего, слабый шелест воздуха нужно слышать, а если нечем, приходится предчувствовать и смотреть.

Получалось у меня из рук вон плохо, среагировать получалось на парочку из десяти, и то случайно. Час за часом я получал слабые удары в самые неожиданные части тела и потихоньку зверел. После пяти — семи попаданий в одно место ничего страшного не происходит, крепость тела в этом отношении не подводит, но когда счёт идёт на десятки, даже слабые удары вызывают нервную дрожь.

Я прыгал, уворачивался и отбивал больше четырёх часов, с перерывами на сбор и загрузку мячей в спортивный станок. В итоге добился только жуткой усталости до боли во всём теле, но несмотря на раздражение, внутренне я был доволен и решил повторять экзекуцию дважды в день.

После помывки с бочки и сытного ужина, хотелось только завалиться и отключиться, пришлось себя заставлять. Достал тушу тресканы и трясущимися от усталости руками, взялся за потрошение.

Глаза, мозги, этого добра было в трёх экземплярах, всё пошло в отдельный контейнеры, каждый из которых подписал, поясняя, с какой из голов взято, мало ли вдруг разница есть, а мне потом париться искать. С внутренними органами проще, я собрал всё, что представляло мало-мальский интерес. Остальное вынес Кеше, питомец предсказуемо обрадовался.

Поскольку выходить в заводь я себе запретил, времени на остальные дела сильно прибавилось. В первую очередь алхимия, пополнение всех расходников, на это ушло два дня, с перерывами на тренировки, разумеется. После я занялся органами с тресканы.

На третий день вынужденной изоляции бой с мячами начал приносить плоды. Снаряды попадали не так часто, не бог весть какой результат, но уже что-то.

С алхимией же происходило ровным счётом, наоборот, ингредиенты с новой твари не оправдали надежд, не то что креативность, даже приличных эликсиров не получалось. Отчаявшись, я начал смешивать с органами из других мобов, максимум, что получалось шесть статов силы, да и те неполные, немного ловкости с выноской и опостылевшее сопротивление стихии воды. В общем, разочаровала меня трёхголовая собачка, но ингредиенты выбрасывать не спешил.

В один из дней, во время тренировки, я понял, что чувствую приближение снаряда, слабое, кратковременное действие, мне пришлось напрячься, чтобы уловить, воспользоваться было сложнее, получалось раз из десяти. На радостях я прозанимался до поздней ночи и, добравшись до топчана, моментально вырубился.

* * *

Утро началось странно, можно сравнить с перемещением из вакуума куда-нибудь в среднестатистическую российскую школу, во время перемены. Ученики носятся по коридорам, галдя и долбя по стенам.

Тут до меня дошло, вернулся слух, а вместе с ним пришли и неприятности.

Резко вскочив, я выбежал на улицу, земных тварей не наблюдалось, что логично. Зато летуны… с ходу засёк двух биомодов, один кружил на небольшой высоте, второй приземлился, поломав пару деревьев. Где-то под ними голосил Кеша. Жуткая тварь, не обращая внимания на препятствия, перемалывала дереву в труху, такими лапами несложно.

Первой мыслью было вдарить болидом, я тут же её откинул, могу навредить пету, поэтому я сорвался с места со скорость гоночной тачки. Ускорение, прыжок, приземлился на крыло опешившей твари, она дёрнулась, но недостаточно сильно, я удержался и продолжил бег. Тварь заорала, нисколько меня не смутив, за спину полетел омут, а я, подпрыгнул, совершая сальто вперёд.

— Посиди пока, не дёргайся! — пытаясь преодолеть болезненные рыки биомода, крикнул я.

Пет у меня сообразительный, к тому же посыл усилен мысленным приказом, не вылезет. Бросив взгляд на смертельно раненную тварь, по центру спины которой образовалась полутораметровая дыра, я пробежал дальше в лес, намереваясь увести второго летуна подальше. В том, что он меня заметил, сомнений не возникало. Разорался, вторя подыхающему собрату, а сам махал крыльями снижаясь. Не став рисковать, я метнулся за широкий ствол дерева и вовремя, в то же мгновение тварь выдала свой фирменный крик. Тот, что контузит и сносит с ног.

По не до конца восстановившимся перепонкам ударила волна боли, в мозгах неприятно зачесалось. На этом негативные ощущения закончились. Я не стал дожидаться продолжения, совершил короткую перебежку к следующему препятствию. Это дерево было поменьше, зато раскидистые ветви закрывали большее пространство.

Тварь не сильно парилась, выискивая посадочную полосу, приземлилась прямо на дерево, из-под которого я успел выскользнуть, здоровенная морда продралась сквозь ветви, пасть раскрылась, силясь выдать убийственный крик. В это мгновение в пасть залетает толстая игла, заряд был силён, плазма пробила сквозь глотку и вырвалась наружу, проделав дыру в основании черепа. Пасть вспыхнула, на секунду превратив биомода в огнедышащего дракона, это он пытался гаркнуть, да не срослось.

Пламя вырвалось с двух сторон, тварь не придумала ничего лучше, как взлететь. Из глотки вырвался полный обиды шипящий звук и летун, взмахнув крыльями в последний раз, влетел в большое дерево, ломая и круша половину ствола.

— Так! — я присмотрелся к интерфейсу. — Где моя награда?

Получено 1.300.000 единиц свободного опыта

Получен предмет Уникальный Наруч

Получен предмет Уникальный Камень Опыта

Получен предмет Системная Шкатулка — 3 штуки

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 20 штук

Это первый подох, а как же второй?

Тварь ещё шевелилась, тут ей не повезло в очередной раз, поломанный ствол заострился, летун, попавший на него брюхом, насадил себя словно бабочка на иглу — большой, уродливый мотылёк.

Адреналин в крови ещё гулял, когда пришёл ещё один победный лог, но у меня не было времени вчитываться.

Получено 1.100.000 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Крик из Бездны

Получен предмет Превосходное Кольцо

Получен предмет Превосходный Камень Опыта

Получен предмет Контейнер с ресурсами

Получен предмет Системная Шкатулка — 2 штуки

Получен предмет Универсальная Руна Переноса 30 штук

Потом, всё потом, надо проверить пета, вдруг нужна помощь, к тому же неизвестно, сколько тварей может находиться рядом, вдруг стаей прилетели. Обратно бежал не так быстро, приходилось следить за обстановкой.

К счастью, сколько я не всматривался в небеса, летунов не обнаружилось, да и Кеша, жив-здоров даже делом занят. Развернулся задницей к поверженному разрушителю и закапывает его, используя все четыре лапы. И надо сказать, что даже несколько преуспел, закидал землёй вперемешку с травой уголок крыла. Если продолжит в том же темпе, то через неделю должен закончить.

— Стой-стой! Сейчас помогу!

— Кра! — довольный собой пет, подбежал и коснулся меня клювом.

— Молодец, а теперь отойди в сторону, — я нарисовал мысленную картину того, что собираюсь делать.

Пилюля с омутом упала на огромную тушу биомода, за ней полетела вторая, процесс пошёл. Мне не нужен такой подарочек рядом с домом, так что пришлось потратить какое-то время на его уничтожение, а затем браться за второго. Он хоть и на несколько сотен метров дальше, всё равно может привлечь лишнее внимание, те же разрушители и прилетят.

Покончив с утренним экстримом, по-быстрому проглотил несколько чебуреков и запил их крепким кофе, не самый полезный завтрак, мне просто не хотелось тратить время. Потратил полчаса на крафт, а затем спустился в спортзал.

Может это и глупо, но мне начали нравиться тренировки в полной тишине, когда не знаешь, откуда и чего ждать, было в моей ущербности нечто, что позволяло развиваться другим чувствам. А сейчас я этой возможности лишён. Благодаря налёту тварей, я не успел насладиться возвращением слуха, всё произошло быстро, даже как-то обидно, что ли, взяли и всё испортили.

Ну, с тишиной, пожалуй, проблем не будет, несложно придумать какие-нибудь беруши и замотать слуховые раковины до полной потери слуха. Этим и занялся, спустя минут пятнадцать, мою голову украшала плотная повязка, вместо берушей воткнул пистолетные патроны, подошли они практически идеально.

— Поехали! — ощутив вибрацию голосовых связок, я запустил спортивный станок.

Ну что сказать, немного не то. Громоздкая повязка не давала полной свободы. Я больше заострял внимание на предвидении атаки, и в итоге стало получаться даже лучше, примерно в половине случаев удавалось увернуться или отбить, что меня, разумеется, радовало. Однако второй половины ударов хватало, чтобы стереть самодовольную улыбку. Новый навык рос и до совершенства далековато, а если учесть, что моими противниками будут твари или игроки, то бесконечно далеко.

Час за часом, я уворачивался, принимая порой невероятные позы, падал на пол подпрыгивал к потолку и проливал вёдра пота. В этот день я никуда не пошёл, покрафтил немного и отправился спать.

Следующим утром, рискнул сунуться в тоннель, если не совершу рывок, то хотя бы пяток километров пройду, примерно такими были мои планы и ничто не мешало воплотить их в жизнь.

Локация встретила тишиной и запахом влажной пыли, что немудрено, в прошлый раз, я тут почудил, а влага натекла сверху, может, ручеёк какой зацепил или что-то грунтовое, кто знает, что здесь система предусмотрела, но бетонном полу натекло знатно, едва до шнуровки берцов не доставало. Однако делать было нечего, и я пошлёпал по воде, светляка решил пока не включать, ночного зрения и так хватало. К тому же надо было проверить тепловизор.

Шагов через триста, я вышел на вполне себе сухой пол, сомнительно, что вода решила дальше не идти, тут скорее трещина или тоннель начал постепенно уходить вверх, идти стало веселее, но наблюдать за окружением я не забывал и заметил очередную нишу. Не поленившись проверить, обследовал тех помещение и ничего не обнаружив, продолжил путь.

Сегодня было на удивление тихо и спокойно, примерно через километр добрался до перекрёстка. Он ничем не отличался от первого, обычный крест иди куда хочешь, — я сверился с картой. Теперь ни оставалось сомнений, идти нужно только прямо, по моим примерным прикидкам, если тоннель не свернёт, то пройдёт под рекой под хорошим углом, то есть по диагонали. А вообще, это на воде вилами писано, до неё ещё чёрт-те сколько и река тоже может вилять.

В тоннеле, что уходил вправо, послышался далёкий шум, я напряг слух и ничего не уловил.

Стоит ли об этом парится? Я же не в ту сторону пойду… пусть себе шумят! Нет, можно, конечно, заморочиться со стеной, материал брать с пола или с тех же стен тоннеля, — прикинув, сколько времени это займёт, отказался от идеи. День как минимум, если по всем правилам и с усилением, да за это время, я могу километров шестьдесят, семьдесят пройти. Нет уж, вперёд, только вперёд.

Стоило пройти несколько десятков метров, как в глубине тоннеля замаячило красное пятно, оно не стояло на месте, двигалось как-то странно, показалось знакомо. Я уже приготовился атаковать.

— Га-га!

— Жив курилка, я уж думал, завалило тебя.

Я почему-то обрадовался встрече, привык, что ли, к странной твари, а Гусь между тем, поравнялся, посверлил меня чёрными глазами и пошёл себе дальше, то есть в обратную от меня сторону. Я почесал репу, проводил его взглядом и продолжил путь.

И чего он трётся рядом? Чего хочет? Жратвы?.. Так ведь жил как-то до меня…

— Га-га! — прозвучало необычно громко.

Что опять? — я обернулся, и в этот момент, в спину ударил слабый поток воздуха. Вот это уже интересно.

Забыв про Гуся, развернулся, одновременно активируя светляка, тот, повинуясь команде, устремился вперёд. Я не стал спешить с выводами, лишь подошёл к стене и активировал портал, чтобы успеть свалить.

А светляк, достигнув максимального отдаления, завис над потолком, показывая пустой тоннель. Спустя несколько секунд, послышался шелестящий звук, который только нарастал.

Ах вот оно что, старая знакомая!

Я принялся перебирать варианты атаки, коих было немного, игла большая, игла малая и прекрасно зарекомендовавший себя болид. Да вот проблема, от первых двух толку немного, если, конечно, не бить по критическим точкам, а скорость твари не позволит мне сосредоточиться. Болид же, слишком разрушителен, сам себе дорогу завалю…

В эту секунду я увидел стремительно приближающегося монстра, у меня даже под лопатками похолодело, реальный циклопический змей!

Глава 9

Тварь была невероятно быстра. Всё, что я успел сделать, запустить небольшой болид, целясь в полураскрытую пасть, тут же выпрыгнув в портал.

Я был прав, когда предполагал неминуемую встречу, — подумал я, чуть успокоившись. Даже название рассмотреть не успел. Ну и ладно, когда-нибудь, обязательно его завалю.

Ничто не мешало мне вернуться, я сам решил не лезть в тоннель ближайшие дни, причин несколько: тренировки, прокачка имеющихся навыков, возможно изучение других. Зависит от того, удастся ли их заполучить, а здесь должен помочь Антоний. К тому же у меня договор с банком, на выкуп сета Демократа. Ещё одна причина, незаконченные дела на Терре, пора с ними покончить. Но сначала разберу скопившиеся трофеи, их не так много, те, что выпали с разрушителей. Самое интересное из них, это книга навыков, название более чем интригующее.

Для изучения навыка «Крик из Бездны» требуется:

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Ограничение: Раса Кри-под

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Что ещё за подстава? Кри-под… Хоть бы картинку воткнули, интересно же знать, как они выглядят!

Вспомнив некоторые события, я уже не был так уверен. Та жуткая обезьяна, Гродобик шестой, я зачем-то сохранил его ник, будто переписываться собирался, не он ли представитель кри-подов? Можно, конечно, спросить, да только на хрена это нужно?

Я покопался в хранилище, нашёл какую-то мелочёвку из бижи, попался уникальный наруч, который ничем особым не отличался, простой набор силы с выноской. Макулатура из мусорных навыков отправилась подпирать потолок, на глаза попалась неожиданная находка.

Книга навыков Земляной Щит

Ещё один! Откуда он взялась?

Я прокрутил возможные варианты, единственный, кто подходил — это пещерный крул, помнится, я заметил камень уровня и на радостях не стал разбираться с остальным.

Приятный трофей, к сожалению, не особо нужный, вот если бы огненный выпал или хотя бы водяной.

А что мешает продать его или обменять, через тот же банк? Или лучше самому, воспользоваться аукционом, думаю, цена на стихийные щиты может удивить, приятно или нет, зависит от обстоятельств.

Собрав скопившийся скарб, коего оказалось немало: патроны, бижа, трофеи с тварей и ресурсы на продажу, едва ли не половина хранилища забилась, прошёл по необходимой цепочке порталов, оказавшись в закутке шахты. Посыпались скопившиеся сообщения, все ники знакомые, три от гномов, одно написала Малинка. Я не стал пока читать, лишь убедился, что ни одно из них не содержит предупреждение, а затем перешёл в подвал своего коттеджа.

Земная жилплощадь, как ожидалось, встретила меня тишиной, это если не считать тихого и ровного гудения холодильника, в ванной, щёлкнул тумблер водонагревателя. Другой жизни не ощущалось, но я всё равно выждал десяток минут, разгрузил хранилище и только потом, неспешно поднялся на первый этаж.

После освежающего душа, с удовольствием выпил чашку кофе, и взялся за накопившуюся корреспонденцию, первой была подруга.

Малинка:

*Вообще-то, я соскучилась, а ты, как обычный вредный мужик, обо мне не вспоминаешь, хоть бы написал разок. Я бы знала, что жив, здоров, может, помощь требуется. Наставник пытался интересоваться о твоём самочувствии, я сказала, что видела тебя несколько месяцев назад в лавке и он тогда был рядом. Вроде поверил. Будь осторожен!

Её сообщение согрело истосковавшуюся душу, но отвечать я не собирался, хотя очень хотелось, система — свидетель!

Для твоего же блага, тебе лучше не знать, жив я или нет. Потом напишу, когда стану сильнее.

Игнатий:

*Здравствуйте, дорогой друг Феникс! Не проходит и дня, чтобы я не поблагодарил систему, за то, что она дала возможность пересечься нашим дорогам. Вы мой лучший друг и просто прекрасный человек. Здесь я нисколько не преувеличиваю, давно на свете живу, много чего повидал и могу с уверенностью сказать, игроков которым я могу доверять, не так много. Вы один из них, и я горжусь знакомством с вами!…

Ну надо же так написать! Признаться, после этих строк, я посмотрел на себя с другой стороны, даже начал ценить, немного. Почему-то вспомнился один из любимых мультфильмов племяша. Про мышонка с гитарой «какой чудесный день, какой чудесный пень, какой чудесный я и песенка моя». Да, я такой!

Улыбнул меня Игнатий, ничего не скажешь, почитаем дальше, к чему эти дифирамбы?

… Ресурсы, которые вы поставили мне в последней партии, выше всяких похвал, я готов купить ещё столько же в любое время, а ещё, интересуют производители этого ресурса, груллоты. Готов приобрести три десятка туш, цена вам понравится, поверьте, если возникнут проблемы с доставкой, можете смело обращаться. У вас, я возьму всё что угодно! И я вас умоляю, дорогой друг, не забывайте про старика алхимика, всегда рад пообщаться!

Так, ну с этим как раз всё понятно, даёшь ресурс, любой и побольше. Однако есть и подозрительное желание помочь, «можете смело обращаться» возможно, это моя паранойя разыгралась, или всё-таки бдительность. Игнатий тем более подождёт, пусть все кроме банкиров считают меня обнулённым. Что там, кстати, агент написал?

Антоний:

*Здравствуйте, Феникс! Спешу извиниться за то, что не ответил сразу, увы, но не было возможности…

Я сверился с временем переписки, агент ответил в тот же день, спустя всего пару часов.

… что касаемо вашего вопроса, есть хорошие новости, банку удалось выкупить один предмет сета, позднее я выставлю вам счёт. Средства доставки предмета, и вопросы интересующих вас навыков, обсудим в последующей переписке.

Молодцы, что-то выкупили. Пролистав сообщения, нашёл выставленный счёт на тридцать шесть миллиардов, также пояснялось, что процент банка уже включён. Мне оставалось только оплатить, а потом гадать, что же там за предмет? К счастью, мне было чем заняться, взялся за дальнейший разбор почты.

Бромий:

*Поставленная задача выполнена. Отчёт прилагается.

Глянув на полотно текста, я взялся за чтение.

Первым шёл Сергёй Козырев, но не один из троицы, а его папаша. Бромий умудрился вставить фото, я не знал о таких возможностях и сделал зарубку в памяти, обязательно научиться. Итак, Сергей Васильевич Козырев, трижды судимый рецидивист умудрившийся дожить до моих лет, то бишь мы практически ровесники, он чуть старше. Воровство, разбой, распространение запрещённых препаратов.

На фото изображён седой, коротко стриженный полноватый тип с циничным взглядом. Я таких в своё время навидался, очень похож на барыгу родом из девяностых, сын пошёл в него и, похоже не только внешне. В данный момент, Сергей Васильевич на свободе, проживает в столице нашей родины, по поводу законопослушности большие вопросы. Вернее, для обывательских властей, он практически чист, что не устраивает некоторых столичных следователей.

В отчёте были их фото, адреса проживания и даже номера телефонов. Бромий сделал акцент на одном из них. Некто Померанцев Александр Григорьевич, этот следак посадил Козырева на пять лет, а когда он вышел на свободу, Померанцев потерял жену и дочь в аварии. Основная версия, неисправность тормозной системы, автомобиль слетел со скоростной эстакады. Следы намеренной порчи машины, обнаружить не удалось, но убитый горем следак настаивал на мести Козырева. Доказательства собрать не получилось. Померанцев потихоньку спивался, но за работу пока держится.

Я даже знал, что его держит, методы семейки Козыревых неизменны, странно, что сам следак ещё жив и даже не в тюрьме, видимо, решили, что он сломлен и опасности не представляет. И ещё стало понятно, что со мной поработали ни детишки, а их родители.

Ладно, что дальше?

Каширцев и Кравцов, законопослушные граждане, в том смысле, что по тюрьмам не сидели, не привлекались. Вопросы, конечно, к ним были, но всё как-то плавно съезжало, то свидетели передумают, то вдруг скоропостижно скончаются или попадут в места не столь отдалённые. Устроить это не сложно, когда оба имеют мохнатые лапы, Каширцев сын адмирала, по стопам отца не пошёл, тогда времена были другими. Ушёл в бизнес, быстро прогорел, на его счастье повстречал Козырева с Кравцовым и организовал мутное акционерное общество под названием «ККК». Для них сошлись все звёзды, криминал, бизнес и юридическая поддержка, за которую отвечал Кравцов.

Теперь по самому бизнесу, троица не стала изобретать велосипед, пошли по проторённой дорожке, чистая фирма и грязный бизнес. По первой открывали продуктовые, хозяйственные магазины, затем доросли до оптовой торговли с собственной производственной базой, на данный момент, троица является владельцами логистической компании. Грузоперевозки по всей стране, включая ближнее и дальнее зарубежье. Очень удобно, когда продукцией, приносящей основной доход, являются синтетические препараты и это вовсе не аспирин.

Когда-то, Серёжа Козырёв потерял большую часть корешей, дело здесь не в болезни и не в вооружённых разборках, хотя последние тоже имели место. Зараза девяностых, которая унесла жизни целого поколения, опиум-сырец или маковое молочко. Серёжа сделал свои выводы, а новые друзья, помогли воплотить идею в жизнь. К чему же они пришли? Опий, затем героин и наконец, синтетические наркотики.

На этом компания не останавливалась, собственное производство в виде нескольких лабораторий в центральной части страны, своя кухня, на которой изготавливались и проходили испытания новые виды наркотического порошка. Бизнес оказался настолько прибыльным, что перешёл в разряд семейного дела, теперь и следующее поколение «ККК» занималось его развитием и расширением.

Труд Бромия вызывал нешуточное уважение, ему бы в ФСБ работать или другой профильной организации, цены такому сотруднику нет. Да вот незадача, гному плевать на дела обывателей, для него это мышиная возня. Этот низкорослый детектив столько за месяц заработал, что никакие Эскобары вместе с другими наркобарыгами за всю жизнь невидали. Игрокам нет дела до обывательского бизнеса, им не нужны дорогие машины и круизные яхты размером с пятиэтажную хрущёвку, даже личным островом в тихом океане не заманишь. Это совершенно другой уровень развития, они развивают собственные характеристики, воюют с жуткими тварями, ходят и живут по другим мирам. Им есть куда стремиться.

Похоже, это правило не касается только одного игрока — меня. Никак не могу избавиться от оков старого мира. Возникает вопрос, стоит ли мне ввязываться в эту грязь? Прежний Сазон, влез бы обязательно, хотя бы потому, что не обладал и десятой частью информации. Это уже не троица врагов с влиятельными родителями за спиной, целая корпорация!

Сможет ли один игрок, её разрушить? Конечно, да! Троица старых корешей, далеко не верхушка, есть покровители во власти, крыша в криминальном мире. Да-да, они тоже платят дань, а их покровители, в свою очередь, ещё кому-то, круговорот бабла в природе. Но я так далеко не пойду, хлопотно и система может не понять. Посчитает, что не тем занимаюсь, и окунёт в какое-нибудь дерьмо. С меня хватит трёх семеек.

Итак, с кого начнём?

В этот момент ожил личный чат.

Антоний:

*Здравствуйте, Феникс! Вижу, вы оплатили счёт — это радует. Несколько недель от вас не было никаких известий, я начал подумывать, что случилось непредвиденное.

Феникс:

*Я в порядке, и всё ещё верю в порядочность системного банка.

Тут мне пришло в голову, что порядочность гарантирует сама система, стоит банку обмануть или подставить клиента, как это отразится на его благосостоянии, система блюдёт.

Антоний:

*Смею вас уверить, позиция системного банка неизменна, потерять репутацию легко, а на восстановление могут уйти столетия. Как предпочитаете получить кольцо?

Так это кольцо, отлично!

Феникс:

*Возможно, придётся встречаться лично. В прошлый раз я интересовался навыком крепости тела, есть какие-нибудь новости?

Антоний:

*Знаете, Феникс, наверное, нам и вправду лучше встретиться, так будет удобнее. Возможно, у вас скопились ресурсы? Если согласны, пройдите порталом по адресу, который обговорён на подобные случай, Бромий должен был вас проинструктировать. А уже оттуда, наш сотрудник сопроводит вас в системный банк.

Феникс:

*Хорошо!

Заранее обговорённая точка, находилась, кто бы мог заподозрить, в морге одной из столичных клиник. Признаться, сначала я принял это за шутку, оказалось, нет. Бромий открыл портал в хозяйственное помещение и зачем-то провёл экскурсию через холодильники.

В этот раз я не стал отправляться на прогулку, мне и не дали, красавица Клео уже ожидала.

— Здравствуйте, Беломор! — она едва заметно улыбнулась. — Вы готовы перейти в здание банка?

— С вами Клео, хоть на край света. Ведите!

И она провела, сначала это была библиотека или помещений какого-то архива, догадался по запаху и многометровым стеллажам. Мы проникли в едва заметную дверь и оказались в системном банке, девушка проводила меня до кабинета агента, изобразила полупоклон и ушла по своим делам.

— Здравствуйте, дорогой Феникс! — у гномов вошло в привычку жать мне руку, поэтому, когда коротышка поднялся из-за стола, я нисколько не удивился.

— Здравствуйте! — поприветствовав, я уселся в удобное кресло и поднял со стола миниатюрную чашечку кофе. — Отличный напиток, — похвалил я.

— Вы правы, у нас на родине нет таких напитков, но это не помешало мне пристраститься к нему здесь.

Обмен любезностями закончился, на стол лёг массивный перстень. Я взял его в руку, несмотря на внушительные размеры, он оказался почти невесомым.

Перстень Демократа

Уровень 6

Характеристики:

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Дополнительные характеристики:

Страж

Слияние

— Характеристики не ахти какие, зато дополнительные, особенно страж — весьма полезны, — прорекламировал перстень агент.

Страж — отражение ментальных атак, красноречие, убедительность, привлекательность, навязанные образы. Сила отражения зависит от характеристики интеллект, уровня артефакта и сопутствующих навыков.

— К сожалению, на данном уровне артефакта сила отражения незначительная, поэтому цена небольшая…

Вот с этим я бы не согласился, слушаю дальше.

— Отражать будет низкоуровневые ментальные воздействия. Но если учесть, что это сет, то в дальнейшем вырастает в разы… Многие симбиозы и сочетания характеристик, дают впечатляющие результаты, но это вы и без меня знаете. Вы могли бы продемонстрировать остальные предметы, разумеется, если не секрет? — глаза гнома горели истинным любопытством, я не стал зажимать.

На стол легла палица.

— Ух ты! — Антоний напомнил мне десятилетнего мальчишку, которому разрешили подержать настоящий меч. Это вызвало улыбку.

Аргумент Демократа

Боевая Палица

Уровень 7

Характеристики:

Сила атаки + 7

Скорость атаки + 7

Критический урон + 7 %

Сила + 7

Выносливость + 7

Прочность + 70 %

Дополнительные характеристики:

Трансформация

Затем я положил на стол наруч.

Наруч Демократа

Уровень 8

Характеристики:

Сила + 8

Сила + 8

Сила + 8

Сила + 8

Выносливость + 8

Выносливость + 8

Выносливость + 8

Выносливость + 8

Дополнительные характеристики:

Крепость тела + 40 %

Отражённый Удар

Масштабирование

— Да, Феникс, а сет то не такой простой, на одном из предметов масштабирование, значит, все они будут расти под его уровень, а тот, в свою очередь, станет тянуться за хозяином.

Я только сейчас сообразил, что с палицей произошли изменения, она выросла на уровень, довольно приятный сюрприз.

— А как насчёт слияния? — поинтересовался я. — Значит ли это, что все предметы станут незаметными? — Антоний задумался.

— Вполне возможно, кроме палицы, она всегда будет видима, но для этого вам придётся собрать сет из пяти предметов, минимум… Кстати, трансформация тоже может преподнести сюрприз, и я даже теряюсь в догадках какой! Доп характеристики влияют на дальнейший бонус от сета…

Для меня это приятная новость.

— В идеале, преобразуется в полный доспех со слиянием, — гнома едва не потряхивало, он уже представил, как круто это выглядит.

Я убрал все предметы, перстень надел на свободный палец, он тут же слился с кожей. Оценив удобство характеристики, я принялся доставать и распечатывать контейнеры с ресурсами. Антоний, коротко вздохнув, взялся за свои обязанности. Я хотел было сбагрить боевую оружейную смазку, но передумал, выставлю сам, благо терминал в банке имелся.

У меня ещё остались вопросы, и первым я поинтересовался по поводу недавно найденного камушка.

— Что вы знаете о Камне Забвения? — Антоний уронил слиток ферродиса и уставился на меня.

— Только не говорите, что он у вас есть! — проговорил он, внезапно охрипшим голосом.

— Хорошо, не буду, — я улыбнулся.

Глава 10

Кто бы мог подумать, что какой-то камушек, пусть даже с интересным названием, может столько стоить. Я не поверил своим ушам, почему? Он же просто характеристики сбрасывает!

— Вы совсем недавно получили суть, — начал пояснять Антоний. — Попробуйте представить, что живёте уже не одну сотню лет… вижу, что не получается, — скептически заметил гном. — Это трудно, попробую объяснить.

Я достал из хранилища стаканчик кофе, предложил взглядом гному, тот отказался и начал говорить.

— Эти игроки, главы могущественных кланов или их верные замы, они начали качать свои характеристики, триста, четыреста лет назад, а кто и поболее. Один налегает на силу, другой качает ловкость, а третий вообще интеллект. Так продолжается из года в год, из столетия в столетие, защитники становятся сильнее, вот им уже нет равных в том или ином направлении. Вот тогда и приходит скука, топовые защитники начинают чудить, устраивают войны на пустом месте, пытаются захватить соседские заводи. Обычно их система приземляет, гигантским штрафом и дебафами, но бывает, что начинаются серьёзные войны.

— И всё это из-за скуки⁉ — уточнил я.

— Совершенно верно, Феникс! Камень забвения, одно из лекарств от скуки, обеспечит защитнику, несколько сотен лет освоения нового направления, поиска шмота и развития навыков.

Я попробовал ощутить хотя бы отголоски скуки, но у меня не получилось. Однако сумма…

— Двести триллионов, — всё ещё недоверчиво произнёс я.

— Или пять камней уровня, иногда меняют на один небожителя, на таком уровне свободным опытом пользуются редко, — Антоний неотрывно смотрел на меня. — Системный банк может гарантировать, пять камней уровня, вряд ли вам пригодится камень небожителя в ближайшие го… ближайшее время, — поправился агент.

Про эти камушки я читал, ограничение сто плюс, для тех самых, скучающих, Антоний прав, они мне на хрен не нужны.

— Как долго ждать выкупа? — спросил я, понимая, что камни уровня, товар не простой.

— Расчёт будет произведён немедленно, системный банк имеет некоторый резерв на такие случаи, — гном терпеливо ожидал моего решения.

Я на сто процентов уверен, если постараться, можно продать дороже. Вот только я не буду искать другого покупателя, в моей ситуации жирная синица предпочтительнее тощего голубя.

— Договорились, Антоний.

Услышав заветные слова, агент взялся за работу, уйдя в себя, верней в интерфейс. Гном улыбался, сам того не замечая, видимо, сегодня он заработал неплохие комиссионные. Я был рад за него, не так сильно, как за себя, разумеется. Каждый получил желаемое, главное, чтобы он не захотел большего, единоразовую выплату за мою шкуру.

Через несколько минут, в кабинет вошёл курьер, поставил на стол резную шкатулку и быстро вышел.

— Это ваше, уважаемый Феникс!

Открыв шкатулку, я полюбовался на содержимое и убрал её в личное хранилище, решив употребить позднее. У меня ещё остались вопросы.

— Благодарю, Антоний, с вами приятно работать, — агент расплылся в улыбке. — Как насчёт другого заказа? Навыки на крепость тела.

— Эм… с этим сложнее, — признался гном. — Простые навыки вас не устроят, я даже предлагать не буду, это не тот уровень… Есть такой навык, называется Живая Сталь. Чрезвычайно редкий гость на аукционе, потому как востребован у знающих игроков. Активный навык, его использование съедает просто уйму энергии, великий накопитель опустошается за неполные две минуты, с изучением тоже не всё просто… Каждый уровень навыка, начиная с первого, требует два миллиона единиц Тёмной Материи.

Увидев мой кивок, Антоний расширил глаза в удивлении, но комментировать не стал. Я же прикинул, с помощью Покровительства Стихий, неполные две минуты, превращаются в неполные четыре. Тот же навык поможет прокачивать уровни. Только пока не ясно, что за скил, название говорящее — Живая Сталь. Насколько он будет полезен?

— У навыка всего пять уровней, не буду говорить, насколько он дорог в изучении, вы и сами это понимаете. Затраты Тёмной Материи, как я уже говорил неизменны, два миллиона за шаг, на пятом уровне, вместо опыта потребуется Зелёный Камень Мироздания. Да, купить его практически невозможно, — Антоний по-своему воспринял мои вдёрнутые брови. — Сама книга навыков тоже не из дешёвых, но результат того стоит. На максимальном уровне вы получаете полную неуязвимость к физическим атакам, пока не закончится Тёмная Материя.

Я задумался, не совсем понятен момент со временем неуязвимости, навык невозможно изучить без Покровительства Стихий, благодаря ему, расход Т. М режется пополам. Значит ли это, что есть другие возможности? Наверняка, это же система! Вариантов должно быть множество, думаю, о некоторых не подозревают даже самые продвинутые игроки.

— Вы будете оставлять заявку на выкуп? — как бы невзначай поинтересовался гном.

— Да, конечно… Помимо этого, меня интересуют стихийные щиты, всё кроме земли, — я выложил на стол книгу навыков.

Антоний заинтересованно повертел книжку в руках, по его взгляду стало понятно, что этот навык является редкостью.

— Значит ли это, что вы хотите продать Щит Земли?

— Значит… или обменять на другой, — гном кивнул.

— Это очень большой заказ, уважаемый Феникс, системный банк не может себе позволить замораживать такое количество оборотных средств, есть вариант с кредитованием… но, боюсь, вам не понравится процентная ставка.

Я согласно кивнул, кредит в системном банке, можно сравнить с печально известной МММ, до трёх тысяч процентов годовых, боюсь не потяну.

— Другие варианты? — Антоний этого ждал, мне даже показалось, что он мысленно потёр руки.

— Самое простое, вы можете оставить залог, он будет эквивалентен одному камню уровня.

Это мне не понравилось, на данный момент такого количества опыта просто нет, значит, использовать камни? Уровни моя сила и будущее, вдруг в конце не хватит именно этого камушка и тогда вся возня станет напрасной тратой времени. С другой стороны, эти навыки имеют решающую роль в защите и развитии.

— Ещё варианты есть? — агент с готовностью кивнул.

— Ресурсы, рецепты зелий, сетовое оружие и броня, системный банк скупит всё!

С ресурсами понятно, я их и так поставляю. Надо бы вернуться в свой личный данж и пройтись в другую сторону, вдруг там груллоты найдутся. Уверен, банк будет рад скупить даже трупы тварей. А что касается рецептов, неужто это намёк на Тёмный Омут? А ведь у меня есть кое-что другое!

— Рецепт говорите?

На стол легла пилюля, Антоний тут же принялся изучать.

Уникальный Эликсир

Уровень 6

Характеристики:

Критическая точка

— Однако, вы умеете удивить… шесть секунд, да это же…

— Имба, — перебил я. Агент задумчиво покивал.

Мне это зелье уже без надобности, навык покруче будет. Также, я понимал, что одного рецепта будет мало, потому выложил на стол небольшую баночку, за это мне дали креативность.

Боевая Оружейная Смазка

Уровень 6

Характеристики:

Алмазная Грань

— Ух! Прекратите, Феникс! — в притворном ужасе воскликнул Антоний. — Я знаком с этой характеристикой, банк давно охотится за подобным рецептом.

— Охота закончилась, — подытожил я.

Затем забрался в хранилище, выудил оттуда ещё десяток пилюль, ничего имбового, просто хорошие зелья: завышенное получение опыта, альтернативное дыхание, максимальный критический урон и ещё несколько, чтобы перекрыть проценты за услуги банка. Подождал пару минут, пока Антоний изучал и поинтересовался.

— Этого достаточно?

— Думаю, да, — агент выдохнул и задумался. — Предлагаю выставить на торги по фиксированной ставке, банк сам определит рыночную стоимость, торги будут проходить по всем регионам нашего сектора. Так выгоднее, — уверил он. — Вы получаете долговременный пассивный доход, и довольно неплохой я бы сказал. В данном случае средства будут поступать не на ваш счёт, а на банковский вклад, под ставку десять процентов в месяц. Банк сам распорядится средствами при выкупе заказа.

Возможно, есть вариант получше, но меня всё устраивало, как сказал агент, пассивный доход. Ему, кстати, было что добавить.

— Те ресурсы, что вы продали в прошлый раз…

— Яйца груллот?

— Совершенно верно, системный банк готов заключить с вами эксклюзивное соглашение, на их покупку. Не спешите отказываться, Феникс, — произнёс Антоний, заметив мою реакцию. — Дайте мне договорить. Во-первых, комиссия банка снизится с двадцати до пятнадцати процентов, во-вторых, проценты по вкладам увеличатся вдвое, то есть до двадцати процентов в месяц. В-третьих, содержание купленного жилья, станет для вас бесплатным.

— Заманчиво, Антоний! Но не уверен, что смогу отыскать этот ресурс, а ваше предложение загоняет меня в рамки. Так что нет… и спешу вас успокоить, — опередил я открывшего рот агента. — Когда раздобуду яйца, в первую очередь предложу банку.

Антонию не оставалось ничего делать, как согласиться, дальше пошло обсуждение других задач. Я планировал переезд в другую часть страны, у меня было ещё два дома, решил перекочевать на Алтай. Сервисной службе предстояло подготовить дом к проживанию, перевезти содержимое стационарного хранилища, также я сделал заказ на готовые продукты и крафтовые материалы. На этом мы закончили, и я отправился к терминалу.

