Первый пользователь. Книга 4

Глава 1

Глава 1:

* * *

Ни на секунду не останавливающий работу по совершенствованию системы двигателей, искусственный интеллект наткнулся на решение проблемы, стоящей первой в списке его приоритетов. Слишком медленная скорость кораблей ограничивала распространение его компьютерного тела и ставила под угрозу само существование. Внезапный взрыв звезды, появление черной дыры, солнечные вспышки, миграция межзвездных объектов, неизвестное космическое излучение. Все эти опасности конечно, весьма маловероятны, но существующий и мыслящий другими понятиями сверхразум допускал такую возможность, а значит проблема продолжала существовать и для ее решения, требовалось распространиться на как можно большее расстояние, чтобы даже при уничтожении части, целое оставалось функционировать.

Несмотря на огромное количество получаемой с помощью квантовой технологии энергии, достичь показателей, близких к скорости света не удавалось. Согласно специальной теории относительности для того, чтобы разогнать хотя бы один космический корабль до трехсот тысяч километров в секунду, требовалось бесконечное количество энергии. Это был принципиальный закон физики, обойти который ему все никак не удавалось. И чем массивнее был объект, тем раньше наступал момент просадки, после которого потребовалось бы свернуть все ведущиеся параллельные проекты только для того, чтобы добавить еще немного скорости, но так и не суметь приблизиться к околосветовым скоростям.

Но выход был найден.

Фотоны, в момент своего рождения уже имели скорость, равную скорости света и им не требовалась энергия для разгона. Это просто было присущее им свойство, которым они обладали по факту своего появления. А значит это можно было использовать. Подал напряжение на лампочку, произошел процесс электронного возбуждения, за ним рекомбинация электронов и наконец и излучение фотонов. Имеющаяся теория помогла сдвинуться с мертвой точки, и позволила спроектировать корабль, движущей силой которого являлось излучение света, проходящего через специальную поверхность.

Идея была проста, как и все гениальное. Прямо в движущей камере создаем источник света, который летит вперед и ударяясь об отражающую поверхность, передает ей импульс, практически с места сообщая предмету скорость, близкую к околосветовой. Все, что для этого было нужно, это достаточно сильный источник излучения, с чем в принципе не было проблем, и та самая отражающая поверхность, позволяющая получать импульс и передавать его дальше. В теориях, которые он дорабатывал, предлагалось строить огромные лазеры на поверхности планеты и с нее, обстреливать движущие элементы кораблей концентрированными пучками света. Но с возможностями по открытию порталов этого уже не требовалось. Перенасыщенную световым излучением область можно было создавать в любом месте, а затем просто передавать их куда угодно. Именно на таком принципе и работали лазерные навыки у пользователей, так что технология уже была отработана.

Первые опыты выдавались неудачными, любой материал при получении определенного количества фотонов перегревался и плавился, толком не успевая получить необходимый импульс. Но выход был найден в использовании термостойкой алюминизированной пленки. Достаточно низкий коэффициент полезного действия, и практически такая же проблема с испарением материала, но весь нюанс был в слове «практически». Какое-то время все это существовало, и импульс успешно передавался, до момента разрушения отражающей поверхности, но и эта проблема решалась при помощи атомарной печати. Производился многослойный материал, затем следовало создание короткоживущих порталов с точками излучения внутри него, потом использование явления волновой интерференции, находящейся в фазе для самого себя, усиливающее импульс и получался реально работающий принцип.

Обновление формируемой каждую пикосекунду структуры, с одной стороны сжирало приличное количество энергии, но с другой, давало потрясающие возможности и если бы у искусственного интеллекта были легкие, то от захватывающей перспективы, у него бы сперло дух. Разгон до скорости в двести тысяч километров в секунду происходил за считанные мгновения, а дальше все упиралось в фольгированный материал, не выдерживающий дальнейшего нагнетания давления от фотонов. Сумасшедшее ускорение, перегрузкой убило бы любой живой организм, расплескав его по пространству, но к счастью, органики в летательных аппаратах не было. Но и такие возможности уже давали превосходный шанс на распространение по всей галактике, а оставляемые повсюду реперные точки для телепортов расширяли сеть его присутствия, позволяя контролировать огромную область, расширяющуюся практически со скоростью света. И все, что было необходимо, это только наличие материи, становящейся основой тела суперкомпьютера.

Разлетающиеся во все стороны корабли через порталы получали обновленный двигатель и стремительным рывком, увеличивая свою скорость, ринулись дальше.

* * *

Танки Кантемировской дивизии наконец добрались до города, с ревом пронеслись по улицам Москвы и с ходу врубились в разрозненные и запаниковавшие после закрытия портала, ряды противника. Державшееся хрупкое равновесие было нарушено и маятник войны качнулся в другую сторону. Свежие, не участвовавшие в бою, зеленые бронемашины вклинились в спешно выстраиваемую оборону, разбив ее на части и начали вырезать противника.

— Вячеслав Вячеславович! Постойте. Вам нельзя! — Попытался было запретить вставать пациенту его лечащий врач, но безуспешно.

Воспользовавшись экстренным набором из походной аптечки, президент вытащил препарат номер один, зубами разорвал упаковку и воткнув шприц в бедро, коротко застонал. Экстренный прилив сил, который через тридцать минут еще аукнется резким ухудшением и впадением в кому, но выбора не было. Отсутствующая нога медленно отрастала, и бедро уже частично восстановилось, заставляя его чувствовать бешенный голод, но такими темпами это заняло бы не меньше недели. Несмотря на все чудеса регенерации, организм все-таки не был железным, практически прямое попадание снаряда оторвало конечность, попутно переломав все тазовые кости и в труху размолотило половину внутренних органов. Да он даже в сознании находился сейчас, больше на волевых усилиях, чем из-за помощи докторов. Для излечения, конечно, стоило бы пройти портал, вот только штатный был израсходован пару часов назад, а ко всем проблемам, еще и Максим, со своим чудо кинжалом пропал и был недоступен для вызовов. А вот это уже вселяло тревогу.

Все проводимые раньше тесты не смогли даже на секунду заглушить сигнал коммуникаторов. Ни клетки Фарадея, ни свинцовые стены, ни огромное расстояние. Да они даже в порталах стабильно работали, позволяя в режиме реального времени смотреть видео ролики в интернете. И теперь отсутствие связи с ним, очень сильно напрягало правителя государства, не в последнюю очередь заставляя рваться наружу, в попытке отыскать вечно попадающего в неприятности парня.

— Товарищ президент. — Сделал еще одну попытку врач. — Вам нет никакой необходимости лично идти в атаку. Тем более, с отсутствующей ногой! Портал закрыт, наши люди на подходе, просто отдыхайте. Именно для решения таких проблем и существует армия. Ну, где это видано, что глава государства сам рвется сражаться? Мы же не в Древнем Риме живем, что за идея фикс, лично подавать пример на передовой ведя в бой свои легионы.

— Андрей Валентиныч. Ну мы же давно с тобой знакомы. Сколько прошло? Больше сорока лет? — Произнес он, сидя на кушетке и одевая футболку. Скептически кинул взгляд на штаны и ножом отрезал одну лишнюю штанину. — Ну вот ты то все прекрасно понимаешь. Если я могу что-то сделать, то я должен. Хочешь сказать, что если бы у тебя была возможность провести еще несколько операций и спасти людей, то ты бы отказался от этого?

— Нет, но у нас разный уровень ответственности.

— А если по мне, так абсолютно одинаковый. И там, и там человеческие жизни.

Одевшийся президент встал на одну ногу, поддерживая себя телекинезом с другой стороны, активировал броню, скрывшую все тело, и заодно защитившую отсутствующую конечность, а затем вылетел из палатки наружу, с хода ворвавшись в бой. Но на этот раз поступил умнее, не вступая в прямое противостояние. Так же, занял доминирующую по высоте позицию и попутно ища черную, закованную в броню фигуру, начал отстреливать пехоту, тратя не больше двух секунд на каждую цель. Времени было очень мало, препарат позволял поднять мертвого на ноги, но потом жесткие побочные последствия слишком сильно угнетали все функции организма.

Пришедшие наконец на помощь силы начали атаку со всех сторон, выдавив противника с Красной площади в пределы Кремля и древнее сооружение, давно не видевшее такого размаха сражений, вновь стало свидетелем сотни смертей.

В самом центре мясорубки открылся огромный портал, из которого повалила волна самых разнообразных тварей и в ней как-то затерялся неприметно выглядящий голый старик. Случайные попадания вырывали из тела целые куски, но они за секунды регенерировали обратно. А ответ от бормочущего странные фразы деда следовал в тот же момент, только в разы более разрушительно. Один щелчок пальцем и фигуру покусившегося на него противника сворачивало в небольшой круглый шар, который затем рассеивался серым пеплом по местности. Заметивший опасную цель танк, слегка довернул, и рывком сократив расстояние, просто переехал ее гусеницами, размазав по замерзшей земле. Но и сам танк ненадолго пережил своего врага. Ошметки частично собрались воедино, частично отрегенерировали и голый старик, вновь стоящий босыми ногами на земле, но никак на это не реагирующий, снова щелкнул пальцами. Многотонную машину приподняло в воздух, так же, совершенно без усилий скрутило в шар и развеяло по окрестностям.

— Что за фигня… — Пробормотал увидевший это в прицел президент. — Джереми Кинден? — Узнал в лицо он своего пропавшего коллегу. — Что же с тобой стало бедняга? — Произнес он, тщательно всматриваясь в стоящую фигуру.

Всегда представительно выглядевший пожилой мужчина, теперь предстал совершенно в другом свете. Обнаженный, с дряблой отвисшей старческой кожей, безумно хихикающий и шагающий по заснеженной земле, обильно залитой кровью. И главное, абсолютно мертвые, холодные глаза без малейшего признака интеллекта в них.

— Прости старый товарищ. Но все это совершенно неправильно. — Он сменил магазин на другой, содержащий безоболочные патроны и первым же выстрелом отстрелил голову странному созданию, явно не могущему быть живым человеком. Оставшиеся четыре превратили его грудь в решето. На осколках ребер практически не осталось плоти, сквозные дыры, каждая размером с небольшой мяч. А последняя, так вообще, удачно попала и вырвала позвоночный столб и теперь две половинки тела держались только на честном слове.

— А вот это уже плохо. — Не сдержался президент, продолжавший наблюдать за противником. Изуродованные останки начали стремительно регенерировать и уже через несколько секунд, бывший президент Америки вновь был на ногах. Безошибочно нашел взглядом стрелка и вытянув в его сторону руку, щелкнул пальцем.

Несмотря на расстояние в несколько сотен метров, телекинетик почувствовал, как его тело начинает сжимать и бросил все силы на сопротивление. Оказалось, довольно легко воздействовать на защитный костюм, не давая ему менять положение, вдобавок создавалось ощущение, что он в определенной мере инертен к попыткам его уничтожить, что помогало сопротивляться действию вражеского навыка. По крайней мере, прошло уже секунд десять, а президент все еще оставался относительно целым и мыслящим куском мяса, а не развеялся по воздуху. Деструктивное воздействие прекратилось, кто-то другой отвлек неумирающего человека, насадив его на огромную ледяную сосульку, выросшую из-под ног, и он, забыв про старую цель, атаковал новую.

— Внимание всем отрядам. — Включил он экстренную связь. — Запрещаю атаковать старого голого мужчину с седыми волосами. Повторяю. Полный и абсолютный запрет на атаку голого мужчины в центре Кремля. Он обладает странным, ультимативным навыком уничтожения материи. По возможности, подставляйте его под атаки противника, не вступая с ним в прямое противостояние.

Отсчитывая последние минуты действия лекарств, он убил еще несколько десятков вражеских солдат, осмотрелся и так не найдя Максима, полетел в сторону госпиталя. Терять жизнь в шаге от победы было бы довольно глупым поступком, поэтому стоило все-таки прислушаться к словам лечащего врача и несмотря на изрядно помолодевшее тело, подстегиваемое регенерацией, стоило дать организму отдохнуть. Тем более, старый политический противник, ставший безмозглым монстром, сейчас был на их стороне и старательно уничтожал своих же бывших подчиненных, которые думали, что он перешел на сторону врага и с яростью убивали себя о его бессмертное и неуничтожимое тело.

* * *

— Стой! — Крикнула Саша и чудом успела поставить щит на пути у молнии, бьющей из рук уставшей Ани, уже толком не различающей врагов. Просто, в центре города уже вряд ли остались гражданские, и передвигающиеся вооруженные люди автоматически воспринимались как противники.

— Ребята? — Вырвалось у нее при виде того, кого она атаковала.

— Сашка, Анька. — Радостно замахали руками парни, увидевшие своих старых знакомых.

— А где белобрысая — Продолжая крутить головой по сторонам, спросила Александра.

— Хрен ее знает, где эта сумасшедшая. Но надеюсь, что она сдохла. — Ответил ей Николай. — Она подчинила нас своей воле, и использовала как пушечное мясо, прикрываясь от ударов монстров в порталах. Мы несколько раз чудом выживали, выходили из портала без конечностей, истекли кровью, но продолжали слепо обожать гребаную повелительницу. И я чертовски обрадовался, когда под этой тварью открылся портал и она в него провалилась. Нас спасло чудо и теперь, если я где-то увижу ее, то не раздумывая, сразу убью. Мне будет абсолютно плевать на то, где мы находимся, и кто вокруг нас. Лучше уж в тюрьму пойти, чем опять провалиться в пучину слепого обожания.

— Подтверждаю. — Гулко, из-под защищающей его каменной брони проговорил Петр. — А я, в моей новой защите, если что это проконтролирую. Мы, немного подумав, разобрались, как действовал навык, она просто подчиняла всех запахами своего тела, А моя броня действует как автономный скафандр с замкнутой системой дыхания, так что я не позволю ей повторить это.

— Хорошо. — Облегченно выдохнула девушка. — Но, к слову, у нас ей присвоен максимальный уровень угрозы, поэтому ее спокойно можно убивать, даже если вы будете находиться в детском саду в окружении сотни детишек, все последствия будут нивелированы. Главное не сопротивляться аресту, если первой приедет полиция, остальное нормально разрешится. Еще и награду можно будет получить за ее голову.

— У кого у вас? — Непонимающе переспросил Алексей.

Аня достала красную корочку и с затаенной гордостью продемонстрировала.

— Оперуполномоченная отдела управления ФСБ по городу Москва, лейтенант Волкова Анна Сергеевна. Охренеть. — Вырвалось у Николая. — Это как вас в органы занесло? Еще и сразу с присвоением офицерского звания?

— Оценили наши таланты. — Повела плечами девушка.

— Берегись! — Раздался крик, прервавший разговоры, и летящий в парней снаряд срикошетило от вовремя выставленной защиты.

— Предлагаю поговорить чуть позже, а пока разобраться с нападающими. — Включился в разговор Хабиб и шагнув вперед, взмахом двух рук вызвал настоящий ураган, взметнувший в воздух снег, осколки битого кирпича, стекло и остальной мусор, обильно украшающий сейчас городские улицы.

Под прикрытием непроницаемой завесы, они перегруппировались, сначала отступили в переулок, а когда мимо промчался конвой военной техники, опрометчиво напавшей на группу людей, атаковали ее. Головной танк провалился в появившуюся яму, заблокировав проезд, а остальные врезавшись в него, организовали кучу малу. Дальнейший разгром явился уже делом техники. Огонь, раздувающий его до небес воздух, прорезающие даже толстые броневые плиты водные плети и ветвящиеся молнии, под прикрытием непробиваемых щитов.

— Из нас вышла неплохая команда. — Задумчиво протянул Алексей, поигрывая в руке водяной плетью, которой только что резал сталь как масло. — Не хотите объединиться?

* * *

Наконец выбравшаяся из леса девушка, увидела перед собой расстилающиеся холмы, практически лишенные растительности. До видимого издалека городка со странным названием Тонопа оставалось всего несколько часов пути. Она уже раньше искала информацию про него в интернете и помнила, что пару сотен лет назад он был центром добычи серебра с близлежащих рудников, но сейчас практически вымер и в нем жило не более двух тысяч человек. Богатая горнодобывающая история и кричащее название «Королева Серебряных лагерей», все это осталось глубоко в прошлом. Повезло еще, что она наткнулась на небольшой аэропорт рядом с ним и вдвойне свезло в том, что на нем оказался заправленный легкомоторный самолет, с готовящимся к полету человеком. Правда Аню подвело незнание английского языка и замутненность сознания, вызванное хроническим недосыпом, поэтому она совершила ряд ошибок.

Сначала, забыв о том, что больше не может подчинять людей, просто подошла ближе и приказала ему слушаться себя, а когда невысокий парень глумливо заржал и попытался облапать девушку, выглядящую довольно странно в залитой кровью и истерзанной одежде, ударила его по лицу, отбросив в сторону. Сразу приведенный в чувство человек что-то бормотал на английском, но практически не знающая языка девушка ничего не поняла, навыком воздушной пули прострелила стену ангара, показывая ему свою серьёзное, затем еще несколькими затрещинами заставила пилота самолета залезть внутрь, забралась сама, на ужасном английском, коверкая слова потребовала поднять машину в воздух и направляться в сторону России. Даже не поняв его возражений о том, что максимальная дальность полета всего тысяча двести километров, выглядящая хрупким созданием девушка схватила его за шею, приставила к ней вытащенный из инвентаря кинжал и немного надавила.

Смертельно испуганный человек поднял самолет в воздух и даже не помышляя о сопротивлении, направился в сторону открытого океана. Через час, уже пролетая над водой, заметив, что девушка отвлеклась на красивый вид безбрежно раскинувшейся воды, он аккуратно потянул руку вниз, нащупал лезвие ножа и ударил им наотмашь назад, стараясь убить террористку. Брызнула кровь, заляпав боковое стекло, затем еще и еще, но победила в итоге перехватившая инициативу девушка. Взращенная за последний месяц паранойя не давала полностью расслабиться и после первого удара, вскользь задевшего ей лицо, она воспользовалась преимуществом в силе и ловкости, вымещая весь страх, боль и ненависть на бедном пилоте, исполосовала его кинжалом.

Когда самолет начал потихоньку терять высоту, она чертыхнулась, попробовала перелезть вперед, отсутствие места помешало и убрав тело щуплого человека в инвентарь, все таки смогла перебраться, схватив штурвал и потянув его на себя. Правда, что делать дальше, она не знала и все что ей оставалось, это крепко сжимать в руках элемент управления и лететь вперед, в надежде еще хоть раз увидеть землю.

Солнце, медленно убегая за горизонт, скрылось в водах океана и все поглотила вездесущая тьма. Сколько она ни крутила головой, но так и не могла увидеть ни единого лучика света, на который можно было бы сориентироваться. Спустя еще несколько часов наконец закончилось топливо и возмущенно чихнув, двигатель самолета заглох. Машина еще некоторое время планировала по инерции, затем все-таки сорвалась в штопор и врезавшись в водную гладь, медленно пошла на дно.

И тут Ане повезло в третий раз. От удара, и так треснутое в короткой драке стекло разбилось, ее выбросило наружу и не утянуло на глубину, оставив тело болтаться на волнах. Потерявшая сознание девушка быстро захлебнулась, и в очередной раз умерла, предоставив возможность океану распоряжаться своей судьбой. Разыгравшийся шторм подхватил легкое тело, периодически, при помощи коммуникатора вновь возвращающееся к жизни. Девушка приходила в сознание, ужасалась ситуации, безуспешно боролась со стихией, а затем снова тонула в воде. Безжалостный океан потащил ее все дальше и дальше, унося от Калифорнийских берегов, пока наконец через несколько дней безжизненное тело не прибило к берегу острова Оаху на Гавайях.

* * *

Маша устала сидеть без дела, решительно встала, выключила интернет и задумав сбросить напряжение от прочитанных новостей, достала из инвентаря топор.

— Ну что, мерзкие улиточки… Мне нужна ваша слизь в промышленных масштабах. — Прошептала она себе под нос. — Буду делать из вас косметику элитного уровня и продавать в магазинах.

Панцири легко проламывались ударом топора, и прогулочным шагом, попутно изничтожая всю живность, девушка дошла до полянки, где по кругу ползал большой слизень. Босс локации, в виде огромной вытянутой желеобразной массы без раковины, очертил границы, обильно сдобрив их прозрачной вязкой субстанцией и даже не обращал внимания, на подошедшую к нему девушку.

Маша встала на у него на пути, двумя руками вознесла над головой топор и резко опустила вниз, с легкостью пробивая все его тело насквозь.

Слизень рефлекторно сжался, защищаясь от удара, а после своей смерти распрямился обратно, сбив девушку с ног и отбросив ее в раскрывшийся после его гибели портал. Машу выбросило обратно в комнату, и она замерла, удивленно уставившись на находящийся в помещении отряд морских пехотинцев в полном вооружении.

Короткая команда на английском языке и в ее тело ударил десяток автоматных очередей. Стоящие чуть отдельно три человека воспользовались навыками, ударившими в нее в упор, затем и из рук одного выскользнула веревка, тут же оплетшая ее тело и лишившая возможности двигаться, оставшиеся двое, достали из инвентаря сети с металлизированными нитями, набросили их сверху, замотав как куколку, и ударами пожарных багров сбили на пол, прижав к поверхности извивающееся тело. Грамотная смена снаряженных магазинов для того, чтобы огонь ни на секунду не прекращался и защитный костюм начал поддаваться. Сначала перестал гасить кинетическую энергию, тем не менее удерживая свою целостность, но после еще нескольких очередей на расплав ствола, все-таки не выдержал и распался.

Главный в отряде вскинул руку, останавливая огонь, но было уже поздно. Операция пленения с самого начала пошла не по плану. Сначала пустая квартира, в которой никого не обнаружили, хотя источник докладывал, что объект перед атакой был на месте. Затем открылся портал и из него наконец вывалилась черная фигура, которую они давно искали, но при осмотре, он понял, что это не сама цель, а его девушка. И эта хваленая защита, про которую он столько слышал, выдержала всего несколько сотен бронебойных выстрелов. Правда, как теперь докладывать руководству о провале операции, ему было не очень понятно. Элитный отряд, специализирующийся на устранении самых сложных целей, знатно усилился после появления технологии коммуникаторов, в арсенале появились потрясающие по силе и возможностям навыки и в итоге, такой фееричный промах.

Он посмотрел на лежащее перед ним тело с десятком пулевых ранений, подошел ближе, проверил пульс и убедившись в ее смерти, сдернул с руки коммуникатор и странный черный браслет. Закинул их в свой инвентарь, решив принести хоть что-то и дал отмашку на отступление. Четырнадцать человек вышли из квартиры и не вступая в бой, сплоченным отрядом спустились сначала вниз, в ближайший подземный коллектор и затем по старой канализации, направились прочь из города.

Глава 2

Глава 2:

В первый момент, я еще подумал, что справлюсь со всем, что смогу вылезти из этой ситуации. Конечно, неприятно, что закрылся портал на выход. Очень неприятно, что вокруг находилась практически целая армия, до этого момента успешно проводящая операцию по захвату центра Москвы. И практически смертельно, что все они стояли и целились в мою сторону. Но еще оставался шанс.

— Убить! Убить эту тварь! — Сорвался на визг толстый генерал, и в отдельно взятой точке планеты разверзся самый настоящий ад. Выстрелы из легкого огнестрельного оружия, огромное количество самых разнообразных системных навыков и все это против меня одного. По большей части пока еще спасала рассогласованность действий противника. Возникший под ногами провал, от навалившейся в области тяжести, видимо какой-то подвид гравитационного навыка, спас от большей части пуль, пронесшихся выше. Он заставил меня упасть, правда в отличие от безвольно лежащих вокруг тел, которые даже не могли пошевелиться, я все же мог двигаться. Я зажал вытащенный из инвентаря метательный нож в руке, встал сначала на одно колено, затем поднялся и шагнул навстречу стоящему напротив меня человеку, удивленно таращившемуся на меня, и не понимающему, почему я еще не лежу на полу и лезвие оказалось у него в горле, после чего давление сразу пропало.

Молниеносным движением я выхватил из инвентаря топор, прокачанный до третьего уровня, и разом добавил себе почти пять единиц ловкости. Ужасающе огромное для меня итоговое значение в тридцать шесть с половиной единиц вывело меня довольно далеко за предел человеческих возможностей, и будь здесь обычные солдаты, я бы справился. Но насколько я понял, тут собрались как раз те представители вооруженных сил Америки, которые так же, как и я прокачивали свои характеристики в порталах, только вдобавок к этому имеющие огромный боевой опыт и их было много. Безусловно, лучшие из них уже были на другой стороне портала в передовом отряде, и сейчас скорее всего погибли, но и здесь хватало достатка в бойцах самого высочайшего класса.

Прыгнул на ближайшего противника, ударом топора подрубил его ноги, и схватив за шкирку, укрылся им как живым щитом. Перехватил другой рукой, сжав его горло локтем, из которой так и не выпустил оружие и свободной, выхватил у него из кобуры пистолет. Быстро опустошил обойму, застрелив несколько человек, уронил на пол свой живой щит, хрипящий от передавленной гортани, и напоследок добил, рубанув по шее. Меня уже не терзали никакие моральные размышления. Во-первых, на это не было времени, а во-вторых, мы находились в бою. И тут либо я, либо меня.

Я двигался с ошеломительной даже для меня самого скоростью, скрываясь за попадающимися по пути укрытиями, использовал стальные борта неловко толкающейся бронетехники, старающейся меня переехать, но только задевающей друг друга, убивал врагов, забирал у них оружие, отстреливался, каждым попаданием поражая как минимум по одному человеку, но всего этого было недостаточно. Снаружи непрерывным потоком прибывало подкрепление, с ходу вступающее в бой. Повезло еще, что в ангаре было не так много места и по мне не могли вести огонь с крупнокалиберных орудий, сомневаюсь, что я бы пережил такое. Но и так, периодические попадания вызывали срабатывание защитного навыка, и уже меньше, чем через минуту я оказался вообще без энергии. Еще и необходимость держать топор в руке, чертовски мешала. Если с пистолета было вполне удобно вести огонь, то держать винтовку становилось не так комфортно. Понятное дело, что я даже не чувствовал отдачу, двадцать четыре единицы силы позволяли комфортно делать это, не ощущая каких-то проблем, но следовало подумать над какой-нибудь перевязью на поясе и проведением тестов, будет ли в таком случае оружие повышать характеристики.

Краем глаза заметил убегающего жирдяя, выстрелил ему вслед из отобранной у противника винтовки, которую я вырвал у него вместе с рукой, но не убил, его закрыла спина телохранителя, даже не дернувшаяся от попадания, а затем, с визгом шин, рядом остановился военный автомобиль и его как мешок с картошкой закинули внутрь. Единственное, я успел всадить одну пулю в ягодицу генералу, вызвав вопль боли и негодования. Еще несколько выстрелов, но бронированному хаммеру было абсолютно все равно на попадания, и я разочарованно отбросил опустошенный автомат в сторону, попав прикладом точно в лоб очередному противнику.

Снова бросился в бой, периодически даже отбивая лезвием топора летящие в меня пули. Вспомнил опыт брата и несколько раз сумел рикошетом поразить прячущихся за укрытием врагов. Не то, чтобы я специально тратил на это время, развлекаясь в бою, просто мне показалось, что если я подверну металл определенным образом, то все получится.

Изредка я даже замечал трупы с перерезанным горлом, которые точно не были моей работой и понял, что мне помогает Екатерина. Интересно, что она сейчас думает о таинственной фигуре, с ее точки зрения, практически неуязвимой к повреждениям. Лица она моего не видела, о броне знает всего несколько человек, а значит, что она сильно удивится, когда все закончится и мы сможем поговорить. И вообще, как она до жизни то такой докатилась, как стала киллером и куда пропала после того, как Анна всех разлучила? Я, конечно, еще в первый раз заметил в ней какие-то странные замашки, когда она потрошила монстров, но не думал, что она вырастет настолько. С прошлого раза, когда мы виделись в портале, она, значительно улучшила свои навыки и теперь я даже не мог ее заметить в невидимости. Раньше было хоть слабое дрожание воздуха, по которому можно было определить, а сейчас все, абсолютная невидимость, конечно за исключением следов на поверхности. Хотя на заднем фоне сознания мелькнуло что-то странное и я, схватив эту мысль за хвост, понял, что все-таки чувствую ее.

В бою, мой уровень понимания и ощущения окружающего пространства, которое я открыл в себе, пока пробирался по тоннелям под Красной площадью, эволюционировал с бешенным темпом. Казалось, что при угрозе жизни, все навыки стремятся стать лучше и сильнее, чтобы защитить мою бренную тушку. И если раньше я ощущал только землю вокруг себя, то теперь понимал, что даже если закрою глаза, буду знать все, что происходит вокруг меня в радиусе пяти метров. Голова буквально взрывалась от такого количества информации и я, продолжая двигаться и уворачиваться от выстрелов, ощущал, как по лицу, скрытом под шлемом, стекает кровь.

Наверное, в итоге, меня и подвело это состояние сенсорной перегрузки. Слишком большое количество поступающей информации снизило мою концентрацию. Враги перестали прибывать, бегающих людей с оружием становилось все меньше, и в какой-то момент вражеский командир понял, что я спокойно вырежу всю базу, а затем уйду своим ходом, и чтобы не допустить этого, отдал приказ на атаку всеми силами. После того, как в оружейный ящик передо мной влетел танковый снаряд, а я обнаружил себя летящим в воздухе, от взрыва боеприпасов, то понял, что шутки кончились. В бой вступила техника, а значит, пора было уходить. Если бы у меня еще оставалась энергия, то можно было бы побороться, в конце концов, даже навык осушения, примененный в нужном месте, вытянул бы двадцать процентов влаги из окружающего пространства, а это повлияло бы даже на танк. Без гидравлики, смазки и кучи других технических жидкостей, вряд ли он сможет работать. Изменится вязкость, плотность и все это в комплексе, даже если не сразу выведет технику из строя, то, как минимум значительно снизит ее боевые характеристики. А уж если бы у меня сейчас была энергия, то можно было бы воспользоваться навыком охлаждения и в последние секунды действия навыка, пробежаться, по максимуму промораживая все, что попадается под руку.

Короткая очередь с крупнокалиберного пулемета подловила меня на очередной перебежке, когда я встал после падения и пытался спрятаться от обстрела за защитой отчаянно маневрирующего по ангару танка, в попытке сбежать из ангара. Она отбросила меня в сторону, к счастью, не пробив защитного костюма, а вот танковый снаряд, прилетевший снаружи здания, он сдержать уже не смог. На последних усилиях я дернулся в сторону, практически увернувшись, но вместо того, чтобы оторвать мне голову, он попал чуть левее и вырвав мне руку, с зажатым в ней топором, унесся с ней вдаль, взорвавшись у противоположной стены ангара.

В кровь вспрыснулось безумное количество адреналина, время послушно замедлилось, и я с ужасом осознал, что потерял ту руку, на которой находился и коммуникатор, и защитный браслет, и топор. Черное покрытие, лишившееся управляющего элемента, как вода, начало стекать по телу, оставляя его совершенно беззащитным и я совершил единственное, что еще мог сделать.

Нырнул сознанием в инвентарь, попытался вытащить кинжал, но отсутствие энергии, в ноль просаженное выстрелами противников, не позволило мне этого сделать. Чувствуя, как внутри меня натягивается струна, я тянул и тянул квантовый эффектор наружу, понимая, что от этого зависит моя жизнь и наконец что-то лопнуло, внутри все затопило чем-то горячим, голову пронзила резкая боль, но он оказался в моей правой руке. Уже практически теряя сознание от потери крови, я открыл портал у себя под ногами и завалился в него, пропуская над собой автоматную очередь, вспоровшую пустоту.

Вывалился я в каком-то ущелье и сразу же пришлось перекатываться вбок, уходя от удара огромной каменной лапищи. Вот только поверхность начала затягивать меня внутрь, вместо твердой земли был какой-то ил, в котором я сразу застрял. Я только успел заметить огромную фигуру, слегка похожую на человеческую, и имевшую две руки и ноги, как меня все-таки достали и вторым ударом отправили в полет, заодно сломав ребра. Отхаркивая кровь, и старательно пережимая рукой обрубок плеча, с которого продолжала толчками бить кровь, я обреченно смотрел на приближающуюся ко мне фигуру и даже не мог сдвинуться с места. Заиленная почва захватила мои ноги, засосав их по колено и как я не дергался, то не мог освободиться. А вот каменный голем, имеющий широкие разлапистые ступни, вполне нормально шел ко мне, шлепая по поверхности. Правда все же старался наступать на многочисленные камни, лежащие на поверхности и не затягиваемые внутрь. Уже на его подходе, действуя скорее по наитию, я вложил всю оставшуюся волю и силой раздвинул ил передо мной. Противник рухнул вниз, вязкая масса тут же начала заполнять освободившееся пространство, и я рухнул назад, наконец потеряв сознание. Монстр, которому оставалось дойти до меня совсем немного, намертво увяз и на поверхности осталась только его каменная голова, которая теперь тянулась к мои ногам, щелкая зубами и не доставая до них буквально несколько сантиметров.

* * *

В очередной раз пришедшая в себя обнаженная девушка закашлялась, рефлекторно стараясь избавиться от скопившейся в легких соленой воды, и встав с каменистого пляжа, пошатываясь, отошла подальше от берега, убираясь от вновь начавших накатывать волн. Радовало то, что несмотря на январь, температура на острове была в районе тридцати градусов. И она, избавившаяся от тяжелой одежды в попытке продлить свою жизнь в борьбе с волнами, перестала страдать от холода.

— Господи… Да за что же мне все это? — Вырвалось у нее после осознания того, что на какое-то время все закончилось, и теперь она в безопасности.

Аня достала из инвентаря воду и не останавливаясь, выхлебала полтора литра, утоляя свою жажду. Затем достала упаковку колбасы, жадно разорвала пластик зубами и начала проглатывать ее, практически не жуя.

В краткие моменты самосознания в пучине вод океана было совсем не до еды. Когда приходишь в себя, а вокруг тебя бушует шторм и многометровые волны вздымают твое тело, чтобы затем обрушить его с высоты многоэтажного дома в пучину, затем они же выбивают весь воздух из легких и затягивают вглубь, чтобы снова вытащить наружу и повторить цикл сотни раз. В эти моменты не то, чтобы не до еды, там осмысленности практически нет, да и конструктивные идеи не появляются, и ты абсолютно ничего не можешь сделать, просто являясь игрушкой слепой стихии и молишься о том, чтобы выжить, а за любые движения отвечают инстинкты.

Где-то там, осталось висеть окно портала, которое она попробовала открыть, в тщетной попытке спастись. Но у нее не было даже единственного шанса добраться до него. Скорость штормовых волн периодически доходит до шестидесяти километров в час, а максимально известное зарегистрированное число вообще превышало сто двадцать, а тут такое ощущение, что было еще больше. И сначала появившийся возле нее светлый прямоугольник прохода в локацию быстро исчез вдали, на прощание мелькнув белой вспышкой.

Но все это осталось позади, она была жива, здорова, а остальное мелочи. Немного смущала полная нагота, но припекающее с неба солнце примеряло с этим фактом. Да и в конце концов, фраза «Вся история женской моды — это история борьбы климата, морали и гигиены с желанием женщины ходить голой» — очень точно описывала ее подспудные желания. Она и раньше не жаловалась на внешность, а после того, как первое прохождение портала подправило все имеющиеся скрытые дефекты и недостатки, так вообще, стала еще красивее. А прокачиваемые характеристики, пусть и не вышли еще за человеческий уровень, все равно оказали заметное влияние. Стройное, подтянутое, сексуальное тело без лишних грамм жира было способно вызвать желание даже без воздействия феромонового навыка, утраченного девушкой, вот только здесь не было никого, кто бы позарился на ее прелести.

Немного перекусившая блондинка наконец встала, с удовольствием потянулась, ощущая себя как никогда живой, и живо осмотревшись, направилась вверх в гору. Бушующий шторм забросил ее на юго-восточную часть острова, и только поэтому, она не увидела ни одного признака жизни цивилизации. Но стоило ей подняться чуть выше, как она наконец заметила присутствие людей.

Справа, не сильно то и далеко виднелся маяк, выглядывая краешком из-за скал, на соседних островах виднелись человеческие постройки и курился дымок от промышленных зданий, а впереди, буквально в сотне метров виднелась туристическая тропа, с веревочным ограждением и мостками.

Осторожно ступая босыми ногами по камням, она добралась до нее, облегченно вздохнула и направилась вверх, еще через тридцать минут дойдя наконец до асфальтовой дороги и смотровой площадки на ее обочине, с которой и начинали путь туристы. Бросила взгляд на открывающийся вид и вздохнула. Не так она представляла себе свое посещение теплых островов. Открыла меню коммуникатора и нашла свое местонахождение по геопозиции.

— Значит Гавайи. Далековато меня занесло… И как теперь отсюда выбираться? — Вырвалось у нее, после осознания того, где она оказалась.

Тишину нарушил шелест шин по дороге и одобрительное бибиканье, пролетевшей мимо машины. Сидящий за рулем степенный американец не стал останавливаться, опасаясь обвинений в домогательстве, но одобрение обнаженной стройной фигурке, стоящей на смотровой площадке, все же выразил.

Девушка открыла инвентарь, скептически осмотрела его, но так и не нашла ничего, что могло бы прикрыть наготу. Конечно, в нем хранился труп убитого пилота, но одевать его шмотки, ей не особо то и хотелось. Стаскивая с себя одежду, в бушующем океане, она меньше всего думала о том, чтобы оставить хоть что-то. И мокрые джинсы, с таким трудом снимаемые, захватили с собой и нижнее белье.

— Да и хрен с ним. — Махнула она рукой. — В конце концов, кто меня здесь знает? Да даже если и узнает, что с того? Стесняться то мне точно нечего… — Найдя внутреннее согласие со своими мыслями, она двинулась влево по дороге, направляясь к городу. — А если кто посмеет позволить себе лишнего, то оружие всегда при мне.

Но за рулем следующей машины, показавшейся из-за поворота, сидела девушка. Она замедлилась, оценивающе оглядела ее сзади, догнала и открыла окно.

— Привет. Тебе нужна помощь? — Спросила она ее по английски.

В голове провернулись заржавевшие шестеренки, и с трудом, но она смогла перевести простейший вопрос.

— Мне… — Мучительно начала она подбирать ответ. — Нужно… — Затем плюнула и просто махнула рукой в сторону дороги. — Город. Нужно идти город.

— Хорошо. Запрыгивай. — Похлопала она по сиденью. — Только подожди минутку.

Дружелюбная девушка припарковала машину, выскочила из нее, открыла багажник и достав из него футболку, предложила блондинке.

— Держи. Прикрой наготу.

— Спасибо. — Аня с благодарностью приняла футболку и тут же натянула ее на себя. Ее длины хватило, чтобы слегка прикрыть бедра, но при каждом движении все равно, можно было заметить, что одежды у нее не хватает.

— Сейчас остановимся у какого-нибудь магазинчика и купим тебе шмотки. — Начала говорить она, не обращая даже внимания на то, что собеседница ничего не понимает. — Интересно, что же с тобой случилось подруга, что ты шла вдоль дороги полностью голая?

Машина мягко катилась по асфальту, съедая милю за милей и блондинка, сидя на кожаном сиденье, старалась посильнее натянуть ткань, ловя временами похотливые взгляды сидящей за рулем девушки. Аня не была дурой, понимала, что она понравилась американке, и что у них в стране это норма, но вот сама категорически не приветствовала однополые отношения и теперь чувствовала себя неловко. Да ей бы даже проще было, если бы за рулем сидел мужчина, тут хотя бы все было понятно и знакомо. А вот чувствовать себя объектом вожделения непрерывно говорящей девушки, не заботящейся о том, что соседка вообще не говорит по-английски, было очень странно.

Меньше, чем через пятнадцать минут они въехали в небольшой город, и проехали его насквозь, не останавливаясь. По обе стороны дороги раскинулось красивое море, на каждом свободном клочке земли строились здания, причем огромное количество коттеджей находилось практически вплотную к воде, а из некоторых так и вообще, прямо из гаражей тянулись и уходили в голубую бездну наклонные сходни, по которым жители спускали легкомоторную технику. Часто встречались припаркованные прямо к дому яхты и вся эта идиллия так заворожила девушку, что она, не отрываясь, прилипла к окну машины, даже не замечая, что футболка натянулась и оголила часть тела.

— Блин подруга! А ты горячая штучка. — Продолжила отвешивать комплименты попутчица. — Откуда ты?

Аня услышала знакомое словосочетание, и откликнулась.

— Ааа… Россия. Я из России.

— Русская? Ничего себе. Я, конечно, понимаю, что у наших стран сейчас сложные отношения, но не подумай, я сама ничего против не имею. Но ничего страшного, сейчас доедем до дома. Я кстати в Гонолулу живу, в Манала Терас, слышала о таком?

Девушка уловила вопросительную интонацию, но ничего не поняла и на всякий случай помотала головой.

— Нуу… — Протянула попутчица. — Перл Харбор? База ВМС США? Военные корабли?

— Перл Харбор! Да! Слышала! — Снова уловила она знакомые слова и продолжила. — Японцы, камикадзе.

— Точно! — Воскликнула водитель. — Камикадзе! Проклятые япошки, но ничего, мы им в свое время отлично наваляли. Меня кстати Кейси зовут, я в Перл Харборе служу на военно-морской базе. Поэтому там неподалеку живу. У нас правда, сейчас объявили общий сбор и тревогу, поэтому пришлось экстренно прервать отдых, но я тебя завезу домой, оставлю, а сама ненадолго отъеду. Узнаю, что там такого срочного понадобилось начальству, что даже отпускников дергают и вернусь. И мы обстоятельно поговорим. — Подмигнула она, вновь жадно уставившись на голые ноги девушки и жадно пожирая их глазами.

Машина свернула с трассы, проехала мимо огромного универмага и въехала на улицы с однотипными, построенными по одному проекту домами. По сравнению с увиденными раньше домами, с бассейнами, ухоженными лужайками, эти выглядели как самое настоящее казарменное жилье. Одинаковые дизайны, отсутствие заборчиков и индивидуальности. Автомобиль проехал несколько поворотов и остановился у двухэтажного коттеджа.

— Пойдем, покажу тебе комнату для гостей.

Так ничего и не понимающая блондинка решила довериться судьбе и послушно направилась за девушкой.

— Я тут одна живу, а дом вон какой огроменный. — Продолжила американка. — Каждому офицеру положена своя жилплощадь, и я понятия не имею, что со всем этим делать. Приходится клининг нанимать, уж я-то не подряжалась драить государственное имущество. Но, теперь ты сможешь тут пожить, по поводу стеснения не переживай, места нам двоим хватит.

Кейси продолжала водить Аню по коттеджу, таская ее за собой, причем постоянно держала за руку и не отпускала. А когда повела на второй этаж, то галантно пропустила вперед. То, что, что-то не то, она поняла только когда случайно обернулась и увидела, куда смотрит похотливая владелица дома. Футболка и так еле прикрывала бедра, а при походе по лестнице, так и вовсе, ничего не закрывала. И приютившая ее офицер американского флота, наслаждалась бесплатным зрелищем.

— Вот, смотри. — Это твоя комната, а вот эта напротив, моя. Ванная комната здесь.

Звонок телефона прервал ее монолог и она, подняв трубку, выслушала фразу и утвердительно ответив, сбросила вызов.

— Все! Я побежала! Какой-то аврал, уже несколько раз продублировали вызов. Чувствуй себя как дома, я вернусь, прошвырнемся по магазинам.

Кейси забежала в свою комнату, не став закрывать дверь, быстро сбросила с себя всю одежду, лукаво бросая взгляды на незнающую, куда себя деть блондинку и быстро переоделась в военную форму, стараясь сексуально изгибаться при этом.

К слову сказать, Аня отметила, что фигура у приютившей ее девушки была очень даже неплохая, как, собственно, и внешность. Вот только в сексуальном плане ее это никак не привлекало, поэтому чувствовала она себя довольно странно. Вроде, как и благодарна за помощь, но не настолько, чтобы преступить свои моральные принципы и отплатить телом за пустяковую, по сути, услугу. Ей было бы проще кого-нибудь ограбить, раздобыть денег и отправиться дальше, в родную страну. Но вот из-за того, что она находилась на острове, все слегка осложнялось. Поэтому придется осторожно разузнать хоть что-нибудь о происходящем, наладить контакты, и уже потом искать возможность дальнейшего путешествия.

Поэтому она приняла решение, проследила в окно за тем, что машина с переодевшейся девушкой уехала и пошла в душ, решив наконец смыть с себя морскую соль. Машинально открыла инвентарь, чтобы достать из него шампунь и замерла. Практически все пространство занимал труп пилота, который она еще в самолете убрала в инвентарь, чтобы он не мешал. И надо было решать, что с ним делать. В идеале, конечно, было бы хорошо избавиться от него, но место для этого явно не подходило. Остров небольшой, тело быстро найдут, поэтому придется ему еще немного полежать здесь, а избавиться от него можно будет уже в очередном портале, просто выбросив в самом начале.

Вывалив труп на пол ванной, она раздела его, и уже обнаженный, убрала обратно. Скептически осмотрела окровавленную одежду и вытащив все из карманов, нашла большое ведро, закинула ее туда и залила практически полбутылки шампуня, поставив все откисать. Все таки пусть будет запасная одежда, пусть и снятая с мертвого. Затем порылась в вещах, нашла двести тридцать долларов наличкой, немного инструмента, и водительское удостоверение на имя Джерольда Бискира.

— А жизнь то налаживается. — Подумала Анна и простирнув вещи, убрала их обратно в инвентарь. Затем зашла в комнату, которую ей показала хозяйка и со стоном удовольствия, который может понять только тот человек, который давно не отдыхал, завалилась в кровать.

Глава 3

Глава 3:

Из сна, Аню вырвал лязг гусениц по асфальту.

Коттедж находился не так далеко от основной трассы и в приоткрытое окно легко доносился городской шум. Только если раньше это был шелест шин по асфальту с периодически вплетающимися в него редкими гудками, то теперь, в него басовито вмешался гул бронетехники. Она выглянула в окно второго этажа и обомлела. Огромной вереницей, куда-то в центр города тянулись колонны военной техники.

Танки, бронемашины, военные грузовики, и десятки других видов как колесной, так и гусеничной техники. Как своим ходом, там и перемещаемые на тягачах.

Судя по информации из интернета, куда тут же с любопытством залезла девушка, неподалеку от нее находилась база военно-морских сил США со знакомым названием Перл-Харбор. Удовлетворенная найденным ответом блондинка успокоилась и легла дальше спать. Мало ли какие учения американцы проводят у себя и зачем перебрасывают силы. Но, когда, спустя еще несколько часов, неподалеку от нее начали раздаваться взрывы, сон как рукой сняло. Сначала парочка одиночных, после которых, судя по звукам, в воздух поднялись вертолеты, и слух резанула аномалия. Стрекотанье винтов не замедлилось, как, казалось бы, логичным, если бы они удалялись или садились, а просто исчезло. Ей на ум сразу пришла аналогия с порталами, когда объект переносится в другое пространство. А затем вообще, началась неумолчная канонада.

Она обеспокоенно выглядывала в окно, всматриваясь в разгорающееся неподалеку зарево, когда услышала открывшуюся дверь, и подумав, что пришла хозяйка жилища, пошла встречать ее. Увидев внизу, на первом этаже Катю, перебинтовывавшую резаную рану на ноге, девушка сначала ошеломленно замерла, затем обрадовалась, бросилась к ней и непонимающе замерла, увидев направленный на нее лезвие охотничьего ножа.

— Кать… Ты чего? Что происходит? Как ты здесь оказалась? Что это за взрывы?

— Стоять! Еще шаг и я убью тебя.

Аня непонимающе, по инерции спустилась еще на одну ступеньку по лестнице и замерла, неверяще глядя на торчащий в груди нож.

— Что? За чем?

— Подстилка американская… По твоей наводке значит портал открыли? Или, вообще не удивлюсь, если это ты все и организовала, тварь безумная. — Тихо проговорила в ответ Катя и подойдя, вытащила из тела свой верный клинок. Проверила пульс и убедившись в его отсутствии, на всякий случай подложила под тело гранату, чтобы подорвать еще парочку солдат, которые придут ей на помощь.

Затем брезгливо поморщилась, обшарила труп, но ничего не нашла. Предательница вообще расхаживала по дому в одной коротенькой футболке на голое тело и радовалась жизни, пока в Москве гибли тысячи людей.

— Товарищ генерал, докладываю. — Вызывала она по коммуникатору связной контакт. — Цель ликвидирована, при отходе замечена побочная цель с кодовым именем «Цветок», возможности захватить не было, произведена ликвидация.

— Хорошо. Уходи на южную оконечность острова и будь на связи. Ночью прибудет группа эвакуации и тебя вытащат. Еще что-то важное?

— Да. Вместе со мной в портал проник неизвестный боец. Закрытая черная броня, с аномальными характеристиками. Держала попадание в упор из крупнокалиберного пулемета.

— Объект «Сигма»? Где он? Что с ним? — Раздался в ответ взволнованный голос.

— Сигма? — Непонимающе переспросила девушка. — Я незнаю. На моих глазах в него попал танковый снаряд, ему оторвало руку, но он успел уйти в портал.

— Я понял. Эвакуация отменяется. Этот человек очень важен и теперь твоя миссия, это его спасение, и она приобретает наивысший приоритет. С этого момента, цель, вытащить его любой ценой и вывести к месту встречи.

— Товарищ генерал. — На секунду замялась девушка. — Я могу узнать подробности?

— Это ключ. Ключ к выживанию государства.

* * *

В себя я пришел не сразу. Такое ощущение, что я несколько лет находился в жесточайшем запое, а теперь вышел из него и настало время принудительно приводить себя в порядок. Еще и чертовски болела отсутствующая левая рука. Я открыл глаза, и застонал, вспомнив все произошедшее. Обрубок конечности, выглядящий так, словно ему уже несколько лет, зарубцевался и потихонечку начал отрастать обратно, причем выглядело это до ужаса отвратно. Сначала прорастала кость, а за ней и все остальное. И главное, что все это одновременно болело, чесалось и зудело. Я абстрагировался от ощущений, попытался сесть, но пару раз дернувшись, понял, что меня что-то крепко держит. Осмотрелся по сторонам, насколько позволял телосложение и понял, как я влип. Причем и в прямом, и в переносном смысле.

