Третий Генерал: Том VIII

Пролог

— Ленка, окстись! — Взмолился я. — Ну вот куда ты всего столько накупила⁈

И в качестве наглядной демонстрации поднимаю повыше все эти многочисленные пакеты с покупками, которые я таскаю последние пару часов. Сейчас их набралась совсем уж критическая масса.

Меня кстати совсем не заботило, что я решил устроить эту небольшую сцену прямо посреди торгового центра. Невольные наблюдатели среди мужчин сочувственно покивали, глядя на меня, немного сочувствия я получил и от женщин. А вот остальные наоборот посмотрели на меня осуждающе. Мол чего устраиваю драму на пустом месте. Характерно, что рядом с этими дамочками стояли такие же бедняги с пакетами, что и я. Скованные одной цепью…

— Хочу тебе напомнить, что Новый Год мы собираемся праздновать у нас в компании друзей, — сказал Лена, повернувшись ко мне. — А это значит, что мы должны как следует подготовиться к празднику! У тебя на новой квартире ещё столь много всего не хватает, а про праздничные украшения и прочее я вовсе молчу! Поэтому не жалуйся, нам всё это нужно.

— Господи, Лена, ещё только пятнадцатое декабря! — Не сдаюсь я. — Неужели мы за половину месяца не сумеем купить всё необходимо и нормально отпраздновать?

— Ой, да у вас мужиков какая-то природная тяга откладывать все дела на потом, после чего в последний момент хаотично пытаться успеть всё сделать, — была безжалостна блондинка. — А у тебя так вообще всяческая тяга впутываться в самые разные неприятности. Вот произойдёт что-то и ты будешь полностью занять решением возникших проблем. Поэтому мы всё сделаем заранее. Пошли, нам осталось всего пара магазинов, после чего поедем домой.

Ну вот почему именно сейчас на меня никто не покушается, не происходит никаких неожиданных происшествий и у меня не появляется стопроцентная причина свалить отсюда, прекратив свои мучения? Вот когда не надо обязательно что-то происходит и мне приходится отвлекаться от важных дел. Однако сейчас, когда мне это нужно, всё тихо и спокойно! Несколько недель тишина и спокойствие! Вот где справедливость, а?

Глава 1

Дела, дела, дела…

Последние недели прошедшие с момента покушения на меня после московского бунта действительно были спокойными и тихими. Казалось бы, у меня должно было остаться немало хлопот и дел, которыми стоило бы заняться, но… Всё оказалось чуточку сложнее.

Начать стоит с того, что на следующий день как мы разобрались с покушением на меня, а я сам получил чуть больше полусотни новых легионеров, в поместье у Романовых состоялась встреча так называемого кружка «Надерём задницу Неназванным». Его членами были император, его брат Валерий, князья Романов и Пожарский. Ну и я, как же без меня в таком деле.

Для начала я продемонстрировал всем присутствующим свой облик Теневого Лорда. Правда наврал всем с три короба, что Дракула пробудил во мне некие скрытые способности наследия дроу в моей крови. Про то, что кое-что лишнее имеется в моей крови и про связь с самим Дракулой им всё же лучше не знать. Мне спокойнее будет, да и уважаемые господа спать будут крепче. В идеале всё это не уйдёт дальше меня, Нитараэль, Елены и Алексии. Ну может других супруг посвящу во всё это, ну и детей если это вся херня наследуется. Это, кстати, отдельный вопрос, который необходимо всесторонне изучить как-нибудь в другое время.

Все присутствующие поудивлялись, но не так чтобы сильно. Видать привыкают, что от меня можно вообще всего ожидать. Зато дальше стало проще объяснить про идею Дракулы, Зотовых и консерваторов Неназванных об идее, чтобы я сыграл роль мессии, который сможет повести иномирцев и помочь им начать жить бок о бок с простыми людьми. И вот я такой человек, который пробуждает в себе силу других рас, потому легионеры и послушались меня сдавшись без боя.

Все эти объяснения сумели закрыть все внезапно возникшие вопросы, заодно все присутствующие поняли как я буду дальше пополнять рады своего легиона. А то, как мне позже по секрету рассказал Валерий, у императора начали возникать недобрые мысли по поводу того, что я активно набираю легионеров Совета под своё командование. Он обещал не касаться этой темы, но вопросы, подозрения и дурные мысли у него всё же возникали. Теперь же стало всё ясно, в верности легионеров-перебежчиков можно не сомневаться, ну и Виктора не будет поводов думать о том, что я что-то нехорошее мучу и, может быть, даже за спиной Рюриковичей работаю с Советом.

Такие подозрения вполне ожидаемы. Император ко мне крайне благосклонен, к тому же я регулярно доказываю, что тружусь во благо империи и готов поддерживать Рюриковичей. Поэтому ко мне такое отношение было, есть и будет.

И тем не менее не может Виктор не напрягаться от того, что я столь сильный маг ещё умудряюсь собирать целую армию под своим контролем. Чем меньше неясностей и вопросов без ответа между нами остаётся, тем лучше.

Поэтому также поведал всем присутствующем на собрании и о бункере под столицей, обещал туда провести всех желающих как-нибудь потом. Собравшиеся были не сильно рады тому, что под Москвой имеется полноценное убежище, про которое они не знали, однако теперь они об этом знают. И благодаря этой информации могут попытаться найти другие убежища и секретные объекты Совета Неназванных. Хоть что-то выжать из этой ситуации уже хорошо.

После того как все вопросы насчёт моего легиона и моих сил были закрыты, мы перешли к основной теме разговора. А именно — как мы будем бороться с Советом Неназванных.

Я вкратце объяснил, что Дракула идёт за Неназванными причастными к бунту и поддержке Рюриковичей-предателей. Они скрылись где-то в Румынии и сейчас старый вампир рыщет на своей родине в поисках нужных нам людей. И когда найдёт то сразу же выйдет на связь. А пока режим радиомолчания, Дракула не желает, чтобы эти Неназванные узнали, как близко он к ним подобрался.

Император сказал, что я могу действовать на своё усмотрение, но эти Неназванные должны сдохнуть. Желательно, чтобы сдохли они мучительно и показательно для всех остальных. Я его заверил, что всё будет сделано в лучшем виде.

После этого началось обсуждение как будем выгонять Совет с территории империи. И вот тут я оказался не удел. Я, конечно, предлагал поучаствовать в этом деле, однако мне мягко отказали. Данный вопрос надо было решать деликатно: выкинуть людей Совета, но при этом отнять все активы, счета и прочее. Типа Неназванным обломать малину, но при этом получить солидную выгоду с этого дела. А у меня подход к делу в большинстве случаев достаточно грубый и прямолинейный, это факт.

Сам Совет пока трогать никто не будет, однако будут брошено некоторое количество людей и ресурсов на то, чтобы следить за действиями Неназванными. С одной стороны будет произведён сбор информации, которую можно будет использовать самыми разными способами, а с другой это всё подготовительный этап к нападению на Совет и ликвидации как можно большего количества Неназванных. Когда-нибудь придётся задействовать все козыри и провести эту операцию, тут уже без вариантов.

Меня же было принято решение держать от всей этой ситуации подальше оставив за мной тех Неназванных, что скрылись в Румынии. И вроде неплохо, мне меньше трудиться и напрягаться. Но вроде чуток обидно. Я же в этом деле и так уже увяз по самую макушку, у меня самого желание имеется, так чего отстранять от этого дела?

Хотя полагаю, что у собравшихся есть большое желание всё сделать самим. Негоже, когда всевозможные проблемы решаю только я. Это вредит репутации остальных и затрагивает их гордость. Они ведь князья, члены правящего рода, вон даже целый император у нас тут. Все эти люди наделены большой властью, имеют массу ресурсов, людей и влияние. Но все их проблемы решает подросток! Обидно выходит как-то для них.

Ладно, раз они так хотят, то пускай. Мне ведь действительно было чем заняться. По крайней мере, мне так казалось. Как же я ошибался!

Как вы понимаете наступила середина декабря, а я так и не занялся теми Неназванными, что спрятались в Румынии. Вообще это так-то серьёзный повод для беспокойства, но Дракула несколько раз посылал весточки Нитараэль через некоторых легионеров. Пускай даже сам старый вампир думал, что он этих Неназванных быстренько найдёт.

Однако всё оказалось не так просто.

Вот, казалось бы, Румынское королевство не самое большое из ныне существующих. Отнюдь не крошечная, по сравнению с некоторыми европейскими государствами так и вовсе маленький гигант. До той же Франции не дотягивает, но достаточно близко к сухопутной территории Италии. С учётом того, что у Румынии имеются неплохие залежи самых разных ценных и полезных ископаемых, эта страна в принципе могла бы жить очень даже хорошо. Но череда не самых лучших правителей, непростая история, не самые дружелюбные соседи, османская оккупация… Так Румыния и стала отстойником Европы, который к тому же лёг под турков и откуда высасывают уже упомянутые ресурсы, платят населению копейки, высылают на эти земли всяких негодяев и шваль.

И забавно получается, что Совет, видимо, имеет ко всей этой ситуации в Румынии прямое отношение. По крайней мере та часть Совета, что мечтает о мировом господстве. Дракула очень быстро столкнулся с серьёзными препятствиями ища нудных нам Неназванных. Несколько попыток ликвидация вампира, противодействие на всех уровнях, никто не хотел идти с ним на контакт, а ещё в этом королевстве имелось огромное количество убежищ и ячеек легионеров, которые работали исключительно на бежавших сюда Неназванных.

Как итог Дракуле пришлось начать действовать более деликатно, начав неспеша раскручивать этот клубок непоняток. И понимая, что он застрял в Румынии на длительное время, дал Нитараэль контакты нужных Неназванных и командиров Легиона, с которыми можно работать и получать от них нужную информацию. Так что пускай поиски виноватых в бунте затянулись и пока успехи на этом направлении минимальны, но зато мы получили солидную компенсацию.

И эта компенсация лично мне ОЧЕНЬ нравилась! К середине декабря мой легион вырос до двух тысяч бойцов. Нехило, да? Перебежчиков из Легиона Совета было немало, часть из них я уже принял у себя в московском убежище. Мог бы принять и больше, но ведь мне нужно время принять новых бойцов, всех привести к клятве, посадить в их души «семена» и всё в таком духе. Плюс наше убежище не резиновое, слишком много бойцов принять я не смогу. Да и не нужно мне это. Небольшая элитная армия численностью в пять-семь тысяч солдат это всё, что мне нужно.

Поэтому, обсудив всё с Виктором и Валерием, было решено, что часть легионеров будем посылать Рюриковичам, а те их пристроят в новые воинские формирования, частично усилят свои гвардии, ну и всё в таком роде. От этого решения выигрывают абсолютно все, особенно правящий род, который получает уже опытных бойцов с лучшим снаряжением и оружием. После этого мои отношения с императором сразу наладились и различные тёрки прекратились сами собой. В конце концов, я ослабляю Совет Неназванных и усиливаю Рюриковичей. Теперь даже собираемый мною легион совсем не вызывает вопросов и подозрений у Виктора.

Что касается самого Совета Неназванных, то эта организация резко столкнулась с серьёзным кризисом, который продолжается на протяжении нескольких недель. И конца краю этому не видно. Конфликт между двумя фракциями нарастал, но те, кто желает власти над миром, после неудачного бунта в Москве оказались в слабой позиции, Легион практически перестал им подчинятся, легионеры бегут ко мне или под крыло второй фракции. А тут их ещё поганой метлой начали гнать из России, Монголии и Германии. Видимо Рюриковичи поделились толико информации с ближайшими союзниками, а те начали разрывать свои связи с Советом. Правда в той же Германии всё происходит медленно и именно лишь в ней одной, а не во всей СРИ. Явный показатель, что Россия работает с конкретными дворянскими родами и кланами, но не с официальной властью.

Контакты в Совете регулярно докладывают о ситуации в их рядах. По их словам, если бы не ситуация с Легионом, который отказывается выполнять большинство приказов Неназванных, то ситуация легко могла закончиться большим кровопролитием. А так Неназванные оказались в… непростой ситуации.

Все они влиятельные люди с кучей ресурсов и своими небольшими армиями в виде гвардии, охранников, телохранителей и всё в таком духе. Плюс все они делятся всего на две фракции, так что по итогу должны были схлестнуться две серьёзные силы. Только вот случись такое и Неназванные окончательно выйдут из тени, после чего им управлять миром за спинами собственных правителей не получится. Скорее всего весь мир ополчится на них, собственные люди пойдут против них лишь бы не разделить их участь.

Поэтому обе фракции не желая оказаться в бедственном положении первое время обменивались небольшими подставами и ударами по личным активам, но это так — сплошная ерунда, которая не приносила существенного результата. Тогда было заключено временное перемирие, Неназванные согласились, что надо что-то предпринимать или же все их планы рухнут. Более того, это признаю даже я, если Неназванные перегрызут друг другу глотки и впустую потратят свои силы и ресурсы, то это может помешать нам спасти мир от вторжений монстров и иномирцев.

Так что Совет сейчас пытался разобраться с тем, как им действовать дальше, переопределить ресурсы после того, как их выгнали практически с трёх стран, договориться с Легионом о будущем, ну и всё в таком духе. Это было всем на руку, можно пока не заниматься данным вопросом и выжидать, когда что-то изменится.

В виду всего этого всё сложилось так, что мне не пришлось резко никуда срываться и нужно было лишь время от времени следить за общей обстановкой в мире. И у меня даже появился свой помощник в этом деле — Михаил Лермонтов.

Лермонтовы вроде как бы из фракции хороших ребят, Неназванных-консерваторов и сейчас были моими главными связными с Советом. Конкретно Михаил систематизировал получаемую информацию, постоянно связывался с членами своей фракции, анализировал информацию и обстановку, делал для меня аналитические выкладки, предлагал различные варианты действий… Даже с легионерами-перебежчиками помогал, вывел меня и Рюриковичей на тех, кто создавал оружие и снаряжение для Легиона Совета, так что теперь мы можем напрямую заказывать всё, что нам нужно.

Признаться честно, Михаил оказался очень толковым человеком, который мне понравился. А главное он был прямолинейным насколько это возможно в его случае, так что у нас ещё в начале нашего столь плотного сотрудничества состоялся основательный разговор.

— Уже ведь понятно, что Совет Неназванных себя дискредитировал, — начал он. — Даже в лучшем случае он будет пересобран, большинство Неназванных будет выкинуто из него. Но скорее всего вы вместе с правящим родом создавать новую надгосударственную организацию, не так ли?

— И что тебя на эту мысль натолкнуло? — Спросил я.

— Анализ различных фактов, в том числе тех, которые напрямую не связаны с темой этого вопроса. Такая уж… «специализация» у моего рода в Совете Неназванных. Ну что, я всё же прав?

— Прав, — кивнул я, не став ничего скрывать. — Совет действительно стал слишком токсичен, нужна новая организация у руля которой будут стоять правители конкретных крупных государств, но при этом так или иначе будут представлены люди из остальных стран и даже народов. После кризиса и когда наши уже родные иномирцы начнут жить наравне с людьми, нужно будет кому-то направлять мир в нужном направлении развития, решать глобальные проблемы и всё в таком духе. Может мы начнём с чистого листа, а возможно такая организация возникнет на основе Совета Неназванных.

— Вот, а я хочу, чтобы мой род и конкретно я не выпали из обоймы, — продолжил свои объяснения Михаил. — Мне не нужна просто власть и всё с нею связанное, я желаю достойного отношения и почёта, заслужить место среди тех, кто способен заниматься воистину важными делами. Сначала Совет Неназванных был моим шансом получить желаемое. Теперь же я могу это получить только с вашей помощью. Поэтому я буду помогать вам строить лучший мир. Это даже к лучшему. Теперь у меня есть возможность не только продолжить движение к своей цели, но и работать… с правильными людьми и правильными методами, если можно так выразиться.

Конечно, я не просто доверил ему на слово, но также проверил его ауру и даже потом послал кое-кого наблюдать за ним. Лермонтов меня не разочаровал. Достаточно целеустремлённый молодой человек с серьёзным характером и далекоидущими планами. Что же, он вполне может войт ив число тех, кто будет рулить будущей организацией.

Так что благодаря всему этому и помощи со стороны мне не пришлось никуда срочно срываться, решать какие-то проблемы и всё в таком духе. Вместо этого я порешал личные вопросы и дела.

В первую очередь можете меня поздравить — я обзавёлся своим собственным жильём. Квартира в здании неподалёку от Кремля, самый центр, двести с лишним квадратов, два яруса, полноценный ремонт и вообще полный фарш. Самое оно для молодого барона пока строится полноценное поместье на переданном мне Рюриковичами участке земле. Денег правда как на квартиру, так и на начал постройки ушло немерено, но чего уж теперь. Это считай вложения в лучшую жизнь для меня и моего рода, которые ещё не раз отобьются.

Ещё после того, как я приобрёл эту квартиру, да хотя бы по самому минимуму обставил её, мы с Леной начали жить вместе. И так она до этого несколько ночей ночевала у меня в общежитии, наши с ней отношения стали нормой как для её родичей, так и общественности. Хорошо хоть после попадания в тело Никиты я нарастил мышечную массу, да ещё хорошенько так вытянулся в росте и стал пошире в плечах. Так что, учитывая невероятную молодость Елены, мы с ней вместе смотрелись очень хорошо, даже и не скажешь, что мне лишь почти семнадцать и у нас с Леной разница в возрасте чуть больше десятка лет. Может тут действительно судьба постаралась свести нас с ней вместе.