Как выяснилось, оружейные смазки на аукционе бывают, нашёл в истории торгов, судя по быстроте выкупа, очень востребованы, и цена мне понравилась. Алмазной грани, естественно, не было, поэтому взял самую высокую стоимость лота — пять миллионов за баночку. Затем, прикупил кое-какой мелочёвки по минно-взрывному делу и остального нужного барахла, включая пару десятков великих накопителей, с моим образом жизни, лишними не будут.

* * *

Зима только вступила в свои права, лёгкий морозец бодрил пешеходов, вынуждая двигаться быстрее, стоящие на светофоре машины чадили выхлопными газами. Иногда, кто-то нетерпеливый или нервный, выжимал сигнал клаксона захламляя и без того шумный фон мегаполиса.

Мне не особо нравилась столица, слишком уж много обывателей, видимо, сказывались вынужденные месяцы одиночества. Однако делать было нечего, нужный мне человек, проживал именно в этом городе. Поэтому я ехал в торговый центр, прикупить себе деловой одёжки, а заодно привести в порядок внешний вид.

Слева раздался сигнал клаксона, таксист, с виду настоящий горный орёл, только с чёрной бородой и тюбетейке, матюгнулся на своём и крутанул руль вправо.

— Панаехали, бараны, водить совсем не умеют! — видимо, он пытался завести разговор, я не стал отвечать. — Вот через час с работы поедут, это будет жопа, пятница, вечер…

Водила так и продолжал что-то говорить, я же смотрел в окно, выискивая подозрительную активность, к счастью, пока беспокоится не о чём. Народ просто ехал по своим делам, попадались и игроки, кто-то даже кивал в знак приветствия, в основном не обращали никакого внимания. Кому интересен какой-то Ледокол, ник дурацкий, возможно, моряк или просто задрот которому повезло получить суть. Да и выглядел я, соответственно, молодой мужчина не старше тридцати, на голове густая копна волос.

Таксист высадил меня на остановке общественного транспорта, чем вызвал негативный возглас водителя маршрутки, началась словесная перепалка. Я направился к высокому зданию с витражами вместо стен, поднялся на второй этаж и принялся за поиски нужного отдела.

Мимо прошёл игрок, светловолосая девушка с ником Гейша, я, как и она, не подал вида. Дальше игроков стало больше, я уже начал подумывать, не зря ли сюда заявился и тут мне попался нужный отдел. Прошёлся по рядам, разочарованно посмотрел на предлагаемый выбор, затем взгляд скользнул по рядам одежды, по центральному проходу, вышагивала целая толпа игроков, уровни невысокие, так что я не стал напрягаться. Парни и девушки весело между собой переговаривались, обсуждая похождение по низкоуровневой заводи, со стороны казалось, что это обычные игроманы. Тут меня заметила одна из девушек, короткостриженая миловидная брюнетка с ником Бэмби.

— Эй, Ледокол, го к нам в клан! — она улыбнулась.

— Ты чего орёшь, Бэм, не в заводи же! — прошипел идущий рядом с ней парень.

— Да лан чё, обухи не шарят! Клан Столица, на форуме найдёшь! — девушка помахала на прощание, компания пошла на выход из отдела.

А я проследил за тем, откуда они появились, дошёл до подсобного помещения, пропустил выходящего оттуда парня пятнадцатого уровня.

Так и есть, отдел в отделе, — подумал я, разглядывая бесконечные ряды вешалок и витрин.

Не желая того, я оказался в скрытом городе, ничуть этим не расстроившись, прошёлся по рядам и быстро отыскал ряд с деловой одеждой. Нашёл подходящий цвет, выбрал рубашку, а затем и обувку. Через несколько минут я уже подошёл к продавцу.

Девушка Глаша, двенадцатого уровня, я улыбнулся нику, она, поняв это по-своему вернула улыбку. Я вдруг вспомнил Малинку и посмотрел на ровненькие ножки девушки, те переходили в приятные глазу и не только ему, округлости. Мысленно вздохнув, бросил шмотки на прилавок.

— Чего-то шмот стрёмный взял, на похороны, что ли? — выдала девица.

— Агась, дедушка родной помер, вот решил, как родственники нарядиться.

Насчёт стрёмного она погорячилась, вполне себе солидная тройка. В таких только деловые люди ходят, те у которых зарплата с шестью нулями, и туфли под стать. Дело в характеристиках, всё заточено на прочность, причём низкого уровня, короче по заводи в таком ходить, категорически противопоказано. Зато на обывателей должно произвести неизгладимое впечатление.

— Сколько?

— Я тебе счёт пытаюсь выставить, не получается, — обвинила она.

— А, не парся, заблочили меня, пока штраф системе не выплачу, так что только наликом, — Глаша забавно раскрыла рот.

— А чё, так бывает?

— По-всякому бывает, могут и на Терру тринадцать сослать, мне вот повезло. Так сколько?

Девушка быстро прикинула и выставила устный счёт.

— Сто двадцать тысяч, значит, миллион двести!

— Держи полтора, — положил на стол три банковских упаковки и сгрёб обновку.

— Да ты богат! И уровня не видно, сотка, наверное⁉

— Сто тридцатый, — заговорщически прошептал я и пошёл на выход.

Не в скрытый город, нет, обратно в торговый центр. Хотелось вернуться и замутить с Глашей, видимо, гормоны от долгого застоя разгулялись, но риск быть узнанным был слишком высок. В поисковиках не лохи работают, имеют заточенные на то навыки. Кто знает, может мне только на глаза такому попасться надо и всё, спалился. Нет уж, как-нибудь перетерплю.

По пути попался общественный туалет, закрывшись в кабинке, быстренько переоделся, заодно обновив зелья с накопителем, и пошёл искать парикмахерскую.

В салоне за стеклом, скучало два мастера, обе девушки пялились в телефоны, видимо, с клиентами сегодня напряг.

— Девушки! — я нарисовался в салоне во всей своей красе. — А можете сделать красиво?- указал на свою голову.

Увидев недешёвый прикид, обе растянулись в улыбках.

Спустя полчаса, меня обстригли, вымыли и едва ли не вылизали, если до этого я выглядел на миллион, то сейчас на миллиард точно. Посмотрелся в зеркало, этакий скучающий сынок аристократа, утром в Москве, а вечером в казино Вегаса.

Поскольку девушки работали вдвоём, выдал им по сотне тысяч, дал бы больше, да побоялся, что будет слишком подозрительно. Красавицы рады и этому, да они были в шоке!

Не выходя на улицу, достал телефон и попытался вспомнить, как им пользоваться. После мысленных нажатий в интерфейсе, немного диковато тыкать пальцами в сенсорный экран. Справился, набрал нужный номер, после трёх долгих гудков мне ответили усталым, бесцветным голосом.

— Слушаю!

— Алло, Александр Григорьевич? — я постарался говорить посолиднее, как человек, привыкший командовать.

— Кто интересуется?

— Сазонов Дмитрий Николаевич!

— Не знаю такого, что хотели? — видимо, я его разбудил, говорил он вяло и неохотно, надо было как-то взбодрить.

— И не должны знать, у нас есть общий знакомый…

— Говорите по делу, мне уже неинтересно.

— Козырев!

Возникла пауза, следак задышал чаще.

— Что Козырев? — сонная хмарь пропала, голос сочился гневом.

— Я хочу стереть его из этой жизни.

Глава 11

Дорога до дома Померанцева не заняла много времени, надо было всего лишь в карту заглянуть, чтобы найти портальную точку в нескольких километрах от нужного адреса. В очередной раз порадовался, что купил тогда пакет телепортов у Спиридоновны.

Следак жил в частном секторе, небольшой посёлок, возникший на месте вымершей деревни. Неброский одноэтажный домик, обшитый металлическим листом, традиционный в этих краях высокий забор, без каких-либо хозяйственных построек во дворе, в этом нет надобности, хозяин жил не землёй.

Пройдя через приоткрытую калитку, я пересёк узкий двор и оказался на крыльце дома.

— Открыто! — донёсся приглушённый стенами голос.

Я вошёл, в нос ударил запах перегара и чего-то ещё, возможно, обречённости, здесь всё ей пропахло. Померанцев ожидал меня, сидя за кухонным столом, на котором было нагромождение грязной посуды, рюмки, початая бутылка недорогого коньяка. Точно такая же тара, только пустая, складировалась прямо под столом, видимо, любимый сорт напитка.

Сам хозяин дома выглядел помятым алкоголиком, и лет на десять старше себя с фотографии, так бывает, когда пьёшь неделю, а потом столько же отходишь. Но это не сказывалось на его взгляде, цепкий и, пожалуй, злой.

— Кто вы? — настороженно спросил он. На плите засвистел чайник, ему пришлось подняться.

— Я уже представлялся, Сазонов Дмитрий Николаевич, — я остановился на входе в кухню.

Померанцев отключил конфорку, повернулся ко мне.

— Вы не умеете носить такую одежду, значит, нарядились специально для меня, зря старались, я не девица, вам больше подходит рабочая роба.

Я на это усмехнулся, вот тебе и помятый алкоголик, коньяк не смог вытравить из него профессионализм.

— Я был знаком с одним Сазоновым, лейтенант полиции из Питера, вы на него непохожи… Лицо молодое, глаза старые, вы бывший сиделец?

— Да, и сидел я по вине нашего знакомого, «ККК»… Вам знакома эта аббревиатура?

Желваки следака загуляли.

— Козырев — Каширцев — Кравцов, — чётко произнёс он. — Чаю?

Чай, к моему удивлению, оказался приличным. Никаких пакетиков, чёрный с добавлением лесных трав, томился в небольшом заварнике, даже овсяные печенья нашлись, правда, подсохшие.

— Вы производите впечатление могущественного человека. Я не могу объяснить, с чего так решил, образ смешанный, многое не вяжется, но опыт подсказывает именно это.

Я молча отпил ароматного напитка, ожидая продолжения, у меня нет такого опыта, оставалось только впитывать.

— А поскольку вы имеете больше возможностей, чем я, то мне непонятно, зачем я вам понадобился? Хотите стереть своих врагов чужими руками?

— У меня был конфликт с их детьми, — я поставил кружку на захламлённый стол. — Точнее, у моего племянника… Детский конфликт перерос в нечто большее. Они посадили его на наркотики, а затем и вовсе убили, меня же подставили под тройное убийство. Эти ублюдки уничтожили мою семью из-за детской обиды, — гневно выпалил я.

— Очень похоже на Козырева и Ко, — подвёл итог Померанцев. — С делами их детей, я не знаком, не засветились ещё. Теперь я понимаю, — он устало потёр небритое лицо. — Вы в курсе, что они сделали с моей семьёй, потому и пришли ко мне… Почему-то решили, что нам по пути! — следак поднял на меня взгляд.

Мужик во мне не уверен, его можно понять, битый жизнью мент не может вести себя как доверчивый подросток.

— Я знаю, почему ты до сих пор жив, — жёстко произнёс я, переходя на ты. — Ты даже спиваешься медленнее остальных, потому что не можешь умереть, пока жив Козырев! Ты хочешь его сгноить и ищешь как! А я, желаю уничтожить всех, включая их детишек, поверь, они совсем не ангелы, идут по стопам родителей — это семейный бизнес!

Померанцев посмотрел на початую бутылку и резко отвернулся, вместо горячительного сделал большой глоток крепкого чая.

— Хорошо… что у вас… тебя есть?

Теперь он смотрел по-другому: злой, заинтересованный взгляд мне понравилось, злой мент лучше, это уже что-то.

— Адреса всех лабораторий, испытательная кухня здесь недалеко, в Подмосковье. Маршруты, адреса проживания, имена покровителей и других крышевателей.

— Тогда вам в следственный комитет надо, а не ко мне…

— Ты прекрасно знаешь, что произойдёт. Да, меня выслушают, может, даже госмашина начнёт работать…

— Не начнёт, — неприязненно произнёс Померанцев. — Даже завестись не успеет, ты можешь сдать им все лаборатории. Но, прежде чем туда кто-нибудь нагрянет, всё успеют вывести, вспыхнет пожар или ещё какое бедствие. Фишка в том, что нет никакой связи между Козыревым и Ко с их грязным бизнесом.

Ну, на счёт вывезут, я бы поспорил, есть масса способов помешать, а то, что прямой связи с ублюдками нет — это правда.

— Тебя устроит, если я их просто убью?

— Не сомневаюсь, что ты сможешь, — Померанцев смотрел на меня взглядом мента. — Нет, не устроит, ты сам этого не хочешь, иначе не пришёл бы ко мне. А вот задержание с поличным, да ещё с кучей свидетелей — это другое дело…

— Могу устроить, — подхватил я и уточнил. — С поличным, что должны найти сыскари?

На меня уставился недоверчивый с долей презрения взгляд, не понравилось менту, не его это методы, однако стыдить он меня не стал.

— Наркота, конечно, чем больше, тем лучше, только где ты её возьмёшь?

— В их же лабораториях, успокойся, — я поднял руку, пресекая ненужное словоизвержение. — У меня свои методы, изыму сколько надо и положу, куда скажешь.

Померанцев завис, обдумывая мои слова.

— Если не врёшь… а ты не врёшь, получится двойная подстава, он и на нары загремит, и свои в крысятничестве заподозрят, — следак впервые улыбнулся.

Кажется, мне поверили.

Дальше, мы стали обсуждать детали плана, Померанцев следак со стажем, много врагов, много друзей, у которых свои интересы. Он знал, кому из них и насколько можно доверять, потому в часть операции с задержанием, я влезать не стал. У меня своя задача, справится с ней сможет супергерой или обычный игрок пятьдесят плюс.

Накидав предварительные намётки, мы решили созвониться через два дня, мне нужно разведать обстановку в одной из лабораторий, а Померанцеву организовать задержание, что оказалось делом непростым, доверять можно далеко не всем. Можно было, конечно, напрячь Бромия, чтоб проверил людей, но время… решил довериться опытному менту.

Спустя полчаса, в ходе которых мне пришлось вернуться в банк и пройти по специально открытому порталу, я оказался в своём новом доме. Как выяснилось, он ничем не отличался от предыдущего, те же подвал и мансарда, даже расположение мебели не отличалось. Зато на улице, всё было по-новому. Мой дом находился на окраине посёлка, слева темнел высокий, стройный лес, справа он тоже был, но в отдалении, поэтому было видно белые вершины гор.

Тут было довольно красиво, мне вдруг захотелось прогуляться по обычному земному лесу, пусть там уже сугробы, это не проблема, добраться до гор и покорить вершину одной из них. К счастью, приступ земной хандры быстро сошёл на нет.

Какие на хрен прогулки, у меня дел полно, в том числе земных. После короткого отдыха и подготовки, мне предстояло вернуться в Подмосковье. И отнестись к предстоящей операции стоило серьёзно, не нужно забывать, что охраной лаборатории ни какие-нибудь нарколыги занимаются, а профессиональные военные.

Эти люди понятия не имеют о проводимых на объекте исследованиях, потому что это секретная информация, кто-то из особо любопытных слыхал, что здесь находится НИИ занимающееся гособоронзаказом. О характере исследований, никто не догадывается, к тому же нужный мне корпус, здесь не единственный, остальные и вправду подконтрольны министерству обороны.

Удобно устроились, думаю, даже Каширцеву пришлось постараться, чтобы построить нарколабу в одном из самых защищённых мест в стране. Да он хренов гений, кому надо было дать на лапу, или заинтересовать? Бромий не стал копать так глубоко, может, и зря, в наши планы входило раскрыть секрет для общественности, через СМИ или мессенджеры, как бы этот таинственный покровитель не зарубил наши начинания. Теперь уже ничего не поделаешь, работаем с тем, что есть.

Покончив с подготовкой, достал шкатулку с системными ценностями. Пора вложиться в себя любимого.

Вы получили уровень

Получено 4 очка нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 4 очка нераспределённых характеристик

Вы получили уровень

Получено 4 очка нераспределённых…

Пять уровней, как с куста, я уже давно не испытывал прихода от улучшений, сейчас же, после пяти камней подряд, почувствовал приятный холодок пронёсшийся по телу, я стал чуточку сильнее.

Человек имя Феникс

Уровень 56 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 667.108.139.090

Жизненная энергия — 1001290/1001290

Тёмная материя — 755843/1002000

Интеллект –200

Сила — 120

Ловкость — 69

Выносливость — 129

Меткость — 690

Удача — 2

Креативность — 4

Сетовый перстень, вкупе с вложенными очками, подняли мой интеллект аж на пятьдесят шесть единиц, я поставил себе примерную планку в двести и уже почти достиг желаемого. Осталось всего шесть уровней, либо приобрести хорошую бижу с убойными допами.

Полюбовавшись характеристиками, я открыл портал на окраину столицы, предоставленная Спиридоновной точка, привела меня на цокольный этаж высотного дома, так что пришлось воспользоваться лифтом.

Вышел на улицу, застегнул тёплую рабочую куртку и направился в нужную сторону. Плотно укутанная в зимнюю одёжку бабуля, что сидела на скамейке перед подъездом, проводила меня заинтересованным взглядом, видимо, мужчины в спецовке вызывали в ней жгучее любопытство.

Прогулялся до метро и в коей-то веке спустился на эскалаторе, решив воспользоваться общественным транспортом. Шумно, много спешащего народа, мне не понравилось, похоже, дичать начал. На выходе со станции столкнулся с сюрпризом.

Внимание привлёк мужичок бомжеватого вида, ничего особенного, лет под шестьдесят, затасканный до сквозных дыр пуховик, кособоко сидящая ушанка и неаккуратно обрезанная борода с подбитой скулой, в руке пластиковый стаканчик с мелочью. Короче, обычный любитель крепко выпить, из тех, что не успел скатиться до бомжа. Вот только у него вопросик над головой и выпученные глаза, того и гляди из орбит выскочат и вниз по обледенелым ступеням запрыгают.

— А чего имя не выберешь? — мой вопрос заставил его подпрыгнуть, из стаканчика посыпались мелкие монетки.

— А⁈ — мужик уставился на меня, затем посмотрел поверх головы. — Грибник⁈

— Ну да, я Грибник, а тебя как зовут?

— Митрич, но все Синяком кличут… Ох, говорили же с этой дряни, чудеса в голове творятся, а я мудак старый, не верил.

— Почему Синяк? — спросил я, отходя с прохожей части. — Давай до Сина сократим, сделаем из тебя топового убийцу!

Проходящий мимо народ бросал на нас неодобрительные взгляды.

— Вот! — он вскинул узловатый палец. — Тут до тебя молодёжь проходила, Герда с Каем, говорят обзовись как-нибудь, тыщёнку опыта кинем, на подъём, а я глазами хлопаю.

— Так чего же не обозвался?

— Так, я ж говорю, Митрич я, а они посмеялись да ушли… бесовщина какая-то!

Зачем я вообще остановился? Мужик и без меня справится, со временем, или приберёт кто, те же бывалые разводилы и пристроят… А может самому пристроить?

— Слышь, Митрич? Давно буквы перед глазами видишь?

Тот перестал пялиться в пустоту и обратил внимание на меня.

— Часа полтора уж, а ты что, тоже эту дрянь пил? — на что я ухмыльнулся.

— Тебе дали второй шанс, Митрич, — без особой надежды сказал я.- Если хочешь воспользоваться, впиши вместо вопроса имя и пошли со мной, накормлю, расскажу, что почём, решай.

Митрич услышал то, что хотел, в чём я собственно, и не сомневался.

— Я хоть и старый, он поработать ещё могу, отработаю… если тяжёлого таскать не надо, — с надеждой глядя мне в глаза, старик спрятал стакан во внутренний карман пуховика.

— Пойдём, — я повернулся к шаурмяшной, что находилась в нескольких десятках метров, за спиной пыхтел Митрич.

— А чего делать-то надо? Может сто грамм возьмёшь, вон там разливуха есть! — с надеждой попросил он.

— Погоди, пока будешь есть, расскажу, а про разливуху не заикайся.

Я заказал большую шавуху и стаканчик чая. Чайханщик оказался скор на руку, справился за несколько минут. Получив заказ, я отвёл старика в небольшой закуток, расположенный между уличными павильонами, вручил угощенье, стакан с чаем поставил на небольшой выступ из профлиста.

— Ешь, а я буду говорить.

Старик вцепился в еду на редкость крепкими зубами.

— Ты попал в систему, цифры и буквы, что перед глазами, это интерфейс… система была всегда!

По проспекту проносились машины, мимо ходили люди, а я всё говорил и говорил, хотелось бы верить, что доходчиво, Митрич слушал, допивая чай. Под конец, чтобы он поверил, я материализовал в руке бумажный стакан с кофе и сделал глоток.

— О-ой! — старик отшатнулся. — Да ты никак фокусник? — я усмехнулся.

— О чём я только что говорил?

— Дык, система какая-то, вездесущая… Мы защитники, должны бить каких-то тварей, если пробьются в наш мир, а может, ты на голову того… не того? — сжавшись выдал Митрич.

Насколько мне известно, система против огласки, то есть я не могу прийти на телевидение или в газету и продемонстрировать свои возможности. Вездесущая наложит на меня огромный штраф, а может даже объявить нарушителем, со всеми вытекающими. Обыватели же, ничего толком не увидят и не поймут, она замылит им глаза и уши. Но уйти порталом с оживлённого места, мне никто не запретит, желательно конечно не светиться, закуток между павильонами как раз для этого подходит.

Я коснулся стенки, сквозь открывшийся портал показалась заснеженная опушка леса, пока Митрич раскрывал рот для крика, схватил его за руку и протащил на ту сторону.

— А-а изверг, чего творишь?

Он попытался вырваться, я не стал держать, и старик шмякнулся задницей в сугроб. Пуховик не выдержал такого испытания, лопнув на спине, но Митрич этого не заметил, принявшись озираться. Портал, разумеется, схлопнулся.

— Господь всемогущий! Где я? — он окинул взглядом поляну и стоящий за ней лес. — Куда нечистый притащил?

— Восточная Сибирь, — спокойно произнёс я. — Мы перешли сюда порталом, я тебе про них рассказывал.

— Так, я ж думал ты сектант какой, хочешь в общину свою затащить! Вот же учудил, — не успокаивался старик.

— Это система, а не община, хотя такие тоже есть, кланами зовутся. Люди живут, развиваются, можно и одному, я уже около полугода как суть получил, помолодел лет на десять, — подойдя к сидящему в сугробе Митричу, протянул руку, тот боязливо подал, рывком поставил его на ноги. — Твоя немощь скоро пройдёт, молодым козликом бегать будешь и хорошо зарабатывать.

Старик смотрел на меня недоверчиво.

— Кем трудился, до того как… ну? — я ткнул в засаленный пуховик.

— Обувщик я, сапожником всю жизнь в каморке просидел…

— Значит, будешь портным, — легко заключил я. — Митрич захлопал глазами. — Вот, — в моих руках, появился рабочий бушлат, обывательский, из запасных. — Возьми в руки, — тот испуганно подчинился. — А теперь прочти строчки перед глазами.

Взгляд старика сделался стеклянным.

— Что за бесовщина… Желаете изучить профессию портного? — в поисках помощи, он посмотрел на меня.

— Изучай, нажми, да!

— Да как я тебе нажму? Издеваешься над старым!

— Мысленно, чиркни как спичкой, — повысив голос, добавил я.

— Пишет, что невозможно изучить, имя надо ввести.

Пришлось набраться терпения и добиться ввода имени.

Над мужиком засиял ник «Митрич».

— Хе, получилось, а чего там ещё… ух, — бушлат в его руках преобразился, ничего кардинального. Чуть изменился фасон, ткань стала выглядеть не такой простой.

Я коснулся предмета.

Простая зимняя куртка

Уровень 1

Характеристики:

Сила + 1

— Ну вот ты и портной! Сколько опыта дали, прочти последнюю строчку?

Митрич всмотрелся.

— Вы изготовили простой предмет получено десять единиц свободного опыта, — прочёл он.

— Одна единица, равна десяти рублям, ты только что заработал стольник!

— Как это? — старик схватил куртку. — Врёшь поди, где тут стольник? — принялся проверять карманы.

— Когда попадёшь в системный магазин, купишь себе… — я не нашёлся с названием. — Короче, заработаешь ещё и купишь, всё что захочешь.

— Всё как-то странно, я не знаю, что делать, — признался Митрич.

— Да всё просто, можешь пойти со мной, работой обеспечу… Либо открою портал и верну тебя на место, решай!

Глава 12

Очень давно, когда я был мелким и все мои проблемы заключались в выклянчивании мороженого и неожиданных побудках перед походом в садик, бабушка сказала мне непонятные слова… Таща меня за руку рано утром в садик, она неожиданно остановилась и, повернувшись ко мне, сильно сжала ладонь, было больно, но я не заплакал, потому что дедушка предупреждал, мужчины не плачут.

«Запомни, Дима, всё давно предопределено, ничего не происходит просто так!» Разумеется, тогда я ничего не понял, но запомнил всё слово в слово и даже как бабуля нахмурилась в то мгновение. Эта фраза часто всплывала у меня в голове, когда мне было больно.

Я начал понимать гораздо позднее, когда повзрослел, но всё равно не верил. Не может такого быть, каким образом предопределено моё будущее? Откуда они знают, что я буду делать завтра или через год? Но слова, «ничего не происходит просто так», раз за разом всплывали в памяти.

Я вспомнил о них, когда перетаскивал Митрича через первый в его жизни портал. Раз мне его подсунули, значит, для чего-то нужен? Или моё больное воображение расшалилось? Сейчас это не особо важно, будет понятно позднее, мне почему-то казалось, что станет лучше в любом случае. Хотя бы потому, что человек скотина коллективная, как бы я не избегал общества, меня всё равно будет к нему тянуть.

Первое, что я сделал, это притащил Митрича в свой новый коттедж, несло от него похлеще немытой псины, потому загнал в ванну и выдал новые вещи.

Вот бы мать с отцом обалдели, бомжа в дом привёл, а племяш бы оценил: «Зачёт, дядька, дай пять!» Воображение нарисовало его довольную физиономию.

Я не собирался его тут оставлять, двойной риск: может свалить, и я могу спалиться. А в заводи, как бы странно не прозвучало, риска намного меньше. Гулять по локации он не будет, по крайней мере, пока не прокачается, а в остальном, я его прикрою.

Понятно, что мой поступок не особо честный, я не оставил старику выбора, обозначил для него профессию, которая больше нужна мне.

С другой стороны, что ждало получившего суть престарелого бомжа? Знакомство с сателлитами лошадей? Возможно, я слишком сильно их ненавидел и списывал на ублюдков все грехи человечества, но тут уже ничего не поделаешь, я всего лишь человек.

Переодетый и отмытый Митрич, стал похож на нормального человека. Правда, ошарашенным ходил, никак не мог понять, почему какой-то крем работает похлеще бритвы. К тому же моё имя изменилось с Грибника на Феникса, я снял прожорливое колечко, посчитав, что в нём уже нет надобности.

— Богато живёшь… Феникс. Или как тебя по-настоящему кличут?

— Феникс. Грибник и любое другое имя, камуфляж. Охотятся за мной, вот и прячусь. Не спрашивай кто, у тебя и без того вопросов хватает, как-нибудь расскажу.

Старик понятливо кивнул, а затем задал вопрос по делу.

— Инструмент какой есть, по сапожному делу? Свой-то я пропил.

— Потом прикупим, пока он тебе без надобности. Дома кто остался? — старик грустно усмехнулся.

— Нет у меня дома, пока жена была, держала меня как-то в узде, а как померла, так… с год, как сын выгнал, по приютам да подвалам мыкаюсь.

— Хорош сынок, ничего не скажешь, — скривился я.

— Да я его понимаю, тяну же их вниз, внуки опять же видят, неправильно это.

Я помолчал, кто я, чтобы судить. Сын потом поймёт, когда его дети примерно так же сплавят, и хорошо если в дом престарелых.

— Ну что, готов увидеть другой мир?

— Так что, взаправду, что ли, я думал ты…

— Сектант, — перебил я и усмехнулся. Портал и фокусы видно не доказательство. — Ты ещё тварей не видал, портки запасные прихвати, часто менять придётся.

— Да я, пацан, что ли, зелёный? — вдруг оскорбился тот. — Я на войне был, больше года, с учебки сразу в горы.

— Афган? — с уважением поинтересовался я.

— Да, снайпер я.

Опа! — заработала соображалка. Кажется, я знаю, чем он будет заниматься в свободное от работы время.

Мы спустились в подвал, я загрузил всё заготовленное барахло: обывательскую бижу, патроны и кое-что новенькое, несколько баулов самых дешёвых носков. Для себя заказывал, но раз уж подвернулся Митрич, будем развивать его. Цинки и мешки появлялись, чтобы тут же пропасть, старик смотрел на это действо раскрыв рот.

— Тронулись!

Я открыл портал в закуток золотоносной шахты, активировал светляка и пояснил.

— Проход закроется, когда я окажусь на той стороне, либо отработает пять минут и всё равно закроется.

Митрич какое-то время с опаской заглядывал внутрь, затем догадавшись, вошёл, я последовал за ним.

— Штурвал как в старом бомбоубежище, — прокомментировал он, глядя на дверь.

— Это и есть проход в другой мир, обыватели его не видят.

— Так это ж выходит, они все теперь обыватели? Сын, внуки!

— Все да ни все, игроков полно, сам же видел, — старик кивнул. — Большинству на тебя плевать, а кто-то захочет захомутать, обнулить… убить то бишь, для получения прибыли…

— Ты меня захомутал?

Я усмехнулся, получается сам себя подставил, правда — наше всё.

— Типа того, но я дал тебе выбор, возвращаешься или идёшь со мной, помнишь?

— Да… так мне ж куда, на паперть возвращаться? Лучше с тобой пойду, хоть и непонятно… бесовщина какая-то, — на что я махнул рукой.

— Пусть бесовщина. Пошли, — крутанул штурвал, готовясь атаковать.

К счастью, на пороге оказалось пусто, я вошёл первым.

— Фу, как в подвале моём пахнуло… Чего это? Адаптация…

— Это заводь — преддверие в другой мир, там могут другим воздухом дышать, а система нас адаптирует, — пояснил я.

В коридорах было пусто, где-то порыкивал ушан, в промежутках слышался писк крысовара. Старик, к своей чести, бежать не собирался. Я выдал ему одно из простых мачете, рукоятка крепко сидела в руке бывшего бомжа.

— Это тварюшки те вякают? — не глядя на меня, спросил он.

Странное дело, взгляд Митрича изменился, появилось что-то вроде циничной злости, довольно неожиданная метаморфоза. Но если брать в расчёт горячую точку, про которую он упомянул, всё встаёт на свои места, на пороге опасности он вернулся к жизни.

Я с юности слышал выражение, афганский синдром, молодые люди, окунувшиеся в горнило войны, возвращались к мирной жизни, не у всех получалось адаптироваться. Многие пускались во все тяжкие и погибали уже при мирной жизни: наркотики, алкоголь, всё, что даёт ложное чувство свободы. Видимо, Митрича это коснулось, жена всю жизнь его сдерживала. А сейчас, спустя множество лет, ему не нужно притворяться цивилизованным.

Интересное умозаключение, это я сам догадался или в передаче какой слышал?

Писк тем временем приближался, и очень скоро из-за поворота показался первый крысовар, за ним ещё один. Уровни у них невысокие, так что я не беспокоился, поглядывал на свежеиспечённого игрока и прикидывал варианты развития событий.

Заметив нас, твари сорвались в весёлый галоп, а Митрич, не глядя на меня, занёс мачете для удара. Крысовары умом не отличались, потому атака была прямой и незамысловатой, я приготовил палицу, старик меж тем, хекнул, и рубанул первую тварь. Удачно, крыса потеряла половину морды и по инерции ударилась в ногу старика. Тот пошатнулся, вторая тварь решила воспользоваться неустойчивым положением игрока и запрыгнуть на грудь. Свистнул воздух, ударная часть палицы трансформировалась в шипастое бревно, несчастный крысовар отлетел с хрустом и чмоканьем, затем буквально стёк со стены.

— Бесовщина, — выпрямляясь, прокряхтел Митрич, причём здоровенные дохлые твари, его вообще не впечатлили. — Пишут, получено двести единиц свободного опыта…

— Всё, верно, я тебе говорил, система платит за уничтожение тварей. Ещё предметы выпадают, кольца, браслеты, вещи могут выпасть.

Бывший бомж смотрел на меня с подозрением, примерно как рыбак на другого рыбака, когда тот слишком широко расставил руки, рассказывая про удачный улов. Я не стал обращать внимания на скепсис в его взгляде.

— Раз получил двести очков опыта, можешь подняться на второй уровень, сделай, станешь сильнее.

Старик перестал сверлить меня взглядом, глаза сделались стеклянными.

— Посмотри на прогресс, он должен быть больше ста процентов, — Митрич кивнул. — Нажми на единичку… уровень.

— Ох, мать… Пишут, что получил второй уровень, четыре очка каких-то дали.

— Это свободные очки характеристик, глянь на свои, основных четыре, интеллект, сила, ловкость, выносливость. Распределять очки можно только по ним…

— Глаза в последнее время подводят, меткости не вижу, — удивил меня старик, видно, от внуков слышал.

— За меткость отвечает ловкость, нажми на неё, — по слегка округлившимся глазам, стало понятно, что у него получилось.

— Во! Меткость теперь пятьдесят, — довольно произнёс он.

— Ты что, всё в ловкость закинул?

— Так получилось, щёлкнул и всё, так там уже была единичка, после того, как с сабелькой помахал, написали.

Я усмехнулся.

— Ну, теперь ты меткий, разницу заметил?

Митрич какое-то время помолчал, оценивая своё состояние, поцокал языком, посмотрел на стены.

— Вроде ярче стало, ноги болят и спина, — заключил он.

— Это временно. Ты главное не всё в ловкость вкладывай, не забудь про силу и выносливость, сам понимаешь, что они значат. А интеллект отвечает за тёмную материю, она нужна для крафта, прокачки профессии, — пояснил я, глядя на непонимающий взгляд. — И ещё для навыков, прокачивать надо все характеристики!

— Я тебе нефтяник, что ли, прокачивать⁈

Я вздохнул, придётся попотеть.

— Может тебе пистолет пока выделить?

— Этих-то, бычков из пистолета? — засомневался старик.

Прикинул варианты, можно ли бывшему бомжу доверять огнестрел. Меня так просто не пробьёшь, крепость тела не позволит, и щиты никуда не делись, заодно можно проверить на лояльность. Достал оружие, проверил обойму и протянул Митричу. Хотел было поинтересоваться, справится ли, но глядя, как он ловко отщёлкнул обойму, вставил и перезарядил, решил промолчать.

— Чудной какой-то, пистолетик, — он посмотрел на меня. — И написано так много, патронов больше вмещается, так не бывает… Всё равно слабоват для таких крыс.

— Я из него и покрупнее тварей валил, а если попасть в нужную точку, то и динозавра уронишь!

— Скажешь тоже, динозавра, где такого найдёшь?

Вспомнив разрушителя, я рассмеялся в голос. Переубеждать не стал, потому как из коридоров донеслось попискивание, твари меня услышали. Митрич на это не реагировал, лишь непонимающе сверлил меня взглядом. Тут до меня дошло, это я, игрок пятьдесят шестого уровня с обострённым до безобразия слухом, он просто не слышит. Однако это скоро исправилось, старик повернулся ухом к коридору.

— Гости, что ли⁈

— Целься в центр лба, — ответил я.

Три твари появились одновременно, и вот здесь, старик меня удивил. Хлопок. Оторвавшийся вперёд крысовар покатился кубарем, подсекая тварь, что бежала слева. Хлопок. Правая кувыркнулась, следующим выстрелом, он прибил третью тварь.

— Хороша игрушка, почти бесшумная, — уважительно произнёс Митрич, рассматривая пистолет.

— Пользуйся, — выдал ему несколько запасных обойм. — Я думал снайперы, только с винтовок горазды.

— А у нас патронов до хрена было, офицеры по-всякому изгалялись: пистолеты, винтовки, если промахнёшься, пятьдесят отжиманий, — представив, я хмыкнул. — Я не сильно здоровый был, вот и не мазал.

— Хорошо, значит, проще будет… Ну что, если с мелочью познакомился, двигаемся к убежищу⁉

— Постой, а мне тут написали, ничтожное кольцо получено. Как его достать?

Пришлось учить, заодно рассказал про полезность характеристики, выносливость.

— Интеллект плюс один, — заворожено произнёс Митрич.

— Надень на палец, но учти, умнее это тебя не сделает, а десяточку к тёмной материи получишь.

Пока старик возился с кольцом, я упаковал тушки крысюков в хранилище и открыл портал в дот, пропустил нового жильца и вошёл следом. Тот удивлённо осмотрелся.

— Так это же долговременная огневая точка, я как будто опять в армию вернулся, — подытожил он.

— Это мой дом. Снаружи твари и не те безобидные крысы, что ты расстреливал в лабиринте, здесь звери посерьёзнее.

— Динозавры?

— И они тоже есть, летающие.

Я замолчал, надо было выяснить последний вопрос.

— Что ты решил, остаёшься или нет? Питанием обеспечу. Только учти, в случае согласия, тебе придётся проводить всё время здесь, — я ткнул пальцем в пол. — Внизу что-то вроде мастерской, под ней спортзал, наружу пока выходить нельзя, там не только твари, но и Кеша.

— Попугай? — Митрич вздёрнул брови.

— Почти. Только размером с лошадь, — я открыл наружную дверь и вышел на улицу. — Не выходи!

Питомца не было на месте, я свистнул. Спустя неполную минуту, над головой пронеслась огромная тень, захлопали мощные крылья, поднимая целые тучи пыли.

— КРА! — пет приземлился рядом, тут же начав пританцовывать на задних лапах. Пернатая голова при этом, находилась на высоте больше трёх метров.

ПироГриф Уровень 58

Условно — Агрессивная Социализация

— Да ты настоящий монстр! — восхитился я. — И где качаться успеваешь?

— КРА!

— Господь всемогущий! — донеслось из открытой двери. — Да как же это? Разве бывает?

Кеша отреагировал мгновенно. Это я для него кормилец, и кто-то вроде родителя, а вкусно пахнущий двуногий, что прячется в пещере, всего лишь небольшая закуска. Поэтому он метнулся к двери с целью выцарапать его как кильку из консервной банки.

— Стоять! — пет остановился, и повернул ко мне голову, во взгляде читалось недоумение. — Это ни еда, это друг! — я старательно рисовал мысленные образы: себя, Митрича и самого Кешу — мир, спорт, жвачка.