Я находился в каком-то непонятном месте, больше похожем на русло высохшей реки, оставившей после себя огромное количество ила, с валяющимися на нем камнями. Длинные, отвесные стены, высотой с многоэтажный дом и огромная каменная башка, в нескольких сантиметрах от моей ноги. Как только я пошевелил ей, щель посередине разверзлась, открыв зубастую пасть и монстр клацнул ей, в попытке откусить кусочек плоти. Я вспомнил, что перед тем, как отключился, на морально волевых раздвинул поверхность, и он провалился туда, но, по-видимому, слишком сильно увяз и теперь не мог даже пошевелиться. Попробовал вызывать меню коммуникатора, чтобы связаться с Машей и успокоить ее, сказав о том, что я жив, но вспомнил, что вместе с рукой потерял заодно и коммуникатор, и броню, и даже топор.

Кое как, все-таки, отлепив себя, отполз чуть подальше и задумался. Как назло, где-то еще выпал кинжал, но о нем я не сильно беспокоился. Помнится, что в его описании было сказано, что при утере он сам окажется в инвентаре, так что никуда не денется. А вот, как справляться с монстрами без навыков, и без руки, вот это вопрос.

Изученные мною самостоятельно навыки вряд ли подействуют на каменных големов. От толчка воздуха он даже не покачнется, а результат действия второго, и так передо мной. Конечно, это очень полезно, что я его обездвижил, иначе думаю было бы неприятно прийти в себя от того, что мне откусывают голову. Но вот убойность у него невелика, по крайней мере конкретно к этому типу монстров. От отсутствия воздуха он точно не задохнется, так что теперь нужно придумывать, как убить то, что и существовать то не должно.

Я закрыл глаза и начал мысленно перебирать свой инвентарь, проводя в нем ревизию. Запас провизии на месяц, походный инвентарь, палатка, запасная одежда, даже женские принадлежности. Что-то он стал напоминать старый гараж, в который складывается все что угодно, кроме действительно того, что необходимо.

О кстати, ледоруб, купленный по случаю в туристическом магазине, вместе с комплектом снаряжения. Вытаскиваем и откладываем в сторонку. Попробую сначала им разбить голову противника, это конечно не кирка, но тоже ударный инструмент. Дальше пошло оружие. Основательно подзабытый мною арбалет, купленный за астрономические пятьсот тысяч рублей, потом скопированные автоматы, причем один на семерках, с запасом бронебойных патронов. Его тоже выкладываем, и убираем в сторону, на специально разложенную тряпочку, чтобы не затянуло в ил. Другой, изъятый у противника, калибром поменьше, оставляю там же, пробивной мощности точно не хватит, на то, чтобы пробить даже на вид твердый каменный лоб. Жаль, что пулемет пришлось дезинтегрировать в порталес дриадами, а снайперка потерялась в бойне после прохода. С ними конечно было бы в разы проще, там даже такие головы можно было бы пробивать навылет.

С трудом встал, и взяв в одну руку кирку, еле обошел застрявшего монстра, каждый раз проваливаясь в ил практически по колено. Больше проблем на самом деле вызывало передвижение. Ботинки давно засосало в ил и приходилось с трудом вытаскивать босые ноги из вязкой субстанции, а периодически так вообще, просто падать в нее плашмя, чтобы получилось освободить конечности. Если возле стен еще как-то получалось передвигаться, то по центру, ноги практически моментально начинало затягивать внутрь. Но с горем пополам, я все же смог обойти противника и замахнувшись, воткнул острый конец инструмента ему прямо в темечко. Отлетел совсем маленький кусочек, и я разочарованно вздохнул. Без левой руки замах выходил совсем неудобный и надо было приноровиться к тому, чтобы прикладывать всю силу. Но потихонечку дело пошло. Ударе на пятнадцатом наконец отвалился сначала крупный кусок, обнажив непонятную, аномальную структуру в голове, чертовски похожую на человеческий мозг, только из камня. Затем еще несколько ударов в него и голем наконец затих. Ради проверки я похлопал его рукой, провел перед глазами, готовый в любой момент убрать руку подальше, но он так и не среагировал.

Плохо то, что без коммуникатора было сложно отследить количество получаемого опыта, приходилось постоянно сосредотачиваться, стараясь уловить некое тонкое ощущение. Но, к моей чести, я в первый раз справился с этим еще на седьмом уровне, в тот, момент, когда у меня забрали устройство в тюрьме, и сейчас тоже смог это повторить, даже несмотря на раскалывающуюся от боли голову. По моим ощущениям, отвалили довольно неплохо, в районе семидесяти единиц. И если я правильно помню, то это стандартная норма опыта примерно для двадцатого уровня.

В принципе, довольно приемлемо. Слегка, конечно, превышает мой, но если это не локация максимальной сложности, то я справлюсь. Особенно, если противниками будут только такие големы. Масса монстра, и его размер в итоге оказались его же проблемой. Стоило ему оказаться погребенными под толщей ила, то выбраться ему уже не удалось. Вязкая субстанция нивелировала грубую физическую мощь и предоставила мне противника практически на блюдечке. Конечно, мне самому тоже приходится чертовски изгаляться для того, чтобы сделать хотя бы шаг, но у меня уже появилась идея, как это изменить.

Сначала я попробовал сосредоточиться на давно изученном навыке огненной струи. В конце концов, если моя теория верна, и развитая мудрость отвечает за некий канал передачи информации, то теперь он стал в несколько раз толще и у меня должно хоть что-то получиться. Пусть с костылями, и с невероятным напряжением всех сил, но я же не зря из кожи вон лезу, так развиваясь?

Я постарался усесться поудобнее, чувствуя, как податливая поверхность слегка прогибается подо мной и охватил ее внутренним взором. В радиусе пяти метров находился только однородный ил и каменное тело голема. Присмотрелся к нему внимательней и удивленно присвистнул. Перед тем, как потерять сознание, я особо его если честно, не рассматривал, зато теперь, новым чувством ощущения окружающей среды, считай, что руками ощупал. Его тело больше походило на силовой экзоскелет. Мощные броневые пластины по всему телу, широкие ступни, позволяющие передвигаться даже по такой поверхности, как русло каньона, и странная субстанция, похожая на прорезиненную ткань в тех местах, где были движущиеся части.

Если бы я не расколотил его голову и лично не увидел каменные мозги, то точно подумал бы, чтоб это какой-то высокотехнологичный костюм. Но, исследовать его можно было бесконечно долго, поэтому я в итоге отвлекся от изучения окружения и вернулся к основной задаче.

И на удивление, дело сдвинулось с мертвой точки. Сначала начал формироваться уверенный поток воздуха, исходящий из выставленной вперед руки, и я усмехнулся. По крайней мере, я научился делать фен, Маша бы точно оценила. Правда поток воздуха был окружающей температуры, но это уже хороший прогресс, и если поэксперементировать, то можно легко повысить температуру. Дальше, я, сконцентрировав внимание на этом процессе, начал увеличивать объем поступающего воздуха. Направил его под себя и с удовлетворением отметил, что влажная поверхность стала слегка подсыхать. Но этого было мало, поэтому продолжил дальше. Синтез горючего газа был сложной задачей даже в конструкторе, где основные вычисления брал на себя коммуникатор, что уж говорить о попытках сделать то же самое в голове.

Ацетилен, одна из простейших молекул. Два соединенных атома углерода, по бокам у которых расположены еще по одному атому водорода. Конечно, можно было бы собирать только водород, он вполне горит сам, вот только последствия горения меня не устраивают. Во-первых, при его горении выделяется большое количество тепловой энергии, но из-за своей природы, он вступает в реакцию с кислородом и образуется большое количество воды. А значит действием навыка я буду только тушить свой же огонь. А если немного ошибиться в пропорции, то все вообще просто взорвется. Поэтому, скрупулезно представляю в голове простенькую модель, делаю тройную связь атомов углерода и цепляю по бокам по атому водорода. Все строго по учебнику химии. Какое-то время ничего не происходит и до меня наконец доходит. Для начала горения его же нужно поджечь. А я сижу тут, генерирую чистый ацетилен, который вдобавок еще не обладает запахом и совершенно бесцветен и стараюсь его каким-то образом заметить. Возвращаюсь на шаг назад, и струей воздуха сдуваю весь газ на случай, если его получилось слишком много.

Снова открываю инвентарь, достаю зажигалку и уже освоившись значительно лучше, создаю только горючий газ, без кислородной струи. Короткая вспышка и на руке возникает небольшое облачко пламени. Две трети опыта прошло успешно, и теперь только финальная стадия, одновременный нагрев получающейся смеси для воссоздания навыка. С этим еще проще, хаотично сталкиваем молекулы, разгоняем их до высокой скорости и вуаля, область нагрета и происходит возгорание. А теперь, настало время проверить эффективность воссозданного вручную навыка.

Я, с трудом встал, балансируя с одной рукой, пафостно воздвиг ее же вперед, растопырив пятерню и крикнул: «Огонь!», хотя в этом уже даже не было необходимости. В отличие от навыков, создаваемых и поддерживаемых коммуникатором, здесь все делалось мною вручную, с небольшой конечно помощью странного канала связи, уходящего неизвестно куда.

Ну что сказать… Результат был двоякий. Вырвавшаяся из моей руки струя пламени протянулась, казалось, на несколько десятков метров и заодно спалила мне все волосы. А мощный напор воздуха толкнул мою руку назад, выбив ее из суставной сумки в плече, заодно сломав запястье, причем так, что я краем глаза видел торчащую из кожи кость, и попутно откинул меня назад. И теперь я лежал, старательно сдерживая наворачивающиеся слезы боли и думал, что мне делать. Была бы вторая рука, я бы попробовал как-нибудь вправить свою конечность, но все, что мне оставалось делать, это просто ждать, пока сработает регенерация и думать о том, что несмотря на весь прокачанный интеллект, я так и остался слишком импульсивным и не думающим о последствиях парнем.

Но, с другой стороны, я прорвал ограничение навыка. Прошлый выдавал струю пламени длиной в пять метров и не сантиметром больше, а тут вышло что-то совершенно новое. И одно это перевешивало все проблемы, с которыми я сейчас столкнулся.

Пришлось лежать не меньше часа, пока наконец кисть не срослась, а плечо самостоятельно не встало на место. Вообще, конечно, странное ощущение, лежать без возможности пошевелиться, потому что любое движение травмированной руки вызывало жуткую боль, и ощущать, как сустав медленно встает на свое природой уготованное место. Но еще более странным было наблюдать, как вывернутая наружу кисть потихоньку, с заметным звуком щелчков принимает нужное положение. Изменить положение выбитой руки я не мог, а значит не мог хотя бы приблизительно вернуть сломанную кость на место, но спасибо моему организму, и особенно его адаптации к изменениям, за регенерацию. Иначе на этом, с большой долей вероятности, моя история бы и закончилась. Хотя нет… Я бы все равно справился. Еда есть, достать ее из инвентаря можно и без помощи рук, а значит я бы лежал, ел и придумывал, новые мощные навыки, которые помогли бы мне выбраться отсюда. Ведь человек в первую очередь стал вершиной пищевой цепочки не из-за сильного тела и не потому, что есть удобные хватательные конечности, с противостоящим большим пальцем, ведь у тех же обезьян практически идентичное строение, но Землю они не захватили. А произошло это как раз из-за наличия мозгов, именно они вознесли людей наверх, водрузив корону самого ужасного хищника планеты.

Но, раз покалеченная рука восстановилась, значит можно отложить создание новых навыков, и в первую очередь перекусить. Голод просто сжирал меня изнутри. Регенерация потратила огромное количество энергии еще когда я только потерял конечность, заполучив вдобавок к этой травме, внутренние переломы и ушибы, а дополнительные повреждения добавили ей работенки. Я не столько ел, сколько заправлялся высококалорийным продуктом, жадно глотая жирный бекон, периодически макая его в сметану и перемежал все это сыром. Но такое ощущение, что все это попадало как будто в бездонную яму. Такими темпами, весь запас продуктов уйдет не за месяц, а за пару дней. Но был заметен явный прогресс. С каждым укусом и съеденным куском, культя прямо на глазах продолжала отрастать. Но желудок все же был не бездонный и в отличие от моих ожиданий, еда не перерабатывалась в режиме реального времени на строительный материал. И вскоре я наелся до такого состояния, что казалось, что сейчас лопну и процесс снова замедлился. Но теперь хотя бы появилось предплечье, которое можно было использовать для создания момента инерции при замахе другой конечностью. Поэтому я встал и вновь приготовившись, стал прогонять мысленно навык создания огненной струи. Нужно было сделать его слабее минимум раз в десять от предыдущего, а финальную версию запомнить и использовать только в костюме, если конечно удастся его вернуть.

Максимально сосредоточился, стараясь уменьшить потребление энергии и разочарованно уставился на слабенький огонек, размером не больше одного сантиметра. Да блин! Даже зажигалка сильнее горит.

Слишком сильно плохо, слишком мало тоже, пришлось экспериментальным путем искать ту самую золотую середину, в которой меня бы все устроило. Но, к счастью, высокая скорость обучения и тут не подвела и буквально через несколько минут я все-таки смог выдать удовлетворяющий меня результат. Ради проверки навыка запустил гудящую струю огня по направлению движения и немного выждав, шагнул на затвердевшую тропу. Радостно топнул по ней босой ногой, все еще чувствующей тепло и довольно улыбнулся. Теперь повоюем с этими тварями.

Вопрос вызывало только одно. Где все противники? Странная локация просматривалась на десятки метров вперед, и я нигде не видел ни одной фигуры, которая могла бы быть врагом. А это означало только одно. Где, то есть подвох и мне нужно быть максимально внимательным, чтобы успеть его заметить.

Тщательно сканируя окружение, я огнем сначала подготавливал себе поверхность, по которой можно передвигаться, ждал пока она слегка остынет и только затем двигался дальше. В чертовом иле не было ни единого живого существа. Просто однородная вязкая масса, без вкраплений воздуха, воды или любого другого вещества. Поэтому я все-таки слегка расслабился и упустил момент, когда от скалы сверху отделился кусок камня и свалившись вниз, развернулся сам из себя, оказавшись очередным големом.

Над головой просвистел удар каменной лапищи, я успел пригнуться и развернувшись, бросился бежать обратно по подсушенной дорожке. И только отбежав на приличное расстояние, позволил себе обернуться для оценки ситуации. Как и ожидалось, скоростными качествами он не обладал.

Я закрыл глаза, сосредоточился, выбросив из головы все лишнее, и визуализировал в голове очередную трещину в земле, отпустив воображение. Раздался жуткий грохот, как будто я попал под горный обвал и открыв глаза, я ошеломленно замер. Огромная расщелина, шириной на все ущелье и длиной примерно метров в тридцать, распахнулась и вызвала небольшое землетрясение. Камни и огромные валуны со скал валились вниз, разбиваясь друг о друга, а бедный голем, который тихонько ковылял ко мне, беспомощно лежал в самом низу, придавленный упавшей на него скалой. Испугавшись, я отменил действие навыка, действуя как раньше, но ничего не произошло. Земля не спешила смыкаться обратно, и даже ил, под воздействием способности спрессовался, выдавил из себя всю воду и теперь по крепости мог посоперничать с камнем. Такое ощущение, что мои действия просто уплотнили молекулярную решетку вещества, заодно раздвинув его по сторонам.

Я достал из инвентаря автомат, заряженный бронебойными патронами, кое как, с трудом переключил, режим огня на одиночные и тремя выстрелами в одну точку, прямо в глазницу, пробил защиту монстра. Он затих, и я, прислушавшись, отметил сам для себя повышение опыта на очередные семьдесят единиц.

Посмотрел на расщелину, намечая то, как буду через нее перебираться и достав альпинистскую веревку, привязал к ней ледоруб. Раскрутил и со второй попытки бросил так, что она зацепилась за кусок скалы на другой стороне. Проверил, насколько хорошо держится и убедившись, что если вдруг упаду, то как минимум смогу потом выбраться, аккуратно полез вдоль неё, перебираясь на другую сторону. А пока лез, крутил в голове мысли по кругу, что несмотря ни на что, я смогу пройти это испытание, выживу, убью здесь всех, затем подготовлюсь и вернусь за своей рукой. И если понадобится, то переверну всю их базу, но заберу обратно свое имущество.

Глава 4

Глава 4:

Кажется, это было одно из самых сложных испытаний в моей жизни. Перебираться через расщелину, которую сам же и создал, с риском упасть вниз и расшибиться, на такое точно был способен только я. Как я уже недавно рассуждал, у меня отлично получается создать самому себе проблему, а затем героически ее решать. Вот кто мне мешал с самого начала взять автомат и использовать его? Ограниченное количество патронов? Но в пяти магазинах их сто пятьдесят штук. На голема у меня ушло всего три, а значит простейшая математика, уровня начальной школы подводит меня к мысли, что этого хватило бы на пятьдесят монстров. Да не в каждой локации есть такое количество противников, гораздо чаще их, все же чуть меньше, с очень редкими исключениями. Понятно, что впереди еще самая главная тварь с неизвестными способностями, но как правило, либо она довольно легко убиваема, либо вообще нужно искать совершенно новый подход. Правда, обычные големы еще ничего особого не показали, чаще всего у монстров есть какие-то дополнительные способности, но, с другой стороны, первый спокойно просидел все время, скованный илом и так ничего и не сделал до самой своей кончины. Так что может вся их сила только в незаметности, внезапном появлении и каменной крепости.

Но все в этой жизни заканчивается. Так и я, все-таки смог преодолеть созданное мною рукотворное ущелье в старом русле, и оказался на другой стороне. И только перебравшись, я наконец остановился и задумался.

Что за странная фигня творится с тем, что я делаю? Эти безумные всплески силы, приводящие к непредсказуемому результату в виде очень сильного применения навыков, по-хорошему, должны были оставить меня без энергии. Ну или очень сильно ее уменьшить. Но я чувствовал, что она, как немного накопилась с момента моего попадания сюда, так и продолжает понемногу увеличиваться. А значит, что источник энергии был в чем-то другом. И вот тут я начал грешить на тот самый пресловутый канал связи. Что-то произошло в тот момент, когда я лишился руки и пытался вытащить квантовый эффектор из инвентаря без малейших запасов энергии. Я помню, что напрягался так, что казалось сейчас умру, но вместо этого, будто бы взорвался изнутри. Как будто рухнула стена, плотину снесла прибывающая вода, и десятки других эпитетов, даже в малейшей степени не отражающие то, что произошло. Вообще довольно сложно описать то ощущение, которого никогда не испытывал и более того, даже не слышал о нем. Так и здесь, я просто понимаю, что, что-то случилось. Что-то очень странное, но как оказалось, для меня положительное.

Прекратив опять отвлекаться, и просто на время приняв для себя этот факт, я снова выпустил из руки струю огня, подсушивая для себя тропинку и направился вперед, на этот раз внимательно смотря на склоны. И такая тактика наконец принесла плоды.

Легкий шелест наверху, сорвавшиеся мелкие камни и абсолютно неотличимый по цвету и фактуре от окружающих скал, кусок породы откололся и оставив вместо себя полукруглую вмятину, устремился вниз, еще в полете начав разворачиваться в двухметровую фигуру. Я сразу же, не дожидаясь его приземления мне на голову, начал бежать назад, достал из инвентаря автомат и сразу после того, как он упал на поверхность, всадил короткую очередь в глаз. Усиленные тренировки принесли свои плоды и все три патрона легли четко в цель, пробив себе путь в каменную голову. Голем, так и не успев занять устойчивую позицию, покачнулся и рухнул лицом в низ, проломив подсохшую от воздействия навыка огня корочку.

Ну… В принципе он избавил меня от необходимости делать новую дорожку. По крайней мере на длину своего тела. Слабое утешение, но с учетом всего происходящего вокруг, немного оптимизма мне не помешает. Сомневаюсь, что после того, как я выйду из локации, меня ждет радужный прием, цветы и всеобщее ликование. Скорее поставлю на автоматические пушки, настроенные на открытие огня по всему, что движется и минные поля. И надо будет плотненько так задуматься перед выходом о том, как разобраться с этими проблемами.

Но следующий монстр будто решил показать мне, что я ошибаюсь в оценке ситуации и сначала нужно еще пройти этот портал, прежде чем задумываться о выходе. Во-первых, голем упал боком и пули, выпущенные мною, только высекли пару искр из его каменной головы. Был бы у меня в инвентаре крупнокалиберный пулемет, то я бы с этим легко разобрался, не думаю, что его броня смогла бы справиться с такой превосходящей мощью, тем более, я же смог раздолбать его голову ледорубом, пусть на это и потребовалась куча времени. Но бронебойные патроны почему-то не брали каменную кожу, а выцеливать слабые места у меня не получалось из-за неудобной позиции. Сам сместиться вбок я не мог, там ил оставался все таким же вязким без обработки пламенем, а затем эта тварь развернулась, прикрыла глаза каменной ладонью и медленно пошла ко мне, с неотвратимостью ледокола, взламывающего вековые льды.

Одиночные патроны выбивали искры при попадании по защитным каменным пластинам и увидев бесполезность попыток, я на секунду прекратив огонь, начал выцеливать сочленения. Вот только, ему было плевать с высокой колокольни. Пули с трудом пробивали странную ткань, застревали в местах попаданий и все, чего я добился, это легкого прихрамывания.

В голове я считал остаток патронов в магазине, и когда по моим прикидкам осталось десять штук, решил попробовать его хотя бы обездвижить. В ногу, которую он слегка начал подволакивать, я и выпустил весь остаток одной очередью. И это дало свой результат. Бронебойные снаряды, сначала тяжело пробивающие защиту, все-таки справились с ней, в чем помогала высокая точность попаданий и уже на пятом выстреле, с сочленения начала вылетать серая жидкость, заменяющая ему кровь. И в итоге, конечность просто подломилась, и монстр рухнул на одну ногу. Затем, пока он целую минуту пытался снова встать, я, воюя с автоматом, все-таки смог поменять магазин одной рукой. Пришлось, конечно, усесться на землю, зажать автомат между ног для его снаряжания, но все же вышло. Не самое хорошее решение для боя, но в более-менее спокойной обстановке сделать можно.

А дальше я прицелился в ту же точку, в которую бил ледорубом и выстрелил. Как оказалось, это было его слабое место. Хватило всего одного выстрела, чтобы попасть в место сочленения и прошибить каменные мозги насквозь. Я даже ради интереса вернулся к тому голему, которого прибил попаданием в глаз и нашел ту самую точку в центре головы. Достал ледоруб и попробовал снова пробить ему голову. И добился только снопа искр, пока снова не начал бить в темечко. Получается, что либо надо тратить кучу патронов на обездвиживание, которых к слову у меня нет, либо гасить сразу наповал, пока он не развернулся в боевую позицию.

Пройдя дальше и встретив следующего противника, я сначала засомневался, помня о прошлой попытке, но потом все же попробовал снова раздвинуть ил в стороны, на этот раз соизмеряя силы. Но, как и с огнем, сказалось слишком слабое воздействие. Каменная туша провалилась по пояс, и наклонившись, начала выкарабкиваться наверх. И причем голем так неудачно встал, что даже прицелиться нормально не получалось, а выпущенная в центр головы пуля только срикошетила и с искрами унеслась вдаль, и я, плюнув на последствия, повторил навык.

Но, тут действительно, видимо просто нужна практика. В этот раз, получилось уже гораздо лучше. Так и не успевший выбраться монстр неловко взмахнул руками, пытаясь зацепиться за края расширяющейся расщелины, и ухнул вниз, провалившись на три метра вниз. Я прекратил воздействовать на поверхность, и она охотно сомкнулась назад, залив все вязкими содержимым. И теперь я стоял над погребенным в толщу ила големом, и озадаченно чесал свою голову. Что-то не было заметно, чтобы он как-то пострадал от того, что находится без воздуха.

И главное, его же фиг достанешь. Снова пытаться раздвинуть поверхность? В общем, я плюнул, оставил его ждать неизвестно чего и пошел дальше.

Пройдя еще немного и заранее увидев падающий со скалы валун, я привычно отскочил назад, сразу разверз топкую твердь, с мстительным удовольствием пронаблюдав, как монстр проваливается ниже запланированного им уровня, затем начинает вставать и как только его голова оказывается над поверхностью, удовлетворенно отпускаю вязкий ил, стремящийся заполнить все содержимое, немного даже помогая ему, пока наконец торчащая макушка не остается единственной, не скованной частью его тела. А вот теперь можно и поэкспериментировать.

В принципе, я уже наловчился собирать молекулярные решетки и почему бы не попробовать обратный эффект? Всего то, нужно разорвать прочные энергетические атомные связи. Я внутренне усмехнулся в своей голове, и начал вспоминать уроки химии, довольно качественно преподаваемые нам в свое время. Я конечно, не особо их любил, но улучшенный интеллект с легкостью вытаскивал из уголков памяти даже, казалось бы, давно забытые мною факты. При желании у меня даже получалось вспомнить и визуализировать в голове виденные страницы учебника с формулами и рисунками, что очень помогало в конструировании.

Насколько я помню, энергия, необходимая для разрыва одной молекулярной связи в молекуле в процессе её диссоциации на отдельные атомы водорода составляет около четырехста тридцати шести килоДжоулей на моль вещества, а для молекулы воды — чуть меньше пятиста. Если взять для сравнения энергию выстрела пули из пистолета Макарова, то она будет как раз в районе пятиста Джоулей, выдавая разницу в один порядок. То есть либо стреляем тысячу раз из пистолета, либо разрываем всего одну энергетическую связь. И вот теперь у меня волосы зашевелились на голове от осознания порядков используемой мною энергии, при дезинтеграции вещества. Даже если взять простейшее вещество, типа воды, то в одном ее литре содержится пятьдесят пять моль. И либо я что-то делаю не так, либо процесс происходит совершенно другим образом. Перемножаем одно на другое и в итоге получается двадцать семь с половиной миллионов Джоулей.

В общем, не зря мне химия в школе не давалась, и в итоге я просто отбросил цифры в сторону, потому что любое рассуждение о том, какое требуется количество энергии для тех или иных воздействий, в том числе и тех, которые делаю я, по своей природе неправильно. Ни я, никто бы то ни было в мире, не знает принципа действий и функционирования всей системы, чего уж говорить о моих догадках, поэтому я просто подошел ближе к торчащей каменной башке, предварительно прогрев ил до такого состояния, чтобы на нем можно было стоять и приложив ладонь к камню, замер, начав сканировать окружение.

Все такая же затягивающая вязкость под ногами, зависший в ней голем, не могущий даже пошевелиться и редкие камни на поверхности, слишком легкие для того, чтобы их утянуло вниз. По краям, на границе внимания, отвесные каменные скалы, уходящие вверх. Ничего нового, поэтому можно сосредоточиться только на противнике. Четко очерченная граница позволила мне полностью охватить его вниманием, и я начал вспоминать процесс дезинтеграции. Правда в отличие от того, что я сейчас пытаюсь сделать, там это происходило совсем по-другому. Гораздо быстрее и эффективнее, а тут, как я не тужился, у меня не получалось разорвать связь между веществом.

Через тридцать минут безуспешных попыток, в течении которых я просидел в позе буддийского монаха, держа ладонь на лысой каменной голове, я все-таки сдался, встал и тщательно прицелившись в обнаруженную уязвимую область на темечке, ударил туда киркой, сразу же выбив хороший кусок горной породы.

Вот кстати, если бы не крайне неудобная окружающая поверхность, можно было бы использовать этот портал как тренировку битвы с противником, сильно превосходящим меня по массе и силе. Я гораздо быстрее и даже с одной рукой, ловчее. Конечно, пришлось бы немного потанцевать, но зато получил бы хорошую практику. А так, развивается только умение добывать киркой ценную породу.

Я с легкой тоской вспомнил времена, когда мы всей группой зачищали пещеру с кобольдами и я при виде кирок в их лапах, раздумывал над навыком, позволяющим бурить камни. Если бы тогда что-нибудь придумал, то сейчас бы это здорово пригодилось. Ну или если хотя бы взял себе в инвентарь их инструмент. Кирка все-таки гораздо удобнее и функциональнее, чем ледоруб.

В итоге, я просто медленно шел по ущелью, убивал внезапно падающих големов и жутко бесился от ощущений в отрастающей конечности. Хорошо хоть, что безмолвные монстры позволяли немного сбросить напряжение путем выколачивания дури у них из башки. Правда на восьмом противнике, ледоруб, не предназначенный для такого типа воздействия, наконец приказал долго жить, и погнулся. Я выправил его молотком, но это была временная мера. Еще буквально пара ударов, и он окончательно потерял форму, превратившись в несуразный инструмент, неспособный больше отколоть даже кусочек камня. С тем же эффектом я мог просто бить молотком. Что я к слову и попробовал сделать, но, к сожалению, абсолютно бессмысленно и бесполезно. Вот, если бы у меня была кувалда, еще можно было бы на что-то рассчитывать.

И здесь я крепко задумался. Неизвестно, что будет ждать дальше, а у меня осталось всего три магазина с бронебойными патронами. Причем их скорее всего не хватит на босса локации. Я дождался очередного падающего сверху голема, уже привычно распахнул под ним поверхность, поймав его в ловушку. Затем вытащил из инвентаря другие патроны. Но, к сожалению, у меня оставались только экспансивные, снарядив которые, я выстрелил ему в глаз. Тупоносая безоболочная пуля раскрылась цветком при попадании, но так и не смогла пробить его защиту. Короткая очередь на пять патронов и абсолютно такой же результат. Точнее его отсутствие. Слишком мягкий металл, который при встрече с препятствием разворачивается и наносит ужасные повреждения, оказался здесь совершенно бесполезен.

Убрав все обратно, вспомнил про купленный арбалет. Достал его из инвентаря и с благодарностью за свою предусмотрительность, вознес хвалу сам себе. Электронатяжитель тетивы на пятьсот выстрелов и сменные батареи были для меня сейчас просто благословением. Старые рычажковые механизмы натяжения требовали участия двух рук, а тут просто заряжай болты в магазин, а все остальное делается самостоятельно. Тем более, судя по обещаниям продавца, заявленная мощность сравнима с автоматным выстрелом, а купленные бронебойные снаряды возможно и справятся с пробитием.

Арбалет негромко зажужжал, натягивая высокомодульные синтетические волокна. Плечи из стеклопластикового композита с титановыми вставками отошли назад и встали на боевой взвод. Без второй конечности было конечно не так удобно, но я справился. Тщательно прицелился, нажал на спуск, болт сорвался с направляющей, и с глухим, слегка каменным стуком воткнулся прямо в глазницу. Правда смог углубиться только на несколько сантиметров, после чего застрял.

Ну чтож… Довольно ожидаемо на самом деле, но я подготовился и к этому. Взял в руку заранее вытащенный молоток и используя арбалетный снаряд как гвоздь, вколотил его дальше в голову голему. Долго, муторно, еще сложнее, чем с ледорубом, но все же возможно, а главное, что не тратятся дефицитные патроны.

Убедился в получении опыта и опробовав новую методику, решил слегка передохнуть, заодно подкрепив силы. Все, что я съел раньше уже благополучно потратилось на восстановление и я повторил перекус, устроив обжираловку. Рука, начав получать строительный материал снова начала регенерировать бешенными темпами, растя практически на глазах. Еще пять шесть раз поесть, и она снова окажется на месте. Сначала даже задумался о том, что было бы неплохо попробовать распечатать что-нибудь вкусненькое, из отсканированного ранее в магазинах, но потом вспомнил о проблемах с дозировкой силы и решил не рисковать. Если уж я умудрился сломать себе руку вроде как очень давно известным навыком, то что получится после копирования, я вряд ли смогу предсказать. А уж продукты, это не то, с чем можно шутить. Чуть измени состав и нежный бекон превратится в страшную и жуткую отраву. Таже история и с пулями. Состав пороха, конечно, давно известен, но стоит допустить неточность, и либо он вообще не взорвется, либо что страшнее, произойдет ранняя детонация, подорвав ствол оружия. В общем, копирование предметов лучше оставить на откуп коммуникатору, который я рано или поздно все равно верну. Тот по крайней мере не ошибается и ему можно доверять такие сложные вопросы. А себе, пока не прокачаю этот самый таинственный канал знаний до более высокого значения, оставлю функцию молотка. Что-нибудь крушить, это да, это я могу. Как говорится, ломать не строить.

Кстати, о крушить. После того, как по ощущениям наел себе еще пару килограммов, я собрался и двинулся вперед. И теперь возникла небольшая проблемка. Два. Два чертовых голема рухнули со скалы. И ладно, если бы они оба оказались спереди, но как будто специально, один дождался, пока я пройду мимо и упал сзади. Хорошо еще, что не мне на голову, а то вес в пару центнеров меня бы точно не обрадовал.

Не став дожидаться проблем, и в том числе выдумывать себе сложности с героическим преодолением движущихся препятствий, я выхватил из инвентаря подготовленный к стрельбе автомат, хранимый для экстренных случаев, рванул назад и практически в упор, всадил пулю в уже давно известную уязвимость. Падающее плашмя тело, полученный опыт и резкий разворот. Второй голем еще только начинал разворачиваться из своего состояния гибернации, в котором проводил время в ожидании врагов, а я уже расправился с его товарищем и убрав оружие в инвентарь, снова вытащил арбалет. Даже пытаясь поймать его в ловушку, выстрелил, болт так же ожидаемо застрял в глазнице, но все пока шло по плану. Я поднял камень, который заприметил чуть раньше и слегка откинувшись назад, с разбега бросил его в цель. Ради разнообразия, хоть этот навык не пришлось тренировать с нуля. Булыжник ожидаемо полетел именно туда, куда я и целился и попав плоским основанием точно в заднюю часть болта, вбил его вглубь, добив противника. Все-таки двадцать единиц силы и тридцать ловкости делают из человеческого тела довольно неплохое оружие, что уж говорить о различных приспособлениях.

Правда, если бы я услышал, что кто-то убил каменного голема броском камня, то как минимум бы не поверил, а то и вовсе, высмеял как фантазера. Хотя на самом деле, чем это отличается от выстрела? Вся разница только в кинетической энергии, и если приложить достаточное ее количество, то можно спокойно уничтожать все живое. И в пример можно взять обычный метеорит. Ведь это самый обычный булыжник, только летящий с огромной скоростью. А если он еще и огромный, то вовсе туши свет. Можно вспомнить прилетевшего на планету убийцу динозавров под названием «Небесный молот», который рухнул между Южной и Северной Америкой шестьдесят пять миллионов лет назад. Вот уж кто точно бы не сомневался в силе камней.

Но в итоге, я нашел новый метод уничтожения противников. Причем, можно сказать, что бесплатный, уж камни то практически везде можно найти буквально в промышленных масштабах.

Правда, в данный момент бесполезный. Я увидел конец локации и недоуменно замер, крутя головой в поисках финального противника. Абсолютно пустынное пространство и даже никаких падающих булыжников.

А потом выдохнул и коротко выругался.

Огромный кусок скалы, который я принял за стену локации, сначала покачнулся, а затем рухнул плашмя, перегородив весь проход. Затем пошел трещинами и медленно начал разворачиваться в огромного каменного голема, высотой в пятнадцать метров.

Очередь бронебойных патронов из автомата выбила искры из его огромных глаз, но не смогла даже поцарапать и я, убрав его обратно в инвентарь, развернулся и побежал.

Глава 5

Глава 5:

Всегда удивляло то, с какой легкостью герои в фильмах убегают от опасности. Катящийся валун, едущий автомобиль, да даже банальный взрыв, от которых всегда можно просто сбежать, причем часто, на своих двух ногах. Еще и с кажущейся легкостью, практически без напряжения сил, успевая оглядываться назад и посматривать на проблему.

Но как ты убежишь от противника, который за один шаг преодолевает то расстояние, на которое ты должен затратить в разы больше времени? А ведь мне еще надо было как-то лавировать по небольшой подсохшей корочке ила, попутно стараясь удержать равновесие из-за отсутствия руки и уворачиваясь от падающих сверху камней, вызванных поступью каменного великана. Возможно, по прямой, на беговой дорожке стадиона я бы и обогнал его, но только не в этих условиях, когда мне приходилось больше сражаться с собственным телом и окружением, чем с расстоянием. И он меня потихонечку нагонял, причем даже учитывая факт того, что при каждом шаге, он больше, чем по колено погружался в вязкую поверхность. Но затем, практически без усилий поднимал ноги вверх, освобождался от плена и делал очередной шаг, сразу сокращая десяток метров.

Выстрелы из автомата не оказали на него абсолютно никакого воздействия, ну, может быть, немного пощекотали, и теперь я бежал к созданной мною огромной расщелине, попутно думая о том, как мне теперь ее быстро преодолеть, до того, как меня расплющат. Увидев впереди рукотворную яму поистине колоссальных размеров, я развернулся, и постаравшись вспомнить то же самое ощущение, вложил всю свою силу воли и желание выжить, начав раздвигать землю. Очередной шаг и его нога провалилась в разверзшуюся пропасть и по инерции, он завалился вперед. Попытался схватиться руками за окружающие стены, но только проскреб по скалам, оставив в них борозды и вызвав очередной камнепад. Увидев уязвимое место, и понадеявшись на удачу, выхватил автомат, отбросил пустой магазин и за секунду перезарядил новый. Длинная очередь на все тридцать патронов и никакого результата. Все бронебойные пули кучно легли в цель, я даже с одной рукой спокойно контролировал отдачу, но получил только сноп искр от срикошетивших снарядов.

А вот теперь, раз ничего не вышло, вся надежда на прокаченную ловкость и быстрые ноги. На всякий случай, в прошлый раз я оставил веревку, не став ее убирать и теперь, пока босс локации ворочался, в попытках встать, я полз по ней, в очередной раз изгаляясь над самим собой. Перехватывался рукой, затем напрягая спину, подтягивался и быстро перехватывал нейлоновый репшнур. В который раз я проклял танк, так неудачно попавший в тело, и думал о том, что возможно стоило все-таки устроить себе небольшой отдых на пару дней, чтобы дождаться пока отрастет вторая конечность. Но нет же, понадеялся на собственную внезапно возросшую крутость и попер буром вперед, даже не думая о возможных проблемах. А вообще, сдается мне, что все-таки что-то со всеми нами не так. Слишком легко мы вступаем в конфликты, переходя от состояния расслабленно живущего человека в режим воина, бесстрашно бросающегося навстречу опасностям. Да даже моя мама, милейшей души человек, спокойно приняла все эти события и начала задорно отстреливать противников в локациях. Может быть, конечно, на это повлияла первая локация, с монстрами в ней, оказавшимися скелетами, но сам факт показателен. Маша тоже не особо сопротивлялась, с энтузиазмом принявшая необходимость отстреливать лягушек для получения опыта, не став рефлексировать на тему того, что они вообще то живые существа.

Да я если честно, вообще не помню никого, кто бы начал морализаторствовать на тему сохранения жизни монстров из порталов. Нет, в и интернете, конечно, хватало фриков, которые тут же начали создавать различные движения, ратующие за пацифизм в отношении созданий в локациях, но они не получали особой поддержки. А один случай, когда ярый фанат и основатель движения «Жизни монстров важны», активировал коммуникатор, и записал свое прохождение на видео, с помощью экшен-камеры и вовсе расколол их лагерь на части. Он оказался в довольно спокойной локации с пушистыми милыми котами, сначала пытался подружиться с ними, доставая из взятой с собой сумки сосиски, но, когда один из них напал на него и попытался убить, вся напускная цивилизованность исчезла. И только что сюсюкавшийся на камеру с ними человек, превратился в ужасное чудовище, могущее дать фору живодерам. Он уничтожил все население локации, выйдя из портала весь в крови и ошметках тел. Так что вопрос об излишней агрессивности по-хорошему, следует исследовать дополнительно, не отдавая его на откуп теориям и предположениям. Сдается мне, что коммуникаторы, могущие напрямую изменять наши тела, в состоянии слегка подправить гормональный фон, вызвать повышенную агрессивность или наоборот, миролюбие. Да о чем вообще можно говорить? Человек — это такое существо, которое живет, подчиняясь выбросам синтезируемых своим же телом гормонов. Чуть превысил уровень кортизола в крови и все, организм бьется в истерике, впадет в неконтролируемую панику, симпатическая нервная система воздействует на надпочечники, которые выделяют адреналин в высоких концентрациях и готово. Повышается артериальное давление, сосуды резко сужаются, и кажется, что все, конец, смерть и отказ всех органов. А ведь все начиналось просто со стресса. Ужасно несбалансированная местами система на самом деле.

И вот опять. Вокруг меня смертельно опасная ситуация, я ползу по тонкой альпинистской веревке, натянутой через глубокую расщелину, сзади уже практически встал огромный каменный монстр, а я отвлеченно думаю о каких-то глобальных проблемах. Уже который раз замечаю за собой такой грешок. Но я все же успел перелезть на другую сторону, и теперь пытался отдышаться после преодоления сумасшедшей полосы препятствий, заодно смотря на то, как противник делает первый шаг в пропасть. Были бы они поумнее, я бы точно был мертв, но так у меня оставался небольшой шанс на победу.

Голем опять рухнул вниз, и на этот раз пострадал значительно сильнее. Правая рука, которую он выставил в попытке защититься, так похожей на человеческие рефлексы, раскололась на части, и он лбом воткнулся в землю. Я просто не мог упустить этот шанс и взмолившись неизвестному создателю коммуникаторов, постарался повторить подвиг с созданием этой огромной ямы.

Локальное землетрясение чуть не сбросило меня вниз, на спину ворочающемуся монстру, который провалился еще глубже в разверзшуюся землю, но я чудом удержался и кувырком откатился назад. Упал с тропы и увяз в иле, так же начавшись барахтаться, как и противник ниже. Только, кое как извернулся, начал вставать, как над проломом вверх взметнулась рука, схватилась за край и как промышленный экскаватор, утащила его вниз за собой. Я кое-как дополз до безопасного места, встал и бросился к разлому, готовый в любой момент снова отпрянуть в сторону.

Босс поднялся на ноги и теперь безуспешно пытался выбраться, но только закапывался, сгребая сверху на себя спрессованную землю, ил, и скальный грунт.

— Фуух… — Выдохнул я от облегчения. — Попалась тварь…

Правда теперь вставал вопрос о том, как его уничтожить. Я почесал голову, мысленно пробежался по имеющемуся у меня снаряжению и с сожалением заключил, что противопоставить ему мне совершенно нечего. Сейчас бы сюда Сайгу отца, с его навыком усиленного выстрела, которая разгоняет дробь до первой космической скорости. Ее урона мне бы точно хватило на эту каменную развалину. Мысли плавно перетекли на то, что вообще то у меня свадьба сорвалась, после которой я планировал скопировать дробовик, переведя его в навык, как удачно получилось с костюмом и топором, но теперь все пошло к черту. И тут я вспомнил, что у меня же есть еще один браслет, который лежит в инвентаре. Было два, которые я планировал раздать родителям, один из них потратил на президента, и еще один остался в резерве.

Достал его и кое как, справившись одной конечностью, надел на правую руку. Вот только ничего не произошло. Он никак не хотел активироваться, видимо войдя в конфликт с уже имеющимся, неактивным в данный момент навыком.

— Блин… И что теперь делать? — Расстроился я от того, что казавшаяся гениальной идея, снова сорвалась.

А значит оставалось только одно. Я вытянул руку вперед и начал медленно наращивать мощность огненной струи. Один метр, два, три… Напор воздуха, бьющий из ладони все, увеличивался, удерживать его становилось все труднее, а жар, исходящий от него, нестерпимо жег незащищенное тело. Но гораздо хуже приходилось противнику. Камень плавился, тек, снова застывал и опять начинал плавиться, превращаясь в лаву. Взметнувшуюся для защиты ладонь я расплавил с особым, мстительным удовольствием. Пальцы текли как огарки свечи, бордово красными каплями срываясь на каменное лицо. Сначала рука, а затем наконец и черепушка.

Голем, до последнего закрывающийся от палящего пламени наконец затих и погиб, принеся приличное количество опыта. Конечно, не хватало уведомления, точно оповещающего о количестве полученной награды, но углубившись сознанием в слабое подобие интерфейса коммуникатора, создаваемое моим подсознанием, я все же увидел цифры, мысленно сам для себя достроив недостающее.

=Убит босс локации, большой голем 20 уровня. Получено 400 единиц опыта, 300 единиц опыта за прохождение локации, 5 очков бонусных характеристик, 1 очко навыка =

И результат на самом деле отличный. Практически получил новый уровень, до которого осталось чуть больше шестиста единиц опыта, набрал очередную кучу характеристик и навыков, которые понятия не имею, когда буду распределять. Правда возникло несколько проблем. Во-первых, возле места гибели каменной громадины портал не появился, и значит, что либо это не финальный босс, либо появилась дополнительная награда, а значит портал открылся возле нее. И вторая, в том, что противостояние уничтожило путь обратно. Веревка сначала порвалась от падения монстра, а дальнейшее воздействие огня спалило и ее остатки. А новой в инвентаре не было.

Но мой уровень воздействия на землю перевалил критическую отметку и теперь я чувствовал, что могу не только расталкивать землю, но и делать другие вещи.

Вообще довольно удивительно. Без формирования предварительного задания в коммуникаторе, без каких-то сверхсильных умственных усилий, я просто представлял, что хочу сделать, визуализировал это у себя в голове, просто рисуя картины желаемого, и новые силы творили самые настоящие чудеса. Каменный приступок медленно выдвигался из стены, формируя тропинку с поддерживающими ее снизу колоннами. Я чувствовал себя самым настоящим волшебником, повелевающим земной твердью. Потрясающее чувство.

Преодоление расщелины, которое в прошлый раз заняло у меня кучу времени, попутно уничтожив приличное количество нервов, в этот раз превратилось в легкую прогулку. Но вот уже за ней, все стало слегка сложнее. Идущий за мной голем своими огромными каменными лапищами разрушил весь путь и теперь проход был больше похож на изрытое кратерами поле боя. Вязкий ил потихонечку затягивал все что было разрушено, обещая через некоторое время скрыть все следы происшествий, но делал это слишком медленно. Я продолжил формировать каменное основание для ходьбы, обходя слишком глубокие ямы, но внезапно начала болеть голова, из носа потянулась струйка крови, я вытер ее ладонью и с недоумением уставился на красную ладонь. Сказалось слишком сильное перенапряжение и я, внезапно покачнувшись, плашмя, упал лицом вниз, на все еще не подготовленную поверхность, которая с радостным чавканьем, начала затягивать меня внутрь. С трудом отплевываясь, нашел в себе силы перевернуться и потратив на это последние силы, будто с разгона, ухнул сознанием в затягивающую черноту.

* * *

Катя, вернувшаяся в невидимости на базу, засела в укромном уголке и вела наблюдение за местом исчезновения объекта, периодически обновляя время действия навыка, стараясь не попасться при этом никому на глаза. Пусть на это уходило даже меньше секунды, но увидеть это было возможно, поэтому она обычно ложилась на землю, прячась даже от случайных взглядов, затем снова уходила в невидимость и вновь возвращалась на исходную позицию.

Девушка заметила возникшую суматоху и аккуратно, крадучись направилась к шумящим людям. Несколько солдат противника, до этого убирающие мусор и обломки ангара, столпились вокруг оторванной руки, держащей в ладони топор, так и не разжавшейся в итоге, и тыкали в нее пальцем. Подошедший командир разогнал их в стороны, заставив продолжить работы по разбору завалов, сам пнул оторванную конечность, отфутболив ее в сторонку и ушел.

Катя, осмотревшись по сторонам, невидимой и неслышимой тенью пробралась поближе, убрала ее целиком в инвентарь, даже не стараясь разжать сжатые в трупном окоченении пальцы и вернулась на место наблюдения, приготовившись к долгому ожиданию.

После разбора основных завалов, во время которых убрали все трупы, на место приехала техника, разгребла обломки в стороны и начались земляные работы. Прямо под той точкой, в которой исчез таинственный парень, вырыли огромную яму в несколько этажей высотой, и начали ее минировать, густо усеивая землю взрывчаткой. Затем подогнали технику, установили автоматические турели, навели стволы орудий танков и пулеметов и все замерло в шатком равновесии, ожидая появления цели. Но час шел за часом, наступила ночь, а портал на выход все не открывался.

* * *

В себя я пришел рывком. Вот сознание плавает во тьме и мне снится что-то до ужаса хорошее и приятное и вот я снова вдыхаю воздух локации, немного отдающий пылью, и почему-то ноткой ванили. Чувствуя себя стариком, с трудом встаю и сначала долго собираюсь с мыслями. Они медленно плывут в голове, создавая такое ощущение, как будто вчера я прилично так надрался, причем каким-то дешевым пойлом. Сложно сосредоточиться и подумать о чем-то конструктивном. Видимо я все-таки перенапрягся с использованием навыков, и тратил не заемную энергию коммуникатора, а какую-то свою и в один момент она просто закончилась, откатом ударив мне по мозгам. Плюс, еще я увлекся новыми ощущениями и начал творить, не обращая внимания на действительность, тогда как надо было остановиться при первых признаках недомогания.

Покряхтывая, я поднялся на ноги и отказавшись от использования навыков, медленно побрел вперед, держась за голову.

— Стоп! — Скомандовал я сам себе, затем остановился, уселся, чтобы не отвлекаться и лихорадочно погрузился сознанием в моделируемый мною же внутренний интерфейс.

Да, я только что зарекался использовать возможности, но на кону стояло слишком многое. И я оказался прав. Из-за высокого энергетического истощения, в свободной ячейке биокинеза сформировался пассивный навык ускоренного восстановления энергии, и я, чувствуя, что время утекает, прямо как с регенерацией в тюрьме, снова мысленно пытался заставить его сохраниться. Мое внимание как будто плавило его, отпечатывая на границе сознания, оставляя слепок, который заполнялся энергией, заставляя его работать. Конечно, получилось масло маслянное, энергия заставила работать навык восстановления энергии, но какая разница, как это обозвать, если это реально работало? С каждой минутой мое состояние улучшалось и уже через полчаса, которые я провел за очередным перекусом, я смог встать и пойти вперед, даже не пошатываясь.