Правда, что касается моих отношений с противоположным полом, то там всё было настолько сложно, что тут простыми объяснениями и не отделаешься…

Глава 2

Ох уж эти немецкие фрау!

— Вот скажи, на кой ляд мы собираемся пригласить кроме нашей компании ещё Алимцэцэг и эту немку? — Спросил я у Лены, оторвавшись от смартфона. — У нас в планах было посидеть в субботу среди своих, пообщаться, душой отдохнуть. И если по поводу монгольской принцессы у меня не так уж много возражений, то про Викторию я такое сказать не могу.

— Ты сам дал ей возможность вернуться в круг твоего общения и с тех пор она не давала поводов гнать её куда дальше, — подметила Лена, которая крутилась вокруг зеркала примеряя новые наряды. — За несколько недель ни одного нарекания. Пора бы уже смирится с ей присутствие и дать ей хотя бы возможность влиться в наш коллектив.

Я лишь печально вздохнул. И вот кто меня тянул за язык с этой идеей, что Виктория сможет снова войти в круг моего общения если её род сделает крайне щедрое пожертвование? Идиотская идея была с самого начала, но в свою защиту скажу, что изначально назвал очень серьёзную сумму, которую никто в здравом уме платить не будет.

Однако немцы сделали пожертвование, пускай и не сразу. Спустя неделю после того покушения в клубе мне позвонил сам император и сообщил о том, что род Бломберг выполнил моё условие, которое я выставил Виктории. Эта семейка сделала несколько пожертвований, вышло по итогу даже на несколько миллионов больше, чем я затребовал. И после такого я просто права не имел не сдержать свой слово, пускай перспектива снова увидеть Викторию меня ничуть не радовала. Тут дело и в моих жизненных принципах, и слово дворянина дал, других вариантов просто не оставалось.

Но нужно отметить, что с этого момента Виктория вела себя как минимум приемлемо, а в целом за эти недели она более или менее сошлась со всеми членами нашей компании. Хотя бы неприязненных чувству к ней никто не испытывал. Кроме меня, как я понял. Даже Ленка относилась к немке совершенно нейтрально так как теперь была уверена в том, что она ей не соперница и поэтому старалась свести общение с ней до самого минимума.

А вот моё негативное отношение к Виктории… Его мне сложно объяснить. Как-то день нашего с ней знакомства не задался, у меня в голове сформировался не самый лучший образ немки как человека. И из-за это мне тяжело нормально с ней общаться, приходилось переступать через себя, чтобы поддерживать с ней хоть какое-то общение.

И вроде причин относится к Виктории так нет, она ведь даже постаралась сгладить первое плохое впечатление, наладила отношения с остальными, ей можно было дать второй шанс. Однако что-то мешало мне так поступить. Полагаю какие-то мои инстинкты или чутьё пытались донести меня мысль, что с этой девушкой нужно не только держать дистанцию, но она также станет причиной каких-то проблем. Поэтому я и держал эту дистанцию ожидая, когда же Виктория меня чем-то удивит.

Как оказалось, моё ожидание закончилось.

— А ещё она придёт к нам уже через час в гости, чтобы побеседовать с тобой, — неожиданно сообщила мне Лена.

— На кой ляд? — Поинтересовался я. — Особенно с учётом того, что в эту субботу она приедет к нам вместе с остальными.

— Через меня она попыталась устроить эту встречу без лишних ушей. Вроде как у неё к тебе имеется какой-то серьёзный разговор. И ведь заметь — не с тобой напрямую решила договориться, а действовала через меня.

— Странно, но тут полагаю дело в том, что таким образом она ставит в известность правящий род Рюриковичей о самом факте этой встречи, — сказал я. — Ты ведь будешь присутствовать при это разговоре и Виктория не против этого, так?

— Так, — кивнула блондинка. — Послушаем, что она хочет сказать и если она даже что-то попросит, то ты скорее всего откажешь ей. Не скрою, что мне будет приятно посмотреть на её лицо, когда ты это сделаешь.

Я говорил, что Ленка начала относится к немке нейтрально? Ну, не совсем так, ага.

Серьёзный разговор, значит. Ладно, почему бы и не поговорить. Если это поможет мне понять почему немка крутится вокруг меня, а у меня плохое предчувствие по отношению к ней, то я только рад буду, что этот разговор состоится именно сегодня.

Ровно через час, когда мы с Леной и нанятые слуги подготовились, приехала Виктория. В другой ситуации и будь гостем кто-то другой, то я бы сначала чем-нибудь угостил этого человека, мы бы пообщались на различные темы, ну и всё в таком духе. Однако с немкой другой случай. Да и она была настроена поговорить на интересующую её тему, а не насладиться нашим гостеприимством. Поэтому мы с комфортом устроились в гостиной и она начала разговор.

— Скажи, тебя не удивило, что мой род сделал то большое пожертвование, которое ты запросил в качестве платы за моё пребывание рядом с тобой? — Спросила у меня Виктория.

— Очень удивился, — не стал я этого скрывать. — И полагаю раз ты завела об этом речь, то сейчас я узнаю почему вы так поступили.

— Бломберги вырождаются как маги, — сказала всё как есть девушка. — Уже примерно одиннадцать поколений рождаются всё более слабые маги. Происходило это постепенно, деградацию наших магических способностей мы заметили лет сорок назад. Пока всё изучили и проанализировали ситуацию, прошло ещё какое-то время, затем начали пытаться исправить ситуацию. Только вот я и двое моих старших братьев едва-едва тянем на третий ранг силы. И вероятнее всего наши дети станут ещё слабее как маги.

— Не слышал о подобных случаях, — сказал я. И даже посмотрел на Лену, которая на молчаливый вопрос лишь покачала головой. — Всё настолько серьёзно?

— Наш отец Бломберг с рождения, а вот обе его жены, от которых родились мы с братьями, представительницы других родов. И они сильные маги, одна достигла вершины магической силы, вторая всего на одну ступень слабее. Другим старшим родичам тоже искали супругов с сильным магическим даром, но их дети едва ли не слабее меня и моих братьев. Мы предпринимали и иные попытки самыми разными способами остановить деградацию магического дара нашего рода, но ничего не дало нормального результата. А мы до сих пор не понимаем, что же происходит.

Печальная ситуация для этого рода. Как только у них начнут рождаться маги слабее чем маги-простолюдины в первом поколении, то авторитет и влияние семьи упадёт до нуля. Такими темпами через пару поколений эта деградация приведёт Бломбергов к тому, что они потеряют свой дворянский титул. Или же их выбросит на самую окраину внутренней политики и они станут мелким родом, который не сможет рассчитывать хоть на какие-то серьёзные позиции в собственной стране.

Зато у меня сложился пазл в голове. Всё сразу встало на свои места.

— Твой род сделал то пожертвование дабы ты была рядом со мной и впоследствии тем или иным способом зачла со мной ребёнка, — сказал я. — Аномально сильный маг, чья магическая сила выходит за все рамки разумного, может помочь побороть аномалию деградации дара постигшую вашу семью. Я ведь прав?

— Так, — кивнула головой Виктория.

— А вот шиш вам! — Заявила Лена. — Если даже вы с Никитой заведёте общего ребёнка, а это считай нечто из невозможного, то твоя семья ведь захочет забрать этого ребёнка себе и по итогу сделать его наследником! Дети Никиты по праву крови будут Зотовыми, а не Бломбергами!

Ух, Ленка чуть ли не ядом исходила пока говорила это. Чувствовалось, что говорила она это всерьёз. Видимо блондинка уже приняла для себя кое-какие решения и уже прямо сейчас считает себя Зотовой, а не кем-то из Рюриковичей. И не буду кривить душой, меня это радуем и греет душу.

— Да как вы не понимаете — это вопрос выживания моего рода! — Виктория наконец-то дала волю эмоциям и как в её глазах, так и выражения лица проявились нотки отчаяния и безысходности. — Уже мои внуки будут слабосилками и остальные немецкие дворяне не будут воспринимать их как равных! Нас раздавят и уничтожат!

— А это вообще не должно нас никоим образом беспокоить, — зло усмехнулась Лена. — Вы хотите просто так заполучить ребёнка Никиты, который точно унаследует его лучшие черты, в том числе необычайно сильный магический дар. Но позволь узнать с чего бы нам соглашаться на что-то подобное? Даже при самых лучших перспективах тебе максимумом сулило стать одной из супруг Никиты и войти в род Зотовых. Однако ты ещё в первый день знакомства сделало всё, чтобы у тебя и шанса на подобный исход не было.

— Ты вообще никто и не имеешь право вмешиваться в это дело! — Заявила немка.

— Это я-то никто⁈ Да ты…

Пошло-поехало. Это уже полноценная женская ссора, которая легко может перетечь в полноценную потасовку. А учитывая, что моя Ленка очень сильный маг, которая специализируется на магии усиления тела, эта потасовка закончится столь же быстро, как и начнётся. Надо прекращать это прекращать. Особенно с учётом того, что у меня нашлось своё решение возникшего вопроса.

Да, я решил не отказывать Бломбергам, но при этом хрен им, а не мой ребёнок. У меня найдётся нечто другое, что я могу предложить немцам.

— Умолкли, обе, — сказал я не слишком громко и спокойным голосом. Но при этом чуть-чуть дал волю своей магической ауре. Обе девушки замолчали так как аура пускай едва ли в одну сотую силу ударила по ним, но этого хватило, чтобы их слегка оглушило. — Сядьте и успокойтесь. Мне есть что сказать, а вы тихо посидите и выслушаете меня.

Виктория и Елена хоть и глянули друг на друга с неприязнью, но молча сели и не стали продолжать свою ругань. Уже кое-что. Главное они готовы выслушать меня.

— О никаком ребёнке не может идти речи, — сказал я Виктории. Та попыталась что-то сказать, но мне удалось жестом руки остановить её. — Однако я готов предложить вашему роду решение проблемы с деградацией дара. Более того, даже нынешние поколения вашей семьи сумеют немного усилить свой магический дар.

— Никита, ты что… — Попыталась что-то сказать Лена, но я и её жестом заставил замолчать.

— Мы потратили несколько десятилетий и огромное количество денег на то, чтобы найти способ справиться с деградацией дара, а ты хочешь сказать, что у тебя уже есть решение? — Спросила Виктория, не скрывая сомнений в своём голосе. И я даже не буду акцентировать на этом внимание, её недоверие вполне понятно.

— Более того, у меня есть даже несколько готовых решений вашей проблемы, — улыбнулся я. — Но твоему роду могу предложить лишь одно из них. При этом Бломбергам придётся соблюсти массу условий, прежде чем вы получите мою помощь, договориться с моим императором, а ещё на следующие пару десятилетий минимум вы впадёте в невероятную зависимость от меня и моих хотелок. Короче, плата за помощь будет немалой. Однако со своей стороны могу пообещать, что даже ты с твоими братьями с третьего ранга шагнёте на ступеньку выше. Причём вам не придётся ждать годы, чтобы получить желаемый результат — ты вот за пару-тройку месяцев достигнешь пика третьего ранга.

В глазах немки вперемешку были видны как сомнения, так и надежда. Она шла сюда за другим решением проблемы без особой надежды на то, что я соглашусь на их предложение. И ведь никто не гарантирует, что заделай я Виктории хотя бы одного ребёночка, то это спасёт Бломбергов от деградации магического дара. Отчаянная попытка воспользоваться вроде как удачным решением, не более того.

А тут я говорю о стопроцентном решении их проблемы. Правда обещаю, что им это решение дорого обойдётся, но это вроде как даже говорит об истинности моих слов. Ведь вряд ли способ спасти целый род от деградации магического дара слишком уж прост и потребует использования различных ресурсов, а также использования высшей магии.

— Если ты действительно можешь спасти мой род, то мы пойдём на очень многое, — сказала наконец-то Виктория. — Только вот нужны гарантии, а ещё я не могу всерьёз обсуждать этот вопрос и о чём-то договариваться.

— Это понятно, — киваю я головой. — Предлагаю, чтобы ваш патриарх прибыл в Москву. Мы проведём с ним нормальные переговоры, обсудим гарантии, ну и всё в таком духе. Заодно и императором пообщается.

— Хорошо. Тогда я прошу извинения, но мне стоит вернуться к себе в квартиру и связаться со своими родными, чтобы всё им рассказать.

Девушка поспешно встала из-за стола и двинулась на выход в сопровождение Лены. И когда за синеволосой закрылась дверь, моя суженная повернулась ко мне и она была очень недовольна.

— Никита, вот какого хрена? — Спросила меня блондинка. — Ты умеешь усиливать магические дары? Так почему ты молчал и никогда не говорил об этом?

— Потому, что это был секрет, который я хотел раскрыть лишь в будущем, — спокойно отвечаю я. — Как мы уже знаем иномирцы, которые давно живут в нашем мире, могут обладать магическими силами куда большими чем обладают люди. Но их мало в сравнении с людьми, которых на нашей планете несколько миллиардов. Поэтому их сила компенсируется малочисленностью. Но когда закончится наш мировой кризис и иномирцы начнут жить спокойно среди нас, их численность начнёт резко расти. Вот тогда людям потребуется стать гораздо сильнее. Не беспокойся, Рюриковичи в любом случае первым получат необходимые сведения, а на примере Бломбергов я докажу, что мои методы рабочие и могут дать нужный результат.

— Ну если так, то ладно, — пошла на попятную девушка. — И что, получится так быстро помочь этим немцам стать сильнее и остановить деградацию их магических сил?

— Что я, что Алексия, оба знаем различные методы усиления магических сил, — продолжаю пояснять я. — Некоторые из них опасны и либо по итогу твой развитие застопорится, либо будут тяжёлые последствия. А иногда как одно, так и другое одновременно. Есть более безопасные методы, но как правило требуют значительного количества времени, использования определённых магических ингредиентов или же умения работать с точечными магическими воздействиями на организм другого человека. Я буду использовать метод требующего последнего. Хотя, конечно, тут надо изучить из-за чего происходит эта деградация и посоветоваться с Алексией. Она как Архимаг в вопросах магии более искусна и знает куда больше моего.

— Знаешь, а ты ведь снова почти на ровном месте влезаешь в очередную непростую историю.

— Возможно. Такая уж моя доля — влезать в такие истории.

Зачем мне всё это? Ну, император уже дал понять, что ему очень нужны хорошие отношения с Бломбергами. Вряд ли он обрадуется если попытка наладить с ними отношения напрасны так как эта семейка вскоре окажется на обочине истории. В моих силах исправить ситуацию и по итогу эти немцы будут зависимы от меня, а значит и от Рюриковичей.

В конце концов, если Бломберги усилят свои позиции в Германии и смогут влиять хотя на внутреннюю политику всей Священной Римской Империи, то это сильно поможет нам как в борьбе с Советом Неназванных, так и во время мирового кризиса повысит наши шансы на удачный исход. Поэтому я готов раскрыть ещё пару своих секретов и представить план по постепенному усилению человеческой расы императору. Он человек умный и сообразительный, поймёт суть моей задумки и определённо поддержит её.

Хотелось бы, конечно, начать реализовывать этот мой план существенно позже, однако я уже привык к тому, что очень многие планы, задумки и прочее приходится форсировать из-за обстоятельств непреодолимой силы. Я вон, даже титул барона и наследуемое дворянство получил на полтора года раньше планируемого, а вообще таких ситуаций за этот год было немало.

Что тут скажешь… Когда до общемирового пиздеца осталось меньше двух лет, ты привыкаешь форсировать события.

Глава 3

Любой ценой

— Выходит пока только ты один можешь усилить любого мага? — Уточнил Виктор. — А обучать других этому методу усиления ты начнёшь в лучшем, а точнее в худшем случае лишь через несколько месяцев. Раньше никак?

— Это отнимет слишком много времени и сил, — ответил я. — Будь у нас жёсткая необходимость в этом, то я хотя бы парочку магов обучил этому методу. Но сейчас-то у нас всё идёт хорошо, мы постепенно подминаем под себя Легион Совета Неназванных, их активы и ресурсы в пределах империи уже отжаты. Нам бы и это как следует переварить, так сказать. А ещё мне надо следить ха ситуацией с Неназванными. Дракула ещё дней десять прислал свою последнюю весточку, сообщил, что вышел на одного из тех, кого мы ищем. В скором времени придётся сорваться в Румынию минимум на пару-тройку дней. Это уже не говоря о том, что Совет хоть и ведёт себя смирно в последнее время, однако нужно держать руку на пульсе дабы мы потом не столкнулись ни с какими неприятными сюрпризами.

— Да не рассказывай ты мне это всё, — махнул на меня рукой император. — Сам всё хорошо знаю. Просто ты у нас единственный носитель этих знаний, а значит если не дай бог с тобой что-то случится, то мы потеряем их. И всё наследие твоего рода пропадёт.

Ага, я рассказал заготовленную легенду про то, что все эти методы на самом деле лишь разработки Зотовых. Главное, что звучало реалистично — пару-тройку месяцев назад я передал многие наработки семьи Никиты императору, среди них также были методы по усилению способностей и магических даров иномирцев. Всё крайне удачно совпало и у меня была надёжная история об источнике методов усиления дара у людей.

Виктор был не очень рад, что я скрыл от него ТАКОЕ. Но выслушал мои объяснения и про свой план я ему рассказал. Он был вынужден согласиться с моими аргументами, так что перестал предъявлять какие-либо претензии по этому вопросу.