Судя по взгляду, до пета не доходило, и я решил не продолжать.

— Митрич, спрячься подальше и голоса не подавай!

Он, в общем-то, и так помалкивал. А я, чтоб заполнить паузу, скинул на траву всех собранных крысоваров, решив позднее добавить несколько тушек кур. Кеша тут же забыл про двуногого в пещере.

— Друг! — на всякий случай сказал я и вернулся в дот.

Бывший бомж увлечённо копался в куче драного шмота и косился на выход. Я ухмыльнулся и проговорил:

— Винтовка в другом углу, — надо было его отвлечь, слишком много потрясений для старика. — Патронов валом, окна для стрельбы есть.

Митрич бросил неблагодарное дело и, озираясь по сторонам, заковылял в сторону оружия. Защёлкали механизмы, старик что-то одобрительно пробормотал, я не стал торопить, к тому же он нашёл цинк с патронами и выглядел как счастливый подросток.

— Чудная какая… Эх, руки уже не те, подрагивают.

— Я уже говорил, это пройдёт. Поднимай уровни, до двадцатого несложно… Перед тем как раскидывать характеристики, хорошенько подумай, чего ты хочешь добиться, но развиваться нужно гармонично.

— Ты, наверно, не понимаешь, как это всё тяжко, — неожиданно выпалил Митрич. — Качаться, характеристики, ещё какой-то крафт, я давно не пацан, долго доходит, тяжело соображаю, а туда, — он ткнул пальцем в сторону давно закрытого портала. — Не хочу. По горло бомжатской житухой насытился. Внуки, когда проходили, даже в мою сторону не смотрели, а сейчас я для них совсем никто, — старик устало вздохнул и уселся на цинк.

— Никто тебя не торопит и не гонит. Так… — я подошёл к куче литературы, выбрал несколько книжек. — Вот светляк, как свободным опытом разживёшься, обязательно изучи. Это щиты, их после. А вот это, — я скинул на пол баулы с носками. — Чтобы ты не скучал и заодно опыт зарабатывал, — старик с интересом посмотрел на сумки, затем перевёл взгляд на меня.

— Одного меня оставляешь?

— Ненадолго, завтра вернусь… И не ухожу, пока, — вспомнил, что нужно сделать спуск в мастерскую и спортзал.

Выгрузил бутыли с водой, консервированную пищу, затем объяснил старику, что такое крафт. Он при мне улучшил две пары обывательских носков, на этом тёмная материя закончилась. Я нашёл в запасах несколько колец с интеллектом и скоростью восстановления, положил перед ним горсть таких же эликсиров. Потом вспомнил про накопитель, дал самую мелкую на десять тысяч, на первое время хватит. Затем наказал качнуть следующий уровень, опыта с убийств тварей должно было хватить, и закинуть по два очка в выносливость и силу, чтоб поуверенней себя чувствовал.

— Всё, старый, зарабатывай. Остальные характеристики распределяй по уму или лучше спроси.

Тот пробухтел что-то про старого жеребца и с интересом взялся за носки.

Я же, пошёл творить свою магию — фортификация. Провозился несколько часов, но результат того стоил, теперь в мастерскую, а следом и в спортзал, вела узкая каменная лестница, вдвоём никак не разойдёшься, этого и не надо.

Глава 13

Попасть на объект удалось только на следующий день, вернее, в его окрестности, как пробраться внутрь, ещё следовало решить. Высокие заборы с колючей проволокой, вспаханная полоса земли, по обе стороны от колючки и так по всему периметру НИИ, кроме ворот с двух сторон. Это я не учитывал патрули, что курсировали внутри, снаружи и в лесочке, который находился вокруг объекта. Казалось бы, пробиться туда невозможно. Для обычного обывателя, да, а такому как я, придётся малость попотеть.

Интересно, все лаборатории так хорошо охраняются? — подумал я, сидя на дереве.

Внизу прошёл очередной патруль, интервал между ними пятнадцать минут, но это не точно, потому как сижу я здесь не больше часа. График может меняться, к тому же рядом со вспашкой, что в данный момент присыпана слоем снега, проходит ещё одна дорога, по ней гуляют свои патрули. По самой территории научного городка, тоже просто так не пройдёшься, это я уже из отчёта Бромия знаю, каждое здание охраняется отдельно.

И что же мы имеем? Три кольца патруля, забор с колючкой, камеры, датчики движения! Объект, который берегут не слабее, а то и покруче самого кремля. Возникает резонный вопрос, а надо ли вообще сюда лезть? Есть вариант пробраться незаметно, но он долгий, использовать специальный шмот, на который не реагируют камеры и датчики. Останутся следы на снегу, это тоже не проблема, можно применить отвлекающий манёвр, но как-то это сложно.

Куда проще пробежаться фастом, охрана не успеет среагировать, но сначала, нужно дождаться транспорта. Броневик, да, за товаром приезжает бронированный микроавтобус, происходит это раз в три дня, то есть по графику завтра с утра. Парни грузятся, проезжают через КПП, шоссе, пригород, конечная точка данного транспорта офис известной логистической фирмы. А находится он рядышком с сортировочной железнодорожной станцией, очень удобное место, для меня в том числе.

* * *

По возвращении в убежище меня ждал небольшой сюрприз — чистота и порядок в доте. Нет, я вовсе не грязнуля, однако фанатиком чистоты никогда не был, главное, чтобы всё на своих местах лежало. Баулы с носками, разделены на две неравные половины, сумка к сумке, друг на дружке. В противоположном от моего топчана углу старик устроил себе кровать, ничего сверхъестественного, несколько досок на пустых цинках, поверху матрац и подушка. Всё это, я оставил перед своей вылазкой. В остальном же, Митрич практически вылизал внутреннее пространство, даже полы подмёл и непонятно где взял веник.

Сам бывший бомж находился здесь же, построил себе лежанку напротив одного из заделанных окон, дуло винтовки высунуто в смотровой глазок. Игрок шестого уровня лежал неподвижно, палец на спусковом крючке. Я не стал мешать, мало ли кого Митрич взял на прицел, стоял и озирался по сторонам, выискивая, где и что лежит. В следующую секунду хлопнул выстрел.

— Ха-ха, отбегался уродец… а нет, живучий б***ь! — старик явно расстроился.

— Кого подстрелить пытаешься? Надеюсь, не Кешу?

Митрич от неожиданности дёрнулся, но вскакивать не стал, неспешно повернув голову, оценивающе на меня посмотрел.

— Да что ж я, скудоумный, что ли? Ты же сказал, друг, хотя он скорее всего сожрёт меня при первой же встрече, — аккуратно положив винтовку, он поднялся.

Взгляд твёрдый, тремора не заметил, старик успел переодеться, нашёл, видимо, подходящий случаю шмот.

— Сожрёт, — подтвердил я.- Придётся долго приучать, надеюсь, получится, нет, так тоже не страшно, будете разными дорогами ходить… Подстрелил кого-нибудь? — перевёл тему.

Тот пожал плечами.

— Да, паук какой-то жуткий пробегал, на ящёрицу похож…

— Махнагон.

— Ага, он родимый, чтоб его в ад обратно закинуло, — Митрич почесал затылок. — Попал да не убил, сбежать тварюшка собиралась, да твой Змей Горыныч заклевал. И сейчас тоже попал…

— Винтовка, наверное, слабовата, — предположил я, выглядывая в смотровой глазок.

Останки того самого махнагона, в сотне метров, поломанные деревья, смятые кусты, больше я ничего не увидел.

— Рановато тебе на таких тварей охотиться, реагировать не успеваешь, нужно знать, куда стрелять, есть такой навык…

Старик вздохнул и пошаркал к рабочему столу.

— Говорю же, сложно это мозги уже не те. Знаешь, как выпить хочется, — перевёл тему, и не глядя на меня, уселся на цинк.

А я всё думал, когда же проснётся зависимость, вернее, даст о себе знать? Я не смогу его излечить и не собираюсь, человек должен сам решить, бухать или бороться с вредной привычкой, и происходить это будет не год или два. Держать себя в руках придётся всю жизнь, так что я даже пытаться не буду, пусть сам.

Я подошёл к столу, на нём тут же материализовалась запотевшая бутылка водки. Митрич ожил.

— Бесовщина, — поднял на меня взгляд, а руки уже тянулись к желанной бутылке.

Я усмехнулся, затем выложил на стол тарелку с шашлыком, соус, хлеб и набор пластиковых стаканчиков. Развернулся и зашагал к аккуратно сложенным стопкам шмота, мне ещё предстояло найти необходимое.

— Дык… а ты не будешь, что ли? За знакомство, — почти застенчиво проговорил Митрич, донёсся звук открываемой бутылки.

— Нет, мне это не нужно, выпиваю когда хочу, нечасто, — я нашёл нужную куртку со штанами и направился к лестнице вниз.

Через десять минут после начала тренировки я стал понимать, что метательный станок уже не справляется с поставленной задачей. Дело в скорости, я крутился на месте и отбивал все летящие в меня мячи, в лицо, спину, затылок, везде успевал. И даже размышлял на тему, не приобрести ли ещё один станок, а лучше два. Так прошло полчаса, сверху донёсся зычный голос.

…– ой мороз моро-оз, не морозь меня…

Я усмехнулся и тут же словил мяч в затылок. Это сбило концентрацию, следующий снаряд угодил в левый бок, ещё один ударился о задницу. Мне стоило труда, вернуться в прежнюю колею, а певец только набирал обороты.

…– моего коня-я-а-а-а, белогривого…

Надо же, как он быстро добрался до уровня караоке! Хотя, может, старик расслабился. Здесь не приют и даже не засраный подвал, никто его не гонит и не заставляет идти на паперть. Еда, выпивка, крыша над головой, о чём ещё может мечтать рядовой алкоголик?

…– у меня жена-а-а-а, ой красавица…

Вдруг вспомнилась Малинка, мягкая, шелковистая кожа, за что я тут же поплатился, мяч прилетел в пах, никаких неприятных ощущений, щит в таких случаях выручал, но сам факт попадания! Мозг знает, что это больно и реагирует соответственно, так что я опять сбился с ритма, в результате получил ещё несколько попаданий, прежде чем вернулся на нужную волну.

Рановато второй станок подключать, лучше добавить фактор неожиданности, ту же музыку и чтоб слова были со смыслом или Митрича недалеко посадить, пусть что-нибудь рассказывает, в следующий раз так и сделаю.

Тренировку закончил через два часа, старик к тому времени спустился в спортзал и какое-то время молча наблюдал, как я собираю мячи. Я же, поднялся на этаж выше, набрал ведро воды и принялся намываться. Руки чуть подрагивали, натруженные мышцы горели огнём, мне нравилось такое состояние организма, моё тело прогрессировало, не системные навыки росли.

Поднялся на первый этаж, Митрич почти ничего не съел, может, пару кусочков мяса, к хлебу даже не притронулся, зато бутылка была пуста. Я это тут же поправил, на столе появилась ещё одна, а сам принялся утолять голод.

Старик, нетвёрдой походкой подошёл к столу.

— О-о, беленькая! Это хорошо, холодный нектар, после него душа расцветает, хочется петь и читать стихи, — он открыл бутылку, забулькала жидкость.

Поглядывая на повеселевшего Митрича, я усмехнулся. Старик совершенно расслаблен, когда он в последний раз так отдыхал, знает только система. Пусть расслабляется, время ещё не пришло. Закончив насыщаться, я взялся за патроны, так, для разогрева, старик посматривал без особого интереса, основное внимание занимала бутылка.

Отложив патроны, взялся за бижу.

— Ты мне друга бывшего напоминаешь, — пьяно растягивая слова, поведал Митрич. — Придёшь к нему с пузырём, а он за столом ик… сидит и кораблики из деревяшечек собирает, а сам не пьёт ик… а я ему про житуху свою рассказываю… Эх, скучно же так!

— Мне не скучно. После тюрьмы я только и делаю, что веселюсь.

— О-о, да ты и правда непрост ик… А за что сидел?

— Тройное убийство, с расчленением.

— Ик… — старик посмотрел на меня другими глазами, вроде даже протрезвел малость. — А почему ты не в тюрьме? За такое… даже не скажу, лет двадцать, наверное, дают⁉

— Семнадцать. Я сбежал, — полупустая бутылка была забыта, старик смотрел на меня с подозрением, замешенным на сомнении.

— Непохож ты, на убийцу, хотя я могу ошибаться…

— Подставили меня Митрич. Не парься. По этим делам на землю мотаюсь, закончить надо.

— На землю… странно всё это, бесовщина, — на этих словах, он взял бутылку и опрокинул её содержимое себе в горло.

Затем старик поднялся, дошёл до своего угла и рухнул на дощатую кровать, через несколько секунд послышалось мерное сопенье с похрапыванием.

Пусть привыкает, не буду пока его дёргать, — подумал я, достав алхимический чемоданчик.

Следующие пару часов занял неспешный крафт, пополнение расходников, попытки создать что-то новое, последнее, к сожалению, не удалось. Получалось что-то уже имеющееся или откровенная дрянь. Покончив с крафтом, я открыл портал на берег реки, зашвырнул в воду небольшой камень и принялся ждать.

Спустя несколько секунд поверхность запузырилась, всплыла первая безобразная башка, я не спешил, отошёл подальше от кромки воды, подхватил ещё один камень и швырнул его в тварь.

Снаряд угодил в глаз, обычно флегматичная сухопутная щука, прибавила скорости, за ней появилась вторая, затем третья, твари всплывали, и выпучив глаза пёрли в мою сторону. Когда их было уже больше десятка, в ход пошёл навык. Тонкая плазменная игла пробила череп ближайшей щуки, та задёргалась и завалилась набок, критическая точка не подвела, тварь шестьдесят плюс — с первого выстрела. Вторая игла угодила в бок следующей жертве, эффект был другим, раскрыв зубастую пасть, щука закрутилась на одном месте.

Я уже не обращал на неё внимания, запустил пару игл в самых прошаренных, те решили пойти простым путём, зачем напрягаться, когда еда под ногами. Через несколько секунд они сами стали кормом, появились охотники на них. Но всё было так просто, чем больше появлялось тварей, тем тяжелее становилось их сдерживать. Те, что подбирались ближе всех, начали применять дистанционное оружие — плевок вонючей жидкостью, я под него ещё не попадал, и что-то мне подсказывало, не стоит даже пробовать.

Но рискнуть всё же пришлось, я сюда не только ради тренировки пришёл, нужны туши тварей: крафт и кормёжка для Кешы. Мой питомец страсть как уважает рыбку, поэтому я прыгнул вперёд, практически в самую гущу. Прихватил сразу несколько туш и прыгнул обратно. Мой манёвр внёс бардак и неразбериху, во все стороны полетели плевки. Я подстрелил ещё несколько тварей и повторил процедуру, мне понравилась, во всех смыслах продуктивная тренировка.

Приходилось постоянно уворачиваться и менять стороны атаки, так продолжалось до тех пор, пока не появились бредуны — это было эпично! Сначала из-под воды нарисовались костяные хребты, а затем вода вспенилась, выпуская на поверхность гигантские туши с мощными клешнями. На этом мне стоило закончить, сделал ещё пару манёвров, собрав тем самым несколько щук, я подбежал к скале и ретировался порталом.

Кеше без разницы с глазами рыба или без, он не смотрит на наличие внутренних органов, жрёт её с превеликим удовольствием, и никак не может наесться. Разделал по-быстрому ресурсы, кое-как отделался от пета, после третьей туши, и вернулся в убежище. Посмотрел на сопящего Митрича и тоже завалился спать.

* * *

Я не привык, что в моём доме обитает кто-то ещё, потому пробуждение получилось быстрым. Старик встал спозаранку, и гремел посудой, готовя себе кипяток в металлической кружке. Продрав глаза, поприветствовал соседа, ну или напарника, на столе появилась бумажная тарелка с яичницей, стакан чая и кофе на выбор.

— Волшебство, не иначе, — прокряхтел Митрич, делая глоток горячего ароматного чая. — Научишь?

— А где же твоя любимая бесовщина?

— Да непонятно же всё, вот и с похмелья почти не страдаю, это настораживает… Мне ещё отец говорил, царствие ему небесное, если с утра ничего не болит, значит, ты труп.

Чай он, однако, проглотил с удовольствием, а затем взялся за яичницу, вначале замялся, глядя на неё голодными глазами, но я сказал, что позже позавтракаю.

Я сделал короткую разминку, так, чтобы кровь со сна разогнать, и присоединился к старику, яичница с беконом, на три яйца, и чашка ароматного кофе.

— По поводу внутреннего хранилища, — я постучал себя по груди. — Нет никакого волшебства, у тебя, кстати, тоже есть, на два кило… нажми на выносливость.

Судя по остекленевшему взгляду, Митрич подчинился. В силу своего возраста возился он долго, но по сравнению со вчерашним днём — прогресс налицо. Глаза прояснились.

— Ага, так и пишут два килограмма, я вчерась колечко оттуда достал, крысиное, а обратно, как засунуть, не знаю.

— Посмотри на стакан и мысленно нажми на хранилище.

Спустя долгие пять секунд, стакан с кофе, наконец, исчез, старик раскрыл рот.

— Бесовщина, — прозвучало удовлетворённо. — Так это ж я и бутылку могу спрятать⁈

— Да хоть сто, если хранилище прокачано, — на столе появилась коробка с водкой, пока он успел осознать, я её убрал.

— А-а… А как его прокачивать? Упражнения какие, приседать, отжиматься?

— Выносливость, от неё зависит крепость тела, каждый уровень этой характеристики добавляет два килограмма к внутреннему хранилищу. Это небыстрый процесс и болезненный, я в тюрьме стены кулаками колотил, вертухаи частенько били, да и так упражнения выдумывал, чтоб с надрывом для здоровья. Куда проще использовать камень хранилища, иногда с тварей выпадает.

Покопавшись у себя в хранилище в куче барахла, я отыскал нужный предмет и протянул его Митричу.

— Малый камень хранилища, — прочёл старик и с интересом посмотрел на меня.

— Используй по назначению.

Тот подчинился и ахнул.

— Двадцать два кило! Это ж сколько…

— Водки можно спрятать, — закончил за него я.

Митрич хохотнул и почесал затылок.

— Моё хранилище вмещает шесть с лишним тонн, представь сколько полезного я могу утащить? Я как грузовик, всё своё ношу с собой.

— Сколько? — глаза старика округлились. — Зачем тебе столько?

Я пожал плечами.

— Готовые продукты на пару месяцев, завтрак, обед, ужин. Оружие, боекомплект, ресурсы, туши некоторых тварей тоже собираю… Эликсиры вчерашние помнишь? — он кивнул. — Готовятся из органов тварей, и Кеша не прочь перекусить большинством из них.

— Да, этот твой дракон прожорливый, наверное, попробуй такого прокормить. Не корова же, чтоб хлебом мочёным, — старик нахмурился, видимо, попытался представить эту картину.

— Ну вот, теперь ты можешь носить с собой винтовку и патроны… Ты, кстати, винтовочные смотрел, там со всякими характеристиками полно.

— А то, видел, конечно, хотел поговорить на эту тему, — посмотрел на меня вопросительно.

— Спрашивай, — разрешил я, уже понимая, о чём пойдёт речь.

— Я тут вчера попробовал сделать, да книжку просит на оружейника. Мне бы самому так научится, страсть как люблю эту возню, а от носков вчера воротить начало, — пожаловался он.

Я рассмеялся.

— Воротить говоришь? Ты ещё не знаешь, сколько носков придётся перелопатить, чтобы добраться до шестого уровня портного, а дальше больше! — Митрич погруснел.

— Так я же на первом ещё… сколько лет в них копаться?

— Погоди-ка, ты же вчера до шестого свой уровень поднял, значит и крафтил много, — тут до меня дошло. — А прогресс какой на профе? — ответом мне были выпученные глаза.

Пришлось брать себя в руки и натягивать фейс мудрого наставника, благо Митрич не был пропащим алканавтом, то есть мозги ещё не пропил. Немного упорства и мне удалось выяснить, что мой подопечный поднял прогресс портного аж на тысячу триста процентов. По сути, он портной третьего уровня.

— Ну, красава, чо! — сказал сияющему как новый пятак старику.

Ему было с чего радоваться, теперь вместо десяти очков за крафт, он получает пятьдесят. Уже попробовал и даже в рубли перевёл.

Глава 14

Митрич начал понимать, сколько он зарабатывает, причём для этого не нужно делать сложных движений, не надо поднимать тяжестей, взял в руку пару носков, активировал крафт и на счету уже пятьсот рублей. Старик проявил смекалку, ну или житейскую мудрость, начал делить носки и крафтить их по отдельности.

— Вместо пятисоточки, рублик, — улыбаясь, прошептал он.

Наивный, он даже не подозревает, какими суммами придётся оперировать на высоких уровнях, тут любой олигарх от жадности удавится.

— Их потом перекрафтить можно, — сказал я увлечённому работой старику.

Митрич хоть и стал въезжать в процесс, но этого не понял.

— Те носки, с которыми ты работал вчера, первого уровня, их можно перекрафтить на второй и третий, либо сломать, получится катушка ниток.

Старик опять посмотрел на меня, как на последнее трепло.

— Как это сломать? Носки же не ношенные!

— А ты попробуй, чего спрашивать, — вручил ему пару, третьего уровня.

— Бесовщина… спрашивает, желаю ли я сломать.

— Ломай, — флегматично предложил я.

В его руках ожидаемо оказалась катушка тёмных ниток, он обескуражено покрутил её в руках.

— Никогда я к этому не привыкну, — пробормотал старик, откладывая её в сторону.

— Это тоже ресурс, пригодиться в работе, сшить вместе детали одежды или обуви.

— Вот, хотел у тебя инструмент профессиональный попросить, не всегда же мне с этим возиться, — он с пренебрежением закинул в мешок готовую продукцию.

— Хорошо, куплю сегодня, если попадётся.

— И книжку оружейника, — я согласно кивнул.

Пусть развивается, мне нужен сильный напарник.

Прикинув, сколько у меня осталось времени, я решил поискать снайперское гнездо для деда, не здесь — место неудобное. Есть вариант получше, посёлок, там много кто водится, ушаны те же, начинающему снайперу — игроку, самое то.

— Давай-ка прогуляемся, — предложил я Митричу.

Я открыл портал на третий этаж одного из поселковых домов, пропустил старика, вышел следом.

— Прикинь своим опытным глазом, позиция для снайперской стрельбы.

Бывший бомж прошёлся по комнате, посмотрел в оба окна, надо отдать должное, высовываться не стал. По улице пробежал ушан, уровня я не рассмотрел, по размерам не меньше полтинника, за ним нёсся махнагон семьдесят первого уровня, твари скрылись за следующим зданием и стало непонятно, повезло ли жертве.

Старик не стал нервничать, наблюдал молча, чем меня несказанно порадовал. Представить себе реакцию неопытного игрока несложно, кто-то мог сбежать, крича на всю округу, у этого даже бровь не дёрнулась. Лишь утвердил.

— Того, что помельче, я бы подстрелил, — я на это кивнул. — Вот только позиция здесь не очень, вон тот дом, — он указал на торец здания, что смотрел на прямую улицу. — С крыши простреливается две улицы… Мне же на тварей охоту устраивать? — уточнил старик.

— Совершенно верно. Но про крышу забудь. Здесь такие тварюшки летают, мой Кеша от них прячется, к тому же, некоторым монстрам стены не преграда, вскарабкаются и матюгнуться не успеешь. Устроим огневую точку на крайнем этаже, за обзор не переживая, сделаю столько окон, сколько потребуется.

На том и порешили. Я вернул Митрича обратно, а сам стал готовиться к предстоящей операции. Это не заняло много времени, все расходники были упакованы в личном хранилище, мне нужно было только переодеться.

За телефон взялся оказавшись городе. Зазвучали длинные гудки.

— Слушаю!

— День добрый, Александр Григорьевич! Где мы можем увидеться?

День был будним, потому Померанцев назначил встречу недалеко от своей конторы, что находилась в западной части мегаполиса. Мне пришлось брать такси, к счастью, дороги в это время суток не особо загружены, добрался я быстро.

Искомый объект нашёлся там, где и было заявлено, во дворе меж двух домов, помнящих великую отечественную, белая нива пятидверка. Неновая, и нестарая, что многое говорило о владельце. Особых амбиций не имеет, живёт на одну зарплату, и, как сказал бы один из моих приятелей: «поддерживает отечественный автопром». Ко всему прочему, я знал это из отчёта Бромия. Гном потрудился на славу.

Разглядев за рулём водителя, я открыл пассажирскую дверь и уселся на потёртом сиденье. Следак выглядел намного свежее себя прошлого, видимо, мысли о мести отодвинули слабости на задний план.

— Я был прав, простая одежда тебе к лицу, — без каких-либо эмоций сказал Померанцев.

Знал бы он, сколько стоит эта простая одёжка, десятый уровень, куртка Крепыша, штаны с ботинками, были из других сетов, что не делало комплект менее ценным. Но я не стал об этом говорить, не было смысла, и система может наказать. Сказал другое:

— Я разведал. Есть возможность провернуть заимствование сегодня, либо перенести на три дня позднее, у них свой график.

Следак задумался, видимо, решая, как подстроить мои планы под общую операцию.

— Если ты уверен в удачном исходе, то можно и сегодня… Меня волнует другое. Они всполошатся, решат избавиться от лаборатории?

— Нет, я планирую провести изъятие в другом месте, на конечной точке маршрута, будет выглядеть как разбойное нападение. Для перевозки они используют бронированный транспорт, как обычные инкассаторы, мало ли кто может охотиться за таким транспортом.

— Как-то слабовато, — скептически заметил Померанцев. — Я уверен, что все жулики в городе, в курсе, чей это транспорт и будут обходить его десятой дорогой.

— Согласен, — я развёл ладони в стороны, как бы признаваясь в своей некомпетентности. — Но ведь это могут быть гастролёры… В любом случае, на следующий день нашим наркобарыгам будет не до грабежа. Вскроются другие, интересные подробности.

После короткой паузы следак кивнул.

— Ты прав, если у нас выгорит, полетят шапки вместе с головами и не только во власти, в криминальных кругах тоже.

— Если не выгорит, я их просто убью, — посмотрев в глаза Померанцева, произнёс я. — Не будут они больше воздух коптить.

— Верю… Я покопался в старых делах и нашёл один интересный случай. Тройное убийство, тебе это о чём-то говорит? — я пожал плечами.

— Мало ли у нас убивают, я газет не читаю, телевизор тоже не смотрю, стараюсь жить в гармонии с самим собой.

— Преступника быстро нашли, и ввиду отягчающих обстоятельств он получил большой срок, знаешь, как его зовут? — глаза следака расширились. — Ты не поверишь!

— Отчего же, поверю. В жизни происходит много чего необъяснимого, иногда даже совпадения… А по тому делу не проходит, некто Сергей Козырев?

— Совершенно верно, — подтвердил Померанцев. — Свидетелем! Убитые не были самыми лучшими членами общества, обычные наркоманы. Но способ убийства! Также, я навёл некоторые справки об осуждённом по делу, оказалось, он погиб при попытке бегства из тюрьмы строгого режима, — теперь он смотрел с подозрением.

— Много чего необъяснимого, — повторил я свои слова.

Следак кивнул и опустил взгляд, он не видел смысла в продолжении.

— Я бы попросил не трогать невиновных, охрана из военных. Они могут не знать о характере груза…

— Успокойтесь, Александр Григорьевич, я не отбитый отморозок, пострадает только «ККК»… Вы тоже можете пострадать, после операции. Думаю, найдутся упёртые и в меру мстительные индивиды.

— Сто процентов найдутся, — вяло произнёс он, глядя на проходящую мимо машины молодую пару с коляской, та была ярко-розового цвета. — Знаешь, я верю, что семья меня ждёт, там, — Померанцев кивнул наверх. — Поэтому, пусть найдут, я не буду прятаться… но сначала, — следак поднял голову, на меня уставился упрямый взгляд. — Давай их уничтожим!

— Даю слово, что не отступлю, — утвердил я. Он кивнул.

Условившись, что я дам знать о проведённой операции, мы распрощались. Я направился во дворы, нашёл более-менее безлюдный закуток и коснулся стены. Пройдя цепочкой порталов, я оказался в знакомом лесочке, добрался до дороги и принялся ждать.

В общем-то, я мог выбраться на обочину, отвод глаз позволял не бояться взглядов обывателей, к тому же дорога не пользовалась популярностью, потому как вела на охраняемый объект. Попасть сюда можно по ошибке или целенаправленно по приглашению, но я не стал рисковать, мало ли как сложатся обстоятельства.

Броневик появился спустя полчаса, проехал мимо на невысокой скорости, стёкла были слегка затемнены, я сумел разглядеть водителя и пассажира. Серьёзные мужики в сером камуфляже или форменных куртках, с моего положения не понять, взгляды сосредоточенные, у обоих в правом ухе торчит гарнитура.

Померанцев прав, они, скорее всего, не подозревают о том, что везут. Мало ли какие исследования проводятся в НИИ находящемся в подчинении минобороны. Это может быть особый порох или какой-нибудь секретный химреагент. Откуда им знать, что в каждом контейнере находится по двадцать пять кило синтетического наркотика, настоящая радость для десятков тысяч страждущих, заодно и зависимость, причём с пары приёмов. Головастики в лаборатории долго этого добивались.

Бронированный микроавтобус, набирая скорость, почти скрылся из вида, я достал из хранилища лист ДВП, прислонил его к дереву, выждал ещё несколько секунд и открыл портал, тут же выскочив наружу.

Послышался визг тормозов, скользящий удар, меня отшвыривает на обочину. Несмотря на щиты было неприятно, хорошо, что я подставился с краю, думаю полноценный удар машины весом в несколько тонн, мог неприятно меня удивить, не убило бы, но покалечило знатно.

Я лежал неподвижно, ожидая продолжения, микроавтобус остановился по ту сторону дороги, парни решали, как поступить, скорее всего, связываются с коллегами или кем другим. Если никто не выйдет, и они просто уедут, мне придётся их догонять и вламываться в машину. Моральное и другие права, система мне уже выдала, атаковать я могу без каких-либо последствий. А насчёт убийства, не хватает знаний, хорошо, что этого не требовалось.

Послышался звук открываемой двери.

— Эй, парень, ты как?

Я шевельнулся, поворачивая голову к машине, высунувшийся водитель смотрел на меня вопросительно, с другой стороны микроавтобуса появился второй охранник, в его руке был пистолет. Я не знал, какие у них инструкции на этот случай, дорога пустынна и бояться вроде как некого, хотя никто не отменял возможного снайпера в кустах.

— Откуда ты взялся? — услышав вопрос приближающегося человека с пистолетом, я уронил голову на асфальт.

Отлично, сработал самый простой вариант.

— Ты как?

Парень склонился, чтобы получить короткий тычок в челюсть, он ещё не успел завалиться ничком, а я уже подскочил и рванул к броневику. Водитель, что так и высовывался из открытой двери, успел повернуть голову, тут же получив удар в лоб. Вытаскивая его из салона, я надеялся, что не переборщил. Заглянул внутрь, как и предполагалось, там была перегородка, попасть в кузов можно только снаружи, возможно есть люк в днище, который открывается изнутри.

Выдернув ключи из замка зажигания, прошёлся вокруг броневика, видимых окон не обнаружил. Постучал в заднюю дверь, прислушался, тишина.

Ладно, придётся работать как в заводи.

В дверь полетела пилюля омута, ну не автоген же со взрывчаткой с собой тащить? Тёмная поверхность заколыхалась, пожирая металлическую поверхность, спустя несколько секунд, неприятная виду масса начала твердеть и осыпаться, быстро освобождая дыру размером с дверь. Внутри матюгнулись и из кузова вылетел длинный, цилиндрический предмет, я зажмурился.

БДАХ…

Грохнуло знатно, ударило по ушам, сквозь веки пробилась яркая вспышка, это хорошо, что я отошёл под прикрытие кузова. Следом вылетела ещё одна граната, тут же зашипела, закрутившись волчком, моментально окружила себя облаком газа.

Молодцы ребятки, не сдаются, а может, там один всего, посмотреть-то не получилось.

Закинув в рот пилюлю с альтернативным дыханием, я напялил тактический шлем и заглянул внутрь. Раздался сдвоенный грохот выстрелов, одна пуля угодила в щиток, вторая в грудь, слетело два щита, я убрался обратно.

Шустрые ребятки и умелые.

Я успел разглядеть двух бойцов в мудрёных респираторах у обоих пистолеты, а под ногами, буквально в метре от меня, стояло четыре металлических контейнера.

Нет, ребятки, воевать мы не будем, я просто заберу своё и отчалю!

Надо было действовать быстро, иначе полетят боевые гранаты, с них станется. Обновив откатившийся щит, я заглянул ещё раз, получив сразу четыре попадания, мне этого времени хватило, ящики с отравой перекочевали в моё хранилище. Убедившись, что ничего не забыл, я припустил в лес.

* * *

Я не стал возвращаться в заводь, воспользовался своей привилегией и пробрался в системный банк через библиотеку, что находилась в центре мегаполиса. Встреча с агентом не входила в мои планы, хотел воспользоваться аукционным терминалом, выходило дороже, чем на самом аукционе, но выбирать мне не приходилось.

Нужного мне шмота не нашлось, какие бы я запросы ни давал. Мне нужны были вещи, которые скрывают от обывательских камер наблюдения и датчиков движения. Не найдя нужного, я прикупил комплект инструмента для работы с кожей и оружейника для деда. Чемодан портного оказался поболее алхимического, вскрывать не стал, решив оставить эту привилегию Митричу. Затем забрался на форум, а когда нашёл нужную мне тему, хлопнул себя по лбу.

Вот я балбес.

Чтобы скрыть своё присутствие от обывателей, достаточно отвода глаз, это я и так знал. А что касается камер наблюдения, записи тупо не сохраняются. Я ничего не знал о физике этого явления, игроки же списывали всё на систему, дескать, она затирает защитников, получается мы как вампиры из детских сказок, разве что в зеркалах отражаемся.

Ну что сказать, меня эта новость порадовала, выходит, мне необязательно было устраивать банальное ограбление. Можно просто пробраться на территорию НИИ, залезть в нужное здание и взять всё что нужно. Ладно, в следующий раз так сделаю. А сейчас это сильно упрощает мою задачу.

Ближе к вечеру, я оказался в районе, где проживал Померанцев, уселся в кафешке, в котором готовили неплохие рёбрышки на углях. Официантка удивилась, когда я заказал три килограмма, а после того, как я всё съел, долго рассматривала мой живот, возможно ждала, что он лопнет и всё съеденное мясо опять окажется на столе. Рассчитавшись и покинув заведение, я вышел на улицу.

— Слушаю! — голос следака был усталым, и пьяных ноток я не расслышал.

— Я готов ко второй фазе!

Возникла пауза, я начал представлять, какие мысли пролетают в голове Померанцева, но всё сводилось к тому, что он мне не верит.

— Нужно увидеться, обсудить дальнейшие планы… Вы можете подъехать ко мне? Я дома!

— Хорошо, буду через пятнадцать минут.

Он частично подтвердил мои подозрения, — подумал я, направляясь к нужному адресу.

Домик следака не изменился, по крайней мере я, ничего подозрительного не заметил, смущало хорошо подержанное ауди, что стояла напротив, но мало ли кто это может быть, сосед или кто-то оставил на часик другой. Поднявшись на крыльцо, я постучался в дверь.

— Открыто, — донеслось из кухни.

Вошёл, заперев за собой дверь, за столом сидели два человека, Померанцев и полноватый лысый тип сильно за пятьдесят. Взгляд подозрительный, он словно с фото из уголовного дела меня сравнивал.

— Это Привалов Юрий Константинович, он работает в следственном комитете, при нём можете обсуждать любые наши дела, — представил и предупредил хозяин дома.

Меня представлять никто не стал, что немудрено, здесь не дворянская сходка, передо мной два матёрых следака, которые не один десяток человеческих судеб поправили.

Привалов кивнул, я тоже, затем уселся на свободный стул. Сегодня стол пустовал, если не считать пару чайных кружек, заварника и малость закопчённого железного чайника, меня это радовало. Померанцев взялся за ум: жаль, что это временно.

Глава 15

— Сегодня днём, была ограблена инкассаторская машина, — произнёс Привалов, искоса поглядывая на меня. — Сигнал пришёл от службы инкассаторов, никаких заявлений либо жалоб от заказчика не поступало. Грабители, точнее, грабитель был один, мужчина от тридцати до сорока, непрофессионал, действовал топорно, но эффективно, — Привалов сделал паузу на глоток чая. — От начала до конца ограбления прошло девяносто семь секунд, инкассаторы остались живы, груз похищен.

— Интересно, как один человек сумел убежать с грузом в сотню килограмм, штангист, наверное⁈ — спросил и предположил Померанцев.

— Или фокусник, — добавил его коллега.

— Задача выполнена, жертв нет, — я непонимающе пожал плечами.

— Мы не одобряем таких методов, — начал Привалов и посмотрел на коллегу. — Но другого выхода просто нет. Мы не сможем подкопаться к прикрывающей их верхушке, теперь появился отличный шанс. Чтоб его не просрать, мне нужны сведения, адреса всех лабораторий, поставщики, покупатели, логистика… и, разумеется, имена высокопоставленных чинов.

Я посмотрел на Померанцева, тот кивнул, показалось с каким-то облегчением.

— Хорошо, дайте мне бумагу и ручку.

Привалов достал из-под стола сумку наподобие большого планшета, откинул клапан и протянул требуемое. Я начал писать, несложно, когда нужный текст у тебя перед глазами, по сути, переписывал отчёт Бромия. Процесс занял не меньше часа, за это время хозяин дома дважды наливал мне чай. А гость, поглядывая на мою скорость и объём информации, несколько раз отходил к вытяжке на перекур.

И вот наконец работа была закончена, я протянул Привалову простую тетрадь, пять листов в которой были исписаны с двух сторон. Тот посмотрел с уважением.

— У вас прекрасная память, — похвалил Юрий Константинович. — Такой объём информации, к тому же специфической, не каждый вундеркинд запомнит.

— Я мотивирован, так что особого труда это не составило, — Привалов на это кивнул и взялся за чтение.

— Ещё чаю? — предложил хозяин дома.

— Да, с удовольствием, такого вкусного напитка, я нигде не встречал… Рецепт не подскажете?

Померанцев грустно усмехнулся и взялся за заварник.