Правда, от использования навыков, я все же воздержался. Локация зачищена, живых врагов не осталось, за исключением одного голема, погребенного где-то в толще ила, но выбраться самостоятельно ему вряд ли суждено. А значит, что мне предстоял долгий путь, преодолевать который придется приличное количество времени, каждый раз погружаясь по колено в ил, а затем с трудом выбираясь.

Но немного помучавшись, я все же нашел выход. Те самые разбросанные повсюду легкие плоские камни. Я прыгал с одного на другой и не останавливался.Получалось точь-в-точь, как в компьютерных играх платформерах. Главным условием, было делать это быстро и непрерывно. Как только я замедлялся, то сразу же начинал застревать и погружаться внутрь, поэтому все оставшееся путешествие больше походило на суматошное мельтешение. Прыжок, еще один, потом быстрый подскок к стенке и отталкивание от нее еще дальше. Очень похоже на акробатические этюды.

Еще издалека я увидел торчащую посередине каменную платформу и висящий возле нее прямоугольник портала. И когда наконец добрался до выхода, то увидел странный предмет на постаменте. Самый обычный блистер с разноцветными таблетками пяти цветов, по три штуки в каждом и маркировкой «С+1», «Л+1», «Т+1», «И+1», «М+1». Конечно, это может быть что угодно, но я почему-то склонялся к тому, что были штуки для повышения характеристик. Причем судя по названию, они увеличивали их на одну единицу каждая. Открытым оставался вопрос о том, с какой периодичностью их принимать и точно ли это они, но я оставил его на будущее. Прокачанный инвентарь давал уже довольно неплохое описание содержащихся в нем вещей, поэтому я закинул их внутрь и на время успокоился, отложив проблему идентификации на будущее.

А теперь предстояло самое сложное. Нужно было настроиться и подготовиться к выходу. Я на сто процентов был уверен в том, что меня ожидает жаркий прием и нужно было подстраховаться.

Снова обратил взор внутрь и обрадовался. Старый добрый квантовый эффектор в виде кинжала спокойно лежал в инвентаре, вернувшись после утери. А значит, что шанс выбраться из заварушки сохранялся. Я вполне мог выйти и тут же уйти в новый портал. И если снаружи все так плохо, как я себе представляю, то просто отсижусь внутри второй локации. Но главное, зачем мне нужно выйти, это полное излечение. С двумя руками уже можно будет побороться, ни на мгновение не останавливаться, и постоянно находиться в движении. Навык пассивной защиты и восстановившаяся до двадцати семи процентов энергия прикроет от случайных попаданий, а остальное будет зависеть от меня.

Я бросил взгляд на отросшую практически до локтя руку и на минуту задумался. Возможно, все-таки стоило бы дождаться полного восстановления. Как бы, с одной стороны будет больший запас энергии, но с другой уменьшится запас провизии, и противник сможет подготовить более горячую встречу. В итоге принял решение, идти прямо сейчас. Достал из инвентаря гранаты, обычные боевые и светошумовые, скопированные мною еще давным-давно, выдернул из каждой чеку и выждав по две секунды, засунул обратно. Как только выйду наружу, сразу раскидаю их во все стороны, и под прикрытием взрывов попробую прорваться.

Заранее подготовился к громким звукам, достал аптечку, сделал затычки из ваты и не жалея ее, защитил уши от будущего воздействия. Как очень давно говорили наши предки, кто с мечом к нам придет, тот от меча и погибнет. И сейчас я был готов нести возмездие, тем более, меня терзало чувство вины, из-за того, что из-за моей огрешности при стрельбе погибло много людей. Если бы я сразу убил порталистку, не промахнувшись по ней от раздавшегося рядом взрыва, то спас бы тысячи жизней. Портал открылся вновь, техника снова пошла нескончаемым потоком, и мясорубка войны вновь начала свою страшную работу. И что самое ужасное, это то, что я был готов продолжить эту вендетту.

Отбросив моральные терзания в сторону, я подошел к прямоугольнику портала, зажав одну из светошумовых гранат в руке, продышался как пловец перед прыжком и шагнул внутрь, готовый атаковать все что движется.

Глава 6

Глава 6:

* * *

Практически уснувшая девушка ущипнула себя и подумала, что нужно что-то менять. Сидеть в засаде несколько дней, по откату обновляя невидимость она точно не сможет. Возможно, перед убийством стоило сначала допросить Аню по поводу всего происходящего, но она действовала на автомате. Кто знает, до каких высот она прокачала свой навык подчинения и не начал ли он действовать на девушек в том числе. Слишком опасный противник, на которого, на самом высоком уровне был санкционирован приказ на безусловное уничтожение. Поэтому, легко убив побочную цель, она подложила гранату под тело, как сюрприз для тех, кто рано или поздно туда придет и отправилась обратно, где уже больше суток боролась со сном. Если в первую ночь еще было более-менее терпимо, то на вторую она уже чувствовала, что не справляется. Даже усиленное прокачанными характеристиками тело начинало сбоить. Сверхчеловеческий организм, конечно, давал повышенные показатели, высокое телосложение влияло в том числе и на способность стойко переносить лишения, но в первую очередь Катя оставалась хрупкой девушкой, пусть и способной скрутить в бараний рог какого-нибудь здоровяка досистемных времен.

Первые сутки после исчезновения она просто ждала, что скоро откроется портал на выход и готовилась действовать, но ничего не происходило, и объект спасения задерживался, заставляя ее периодически задумывать о том, жив ли он вообще. Во второй день она прошлась по ангару, внося маленькие поломки в системы автоматических пулеметов. Где-то надрезала шланг подачи гидравлики, в других местах повредила проводку таким образом, что в режиме ожидания все продолжало функционировать, но как только бы был получен сигнал на активацию, то прошедшее напряжение спалило бы все электронику, замкнув управление. Единственное, что она не стала соваться на минное поле и пока даже понятия не имела, что там нужно сделать, чтобы помочь выбраться из такой сложной ситуации таинственной черной фигуре.

Еще раз зевнув, она закрыла глаза, чтобы протереть их и именно это ее и спасло. Портал развернулся на высоте десяти метров над ямой, и появившийся из него человек начал падать вниз, умудрившись в первые доли мгновения после своего появления выкинуть из руки светошумовую гранату. А еще через секунду, разверзся ад.

* * *

Я был готов к усиленному сопротивлению, но вот чего точно не ожидал, так это того, что противник выкопает огромный котлован. Выход исцелил тело, вернув на место руку, привел его в идеальное состояние, взбодрив так, как будто я прекрасно отдохнул и я на инстинктах отшвырнул от себя одну гранату, тут же из инвентаря материализовал еще две, по одной в каждой руке и бросил их тоже. Успел заметить вернувшийся браслет защитного костюма, появившийся на отросшей руке и усилием воли подал сигнал на активацию. И пока я падал, он за долю мгновения растекся по моему телу, снова включив защиту. Видимо навыки все-таки были привязаны к телу, а с учетом того, что активировал я его с левой руки, то при восстановлении ее целостности, восстановился и навык. А призвать топор я почему-то даже и не пытался, причем у меня даже мысли такой не возникло, возможно потому, что он бы не особо помог против каменных големов.

Что такое скорость реакции? И какое количество телодвижений можно совершить за утекающие сквозь пальцы мгновения? Объект массой в восемьдесят килограмм, находящийся в состоянии покоя, при выходе из портала под действием ускорения свободного падения преодолеет расстояние в десять метров примерно за две секунды. Сколько действий можно успеть совершить за это время? Как оказалось, для человека со сверхъестественными рефлексами, много. Я активировал защиту, раскидал восемь гранат по сторонам, как светошумовых, так и боевых и оценив обстановку, уже перед самой землей, раздвинул ее, провалившись внутрь.

Сработавшие от грубого перемещения земли, мины разлетелись осколками, мигом в ноль просадили всю накопленную мною ранее энергию, которая потратилась на формирование защитных каменных пластин, застучали по броне защитного костюма, и я провалился в открытый мною провал. Следом по моей фигуре скользнул луч прожектора а затем, за ним, раздались выстрелы. Не попавшие под воздействие светошумовых взрывов солдаты открыли огонь, с направляющих труб реактивных гранатометов сорвались снаряды, а стволы башенных орудий танков начали доворот в место моего падения. Один снаряд, выпущенный поторопившимся бойцом, уже пролетел над моей головой и до момента, когда на мне сосредоточится вся мощь собранной здесь армии, остались буквально доли секунды. Я материализовал кинжал в правой руке, резанул им воздух под ногами, буквально проваливаясь в открывшийся проход и благополучно скрылся, во второй раз обманув смерть.

И тут же пришлось уворачиваться от секущего удара копьем, который нанес мне противник в локации. Я разорвал дистанцию и уставился на врага.

Густой лес, весь заросший папоротником, хорошо утоптанная тропинка, на которой уже приготовился к атаке огромный зеленокожий противник. Странное лицо, больше похожее на рыло свиньи с носом пятачком и торчащими из пасти клыками, массивное мускулистое тело и поблескивающая лысина. И главное, большое копье, которым он уже пытался меня подрезать, а теперь, выставив вперед перед собой, старался пырнуть.

Несмотря на всю мою ловкость, я с трудом уходил от его атак. Какая-то безумно феноменальная ловкость, аномальная для таких размеров и чудовищная сила. Когда я увернулся от одного из ударов, подставив вместо себя дерево, он пробил его насквозь, а затем рывком вырвал свое оружие, разрубив ствол напополам и усыпав всю округу разлетевшимися щепками.

Вытащив из инвентаря арбалет, и вскинув его по направлению к врагу, я выстрелил ему в глаз. Но эта тварь умудрилась увернуться! Он отклонил харю, убравшись с пути летящего болта, затем подставил лезвие копья под второй, и дальше, с ленцой отбил все остальные. Что за фигня! Какой у него вообще уровень? Ладно, я понимаю, что и сам смог бы так повторить, но так у меня и ситуация то уникальная. А тут какой-то жирный зеленый увалень движется практически с такой же скоростью, как и я, да вдобавок еще и реагирует на выстрелы.

От автоматной очереди он частично тоже увернулся, частично заблокировал лезвием копья, а на вонзающиеся в тело острые куски металла, когда я перевел огонь ниже, вообще не обратил особого внимания. Прямо на моих глазах он начал регенерировать с безумной скоростью, выталкивая из себя бронебойные пули, не сумевшие далеко проникнуть в его жирное туловище. Отбросив в сторону бесполезное огнестрельное оружие, я вспомнил про появившийся на руке браслет защитного костюма и понадеявшись на удачу, мысленно активировал навык скопированного топора, представив и визуализировав в голове ощущение лежащей в ладони тяжелой рукояти.

В правой руке материализовалось рубящее оружие, и я довольно улыбнулся. Характеристики ловкости и силы подскочили, и я на короткий момент сосредоточившись на них, подсчитал прибавку к родным значениям.

Сила: 24.3

Ловкость 36.5

А вот теперь можно и подраться. Дополнительные пять единиц ловкости позволили мне почувствовать себя гораздо увереннее. Лезвие копья порхало вокруг меня, зеленокожий здоровяк крутил его в руках как пропеллер и резко с неожиданных углов атаковал. Даже несмотря на то, что я был быстрее, несколько раз он меня все-таки ощутимо достал и если бы не защита, то кровоточащие порезы бы быстро меня доконали и я бы просто истек кровью. Но костюм исправно блокировал урон и в очередной раз, я специально подставился. Думал, что смогу воспользоваться моментом и подловить его ударом топора, но он разгадал мою хитрость и ловким движением перенаправил энергию в боковой удар.

Не то, чтобы это был прям-таки сильный удар. Скорее подсечка, правда с очень большим моментом инерции. От нее я взлетел в воздух и унесся в папоротниковые заросли, по пути ломая зеленые растения, пока не впечатался в дерево. Ломящуюся ко мне тушу сложно было не заметить, как и вознесенное для удара копье и я отклонился в последний момент, пропуская острие мимо своей головы. Лезвие вновь пробило ствол, и пока оно застряло на секунду, я не упустил своего шанса. Прямо из положения полулежа, бросился в атаку, прокатился под этой тушей, подрубил с обратной стороны колена правую ногу свинорылого и совершил ужасный поступок, которому нет оправдания. Носком ноги, со всей силы ударил по самому драгоценному и защищаемому месту любого мужчины.

Истошный свинячий визг оповестил весь лес о том, что тут применяются не конвенционные методы ведения войны. Противник отпустил древко копья, так и не вытащенное им из дерева и схватившись двумя лапами за пах, согнулся. Не став дожидаться, пока он придет в себя, я рубанул топором ему по затылку, добавил еще раз, проламывая крепкую кость и он наконец затих. На всякий случай, помня о его аномальной регенерации, отрубил его клыкастую башку и отбросил в сторону, устало усевшись на землю.

Чтож… Признаю, первая попытка выбраться получилась не очень удачная. Из хорошего, я вернул свою руку, защитный костюм и топор. Из плохого, коммуникатор остался на той стороне, монстры в новой локации какие-то через чур сильные, я без связи уже несколько дней и понятия не имею, что происходит. Ясно только одно, военные в ангаре меня точно ждали, но либо здорово недооценили, либо просто не успели подготовиться. Жаль только, что не могу ни с кем связаться и узнать, какие снаружи новости, но меня успокаивало то, что, когда я уходил, вроде все было в порядке. Маша сидела в портале с большим запасом еды и не должна были из него выходить, родители с братом тоже были готовы в любой момент укрыться в групповой локации. Конечно, они переживут несколько неприятных дней, без связи со мной, но это не смертельно.

Из дополнительных плюсов то, что, я все еще жив и в гораздо более выгодном положении по сравнению с предыдущим порталом. У меня обе руки, есть защитный костюм и топор, дающий неплохое усиление. Противники из мяса и их можно порубать на части, заодно потренировавшись на них в бою на топорах. Плюс у них хорошие копья, и стоит взять несколько штук с собой, по максимуму забив инвентарь.

Я подошел к растущему разлапистому стволу, взялся за древко оружия и попробовал повторить подвиг зеленокожего, вырвав его силой. Правда, как раз их мне и не хватило. Оно как сидело в дереве, застряв намертво, так и не шевелилось. Пришлось снова браться за топор. По лесу разнесся глухой стук лезвия о крепкую древесину и через пару минут я справился с задачей, вырубив достаточно места для того, чтобы вытащить его оружие. Правда тут повторилась старая история с огромными ящерами и их мечами. У меня просто недоставало сил для его использования. Я мог приподнять эту бандуру, мог взять ее в руки, но вот о сражении даже речи не шло.

Вообще, судя по количеству полученного мною опыта, за монстра мне выдали сто пять единиц. И если я правильно помню, то примерно такое же количество давали за динозавров двадцать седьмого уровня. Вот только ящеры были простыми стайными хищниками и не обладали оружием, интеллектом, и уж тем более, у них не было мастерских навыков сражения. Да, по грубой силе, я бы скорее поставил на динозавра, но зеленокожий за счет своего умения был вполне способен взять на копье практически любого из древних хищников. В общем, я бы посмотрел на их сражение, кто кого победит. Начинаю понимать, зачем в древности строили различного вида арены и стравливали между собой самых различных существ. Нечто древнее и кровавое отдавалось в моей душе, и весь напускной лоск цивилизации с легкостью слезал, оставляя под собой того самого совершенного хищника, завоевавшего всю планету.

А вообще, что-то мне подсказывает, особенно учитывая то, что атаковали меня сразу после выхода из портала, что это локация максимального уровня сложности. И брошенный мною по сторонам взгляд скорее подтвердил эту теорию. Сплошной заросший лес, через который тем не менее можно было пробраться совершенно в любую сторону, и натоптанная тропинка, не которой я появился. Огромная и не ограниченная локация, из которой еще нужно попробовать выбраться.

Плохо то, что я понятия не имел, сколько сейчас времени. Все что я понял, так это то, что на улице была ночь, когда я туда вывалился, а сколько прошло часов, пока я был в отключке, мне неизвестно. Зато, теперь я наконец мог снова развивать характеристики и навыки, которые не трогал из-за сложной ситуации. Непонятно, как у меня было с провизией, хватило бы ее на регенерацию руки или нет? И вносить сюда еще один фактор повышенного потребления энергии на перестройку организма было неправильно. Поэтому я отложил это на потом и сейчас пришло время для саморазвития. Тем более, судя по монстру и локации, мне придется здесь подзадержаться. Тратить энергию нельзя, она понадобится на защиту при новом прорыве, и придется справляться врукопашную. Ну или попробовать подловить противника и подстрелить издалека. Правда судя по регенерации, даже попадание арбалетного болта в глаз не факт, что убьет его.

Но я сосредоточился, погрузился сознанием в свои характеристики и начал думать, что мне здесь пригодится.

Уровень 18

*Количество очков опыта: 3369 из 3867*

Характеристики:

Сила: 20

Ловкость: 30

Телосложение: 20

Интеллект: 30

Мудрость: 20

Свободные очки характеристик: 20

* Навыки: Инвентарь 3 уровень, Термокинез 7 уровень, Гидрокинез 3 уровень, Аэрокинез 3 уровень, Пангеокинез 3 уровень, Биокинез 3 уровень, Броня 3 уровень, Топор 3 уровень. (6 свободных очков навыка) *

У меня накопилось какое-то ошеломительное количество свободных единиц, и я начал склоняться к мысли, что нужно максимизировать главное преимущество, которое может помочь мне выбраться из засады. Нужно все вкладывать в ловкость, попутно развивая три навыка, брони, топора и биокинеза. Первые два для лавинообразного усиления характеристик, а последний на случай получения полезных навыков сопротивления. Удачно полученное ускоренное восстановление энергии заняло почетное место рядом с регенерацией и осталась всего одна ячейка на крайний случай.

Поэтому я сначала увеличил ловкость, затем вложил дополнительную единицу навыка в броню, для увеличения ее защитных свойств и не став долго рассиживаться, вскочил на ноги, взяв верный топор в руки. Конечно, Сайга отца показала бы себя тут получше. Попробуй защитись от снопа дроби, выпущенной с сумасшедшей скоростью, или отрегенерируй вырванные ей куски плоти. На высоком уровне развития она вообще станет ультимативным оружием, гораздо более мощным, чем большая часть придуманного человечеством оружия.

Вернувшись обратно на тропу, я отправился дальше. Сначала я решил попробовать убить противника издалека, поэтому максимально бесшумно направился вдоль нее, напряженно всматриваясь в окружающее пространство. Помнится мне, есть такое интересное выражение. «Попробуй найти черную кошку ночью в темной комнате». Так вот, оно максимально точно отображало ту ситуацию, в которой я оказался. Найти зеленокожего противника с коричневыми элементами брони среди зеленых зарослей оказалось весьма сложной задачей. А если быть честным, то и вовсе невыполнимой. Так что ничего удивительного в том, что нашли меня первого.

Первый удар я пропустил и по ощущениям, он был сопоставим с выстрелом крупнокалиберной винтовки. По крайней мере, примерно так же я ощущал себя, когда в шлем мне попала пуля. И точно такой же эффект получил сейчас. Меня подкинуло в воздух, перевернуло вверх тормашками и унесло вдаль.

— Да чтоб тебя! — Вырвалось у меня. — Я тебе что, плюшевая игрушка?

Довольно скалящийся монстр, действительно бесшумно, в отличие от меня, вышедший из зеленой листвы приглашающе взмахнул копьем, видимо оценив степень защиты, которую он не смог пробить своим ударом и начал провоцировать на атаку. Этот был чуть постройнее своего товарища и судя по всему, немного быстрее. Но у меня уже был готов план действий на такую ситуацию. Достав автомат, я прицелился ему в лицо и выпустил туда первые три патрона. А как только он широким листовидным лезвием копья перекрыл себе обзор, опустил вторую руку вниз, выпустил из нее топор, материализовал там пистолет и несколькими попаданиями отстрелил его свисающие причиндалы, периодически выглядывающие из-за набедренной повязки. И сделал я это вовсе не из зависти к размерам, он вообще напал из засады, так что с моральной точки зрения я не чувствовал себя особо обязанным ему, да и вообще, либо я его убью, либо он меня меня. И совершенно никаких других причин для таких измываний.

Заодно повторно проверил воздействие пуль на его тело. Последние имеющиеся у меня бронебойные патроны от Калашникова всадил в ему глаз и его тело, как подкошенное рухнуло на землю. Выждал пять минут, но он и не думал регенерировать, оказалось, что они не способны пережить повреждение мозга.

Но вообще я подумал и решил, что нет смысла уничтожать их издалека. Я же планировал потренироваться с превосходящим по силе противником в ближнем бою, и вот наконец, идеальные для меня враги. Достаточно живучие, очень сильные и при этом недостаточно опасные, чтобы причинить мне серьёзный вред. Я всегда смогу поджарить их, подорвать гранатой вблизи своего тела или попробовать закопать в землю. Хотя в последнем не уверен, слишком уж медленно происходит воздействие на почву, по крайней мере я бы точно успел убежать от появляющегося провала. Тем более, в пользу неторопливости говорил тот факт, что мне нужно пробыть здесь как минимум пару дней, чтобы восстановился полный запас энергии. На моем восемнадцатом уровне один процент восстанавливался за тридцать минут, и как раз пройдет пятьдесят часов до стопроцентного наполнения. Понятно, что часть энергии я потрачу на использование инвентаря, еще часть на экстренное применение навыков по необходимости, хотя я еще толком не разобрался с тем, какая тратится энергия на применяемые мною лично, без помощи коммуникатора возможности. Но как раз проблема в том, что для того, чтобы точно замерить, мне нужно обратно мое высокотехнологичное устройство, без него я только примерно ощущаю, что где-то, что-то есть.

Я бесцельно ходил по лесу, уже окончательно поняв, что заблудился. Ведущая меня тропинка в какой-то момент начала петлять, затем разветвилась в первый раз, и я пошел по ней направо, следуя правилу лабиринта, затем еще, еще и еще. По желанию, конечно, я мог вернуться назад, но какой в этом был смысл? Везде были абсолютно одинаковые заросли, я в один момент проверил, пройдя вперед около километра, а затем вернулся назад и сделал то же самое по другой дорожке. А главное, вокруг абсолютно никакой живности, ни пения птиц, ни даже червячков. Абсолютно мертвая локация с растущими деревьями, но без присущей всему этому экосистемы. Только растительная жизнь и иногда появляющиеся свинорылые противники.

Следующий противник, кстати, тоже нашел меня сам. Как я ни старался обнаружить первым хоть какое-то движение, он снова подловил меня, ударив своим монструозным копьем. Но хоть на этот раз, я, услышав движение листвы, разрезаемой лезвием его оружия, успел увернуться. Вышедшая на тропинку тварь разочарованно хмыкнула, практически по-человечески, и закрутив в руке копье, внезапным выпадом выбросила его вперед, целясь в центр груди.

Но это мы уже проходили, и я чуть довернул тело и топором подбил древко копья, сбивая атаку в сторону, чтобы обратным движением он не резанул меня по туловищу.

Конечно, сражаться с копейщиком с помощью топора, изначально глупая и обреченная на провал затея. У него преимущество в длине оружия, в маневренности. Причем окружающая обстановка в виде леса и растущих в нем деревьев ему совершенно не мешала. При необходимости он не гнушался ударом бокового лезвия срубать мешающие ему стволы. Просто сумасшедшая сила на самом деле. Но я не унывал, осознавая, что буквально месяц, ну может два и я смогу повторить все эти фокусы. И копье станет подъемным и силушки прибавится. Правда, как показывает практика, противники тоже растут в уровне, становясь сильнее, быстрее и могущественнее.

Очередной выпад мне в ноги, с одновременным уводом древка вверх, чтобы подсечь меня как рыбину, но я, следуя заветам Томилина, крепко стоял на ногах, совершая лишь необходимые движения. И с каждой минутой, получалось все увереннее противостоять свинорылому. За время, необходимое ему для того, чтобы нанести удар и вернуть копье на исходную, я успевал сместиться в сторону и сделать короткий шаг вперед, совсем как при обучении маятнику, при уворачивании от выстрелов с пистолета. Зеленокожий ощутимо занервничал, поняв, что начинает терять инициативу и махнул оружием горизонтально, стараясь отогнать меня назад.

Но тридцать шесть с половиной единиц ловкости вывели меня далеко за уровень профессионального гимнаста. Практически полный шпагат, лезвие проносится над головой, я слитным движением встаю, и шагаю вперед, приближаясь к нему вплотную, и занося топор для удара. Глаза противника испуганно расширились, он, понимая, что не успевает вернуть оружие, делает шаг назад, отпускает древко и бросается в рукопашную.

Но медленно. Слишком медленно. Взятый обратным хватом топор своим лезвием подрезает ему косую мышцу живота с левой стороны, я оказываюсь сзади и перехватив рукоять правой рукой, разворачиваюсь и с размаха всаживаю его по самый обух в бок, так и не успевшему повернуться противнику. С чавкающим звуком вырываю и повторяю процедуру, хотя по всей видимости хватило и первого удара. Как оказалось, разрубленное сердце они регенерировать тоже не могут. Противник еще немного постоял, и завалился на землю, обильно поливая ее кровью.

Вообще это был чертовски длинный день, за который произошло слишком много всего, поэтому мне был необходим отдых. Коротко выдохнув, в очередной раз одержав победу, я решил подготовить место привала. Срубил все окружающие меня деревья в радиусе пяти метров и оттащил их далеко в сторону, чтобы ими нельзя было воспользоваться для засады. Затем закинул копье поверженного врага в инвентарь, и усевшись неподалеку от трупа, достал бутылку воды. Топор, конечно, хорошее оружие, но вот после его применения я больше похож на мясника, целый день отработавшего на бойне. По уши заляпался в их красной крови, так похожей на человеческую, щедро брызгающую из их тел и теперь черный костюм был весь в красных разводах. Смыл ее с тех мест, где ее было больше всего и деактивировал броню.

Без нее я чувствовал себя очень незащищенным, поэтому очень быстро поел, осматриваясь по сторонам, умылся, освежился и с облегчением включил обратно. Вот так тоже зазеваешься, и откуда-нибудь прилетит смертельный подарочек. Пожалуй, в этом месте я буду максимально осторожен и вылезать из костюма буду только в случае крайней необходимости, по максимуму подготавливая место. Затем уступил своей паранойе, отвоевал еще пять метров у леса, выкосив приличный участок, потом кряхтя от натуги, утащил в лес труп убитого монстра, весящий по моим прикидкам порядка двухсот килограммов и начал возводить фортификацию для привала. Прошелся кругом, раздвигая землю, причем старался делать с одной стороны пологий спуск, а с другой, наоборот, повыше, залез наверх и выжег все, что находилось внутри моего импровизированного защитного круга, навыком, пропекая растительность до корочки.

Шагнул вперед и удовлетворенно услышал хруст под ногами. Конечно, не стопроцентная гарантия защиты, но возможно это поможет мне среагировать на нападение в тот момент, пока я буду спать. Напрягая воображение, воздвиг небольшую кровать из земли и с удовлетворением улегся в нее. Попутно закинул еще единицу характеристики в ловкость и немного поколебавшись, достал наградную таблетку и съел ее тоже. Буду надеяться, что меня не накроет наркотическим приходом, а со всем остальным должен справиться биокинез. И с обнадеживающими мыслями, отрубился, практически моментально уснув, больше устав морально, чем физически.

Глава 7

Глава 7:

Разбудил меня тихий шелест от хруста сгоревшей растительности. В обилии раскиданные по округе ветки, оставшиеся после рубки деревьев, и кусты папоротника после того, как прогорели, создали отличную ловушку, сигнализирующую о посторонних. Побочный запах гари в костюме меня никак не беспокоил, поэтому я спокойно мог спать хоть в центре лесного пожара, хоть на скотобойне. Так что мне было вполне комфортно, система фильтрации работала на непонятных мне принципах, но как показала практика, в костюме можно было находиться сутками и не ощущать при этом никакого дискомфорта. Прекрасный температурный режим исключающий перегрев и выделение пота. Единственное, что либо не было системы удаления отходов, либо я не нашел как ее активировать, но проверять натурными испытаниями не горел желанием. Не хотелось ходить под себя, поэтому даже негатива по этому поводу не возникало.

Я подорвался из положения лежа, в долю секунды заняв боевое положение и уставился на двух противников сразу, которые увидев, что я проснулся, отбросили в сторону осторожность. В принципе их план был понятен. Взять дичь тепленькой, мощными ударами копий пригвоздив к земле, пока она спит. Заросли папоротника, хорошие скрывающие монстров в лесу, в этот раз сыграли против них. Какой бы идеальный следопыт ты не был, пройти, не потревожив хрупкий пепел практически невозможно. Для этого надо как минимум уметь летать.

И теперь, два свинорылых создания брали меня в клещи, осторожно заходя с обеих сторон. Я так понимаю, что они нашли труп своего собрата, оттащенный мною подальше от импровизированного лагеря, и сделали какие-то выводы, потому что бросаться в бой сломя голову, больше не спешили.

Легкие пробные удары, скорее прощупывающие мою оборону, чем пытающиеся нанести вред, я отбивал с такой же кажущейся ленцой. Организм, получивший ударную дозу адреналина от резкого пробуждения, перешел в режим максимального восприятия, и я как никогда четко видел и понимал, что происходит. Хоть они и не были людьми, но физиология оставалась похожей. Такие же две руки, две ноги и туловище, и приводилось все это в движение мышцами, толстыми жгутами, перекатывающимися под кожей. И все это я замечал, вовремя реагируя. А высокое количество ловкости в сорок три единицы мне в этом помогали. За время блужданий по локации и как я понял, довольно долгому сну, характеристика успела повыситься до тридцати пяти родных единиц, причем таблетка тоже усвоилась, и никаких негативных эффектов от ее приема я не ощущал. Четвертый уровень костюма, плюс третий топора дополнительно добавили еще восьмерку к ней и теперь мне было в несколько раз проще сопротивляться их атакам.

Все еще чрезвычайно опасно, особенно учитывая их мастерство владения оружием, но уже то, с чем можно работать. Я пропустил один удар мимо себя, поднырнув под него, уклонился от второго, которым меня попытался наколоть другой монстр и рубанул топором по древку.

— Черт! Они у вас что, железные что ли? — Вырвалось у меня после того, как лезвие со звонким стуком отскочило, не нанеся повреждений.

Прошлые копья я даже не пробовал рубить, решив сохранить оружие в целости, а тут, под угрозой сразу двух противников решил немного поэкспериментировать. Но топор даже зарубки не оставил несмотря на то, что ударил я с максимальной силой. Хотя, в принципе, это логично. Было бы древко хрупким и слабым, то оно не выдерживало бы такого усилия, какое прикладывали враги. И в случае, когда прошлый свинорылый пробил острием дерево, а затем вырвал его, разорвав ствол на две части, пострадало бы скорее древко копья, лопнув в самом слабом месте. А раз этого не произошло, значит оружие не такое уж и простое, как выглядит с виду. И теперь я понимаю, зачем после прохождения локации, бойцы отряда Альфы тащили все наружу для исследований. Новые, интересные материалы могут дать довольно неожиданный толчок научным опытам. Плюс, за возможность получить интересные материалы, а после и результаты, многие видные, мастистые ученые пойдут на самые разные жертвы.

Но так и не сумев разрубить древко копья, я все же отбил его чуть в сторону, открыв брешь для атаки и со всей дури, пяткой вломил по так удачно подставленному колену противника. Скорость, помноженная на массу с добавочной силой, и точечно приложенная, произвела поразительный эффект. Пятка, практически не встретив сопротивления, раздробила коленную чашечку противника на мелкие осколки и он, взвизгнув от боли и неожиданности, просто махнул оружием, отгоняя меня от себя.

Этот теперь практически не боец. Передвигаться на одной ноге точно не сможет, да и регенерация не факт, что здесь поможет. Одно дело зарастить мышцы, и совсем другое, собрать с нуля такой сложный объект, как сустав, причем раздробленный на части.

Второй противник, увидевший, что стало с его собратом, стал осторожничать и тянуть время, больше прощупывая мою защиту, делая короткие удары копьем, не вкладываясь на полную и не давая мне контратаковать. Я понял, что что-то не так, только когда свинорылый со сломанным коленом начал более активно двигаться. К моему удивлению, все-таки у его регенерации получилось справиться даже с такой травмой. Хотя, о чем это я, сам же недавно раздробил себе лучезапястную кость так, что осколки даже вылезли наружу и ничего, несколько часов, в течение которых они самостоятельно приняли нужное им положение и нормально все зажило. А у этих тварей то она посильнее будет. По крайней мере я не могу в режиме реального времени заживлять огнестрельные ранения. А на то, чтобы мне собрать колено после такого, по минимальным прикидкам на это потребовался бы как минимум целые сутки и несколько килограммов высококалорийной еды.

Раненая тварь демонстративно подняла ногу и топнула ей о землю, показывая мне, что теперь все в порядке. Я пожал плечами, материализовал в левой руке готовый к бою пистолет и одним выстрелом снова раздробил ей колено. Никогда нельзя недооценивать противника. Правда обычно это я сам себе говорю, но тут сработало в обратную сторону. Слишком увлекшийся свинорылый, переполняемый чувством собственного превосходства, отвлекся, и не успел заблокировать пулю, и пока он опять с ревом прыгал на одной ноге, я бросился к нему, увернувшись от тычка копья его собрата. Прямой пинок ногой во второе колено, вбивающее его внутрь и резкий взмах топора, вскрывающий его шею. Минус один и мы остаемся вдвоем с его товарищем.

Опять я становлюсь похожим на маньяка после кровавой бойни. Весь шлем залило кровью, обзор на милисекунду исчез и появился вновь, уже немного в другом диапазоне. Потеки крови, раньше отчетливо видимые, теперь исчезли и все приобрело слегка другой оттенок. Я даже не сразу понял, что произошло, как залитая кровью поляна преобразилась, очистившись от красного цвета. Я мазнул рукой по стеклу шлема, посмотрел на абсолютно черную ладонь и пожал плечами. Ну перестроилась поляризация в визоре, ну ничего страшного. Я до сих пор особо не разобрался в его возможностях, так что будем считать это приятным дополнением.

Попытавшись воспользоваться моментом, на меня напал второй зеленокожий, ударив со спины, но я заранее услышал его приближение, сделал шаг в сторону, рукой схватил древко копья и дернул вперед, прибавив ему ускорения. Масса свинорылого сработала против него, и он завалился вперед, на своего товарища. Лезвие топора взметнулось вверх, на секунду зависнув в воздухе, а затем с ускорением, метнулось вниз, перерубая ему позвоночник и обездвиживая противника. Раз уж выдалась такая оказия, то можно заодно проверить пределы их регенерации. Для начала, продолжая мясницкую работу, отрубил обе руки по локоть и ноги по колено, откинув их в сторону, чтобы они не приросли обратно. Тело внезапно заворочалось, как будто сопротивляясь моим атакам и меня прошиб холодный пот. Да как так то, у него там что, щупальца выросли, которыми обездвиженное и парализованное тело сейчас начнет атаковать меня?

Но все оказалось проще. Первый убитый мною противник, которому я перебил оба колена, а затем вскрыл глотку, внезапно ожил. Раны для него оказались не смертельны, и ему понадобилась буквально пара минут на то, чтобы прийти в себя. И это он сейчас копошился внизу, стараясь выбраться. Но я не стал давать ему уже третий шанс и обойдя со стороны, метким ударом по голове, добил, на этот раз раскроив череп и достав до мозга. После такого они точно не встают, это уже проверенный факт.

Жутковатые противники если честно. Вроде как убил такую тварь, затем оставил ненадолго без внимания, а она раз, оживает и втыкает тебе в спину свое копье. Страшно вообще представить бой с парой сотен таких созданий. Если не валить их наглухо, то они отлежатся, снова встанут и продолжат воевать. Да о чем говорить, вон, даже лежащий обрубок уже начал шевелиться. Разрубленный позвоночник сросся буквально за минуту и теперь прямо на моих глазах у него начали расти кости, а сверху, их начали обволакивать розоватые мышцы. Не прям так быстро, как мне сначала показалось, но буквально два, максимум три часа, и он будет как новенький. Причем, я не заметил, чтобы это как-то сказалось на его теле. Он не потерял массу, так и оставшись в тех же габаритах. По всей видимости их регенерация базируется на каком-то другом источнике, не как моя.

Ненавидяще смотря на меня, противник начал отползать, уперся в мертвое тело с разбитой головой, кинул на него взгляд и оперся своими обрубками о землю, не замечая, что протыкает острыми осколками слежалый дерн, а потом замер, с вызовом уставившись мне в лицо.

Ну что же… Какая-то гордость воина у него безусловно есть и выяснив все, что хотел об их способностях, я взял его оружие, приставил к груди напротив сердца и с трудом надавив, проткнул его насквозь, принеся наконец смерть.

— Да уж… — Вырвалось у меня. — Довольно бодрящее пробуждение, сгоняет сон лучше, чем чашка крепкого кофе.

Адреналин продолжал бурлить в моем теле, и я взбежал на созданный мною отвал у рва и осмотрелся по сторонам. К счастью, больше не было видно подползающих двухсоткилограммовых диверсантов, и я слегка расслабился.

Судя по внутренним ощущениям, и тому, что добавленные перед сном характеристики удачно прижились, я проспал минимум часов пятнадцать. Обратился внутренним взором к интерфейсу и да… Не только характеристики, но и навык брони стал четвертого уровня. Добавил единичку к топору, доводя его тоже до таких же высот.

Костюм всем хорош. И характеристики прибавляет и защиту дает, вот только топор делает это в два с половиной раза эффективнее, добавляя по пять процентов, вместо таких же двух от брони. Но, к сожалению, не ко всему, а только к силе и ловкости, но и это неплохо. А для прорыва на свободу, после того как я пройду эту локацию, мне понадобится как можно больше скорости. И я добьюсь этого, пусть и придется провести здесь чуть больше времени, чем запланировал. Я даже во время сна проснулся, как по будильнику, чтобы добавить еще единичку в ловкость.

Вернувшись на созданную мною полянку к импровизированной кровати, я снова деактивировал костюм, в очередной раз восхитившись эффектом его исчезновения и в максимально сжатые сроки вкинул в себя еду. Каждую секунду незащищенности казалось, что прямо сейчас из леса вылетит копье и пронзит мое тело. Если бы не необходимость пополнения строительного материала для усвоения примененных характеристик, я бы предпочел поголодать некоторое время, не снимая его при нахождении в порталах. Ну или делал это в максимально безопасном месте, а не на открытом пространстве. Правда, дело было не только в еде и в дело вступал фактор человеческой физиологии, которая штука такая, что, когда тебе приспичит, то ты не ищешь оправданий, почему не можешь это сделать. Ты ищешь возможности.

Вообще, когда-нибудь надо будет найти время на эксперименты по частичному отключению элементов брони. Уж если он наползает с одной точки, разворачиваясь сам из себя, то не думаю, что может быть какая-то проблема освобождения одного участка. Надо будет потом с Машей этим заняться, у нее, как у первой владелицы навыка возможно есть дополнительные элементы управления, или интуитивное понимание его работы. В общем, я добавил это в огромный список дел, который нужно когда-нибудь сделать. Потому что лишаться защиты каждый раз, когда хочется попить, представляется мне категорически неприемлемым. А если мы окажемся в локации, заполненной ядовитым газом? Или вообще безвоздушном пространстве? Терпеть до момента, пока не умрешь от голода или обезвоживания, и это при наличии полного инвентаря продуктов?

Закончив утренний моцион, перемежающийся планированием будущего, я встал, отряхнулся и снова активировал защиту. Обратно она развернулась абсолютно чистенькая, без малейших следов крови и мир в шлеме вновь вернул свою глубину цветовосприятия, снова окрасив поляну в красный, от натекших луж крови.

Уже уходя с полянки, я внезапно остановился, и обернулся на вроде как замеченный, но отброшенный сознанием факт. Две цепочки следов от тяжелых двухсоткилограммовых противников довольно отчетливо прослеживались на выжженой земле, и я пошел по ним, дойдя до своего импровизированного рва. А вот за ним все было гораздо сложнее. Обильно растущий папоротник надежно скрывал землю и мне пришлось буквально носом рыть землю, пока я наконец не увидел слабые, едва примятые стебли.

Да как так-то? Я, со своим весом в восемьдесят килограммов, оставляю такие следы, что по ним не пройдет только слепоглухонемой обдолбанный наркоман. А тут два здоровых, жирных лба в два центнера весом каждый, буквально порхают над землей. Но, все же небольшие отметины оставались, а учитывая, что был только один комплект следов, я предположил, что по лесу они передвигались друг за другом, причем второй наступал в те же места, куда ставилась нога впередиидущего. И только поэтому я смог что-то разглядеть.

Так, на полусогнутых я и отправился в ту сторону, откуда они и пришли. Временами терял направление, но немного поразмыслив и вспомнив повадки животных, выслеживающих добычу, я просто делал несколько кругов вокруг того места, где потерял след, еще тщательней всматриваясь в землю. И путь снова находился.

Уже давно за спиной осталась тропинка, с которой я не раздумывая ушел, а я все двигался вперед. Когда прямо передо мной из-под земли выскочил перемазанный землей свинорылый, с ходу попытавшийся ткнуть меня копьем, я даже особо не удивился. Противник уже показал себя отличным следопытом и почему бы ему не делать скрытые лежки в интересующих его местах? Причем, как и раньше, я не видел абсолютно никаких отличий от окружающей меня действительности, пока дерн не взорвался ворохом опавших листьев. Уже привычно пропустил удар мимо и скользнув вдоль древка ближе к зеленокожему, присел и с разворота ударил по выставленной в защите руке. Кожаный наруч с металлическими шипами слегка смазал удар и вместо того, чтобы отрубить ему кисть, лезвие стесало кусок мяса с предплечья. Но на такие пустяковые раны противник даже не обращал внимание. Насколько я успел заметить, болезненно они переносили только паховые ранения, ко всему остальному относясь довольно наплевательски. Ну… С мужской точки зрения я их понимаю, сам бы не хотел получить такой удар.

Из-за моего превосходства в скорости реакции, одиночный противник уже не представлял для меня угрозы. Ну и что, что он сильный и большой? Все равно, со стороны это выглядело как драка сумоиста с быстрым легковесом. Один старается поймать и подловить тощего и верткого соперника, а второй с легкостью уходит. Только у нас это происходило с применением колюще-режущего оружия, что выводило ситуацию на совершенно другой уровень. Брызги крови, заливающие все окружение, изрубленная плоть зеленокоженого противника, местами успевающая подзатянуться, и моя облаченная в черную броню фигура, вся залитая красными разводами.

Убедившись, что ничего особо нового противник мне не покажет, я с кажущейся ленцой перетек в сторону, в очередной раз уходя от удара, ударил по пальцам, держащим копье, отрубив их. После того, как он перехватил его другой рукой, не особо потеряв в мастерстве кстати, повторил прием. Но зеленокожий все же сумел меня удивить. Потеряв оружие, он просто развернулся и ломанулся в лес, стараясь убежать от меня. Я сначала даже удивился, но затем догнал его и рубанул сначала под колено, остановив его бегство, а затем добил, уже привычно обезглавив его, чтобы он не ожил. Кстати, отметил тот факт, что большинство ран успело слегка зарасти, но вот после смерти, эффект регенерации выключался как по щелчку и все, что не успело зажить, уже таким и оставалось. То есть это не клеточная регенерация, которая должна была бы работать еще какое-то время даже после гибели монстра, только за счет накопленного строительного материла, добавляя очередной факт в копилку совершенно другого принципа исцеления.

Убийство этого противника наконец принесло мне долгожданный уровень, получив который я стал еще на ступеньку ближе к тому, чтобы окончательно выйти за рамки человеческого представления о силе и приблизиться к уровню супергеройских возможностей из комиксов.

Уровень 19

*Количество очков опыта: 27 из 4380*

Хотя, о чем это я… Я уже давно мог делать такие вещи, увидь которые кто-нибудь в до системные времена, сразу подумал бы о колдовстве. Манипуляция землей? Да пожалуйста. Огнемет из рук? Легко. И это только то, что я освоил без помощи коммуникатора. Если взять еще и его возможности по копированию или дезинтеграции вещей, то точно можно было бы тащить на костер. Правда, в костюме это не принесло бы мне даже малейшего дискомфорта. Ну постоял, погрелся в лучах пламени и что? В какие-нибудь средние века вообще можно было бы спокойно в одиночку захватывать целые государства. Хотя, не исключаю, что какие-нибудь герои древности, о которых сохранились сказания, действительно обладали чем-то подобным. И это не я сейчас придумал, это были очередные вычитанные мною теории в интернете. Что все это уже было известно давным-давно, а сейчас просто повторяется в новом виде. И компания Синтех просто прикрутила некую магическую оболочку к своим коммуникаторам, вернув в мир колдовство и чудеса. Правда я эту теорию не поддерживал, как-то не сходятся в моем понимании древность и квантовые технологии.

Присев возле тела убитого противника, я тщательно осмотрел его. Помимо копья, у него при себе обнаружилась кожаная фляга с жидкостью, поболтав которую и открыв, я пришел к выводу, что это обычная вода. По крайней мере она была бесцветная, прозрачная и ничем посторонним не пахла. И небольшой сверток с вяленым мясом, трогать который я тоже не стал. Не очень понятно, кого они тут могут есть, в совершенно безжизненной локации, но по их внешнему виду я бы предположил, что они не прочь полакомиться человечинкой. Но самое главное, что буквально в десяти метрах от его лежки я обнаружил слегка утоптанную тропинку. А раз она вела к укрытию свиномордого, то судя по логике, откуда-то она начинала свой путь. И если по ней проследовать, то куда-нибудь она меня должна привести. И буду надеяться, что это окажется итоговая цель локации, чем бы она в конце концов не была.

Глава 8

Глава 8:

Еще две пропущенных засады и я, весь измазанный в чужой крови наконец добрался до места назначения. Вот только теперь передо мной в полный рост встала проблема. Поселение прямо среди леса, окруженные частоколом из огромных стволов деревьев, вкопанных в качестве забора. И где они только взяли такие, монструозные бревна? И раздающийся в округе гомон. Стук молота по наковальне, гортанные крики, взвизги, без малейших признаков членораздельной человеческой речи, и курящийся над забором дымок. Но главное, это огромный размер деревни, навскидку в таком может находиться приличное количество воинов.

Находящиеся неподалеку от меня ворота распахнулись, выпустив из себя отряд из троих свинорылых аборгенов и они, бегом направились вдаль по тропинке. Я проследил за ними взглядом, машинально отслеживая их движение, стараясь охватить все целиком, не сосредотачивая взгляд, который они могли бы почувствовать, но они, поравнявшись, как по сигналу, резко повернулись и бросились в мою сторону.

Пока я, отвлекшись, смотрел на бегущих ко мне врагов, в спину прилетел мощный удар, швырнувший меня вперед, прямо к приближающимся противникам. Обернувшись в полете, я успел заметить еще двоих, подкравшихся ко мне сзади. Сразу пять зеленокожих здоровяков против меня одного, это уже перебор. Пока будешь бить одного, четверо оставшихся просто забьют копьями, перегрузив защиту. Когда каждый пропущенный полноценный удар по силе равен выстрелу из крупнокалиберной винтовки, особо долго не посопротивляешься. Такой урон быстро приблизит то время, когда костюм перестанет распределять кинетическую энергию и отключится, как это было с танковым снарядом и мне нужно было срочно решать, что делать.

В который раз пожалел о том, что потерял снайперскую винтовку, с ней и големов было бы проще бить и этих зеленокожих. Попробуй заблокировать тяжелую пулю, предназначенную для поражения легкобронированной техники, это будет явно сложнее, чем сделать то же самое, но с автоматной, и пусть не с одного выстрела, но я бы отбился от бегущих ко мне врагов. Выпущенная за секунду обойма, точно бы принесла им несколько неприятных минут, пусть даже они и умеют отращивать утраченные конечности. Но винтовки не было, поэтому пришлось немного поработать огнеметчиком, поджигая лес вокруг, чтобы сбить пыл нападавших. Правда это не сильно то и помогло. Не обращая внимания на получаемые ожоги и бушующее пламя, они ринулись прямо сквозь огонь и тут я слегка испугался. У меня не было возможностей для того, чтобы справиться с пятью врагами одновременно. Ладно, если бы это были какие-то слабые твари, убить которых можно было бы одним выстрелом. Так эти то и выстрел из пушки, наверное, переживут, что им какие-то ожоги. Если сразу не убил, то рано или поздно очухается.

Наверное, именно страх и сработал как катализатор. Из выставленной вперед левой ладони рванул, наверное, тридцатиметровый сноп пламени, откинувший меня назад, затем сбивший с ног, и покативший по лесу. Защитный костюм не давал сломать мне конечность, держа ее в целостности и сохранности, а я не мог, да и не хотел останавливать действие навыка. Перед тем, как все завертелось перед моими глазами, я успел увидеть, что бегущую ко мне тройку просто испепелило, как от ядерного взрыва, заодно поджигая все вокруг. Видимо температура была слегка выше, чем расчетные три тысячи градусов в исходном варианте. Мир все так же продолжал вертеться вокруг моей оси, и я внезапно взлетел в воздух, балансируя на бьющей из руки огненной струе. В голове сразу вспышкой мелькнула мысль об использовании мощных струй воздуха в качестве опоры для полета, но открывшаяся картина выбила все мысли из моей головы.

Во-первых, вокруг занимался огромный лесной пожар. Место, откуда меня сначала откинуло, а затем и вовсе подняло в воздух, уже вовсю полыхало, как будто облитое бензином. Деревья горели как спички, а поселение, к которому я так долго подбирался, не сильно от них и отставало. Те самые монструозные бревна в защитной стене не смогли защитить от моментально распространяющегося пожара. Я понятия не имею, какая температура у навыка, но в этой цифре скорее всего как минимум четыре нуля, так как при температуре окружающей среды более четырехсот градусов, дерево вспыхивает просто от теплового излучения. И чтобы нагреть воздух до такого состояния, источник в виде тридцатиметрового снопа пламени должен излучать просто гигантское количество тепловой энергии. И сейчас все места, где меня протащило отдачей, горели ярким пламенем.