— Не понимаю зачем ты предлагаешь Бломбергам столь ценную услугу и позволил им узнать про саму возможность усилить магический дар? — Спросил меня Рюрикович. — Можно ведь было потом рассказать всё мне, мы бы подыскали кандидатов на усиление. А немцев ещё пару лет можно было мурыжить насчёт этой их затеи получить от тебя наследника с сильным магическим даром.

— Я ведь ещё ни разу не проводил эту процедуру по усилению магического дара, — соврал я. — И так как Виктория решила поднять этот вопрос то подумал, что пускай лучше эти немцы побудут моими подопытными кроликами нежели наши люди. Плюс у них крайне нестандартная ситуация с деградацией дара. Хотелось бы узнать, что же с ними происходит и проверить сработает ли на них способ, разработанный моими родичами.

— Ладно, согласен, пускай уж Бломберги будут подопытными и твоей первой пробой пера, — не стал спорить Виктор. — Признаю и то, что происходящее с этим родом вызывает невероятный интерес. В истории имеется пара-тройка подобных случаев, когда некогда могущественная дворянская семья встретила свой конец из-за того, что они стали слабы как маги. Любой род в любой стране сталкивается с тем, что иногда время от времени в нём рождаются далеко не самые могущественные маги. Но это всегда можно исправить вливанием свежей крови. А иногда и без этого обходится. Только вот Бломберги действительно многое перепробовали, поэтому они и ухватили за тебя как за спасительную соломинку.

— А с чего Виктория решила выйти на откровенный разговор? — Спросил я. — Достаточно длительное время она сначала просто пыталась войти в мой ближайший круг общения, её семья даже сделала щедрое предложение ради этого, но тут просто пришла вчера и выложила всё как на духу.

— Четыре дня у пока ещё единственного внука графа Бломберга пробудился магический дар, — пояснил император. — Слабосилка, даже до третьего ранга не дотянет. Время у этого рода заканчивается, поэтому они решили форсировать события.

Теперь всё стало понятно. Граф явно всерьёз испугался, что его род вот-вот окончательно загнётся, поэтому дал указание Виктории поговорить со мной и предложить хотя бы обсудить возможность того, что я заделаю молодой немке ребёночка, который станет наследником Бломбергов.

Впрочем, Лена ей объяснила, пускай и в грубой форме, что это не вариант. Этот вариант подразумевает столько подводных камней, что мама не горюй. Но я даже не буду перечислять их всех, важен лишь один — я не согласен на подобное. Считай меня консерватором и ханжой, однако дети у меня будут только от Лены и других супруг, которые могут у меня быть в будущем. А уж в буквальном смысле торговать своими детьми у меня нет никакого желания. Пускай Бломберги скажут спасибо, что я вошёл в их положение и даже предложит выход, иначе после их предложение они как минимум получили бы от меня категорический отказ и нежелание больше иметь с ними хоть какое-то дело.

— Понятно, значит они действительно в отчаянии, — скзаал я. — Тогда остаётся лишь понять как много я могу получить от Бломбергов в качестве платы за мою помощь.

— Предлагай им стать твоими вассалами, граф согласится, — огорошил меня император.

— Правда? Но ведь этот род вроде влиятельный, вон, даже хотя бы частично громят Совет Неназванных у себя на родине. А тут сразу в вассалы, причём сюзереном будет русский парнишка, который всего лишь барон.

— Во-первых, ты не себя-то не принижай, «всего лишь барон». Во-вторых, Бломберги действительно отчаялись. Да, пока у них всё хорошо благодаря тому, что как в Германии, так и в СРИ куда важнее не сила, а ум, умение заключать союзы, интриги и всё в таком духе. В этом наши немецкие друзья одни из лучших. А то, что нынешние Бломберги не такие уж сильные маги, выставляется как временная проблема, которая вот-вот исчезнет благодаря многочисленным бракам членов рода с супругами из других семей. Однако это лишь попытка выиграть время, которого осталось совсем немного. Поэтому они пойдут практически на всё.

— Даже на вассалитет?

— Это принесёт Бломбергам кучу проблем, но с другой стороны и поможет им. Мало того, что ты сможешь сделать нынешние поколения гораздо сильнее и избавить эту семью от проклятия деградации дара, так ещё прямая связь с тобой сделает их непоколебимыми лидерами их фракции, которая стремится к союзу с Россией и ещё парой крупных империй. Главное, что их побоятся тронуть из-за тебя.

— Ну да, соответствующая репутация у меня уже имеется… Но вы серьёзно говорите про то, чтобы сделать их своими вассалами? — Спросил я.

— Скорее это частично шутка, частично просто хочу объяснить на что они готовы, а частично всё же вполне реальное предложение, — ответил император. — Решай сам, что у них попросить, своё разрешение на всю эту затею я даю. Бломберги и так станут зависимы от нас, теперь им уж точно никак не сорваться с крючка и они будут продвигать свои идеи в собственной стране до самого конца. Для нас это идеальная ситуация, тут всё зависит от того, как много захочешь получить ты.

Позиция Виктора мне ясна и понятно, что ему ничего особо не нужно так как он и так получит желаемое. За последнее время он уже получил немало, а в будущем ситуация будет становится только лучше. Так что в таких условиях окончательная договорённость с Бломбергами действительно зависит только от меня и моих хотелок.

Скажу сразу — мне немцы в вассалах не нужны. Мне в принципе никакие вассалы на хрен не сдали, для начала следовало бы заняться развитием и благополучием собственной семьи. Слишком многое надо сделать, подготовиться к мировому кризису, ну и всё в таком роде. Чёрт, всё ещё нет никакой стопроцентной ясности по поводу судьбы матери Никиты. Да, она наверняка мертва, однако пока не получено нормальное подтверждение этому, возможно абсолютно всё. А тут какие-то вассалы чьи проблемы станут и моими проблемами. Нет, спасибо, мне такого счастья не надо.

Просто деньги просить тоже явно не стоит — их я сам могу заработать и мне хватает моего нынешнего заработка. Немецкие активы Бломбергов меня тоже не интересуют из-за того, что они будут находится слишком далеко от меня и явно столкнусь с массой проблем пытаясь расширить свои бизнес-интересы на Германию. Нет, просить нужно что-то другое.

Впрочем, решение пришло мне в голову почти моментально. Пускай немцы вложат свои деньги в некоторые активы в Москве и Крыму, а потом передадут их мне! Я укажу в какие сферы нужно вкладываться, что будут связаны с моими нынешними активами. Прям всё забирать у немцев не буду, оставлю их в качестве совладельцев и держателей акций, так что формально мы ещё будем сотрудничать совместно зарабатывая. Идеальный вариант для всех.

И плевать на то, что я могу попросить куда больше и мне это дадут. Не стоит выкачивать из людей абсолютно все соки, пускай они сами на это согласны. Рано или поздно это станет причиной разногласий и положит начало нашей вражды с Бломбергами. А вот если я их спасу от деградации магического дара и при этом ещё покажу, что не хочу просто заработать на них и мне куда важнее сотрудничество с ними, то это приведёт к плодотворному и многолетнему сотрудничество. Когда-нибудь этому настанет конец, так как не бывает ничего вечного, однако главное сейчас мы все выиграем от этого.

Я тут же изложил своё видение ситуации императору.

— Можно поступить и так, на дальней дистанции это действительно принесёт в разы больше выгоды нам всем, — согласился Виктор. — Скажу откровенно — Бломберги рассматривались мною как один из инструментов, который позволил сделать и Европы более надёжный аванпост в борьбе с иномирцами. Понятно, что без полноценного сотрудничества и передачи им всего кластера знаний по поводу грядущего они всё равно падут, но зато продержатся достаточно долго, чтобы облегчить нам задачу по выживанию. А там, согласно плану, пускай уже старые иномирцы занимают освобождённые территории. Однако ты со своей идеей можешь помочь сделать так, чтобы хотя бы часть Европы уцелела. Может это даже к лучшему, всё же будут спасены миллионы жизней и уцелеет множество городов. Заодно мы сможем заставить иномирцев и европейцев держать друг друга в напряжении, а мы как бы будем следить за ситуацией и не давать ей перетечь в полноценный конфликт. Поэтому подумай хорошенько и реши, что хочешь от Бломбергов.

— Я уже принял решение. А так да, сказанное вами было бы идеальным вариантом развития ситуации. Правда для этого ещё нужно разобраться с Советом Неназванных, который будет нам мешать.

— Разберёмся, а пока…

Тут император отвлёкся так как его мобильный телефон пиликнул, сообщая о сообщении. Виктор взял телефон в руки и прочитал, что же ему написали.

— Граф Бломбергов летит в Москву, — сообщил он мне. — Твоё предложение действительно заинтересовало его.

Глава 4

Верный союзник и друг

Поспешил Бломберг, ой поспешил! Вот так, ровно через сутки сорваться в Москву, чтобы встретиться со мной… С головой же себя выдал. Очевидно моё предложение не просто заинтересовало его, он реального готов на очень многое, чтобы получить то, что я ему предлагаю. И любой другой человек в такой ситуации воспользовался бы этим, чтобы буквально выжать из немецкого графа как можно больше для себя в качестве оплаты за оказанную услугу. Повезло ему, что я не такой человек.

Вечером того же дня, когда я съездил к императору и поговорил с ним, я ждал самого графа у себя в гостях. Слуги навели марафет и приготовили шикарный ужин, а я достал из недавно поставленного в столовой бара пару бутылок хорошего и поэтому очень дорого вина, да начал ждать.

Граф прибыл к восьми вечера. Ох уж эти пунктуальные немцы.

— Добрый день Генрих, поприветствовал я Бломберга пожимая ему руку. — Вижу вы буквально с аэропорта приехали сразу ко мне.

— Да, я решил сразу приехать к тебе, чтобы поговорить пока мои слуги подберут подходящий отель для меня, — сказал граф.

— Тогда предлагаю пойти в столовую, поужинать и между делом пообщаться.

Немец не отказался от ужина, он даже был рад ему так как видимо из-за излишней спешки толком не обедал. Так что мы приступил к трапезе и почти сразу же Бломберг начал сложный разговор.

— Моя дочка передала мне всё, что ты ей сказал, — начал он. — Если честно, то всё это звучит интересно, однако всему миру известно, что ты умеешь удивлять и совершать невозможное. Позволь спросить прямо — ты действительно можешь усилить магов моего рода и избавить нас от деградации дара?

— По первому сразу да, насчёт второго пока не буду ничего обещать, — отвечаю я. — Для начала бы мне изучить этот феномен и понять смогу ли я решить вашу проблемой полностью. В худшем случае как минимум двум-трём поколениям вашей семьи приходится проходить через процедуру усиления магического дара.

— Это не так уж страшно, сейчас я даже готов воспользоваться даже лишь временным решением, — откровенно сказал немец. — Не знаю в курсе ли ты, но у моего единственного внука пробудился магический дар и… Всё очень плохо. А с учётом того, что вскоре у меня появится ещё один внук или внучка, я боюсь за них. Какая судьба их ждёт если мы не исправим ситуацию?

— Отпускать руки точно не стоит, — я отложил вилку с ножом и сложил руки перед собой в замок. — Как я уже сказала ранее, не могу гарантировать победу над деградацией дара. Мне потребуется изучить этот феномен, понять, чем он вызван или хотя бы понять, как можно исправить положение. Но так даже если у вас в роду отныне будет рождаться лишь слабосилки, то я смогу гарантировать их усиление минимум до третьего ранга.

— Если ты действительно сможешь сделать нечто подобное, то весь мой род окажется перед тобой в вечном долгу. Но всё же, прежде чем рисковать всей семьёй и передать тебе то, что ты попросишь в оплату о которой мы поговорим позже, мне было хотелось убедиться, что всё сказанное тобою не просто красивые сказки.

— Понимаю вас, — киваю головой. — Могу предложить, чтобы Виктория стала первой, кто пройдёт через процедуру усиления дара и лишь после того, как она станет сильнее, вы оплатите мой труд.

— Предложение заманчивое. Что из себя представляет процедура, через которую придётся пройти моей дочери? В первую очередь, конечно, меня интересуют различные риски и опасности, которым она может быть подвержена.

— Это процедура будет представлять из себя точечное магическое воздействие на организм Виктории, — принялся я объяснять. — Я активирую магический взор, а затем… создам канал связи между мной и ей, если объяснять простыми словами и не вдаваться в сложные термины. Благодаря этой связи магическая структура организма Виктории будет передо мной как на ладони, после чего я сразу начну это точечное воздействие. Ваша дочь испытает малоприятные ощущения, но никаких адских ощущений или чего-либо в этом роде. По итогу за час, максимум два, я создам крепкую основу для того, чтобы впоследствии дар Виктории стал гораздо сильнее в течении следующих нескольких месяцев. Правда дня три ей придётся побыть рядом, чтобы я мог следить за её состоянием и убедиться, что всё проходит как надо.

— И это всё? — Удивился граф. — Одна процедура, потом три дня наблюдений и Виктория начнёт становиться сильнее?

— Уважаемый, ну вы же должны понимать, что это максимум на словах звучит легко, — улыбнулся я. — А на деле мне предстоит крайне скрупулёзный труд, в момент процедуры я буду словно хирург, который проводит сложную операцию. И да, в случае ошибки Виктория не только станет сильнее, но может всерьёз пострадать. К вашему счастью, я точно знаю, что делать и вероятность ошибки равна нулю. Если, конечно, кто-то не решит устроить что-то опасное для нас во время процедуры.

— Как быстро проявится результат? Понимаю, что его придётся подождать так как всё не так просто, но…

— Виктория окажется на пике третьего ранга в течении упомянутых мною трёх дней, — перебил я немца. — Отчасти именно из-за этого резкого рывка силы нужно, чтобы ваша дочь находилась под моим наблюдением. А в последствии она перешагнёт на следующий ранг, хотя до уже его пика не доберётся и это займёт упомянутые мною несколько месяцев.

Надо было вам видеть шокированное лицо Генриха, который явно не ожидал услышать всего того, что я ему сообщил и объяснил. Вот уверен, он думал, что услышит про очень сложную и длительную процедуру, длительное ожидание результата, ну и про не гарантированный результат. Вот он и не знал, как следует реагировать.

— Но, прежде чем мы начнём действовать, поговорим об обязательных условиях, которые вы должны выполнить как до того, как члены вашего рода подвергнутся моей процедуре, так и после, — решил я продолжить. — Их всего два. Первое — все, кто пройдёт эту процедуру, дадут специальную магическую клятву, которая не позволит им никогда и ни при каких условиях хоть что-то рассказать про эту процедуру. Сами понимаете, что эта информация имеет критическое значение и не может быть раскрыта посторонним.

— Конечно, — тут же активно закивал головой граф. — Все дадут клятву, с этим проблем не будет.

— Я рад, что вы согласны. А теперь второе условие — ваш род продолжит поддерживать идею союза с Россией несмотря на всё. В случае если вы решите изменить свой курс, то наши договорённости аннулируются, но можно будет заключить новые если я посчитаю, что новый курс не направлен против России.

— Понимаю и также согласен на это условие. А теперь самое главное — что ты хочешь в качестве оплаты?

— Три миллиона рублей за каждую проведённую процедуру, — озвучиваю я свою цену. — Но не в виде чистых денег, а в виде ваших инвестиций и покупки в различные русские активы, на которые я вам укажу. По итогу все эти инвестиции и активы мы поделим пополам, став тем самым их совладельцами начав вместе их развивать и получать прибыль.

— Но… Это же практически ничто! — Граф был не просто удивлён, он аж возмутился столь нелепыми условиями. — Вы можете требовать от меня десятки миллионов, различные артефакты, хранящиеся у моей семьи… Ты можешь получить абсолютно всё! Но требуешь лишь три миллиона рублей за одну процедуру?

— Скажите граф, а если вы бы у вас было всё или вы могли своими силами получить это, то вы бы стали использовать бедственное положение другого человека, чтобы получить не столь уж нужную тебе выгоду? — Спрашиваю я с улыбкой на лице. — Вы ведь и так будете в зависимости от меня несколько следующих лет. Я могу наврать, что деградацию дара нельзя победить и тогда ваш род до конца веков будет вынужден пресмыкаться передо мной ради спасения. Только мне это не надо. Я чистой силой могу заставить кого-либо подчиниться мне. А вот завести верного союзника куда сложнее. И именно такой союзник мне и нужен. Вы хотите остаться ни с чем или же стать мне этим верным союзником?

А Генрих был в глубоком ауте. Этот разговор не единожды удивил его и заставил хорошенько задуматься. Наверняка немец сейчас хаотично соображал, где же подвох, но не находил его. Ответил он лишь спустя целую минуту молчания.

— Я готов стать союзником и даже другом.

Мне же оставалось лишь улыбнуться. Ну что, «прокачаем» немцев?

Глава 5

Спасение

Да уж, Генрих был готов расстаться с последними портками ради спасения рода судя по его настрою. И я видел невероятное облегчение на его лице, когда я выставленные мною условия и ценник за оказанную услугу оказались сущей ерундой.

У графа трое детей и один внук. Приплюсуем самого Генриха и ещё как минимум двух, а лучше трёх родичей. То есть для Бломбергов обязательный минимум это восемь человек, которым я должен усилить их магический дар, а значит они должны заплатить мне двадцать четыре миллиона рублей. У немцев используется валюта СРИ, а это дукат, одна единица которого равна двум с половиной рубля. Утрировано, там что-то типа два рубля и сорок семь копеек, но мы округлим для красоты. По итогу выходит где-то девять миллионов и шестьсот тысяч дукатов. Для Бломбергов, чьё состояние оценивается где-то в четыре миллиарда дукатов, это действительно копейки. Да, потом надо будет и других родичей усилить, будущими внуками и внучками графа заняться, но это всё ещё копейки. Особенно с учётом того, что это всё будет делаться не сразу, а на протяжении нескольких лет.