— Это рецепт моей покойной жены, её научила бабушка. Конечно, подскажу.

— Немыслимо! — подняв взгляд на хозяина дома, воскликнул гость. — Посмотри на эту фамилию, это же зам… — он развернул тетрадь к Померанцеву.

Тот пожал плечами.

— Сергей Валерьевич может не знать подробностей, просто подписал и забыл, — следак говорил равнодушным усталым голосом.

— Без проверки⁈ Я сильно сомневаюсь… Он должен что-то знать!

— А вы проверьте счета их детей и других родственников, — вмешался я. — В моём отчёте есть подробная информация об их родных, проживающих за границей. Уверены, что справитесь?

На меня посмотрели оба, хозяин дома с лёгкой неуверенной улыбкой, гость же напротив, излучал жёсткий цинизм.

— Я знаю, к кому обратиться, — произнёс он. — И его ответ зависит от успешности ваших следующих действий!

— Я вас слушаю.

Ещё час ушёл на обсуждение операции, говорил в основном Привалов, — я лишь соглашался и уточнял последовательность действий. Когда, наконец, всё было обговорено, мы распрощались, я отправился домой, в заводь.

Митрич, несмотря на позднюю ночь, не спал, девятый уровень говорил о том, что он вовсе не бездельничал, уж не знаю, крафтом ли, а может, подстрелил кого, надо будет, сам расскажет.

— О-о! Я уж думал, ты меня бросил, — обвинил он. — Тоскливо мне что-то и выпить хочется, — старик посмотрел на меня унылым взглядом.

Я подошёл к столу, и на нём материализовалось две бутылки водки, закуска или скорее еда, я тоже планировал подкрепиться. Супчик, второе, вместо хлеба лаваш, про зелень тоже не забыл, помидоры, огурцы. Взгляд Митрича тут же потеплел.

— Ты счастлив? — равнодушно спросил я.

— А жизнь-то налаживается, — он схватился за запотевшую бутылку.

Спустя пару десятков минут, я покончил с ужином, ну или завтраком. Повеселевший старик рассказывал истории из своей непростой жизни и всё подливал в стакан, почти не закусывая. А я, чтобы не бездельничать, крафтил обывательскую бижу.

— Я ж сегодня ушана подстрелил, жуткая тварь… И почему их так назвали? Ушей-то, нет!

— Это вопрос к системе. Что выпало?

— О-о, книга бесовская, всеядность называется. Кому она нужна?

— Макулатура, — я кивнул на подпирающую потолок стопку навыков.

— Ага… она самая. Руны какие-то, десять штук… тоже хрень непонятная.

Я усмехнулся, наверное, мне повезло, раз сумел разобраться сам.

— Это и есть те самые порталы, с ними проще работать, когда изучена картография, — посмотрел на реакцию Митрича.

Бывший бомж хмурился, ну или пытался осознать услышанное.

Нужно ускорить процесс его обучения, — подумал я. Может, и зависимость ослабнет.

В последнем возникали сомнения, он должен сам захотеть.

Отложив крафт, я переоделся и спустился в спортзал, ничто так не улучшает самочувствие, как трёхчасовая тренировка.

Прыгая и отбивая мячи, представлял себе берег реки и охочих до моего мяса тварей, те пытались, но ничего не получалось. Это навело меня на мысль, пора завязывать со станками, я ведь уже пробовал. И получилось неплохо, тут правда возникает фактор неожиданности, никогда не знаешь, кто может прибежать и как атаковать. Однако в моём положении, лучше рисковать так, рост системных и мышечных навыков происходит гораздо быстрее. К этому добавляется два немаловажных плюса, ресурсы и капающий с каждой убитой твари опыт.

Решено, следующая тренировка будет на берегу реки, а станок не заржавеет, пусть Митрич начинает осваивать.

Старик, кстати, наблюдал за мной с лестницы, выбрал место, чтоб мячи не пробивали, в одной руке полупустая бутылка, в другой надкусанный огурец, регулярно прикладываясь, поглядывал ленивым глазом.

После тренировки, я, как обычно, помылся с ведра, грунт под ногами выглядел влажным, а это значит, что мой напарник следит за своей гигиеной. Новость хорошая, мне не улыбалось делить пространство с реальным бомжом.

Была надежда, что прогресс пойдёт дальше, не остановится на одной помывке. По сути, я готовил себе напарника. Одному тоже хорошо, но, когда есть кому прикрыть спину, шансы на выживание вырастают в разы. Выбор у меня невелик, его вообще нет, так что работаю с тем, что система послала.

Спать не хотелось, и я развернул свою лабораторию, покрафтил из новых запасов, затем вспомнил про снайперскую точку и покинул убежище. Мне нужно обеспечить занятость и рост Митричу.

* * *

Следующим утром, после завтрака, старик, к слову, как и прежде встал первым, и выглядел бодрее себя прежнего, я открыл портал в посёлок. Снайперское гнездо ещё не было готовым, я как раз планировал закончить его сегодня.

Митрич с винтовкой прошёл первым, я не спешил заходить, старик вопросительно обернулся, на лицо попали лучи местного светила. Я отметил, что старческие мешки под глазами заметно уменьшились, это после трёх-то часов сна, прогресс был на лицо.

— Достань одну руну, — потребовал я. — Раздели и брось половинку сюда, — показал себе под ноги.

— Как же это… раздели, — проворчал он, однако камушек достал.

Покрутил в руках и с удивлением обнаружил, что у него получилось, половинка полетела в убежище.

— Бесовщина, — выдал Митрич любимое слово.

— Здесь оставь такой же, — сказал я, проходя сквозь арку портала. — И ты сможешь ходить туда-сюда, как я.

Я терпеливо объяснил, что нужно будет делать для открытия портала, и посоветовал следить за запасом универсальных рун переноса. Старику понравилось, хорошо, что он не знает, сколько они стоят.

— Ну, осматривайся пока, можешь даже пострелять, — я указал на узкие бойницы по трём стенам. — А я пока заделаю дверной проём и усилю потолок.

Занялся делом, Митрич какое-то время ходил между бойницами, оглядывая открывшееся пространство, целился, настраивал оптический прицел, а затем уселся за спиной, глядя, как я работаю.

— Как эта профессия называется? — заворожено спросил он. — Больно уж красиво с камнем работаешь, он будто склеивается меж собой.

Уложив очередной блок, я обернулся. Старик наблюдал с нескрываемым интересом.

— Фортификатор, не только склеивается, но и усиливается, блоки я заранее приготовил.

— Бесовщина, — мечтательно произнёс он. — А металл?

— Пока только сыпучие материалы, плюс бетон, камень и похожие по составу, у меня только второй уровень, — я не отвлекался от работы, помимо этой хватало другой.

— А научишь?

— Отчего ж не научить? Тебе придётся изучить десяток других профессий, поднять их на высокие уровни. Здесь понадобится всё твоё время и сотни миллиардов свободного опыта, это только начало, дальше больше, даже я не знаю, что понадобится на четвёртый уровень, а их, между прочим, десять… Всё ещё хочешь научиться?

— Да! — горячо выпалил Митрич и прикусил язык.

Я прислушался, на улице началась какая-то возня, топот ног, скрябанье стен. Спустя несколько минут шум начал успокаиваться, и старик продолжил шёпотом.

— У меня сил прибавляется, будто молодею в самом деле… Я ж старик уже, седьмой десяток пошёл, думал всё, отмучаюсь скоро… а тут получается ещё поживу. Всему хочу научиться, ты же смог, значит, и у меня получится.

С этим не поспоришь, тут как при союзе, всем даются равные возможности, почти всем. Вот тебе и стимул, дорогой, конечно, ему придётся выкладываться по полной, с другой стороны, никто не говорил, что будет легко.

— Хорошо, будешь осваивать все профессии, кроме повара, — взгляд Митрича сделался недоверчивым, он опять считал меня треплом. — Алхимик, артефактор, оружейник, портной, затем я добавлю новые дисциплины. Готов пахать по двадцать часов в сутки?

— Да, — произнёс он спокойно.

— Тогда начинай, — я кивнул на бойницу. — Зарабатывать ты должен больше, чем до хрена!

Старик не ответил, занялся подготовкой к охоте. Я же, закончил с проёмом и взялся за усиление потолка, тот выглядел прочным, но это не значит, что его нельзя повредить. В памяти ещё не затёрся бой с разрушителем, он играючи вскрыл плиты перекрытия, в тот день мне просто повезло. Так что, следовало бы наложить ещё один слой с навыком ваятеля это не сложно, нужно запастись материалом и работай себе, хоть пять слоёв накидывай.

Этим я займусь в другой день, сейчас нужно выполнить необходимый минимум и валить на Терру.

Я закончил через три часа. За это время Митрич произвёл всего восемь выстрелов, хорошенько подранил три твари и завалил одного ушана, радости было цельный вагон. Мне пришлось напомнить про кач и выдать ему купленную накануне книжку с навыком оружейника. Приволок ему цинк патронов, проинструктировал по поводу техники безопасности и отбыл на Терру.

На родной земле вечерело, очень скоро, неласковое зимнее солнце скроется за горизонтом и в права вступит безлунная ночь, низкая плотная облачность не пропускала слабые лучи ночного светила. Меня это нисколько не беспокоило, во-первых, работать предстоит в городе, света уличных фонарей вполне хватало. А во-вторых, я могу обойтись без освещения — ночного зрения вполне хватало.

Я стоял на дорожке в небольшом саду, недалеко находились трёх и четырёхэтажные особняки, назвать их коттеджами язык не поднимался, больно уж строения фундаментальные, да и сам стиль, что-то из позднего Средневековья, с башенками да островерхими крышами. Видимо, здесь работал один архитектор, а количество этажей зависело от достатка хозяина, ну или положения в обществе. Здесь проживала белая кость родимого государства, заслуженные академики, высшие военные чины и, разумеется, бизнесмены, которых в простонародье зовут олигархами.

На территорию посёлка, если этот населённый пункт можно так назвать, я попал через главные ворота. Просто перепрыгнул через шлагбаум и оказался внутри, никто, даже сторожевые собаки, коих здесь хватало, не обратили на меня внимания.

Прошёлся по саду, нашёл нужные особняки, теперь предстояло в них проникнуть, но сначала, нужно попасть на территорию, очень важного военного чина. Как сказал Привалов, его нужно приземлить, в данном случае приводнить, адмирал всё-таки. Внутренние заборы, оказались невысоки, всего-то два с половиной метра кованого металла. Забрался без проблем, нашёл клумбу, с помощью навыка изъял из неё землю. Где-то недалеко занервничала собака, видимо, услышала мою возню. На веранде зажёгся свет, и я застыл. Из двери высунулся статный мужчина в тёплом халате.

— Боцман! Чего ругаешься? — собака, которую я не видел, приглушённо залаяла. — Погоди, сейчас костей вынесу, — человек скрылся за дверью.

Я не стал дожидаться и обращать внимание на беспокойный лай, доделал начатое и вернул землю на место. Уже добравшись до забора, вспомнил одну важную деталь, пришлось возвращаться, на дорожку посыпался белый порошок. Я непроизвольно задержал дыхание и не дышал, пока добирался до забора. Сомневаюсь, что подсяду на эту дрянь, тут скорее психологическое воздействие.

Перебрался через ограждение и, озираясь, поспешил к следующей цели. У дома Старшего Козырева, возникла проблема, я обошёл его дважды, три этажа средневековой красоты, настоящий замок. Окна первого этажа закрыты, но втором есть ограждённая металлом терраса и непонятно, можно ли оттуда попасть в дом. Придётся проверять.

Стены здания не были гладкими, к тому же присутствовали выступы, мне пришлось повозиться, чтобы попасть наверх бесшумно. Снега на террасе не обнаружилось, хозяева следят за порядком, что мне на руку не придётся, как акробату бегать по перилам.

Меня встретил сплошной витраж, с дверью по центру, за стеклом огромная комната с потолком на четырёхметровой высоте, оттуда свисала люстра из жёлтого металла. По центру стол с приставленными вокруг него стульями, всё изготовлено из дерева, другая мебель тоже была, с правой стороны торчал торец дивана или кресла, выполненного из светлой кожи. В комнате никого не было, с правой стороны из коридора исходил неяркий свет.

Я крутанул дверную ручку и вошёл внутрь, никаких криков и рёва сигнализации, моё проникновение осталось незамеченным, по крайней мере, пока. С коридора доносился голос спортивного комментатора, Козырев был неравнодушен к футболу, тявканье мелкой собачки и капризный женский голос.

— Зая! У Марисольды прыщик вскочил, прямо на попе!

— Ну так выдави ё***тэ!

— Как?

Тут возник острый момент, нападающий пробился через оборону противника, дал пас другому, комментатор заорал во всё горло, как и Козырев, мяч попал в штангу, и хозяин дома грязно выругался.

— Фу, зая, некрасиво как!

— Как можно было промахнуться? Кривоногий б***ь!

— Хватит ругаться, зай! Я говорю прыщик беленький прямо, чего…

Я не стал дослушивать, были дела поважнее собачьих прыщей. Выглянул в коридор, лестница слева, прямо находилась комната, откуда исходит приглушённый свет и редкие яркие блики от экрана телевизора.

Скользнул на лестницу, спустился на первый этаж, и оказался в огромном холле, на стенах картины современных художников, на одной из них Козырев собственной персоны: в деловом костюме, лицо украшает покровительственная улыбка за спиной Московский Кремль. Задерживаться я не стал, быстрый осмотр, заглянул на кухню и туалет, оставив там небольшие подарки, спустился в гараж. Дорогой внедорожник представительского класса не был заперт, более того, все двери и багажник нараспашку, машина проветривалась после чистки салона, — я потёр руки.

Ну что, приступим!

Начал с багажника, затем оставил подарки под сиденьем, рассыпал немного порошка по салону, так, чтобы не бросалось в глаза. Перевёл внимание на машину попроще, рабочая лошадка, она тоже не осталась без подарков. В гараже наличествовала смотровая яма, там я особо постарался, рассовал под настеленными поддонами содержимое целого контейнера. А сам металлический ящик поселился на стеллаже с инструментами, прикрыл его барахлом.

Так, здесь всё, осталось наследить в спальне и можно отправляться на следующий объект.

Глава 16

Хорошо быть игроком, хотя бы потому, что не нужно тратить время на дорогу: открыл портал с места преступления и оказался в другом месте, а если быть более точным, в моём родном городе. Тут пришлось прогуляться, потому как у меня не было портала в дачный посёлок, где проживал Козырев младший.

По поводу этого персонажа мне пришлось поспорить с Приваловым, он не видел смысла в его подставе. Дескать, достаточно и старшего, от него придёт такая волна, смоет всю мелочь, в том числе и детей, продолжателей бизнеса. Ему было важно потопить саму верхушку, что понятно. Я всё-таки настоял, пояснив, что ради него всё и устроено, этот мелкий ублюдок, превратил детскую ссору в кровную месть. После этих слов на мою сторону встал Померанцев и его другу пришлось согласиться.

Домик Серёжи оказался попроще папашиного, всего два этажа и невысокий забор, охраны как таковой не было: будка с двумя пенсионерами на въезде в посёлок не считается.

Я уже прошёл к гаражу, что был пристроен к дому, как оттуда послышались голоса.

— Не Антох, не сцы, хозяина нету, мажорик в своём клубе отдыхает, тачила нас ждёт…

— Корвет, тысяча лошадок, — мечтательно произнёс второй голос.

Я выглянул из-за угла и не поверил своим глазам. Это были мои знакомцы с прострелянными задницами: Антон и Механик. Второй возился с замком, когда гаражная дверь открылась, я гаркнул.

— Не понял, задницы больше не болят?

Горе-угонщики посмотрели друг на дружку, затем принялись озираться по сторонам и пятиться назад. В этот момент я врубил пугача и оба придурка повизгивая сорвались с места, перемахнули через соседский забор и припустили что есть силы, снося кусты и мелкие деревья.

Внимание защитник! Вы использовали умение системы против защитников.

Действие: Запугивание! Защитники не имеющие конфликтов с системными правилами.

Вердикт: Неоправданное использование навыка.

Статус: Нарушитель!

Вам вменён штраф в размере 100.000 единиц свободного опыта!

Изъято: 100.000 единиц свободного опыта

Штраф уплачен!

Статус «Нарушитель» снят

Внимание Защитник! В случае повторного нарушения, размер штрафа будет увеличен, вы можете потерять статус судьи!

Да, пожалуйста, хоть сейчас забирайте! — подумал я, спеша забраться в дом.

Надо было спешить, эти два придурка половину посёлка разбудили, того и гляди нагрянут гости. Эффект пилюли омоложения закончил своё действие, я не стал обновлять, надеясь закончить по-быстрому.

Получается, что дома и вправду никого, а два дебила сослужили службу, открыв дверь гаража. Свет включился, видимо срабатывал на открывание двери и моему взору предстал ярко-оранжевый красавец. Теперь понятно почему на него запали горе грабители, машина и в правду хороша.

Вот же дебилы, могли бы и сами на такую заработать,- мысль мелькнула и пропала, у меня хватало других забот.

Я пробежался по дому, оставляя подарки в неожиданных местах, нашёлся винный погреб или скорее пивной, там стояло оборудование для варки пива и готовая продукция в бутылках. Спрятал початый контейнер под ящиками с пивом и вышел на улицу, сумев аккуратно запереть дверь.

Затем открыл портал в стене и шагнул в темнеющий провал промежуточной точки, в то же мгновение ночь превратилась в день, мир взорвался ярким светом. Меня тут же замутило, отшвырнув куда-то в кусты, только затем пришёл грохот взрыва, не думая о последствиях, я активировал стену тьмы и сразу же боевой щит земли. Тело провалилось в образовавшуюся яму, опять рвануло, теперь уже глухо, понятно, что меня щит прикрыл, а те, что были на теле, все по слетали.

Несмотря на полную неожиданность и оглушение, мозги начали работать. Накинул откатившуюся защиту и пополз по образовавшейся канаве, тёмные круги перед глазами стали уменьшаться, появился небольшой обзор. За спиной зашуршало, это осыпался боевой щит, затем что-то свистнуло, боковым зрением заметил пронёсшийся мимо круглый предмет.

БАДАХ…

Оглушающий взрыв, отправил меня в полёт, захрустели ветки, тело пробилось сквозь кусты. Ещё до приземления, я активировал боевой щит земли, а как упал в рыхлый снег, получил несказанное удовольствие от отчаянного крика, кого-то моя защита зацепила.

Я вскочил и, не обращая внимания, на боль во всём теле, припустил в сторону опасности, вскарабкался на каменную стену, что должна была простоять ещё несколько секунд, и осмотрелся.

— Ах ты сука!

Игрок с краснючим ником Целка, бодро ползла по снегу, на котором оставались тёмные следы, а в нескольких сотнях метрах впереди, ночь просвечивалась светом множества фар, по трассе проносились легковушки и фуры. Девушка обернулась, вскинула руку, и в меня полетел сгусток пламени. Я даже уворачиваться не стал, огненный снаряд ударился в подставленный наруч, отскочил далеко в сторону и там взорвался, обдав меня жаром.

Спрыгнул со стены, я разбежался и с силой приземлился на тощую фигурку. Целка тонко вскрикнула, её тело вмялось в снег.

— Не обнуляй, Афоня… пожалуйста! — взмолилась она, на лице застыла маска ужаса. — Меня старшие заставили… Что скажешь, то и сделаю, у меня есть опыт, много, на камень уровня почти накопила, — тараторила она со скоростью пулемёта. — Здесь же просто пост был, откуда я знала, что ты появишься⁈ Пожалуйста, — девушка завизжала, когда ей на грудь упала пилюля.

Секунда, и визг превратился в хрип, она успела приподнять голову и посмотреть на своё тело, на то, во что оно превратилось, руки забились в конвульсиях. Я отскочил в сторону, частично прикрывшись земляным валом, что остался от использования навыка.

Внимание защитник! Вы использовали умение системы против защитника.

Действие: Обнуление! Защитник имеющий конфликт с системными правилами.

Вердикт: Защитник Целка получила статус нарушитель, обнуление не нарушило правил!

Статус: Невиновен!

Перед глазами мелькнул текст, я направился за оставшимся контейнером.

Внимание защитник! Статус судьи обновлён!

Получен 2 уровень

Доступна тактическая геолокация

Спрятав контейнер в личное хранилище, активировал боевой щит земли и открыл портал прямо на его поверхности, затем быстро вышел на ту сторону и принялся ждать. Это была неслучайная точка, одна из последних, что я купил у Спиридоновны, лесопосадка в спальном микрорайоне столицы. Стояла глухая ночь, потому было тихо.

Значит, меня вычислили? — я принялся вспоминать, когда в последний раз пользовался точкой у федеральной трассы.

Выходило неприятно, потому что я тут частенько бывал, последний раз в крайнее посещение Терры, до эпопеи с местью, а ранее, перед тем как нарваться на засаду целого клана сателлитов, меня в тот раз судьи спасли.

Это всего лишь пост, это сказала та сука, значит, их множество. Я ждал, но ничего не происходило, затем опомнился, прочёл последнее системное сообщение.

Тактическая геолокация. Навык оказался пассивным, я мог видеть игроков в радиусе ста метров, об этом говорила Латиша. И если в зоне действия навыка появится нарушитель, его местоположение окрасится ярко-красным цветом.

В данный момент таковых не наблюдалось, впрочем, как и зелёных, игроков рядом не было. Это меня не успокоило, спасся, можно сказать, случайно. Целка не ожидала появления цели, как бы тупо не звучало, меня это спасло. Она не успела применить что-нибудь убойное, дальше её сбили мои щиты и отпугивающая стена. Повезло, что она оказалась одна.

Жалко ли её? Нет! Неприятно, такое чувство возникает. Женщина полезла не в своё дело и огребла по полной. Я постарался отрешиться от неприятных мыслей, провёл ревизию повреждений: ушибы, кровоподтёки и головная боль, общее состояние тоже неважное, будто в стиральной машине побывал, когда та отжимала. Покончив с осмотром, заглянул в карту: никаких изменений не было.

Решив не торопиться со следующим порталом, я направился к тропинке. Новый навык позволял видеть не только живые цели, но и полную картину, если приблизить. Жаль, что радиус небольшой, но и то хлеб — так за мной следил тот судья в заводи. Присыпанная снежком тропинка вела к высотным домам, туда я и направился, попутно мониторя доступное мне пространство.

Появилась мелкая синяя точка, остановившись, прикинул расстояние, всмотрелся — это был обыватель, что он тут делает посреди ночи, непонятно. Обыватель не заметит игрока под отводом глаз. Я смело направился навстречу, поравнялся с молодым мужчиной, тот, напевая нехитрый мотивчик, прошёл мимо, обдав меня алкогольным амбре.

Дорога до ближайшей высотки не заняла много времени, впрочем, я не дошёл. Воспользовался кузовом припаркованного на стоянке микроавтобуса, открыл портал и шагнул на следующую точку, но прежде, скинул руну переноса на заснеженный газон.

В своём коттедже я оказался спустя примерно час, пришлось поплутать, путая следы. Здесь тоже не стал торопиться, сначала обследовал доступное пространство. Поднялся на первый этаж, прошёлся по периметру дома. С южной стороны обнаружилось нечто интересное — зелёная точка игрока, находящаяся за забором в соседнем доме, она была неподвижной. Я задумался.

Слежка? Навряд ли, системный банк не будет мараться такой мелочёвкой, чревато потерей репутации. Скорее там живёт такой же, как я, ну или просто на отдыхе, мало ли может быть причин.

Довершив разведывательный круг, я больше никого не обнаружил, тот дом оказался ближайшим, потому и попал под радиус пассивного навыка.

Прежде чем вернуться в заводь, я отправил заранее обговоренный текст сообщения Померанцеву, принял душ. Затем пополнил личное хранилище очередной партией материалов для крафта, выгреб всё, что было, следующее поступление только через неделю. Меня это вполне устраивало, в конце концов, хватает и других дел.

* * *

Митрича в убежище не было, я открыл портал в посёлок, старик, несмотря на тёмное время суток, лежал, припав к оптическому прицелу. Над его головой, рядом с ником, красовалась цифра пятнадцать. Заинтересовавшись, я глянул в смотровое окно и увидел интересную картину. Шарик светляка перемещался из стороны в сторону, расстояние было невелико, видимо, мой подопечный прокачал навык не выше третьего.

Но и того хватало, матёрый махнагон заинтересовался шариком и, считая себя незамеченным, пытался подкрасться из-за кустов. Хлопнул выстрел. Пуля влетела в глаз твари, и та закрутилась на месте, постепенно оседая на задние лапы. Через несколько секунд махнагон издох, а старик повернул ко мне довольную физиономию.

— С первого выстрела, — прошептал он.

— Как умудрился? — старик и вправду удивил.

Митрич глянул в окно, затем аккуратно положил винтовку и уселся на лежаке.

— Нашёл с десяток патронов пятого уровня, у них свойство интересное, мясорубка называется… Хорошие боеприпасы, мне бы научиться.

— Научишься, — я ухмыльнулся. — Думал, спишь уже давно… Или второе дыхание открылось?

— Да какой тут спать, когда такие дела! Мне же надо это, — он прищурился, напрягая память. — Качаться. Сказано же, не больше четырёх часов в сутки, да и не больно хочется, спать-то.

Я пожал плечами, хозяин — барин, если сил хватает, пусть качается.

— Ел что-нибудь? — у меня уже подсасывал желудок.

— Да, печеньями перекусил, — он махнул рукой. — Вот таких я три штуки завалил. И этих ещё, безухих, — старик хохотнул.

— Пошли, поесть надо и поспать, завтра продолжишь.

Митрич спорить не стал, подобрал винтовку и шагнул в открытый портал.

— Чего это ты потрёпанный такой, — поинтересовался он, дожевав сочный кусок мяса.

— Я говорил, дела на земле не закончены. Пока решал, нарвался… Не все игроки дружелюбные, некоторые так и норовят кого-нибудь зашибить, — тут я вспомнил про системный контейнер, но решил вскрыть его позднее, а лучше завтра после сна.

— Никак не могу привыкнуть, это же не земля, — задумчиво произнёс старик. — Так ты туда возвращаться не хочешь?

Я покончил с ужином и теперь утирался салфеткой, заодно обдумывая, с чего начать.

— Дорогу кое-кому перешёл, понимаешь? — тот кивнул. — Этим людям, прихлопнуть меня — раз плюнуть, если поймают, конечно. Вот я и решил особо не высовываться, пока бессмертным не стану.

Митрич застыл с кружкой чая у рта, на старческом лице появилось знакомое выражение, недоверие.

— А разве так можно?

— Митрич, ты теперь защитник, много чего можно и тебе тоже!

Я рассказал ему, про уровни, артефакт возрождения и открывающиеся возможности. Старик слушал молча, и мне казалось, что он не особо верит. Воспринимает мои слова, как нечто относящееся к другой реальности. Не привык он ещё к своим возможностям, что немудрено, игроку четыре дня отроду и он пока что стар.

— Я смотрю, у тебя зубы расти начали, — тот уставился на меня в недоумении. — Мясо, говорю, грызёшь, как молодой, в первый день пережёвывал подолгу.

Старик провёл пальцем по дёснам.

— Я-то дурень старый, думаю, чего у меня там болит постоянно! Вон оно как. Как у младенца, — дед хохотнул.

— Руки перестали трястись, мешки под глазами уменьшились… Это только начало, Митрич, дальше, больше. Помолодеешь настолько, что за девками бегать начнёшь.

— Вот ещё, — старик рассмеялся.

Я смотрел на него и втихомолку радовался, про пузырь-то не заикается. Сомневаюсь, что излечился, так не бывает, скорее на время забыл. Организм на стрессе, испытывает забытое чувство выделение адреналина, в нём проснулся охотничий инстинкт. Посмотрим, что будет дальше.

— Если сможешь докачаться до сотки и привязаться к артефакту возрождения, ты будешь жить вечно, Митрич, — сказал я напоследок и пошёл к топчану с намерением завалиться спать.

Старик не ответил, видно, что крепко задумался.

* * *

Следующим утром, я позвал Митрича и спустился в мастерскую.

— Смотри, что выпадает с игроков после обнуления, смерти!

Достал системный контейнер, старик смотрел с интересом, я же, прикинул расстояние до стен и вскрыл его. На пол упала большая сума, пара пистолетов, винтовка с оптикой и камень опыта.

— Чудно-о, — протянул Митрич. — Так ты кого-то убил и вся мелочёвка…?

— То, что было в хранилище, — добавил я. — Думал, больше будет… Короче, выпадает всё, что есть. Если ты не системный игрок, бессмертный то бишь, с них мало что падает.

Подняв винтовку, протянул её Митричу, тот обрадовался. Насколько я разбирался в системном огнестреле, это оружие не хуже той, что была у старика, а то и лучше. Убойную дальность, в полтора раза больше, порадовала дополнительная характеристика, Твёрдая рука, с ней он точно не промахнётся. Покрутив в руках не особо мощные пистолеты, отложив в сторону, и взялся за камень.

Великий Камень Опыта

35.590.132.875.050 единиц свободного опыта

Не соврала, выходит, Целка, — опыт тут же перетёк на мой счёт.

Сунул руку в суму, втащил ещё одну, поменьше. В ней оказались боеприпасы к винтовке.

— Как они там помещаются? — старик вытащил несколько коробок с патронами из сумки размером с кисет.

Я достал ещё одну, теперь с продуктами, готовый кофе в стаканчиках, пирожные, зефир… Не стал вынимать всё, понятно, что содержимым можно угостить половину учеников средней школы.

В последней, третьей сумке, большая сума тут же опустела, оказались личные вещи: женское бельё и остальные принадлежности.

Подцепив пальцем стринги, Митрич заметил:

— Нет ничего хуже бабы убийцы, злые и безжалостные, а когда прижмёшь, плакаться начинают… Сам-то я не сталкивался, а вот служак мой в чеченскую повоевал, много чего повидал.

Он не стал развивать тему, а я и не спрашивал, мужик с понятиями, осуждать не будет.

Вручив Митричу всё честно награбленное, вышел на улицу, мой питомец лежал на положенном месте и при виде хозяина радостно спрыгнул на землю, грунт под моими ногами заметно вздрогнул.

— Я вырастил чудовище!

— КРА!!! — Кеша взмахнул крыльями, и меня едва не снёс возникший порыв ветра.

— Мне, кажется, ты слишком много ешь. Может, диета?

Я по привычке сопровождал слова мысленными посылами, представил скелет сухопутной щуки, ну и пару недоглоданных костей рядом. Пету не понравилось, закракал с долей обиды, принялся заглядывать в глаза, не пошутил ли я.

— Ладно, шутка, — в следующую секунду на притоптанную траву упала туша сухопутной щуки.

Обида была забыта, к тому же рядышком с первой тут же оказались ещё две, чуть подумав, я добавил четвёртую.

— Не сильно ты его закармливаешь? — спросил Митрич, когда я оказался в доте, выглядел он обеспокоенным.

— Эта птичка, пару раз спасала мне жизнь, в крайнем так вообще на себе утащила. Пусть ест сколько влезет, — заключил я.

— Да, и то, правда… Нам бы тоже не помешало.

Я согласился, на столе появилось две порции глазуньи, хлеб и кофе, по убежищу начал растекаться приятный аромат.

Глава 17

После приёма пищи я немного разомлел, переборов себя, встал и подошёл к стопкам макулатуры, не всё там было бесполезным. Нужно закрыть ещё один пункт в обучении Митрича.

Как привычный жить в одиночестве, я бросал всё в один угол, а среди этих книжек, имелись навыки Алхимии и Артефактора, должны были, если ничего не путаю. Потратив на поиски несколько минут, всё-таки откопал нужное, бросил их перед Митричем, а сам растянулся на своём топчане.

Старик не стал тянуть, книжки рассыпались, тот одобрительно хмыкнул и взялся за кофе. Пришлось опять подниматься и топать за травой, нарвал целый мешок, дал пару советов по крафту и взялся за свою работу.

— Тю, ну надо же, интеллект плюс один, — он продемонстрировал мне пилюлю, не дожидаясь ответной реакции, закинул в рот и скрафтил следующую порцию. — Десять минут работает, — пробурчал старик, не отвлекаясь от работы.

Я понял о чём он и не стал отвлекать, очень скоро обеденный стол превратился в мастерскую очумелых ручек, с одной стороны трава и эликсиры, с другой — кольца с браслетами. Так продолжалось около часа, затем я прикинул время и начал собираться в дорогу.

Митрич уже пользовался порталами и найдёт чем заняться, поэтому я со спокойной душой отправился на Терру.

* * *

Моё присутствие не являлось обязательным условием, а сказать по правде, я там вообще не нужен. Мавр сделал своё дело, мавр может валить на все четыре стороны, в моём случае, адресов, на которые можно свалить, намного больше. Но это не особо важно, потому что я сам хочу присутствовать. Меня не интересует старший Козырев, плевать на высшие чины, которые отделаются потерей должности, максимум домашним арестом. Я хочу видеть рожу Серёжи, когда его будут задерживать, жаль, что племяша нет, он бы тоже оценил.

Я не стал соваться в дачный посёлок сразу, вчерашнее нападение внесло свои коррективы. Туда бы вообще не лезть, но куда девать самолюбие? Добрался на такси до соседствующей турбазы, оттуда пешочком по лесу, прогулка заняла пару часов. Зато успел почти вовремя.

Вчерашние похождения остались незамеченными, а может, не придали значения, ничего же не пропало, даже, наоборот, прибыток. Правда, от такого достатка держаться бы подальше, что и делали Козырев и Ко, последние лет двадцать, прокатывало, пока не появился я.

Младший Козырев с очередной пассией, вернулся домой поздно ночью, охрана позвонила, а может, и соседи. Машина стояла во дворе, пассия с испуганным фейсом торчала на балкончике, а сам Серёжа встречал гостей. Два микроавтобуса, причём первый бесцеремонно протаранил ворота и закатил во двор. Хозяин от такой наглости оторопел, а затем принялся вопить на весь посёлок, запугивая нежданных гостей всеми ужасами государственной машины.

Бойцы, уж не знаю, к какому ведомству они относятся, не обращали на него внимания, затем выгрузились кинологи со своими питомцами, псы быстро взяли след, что немудрено, я тут накануне повеселился, кидался порошком во все стороны. Очень скоро, следственная бригада со спецназом оказалась в доме, Козырева тоже позвали, почти вежливо, Серёжа к тому времени сорвал голос.

Я стоял во дворе, под слабым отводом глаз, что для обывателей вполне достаточно, старая куртка и штаны. Прикид чуть покруче, чем у Митрича на паперти, лицом тоже староват, пришлось использовать купленную накануне мазь с интересным эффектом, «старение»: дряблая, старая кожа, коричневатые мешки под глазами, верхнюю часть головы пришлось прятать под потёртой вязаной шапочкой. Короче, выглядел постарше себя прежнего.

Ждать пришлось долго, крики хозяина давно стихли, девушку, что торчала на балконе, попросили зайти в дом, всё верно, с таким количеством белого порошка, вопросы неминуемо возникнут. Подъехало ещё несколько машин, дорогие и не очень, чиновники в форме, люди в костюмах.

В доме заговорили на повышенных тонах, кто-то угрожал полицейским, впрочем, желаемого эффекта это не возымело. Как и предупреждал Привалов, это будет другой уровень, уж не знаю, что сие значит, может, потому, что не поделились, или я слишком циничен, но пощады точно ждать не стоит.

Наконец, из дома появились кинологи с собаками, их работа была закончена, за ними вышли оперативники, двое тащили контейнер. А уже за ними, спустя несколько минут, вывели закованного в наручники младшего Козырева. Спина сгорблена, взгляд затравленный, видимо, о своих правах он уже знает, начал понимать, во что влип.

Я решил добавить, зря пришёл, что ли?

Зашёл за спины понятых, снял колечко, слабенький отвод глаз перестал оказывать влияние на обывателей. Так совпало, что Козырев поднял взгляд, а я улыбнулся и помахал ему ручкой.

Споткнувшись, он едва не упал, понурые глаза налились пониманием, а за этим пришло бешенство.

— Это он, это он меня подставил! Он отомстил за этого торчка, племянника!..

— Сергей Сергеевич, прошу вас, замолчите, не нужно давать им повода… — вмешался мужчина в дорогом костюме.

А тому было плевать, ища пропавшего вдруг обидчика глазами, орал на всю округу.

— Сазонов, сука! Я освобожусь и найду тебя… Порву… Уничтожу!

— Это вряд ли, — сказал я громко, зайдя со спины.

Дёрнулись все, включая конвоиров, я сместился в другую сторону и продолжил:

— Тебя уже ждут, друзья твоего папашки, адмирала с семейкой тоже ждут, вы скрысятничали!

— Кто говорит? — забеспокоился один из оперативников.

Процессия встала, люди начали озираться, кто-то продуманный крикнул кинологам. Мне пришлось отойти подальше закинуться пилюлей чистого следа и напялить кепку, что добавило восемь единиц отвода глаз.

— Мне нельзя в тюрьму! — Серёжа вдруг заплакал. — Убьют в первый же день… Я готов сотрудничать со следствием! — он упал на колени. Окунуться мордой в грязный снег не удалось, конвоиры придержали.

— Сергей Сергеевич, прошу вас, подумайте, прежде чем говорить! — предостерёг его человек в дорогом костюме.

— Сам заткнись! — крикнул Козырев, дав петуха. — Я готов прямо здесь! Нельзя в тюрьму…

— Успокойтесь, гражданин Козырев, у вас будет отдельная камера, мы приставим охрану, — без особого энтузиазма, произнёс один из оперативников.

Я так громко рассмеялся, что вспугнул стаю ворон на соседнем участке.

— Он здесь! Это Сазонов! — вопил Серёжа, выдавая новые порции информации.

По двору забегали полицейские, собаки не понимали, чего от них хотят, следов во дворе полно, они уже обнюхали каждый. Я не стал больше ничего говорить, сделанного было достаточно. Дождался, когда они успокоятся и свалят со двора, затем зашёл за угол и открыл портал в район, в котором проживал Померанцев. Достал телефон и нажал на вызов.

— Слушаю! — донеслось из трубки спустя пару гудков.

— Всё по плану?

— Да! Можете подъезжать ко мне, если интересно, конечно, Привалов тоже скоро будет.

— Хорошо, — закончив вызов, я направился к следаку.