Меня все так же крутило в воздухе, как на карусели из-за бьющей струи огня из левой руки и в очередной виток, понесло вниз, а затем со всей дури впечатало в землю, где я наконец прекратил воздействие навыка.

Я лежал на спине и смотрел в голубое небо, которое стремительно затягивалось дымом лесного пожара, а в интерфейсе, потихоньку прибавлялись очки опыта.

С момента получения уровня я убил двух свинорылых сидящих в засадах, затем еще трех испепелило сработавшим навыком, и теперь виртуальный счетчик в голове начал свою работу, каждую минуту увеличивая получаемый мною опыт.

С ревом из огня вылетел обгоревший противник, попытавшийся воткнуть в меня свое копье, но я увернулся, достал из инвентаря абсолютно такое же, как и у него, и уперев его в землю, принял врага на острие, прям как далекие предки, при охоте на медведя. Обезумевший от боли здоровяк насадился туловищем, в попытке достать любой ценой, но я, чуть довернув копье вверх, помог ему покончить с собой.

— Уф… — Вырвалось у меня. — От такого вида кошмары сниться будут.

И неудивительно. Слезающая клочьями кожа, тут же начинающая расти заново, превращала бывшего зеленокожего в пособие для музея пыток, причем самой отвратительной его части. Еще и белесые, постоянно слепнущие и вновь регенерирующие глаза. Понятия не имею, как он умудрялся здесь ориентироваться, особенно учитывая ту адскую боль, которую он должен был ощущать, но все же делал это. Может инстинкты, может периодически проявляющееся зрение, но он все же нашел меня и попытался уничтожить.

Пожар разгорался все сильнее, и я не став испытывать судьбу, раздвинул толщу земли под собой и провалился в нее, в созданную навыком импровизированную полость. Все звуки сверху как ножом отрезало и все, что мне оставалось делать, это просто ждать.

Ждать и отмечать мелькающие строчки о получении опыта в слабом подобии интерфейса коммуникатора, воссоздаваемым подсознанием. Все, что сейчас погибало в огне, засчитывалось в мою пользу, стремительно вознося меня по уровням вверх.

* * *

— Товарищ генерал. — Вновь вышла на связь Екатерина, убравшаяся подальше от места схватки. — Объект появился, но вновь ушел в портал. — Девушка замялась и продолжила. — Это же был Андреев? Максим Андреев? Я успела заметить у него характерный предмет, которым он владел ранее.

— Да. Объект «Сигма» — это твой бывший коллега. Но сейчас это не важно. Что там у вас произошло?

— Нууу… — Начала тянуть она, даже не представляя, с чего начать рассказ. — Он появился из портала на высоте десяти метров над провалом, раскидал в стороны кучу гранат, причем у него опять были две руки. Затем начал падать вниз, земля перед ним расступилась, все вокруг начало взрываться, по нему открыли сконцентрированный огонь, но ни одна пуля не смогла в него попасть. Все снаряды блокировались появляющимися вокруг него каменными пластинами. Уйти он не успевал, противник стянул слишком много сил для его уничтожения. Затем он достал кинжал, открыл портал у себя под ногами, и провалился в него. Враги еще несколько минут утюжили местность, пока до них наконец не дошло, что он снова скрылся.

— То есть Сигма в безопасности? — Вычленил главное военный.

— Да, но появилась новая проблема. Я сейчас, наверное, в километре от места происшествия, но туда гонят огромное количество строительной техники, видимо со всего острова. Судя по тому, что они делали раньше, решили проблему перекрыть с запасом и выстроить вокруг такие защитные сооружения, чтобы Максим не смог прорваться сквозь них. Минные поля, автоматические пулеметы, тяжелая техника. Ангар уже снесли, расчистили всю территорию вокруг, и установили прожекторы. Там сейчас мышь не проскользнет, и я не могу подобраться поближе. И еще. — Катя замялась и продолжила. — Не знаю, насколько это важно, но это по его руке, которую оторвало выстрелом. Когда он уходил в портал первый раз, я забрала в инвентарь его конечность с коммуникатором и топором. И сейчас топор исчез. Прямо из моего инвентаря. Но коммуникатор все еще на месте. — Закончила она доклад.

— Я понял. — Генерал замолчал и какое-то время было слышно только его тяжелое дыхание. — Иди в точку встречи с отрядом, остальную информацию тебе доведет его командир.

* * *

Четыре пусковых шахты торпедных аппаратов многоцелевой лодки охотника девятьсот семьдесят первого проекта раскрылись и крылатые ракеты, начиненные полутонной взрывчатки каждая, рванули под водой к острову. Практически перед столкновением с сушей, изменили траекторию, вылетели на поверхность и на минимальной высоте рванули к военно-морской базе. Легко преодолели остатки системы ПВО, и взорвались на территории, уничтожая спешно согнанную туда технику. С огромным трудом подвозимые боеприпасы, мины, топливо — все рвануло практически одновременно, веселым фейерверком взлетая в воздух. Отстрелявшаяся небольшая лодка, с экипажем меньше сотни человек, прозванная губителем городов, спешно ушла на глубину и активировав режим акустической тишины, начала отсчет времени, держа сообщение с центром управления с помощью коммуникаторов, нивелировав тем самым один из главных недостатков, заставляющий ежедневно всплывать на перископную глубину для проведения сеанса связи и получения указаний. А супер точная система позиционирования позволяла определить местоположение лучше, чем самый современный штурманский комплекс, работа которого тоже требовала от экипажа регулярного всплытия для подтверждения своих координат. И так тихая лодка охотник стала практически неуловимой, убрав самый опасный фактор, заключающийся в регулярном подъеме к поверхности. И теперь, на глубинах в четыреста метров, на скорости в три узла, она медленно и тихо курсировала заданным курсом.

Только тот факт, что она не несла ядерный арсенал у себя на борту, спасло ее от уничтожения, в отличие от лодок противника, в обязательном порядке, имеющих с собой несколько ракет с убийственной начинкой. И теперь, только старая подводная лодка с бортовым номером К-419, выходившая уже все мыслимые и немыслимые сроки эксплуатации, еще в конце прошлого года отправленная в район Гавайских островов для отработки учения, отделяла высаженный заранее отряд спецназа ГРУ, от гарантированного уничтожения, оставляя призрачный шанс на спасение.

* * *

Я лежал на полу созданной мною рукотворной пещеры и мысленно, в голове потирал руки. Устроенный колоссальный пожар принес мне феноменальное количество опыта, пока я ел, спал и просто отдыхал в течение тех часов, когда наверху властвовало пламя.

Если бы у меня был коммуникатор, то это оформилось бы в целую простыню текста с отражением информации о смертях противников, их уровне и полученных за них желанных единичках развития, но приходилось довольствоваться тем, что есть. Как только все подзатихло, я выбрался наружу, сразу начав озираться по сторонам. Но все, что предстало у меня пред взором, это огромная, расстилающаяся в стороны поверхность земли, усеянная обгорелыми пеньками, облака пепла, медленно оседающие вниз, и закрывающие обзор. Я, конечно, слышал о том, что лесные пожары, это ужасное и страшное бедствие, подчистую уничтожающие целые экосистемы, но не думал, что столкнусь с этим. Да и на мой взгляд, пламя не должно было распространяться с такой скоростью, пусть я даже и провел под землей около суток. Но, с другой стороны, я сталкивался уже с таким количеством нелогичных и странно объяснимых событий, что лесной пожар, пусть и аномально сильный, и быстрый, не очень то и выбивался из этого ряда.

Заодно стало видно, что лес рос на территории радиусом примерно в двадцать километров, а сразу за ним находились стены, окружающие импровизированную долину кругом. Выглядело так, как будто в центре горы просто вырезали круг и засадили его деревьями, которые теперь выгорев, открыли вид на чертовски странное место. Как будто искусственно созданная арена для одного участника. Ни выбраться с нее, не убив всех обитателей, ни скрыться. А учитывая отсутствие живности, которую можно было бы поймать и съесть, то еще и ограниченное количество времени на все этим действия.

Но в принципе, я и так понимал, что все локации созданы искусственно. Сколько я не искал в интернете сооружения, в которых уже побывал, ничего даже близко подобного не было. Так что я выбросил эти мысли из головы, обратив внимание на свое развитие. За время вынужденного отдыха я немного распределил характеристики, усвоив обе оставшиеся таблетки на ловкость и добавил к ним еще четыре единицы характеристики, доведя ее до умопомрачительного для меня значения в сорок одну базовую единицу. Увеличенные до пятого уровня каждый, навыки костюма и топора, еще дополнительно добавили в копилку возможностей. И я просто не мог насмотреться на свою новую статистику.

Уровень 22

*Количество очков опыта: 107 из 6290*

Характеристики:

Сила: 20 (+7,6) = 27.6

Ловкость: 41 (+15,6) = 56,6

Телосложение: 20 (+2) = 22

Интеллект: 30 (+3,1) = 33,1

Мудрость: 20 (+2) = 22

Свободные очки характеристик: 24

*Навыки: Инвентарь 3 уровень, Термокинез 7 уровень, Гидрокинез 3 уровень, Аэрокинез 3 уровень, Пангеокинез 3 уровень, Биокинез 4 уровень, Броня 5 уровень, Топор 5 уровень. (5 свободных очков навыка)

Целых три уровня за устроенный в отдельной локации апокалипсис и пятьдесят шесть единиц ловкости с топором в руке. Какой-то безумно быстрый рост, особенно учитывая то, как медленно я прогрессировал раньше. А если учесть мои начальные пять баллов, то и вовсе, я превзошел сам себя в одиннадцать раз. Жаль, что зависимость не прямая и я не стал настолько же быстрее, формула улучшения характеристик явно была намного более сложная и комплексная. Я скептически огляделся по сторонам, и не найдя, к чему приложить свою новую силу, просто с места подпрыгнул в воздух, сделал двойное сальто, нанес в воздухе тройной удар и приземлился на одну ногу, оставив вторую задранной вверх. Ребячество конечно, в стиле китайских боевиков девяностых годов, но, как, и главное, на чем проверить возможности?

Найдя взглядом не до конца догоревший монструозный деревянный частокол, с места взяв приличную скорость, бросился к нему. Тело чувствовалось как идеально работающая машина. Несмотря на бушевавший недавно пожар, спаливший все вокруг, в том числе и деревья, которые при падении падали, и ломали соседние, выворачивали комья земли, превращая окружение в полосу препятствий, я ни разу не упал. Организм сам выбирал ритм движения, практически без участия сознания перепрыгивая заваленные стволы и замечая малейшие неровности и провалы. Пятка или стопа, в зависимости от ситуации доворачивалась, выбирался угол, сила, прикладываемая конечностью, и получался практически самый настоящий полет.

Я вспомнил ощущения парения, когда из ладони било пламя и вытянув две руки назад и вниз, врубил на полную создание струй воздуха. Тело подбросило вверх, завертело и я с приличной высоты, набранной за секунду, шмякнулся на землю, измазавшись в жирной саже.

— Мдаа… — Вырвалось у меня после эпичного падения. — Летать мне, пожалуй, рановато. Если упасть с высоты в несколько километров, то не факт, что костюм защитит.

Потенциальная энергия предмета преобразуется в кинетическую при столкновении с поверхностью, и если представить мои восемьдесят килограммов веса в качестве груза, то при свободном падении с высоты в один километр, выделится приличное ее количество. По формуле, умножаю свою массу на гравитационную постоянную, затем дополнительно еще на высоту и получаю семьсот восемьдесят четыре тысячи Джоулей, чуть меньше одного миллиона. Если сравнивать с выстрелом танкового снаряда, то там примерно десять килограммов его масса и тысяча пятьсот метров в секунду скорость, с итоговой кинетической энергией около одиннадцати миллионов. Правда следует учесть, что у танка точечное воздействие на место выстрела, в отличие от получения урона при столкновении с землей. Так что в принципе, шансы выжить довольно неплохие. Но проверять все равно не хотелось бы.

Отвлекшись от рассуждений, я продолжил бег по пересеченной местности. Довольно быстро добрался до границ поселения и остановился. Полностью выгоревшие остовы домов из сложенных бревен, мощеная брусчаткой площадь, оплавившаяся от страшного жара и лежащие повсюду кости и обгорелые трупы.

Одно тело, находящееся в центре, сохранившееся чуть лучше других внезапно дернулось, и я бегом бросился к нему. Силы регенерации у существа не хватало на то, чтобы исцелить такие повреждения, но высокая живучесть не давала ему просто так погибнуть. Проглядывающие местами кости производили гнетущее впечатление и я, передернувшись от осознания того, какие муки сейчас испытывает монстр, ударом топора добил его.

— Твою мать! — Не удержался я от восклицания.

После убийства, рядом с его телом открылся портал. Получается, что это был босс локации?

Количество полученных очков опыта увеличилось еще на восемьсот единиц, часть за смерть финального противника, часть за прохождение локации. Но основное, из-за чего я удивился, это был расчет начисления награды. Десять очков характеристик и два очка навыка, явно свидетельствовали об уровне сложности. Либо настройки кинжала сбились, либо я сам что-то не так выставил в момент, пока еще не утерял коммуникатор, но в итоге меня забросило на максимальный уровень. И именно поэтому, вокруг были такие безумно сильные монстры, с которыми я бы точно не справился, без помощи защитного костюма.

Мысли плавно утекли к Маше, и я задумался о том, как она сейчас поживает. Прошло уже несколько дней с момента, как я убежал ночью из дома, на спасение мира, и все так закрутилось, и завертелось, что я теперь оказался черт знает где, чуть не погибнув несколько раз в процессе. Очень надеюсь, что с ней свяжутся и скажут, что со мной все в порядке. Запаса еды и воды у нее должно хватить на месяц минимум, поэтому опасность ей не грозит. Потом мне, конечно, выскажут пару ласковых слов за то, что оставил ее в такой ситуации одну, но это мелочь, по сравнению с тем, что могло произойти. Я не забыл, того, что меня пытались убить еще до начала этих событий, а с учетом новых вводных, которые я тут им устроил, охота на меня выйдет на новый уровень. Придется озаботиться потом о дополнительных мерах безопасности и повторно устроить ей усиленную прокачку, выводя ее на уровень, на котором она самостоятельно сможет дать отпор врагу. Потому что сейчас она еще совсем не готова. Ей просто нужно время на усвоение всех характеристик и навыков, чтобы стать такой же сложно убиваемой тварью, как и я.

А ведь еще нужно было как-то выбираться из ситуации, в которой я оказался и сомневаюсь, что враги отказались от своих планов, оставив меня в покое. Но тут я даже особо не думал, новоприобретенная скорость и навыки давали отличный шанс на то, что я как минимум сумею сбежать. Точно так же, появлюсь, причем на той же глубине, с которой и уходил в портал и раздвинув землю еще глубже, спрячусь в ней и потихонечку, помаленечку выберусь. Как показала практика, кислород в костюме особо не нужен, я сутки провел под землей, практически не снимая его.

Правда у меня в голове сразу возникали мысли, как можно этому противодействовать. Сейсмические датчики отслеживающие изменения в земной коре вполне можно перенастроить так, что они будут в реальном времени передавать информацию о моих передвижениях, а двигаться я буду явно гораздо медленнее, чем на поверхности. И можно будет вновь устроить мне горячую встречу. В общем, нужно будет еще продумать варианты отхода. Все было бы гораздо проще, будь у меня мой коммуникатор. Спутниковая карта местности помогла бы мне бежать более осознанно, а так придется положиться на удачу. Но, некоторые идеи у меня уже появились.

Я сел возле портала, задумался, распланировал действия по милисекундам, подготовив оставшиеся гранаты и улыбнувшись осенившей меня идее, выдохнул, встал и шагнул в портал, возвращаясь в реальный мир.

Глава 9

Глава 9:

Операцию по доставке группы диверсантов на борт многоцелевой атомной подводной лодки можно будет потом записывать во все учебники военной тактики. Конечно, только в тот момент, когда ее рассекретят. Спешно вылетевший из Владивостока межконтинентальный сверхзвуковой стратегический бомбардировщик-ракетоносец не нёс на себе никакого вооружения. Максимально облегченный вылет, в котором все было принесено в жертву скорости полета.

Двадцать человек из состава диверсионно-разведывательной группы сначала предполагалось кучно расположить в гермокабине экипажа, пожертвовав комфортом и удобством. Причем одному из членов отряда вообще пришлось бы вообще весь полет находиться в туалете, по банальной причине отсутствия места. Но в итоге, экстренно освободили бомбоотсек, снарядили его системой комбинированной кислородной подачи и выдали всем гермошлемы. Ситуацию спасало только то, что все члены отряда были активированными пользователям и в первую очередь развивали инвентари, где и находилось все необходимое для операции оборудование.

Не долетев до Гавайских островов, самолет замедлился до максимально возможной для него скорости, открыл отсек и вместо бомб из него посыпались люди. Даже в условиях десантирования в знакомой местности достичь приемлемой точности приземления не так-то и просто, что уж говорить об открытой воде, расстилающейся на тысячи километров вокруг.

Ожидающая в точке встрече подводная лодка уже всплыла в надводное положение и обозначила свое местоположение сигнальным дымом, хорошо видимым с высоты. Подлетное время, идеально синхронизированное с расчетным, и выученность экипажей обоих кораблей позволили провернуть такую схему. Счет шел буквально на минуты. Отслеживаемый противником со спутников полет самолета продолжился дальше, люди открывали парашюты уже на сверхнизкой высоте для меньшей заметности, и десантирование в итоге произошло незамеченным. Белый сигнальный дым сверху виднелся как небольшая облачность, заодно скрывшая под собой хищный силуэт подлодки, на поиск характерных паттернов, в которых были натренированы алгоритмы распознавания фотографий. Спешно поднятые на перехват бомбардировщика истребители направились навстречу, но стратегический ракетоносец, пролетевший еще несколько сотен километров, внезапно набрал максимальную высоту и резко отвернув, отправился на базу, оставив их ни с чем.

Соединившийся вместе отряд диверсантов достал небольшие аппараты для подводного плавания из инвентарей и используя их слегка не по назначению, вплавь направился к месту встречи, где их уже ждали подводники и приветственный горячий обед на борту корабля с традиционным стаканом столового вина, ежедневно подаваемый при выходе в открытое море. Увеличившая ход после встречи лодка с максимально возможной скоростью, наплевав на скрытность отправилась к острову, высадила там диверсантов и нанеся ракетный удар, ушла на глубину, скрываясь от спешно выводимых с базы надводных кораблей и самолетов, начавших закидывать акваторию гидроакустическими буями, но двухкилометровые глубины и сложный рельеф, уже неподалеку от берега делали это совершенно бесперспективным. Погрузившийся на четыреста метров вглубь толщи воды атомоход, практически застопоривший ход и зависнувший на глубине был совершенно не обнаружим никакими средствами.А действия отряда, ночью добравшегося до острова, и вовсе перевели приоритет на совсем другие события.

Специализирующиеся на диверсиях глубоко в тылу противника военные спешно доставали из инвентарей небольшие складные горные мопеды на электрической тяге и рассредоточившись, направились в разные стороны. Небольшие остановки, которые каждый из них совершал, не привлекали особого внимания. Ну остановился турист возле очередного моста, ну смотрит себе с него вдаль, наслаждаясь видами, что тут такого? Вместе с тем, закладываемые заряды взрывчатки объединялись в общую сеть с ретрансляторами и через четыре часа остров сотрясла серия взрывов, нарушившая транспортное сообщение и посеявшая дополнительный хаос и так воцарившийся после атаки. Отряд спецназа, координирующий свои действия через коммуникаторы, отступил вглубь острова, перегруппировался и направился к точке встрече с агентом, который должен был указать им цель для эвакуации.

* * *

Развитая до сорока одной единицы ловкость, дополнительно разогнанная экипировкой до пятидесяти шести с половиной, вывела мои рефлексы далеко за человеческий уровень. Скорость реакции в шестьдесят миллисекунд, которая у меня была при ловкости в девятнадцать единиц, явно эволюционировала и теперь я скорее всего мог потягаться даже с кошками, с их реакцией в двадцать миллисекунд. По крайней мере, этого времени и еще немного сверху, мне хватило для того, чтобы увидеть окружающую меня обстановку и осознать, какой глубины та яма с проблемами, в которую я попал.

Огромный котлован, залитый расплавленным битумом, подогреваемый со всех сторон огромными тепловыми пушками, ясно давал понять, что если я туда упаду, то обратно уже не выберусь. Вязкий состав не даст уйти на глубину, замедлит время реакции и меня спокойно расстреляют из нескольких танков, установленных вокруг на насыпных курганах. Эти твари основательно подготовились, не жалея средств на то, чтобы разработать идеальные меры противодействия против меня. Они увидели, что я могу раздвигать землю и сделали так, чтобы мне не на что было воздействовать. И проверять, смогу ли я управлять черной вязкой жидкостью под плотным огнем, мне совсем не хотелось. Да в конце то концов, что я такого сделал? Ранил в задницу их многозвездного генерала? И ради этого стоит городить такие усилия? Или они на меня повесили провал наступления, не заметив Катьку, которая перерезала горло их порталистке?

Все эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды и я, отбросив план ухода под землю, кинул гранаты в стороны, вытянул обе руки вдоль тела, сильно прижал их к бокам и активировал максимально возможное пламя.

Сноп огня, двумя струями вырвавшийся из моих рук и объединившийся в общий хвост с моими ногами, кажется, превзошел то, что происходило в локации и я на реактивной тяге, так и не упав, взлетел вверх, заодно подпалив черный бассейн, залитым горючим материалом. Вспыхнувший битум загорелся, моментально начав чадить черным дымом, затянул окрестности, но я уже вылетел из зоны действия и теперь стремительно набирал высоту, осматривая все вокруг.

Раскинувшийся вокруг безбрежный океан просто завораживал своей красотой, и я осознал, что все это время находился на острове, правда теперь подпорченном многочисленными взрывами. База, с которой я так феерично стартовал, была основательно разрушена, в порту горели несколько больших военных кораблей, а со всех сторон острова поднимались столбы дыма, и казалось, что вся земля стала полем боя, настолько много я увидел очагов пожаров. Неумолкаемые звуки сирен добавляли нотку апокалипсиса в происходящее и я, не став отменять навык, чуть наклонился, сместив положение тела и полетел вперед, в сторону большой воды, куда и воткнулся практически без всплеска, сразу уйдя на приличную глубину. Кипящая вода сильно демаскировала мое передвижение, и я наконец прекратил генерировать огненные реактивные струи, используемые мною для полета. Конечно, стоило сначала освоиться с полетами используя только воздух, чтобы все в радиусе десятков километров не видели пламенный болид, сначала набирающий высоту, а затем по дуге уходящий в море, но времени выбирать особо не было, и я воспользовался тем, что уже научился. Как обычно, во время реальной опасности все функции организма подстегнулись, уровень обучаемости тоже показал необходимый результат и уже перед самым погружением в воду, я практически научился контролировать свой полет. Правда от расхода энергии теперь слегка кружилась голова, но это можно было пережить и я, медленно загребая руками и ногами, продолжил плыть, погружаясь все ниже и ниже.

Попробуй теперь найди меня в толще океанских глубин. Без металлических предметов и излучающих радиоисточников это то же самое, что искать в воде какую-то конкретную акулу. Гидроакустическими методами шерстить километры водной глади бесперспективное занятие, так что я слегка расслабился, наслаждаясь подводными видами и с любопытством глазея на коралловые рифы и их обитателей. Поначалу метнувшиеся в сторону от шумного, кипятящего все вокруг объекта, они теперь вернулись и с любопытством крутились вокруг, пробуя на вкус хлопья сажи, которые отрывались от костюма и медленно кружились вокруг меня.

* * *

— Я так понимаю, это тот человек, которого нам надо было спасти? — Задал вопрос Екатерине стоящий возле нее командир отряда разведчиков.

— Ага… — Вырвалось у нее. — По-видимому, Максим и сам справился. — Ответила ему девушка, наблюдающая за набирающим высоту огненным болидом и занимающимся чадным пламенем территорию военной базы. — Шухера он, конечно, знатного навел.

— На этом наша миссия на острове завершена, возвращаемся на лодку. Пусть теперь у ее командира голова болит о том, где и как искать этого героя. — Завершил он разговор и отдал приказ на сворачивание.

Диверсантам, выступающим в роли спасателей, теперь предстояло пробраться сквозь полыхающий остров, который они знатно разворошили и причем сделать это незаметно. Нужно было добраться до берега, под водой отплыть на несколько километров вглубь в четко выверенную точку и дожидаться там эвакуации. Тоже чертовски сложная операция, которую еще только предстояло выполнить, но возможности коммуникаторов, действующие даже сквозь толщу воды позволяли сделать и не такое. Прямая связь с указанием точных координат прямиком штурману корабля, затем прокладка курса, экстренное всплытие для принятия на борт и такое же погружение с уходом на базу. Как просто бы решалась задача, если бы браслет, находящийся сейчас у девушки в инвентаре, был на руке у объекта. Спокойно бы созвонились, нашли друг друга, и направились дружно домой.

Отряд успешно добрался до воды, переоделся в гидрокостюмы, экипировал акваланги и направился в точку встречи, разминувшись с тем, кого они пытались спасти буквально в паре сотен метров.

Максим, даже не подозревающий о том, что ради него развернута такая спасательная операция бодро болтал ногами и руками, бесцельно плывя вперед, стремясь просто убраться подальше от острова. Защитный костюм, генерирующий кислород позволял находиться под водой огромное количество времени, ограниченное только физиологией организма, периодически требующего еду и воду. Но и этот вопрос вполне решался без особых проблем.

* * *

Аня, вернувшаяся в очередной раз к жизни, неосторожно пошевелилась, ощущая под телом какой-то неудобный предмет, засунула руку, вытащила гранату и удивленно уставилась на нее.

— Да твою ж за ногу! Сколько можно? — Только и успела произнести она, когда раздавшийся взрыв снова не только убил ее, но и уничтожил коммуникатор на руке, неудачно оказавшийся слишком близко к месту детонации.

На этот раз восстановление шло больше суток, занимая гораздо больше времени. В первую очередь по молекулам собирался браслет, и только после этого началось восстановление тела девушки, пострадавшее на этот раз гораздо сильнее. Оборонительная граната, предназначенная для поражения живой силы противника в радиусе двухсот метров, изрешетила весь дом, по традициям выстроенный из гипсокартона, попутно превратив ее в находку для металлоискателя и теперь, засевшие глубоко по всему телу осколки сначала выдавливались наружу и только после этого, начинало нарастать мясо.

Снова пришедшая в себя блондинка села на полу, критически осмотрела разрушения вокруг, вздохнула, вытащила из инвентаря форму убитого ей пилота и надев ее, вышла из дома.

Несмотря на глубокую ночь вокруг, огненное зарево, полыхающее в нескольких километрах от нее, освещало все вокруг как днем, а удушливых запах с привкусом химикатов заставил срочно заняться поисками воды, чтобы сделать импровизированную повязку.

Владелица жилища так и не вернулась, но судя по происходящему вокруг, это было довольно ожидаемо. Пока Аня находилась без сознания, вероломно убитая бывшей подругой, что-то точно произошло в округе. И ей явно стало понятно, что лучше было бы поскорее убраться из этого места, чтобы не попасть под раздачу. Имеющийся навык воздушных пуль совершенно не котировался с тем, что происходит вокруг и девушке нужно было скорее становиться сильнее, чтобы наконец прекратить умирать каждые несколько часов. Приняв решение, она мысленно собралась, вернулась в дом, пробежалась по сохранившимся вещам и полностью забила инвентарь едой, одеждой и инструментом. Затем снова вышла на улицу и бросив взгляд на забытый кем-то подростковый велосипед, прислоненный к забору, бросилась к нему, и уже через минуту, удалялась от ставшего негостеприимным пристанища, бодро крутя педали.

Вышедший навстречу из-за импровизированного шлагбаума патруль из трех военных, остановил ее. Вышедший вперед старший отряда требовательно протянул руку, что-то произнеся на английском, но, когда девушка отрицательно помотала головой давая понять, что ни слова не понимает, отскочил и направил на нее автомат.

— Что за день такой. — Недовольно произнесла под нос Анна и начала медленно поднимать пустые руки. — Подождите минутку. Включу переводчик — Вспомнила она про возможность коммуникатора.

Быстро зашла в меню устройства, и включила синхронный перевод.

— Все. Теперь могу понимать и говорить в ответ.

Синтезированный голос из коммуникатора, полностью копирующий ее интонацию и тембр повторил сказанное на английском языке и военный, дернувший автоматом, повторил сказанное ранее, но уже более понятное девушке.

— Документы! Кто такая? Что делаешь на территории военной базы? — Задающий вопросы человек все сильнее накалялся с каждым вопросом и не сводил с нее дула автомата.

— Сэр! — Обратился к нему стоящий слева военный. — По ориентировке проходила блондинка, все совпадает. Не понимает английский язык и, может быть, я ошибаюсь, но судя по тому, что она говорила раньше, это русский язык. У меня давно товарищ был с тех краев, я их говор теперь повсюду узнаю.

— Руки вверх! — Среагировал на слова подчиненного командир и направился к Анне.

— Если бы у меня остался мой старый навык, то вы бы уже как псы ползали у моих ног, вылизывая ботинки, а теперь приходится разбираться другими методами. — Под нос пробурчала девушка, предварительно голосом отключившая переводчик и снова начала поднимать руки вверх. Как только они оказались на высоте груди, из двух ладоней, выставленных вперед вырвались невидимые воздушные пули и бесшумно поразили двоих врагов, стоящих по бокам говорившего с ней военного. Он среагировал на падающие тела, отвлекся буквально на секунду, но этого хватило и выпущенные еще два снаряда, проделали непредусмотренные природой отверстия в его груди.

— А вот с автоматами теперь будет попроще. — Обрадовалась девушка, вновь прокомментировав свои действия вслух. Отсутствие нормального общения заставляло ее проговаривать все, что происходит, даря иллюзию коммуникации, пусть и с самой собой.

Оставив трупы за спиной, девушка вновь взгромоздилась на велосипед и поехала дальше, направляясь к виденным ранее богатым домам с личным выходом к морю. План был довольно прост, захватить небольшую яхту и отправиться на ней в море, благо, минимальные знания об управлении у нее все-таки были, спасибо родителям, увлекавшимся парусным спортом. В любом случае, шансы она оценивала как достаточно высокие, а учитывая наличие спасательного жилета, инвентарь, огромный запас провизии с водой и бессмертие, даже потеря транспортного средства не станет фатальным недостатком. Просто потребуется чуть больше времени на то, чтобы достичь берегов родины. Воздушные пули, вылетающие из рук, при необходимости станут неплохой заменой двигателям. Классический закон Ньютона о том, что каждое действие равно противодействию работал в ее пользу и воздушные сгустки в водной среде будут работать с очень высоким коэффициентом полезного действия, позволяя плыть достаточно быстро, а ориентация с помощью коммуникатора не даст заблудиться.

* * *

Ни на секунду не останавливающий работу по исследованиям, искусственный интеллект, почти достигший скорости света, вновь застопорился. Фундаментальное ограничение не получалось преодолеть ни одним из известных способов. Даже перебор фантастических теорий, наподобие кротовых дыр или тахионного излучения не привел к прорыву. Но на помощь пришла математика и найденная на просторах интернета мысль в споре на техническом форуме по теории вероятности, применительно к квантовой запутанности.

Основа самого его существования и вычислительной мощности базировалось на этом принципе и в теории, это можно было использовать не только для проведения сверхбыстрых расчетов, но и для путешествий.

Для создания квантовой запутанности оба атома синхронно облучались лазерным импульсом, который заставлял их перейти из основного состояния в возбуждённое, после чего они спонтанно возвращались в своё основное состояние, испуская каждый по фотону. При этом, из-за сохранения углового момента спин атома оказывался связанным с поляризацией излучаемой им фундаментальной частицей. Изменение характеристик одного атома мгновенно приводило к изменению характеристик другого, независимо от расстояния, разделяющего их. Работающий в однофотонном режиме лазер, излучал только один квант электромагнитного излучения за один импульс, имел частоту, близкую к частоте излучения атомов, причем такую, чтобы они могли поглотить фотон и перейти в возбуждённое состояние. Проблема была в том, что облучение должно было происходить с подходящей длиной волны, но многообразие и огромный размер галактики решали эту проблему.

По теории вероятности возможно абсолютно любое событие. Теорема о бесконечных обезьянах, утверждала, что абстрактная обезьяна, ударяя случайным образом по клавишам пишущей машинки в течение неограниченно долгого времени, рано или поздно напечатает любой наперёд заданный текст. А значит, что где-то в пространстве, в любой момент времени происходит облучение атомов лазером и все что нужно было сделать, это подобрать необходимую конфигурацию таким образом, чтобы это произошло одновременно с теми же действиями, производимыми искусственным интеллектом, и позволили создать в другом пространстве микроструктуру, открывающую связанный портал.

Сто семьдесят квинтиллионов попыток на которые была брошена половина всей вычислительной мощности, включающей в себя уже четыре захваченные и преобразованные планеты, крутящиеся вокруг солнца и ошеломительный успех.

Тонкий, буквально булавочный прокол пространства в неизвестном месте, быстро расширившийся до стационарного и где-то далеко, в сотнях световых лет от Солнца, в межзвездном пространстве появился его корабль разведчик, тут же устремившийся вдаль. Случайный лазерный выстрел боевого корабля, летящий уже целое тысячелетие и практически рассеявшийся, врезался в ледяной астероид и в точности повторил конфигурацию проводимого опыта, открыв путь к распространению. Крайне низкая вероятность, повторенная огромное количество раз, привела к ошеломительному успеху и искусственный интеллект вырвался за пределы звездной системы. Правда, повторно проводимые последующие опыты так и не приводили к успеху, поэтому приоритет открытия новых межзвездных порталов был понижен, взамен нового, на распространение в новой, открытой области. Астероид, ставший причиной появления в этом месте, был проанализирован на атомарном уровне, выявлена причина создания и список угроз возглавила новая цель. Неизвестная космическая цивилизация, обладающая возможностью передвижения в межзвездном пространстве и владеющая лазерным оружием.

Тезис о том, что галактика пуста и необитаема, только что был разрушен и над искусственным интеллектом вновь нависла угроза уничтожения.

Глава 10

Глава 10:

Прошли уже сутки с того момента, как я под рев сгораемого позади меня воздуха воткнулся в водную гладь океана и ушел на глубину, скрываясь от за что-то обидевшихся на меня американских военных. Зато за эти сутки я еще немного увеличил свои характеристики. Периодически выплывая, съел все три таблетки на силу, и распределил туда же еще четыре единицы, доведя ее до двадцати семи баллов. Правда это была капля в море, все еще оставались таблетки на телосложение, и интеллект с мудростью, и вдобавок к ним, целых тридцать свободных баллов, которые еще нужно было умудриться потратить. Заодно броня с топором достигли шестого уровня каждая, еще сильнее увеличив мои возможности.

Сила: 27 (+8,6) = 35.6

Ловкость: 41 (+16,2) = 57,2

Я периодически смотрел на свой прогресс и каждый раз сильно удивлялся происходящему. Жаль только, что негде было проверить силу, значительно выросшую с последнего раза. Под водой и так вес ощущался по-другому, поэтому не было никакой чистоты эксперимента в том, чтобы поднимать какой-нибудь подводный булыжник. Пришлось отложить это на потом, когда я наконец выберусь. Но если честно, то я очень сильно удивился тому, какую на меня развернули охоту. Я несколько раз выныривал с глубины для того, чтобы перекусить, или попить водички и каждый раз там творилась какая-то несусветная дичь. Десятки боевых кораблей, патрулирующих акваторию, барражирующие самолеты, скидывающие гидроакустические буи и множество маленьких военных катеров, выкрашенных в серый цвет, занимающихся тем же самым.

Это точно все по мою душу? Как-то два плюс два не складывалось. Такое ощущение, что тут проводилась полноценная войсковая операция против равного по силе противника как минимум, а не поиск одинокого диверсанта, к которому я себя причислял. Но тут кстати вспомнились увиденные мною многочисленные взрывы на острове, и я немного успокоился. Эти разборки вряд ли связны со мной, все-таки один огромный авианосец и несколько других кораблей, узнать по силуэту которые я уже не смог, явный перебор для поисков одного человека, каким бы он ни был. А значит, судя по тому, что они искали какого противника под водой, можно сделать вывод, что они охотятся против подводных лодок.

Пару раз возникали проблемные ситуации, когда акваторию закидывали глубинными бомбами, и я спасся буквально чудом. Как раз, только отплыл в сторону от носящихся повсюду кораблей, освободился от костюма и достал из инвентаря складной деревянный стул из серии туристических принадлежностей, прикупленный еще в самом начале для того, чтобы разместить на нем еду и поесть в более-менее приемлемых условиях, когда увидел падающую в пятидесяти метрах от меня боеголовку. Спешно вернувшаяся защита успела активироваться в последний момент, а от взрыва меня начало швырять как щепку по волнам, заодно раскидав так и не съеденные продукты. Но зато протестировал сопротивляемость брони воздействию ударной волны под водой. Как и во всех предыдущих случаях, просто изумительная защита от внешних повреждений. Я даже не почувствовал никаких воздействий. Просто поболтало по воде, затем я снова ушел на глубину, потеряв свой импровизированный деревянный поднос и всплыл уже только ближе к сумеркам, безумно злой из-за того, что пришлось целый день голодать.

Ну, а пока я прятался под водой, то развлекался тем, что ползал по дну океана, рассматривая причудливых местных обитателей в рифах. Вокруг частенько встречались куски какого-то заросшего водорослями металлолома и один раз я даже наткнулся на небольшой затонувший катер. К счастью, без останков людей внутри.

Насколько я знаю, основная проблема исследования подводных объектов заключается в том, что человек может легко порезаться о выступающие металлические поверхности и обломки, разорвав гидрокостюм и даже не заметив этого. Из-за эффекта осмолярности, вода с большой концентрацией соляных растворов замедляет процесс сворачиваемости крови. Происходит перераспределение жидкости между средой и тканями организма и человек даже не чувствуя боли, начинает истекать кровью. И либо гибнет от этого, либо привлекает внимание морских хищников, тех же акул, которые чуют кровь на расстоянии до нескольких километров. Но защита, держащая удар крупнокалиберной пули, наплевательски относилась к попыткам старого ржавого зазубренного металла прорезать ее, и я протиснулся в разлом на днище, руками отогнув мешающий железный осколок.

Правда, ничего особо интересного я не нашел. Во-первых, отсутствие света, из-за которого пришлось действовать буквально наощупь, а во-вторых, старость исследуемого объекта. Все давно заросло различными морскими организмами, превратив объект трагедии в кормовую базу живущих здесь обитателей. Микроорганизмы растущие прямо на металлической поверхности, акватичные растения, водоросли, моллюски, морские губки. Для снующих повсюду рыб, любопытно тыкающихся в мой костюм носом, это был воистину шведский стол.

Так и не обнаружив ничего полезного, но зато утолив бушующее любопытство, я начал тренироваться в подводном плавании. Костюм, конечно, всем хорош, но у него не было ласт и передвижение под водой происходило до жути медленно.

Сначала я вспомнил свой самый первый опыт в Москве по созданию воздушной волны, когда я взметнул перед собой целый снежный вихрь, очистив асфальт от осадков. Концентрировать кислород было слегка сложнее, чем тогда, но я списывал это на то, что нахожусь под водой. Там я просто стягивал окружающий меня воздух, а здесь по ощущениям, происходил процесс разложения воды на атомы водорода и кислорода. Проследил глазами появляющиеся многочисленные пузыри, тут же устремляющиеся вверх, и отбросил затею. Что один газ, что другой, в чистом состоянии относятся к категории летучих и объединяясь стремятся вверх, на поверхность.

Но опять же. Зачем мне под водой проводить двойную работу, причем безумно сложную по внутренним затратам по разложению жидкости на составляющие элементы, когда я могу напрямую управлять ею через навык гидрокинеза? И действительно… Как только я отбросил в сторону шаблонные мысли, дело сразу пошло на лад.

Водометные двигатели! Идеальная в своей простоте идея с высоким коэффициентом полезного действия. Пропеллер, расположенный под водой, начинает свою работу, вода втягивается с одной стороны и выходит из другой, через специальную насадку, формируя плотный поток воды, который уже и заставляет двигаться тело. А я могу обойтись без всех этих лишних приспособлений, просто своей волей заставляя воду двигаться так, как мне необходимо. Сначала робкие попытки выпуска ее из ладоней по принципу огненных струй, потом осознание того, что я что-то делаю не так, буквально создаю новую жидкость, вместо использования существующей вокруг и переосмысление того, что я делаю.

Пятиметровый радиус ощущения пространства вокруг меня дарил осознание огромной массы воды, с объемом более пятисот кубометров. И вся она была в моем распоряжении. Для примера, водометный двигатель с мощностью в двести литров в секунду, устанавливается на гоночные катера и лодки, а в области, поддающейся моему контролю, было пятьсот тысяч литров. Боюсь, что если я за один раз использую сразу всю воду для создания импульса движения, то даже защитный костюм не поможет и не справится с возникшей перегрузкой и меня просто расплющит об воду, находящуюся впереди. И поэтому я начал очень медленно и очень аккуратно перенаправлять водные потоки спереди своего тела, заодно создавая обтекаемую поверхность. Но против физики не попрешь и меня начало тащить назад так, как будто я попал в течение.

Получается, что я мог использовать движущуюся силу воды только в том случае, если генерировал ее из рук, и тогда она воздействовала на тело по принципу противодействия, но на это тратилось слишком много сил. Слишком нерационально.

Я вернулся к контролю окружающей меня жидкости, только начал направлять ее по траектории своего движения, позаимствовав идею передвижение у галапагосских черепах, использующих океанические течения для миграции между островами и архипелагами. И дело сразу же пошло на лад. Не моментально, конечно, но прогресс был заметен невооруженным взглядом. Сначала я постоянно сбивался в контроле и меня то и дело закручивало в воде, бросая в разные стороны из-за вышедших из-под влияния потоков, но с каждой минутой, проведенной в тренировках, получалось все лучше и лучше управлять водой, пока наконец я не смог синхронно заставить двигаться все пятьсот кубов жидкости. Правда, это было все же многовато для меня, и я потихонечку начал сужать область воздействия, доведя ее до одного метра, при котором оставался приемлемый контроль. Во-первых, перестал захватывать целые косяки излишне любопытных рыбин, которые все не унимались в своей попытке познакомиться со странным объектом, в надежде что он окажется съедобным, а во-вторых, появилась неплохая маневренность. Все-таки одно дело, резко изменить направление движения полумиллиона литров воды и совсем другое, делать то же самое для четырех тысяч литров.

Я орал в шлеме как умалишенный, когда начал носиться под водой, маневрируя и закладывая умопомрачительные виражи. Ничего не скажу по поводу того, как быстро я передвигался, но когда я заметил тигровую акулу, то пусть и с трудом, но догнал ее, шлепнув по плавнику. Бедная рыбина ломанулась от меня в сторону, бешено работая хвостом в попытке спастись от непонятного преследователя, но я не отставал, держась рядом с ней. В общем, по моим прикидкам, километров сорок в час я, наверное, точно выдавал, выходя на уровень океанского катера. А значит можно было отправляться домой. Только сначала нужно было еще кое-что сделать.

Вынырнув на поверхность, я нашел взглядом в темноте все еще местами пылающий остров. Подожженный мною битум все еще горел и будет делать это еще долго, особенно если его не тушить, но как раз этому, как я понял сейчас, заниматься совершенно некому. А раз паника продолжается, самое время вернуться обратно на сушу, найти свою оторванную руку и снять с нее коммуникатор. Уходить без него я не собирался, и если мне придется устроить тут небольшую партизанскую войну, то в принципе я был на это согласен. Вариант быстрого отхода мной уже отработан, всегда смогу повторить резкий взлет на километровую высоту с эвакуацией в водную среду, а потом и возвращение, и смогу долго кошмарить военных, пока не найду свое имущество. Жаль конечно, что браслет не вернулся как защитный костюм и топор, но те были привязаны ко мне как навык, в отличие от самого устройства, поэтому придется поискать.

Сориентировавшись на черный густой дым, уносимый ветром в сторону, и вновь уйдя на глубину, я опустился к самому дну и вдоль него, поплыл к острову. Нашел глубокий фарватер, выкопанный для прохода больших военных кораблей и подводных лодок прямо по нему, направился в порт.

Была бы у меня сейчас с собой взрывчатка, я бы мог спокойно заминировать все стоящие здесь на приколе суда, и никто бы никуда не делся, затонув прямо у пирсов. Но, к сожалению, такого добра в инвентаре у меня не было. Правда, было кое-что другое, возможно даже более эффективное.

Подобравшись ближе к заросшему ракушками днищу огромного корабля, стоящего у берега, я сначала аккуратно вынырнул, высунув голову из воды, убедился в том, что это военные и вновь погрузившись внутрь, подплыл к центру. Прислонил руку к металлу и активировал огненную струю. В кои то веки, придуманный мною навык на основе газового резака применялся по назначению. Медленно двигаясь, я оставлял за собой ровный разрез, в который тут же с шумом рванула вода, начиная заполнять собой отсек. Но этого было мало, поэтому я приложил вторую ладонь, сразу активировав огонь и раздвинул руки на полтора метра, затем слегка ускорился и теперь резал сразу две полосы, идущие параллельно друг другу. Причем делал это зигзагом, заранее затрудняя борьбу за живучесть экипажу корабля. Через тридцать метров сомкнул ладони, завершив диверсию и спешно поплыл прочь от начавшегося заворачиваться внутрь металла, держащегося уже на честном слове. Корабль начал быстро набирать воду, заиграла аварийная тревога, приглушенно слышимая даже в толще воды, и я направился к следующему.

Слегка кольнуло в мыслях о том, что погибнет большое количество людей, но я успокоил себя тем, что это враги, причем напавшие первыми, да и глубины здесь не такие уж и большие, и до берега вообще рукой подать, можно с борта корабля на него спрыгнуть. Так что жертв должно быть не так много. Все-таки, я не был готов убивать людей тысячами, как монстров в порталах, даже несмотря на идущую между нашими странами войну. Нездоровый пацифизм, который, возможно, мне еще аукнется, но заставить себя грести всех под одну гребенку и видеть во всех американцах монстров, я не мог. Вряд ли все триста миллионов человек населения искренне ненавидят нашу страну, тут скорее очередные политические игрища, просто приведшие к такому результату, что появились многомилионные жертвы. Правда по большей части с их стороны, как ответные меры на запуск ядерного оружия.

Как раз перед началом второй волны конфликта, казалось, что все начинало налаживаться. Да, катастрофа, постигшая Нью-Йорк, Берлин и Лондон до сих пор косой смерти собирала многочисленные жертвы, погибающие от ран и радиационного излучения. Но часть людей получалось спасти с помощью порталов, находились люди, открывающие групповые проходы, зачищающие их и оставляющие открытыми для того, чтобы больных могли просто пронести сквозь них, но это осложнялось тем, что порталы пускали только уже активированных пользователей. А надевание коммуникаторов на тех, кто никогда ими до этого не пользовался, приводило только к тому, что те больные, которые не могли двигаться, проваливались в индивидуальные локации, где и погибали, неспособные пройти их самостоятельно. Но многие шли даже на эти призрачные шансы, особенно те, кто умирал от рака, вызванного радиацией. Сохранившие способность самостоятельного передвижения, все желающие получали гуманитарную помощь от моей бывшей корпорации Синтех, безвозмездно предоставляющего запасы коммуникаторов для пострадавших. И судя по рассказам успешно выживших, сложность для раненых была минимальная. Неагрессивные монстры и все что было нужно, просто пройти небольшой расстояние для выхода, которое можно было даже просто проползти, проявив хоть минимальную волю к жизни и победе.

Еще и объединенная Европа, потерявшая почти все политическое руководство, нелояльно относившееся к соседу, теперь осторожничала в своих заявлениях и не отказывалась от помощи, дистанцировавшись от заокеанских товарищей, которые, к слову, тоже с радостью принимали посылки с гуманитаркой как от корпорации, так и от нашей страны, а в итоге отплатили вероломным нападением.

Так что я отбросил в сторону сомнения, вспомнил о многочисленных жертвах среди защищающихся солдат и о пострадавших мирных гражданах и совершив диверсию на днище второго корабля, отправился к третьему.

Заодно, плывя под водой, я наконец понял, где я нахожусь. Не скажу, что это было сложно на самом деле, просто я раньше даже не задумывался об этом. Теплая, летняя погода в январе уже сама по себе свидетельствовала о том, что я нахожусь где-то в районе экватора и оставалось просто подумать, где в этих широтах есть большие американские военно-морские базы. И было всего два варианта, и оба в Тихом океане, потому что насколько я знаю, в Атлантике из такого масштаба можно отметить только Норфолк, но она расположена на побережье материка и явно не подходит под заданные условия. А значит или Гуам или Гавайи. Но, во-первых, Гуам — это маленький, совсем небольшой остров, вытянутый как фасолина и значит отбрасывая его в сторону, остается только один вариант, Оаху, военно-морская база Перл-Харбор в одном из самых красивых мест планеты.

Теперь хотя бы было понятно, куда и в какую сторону двигаться, чтобы добраться домой до Владивостока. Всего то, семь с половиной тысяч километров. Если плыть под водой в костюме, ориентируясь на звезды и положение солнца на небе, то со скоростью в сорок километров, понадобится всего то сто восемьдесят семь часов непрерывного передвижения. Фигня вообще, чуть больше недели пути. А если еще и делать это непрерывно, не прерываясь на сон, то биокинез должен помочь с проблемой невысыпания, подкинув какую-нибудь сопротивляемость или даже адаптацию мозга. Очень кстати заманчивая мысль, получить дополнительные восемь часов в сутках, которые можно тратить на самосовершенствование вместо того, чтобы просто спать. С ростом телосложения конечно и так стало проще переносить недосып, но легальный чит на полное его отсутствие пришелся бы кстати. И единственная причина, почему я все еще это не сделал, заключалась в страхе воздействия на собственный разум. Что там накрутит этот биокинез для того, чтобы мне не хотелось спать, черт его знает. Еще лишусь эмоций, превратившись в биоробота, и все. Так что лучше по старинке, с отдыхом, сном и всем остальным, как и полагается обычному человеку.