Прогадал ли я с озвученным графу ценником? Не думаю. Я подзаработаю несколько деньжат, которые мне будет не лишними, привяжу к себе старый немецкий род, которые имеет влияние на своей родине, ну и даже заведу с Бломбергами дружбу. Хотя последнее это, конечно, не гарантировано, но эта семейка точно будет у меня в долгу и при необходимости я этот долг с ним получу тем или иным способом. Немцы даже будут рады если возникнет такая потребность, ведь она позволит хотя бы немного уменьшить их долг передо мной.

В любом случае Бломберг очень хотел как можно скорее на деле убедиться в том, что мой метод усиления магов работает и деградацию дара их рода можно победить. Поэтому мы договорились о том, что Виктория прибудет ко мне на следующий день и я не только проведу над ней процедуру, но и попробую изучить первопричину деградации их дара.

Следующий день наступил, до приезда Виктории оставалось ещё пару часов, а я сейчас занимался тем, что разговаривал с недовольной Леной.

— Обязательно было приглашать её к нам домой? — Спросила блондинка. — Можно было ведь выбрать другое место для всего этого.

— Можно было, но наша квартира надёжна защищена абсолютно от всего и поэтому тут во всех смыслах проводить процедуру, которая должна остаться в секрете. — Ответил я. — Уж извини, но даже твои родичи пока не должны о неё ничего знать кроме того факта, что она способна усилить магический дар.

А вы думали, что я своё нынешнее жильё не обеспечу достаточной защитой? Алексия даже помогала мне её ставить. Теперь эта квартира одно из самых защищённым мест во всей империи, а то и во всём мире. И тут дело даже не в том, что я беспокоюсь о своей безопасности. Меня-то как раз хрен убьёшь, это все знают. Но та же Лена, которая теперь живёт со мной, мои близкие, которые часто сюда приезжают… Вот им в случае и нужна будет эта защита. Пускай моя квартира сыграет роль убежища в критической ситуации.

— С этим мне всё понятно, это действительно безопасное место, — не стала спорить Лена. — Тем не менее мне не нравится, что ты с этой немкой тут что-то будешь делать. Вот наверняка для исследования этой их деградации ты заставишь её раздеться.

— Ну, просить её раздеться я точно не буду, мне для изучения этой деградации дара хватит и магического взора, — спокойно сказал я, не отреагировав на скрытый контекст слов Лены. — А вот что касается процедуры усиления дара, то образованная между мной и Викторией связь… В моём родном мире нечто подобное считается воистину интимным так как ты буквально раскрываешь душу перед другим человеком. Но так как немка будет в состоянии медитации, то формально можно будет сказать, что она предстанет передо мной «голой».

— Вот ты специально сказал это, чтобы меня позлить, ла?

— Разумеется, — широко улыбнулся я. — Милая, если что, то я с помощью интернета могу посмотреть на обнажённых девушек. Это уже не говоря про нашу с тобой постель где мы всяким занимаемся. И про моё отношение к Виктории прекрасно знаешь. Но всё равно меня ревнуешь. Пока ты не научишься сдерживать эти свои порывы ревности, я буду над тобой активно подшучивать на эту тему.

— Смотри, вот припомню тебе это всё и жестоко отомщу! — Пообещала девушка. Но я видел, что говорит она это не всерьёз.

— Боюсь-боюсь. Останешься тут или как вчера уедешь к своим?

— Мне ведь придётся дать клятву, как и этой Виктории, ведь так?

— Увы, но да. Секрет должен оставаться секретом, но эта предосторожность также поможет избежать тебе лишних рисков. Если те, кто захочет узнать, как проводить эту процедуру поймут, что мои клятвы не позволят им ничего узнать от тех, кто хоть что-то знает об этой самой процедуре, то они не решат нападать на этих людей ради информации. Тебе как племяннице императора и так мало что может угрожать, однако лишняя перестраховка не помешает.

— Тогда мне тут нечего делать, — пришла к окончательному решению блондинка. — И так как никто не отменял субботний сабантуй, где также будет эта немка, то будет к лучшему если мы с ней пока не будем пересекаться. Я вроде как и привыкла к ней, но всё же она меня изредка бесит также как тебя. Поэтому вернусь к тебе вечером, когда ты закончишь с нею возиться.

Вскоре я проводил Лену и стал ждать прибытия Виктории. Та приехала точно к назначенному времени. Ей богу, эта семейка подтверждает главный стереотип о немцах!

— Здравствуй Виктория, — поприветствовал её, когда один из слуг провёл её в отдельную небольшую гостевую комнату. Я сидел на диване, а она села в кресло напротив меня. — Твой отец хотя бы вкратце объяснил, что к чему?

— Да, — закивала головой девушкой. — Ты сначала должен изучить, что именно творится с моим магическим даром, после чего проведёшь какую-то процедуру, которая должна сделать меня сильнее. Правда это всё, что я узнала от него.

— Ничего, самое главное ты знаешь, остальное я расскажу. Про клятву тоже в курсе?

— Готова дать её прямо сейчас! — Уверенно заявила Виктория.

— Похвальное рвение, но давай не будем излишне спешить, — сказал я. — Для начала попробую выяснить, что творится с твоей семьёй. Если мне удастся что-то выяснить, то ты сможешь спокойно рассказать обо всём своим родичам. А уже потом ты дашь клятву и мы приступим к основной процедуре.

— Хорошо. Что мне сейчас нужно сделать?

— Ничего. По крайней мере пока мне хватит лишь магического взора, чтобы провести хотя бы первичное изучение твоей магической структуры. Если повезёт, то этого будет достаточно. Расслабься, поудобнее устройся в кресле и позволь мне сделать своё дело.

Немка сделала так, как я ей сказал, а я сам включил магический взор, после чего приступил к изучению организма Виктории.

Так. Ну на первый взгляд ничего необычного не вижу. Самая обычная магическая структура мага, который находится на самой низкой планке третьего ранга. Никаких аномалий, странностей или чего-либо ещё. Ну это не удивительно, если бы хоть что-то можно было просто так обнаружить, то Генрих ещё вчера бы мне об этом рассказал.

Но останавливаться на этом я не собирался, а поэтому усилил свой взор и стал крайне детально изучать магические каналы девушки думая, что может так удастся обнаружить хоть что-то необычное.

И ведь я нашёл. Кажется, всего за пару минут мне удалось выяснить, что же привело Бломбергов к печальной ситуации связанной с деградацией их дара.

— Интересно, — только и сказал я после нескольких секунд молчания, отключив магический взор.

— Что такое? — Встревоженно спросила Виктория. — Вы ничего не сможете с этим сделать, да?

— Не паникуй, — сказал я, добавив своему голосу немного жёсткости, дабы повлиять на девушку и не дать ей устроить тут паническую истерику. — Я разве сказал, что «Всё плохо» или что-то в этом роде? Нет, мною было произнесено всего одно слово — «Интересно». Успокойся, всё нормально, мой метод может помочь тебе и твоим родичам стать достаточно сильными магами. Только вот необходимости в нём уже нет.

— Почему?

Немка была встревожена и совсем не понимала, что происходит. Ладно, признаю, что в этом частично виноват я так как почему-то реши потянуть интригу и не торопился с объяснениями. Надо исправляться.

— Я сумел понять, что же вызывает деградацию магического рода у вашей семьи. Правда слово «деградация» тут уже не подходит ведь причиной вашей проблемы являются особые паразиты.

— Паразиты? — Переспросила Виктория. — Этого не может быть! В поисках проблемы члены рода проходили тщательные медицинские обследования. Двое из нас после естественной смерти разрешили использовать их тела для вскрытия и попытки понять, что к чему. Никаких паразитов обнаружено не было!

— Я говорю об отнюдь не обычных паразитах, — принялся я спокойно объяснять, что к чему. — Мой магический взор не так уж прост, он позволяет мне заглянуть очень глубоко как в душу человека, так и в его магическую структуру. Я крайне внимательно обследовал каждый ваш магический канал и в некоторых из их обнаружил паразитов. Они не материальны и, судя по всему, являются жителями иного пласта реальности, напрямую связанного с магией. Но они всё же могут оказывать влияние на людей используя специальную форму воплощения, которая делает их невидимых для всех. Даже я не сразу заметил.

— А что делают эти паразиты? — Спросила девушка.

— Подсасываются к магической структуре организма человека и высасывают из него магию ослабляя его магические способности. Деградация вашего дара началась несколько десятилетий тому назад, да? Выходит, где-то в те времена твоим предкам подсадили этих паразитов и с тех пор их дети, внуки и прочие наследники страдали от этих маленьких гадёнышей. Конкретно не знаю как эта гадость передаётся из поколения в поколение. Может эти гадёныши подселяются ещё при зачатии ребёнка, а может это происходит ближе к моменту пробуждения магического дара. Есть такие гаденькие твари, что чуют наследников заражённого и заражают его после наступления определённого возраста.

— Боже, это всё звучит как бред, — Виктория наклонила голову и приложила ладони по обе стороны. — Магические паразиты, которые делают мага слабее и передаются по наследству! Мы десятилетиями искали причину и решение проблемы, а оказалось, что кто-то приговорил нас к постепенному уничтожению! Как же это всё… подло и грязно!

Ну, если забыть про то, что на войне и в борьбе с заклятыми врагами все методы хороши, то да, соглашусь с бедняжкой — это действительно мерзко. Бломбергов как магов натурально приговорили к вымиранию, а там бы их кто угодно и так бы растоптал, чтобы получить то, что принадлежит этому роду.

Попахивает чем-то очень личным. Это ведь не просто приговор для Бломбергов. Мало того, что по итогу они бы все стали слабосилками, но ещё по итогу их последние десятилетия мучил нависший над ними рок и невозможность спастись от него. Кому-то нужны были именно мучения представителей этой семьи. Поэтому я и говорю о том, что это нечто очень личное.

Впрочем, это всего лишь моя догадка. Может неприятели Бломбергов просто воспользовались столь экзотическим способом ликвидации рода чтобы на них ничто не указывало. Они вообще могли как точно сработают эти паразиты. Или им было плевать, главное нанести Бломбергам ущерб. Короче, вариантов масса и вряд ли удастся узнать, что к чему — слишком много времени прошло с тех пор.

Впрочем, думаю этой семейки будет плевать после того, как я избавлю их от паразитов. Моих познаний в магии вполне хватило понять с чем я имею дело. А главное у меня было понимание как избавиться от этой гадости. Это будет даже куда проще и быстрее чем проводить процедуру по усилению дара. Но весь цимес заключается в том, что когда я избавлю нынешних Бломбергов от этой гадости, то уже их дети и прочие потомки уже не будут страдать от деградации дара. И да, у этой семейки после уничтожения паразитов резко повысится сила магического дара.

В целом вроде всё неплохо, я даже деньги смогу получить пускай не за проведение процедуры, но за очищение от паразитов. Единственная неприятность заключалась в том, что Бломберги после очищения от паразитов не будут зависеть от меня. По крайней мере спустя несколько лет, когда у нынешнего графа будет полно внуков с сильным магическим даром, он сможет окончательно успокоиться и потребность в моей помощи отпадёт сама собой. Тут остаётся лишь надеяться на то, что немцы не забудут своего спасителя и продолжат сотрудничать с Рюриковичами.

— Вы сможете избавиться от этих паразитов? — Спросила меня Виктория.

— Смогу, — кивнул я. — На самом деле это будет в разы проще чем проводить процедуру, о которой мы договорились. Ты даже практически ничего не почувствуешь. Можем приступить к делу прямо сейчас. Ты готова?

— Да!

Уверенность девушки радовала. Ну, раз такое дело, то действительно надо начинать.

Снова активирую магический взор и снова нахожу всех магических паразитов. Всего их было семь штук. Это достаточно много, но даже так этого хватило лишь на то, чтобы снизить силу Виктории до нижнего порога третьего ранга. Полагаю после того, как я этих гадов изведу, то немка очень быстро достигнет пика магической силы, что доступен человечеству. Правда ей ещё придётся научиться владеть таким объёмом силы или она будет представлять для всех большую опасность.

Поэтому для начала создаю защитный барьер вокруг нас, после чего приступаю к уничтожению паразитов. Делается это просто: я создаю этакую иглу, созданную из чистой магии, и вонзаю ей в паразита. Так как гадина лишь присасывается к магическим каналам девушки, то ей это действие не наносит никакого вреда. Невидимая гадина же моментально погибает, иссыхает и уходит на свой план реальности.

На всё про всё у меня ушло всего минуты три. И то только потому, что решил не спешить, да ещё раз проверил магическую структуру Виктории. Всё, все магические паразиты уничтожены. Немка почти сразу начала ощущать последствия этой процедуры.

— Я… Меня прямо распирает изнутри, — сказала она, расстегнув пару верхних пуговиц своей блузки, отчего её декольте стало настолько большим, что позволяло хорошенько рассмотреть два главных достоинства синеволосой. — Эта сила… Я не могу её сдерживать! Она прорывается!

И действительно, сразу после этих слов вокруг девушки тут же закрутился огненный смерчи. Спасибо моей предусмотрительности, барьер справился со сдерживанием взбунтовавшейся магии девушки. Самого себя я обволок собственной магической ауры, так что спокойно сидел ожидая, когда всё закончится. На это ушло минут пять, после чего запас магических сил Виктории почти полностью истощился.

— С тебя новые диван, кресло и ковёр, — скзаал я, туша магией остатки огня на мебели, которые сильно пострадали.

— Прости, я сама не ожидала ничего подобного… Сила действительно переполняла меня, у меня просто не получилось сдержать её!

— Ничего удивительного, ты ведь теперь маг высшего ранга, поздравляю тебя, — сообщил я ей. — Полагаю и твой отец будет в восторге от этой новости.

— П-правда? Никита, огромное тебе спасибо!

Девушку настолько переполняли эмоции, что она ринулась ко мне и обняла. Мне ничего не оставалось кроме как смириться с этим и легонько похлопать её по спине. Очень надеюсь, что её батюшка будет чуть более сдержан. Одно дело обниматься с красивой девушкой, а другое с практически стариком. Полагаю вы чувствуете разницу.

— Всё-всё, не стоит меня излишне благодарить, — скзаал я спустя несколько секунд и Виктория отпустила меня. — Полагаю тебе стоит позвонить дедушке и попросить его сюда приехать, чтобы мы ему всё объяснили. Заодно и его почищу от паразитов. Правда сделаем это на крыше, чтобы моя квартира больше не страдала…

Глава 6

Горячие девушки и зимняя стужа

Генрих прискакал мне в квартиру за считанные минуты. То ли подумал, что с Викторией произошло что-то нехорошее, то ли ещё что. Влетел в мою квартиру как ураган и сразу к дочке. Потребовалось его успокоить, чтобы он был в состоянии воспринимать какую-либо информацию. Когда мы добили этого, я ему достаточно подробно всё изложил. И видимо вчерашний разговор настолько выбил его из колеи, что сегодня он хоть удивлялся услышанному, но не слишком. На полшишечки если можно так выразиться.

— Выходит дело в этих паразитах, от которых вы можете быстро избавиться? — Решил уточнить граф на всякий случай. — Но ведь тогда все наши договорённости…

— Остаются в силе, — сказал я. — Правда теперь вам не надо давать никаких клятв, а деньги пойдут в уплату не за процедуру усиления дара, но за избавление от паразитов. И давайте сразу договоримся — вашему роду не нужна процедура по усилению магического дара после этого. Члены вашего рода и так получат немалую силу, с которой им будет тяжело справиться. Виктория уже не справилась.

И я кивнул в сторону дивана и кресла, которые были сильно повреждены. Как они полностью не сгорели в том огненном вихре? Огонь был не обычным, а магическим, поэтому сам по себе он не столь опасен, мебель с обстановкой повредились достаточно сильно лишь потому, что огненное шоу продолжалось несколько минут. Зато такой огонь опасен для людей, в особенности магов. Но так как я был под защитой собственной ауры, а Виктория не могла пострадать от собственной магии, всё закончилось хорошо.

— Да-да, разумеется, — активно закивал головой Генрих. — Нам вполне хватит и того, что, избавившись от паразитов, мы станем гораздо сильнее и деградация дара уйдёт в прошлое.

И вот вроде он говорит вполне искренне. Бломбергам действительно хватит и того, что теперь они вернут себе былую магическую силу, которой их лишили эти паразиты. Только вот я прекрасно понимаю, что однажды граф попросить провести эту процедуру хотя бы над его наследником. Это обязательно случится, я в этом ни капельки не сомневаюсь.

Дай человеку рыбу и отныне он сядет на шею после чего ты будешь его кормить пока у тебя не кончится терпение, и вы не рассоритесь в пух и прах. При этом наглец искренне будет не понимать почему вы же прекратили его кормить. Такова человеческая натура. Есть исключения, но на то они и исключения, что их мало.

Вот и в нашей ситуации Бломберг в курсе, что я могу усилить любого мага. Сейчас он дико рад, что его дочь стала магом наивысшего ранга, а значит и остальная семья обретёт немалую силу. Этого им хватит на несколько лет, Бломберги начнут укреплять свои позиции и теперь уже не они будут просить о выгодных браках с сильными магами, а их начнут просить об этом. Благодаря этому влияние этого рода разрастётся всего за два-три поколения.