Когда я добрался до адреса, машина работника следственного комитета уже стояла у дома. Убедившись, что действие старящего крема закончилось, поднялся по крыльцу, постучался в дверь. Дождавшись приглашения, вошёл внутрь.

За кухонным столом заседала та же компания: куча бумаг, отчётов, кружки с чаем. Привалов болтал по телефону судя по тону с подчинённым. Следак же, с благостным выражением лица, пялился в экран смартфона.

— Задержание Козырева, — пояснил он. — Хотите посмотреть?

Я бросил взгляд на экран, заметил растерянную физиономию врага и махнул рукой.

— То, что мне нужно, я уже увидел… Ты доволен?

Померанцев слабо улыбнулся, но ничего не ответил. В общем-то, и не нужно, это не вернёт ему семьи, а удовлетворение от мести он получил.

— Ну и разгулялись вы, господин Сазонов, — выдохнул Привалов, отложив телефон. — В доме Козырева всё засыпано наркотиками, под кроватями, в гараже, кухне, даже на туалетной бумаге следы обнаружены.

— Тяжёл труд наркоторговца, нет времени, чтобы руки помыть, — безразлично ответил я. — Говорят, у его соседа аппетиты куда больше!

— Адмирал Каширцев-то⁉ Там будет посложнее, — он почесал затылок. — Но если Козырев разговорится, то наш флотоводец одним домашним арестом не отделается, загремит по полной… Рецидивист не хочет в тюрьму, представляете? — Привалов кивнул на фото Козырева.

— Теперь он крыса, — жёстко произнёс я. — А участь грызунов незавидна, вам бы успеть взять показания.

— За это не переживайте, дело под личным контролем, — он ткнул пальцем в потолок.

Я пожал плечами и посмотрел на Померанцева.

— Уверен, что хочешь досматривать до конца? Я могу тебя спрятать, ни одна спецслужба не найдёт, подумай!

Следак устало покачал головой, на губах играла лёгкая улыбка.

— Нет. Я уже говорил, к тому же пока идёт расследование, им будет не до меня… Спасибо, Дмитрий, уважили, — он поднялся и протянул мне руку.

Мне ничего не оставалось делать, как пожать её. Кивнул Привалову и хотел было отчалить, но вспомнил одну деталь.

— У меня ещё два контейнера этой дряни осталось, если вам не нужно, уничтожу сам.

— Сделайте одолжение, — после короткой паузы ответил Привалов. — Только качественно, пожалуйста.

— По-другому не умею, — изобразив поклон, я вышел из дома и направился к высотным домам.

Чего же я добился? Оба Козырева за решёткой, думаю, до конца недолгих дней. За остальных фигурантов переживать не стоит, папаша с сыночком запоют как канарейки, если уж «сам» за дело взялся, посадят всех. Но проконтролировать позднее, не помешает, хотя бы потому, что я могу, не нужно злить защитника пятьдесят шестого уровня!

Остановившись на перекрёстке, я попытался проанализировать свои ощущения. Месть свершена, племянник отомщён… Что я чувствую? Вспомнились растерянные рожи Козыревых, уроды влипли в своё же дерьмо — жизнь дала трещину.

На моём лице расплылась улыбка, я прекрасно себя чувствовал и надеялся, что племяш, где бы он сейчас ни находился, тоже улыбается. Я представил лицо парня, ещё до того, как он подсел на наркоту, до первой отсидки. Как много в нём было заложено, чего он мог достичь.

Прости, Костя, из меня был плохой родитель, надеюсь, в следующий раз, тебе повезёт больше.

Я вздохнул и направился к ближайшей высотке с намерением открыть портал.

Внимание судьям! Клан Золотой Пятак объявлен нарушителем!

Клану Золотой Пятак вменяется обвинение: Охота на судей

Системный маяк активирован

Да чтоб вас! — я глянул на карту.

Точка находилась недалеко, западная часть страны, примерно между двумя столицами и как назло, других моих точек рядом не было, ближайшая в сотне с лишним километров.

А ведь я теперь судья второго уровня, спрос будет больше! Была, не была.

Приняв решение, я направился к подъезду, стальная дверь была нараспашку, грузчики таскали мебель. Без проблем поднявшись на третий этаж, по-быстрому переоделся, закинулся боевым коктейлем, сменил ник и активировал на стене переход по системному маяку.

За аркой раскинулась промышленная зона, эстакада с трубами из некоторых с шипением вырывался пар или газ, отсюда не понять, другого движения не видать. В этот момент на верхней площадке хлопнула дверь, послышался стук каблуков, я не стал ждать свидетеля, неизвестно, как отреагирует система, шагнул в арку, тут же спрятавшись за опорой эстакады.

В северной части карты промелькнула красная точка, в северо-восточной появилась зелёная и быстро двинулась на север. Я развернулся в нужном направлении, два десятка метров снежной целины, невысокий бетонный забор с колючей проволокой. Речь, разумеется, о неподготовленных, два с половиной метра и кустистую колючку преодолеет не каждый.

Туда я и направился, быстрая побежка, за забор полетела руна переноса, тут же активировал портал в заборе, открывая обзор на поле, за которым раскинулось редколесье. Как я не вглядывался, никого не увидел, чуть помедлив, прошёл через арку и припустил к лесу. Ожил личный чат.

Доктор:

*Если ты здесь, то не вздумай влезать, постой в сторонке, система зачтёт участие. Не твоего уровня драка, только системные, из лошадей.

Я почти развернулся, решив свалить и обдумать всё в безопасном месте, но на карте опять появилась красная точка и приближалась она с такой скоростью, что я тупо не успевал с порталом.

Точка летит на меня, а никого в упор не видно, когда до неё оставалось несколько метров, я активировал боевой щит земли. Земля вперемешку со снегом вздыбилась на несколько метров, глухой удар, окаменевшая преграда содрогнулась, я не стал ждать, вскарабкался наверх. У основания щита распласталось бесчувственное тело, белое пальто, такого же цвета туфли, тот ещё франт.

Грин Уровень?

Ник настолько красный, что никаких сомнений не возникало, с руки сорвалась толстая игла, которая должна была пробить жертву насквозь, должна, но не обязана, плазма соскользнула, зарывшись и растопив снег. Не забывая мониторить карту, я спрыгнул вниз. На белое пальто упала пилюля омута, это подействовало, очертание груди, живота и большей части бёдер закрыло шевелящееся серое марево. В этот момент Грин очнулся, раскрыл рот и начал орать, впрочем, недолго, когда растворились лёгкие, крик превратился в сип, а затем и вовсе затих.

Внимание защитник! Вы использовали умение системы против защитника.

Действие: Обнуление! Защитник Грин имеющий конфликт с системными правилами.

Вердикт: Защитник Грин получил статус нарушитель, обнуление не нарушило правил!

Статус: Невиновен!

Игрок испарился, на его месте остался контейнер, который тут же перекочевал в личное хранилище, а я припустил обратно к забору.

Что-то мне подсказывало, этот тип не умер, а как очнётся в артефакте воскрешения будет чертовски зол. Странно, но эта мысль позабавила, не первый мой бессмертный и не последний.

На территории неизвестного предприятия, границы которого я покинул минуту назад, появились три красные точки, они преследовали одну зелёную. Не знаю зачем, возможно, из-за упоминания лошадей, я открыл портал в заборе, решив помочь коллеге.

Вот не дурак ли? — подумал я, прячась за чахлыми кустами. — Куда полез?

А события между тем, стали нарастать как снежный ком. Зелёный игрок проскочил под эстакадой, за ним тут же полыхнуло, шипение перешло в настоящий рёв, пар брызнул во все стороны. Но беглецу это не помогло, преследователи выскочили из смертельной ловушки как ни в чём не бывало, словно это не пар вовсе, а лёгкий морской бриз. Один из них швырнул вперёд что-то серебристое, искрящееся, беглец совершил манёвр влево, будто имел глаза на затылке, шар бесполезно пролетел мимо и пропал из вида.

А ведь они меня не видят, кроме судьи, разумеется, не зря же он пытается пробежать мимо меня, — мысль мелькнула и пропала.

Между ними метров триста, до меня чуть меньше сотни, я пригляделся к предполагаемому судье, быстрые, но плавные движения, на затылке болтается хвостик.

Так это девка! Так и есть движения никак не мужские.

Я не то что джентльмен, но ведь это коллега! А бегут за ней лошади, ну или их шестёрки, так что сама система велела. В моей руке зародился сгусток плазмы, я знал, насколько она может быть опасной, особенно когда напитаешь большим количеством тёмной материи. Через несколько секунд из кустов вырвался снаряд размером с добрый арбуз, и он только рос. В этот момент беглянка поравнялась с моей позицией, а преследователи наконец меня срисовали, тут же бросившись в разные стороны, вернее, попытались. Прежде чем влететь перед ними в заснеженный грунт, плазменный шар успел раздуться до полутораметрового диаметра.

БАДАХ…

Тряхнуло с такой силой, что я завалился набок, впрочем, тут же вскочил и припустил по нетронутому снегу, на меня надвигалась настоящая стена огня. Бежал я быстро, успевая мониторить карту, зелёная точка коллеги двигалась параллельным курсом, постепенно приближаясь. Я увидел ник, сосредоточенный на мне взгляд, и тут нас нагнал огонь.

Глава 18

Внимание защитник! Вы использовали умение системы против защитников.

Действие: Обнуление! Защитники Фартовый, Марвин, Мастер имеют конфликты с системными правилами.

Вердикт: Защитники Фартовый, Марвин, Мастер получили статус нарушителей, обнуление не нарушило правил!

Статус: Невиновен!

Перед глазами мелькнул текст, я не успел его осмыслить, на меня налетел ураган по имени Искра, ноги обвили торс, руки обхватили шею, а в губы впился горячий страстный поцелуй. Мы покатились по снегу, а над нами проносилось ревущее зверем пламя, но не было ни боли, ни удушающего жара, лишь крепкие бёдра и горячие губы Искры. Не знаю, сколько это продолжалось, секунды, минуты, закончилось тем, что девушка со вздохом откинулась на прошлогоднюю траву, но хватку ногами не ослабила.

— Спасибо, я не люблю умирать!

В следующее мгновение она повернула голову, и в меня упёрся укоризненный взгляд серых глаз.

— Какой же ты придурок! Разве можно столько энергии в плазму вливать? Сам можешь обнулиться, — девушка улыбнулась.

— Ослабь, пожалуйста, хватку, ты меня раздавишь, — прохрипел я.

— Сколько у тебя интеллекта?

Я понял, что речь не о моих умственных способностях, второй раз уже с плазмой нарываюсь, но отвечать не спешил. Смотрел на неё, любуясь правильными чертами лица, до тех пор, пока Искра не клацнула перед моим носом зубами, и не поднялась.

— Пойдём отсюда, Лёва, — она усмехнулась, сразу же став серьёзной. — Маяк убрался, значит, система считает миссию завершённой. Сейчас обыватели налетят: МЧС, пожарные! — Искра поднялась на ноги, я тоже не стал разлёживаться.

Я повернул голову к месту взрыва, всё было задымлено, местами проглядывали земляные холмы.

— Малость не рассчитал, — признался я.

Девушка, рассмеявшись, махнула рукой, приглашая идти за ней, я не стал артачиться, всё равно нужно было уходить, уже слышались звуки сирен.

Пока девушка была спиной, быстро поменял накопитель, практика была, даже имя не успевает сбиться. Сдаётся мне, что-то намечается…

Искра подошла к бетонному забору, открыла портал, в лицо ударил влажный, горячий воздух с запахом соли и водорослей, но всё это ерунда, главное вид через арку. Золотистый песок, а дальше бесконечная, голубая гладь, волны прибоя окропляли полоску берега солёной водой, где-то кричали морские птицы. Я, наверное, рот раскрыл от открывшейся умиротворяющей картины.

— Запрыгивай в портал, — девушка звонко рассмеялась. — Ни разу на океане не был?

Я послушался. Могла ли это быть засада? Возможно. Но только зачем? Высокоуровневый игрок, мог убить меня несколько раз, да я сам себя едва не убил, если бы ни её щит, остался бы один контейнер. Оказавшись внутри, ощутил на себе все прелести тропического климата, и мне это понравилось: солнце, жара и океан.

Долго думать я не стал, обернулся, заметив несколько невысоких домишек, затем, под заинтересованным взглядом Искры, скинул с себя всю одежду и без какого-либо стеснения побежал к воде.

— Эй, я тоже хочу, — донёсся в спину задорный голосок.

Я не обернулся, ощущая приятное тепло, пробежал по мелководью и нырнул щучкой, когда позволила глубина. Вода оказалась божественной и прозрачной, как чистейшее стекло.

Заплыв подальше, я распластался на манер морской звезды и отдал себя на волю волн. Солнце жарило немилосердно, но вкупе с океаном, это место казалось райским уголком, которое не хочется покидать. Поселиться здесь и жить в своё удовольствие.

А ведь я могу себе позволить… даже остров, — возникшая мысль вскружила голову.

Рядом послышался всплеск, что вернуло меня с небес, глянул на карту. Рядышком находилась зелёная точка, в радиусе ста метров никого, если не считать неразумную живность, что подсвечивалась тусклыми пятнами.

— Здесь классно, — произнесла Искра.

Подражая мне, девушка улеглась на воде, я лениво повернул голову, чтобы увидеть точёный профиль. Бугорки грудей поблёскивали влагой, взгляд скользнул ниже, плоский живот, загорелые бёдра, она была абсолютно голой.

— Классно, но быстро надоедает, — добавила она. — Поймёшь это, если купишь похожее место. Один, два раза в месяц по несколько часов, а затем приходит скука.

Девушка ловко крутанулась в воде, мигом обвила меня ногами. Я начал тонуть, пришлось работать руками и ногами, что не помешало мужскому естеству набрать силу.

Короткий поцелуй и расцепившись, мы устремились к мелководью. Когда ноги уже касались дна, девушка настигла меня и обвила ногами. Вот же змеюка, — подумал я и ответил на нетерпеливый поцелуй.

Волны вынесли нас практически на берег, к тому моменту Искра уже восседала у меня на паху, выгнулась, задрав личико к небесам, полные груди колыхнулись, и она начала двигаться. Сначала плавно, медленно набирая скорость, та неумолимо росла, даря нам обоим несказанное удовольствие и спустя казалось бесконечное количество времени, Искра издала тихий стон и закусила губу, вцепившись руками мне в грудь, затем расслабилась и упала на меня, освобождая бёдра.

— Это тебе моё спасибо, жеребец, — прошептала она, касаясь губами уха.

— На здоровье, — выдохнул я, снял девушку с себя и стал выбираться на берег.

Такого опыта, у меня ещё не было.

— Снимай уже, колечко или что там у тебя. Лёва тебе совсем не подходит!

Устроившись на соседнем лежаке кверху голой попкой, девушка не сводила с меня взгляда.

И как она это поняла? Хотя там вроде Доктор был, может, он подсказал, с этого мутного типа станется.

Я всё же снял бижу, Искра игриво цокнула, в глазах заиграли огоньки понимания и веселья.

— Феникс… удивил, — она словно попробовала моё имя на вкус. А я понял, что она обо мне слышала. — Намного лучше, можно сказать, родное. Так сколько же у тебя интеллекта?

— Ты считаешь этот вопрос приличным? Всё равно что спрашивать о размерах, — я посмотрел на свой пах, а девушка захихикала.

— Я так и знала, что больше двухсот, и стихии все прокачаны… и даже бафы, — продолжила она, чуть расширив глаза.

Тема была интересной, потому я не влезал, пусть говорит. А та словно мысли читала.

— Чем выше показатель родных характеристик, тем сильнее навыки, — поделилась она не самой большой тайной. — Нуб десятого уровня с десятыми навыками даже в Идеальном шмоте, не сможет сравниться с голым соткой, тот его одним мизинцем сможет раздавить. Потому что навыки завязаны именно на родные характеристики. Многие это понимают только на сто плюс, когда неправильно распределённые характеристики можно поправить только камнем забвения…

Внезапно я почувствовал давление на голову, вовсе не физическое, словно кто-то до мозга пытался добраться, минуя черепную коробку. Чуть повело сознание, но мысли остались ясными. Поняв, что происходит, я укоризненно посмотрел на девушку, давление тут же исчезло, а ник Искры порозовел.

— Однако, — удивилась та. — Значит, и Покровительство стихий прокачано и есть ещё что-то, — я расслышал в нотках голоса вопрос.

— Но — но, — я погрозил пальцем и не стал отвечать. — Могу наказать тебя прямо сейчас.

Искра расширила глазки в притворном ужасе.

— Не надо сейчас, пожалуйста! Вот немного позднее, — она облизала губки, тут же заговорив серьёзно. — Ты настоящий сюрприз, Феникс, хотя и сам этого не понимаешь.

Вспомнив недавнюю атаку плазмой, я кивнул.

— Покровительство стихий не только сокращает потребление Тёмной материи, но и повышает некоторые характеристики, интеллект, допустим. По механике что-то схоже с крепостью тела, только нигде не отображается. Ещё симбиозы дают незначительные бонусы, а в сумме очень действенные. Так что правильно делаешь, что вкладываешься в навыки, а не шмот, — вот это, интересная информация. Очень необычный разговор с девушкой, с которой я только переспал. — Бедные лошадки, не знают с кем связались, — умильно протянула она. Я видел, как она упивается своими открытиями по поводу меня.

— Это значит, я крут? — девушка смешно фыркнула на мои слова.

— Сильно не обольщайся, существует бесчисленное количество навыков и артефактов, способных вскрыть тебя, как консервную банку, — показала мне язычок.

Я и без неё это прекрасно понимал, иначе не прятался бы так тщательно, с девушкой было приятно общаться, не только из-за секса. Искра сама по себе производила впечатление порядочного человека, к тому же жаждет поделиться знаниями.

— Доктор тоже там был? — спросил я, имея в виду последнюю разборку.

— Да, ему пришлось прыгнуть вслед за двумя лошадями…

— Разве клан нарушителей не называется Золотой Пятак? — уточнил я.

Искра махнула на это рукой, затем повернулась на лежаке, устроившись боком, от открывшегося вида, я едва не забыл, о чём спрашивал.

— Лошади создают кланы однодневки, удобно охотиться на неугодных, вербовать молодых судей. Срабатывает маяк, подтягиваются все, в том числе и реальные зачинщики, — я приподнял бровь. — Спрос в основном с клана. В случае нарушения система вешает дебаф на всех участников, а их может быть от двух до бесконечности. В основном, реально пара человек, — в руках Искры материализовалось два коктейля с разноцветными зонтиками, один девушка протянула мне.

— Дебаф может висеть до месяца? — продолжил я, попробовав весьма недурственный фруктовый напиток с капелькой алкоголя.

— Да, они отсиживаются на Терре тринадцать, с такими уровнями и поддержкой, всё равно что в отпуск съездить.

— А при чём здесь молодые судьи? Ты же уровень имеешь в виду? — я предполагал примерный ответ, но мне нужно было подтверждение.

— Не только уровень. Судья — это отдельная прокачка, они их прокачивают, Феникс, на своих же сателлитах. Когда материал уже отработан — обнуляют.

Какая-то мутная схема. Наверное, я чего-то не понимаю. Одно ясно, у лошадей есть свои судьи, в этом я уже разок убеждался. Девушка замолчала, её взгляд недвусмысленно блуждал по моему телу.

— Ты что-то говорил про наказание?

— Да, твой ник ещё розовый, так что я спокойно могу тебя отшлёпать.

Искра блаженно потянулась.

Спустя несколько часов, в ходе которых, мы успели перекусить, даже чуть вздремнуть на пляже, и ненасытная Искра, наконец, угомонилась, я засобирался домой. Признаться, мне хотелось остаться, хорошая компания, океан, что ещё может пожелать истосковавшаяся душа. Но у меня были обязанности. Митрич, мой подопечный, нельзя его оставлять надолго, мало ли что может произойти.

— Спасибо, — произнесла девушка, прижавшись ко мне грудью.

— Ты уже несколько раз отблагодарила, — вроде как упрекнул я, стараясь отодвинуться, — чёртово желание возникло опять.

Она улыбнулась и сказала:

— Оставь здесь портал, как решишь отдохнуть, напиши… Я не буду сдавать, не переживай, ты мне живым нравишься.

Я кивнул, последовал долгий поцелуй, пришлось себя сдерживать. Затем я скинул под ноги половинку руны и открыл портал в зимний лес, в лицо ударил ледяной ветер. Махнул девушке и шагнул из лета в зиму. После череды переходов, наконец оказался в родной заводи.

Убежище встретило тишиной. Немного рассыпанной травы на полу, сложенные в контейнере эликсиры, на столе были остатки трапезы, я предположил, что старик перекусил и вернулся к охоте.

Выйдя на улицу, свистнул Кеше, мой летающий монстр появился почти сразу, и получил за это несколько туш сухопутных щук.

— Надо бы вылазку с тобой устроить, — произнёс я, глядя как пет расправляется с угощением. — Отработать совместные действия, а то ещё забудешь.

— КРА! — подтвердил он.

Пора уже продолжить путешествие в новый город, и логово груллот не помешало бы найти. Пожалуй, этим и займусь, но сначала нужно проконтролировать Митрича, ну и поспать нормально не помешает, на дворе поздний вечер.

Обрадованный тем, что месть наконец свершена и мне необязательно возвращаться на Терру, я открыл портал в снайперскую лёжку и напрягся. Было с чего, в нос ударил запах крови, Митрич лежал ближе к центру комнаты без движения, но вроде как дышал. Бросившись к старику, заметил лужу крови, полоса шла от лёжки, на внутренних стенках бойницы тянулись глубокие борозды.

Доигрался старик… Это пока не важно, надо остановить кровотечение.

Левая кисть с большей частью предплечья отсутствовала, рана несильно кровила. Он пытался её перетянуть, но почему-то не успел, шок или кровопотеря, а может, всё вместе. Достав регенерирующий спрей, залил рваный обрубок, дождался, когда схватится, и только потом оттащил в убежище. Определил на лежанку, попытался нащупать пульс и понял, что занимаюсь хернёй. Он жив, это подтверждает дыхание и наличие самого тела, иначе остался бы системный контейнер.

Я задумался, что можно сделать. Спрей поможет, медленно, но будет помогать организму восстанавливаться, у него, должно быть, показатель жизненной энергии близится к нулю или около того, и этот процесс нужно обратить вспять. Нашёл нужную пилюлю, Последний шанс называется. Вызывает взрывную регенерацию жизненной энергии, но сжирает тёмную материю. Стоит очень дорого, суть в том, что его можно принудительно дать другому защитнику, даже в бессознательном состоянии. Сжал старику щёки и закинул эликсир. Плюс системных таблеток, их необязательно запивать, и глотать не надо, испаряется уже во рту.

Порылся в своих запасах, нашёл колечко с максимальной регенерацией и напялил на один из свободных пальцев старика.

Вот, в общем-то, и всё, что я могу, это тоже неплохо, кровь остановлена, регенерация в процессе. И почему я не искал лекарские навыки, такие наверняка есть, сращивание конечностей, ускоренная регенерация тканей. Всё как обычно, пока жареный петух не клюнет, не почешешься.

Дыхание старика стало более глубоким, успокоив себя этой новостью, я вернулся в посёлок и осмотрел бойницу тщательнее, следы борозд показались мне знакомыми.

Итак, что же произошло? Предположительно ушан, скорее всего, матёрый, выследил стрелка, забрался на крышу и принялся выжидать удобного момента. Бойница глубиной не отличается, около полуметра, то есть лапой достать не проблема. Вот только непонятно, как он вообще добрался, с крыши высоко, бойница находится чуть выше пола, с окна соседней комнаты тоже далековато.

В общем, хрен его знает, может, я и ошибаюсь, не ушан это, а какая-нибудь летающая тварь. Атаковала, смогла отнять руку. Митрич, пока был при памяти, отполз, тварь забраться не смогла. А почему она до сих пор не пытается залезть, кровью же пахнет? Наверное, кто-то спугнул или съел. Всё, расследование завершено, дело закрыто за невозможностью установить преступника.

Я посмотрел на бойницы, конструкцию нужно менять, но настроения заниматься этим не было, от слова совсем, так что решил подумать завтра.

Вернувшись в убежище, нашёл Митрича в том же положении, дыхание было ровным, пальцы правой руки подрагивали, словно он играл на пианино.

Хороший знак — жить будет, — решил я, усаживаясь на свой топчан.

Без аппетита съел шаурму и завалился спать, утро вечера мудренее.

* * *

Старик очнулся ночью. А поскольку игрок он относительно свежий, к тому же после жуткого ранения, не сразу понял, где находится. Забыл про всё на свете, в том числе о светляке и принялся орать на всё убежище. Даже Кеша на крыше встрепенулся.

— Ты чего? — я активировал светляка.

— А-а… Феникс!

— Не ори, не у метро ночуешь!

— Так я живой, ох… Ну и тварина приползла, — тут он затих, рассматривая левую руку, вернее, культю. — Как же это? Что ж теперь делать-то? Рука, Феникс…

— Отрастёт твоя рука, будет как новенькая, я как-то кисть потерял… — продемонстрировал ему целенькую руку. — Недели за три, выросла. У тебя подольше будет, так что не боись.

— Бесовщина!

Пришлось подниматься и обрабатывать культю спреем, выглядела она не так жутко, как накануне, но всё равно неприятно.

— Ты теперь игрок, Митрич, почти бессмертный привыкай…Болит?

— Не то слово, поначалу-то понял, а теперь будто кость ножовкой пилят… Да и сейчас не понимаю, как это отрастёт?

— Обезболивающего нет, — проигнорировал я очередной вопрос. — Могу пузырь выделить.

Как и предполагалось, долго он не думал, подскочил с лежака молодым козликом, подхватил со стола бутылку. Свинтил крышку и разом ополовинил.

— Ух! — старик утёрся рукавом.

На столе появилась минералка и жареное мясо с хлебом зеленью.

— Тебе нужно много есть и пить, не водку, так быстрее отрастёт.

Старик побурчал малость, но за стол уселся. Перед тем как приступить к трапезе, добил пузырь. Поскольку спать уже не хотелось, я тоже подкрепился, к радости Митрича, оставил на столе ещё одну бутылку и спустился в спортзал.

Я не собирался отбивать мячи, уже решил тренироваться по-другому, по-взрослому. А поскольку на улице ещё темно, то и говорить не о чем. Подземелье, мой личный данж, вот куда я собрался. Но прежде нужно освободить личное хранилище от стройматериалов.

Покончив с подготовкой, надел тиару, напялил сверху тактический шлем и открыл портал.

— Покой нам только снится, — прошептал я, вглядываясь в полумрак. Оттуда доносился знакомый стрёкот.

Мимо пробежала тварь, покрытая хитиновой бронёй, разумеется, я её узнал.

— Ах ты моя хорошая! Куда? От папочки не уйдёшь!

Груллота уровень 73

Тварь развернулась настолько резво, насколько позволил не очень широкий проём. Умом эти монстры не отличались, потому она атаковала, стоило мне пересечь границу портала. Толстая игла ушла со свистом и попала точно туда, куда я целился, левая сторона безобразной башки. Груллоту повело в сторону, лапы запутались, и тварь пробороздила жёсткий грунт.

Неплохо для начала, — подумал я, отмахиваясь от победного лога.

— А где твои сестрёнки?

Глава 19

Я двигался в противоположную от нового города сторону и куда-то в глубину. Ширина извилистых коридоров не менялась, всё вроде как прекрасно, да вот беда, из тварей только мелкие насекомые попадаются, те, что прячутся на стенах, среди мха. Настроение улучшали звуки из глубин. Прежний я ни за что бы ни пошёл туда, где урчат и стрекочут неведомые животины, но всё меняется. Спускался по подземелью с максимально возможной скоростью, так, чтобы не нарваться.

Новый судейский навык, оказался неплохим помощником, он отражал любую потенциальную опасность, а вследствие этого всех живых существ в радиусе ста метров. Успел проверить его на той груллоте, показывал ярко-красную точку, от нарушителей цвет отличался насыщенностью, то есть никак не спутаешь. Но проблема в том, что карта была пуста, я догадывался о предстоящих сложностях обнаружения, потому как находился в подобии муравейника, множество ходов и отнорков со всех сторон. Мне придётся постараться и рад бы, но ведь никого, — твари словно издевались, покрикивая там — сям, не показываясь на глаза и даже в поле видимости навыка.

Я уже хотел сменить направление, как заметил наконец цель — яркая точка приближалась с местного севера, двигалась неспешно, словно находясь на прогулке. Я остановился, приготовившись применить навык и спустя пару секунд…

— Га-га! — нарисовалась знакомая тварь.

— Какого хера⁈ Ты откуда взялся?

Гусь проигнорировал вопрос, прошёл в нескольких метрах от меня и остановился у совершенно непримечательной дыры, повернул ко мне морду.

— Га-га!

Я молча наблюдал, как странный моб забрался в этот лаз, удалился на десяток метров и уже оттуда гагакнул.

Вот что ему нужно? Предупредить хочет или заманить?

Сверился с картой, никого кроме меня и этого чудика. Гусь тем временем преодолел ещё несколько метров, проход начал уходить ниже, потому я видел только голову существа.

— Га-га!

— Ладно, хрен с тобой, прогуляюсь. Но если обманешь, прибью и скормлю Кеше!

Тварь на угрозу не ответила. Поняв, что я последовал за ней, заковыляла дальше. Проход сужался и расширялся, уходя всё глубже, мох на стенах стал гуще, зеленоватого освещения заметно прибавилось. Не знаю сколько прошло времени, не меньше двух часов точно, клёкот тварей стал более различимым, что говорило о приближении к гнезду, я на это надеялся.

Наконец, гросс — падальщик остановился, я отставал от него метров на семь — восемь, стараясь не терять визуального контакта, и потому тоже прекратил движение. Прислушался, заглянул в карту, на самом пределе её радиуса действия, мелькнула красная точка. Я улыбнулся, а Гусь, тихонько гагакнул и утопал в боковой проход.

Неужто он сопроводил меня до гнезда? Но зачем, какую цель он преследует? — в памяти всплыла фигура странного обезьяноподобного знакомца. На интеллектуала Гусь не тянет, вряд ли и этот разумный, обычная тварь, разве что не агрессивная. А с другой стороны, кто я чтобы судить?

На карте мелькнула ещё одна красная точка, Гусь к тому времени удалился за пределы видимости. Если он рассчитывает, что я пойду за ним, то жестоко ошибается, здесь есть множество других дорог. Я нашёл самую перспективную и начал спускаться, до тех пор, пока не добрался, до открытого пространства. Довольно крупная пещера с ровным полом, если судить по пройденному пути, картина редкая, но дальше всё может измениться.

Не зря же столько красных точек на карте и следы жизнедеятельности налицо, экскременты с копошащимися в них насекомыми. Я осмотрелся, нашёл пару десятков ходов по периметру, выбрал несколько и взялся за работу. Разбирал стены с помощью навыка и стараясь не издавать лишнего шума, закладывал лишние ходы, чтобы прикрыть спину, много времени не ушло, потому как заделывал не капитально.

Спустя час, площадка была готова, я активировал светляк, отправив его к самому потолку, открывшаяся картина на особо радовала глаз, похоже, груллоты использовали пещеру в качестве туалета, ну или сожрать ещё не успели.

Ну что же, не самое плохое место для боя, будут подыхать среди своего дерьма, — с этой ободряющей мыслью, я создал небольшой сгусток плазмы и запустил его в самый широкий проход, ведущий вниз.

Грохнуло знатно, со стен и потолка посыпалась насекомая мелочь, возникло короткое затишье, затем тоннели взорвались недовольным стрёкотом, и тот стремительно приближался.

Очень скоро появились первые твари. Дождавшись, когда их станет больше, я врубил пожирателя света, по пещере поплыл пугающий туман. Не ожидавшие такой подставы груллоты, ломанулись назад, снося, сталкиваясь с товарками. Возникла давка и бардак. В этот момент, я начал отстрел, быстрый и беспощадный. Иглы летели в подсвеченные навыком критические точки, твари гибли, создавая заторы. Не попавшие под воздействие устрашения особи, напирали со всех возможных сторон, что создавало ещё больший бардак.

Попадались уникумы, что умудрялись до меня добраться, видимо, Пожиратель света для них слабоват. К счастью, их было немного и в дело вступало проклятие замедления, а добивал их омутом.

Так продолжалось несколько часов, я раз за разом активировал откатившиеся навыки и стрелял, стрелял, стрелял. В один прекрасный момент, напор ослабел, твари просто не могли пробиться сквозь завалы из туш своих сородичей, и мне пришлось помогать.

Я не забыл про заказ Игнатия, любые части тел, органы и даже целые туши груллот. К нему, кстати, доверия не было, чуйка в последнее время меня не подводила, а это значит, заказ уйдёт в системный банк — Антоний с радостью всё выкупит.

Туши, одна за другой, отправлялись в личное хранилище, и очень скоро место в нём закончилось. Шесть с лишним тонн, и этого оказалось мало!

Пришлось просто освобождать проход, перекидывая трупы с места на место, до тех пор, пока не очистил достаточно, затем активировал Пожирателя, распугав тем самым хилые остатки защитников своего дома. Твари потеряли былой задор и разбегались во все стороны, освобождая мне дорогу. Таким образом, я спустился на несколько десятков метров ниже, нашёл главное гнездилище. Дело осталось за малым, отыскать яйца.

— Га-га!

— Да чтоб… как ты вообще сюда прошёл?

Груллот осталось мало, и они все прятались, но это не значило, что дорога свободна.

Гусь, деловито прошёл мимо и скрылся в небольшом проходе, больше напоминающем нору. Я проследовал за ним и ожидаемо нашёл крупную кладку яиц.

— Га-га… — почти блаженно протянула странная тварь и поспешила к находке, раскинув тонкие лапки.

Я остановился, гладя, как он упал на гору кругляшей, начал забирать конечностями, изображая пловца, умильно при этом гогоча.

Интересно, он их высиживать собрался?

Ответ на мысленный вопрос последовал тут же, Гусь закинул в пасть первое яйцо, смачно зачавкал, разбрызгивая жидкостью, следом пошло второе, затем третье.

Вот значит, как, да? Использовал меня, чтобы добраться до вкусняшки?

Я подошёл к кладке, закинул в хранилище несколько яиц. Что тут началось. Грос вскочил со своего лежбища и забегал вокруг меня, возмущённо гогоча и шипя, грозно растопыривая пасть. Особой агрессии странная тварь не проявляла, но я и так понял, что мне больше не рады, это всё его.

— Ладно, гурман, — я поднял руки и отошёл назад. — Смотри не лопни.

Бросив последний взгляд на гору бабла, я покинул пещерку. Если вспомнить прошлый опыт, кладок должно быть несколько. Очень скоро, это подтвердилось. Разгоняя осмелевших груллот, обследовал всё гнездо и нашёл ещё три кладки. Всё забирать не стал, в мои планы не входило полное уничтожение, пусть размножаются, а я иногда буду заглядывать. Взял с каждой по две трети и покинул гнездо, отрыв портал в лабиринт и сразу же на Терру. Выгрузил трофеи в стационарное хранилище коттеджа и вернулся в заводь. Пришлось ходить туда-сюда, несколько раз, пока не прибрался на поле боя. Брал только целые туши, остальное тоже не пропадёт, послужит кормом для следующего поколения.

Так я получается фермер? — обдумав эту мысль, не нашёл отторжения. Хорошо, тогда надо прикупить и в ДОТ камень стационарного хранилища, давно надо было.

Покончив с трофеями, загрузился по новой. Теперь уже готовые продукты, вода для помывки, и материалы для крафта с расчётом на двоих, всё, что заботливо приготовил системный банк, получилось немало. Затем отправился в убежище.

По возвращении мне предстала удивительная картина: Митрич работал. Нет, не то чтобы из ряда вон. Старик не был бездельником, намётанный глаз это сразу заметит. Меня удивила бутылка водки, она так и стояла на столе, нераспечатанная. Вокруг россыпи патронов и дешёвой бижи, у него под ногами два баула с носками, не хватало только травы. Но это моя обязанность, Митрич просто не мог выйти на улицу. Это нужно продумать, не сидеть же ему взаперти постоянно.

Я подошёл к столу. Старик поднял на меня глаза, они были трезвыми.

— Знаю, что ты делаешь, пытаешься клин клином выбить, — произнёс он, устало улыбнувшись. — Пить не запрещаешь, даже наоборот, сколько попрошу, столько и наливаешь…

— Это редко помогает, — прокомментировал я. — Человек должен сам выбрать, бухать он хочет или жить… а у тебя получается.

— Ни хрена! — неожиданно резко выдал Митрич. — Знаешь, как выпить охота? От боли поможет… и здесь перестаёт тянуть, — он постучал себя по груди, в ладони звякнули патроны.

— Так махни, кто тебе запрещает? — подначил я. — Мало одной, на ещё.

На столе появилась картонная коробка с водкой, увидев её, старик насупился.

— Убери эту дрянь… всю жизнь испоганила, проклятая!

Я убрал и утреннюю бутылку тоже, в голову пришла идея.

— Поохотиться не желаешь?

— Да ты никак издеваешься? — Митрич потряс культёй.

— Ни в коем разе, понадобится пистолет и много патронов, это будет рыбалка!

* * *

Старик до последнего думал, что я шучу, и ахнул, когда увидел местную речку.

— Так, может, с удочкой тогда? — его глаза заблестели.

— Ты ещё местную рыбку не видал, она с ногами и сама не прочь рыбака сожрать. Лезь наверх!

Пришлось подсобить, пока он поднимался на скальный выступ. Высота не большая, но местные хищники с наскока не заберутся, если это будут не бредуны. О них я пока не говорил, пусть сам поглядит, вдруг подстрелит со страху, чем чёрт не шутит.

У старика было три пистолета, и только один из них приличный, тот, что я подогнал, зато патронов набрал с большим запасом, часть которых уже находилась в обоймах.

— Ну что, готов?

Митрич посмотрел с недоумением.

— Так, я ж как пионер, всегда готов… Ты скажи к чему?

— Погоди малость, уже подбираются, — предупредил я, отходя от скалы.

На долгую охоту не рассчитывал, так, пошалить маленько в качестве тренировки, да старика отвлечь, причём тоже с пользой, на его мелкий уровень опыта выпадет немало. Так что расчёт, везде расчёт.

— Бесовщи… и… на, — протянул старик, когда из воды появилась первая щука.