А вообще, можно найти какой-нибудь небольшой кораблик с экипажем, захватить его и заставить плыть туда, куда мне нужно. Тем более, мне в костюме нестрашны любые их атаки и даже если меня каким-то чудом выбросят за борт, в момент, когда буду спать, то я всегда легко смогу их нагнать.

Но необходимо пока было отбросить отвлеченные мысли и вернуться к диверсиям. Казалось бы, противник вывел огромное количество кораблей в открытое море для своей непонятной войнушки, а тут внутри все еще осталась целая куча теперь медленно идущего на дно металлолома. Вот и думай теперь, какие тут резвились диверсанты и сколько их было. Вопрос о том, был ли тут кто-то еще, в принципе даже не стоит. Не я же подорвал практически весь остров, разворошив этот муравейник. Тут скорее немного другое надо спрашивать, а именно, кто это сделал? Та самая милая блондиночка Екатерина с кровожадными наклонностями постаралась? Если честно, то мне сложно представить, какими тогда она теперь обладает возможностями, что смогла провернуть такое. А если нет, если не она, тогда кто? Наши открыли портал со своей стороны и ударили в ответ? Тоже маловероятно, иначе бы, до сих пор шли боевые действия, и я бы точно заметил такую шумиху. Скорее поставлю на небольшой отряд диверсантов. С новыми возможностями провернуть такое вообще несложно. Притворяешься обычным туристом, только вот в инвентаре несколько тонн взрывчатки, которыми можно заминировать не то, что небольшой остров, а целый город миллионник, подкидывая в каждое здание по пути по паре килограмм тротила. Правда это уже больше похоже на неприкрытый терроризм и все-таки надеюсь на то, что здесь применялись точечные меры воздействия, направленные исключительно на силовиков, которые воюют между собой, без затрагивания гражданских.

Медленно проплывая дальше по каналу, я наткнулся на стоящие у прикола полузатопленные подводные лодки и с интересом приблизился к ним. Такое ощущение, что их разрубили лазерным мечом, перечеркнув в середке по диагонали и теперь они стояли, воткнувшись в грунт, смотря идеально ровным срезом наверх. Причем он был нанесен так, чтобы не повредить ядерный реактор, над которым была сделана временная надстройка и велись работы по его демонтажу. Видимо тут постарались те самые беспилотники, остановившие третью мировую войну, про которые в последнее время было столько разговоров в интернете. Какие только предположения не строили об их природе, включая те, что ими управляли большеголовые инопланетяне решившие прекратить все войны на планете, но по крайней мере мне было очевидно, что это технологии того же уровня, что и коммуникаторы, а значит и здесь приложила руку моя бывшая компания Синтех. И мне до безумия было интересно, что у нее еще есть в загашнике и как вообще дальше будет развиваться наша жизнь. Порталы и суперспособности и так уже очень сильно все изменили, принеся в существование человечества очень странные виды взаимодействий и перекраивая мировую экономику и ведь дальше все будет меняться еще стремительнее. Всего за месяц произошло столько всего, что мир с трудом устоял от этой встряски, и мне было безумно интересно, что будет дальше и что вообще происходит сейчас.

Вот только для этого надо было выбраться на сушу и приступить наконец к поискам моего коммуникатора и уже потом спокойно уходить в открытое море и плыть домой, прокачивая характеристики и попутно мониторя интернет на предмет новостей.

Пожалуй, затоплю еще с десяток небольших патрульных кораблей, так удобно стоящих рядком, и уплыву дальше, в поисках более спокойного местечка для выхода на берег.

С момента моей первой атаки прошло уже чуть больше десяти минут, и наконец очнувшиеся военные активизировались. Поверхность водной глади начали разрезать многочисленные катера с включенными прожекторами, ищущие диверсантов в воде, вокруг еще стоящих на приколе кораблей начали раздаваться разрывы гранат, используемых для уничтожения потенциальных подводных пловцов, но против меня это не действовало. Раз уже костюм спокойно пережил воздействие подрыва глубоководной бомбы, то, что ему взрыв какой-то гранаты.

Специально, будто издеваясь, на максимальной скорости проскочил под днищем стоящих рядом небольших буксиров, вывел их из строя и удивленно замер, зависнув в толще воды.

Напротив меня, с пирса в воду как раз спрыгнул отряд из шести бойцов в аквалангах со странными автоматами в руках и буквально через мгновение затишья, в мою сторону рвануло целое облако тонких игловидных спиц. Пассивная защита попыталась было сработать, формируя каменные пластины, но отсутствие земли в радиусе пяти метров не дало ей это сделать, как я и предполагал, раздумывая о слабостях при создании навыка. Созданные им воздушные линзы, призванные ослабить скорость сработали как дестабилизатор и каждая пуля, летящая в меня, внезапно потеряла скорость, закрутилась вокруг своей оси, а затем безобидно ударилась об грудь. Ради интереса поймал одну, ухватив ее рукой, посмотрел на двенадцатисантиметровую шпильку и хмыкнув, убрал ее в инвентарь, на память. Морские котики, увидевшие безрезультативность своей атаки, не пробившей мою защиту, на всякий случай выпустили остаток патронов, отбросили автоматы в сторону и выхватив ножи из поясной сумки, бросились в ближний бой.

Глава 11

Глава 11:

«Какие же они медленные…» — Пронеслось у меня в голове.

Нет, я все понимаю, драки под водой и не могут быть быстрыми. Сопротивление воды тем сильнее, чем быстрее ты движешься, но в конце то концов, это же специализирующиеся на убийствах под водой люди. Тренированные водолазы, знаменитые морские котики, внушающие страх и ужас чернокожим Сомалийским пиратам, а вдобавок еще целой куче парней вечно пылающего огнем исламского региона. Да и в принципе, многим другим людям, которые попадают в зону интересов американской армии. Но конкретно сейчас, я смотрел на все происходящее и удивлялся тому, как это выглядело неловко конкретно для меня. Возможно все дело было в моей зашкаливающей ловкости, но я еще даже не доставал топор, и она равнялась всего лишь сорока шести единицам. Хотя если учесть, что даже у какого-нибудь профессионального гимнаста вряд ли было больше двадцатки в этой области, то я действительно превосходил их по всем параметрам.

Чертовски медленные для меня движения, причем как ножами, которыми они пытались порезать меня, так и обычное перемещение, даже несмотря на то, что они были в ластах. Небольшую сложность сначала создал сам рисунок боя, который происходил сразу в трех измерениях, значительно отличаясь от драки на поверхности, где нападение в основном могло произойти только по горизонтали. А здесь, окружившие меня подводные диверсанты скопом накинулись сразу со всех сторон, по одному человеку сверху и снизу и трое с боков. Но я быстро освоился, оказалось не так и трудно держать все в голове, тем более в отличие от них, находящихся в аквалангах, я в костюме чувствовал себя практически как на поверхности. Ни малейшего дискомфорта.

В общем, как они ринулись на меня, так сразу же и отпрянули назад. Правда, один из них делал это уже с воткнутым в грудь своим же ножом. Это было проще, чем отобрать конфетку у ребенка. Резкий рывок навстречу, подталкивая свое тело волной воды, и тянущаяся ко мне рука с лезвием заворачивается, ломаясь в кисти и оно втыкается в своего владельца, а я, попутно скручиваясь и ускоряя себя волной, ухожу чуть в сторону от остальных ударов, даже не давая шанса зацепить себя.

— Парни. Зря вы, конечно, сюда сунулись. — Вырвалось у меня при взгляде на оставшуюся четверку, распределяющуюся вокруг меня. Но думаю, что вряд ли они меня услышали, потому что коротко переглянулись и снова перегруппировались. Такое ощущение, что первая стычка ничему их не научила и они списали ее на случайность.

Достав из инвентаря топор и еще сильнее ускорившись, я захватил максимально возможную область воды вокруг себя, в которую заодно попали противники, и закрутил ее по диагонали. Врагов сорвало с места, потащило по течению и все, что мне понадобилось, это подставить лезвие своего оружия под проносящиеся мимо меня тела. Воду окрасило в красный, в сторону, кувыркаясь поплыла отрубленная в локте рука, выставленная в защите, и я усилием воли оттолкнул от себя все, что находилось рядом в попытке очистить обзор, но шлем внезапно заволокло инеем, и уже через мгновение я осознал, что нахожусь в глыбе кристально чистого льда, всплывающего на поверхность, и теперь я покачивался на волнах, скованный замерзшей морской водой.

А вот это уже становится опасным. Кто же знал, что у них окажется пользователь с такой неудобной способностью, еще и умеющий сражаться под водой. Кто-нибудь другой уже был бы мертв от такого воздействия, но конкретно этим воякам не повезло, что встретились они именно со мной. Я толкнул от себя воздух, как в самом первом, выученным мною без костюма навыке, лед треснул от воздействия замерзших в нем пузырьков, наполненных кислородом, зазмеился своей поверхностью, затем еще, еще, и наконец взорвался ледяным крошевом, шрапнелью полетев по всем сторонам и выпустив меня из импровизированной тюрьмы.

Было довольно неприятно. Если бы противники работали в тандеме, то такая ситуация могла бы закончиться плачевно, причем даже на поверхности. Найти гидрокинетика, который бы окатил меня водой, хотя можно было бы даже применить пожарную машину, затем обледенение и несколько танковых выстрелов с термобарическими снарядами, легко прожигающими корабельную броню. И, пожалуй, все. Вряд ли я смог бы пережить такое. Скованное тело не позволило бы достать кинжал, чтобы экстренно уйти в портал и оставалось бы надеяться только на защиту, которая уже показала, что не особо то и может с этим справиться. С тех пор, конечно, я повысил уровень брони, но думаю, что до возможности сдерживать такой урон ей еще далековато.

Вновь уйдя на глубину, я нашел взглядом пловца, от руки которого тянулась тонкая сосулька, обморозившая ему руку и затянувшая ладонь синеватой льдиной, которую он теперь безуспешно пытался снять. Либо навык не был предназначен для использования под водой, либо он еще плохо с ним освоился и случайно зацепил свою же конечность. Уже привычно толкнув себя в спину течением, быстро оказался рядом с ним и помог освободиться, резанув по руке, почти отрубив ее. Из открытого в безумном крике рта вверх рванули пузыри воздуха, но долго страдать ему не получилось. Моя ладонь, приложенная к его груди, исторгла небольшой, буквально тридцатисантиметровый язык пламени, проплавивший сначала защищающий его гидрокостюм, а затем и дырку в теле. Огонь прожег грудину, заодно сжег легкие, и лишившийся запаса плавучести, еще недавно живой организм медленно пошел вниз на дно, закручиваясь вокруг своей оси.

Оставшаяся тройка опять переглянулась, центральный боец поднял руку вверх, показал несколько сигналов распальцовкой, и они одновременно бросились ко мне, просто схватив со всех сторон, и прижимая мои конечности к телу, потащили вниз на глубину, одновременно стараясь содрать с меня шлем. Мне даже стало интересно, что они хотели сделать и я решил им в этом помочь. Захватил побольше воды и потащил нас вниз, к самому дну, заодно впечатав нас в него. Оглушенные враги, с переломанными конечностями отпустили меня и я, бросив на них прощальный взгляд и убедившись, что у них нет новых сюрпризов, поплыл вверх. Маловероятно, что в таком состоянии они смогут выбраться с глубины в пятьдесят метров, поэтому я даже не стал их добивать. Пора уже было выходить на поверхность и отправляться на поиски. Шумиха на суше со спасательной операцией затапливаемых кораблей уже должна была набирать обороты, и во всей этой неразберихе у меня появился шанс пробраться к интересующему меня месту.

Пока я развлекался газорезкой в промышленных масштабах, взрезая днище кораблей, я заметил небольшой канал, уходящий вглубь острова и теперь вернулся к нему, аккуратно вынырнул, оценил обстановку и снова погрузился. Проходящий над ним двойной мост был разрушен, заблокировав проезд, и каменные глыбы упали вниз, перегородив заодно устье канала, но уж что, а это меня точно не смущало. Я аккуратно пробрался мимо, где-то проплывая в воде, а где-то перелезая через асфальтовые глыбы с торчащей из них стеклопластиковой композитной арматурой, сейчас полопавшейся и теперь топорщившейся острыми осколками. Работы для местных жителей, конечно, по устранению всех этих завалов потом будет немеряно, но сейчас это играло мне на руку. Черный костюм в ночи, на фоне воды был практически незаметен и я, перебравшись через обрушенный переезд снова погрузился и практически наощупь, вдоль берега поплыл дальше.

Еще два разрушенных моста и бетонный желоб канала, потихонечку начавший идти вверх, повышаясь относительно уровня моря, окончательно избавился от служившей мне хорошим укрытием воды, местами где-то сохраняя лужи, заросшие травой и водорослями. Быстрый рывок под прикрытием темноты, и я уже лежу в высокой траве, укрытый ею с головой. Так кстати для меня случившиеся диверсанты на острове, подорвали не только мосты, но и нарушили энергоснабжение и теперь ночь разгоняли только горящие очаги пожаров, да редкие лучи света со стоящих на дорогах автомобилей, пойманных в ловушки разрушенных мостов.

Ориентируясь на поднимающийся к небу огромный столб чадящего дыма, подсвечиваемого прорывающимися сквозь него языками пламени, я ползком направился к нему. Место с ангаром, где я появился, находилось слегка в стороне от основной военно-морской базы и это хорошо укладывалось в мои планы. Основная масса военных сейчас сосредоточилась в порту, спасая свои тонущие корабли, другая часть занималась ликвидацией последствий диверсий и их поиском и в том месте, откуда я так феерично вылетел сутки назад, теперь никого не было. Все еще горящий битум исторгал в небо клубящиеся черные облака, заодно затянув им же окрестности и находиться в этом месте теперь можно было только в пожарном костюме замкнутого цикла с системой регенерации воздуха. Я шел практически наощупь, визор шлема, конечно, перестраивался под другие диапазоны световых волн, стараясь выдать мне картинку, но летающая в воздухе сажа просто липла на него и мне постоянно приходилось стирать его руками, больше размазывая по поверхности. Пробираясь по территории, на которой строили ловушку для меня, я постоянно натыкался на брошенную технику. И как же я жалел о том, что со мной сейчас нет коммуникатора и я не могу скопировать все, что здесь сейчас находится.

Танки Абрамс, бронемашины пехоты, да даже вот этот вот стоящий в отдалении боевой вертолет с распахнутыми дверями. Мне бы пригодилось абсолютно все, а так, приходилось просто смотреть на это и держать себя и свою жадность в руках. Но ничего, сейчас найду свой любимый браслет, верну полный комплекс возможностей и займусь мародеркой. Вот только спустя час, я уже был готов опустить руки. Соваться в пылающий котлован точно не собирался, а территория вокруг него, которую я несколько раз обошел, была в ноль вычищена грейдерами, просто сгребавшими все прочь от центра. Я даже не представлял, как мне в этой мешанине найти свой коммуникатор. В голову даже закралась мысль о том, что он уже уничтожен, но я отбрасывал ее в сторону. Пока оставался шанс, надо было искать его.

Решив пойти по другому пути, вернулся к центру, где в ближайшее время точно никто не появится без костюма максимальной защиты и раздвинув землю, ушел на глубину, отрезав себя от всех источников раздражения, создав слабое подобие камеры сенсорной депривации.

Закрыл глаза, сосредоточился и максимально ушел в себя. Раз уж у меня есть какой то канал связи, по которому, как я уже понял, получаю дополнительные данные, позволяющие гораздо быстрее обучаться, то надо его использовать. И попробовать по нему понять, и почувствовать, где находится коммуникатор. Если принять за теорию, что все проходит через него, по крайней мере сейчас, то взяв за основу мое ощущение окружающей среды можно попробовать ощутить хотя бы то, в какую сторону мне необходимо двигаться. Тем более, браслеты же еще работают как телефоны, а значит, что все они связаны в одну общую сеть и мне надо просто ухватить ощущение того, где находится конкретно мой.

Так… Мертвая, пропеченная, спрессованная земля без малейших признаков жизни, на сотни лет отравленная выделениями горящих нефтепродуктов. Где-то внизу на границе ощущений небольшое количество металла, видимо проходящие трубы коммуникаций и легкий, странный отклик, тянущий меня чуть лево и вбок. Вот прямо так, сразу, с первого раза получилось настроиться? Не особо доверяя своим ощущениям, я просидел, наверное, еще минут тридцать, медитируя, но так и не добившись лучшего результата, решил довериться тому, что чувствую и выбравшись наружу, пошел в направлении места, где как мне казалось и находится коммуникатор. Правда, я уже выбрался далеко за пределы ангара и сейчас снова лежал в зеленой траве, прячась от иногда проходящих патрулей, а чувство направления практически не менялось.

— Ладно. — Проговорил я вслух, решившись довериться своим чувствам. — Тогда финальная проверка.

Отметил место, где я находился, положил на него найденную длинную прямую палку отметив направление и запомнив, где это было, прячась от случайных взглядов, побежал в сторону. Пара сотен метров, новая точка и еще одна палка. Мысленно провел от них длинные прямые и удивленно присвистнул. Судя по всему, он находился где-то в нескольких сотнях километров. Была бы у меня карта, можно было бы наложить данные на нее и получить практически точное местоположение, но и так было понятно, что коммуникатор находится за пределами острова. И тут всего несколько вариантов. Либо его вывезли враги, либо Катя, либо те самые диверсанты. И независимо от любого из результатов, мне нужно было следовать за ними.

Больше меня на острове ничего не держало и я решив протестировать свою новую ловкость, вытащил топор, крепко сжал древко в левой руке, взяв его поближе к лезвию, чтобы оно не болталось, и с места рванул по пересеченной местности. Выскочил на трассу, немного пробежался по ней и свернул на улицу к виднеющимся впереди домам. Разнообразные коттеджи, как дорогие, так и построенные из того, что было. Такое ощущение, что я оказался в странной смеси гетто с богатыми районами. Дорогущие, трехэтажные ухоженные виллы и тут же, напротив, через дорогу развалюхи. Дощатые одноэтажные строения с облупившейся краской и старыми, побитыми жизнью машинами. Но даже несмотря на это, все равно, к моему удивлению, было довольно чисто и опрятно. А главное, что меня сейчас интересовало, то, что было безлюдно.

Отсутствие электричества, глубокая ночь и разразившееся недавнее сражение заставило жителей попрятаться по домам и тихо сидеть там, не высовываясь, что только шло мне на руку. Тело работало как идеальная машина, и, пожалуй, на коротком отрезке пути по асфальту, я бы даже смог держаться наравне с какой-нибудь старенькой развалюхой. У меня не было никаких ориентиров для того, чтобы засечь свою скорость, но если уж бывший чемпион мира мог на пике своих возможностей бежать около сорока пяти километров в час, то я сейчас, по всем параметрам его превосходящий, скорее всего бежал раза в два быстрее. Причем не особо то и уставал несмотря на то, что не особо развивал телосложение.

Через двадцать минут бега на высокой скорости я все же заподозрил что-то неладное и остановившись, спрятался в кустах у явно нежилой развалины.

— Ну конечно! — Вырвалось у меня. — Вот я идиот!

В свободной ячейке биокинеза гордо красовался навык ускоренного восстановления выносливости, позволяющий организму выполнять интенсивные физические упражнения. Организм воспринимающий бег на такой скорости как причинение вреда и издевательство над собой, выработал сопротивляемость к этому, дающую улучшение характеристик в обход телосложения. Адаптивная мутация улучшила аэробную и анаэробную выносливость, обеспечивая мышцы поступлением энергии и теперь я мог поддерживать такой темп довольно продолжительное время.

Пользуясь моментом, сохранил полезную способность, и тут же вкинул одну из свободных единиц навыка в биокинез, доведя его до пятого уровня, чтобы всегда на крайний случай было две свободных ячейки, как сейчас, одну из которых я запомнил, получив полезную способность.

Теперь хотя бы стали понятны все те непонятки, которые меня мучали долгое время. Как у меня получалось подтягиваться много раз, долго и быстро бегать и при этом не уставать. Я просто недооценивал адаптивность организма, подстраивающегося под ситуации. Правда, когда мне оторвало руку, что-то он не подкинул суперсильную регенерацию, хотя бы даже на уровне недавних свинорылых, которые прямо на глазах регенерировали свои конечности. Так что, либо есть какие-то пределы, либо просто у биокинеза еще маленький уровень и нужно повышать его для увеличения мощности навыка и улучшения способностей.

Зато теперь я спокойно бежал и не терзался мыслями о нелогичностях в характеристиках и догадках, зачем все-таки нужна выносливость. Потому что по описанию голосового помощника как раз таки она и отвечала за общее физическое здоровье, выносливость и мышечную структуру. И теперь, когда все стало на свое место, я как будто перестал сдерживаться и дополнительно ускорился. И вот сейчас я бы точно хотел пробежаться наперегонки с каким-нибудь автомобилем. Но думаю, что мне еще удастся это сделать. Если и не на острове, то уж дома, во Владивостоке точно найду место.

Зона коттеджей закончилась, я выбежал на восьмиполосную трассу, сейчас практически пустующую, и не обращая внимания на стоящие на ней редкие автомобили, моргающие аварийными сигналами, рванул еще быстрее. Все-таки, при беге в районе домов приходилось иногда бежать в горку, а теперь, по прямой стало гораздо проще.

Воздух разорвал требовательный вой сирены, по бетонным стенам мазнула вспышка красно-синего цвета и за мной, взвизгнув шинами, сорвался полицейский автомобиль. А вот и моя жертва для проверки скорости. Первые пять секунд мне даже удавалось отрываться от нее, но уже на шестой, мощный автомобиль с легкостью начал догонять меня, стремясь протаранить и подмять, и мне пришлось резко уходить вбок на разделительную бетонную полосу, спасаясь от столкновения.

— Чертов ублюдок! — Крикнул я ему в ответ, чудом увернувшись от бампера.

Либо полиция получила ориентировки, и ретивый офицер решил выслужиться, поймав опасного преступника, либо за рулем просто сидел маньяк, любящий давить бегающих по трассе со скоростью легковой машины людей. Но ставлю все-таки на первый вариант, за несколько дней, проведенных здесь, обо мне должна была узнать уже любое заинтересованное лицо, чего уж говорить о тех, в чьи служебные обязанности это должно входить.

Оставив так и едущую машину по правую сторону от себя, я продолжил бежать по встречной, периодически посматривая вбок. Окно патрульного автомобиля открылось, оттуда высунулся одетый в стандартный бежевый костюм полицейский и прицелившись, начал стрелять в мою сторону. Ну это даже не серьёзно. Из всей обоймы он попал только один раз и то видимо чудом, потому что, ни за что не поверю, что в машине находился снайпер, способный попасть в движущуюся неравномерно цель на скорости в шестьдесят-восемьдесят километров в час. Автоматическая защита послушно среагировала, вырвав кусок асфальта и сформировав из него защитную пластину напротив моего плеча, заблокировала пулю.

Увидевший это коп выругался, сменил магазин и снова открыл огонь. Но, как я и предполагал, это была простая случайность. Больше он не попадал, а потом мы приблизились к очередному разрушенному участку дороги. И если я с разгона прыгнул и преодолел обвал, перескочив несколько метров, то полицейский автомобиль с визгом шин затормозил, его занесло, и выскочивший из него полицейский с напарником только бессильно смотрели вдаль моей удаляющейся фигуре, что-то яростно крича в портативную рацию. Вот только шансов догнать меня у них не было.

Следуя чувству направления, ведущего меня вглубь острова, я свернул чуть правее, вернувшись на свою полосу, затем на развилке выбрал правый поворот, отметил висящий указатель, гласящий что дорога ведет на север и побежал уже по ней. Она сузилась до четырех полос в каждом направлении и количество стоящих брошенных машин практически сошло на нет. Свет звезд давал мне достаточно освещения для ориентирования и я, чувствуя себя как никогда живым, бежал по тропическому острову, наслаждаясь скоростью и силой. Немного мешал топор, который приходилось держать в руке, и я вернулся мыслями к тому, что нужно все-таки попробовать сделать себе перевязь и проверить, будет ли сохраняться прибавка к характеристикам, если выпустить рукоять из ладони, примотав к спине.

По пути забежал в небольшой придорожный магазинчик, и забил инвентарь провизией. Посмотрел, что можно было бы оставить в оплату, достал золотую цепочку, скопированную при тестировании навыков и теперь валяющуюся у меня без дела и повесил ее на кассовый аппарат. Владелец уж точно непричастен к нашим разборкам и мне не хотелось грабить его, но и оставаться без еды, тоже было неправильно. Попробовал найти работающий компьютер с интернетом, чтобы отправить весточку родным и Маше, но без электричества, найденный старый моноблок не хотел включаться, а кнопочный мобильник, еще, наверное, времен зарождения сотовой связи, показывал отсутствие сети.

Еще раз проинспектировал имеющиеся продукты, закинул дополнительно бутилированный воды и отправился дальше. Только через час, вид вокруг меня начал меняться. Дорога сузилась до двух полос, между домами по правой стороне начал мелькать ночной океан с редкими огоньками судов и кораблей, все-так же, либо стоящих на рейде, либо ищущих диверсантов, затем стиснулась еще уже, оставив по одной для каждого направления движения, особняки вообще пропали и какое-то время вокруг царила лишь ночная тишина, разрываемая криками редких ночных животных. Асфальт закончился шлагбаумом с огромной надписью «СТОП» и началась туристическая тропа, по которой я и продолжил движение, уже в принципе догадываясь о том, что будет ждать меня дальше.

В итоге мое предположение подтвердилось. Пляж из огромных черных камней, засыпанный сверху явно привозными белыми булыжниками, создавал причудливый контраст, но главное в этом было то, что мое ощущение тянуло меня еще дальше, вперед, в море. Я расположился поудобнее на большом валуне, прикрывшись от возможных атак сзади, деактивировал костюм, и с удовольствием вздохнул морской ночной воздух. Мысленно пробежался по инвентарю, проверяя, всего ли у меня хватает на долгое путешествие. Если бы не обстоятельства, то я был бы рад задержаться здесь на какое-то время, но раз все сложилось так, как сложилось то и выбора у меня особого не было. Я в последний раз оглянувшись назад, вновь облачился в защиту, и оставив негостеприимный остров, шагнул в накатывающие волны, возвращаясь в место, откуда пришли наши предки миллионы лет назад.

Глава 12

Глава 12:

На удивление, все прошло без происшествий. Девушка, после убийства трех военных, спокойно отправилась дальше, а затем, на украденном велосипеде доехала обратно, практически до того же места, где ее выкинуло на берег. Она прекрасно помнила, что возле увиденных ею раньше особняков, мимо которых они проезжали на автомобиле, как правило стояли прогулочные катера или водные мотоциклы, но один дом особенно привлек ее внимание. Оборудованный искусственной насыпью с волноломами, создающими безопасную гавань, в ней стоял белоснежный парусный красавец.

Выломать дверь выстрелом воздушной пули было проще простого, а дальше все было делом техники. Пустой дом, без малейших признаков наличия хозяев, скорее всего находящихся в отлучке, а сигнал тревоги если и ушел куда-то в охранную компанию, то из-за беспорядков на острове, никто так и не приехал, и у Ани было полным-полно времени на то, чтобы собраться. Вещи, дополнительный запас провизии, топливо, яхта забивалась по максимуму на долгое океаническое путешествие. С возможностями коммуникатора это должно было превратиться в легкую прогулку. Главное, постоянно следить за погодой, уходить в сторону от формирующихся штормовых фронтов и следовать проложенному маршруту.

Выстрелами она разнесла замок, держащий цепь, перекрывающий выход и проверив готовность судна к выходу, включила двигатель и на маленькой скорости повела яхту к выходу, сразу взяв курс на юг для того, чтобы уйти подальше, от зачем-то выходящих в море военных кораблей. Не став использовать парус, ускорилась и на двадцати узлах повела ее в открытый океан. Через пять часов, посчитав, что ушла достаточно далеко, подвернула и направилась в сторону дома. Путь, конечно, предстоял неблизкий, сначала до Владивостока по морю, а затем еще через всю страну до столицы, но оно того стоило.

Поначалу конечно было непривычно управляться со всем в одиночку, но уже через пару дней она приноровилась и спокойно шла по заданному маршруту, находя время даже на отдых. А учитывая то, что она находилась совершенно одна, то логичным выбором повседневной одежды в субтропическом регионе стало ее полное отсутствие. Пользуясь шансом, Аня решила хорошенько так загореть, раз уж выдался внезапный зимний отпуск. Зафиксировала штурвал и теперь наслаждалась солнечными ваннами, принимаемыми ею под легкое хлопанье паруса, тянущего яхту домой. Несколько суток, проведенных в тишине, расслабили ее, а тот факт, что она не умирала по несколько раз в день, как в последние две недели и вовсе заставлял ее мечтать о том, чтобы это путешествие продлилось как можно дольше. Все эти мечты о власти теперь выглядели такими глупыми и бессмысленными, особенно с учетом обретенного бессмертия, что она даже начала раздумывать о том, что было бы неплохо свернуть к какому-нибудь слабо населенному тропическому острову и пожить несколько лет на нем. Спать, пить, есть и общаться с аборигенами, с восхищением глядящими в рот белой госпоже.

Мысли плавно перетекли на начало года, на момент, когда все это начало происходить и с некоторым сожалением она начала вспоминать все, что происходило с того времени. И главное, когда все пошло наперекосяк? В момент, когда новоприобретенная сила начала давить на мозги? Когда ее безоговорочно начали слушаться все окружающие мужчины? Причем абсолютно все, кроме Максима, который этим своим непослушанием невероятно начал бесить. Именно тогда и зародилось это безумное желание беспрекословной власти? Ведь сейчас, трезво смотря на все это, она начинала понимать, что это было довольно неестественно для нее, странно, непонятно и совсем не в ее духе. Она никогда не отличалась особым честолюбием и скорее ратовала за традиционные ценности с сильным мужчиной и заботливой женщиной, матерью детей. Затем ее мысли вернулись к парню, и она стала думать, что сейчас было бы, если бы они остались вместе? Как сложилась бы ее судьба, если бы не внезапная жажда становления на вершине мира? Если бы она не сделала все эти ошибки? Тогда сейчас она могла бы плыть на такой же яхте вместе с ним и наслаждаться тишиной и прекрасной солнечной погодой. Вместе бы проходили локации и становились сильнее как пара.

Девушка, у которой давно уже не было парня, предсказуемо задумалась о том, чем бы они занимались на борту и от воспоминаний про безумные ночи после мясорубок с монстрами, ее рука скользнула вниз. И тем неожиданней стал тот момент, когда ее привлек непонятный звук, вырвавший из сладкой неги, куда она погрузилась, лежа под тенью поставленного ею зонта. Аня распахнула глаза, с удивлением уставилась на держащиеся за борт яхты руки, затянутые в черные перчатки и медленно появляющуюся над ними голову, закрытую глухим черным шлемом. Тонко взвизгнула от испуга, выстрелила в нее воздушной пулей и увидев, что это не помогло, испуганно вскочила.

Таинственная фигура одним рывком втянула себя на борт и перед ней предстал затянутый в матово-черную броню человек, который сейчас поднимал свои руки вверх. Вспомнив, как она сама делала абсолютно так же перед тем, как убить хотевших допросить ее военных, Аня испугалась, выпустила еще несколько воздушных пуль, безобидно разбившихся о грудь стоящего мужчины и увидев бессмысленность этого действия, выхватила из инвентаря отобранный автомат и зажав спуск, длинной очередью на весь магазин начала стрелять в нее. Фигура смазалась, резко ушла вбок от летящих пуль, а затем ее сознание погасло, милостиво отправившись в беспамятство.

* * *

Ну… Плыть под водой оказалось интересно только в первые часы. Совершенно не сравнить с прошлым разом, когда я находился возле побережья и вокруг было просто огромное количество объектов для исследования. Здесь же был я и вода. Очень много воды. Одна только вода и ничего больше. Даже до дна нужно было погружаться на глубину не менее четырех километров, и понятно, что под ногами находилась только безбрежная синева становившаяся все темнее и темнее. Немного разбавляли обстановку плавающие косяки рыб и охотящиеся на них морские хищники, к счастью, не воспринимающие меня как еду, но на скорости, с которой я проносился мимо этого великолепия жизни, все это проходило фоном. Один раз мной заинтересовалась большая белая акула, видимо перепутавшая с проплывающим мимо ластоногим. Она с легкостью догнала меня, какое-то время плыла рядом, но один раз попав в действие течения, которым я продвигал себя вперед, дернулась, сбившись с ритма и больше не рисковала приближаться, а затем и вовсе отвернула, уйдя в сторону, и решив не связываться с непонятной целью.

К концу первых суток пути я даже попытался вздремнуть на ходу, в фоновом режиме поддерживая область воды, которая течением двигала меня, но после того, как я очнулся в кромешной тьме на неизвестно какой глубине, делать так больше не собирался. Мне понадобилось три долгих томительных минуты для того, чтобы вернуться к поверхности и уже оказавшись в безопасности, я прикинул свою примерную скорость движения, взяв за основу сорок километров в час, и ужаснулся полученному результату. Судя по грубым рассчетам, во время сна я погрузился на глубину в два километра.

Резкий прилив адреналина взбодрил тело, и сон моментально вышибло. Выжить на такой глубине от поверхности без снаряжения просто невозможно. Нужен сконструированный специально для этих целей глубоководный аппарат, который может выдержать безумное давление. На расстоянии в две тысячи метров ниже уровня моря на каждый квадратный сантиметр поверхности давит двести килограммов веса, со всех сторон воздействуя на тело и сжимая его. Окажись моя броня не способна выдержать такое испытание и меня бы просто раздавило и сплющило в малюсенький неаппетитный кусок плоти. Нет, конечно, хорошо, что она справилась с этим испытанием, в очередной раз продемонстрировав замечательные защитные качества, но так рисковать я не планировал, собираясь проводить испытания более безопасным образом, под присмотром родных. Там уже можно было бы проводить контролируемое погружение ступенчатым образом, меняясь и засекая глубины и время нахождения на них. Можно было бы тестировать различные виды сопротивляемости, в практически тепличных условиях, но почему-то каждый раз, тест у меня получается экстремальный. То выстрел в голову из крупнокалиберной винтовки, то танковый снаряд, а теперь вот еще и двухкилометровое погружение без подготовки.

Я вынырнул на поверхность, деактивировал костюм и достав из инвентаря уже остывшее готовое кофе в жестяной банке, которое с запасом выгреб с магазинчика, осушил ее одним глотком. Несмотря на практически идеальную погоду, легкий ветер все равно гонял по поверхности океана маленькие короткие волны. Вернее, маленькими бы они смотрелись только с борта какого-нибудь судна, а для меня, находившегося непосредственно в воде, каждый гребень высотой в тридцать сантиметров представлял уже приличное неудобство. Пришлось доставать из инвентаря оранжевый пластиковый круг, позаимствованный мною со спасательной вышки по пути к северной оконечности острова и подныривая, залазить в него, чтобы суметь нормально поесть. Правда, это было то еще удовольствие, упираться в жесткий пластик локтями, откусывать кусок колбасы и быстро прожевывать в моменты, когда волны не захлестывают лицо. Причем такие остановки приходилось делать каждые несколько часов. Я, пользуясь моментом вынужденного безделья, распределял очки характеристик и уже благополучно доведя силу до тридцати баллов, приступил к прокачке мудрости. Как раз недавно туда добавилась еще одна единичка, вдобавок к этому я съел три имеющиеся таблетки на ее развитие, и в дальнейшем я планировал развивать в первую очередь именно ее. Раз уж эта характеристика отвечает за мою связь с коммуникатором, то логично, что нужно ее увеличить. И появившиеся там дополнительные четыре балла показывали мне, что я оказался прав. Ощущение направления стало чуть стабильнее, и я чувствовал, что двигаюсь в правильном направлении.

Перекусив, и закинув в рот таблетку с буквой «И» для прокачки интеллекта, я снова активировал костюм и ушел на глубину. Понятия не имею, что бы я делал без чувства ощущения того, в какую сторону нужно плыть. Я бы давно потерялся и годами плутал по океану в поисках суши, а если бы нашел островок, то вряд ли бы нашел в себе силы на то, чтобы уйти с него, так и оставшись жить там отшельником. Но чувство направления поддерживало, придавало сил, и я следовал за ним, правда уже начав задумываться о том, что было бы неплохо встретить в пути корабль, захватить его и хотя бы просто выспаться. И буквально через несколько часов, когда солнце перевалило за полдень, а я в очередной раз поднялся наверх для приема пищи, и увидел на горизонте небольшой белеющий парус. Он двигался немного в другую сторону от той, которая была нужна мне, но это было не критично и я, сменив направление, начал его догонять.

Медленно, но неотвратимо, с неутомимостью хищника я преследовал небольшое судно. Сначала несколько раз обогнул его кругом, тщательно всматриваясь в поисках вооруженных людей, но так никого и не обнаружил. Догнал, прицепился за днище и попробовал ощутить, кто вообще в нем находится. На мое удивление, на борту был всего один человек, и если я правильно интерпретировал свои ощущения, то это была девушка, которая сейчас лежала на шезлонге на палубе. Кхм… и вроде как занималась самоудовлетворением.

Я не сильно горел желанием прерывать ее занятие, но спать мне хотелось все таки намного больше. Меня уже начало вырубать прямо на ходу, и я, опасаясь потерять эту яхту, сначала отцепился, немного отстал, а затем разогнавшись, на ходу выпрыгнул из воды, подталкивая себя воздушными струями из выставленных назад рук. Чудом успел зацепиться ими за борт и медленно начал подтягиваться.

Сначала увидел широко расставленные ноги, а затем и остальное тело абсолютно нагой девушки, ласкающей себя под тенью пляжного зонтика.

— Может все-таки стоило дождаться пока она закончит? — Тихонечко пробормотал я себе под нос, а затем она увидела меня, взвизгнула и запулила мне каким-то воздушным навыком прямо в лоб.

На удивление, я даже ощутил слабый удар, хотя даже выстрел из автомата чувствовался максимум как легкий толчок. Пока она не пришла в себя и не зарядила чем-нибудь более убойным, я рывком поднялся, выбросив себя наверх и примиряюще поднял вверх руки, показывая, что безоружен. Еще несколько прилетевших в грудь ударов показали, что разговаривать со мной не особо то и желают, а когда смутно знакомая мне девушка, так и стоящая в тени, увидела, что это не принесло никакого результата и выхватила из инвентаря оружие, я понял, что шутки кончились.

Автоматная очередь взрезала воздух, но я, чуть пригнувшись, шагнул вправо и вперед, за долю секунды оказавшись рядом. Удар кулаком в симпатичную мордашку, и я наконец узнал лицо человека, которого только что вырубил.

— Аня? — Вырывалось у меня при виде знакомых черт.

Но безвольно обвисшее тело девушки на моих руках не спешило отвечать на мои вопросы и я, аккуратно уложив ее обратно на шезлонг, сел рядом и задумался.

Какова вообще вероятность нашей встречи посередине Тихого океана? Что вообще происходит и как она тут оказалась? Особенно учитывая имеющийся у нее, навык по подчинению парней.

Вспомнив про него, я судорожно нырнул сознанием в конструктор и успокоено выдохнул. Две свободные ячейки биокинеза бдили на страже моего разума и при малейшем признаке воздействия, были готовы выработать сопротивляемость ее навыку, как делали это все наши прошлые встречи.

Не став рисковать, я достал из инвентаря веревку, связал ее, для надежности обернув в несколько слоев, заклеил рот скотчем и сняв коммуникатор, убрал в свой инвентарь. Вроде девченки при встрече в кафе, что-то говорили мне про то, что она феромонами подчиняет людей, но как раз это мне не опасно, костюм герметичен, но рисковать все равно не хотелось бы. Мало ли, она развила уровень навыка до голосовых команд и теперь может отдавать приказы и заставлять людей выполнять свои хотелки. Тем более, как показал мой опыт, для этого даже не нужен браслет. Я же справлялся без его наличия, вдруг и она сможет? И вообще, как-то же она оказалась на этой яхте, причем не так далеко от острова. Подчинила себе того жирного генерала, которого я ранил в задницу? А когда увидела, что американцы проигрывают, подумала, что сделала ставку не на тех и решила сбежать с острова? Тогда почему на яхте, а не на самолете? Да и в конце то концов! Почему здесь? Как мы вообще встретились? Океан же огромный, да и я мог плыть совершенно в любую сторону! На всякий случай я даже проверил ощущение направления, но оно все так же тянуло меня в сторону запада.

От обилия безответных мыслей я схватился за шлем на своей голове и начал биться об переборку. Все это было больше похоже на теорию заговора. Причем я понимал, хоть и с трудом, как Катя оказалась на этой стороне. С ее навыком невидимости ей как раз была прямая дорога в ликвидаторы на службе у государства. Но откуда там взялась Анна? Так не до чего не додумавшись, я проверил узлы на веревках и добавив еще пару витков, привязал ее к мачте, а сам пошел вниз, инспектировать яхту.

Большое количество провизии, воды и топлива. Судя по всему, она специально готовилась к варианту с побегом, ведь где-то же она научилась управлять яхтой. В период нашего знакомства я не слышал от не таких подробностей, хотя мы особо и не делились ничем, больше проводили время в постельных утехах.

Вспомнив о прошлом, мысли невольно перескочили на происходившее несколькими минутами ранее, когда я обматывал ее загорелое тело веревками. С момента нашей последней встречи она только похорошела, загорелая бархатистая кожа без малейших изъянов, покрытая легким светлым пушком, прелестно смотрелась на фоне безбрежной синевы океана под жарким солнечным днем. Не будь я практически женат на самой лучшей в мире девушке, может и повелся бы на ее внешность, но я прекрасно помнил ее безумный характер фурии и поэтому даже на секунду не захотел вернуть все назад.

Ради интереса достал ее коммуникатор, надел на свою руку и попробовал активировать, чтобы связаться хоть с кем-нибудь из знакомых, но он оставался глух к моим мольбам. Вернулся наверх ко все еще лежащей без сознания девушке, одел на ее конечность, но он так и не включился. Чертовая параноидальная привязка к пользователю не позволяла совершать никаких действий и мне оставалось только ждать, когда она очнется. Видимо, я слишком сильно приложил ее, когда уворачивался от пуль и слегка не рассчитал силу.

Деактивировав костюм, протянул руку, прикоснулся к шее проверить пульс и похолодел. Он не чувствовался. Совсем! В броне тактильные ощущения уменьшались практически на девяносто девять процентов, оставляя совсем слабые ощущения и я сразу не понял, что своим ударом убил ее. Слишком сильно развитые характеристики, к которым у меня не было времени привыкнуть, сыграли со мной дурную шутку. Высокая скорость, помноженная на силу удара, привели к смерти девушки. Я схватился руками за своим волосы и потянул их в тщетной попытке успокоиться. Да, я помнил, что мне говорили о том, что на нее выписан ордер на убийство и при случае, нужно сразу валить ее наглухо, но никогда не думал о том, что именно мне придется приводить приговор в исполнение. И главное, что теперь делать с телом? При такой погоде процесс разложения начинается через два часа после смерти, причем прошло уже минут тридцать и скоро появятся трупные пятна, а затем и запах.

Я уже начинал паниковать и в итоге не придумал ничего лучше, чем просто выбросить тело за борт. Конечно, можно было убрать его в свой инвентарь, но зачем? Чтобы предъявить правоохранительным органам? В итоге я подошел к лежащему у мачты трупу, еще раз проверил пульс, приложил ухо к груди, в попытке прослушать сердцебиение и так ничего не услышав, достал нож, перерезал веревку и взяв ее на руки, подошел к борту яхты.

— Кхм… — Прочистил я горло. — Аня… Мы очень хорошо дружили, потом даже начали встречаться, а затем что-то пошло не так. — Начал я говорить прощальную слова. — Я не мастак читать погребальные речи, да и не думаю, что ты хотела бы услышать их своего убийцы, но как-то все сложилось совершенно по-дурацки. Ты пыталась завладеть кинжалом, устроила мне кучу проблем, но это точно не стоило твоей жизни. Как же все глупо произошло. — Я сбился и продолжил. — Блин… Говорить все эти вещи точно не мое. Да и для кого это? Для рыб?

— Точно? А мне понравилось. — Раздался ее голос в ответ.

От неожиданности я испугался, отшатнулся, и рефлекторно отбросил девушку, которую держал в руках, в сторону от себя. Судорожно размахивая во все стороны руками, блондинка, завизжав от испуга, полетела в море.

Глава 13

Глава 13:

* * *

— Товарищ президент. — Начал выступать с докладом начальник главного управления разведки, включивший на слайдах снимки со спутников наблюдения. — После ухода нашей диверсионной группы, противник потерял девятнадцать боевых кораблей. Один авианосец, три крейсера и восемь эсминцев. Остальные, это корабли береговой охраны, тральщики и буксиры.

— Я так понимаю, это дело рук нашего героя?

— Наши аналитики дают девяносто процентов на этот вариант. — Он развел руками и продолжил. — Больше просто некому. Правда не понятно, как он смог провернуть такое. По имеющимся у нас данным, ранее объект не демонстрировал таких навыков. Сделать такое смогли бы только вы, причем только после получения защитного костюма. Быстрое передвижение под водой и точечное уничтожение.

— Я думаю, что парень нас еще не раз приятно удивит. Он за сутки выполнил стратегическую задачу всего Тихоокеанского флота, предназначенного для сдерживания этой группировки. Думаю, надо представить его к очередной награде. Чувствую, что если он будет так продолжать, то совсем скоро, будет увешан ими как северокорейский генерал. Но об этом потом, как он вернется домой. Но главный вопрос в другом, что сейчас происходит на острове?

— Все затихло. Противник восстанавливает разрушенную инфраструктуру. Новых столкновений не зафиксировано, признаков захвата цели не выявлено.

— Вячеслав Вячеславович. — Взял слово министр обороны. Командир лодки запрашивает указания.

— Ничего не изменилось, пусть следуют во Владивосток. Пусть Максим порезвится, сбросит пыл, тем проще будет ему воспринять новость о смерти подруги.Кстати, Михаил Анатольевич. — Обратился он к начальнику ФСБ. — Как проходит расследование ее гибели? Что-нибудь уже выяснили?

Мужчина встал, одернул костюм и принялся докладывать. — После прохождения сигнала тревоги о вторжении в служебную квартиру, в нее отправился специальный отряд, прибывший всего через двадцать минут после смерти тела. Штатный медик зафиксировал остановку жизнедеятельности и его тут же убрали в инвентарь, останавливая разложение. Как все уже знают, в нем даже убранное кофе остается горячим. Физические процессы останавливаются и поэтому есть надежда на появление пользователей с навыками лечения и при должном уровне их раскачки, возможно восстановление и исцеление организма. Затем наши люди отправились по следу, но обнаружить противника не удалось, по камерам проследили путь до ближайшего подземного коллектора и на этом успехи закончились.

— А что с заказчиком?

— Все хвосты обрублены, допрашиваем нападавших на шоссе и копаем в ту сторону. Почерк очень похож, но слишком много заинтересованных лиц. Нужно больше времени.

— Хорошо. — Согласился с выводами президент. — Если будут нужны дополнительные ресурсы или помощь смежных ведомств, сразу докладывайте. Теперь, что по итоговым потерям при нападении? — Вновь задал он вопрос, посмотрев на главу МЧС.

— Завалы еще разгребаются, но судя по обобщенным данным, представленным нам коллегами со здравоохранения, погибло не так много гражданских, как ожидалось. Центр Москвы традиционно слабо населен, а ночное время до минимума снизило количество случайных прохожих. Большая часть людей, вовлеченных в конфликт, при первых выстрелах ушла в порталы и отсиделась в безопасной зоне. По предварительной информации, у нас не больше семи тысяч погибших.

— По военнослужащим статистика не такая печальная. — Включился в доклад министр обороны. — Практически в полном составе погиб президентский полк, принявший первый удар и достаточное количество времени оттягивающий на себя огонь. А после закрытия портала, вошедшие в город части уже имели численное преимущество, позволившее уверенно взять вверх над врагом.

— Хорошо. — Хлопнул ладонями по столу президент. — Продолжаем работу. Михаил Анатольевич, вы останьтесь, остальные свободны. — Обратился он к начальнику ФСБ.

— Да Вячеслав Вячеславович?

— Миша… — Пригласил он его сесть. — Что с допросами пленных? У нас появилась ясность о причинах нападения?

— Предварительно, это месть за Нью-Йорк. После гибели президента в штатах началась активная борьба за власть, в которую включились независимые кандидаты из числа популистов, получивших способности в портале. Классические кандидаты от партий оказались в меньшинстве, и силовики увидели шанс заполучить власть в свои руки. Но возможно причина в другом.

— Мы можем защититься от повторения подобных случаев?

— Ученые день и ночью бьются над проблемой порталов, но результаты практически нулевые. Современный уровень технологий не позволяет осуществлять воздействие на них.

— А использование системных навыков? Как говорится, бить врага его же оружием.

— Тоже безрезультатно. У некоторых пользователей появилась возможность открытия индивидуальных порталов и сейчас огромные силы брошены на их развитие, в надежде, что в дальнейшем, при повышении уровня откроются новые возможности, но все это тоже требует большое количество времени.

— Хорошо, я понял. Будь так добр, найди тех, кто убил его девушку. Хотя бы исполнителей. Иначе, боюсь, что мы потеряем парня и он отправится мстить.

— Куда? В Вашингтон?

— Да хотя бы и туда же. Но против государства одиночке не выстоять и рано или поздно его убьют. Поэтому нужно ему помочь. Все, работаем. — Отпустил он подчиненного.

* * *

Над моей головой уже привычно сомкнулась водная гладь океана и я, погрузившись в нее, осмотрелся по сторонам. За несколько секунд промедления, большую часть из которых я простоял в ступоре, а потом прыгал в воду с одновременной активацией костюма, яхта успела удалиться почти на пятьдесят метров, продолжая плыть дальше. И я нигде не видел Анну. Вроде бы вот, только что она была у меня на руках, затем полетела в воду и теперь пропала. Еще и пенящиеся волны, остающиеся по ходу движения судна, дополнительно скрывали оказавшегося за бортом человека. Я нырнул чуть поглубже, ускорился и наконец заметил дергающиеся неподалеку ноги. Быстро доплыл до нее, схватил барахтающееся тело за пояс и потащив наверх, вынырнул.