Но рано или поздно Генрих не устоит перед искушением сделать свой род ещё сильнее. Тогда он придёт ко мне с предложением провести процедуру по усилению над несколькими его внуками. Мне же, разумеется, придётся ему отказать, как иначе. И вот после этого начнутся тёрки с Бломбергами, а потом и со многими другими желающими стать сильнее, ведь из-за нашего конфликта с немцами информация точно уйдёт в чужие руки. Для меня это означает большие проблемы.

Однако есть нюанс. Если Генрих окажется достаточно терпелив, то в ближайшие два года я не услышу от него такой просьбы. А там уже мировой кризис, не до этого будет. После же я и вовсе раскрою некоторые секреты усиления магического дара у людей. И проблема решится само собою.

Но если Генрих окажется слишком нетерпелив… Придётся что-то делать с Бломбергами. Как минимум у них точно сменится патриарх.

— Я могу прямо сейчас очистить ваш организм от этих паразитов, — скзаал я немцу. — Правда лучше это сделать в более пригодном для этого месте.

— Это было бы просто замечательно, — обрадовался Генрих. А затем обратился к дочке. — Виктория, как ты себя чувствуешь? У тебя получается контролировать свои силы?

— Да, хотя это требует определённого уровня концентрации, — кивнула девушка. — Но думаю, что у меня получится с этим справится со временем. Просто мне очень жарко и душно.

Виктория выглядела красной как помидор, ещё и потела достаточно обильно. Ей даже пришлось переодеться в Ленину одежду, которая была полегче и скрывала как можно меньше участков её тела. Поэтому на ней сейчас был лишь небольшой топик, да небольшие тканевые шортики. И это ещё огня в гостиной были открыты нараспашку из-за чего мне лично самому пришлось снова накрыть своё тело аурой, чтобы не замёрзнуть, а граф вон вообще в куртке тёплой сидел.

Только вот самой синеволосой всё равно было жарко, хотя и терпимо. Можно смело говорить о том, что у Виктории огромный потенциал в стихийной магии. Только вот сейчас её организм ещё не сумел приспособиться к её резко усилившемуся магическому дару. Но прогресс уже имеется. Если изначально она тут устроила небольшое огненное шоу, то сейчас её просто надо было охладиться, чтобы перетерпеть следующие несколько часов, а там ей должно стать ещё легче. Организм привыкнет и Виктории останется лишь научиться контролировать свою новую силу.

Сейчас я даже рад, что Ленка решил уехать на время в Кремль. Вот явно бы потом ворчала остаток дня по поводу того, что Виктория тут сидит полураздетая. Теперь главное дать слугам наказ, чтобы они лишнего не сболтнули.

Я на всякий случай поставил новый барьер вокруг Виктории, мало ли она ещё разок не выдержит и снова «зажжёт». А мне очень не хочется делать ремонт в своём новом жилье.

Мы же с графом поднялись на крышу здания. Тут было достаточно много места, а главное никто мешаться не будет. Создаю вокруг Генриха сразу два слоя защиты. Он ведь из числа тех магов, которые могут чистой магической энергией влиять на внешний мир. К примеру, он может по мановению руки сжать огромный шкаф до такой степени, что от него останется лишь гора сломанного дерева. С людьми такое тоже прокатывает, ага. Впрочем, конкретно Бломберг на такое не способен, силёнок не хватает, но вот сразу двум-трём противниках сломать ту или иную конечность, это ему под силу. Это отличный показатель того, что даже не самый сильный маг может сделать многое, главное научиться использовать свои способности самыми разными способами.

Когда защита была установлена, то я принялся избавляться от паразитов. Их на сей раз было всего четыре штуки и почти все они находились в районе груди. Интересно, однако. У той же Виктории паразиты были раскиданы по всему телу. Сейчас я даже начал осознавать, что они словно стремились расположиться ближе к окончаниям магических каналов. В случае же с её отцом эти гадёныши собрались в одном месте, этаком условном центре магической структуры мага.

Случайность ли это или же в этом есть какая-то непонятная мне пока логика? Ну, у меня будет шанс это выяснить так как вскоре через меня определённо пройдут все Бломберги, которых я очищу от паразитов. Первым наверняка будет внук графа. И если его паразиты будут расположены примерно также, как у его тётки, которая не слишком старше его, то видимо дело тут либо в возрасте, либо в том, что у молодёжи их магический дар пробудился совсем недавно. Посмотрим, одним словом.

Генрих, к его чести, справился с возросшей силы куда лучше дочери. Я почувствовал давление на первый слой защиты, но ничего серьёзного. Мужчина хоть и с трудом, но сумел взять свои силы под контроль. Он аж вспотел, но не покраснел как помидор и явно температура тела осталась в норме. Просто ему пришлось напрячься, это не «внутренний пожар» как у синеволосой.

— Вы хорошо справляетесь, — сказал я, убирая один слой защиты.

— Хороший контроль над своей магией, — прокомментировал Генрих, слегка сморщив лицо. — Чтобы компенсировать недостаток силы пришлось развиваться в этом направлении. Виктория лишь немного старше тебя, она ещё развивает свои магические способности и не научилась такому высокому контролю. Хотя теперь ей придётся нанять инструктора, чтобы она сумела овладеть своей новой силой.

— Лучше обратиться к Рюриковичам, — посоветовал я. — Они найдут пару толковых инструкторов, которые будут помалкивать обо всём. Если кто-то из посторонних узнает о резком скачке силы Виктории, которая из мага средней руки сразу стала членом высшей лиги, то многие зададутся вопросом как это получилось.

— Это так, пока ей действительно лучше скрывать свою силу, — кивнул мужчина. — А там, постепенно, в течении нескольких месяцев пускай она якобы демонстрирует резкий рост силы. Вроде как доросла и научилась всему необходимому, вот и начался этот самый рост силы. Внуку будет проще, мы ещё пока держим в секрете, что у него пробудился дар. Не хочу показаться наглецом, ты и так очень многое сделал для нас, но не мог бы ты в ближайшие два дня помочь ему с паразитами?

— Хорошо, помогу. И хочу кое-что сразу сказать граф — не пытайтесь потом со своими родичами самостоятельно побороться с этими паразитами. Они напрямую присосались к вашим магическим каналам магии, так что если не знать точно как безопасно для мага уничтожить их, можно сделать несчастного калекой, который останется без дара. Или же он вовсе умрёт, такой печальный исход куда более вероятен если делом займётся человек, который не умеет то, что умею я.

— Не беспокойся Никита, я не дурак и всё понимаю. Пятьдесят лет мы старались понять в чём дело, в том числе люди с сильным магическим взором изучали нас, но они ничего не нашли. Может сейчас мы и найдёт того, кто сможет обнаружить паразитов, но вот чтобы уничтожить их безопасно для нас, это навряд ли. Мы ничего не будем предпринимать сами. Хотя мне бы очень хотелось узнать, что это за паразиты и откуда они взялись…

— Генрих, вы ведь знаете про Неназванных, а значит и в курсе главной тайны нашего мира про иномирцев? — Задал я провокационный вопрос.

— Но… Хотя почему я удивляюсь тому, что ты в курсе этого, — сказал Генрих после небольшой заминки. — Но к чему ты задаёшь этот вопрос?

— Не думаю, что эти паразиты живут в нашем мире. С учётом того, что люди давным-давно живут по всему земному шару, живи здесь эти паразиты, то на протяжении всей истории маги бы страдали от них. Это было бы отнюдь не единичные случаи, счёт должен идти на десятки, если не сотни случаев. Однако в лучшем случае не считая вашего случая мы можем обнаружить лишь два-три похожих случая за всю историю. Это, мягко говоря, странно.

— То есть ты хочешь сказать, что эти паразиты дело рук иномирцев? — Кажется немец был готов рвать и метать.

— Как минимум они связаны с ними, — киваю я. — Однако давайте не будем спешить с выводами. Вы вот уже готовы обвинить иномирцев, но зачем им подобным образом поступать с вашим родом? Допустим даже ваши предки активно участвовали в геноциде иномирцев, однако таких семей в Европе действительно сотни. Если уж мстить, то всем, а не одной единственной семье.

— Это действительно так, — согласился со мною граф. — Но если ты говоришь, что паразиты явно связаны с иномирцами, но сами по себе они не могли устроить это, то… Неназванные! Это сделали они!

Допёрло всё же. Я вот уже несколько минут назад пришёл к этому выводу. Бломберги ведь издавна являются той частью фракции, что выступает за мир и сотрудничество с другими крупными империями. И даже пятьдесят лет назад они занимали высокое положение в этой фракции, а теперь они почти управляют ею. Уверен, что неназванным нужен был рычаг давления на этот род. Мол глядите, вы вырождаетесь как маги, но у нас есть способ помочь вам! Только давайте теперь вы будете выполнять наши указания. План крайне прост, но эффективен.

Впрочем, Бломбергов могли оставить в покое, чтобы их в итоге разорвали на части из-за их слабости. Тогда их фракция могла оказаться под угрозой роспуска или она могла оказаться в руках тех, кто не разделяет идеалов этих людей. Короче, план Неназванных мог пойти любым путём. И учитывая, что это игра в долгую (причём слишком уж в долгую), то у меня нет никаких сомнений, что это действительно дело рук Совета. Очень уж похоже на них.

Однако, даже если не так, то мне какое дело? Пускай Бломберг во всём винит Совет Неназванных и пропитывается искренней ненавистью к ним. Таким образом он станет верным союзником в борьбе с этой организацией. А нам такой союзник сейчас очень сильно пригодится, да и потом этот род поможет нам сделать из Европы нормальный аванпост в борьбе с иномирцами. Всё равно ведь нельзя будет найти тех, кто так нагадил Бломбергам. Поэтому пускай сосредоточатся на самых вероятных виновникам, это выгодно нам всем.

— То Неназванные совершают переворот в Москве, то теперь оказывается причастны к бедам моего рода! — Вот теперь Бломберг был не просто в гневе, он буквально пылал яростью. — Эти ублюдки перешли всевозможные границы и покусились на мою семью! Я сомневался в том стоит ли действительно начинать серьёзный конфликт с Советом. Всё же одно дело ослабить их позиции в Германии и тем самым проучить своё положение. Но теперь будет война! Они заплатят за всё!

— Ваш порыв мне понятен, я разделяю ваши эмоции — моя семья тоже погибла из-за интриг Неназванных, однако не стоит горячиться, — сказал я. — Вам сейчас нужно заняться избавлением от паразитов и укреплением позиций своего рода. Неназванные будут наказаны, вы уж по верьте мне. Только действовать нужно наверняка, иначе Совет может нанести ответный удар и мы не только не добьёмся желаемого, но и пострадаем сами. Ваша семья только получила второй шанс, не стоит рисковать.

— И ты снова прав, — Генрих резко остыл и перестал пылать ненавистью. — Сейчас точно не стоит рисковать своими родными. Неназванные никуда не денутся и с ними всегда можно будет разобраться позже. Мои предки правильно поступили, решив продвигать идею объединения самых разных стран нашего мира, чтобы сотрудничая мы вступили в новый золотой век. Теперь я понимаю, что именно таким способом мы сможем добиться уничтожения Совета Неназванных, которые заигрались в повелителей мира. А тебе Никита спасибо, я никогда не забуду, что ты для нас сделал.

Вот и всё. Теперь, думаю, о Бломбергах можно и вовсе не переживать. Я их натравил на Совет Неназванных и теперь они сделают всё, чтобы эта организация прекратила своё существование. А значит они будут сотрудничать с Россией и другими странами, да не станут лезть ко мне. Идеальный вариант развития сложившейся ситуации.

— Я помогал не только из альтруистических соображений, граф, — сказал я. — Свою оплату за помощь вам я получу, а ещё, как уже было сказано ранее, у меня свои счёты с Советом. Тем больше у меня будет союзников, которые также желают уничтожения Неназванных, тем лучше.

— Я всё понимаю, никто и ничего не делает просто так. Однако твоя помощь велика, а цена за неё ничтожна. Это многое говорит о тебе и твоих мотивах. В уплату долга я даже готов вот прямо сейчас готов дать согласие на ваш брак с Викторией, но понимаю, что ты этого не желаешь.

— Не то, чтобы не желаю, скорее мне это не нужно, — поправил я его. — У меня уже есть невеста, обзаводиться ещё одной или даже двумя считаю пока ненужным. Спешить с этим делом точно не стоит. Пока давайте сойдёмся на том, что Виктория останется в кругу моего общения и я даже буду иногда помогать ей овладеть своими новыми способностями.

— Это было бы замечательно. Ещё раз спасибо тебе Никита.

Ну, с этим делом считайте закончили. Что у нас там дальше по списку?

Глава 7

Зотов я или тварь дрожащая?

Разумеется, император получил от меня полный расклад что, как и почему после того, как я всё же выпроводил немцев из своего жилья. Тот меня внимательно выслушал практически не перебивая. Его ведь тоже интересовало почему Бломберги становились слабее как маги. И наконец-то ответ был найден. Правда всё оказалось одновременно и проще и сложнее чем казалось.

— Думаешь эти паразиты действительно связаны с иномирцами? — Спросил Виктор.

— Даже подумав пару часиков я не нахожу другого разумного появления этих паразитов конкретно у Бломбергов, но их считай не было ни у кого другого, — сказал я. — Видимо что-то очень редкое и имеющееся у иномирцев в крайнем малом количестве из-за чего они ими не пользуются без особой необходимости. Хотя тут сложно о чём-либо говорить, я пока ещё не изучил этих паразитов толком. Вот приедет внук графа, попробую у неё каким-нибудь способом взять хотя бы одного паразита для изучения.

— Постарайся ещё одного взять для моих людей, — попросил Рюрикович. — У тебя, конечно, полно знаний и куда больше шансов выяснить что к чему. Однако, чем больше людей будут заниматься изучением этих тварей тем лучше.

— Хорошо, хотя не обещаю, что сразу получится добыть образцы. Паразиты формально существуют на ином плане мироздания, так что мне придётся заставить их полноценно материализоваться, после чего как-то безопасно извлечь из тела внука Бломберга, чтобы не навредить ему. Одно дело их уничтожать точечными воздействиями магии и другое брать их живьём.

— Тогда хорошо, что у тебя будет множество попыток. Знаешь, вскоре после Нового Года тебе стоит съездить в Германию якобы на отдых и так разом помочь всем Бломбергам. Будет странно если они так и будут приезжать сюда.

Так-то верное замечание, всё это будет выглядеть крайне подозрительно. Тут бы вообще стоило отложить приезд внука графа и дождаться, когда я на зимних каникулах приеду на пару дней в Германию «отдохнуть». Полмесяца подождать, ничего такого. Однако думаю, что Бломберг уже настроился и ему жизненно важно чтобы его внук как можно быстрее избавился от паразитов. Ладно, избавлю парнишку от этой гадости, а прочие родичи графа получат «лечение» уже после Нового Года.

— Полагаю самим Бломбергам будем уверенно скармливать версию, что это дело рук Совета Неназванных? — Решил уточнить я.

— Да, версия вполне себе убедительная, а Неназванные всё равно не смогут никак отвертеться от этой истории. Все обстоятельства складываются таким образом, что они главные и единственные подозреваемые. Ведь это надо ещё попытаться узнать, когда Бломбергам подселили этих паразитов. Скажи, есть вероятность, что в первые годы эти существа практически никак не влияли на дар этого рода?

— Без понятия, Государь. В данный момент я знаю, что эти твари подсасываются к магическим каналам мага, что и влияет на сам дар и его силу. Что-то ещё смогу сообщить только после изучения хотя бы одного паразита.

— Ладно, занимайся этим вопросом. А нам всем стоит быть настороже так как если это действительно дело рук неназванных, то может уже прямо сейчас некоторые дворянские семьи во всём мире страдают от ослабления. И часть из них вероятно уже работает на Совет, чтобы исцелиться. Нужно будет изучить все случаи, когда дворянский род начал слабеть, а потом всё внезапно вернулось на круги своя. Таких случаев наберётся достаточно много даже если брать отрезок всего в пятьдесят лет, но лучше перестраховаться нежели потом получить удар в спину.

Опасения императора были вполне понятны. Но лично я сомневаюсь, что этих паразитов используют столь активно. Пускай истинных мастеров магического зрения в этом не то чтобы много, однако они есть. Случись у кого-то та же беда, что и у Бломбергов, то кто-то рано или поздно нанял бы такого мастера дабы проверить магические каналы магов пострадавшего рода. А там пускай он скорее всего не смог бы от них избавиться, но хотя бы сообщил о паразитах дворянам. Те бы начали искать способ избавиться от них и рано или поздно информация про паразитов стала бы общеизвестна хотя бы в качестве слухов. Только даже слухов нет, а я ведь даже в интернете покопался.

Поэтому думаю можно не опасаться проблем связанны с этими паразитами. Вон, немцы даже не сразу поняли, что происходит с ними, потом пытались во всём разобраться, искали средство спасения… Слишком уж много требуется время, чтобы эти паразиты начали приносить необходимый результат. Даже если и имеются рода наподобие Бломбергов, то у них процесс деградации дара находится в не столь критической стадии.

А вообще в идеале надо будет пустить информацию про паразитов и как от них можно избавляться. Сначала помочь Бломбергам, после чего слить нужную информацию. Только надо сделать всё основательно и так, чтобы никто не понял откуда появилась данная информация. В довесок можно окольными путями навести на эту информацию определённых людей и тогда про паразитов и способы избавления от них узнают очень многие. И если другие заражённые действительно существуют, то обязательно сначала проверять действительно ли у них есть те самые паразиты и потом будут пробовать избавиться от них по моему методу. Тогда кто бы не распространял этих гадов, мы поломаем ему всю игру и не дадим воспользоваться беспомощным состоянием заражённых магов.