— Вот бы из неё уху сварганить, — предложил я и хохотнул.

— Тьфу, мерзость… ещё и на ножках.

Хлопнул выстрел, пуля без видимого эффекта скользнула по щучьей туше. К этому моменту тварей прибавилось, если судить по карте, скоро будет очень весело, сплошное красное пятно.

— Не спеши, пусть ближе подойдут, отстреливай крайних, — я развёл руки в стороны. — Бей строго по глазам, это их критическая точка. Тю, блин! На. Забываю дать, чтоб опробовал, — насыпал ему в ладонь горсть эликсиров «критическая точка». Мне уже не надо, лежат без дела. — Показывает слабые места, куда надо бить. Шесть секунд действует, так что употребляй, когда готов будешь.

— Понял! — старик перешёл на деловой тон.

— С зарядкой-то справишься? — указал на руку.

Митрич лишь хмыкнул, мол за это не переживай.

— Ну поехали, на небо посматривай, если что кричи, — отдав последнюю команду, я выпустил первую иглу.

Что сказать, мне было весело, приходилось бегать, прыгать, уворачиваться от плевков, твари не могли поспеть за шустрой дичью. Митрич поначалу мазал, чертыхался, кляня себя за нерасторопность и трясущуюся руку, даже эликсир не помогал, видно, сильно волновался или психологически не отошёл от той стычки. Но, в конце концов, приноровился, если не с первого, то со второго попадания вырубал тварь наглухо, ему тоже стало нравиться, до тех пор, пока не появились настоящие охотники — бредуны.

Закинув в хранилище пару десятков туш, я поспешил ретироваться к ошарашенному старику, щуки уже напирали, вот-вот должны были достать плевками. Потому я открыл портал, пропустил вперёд Митрича и сбежал сам.

— Как же их бить-то? — поинтересовался мой подопечный, усаживаясь за стол. — Из пушки?

— Про противотанковое ружьё не думал? С усиленными патронами!

— ПТРкой то? — он задумался. — Стрелял я с такой, ох и мощная дура! А в плечо, как бьёт! — старик потёр эту часть тела, словно только что отстрелялся.

Мне не было надобности в стрелковом оружии, по крайней мере пока, а вот моему подопечному, самое-то.

— Попробовать можно, да только где его взять? Это тебе не двустволка, в охотничьем магазине не прикупишь.

— Это как раз не проблема, могу и пулемёт принести…

— На четырнадцать с половиной? — старик округлил глаза.

— Легко!

— Ну тогда вообще, как в тире можно устроиться, знай себе короба меня да стволы, — мечтательно протянул он.

А я вспомнил про другое, метнулся в мастерскую, под брезентом лежал ящик с пистолетами, да не с простыми.

— Ух ты, маузер! Какая красота… новенький! Откуда?

Странно, что он их раньше не нашёл, видимо, нет привычки шариться по чужим вещам.

— Оттуда, — я показал пальцем вниз. — Покопайся там на досуге, много чего интересного лежит.

— Жаль, что патрон нестандартный, где теперь такие найдёшь⁈ — старик попытался разобрать, но вспомнил про культю и грустно хохотнул.

— Это тоже не проблема, любой калибр найдётся, да и запасы ещё есть. Мой предшественник запасливым мужиком был, царствие ему небесное.

Старик заинтересовался, я рассказал, как сюда попал, про оружие первой мировой, о первом найденном контейнере тоже не забыл, особенно настоящую колбасу в натуральной оболочке.

— Дела, — протянул он. — Так и вправду, что ли, система эта давно существует?

— Знающие игроки говорят, что она была всегда, с самого сотворения вселенной, ну или зарождения, тут я не силён… Кстати, всё забываю научить тебя общаться в чате.

— Чего?

— Чат между игроками… Тебе же система сообщения пишет, типа СМС. Ты можешь также любому игроку написать, стоит единицу опыта.

— А на хрена мне это? — не понял Митрич.

Вроде не совсем старый, а не врубается, — подумал я и начал объяснять.

— Вот захочешь ты, допустим, что-то срочное сообщить, ранен, или преследуют, а телефоны тут не работают. На земле тоже удобно, кому хочешь можно написать.

— А, ну ежели так, то да, научи.

Возиться пришлось долго, но меня это не тяготило, пока объяснял, попутно крафтил лежащие на столе патроны. Не забыл сказать, про особенности работы сообщение, общаться можно, только находясь в одной локации, в данном случае заводи, а непринятое сообщение сохранятся, и адресат получит его по прибытии. Перекинулись сообщениями, старик обрадовался, а мне стало немного спокойнее.

После перекуса, мы сговорились ходить на охоту каждый день, ну или по возможности. Митрич взялся за принесённую мной траву, а я отправился в тоннель, путь на ту стороны сам по себе не приложится.

Открыл портал в том же месте, откуда сбежал, спасаясь от змея. Заходить, как обычно, не спешил. Мало ли кто там может гулять, собачки те или хозяйка тоннеля, ей было из-за чего злиться, дорога-то перекрыта. А кто виноват?

Правильно, любой кто попался на пути. Выждал пару минут, вошёл и огляделся. Карта молчала, глаза тоже ничего не подсказывали, значит, можно продолжать движение.

Светляк освещал идеально ровный потолок, заодно показывая с полсотни метров тоннеля, а я двигался вперёд, прислушиваясь не только к происходящему впереди, про тылы тоже не забывал.

Для меня это мир мало изучен, взять того же гурмана Гуся. Как он оказался по другую сторону завала? Ходит своими тропами, или телепортируется? Об этом знает только он, ну и система, пожалуй. Вот и ходи теперь, оглядывайся, думай, какого ещё может принести.

Из глубины тоннеля донеслось эхо, и непонятно, рык это или крик. На последнее рассчитывать не хотелось. Если здесь есть игроки, то это означает конец моего одиночества, где один, там и тысяча. Звук повторился, и я облегчённо вздохнул. Скажи мне кто-нибудь год назад, что я буду рад рыку неведомой твари, рассмеялся бы в лицо.

Всё течёт, всё меняется, теперь это означает опыт и развитие. Пусть даже змей будет, как-нибудь завалю, — с этой мыслью, я прибавил шаг.

Глава 20

Вопреки сложившейся тенденции, типа, если ждёшь неприятностей, то они обязательно нарисуются, дорога проходила спокойно. Никто не выскакивал из темноты, не падал с потолка, даже рыки с неведомых пастей прекратились, благодать, одним словом. Ниши с техническими коридорами попадались с интервалом примерно в тысячу метров, зная о сюрпризах, приятных и не очень, их я тоже проверял, да тщательно, осматривал всё, используя для этого тиару.

Если не ошибаюсь, средняя скорость пешехода пять километров в час, моя, разумеется, выше, но здесь нужно брать в расчёт местность. Это не бульвар и даже не чистое поле, опасность в виде голодной твари, может встретиться на каждом шагу. Вот и плёлся, получается, хотя самому, казалось, быстро, километров пятнадцать за три с лишним часа. В масштабах заводи расстояние ничтожно мало. Зато голова не сильно занята, можно обдумать, прикинуть, запланировать следующие шаги в развитии.

Несмотря на свой уровень, пятьдесят шестой, я слабая букашка на огромном поле монстров, хотя определённые успехи уже делаю. Те же нарушители, из последних, явно системные игроки, а значит, прожили не одну человеческую жизнь, точнее я судить не могу, потому как делиться житейским опытом они не спешат. Прибить меня торопятся, но опять возвращаюсь к своему уровню развития, справиться со мной не могут, хотя имеют все возможности, в том числе и технические.

Почему не могут? Да я удачливый засранец, это один из вариантов, другие менее жизнерадостные. Они давно живут и знают, что не сдохнут, потому и отношение такое, типа, подумаешь, умер, чего такого в том, что он меня слил? Завтра вернусь и обнулю его навечно!

Эти сукины дети, считают себя бессмертными существами, богами. Их невозможно убить, можно только низвергнуть. Всей своей системной душой верю, что есть такой способ, кто-то о нём знает, вполне, может быть, пользуется, а с другими делиться не спешит.

А если есть, то я о нём обязательно узнаю, ни сегодня, так через год или век, жить я долго собираюсь.

На этой позитивной масли, я почувствовал изменения и вовсе не душевный подъём, в последнее время с этим полный порядок. К влажности, чему виной пропитанные ею стены, добавился запах, знакомый и нет, одновременно, возможно, какая-то примесь.

Я сбавил шаг, притушил, а затем и вовсе деактивировал светляка, глаза быстро привыкли к зеленоватому полумраку. Очень скоро, впереди появилось освещение другого рода, мне даже показалось, что это просветы сверху, то есть пробивались солнечные лучи, запах шёл именно оттуда.

Через пару сотен метров, тоннель расширился, что не являлось задумкой неведомых строителей, я судил по неровным стенам и уходящему вверх потолку. Словно тут отбойными молотками поработали или расширили с помощью серии взрывов, а весь образовавшийся мусор вывезли за ненадобностью.

Чем дальше я заходил, тем шире становился тоннель, потолок тоже удалялся, света становилось больше. Он исходил откуда-то с потолка, но никаких проломов я не заметил, причина скорее в вездесущем мхе, только свет здесь был ярче.

Я остановился, приглядываясь, пока, не понимая, чем здесь пахнет, взгляд упал на землю. Внимание привлекли белые, круглые камни, что торчали из грунта в небольшом отдалении. Подошёл к ближайшему, пнул, неожиданно встретив слабое сопротивление, и он покатился, разбрасывая светлые куски тканей. Запах стал сильнее.

Так это не камень… гриб?

Присмотрелся и алхимический навык выдал название.

Болепин Пещерный

Присел и осторожно потрогал другой: сухая, упругая поверхность, никакого отторжения не возникало. Пахло настоящими грибами с примесью пряностей, даже слюна начала выделяться. Вспомнилось далёкое детство: деревня, бабка с дедом, захотелось жареной картошечки с лучком да грибочками.

А почему, собственно, нет, нет же предупреждения об опасности?

Достав нож, срезал у самого основания: срез чистый, никаких следов червей, у гриба была короткая ножка. Решив рискнуть, ополовинил находку тем же ножом, срезал небольшой кусочек и попробовал на вкус. С учетом того, что гриб был сырым, вкус мне понравился. Есть, конечно, риск травануться, но он минимальный, противоядия у меня прокачаны.

Поразмыслив секунду-другую, взялся за сбор урожая, если учесть поле, края которого не видно, на сбор всего уйдёт не один день. Однако я не собирался так увлекаться, соберу на жарёху другую и на крафт тоже. Не сомневаюсь, что грибочки обладают ценными алхимическими качествами, потому можно выставить на аукцион или предложить системному банку, он вроде как всеяден.

Резал, складывал, напевая нехитрый мотивчик, настроение отчего-то повысилось, настолько увлёкся, что не следил за картой. А когда увидел, замер.

С правой стороны приближалась крупная красное пятно. Скосил глаза и не сразу понял, что вижу. Метрах в пятидесяти грибное поле всколыхнулось, словно стряхивая что-то лишнее, а затем всё вернулось на место, глазам зацепиться не за что, тишь — благодать, а пятно на карте никуда не делось.

Что за хренотень? Магия-шмагия… Нет, это не из той оперы, что-то вроде отвода глаз, может прозрачность? — об этой характеристике я знал из чтения на форуме, много чего пишут, иногда полезное. Хотя может быть нечто другое — это местный хищник, однозначно, иначе зачем ему маскироваться под грибную поляну… Нда, всё-таки полезен судейский навык, без него бы точно нарвался. И сейчас, кстати, не поздно, этого пятнышка раньше точно не было, унюхал вкусную еду и приполз.

О чём это говорит? Тут есть дичь, ни за что не поверю, что прозрачная хренотень питается грибочками, сытно, конечно, однако, не мясо. К тому же грунт под ногами похож на белый песок, но слишком мелок и летуч, подозрительно напоминает перемолотые до состояния муки кости. Чёртова костная мука.

Возможно, мне показалось, что пятно приблизилось. Списав это на малодушие, мысленно встряхнул головой и двинулся в сторону от опасности, прямо так, на корточках, с намерением подняться через несколько метров. Но получилось как получилось. Послышался тихий шелест, пятно стало стремительно приближаться, и я, активировав стену тьмы, сорвался с места, припустив на другой конец грибного поля. Далеко отбегать не стал, чревато это, по незнакомым локам носиться, развернулся, изготовившись запустить в противника иглу, а того и не было. Стеночка подействовала как положено, шуганула, его даже на карте не видать.

Так, и что это было?

Я направился в обратную сторону. Тут бы сбежать от непонятной опасности, но я решил быть последовательным. Разобраться, если надо прибить и прибраться не поленюсь, потому как грибная поляна теперь моя, а я хозяин рачительный.

Фермер, мать…

Остановившись под стеной, практически внутри неё, навык отпугивающий, а не фортификационный, глянул на карту. Тварей прибавилось, несколько точек по разным краям, некоторый скрывались прямо на глазах, что интересно, за спиной никого не видать.

Я задумался, и вовсе не над тем, почему меня не обошли, хозяйственные, рачительные мыслишки проскакивали.

Вот растут грибы… Сами по себе, что ли? Такое частенько бывает, в лесу, на полях, но здесь немного другое, взять хотя бы почву…

Чтобы подтвердить свою теорию, я присел на корточки, сковырнул ладонью грунт, тот легко поддался, мелкий песок с вкраплениями перегноя, скорее всего, остатки грибов или сама грибница. Сантиметров через пятнадцать пальцы упёрлись в твёрдую поверхность. Камень или бетон? Не особо важно, верхний тонкий слой, наносное или собранное за долгие десятилетия, как я догадался ранее, мелко перетёртые останки тварей.

Здесь другое, они не сами по себе растут, на самом деле всё просто: их холят — лелеют, за грибами ухаживают, потому что это приманка. Я пока не знаю для кого, но это тоже не важно, главное для меня, не нарушать местную экосистему. Свежа история с истреблением груллот. Буду иногда приходить за урожаем, может даже подкармливать.

Поднявшись, я отошёл чуть назад, под ногами материализовались две туши сухопутных щук, — получается, расплатился.

Сами грибные поля находились в стороне от основного тоннеля, так что мне пришлось возвращаться на маршрут. В глаза бросилась нахоженность тропы, вернее сказать, накатанность и вовсе не автомобильные шины тому виной, одна широкая колея по центру, протёрта до жёсткого основания.

Наш змей здесь частый гость, вот только непонятно, чем он тут питается? Грибы не тронуты, иначе остались бы следы, — дабы удостовериться, я продолжил путь.

Дорога меж грибных полей, заняла больше часа и никаких развилок с перекрёстками я не заметил. Грибы, что росли по краю, были покусаны, либо вообще съедены до ножки, видимо, прохожие твари перекусывали, змей же, судя по следу, тупо проползал мимо.

Размышляя, я не забывал посматривать на карту, красные пятна хозяев плантации, то и дело мелькали по самому её краю. Никто не спешил приближаться, а я не собирался их атаковать. Тоннель постепенно сузился до нормальных размеров, дорога начала расслаблять, и в какой-то момент, впереди послышался слабый шум. Не зная, как реагировать, я отошёл к стене и застыл, готовясь открыть портал.

Шлёп-шлёп-ширк… шлёп-шлёп-ширк…

Звуки повторялись и множились, казалось, приближался кто-то не особо заботящийся о конспирации, или приближались, не похоже, что тварь одна. Меньше, чем через минуту, появились силуэты: три твари, шоркали они неспешно, будто до сортира с утра пошли. Чем ближе они подходили, тем знакомее мне казались движения.

Так это же родичи гуся! Шея такая же, с лапками, здоровенная задница… вот только с башкой что-то не то.

Шлёп-шлёп-ширк… шлёп-шлёп-ширк…

Очень скоро, твари, в количестве трёх штук, приблизились настолько, что можно было рассмотреть название вида и уровни, я оказался прав и нет, одновременно.

Гросс — Бродяга уровень 45

Телосложения у них, точь-в-точь гусиные, ну может малость поматёрее, а вот на месте кожаного клюва, красовалась длинная крысиная морда. Глазки бусинки, острые клыки, чёрный нос с торчащими из него длинными усами. При движении их головы смешно покачивались, навивая мысли об автомобильных болванчиках.

Шлёп-шлёп-ширк… шлёп-шлёп-ширк…

Твари поравнялись и почти прошли мимо, уровни у них невысокие, так что я спокойно стоял под отводом глаз. Оказалось зря, внезапно послышалось шипение, тварь, что шлёпала по центру, закрутила длинной мордой, движения перестали быть смешными, теперь это был хищник. Для меня, конечно, слабоват, но не стоило недооценивать. Гросс припал к земле, принюхиваясь, водя усами по пыльному бетону, его попутчики принялись озираться по сторонам.

Вот чёрт, совсем расслабился, — в рот полетела пилюля с чистым следом.

Мои движения остались незамеченными, а тихий шаг позволил отойти. По стеночке, по стеночке, я оказался в нескольких метрах позади окрысившихся гроссов. Те, в свою очередь, прошли по следам, добрались до тупика, и самый прошаренный из них пошёл по моим следам в сторону грибной плантации, остальные, посекундно озираясь, последовали за ним.

Топайте, топайте, теперь понятно, кем питаются местные хищники.

Дождавшись, когда твари удаляться на безопасное расстояние, я продолжил путь. Метров через триста, попалась ниша технического тоннеля, не поленился его обследовать. Но нашёл лишь старые кости, судя по размерам, когда-то принадлежащим племени гроссов. Стоило покинуть техтоннель, как проснулся личный чат.

Митрич:

*Э-э… как же блин, тыкать неудобно… Ты тута?

Феникс:

*Да! Что-то случилось? Говори!

Сомневаюсь, что старик написал от скуки, должно было произойти нечто из ряда вон.

Митрич:

*Тут это… шум наверху. Похоже, Горыныч твой с кем-то дерётся, за деревьями не видно.

Феникс:

*Сейчас буду!

Пришлось экстренно открывать портал на поляну рядом с дотом, ждать не стал, выскочил сразу.

— КРА!!!

Донёсся хруст и сразу звук падения. Я не видел, но, похоже, это дерево и немаленькое. Кеша орал благим матом, а вторил ему другой, более мощный рык, взмахи крыльями, от которых ломались ветви.

Не задумываясь о последствиях, я припустил со всех ног и увидел ожидаемую картину: мой пет сражался с разрушителем. Тварь превышала его как минимум втрое, но Кеше хоть бы хны, пользуясь меньшими размерами, налетал на биомода с разных сторон и драл, драл.

С боков твари уже стекала белёсая жидкость, сам пирогриф тоже пострадал, подволакивал заднюю левую лапу, хвост покоцан до размеров куриного. Однако сдаваться он не желал. Я не собирался лишаться питомца, потому первым делом активировал критическую точку.

Разрушитель меня заметил, с неожиданной резвостью, тварь отшвырнула Кешу в сторону и направила на меня пасть.

Да вот хрен тебе! — я знал, что будет дальше: утробный рык и я полечу в кусты, дальше придётся бороться с контузией.

Потому плюнул на уже найденной слабое место и запустил толстую иглу прямо промеж зубов.

В его утробе полыхнуло, биомод выгнулся в приступе боли, Кеша вновь воспользовался случаем и атаковал в открывшееся горло. Да настолько эффективно, что тварь забыла опалённые кишки и дёрнула башкой, пытаясь прибить наглого пирогрифа. Однако было поздно, Кеша успел выдрать клок белого мяса, размером с половину меня и тут же ретировался под прикрытие поваленного дерева.

Я не стал добивать, лишь до хруста сжал кулаки. Жаба немного душила, не хотелось терять лут, а он с этих куриц, ой, как хорош! Но как хозяин питомца, я понимал, что Кеше надо качаться.

Разрушитель потерял интерес к окружению, что немудрено, жизнь покидала тварь с бурным потоком белой жидкости, а Кеше было мало, видимо, разозлился пернатый не на шутку. Взмах крыльями, и он уже у морды, удар мощным клювом. Хруст костей, я расслышал даже сквозь шум двух пар крыльев, а биомод это не воробей, как махнёт, так лететь будешь до первой серьёзной преграды. Впрочем, ему стало не до брыканий, видимо, Кешин клюв повредил мозг, гигантские крылья распластались, у твари начались конвульсии.

Удовлетворённый пет, приземлился рядом обдав меня неслабым порывом ветра.

— КРА!

— Молодец, растёшь!

ПироГриф Уровень 60

Условно — Агрессивная Социализация

Я осмотрел раны питомца и тут же выделил ему три щучьих туши, а сам занялся уничтожением бесполезной горы модифицированного мяса, времени это заняло немало.

— Как бы тебя приберечь? — спросил я, у довольного жизнью пета.

После употребления пищи Кеша развалился прямо на траве, дожидаясь, пока я закончу работу, раны его совсем не беспокоили, или не показывал вида.

— Ты пойми, — я уселся рядом. — Он сто двадцатого уровня, нельзя нападать на таких больших, не подоспей я вовремя, он бы тебя сожрал. Вместе с перьями!

Кеша косился одним глазом, умей он говорить, возможно, упрекнул бы меня в том же самом, а так приходилось выслушивать и помалкивать. Я же в это время думал, прикидывал варианты, как ни крути, делать что-то нужно, иначе в один прекрасный день, останусь без пета.

— О, придумал, я тебе отдельное убежище построю! Как, одобряешь?

— Кра!

— Я знал, что ты разумный… ну, в смысле шаришь. Прямо сегодня и начну. Пошли, надо Митрича успокоить, а то распереживался за тебя.

— Кра? — показалось или он спросил. Непонятно.

— А то, он же друг, — нарисовал в голове образ Митрича с куриной тушкой в руках.

Кеша прибавил шагу, не взлетал, видимо, из уважения к пешеходам, мне тоже пришлось поспешить.

— Митрич, открывай! — крикнул я у двери в дот.

А тот, похоже, ждал, задвижка сразу дёрнулась, зашёл внутрь, отсекая любопытный клюв, и протянул опешившему старику две куриные тушки.

— Чего это, борщ сварить? — выдал он, а курицу всё-таки взял.

— Нет, отдашь нашему дракону, с первого раза точно не признаёт, но кто его знает, может, через месяц другой, начнёт добреть.

Старик посмотрел на меня с большим сомнением, но отказываться не стал. Потому я открыл дверь и вышел первым, Кеша уселся на пернатый зад в нескольких метрах от входа и внимательно следил. Стоило показаться Митричу, как он сорвался с места.

— Стоять! — гаркнул я. — Это, друг! — к счастью, послушался. Хоть мне и пришлось перегородить дорогу своим телом.

— Я чуть в штаны не наделал, — пожаловался старик за спиной.

— Бросай тушки, — скомандовал я.

Те упали перед мордой Кешы, а тот, недолго думая схомячил их в два укуса.

— Ой дракон, ой погибель! — посетовал Митрич, но, к своей чести, не сбежал.

Пет же, смотрел на нас по-разному, вроде и дёрнуться хочет, да я хмурюсь.

— Всё Митрич, опыт закончен, зайди лучше, а то он сейчас слюной подавится.

Что-то бурча под нос, старик подчинился и закрыл за собой дверь, а я пошёл выбирать место для будущего убежища, работы предстояло много, впрочем, как всегда.

Глава 21

Кеша — птица гордая, потому в курятнике жить не будет. Да и как его построить, спрашивается? Точнее, из чего? Нет, я, конечно, могу поставить каменные колонны и ухитриться соорудить на них каменную же крышу, но сколько на это времени уйдёт? Куда проще пойти проторённой дорожкой, то есть, соорудить убежище под землёй. Работа трудоёмкая, зато не нужно париться со стенами и потолком.

Перед тем как приступить к работе, выдал Митричу пару грибочков, тот, конечно, подивился, но, как выяснилось, толк в этом продукте знает.

Я отрыл в библиотеке противоядия четвёртой и третьей степени, заставил деда выучить их до пятого уровня, на всякий случай. Ругался, мол, просто грибы, а чтоб поесть, надо прорву денег заплатить. Провёл ликбез о системных ядах и пользе противоядий. Задумался, пообещал и дальше изучать.

Затем Митрич нашёл в моём барахле сковородку, осталась от прошлого хозяина, почистил, нажарил грибы, вприкуску с шашлыком просто пальчики оближешь. В общем, поели в своё удовольствие.

Уже позднее, после короткой передышки заставил себя выйти на улицу: желудок полон, лениво. Потрёпанный, но довольный жизнью Кеша дрых на своём коронном месте.

Это ему везёт пока, а прилетят, допустим, пара-тройка разрушителей и уже никуда не денется.

Выбрав место в паре десятков метров от границы ДОТа, снял пласт дёрна, преобразовав его в плитку тридцать на тридцать. Ширину входа брал с запасом, то бишь на вырост пета, но с расчётом, чтобы не смог пролезть разрушитель средних размером. Ваятель сработал на все сто, но из-за травы материал выглядел хрупким, так что отложил в сторону, решив использовать позднее.

С землёй работать интереснее и проще, крепкий кирпич получался с первого раза. Его я, до поры складывал в хранилище, а сам углублялся по пути, укрепляя стены. Сильно с ними не старался, позднее придётся укреплять конкретно, чтоб ни одна матёрая тварь не смогла повредить. К тому же Кеша и сам силой не обижен, легко сковырнёт покрытие, если как следует не укрепить.

Работа шла споро, углубившись под небольшим уклоном на пару метров, я вернулся на поверхность. Облагораживание входа задача не менее важная, подготовка основания, фундамент, поднял жерло будущей шахты, именно так она выглядела, на полметра, это заняло несколько часов.

Проснулся Кеша, походил вокруг, с интересом рассматривая своё будущее убежище, затем улёгся неподалёку, положив пернатую голову на передние лапы, и вроде как задремал.

Ну и правильно, отдыхай пока, раны залечивай.

Вход нельзя оставлять открытым всем ветрам и лишним глазам с небес, потому я занялся сооружением козырька, на том и остановился, в заводь незаметно пришла ночь.

Спать не хотелось, у обновлённого организма сил хоть отбавляй. Митрич тоже не спешил укладываться, корпел над органами тварей, добрался-таки старый до настоящего крафта, теперь за уши не оттащишь. И это притом, что работать ему приходилось одной рукой.

— Растёт, горемычная, — порадовался тот, показывая мне культю. — Я бы ни в жизнь не поверил, коли сам не увидел.

Я лишь хмыкнул, отвлёкшись от крафта бижи, меня уже мало чем удивишь.

— Вот скажи мне, ты ведь уже опытный, — начал старик. — Ежели мне голову не дай Бог отрубят, что вырастет, новое тело или же голова?

Я рассмеялся, чем озадачил Митрича, посмотрев на меня, он тоже хохотнул, так, для компании.

— Системный контейнер вырастет, мы не вампиры, а игроки. Для нас с тобой это будет первый и последний контейнер… Надо расти, Митрич, поднимать уровни, ты сейчас девятнадцатый, ещё уровней пятнадцать, семнадцать, будет относительно легко.

— Легко? — озадачился тот. — Я тут прикинул, дальше же больше, миллиарды опыта потребуется, где же столько взять-то?

— Триллионы, Митрич, сотни триллионов, об этих цифрах лучше не думать, а переводить в рубли, тем более.

— Как же тогда зарабатывать? Тут не один век нужен, наверное, — неуверенно закончил старик.

— У всех по-разному, кто-то так и делает, потихоньку, помаленьку качает профы, продаёт скрафченное. Да-да, — подтвердил я, заметив удивлённое лицо старика. — Всё стоит денег, точнее, опыта, даже алхимический порошок… Ты, кстати, копишь его?

— А то, — подтвердил тот. — У меня уже скоро место закончится.

Вспомнив про недавние покупки, я забрался в хранилище и достал оттуда камушек.

Большой Камень Хранилища

Протянул Митричу со словами:

— Употреби. Для твоих нужд пока достаточно.

Тот подчинился и охнул, довольный, улыбка до ушей.

— Двести кило! У меня ж теперь двести двадцать четыре! Заживём!.. — сказал и продолжил работу с алхимией.

Я же озадачился.

— Откуда ещё два килограмма? — он мог выбить камень на двадцать килограмм, то бишь малый, а про два я не слыхал.

— Да тут такое дело, — Митрич почему-то замялся, словно подросток, пойманный на чём-то предосудительном. — Я ж тебя слушал, вот тоже решил через боль и упражнения, ну это…

— Понял. Крепость тела поднять. А потеря руки подняла тебя на следующий уровень.

— Ага, оно самое, — он хотел потереть ладони, да махнул, опомнившись. — Не знал я, что так будет, повторять не хочу.

— Ты молодец, Митрич. Не про руку, нет. За то что слушаешь внимательно и стремишься к развитию, — старик пожал плечами, дескать, было бы за что хвалить. — Теперь слушай дальше. Сколько стоит алхимический порошок, не помню, да и не надо оно тебе, продавать в смысле, самому в работе пригодиться, или мне, так что копи. Когда надо будет, ещё вместимости добавим.

Я задумался, как лучше просветить, объяснить, направить в нужную сторону. В общем-то, главное направление, я уже дал — портной. Пусть развивается, остальное в свободное время, попутно, так сказать, если сам захочет.

— Значит, слушай, эликсиры, мази, аэрозоли, всё имеет свою цену. Что-то копеечное, другие эликсиры стоят миллионы, с бижой тоже самое, можно такое создать, что разом стоимость нескольких камней уровня перекроешь. Об этом позднее, — поспешил добавить я. — У портного с оружейником, примерно так же…

— Я как раз попробовал, — решил похвастаться старик. — По твоей наводке,- он протянул мне мешочек с тесёмками из тонкой кожи, размерами с две моей ладони.

Сума Рабочего

Уровень 4

Выносливость + 12

Вместимость — 40 кг

— Неплохо, а говорил, что складывать уже некуда? — он пожал плечами. — В такую суму можно засунуть ещё несколько полных, вес их содержимого учитываться не будет… Так что сам прикинь, какую матрёшку можно сделать, главное — не запутаться потом, что куда напихал.

— А что, так можно было? — искренне удивившись, спросил Митрич.

От его вида я рассмеялся.

— Можно, это же система! Здесь много чего дозволено. Развивай портного… И вот тебе первое задание, сделай мне хороший кожаный ремень, уровня пятого.

— Отчего же не сделать, недельки через полторы, нет, думаю раньше, доберусь до пятого уровня и сделаю. Вот только нет у меня материала подходящего, — вроде как упрёк мне и посмотрел соответственно. — Инструмент сапожника ты принёс, спасибо за это, а с чем работать-то? Тонкую кожу я внизу нашёл, ткани какие-то есть, шнуры, верёвка, мелочь в общем. Основного материала нет!

Вот что значит, нахватался вершков. Вглубь-то не смотрю.

— Да, моё упущение, завтра всё принесу, как раз на Терру собирался… Что, тоже хочешь? — от меня не утаился заинтересованный взгляд, как у зэка, которому ещё пару лет чалиться.

— Соскучился что-то, в город бы попасть, на внуков посмотреть, издалека, да и на кладбище не помешало бы заглянуть. Хотя… сейчас зима, делать там пока нечего. Просто погулять, — как-то неопределённо выдал он.

Я задумался, в общем-то, ничего страшного, желание простое, мне нарядиться, только ник поменять и можно пройтись, одного пока отпускать не желательно, вляпаться может.

— Давай так, как рука отрастёт, возьму тебя с собой, заодно с аукционом познакомишься, — Митрич закивал. — Запасайся, значит, зельями и бижой, по категориям и ценности, я тебя инструктировал. А сейчас давай спать, отдыхать тоже нужно.

Старик согласился и что мне понравилось, о пузыре на сон грядущий, не было ни слова, ни намёка, выпил стакан чая и увалился на свою лежанку.

* * *

На следующее утро, после обязательных процедур, я предложил совместить тренировку с охотой. Кеша растёт, потому дичи нужно больше, Митрич с радостью согласился.

— Я как раз патронов разрывных наделал, испытаю.

На речном берегу никаких изменений не наблюдалось, что для меня великое благо. Я всё боялся, что кто-нибудь из игроков, сможет пробиться вглубь заводи, тогда для меня настанут тяжёлые времена.

Всё пошло по прежней схеме, Митрич в своём гнезде, уже обложился полными обоймами. Я подошёл ближе к берегу, дождался появления дичи, и начались танцы. Бегал, прыгал, отстреливая тварей иглами, с удовлетворением подмечая, что получается всё лучше: меньше лишних движений, больше полезных действий, мобы за мной не поспевали. А самых хитрых, отстреливал Митрич, его новые патроны и вправду разрывные. То есть взрываются в теле, этакие мини-гранаты, очень эффективные боеприпасы.

А потом пришли бредуны, старик пытался пробить хотя бы одного, но куда там, всё равно что с мелкашкой на слона. Меня посетила другая идея, поскольку подступа к гигантам нет, сухопутные щуки заполонили весь берег. То можно попробовать пробить их толстой иглой, или плазменным сгустком средней мощности. Последнее, я определял на глаз, так себе способ, но другого у меня не было. Последние два раза, дали некоторый опыт, помимо негативного, разумеется, а ненасытная Искра подсказала о прямой связи навыка с родным интеллектом.

В общем-то, я и сам догадывался, но лишние подтверждения не помешают.

Нужно научиться дозировать, а проблема в том, что между большим и малым в данном случае, мизерным наполнением и близким к максимальному, разница в какие-то доли секунды. Я просто не успеваю реагировать, раз, и полна коробочка. Редкий раз выходило что-то среднее. Посетовав на свою недальновидность, ведь можно было развить тему с Искрой, я активировал сгусток плазмы и запустил его в морду бредуна сто пятьдесят третьего уровня.

Шарахнуло, пламя растеклось по панцирю, но это ни к чему не привело, тварь лишь замедлила шаг. Попутно заметив, что Митрич уже открыл портал в убежище, я попытался снова. Активировал критическую точку, та ничего не показала, даже глаза не подсвечивались, видимо, морда у них бронированная, первая игла ушла в переднюю правую, вторая в левую.

И вот тут-то тварь проняло, гигантская туша, потеряв равновесие, полетела мордой вперёд, остальные лапы растопырились, и бредун распластался на пузе. Остальных тварей, это нисколько не смутило, даже, казалось, напротив, шаг прибавили.

— Валить пора! — с тревогой в голосе крикнул старик.

Эх, сейчас бы шарахнуть хорошим зарядом, — размечтался я, запрыгивая на выступ. — Так ведь и нам достанется.

— Уходим! — крикнул и нырнул в портал.

— Хороший у тебя навык, но этих не пробивает, — старик уселся за стол.

— Мне тоже учителей не хватает, хотелось бы без подручных средств их валить, чистыми навыками. Ладно, Москва не сразу строилась, научусь. А пока прикуплю-ка я пулемёт помощнее!

— Неужто КПВ возьмёшь? — Митрич вновь попытался потереть ладони, да нарвался на пустоту.

— Почему нет? И патронов побольше… Скинь мне всё, что знаешь письмом, варианты, предпочтения.

Поднявшись, я вышел на улицу, свистнул Кеше. Тот, видимо, решил взять больничный, потому как появился из-за ближайших деревьев. Скинул ему три щучьих туши, понаблюдал, как он быстро разделывается с первой, в этот момент очнулся личный чат.

Митрич:

*КПВ Крупнокалиберный пулемёт Владимирова…

Хмыкнул. Дальше читать не стал, судя по размеру письма, старик много чего заказал, в том числе и материалы для портного. Потом ознакомлюсь на ауке. Вернулся в дот, тут же заперев за собой дверь.

— Картошки бы ещё, забыл вписать, с грибами самое то, — повторил старик мою мечту.

— Возьму, конечно, вот пока, — протянул суму. — Здесь вторые блюда, сам разберёшься, — тот кивнул принимая.

Открыл портал и переместился в лабиринт, коридорчик оказался пуст. Я без каких-либо задержек крутанул штурвал и перешёл в родной мир. Очень скоро, я оказался в подвале своего коттеджа, хоть и нечасто здесь бывал, но запах собственного дома действовал на меня успокаивающе, пахло надёжностью. Это обстоятельство нисколько не расслабляло, выждал несколько минут, сканируя окружение судейским навыком.

Жаль, что радиус небольшой. Интересно, на следующем уровне увеличиться? — заглянул во вкладку с навыками.

Судья

Уровень навыка 2

Прогресс навыка (10 %)

Четыре обнуления… Да уж, навык-то на любителя. На третий уровень нужно обнулить сорок человек, как бы крышу не сорвало, уровню к пятому. С другой стороны, я же не бабушек — одуванчиков валю, те люди заслужили своей участи, к тому же, часть из них системные, то есть вернутся.

Удовлетворившись результатами сканирования, я принялся освобождать личное хранилище от вещей долговременного хранения. Цинки с патронами, бижа из перспективной и всякая другая мелочёвка, которая не пригодится в ближайшее время, а, возможно, уйдёт на продажу.

Затем начался обратный процесс. Теперь, всё свободное пространство заполнялось тушами груллот, поместилось немного, остатки пространства добил их яйцами. Отписался Антонию, уже потом отправился в душ и в течение следующего получаса получал удовольствие от резких смен температур.

Очень бодрящая процедура, нужно придумать что-нибудь подобное в убежище, — на этой мысли, я заварил себе растворимого кофе, настрогал несколько бутербродов с копчёным салом.

Пришло сообщение от Антония, агент меня ждал вместе со всеми ресурсами, любыми, — это слово он подчеркнул. Вполне ожидаемая реакция, как бы неприятно это ни звучало, я одна из куриц, несущая если не золотые, то серебряные яйца, точно. А курятник у банка немаленький, как минимум один сектор: человеческие, гномьи и эльфийские миры. Об остальных я мало что знаю, так что вполне возможно, есть и другие.

Добрался до банка полюбившимся маршрутом, через обывательский архив, что вовсе не говорило о моей беспечности. Я соблюдал все доступные меры предосторожности, включая дополнительный портал, ведущий в заснеженную тайгу. Выждал необходимое время и только потом открыл дверь, ведущую в банк.

— Добрая Клео! — девушка очаровательно улыбнулась, на моё нестандартное приветствие.

— Здравствуйте, Феофан! Вас проводить к агенту или…

— К агенту, милая Клео, к агенту.

Девушка изобразила полупоклон и последовала по коридору, радуя меня прекрасным видом сзади.