— Аня! Что за херня здесь вообще происходит?

— Макс! — Захлебываясь крикнула девушка и махнула рукой в сторону удаляющегося на полном ходу судна. — Яхта!

Аккуратно держа ее двумя руками и дозируя силу, чтобы снова не навредить, рванул вслед за удаляющимся парусником. Правда, тут же выяснилась одна проблема. Если мне, в моем костюме было все равно на сопротивление окружающей среды, то незащищенной ничем обнаженной девушке, движение в воде со скоростью в сорок километров в час было сродни протаскиванию по асфальту. Пришлось изворачиваться, плыть спиной вперед, своим телом защищая прижавшуюся ко мне блондинку. Сначала я просто догнал яхту, затем, повторив недавний подвиг, разогнался, выбрасывая нас обоих из воды и схватившись левой рукой за борт, повис, второй поднимая ее наверх. Хорошо, что силы на это хватило с запасом и я смог справиться с этим, позорно не повиснув при этом. Затем покачнулся и забросил себя туда же, эффектно приземлившись на палубу.

— Еще раз привет. — Услышал я голос девушки, с интересом разглядывающей мой костюм. — Не хочешь снять защиту?

Я немного подумал, прикинул риски и деактивировал ее, оставшись в мокрых шортах и футболке.

— Да я смотрю, ты неплохо так подкачался. — Кокетливо произнесла Аня, подходя ближе. Учитывая, что проделывала она это будучи без одежды, эффект был довольно своеобразный.

Она подняла свой палец, приблизила к груди, будто желая провести по ней, но наткнулась на мгновенно появившуюся броню.

— Аня… Еще одна такая шуточка, и я вновь свяжу тебя. Оставь свои игры и просто отвечай на вопросы.

— Иначе что? — С вызовом произнесла она. — Снова убьешь?

— Кстати об этом. — Задал я интересующий меня вопрос, проходя мимо нее, на ходу снова деактивируя броню и садясь на шезлонг, на котором она еще недавно лежала с раскинутыми ногами. Я помотал головой, выбросил из головы неподходящие мысли и продолжил. — Что это вообще было? Ты же была мертва? Я несколько раз проверил пульс, послушал дыхание и ничего!

— Я незнаю. Две недели назад, у меня прямо под ногами открылся портал. Причем обычный, не в локацию и после телепортации, выбросило из него в лесах на западном побережье США. — Она поежилась и обхватила себя руками. — Все мои старые навыки пропали, взамен появились воздушные пули и квантовое состояние. Именно оно после гибели откатывает все происходящие со мной вещи. За эти недели я умирала раз тридцать. От холода, от когтей хищников, один раз даже пришлось стрелять самой себе в голову, чтобы отросла оторванная нога. Бесчисленное количество раз тонула в бушующем шторме, пока наконец не пришла в себя на острове на Гавайях, и даже там умудрилась умереть несколько раз. Катя, эта белобрысая сука, непонятно как там появившаяся, сначала воткнула нож мне в сердце, а потом еще и подложила гранату под тело.

Под конец своего рассказа, она начала всхлипывать, выпуская копящееся нервное напряжение и в итоге, уселась прямо на палубу, разрыдавшись как маленькая девочка. Я, не зная, что мне делать, истуканом встал рядом и неловко положил руку на голову, начав ее успокаивающе поглаживать. Аня, почувствовала ласку, встрепенулась, вскочила на ноги, взмахнув гривой волос и стремительно обняла меня, продолжив рыдать уже на плече. Затем, неловко, как маленький котенок, потянулась губами, но здесь,уже я пришел в себя, грубо оттолкнул ее и схватив за плечи встряхнул.

— Так! Стоп! Я же предупреждал тебя!

— Прости. Я не специально. Просто все как-то так накатило, а тут рядом ты, живой и теплый.

— Я понимаю, что ты многое пережила, но в этом виновата только ты сама. Тебя никто не заставлял использовать свою силу на других людях.

— Я знаю! — Горячо ярясь, закричала она. — Да! Я виновата! Но это была не я! Вернее, я. — Поправилась она. — Но это было нетипичное для меня поведение. Я всегда была карьеристкой, но в меру и никогда не шла по головам. Мне не нужна была эта власть и я понятия не имею, из-за чего мое поведение так изменилось. Я же не дура! — И снова начала рыдать.

От ее слов я прямо-таки вздрогнул внутри. Я уже десятки раз задумывался о том, что и сам очень сильно поменялся. Из практически никогда не дравшегося в школе и институте парня, можно сказать классического неагрессивного ботаника, я стал бросающимся в любое приключение авантюристом. Портал с вероятностью погибнуть в девяносто процентов? Дайте два. Безумная идея о спасении президента, кинувшая меня в мясорубку войны? Отлично, почему бы и нет. Несколько раз за день сходить в портал и убить пару сотен монстров, по локоть обагрив руки в крови? Легко, но лучше сделать это еще кровавей, можно даже с головы до ног заляпаться в красной жидкости. Разделать монстра на части и проследить за тем, как он будет регенерировать? Хорошее занятие на пару часов, чтобы занять себя, пока распределяются характеристики.

Я действительно сильно изменился за прошедший месяц и если бы я из прошлого, встретился с самим собой нынешним, то, как минимум постарался бы пройти мимо, не привлекая внимания этого опасного типа со взглядом убийцы. Опять же, на ум пришли все те изменения, о которых я задумывался раньше. Родственники, с начала событий, скептически относившиеся к происходящему, после первого портала активно включились в процесс получения уровней и характеристик. Сначала я списывал все это на новые возможности обновленных тел, заставляющих работать гормональную систему как в молодости и толкающие на безумные поступки, но что-то не сходилось. Абсолютно все пользователи коммуникаторов меняли свое поведение.

Да даже президент изменился настолько, что казалось, что его подменили. Всегда холодный и рассудительный, он внезапно лично бросился в бой против превосходящих сил противника, не задумываясь о том, что произойдет со страной, если он погибнет. Старый президент, до событий с порталами был известен тем, что всегда тщательно продумывал свои ходы, закладывая в них многослойные варианты реагирования, почему и оставался при власти уже четвертый десяток лет.

В принципе, запрограммировать поведение человека проще простого. Механизм возникновения основных реакций уже давно изучен и разложен на полочки. Сексуальное желание, гнев, страх, боль и даже удовольствие, все это, мы люди чувствуем только из-за особенностей организма. Дофамин, адреналин, норадреналин, серотонин, и десятки других химических соединений. Человек по своей природе, ходячая фабрика по производству гормонов. Кто мешает синтезировать их в организме при проходе портала и правильным дозированием подкреплять нужные для создателей коммуникаторов реакции переводя их на бессознательный уровень? Ведь эмоции это в первую очередь психофизиологические процессы, и только малая часть осознается нами на уровне психики, все остальное это нейрогуморальная реакция организма на раздражители. И отсюда и могут расти ноги странного поведения людей, довольно лояльно принявших ситуацию с локациями, получением наград за них и прокачку характеристик.

— Ладно… — Нехотя признал я ее правоту. — Со всеми нами действительно творится какая-то чертовщина. Слишком легко мы идем на конфликты и с без малейших зазрений совести эскалируем их.

— Ну вот! И я о том же! Ну не могла я в трезвом уме и памяти творить такое. Тем более, сейчас меня совсем не тянет захватывать мир и строить матриархат с собой во главе. — Обрадованно подхватила блондинка и вскинула руки вверх, всколыхнув грудь.

— Кстати об этом. — Кивнул я на неё. — Не хочешь одеться?

Аня лукаво взглянула на меня, слегка прищурилась и ответила. — А что? Вид не нравится? — И провокационно покрутилась вокруг своей оси, показывая лишенную малейших изъянов фигуру.

— Кхм… — Сухо кашлянул я слегка пересохших от волнения горлом. — На меня эти твои штучки не подействуют, так что одевайся.

— Я бы с радостью, но вся моя одежда в инвентаре, а коммуникатор я так понимаю ты забрал. — Она развела руки вбок, а потом сцепила их в замок под грудью, выставив ее вперед как щит.

Признаться честно, вид голой девушки значительно сбивал с рабочего настроя и я, на секунду поколебавшись, достал браслет и бросил ей в руки. Если она вдруг все-таки решит напасть, то церемониться я не буду, заодно проверю на практике бессмертие, про которое она рассказывала. В принципе, думаю, что я понял принцип его работы. Я ведь и сам задумывался о том, что, по сути, с точки зрения квантовой механики никакого вещества вокруг нас не существует. Весь мир это просто математика и волновые функции и если задаться такой целью, то с помощью коммуникатора вполне можно оцифровать человека, что возможно и происходит каждый раз при прохождении нами порталов. Ведь как-то раны исцеляются? Я вообще склоняюсь к теории, что при входе просто снимается копия, оригинал расщепляется, а все взаимодействие с монстрами происходит либо на квантовом уровне, либо в какой-нибудь смоделированной виртуальной реальности. На выходе цифровой вариант приводится к эталонному состоянию, заданному создателем, и вновь печатается. А с таким уровнем взаимодействия подправить химический баланс организма в сторону получения любой интересующей реакции вообще раз плюнуть.

Пока я размышлял о потенциальном бессмертии, она довольно быстро переоделась, провокационно изгибаясь и поворачиваясь ко мне спиной, особенно для того, чтобы одеть трусики, но я стойко держался на страже своей нравственности, хоть вид женского тела и не оставлял меня равнодушным.

— Так лучше? — Спросила одетая в маленький, практически ничего не скрывающий купальник девушка.

— Не особо, но ладно. Горбатого могила исправит.

— Как показала практика, в моем случае это не работает. Даже смерть не в силах меня исправить.

— Какая-то у нас странная беседа получается. Вообще, я должен задержать тебя для передачи властям, и уж точно не беседовать на отвлеченные темы.

— Но мы же уже выяснили, что я невиновна?

— Я всего лишь согласился с твоими словами, но это не значит, что я поверил тебе. Как доберемся до родины, тобой займутся компетентные люди и если ты не лгала, то тебе и бояться нечего. Придется, конечно, пойти на службу государству, никто тебя без контроля не оставит, но это лучший выход. Альтернативой будет тюремное заключение. И поверь, тебе там не понравится. — Помрачнел я, вспомнив собственное пребывание в СИЗО. — Кстати о ней. Ты же в курсе, что твой крестный, которого ты на меня натравила, теперь сам под следствием?

— А… — Беззаботно махнула рукой девушка. — Вот уж кого мне точно не жалко. Эта скотина самая настоящая тварь в погонах. Оборотень! Как было всего одиннадцать лет, когда он сажал меня на колени и играл в доброго дядюшку. Я тогда, конечно, не все понимала, но вот цепкие пальцы, лезущие под платье, запомнила на всю жизнь. И потом, когда силу получила, расспросила его о грешках. В общем, если он в тюрьме всю оставшуюся жизнь проведет, то это будет слишком мягким наказанием для все, что он сделал. А если и выберется, то я его сама прикончу.

— Довольно сурово. — Вырвалось у меня, ошарашенного ее признанием. Вот так думаешь плохое о человеке, а оказывается, что все не так очевидно. — В любом случае. — Продолжил я. — Другого варианта у тебя нет. Ну, или можешь выйти где-нибудь по пути. Завернем на архипелаг и высадим тебя в Новой Зеландии, а оттуда, уже самолетом доберешься до любой страны, в которую хочешь.

— Пожалуй, я предпочту небольшой шанс обелить свое имя. — Не согласилась Аня. — Судя по происходящим событиям, спрятаться от грядущего никому не удастся. А уж иллюзий насчет длинных рук нашего правосудия я не питаю, если будет надо, меня и в Африке достанут. Тем более, как ты говоришь, ордер на убийство выписан лично президентом.

— Видимо твои подружки доходчиво донесли о твоих возможностях и это никому не понравилось.

— Да какие они к черту подружки. — Открестилась от них девушка. — Так, считай шапочные знакомые.

— Ладно. Закончим на этом. — Остановил я разошедшуюся блондинку. — Мне нужно связаться с девушкой, набери ее номер, я продиктую, а то я без связи остался.

— Стоп! — Только заметила она очевидное. — Ты без коммуникатора? А как тогда умудряешься делать все это? Инвентарь, броня, навыки?

— У каждого есть свои секреты. Давай уже, звони.

Аня сдалась, включила голографическое отображение окружающего пространства в настройках вызова, приняла провокационную позу, но я вовремя заметил это и заставил ее все отключить, оставив только голос. Долгие томительные гудки вызова и тишина.

— Что-то не очень она хочет с тобой разговаривать. — Невинным тоном заметила Анна.

— Спит, наверное, в Москве сейчас глубокая ночь. — Огрызнулся я на ее слова. — Набери тогда моего брата.

— Слушаю? — Раздался знакомый голос.

— Дима, это я, Макс. Я коммуникатор потерял, поэтому с чужого номера звоню.

— Макс? Ты где? Ты в порядке? Что вообще произошло?

— Да все нормально, потом расскажу, сейчас слегка неудобно. — Покосился я на подслушивающую девушку, даже не скрывающую своего интереса. — Давай вкратце, как вы там, как родители, как Маша? Все в порядке?

— Маша? — Его голос изменился и потяжелел. — Максим… Но Маша же умерла. Ее убили при нападении.

Глава 14

Глава 14:

Я больше суток просто просидел на палубе, погруженный в свои мысли. Сначала, я просто не мог поверить в то, что произошло. Но звонок Томилину немного прояснил ситуацию, он рассказал, что Маша вышла из портала и попала прямиком в подготовленную на меня засаду. Эксперты, по оставшимся после боя следам сделали вывод, что ее обездвижили, а потом просто расстреляли в упор, потратив на это несколько минут, пока защита не сдалась под напором огня. Затем просто бросили тело и ушли, напоследок забрав с него коммуникатор с браслетом.

Сначала я отказывался поверить в произошедшее, затем злился на себя, за то что бросил ее, злился на нее, за то что она ослушалась и вышла из портала, злился на оперативников, которые не пришли вовремя на помощь, хоть и понимал, что уж они то в этом не виноваты и выполняли другие задачи, по обороне города от нападения, но мое состояние было глухо к доводам разума. Потом начал думать о мести и уже практически прыгнул обратно в воду, планируя вернуться на остров для уничтожения на нем всех военных до единого, но резко накатившая депрессия выбила из меня и эти мысли. Но, в итоге вместо того, чтобы просто принять ситуацию и продолжить жить, я уцепился мыслью за возможности сидящей рядом девушки, все это время старающейся меня приободрить. Она даже нормально оделась и перестала провоцировать своим внешним видом, хотя я вообще не обращал на это внимание.

Квантовое состояние десятого уровня. Ее навык позволял возвращать к жизни, правда, пока что только ее саму. Но многовариативность и разнообразие существующих способностей позволяли предположить, что раз существует такое, то можно найти и другой вариант. И на это накладывались мои мысли о том, что при прохождении портала с человека снимается информационная матрица. И весь вопрос был только в том, где она хранится. В коммуникаторе, который забрал отряд противника или же в некой общей базе, подключение к которой я ощущал через сформированный канал связи, позволяющий мне пользоваться навыками без устройства.

Все эти сутки, так и не отходившая от меня Аня периодически старалась меня растормошить. Приносила механически пережевываемую мною еду, и воду. В какой-то момент меня просто выключило от усталости за проведенные несколько дней без полноценного сна и в себя я пришел уже с более, менее сформированным планом действий. Подсознание продолжало работать без примеси лишних эмоций и сформировало план, основой которого являлся поиск устройств, утащенных с собой противником, затем зверское уничтожение врага и оживление убитой девушки.

Вовремя сохраненное тело, в котором процессы разложения не успели слишком далеко зайти, давало несколько дополнительных шансов. После остановки сердца мозг продолжает жить еще некоторое время. Начинается кислородное голодание, в течение пяти минут наступает клиническая смерть, во время которой еще можно реанимировать пострадавшего. После, уже наступают необратимые изменения, и, если все же удается стабилизировать состояние и вернуть человека к жизни, он на всю жизнь остается овощем. Но науке известны множество случаев, когда даже, казалось бы, в таких случаях, оставался шанс на излечение, люди приходили в себя и не после таких травм. А с учетом наличия порталов и излечения после их прохождения, шанс становился уже достаточно высок. Все упиралось в главную проблему, отсутствие ее коммуникатора. Тащить в таких условиях тело без привязанного устройства, означало подвергать его неоправданному риску. Одно дело, когда непосредственно перед выходом ее извлекли из инвентаря бойца, до сих пор хранящего тело, одевали браслет и тут же вытаскивали наружу, и совсем другое, делать все то же самое на удачу, проводя натурный эксперимент.

Даже моя возможность протаскивать людей в порталы, открываемые кинжалом, не факт, что здесь поможет. Потому что я всегда проводил в него людей с уже надетыми коммуникаторами, пусть и не заряженными в течение стандартных трех суток, необходимых для этого. Слишком высокий риск, на который я не был готов идти, поэтому в первую очередь было необходимо найти коммуникатор, а только затем пробовать нестандартный метод лечения. И если не поможет он, тогда возвращаться ко второй идее. Принудительной прокачке навыка сидящей рядом блондинки квантовое состояние до высочайшего уровня в надежде, что получится как-то его использовать. И параллельно искать пользователей с навыками исцеления, проводя с ними ту же работу.

Но для всего этого, нужно было еще вернуть свой коммуникатор и вот здесь наметился прогресс. В последние несколько часов у меня создалось такое ощущение, что я стал гораздо лучше чувствовать направление к нему. Как будто связывающая нас нить окрепла и превратившись уже в полноценную веревку, протянулась по направлению к нему. А затем начались странности.

Сначала, подумав, что мы достигли цели, я выскочил на палубу и начал озираться по сторонам, в поисках чего-либо на поверхности моря. Думал, что может самолет перевозил его и он потерпел крушение и теперь искал обломки. Девушка остановила яхту, судно легло в дрейф, и я уже хотел прыгнуть в воду на поиски, как коммуникатор снова начал удаляться. Причем делать это с приличной скоростью, повторяя зигзаги через каждые несколько сотен метров.

— Может акула сожрала коммуникатор и теперь мучается несварением? — Негромко спросил я сам себя под нос и вернувшись в рубку, взялся за штурвал.

* * *

— Товарищ командир. — Обратился к капитану первого ранга, командир радиотехнической боевой части. — Яхта не отстает и следует точно за нами как привязанная. По шуму винтов классифицируем как малую морскую, не предназначенную для открытого океана.

— Тогда какого черта она здесь делает? До ближайшей суши тысяча миль. И главное, как она нас отслеживает? Рулевой! Десять градусов вниз! — Отдал он команду. — Экстренное погружение до четырехсот метров! Команде осмотреться в отсеках.

Экипаж, поднятый по тревоге, занял места по боевому расписанию и лодка, взяв дифферент на нос, начала уходить на глубину. Вынырнувшая из сна Катя непонимающе подняла голову с подушки, внезапно принявшую положение ниже ног, и выйдя из крохотной каютки на двух человек, в которой ее поселили как гостью, наткнулась на дежурящего в коридоре военного.

— Вернитесь пожалуйста в каюту. — Вежливо остановил ее моряк в синей форме. — Во время боевой тревоги перемещение по отсеку запрещено.

— А что случилось то? — Задала она резонный вопрос.

— Да кто ж его знает. — Пожал парень плечами. — Начальству виднее, нам никто не докладывает. Но вообще, недавно погружались, а сейчас вроде как выровнялись и теперь следуем заданному курсу.

— А это нормальный звук? Так и должно быть? — Спросила девушка, услышавшая странный ритмичный звук, как будто кто-то долбил огромным железным ломом по железу.

— Не думаю. — Ответил резко побледневший военный, тоже услышавший раскатистые удары, волной распространяющиеся с верхнего рубочного люка недалеко от них и бросился на главный командный пункт корабля.

— Товарищ командир! Товарищ командир! Там это… Снаружи стучат!

* * *

В итоге, плюнув на последствия, и в очередной раз догнав сигнал так, что он казался совсем рядом, я бросился в воду и скользнул вниз, идя по ощущению, как по туго натянутому канату, разгоняя себя до максимальной скорости. Несмотря на царящую солнечную погоду и практически полный штиль, из-за которого пришлось включать двигатель, чтобы успеть за удаляющимся ощущением близкого присутствия, уже на глубине в сто метров, я с трудом различал происходящее на расстоянии вытянутой руки, а чем глубже я погружался, ведомый чувством направления, тем хуже становилось видно, пока весь шлем не затопило чернотой. Он старался перестроиться на другие спектры видения, но из-за крайне малого количества света на глубине, происходило его рассеивание, количество фотонов становилось минимальным и тут костюм был бессилен. А как назло, в инвентаре был только дешевый фонарик отвратительного качества, хрустнувший и развалившийся сразу же, как только я его достал. И тем неожиданней для меня оказался момент, когда я увлекшийся преследованием, на полном ходу врезался в корпус подводной лодки.

От столкновения меня сначала отбросило в сторону, закрутило вокруг оси, и я, подталкивая себя водой снова догнал ускользающий во тьму борт, вцепившись в странную трубу, идущую вдоль ее корпуса. Перебирая по ней руками, как космонавт, вышедший за пределы космической станции, я добрался до торчащей рубки, подергал задраенный боковой люк и достав из инвентаря топор, начал стучать по нему древком. Толстое резиновое покрытие, наплевательски относящееся к моим потугам, успешно глушило звук и мне пришлось пойти на крайние меры. Приложил ладонь вплотную и вырезал аккуратное отверстие, в которое смог протиснуться. Двигаться приходилось наощупь, но в принципе и так было понятно, где я нахожусь. Заполненная водой ходовая рубка, и верхний рубочный люк для входа под ногами.

Жить во Владивостоке и ни разу не видеть подводную лодку, это еще надо умудриться. Тем более, что нас еще школьниками водили на экскурсию на очень похожий корабль и я отчетливо вспомнил слова экскурсовода о ее устройстве. Я сейчас находился в пространстве между легким и прочным корпусом, которое во время погружения заполняется морской водой и мне надо было как-то подать сигнал экипажу. Я уже понял, что с вероятностью в девяносто процентов, это скорее всего наши, но дошло до меня это только после того, как я вырезал проход в рубку. У американских лодок однокорпусная конструкция, поэтому я слегка поежился, представив, что придется выслушать от экипажа по поводу порчи имущества. Но отступать было бессмысленно, и вдобавок мне нужно было вернуть мой коммуникатор, близость к которому теперь ощущалась практически на физическом уровне.

Вернувшись назад, я высунулся из проделанной мною дырки, на ощупь нашел поручень и срезав метр металла, вернулся обратно к люку и начал размеренно долбить в него.

* * *

Огромная волна от вынырнувшей из пучин океана подводной лодки перевернула небольшую яхточку, на свою беду оказавшуюся как раз в месте всплытия и успевшая в последний момент спрыгнуть с нее вниз, Аня, теперь барахтающаяся в воде, достала из инвентаря спасательный круг, хранимый там как раз на такой случай. Девушка материлась как сапожник, проклиная и эту чертову лодку и парня, лишившего ее средства передвижения.

* * *

— Так… А теперь давай уточним. — Начал говорить уже довольно пожилой, седовласый командир лодки, когда мы впятером сели в кают-компании. Подошедший вестовой поставил на стол горячий чай, принес нарезанные бутерброды и удалился. — Получается, ты тот самый герой, уничтоживший значительную часть третьего оперативного флота военно-морских сил США прямо в крупнейшем месте базирования в Тихом океане на базе Перл-Харбор, именно из-за тебя прервали наше патрулирование, и перекинули отряд разведчиков. — Он кивнул на сидящего рядом с ним офицера. — Которые устроили на острове настоящий бедлам в попытке тебя вытащить, но ты справился со всем сам и практически лишил нас работы. Все правильно?

— Да. — Смущенно кивнул я, машинально поглаживая рукой коммуникатор, отданный мне Катей, сейчас тоже сидевшей рядом и с недоверием смотревший на Аню, в готовности тут же среагировать, если она начнет действовать вразрез с достигнутыми нами договоренностями. — Только я еще немного обшивку там вам попортил и леер срезал. — Сразу признался я в порче военного имущества.

— Пустяки. — Отмахнулся он от этого. — После каждого похода мы и так теряем до трех процентов обшивки. Особенно, если идем на максимальной скорости, как сейчас. Сильное морское течение находит свой путь и держащиеся на клею, куски резины просто срывает с корпуса лодки, так что это штатная ситуация. А с люком, конечно, неприятно получилось, но тоже ничего критичного, заварят, зашлифуют и будет как новенький. Эта старушка была спущена на воду в девяносто втором году и до сих пор на ходу, так что, пережила и не такое. — Он перевел взгляд на Аню и продолжил. — А вы значит юная леди, та самая цель, шифртелеграмму с фотографией которой разослали по всем вооруженным силам страны с приказом на уничтожение и запретом на установление контакта?

— Все уже изменилось! — Тут же подняла она руки. — Я пошла на сделку со следствием, мне назначили куратора и скоро должна поступить отмена директивы.

— Это конечно все хорошо, но до конца похода вам придется посидеть под замком. — Он посмотрел на Екатерину и обратился к ней. — Катя… Попрошу вас присматривать за ней и носить ей еду. Своим я этот вопрос доверить не могу, тем более, нас строго настрого предупреждали о ее возможности брать мужчин под контроль, и мы сейчас здесь сидим только потому, что за нее поручился Максим, мнению которого, как мне сказали, можно верить. Миша. — Обратился он к подошедшему военному, которого он кивком подозвал. — Отведи пожалуйста девушку в карцер. Там уже должны были подготовить все удобства, она будет путешествовать в нем.

— Дмитрий Александрович. — Обратился я к командиру лодки, как только отдавшую мне на сохранение свой коммуникатор Аню увели. — Какие вообще дальнейшие планы? А то мы случайно лишились средства передвижения и теперь только на вас вся надежда. — Развел я руки в стороны.

— Доставить вас во Владивосток. Там вас уже ждет военный борт и представитель органов. И в принципе это все, что я знаю. Моя задача была простая. Доставить к Гавайям эвакуационную группу и вытащить с острова вас и Екатерину. Обе цели успешно достигнуты, хоть, конечно, немного не так, как планировалось. Вдобавок еще и шарахнули ракетами по базе противника, а затем успешно ушли от преследования. Можно сказать, что служил не зря и все-таки выполнил боевую задачу и мечту каждого морского офицера. Мой дед служил на подводном флоте, и был командиром. За ним мой отец и потом я. Можно сказать семейная династия. — Он немного погрустнел, но продолжил. Правда, учитывая, что весь остальной подводный флот страны уничтожен, кроме тех кораблей, которые находились в заводе на ремонте, становится ясно, что преемственность будет прервана. Тем более и сына у меня нет, только дочь, но она выбрала совсем другую профессию. Хотя может оно и к лучшему. — Он замолчал ненадолго, уйдя мыслями в какие-то свои воспоминания, но все же вернулся к разговору. — Но да ладно, что-то я совсем растекся мыслью по древу. Все-таки новые люди, а мы в море уже больше месяца. Просто приятно было поговорить. С новыми коммуникаторами, конечно, не как раньше, когда месяцами уходили в море вообще без связи. Можно хоть каждые десять минут созваниваться с родными, или вообще общаться с ними через голограф, но живого общения это все равно не заменит. — Он встал и приглашающе махнул рукой. — Пойдем, я покажу твою каюту, поселим как возле Екатерины.

— Надеюсь, я никого не потесню? — Спросил я командира, двигаясь за ним по коридору.

— Ну как сказать. У нас тут места немного, всем не хватает и часть экипажа спит в отсеках, где придется. А в редких случаях, таких как сейчас, когда подсаживают дополнительные двадцать человек, то размещаем их в зоне отдыха на матрасах. Я потом покажу, у нас там даже небольшой бассейн есть, правда в море им практически не пользуемся. Раньше воду экономили, но сейчас у нас у боцмана есть навык, связанный с водой и теперь с питьевой вообще нет проблем. Он морскую в промышленных масштабах очищает. Причем не так, как у нас заведено обычно, что мы ее вывариваем, получая дистиллят, а по нормальному, по вкусу получается, как родниковая. — Он снова прервался на секунду и продолжил. — Но я опять отвлекся! — С экспрессией воскликнул пожилой капитан первого ранга. — Ничего страшного, военнослужащие должны стойко и мужественно переносить тяготы военной службы, поэтому потеснятся в своих кубриках, ничего страшного. Уничтожителю американских эскадр не жалко, тем более, будущему обладателю звания Героя России.

— Простите? — Непонимающе спросил его я, пока мы шли по отсеку. — При чем тут Герой России?

— Ну как же… Я наслышан о ваших подвигах. Спасение президента и эти героические, не побоюсь этого слова, деяния на острове. Вернее, будем честны, я просто случайно узнал о представлении к медали. Меня за ракетную атаку по военно-морской базе подали на награду, а занимается этим как раз мой старый товарищ, однокашник по академии. Вот с ним буквально утром общались и он рассказал, что награждать будут и вас и Екатерину, и командира группы разведчиков за успешную диверсионную операцию. Так что, я распоряжусь, шило сейчас принесут.

— А шило то зачем? — У меня уже голова шла кругом от его бесконечных разговоров, но я все же не удержался и задал вопрос.

— Как зачем? Дырку в костюме крутить! Награду то вешать куда-то надо. — Гулко захохотал он собственной шутке. — Ну все, мы пришли. Завтрак, обед и ужин по команде, ее объявляют по громкой связи в отсеке, вряд ли пропустите. Вы будете принимать пищу в составе первой смены, так что не опаздывайте. У нас будет отдельный столик, с удовольствием буду вас ждать.

— Хорошо, спасибо. Товарищ командир… — Замялся я. — А по лодке ходить то можно? Я, конечно, в детстве по музейному экспонату лазил, но тут же самый настоящий боевой корабль, и мне безумно интересно.

— Конечно. Я поставлю задачу механику, он лично расскажет обо всех устройствах, покажет и протащит по всем трюмам. Тем более, нам до дома идти еще полторы недели, времени будет полным-полно. Из развлечений на борту есть большая книжная библиотека, шахматы и небольшой спорт зал. Надеюсь, что не заскучаете. — Наконец закончил он и удалился, оставив нас с Катей у дверей расположенных рядом кают.

— Господи! — Вырвалось у меня. — Он всегда такой разговорчивый?

— Нууу… — протянула девушка. — В первые дни, когда мы только оказались на корабле, он говорил раза в два больше. Сейчас видимо уже слегка успокоился, ну или просто выдохся. А вообще да, было сложно.

— Ну что поделать. Кстати. Все хотел спросить, как ты оказалась на острове?

— Да как обычно. Как получила силу, так она вскружила голову. Я попыталась ограбить банк. Вернее, как попыталась. Ограбила, причем вполне успешно, но засветилась при этом и меня арестовали. Выбор был небольшой, либо срок на ближайшие двадцать лет, либо работа на Палыча. Есть у нас там начальник.

— Игорь Палыч? — Удивленно переспросил я.

— Да. А ты его откуда знаешь?

— Меня попросили помогать ему по возможности, а заодно передали мне в подчинение Волкову и Смирнову с нашей десятки. Но там вообще глупая история получилась, я посмотрел на то, как они работают, ужаснулся, потом началось нападение и на этом все закончилось.

— Ну тогда ты и сам в курсе. А у меня сначала была миссия в Африке, мы там с одним местным, закончившим наше Новосибирское военное училище разгромили одну банду, потом открылись порталы, из них повалили монстры, мы захватили парочку живьем для исследований, но что с ними произошло дальше, я не знаю. А потом вернулась в Москву и все закрутилось, завертелось. И когда на город напали, Палыч позвонил и сказал, что я единственная надежда. Кто, же знал, что ты тоже туда рванешь.

— Я чувствовал ответственность. — Пожал я плечами. — У меня была возможность застрелить эту порталистку, но вмешалась случайность, я попал ей в плечо, закрыв портал только на время. Нужно было исправлять ситуацию, вот и полез.

— Кстати, помнишь же остальных с нашей группы? Они встретились вместе и дали прикурить врагу. Как оказалось, у каждого из первых пользователей уникальные способности, на порядок превышающие возможности обычных людей. Они всемером разгромили целую небольшую армию, встав на пути прорывающегося из города ударного кулака из отступающих, понявших, что их всех сейчас будут убивать. Саша просто перекрыла своим щитом весь проспект, приняла главный удар, остановив несущиеся танки, а затем остальные разгромили получившийся затор. Так что, думаю, что их тоже будет ждать правительственная награда, как отличившихся во время защиты столицы.

— Ха! — Вырвался у меня смешок. — Это ты еще с президентом видимо не знакома. Он один всю нашу десятку может в порошок раскатать и даже не вспотеть. Причем, это я сужу по тому, что видел лично. Он у меня на глазах за несколько секунд перебил несколько десятков нападавших и если бы не подставился, толком не придя в себя после ранения, то скорее всего смог бы переломить ход боя в нашу пользу в одиночку. Так что на твоем месте, я бы не был столько категоричен. Кто угодно может такой сюрприз устроить, что устанешь потом разбираться с последствиями. В этом деле главное мозги и правильное использование навыков.

— Ну… не буду спорить. И вообще, я пошла досыпать. Меня твой безумный стук разбудил, так что надо восполнить недополученное. Если я вдруг просплю команду на ужин, то зайди за мной, кормят тут просто волшебно. Думаю, тебе понравится. А еще, кстати, представляешь, у них на каждый обед стакан вина дают. С шоколадом и почему-то сушеной камбалой. Странные, конечно, у этих подводников традиции. — Пожала она плечами и зайдя в свою каюту, стукнула защелкой.

Глава 15

Глава 15:

Один небольшой плюс от долгого путешествия домой все же был. Я выспался, отъелся, потратил все полученные в качестве награды таблетки с прибавками и наконец распределил все очки характеристик, постоянно висящие грузом в статистике. В первую очередь, щедро добавил к мудрости, доведя ее до сорока единиц для улучшения канала связи, а оставшиеся десять ушли в телосложение. Адаптивность организма и повышенная выносливость с помощью навыка — это конечно хорошо, но если я правильно понимаю, то в первую очередь она накладывается на имеющуюся базовую и чем она выше, тем больше с нее эффект.

Уровень 22

*Количество очков опыта: 907 из 6290*

Характеристики:

Сила: 30

Ловкость: 41

Телосложение: 33

Интеллект: 33

Мудрость: 40

Свободные очки характеристик: 0

*Навыки: Инвентарь 3 уровень, Термокинез 7 уровень, Гидрокинез 4 уровень, Аэрокинез 4 уровень, Пангеокинез 3 уровень, Биокинез 5 уровень, Броня 7 уровень, Топор 7 уровень.

(0 свободных очков навыка)

Но самое главное, как статистика выглядела с костюмом и топором.

Сила: 30 (+12.38) = 42.38

Ловкость: 41 (+ 16.92) = 57.92

Телосложение: 33 (+2.72) = 35.72

Интеллект: 33 (+2.72) = 35.72

Мудрость: 40 (+3.29) = 43.29

Причем за время вынужденного безделья я все же соорудил себе перевязь, но, к сожалению, идея не сработала и улучшение чувствовалось только в тот момент, когда рукоять находилась в руке.

Мое тело просто распирала энергия и желание действовать. Хотелось броситься на поиски отряда, напавшего на нашу квартиру, но вот, то, что мы находились на борту атомной подводной лодки, не давало ничего сделать. Еще и портал невозможно было открыть, чтобы хотя бы в нем сбросить копящееся напряжение. Как показали многочисленные тесты, если делать это на движущемся предмете, то он просто оставался на месте, привязываясь к определенной точке на планете. Портал проходил сквозь стену удаляющегося транспортного средства и оставался висеть в воздухе, ожидая входа пользователя с заряженным устройством. И причем находился в таком состоянии трое суток, только после этого схлопываясь сам в себя.

Да и в самом корабле негде было толком размяться. Места в нем было конечно побольше, чем на дизельных аппаратах, где и передвигаться то приходится практически боком, а в узеньких коридорчиках и вовсе было не разминуться, но проводить тест своих способностей на глубине в четыреста метров было как минимум некорректно по отношению к экипажу. Не хватало еще что-нибудь случайно сломать и отправить корабль на дно. Я-то, понятное дело, выживу, но вот остальных будет ждать мучительная гибель.

И даже потенциально бессмертная Аня вряд ли сможет что-то сделать в этой ситуации. Можно сколько угодно восстанавливаться после смерти, но, когда вокруг тебя агрессивная среда, уничтожающая тебя в ту же секунду, как ты там появляешься, не дающая шанс даже осознать свою гибель, это практически равносильно смерти. Конечно, в теории это может продолжаться бесконечно долго и рано или поздно настанет момент, когда окружение просто изменится. Высохнут океаны, произойдет смещение тектонических плит, выносящее некогда находящуюся на глубине область на вершину горы, но сколько это займет времени, будет ли к тому времени существовать само человечество и не окажется ли так, что вдобавок к катаклизму изменится состав атмосферы и до скончания времен постоянно восстанавливающийся организм так и будет на долю секунды возвращаться к жизни, затем умирать и снова и снова, до коллапса вселенной повторяя этот цикл? И воздействие времени никто не отменял. Коммуникаторы тоже не вечные, и сколько проживут сами устройства, непонятно. Но сдается мне, что рано или поздно, все научатся пользоваться возможностями без них, как это выходит и у меня. Просто, на это понадобится больше времени.

Но рано или поздно все заканчивается. Закончилось и наше длительное путешествие, сопровождаемое ежедневными монологами командира лодки. Такое ощущение, что за десять дней пути мы узнали все о его жизни, семье и службе. Причем, несмотря на его словоохотливость, рассказывал он действительно интересно, скрашивая долгое время. А устроенные нам экскурсии по каждому закутку корабля и вовсе не давали заскучать. Каждый день осматривали по одному отсеку, а в реакторном задержались на целых три. Главный механик корабля оказался фанатом своего дела и знал устройство реактора как свои пять пальцев и щедро делился знаниями. И было очень интересно посмотреть на его работу через небольшое смотровое окошко, расположенное прямо в переборке, отделяющую горячую зону.

Вдобавок, экипаж в море постоянно отрабатывал учебные тревоги, тренируясь на случай возникновения нештатной ситуации, а новые, даруемые коммуникатором возможности только улучшали результаты. Больше не надо было таскать массивные и неудобные устройства к месту предполагаемых пробоин или очагу возгорания. У каждого в инвентаре лежали раздвижные упоры, клинья, распорки, портативные огнетушители и тренировки теперь сводились к тому, что человек, ответственный за определенный участок быстро прибегал к месту условной протечки, моментально доставал необходимое оборудование и применял его в зависимости от озвученных командиром отсека условий повреждений. Я даже сам поучаствовал ради интереса, но с моими зашкаливающими показателями, и возможностями, я, по сути, в одиночку мог спасти подводную лодку практически от любых грозящих ей опасностей. А с вернувшимся коммуникатором, способности не только вернулись, но и расширились в разы. Пробоина в борту? Легко! Печатаем металлическую пластину и привариваем в месте поступления воды точно направленным воздействием. Пожар в отсеке? Массовая заморозка отлично решит и эту проблему. Проблемы с кислородом? Можно создать специализированный навык, генерирующий в области вокруг меня, подходящий для дыхания воздух. Течь атомного реактора или угроза его взрыва? В защитном костюме думаю, что можно продержаться какое-то время, успеть газорезкой разобрать его на несколько частей, которые вполне поместятся в инвентарь, а затем выбросить его в портале. В общем, думаю, что подводник бы из меня получился хороший, если бы я захотел вдруг связать свою жизнь с морем.

За несколько часов до окончания путешествия корабль наконец всплыл, и мы смогли выйти наверх, в рубку. Путь к базе был расчищен ледоколом, и базирующаяся на Камчатке подводная лодка пришла во Владивосток, где нас уже поджидали и встречали с музыкой, оркестром и большим количеством прессы и телевизионщиков. Для поднятия боевого духа из нашего возвращения решили сделать отличную медийную новость, так необходимую сейчас стране. Успешно отбитое нападение и удар возмездия.

К пришвартовавшейся к пирсу лодке, по старой традиции, на огромном блюде три человека несли большого зажаренного поросенка. Раньше, экипажу, вернувшемуся с победой и потопившему вражеский корабль полагалась награда и традицию решили возобновить. Я даже на секунду вспомнил пройденную мною в тюрьме локацию, где противниками были кабаны. Добытое там тогда мясо хорошо разнообразило скудный рацион и скрасило скучное пребывание. Конечно, конкретно этой свиньи особо ни на кого не хватит, тут больше символ, но флот — это такое место, где традиции часто главенствуют над уставом, так что мясо разделят на всех и каждому достанется по кусочку.

В толпе встречающих я заметил родителей с братом и направившись к ним, радостно обнял. Они заодно взяли с собой значительно вымахавшего Тимошу, уже больше походившего на Акиту, чем на обычную Сиба-Ину. Пес вырос в несколько раз и вальяжно вел себя, прохаживаясь рядом с родителями без поводка. Увидев меня, он набросился, облизал все лицо, и я даже могу поклясться в том, что практически по-человечески заговорил, с вполне различимыми интонациями. Но, к сожалению, у меня совершенно не было времени, поэтому я просто вручил им по копии защитного костюма, проследив, чтобы они убрали их в инвентарь и на минуту отойдя в сторону, попросил отца призвать Сайгу. Пухлая зимняя куртка позволила сделать это незаметно для окружающих, и я быстро скопировал ее, убедившись, что она появилась в списке предметов. А вот печатать ее я буду уже, наверное, в Москве. Нас ждал военный борт и оставив экипаж праздновать, мы погрузились в самолет и взлетели в воздух.

Все тот же состав из пяти человек, четверых из которых вызвали для награждения в столицу и единственное, что изменилось, это статус Анны. Обвинения с нее еще не сняли, но приказ на уничтожение отозвали и теперь у нее были небольшие послабления. Правда, она так же оставалась под присмотром бывшей подруги, которая все так же настороженно к ней относилась и не отводила взгляд, подозревая в том, что все это ее коварный план. И даже продемонстрированные через интерфейс коммуникатора новые навыки не убедили ее в обратном.

По прилету в город нас ожидала праздничная атмосфера. Четырнадцатое февраля, день всех влюбленных. И тем больнее было осознавать, что бездыханное тело Маши сейчас находится в инвентаре у подчиненного Томилина. Его на время отстранили от всех операций и выдали охрану, чтобы он не пострадал в процессе поисков родного коммуникатора девушки. Но у меня была надежда и я не собирался сдаваться. Конечно, держащиеся за руки парочки, заполонившие улицы города слегка выбивали из колеи, но мне не давали погрязнуть в пучине две белокурые бестии, окружившие заботой. Вернее, окружить старалась в основном Аня, соскучившаяся по общению в период вынужденного безделья на подводной лодке, а Катя в основном продолжала следить за ней, волей неволей вовлекаясь в беседы.

Со стороны, наверное, все это наблюдалось совсем по-другому, чем было на самом деле. Две красивые блондинки, прижимающиеся с двух сторон в машине и периодически бросающиеся друг на друга испепеляющие взгляды. Выглядело все так, как будто они борются за мое внимание. Вдобавок нас еще и поселили в соседних комнатах по прибытию в Кремль, создав дополнительные неудобства.

Прибывшие мужеподобные женщины в количестве пяти штук, увели Анну на допрос, нас попросили никуда не уходить до вечера, на которое было назначено торжественное мероприятие по награждению и я, зайдя в свой номер лег на кровать, бездумно уставившись в потолок.

Раздавшемуся через некоторое время стуку в дверь я был безумно рад. Он хотя бы позволил вырваться из пучины самокопания и заняться хоть чем-то. А уж увидев, кто пришел, я и вовсе воспрял духом.

— Товарищ полковник! Поздравляю с повышением! — Кивнул я, глядя на еще одну звездочку на погонах Томилина. — Какой стремительный карьерный взлет. С майора до полковника за полтора месяца! Я, конечно, довольно далекий от военщины человек, но и то понимаю, что этот путь обычно занимает лет десять.

— Так это в мирное время. Сейчас сам видишь, что происходит. Но, соглашусь. По большей части, это конечно твоя заслуга. Без знакомства с тобой, так бы и ходил с одной звездой.

— А я-то здесь при чем? — Удивился я.

— В нашем ведомстве все немного по-другому. Разумная инициатива всегда поощряется, а я когда настоял на том, что тебя нужно обучать стрелковому бою, бою без оружия и всему остальному, хоть и нарушил целую кучу законов, требований и предписаний, но в итоге все сделал правильно, добавив тебе шансов для выживания. И опять же. Буду с тобой предельно откровенен. — Решил приоткрыться он. — В первую очередь, поощрение в звании было за то, что ты лоялен к государству и действующей власти. Ведь выбери я неправильную модель поведения, начни на тебя давить, требовать, запрещать и действовать так, как любят многие недалекие товарищи, то, ты бы инстинктивно воспротивился и все в итоге пошло по-другому.

— Тут, пожалуй, с вами соглашусь. — Пораскинув мозгами пришел я к такому же выводу. — У меня были мысли о запасном плане, создании финансовой подушки и экстренной миграции в случае, если все пойдет не по плану, но что-то мировая обстановка показывает, что идея так себе. Пока мы шли сюда на корабле я насмотрелся на то, что происходит в остальных странах. Традиционно сильные и масштабные студенческие забастовки в Европе вышли на совсем другой уровень из-за применяемых способностей. Более, менее адекватным островом спокойствия кроме России остается Китай, где традиционно велика вера в партию, правительство и коммунизм, а в других местах азиаты начали почем зря валить друг дружку. Про Африку и мусульманские страны и говорить нечего, там и в обычное время не прекращалась перманентная резня. Вот в Америку я бы, конечно, съездил, но только затем, чтобы лично найти отряд этих ублюдков.

— Кстати о них. Я же по этому поводу, собственно, и пришел. — Перешел он к делу. — Напали на след командира их отряда.

— Что? Где? Как? Куда ехать? — Вырвалось у меня, и я, вскочив с кресла, начал быстрым шагом ходить по комнате.

— Стоп. — Поднял руки полковник. — Никуда бежать ненужно. У нас там есть своя агентура и люди работают. Если, действовать не подумав, можно только все испортить. Или его уберут свои же люди, или же он заляжет на дно на долгое время, причем так, что будет уже не найти. Излишняя спешка и суматоха только вредна.

— Черт! Черт! Черт! Я понимаю. — Продолжил я, заламывая руки. — Но я не могу сидеть без дела, пока Маша в таком подвешенном состоянии.

— А вот это вторая причина, почему я к тебе пришел. Можем продолжить обучение и заодно протестировать твои способности, посмотрим, чего ты достиг.

* * *

Тест номер один. — Сделал запись в журнал наблюдений доктор. — Скорость реакции. Проведение измерения точного временного интервала выполнения ответной моторной реакции на раздражитель, для оценки скорости обработки информации и реакции нервной системы на входные сигналы.

— Господи док, можно попроще? — Задал Томилин вопрос специально приглашенному специалисту.

— Можно, конечно, но я же и так сказал, что это тест скорости реакции. А остальное, это уже технические записи для отчетности, так что просто не обращайте внимания.

— Так… А что, собственно, мне нужно делать? — Появилось у меня логичное замечание.

— Все довольно просто. На экране с определенным временным интервалом будут появляться разноцветные геометрические фигуры и вам необходимо нажимать на кнопку соответствующего вида, цвета и формы. Практически детский тест, только усложненный в сотни раз путем ускорения вводных данных.

— Звучит довольно несложно.

— Так и есть. Но зато это очень точный тест, позволяющий зафиксировать результат. Проведем несколько попыток и усредненное число и будет истинным значением.

Я сел на стул перед выставленной панелью с кнопками и уставился на экран. — Чувствую себя как обезьяна если честно.

— Совершенно, верно. — Заметил доктор. — Они тоже проходят этот тест, правда их мы вознаграждаем бананами, в отличие от вас. Но если хотите, могу попросить ассистента сбегать купить. — Совершенно серьезно заявил он.

— Спасибо, как-нибудь обойдусь. Давайте лучше уже начнем.

Сначала фигуры на экране появлялись с довольно медленной скоростью для того, чтобы я освоился и не тыкал не на те кнопки. Затем потихоньку начали ускоряться, менять частоту и порядок появления. Одна и та же могла появиться пять раз подряд, а затем не появляться приличное время, заставляя меня раздергивать внимание. Но сам тест был несложным, позволяя сосредоточиться только на скорости реакции.

— Товарищ полковник. — Шепотом отвлек его доктор. — Мне же сейчас это не кажется? — Показал он на фигуру, стремительно нажимающую на кнопки перед собой. — Это не розыгрыш?

— Ха. — Усмехнулся ему в ответ оперуполномоченный. — Это он еще только разогревается. Помнится, он даже от пуль мог уворачиваться, так что эти детская забава так, на разминку.

— Все… Стоп. — Остановил ученый эксперимент.

— Что? — Вырвалось у меня. — Так это же было слишком легко, я же даже не размялся толком.

— Молодой человек… — Доктор снял очки, достал из кармана тряпочку и начал протирать их. — Это была максимальная сложность и нужно некоторое время, чтобы переписать программное обеспечение на ваши возможности и немного переделать панель, не рассчитанную на такие скоростные нажатия. Время срабатывания пружинного механизма больше, чем ваше время реакции на раздражитель и тут скорее подойдут сенсорные технологии с минимальным временем отклика. Но я и так могу сказать, что ваш показатель аномален. С уже проведенными измерениями он явно выбивается за человеческие пределы и составляет порядка тридцати миллисекунд. У хороших спортсменов оно в районе ста пятидесяти и получается, что вы реагируете в пять раз быстрее. Причем, что примечательно. — Поднял он палец вверх. — То, что остальные ваши реакции в норме. Вы не делаете все остальное со пятикратным ускорением. Вы нормально говорите, двигаетесь, дышите, используя ускорение только в те моменты, когда это необходимо. Я бы с удовольствием исследовал это поподробнее и написал об этом диссертацию, но товарищи из органов меня предупредили, что максимум, на что я могу рассчитывать, это натурные испытания. И я не вижу смысла продолжать проводить остальные тесты, поэтому с вашего позволения удалюсь и займусь разработкой новых методик.