Я всё это чуть более подробнее изложил императору. Он активно поддержал мою идею и пообещал подготовиться к моменту, когда эту информацию можно будет слить. У Рюриковича явно имеются специалисты, что распространят эту информацию по интернету так, что потом никто никаких следов не найдёт.

Мне же сейчас нужно лишь дождаться приезда внука Генриха, после чего на пару недель обо всей этой ситуации можно забыть. Так что я с лёгкой душой закончил разговаривать с императором и, отложив смартфон, развалился на диване.

Однако тут в комнату зашла Лена. Видать поехала обратно домой, как только я начал разговор с её дядей. И что-то мне её выражение лица не нравиться.

— Ты действительно переодел эту девицу в мои вещи? — Прищурив глаза спросила она меня.

Найду того, кто ей всё рассказал и придушу…

* * *

Предновогодняя суета и ситуация с Бломбергами отнюдь не отменяла того, что мне надо было ходить в Академию учиться. Ну как учиться… На парах я откровенно скучал, слушал преподавателей в лучшем случае вполуха, а то и вовсе занимался какими-то своими делами давая указания своим людям с помощью сообщений. Надо же себя как-то развлекать.

Увы, но несмотря на мои надежды, полезную для меня информацию и знания Академия выдавала мизерными порциями. А тут ещё Лена меня постоянно подтягивала по некоторым предметам время от времени. Что же касается магии и её практики, то тут мне явно учиться нечему. Печально это всё, конечно, но чего уж теперь.

Преподаватели в большинстве своём оказались понимающие и убедившись, что им меня нечему учить, не лезли ко мне лишний раз. Хотя была парочка помешанных на своём предмете и искренне верящие, что только они могут вложить в головы студентов нужные знания. Вот с такими у меня были проблемы так как им не нравилось моё отношение к учёбе и конкретно к их предметам. И плевать им, что я уже барон, они готовы упереться рогом и даже откровенно провоцируют меня. То заставят отвечать на всякие сложные каверзные вопросы, то мимоходом вставят в свою речь одно-два предложение о Зотове, который зря тратит их время, ну и всё в таком духе.

Проблема этих преподов лишь в том, что мне насрать на них. На все их вопросы отвечаю правильно, на провокации не ведусь. Вот правда, даже с моим характером я не считаю должным как-то отреагировать на их потуги задеть или даже унизить меня. Слишком мелко это всё. Однако преподы же злятся лишь сильнее и всё сильнее придираются ко мне. Вот даже интересно смогут ли они вовремя остановиться или кто-то из них ляпнет что-то такое после чего мне придётся всё же отреагировать?

Прямо сейчас шла как раз пара у одного из преподавателей, которые меня не любят. Вон, стоит Роман Евгеньевич, рассказывает что-то, да на меня недовольно поглядывает. А я же специально не обращаю на него внимание и печатаю сообщение Блицу, чтобы он был готов забрать меня после занятий, ибо мы с ним поедем в ещё один ночной клуб дабы порешать деловые вопросы.

— Зотов, если вы абсолютно не цените своё мнение, то будьте добры уважать МОЁ время, которое куда ценнее вашего, — не сдержался наконец-то Роман Евгеньевич. — Лучше сосредоточьтесь на занятие, может тогда вы приобретёте хоть какие-то знания и начнёте приносить пользу обществу.

Ого, на сей раз препод явно перешёл границы. Вон, братец Маши уже весь надулся и едва сдерживался от того, чтобы не начать защищать меня. Алимцэцэг, которая сидела рядом со мной, посмотрела на преподавателя как на дурачка. Впрочем, так поступили практически все присутствующие. Помните я в начале учебного года пару студентов на дуэлях разбил в пух и прах? Так вот тот, что был самый первый, даже покрутил пальцем у виска глядя на Романа Евгеньевича.

Я же спокойно отложил смартфон в сторону и посмотрел на преподавателя. Ну дурачок же. Считает, что раз он уважаемый преподаватель в «МАМИ», да ещё имеет дело лишь с подростками, то он стоит выше них и может допускать себе вольности даже по отношению к наследникам больших и уважаемых семей. Может они во многом лучше него, но он же типа умный. А даже если попадётся среди студентов умник, то он ведь будет обязан проявлять уважение к своим преподавателям.

Но к большому сожалению для этого старичка и всех прочих преподов, которые меня невзлюбили, я был лучше них абсолютно во всём и соответствующего уважения они с моей стороны не наблюдали. Злость, зависть, посрамлённое эго… Человеческая натура в самом худшем её проявлении.

— Знаете, давайте я вас освобожу от своего присутствия на ваших занятиях, — неожиданно сказал я преподу. — И остальных преподавателей избавлю от этой ноши.

— Зотов, у тебя что, помутнение разума произошло? — Преподаватель явно начал осознавать, что начинаются проблемы. Но просто не смог удержаться от очередного оскорбления. — Тебе бы стоило не витать где-то в облаках, а слушать меня. Что ты там пишешь Зотов? Отвечай!

А я взял лист бумаги и писал в нём заявление об отчислении по собственному желанию полностью игнорируя Романа Евгеньевича. Мне действительно надоело уже всё это. Сейчас я сдерживаюсь, а что будет если вот этот придурок продолжит в том же духе и нарвётся на момент, когда у меня будет очень плохое настроение? Прихлопну же его и даже не сразу осознаю это. Так хрен им всем, я сваливаю из «МАМИ». Пускай ректор сам разбирается со своими преподами-бездарями, которые стали причиной того, что самый сильный маг в нынешнем поколении бросил учёбу в его Академии.

Быстро написав очень короткое заявление, я собрал свои вещи и неспеша покинул аудиторию. Преподаватель там что-то ещё говорил, даже кричал. Под конец в его голосе уже была слышна откровенная паника, однако я его полностью проигнорировал. Буду я ещё на таких тратить своё время. Оно слишком дорого стоит.

Сразу же направляюсь к ректору. Игнорирую его секретаршу и без стука захожу в его кабинет. Живого разговаривал по телефону и моё появление явно застало его врасплох.

— Я… Подожди минуту, — скзаал он в трубку, а затем отложил её в сторону. — Никита, что-то случилось?

— Вот, получите, распишитесь, а я сваливаю, — говорю я ректору бросив ему на стол лист с моим заявлением об отчислении. — Устал я бороться с вашими преподавателями, которые имеют слишком большое самомнение. Все наши договорённости аннулированы, всего хорошего Олег Васильевич.

— Зотов, что происходит? — Живого явно не понимал, что происходит. Только вот я ничего ему объяснять ен собирался и уже, развернувшись, шёл на выход. — Зотов, чёрт возьми! Остановись и объясни, что происходит!

Но я молча вышел из кабинета и по коридорам двинулся на выход из Академии. Правда, когда я уже был практически у самого выхода, то мне дорогу преградили двое охранников.

— У нас приказ ректора не выпускать вас, — пояснил один из них.

— И что, мне теперь вас обоих в бараний рог скрутить или как? — Спрашиваю я у них устало. — Уйдите мужики, всё равно вы ни хрена сделать не сможете.

Было у меня опасение, что они всё же упрутся и рискнут остаться на моём пути. Нет, я бы их не искалечил, дурно я что ли? Но пришлось бы проявить наглость и слегка унизить эту парочку. К счастью, после трёхсекундной заминки они разошлись в стороны.

— Правильное решение, — сказал я, после чего прошёл мимо них.

И вот я на улице, спускаюсь по лестнице. Пиджак униформы я уже снял и положил его себе на правое плечо.

Всё, остаток дня теперь свободен. Да у меня теперь вообще куча свободного времени образовалась. Полагаю теперь возникнет вопрос чем бы себя занять в виду столь большого количества освободившегося времени. Да ладно, найду чем заняться. Теперь и новогодних каникул ждать не надо, можно уже на этих выходных рвануть в Германию и вылечить Бломбергов. А ещё…

— Зотов! Стой!

Я уже спустился вниз, когда услышал, как кто-то обратился ко мне. Оборачиваюсь и вижу свою наставницу, которую мне назначил сам ректор. Про неё я как-то забыл, наверное, стоило сразу сообщить и Василисе Юрьевне о моём отчислении. Впрочем, она явно уже всё знает.

— Добрый день, Василиса Юрьевна, — сказал я, когда она подошла поближе. — Полагаю вы уже в курсе событий.

— Естественно в курсе! — Копытина была очень недовольна. — Мне звонил ректор и впопыхах всё рассказал, попросив хоть что-то сделать. Зотов, объясни какого чёрта ты неожиданно написал заявление об отчислении?

— Есть даже две причины. Во-первых, я осознал, что мне не хочется просто так терять своё время на то, что мне не нужно. Учёба в «МАМИ» для меня это лишь трата ценного времени. Во-вторых, я также осознал, что в «МАМИ» слишком много преподавателей, которые непонятно как сумели право тут работать, хотя они этого явно недостойны. Вы, Василиса Юрьевна, к их числу не принадлежите, вы один из лучших преподавателей. Тем не менее я устал от так называемых преподавателей. Мне не нужна бесполезная бумажка в виде диплома «МАМИ». Что, кто-то ещё не знает кто на данный момент практически сильнейший маг этого мира? Что же касается академических знаний, то у меня всё с ними хорошо, всё недостающее наверстаю с репетиторами. Вот и скажите Василиса Юрьевна, зачем мне оставаться в Академии?

Копытина молчала, не ответив на мой вопрос. А что она могла сказать? Пускай она явно не поняла ничего про упомянутых мною недопреподавателей, однако в остальном я всё сказал по факту. Ни диплом с отличными оценками, ничего ещё что-либо в этом роде мне абсолютно не нужно.

Моя учёба в Академии была компромиссом. Диплом нужен был для получения дворянства, плюс хотелось завести полезные знакомства среди дворянских детишек. Только вот с момента поступления произошло столь много всего, в том числе я получил наследуемое дворянство. Что же касается связей среди дворянства, у меня их уже достаточно. Да и новые построить смогу без Академии. Хоть какая-либо нужда в учёбе полностью отпала.

— Вы сами не расстраивайтесь, да и Олега Васильевича успокойте, — сказал я с улыбкой. — Увы, но я перерос «МАМИ», мне больше незачем продолжать тут учёбу, как и в любой другой Академии. Потратьте лучше время на воспитание талантов, которые помогут империи в будущем. Всего хорошего, Василиса Юрьевна.

И развернувшись я двинулся на выход с территории Академии. Пора мне потратить своё время на что-то более серьёзное чем простое просиживание штанов.

Глава 8

Любой ценой

— Они все с ума посходили что ли⁈ — Ругался Живого ходя от одной стены кабинета к другой туда-сюда. — Сказать про «начать приносить пользу обществу» человеку, который уже имеет несколько государственных наград и числится в качестве одного из героев современности благодаря тому, что он сумел малыми силами подавить недавний бунт в столице! Это же насколько нужно быть идиотом!

Копытина, которая сидела на одном из стульев, молча слушала ректора. Было очевидно, что ему сначала нужно было выговориться. Только после этого уже начнётся разговор по делу.

А тем временем Олег Васильевич уже потихоньку остывал. Это и немудрено, он уже минут пять ругался и высказывал своё недовольство. Первая волна злости уже прошла, ректор постепенно меньше говорит и больше думает.

Василисе тоже вся эта ситуация не понравилась. Зотов показал за себя прошедшие месяцы очень толковым студентов, который крайне быстро поглощал знания и демонстрировал невероятный прогресс. Правда уже в прошлом месяце ей стало ясно, что она сумела помочь ему с основами, в которых у него имелись пробелы, и теперь Копытина больше не нужна Зотову как наставник. А что касается обычной учёбы, то и тут Никита демонстрировал впечатляющие знания. Видимо поэтому он и перестал видеть смысл посещать занятия, Академия не могла дать ему ничего ценного.

Тут ещё некоторые преподаватели показали себя не с лучшей стороны. Как оказалось с большинством из них Зотов сумел найти общий язык и они его не донимали так как понимали, что Никита отличник и прекрасно знает их предметы. Но было трое преподавателей, которым не понравилось то, как Зотов относится к учёбе. Двое из них в основном просто из пары в пару пытались подловить его каким-нибудь непростым вопросом по текущей теме, да ворчали, что студент на занятии отвлекается от учебного процесса.

Проблема была в третьем преподавателе, Романе Евгеньевиче Алишеве. Он допускал себе колкие выражения по отношению к Зотову. Тот не обращала внимание и по словам студентов его группы это сильно бесило Алишева. Как итог тот начал потихоньку приближаться к границам допустимого в своих выражениях. И вот сегодня граница наконец-то была пройдена.

К слову, Никита не проявил агрессию даже сегодня. Однако, видимо, для себя он сделал определённые выводы. И сразу же пришёл к ректору с заявлением об отчислении.

С одной стороны, Василиса даже поддерживала его решение. Диплом Никите точно не нужен, он настолько уникален и с ним происходит столько всего, что все уже привыкли к его «особому положению» в обществе. Даже Рюриковичи, игнорируя старые правила, даровали ему потомственное дворянство хотя ему нет восемнадцати и не имеется взрослого опекуна.

С другой же, его отчисление это проблема. Репутация Академии сильно пострадает от этого скандала. Более того, данная ситуация уже обрастает тяжёлыми последствиями. Монгольская принцесса уже интересовалась действительно ли Зотов отчислился из Академии. Явно размышляет стоит ли оставаться в «МАМИ», хотя ей отсюда отчислиться будет сложно так ей в отличии от Никиты нужны знания, практика и тот самый диплом. Ещё младший Кутузов написал жалобу на Алишева. Копытина пообщалась с остальными студентами, они от этого преподавателя тоже не в восторге. Рано или поздно это недовольство выльется в новые жалобы.

И всему виной то, что одна из самых закоренелых проблем Академии так и не было решена.

Уже вроде не раз и не два происходили скандальные события связанные с преподавателями Академии. А всё дело в том, что статус преподавателя в «МАМИ» был крайне статусным, он позволял человеку стать уважаемым и авторитетным человеком. Когда ты преподаёшь свой предмет будущим дворянам, среди которых немало князей и графов, это не может не выделять тебя среди остальных людей.

Рано или поздно это приводит к тому, что ты начинаешь считать себя выше других людей, в том числе собственных студентов. Ведь именно от преподавателя во многом зависят успехи студентов в учёбе. Всегда можно оказать давление занизив оценку или же выделить кого-то из общей выставляя его образцовым студентом. До полноценной коррупции в стенах Академии не доходило, оценками тут не торговали. Но благодарные родители всегда были готовы чем-то порадовать преподавателя, который был любимцем у их отпрыска. А благодарность могла выражаться по-разному. То преподнесут в дар бутылку очень хорошо алкоголя, то могут вообще машину подарить если у преподавателя её не было или она была в разы хуже. Разные случаи бывали.

Только вот даже в случае с различными скандалами, возникающими из-за вызывающего или неподобающего поведения преподавателей, всё обычно заканчивалось лишь выговором. Никто не хотел выносить ссор из избы и устраивать лишнюю шумиху. Да и эти скандалы были не настолько большими и серьёзными. Всё же преподаватели действительно были авторитетам, а за студентами нередко числились различные провинности и случаи хулиганского поведения. Поэтому тех же выговоров было не так уж много.

Но сегодня произошёл воистину уникальный случай. Зотов, имеющий особое положение в обществе, столкнулся с преподавателем, который многое возомнил о себе. Алишеву стоило уже давно осознать, что Никита находится намного выше него по своему статусу и не стоит к нему придираться. Но нет, ему не понравилось то, что какой-то студент совсем не заинтересован в его предмете. То, что студент уже целый барон и действительно является признанным героем, его не особо заботило.

Что же, Алишев теперь встретится с тяжёлыми последствиями своих действий. Да и остальным преподавателем будет несладко так как ректор сначала устроит полноценную проверку, а после будет следить, чтобы они более не зазнавались. Многим это не понравится, так что если Алишева сразу не уволят, то работать он будет в крайне враждебной обстановке. Может его и вовсе выдавят отсюда. Лично Василиса отныне будет просто игнорировать этого человека.

— С Алишевым и остальными преподавателями я разберусь, — заговорил наконец-то по делу Живого. — Давно уже пора напомнить всем в чём заключается их работа и чего делать явно не стоит. А Зотова надо вернуть в Академию. Хотя бы формально. Пускай даже не ходит на занятия, мы будем ставить оценки, ставить отметки о посещении и всё в таком роде. Всё лишь бы я не видел больше этой бумажки!

Ректор взял в руки лист бумаги с заявлением Никита и потряс им.

— Я не думаю, что он согласится даже на столь формальное продолжение учёбы, — высказала своим мысли Василиса. — И всё дело именно в формальности. Ему Академия перестала быть интересна и теперь он желает тратить время более практично. Что же касается возможности подыграть нам, то Никита явно посчитает это ниже своего достоинства. Но главное в том, что всё это рано или поздно все всё поймут и тогда случится очередной скандал. Нам нужно, чтобы все обвиняли нас в том, что мы по-особенному относимся к вполне конкретному студенту, пускай и столь особенному?

— Ты права, нам такое внимание точно не нужно, — вынуждено согласился Живого. — И что тогда? Мы ведь не можем даже обыграть отчисление Зотова таким образом, чтобы наша репутация не пострадала. Вон сколько свидетелей было, информация уже пошла по студентам. Выходит, остаётся лишь смириться со случившимся?