Всё-таки деловой стиль, придаёт женщинам особую изюминку, а я похотливый бабник… Милая Клео… ляпнул же, тьфу!

Девушка проводила меня до нужной двери, открыла её, показывая приглашающий жест, и удалилась по своим делам.

— Здравствуйте… Феникс! — Антоний улыбнулся, а я сбросил, наконец, последние настройки кольца, вернув себе настоящий ник.

— Здравствуйте, Антоний! Чувствую аромат настоящего кофе.

На столе тут же материализовалось две небольшие чашечки и ваза с какими-то кексами. Усевшись в удобное кресло, я с удовольствием пригубил ароматного напитка.

— Есть ли новости по моему заказу? — в ответ, агент растянул губы в довольной улыбке. — Начало мне нравится!

— Банку удалось обменять Земляной Щит на Водяной, пришлось доплатить некоторую сумму, но на самом деле, сделка была удачной, — произнёс Антоний, внимательно следя за моей реакцией.

Я удовлетворённо кивнул. Не совсем то, чего ожидал, но тоже хлеб… Кстати, а чего я ждал? Имба навыка, способного защитить меня от всего на свете? Подспудно так и было… Однако пора вернуться на грешную землю, таких навыков не существует. Как говорил один из знакомых сидельцев, «на любую хитрую задницу, найдётся болт с левой резьбой». Неоспоримая правда жизни. Что остаётся делать?

Радоваться, конечно, у меня появился второй из пяти стихийных щитов, я стал сильнее.

— По остальному заказу, к сожалению, тишина, — произнёс агент, поджав губы. — Но банк работает по всем направлениям.

— И это отличная новость, Антоний! «Позвольте», — я требовательно протянул руку, и на столе материализовалась моя книга навыков.

Глава 22

Есть ли у игрока любимое занятие? Конечно, таких несколько! Разбор добытых трофеев и, конечно же изучение навыков, особенно если хватает опыта.

Для изучения навыка «Водяной Щит» требуется:

Навык Стихии Воды

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Я не стал тянуть, посмотрел на Антония, работник банка понимающе кивнул, а я, изучил навык сразу до пятого. В интерфейсе появилась ожидаемая строчка.

Возможен симбиоз

Система, я люблю тебя за предсказуемость!

Для изучения навыка «Боевой Щит Воды» требуется:

Водяной Щит уровень 5

Фортификатор уровень 1

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 10.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Хотелось испытать навык прямо сейчас, пришлось сдерживать порыв. Да и вряд ли сработает, территория системного банка всё-таки.

— Хорошо, — я не скрывал прекрасного настроения. — Вернёмся к нашим делам… Туши груллот, Антоний, их много, и они огромные… Приёмник не ограничен по объёму? Просто до этого я не торговал целыми тушами.

— Всё просто, уважаемый Феникс, приёмник подстроится под любые габариты. Есть такие умельцы, туши молодых пангов приносят, те легко помещаются… Панголавр… Представьте себе динозавра, — пояснил Антоний. — В техно заводях не водятся, — остудил он мой интерес.

У меня мелькнула мысль, как я мало знаю о локациях, их же бесчисленное количество. Нужно обязательно прошвырнуться, но не сейчас, когда всё уляжется.

Антоний, тем временем поднялся с кресла и приложил руку к стене, тут же появились очертания люка, примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров, крышка отворилась.

Выгрузка заняла не больше пары минут, и я вернулся в своё кресло.

— Насколько я понимаю, это далеко не все ресурсы?

— Правильно понимаете, мне придётся раз пять сходить, может, и шесть, но я не лентяй, не переживайте, — Антоний на это улыбнулся.

— Могу предложить свою помощь, точнее, банка, — поправился он. — Игрок с прокачанной выносливостью, конфиденциальность гарантирую, всё через договор.

Я задумался. Пришлют ко мне какого-нибудь Васю Пупкина, всё чин чинарём, его история кристально чиста, абсолютная лояльность системе и банку. Погрузит он моих груллот и яйца заодно прихватит, уверен, что места будет достаточно. Всё пройдёт прекрасно, а главное, экономия времени. Но кто даст гарантию, что Вася не сболтнёт что-нибудь за бокальчиком пива в баре или в постели после секса? Груллоты твари не из рядовых, их органы на ауке не появляются, а если ещё с форумом познакомиться, то картина выходит интересная.

Какой-то игрок, охотиться на редких мобов, и вполне успешно, надо сказать, Вася вспотел грузить и выгружать, неплохо так игрок зарабатывает! А что там лошади пишут? Какие такие браконьеры? Интересно!

Может, я и утрировал в худшую сторону, но уж лучше так. Меня необязательно брать в коттедже, прихватят в другом месте, а репутация банка останется чистой. Нет, пусть всё остаётся по-прежнему, достаточно одного Антония.

— Пожалуй, я пас, Антоний! Сам всё принесу, вам придётся подождать.

— Желание клиента, для нас закон! — с готовностью ответил агент.

Я же, отправился во вторую ходку, затем третью, бегал до тех пор, пока не освободил хранилище от ресурсов. Антоний сиял как новенький пятак, видать неплохие комиссионные заработал. Распрощался с ним, но заведение покидать не спешил, где я ещё на аукцион попаду? Не в скрытый город же выходить?

Первым делом посмотрел лоты с боевой смазкой, мои-то давно скупили, в первые же два дня ничего не осталось, а ценник там не хилый, даже с учётом комиссии. В итоге за всё, я получил почти пять ярдов, а ведь не сильно напрягался, потратил неполный день.

Хм… Ну если так востребовано, а конкурентов нет, то можно чуть понаглеть, — с этой мыслью, я начал скидывать заготовленную смазку в приёмный лоток.

Сильно поднимать цену не стал, всего лишь на двадцать процентов, теперь вместо пяти будет шесть миллиардов, если покупатели не обидятся. Следом, чтоб не забыть, закупил расходники для алхимии, те же баночки под смазку и капсулы, алхимиков теперь двое, значит, нужно вдвое больше.

Так, что ещё? Ах да, навоз пирогрифа! Десять мешков, Кеша у меня тот ещё засранец.

Забрался в лоты, отыскал вкладку удобрения, а там…

Хрена-се выбор!

Сотни наименований продукции, если можно так сказать. Например, помёт Остистой черепахи, или Саблеухого пса. Я пробежался по длинному списку, нашёл в нём панголавра. О нём упоминал Антоний.

Получается, кто-то собирает дерьмо динозавра? Хотя в этом ничего удивительного, я же приволок десять мешков, может чувак на жизнь так зарабатывает. Если судить по цене за десять килограмм, я недалёк от истины, сто тысяч единиц опыта, мать его! А сколько же стоит дерьмо летунов?

Догадался-таки отфильтровать, ходячих от летающих, добрался до буквы «П». Там красовалось лишь одно название, Проклятый Корн. И его дерьмо было золотым, миллион за десять кило.

Это что же им удобряют? Канабис чуйский или сушат и готовым курят? Да, а потом смотрят мультики про птичек… ладно, это не моё дело. Добавим сюда своего навоза, глядишь, Кеша произведёт фурор.

Поскольку мешки примерно по двадцать пять кило, выставил их за среднюю цену, четыреста тысяч, понятно, что я занимаюсь хернёй, но не выбрасывать же, раз уж собрал и приволок.

Покончив с дерьмом, занялся заказом Митрича. Сначала материалы для крафта: кожа трёх видов, различной толщины и степени крепости. Допустим, кожа Пещерного Краста, толщина — сантиметр, но очень эластичная. Похожа на латекс, но при крафте прекрасно держит форму, так её описывали на форуме. Применяется в работе с обувкой, Митричу точно пойдёт. Ещё два вида потоньше, я в этом особо не разбирался, получатся взял для разнообразия. Прикупил нитки повышенной прочности, обувной клей и ещё кучу всякой мелочёвки, основную часть которой, пришлось долго искать.

Так, теперь грибочки. Набрал в поисковике, Болепин Пещерный, и чуть не подавился. Не стоит говорить Митрючу, сколько стоит сковородка грибочков, дешевле купить белых грибов, собранных в личных лесах какой-нибудь знатной особы. Очень востребованный ресурс оказался, как у алхимиков, так и у поваров. Выставил чуть ниже потолка ценников.

Фух! Можно браться за оружие, что там старик заказал? — вновь заглянул на почту.

КПВ Крупнокалиберный пулемёт Владимирова.

Оружия предлагалось, великое множество, в том числе и пулемётов. Покопавшись в зарубежных образцах, я всё же остановился на нашем. Отзывы хорошие, проверенная временем надёжная машинка, в комплекте три короба, сменные стволы и тренога с возможностью крепления к горизонтальной поверхности.

Пулемёт КПВ Мод

Уровень 6

Базовые Характеристики:

Масса, кг — 52.3

Длина, мм — 2000

Длина ствола, мм — 1346

Патрон — 14.5 ×114

Скорострельность в/мин — 600

Начальная скорость пули м/с — 1000

Прицельная дальность, м — 2000

Вид боепитания, короб на 50 патронов

Характеристики:

Начальная скорость пули + 25 %

Начальная скорость пули + 25 %

Прицельная дальность + 20 %

Прицельная дальность + 20 %

Вместимость короба + 50 %

Вместимость короба + 50 %

Дополнительные Характеристики:

Злопамятность

Дубль

Интересная машинка, особенно допы, второй раз точно не промахнётся, а дубль… здесь тема отдельная. С тридцатипроцентной вероятностью удваивает поражающие характеристики пули. А если учесть, что это пулемёт, то вероятность выходит стопроцентной, да что там, настоящая коса, которой похер, чего косить, травка растёт или арматура толщиной в предплечье. Митричу однозначно понравится, за такую-то цену… и патроны пусть сам крафтит.

Покрутил в руке боеприпас, больше напоминающий малокалиберную артиллерию. Прикинул вместимость коробов, примерный расход, а уже потом отыскал лоты с нужными патронами.

Итак, что для нас лучше, бронебойные или бронебойно-зажигательные?

Долго думать не стал, взял тех и других, по тридцать цинков, пока что, получатся всего по тысяче двести патронов. К тому же, в доте или хранилище оставался запас, из тех, что я брал для крафта

В итоге, оружие вместе с боезапасом обошлось почти в два миллиарда, нехилый такой ценник, стоит ли озвучивать Митричу? Даже не знаю, потом как-нибудь, когда обвыкнется, когда у него на счету будет лежать пара десятков миллиардов, причём мёртвым грузом.

Прикупил кое-какой мелочёвки из расходников, затем перешёл на лоты с продуктами питания, такие тоже были. Раз уж старик любит повозиться с готовкой, прикупил борщевой набор, всё мешками, мешками и про курицу не забыл. Вспомнив о Кеше, взял полтора десятка свиных туш, для разнообразия, так сказать, кормить его курами, это даже не смешно.

Завершил покупки, отписался агенту по поводу еженедельного набора для коттеджа, тот не стал отвечать, потому как рутина. Затем отправился домой, но не в заводь, были планы покопаться на форуме.

Сгусток плазмы, один из полезнейших навыков, чего уж греха таить — единственный атакующий. У меня всё никак не доходили руки приобрести ещё один, а лучше несколько, есть другие стихии, вода, земля, кинетика в конце концов. Уверен, существует великое множество атакующих навыков, мне лишь нужно найти подходящие, для связки. Но сначала довести до ума, то, что есть.

— Итак, — откусил кусок от горячей, одуряюще ароматной шаурмы, неспешно прожевал. — С чего начать? Навык контроля? Пожалуй, с него и начнём.

К моему сожалению, Сгусток Плазмы не пользовался особой популярностью, потому как не подходит для соло-фарма и малых групп.

Ну-ну! Вы им просто пользоваться не умеете, — подумал я.

Перерыл все ветки форума, съев за это время три шавухи и выпил пять кружек кофе, нашёл лишь пару упоминаний.

Огневик:

*Изучил тут сгусток плазмы, я хз, отстой какой-то. Всегда бесформенная масса, большой или маленький пучок, как с ним работать? Звеньевой мне штраф влупил, за то, что спалил несколько домов. Не-е, его-то я понимаю, их клановый фортификатор мастерил, хорошо хоть сокланов не зацепил, но как б***ь его контролировать? Корочь, я хз походу фуфло вытянул, а по деньгам сук, двухмесячную зарплату отвалил.

Насколько я понял, чувак не только дефицитом фантазии страдает, надо же так обозваться. С сообразительностью тоже туго. Не догадался о симбиозе с другими навыками, ну или подсказать некому… Хотя, кто подсказывал мне? Там всё интуитивно понятно.

Благодаря симбиозу, я могу придавать сгустку форму, игла куда удобнее, не размазывается по тушам, бывает проходит насквозь. А насчёт контроля он прав, вливать большое количество материи, чревато. Не нравится мне глухим ходить и обожжённым.

Не найдя ничего полезного, другая ветка тоже ничего не дала, я углубился в изучение стихий. Много чего написано, в основном шлак и нытьё, бесполезные навыки, что они дают и прочее и прочее.

Персонаж с ником Дитя Капусты, изучил Земляной щит аж до пятого уровня, то есть теперь преграда состояла не только из пыли. Настоящая земляная стена на несколько секунд, похвастался тем, что научился задавать размеры и даже узоры. Знание так себе, ведь это небоевой щит, какой с этого толк, если только ландшафтным дизайнерам помощь. Однако я зацепился, ведь размеры — это контроль.

Дитя Капусты:

*Навык казался бесполезным, выбил с макаки на Коре 7, название крутое, Инспектор. Я-то думал типа судьи что-то, изучил и ничё не понял, вообще никаких изменений. А когда прокачал Земляной щит до пятого, система предложила симбиоз, конечно, согласился. Теперь могу землю с песком кубиками складывать ЛоЛ. Предупреждение для нубов, можете даже не пробовать, куча сопутствующих навыков нужна. Земля, Время и бафы с них же.

Да, тут он прав, это не каждому дано. Значит, Инспектор!

Из своего дома я мог попасть на аукцион только в режиме зрителя, этого пока достаточно и признаться, не ожидал найти нужный лот, даже прикинул в уме письмо Антонию. Оказалось, зря спешил, навык в продаже имелся и даже не в одном экземпляре. Целых три и все лоты по разным ценам, от ста миллионов до полутора миллиардов. Я бы и за сто ярдов купил, опыта хватало, потому быстро собрался и стартанул в системный банк, уже не помню в который раз по счёту за сегодня.

По-быстрому выкупил самый дешёвый лот, вернулся коттедж и хотел было отправиться в заводь, а там уже изучить, но неожиданно возникла одна идея. Ну как идея, мысли по этому поводу давно посетили мою голову. Сначала просто как рассуждение о системной жизни, верней её смысла, а потом к ним приплелись и сильные мира сего.

Решил изложить на форуме. А почему, собственно, нет? Настоящий ник, там предъявлять необязательно, так что пусть ищут, если захотят, ведь я не просто так это затеял… — с этой мыслью, я забрался на форум.

Создал новую тему, под названием «Призрачное бессмертие». Чуть подумал и принялся излагать свои мысли.

Старик:

*Я прожил немало лет, много чего повидал, хорошее, плохое, неправильное и даже так называемые чудеса. Хочу огорчить любителей последних — чудес не бывает! Всё, что должно произойти, происходит в своё время, то есть, когда человек созрел. И всё можно объяснить с точки зрения науки. Чудо, явление физическое — как и система.

Я аж по кхэкал, прочистив горло, представляя, как говорит старик, излагая свои мысли, и продолжил:

*В вашу жизнь пришла система — это круто! Суперспособности, гигантские заработки, вы плюёте на обывательскую жизнь, потому что попали в сказку. На горизонте бессмертие — это же чудо! Снова хочу огорчить, чудес не бывает. Система: разумное ли это существо, или ИИ обитающее в центре вселенной, неважно. Главное, система рациональна, даже рачительна, она ничего не делает просто так, всё в дом, всё на пользу. Все, даже твари должны приносить пользу.

И вот я подхожу к главному. Не так давно, один хорошо прокачанный игрок, смог запустить артефакты возрождения — это круто, не спорю. Вот только это не он запустил, не помню, как его зовут, неважно. Система его вела и довела, тот нажал на нужные рычаги и, вуаля! Качайся до сотки и привязывайся, ты теперь круче Кощея!

Вопрос, зачем это системе, для чего? Всё просто, лишний стимул для роста, да ещё какой! Можно пережить своих врагов, и ходить потом королём, плюя на их могилы. Возвращаемся к рачительности системы. Он настоящая хозяйка, у неё всё лежит на своих местах. Курочки несут яички, корова даёт молоко, петух орёт в полпятого утра, все просыпаются, идут пасти скот или по каким другим делам. У хозяйки не забалуешь, все при деле.

Перенесём на нашу ситуацию. Есть защитники, их обязанность охранять границы. Они делятся на боевиков, ремесленников и торговцев, все заняты своим делом. Одни производят, вторые продают эту продукцию третьим, а те обязаны защищать границы, чтоб ни одна тварь не проползла. Система делает всё, дабы простая схема работала без сбоев и ждёт того же от своих детей.

И вот о чём я задумался: каков лимит бессмертия, сколько раз защитник может умереть, прежде чем рачительная система, посчитает его бесполезным?

Если кто-то решит, что я несу бред, пусть вспомнит, где, в каком договоре, написано, что защитник может обнуляться бесчисленное количество раз? А система любит договора, она любит порядок.

Для чего системе игрок, который дохнет раз от разу, не принося при этом пользу?

Кто подтвердит, что не установлен лимит в пятьдесят или сто обнулений? Сто — красивая цифра, её очень любит система, для неё это этап, и вряд ли в этом случае она насыпет плюшек. Есть желающие проверить?

Артефакт работает недавно, помните это. Даже если уже появилась прискорбная статистика, то она умалчивается нашими «бессмертными».

Вот в принципе и всё, что я хотел сказать. Хорошего дня!

Перечитав текст, исправил пару ошибок и тут же его опубликовал. Затем, с чувством выполненного долга, отправился в заводь.

* * *

— Крутая вещь, со срочки их не видел, — произнёс Митрич, поглаживая пулемёт здоровой рукой.

Я не стал говорить о том, что он не мог видеть такое оружие в принципе, не зря же название заканчивается на Мод. Решил, пусть старик порадуется, хотя бы так, пострелять-то с одной рукой, проблематично. Вот через пару недель и оторвётся по полной. А пока, пусть качается. Патроны есть, на портного тоже всё нужное приобрёл.

— Боеприпасов-то, маловато, — в тему посетовал тот. — На пару хороших пострелушек.

Хрена-се, Рембо нашёлся! Решил, что во вьетнамский тир попал?

Я выложил перед ним три рулона кожи и остальную портняжную фурнитуру, к этому барахлу присоединилось несколько баулов с носками, мешки с бижой.

— Это чтоб траву не красить? — хохотнув, поинтересовался Митрич.

— Так точно!

— Да я разве против? Солдат снова при деле… Знаешь, как здорово, себя человеком ощущать.

— Знаю, — я по-доброму усмехнулся.

Он ничего не ответил, схватив рулон кожи и сумку с фурнитурой, уселся за стол, через минуту послышалось невнятное бормотание, солдат приступил к делу.

Глава 23

Не сказать, что день был утомительным: недолгая тренировка с утра, оставшаяся часть прошла в делах торговых и образовательных, но я устал, словно в одного выгрузил пару вагонов муки. Митрич ещё возился за рабочим столом, раскраивал кожу, бубня что-то под нос, когда я откинулся на своём топчане и провалился в сон.

Проснулся от шума наверху, на дворе ночь или раннее утро. Не сразу понял, что Кеша кого-то гоняет. Впрочем, всё быстро стихло, слышался лишь отдалённый хруст и тихое краканье.

— Горыныч твой шалит, — сонным голосом выдал старик.

— Охранник наш, — подтвердил я, сверяясь с картой.

Жёлтая точка питомца находилась метрах в тридцати, благодаря цвету, я его ни с кем не спутаю, очень удобная система определения.

Спать уже не хотелось, потому я поднялся и начал лёгкую разминку, Митрич тоже не стал разлёживаться.

— Мне бы это… пострелять малость с винтовки, — неуверенно сказал старик. — Я справлюсь, правая же целая, — он продемонстрировал мне руку. — И осторожным буду.

Я пожал плечами, почему, собственно, нет, мужик он взрослый, на войне был, а то, что руку разок потерял, только на пользу, умнее будет.

Дальше, я обрисовал ему план действий. Сначала завтрак, затем он начинает работать, а я отправляюсь в его гнездо и модернизирую бойницы. Старик обрадовано закивал, а мне стало неудобно, почувствовал себя на месте вертухая.

Пора завязывать с дурными замашками, но дисциплину поддерживать надо, как-то мягче, что ли!

Модернизация не отняла много времени, я сузил проёмы, заодно увеличив выступ бортов, внутрь помещения. Теперь попасть снаружи будет проблематично, нужно иметь очень длинные лапы. Есть, конечно, вариант со змеёй, но ползучих гадов, я здесь не встречал. Однако бережёного, система бережёт.

Обдумав решение, я изготовил каменные заглушки в размер бойницы, немного покумекал и придумал запоры, открыть можно только изнутри. Вот и всё, остальное зависит от старика. Осмотрев всё напоследок, вернулся в убежище.

Митрич, между тем собрал почти все свои ресурсы для крафта, что в хранилище исчезли, а что повесил на руки. Посмотрел на меня и, дождавшись кивка, открыл портал в свою лёжку.

— Я до вечера, — пояснил довольный старик и портал схлопнулся.

Ну и мне пора заняться делом. Хотелось бы, конечно, спуститься в тоннель, продолжить движение в сторону нового города, но нужно было позаботиться о своём питомце. Затеянная на днях новая стройка, ждала продолжения.

Я начал с того, на чём закончил в прошлый раз — защитный козырёк над зевом входа. Конструкция должна быть прочной, скорее всего, Кеша устроит на ней лёжку, кроме того, предполагаемые противники вовсе не пушистые кролики. Многотонные монстры, размерами никак не меньше самосвала, а то и больше. О нравах и характере подобным тварей, даже говорить не стоит, куда злее тех динозавров. Потому на усиление придётся потратить много времени и сил, в данном случае Тёмной материи.

Черновой вариант был готов к обеду. Боясь, что Кеша запрыгнет на слабую конструкцию, пока я буду отсутствовать, решил поработать без полноценного обеда. Быстрый перекус парой бутербродов и опять в бой, я наращивал толщину, усиливал структуру материала, не забывая о рёбрах жёсткости.

Хотелось верить, что на более высоких уровнях фортификатора, я смогу построить менее массивную конструкцию, не уступающую по крепости тому же бункеру. К слову, на данный момент, моя постройка так и выглядела, лишь широкий вход нарушал монолитность картинки, но тут уже Кешина территория, ему защищаться. В итоге я провозился до позднего вечера, полюбовался на сотворённое и пошёл с проверкой к своему подопечному.

Митрич порадовал подросшими уровнями, теперь он был двадцать первым. А ещё я обратил внимание на возросшую активность старика, возрастная степенность отходила на задний план, впрочем, как и замашки бомжа — алкоголика. Движения уверенные, это несмотря на отсутствие левой руки, взгляд с мудрой хитрецой, волосы на голове начали темнеть, а морщины всё больше разглаживались.

— Так вот, с этой бесовщиной, — негромко сказал он, ложа винтовку на деревянный лежак.

Я выглянул в бойницу, картина впечатляла. Несколько туш тварей, ушаны, махнагоны, были и матёрые или скорее крупные, семьдесят, восемьдесят плюс. Большинство из них хорошенько так погрызены, попадались и откровенные костяки.

— Правильную тактику выбрал?

— Ага, — Митрич заулыбался. — Одну бестию пристрелил, а потом уже охотников на её тушу прореживал. Ох и крепкие уродцы, твои пилюльки хорошо помогают, подсвечивают.

Я кивнул. Старик, которого скоро язык не повернётся так называть, делал явные успехи. Глядишь, через месяц-другой, можно будет брать его на настоящую охоту. Я надеялся к этому времени добраться до следующего города, а там уже развернуться по-взрослому.

Когда мы оказались в доте, Митрич протянул мне широкий ремень с пряжкой, подозрительно похожей на костяную.

— Вот, ты же не думал, что я только тварей отстреливал… Я не бездельник и наказ помню.

Я с интересом покрутил ремень в руках.

Пояс Костяного Воина

Уровень 4

Характеристики:

Крепость тела + 16

Дополнительные Характеристики:

Стальная Кость

— Однако! Это же сетовая вещь! Одна из нескольких в комплекте, — пояснил я, видя непонимание в глазах старика, затем прочёл описание.

Стальная Кость – крепость костяного каркаса возрастает на 200 %.

Круто, но это не означает, что я стану непробиваемым, речь именно о костях. То есть если я упаду, допустим, с пятого этажа, кости останутся целыми. Но насчёт внутренних органов никто гарантий не даёт, от сотрясения и разрывов тканей ремень не спасёт. Всё равно вещь крутая, к тому же, её можно будет перекрафтить.

— Я чего-то не понял, насчёт комплекта… Других вещей нет! — он даже руками развёл демонстрируя.

— Сет подразумевает несколько предметов: обувка, куртка, допустим, и даже оружие с бижой, — начал пояснять я. — Чем больше предметов в сете, тем больше дополнений проявляется, это может быть защита, атака или увеличение других характеристик. Скорость восстановления Т. М., допустим, или крепость тела, как в моём сете, вариантов великое множество. Что касается самого создания…

— Да-да, вдруг я чего-то сотворил, и оно в хранилище затерялось, — Митрич хохотнул.

— Это вряд ли, ты бы заметил… Так вот, создание одного предмета из сета, не значит, что ты можешь сделать второй и тем более третий. Зато их скрафтит кто-нибудь другой, или выбьют из твари. Так работает система.

— Вон как, я-то думал…

— Нет, ты можешь попробовать, используй те же материалы, допустим, на перчатках или не знаю… ботинки скрафти, ты же сапожник. Чем система не шутит! И ещё кое-что для стимула, помниться ты спрашивал, как заработать?

— А то! Там столько опыта надо, я нули считать боюсь.

Это была не единственная поделка Митрича, на столе лежало несколько ремней, я поднял один, глянул на характеристики.

Редкий Ремень

Уровень 4

Характеристики:

Выносливость + 4

Сила + 4

Сила + 3

Ловкость + 3

— Вот за это, — я потряс ремнём, — можно получить до пятидесяти тысяч свободного опыта, не сказать, что гроши, считай, на хлеб с маслом заработал. А пояс костяного воина, стоит на несколько порядков дороже, одна дополнительная характеристика, потянет на несколько миллиардов. И в общем, вещь хорошая… Теперь представь, сколько будет стоить сет!

По глазам Митрича видно, что представил и уже в рубли перевёл, купил детям и внукам дома на Рублёвке, нанял прислугу, водителей на Роллс-ройсы. Я хохотнул, а старик встряхнул головой.

— Хрен им! Мне уровни качать надо! — сказал дед, словно прочитав мои мысли.

Тут я рассмеялся всерьёз. Всё, верно, кач в системе, прежде всего. Митрич смутился, должно быть, не ожидал от себя такой реакции. Я же, успокоившись, перевёл ему опыт за работу, пояс того стоял.

— Скока-скока? — глаза старика округлились.

— Десять миллиардов, на самом деле, это мелочь… ты потом сам поймёшь. Качай уровни, опыт должен работать!

И он качнул, через минуту став двадцать девятым, глаза горят, губы растянуты в довольной улыбке — ни дать не взять, старый задрот. Улыбка быстро сошла на нет, видимо прикинул сколько нужно на следующий, тридцатый. Я своё дело сделал, простимулировал, теперь он знает, что нужно делать.

Мои мысли скоро подтвердились. После ужина я покормил Кешу и улёгся с желанием хорошенько выспаться. А Митрич, так и корпел за рабочим столом, высунув кончик языка, иногда что-то бормоча.

* * *

Следующее утро началось, как и предыдущее, только без шума. Старик ушёл на свою снайперскую точку. Мне оставалось только гадать, как он совмещает охоту с крафтом, но лезть с вопросами, а тем более советами не стал, мужик он взрослый, сам разберётся. К тому же я сам решил совместить, если точнее, разнообразить род деятельности.

Сначала думал вернуться в город небоскрёбов и поискать тварей охранителей, так я называл пожирателей, что сидели в засадах. Но быстро перерешил, тайники — это, конечно, хорошо. Приятно получать имба-мега-штуковину типа камня мироздания, однако вероятность нарваться, была довольно высокой. Поэтому выбрал тоннель, даже если километров десять преодолею, и то — хлеб.

Уж не знаю, что сегодня был за день, но поход не задался с самого начала. Стоило оказаться во влажном сумраке тоннеля, как послышалось шипение. Через несколько секунд я понял, что ошибся, карта показывала стремительно приближающуюся ярко-оранжевую точку. И звук был вовсе не шипением, шелест, гигантское, длинное тело скользило по твёрдой поверхности.

Благодаря прокачанным параметрам, я успел открыть портал и свалить буквально перед здоровенной змеиной мордой, что напомнило мне позапрошлый раз. Сегодня решил не уходить, выждал пару минут, с такой-то скоростью тварь должна была упылить чёрт-те куда.

Вновь открыл портал, не забыв сместиться в сторону, потянуло сыростью, но никто меня не ждал, ни хвостов тебе, ни зубастых морд. Сунулся, осмотрелся — чисто, откуда-то из глубин доносились визги и рыки. Списал их на жертв змеи и смело шагнул в нужном направлении.

Что меня интересовало, где эта рассекающая по тоннелю тварь, находит столько еды? Размеры-то не детские, попробуй прокормить такую тушу, — размышляя на гастрономические темы, я добрался до двери технического тоннеля.

Следы, ведущие туда или оттуда, мне не понравились: кровь не кровь, что-то вязкое, почти чёрное, глянул на карту, поблизости никого.

Если кто-то туда зашёл, значит, уже умер, или съели, да без разницы, проверить всё равно нужно. Мало ли чего ценного найду, как те грибочки, допустим, кто бы мог подумать, что они идут по цене огранённых бриллиантов, причём по весу! А ведь вкусные какие, заразы! — даже слюна выделилась.

Как появилась, так и пропала, сплюнул на хрен, потому как в нос ударила вонь разложения. Густо, хоть топор вешай, — я было отшатнулся, не решаясь подниматься по ступеням, какого чёрта мне там делать. Но вторая, упрямая половина, тащила меня вперёд: «Надо дядя, надо, ничего не пропускай, подумаешь, воняет, ни в первый и ни в последний раз!»

Пошёл по ступеням, разглядывая следы, к счастью, человеческих не наблюдалось. Четырёхпалые лапы тварей, когти царапали камень, жёсткая пятка оставляла след в подсохшей крови.

Поднялся на самый верх пролёта, ожидая увидеть обычную для технических помещений комнатушку, с коридором, идущим над тоннелем, всюду должны быть трупы тварей, чему иначе вонять. Но ошибся, такого я точно не ожидал.

Без трупов не обошлось: всего один, длинный, огромная остроносая голова с высунутым языком, в котором копошились белёсые черви, именно оттуда из пасти не так давно стекала кровь. А остальная часть тела тянулась чёрт-те куда, словно в другую реальность.

Я смотрел и не понимал, что вижу. Вроде как зеркало, но в нём ничего не отражалось, возникло ощущение, что гладкая поверхность стены, из которой торчала змеиная туша, впитывает в себя эманации реальности. Испарения смердящего трупа, влага, что приходила из тоннеля, мои беспокойные мысли, всё это втягивалось в стену, за которой прослеживалось продолжение туши змеи.

Может, я мертвечиной надышался, у меня глюки? Так это легко проверить.

Обойдя змеиную голову, я коснулся странной стены и произошло чудо, по ней пошла рябь, словно по потревоженной глади воды. Поскольку я уже не первый день в системе и кое-что повидал, нисколько не удивился. Это портал, межмировой или какой другой, нечто подобное наблюдалось на выходе с моей заводи, во владениях лошадей. А вся эта чушь с эманациями реальности, всего лишь игра фантазии.

Интересно… куда же я попаду? Может другой выход на Терру? — я осмотрелся. — Вот всё прекрасно, даже настроение почти отличное, но эта вонь… Ладно, потом разберусь, средства для утилизации имеются.

Сомневаюсь, что системные порталы ведут туда, где не выживет игрок. Это противоречит всему, что я читал про системные локации и миры.

Потёр в предвкушении руки и шагнул за мембрану. В нос ударил резкий химический запах, аж до слёз, мне стоило труда удержаться на ногах.

Стандартный Мир Гриндо

Частичная адаптация завершена

Для полной адаптации недостаточная степень защиты

Внимание защитник!

Вы идёте по следам первооткрывателя!

Вы второй защитник, попавший в Стандартный Мир Гриндо в течение цикла!

Получена награда!

Книга навыков Первооткрыватель

Удача + 1

Креативность + 1

Нераспределённые характеристики + 50 очков

Камень Мастерства 1 шт.

Камень уровня 1 шт.

Камень Забвения 1 шт.

Великий Камень Опыта 10 шт.

Открывайте миры, получайте награды, но будьте осторожны, большинство миров перенесли ряд катаклизмов, непригодны для жизни и населены враждебными существами!

Отсыпали так отсыпали, впрочем, сразу вспомнился анекдот, про слепую девочку, страдающую непомерной жадностью: «это сколько же вы себе положили?» То есть тот первопроходец, хапнул в разы больше и ходит теперь, улыбается, или ходил. Вот не верится мне, что за первым не пришёл бы второй, третий и так до бесконечности, ему, скорее всего, не повезло, и он не успел проболтаться об открытии. А может, это хозяин ДОТа?

— Спасибо, — собственный голос прозвучал глухо, во рту появился неприятный привкус. Догадался глянуть на хирку жизненной энергии, ведь неспроста адаптация частичная, она уходила в пределах нормы, закинул элексир на реген ЖЭ, на всякий случай.

Поборов желание просмотреть трофеи, я вспомнил об осторожности, заглянул в карту, заодно осматривая место, в котором удалось оказаться. Во-первых, продолжение змеи находилось не в тоннеле, очень похоже на подвал, захламлённый непонятно чем, осыпавшаяся штукатурка оголила вполне привычный взгляду красный кирпич. Во-вторых, туша твари выглядела намного свежее, здесь не воняло.

В этот момент над головой что-то грохнуло, потолок затрещал, сверху посыпался мелкий мусор, я было метнулся к мембране, но на этом разрушения прекратились. Дождавшись, когда осядет пыль, я двинулся к единственному дверному проёму, тот, кстати, узковат. Я пройду спокойно, а вот тварь, что застряла в мембране, никак не поместиться.

О чём это говорит? Змея не местная, то есть пришла из моей заводи, заползла, не смогла пробиться наружу, даже адаптироваться не получилось, вот и сдохла между двумя мирами. Тут, правда, тоже вопрос, как она вообще смогла пройти? Это же считается прорывом, система начинает орать на всех частотах, созывая защитников. Те обязаны прибыть немедленно, иначе получат кучу дебаффов.

Возможно, так и было, вот только защищать Гриндо некому, первопроходец, скорее всего, сгинул. Обо мне и речи нет, не успел ещё добраться… либо здесь работает другая схема, кто её систему знает. Мир-то без защитников, бесполезный для системы мир, который не за чем защищать.

И тут до меня дошло, нет защитников, то есть вообще никого, кроме тварей.

Я что, хозяин мира? — губы едва не треснули в растянувшейся улыбке. Хозяин — громко сказано, до меня один такой приходил, что-то мне подсказывало, он покруче будет. И где его искать? Боюсь, только система знает… Да и хрен с ним, это же целый мир! Стандартный, чтобы это не значило…

Меня аж потряхивать начало от нервного возбуждения, когда я сунулся в проём и пошёл по короткому коридору. Поднимаясь по вполне привычным ступеням, не забывал посматривать на карту, в радиусе действия навыка никого не было. Однако расслабляться я не собирался, бывали случаи, когда тварь выскакивает неожиданно и неизвестно откуда.

Миновав последний пролёт, запрыгнул на пыльную плиту, которой тут явно не место, прилетела откуда-то сверху. Да и плевать, стоило поднять взгляд, я забыл о её наличии, передо мной предстала удручающая картина. Чёрно-серые небеса, а под ними…

Глава 24

Мне вспомнились все фильмы про постапокалипсис: ядерная война, огненные грибы, колоссы сносящие города и даже страны, ни один из них не передавал того, что я увидел. Целых строений не было, от слова совсем, хотя, без сомнений, я находился в городе. Горы строительного мусора различной величины, вперемешку с мебелью и останками автомобилей. От этой картины на душе сделалось гадко, тоска и уныние.

Когда-то давно, очень давно, здесь бушевали пожары, они сожрали всё, до чего смогли дотянуться. Затем, скорее всего, прошли ливневые дожди, а может река или какой-то водоём вышел из берегов, хорошенько здесь всё притопив, следы бушевавшей когда-то стихии видно даже в полумраке. Затем вода ушла и осталось, то, что осталось.

Я повернул голову, осмотрев остатки здания, в подвал которого мне посчастливилось попасть. Оно завалилось в сторону, оставив полтора этажа, спуск в подвал сохранился каким-то чудом. А может, система подсуетилась, она не может остаться в стороне, для игроков должен быть вход, раз мир существует в системе.

Взгляд блуждал по горам мусора, именно так они выглядели со стороны, взору доступно немного, максимум сотня метров. Но и тут не обошлось без сюрпризов, одна из куч вдруг ожила и двинулась промеж своих собратьев, я аж рот раскрыл от неожиданности. Тело напряглось, готовясь к бою, мелькнула ассоциация с пожирателями, оказалось зря, странное создание двигалось в противоположную сторону и скоро скрылось в сумерках.

Вот и мобы местные нарисовались. Интересно, как они отреагируют на сгусток плазмы? Может попробовать? Зашвырну подальше, чтобы исключить вред себе любимому, и буду посмотреть. Здесь нет игроков, не от кого скрываться.

Проснулось мальчишеское нетерпение, хотелось похулиганить, попробовать всё сразу и, чтоб мне ничего за это не было. В руке зародился шарик, подчиняясь моей воле, быстро изменил форму до плоскости, края скруглились, получилось что-то вроде тарелки.