Я облегченно выдохнул, когда этот фанатик от науки, уже готовый разобрать меня на винтики наконец ушел и мы снова остались вдвоем с Томилиным.

— Как я и думал, все это бессмысленно. — Начал он. — Все разработанные тесты и тренировки необходимо комплексно переделывать. Они рассчитаны на обычных людей, которыми мы уже не являемся и применять их, только время зря терять. Пошли лучше в тир. — Предложил он наконец то, что я от него и ожидал.

Отстреливаемые мною пули кучно летели в мишень одна за другой. Ради интереса я даже начал укладывать их в различного вида фигуры, повторяя те же самые, которые только недавно нажимал в предыдущем тесте. Квадрат, круг, звезда, ромб, прямоугольник. Причем старался сделать так, чтобы получился рисунок из множества взаимосвязанных линий, ложащихся друг на друга и формирующих причудливую экспозицию. Обращаться с оружием стало так легко и естественно, как будто я занимался этим всю свою жизнь с рождения. Буквально, первые пять выстрелов для пристрелки, чтобы понимать, как ведет себя оружие и готово. Остальные пули послушно летели туда, куда мне было необходимо. Смотрящий на это полковник только завистливо крутил головой, восхищенно комментируя каждое попадание.

— Я смотрю, ты время зря не тратил, успехи просто поражают.

— Ну… — Протянул я. — Не сказал бы. — Вспомнил я поразившие меня тогда навыки президента, укладывающие пули точно в движущуюся с бешенной скоростью цель.

Хотя если так подумать, то я на своем двадцать втором уровне уже превосхожу его же со времен портала, населенного сверхбыстрыми ящерами мечниками. Правда, благодаря моим стараниям теперь у него появился защитный костюм, хорошенько так увеличивающий все характеристики, но как только разберусь с воскрешением девушки, займусь такой прокачкой, причем и своей и ее, чтобы больше никто на этой планете не смог причинить нам вред.

— Да ладно тебе прибеднятся. — Вырвал меня из наполеоновских мыслей ответ полковника. — Со ста метров не просто кучно класть пули в цель, но еще и рисовать из них фигуры, причем из старого автомата, это не просто талант. Как правильно сказал профессор, это уже аномалия и выход за пределы человеческих возможностей.

— Так вы же лучше меня знаете, что все к этому и так идет. Все больше людей покупают коммуникаторы, а в пострадавших от ядерных взрывов странах их и вовсе бесплатно раздают как гуманитарную помощь для устранения последствий радиации, и через год, максимум два, вне системы останутся только какие-нибудь безумные ортодоксы, отрицающие любой технический прогресс. Процесс уже не остановить, весь вопрос только в том, куда нас это заведет.

— Сложный вопрос Максим. Тысячи человек сейчас бьются над этим вопросом. Как все сделать так, чтобы страна не развалилась в процессе. Шанс на апокалиптический сценарий все еще слишком высок и приходится предпринимать безумные усилия на сохранение статуса кво. Хорошо еще, что твой бывший работодатель помогает.

— Вы о Синтехе? — Заинтересованно спросил я.

— Да. Они поставляют большое количество роботизированной техники, сейчас активно внедряемой в производство. А самая главная, нашумевшая новинка, это модули удаленного управления. Интегрируются в любой механизм и позволяют управлять им силой мысли, даже не выходя из дома или офиса.

— Это открывает интересные возможности. Но кажется мне, что в первую очередь их используют на военную технику. Это же мечта любого генерала. Можно посылать технику в бой и не терять солдат.

— Вот тут к сожалению не получилось. Руководство компании в этом вопросе на сотрудничество не пошло, категорически запрещая использование их разработок в качестве военного оборудования, программно запретив данную возможность, президент встал на их сторону, а надавить на компанию, выпускающую коммуникаторы, сам понимаешь, никто не может.

— Странная конечно ситуация. Есть некая, никому не подчиняющаяся, доминирующая на планете сила и все при этом делают вид, что так и надо.

— Ну… Если у тебя есть предложения о том, что с этим можно сделать, то с удовольствием тебя послушаю. — Улыбнулся Томилин.

— А вообще, хоть кто-нибудь пытался выяснить, откуда пошли такие технологии? Просто такой внезапный, ничем не объяснимый скачок. Может это инопланетяне? — Вырвалось у меня. — А что, вполне подходящая идея. Как в книгах. Прилетели, осчастливили нас своей системой с характеристиками и навыками, местами странной, чертовски нелогичной и толком не адаптированной. Но это только потому, что плохо разобрались в нашей психологии. И теперь ставят опыты или готовят нас к галактической войне, растя из нас воинов. И именно поэтому, все заточено на сражения.

— Знаешь… — Задумался он. — А некоторая здравая мысль в твоих словах, конечно, есть. Заодно в нее укладывается множество несостыковок, над которыми я по долгу службы задумывался. Уничтожение части мировой политической верхушки, подстегивание конфликтов в некоторых областях планеты. Такое чувство, что весь земной шар стремительно разобщают для того, чтобы люди не могли оказать организованное сопротивление. Правда зачем им это с таким уровнем технологий, все равно непонятно. Но, твои мысли как минимум заслуживают того, чтобы я о них доложил по команде. Скорее всего такой вариант тоже рассматривается, но даже если ты сейчас предложил хоть небольшую новую идею, то это уже будет полезно.

— Да всегда пожалуйста, я таких теорий с десяток накидать могу. — Только и успел протянуть я, смотря на стремительно удаляющуюся спину. — И что это сейчас было? — Задал я вопрос в воздух.

Глава 16

Глава 16:

Церемония награждения проходила в безумно торжественной обстановке. Наградной зал Кремля, украшенный к такому событию, вместил в себя несколько сотен человек. Чиновники, депутаты, артисты, просто отличившиеся люди, но больше всего было конечно же военнослужащих, внесших вклад в победу. А главными лицами вечера сделали четырех человек, внесших максимальный вклад в победу над врагом. Катю за убийство порталистки, командира группы разведчиков за диверсию на острове, командира подводной лодки за успешный ракетный удар по военно-морской базе и мастерский уход от поисковиков, и меня, за уничтожение девятнадцати боевых кораблей, разгром базы противника и весомый вклад в развитие государства. И теперь мы стояли на сцене, под светом софитов и томились в ожидании начала.

Ненадолго задержавшийся президент вышел вперед, встал за трибуну, заиграл гимн и как только отзвучали последние звуки музыки, он, откашлявшись, начал говорить.

— Уважаемые граждане. Прошедшие две недели выдались тяжелым испытанием для нашей страны. Коварный враг подло напал посреди ночи, ударив в самое сердце государства, атаковав Кремль. Попутно разрушил Мавзолей, надругавшись над памятью предков, убил порядка десяти тысяч гражданских в своей попытке нас уничтожить. Беспримерная по своей жестокости акция, направленная в том числе против обычного населения. Отряды противника, не вступая в бой с вооруженными людьми, атаковали мирных граждан. В упор расстреливали их с автоматического оружия, давили танками, не стеснялись применять разрушительные системные навыки и взрывчатку в густонаселенных спальных районах. Их целью было посеять хаос и панику, разрушить страну изнутри, подняв волнение и недовольство правительством, неспособным защитить свои города.

Он коротко выдохнул, вцепился отчетливо побелевшими пальцами в дерево трибуны, сминая и начиная крошить его, затем опомнился и расслабив руки и продолжил.

— Но мы выстояли. Отбили нападение и перешли в атаку, показав, что бывает с теми, кто придет к нам с плохими намерениями. И первый, кто отличился в этом, это вот эта хрупкая светловолосая девушка. — Указал он на Екатерину. — Она олицетворяет то лучшее, что есть в наших женщинах. Как говорится, и коня на скаку остановит и в горящую избу войдет. — Позволил он себе шутку, слегка посмеявшись при этом. — И это не фигуральное выражение. Многоуважаемая мною Екатерина Игоревна вошла в пылающий портал, из которого нескончаемым потоком ехали вражеские войска и уничтожила его изнутри, нарушив логистику. А затем провела на территории базы противника несколько дней, выводя из строя технику.

Он вышел из-за трибуны, шагнул навстречу идущей девушке, зардевшейся так, что щеки даже заалели, приобнял ее, поцеловал в щеку и приколол на грудь звезду Героя.

— Спасибо. — Пискнула смутившаяся Катя и бегом вернулась в строй, к по отечески смотрящему на нее капитану первого ранга.

— Следующий наш Герой. — Выделил он слово. — Командир атомной подводной лодки, капитан первого ранга Синев Дмитрий Александрович. Заслуженный мастер своего дела, провернувший уникальную операцию и обеспечивший доставку оперативной группы на остров и его экстренную эвакуацию.Экипаж корабля, под его командованием нанес ракетный удар возмездия по вражеской базе, с которой производилась атака, уничтожив сотни единиц боевой техники, выстроенной в боевые порядки и подготовленной для атаки на наш город. Беспримерный героизм, выучка и слаженность действий, и заслуженная звезда Героя.

Вышедший военный чеканным шагом подошел к президенту, принял заслуженную награду, гаркнул во весь голос «Служу России!», и вернулся обратно.

— Командир разведывательного отряда, майор Кутин Андрей Викторович, человек соверший настоящее чудо, позволившее всем вернуться домой без потерь. Экстренно собранный отряд под его руководством совершил сверхдальний перелет через Тихий океан, десантировался с высоты в пятнадцать километров в открытый океан прямо к поджидающей подводной лодке, затем совершил высадку на остров и устроил на нем диверсию, нарушив сообщение между военными подразделениями, парализовавшее их работу и позволившее провести эвакуацию несравненной Екатерины Игоревны. Достойный офицер достоин высшей награды.

Подошедший немного деревянной походкой спецназовец, явно чувствующий себя не в своей тарелке, получил награду и тоже встал в строй.

— И наконец главный герой сегодняшнего дня. — Продолжил речь глава государства, махнувший рукой в мою сторону — Андреев Максим Андреевич. Молодой юноша, сделавший беспримерно много для нашего государства. Человек буквально грудью вставший на пути злодейских планов наших врагов и разрушивший их. Уже не первый раз, кстати, делающий это. История его подвигов тянется уже не первый день. Он спас мою жизнь, вытащив раненного с поля боя. — Начал он рассказывать, умолчав о том, что сначала выстрелил мне в голову с крупнокалиберной снайперской винтовки, а потом прилетел на помощь, где и пострадал. — А затем отправился в открытый портал, не зная о том, что туда отправилась наша храбрая героиня. И там, после закрытия, стянул на себя все силы врага, попутно потопив девятнадцать боевых кораблей, гениально воспользовавшись своими силами, полученными при помощи коммуникатора. И тем самым, нанес непоправимый ущерб как живой силе противника, так и имиджу американских военнослужащих, кичащихся своей выучкой. Враг так и не смог ничего сделать с храбрым одиночкой, хоть и бросил на его нейтрализацию все наличные силы.

Президент так же шагнул мне навстречу и приколол на пиджак награду, пожав руку.

— Но это победа омрачена трагедий. — Вернулся он к серьёзному тону. — Пока юноша храбро защищал Родину и Отечество, в его дом вероломно ворвался враг и тяжело ранил его возлюбленную, находящуюся сейчас в критическом состоянии. Для противника не существует такого понятия как женщины и дети. Убийство ребенка, как показала практика, не приносит для них никаких моральных страданий. Не для всех конечно же, есть среди них и нормальные люди, приходящие в ужас от таких новостей. Но процент тех, у кого промыты мозги, чрезвычайно велик. И наша задача, совместно противостоять накатывающему хаосу и держаться вместе. Потому что вместе мы сила, и вместе мы победим!

Он закончил речь и под оглушительные аплодисменты ушел с трибуны. А я стоял и с трудом сдерживал желание заорать изо всей силы. Разумом я понимал, что все эти слова, вся эта церемония, все это сейчас происходящее, оправдано и необходимо. Людям, живущим в страхе очередного нападения просто нужен маяк во тьме. Нужен хоть какой-нибудь символ надежды. Символ того, что есть люди, которые защитят, спасут и смогут дать отпор любому врагу. Весь чертов мир медленно катился в бездну, несмотря на все попытки его остановить. Градус конфликтов только нарастал и даже появляющиеся при определенном уровне эскалации монстры из порталов не всегда могли это прекратить. Начинали убивать и их тоже, а кто-то использовал такой метод для прокачки своих сил и возможностей, специально подготавливая засады и убивая гражданских для появления противодействующих сил.

И я бы все понял. Если бы не внезапно упомянутая в конце Маша. Зачем вообще было приплетать сюда мою девушку, подвисшую в пограничном состоянии? То ли мертвую, то ли все еще сохраняющую шанс на выживание. При чем здесь вообще она? Конечно, возможно все это часть операции спецслужб, сделавшие это для того, чтобы противник, узнавший об этом, зашевелился, сделал ошибки, но это меняло того факта, что я был чертовский взбешен от такого поворота событий.

С трудом дождавшись окончания церемонии, отмахнувшись от расспросов, от репортеров, желающих взять интервью, от людей стремящихся пожать руку новоиспеченному герою, тем более приближенному к правителю страны, рванул на выход. Оттолкнул с дороги одетого в костюм толстяка, прошипевшего мне вслед колкость, растолкал еще несколько человек, не обращая внимания на недоуменные взгляды и сбежал с мероприятия. Дошел до выделенного для нашего проживания этажа, и ворвался в свою комнату.

Находящуюся там блондинку, сидящую на моей кровати в одних черных маленьких кружевных трусиках, толком ничего и не скрывавших, заметил не сразу.

— А ты еще какого хрена здесь делаешь? — Вырвалось у меня при ее виде.

— Тебя жду. — Ответила девушка, грациозным движением вставшая с кровати.

— Аня… — Устало произнес я, потерев переносицу. — Что в моих словах о том, что у меня есть девушка, для тебя непонятно?

— Все понятно. — Согласилась она. — Я и не претендую на роль жены. Я готова быть любовницей, готова быть второй женой. Да в принципе, готова быть кем угодно. Я понимаю, что меня сложно простить за то, что я тебе причинила, но это была не я. Это была темная сторона моей натуры, подстегнутая внешним воздействием.

— И что мешает ей проявиться вновь и повторить все те же действия? — Вырвалось у меня, пока я старался не смотреть на ее тело.

— Ты. — Ответила она и переступив ногами, стянула с себя трусики, оставшись полностью обнаженной и отбросила их в сторону. — Ты и тогда не поддался на мои чары, оставшись к ним иммунным, и теперь тем более сможешь этому сопротивляться. Ты стал сильным. Очень сильным. — Повторила она, подходя ко мне и обходя со спины. — И всегда сможешь справиться со мной, даже если я вдруг и слечу с катушек. Единственный мужчина, которого я не смогла подчинить, сумел обуздать меня саму. И вот, я вся твоя. — Шепнула она мне сзади на ухо, прижавшись грудью. Затем скользнула губами по шее, вызвав мурашки и обойдя сбоку, вновь оказалась передо мной, заодно сделав шаг назад, выгодно показывая свое тело. — И я не смогу быть ни с кем другим, какой бы он ни был сильный, замечательный, красивый или богатый.

— Нет. — Коротко отрезал я, и отвернувшись, начал собираться. Проверил инвентарь, хоть в этом и не было особой необходимости. Вернувшийся коммуникатор позволял распечатать любой скопированный раньше предмет, и я в любой момент мог пополнить припасы. Но потеряв его недавно, стал отчасти параноиком и предпочитал теперь держать достаточный объем провизии и оборудования в том виде, для использования которого не требовалась энергия или наличие браслета. Затем достал кинжал и взмахнув им, открыл портал на максимальной сложности. Мне нужно было срочно сбросить напряжение и единственное, что я мог сейчас сделать, это кого-нибудь убить. Желательно максимально кроваво.

— Тогда я пойду с тобой. — Прозвучал ее голос и она, одним ловким, стремительным движением обогнула меня и прыгнула вперед, в локацию.

— Да чтоб тебя! Дура тупая! — Не сдержался я от осознания того, что она полностью голая отправилась в максимально усложненную локацию двадцать второго уровня. И ринулся вперед, спасать белобрысую и местами неадекватную девушку.

*Портал в локацию 22 уровня. Лавовое озеро*

После перехода меня встретил истошный визг боли и вид корчащейся на скальном основании, испещренном тонкими прожилками текущей лавы, девушки. Окружение было похоже на самый настоящий ад. Багрово красное освещение от расплавленного камня, текущего ручейками и собирающегося в огромное озеро, находящееся в отдалении от нас, поднимающиеся клубы серного дыма вверх, к теряющемуся в полутьме потолку и загорелая белокурая красавица, корчащаяся от боли на нагретом до огромной температуры полу. Ничего не соображающая Аня каталась по горящей поверхности, заодно добавляя себе еще больше ожогов, и еще пять минут назад ослепительная и вызывающая сексуальное желание блондинка теперь стремительно покрывалась ожогами и багровыми рубцами, распространяя по округе запах паленой плоти, фильтруемый защитным костюмом.

Я бросился к ней, подхватил ее на руки и вытащив из инвентаря лежащую на экстренный случай копию браслета, одел на руку и нажал кнопку активации, запустив волну первичной настройки. И только после инстинктивно совершенного поступка задумался о том, что сделал.

Она же бессмертна! И умирая, через некоторое время восстанавливается. Тем более, сама полезла внутрь, даже не подумав о последствиях. Зачем я ей то отдал костюм?

Но все эти мысли разбивались о звучащие стоны боли, раздающиеся от находящейся у меня на руках девушки. Локацию максимального уровня сложности не пройти с наскоку, а учитывая температуру окружающей среды, находящуюся без защитного костюма девушку ждала бы череда мучительных смертей с полным ощущением сжигаемого заживо на костре человека.

— Добей меня пожалуйста! — Прозвучал ее полный страдания голос.

— Чего? Что сделать?

— Не тупи Макс! — Крикнула она. — Мне чертовски больно! Ты не представляешь, что я сейчас чувствую. — Простонала она сквозь слезы и рыдания. — Все жжет, и я чувствую, что с каждым мгновением становится только хуже. И это не та боль, которую можно терпеть.

Я стоял с девушкой на руках и не понимал, что мне нужно делать. Да, я один раз уже случайно убил ее, не рассчитав сил. Но сделать это повторно? Осознанно отнять ее жизнь, пусть и на время? Я, конечно, понимаю, что многие бы хотели отомстить своим бывшим возлюбленным, особенно если они причинили им много проблем и лишений, но не хладнокровно же добивать и так пострадавшего человека.

— Аня… Подожди, сейчас я достану аптечку и обработаю раны. Затем доберемся до выхода, и ты исцелишься!

Она видимо устала ждать моих действий, деактивировала костюм, приложила палец к виску и выстрелила воздушной пулей, вышибив себе мозги.

— Да что за день такой сегодня. — Простонал я, держа мертвое тело голой, и покрытой ожогами девушки на руках. — И что теперь делать?

На пол ее не положишь, текущая по змеящимся трещинам в полу лава нанесет еще более страшные раны и не даст восстановиться. И в итоге мне пришлось просто стоять на месте, ожидая, пока она не вернется к жизни. Первые тридцать минут я еще думал, что это должно произойти буквально в любой момент, но она все так же оставалась недвижимой.

К концу второго часа я начал думать, что возможно температура окружающей среды слишком высока и не дает возможности восстановиться организму, но ведь она же сама рассказывала, что приходила в себя и в бушующем океане, и на промерзлой земле, где негативное воздействие оказывалось постоянно. И если я правильно понимаю процесс, то это не должно было повлиять на процедуру оживления.

Но на всякий случай, решил повысить шансы и охватил ощущением пространства окружающую меня область. Под тонким слоем скального основания в пару метров текла настоящая лавовая река и хорошо, что я бездумно не начал воздвигать каменное основание. Так бы переместил его чуть повыше, сместил хрупкое равновесие и потом наслаждался бесплатным купанием в расплавленном камне. Но к счастью, сбоку, у стены такой проблемы не было. На все, ощущаемое мною расстояние, тянулась монолитная, без единой трещины скала. И вот с ней уже можно было работать. Правда, она отказывалась расступаться в стороны как земля, сопротивляясь моему напору. И как я не старался воздействовать на нее, у меня никак не выходило. Даже голова закружилась в итоге от прикладываемых усилий.

Пришлось огненной струей добавить еще жара окружающему меня пространству, и срезать выступающий неподалеку каменный угол, обрушивая его на пол. Затем скопировал его и распечатал прямо сверху еще один, получив на выходе импровизированное каменное ложе, выступающее над полом на высоту человеческого роста. Чуть отступил назад и активировав навык массового охлаждения, привычно поморщившись при слове активаторе «Выкуси», провел ладонью, промораживая окружение и уложил Аню на покрытую инеем скалу. Не знаю, что в итоге помогло, то ли мои действия, то ли просто наконец сработал, как и положено сам навык восстановления, но в один момент страшные ожоги начали пропадать с тела, заменяясь чистой кожей. Причем в отличие от моей регенерации, которая сделала бы ее природного цвета, в итоге превратив все тело в пятнистое смугло-белое безобразие, эта была такая же бархатистая и загорелая, как и не пострадавшая часть до этого. Страшная рана на голове тоже исчезла как по волшебству, и внезапно зашедшаяся в кашле девушка, рефлекторно вдохнувшая отравленный воздух локации, пришла в себя.

Я сразу же схватил ее за плечи, начал трясти, пытаясь привести в чувство, вытащил из инвентаря пятилитровую канистру воды и открыв ее, начал лить на голову, тело и окружающий камень, заодно повторно охлаждая его.

— Что-то знакомое. — Сказала наконец девушка. — Я, ты и моя голая задница на камне. Правда в отличие от первой локации, этот хотя бы теплый. И одеяла нет. Да и ты одетый. — Закончила она перечислять отличия.

— Фууух… — Выдохнул я и уселся прямо на пол. Защитный костюм хорошо держал повреждения, и я подозреваю, что при необходимости вполне мог даже купаться в лавовом потоке и не сильно страдать от этого. Температурный диапазон у магмы внутри толщи земной коры не превышает тысячи трехсот градусов, а в момент. когда она вырывается наружу, то остывает еще градусов на пятьсот и для меня это было бы неприятно, но не смертельно. Просто доставило бы небольшую сложность при попытке выбраться, но не более.

Активировавшая костюм девушка залезла в интерфейс и удивленно присвистнула.

— Охренеть! Так вот почему ты такой сильный и быстрый. И до какого уровня ты прокачал свой навык? И где взял такой? А еще есть? А какие у него дополнительные функции есть? А под водой ты же в нем плавал? — Засыпала она меня вопросами, а затем вскочила на ноги, спрыгнула с каменного ложа и продолжила. — А вообще я знала, что я тебе не безразлична! Чувствовала и видела, как ты на меня смотришь! Не пожалел же жутко редкую вещь для меня!

Девушка от обилия чувств закружилась, затем бросилась ко мне и прыгнула сверху, сбив на пол, уткнулась стеклом своего шлема в мой и прижавшись, замерла.

— Да чтоб тебя… Слезь ты уже. — Грубо спихнул я счастливую блондинку и встал. — Пожалел я тебя просто дуру такую, вот и все. Не строй никаких иллюзий на этот счет. А костюм отработаешь.

— Ну, это мы еще посмотрим. — Тихонечко пробурчала она себе под нос так, чтобы я не расслышал и уже громко продолжила. — Готова отработать прямо сейчас! Правда здесь для такого слегка жарковато, но мы что-нибудь придумаем.

— Между прочим, здесь встроенная система передачи звука, позволяющая общаться даже под водой, так что можешь не шептать, я прекрасно разобрал все, что ты сказала. И вообще. — Продолжил я. — Аня, откуда у тебя такая мания?

— Незнаю. — Пожала она плечами. — Считай, что это импринтинг. Знаешь, как запечатление у птенцов при виде матери? Только этот термин еще и в психологии используется. Закрепление в памяти признаков объекта при формировании или коррекции поведенческих актов. Такое даже у людей встречается, а учитывая, как часто я о тебе думала, и сколько раз срывались мои планы по твоему подчинению, это вполне могло перерасти в манию. А потом все наложилось друг на друга, и вот. Причем я прекрасно осознаю, что все это выглядит слегка нездоровым, но кто в наше время адекватен? Со всеми этими коммуникаторами, монстрами и порталами, абсолютно нормальных людей наверное и не осталось. Так что Максим, нравится тебе, или нет, но я буду добиваться тебя. И не думай, я не буду мешать в твоих планах по поиску средства возвращения Маши с того света. Наоборот, я помогу тебе всеми силами и всегда буду помогать. Но вот отвертеться от меня тебе не удастся, даже когда мы ее воскресим. И уже после этого, если она не согласится разделить тебя, мы и будем с ней разбираться, кому ты достанешься.

— Господи! — Вырвалось у меня. — Да за что же мне это? Что я такого натворил?

Глава 17

Глава 17:

Получившая защитный костюм девушка радовалась новым возможностям. Наступала ногой в текущую лаву, футболила ее по окрестностям, набирала ее в ладошки и плескала во все стороны, наблюдая, как она разлетается огненными каплям по округе.

— Офигеть… — Вырвалось у нее. — Ты же в курсе, что это вообще самое настоящее читерство? Можно вообще просто идти и пинки всем подряд раздавать, и никто тебе ничего даже противопоставить не сможет?

— Я тоже так думал первое время, но оказалось, что не все так просто. От уровня костюма зависит и сила его сопротивляемости входящему урону. На твоем первом уровне он даже попадание из снайперской винтовки скорее всего не выдержит. А если даже и заблокирует, то на второй, третий выстрел точно пробьет. Что уж говорить про что-нибудь посерьезнее.

— Да пофиг. — Отмахнулась она от моих слов. — Я могу прокачиваться, используя тактику камикадзе. Главное нанести такой урон противнику, который в итоге убьет его, пусть он даже и прикончит меня в ответ. В отличие от него, я восстановлюсь, а он нет.

— Как-то ты слишком легкомысленно относишься к смерти. — Заметил я. — Тебе не кажется, что это ненормально? — Осторожно начал подводить девушку к выводу, о возможных проблемах с психикой.

— Да все в порядке. Осознание того, что все временно, очень сильно меняет восприятие. Возможность собственной гибели воспринимается как временное неудобство. А боль… Штука неприятная, но после того, как мне пришлось отстрелить собственную ногу, причем далеко не с первой попытки, чтобы выбраться из-под туши придавившего медведя, то после такого, к ней начинаешь относиться гораздо спокойней. Люди боятся ее, потому что она несет за собой увечье, чаще всего неизлечимое, которое приводит либо к гибели, либо к снижению уровня жизни c большими ограничениями.

— В принципе согласен. — Неизлечимых травм больше не существует. Даже обычному человеку главное добраться до выхода из портала, а там будешь как новенький.

— Вот видишь. А мне еще проще, нужно только умереть, затем немного подождать, и навык сам вернет все в идеальное состояние.

— Звучит как-то жутковато на самом деле, но да ладно… — Закончил я разговор. — И так тут потратили уже кучу времени. Надо в конце концов пройти уже локацию.

— Хорошо. Что мне делать? — Тут же с вопросом подскочила Аня.

— Просто держись позади и постарайся снова не умереть.

— Но я могу помочь!

— Думаешь справишься? — Усмехнулся я. — Помимо того, что здесь монстры двадцать второго уровня или выше, так они должны быть еще и безумно сильные из-за некоторых особенностей локации. Это тебе не мышей давить голой пяткой.

— Нууу… — Протянула она. — У меня тринадцатый, но с костюмом могу попробовать. На крайний случай он должен же защитить.

Я галантно пропустил Аню вперед и начал ждать бесплатного представления. По большей части, уровень сложности этой локации был завышен скорее всего за счет агрессивной окружающей среды, которая должна была вынудить героически превозмогать высокую температуру и разлитую повсюду лаву. Но даже в таких условиях, монстры просто не могли быть легкоубиваемыми. И в принципе, так и оказалось.

Направившаяся к озеру девушка остановилась, начала смотреть на формирующуюся фигуру из магмы, поднимающуюся с пола. Сначала собрался большой, практически метровый ком расплавленной породы, а затем уже из него, одновременно начали расти четыре конечности и голова. И все это, с довольно быстрой для такой плотной структуры скоростью. С момента начала движения и до первого шага прошло буквально несколько секунд и отступившая чуть назад девушка, вытянув обе руки вперед, начала бомбардировать противника воздушными пулями. На мое удивление, это оказалась достаточно действенная тактика. Невидимые снаряды обладали высокой убойной силой, и я невольно вспомнил, как мне в голову на яхте прилетел один такой, ощутимо приложив по лбу. И сейчас каждый ее выстрел вырывал приличный кусок, унося его вдаль.

Это даже напомнило мне битву в пустыне с песчаными големами. Там тоже приходилось разбирать их по частям, и они по абсолютно по такому же принципу перетекали сами в себя, заполняя пораженные области. Кстати, получается, что я уже видел каменных, лавовых и песчаных монстров. Осталось еще найти где-нибудь воздушных и водных, ну и до кучи можно собрать земляных, древесных и любых других, состоящих из различных строительных материалов.

Пока я размышлял о существующих видах антропоморфных существ, Аня продолжала сражаться с големом, бегая от него кругами. И вполне ожидаемо вступила в область, которую охранял следующий, тоже вылезший и теперь топающий вслед за своим собратом. Блондинка, затянутая в черный обтягивающий защитный костюм, быстро сообразила, что нужно сделать и чуть не подставившись под удар, дождалась, пока они подойдут ближе друг к другу и снова начала водить их за собой, но теперь одним выстрелом поражала сразу две цели. Пробивной способности воздушных пуль хватало с запасом и по-хорошему, она могла захватить еще парочку. Но метод убийства на истощение занимал у нее слишком много времени, а нащупать ядро она не могла.

Я демонстративно уселся на пол, включил на коммуникаторе новости и начал просматривать их, попутно следя за бегающей девушкой. Она увидела, что я занимаюсь своими делами, отвлеклась и закономерно получила. Внезапно ускорившийся голем, уже значительно уменьшившийся в размерах, слитным текучим движением перетек поближе и сразу двумя руками ударил ей в грудь, запустив легкое тело в воздух. Я покачал головой, встал, но она окриком остановила мою попытку вмешаться.

— Стой! Я в порядке! Это моя добыча!

Ставшая вести себя гораздо осторожнее блондинка вновь продолжила свое дело, и всего через несколько минут беготни она наконец уничтожила сначала первую цель, а следом за ней и вторую и свалилась на землю, тяжело дыша как загнанная лошадь.

— Сорок минут на двух простеньких монстров? Аня… Такими темпами мы застрянем здесь на неделю.

— Слабенькие? — Возмущенно закричала она. — Да этих тварей хрен убьешь!

— На что поспорим?

— На поцелуй! — Тут же не удержалась она.

— Ну нет… Давай так. Если я управлюсь меньше, чем за две минуты, то ты перестаешь постоянно ко мне приставать. Договорились?

Девушка ненадолго задумалась, затем тряхнула головой и подтверждающе кивнула.

— Хорошо! А если ты проиграешь, то, как минимум подумаешь о предложенным мною варианте с двумя девушками. Заведешь тогда себе гарем, хорошо?

А вот теперь на кону оказалась серьёзная причина постараться. Я открыл коммуникатор, включил на нем секундомер и с места рванул вперед, призвав в левую руку топор. Быстрые, стремительные движения по направлению к озеру и я, добежав до него, рванул обратно. Мельком бросил взгляд на время, отметил прошедшие десять секунд, за которые преодолел не меньше двухсот метров и вернувшись обратно, ненадолго замер. По всей траектории движения поднимались лавовые фигуры, и я начал их считать.

— Один, два, три… Шестнадцать.

Снова бросил взгляд на секундомер, отметил, что прошло тридцать три секунды, вытянул руку, активировал навык заморозки и выждав две секунды, чтобы она начала активнее работать, побежал к направляющимся в нашу сторону противникам. Первые монстры, попадающие под действие навыка, сначала просто замедлялись, покрываясь твердеющей на глазах коркой, а затем полностью застывали, каменея. Как я наконец разобрался, способность охлаждала всю область в процентном соотношении каждую секунду работы. На десять процентов в первую, на двадцать во вторую и так до самого конца, в итоге доводя ее до минус одного градуса. Но големам для того, чтобы застыть, хватало и пятидесяти процентов. В обычной русской бане иногда нагревают камни до пятиста градусов, и они же не превращаются при этом в лаву. Так и эти, при определенном уровне воздействия становились обычными статуями. И в итоге, я добежал до последнего идущего ко мне врага как раз в последнюю секунду, успев проморозить его до состояния ледышки.

Топор, перехваченный правой рукой, удобно лег в ладонь, я, не останавливаясь и используя накопленную инерцию, снес ударом со стороны клевца его голову. Опять посмотрел на меняющиеся цифры, перевалившие за пятьдесят секунд, и побежал обратно, тратя на каждого по одному, максимум по два удара.

— Девяносто шесть секунд. Еще двадцать четыре в запасе. — Произнес я, небрежно облокотившись на древко, попутно просматривая целую простыню сообщений о получении опыта.

= Убит лавовый голем 22 уровня. Получено 80 единиц опыта=

= Убит лавовый голем 22 уровня. Получено 80 единиц опыта=

…

= Убит лавовый голем 22 уровня. Получено 80 единиц опыта=

= Убит лавовый голем 22 уровня. Получено 80 единиц опыта=

— Ну, был бы у меня такой навык, я бы может тоже легко справлялась. — Обиженно произнесла девушка.

— Хорошо. Могу и без навыка. Снова будешь спорить?

— А давай! Повысим ставки? — Поддалась она азарту. — если уничтожишь голема применением точечного воздействия, схожим с моим навыком, то я буду послушно выполнять все твои указания в этой локации и во всех остальных следующих.

— Довольно заманчиво. — Представил я себе, как заполучу подчиняющегося всем приказам члена группы. Где-нибудь, рано или поздно, но она точно пригодится — Я согласен.

Открыл инвентарь, перебрал список заботливо отпечатанного за время путешествия на лодке вооружения и выбрав мощную винтовку, вытащил ее наружу.

— Пульни в стену навыком. — Попросил я девушку.

Невидимый снаряд, сорвавшийся с ее руки, воткнулся в камень, проделал там дыру и исчерпав силы, просто исчез.

— Я подошел поближе, с уважением посмотрел на отверстие, в которое спокойно могли залезть сразу два пальца и отойдя подальше, прицелился в выбранное место по соседству. Вылетевшая из ствола пуля воткнулась в камень под прямым углом, разбила небольшую область вокруг места попадания и отколола небольшой кусок, размером с кулак.

— Так сойдет?

Аня подошла к скале, подняла выбитый камень и взвесив его в руке, запустила вдаль, к озеру. Правда пролетел он совсем немного, упав неподалеку.

— Условия те же, две минуты. — Напомнила она, оценив степень повреждений, которые я нанес гранитной стене.

Прогулочным шагом направившись к озеру, дошел до него и посмотрел вдаль. Прямо по его центру находился небольшой островок идеально круглой формы и по всей видимости, в итоге нам нужно было идти к нему. Вот только проблема заключалась в отсутствии дороги к нему. Чисто теоретически, мы можем попробовать отправиться пешком, лава гораздо плотнее воды и должна выдержать наш вес. Будет прогибаться, затруднять передвижение, временами даже прорываться под весом. В итоге, так и не придумав нормального метода передвижения, отбросил эти размышления в сторону и пошел по берегу, в поисках нового противника, пиная лежащие местами пористые камни. Дождался, пока создающийся из лавы голем окончательно сформируется, и легко увернувшись от удара, направился к стоящей девушке, не отпуская монстра слишком далеко от себя.

— Готова засекать время? — И дождавшись от нее утвердительного кивка, вскинул винтовку, приложив ее к плечу и прицелился.

Когда я топором разбивал окаменевшие статуи, то в туловище заметил круглые плотные ядра, составляющие основу тела. И теперь нужно было просто найти их. Пять быстрых поочередных выстрелов в центр, тяжелые пули калибра двенадцать и семь выбивают из тела противника расплавленные капли и наконец информационное сообщение об уничтожении, после чего он безобидно расплывается по полу, бесформенной кучей медленно застывающего камня.

— Восемь секунд. — Обреченно произнесла девушка, понявшая свою ошибку. — Я стреляла в голову, тогда как надо было искать центр.

— Все верно. У каждого монстра есть своя уязвимость и нужно ее найти. Как-то раз я встретил очень странных противников. — Вспомнил я черные кляксы. — Их странное многомерное тело поглощало весь прямой кинетический урон, автоматами в них можно было стрелять, наверное, хоть целый день, и даже брошенные гранаты не оказывали никакого эффекта. Но любое воздействие огнем, водой или электричеством приводило к повреждениям. Бывают и другие сложно убиваемые создания. Очень быстрые и сильные, или практически на глазах регенерирующие. Я уже несколько раз встречал огромных монстров, убивать которых, каждый раз было тем еще приключением. И даже доисторические ящеры встречались. — Вспомнил я тираннозавра. — Но, к чести, современного оружия, оно практически во всех случаях могло помочь в решении проблемы. Поэтому всегда носи с собой запас огнестрела. — Я вспомнил, что у нее еще на подводной лодке забрали автоматы, с которых она расстреливала меня, когда я внезапно появился на яхте и немного поколебавшись, выдал копию Калашникова. — Держи. Коммуникатор вернули, обвинения с тебя сняли, значит и это можно доверить. Тем более, ты, как и любой другой пользователь, сама по себе являешься оружием.

— Спасибо! — Вскрикнула Аня и бросилась обниматься.

— Стоп! Первое правило! Никаких объятий! На локации можно только сражаться. — Сбил я ее настрой и немного смутился, вспомнив, что мы с Машей вытворяли в свободное от охоты время.

— Ладно. — Нехотя согласилась она.

Если честно, то ее попытки снова начать отношения уже начали походить на манию. Временами я даже серьёзно опасался за свою безопасность. Кто знает, что происходит у нее в голове и когда она решит, что раз я достался не ей, то не должен достаться вообще никому. Но этот довод разбивается о тот факт, что портал лечит даже психические заболевания. Деградация мозга, деменция, психические расстройства, психозы, шизоиды и другие, как выдуманные, так и настоящие болезни. На выходе человек всегда абсолютно здоров и готов хоть сейчас идти в космонавты, и поэтому я действительно не понимаю, что с ней происходит. Одна из вариаций Лимского синдрома, антипода Стокгольмского? Когда агрессор проникается симпатией к жертве? Но у нас и проблем то особых не было.

Да и меня уже давно отпустил тот конфликт, которая был, между нами. Она, конечно, доставила неприятные минуты, но я всегда руководствовался мыслью, что мы становимся именно такими людьми в момент времени, когда задаемся этим вопросом именно благодаря тому, что происходило ранее. Причем и плохому, и хорошему. И если бы какие-то моменты с нами не случались, то возможно на выходе сейчас был бы другой человек, который именно в этот момент времени не задавался такими вопросами. Тем более, столько всего произошло после этого, что с высоты прошедшего времени все это выглядело просто возней в детском саду.

Я махнул рукой вперед и произнес. — Не хочешь еще попробовать?

— А как же опыт? Я и так влезла в твой портал, забрала двух монстров, и ты предлагаешь еще?

— Да пустяки. На моем уровне мне нужно убить порядка сотни таких созданий, чтобы получить уровень, тогда как тебе хватит всего пятнадцати.

Аня, даже не став дослушивать до конца, развернулась и побежала в сторону, в поисках жертвы. Появившийся голем только начал собираться, когда в него прилетел первый снаряд, разметавший жидкий камень по округе. Но скорость формирования все равно была быстрее и видимо ядро появлялось только в самом конце, вместе с загрузкой поведенческих алгоритмов. Иначе была бы хоть какая-то реакция от первичного обстрела. Но нет, голем никак даже не реагировал до тех пор, пока не закончило создаваться его тело. Зато потом рванул вперед, занес руку над головой совершенно не заботящейся о безопасности блондинки и тут же расплылся бесформенной кучей. В последний момент она все-таки смогла поразить его ядро, тут же уничтожив, чуть не получив взамен по бестолковой голове.

— Неплохо. Но очень опасно. — Прокомментировал я ее успех. — Пятьдесят секунд, могла бы сама у себя выиграть спор.

— Можно еще? — Раздался ее голос. Мне как раз нужен еще один, чтобы получить четырнадцатый уровень!

Я лишь равнодушно пожал плечами в ответ на ее вопрос. Для меня больше интересен был босс локации, чем рядовые монстры, толком даже не приносящие опыта. Да и если честно, не особо то и хотелось возиться с ними. Идя на локацию, я ждал какого-то вызова, драки с превосходящим по силам противником, а в результате получил просто адски жаркое местечко, которое бы заставило напрячь все свои силы любого испытуемого, кроме меня из-за наличия защитного костюма.

Сунувшаяся без защиты Аня как раз и показала, как бы себя здесь чувствовали обычные люди. Моментальное обезвоживание, и вслед за ним мучительная смерть от ожогов. Сложно даже представить, какие бы здесь могли помочь навыки. Понятно, что перед заходом в локацию нужно смотреть на ее название, даже в этом, «Лавовое озеро» уже давало возможность представить, что может ожидать и не будь у меня универсальной брони, я бы десять раз подумал на тем, соваться ли в такое место, особенно учитывая максимальную сложность. Но скорее всего, меня бы спас биокинез, перестроивший тело на огнеупорность. Правда, как бы это выглядело со стороны, сложно представить. Скорее всего, кожа бы превратилась в ороговевший панцирь с замкнутой системой вентиляции, превратив в слабо похожее на человека существо.

Пока я отвлекался на свои рассуждения, девушка снова пробежалась, попав в зону видимости сразу четырех противников и теперь пыталась повторить мой подвиг по массовому убийству. Вот только навыки у нее были совершенно неподходящими для такого дела. Нужно было еще удачно попасть в ядро, в определенном радиусе плавающее в груди и хоть на это у нее ушло не более десяти минут, она знатно набегалась и напрыгалась, выкладываясь на полную.

— Уровень! — Радостно закричала она.

— Поздравляю. — Сухо отметил я, стараясь не давать ей новые поводы для создания связанных со мной позитивных эмоций. — Теперь моя очередь.

Я пробежал по территории локации, еще не затронутой нашим появлением, дождался семерку големов еще не уничтоженных и ожидавших свою очередь, и достав из инвентаря автомат, короткими очередями по три патрона расстрелял их тела, экономя энергию. Четыре магазина с патронами и пятьсот шестьдесят единиц опыта в награду.

Мы подошли к берегу лавового озера, и я задумчиво уставился на периодически булькающую и надувающуюся лопающимися пузырями субстанцию. Как я уже думал, в теории, конечно, она должна выдержать вес человека, но вопрос в том, зачем это делать? Бросив еще взгляд по сторонам и не обнаружив никаких подсказок, поднял голову вверх и понимающе кивнул. С плохо видимого потолка свисали каменные сталактиты и по логике создателей локации я должен был каким-то образом сбивать их вниз, получив своеобразную дорожку. Вот только все решалось гораздо проще. За каких-то пять процентов энергии, я активировал навык охлаждения и выждав пять секунд, убедился в том, что поверхность начала застывать, и рванул вперед, оставив девушку позади.

Оставалась еще целая секунда его действия, когда я добежал до цели. Взорвавшийся центр островка стал для меня неожиданностью, правда по большей части тем, что на этом все и закончилось. Так и продолжавшая еще работать заморозка оказалась неприятным сюрпризом для затаившегося босса локации и он, не успев даже появиться, просто вмерз в остывший камень. Правда, зашкаливающая плюсовая температура уже начала свое воздействие, отогревая замерзшую область, но вот сжавшегося в комок монстра, планирующего выпрыгнуть в эффектном появлении все было кончено. Можно было, конечно, подозревать подвох, или ждать, что он сейчас отогреется и сражение все-таки начнется, вот только появившийся портал на выход и оповещение гласило об обратном.

=Убит босс локации, лавовый элементаль 22 уровня. Получено 400 единиц опыта, 200 единиц опыта за прохождение локации, 5 очков бонусных характеристик, 1 очко навыка=

— Офигеть! Мне дали кучу опыта, очки характеристик и навык! Написали, что за прохождение групповой локации! — Раздался крик за спиной.

И вот какая в этом логика? Насколько я помню, раньше такого не было. Кто убивал монстра, тот и получал с него абсолютно все. Исключением были только те случаи, когда урон одновременно наносился несколькими людьми одновременно, тогда награда распределялась соразмерно нанесенному урону. Это из-за портала максимальной сложности? Вроде бы в него я еще ни раз не ходил с напарником.

Но оставив выяснение этого вопроса на потом, я схватил подошедшую девушку за руку, и пока она снова чего-нибудь не натворила, выпроводил в открывшийся на выход портал, шагнув за ней следом.

Глава 18

Глава 18:

Выйдя из портала, взглянул на характеристики и удовлетворенно кивнул сам себе, деактивируя броню.

Уровень 22

*Количество очков опыта: 3427 из 6290*

Характеристики:

Сила: 30

Ловкость: 41

Телосложение: 33

Интеллект: 33

Мудрость: 40

Свободные очки характеристик: 5

*Навыки: Инвентарь 3 уровень, Термокинез 7 уровень, Гидрокинез 4 уровень, Аэрокинез 4 уровень, Пангеокинез 3 уровень, Биокинез 5 уровень, Броня 7 уровень, Топор 7 уровень, Сайга-12к 1 уровень, (1 свободное очко навыка)

В принципе получилось довольно неплохо. Очередной тест защитных возможностей костюма, показавший себя в лучшем виде. Хотя, если он выдерживал давление воды на глубине в два километра, и выхлоп огненной струи, используемой мною для передвижения, то что ему какая-то расплавленная масса камня, температурой в тысяча двести градусов. Боевая одежда пожарного выдерживает диапазон воздействия от минус семидесяти до плюс полутора тысяч градусов, правда ограниченное количество времени, но все же. А тут продукт технологий, далеко опередивших земные. Вернее, не так. Материалы, способные выдерживать такие типы воздействий исследованы и имеются, но вот делать из них автономный боевой скафандр максимальной степени защиты еще никто не догадался. Вдобавок, разворачивающийся из браслета поверх тела.

Кстати, о костюме. Я развернулся, открыл рот, чтобы сказать Ане о том, что не стоит повсюду в нем расхаживать и лучше активировать его только в случае крайней необходимости, как мысли вылетели из головы. За прошедшее в локации время я совсем забыл, что в портал она пролезла обнаженная, оставив все лежать в комнате, а потом, я активировал броню ей на голое тело и теперь как раз на моих глазах она ее отключала.

Пробегающая волна черного защитного слоя, складывающаяся сама в себя, обнажала ее тело. Выделившийся от неожиданности адреналин в теле запустил ускоренное восприятие, словно при драке и теперь все происходило в замедленном режиме. Одновременно, с четырех точек, начиная со стоп ног, кончиков пальцев правой руки и головы, броня начала обратное путешествие в сторону браслета. Обычно все происходило очень быстро, и я толком не замечал, как все это происходит, а засбоившее сейчас восприятие дало уникальный шанс увидеть работу сложной технологии. Каждое волокно загибалось само в себя, исчезая с легким эффектом схлопывания пространства, отправляясь в квантовое хранилище, словно заворачивающийся чулок. Из медитативного состояния меня вырвало в тот момент, когда эффект дошел до ягодиц и все остальное произошло за долю секунды, оставив девушку стоящей в комнате, одетой только в тонкий браслет на левой руке.

— Аня! — Вырвалось у меня. — О чем мы договаривались?

— Но что я сделаю, если ты сам меня запихнул в этот костюм без одежды? — Ответила она и пошла подбирать так и лежащие на полу трусики.

— Даже не знаю. Может быть зайдешь в ванную комнату и переоденешься внутри, за закрытой дверью?

На мои слова она только фыркнула и сверкая ягодицами, наклонилась за тонкой полоской ткани, а затем разогнулась, начав крутить на указательном пальце нижнее белье. Я отвернулся, выгоняя из памяти впечатавшийся в нее образ, дошел до большого мягкого кресла и завалился в него, закрыв глаза. — Просто одевайся уже и уходи.

Легкие, почти неслышимые шаги босых ног по полу и ощущение того, как сверху садится легкое тело.

Моя ладонь уперлась в ее грудь, останавливая тянущееся для поцелуя лицо и я, сдерживая плохо скрываемое раздражение продолжил. — Мне кажется, что ты забыла о нашем договоре. Ты проиграла и обещала перестать приставать!

Сидящая на мне девушка поерзала, устраиваясь поудобнее и ответила. — Формулировка была «перестанешь постоянно ко мне приставать». — Выделила она тоном слово «постоянно». — И «перестану постоянно» оставляет маневр для «буду иногда». Ты сам предложил, и я согласилась, не став указывать на неточность формулировки.

— Это все казуистика и подмена понятий. Ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду.

— Ладно, ладно… — Вырвалось у обиженной отказом блондинки. — Все равно, рано или поздно, ты примешь ситуацию, а заодно с ней и меня. Но если вдруг что, то мой номер через стенку. — Все же оставила последнее слово за собой.

Вставшая девушка достала из инвентаря платье, натянула его через голову, даже не потрудившись надеть нижнее белье и вышла из комнаты. На всякий случай встав, я прошел до двери, закрыл ее на замок, понимая, что такая хлипкая конструкция не сможет ее остановить и я рискую проснуться от того, что она опять окажется в моей кровати и быстро сходив в душ, завалился в свежую постель, почему-то отдающую слабым лавандовым запахом.

— Она что, в ней лежала, пока меня ждала? — Но вопрос, заданный в воздух, повис без ответа.

* * *

— Леший Кобре. Я на позиции. — Ликвидатор, имеющий на своем счету головы уже десятка видных политиков, сейчас работал слегка не по профилю, но обнаруженную цель было необходимо срочно задержать, обезвредить и доставить живой по определенному адресу. Из-за дела государственной важности их группу перекинули на другой объект, отменив уничтожение цели, разработка и подготовка которой шла уже целую неделю. Но сенатор округа фигура примечательная, из вида не пропадет, в отличие от новой мишени.