— Есть один вариант. Вернём интерес Зотова к Академии и тогда он решит снова посещать занятия. Нужно дать ему допуск в самые секретные наши архивы, пускай познает тайны магии и становится ещё сильнее.

— Даже я лишь поверхностно знаю, что есть в этих архивах, а чтобы научиться чему-то оттуда… — Проворчал ректор. — Но твоё предложение вполне разумно. Не думаю, что кто-то будет против если он начнёт изучать эти архивы. Те же Рюриковичи даже одобрят такое решение. Василиса, вынужден попросить тебя встретиться с Зотовым и сделать ему предложение о возвращение к учёбе.

— Я заеду к нему сегодня. Будем надеяться, что он заинтересуется нашим предложением.

* * *

— И ты просто взял и отчислился из Академии? — Спросила меня Лена.

— Ага, — киваю, а затем отпиваю кофе из чашки. — Или ты хотела, чтобы я того препода за его слова в пол по самую макушку вогнал? Так для этого сначала надо было бы спуститься в подвальные помещения, а то ноги с нижнем частью тела торчали бы из потолка этажом ниже.

— От тебя вполне можно было ожидать… более агрессивного предложения, — сказала девушка, ковыряясь в своём салате. — Сегодня же ты проявил сдержанность или даже скорее пофигизм. А ещё решил саму проблему спокойным и действительно умным способом. Академия для тебя действительно потеряла всякую актуальность. Тебе лучше заняться тем, чтобы закрепиться в высшем обществе. Посещать всякие там званные вечера, встречаться с другими дворянами и развивать свои активы.

— Вот судя по тону твоего голоса когда ты говорила про званные вечера, ты уже что-то подготовила, — догадался я.

— Собиралась тебя уломать сходить на один такой, который будет через три дня, но раз уж ты теперь столь свободен, то можно тебя теперь и ен упрашивать, — победно улыбнулась блондинка.

Мда. Тут как бы действительно при наличии кучи свободного будет скверно отказываться от посещения одного званного вечера. Только вот он будет первым в ряде других мероприятий, которые я отныне буду посещать с Еленой. Когда-нибудь это должно было начаться, а я сам ускорил ход событий отказавшись от продолжения в учёбы. Сейчас остаётся лишь смириться, что на смену ей придут эти званные вечера и прочие массовые мероприятия.

— Чёрт с тобой, сходим на этот званный вечер, — не стал спорить я. — Увы, но мне теперь действительно стоит чаще личиком сверкать среди других людей. Раньше Академия помогла мне решить этот вопрос, но теперь этот вариант уже не актуален.

— Нам бы и самим как-нибудь и когда-нибудь устроить званный вечер, — сказала Лена. — Правда обычно их устраивают в своих поместьях и особняках. А твой особняк ещё только строится.

— «Строится» это громко сказано, — ухмыльнулся я. — Фундамент заложили хоть перед морозами и на том спасибо. И ведь первые недели только согласовывали чертежи и как именно будет выглядеть особняк. Я уже думал свихнусь пока мы этим занимаемся.

— Ну ты же понимаешь, что нам потом в этом особняке жить? И после постройки мы в лучшем случае сможем перестроить и переделать лишь отдельные части нашего особняка. Так что лучше сразу всё сделать так, чтобы нам понравилось.

— Да понимаю я всё, но…

Тут меня прервал дверной замок. Кто-то решил заглянуть к нам в гости.

— Мы кого-то ждём? — Спросил я у Лены.

— Лекси собиралась прийти, но только вечером, — ответила она. — Так что это незваный гость.

— Званный или нет, но надо поглядеть кто и зачем пришёл, — сказал я, поднимаясь на ноги.

Иду к двери и даже опережаю одну из служанок, которая сама спешила к двери. Блин, иногда забываю, что у нас почти ежедневно двое-трое слуг или служанок работает. Нарабатываем будущий штаб слуг. Даже эта квартира немаленькая такая, убираться и следить за всем замаешься. Особняк будет и того больше.

— Я сам, — говорю служанке, которая после небольшого поклона ушла.

Сам же дохожу до двери и смотрю в глазок. Никого лишнего сюда не пустят, территория дома и он сам хорошо охранялся, сюда просто так не пройдёшь. Но надо хотя бы заранее понять кто к нам пришёл. Мало ли будет приятный или не очень сюрприз.

Блин, это Копытина. Мда… Ну это я сам дурак, подумал, что история с Академией закончится очень просто. Только вот сама Академия от меня ещё не скоро отстанет. Вот уверен, что её сюда прислал Живого уговорить меня вернуться на учёбу. Эх, придётся пообщаться с ней, выбора всё равно нет. Главное сразу дать ей понять, что перспектив у неё никаких и поэтому проще от меня отделаться побыстрее.

— И снова здравствуй Василиса Юрьевна, — сказал я, открыв дверь. — Не помню, что когда-нибудь рассказывал вам, где живу.

— В личном деле есть вся нужна информация, — нисколько не смутившись сказала дама. — Я могу зайти чтобы мы с тобой поговорили?

— Заходите, чего уж теперь.

Проходим в гостиную и устраиваемся тут для разговора. Хм, а где Ленка? Ей вроде тоже было интересно, что у нас за гости. Совсем чуть-чуть распространяю свою ауру по квартире и чувствую, что блонди совсем рядом, буквально за одной из двух дверей этой комнаты. Подслушивает значит. Видать услышала женский голос и принялась страдать фигнёй. Ну пусть, мне не жалко.

— Полагаю вы, Василиса Юрьевна, собираетесь попытаться вернуть меня в Академию, — начал я наш разговор. — Я ведь вроде уже сказал, что учёба в «МАМИ» или другом схожем учебном заведении меня более не интересует.

— Понимаю, но ректор всё же попросил меня попытаться, — сказала Копытина. — К тому же у меня есть более или менее приемлемое предложение для тебя. Как ты смотришь на то, чтобы вернуться на учёбу в обмен на доступ к главным и самым секретным архивам Академии?

Ого! А ректор, видимо, решил зайти сразу с главных козырей лишь бы вернуть меня. Ну, если хорошо подумать, то я явно смогу многое почерпнуть из этих архивов. Мне вполне хватит знаний и умений, чтобы научиться чему-то новому. Может даже кое-что интересное алексии подкину, она будет рада этому. Немного усиления в преддверии потенциальной войны с Неназванными будет очень кстати.

Только вот надо ли оно мне взамен на учёбу в Академии? Я как-то уже настроился на то, чтобы заняться чем-то другим вместо учёбы. Вон и Лене пообещал сходить на званный вечер. Стоит ли отказываться от массы свободного времени в угоду ещё не совсем явно пользы от секретных архивов «МАМИ»?

— Давайте так, до конца декабря я ещё похожу в Академию, — высказал я своё предложение. — Заодно посмотрю, что это за архивы такие и есть ли в них что-то полезное для меня. В случае если да, то так и быть, продолжу у вас учиться. А на нет и суда нет. Такой вариант вас устроит?

— Вполне, — кивнула Копытина. — Даже во втором случае хотя бы всё будет не так плохо, как как произошло сегодня. Не стоило тебе так реагировать на Алишева. Он дурак и будет наказан, а вот ты для Академии представляешь огромную ценность.

— Без обид Василиса Юрьевна, но зато вся Академия не представляет для меня какой-либо ценности, — сказал я. — Старик пускай и сам не понял этого, но навёл меня на правильную мысль — моё время стоит действительно очень дорого, тратить его на ненужные и бесполезные дела не стоит. Слишком многое требует моего внимания.

Копытина ничего не ответила на эти слова. Но я заметил какой-то блеск в её глазах. Только не пойму, к чему это. Человеческая душа потёмки, а уж женская…

— Хорошо, тогда я вернусь в Академию и сообщу о нашей договорённости ректору, — сказала дама, вставая на ноги.

— Я вас провожу.

Ну я и проводил. Но Василиса, прежде чем выйти из квартиры, остановилась и обернулась ко мне.

— Был бы ты значительно старше Зотов… — Сказала Копытина напоследок, а затем не закончив свою мысль вышла из квартиры и закрыла за собой дверь.

Блин, мне определённо что-то пора делать со своими флюидами (или тут надо винить феромоны?), которые видать привлекают ко мне излишнее внимание противоположного пола. Всё ещё не настолько плохо как было в моей прошлой жизни, но что-то предпринимать нужно уже прямо сейчас. Иначе дальше будет только хуже, я знаю это!

Туи из помещения по соседству в комнату зашла Лена. И судя по её выражению лица она слышала последние слова Копытиной.

— Вот давай ты сейчас ничего не будешь говорить и мы сделаем вид, что ничего не было, а? — Попросил я девушку.

— Поход на званный вечер, как я понимаю, отменяется? — Нормально спросила она.

— Я же обещал, так что на ближайший званный вечер мы всё же сходим. Только без фанатизма насчёт следующих мероприятий — всё же я возвращаюсь к учёбе, времени у меня теперь свободного будет не так уж много.

— Правильнее будет сказать, что ты не вернулся, а просто быстренько изменил своё решение. Ладно, пускай. Но нам надо прокатиться по магазинам! Мне нужно новое платье на званный вечер.

Так и знал, что без этого не обойдётся…

От автора: Будем считать формально вы набрали нужную сумму сердечек для бонусной главы. Она будет на выходных, крайний срок понедельник. Вторая глава-бонус будет при достижении 350 сердечек. Дерзайте, условие приемлемое. Даже интересно сможете ли вы пресечь начавшуюся серию отсутствия второй бонусной главы.

Глава 9

Запретные знания

На следующий день в Академии практически все сделали вид, что вчера ничего не было. Хотя все уже знали, что я вроде как подал заявление об отчислении. Блин, да мне вчера сам император звонил, чтобы уточнить информацию. Я не услышал осуждения в его голосе за моё решение, видимо ему просто было интересно, что же случилось. Пришлось сообщить, что была одна неприятная ситуация, но всё уже улажено, а я не собираюсь уходить из Академии. Его такой ответ устроил.

Одногруппники и мои знакомцы из других групп и курсов встретили меня с радостью. Все они поддерживали мой внезапный порыв и то, что я не оставил без ответа слова препода. Того, кстати, отправили в отпуск за свой счёт. Как я понимаю, ректор ещё не решил, что же с ним сделать и таким образом взял паузу, чтобы рассмотреть все варианты. Впрочем, мне кажется, что дело всё равно закончится увольнением. Особенно если я останусь в Академии, а такое вполне возможно!

В первый же день Копытина проводила меня в архивы и показала секретные секции. И надо сказать, что они были немаленькие. Располагающиеся аж на минус третьем этаже они занимали большое пространство. Тут имелась как магическая защита, так и обычная в виде камер, стальных дверей, различных замков самого разного типа… Короче, сюда хрен пролезешь. Но у меня теперь был полный допуск, меня внесли в местную базу. Хотя пришлось предоставить свою ДНК, отпечатки пальцев обеих рук и скан сетчатки правого глаза. Говорю же, меры безопасности тут на наивысшем уровне!

Я немного изучил ту часть архивов, которую посоветовала моя наставница и пришёл к выводу, что эти архивы стоят того, чтобы я задержался в «МАМИ». Заодно стало ясно почему всё этот тут хранится, но почти не используется.

Даже беглое изучение одной части архива позволило мне понять, что тут хранились знания о магии высшего уровня, различные секреты того или иного типа магии и даже способы увеличить силу магического дара! Только вот немалая часть этих знаний пришла из далёкого прошлого этого мира и… Ну, когда-то маги использовали самые различные методы, чтобы стать сильнее и обучиться новой магии. Некоторые из этих методов даже меня приводят в ужас, хотя я многое повидал.

Жертвоприношения, использование мучение других людей, кровавая магия… Мда, предки нынешних магов шли на всё. Что касается тех же способов усиления магии, то парочка даже мне показались знакомыми. Процесс немного изменён, но нечто подобное использовали и в моём родном мире. Только к этим ритуалам по усилению прибегали даже не все отчаявшиеся и жизненно нуждающиеся в усилении — слишком много жертв и зверств, а результат не гарантирован и высоки риски либо навредить себе, либо вовсе умереть.

Прочие знания по высшей магии и остальном тоже были крайне специфически. Благодаря тому, что тут хранится, можно было творить невероятные вещи. Однако так как местные маги сильно ограничены в магии, то им ради подобного приходилось искать чем заменить магическую энергию. И в итоге, вполне ожидаемо, они пришли к решению использовать жизненную энергию. Отсюда и необходимость в жертвоприношениях, кровавой магии и прочем.

В общем-то поэтому все эти знания, что тут находятся, для магов этого мира нынче все эти методы, мягко говоря, не котируются. Начни они использовать такую магию принося людей в жертву, то всё очень быстро бы дошло до противостояния между магами и теми, кто не обладает даром. Жертвами этого конфликта стали бы миллионы как минимум и непонятно чем бы он кончился. Так что проще отказаться от подобного, чтобы не иметь проблем с собственным народом.

Однако эти знания бережно хранят. И если будет такая необходимость, то обязательно ими воспользуются. Конечно, это произойдёт лишь в критической ситуации, но уверен, что те же Рюриковичи уже или в скором времени начнут формировать списки какие подобные секретные знания возможно придётся использовать во время мирового кризиса вторженцев. Если с какими-нибудь иномирцами можно будет решить дело, вряд ли они там все будут агрессивно настроены и сразу отправятся на завоевание нашего мира, то с монстрами не договориться и не разойтись берегами. Эти твари будут убивать всех и уничтожать всё вокруг себя. И вот против них могущественная магия, использующая жизненную энергию, очень сильно пригодится если мы не будем справляться.

И я даже не могу осудить Рюриковичей за подобное. Нам определённо понадобятся любые козыри если ситуация будет совсем критической. Тут мне можно поставить в вину то, что я бы мог поделиться знаниями о том, как безопасно усилить свой дар любому магу. Но вы же помните я говорил, что такие безопасные требуют либо кучу времени, либо огромного мастерства. Даже просто так передать знания не получится, мне придётся обучать по паре человек за раз, нужны будут добровольцы, которые рискнут своим здоровьем и даром. Как только обученные мною маги всему научатся им придётся наработать опыт и только потом они сами смогут кого-то обучить. А ведь подтянуть местных магов до их нынешнего максимума будет далеко недостаточно, им нужно будет выйти за рамки и постигнуть новые высоты. Такое осуществимо, но потребует нескольких месяцев на каждого мага…

Короче, полагаю вы уже поняли к чему я веду. Будь у меня в запасе хотя бы пять лет, а лучше все десять, то что-то в этом плане можно было бы предпринять. А так результат будет мизерным, капля в море. И ведь при этом я буду чертовски занят, у меня почти не останется свободного времени. Нет, лучше это время потратить на борьбу с Неназванными, распределением их ресурсов тем, кто будет с нами бороться против иномирцев, легион мне свой продолжать набирать нужно. Про то, что самому сильнее становиться надо, я вовсе молчу. Вот всё это будет в разы полезнее нам нежели два или даже три десятка немного прокачанных магов.

Но вернёмся опять к архиву «МАМИ».

Многое из того, что тут есть, я смогу спокойно использовать. У меня0то магический дар не столь ограничен как у местных. И сестрёнке что-то подкину, на всякий случай. А вообще надо бы Алексию привлекать к этому. Ведь кое-какие заклинания и можно оптимизировать под местных магов! Сделать заклинание слабее, но чтобы маг высшего ранга мог его спокойно использовать. Или же сделать так, чтобы заклинание стало групповым — тогда оно не ослабнет и шандарахнет неслабо.

Проблема в том, что я хоть и вижу возможность что-то сделать с этими заклинаниями, но… Я тупой. Звучит категорично, но это так. Даже не самые лучшие маги с моей родиной, которым ох как далеко до Архимагов, смогли бы что-то сделать. Пускай им бы потребовалось время и множество попыток добиться успеха, но они бы это сделали. У меня же познаний в магии кот наплакал. В чём-то я разбираюсь, да, спасибо нашим Архимагам, которые насильно впихивали эти знания в мою пустую головушку. Однако это всё равно мизер.

Так что будет изучать всё это, хорошо запоминать, а затем передавать Алексии, чтобы она всё улучшила и адаптировала под местных магов. После чего вывалю готовые заклинания на ректора и императора, пускай распространяют их среди наших ребят. Ко мне, конечно, будут вопросы, но я как-нибудь выкручусь. Спишу всё снова на свои перстни, мол они открыли мне секреты магии. Или скажу, что иномирцы из моего легиона помогли. Какую-нибудь правдоподобную версию придумаю, а сестра ещё поможет. Поэтому данный вопрос не имеет значения.

А так, скажу, что моё мнение о развитии магии в этом мире значительно улучшилось. Все же даже сейчас, когда я едва ли набрал процентов пятнадцать от былой силой (хотя скорее даже десять или даже меньше), у меня есть возможность скрутить любого в бараний рог если я буду сражаться всерьёз и задействую некоторые свои козыри. Опять же у меня уже есть возможность призвать некоторых существ, которые также потихоньку выходят на пик своих сил. Поэтому я себя и чувствовал словно студент, пришедший драться с группой четырёхлетних детсадовцев.

Однако, уже судя по одному этому архиву можно говорить, что местные маги не так уж плохи и хотя бы в теории действительно могут достичь высот того же Кадиуса. Однако сейчас им мешает сама природа, которая загнала их в очень тесные рамки. Может будущий кризис сможет подтолкнуть развитие магов и они выйдут за пределы нынешних рамок. Всё же даже изначальное появление магии в этом мире связано с тем, что вскоре после этого произошло появление иномирцев. По словам той же Нитараэль Совет убеждён, что в то время внешняя защита мира сильно ослабла и те миры, что на некоторое время оказались сопряжены с этим, оказали влияние и породили магию. Поэтому есть надежды на лучшее!