Ну, поехали! С силой швырнул снаряд в сторону скрывшейся твари, вовсе не в неё целил, я не псих. Столько материи влил, что моё фрисби уже выросло до метрового диаметра и продолжало увеличиваться. Послышался тихий, но мощный гул, постепенно перерастающий в рокот. Снаряд сделался ярче и вдруг заполыхал жёлтыми искрами.

Тут мне стало страшно, не зря ли затеял пакость? Постепенно сгусток плазмы пропал из вида, прошло несколько минут, я принялся беззаботно глазеть по сторонам, и в этот момент, раздалось мощное и всепроникающее БДАМ. Густой воздух дёрнулся, поверхность под ногами пришла в движение, а где-то на горизонте, может быть впервые за многие века, взошло солнце. Яркое, яркое, даже на душе сделалось теплее.

Слева появились очертания гор, высокие, уверен в своё время они были местной достопримечательностью, когда-то с них открывался прекрасный вид на город. Справа подсветились бескрайние поля с вкраплениями тёмных полос, должно быть раньше, это были лесопосадки. Прошло несколько секунд и искусственное солнце погасло, мир Гридо, вновь стал тёмным и унылым.

— И! Где мой опыт? Да вы издеваетесь, неужели я никого не прибил?

Внезапно задул холодный, почти ледяной ветер, заставив меня обернуться. Со стороны еле заметного в серо-чёрной тьме светила приближалось что-то странное. Антрацитовое облако не облако, но стелилось оно практически по развалинам, с каждой секундой увеличиваясь в размерах, вот-вот налетит.

Что за хрень? — я догадался взглянуть на карту и едва не выматерился.

Ко мне приближалось несколько красных пятен, кучно, будто за ручки держаться. С руки сорвалась игла, через несколько секунд она угодила в центр облака, и никаких результатов это не принесло.

Да почему же так холодно? Словно в ледяную воду окунулся, вот-вот зубы застучат.

Глянул на характеристики, ругнулся громко, грязно, и, что есть мочи, припустил вниз по лестнице, успеть бы. Показатель Жизненной Энергии скатился далеко за треть и останавливаться не собирался. Прыг-скок, через пять — десять ступеней я оказался на нижнем пролёте, ветром пронёсся мимо туши змеи, замечая на левой стене что-то неправильное, и едва ли не щучкой миновал мембрану.

Большая Локация Сопряжения Миров

В нос ударила густая вонь, мне было плевать, я дома.

Адаптация завершена

Перепрыгнул через голову змеи, встал лицом к порталу. Нет, я мог сбежать, заводь огромная, попробуй отыщи одинокого игрока. Но я не хотел оставаться в неизвестности, пройдут твари или нет, вот в чём вопрос? Если да, придётся принимать бой, и плевать, чем закончится, я дома.

Опомнившись, поменял практически опустевший накопитель Ж. Э, в руке зародилась и погасла игла, а в памяти всплыл навык со звучным названием Инспектор, я его так и не изучил. Плохо, но уже ничего не поделаешь. За мембраной потемнело, я приготовился к бою, долгую секунду ничего не происходило, а затем, змеиная туша дёрнулась и поползла сантиметр за сантиметром, скрываясь за мембраной. Исчезла голова, а за ней и распухший язык.

Вот и утилизировали, — подумал я, не смея расслабляться.

Я ждал, глядя в меняющуюся черноту, текли минуты, но ничего не происходило, наконец движение по ту сторону прекратилось. Вздох прозвучал сдавленно, со свистом, оказывается, я не дышал.

Повезло, не повезло? А ведь я кое-что выяснил. Твари казались бесплотными, а на деле заинтересовались вполне себе материальным трупом… Они живые, прячутся за навыком, а я… я пока что ноль без палки! Пока не качну несколько профильных навыков, дорога в мой собственный мир заказана.

Хохотнул в голос, от осознания своих же мыслей. Мой собственный мир, да хрена с два! Думаю, предшественник думал примерно так же и потому почил бесславной смертью, оставив где-то там контейнер. Мне так нельзя, ни в коем случае, мне ещё жить и жить, а затем бессмертие… ну или сотня бонусных жизней.

Опять расхохотался. Похоже, с нервяков меня плющит не по-детски, ну и ладно, а вот возьму и напьюсь сегодня, назло всем и Митричу заодно, пусть закаляется. Системная жизнь долга, не одну цистерну можно в глотку залить. Так, что-то я раздухарился, враг не показывается, значит, пройти не может, вот и прекрасно.

Глянул на карту, убедился, что поблизости никого, затем достал из хранилища складной стул и уселся с удобством, плевать на вонь, от неё не подыхают.

Итак, что мы имеем?

Вы получили уровень

Получено 4 очка нераспределённых характеристик

Использовал наградной камень сразу, не задумываясь, не та это вещь, чтобы в копилку складывать. Дальше встал вопрос, куда использовать пятьдесят четыре очка характеристик, тоже не особо размышлял, пятьдесят в интеллект, оставшиеся четыре в ловкость, как в самую отстающую характеристику.

Человек имя Феникс

Уровень 57 прогресс ( 0 %)

Свободный опыт — 40.783.109.675.805

Жизненная энергия — 1001290/1001290

Тёмная материя — 873566/1002500

Интеллект –250

Сила — 120

Ловкость — 74

Выносливость — 129

Меткость — 740

Удача — 3

Креативность — 5

Интеллект, вот о чём говорила Искра, влияет на силу навыка, только если он родной, а у меня извините, уже двести пятьдесят. И останавливаться на достигнутом, я не собираюсь, дело не только в возросших атакующих навыках, защитные тоже подтягиваются. А о защите мне нужно думать в первую очередь, потому как мелочь я, последняя экспансия в «мой» мир, прямое тому подтверждение. Хренов слабак!

Ещё одна интересная характеристика, пожалуй, самая тугая на прокачку — удача. Не потому ли мне так везёт? Ведь до сегодняшнего утра, в показателях стояла двойка… Не стоит об этом задумываться хотя бы потому, что мало понимаю, очень непростая характеристика. Кстати, надо бы познакомиться с темой на форуме. По опыту знаю, пишут много в основном чушь, но частенько попадается интересная, а главное, полезная информация.

Креативность, это уже помощь в профах, наверное, потому, что думается мне, на остальные характеристики она тоже влияет, особенно на удачу. Жаль, конечно, что мне не с кем пообщаться на тему эффективной прокачки профессий, приходится методом тыка. Одно я знаю точно, чем выше показатель креативности, тем больше вероятность получения крутого рецепта, шмота или, соответственно, бижи.

Эх, придётся недельку или две, убить на прокачку обязательных профессий, а то с этими походами, выбиваюсь из собственного графика. Дело вовсе не быстрое, пройдут месяцы, прежде чем я качну алхимика с артефактором на седьмой уровень, а потом восьмой… это уже годы. Как-то грустно становится. Или, использовать Камень Мастерства.

Я достал нужный предмет из хранилища, маленький, ничем особо не выделяющийся артефакт — расходник, стоил дороже камня уровня, подозреваю, что и камня Забвения. Точной цены я не знал, даже не интересовался, так что может быть намного дороже, что, в общем-то, логично. Попробуй-ка с девятого на десятый алхимика качнуть, сколько десятилетий потратишь? Больше века? Так себе перспектива… Я же не тибетский монах, для которого во вселенной всё относительно, а время вообще неважно, у меня его мало. Ровно до того момента, когда придут заклятые друзья из копытных.

— Камень Мастерства, — произнёс я шёпотом.

Покрутил его в руке и убрал в хранилище. Использовать его сейчас, верх расточительства. До седьмого уровня, однозначно качаюсь вручную, а вот дальше. Где взять нужные артефакты, в количестве шести штук? Точнее, пяти, можно больше, чего уж тут. Искать и открывать новые миры… не смешно. Возможно, тайники помогут, они встречаются намного чаще… Стоп-стоп! — я попытался вернуть мысли в прошлое.

Чувствовал, что упускаю нечто важное. Где, когда и что видел? Прокрутил недавние события, вот я стою и улыбаюсь как слюнявый идиот, увидел красивую картинку во время вспышки. Затем неожиданная атака, пытаюсь отбиться и убегаю; лестничные пролёты; туша змеи… стоп! Что было на левой стене? Показалось неправильным… Верно, контур прямоугольника. Тайник, прямо под боком!

Я поднялся со стула, глянул на мембрану межмирового портала, движения не наблюдалось, но это не значило, что там никого нет. Времени прошло немного, вполне могут ждать и видно ли меня через мембрану, вот в чём вопрос? Как же я мало знаю.

А если войти и активировать стену тьмы, успею ли? Сейчас уже поздно метаться, но я мог проверить навыки наверху. Стена Тьмы, Проклятие замедления… а я, выпустил иглу и сбежал. Всему виной неожиданность, страх и неизвестность. Ладно, сегодня пытаться не буду, подниму несколько уровней, изучу профильные навыки, а уже потом рискну, глядишь, за это время обо мне забудут.

Кстати, насчёт навыков, — я вновь вернулся на стул.

Для изучения навыка «Первооткрыватель» требуется:

Навык Стихии Земли

Навык Стихии Воды

Навык Стихии Воздуха

Навык Стихии Огня

Навык Стихии Времени

Картография

Ограничение: Уровень 100

Ограничение: Интеллект 400

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 1.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Вот тебе и засада… Ладно, расстраиваться пока рано. Что даёт навык?

Первооткрыватель — Поднимает наблюдательность на новую ступень развития. Наделяет способностью обнаружения межмировых, межлокационных порталов, начальный радиус действия 100 метров.

А вот теперь, можно начинать расстраиваться. Хочу этот имба навык, прямо сейчас хочу! Дело не только в способности обнаружения порталов, прежде всего наблюдательность, новая ступень. Чёрт!.. Это всё равно что показать ребёнку шоколадное мороженое и на его глазах съесть самому.

А чего, собственно, переживать? Да ничего, мне всё равно качаться до сотки. Лучше заняться насущными навыками, изучу лучше Инспектора, пока опять не забыл или не вляпался.

Для изучения навыка «Инспектор» требуется:

Тёмная материя 500 единиц

Свободный опыт 50.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

По опыту выходит недёшево, радует, что нет ограничений.

Изучил сразу до максимального, пятого уровня, отдав за это больше пятидесяти миллиардов, затем, дошёл черёд до симбиозов. Боевой щит земли, Боевой щит воды, его я ещё не испытывал, и самое важное, ради чего и был изучен Инспектор — Сгусток Плазмы.

— Так-так, что у нас тут? — я огляделся, место не подходило, мало его.

Собрался уже выйти в тоннель, но вспомнил одну важную деталь.

Сюда заползла змея, значит, может появиться ещё одна, или кто другой забредёт, те же гроссы шарахаются, где хотят. Меня такой расклад не устраивает, не хрен прикармливать чёрт-те кого, привыкнут ещё.

Остановился на первой ступеньке, глянул на широкий проём, ведущий в помещение с мембраной, вздохнул и взялся за работу. Хорошо, что в хранилище остались материалы с Кешиного убежища, не пришлось ничего разбирать. И работа заняла чуть больше часа. Усиленная навыком монолитная стена, толщиной в тридцать сантиметров, теперь ни туда, ни оттуда. Оставалось надеяться, что заблудшая тварь не будет обладательницей ультимативных навыков, с какой бы стороны она ни пришла.

Ладно, с этим всё, пора заняться атакующим навыком, — с этой приятной мыслью, я спустился в тоннель.

Просканировал обе стороны, что визуально, что по карте — никого не наблюдалось, приступим.

В руке зародился небольшой сгусток. Разницу с прежним навыком, я заметил сразу, в окне интерфейса появился длинный разноцветный столбик начиная со светло-зелёного, заканчивая ярко-алым.

Я напряг навык, в зелёной зоне появился бегунок, сгусток увеличился, преобразовавшись в нечто вроде большого гвоздя. Благодаря предыдущим симбиозам, плазма, находящаяся под контролем, с телом не взаимодействовала, так что я развлекался, как хотел. Гвоздь превратился в нож, добавил немного Тёмной материи, полоска бегунка добралась до жёлтой зоны. Поднял руку ладонью вверх, нож моментально превратился в диск, по краям выросли зубья. Диск отделился от руки и начал вращаться, постепенно наращивая скорость, послышался свист.

Вот как ты работаешь, Инспектор! Круто!

Убавив подачу материи до зелёной зоны, хотел было швырнуть по старинке, но в голову пришла другая идея. Раз могу управлять мысленно, причём получилось на интуитивном уровне, то почему бы не отправить в цель таким же образом?

Вытянул руку, понимая, что в реальном бою у меня не будет на это времени, диск вращался и свистел. А затем повинуясь мысленной команде, сорвался с места, да так шустро, что его след превратился в сплошную линию.

Бдах…

Снаряд влетел в стену, метрах в десяти от меня, вся сила взрыва ушла в яркость, всё правильно, заряд был небольшим. Мне понравилось. Теперь нужно довести действие до автоматизма, никаких красивых жестов, по крайней мере, пока. Стрельба плазмой с руки, в любом положении, без понтов, как сраный ковбой.

Приближающийся шелест, вернул меня на грешную землю, огромная змея возвращалась. Пришлось экстренно открывать портал и валить в убежище.

Митрича отвлекать не стал, мужик на охоте, сам разберётся, нужна будет помощь, напишет. Уселся за стол, достал из хранилища порцию горячего плова и с удовольствием принялся насыщаться. Еда мыслям не мешала, и я вернулся к недавним событиям.

По тоннелю много не прошёл, с этой стороны время прошло бесполезно. Зато нашёл заимку на будущее, да ещё какую — целый мир! Надо будет побродить по форуму, ознакомиться с имеющейся информацией. Но уже сейчас, трезво оценив ситуацию, с уверенностью скажу, что соваться до сотки, мне туда нельзя, сожрут.

Неожиданно плов закончился, я хотел было достать ещё одну порцию, вовремя пресёк обжорство. Скоро предстоит тяжёлый труд, полный желудок станет помехой. Достал стаканчик чая, с удовольствием выпил, затем сменил куртку на шмот с повышенной ловкостью и открыл портал на берег реки.

Поохотиться никогда не повредит: тренировка, прокачка навыков, трофеи, в конце концов, включая сюда еду для пета. Но я тут не ради неё, нужно испытать в деле Боевой щит воды, и что-то мне подсказывало, наличие этой самой воды, обязательно. Взять, к примеру, Щит земли, навык её прямо из-под ног выгребает, на себе ощутил. А где взять воду, допустим, в степи или пустыне? Понятно, что какой-то процент влажности имеется везде. А если не хватит? Откуда потянет? Вот это мне и предстояло выяснить.

Глава 25

Твари, что странно выходить не спешили, словно перерыв какой устроили, может, даже на обед, плавно переходящий в сон, мне до того дела не было.

Отошёл от берега метра на четыре и недолго думая активировал новый щит, на малую мощность, так по крайней мере планировал, а получилось, как обычно. Шум, плеск, передо мной с угрожающей скоростью, выросла трёхметровая волна, заставив отшатнуться. Но падать та не спешила, я присмотрелся и разглядел сквозь неё пару сухопутных щук. Твари только высунули головы из воды и наличие щита, их нисколько не смущало.

Толщина доверия не внушала, и вообще я начал разочаровываться.

От чего это дерьмо защитит? От комаров с оводами? Погоди-ка, — я окинул взглядом щит, тот представлял собой переливающуюся плоскость, — примерно шесть на три метра. А если добавить материи?

Сказано — сделано! Из зелёной бегунок поднялся в жёлтую зону, щит замерцал, сделавшись матовым, повеяло холодом, от неё стал исходить пар.

— Ха, заледенела!

Самые шустрые мобы, стали тыкаться в ледяную преграду. Те, что поумнее, начали обходить, приближаясь с двух сторон.

— Нет, так не пойдёт! — бегунок сполз до бледно-зелёного цвета, стена потрескалась и осыпалась крупными кусками льда, засыпав несколько щук. — Прекрасно!

Не удовлетворившись проведённым опытом, я отбежал на несколько шагов назад и активировал новый щит. Смотреть за процессом было интересно: влага, образовав сотни тонких жгутиков, потянулась со всех сторон, в основном с реки, но также из почвы и даже тварей. Я аж рот от изумления открыл. Жгутики были тонкими, видимо, много не вытягивали, потому мобы не проявляли беспокойства, так и приближались, до тех пор, пока не упёрлись в упругую стену.

Та словно резиновая, двигалась под натиском туда-сюда, но сквозь себя не пропускала. У меня родилась идея, отбежал дальше, дабы не попасть под вонючие плевки, представил, что стена двинулась ко мне, и та, к моей радости, подчинилась. Я бы, наверное, в ладоши захлопал, но та вдруг потеряла форму и растеклась по грунту, снося тварей во все стороны.

— Что за хрень?

В следующую секунду мне стало не до вопросов: полетели плевки, пришлось уворачиваться, эффективный против тварей пожиратель света, не сработал, и я побежал к стене. Быстро заскочил на выступ, обернулся, молчаливые мобы двигались сплошной стеной. Заглянул в свои параметры и убедился: накопитель Тёмной материи пуст, то количество, которое регенерируется, не успевает за моими потребностями.

Очень прожорливый навык, — матюгнувшись вполголоса, я открыл портал в убежище.

Вернувшись домой, вышел на улицу, покормил довольного жизнью Кешу, а уже затем спустился на новую стройку. Там я трудился до позднего вечера, под конец рабочего дня, — написал Митрич, вызывая меня на ужин.

Оказалось, он приготовил жареную картошку с грибами, пахло просто божественно, а на вкус, пальчики проглотишь. Вспомнив, что хотел напиться, плюнул на эту идею, ничем хорошим оно не закончится.

Зная себя, скорее всего, захочу поразвлекаться с навыками, окажусь в посёлке или даже на перекрёстке города небоскрёбов. Уверен, там меня ждут, раз уж на Терре засады устраивают, то здесь подавно. Так что ну его на хрен.

* * *

Я сидел на ступеньках, ведущих в спортзал, метательная машинка добросовестно отстреливала мячи, Митрич, по-молодецки хекая, отбивал их или уворачивался. Получалось не то чтобы прекрасно, но намного лучше, чем неделю назад. В первый день старик даже не знал, как себя вести, бестолково болтался по центру зала, пытаясь отбить хотя бы что-то. А мячи прилетали со всех сторон, доводя его до состояния матерящегося зверя.

Спустя всего семь дней, Митрич делал определённые успехи, движения стали чёткими, выверенными, рука почти отросла, дело встало за пальцами, однако одеть наруч это не помешало. Он сам его сшил и довольно неплохой, кстати, пятый уровень, ловкость и прочность, с задачей справлялся прекрасно, добавляя бывшему старику прыти.

Очередное кольцо ушло в хранилище, я взялся за следующее, скрафтил.

Превосходное Кольцо

Уровень 6

Характеристики:

Скорость Восстановления Т. М + 36 ед/м

Вы создали превосходный артефакт получено 3000 единиц свободного опыта

Неплохо, Митричу отдам, — решил я, глядя, как он отбивает очередной мяч.

Я использовал старика как аккумулятор, скидывал опустевшие накопители, а тот за пару дней их наполнял. Расход у него сильно меньше, навыками-то не пользуется — ещё один плюс напарника.

Да, я выращивал себе именно напарника, или соратника, как бы неприятно это ни звучало, человек всё-таки и постарше меня будет. С другой стороны, не попадись он мне в тот день, кто знает, как бы сложилась судьба. Я так и ходил бы бирюком, ничего бы не сталось, а вот Митрич… ладно, не буду себя сильно хвалить, и без того знаю, что хороший, почти.

Старик тем временем начал сбор мячей, нагибался бодро и кряхтел скорее по привычке, я отсюда видел довольную улыбку. Убедившись, что он остаётся на ещё один сеанс, я поднялся в дот, вышел на улицу. Кеши не видно, но из его убежища доносились мерные удары вперемешку со скрябаньем.

Интересно, что не понравилось жильцу?

Спустился в убежище, осматривая стены и потолок, пять метров, между прочим, мне пришлось попотеть. И ширины помещения тоже хватало, в догонялки не поиграешь, но пяток таких как Кеша поместятся легко, это притом, что вход узковат, то есть разрушитель забраться не сможет.

Обнаружил пета долбящим стену, прямо так, клювом, и безрезультатно, фортификатор не зря свой хлеб ест, то есть тёмную материю… Поскольку в деструктивной деятельности Кеша замечен не был, значит, реально что-то не устраивает.

— Ещё один вентканал добавить? Или лабиринт хочешь построить?

Кеша повернул голову и как бы мотнул клювом.

— Кра!

— Тебе нужен ещё один выход? — ткнул рукой в стену, сопровождая действие мысленным посылом.

— Кра-кра, — пет запрыгал на месте.

Я задумался.

В принципе логично, получается, он здесь в ловушке. Строя единственный вход, я руководствовался простой логикой: меньше дырок, меньше нежданных гостей. С другой стороны, кто сюда полезет? Я был свидетелем, как от него улепётывал махнагон шестидесятого уровня, про ушанов и говорить не стоит, одним своим видом до грязных ляжек пугает.

— Ладно, сделаю!

И тут же приступил к выполнению, это не значило, что сегодня я закончу, дня на три точно растянется, для успокоения пета, хотя бы начну. А то будет долбиться, пока клюв не сломает, стена-то усиленная.

Работал по принципу ступеней, делаю несколько, постепенно углубляясь, затем шагаю выше, насколько это возможно и работаю с потолком, а уже после возвращаюсь к полу, схема отработана ещё со спортзала.

Вечером Митрич заговорил о материалах для крафта, я и сам понимал, что пора наведаться на Терру, пополнить запасы всего, скинуть накопившиеся ресурсы, в том числе грибы. По груллотам пока не промышлял, популяция ещё не восстановилась. В остальном же, кроме крафта, работы фортификатором и тренировок у реки, продвигался по тоннелю. Помногу не получалось, километров пять, семь в день. Зато без особых происшествий, бродячую змеюку я к ним не причисляю, это вроде как местная достопримечательность, приходилось сбегать.

Дня три назад, напоролся на гнездо гроссов-бродяг, как выяснилось, образ жизни не соответствует названию. Устроили жилище в технических коридорах, уже на подходе засёк движение красных точек в левой стене тоннеля, закинулся всем, чем можно и попытался пройти незамеченным. Не получилось, среди них нашлись и высокоуровневые твари, срисовали меня недалеко от входа в жилище, пришлось отбиваться и бежать вперёд. Решил же, что не буду разрушать местную флору с фауной, вот и приходится принимать не особо популярные решения.

— Ты всё-таки винтовку присмотри, — отвлёк меня Митрич. — Крупнокалиберную. Некоторых бестий пробить не могу, даже зелье твоё не помогает.

Я кивнул, намётки уже были, присматривался на ауке. Раз уж надо, так возьму, а заодно несколько полезных навыков для старика.

На Терру отправились утром, мне стало совестно перед Митричем, взял его с собой, чтобы нормально помылся, а тот и рад. Долго глядел в окно на заснеженный двор и далёкие горы, выходить наружу я ему запретил, правда пришлось объясняться.

— Я уже говорил, что перешёл дорогу непростым игрокам, они меня браконьером считают, почти правда… их правда. Ты тоже браконьер.

— Я-то? — старик округлил глаза.- Кем я только не был, снайпер, сапожник, алкаш, почти бомж, но браконьером меня ещё никто не называл, хех.

— Заводь, в которой мы обитаем, имеет хозяев… и посторонним охоться не позволено, под страхом обнуления, смерти, или чего другого, похуже.

— Похуже, это рабство? — поинтересовался тот.

— Так точно! Будешь пахать по двадцать часов в сутки, до тошноты, до помешательства… за еду. Опыт, что капает с крафта, будут выгребать каждый вечер, так что не накопишь.

— А если не захочу отдавать, силой, что ли, выбьют? — в глазах Митрича горели огоньки сомнения.

— Никакой силы, только навыки и зелья. Есть такие, на привлекательность завязаны. Подойдёт к тебе дамочка, такая она будет красивая и желанная с ласковым голоском, ей только словечко сказать да улыбнуться, а ты сам всё отдашь и на задних лапках перед ней пританцовывать будешь. Да моя королева, что ещё нужно моя звезда, всё отдам, жизнь? Да забирай! Примерно так.

— Тьфу, — Митрич скривился. — Рассказал-то как, я сразу поверил… И не хочу я уже туда, мне в этой самой заводи хорошо.

— Захочешь Митрич, не через месяц, так через три, или год, опостылит тебе в локации сидеть… Главное к тому времени прокачаться настолько, чтобы ходить без страха. Есть такое зелье, Безбрачие называется, от привлекательности спасает, и навыки тоже существуют или бижа. Вот тебе стимул, кстати, скрафти такой предмет или похожий, главное, чтобы дополнительная характеристика подходила, — я снял и протянул ему перстень.

Перстень Демократа

Уровень 6

Характеристики:

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Интеллект + 6

Дополнительные характеристики:

Страж

Слияние

Тот пару минут мусолил перстень в руках, взгляд отсутствующий, губы шевелятся, затем вернул.

— Понял. Только, как такую хреновину сделать, у меня ж всё простые вещи получаются, ловкость там, выносливость, а тута страж… крутая характеристика, — он покивал головой.

— Стальная кость, тоже круто, а ремешок-то, ты сделал! Так что, всё в твоих руках… Кстати, я тут советы бывалых читал, говорят, когда вещь сделана своими руками, от и до, то шанс создать что-то ценное, возрастает.

— Это как с ремнём?

— Да, а с бижутерией попробуй проволоку, в мастерской лежит несколько мотков…

— Я уже об этом думал, — перебил меня Митрич. — Можно же камушки клеить.

— Да хоть клыки тварей, всё можно.

После помывки проводил старика в заводь, затем занялся сортировкой трофеев с ресурсами, провозился с полчасика, принял душ и отправился в системный банк.

Красавица Клео проводила до аукционных терминалов и ушла, эффектно виляя бёдрами. В этот раз я не стал ничего говорить, нечего смущать работников банка. Занялся торговлей.

Итак, Боевая оружейная смазка. Давно всё продалось, я тут же загрузил новую партию, цену оставил прежней, если и в этот раз сметут, подниму ещё на двадцать процентов. Грибы тоже порадовали, продалось всё и по прикидкам, прибыль выходила больше чем на яйцах груллот.

А не расширить ли мне ферму? — я почесал затылок. — Может у себя высадить, в посёлке. Выкопать подземелье, натаскать грунта с рассадой.

Я прикинул, сколько это займёт времени, и решил почаще подкармливать охранников в тоннеле, с этого толку будет больше.

Загрузил грибы в лоток и раскидал их по лотам, подняв цену на тридцать процентов, это заняло немало времени. Затем взялся за изделия Митрича, ремни, перчатки, он умудрился сшить несколько курток с неплохими характеристиками, их тоже выставил, потом его порадую.

Следующим этапом, занялся закупкой материалов, несколько видов кожи, каждой по три рулона, материалы для подошвы, он же сапожник, а я в прошлый раз забыл, сегодня взял резину и каучук.

Так, что ещё? Ах да, винтовка и книги навыков по ядам, для меня и Митрича, высшие яды, я ещё не изучил, а старик и тем паче.

Копался долго, в итоге нашёл только системные противоядия, высших давно не было, значит, придётся напрягать Антония.

Винтовка нашлась быстро, но вот цена на неё, малость обескураживала, триллион по фиксированной ставке, то есть переводи опыт и можешь пользоваться сразу.

Истребитель Богов

Уровень 7

Базовые Характеристики:

Масса, кг — 28

Длина, мм — 2200

Длина ствола, мм — 1300

Калибр — 14.5/114

Начальная скорость снаряда, м/с — 1200

Эффективная дальность стрельбы, м — 3000

Система подачи коробчатый магазин на 5 патронов

Характеристики:

Начальная скорость снаряда + 55 %

Эффективная дальность стрельбы + 55 %

Критический урон + 7 %

Отдача — 50 %

Облегчение веса — 40 %

Вместимость короба + 100 %

Прочность конструкции + 100 %

Дополнительные Характеристики:

Твёрдая Рука

Бесшумность

Живая Пуля

Антищит

Охо-хо, вот это винтовка, вот это я понимаю… Наверное, стоит своих денег⁈ Что такое Живая пуля?

Живая пуля — Способность снаряда находить слабое место.

Выходит, пуля меняет траекторию полёта… Так это же критическая точка! Полезная характеристика.

Антищит — Игнорирует физические и энергетические щиты. Результативность зависит от сопутствующих навыков.

Ладно, уболтали, беру, думаю, Митрич будет рад.

Оплатил покупку и достал из слота новую игрушку, надо сказать, винтовка внушала уважение, мощная, брутальная. Да это скорее малокалиберная артиллерия и снижение веса с отдачей, позволяют стрелять с положения стоя. Неудобно, но с моими параметрами можно, Митрич тоже справится, если про силу с выносливостью не забывает.

Глянул на лоты с другими винтовками и ничего похожего не обнаружил, видимо, оружие не сильно популярное, либо разовая акция, нарваться на которую мне далось. Купил заодно двадцать цинков с патронами.

Напоследок зашёл в лоты с удобрениями и ничуть не удивился, когда обнаружил, что всё продалось.

Хоть конвейер запускай, Кеше это не сложно, даже с радостью поработает, главное — кормить на убой, — посмеявшись над абсурдностью ситуации, я покинул аукцион.

С банкиром пока говорить не о чем, он бы сам написал, потому я отправился в коттедж. Нужно было покопаться на форуме, чем я и занялся, попивая вкусный кофе.

Для начала открыл почту и чуть не уронил кружку с кофе на клавиатуру.

Почти тридцать тысяч сообщений… От кого? ИмбаБык, Король Лир, Лаврентий, Перец, тысячи и тысячи незнакомых ников. Чего им надо?

Ткнул в первое попавшееся.

Перец:

*Откуда инфа?

Лаврентий:

*Это проверено?

Остальные сообщения мало чем отличались.

О чём базар, перцы?

И тут я вспомнил, что создал тему на форуме «призрачное бессмертие», написал целый пост, расстарался и благополучно о нём забыл. А под ним появилась целая ветка, отдельный тематические посты, сторонние ответвления, гневные, злорадные, прослеживались угрозы.

Грош:

*Да ты ёкнулся друган? Какие к херам лимиты? У меня на сливах свой бизнес построен, пацаны уже по три десятка раз слились, да я сам тоже, знаешь, сколько бабла зарабатываю, тебе философу сраному не снилось! И тут что получается, всё, амба? Да я же разорюсь!

Трассер:

*Туфта это, кого вы слушаете? Чел решил выделиться, а может, вообще заказ выполняет, сливайтесь сколько хотите!

Арнольд:

*Меня уже два раза слили, значит, осталось сорок восемь или девяносто восемь? А как же теперь охотиться? Вы Серых Граберов видели, я на них фармлюсь, один раз из десяти обязательно сольёшься, хитрые бестии и сильные! Что теперь делать?

Амелия:

*Ну чё хренососсы, допрыгались? Думали, вечность можно будет ходить поплёвывая? Бессмертие, ха, х***в вам тележку, вы такие же как все, схавали?

Молодой:

*Я этого Старика знаю, на Коре семь отирается, травки собирает, корешочки, а взгляд такой хитрый. Из Максимума он, уровень сто плюс, враньё это, точно заказ.

Нос:

*Короче, делаю заказ на козлину Старика! Заснять обнуление, желательно с пытками, чтобы долго. Десятку ярдов плачу!

Чёрный Читер:

*За десятку сам сливай, нашёл лохов, тоже б***я заказчик нашёлся.

Изя:

*Качайтесь до сто десятого, там лимит восстанавливается, информация проверена! За Камнями Небожителей пишите в личку, в наличии семь штук.

Трассер:

*То-то я смотрю, предложения по камушкам пропали, это наш Изя всё скупил⁈ Сука ты, барыга! Не слушайте Изю и Старика, это сговор!

Я устал читать этот бред, да и время тратить не хотелось. Походил по другим веткам, информация о пропаже Камней Небожителей подтвердилась. Кто-то всё скупил или придерживают в ожидании более высокой цены, интересно как сам факт, в остальном же меня это не касалось.

Что касается Камней уровня, так те, наоборот, подешевели, судя по словам болтунов с форума, цена просела процентов на десять — двенадцать. Очень интересный эффект от моего вброса и опять же для меня бесполезно. Пора заниматься настоящими делами.

Поискал информацию о мёртвых мирах, её оказалось немного, кто знает, может, я не те вопросы задаю. Итак, такие миры есть, я уж точно не сомневаюсь, сам недавно отметился. Все открытые мёртвые миры находятся под топ кланами, был даже краткий список тех кланов. Коалиция Серых, китайский клан Вэйдун, Максимум, и ещё несколько.

Вопрос, чем заинтересовали топов, эти миры? Вариантов на самом деле много. Начнём с ресурсов, дорогие, потому доступные далеко не всем, выпадают с тварей триста плюс. А такую ещё завалить надо, это работа для прокачанной, спаянной годами совместных боёв консты.

Тут я вспомнил про Митрича и грустно усмехнулся: нам до таких величин далековато. Но, как однажды сказал дед: «Ты молодой, у тебя всё спереди». На то и будем рассчитывать.

Ещё один плюс мёртвых миров — это заводи. Если верить информации с форума, система не любит пустоты, потому создаёт множество лазеек, своего рода ручейков для её заполнения. Количество заводей в мёртвых мирах, превышает обычные в разы. А это, в свою очередь, переход в другой, возможно, живой и богатый мир. Правда есть проблема с их обнаружением, порталы небольшие, находятся в труднодоступных местах, так что без специальных навыков, задача сложная. Если учесть лютых тварей, триста, четыреста плюс, практически невыполнимая. А там их до хрена, потому как истреблять некому.

А у меня есть Первооткрыватель, — мысль грела и давала надежду.

Помимо всех положительных моментов, был ещё один, пожалуй, самый важный — тайники. Да-да, третьего и даже четвёртого уровня, помнится мне только второго попадались, наруч и Зелёный камень мироздания. Такие находки мне нравились, и очень хотелось узнать, что же прячется в высокоуровневых.

Опять же, мне придётся прокачивать взломщика, но это такая ерунда, подумаешь, недельку потрачу. Зато выхлоп какой будет… В моём распоряжении целый мир, по слухам, в таких локациях, тайники попадаются едва ли не в каждом подвале. Враньё, конечно, но ноги-то откуда-то растут⁉

Ладно, вроде всё, что интересовало, я нашёл, а забыл, так в следующий раз исправлю.

Спустился в подвал, загрузил в личное хранилище продукты с материалами для крафта и отправился в заводь.

Митрич встретил меня в убежище, старик не бездельничал, на столе лежали остатки трапезы, видимо, перекусил по-быстрому, всё остальное место занимали инструменты, выкройки и другие материалы.

— О, я вот решил мастерство подтянуть, — произнёс он, ловко сшивая две детали, куртки или жилетки.

Я принялся выгружать его заказ, сначала тюки с кожей, рядом цинки, а поверх положил Истребителя Богов. От Митрича это не укрылось, сначала косился молча, когда понял, что видит, уставился на меня.

— Я думал, ты ПТРку принесёшь, а тут…

— Это чуть покруче противотанкового ружья, сам оцени, — отошёл в сторону.

Напарник с готовностью подхватил винтовку.

— Лёгкая какая… Ах ты ж, — он замолчал, знакомясь с характеристиками. — Как это бесшумность, — а затем опомнился. — Пистолет-то да, понимаю… Но это дура, она же должна как пушка бабахать, только с наушниками стрелять, иначе оглохнешь.

— Так, ты попробуй, пошли на твою лёжку.

Митрич и не думал спорить, сам открыл портал, пропустил меня, едва ли не бегом устремился к деревянному настилу. Положил на него винтовку, начал перебирать патроны.

— Отдача минус половина, ну надо же, — бормотал он.

Я в это время выдернул запирающий камень и выглянул в бойницу, — тварей не наблюдалось. Напарник щёлкал механизмами, настраивал оптику, одобрительно цокая языком.

— Хороша винтовка, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить… Истребитель богов, надо же.

Полностью настроив оружие, он пристегнул короб, передёрнул затвор, улёгся на настил, приготовившись к стрельбе. Я в это время мониторил округу, поочерёдно заглядывая во все бойницы, — твари словно выходной взяли. Подумал было, малость пошуметь или вообще в роли наживки выступить, тут пришла другая идея.

— Как винтовка называется, Митрич?

— Так это, Истребитель Богов, — он непонимающе покосился на меня.

— Давай их найдём, не настоящих, конечно, не дай система на таких нарваться…

— Погоди, про те танки ходячие? — Митрич ухмыльнулся.

— Так точно! — подтвердил я, замечая, как загорелись глаза напарника.

Я открыл портал, ведущий на скальный выступ, тварей на берегу не было, но это ненадолго. До земли чуть больше трёх метров, чего для задуманного явно недостаточно, потому, я начал карабкаться выше. Митрич, спрятав винтовку в хранилище, последовал за мной, несмотря на не полностью отросшие пальцы, двигался он споро, сказывались прокачанные характеристики.

Подходящий выступ с небольшим гротом, нашёлся на десятиметровой высоте, напарник запрыгнул вслед за мной, не особо запыхавшись. Судя по довольному виду, ему это нравилось.

— Да тут вообще хорошо, щуки не достанут, — он глянул вниз.

Я не стал пока говорить про их акробатические способности, друг на дружку прыг-скок, сам потом увидит, сказал другое:

— Ну что, готов? — он пожал плечами, типа всегда готов. Улёгся на камень с винтовкой, пробормотав:

— Так, вроде приманить надо, так долго соображать будут.

— За это не переживай, сейчас приманю.

В руке зародился сгусток плазмы, представил пушечное ядро, оно стало наливаться материей. Спустя пару секунд, подчиняясь моей воле, сорвалось с места, набирая скорость и размеры, устремилось к реке. Через пяток ударов сердца в воду влетело огромное ядро.

БУМ… прозвучало мощно и степенно, воздух наполнился диким шипением.

На месте падения вспучилась гигантская воронка, помимо воды в небо взлетели останки туш и какая-то грязь, всё это вперемешку с огнём. Интерфейс взорвался сообщениями о полученном опыте и трофеях.

— Охренеть! — выдал Митрич, глядя на приближающуюся волну.

— Это что, ты ещё не знаешь, сколько винтовка стоит.

— Сколько?

— Триллион свободного опыта!

— Ох***ь!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Феникс 4

Content

Феникс 4

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Nota bene