Леший оторвал голову от прицела винтовки, окинул взглядом диспозицию, оценил подбирающихся к старому, разваливающемуся дому бойцов, готовых к захвату и вновь прильнул к окуляру, следя через окно за стоящим у плиты мужчиной.

Выработанный долгими годами сражений опыт заставил его, сейчас жарящего стейк замереть, услышав странный, неясный шум, раздающийся снаружи и не раздумывая, понимая, что за ним пришли, он открыл портал, тут же скользнув внутрь. Вот только разрывающая сознание боль дала понять, что все пошло слегка не по плану.

Тяжелая пуля, выпущенная из снайперской винтовки, сразу же после открытия портала оторвала кисть с коммуникатором и на ту сторону перешел только покалеченный мужчина, оставив снаружи высокотехнологичное устройство и небольшую лужу натекшей крови.

— Занятно… — Пробормотал ликвидатор себе под нос. — Значит портал закрывается только в тот момент, когда в нем оказывается коммуникатор. — Он сделал секундную заминку, проконтролировал, что больше никто не появился и отдал команду группе захвата. — Цель ушла в портал, но он не закрыт. Брать живым. И это… — Он ненадолго замолчал. — Окажите ему первую помощь, пока он кровью не истек.

Мужчина с крепко сложенной фигурой встал, убрал винтовку в инвентарь и быстрым бегом направился в дом, подобрал кисть с коммуникатором, дождался, пока вся группа зайдет внутрь и прислушавшись к окружению и не заметив ничего подозрительного, шагнул внутрь.

Члены группы уже сноровисто паковали беспомощную цель, практически не оказавшую сопротивления. Несколько выстрелов из пистолета, выхваченного им из наплечной кобуры, приняли на каменную стену, воздвигнутую одним из членов отряда, а дальнейшее было уже делом техники. Без коммуникатора, без системных навыков, и с одной рукой много не навоюешь и теперь, пока одни вооруженные люди экстренно готовили место для допроса, другие зачищали локацию от населявших ее странных созданий, похожих на помесь крокодила с болонкой. Мохнатые создания, коротконогие, с длинной пастью, они бесстрашно бросались на людей, но легко погибали от пуль, поставляя легкий опыт.

— Ну что. Готов говорить? — Спросил у хорошо зафиксированного пленника ликвидатор. — Или нужен стимул для повышения разговорчивости? Мы можем долго здесь забавляться. Резать тебя на ремни, как угодно, калечить, а затем просто вытащим наружу и все волшебным образом исцелится. Правда, очень удобно? А через три дня повторим.

— Кто вы? Что вам нужно? — Сквозь сжатые зубы процедил беглец.

— Хотя нет… — Продолжил Леший, не обращающий внимания на вопросы однорукого. — У нас есть один хороший парнишка, девушку которого ты убил. Так вот, представляешь, он, может открывать дополнительные порталы. И значит развлекаться мы сможем в несколько раз чаще. Представляешь, что с тобой будет происходить? И ведь даже с ума не сойдешь, не получится убежать в беспамятство. Портал и разум твой подлечит, а значит, каждый раз будет в новинку. Вырванные ногти, нарезаемые на ломти пальцы и весь остальной комплект развлечений.

— Больные ублюдки! — Вырвалось у побледневшего от перечисляемых пыток мужчины. — Да что вам вообще надо то? Кто вы такие? — Повторил он.

— Что прости? — Добрым отеческим тоном переспросил ликвидатор. — Мы больные ублюдки? — Он открыл свой инвентарь и достал оттуда дело цели, начав с него зачитывать информацию. Джон Тревиньо Кляйн. Довольно странная помесь израильтянина с мексиканцем. — Отвлекся он от чтения и посмотрел на связанного человека. — Полковник армии США, с очень говорящим позывным «мясник». Наши коллеги предоставили очень подробное досье на тебя, в котором скрупулезно перечислены твои подвиги в странах исламского блока. — Постучал он пальцем по бумагам, лежащим на твердой пластиковой подложке, и продолжил зачитывать. — Многочисленные убийства гражданского населения, пытки женщин, детей и полные зачистки поселений от всего живого. После тебя на пепелище оставались только крысы, пирующие на останках. Хотя знаешь… — На секунду замер говорящий мужчина. — Пожалуй надо будет пригласить парочку специалистов с мест твоих подвигов. Слышал, там есть очень занятные методы допросов.

— Подождите! Я все скажу! Хватит!

Как уже не раз бывало в карьере разведчика, допрашиваемому хватало только описания того, что с ним могут сделать. Самые отмороженные и безжалостные маньяки до ужаса боялись, что с ними могут поступить точно так же. А развитая фантазия и воспоминания того, что они делали с жертвами, превращая их в воющие от боли куски мяса, позволяло легка переложить этот опыт на себя. Вот только, если жертвы от бесчеловечных пыток рано или поздно все же умирали, то с появлением порталов и лечением после их прохождения, все менялось. Все переходило на новый уровень, и выносливость организма уже не играла такую важную роль. Если не нужен был экспресс допрос, то всегда можно было сделать перерыв и продолжить чуть позднее.

— Где коммуникатор убитой тобою девушки в квартире в центре Москвы? — В бок пленного прилетел пинок для улучшения понимания. — Вспоминай! Ночь! Вторжение! Портал!

— Что? Вы открыли на меня охоту только из-за этого? — Он нервно рассмеялся, но неловко дернулся и поморщился от боли в оторванной конечности. — В инвентаре у меня лежит. Господи… Да знал бы, что так произойдет, ни за что не связался бы с безумными русскими. Это вы положили весь мой отряд, я правильно понимаю?

— Да. — Коротко ответил ему ликвидатор. — И они все оказались такими же охочими для дачи показаний, как и ты, и легко тебя сдали. Хреновые видимо у тебя товарищи.

Однорукий поморщился и даже не нашел, что ответить на это. Элитный отряд морских пехотинцев, специализирующийся на устранении самых сложных целей, на самом деле действительно представлял из сборную солянку из ярых индивидуалистов, каждый из которых был готов на все, чтобы забраться выше по карьерной лестнице и неудивительно, что никто из них не горел подставляться за номинального командира и тем более не собирался отдавать за него жизнь, предпочитая рассказать все за призрачную надежду на выживание. Вот только их судьба была решена еще в тот момент, когда они согласились на эту авантюру и приговор сейчас просто приводился в исполнение.

— Сейчас я одену на тебя коммуникатор, и ты медленно и аккуратно достанешь из него интересующий меня предмет.

— А что потом? Убьете?

— Дальше мы отправимся в путешествие, и ты снова посетишь столицу нашей прекрасной Родины, теперь уже в качестве почетного гостя, где и задержишься на долгое время. Если будешь сотрудничать, то это произойдет относительно безболезненно и возможно, что ты проживешь достаточно долго для того, чтобы в твое жизни что-нибудь поменялось.

— Я же правильно понимаю, что если откажусь выполнять указания, то мы вернемся к первому варианту? — С трудом сдерживая дрожь, колотившую по всему телу от обильной потери крови, спросил он.

— Нравятся мне умные и понятливые люди, которым не приходится все долго объяснять. Держи. — Протянул он браслет. — Ах да… Тебе же нечем держать. Ну тогда потерпи чуток.

Одним рывком вздернув врага на ноги, ликвидатор нацепил на его руку коммуникатор, и завернул ее в захват, заставив того болезненно застонать.

— Открывай и вытаскивай наружу. Быстро! Если попробуешь что-нибудь выкинуть, то сломаю сначала эту руку, а потом вернусь к той, у которой отстрелил ненужный кусок. Кстати, узнаешь чье? — Вытащил он из своего пространственного хранилища окровавленную конечность. А если мне что-то не понравится в твоем поведении, то попробуй представить, куда я сейчас эту руку тебе затолкаю.

На землю упал окровавленный коммуникатор девушки, командир группы сорвал с руки наемника устройство, блокируя ему доступ к навыкам и толкнул на землю. — Держите эту падаль. — Открыл меню своего и набрал выданный ему номер. Лежащий браслет мелко завибрировал, принимая входящий сигнал и он удовлетворенно кивнул, набирая еще одну последовательность цифр. — Товарищ генерал. Миссия выполнена, устройство у меня. Есть. Выполняю. — Сбросил вызов и скомандовал. — Пакуйте ублюдка так, чтобы он даже пошевелиться не мог, зачищаем портал и сворачиваемся. Нас ждет дорога домой.

* * *

Непрерывно продолжающиеся опыты по открытию случайных порталов вновь привели к успеху. Правда в этот раз он открылся прямо в разгар космического сражения и вылетевший через созданную прореху в пространстве разведывательный дрон накрыл мощный поток когерентного излучения, моментально испаривший его. Луч прошел через открытый проход, преодолев расстояние в тысячи световых лет и проделал огромную дыру длиной в сотню километров в недрах Нептуна, испарив преобразованные в тело суперкомпьютера горные породы. Портал от воздействия лазера схлопнулся, координаты пометились как запретные, но сами попытки найти новые области распространения не прекратились.

Космос становился все более опасным местом, и как показала практика, достаточно активно населенным и что более важно, ведущим войны совершенно других масштабов, раз один случайный выстрел произвел такие разрушения. Судя по мощности луча, таким лазером при необходимости можно было на ломтики разрезать небольшие планеты. Искусственный интеллект оценил риски и начал разработку планов взаимодействия и противостояния превосходящим техногенным цивилизациям.

* * *

Утром я проснулся совершенно один. На всякий случай еще проверил под одеялом, но нет. За ночь никто не завелся. Я даже удивился тому, что Аня сдержала свое слово и просто ушла в свой номер. И мне действительно казалось, что придется всю ночь отбивать нападки на свое тело, и попутно я начал планировать уход в портал первого уровня на минимальной сложности и спать в нем, но как раз на этих мыслях меня и отключило, после чего я благополучно проспал всю ночь в теплой и уютной кровати. И раз все получилось, то я даже знал, чем займусь сегодня.

Вышел из Большого Кремлевского дворца, где нас разместили, и прогулочным шагом отправился к стене, через которую пробирался в памятную ночь сражения. Коротким кивком поздоровался с проходящими мимо людьми из охраны, они цепким взглядом окинули фигуру, увидели висящий на груди, поверх куртки пропуск и пошли дальше, продолжая держать в меня центре внимания. После недавнего нападения меры безопасности беспрецедентно повысили и для свободного посещения на время закрыли не только территорию Кремля, но и площадь. Пользуясь случаем, разбитую брусчатку основательно перебирали, монтировали дополнительные системы безопасности, выдвижные столбики, призванные затруднить передвижение в случае повторения нападения, заодно разрывали старые тоннели, расчищая их и заодно минируя, устанавливали там автоматизированные посты безопасности, подготавливая сюрприз потенциальным нападающим.

Дыша полной грудью морозным воздухом, наконец добрался до стены и разочарованно вздохнул. Я, когда выбирался через нее, заботливо копировал каждый кирпичик, планируя вернуться и восстановить их, а оказалось, что за время моего отсутствия, растянувшееся больше чем на две недели, все успели заделать и теперь стена отчетливо краснела новыми и свежими прямоугольниками. Прогулялся вдоль нее до основного пролома и там замер, наверное, минут на тридцать, глядя на проводимые масштабные работы по реконструкции. Вокруг огромного разлома собирали металлическую конструкцию, которую затягивали тентом. Рабочие подносили тепловые пушки, устанавливаемые по периметру, и я как раз попал на заключительный этап работы, при котором все этом собиралось воедино и включалось.

В принципе логично, цемент зимой особо не схватывается и для того, чтобы починить стену, ее сначала нужно изолировать, затем нагреть воздух внутри и только после этого приступать к сборке. Вопрос скорее в том, почему так долго с этим тянули. Но брошенный по сторонам взгляд прояснил и это. Ремонтные работы и реконструкция проходили по всей территории Кремля. Конечно, старались кропотливо воссоздать исторический облик, но сколько бы сил в это ни вкладывали, это было невозможно.

— Максим! — Раздался знакомый голос и я, обернувшись, увидел идущую навстречу Екатерину.

— Привет. Тоже нагуливаешь аппетит?

— Да, ну и когда еще выпадет шанс погулять по территории и осмотреть все изнутри.

— Тут кстати еще есть подземные тоннели. Я как раз через них пробирался тогда к порталу. — Поделился я с ней обнаруженным фактом, раньше считавшемся мифом.

— Вау… — Вырвалось у нее. — Легенды оказались правдивы? И как там?

— Нуу… Довольно необычно. Старые предметы утвари, кажется даже мельком видел лежащий скелет, наполовину заваленный камнями. В общем, самый настоящий музейный экспонат.

— Было бы интересно посмотреть, конечно. Но да ладно, перенесем этот вопрос на другой раз. Не хочешь, кстати, выпить кофе? — Предложила блондинка. — А то я уже слегка замерзла. Вроде дата перевалила за вторую половину февраля, а мороз все никак не отпускает. На Гавайях было комфортнее.

— Еще бы, тридцать градусов, солнце и теплое море. Практически рай на земле.

— Который мы слегка подпортили. — Напомнила она.

— Не мы же первые начали. — Пожал я плечами. — А по поводу кофе, почему бы и нет. — Согласился я, раз уж не получилось восстановить кирпичную кладку. — Все равно особых планов нет.

— Тогда может соберем старый состав? Их вчера тоже всех награждали, я перекинулась с ними парой слов, когда ты так быстро ушел, так ни с кем, не поздоровавшись и в принципе все согласны.

Я потер подбородок и задумался. В принципе, с девчонками я не ссорился, парни в то время находились под управлением Ани и к ним у меня претензий не было, а значит, встреча первой десятки может послужить хорошим поводом всем поговорить и закрыть возникшие разногласия. А с учетом уникальности каждого, еще и хорошим заделом на будущее.

— Хорошо. Я согласен. Когда и где встречаемся?

Глава 19

Глава 19:

— Какого хрена! Что здесь делает эта тварь? — Крикнул Петр, в мгновение ока закрывшийся каменной броней, попутно разрушивший керамогранитное покрытие на полу ресторана.

В зашедшую вслед за мной Аню, держащуюся чуть позади, полетел каменный снаряд, сформированный за долю секунду парнем, а вслед за ним, практически одновременно, с двух сторон хлестнули две плети, одна огненная и вторая водная, вспарывающие низкий потолок в помещении, но практически не замедлившиеся из-за этого.

— Он под контролем! — Крикнул Хабиб, показал на меня рукой и достав из инвентаря щит, бросился в атаку.

Время послушно замедлилось, я активировал защитный костюм, материализовал в левую руку топор, еще сильнее разгоняя ловкость, доводя ее практически до пятидесяти восьми баллов и отбив уже практически вонзившийся в голову блондинки снаряд, со звоном отскочивший от удара, развернулся, прикрыв ее спиной от комбинированной водно-огненной атаки, пыхнувшей паром при соприкосновении, и толкнул к выходу, принудительно нажав кнопку активации на ее браслете. Такой встречи я точно не ожидал, конечно, думал, что ее недружелюбно встретят, но не так же, чтобы сразу бить насмерть.

Развернулся, встретил бегущего кавказца, прикрывающегося щитом и дернув круглый металл вниз, преодолевая неожиданно сильное сопротивление воздуха, аккуратно, дозируя силу, ударил в челюсть, вырубая горячего парня. Надеюсь, что все рассчитал правильно и не убил его, приложив слишком много сил. Взвесил оставшийся в руке щит и крутанувшись вокруг своей оси, запустил его в шагающего навстречу каменного голема. Снаряд вонзился в его тушу, выбил искры и унес в сторону, снося его фигурой расставленную мебель.

— Стоять! Все нормально, я не под контролем! — Крикнул я, подняв руки вверх.

Но Алексей с Николаем даже не став слушать, только усилили напор, создавая уже что-то убойное, состоящее из закручивающихся вокруг точки в пространстве полос огня и воды.

— Да чтоб тебя… — Вырвалось у меня, и я, бросив взгляд назад, убедился в том, что Аня уже в костюме, и вскочила на ноги, приготовившись к драке. — Аня! Не лезь! Не усугубляй проблему. — И рванул к двойке, решив вырубить их и затем уже разбираться с ворочающейся у стены каменной фигурой, отлетевшей туда после попадания щита. Вот только с ходу впечатался в возникшую, между нами, радужную пленку.

Смирнова, зашедшая сразу после нас, моментально оценила обстановку и создала щит, разделивший помещение на четыре части, одной отгородив испуганных официантов, жмущихся к стене, а тремя другими разведя нас по сторонам, а затем сформировала вокруг бешено крутящейся огненно-водной сферы, чудом не задевающей друг друга, куб, разделила его внутренность на ячейки, разбив так и не созданный до конца навык.

— Стоп! Вы что тут устроили идиоты? Убить нас всех захотели? — Закричала она. — Мы же хотели кофе попить, пообщаться!

— Да она же контролирует его! Ты что не видишь? — Ответил бывший охранник. — Эта тварь вернулась, чтобы подчинить нас.

— Да? — Скептически произнесла брюнетка. — И что же ты тогда еще стоишь и не пускаешь слюни как в прошлый раз? Все уже давно изменилось и это как раз была одна из причин, почему мы сегодня решили собраться. Обстоятельства поменялись и с нее сняли обвинения!

Я стоял и молчал, предоставив ей возможность разобраться в возникшей ситуации. Что бы я сейчас ни сказал, мне бы явно не поверили, подозревая во влиянии на сознание, особенно учитывая, что виновница всего безобразия сейчас робко жалась за моим плечом, и к тому же, выглядела точно так же, как и я, затянутая в глухой черный костюм, спокойно выдержавший попадание водной и огненной плети, оставившие борозды на бетонном потолке.

Парни, не нашедшие, что на это ответить, переглянулись и немного расслабились.

— Ну… — Вступил я в разговор. — Раз все немного прояснилось, то предлагаю сначала потушить огонь. — Кивнул я на медленно разгорающийся пожар. Повезло еще, что не было натяжного потолка, который вспыхнул бы в доли секунды, дополнительно затянув все черным чадящим дымом.

Алексей создал водный шар диаметром в полметра и быстро прошелся им по всем горящим и тлеющим поверхностям, останавливая процесс горения.

— А теперь надо уладить вопрос с владельцем ресторана. — Мои слова прервал одновременный вызов на коммуникаторы девушек, и тут же, с разницей в секунду, позвонили и мне. — Да Игорь Палыч, слушаю. — Ответил я, уже догадываясь о теме разговора.

— Максим! Срочный вызов! Кафе на Охотном ряду, беспорядки с применением способностей. Код красный! Это могут быть вылезшие из портала недобитки, которые устроили драку, и разгромили кафе.

— Тут такое дело… — Замялся я. — В общем, эти придурки, это мы.

— Что? — Вырвалось у него.

— Про Аню же помните? Так вот, мы тут решили встретиться десяткой первых тестеров, а парни раньше были под ее управлением, и им никто не сказал, что она придет, и уж тем более не объяснил всю ситуацию. — Бросил я гневный взгляд на затеявшую все Екатерину. — Вот, они с ходу и атаковали, как ее увидели. В общем, уже все хорошо, между собой мы разобрались. Осталось только решить вопрос с владельцами по нанесенному ущербу.

— Ладно, я тебя понял. Передай моим девочкам, что я жду их после вашей встречи с подробным докладом. Полиции я дам отбой, скажу, что дело передано в наш отдел.

— Хорошо. Договорились.

Я сбросил вызов и направился к работникам заведения, похрустывая ботинками по валяющемуся повсюду битому стеклу.

— Извините за беспорядок, произошло небольшое недоразумение. Но уже все улажено. Будьте так добры, подскажите, где владелец заведения?

— Он уже едет сюда. — Дрожащим голосом ответила миловидная девушка с телефоном в руке, видимо и позвонившая в органы.

После нападения, по всем каналам распространяли информацию о том, куда необходимо звонить при нападениях с применением способностей и что при этом делать. Правда, насколько я знаю, по инструкции нужно было убегать, а только затем оповещать силовиков, но не все еще приняли новую реальность и возникали такие накладки, как эта.

— Хорошо, спасибо. А пока, можно нам всем кофе с десертом? — Кивнул я ей на уцелевший аппарат и стоящую рядом с ним витрину с привлекательно выглядящими кондитерскими изделиями. — Я, пожалуй, буду пирожное картошку. — Ткнул пальцем в понравившееся блюдо. — А остальным что-нибудь на ваше усмотрение.

— Да, конечно. — Слегка приободрившимся тоном произнесла она. — С вас пять восемьсот. — Уже не так уверенно продолжила, косясь взглядом на учиненный нами разгром. — Как будете рассчитываться?

— Спасибо. — Оплата картой. — Поблагодарил я девушку и приложил коммуникатор к считывателю.

Немного приободрившийся персонал, понявший, что никто не собирается их прямо сейчас убивать, продолжил работу, уйдя за приборочным инвентарем, а я вернулся к остальным, так и стоящим в напряжении бывшим сокомандникам.

— Ну что? Начнем сначала? — И подхватив с пола лежащий стол, перевернул его, поставив на ноги. — Что встали? Помогайте.

Я убрал топор в инвентарь, только теперь осознав, почему на меня так косились во время заказа. Согласен, выглядело не очень мирно. Закованная в черную глухую броню фигура, только что вырубившая несколько человек за долю секунды делает заказ и даже расплачивается за него. Довольно храбрая девушка, должен сказать. Деактивировал броню, кивком сказав Ане сделать то же самое и уселся, сложив руки перед собой.

Хабиб пришел в себя, заворочался на полу, увидел мирно сидящую блондинку и взревев, снова бросился в атаку. Силовые поля, возникшие вокруг, остановили его порыв и стиснув со всех сторон, зажали в неудобной позе. Кавказец обиженно взревел, вокруг него бешено завертелся воздух, и он начал подниматься вверх, медленно распрямляясь и расталкивая в стороны радужно поблескивающий щит.

— Я не удержу его! — Крикнула вовремя среагировавшая Саша.

Я картинно вздохнул, достал из инвентаря снайперскую винтовку, подошел поближе и приложив ее к плечу, прицелился в ощутимо напрягшегося при ее виде парня.

— Хабиб. Или ты сейчас сядешь, успокоишься и мы все поговорим как цивилизованные люди, или в мире станет на одного горячего южного мужчину меньше.

Двухсантиметровый диаметр выходного отверстия из смотрящего ему прямо в лоб ствола, подействовал как резкий контрастный душ. Он отпустил крутящийся вокруг себя воздух и обиженно буркнув себе под нос что-то нелестное, все же уселся на стул, который поднял из-под ног неподалеку.

— Не так я себе представляла эту встречу. — Начала Аня. — В первую очередь, хочу принести извинения парням. Как я уже говорила Максиму, доставшийся мне навык сильно изменил мое мышление, вытащив наружу все грязное, плохое и дремлющее внутри меня, поставив это в основание личности. Вы наверняка и сами видели, что значительно изменились после обретения силы, но в моем случае это был как неразбавленный концентрат и я, до января этого года была совершенно другим человеком. Выданное мне в награду за первые уровни, феромоновое подчинение сдвинуло голову набекрень и я, не считаясь с чувствами других людей, как заправский психопат, творила полную фигню. Зачем-то захотела подчинить криминальный мир города, возомнив себя теневой королевой. Но сейчас все пришло в норму, и я понимаю, что все это было совершенной глупостью. Портал, который тогда открылся под моими ногами, выкинул меня на другой континент и заодно лишил навыков, очистив сознание. Я понимаю ваше негодование и осознаю, что такое не прощают. Но если вам так хочется, то вы можете меня убить. Каждый по разочку. И будем в расчете.

Я только шлепнул себя по лбу от ее экспрессивной речи. Так хорошо начала и так глупо закончила.

— Что? Убить? — Вырвалось у недавно пытавшегося ее прикончить Пети.

— Да! В любое время, как пожелаете. Ну, только чуть попозже. Не думаю, что Максим одобрит, если мы продолжим наши разборки. И между прочим, Катя именно так и сделала при нашей встрече. Сначала заколола ножом, а потом еще и подорвала гранатой. — Показала она пальчиком на сидящую рядом блондинку. — И нормально, я совсем на нее не обижаюсь и понимаю, почему она так сделала. Ах да. — Словно спохватилась она. — Я потеряла навык подчинения, но взамен мне выдали навык бессмертия, поэтому это будет не навсегда. — Она пожала плечами и продолжила. — Так что предлагаю всем, кому я сделала плохо, повторить это со мной. Мне, конечно, будет больно, но если вам от этого полегчает, то я потерплю.

— Боже! Да ты совсем на всю голову отбитая. — Вырвалось у Николая. — Я пас, черт с тобой, живи.

— Петя? Леша? Хабиб? — Обвела она взглядом остальных сидящих парней.

Те только покачали головами на ее предложение. Выплеснутый в первый момент пар, вылившийся в разгромленное помещение, немного снизил накал страсти, и в ответ на предложение хладнокровного убийства последовало только красноречивое молчание.

— Ну, раз разобрались с этим вопросом, то предлагаю уже наконец найти консенсус. — Я достал из инвентаря бутылку коньяка и поставил на стол. — Если кто хочет, может добавить в кофе. — Я кивнул в сторону идущей к нам с подносом в руках девушки. — Довольно напряженная у нас атмосфера, не помешало бы ее разрядить.

— Извините. — Обратилась ко мне официантка. — У нас со своим алкоголем нельзя. Вернее, не так… Вообще с алкоголем нельзя. Постановление правительства. Еще раз извините. — Под конец совсем смешалась она.

— Ааа… — Слегка завис я с ответом. — Хорошо, извините. — И убрал ее обратно под смешки сидящих рядом девушек.

Храбрая официантка расставила чашки по столу, затем принесла к ним десерт, поставив передо мной заказанное пирожное картошку и удалилась обратно к стойке, коршуном продолжая наблюдать за нами. Либо у нее действительно нет чувства страха, либо просто такая защитная реакция на стресс. Я проводил ее взглядом и выбросил из головы, решив потом просто оставить большие чаевые.

— Так вот… — Продолжил я, но меня вновь прервали.

— Добрый день. — Поздоровался подошедший мужчина в костюме, с видимой опаской в глазах смотрящий на нашу компанию. — Я владелец заведения и мне позвонили мои работники, сказали, что вы хотели о чем-то пообщаться.

— Да. — Произнес я и встав, поздоровался с подошедшим человеком. — У нас тут случилось небольшое недоразумение, и мы бы хотели решить вопрос, не выводя его в правовую область. — Обвел я рукой разрушенное помещение.

— Небольшое? — Нервно произнес владелец ресторанчика. — Тут ремонта на пару миллионов выйдет.

Я обвел взглядом творящийся вокруг хаос, мысленно согласился и придавив всколыхнувшееся внутреннее возмущение произнес. — Хорошо. Куда переводить деньги? И конечно же вы напишите расписку об их получении и отсутствии к нам претензий. С полицией уже все улажено, так что осталось решить только с вами.

— Знаете… — Нерешительно продолжил он, услышав о том, что вопрос с силовиками решен в такие кратчайшие сроки. — Я тут подумал, в принципе не так-то и много разрушено, тут плитку поменяем, здесь потолок чуть переделаем, стену поправим, а мебель в принципе в порядке. Миллиона за глаза хватит.

— Ну вот и договорились. — Я перевел ему деньги, и заодно, пока не забыл, подошел к официантке.

— Девушка, еще раз здравствуйте, извините, как вас зовут?

— Елена. — Настороженно ответила храбрая сотрудница.

— Буквально два вопроса. Можно у вас попросить лист бумаги, он нужен вашему начальнику и заодно, куда вам чаевые можно отправить за доставленные неудобства?

— Ааа… — Зависла она. — Наверное по номеру телефона.

Девушка продиктовала номер, и я, не откладывая на потом, сразу перевел сто тысяч и подмигнув ошарашенной суммой сотруднице, вернулся к столу. Владелец заведения быстро написал отказ от претензий, вписал полученную сумму и слегка повеселев от осознания того, что проблемы миновали его ресторан, ушел в техническое помещение, на ходу начав вызванивать ремонтников.

Я проводил его взглядом и продолжил. — С кофе у нас как-то не сложилось, поэтому предлагаю сходить в портал. Возьмем с собой мясо, пожарим шашлык, нормально поговорим и решим все возникшие разногласия. А если все закончится дракой, то хотя бы не придется больше платить за учиненный разгром. — Укоризненно посмотрел я на погорячившихся парней.

— У меня портал в откате. — Поднял руку Хабиб, глянул на сидящих рядом товарищей и добавил. — И у них тоже, мы всегда вчетвером в них ходим.

— Ничего страшного, я открою свой, с помощью кинжала. — Напомнил я им о первоначальной причине конфликта.

— Тогда, конечно, мы только за. — Единогласно согласились остальные, обрадованные падающему в руки бесплатному опыту.

— Вика. — Обратился я к практически все время молчащей девушке. — Мы же тогда от тебя отправлялись. Не против, если повторим, как в прошлый раз?

— Хорошо. Только одна просьба. У меня дома не буянить и квартиру не разрушать. Хотя… — Она оценивающе взглянула на меня. — Если оплатишь дизайнерский ремонт, то немного можно.

— Ну и отлично. Встречаемся тогда у тебя через час. — Не поддался я на провокацию. — Адрес все помнят? Аня, Катя, поможете мне с покупками продуктов? Парни, с вас алкоголь и все остальное оборудование. Стулья, мангал, и столы. Попрошу не опаздывать.

* * *

— Товарищ генерал, докладываю. Объект «Сигма» встретился с остальными тестерами.

— И как прошла встреча наших героев?

— Небольшая драка. Разгромили помещение, но вовремя остановились.

— Это хорошо. Не хватало еще лишиться любого из них. Не уверен, что мы бы пережили такое развитие событий. — Устало потер переносицу пожилой человек. — Ладно. Им не препятствовать, последствия убрать. Если возникнут проблемы, сразу звони.

* * *

У меня, конечно, были небольшие запасы еды в инвентаре, и вдобавок, я сканировал раньше продукты и можно было просто распечатать все для пикника, но проще было купить все с нуля и не показывать все еще мною скрываемую явно аномальную возможность. И поэтому мы ходили по проходам в супермаркете и набирали в тележку огромное количество продуктов, достаточно для того, чтобы кормить десяток человек в течение недели. Немного подумав, все-таки завернул в алкогольный отдел, решив не перекладывать такой важный элемент на посторонних. Для полноценного примирения нужно, чтобы все подрались и напились. И в принципе, первая часть уже выполнена, так что осталось перейти ко второй.

— Есть особые предпочтения? — Спросил я у идущих рядом девушек. — Хотя, о чем это я, просто берите что нравится. На цену внимания не обращайте, в последнее время я очень хорошо заработал. И как мне сказали, за каждый потопленный вражеский корабль выплатят дополнительную премию, так что это оказалось очень выгодное дело.

Лежащие на счету деньги уже не приносили такого ощущения восхищения как раньше и превратились просто в инструмент, который нужно было использовать вместо того, чтобы копить их и чахнуть над их количеством. Навык копирования вообще снимал проблему недостатка в чем либо, а новоприобретенный статус Героя убирал вопрос повседневного обеспечения. Пожизненные ежемесячные выплаты, дополнительное материальное обеспечение, отсутствие налогов и бесплатный земельный участок, как я понял, уже даже выделенный и оформленный. Правда я, взбешенный речью президента ушел с приема и не дождался вручения документов, поэтому не знал, где он находится.

Я понимал, что меня просто еще сильнее привязывают к правящей власти, вручая награды и землю. Но, с другой стороны, особого выбора не было. Пока оставался шанс на воскрешение Маши, я не собирался никуда уходить. А с учетом происходящего в мире, особо и идти то было некуда. Поэтому я стиснул зубы и терпел, ожидая обещанные результаты по поиску нападавших. И желание собрать первую десятку, вновь пробуя сделать из них ударный отряд, совпадало с моими планами. Сверхсильная группа, объединенная общими интересами, сможет при необходимости диктовать свои условия. И теперь мне только нужно было придумать, как всех помирить и увлечь одной общей идеей.

— Так… Думаю, что слабым алкоголем при этом не обойдешься. — Направился я к стойке с водкой и передернулся, заранее представив, что придется ее пить.

Глава 20

Глава 20:

— Гони его на меня!

— Сюда! Сюда давай!

— Ах ты тварь! Парни, она укусила меня!

Я с умилением смотрел на эту малышиную возню. Несмотря на всю убойность своих навыков, использовали они их конечно не слишком продуктивно. Исключение составляла только хозяйка квартиры, из которой мы и отправились в портал шестнадцатого уровня. Я специально выставил его чуть сильнее среднего уровня присутствующих здесь людей для того, чтобы сохранялся хоть небольшой вызов, но при этом отсутствовала реальная опасность. Еще и сложность подкрутил пониже, чтобы мы не оказались в месте, в котором было бы сложно выжить без защиты. Я если честно, не был готов выдавать костюм такому количеству людей. Вернее, в будущем планировал собрать преданную лично мне команду, которую в итоге оснащу по максимуму. Но здесь и сейчас не было тех, кому бы я мог довериться.

Вика, с квартиры которой мы и отправились, получила просто потрясающий навык концентрации. Как она рассказала, каждый уровень увеличивал ее скорость восприятия и уменьшал время реакции на двадцать процентов. Она уже улучшила его до десятого уровня, став в три раза быстрее обычного человека. Но все дело в том, что этот навык накладывался на имеющуюся ловкость. Если бы она у нее была раскачана до такого же уровня, как и моя, то она смогла бы на лету мухам крылья отстреливать. Причем при желании, даже метательными ножами. Но даже сейчас, на своем пятнадцатом уровне она находилась на одном со мной уровне по скорости реакции. Я даже ненадолго залюбовался на то, как стройная, длинноногая рыжая девушка с луком в руках отстреливает мелких планирующих с деревьев монстров, похожих на белок летяг. Пушистые создания прекрасно прятались в кронах деревьев и предпочитали атаковать из засад, прыгая преимущественно на спину и целясь в незащищенные участки тел. И единственные, кто еще не пострадали от их укусов, был я и как раз она.

Моей реакции хватило на то, чтобы выхватить из полета заверещавшую зверушку, бросившуюся на меня, как только я подошел к ближайшему стволу в поисках противника. Мохнатое тельце извернулось, постаралось царапнуть меня когтями, но я легко избежал атаки и перехватив его за шкирку, поднял на уровень глаз. Показал сбившимся в кучу людям, уже уяснившим, что в локациях нельзя идти напролом и сначала нужно выяснить, кто будет новым противником и прикончил. И тем больше было мое удивление, когда рыжая воительница вышла вперед, шагнула к очередному дереву и молниеносно достав из инвентаря лук, на лету сбила бросившееся на нее мелкое тельце.

Больше таким подвигом похвастаться никто не смог. Ни силовые поля, которыми закрывалась Александра, ни самонаводящиеся молнии Волковой не помогли им избежать мелких царапин и укусов. Даже Петр, не успевший активировать свою каменную броню и легкомысленно воспринявший мелких противников, пострадал от их когтей и теперь щеголял в своем скафандре, выманивая монстров на себя. Он ходил медленно увеличивающимися кругами вокруг места входа и вызывал огонь на себя. Планирующие с деревьев мохнатые создания облепляли его пищащим шерстяным ковром и весь остальной отряд использовал навыки, сбивая их с него.

Единственное, я попросил Аню придержать свой навык воздушных пуль и не применять их на сдерживающей монстров каменной фигуре. Я помнил, какое пробивное воздействие они оказывали на гранитную скалу в локации и на сто процентов был уверен, что если она выстрелит по Петру, то наделает в нем точно такие же дырки, не особо совместимые с жизнедеятельностью организма. А учитывая, что мы еще даже не начали разворачиваться для пикника, то пришлось бы срочно идти на выход для его лечения и в итоге все бы сорвалось, так и не успев начаться.

В остальном все конечно справлялись, но не особо продуктивно. У меня даже глаз начал дергаться от того, что они делали и как. Казалось бы, потрясающий контроль над силами и такое бездумное их использование. Я бы на их месте придумывал сотни вариаций, отрабатывая их так, чтобы максимально эффективно использовать в сражении, но такое ощущение, что им мозги отшибло одновременно с тем, как они получили навыки.

— Саша. — Обратился я к девушке. — А ты можешь края своих силовых щитов делать острыми? Чтобы не блокировать урон поверхностью, а наоборот, резать нападающих тонкими гранями?

— Даже не знаю… — Немного растерянно произнесла она. Сейчас попробую.

Брюнетка вышла вперед, создала небольшую плоскость, развернула ее по горизонтали и разогнав, воткнула в тельце монстра, которое на вытянутой руке специально для нее держал Петр. Раздавшийся хруст косточек сигнализировал о том, что противника то она убила, вот только метод, которым она это сделала, слегка отличался от расчетного. Может когда-нибудь потом она и научится затачивать создаваемые силовые поля, но пока что она просто расплющила ими жалобно пискнувшую в последний момент пародию на белку.

— Да нет же! Ты же контролируешь силу создаваемых щитов? Чем мощнее щит, тем он толще? Сделай его слабым и тонким и разгони до максимальной скорости.

— Но он же тогда будет слабым?

— Ну и что? Урон же уже будет нанесен, а ты создашь потом новый. Смотри. — Я сконцентрировался и вызвал на кончике пальца ледяное лезвие. — Видишь? Этот лед существует буквально две-три секунды, затем разрушаясь и тая, но времени его жизни хватает для того, чтобы нанести противнику рану. — Сорвавшиеся несколько выстрелов попали в дерево, пробили кору и практически моментально растаяв, потекли по стволу. — Главное тут, это скорость.

Девушка подошла ко мне, вытянула вперед руку и сморщив лоб, напряглась. Возникшее рядом слабое радужное сияние мерцало, практически исчезая, но она все же справилась и в многострадальное дерево полетела небольшая, буквально с ладонь, сформированная ей плоскость. Ствол небольшого деревца срезало, его верхушка понеслась вниз, к земле, а выпрыгнувшего в последний момент из кроны монстра я поймал уже практически перед ее лицом.

— А главное, никогда не расслабляйся в локации. Я понимаю, что монстр слабый и максимум, что он мог бы сделать, это расцарапать тебя, но от случайностей никто не застрахован. А если бы пострадало зрение? Что тогда делать? Как проходить локацию?

Я удивлялся тому, как они еще все были живы и здоровы, с такими-то навыками. Вернее, то, что здоровы, это как раз понятно. Выход из портала исцелял все полученные повреждения, но вот почему все были живы, это было непонятно. Такое ощущение, что до этого, все проходимые ими локации были самого минимального уровня сложности и они не дрались ни с кем, сложнее кроликов.

— Вот к Вике у меня вообще нет претензий, и пожалуй к Кате, но остальные? Алексей, ты же водой манипулируешь и ощущаешь ее вокруг себя. Кто тебе мешает настроиться так, чтобы ощущать ее присутствие в людях? Или вообще, воздействовать на нее в телах? Гидрокинетики одни из самых страшных противников. А ты Хабиб? Твое владение воздухом вообще никакое, просто крутишь его вокруг себя и все? Перекрыл дыхание врагу, долго он провоюет без кислорода? Взметнул вверх пыль и вбил в глотку, глаза или вообще завертел и как абразивом, стесал плоть до костей. А просто удар? Ураган способен поднимать в воздух здания, и чем ты хуже то?

Я осмотрел стоящих людей, непонимающе смотрящих на разошедшегося непонятно почему меня и продолжил.

— Николай. Ну а ты? Это же физика школьного уровня. Твой огонь! Ты же не только управляешь формой, но и вдобавок влияешь на его силу действия, а ведь это основы! Термодинамическая связь между тепловым движением молекул и температурой меняется при изменении скорости вещества. Увеличение кинетической энергии молекул приводит к повышению температуры вещества и именно это ты и делаешь, пусть и неосознанно. Но кто мешает тебе замедлять их? Насколько я вижу и понимаю, грань твоей силы гораздо более разносторонняя, чем ты думаешь. Замедляя движение атомов, ты сможешь замораживать предметы, вплоть до практически полной остановки движения частиц.

Я повернулся к деактивировавшему каменную броню Петру.

— А ты? С твоими навыками ты можешь передвигаться под землей и стрелять из камня как из дробовика. — Я напрягся, раздвинул землю перед собой, затем вновь сомкнул ее для примера и вызвав перед собой облако шрапнели, выстрелил ею в воздух.

— Так это… — Поднял он руку вверх как школьник. — Я умею это делать.

Он вновь призвал защиту, погрузился под землю, как в воду и вынырнул из нее неподалеку. Затем протянул руку и перед ней из воздуха начали медленно проявляться многочисленные каменные шарики, которые он по моему примеру запустил в воздух.

— Вот! — Вырвалось у меня. — Молодец! Сразу видно, что без дела не сидел и занимался саморазвитием. И наконец Аня. — Показал я пальцем на вторую Анну в компании. — Твои молнии. Хотя к ним претензий нет, мне рассказали, как ты прожгла ими танк насквозь. — Я на секунду прервался, потер переносицу и продолжил. — Но сами вариации их использования! Чрезмерная мощь тоже опасна. — Продолжил я объяснять очевидные вещи. — Ударишь слишком сильно, и она разветвится, поражая не только врагов, но и союзников. Но не это главное! Электричество распространяется по пути наименьшего сопротивления, и твоя сила в первую очередь создает ионный канал между тобой и целью. А это уже открывает совсем другие возможности, в том числе защитные. Системы очистки воздуха, создание ионизационных оболочек вокруг объектов для поглощения или отражения электромагнитного излучения. При чем в теории можно даже разработать электростатический отталкивающий щит для защиты от кинетических объектов. И все это, я придумал за две минуты наблюдения за вашими силами.

Я выдохнул, нервно прошелся и остановился.

— У нас, как у первых пользователей коммуникаторов были все шансы стать сильнейшими обладателями способностей на планете. Вспомните наши разговоры. И что изменилось? Я видел кучу народа, которые используют свои возможности на порядки более эффективно, при том, что у них они с огромным количеством ограничений. Вы же сами видите, что творится вокруг. Можете поспрашивать у Кати, она расскажет, с чем столкнулась в последнее время. Начиная от кровавой мясорубки всех против всех в Африке, и заканчивая вроде бы райским островом на Гавайях. Либо банды, либо излишняя милитаризация общества с повальным вооружением. Я не говорю, что у нас все хорошо и отлично. — Продолжил я капать всем на мозги. — Заберись чуть в сторону от столицы и все, в маленьких городках и деревнях творится черт знает что. Силовики контролируют ситуацию только в столицах регионов и больших городах, отдавая на откуп местным все остальное. Понятно, что процентов восемьдесят населения живет в больших городах, но остальные двадцать, это бомба замедленного действия. И к моменту, как она рванет, вы должны быть готовы. Куда пойдут новоявленные царьки, завоевавшие свои поселки на тысячу другую населения каждый?

— К чему вообще этот демарш? — Выступил вперед Николай. — Ты прохлаждался черт знает где, а теперь высказываешь нам какие-то претензии? Да мы и встретиться с тобой то согласились только потому, что девушки попросили. А тут ты, приперся весь из себя такой важный, и агитируешь нас. Кстати, а за что агитируешь? Чего ты вообще от нас хочешь? — Закончил он под одобрительное ворчание остальных.

— На самом деле, ничего нового. Стать сильнее. Я посмотрел на то, как действуют военные. Групповые порталы, оснащение современной техникой и оружием и прокачка. Непрерывное мать его совершенствование. Если вы будете воспринимать все происходящее как игру, то скоро окажетесь далеко позади.

Мою агитационную речь, призванную растормошить их и закинуть удочку на объединение, прервал вызов коммуникатора.

— Да полковник. — Ответил я Томилину. — Что??? — Разорвал мой крик стоящую тишину. — Коммуникатор Маши у вас? Где? Как? Куда идти? Сейчас буду!

Слова оперуполномоченного словно окрылили меня. Все, что я сейчас делал, стало неважным и я отложил все на потом.

— Так. Извините, но пьянка отменяется. Возникли чрезвычайные обстоятельства и на это сейчас совершенно нет времени. Поэтому переносим это мероприятие на следующий раз. А сейчас, пожалуйста отойдите в сторонку. Саша, прикрой всех щитами, а ты Хабиб, проконтролируй пожалуйста воздух.

— Проконтролировать? — Непонимающе переспросил он.

— Сейчас все поймешь. И еще… Алексей. Не поможешь? — Обратился я к владеющему водой гидрокинетику.

Я шагнул вперед, и мысленно настроился. У меня совершенно не было времени на медленное и долгое прохождение локации с выманиванием мелких монстров из засад. Коммуникатор Маши доставили в Москву и все было готово к попытке ее воскрешения. Я выставил правую руку вперед, активировал костюм, и включил газовую горелку, начав потихоньку увеличивать ее мощность до уровня, когда еще мог передвигаться вперед, не отталкиваемый назад силой реактивной струи.

Оставив позади ощетинившийся радужными щитами отряд, окруженный завихрениями воздуха, которые активировал Хабиб, увидевший и понявший мою задумку, я шел вперед, одной рукой исторгая десятиметровый язык пламени, выжигающий всю растительность. Следующий за мной парень сформировал вокруг нас мелкодисперсную взвесь из воды и периодически беря из этого облака влагу, направлял ее на очаги возгорания. Видя, что он с легкостью справляется, вытянул вперед вторую руку и добавил мощности, выжигая огромную просеку по направлению убегающей под сенью деревьев тропинки.

Где-то в интерфейсе инвентаря мелькали строчки о получении опыта, но сейчас было совсем не до него, да и давали за каждую пушистую тварь совсем немного, несмотря на их уровень.

— Так… Подожди секунду. — Обратился я к Алексею. — Надо посмотреть, где находится босс локации.

Исторгнув пламя из ладоней, направленных теперь вертикально вниз, я подлетел вверх, и наконец увидел место, куда необходимо было дойти. Разлапистое, высотой с небольшой небоскреб дерево являлось центром окружающего леса и идти до него оставалось всего пара сотен метров.

— Нам в ту сторону. — Показал я после приземления.

— Постой! Давай помогу. — Произнес догнавший нас Николай. — Заодно попробую кое-что новенькое.

Пирокинетик вышел вперед, вытянул руки по моему примеру и активировал навык. Медленно тлеющие деревья, не до конца потушенные Алексеем снова вспыхнули, пламя собралось в один огромный пылающий ком и рвануло вперед. Его сила позволяла управлять и чужими источниками огня и после него даже не требовалось тушить деревья, все пламя контролировалось, собиралось в одно место и теперь огненным валом катилось вперед по локации. Лицо парня скривилось от испытываемого напряжения, но он продолжал гнать его вперед, будто толкая многотонный грузовик собственными руками.

— Впечатляюще… — Вырвалось у меня.

— Все! Больше не могу! — Остановился он и рухнул на землю.

Я посмотрел на проделанную им просеку шириной в пятнадцать метров и длиной в сотню и удивленно присвистнул. — Это какой уровень навыка у тебя уже?

— Десятый. — Произнес он стараясь отдышаться.

— О чем я и говорил, потенциал просто безумно впечатляющий. И спасибо за помощь.

Остальная группа тоже двинулась за нами и подойдя практически вплотную, остановилась.

— Я тоже помогу! — Шагнул вперед Петр. — Заодно похвастаюсь.

Каменный голем дошел до конца просеки и встал перед деревьями. Какое-то время ничего не происходило, а затем они просто начали погружаться под землю, будто утягиваемые огромным хтоническим монстром. Стволы тряслись из стороны в сторону мелкие монстры горохом посыпались на землю, упав с ветвистых крон и рванули к нарушившей их покой фигуре, пушистым ковром вновь облепив ее. Я уже хотел выдвинуться на помощь, но увиденное заставило меня остановиться. Вокруг него сформировалась каменная сфера в несколько метров диаметром и в один момент просто схлопнулась внутрь, скрыв от взора происходящее. Ушедший вниз Петр вылез из-под земли, чуть в стороне от него, а затем шар начал сжиматься, пока не превратился в небольшой каменный мяч, тоже утянутый под землю.

— Довольно жутковато. — Раздался за спиной женский голос. — Бедных белок просто раздавило в фарш.

— Зато эффективно — Ответила ей Аня. — Мне бы такой навык, и я бы показала чертову медведю, что не стоит нападать на беззащитных блондинок.

Продолжающий свое кровавое дело парень наконец завершил работу и открыл проход к огромному дереву, окруженному совершенно пасторального вида лужайкой.

— Я хочу одну штуку попробовать. — Вышла вперед Волкова. — Дадите минутку?

Девушка прошла к самой границе поваленных деревьев, уселась на землю и закрыла глаза. Первые несколько минут ничего не происходило, а затем окружающие меня люди начали беспокойно озираться. Я непонимающе посмотрел на них, пока до меня наконец не дошло. Воздух начал наэлектризовываться, волосы у окружающих медленно вставали дыбом, реагируя на возникшую вокруг электростатику, а затем раздался оглушающий гром и все в округе затопило ослепительным светом. Формируемый Анной канал разряда над верхушкой дерева притянул созданную ей огромную молнию, и она ударила с неба, расколов огромное дерево напополам. Конвульсивно подергиваясь, с его верхушки свалилась увеличенная копия монстра, населяющего локацию и в него тут же полетели навыки остальных. По телу хлестнули огненные и водные плети, вонзилась стрела и даже Аня внесла вклад, выстрелив несколько воздушных пуль. Босс локации, так и не оказав должного сопротивления бесславно погиб от огромного количества входящего со всех сторон разнообразного урона.

Возле подножия дерева открылся портал и я, сгорая от нетерпения поторопил всех на выход.

— Все ребята, все потом. Мне очень нужно идти! — Вырвалось у меня.

— Максим, я с тобой! — Решительно заявила шагнувшая вперед Аня, вцепившаяся в меня как утопающий в спасательный круг. — Я помогу!

У меня уже не было сил и желания спорить и я, просто махнув рукой произнес.

— Черт с тобой! Пошли! Только под ногами не мешайся.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Первый пользователь. Книга 4

Content

Первый пользователь. Книга 4

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Nota bene