Но даже если этого ен случится, то в дело вступлю я и сам подтолкну эту эволюцию. Хотя есть и наши уже родные иномирцы, которые способны на многое и имеют в загашнике множество сюрпризов. Просто всё это присвоили ребята из Совета и не позволяли иномирцам стать слишком уж сильными, чтобы они не вышли из-под их контроля. Без Совета они смогут нормально развиваться.

Настаёт время, когда мир оказывается на пороге глобальных изменений, что изменят всё раз и навсегда. В прошлый раз эти изменения привели к закреплению и упрочнению феодальной системы во всём мире благодаря чему странами до сих пор правят всякие вожди, короли, императоры и прочие. А Совет Неназванных получил возможность присвоить себе иномирцев и с их помощью явно добился очень многого.

Только теперь тот же Совет приближается к своему печальному концу, но ему на замену придёт другая мировая организация, которая будет следить за порядком в мире. Интересно, изменится ли что-то и в управлении нынешними государствами? Всё же если сравнить жизнь простых людей хотя бы пятьсот лет назад и сейчас, это просто небо и земля. Куча свободы и прав, имеется немалое количество простолюдинов, которые благодаря деньгам и личному авторитету равны хотя бы графам, а то и некоторым князьям. Будущий кризис может ещё сильно поменять общество. Причём даже в тех случаях, когда мы минуем все беды без особых трудов и когда придётся сильно поднапрячься, столкнувшись с серьёзными потерями.

Ну да ладно, это всё дела будущего, а мне бы сейчас ещё со своим настоящим разобраться. И в первую очередь надо как следует прочесать этот архив в поисках того, что можно использовать…

Глава 10

Привлекая внимание

Пару дней я посещал лишь две-три пары в Академии, в остальное же время сидел в архиве и пока просто поверхностно изучал его содержимое дабы понять, что следует изучать в первую очередь, а что можно отложить в дальний ящик до востребования. Надеюсь, что некоторые эти знания никогда нам не понадобятся так как их нельзя использовать иными методами, для них нужна кровь и жизни людей. Магия в большинстве своём крайне универсальная штука, однако имеются «специализированные» заклинания, которые можно использовать только при достаточном развитии нужного типа магии.

Ещё за эти пару дней я окончательно принял решение окончательно остаться в Академии. Будем считать, что ректор и наставница сумели убедить меня в необходимости продолжать учёбу ради этих архивов. Сам Живого даже предложил всё это оформить как научную работу, тогда я даже могу вполне официально прогуливать пары. И ведь формально я научными изысканиями действительно буду заниматься, так что я согласился на это предложение.

Хорошо хоть Лена по итогу нормально восприняло, что ничего не меняется и поэтому я не смогу с ней активно посещать самые разные официальные мероприятия. Она эти пару дней была активно поглощена подготовкой к предстоящему званному вечеру, на который мы всё же сходим. А это не только новое платье, но и туфли, аксессуары, украшения, куча косметических процедур, новая причёска… Знаете, я даже был рад, что в большинстве случаев мне нужно было сыграть лишь роль кошелька и только в отдельных случаях таскаться с Ленкой по магазинам. И так умаялся по самое не могу.

Хорошо хоть у меня уже имеется несколько костюмов для выхода в люди, ну и даже набор аксессуаров вроде перстней, наручных часов и т.п. И так как я не дама, то мне не так уж зазорно появиться в одном и том же костюме на нескольких мероприятиях. Видят боги, не знаю, кто внушил дамам необходимость постоянно ходить в чём-то новом, но это был главный враг всех мужчин!

Настал тот самый день и в семь вечера мы поехали на мероприятие. Лена была в шикарном светлом платье в пол и в целом выглядела шикарно. Пожалуй, только одно компенсировало все мои недавние траты и необходимость посетить этот званный вечер.

— Что это за барон Пальмен? — Спросил я у Лены. — Фамилия точно не славянская.

— Он из Великого княжества Финляндского, — ответила она. — Его род достаточно молод, они получили свой титул в конце девятнадцатого века. Умелые организаторы и поощряют всякие виды искусств зачастую спонсируя молодые таланты. Нынешний барон имеет пару причуд, но в целом приятный в общении человек. Рекомендую пообщаться с ним и даже подружиться. У Пальмена хороший вкус, он мог бы помочь тебе обставить твоё поместье. Обставишь наше жилище работами молодых, но крайне талантливых мастеров.

— В принципе почему бы и нет. Но как этот род зарабатывает на жизнь? Дворянам нужен стабильный солидный доход.

— Они держат несколько галерей и музеев, у них даже имеется государственный контракт на поощрение распространения любви к искусству среди общества. А ещё они помогают создавать или обновлять гербы дворянским родам. Ты вот знал, что заниматься подобной деятельностью имеют лишь очень немногие семьи, которые получили государственную лицензию? И твои предки в одно время обновили герб Зотовых именно с помощью Пальменов.

— Правда? — Удивился я. — А что они тогда изменили в гербе?

— Было несколько совсем мелких изменений, но было и одно крупное — добавлена надпись «Верность и терпение». Твоего предка сослал в Сибирь Борис Годунов. Сыновьям твоего тёзки, Никиты Моисеевича Зотова, что был учителем у Петра I, Великого князя Романова и предка нашей Алексии, запретили называться графами. Но всё же в первые годы девятнадцатого века Зотовы стали потомственными дворянами и стали верными соратниками Рюриковичей. И именно поэтому они в итоге решили взять себе такой девиз.

— Печально только, что их верность не уберегла их Рюриковичей-предателей, — сморщил я лицо от неприятных мыслей. — С другой стороны, всё вроде возвращается на круги своя и теперь я с твоим дядюшкой действуем вместе. Судьба умеет удивлять…

Скор омы прибыли к поместью, где проходил званный вечер. А тут уже была куча гостей, вон сколько элитных тачек стоит. Впрочем, поток машины был постоянным, гости только ещё прибывали.

Мы заехали на территорию поместья, затем я через открытое окно передал одному из охранников приглашение и нас почти моментально допустили на основную территорию. Кое-кто из слуг даже показал свободное место для нашей машины, а после и открыли дверь, чтобы мы вышли. Водитель остался сидеть на своём месте.

— Не скучай, если что пообщайся с остальными водителями и охранниками, — скзаал я ему, прежде чем вышел из машины.

— Понял вас, молодой господин!

Ещё немного времени и вот мы с Еленой входим в большой зал для приёмов. Солидное такое помещение, куча места, гости, столы с выпивкой и закусками, живая музыка. Надо будет в своём поместье забабахать себе что-нибудь похожее.

Мы прошли всего ничего, а к нам на перерез двинулся мужчина лет сорока с лёгкой сединой в волосах. Как я понимаю это был барон Пальмен.

— О, барон Зотов! — Мужчина подошёл к нам. — Рад вас видеть дорогой брат! Спасибо, что ответили на мой приглашение. Это большая честь для меня.

— Что вы барон, это для меня честь, — говорю я. — Благодарю за приглашение, мы давно искали хороший повод для выхода в свет.

— Как же хорошо, что всё так удачно совпало! Госпожа Елена, вы восхитительны. Как же я завидую вашему партнёру, который получил уникальную возможность сопровождать вас.

— Спасибо, — улыбнулась Елена.

— Прошу прошения, что вынужден почти сразу покинуть вас, но как хозяин я обязан поприветствовать всех гостей и хоть немного пообщаться. Но мы обязательно ещё поговорим! Я просто не могу упустить такую возможность узнать тебя поближе, мой дорогой брат! Наслаждайтесь этим вечером.

И так мы разошлись. Барон двинулся к следующим прибывшим только что гостям, а мы с Леной двинулись дальше по залу для приёма.

— Немного странная у него манера общения, — не удержался я от того, чтобы не поднять эту тему разговора. — Братом меня дважды назвал.

— Одно время дворяне одного титула называли друг друга братьями у нас в империи, — пояснила Елена. — Некоторые до сих пор используют это обращение к равным себе как бы отдавая дать уважения старым традициям. В Сибири и прочих восточных провинциях империи любят эти традиции. Тебе это не по духу?

— Да нет на самом деле, — ответил я. — Мне даже нравится. Вроде как общаясь так создаётся впечатление, что отдельные члены дворянства обладают некой особой связью.

— Ха, тебе бы явно понравилось бы в восточных провинциях, — улыбнулась девушка. — Надо признать, что тамошние дворяне благодаря традициям более дружны и чаще сотрудничают. Им не чужды интриги и прочие политические штуки, однако у них немного иной менталитет. С одной стороны это хорошо, а с другой они более… независимы. Власть моего рода они признают, но с ними приходится всегда быть начеку.

Хм, надо будет посетить эти самые провинции и посмотреть, как живут местные дворяне. Вот я вроде уже бывал в Сибири, но был лишь в городе охотников и на дикой территории, где обитают различные монстры. Не дело это. Следует получше изучить империю посетив её самые разные уголки. Вон, жизнь в Крыму и в столице сильно различаются. Уверен, что и другие регионы империи найдут чем меня удивить.

— Давай пройдём к тому столу с бокалами шампанского, после чего пройдёмся по залу, — предложил я девушке. — Может найдем с кем пообщаться.

— Вроде Кутузовы должны посетить это мероприятие, но Маши и её двоюродного брата не будет, — сообщила мне блондинка. — Тем не менее думаю, что нам…

— Ах ты шлюха! — Послышался чей-то крик. — Ты смеешь мне отказывать?

Мы с Леной, как и все прочие гости, повернули свои головы в сторону кричащего. А там какой-то парень примерно моего возраста схватил служанку (судя по её униформе) за руку и постоянно дёргая её что-то требовал от неё. По движениям парня и его голосу было очевидно, что он успел где-то налакаться. Тут вроде ничего крепче вина нет, у него что, абсолютно никакой сопротивляемости к алкоголю?

Я не успел ничего сказать или даже как следует обдумать увиденное как вдруг парень берёт и даёт пощёчину девушке. И вот у меня сразу произошёл переход из мирного режима в состояние жажды крови.

— Милая, прости меня, но мне нужно уладить один вопрос, — сказал я, оставляя Лену одну и двинувшись быстрым шагом в сторону парня со служанкой.

— Ты в своём репертуаре, — только и сказала блондинка.

Быстро оказываюсь рядом с парнем, а тот уже отпустил девушку, но снова замахнулся для удара. К счастью, мне ничего не стоит перехватить его руку схватив её. Сам смотрю на служанку и киваю головой в сторону говоря ей, чтобы она уходила. Та моментально меня понимает и лёгким бегом уходит куда-то.

— Прекрати этот балаган пока у меня окончательно не испортилось настроение, — сказал я парню, не скрывая своего раздражения.

— А ты кто такой? — Он уставился на меня своим нетрезвым взглядом. — Быстро отпустил меня! Ты вообще знаешь кто я и из какого рода? Я Живин, мы бароны! И если ты, идиот, сейчас же не принесёшь мне свои извинения, то я…

Мне надоело его слушать. Поэтому отпускаю его руку, а затем даю этому Живину знатного такого леща. Я решил, что парню нужна хорошая встряска, чтобы вправить мозги на место, поэтому вложил часть своих сил в эту пощёчину. Как итог парнишка отлетел в сторону и врезался в стол закусками. Он завалился на пол оказавшись без сознания, а на него сверху лились напитки и падали закуски. Все гости на некоторое время умолкли, наблюдая за происходящим, но вскоре начались шепотки и мой обострённый из-за магии слух услышал слова одобрения и поддержки в мой адрес. Особенно мною восхищались дамы. Прекрасный пол очень любит рыцарей, которые спасают невинных дам из беды.

— Когда ты сам из себя ничего не представляет, только и остаётся прикрываться своей фамилии, — сказал я после непродолжительной паузы. — Зря ты прилюдно угрожал мне своим родом. Теперь я буду вынужден отреагировать на это. На этом званном вечере присутствует ещё кто-нибудь из рода этого недоумка?

Первые секунд пять собравшиеся лишь вертели головами и пытались понять есть ли кто из родных Живиного тут. И тут из толпы ко мне вышла парочка в строгих костюмах, мужчина и женщина. Не, это не дворяне, лишь слуги.

— Мы личные телохранители Артемия Павловича, — сказала дама, после того как оба они поклонились мне. — Мы извиняемся за его поведение, Артемий Павлович слишком много выпил и…

— Не стоит оправдывать поведение своего молодого господина, пускай вы его слуги и должны хоть как-то исправить положение, — перебиваю я женщину. — Алкоголь ему в глотку никто насильно не вливал, вести себя подобным образом тоже никто не заставлял. В общем, забирайте этого обмудка и передайте патриарху рода, что он теперь обязан принести организатору этого вечера извинения и компенсировать моральный с физическим ущерб. И передо мной ещё пускай извинится ведь именно мне пришлось разбираться с этим парнем и его поведением. Всё, валите отсюда куда подальше.

Эти телохранители ещё раз поклонились мне, после чего быстро подбежали к своему молодому господину, подхватили его под руки с обеих сторон и быстрым шагом направились к выходу. Я же, проводив их взглядом, просто неспеша вернулся к Елене. Во взгляде своей невесты я видел как осуждение, так и одобрение.

— С тобой совершенно невозможно куда-нибудь сходить, чтобы ты не устроил какую-нибудь сцену, — с печальным вздохом сказала она мне, когда я оказался рядом.

— Осуждаешь то, что я вмешался и наказал наглеца? — Спрашиваю её.

— Нет, даже одобряю. Ты поступил правильно. Однако ты всё равно привлекаешь к себе лишнее внимание хотя вроде даже и не стремишься к этому. Хорошо гости делают вид, что ничего не произошло.

И действительно, гости начали возвращаться к своим разговорами свои делам, которыми они занимались. Высшее общество, фигаль. Эти люди осознают, что я поступил правильно и благодаря мне смутьян, который портил всем вечер, покинул это мероприятие. Впрочем, все запомнят произошедшее и расскажут о нём. А я и не против. Пускай все знают, что я ненавижу пьяных уродов, которые творят всякое.

О, а вот к нам идёт барон Пальмен. И он вроде даже не зол.

— Дорогой брат, благодарю, что ты вмешался в эту ситуацию и защитил мою служанку от этого… негодяя, — сдерживая эмоции сказал мужчина. — Как жаль, что у Живиных уродился столь неприглядный и хамоватый юноша. К счастью для нашего брата этот молодой человек не является его наследником.

— Это действительно хорошие новости, — согласился я. — Мне было бы крайне неприятно окажись этот парнишка среди нас, баронов.

— Безусловно, такой барон стал бы абсолютным позором для всех нас. Ещё раз спасибо Никита. Мне как организатору мероприятия было бы необходимо очень жёстко отреагировать на подобное поведение. И пускай этот Живин сам был бы виноват в своих проблемах, однако это могло создать конфликт с родом этого хама. А так с ним разобрался ты, ситуация улажена, а наш брат Живин явно даже не подумает предъявлять тебе какие-либо претензии. Вряд ли такому человеку как ты кто-то решит что-либо предъявлять. И да, я твой должник.

— Ну какие могут быть долги между братьями? — Сказал я улыбнувшись.

И судя по широкой улыбке Пальмену очень понравилось то, что я сказал. В особенности обращение «брат». А я сказал, оно мне понравилось.

— Желаю вам дальше наслаждаться этим званным вечером уже без всяких происшествий, — скзаал барон, после чего оставил нас с Леной наедине.

— Ну что, насладимся вечером? — Спросил я Лену. Та лишь молча улыбнулась.

Знаете, не так уж плохи эти ваши званные вечера!

Глава 11

Встретимся в суде!

Званный вечер продолжился, а слуги барона быстренько убрали сломанный стол и всё, что упало или пролилось на пол. Спустя буквально десять минут вообще ничего не напоминало о произошедшем и мол ничего не случилось. Вот так работают профессионалы и поэтому мы с Леной уже сейчас взяли на работу как можно больше слуг, чтобы они наработали опыт и могли соответствовать столь высокому уровню. У дворян всё должно быть на высшем уровне.

За следующие пару часов мы с Леной успели пообщаться со многими гостями. Я и сам по себе популярная персона, а после того, как разобрался с Живиным, то привлёк к нам ещё больше внимания. Хорошо хоть дальше светских бесед дело не ушло, никто не пытался порешать какие-то дела или что-то предложить мне. Правда, зато было масса приглашений. Кому-то надо было засветиться со мной подольше, кто-то надеялся наладить постоянное общение, третьи смотрели на связи со мной с прицелом на будущее желая когда-нибудь завести общее дело. Пускай Зотов всего один, но его влияние на империю уже велико и даже другие государства вынуждены учитывать в своих планах меня родимого. Все хотят урвать свой кусок пирога пока есть такая возможность.

А ведь отхватывать есть что. Сейчас, ко второй половине декабря, мои крымские и краснодарские активы не просто вышли на стабильных доход, но и обеспечивают некоторые мои заведения уже в самой Москве различной алкогольной продукцией, которая подаётся или продаётся в столице уже под новым брендом, принадлежащим мне. И так как качество алкоголя было на хорошем уровне, и моя фамилия была у всех на слуху вызывая интерес, то многие брали эту алкогольную продукцию даже с учётом их высокой цены. Трижды эту самую цену пришлось повышать так как слишком активно всё скупали.

Вот и выходит, что я снизил траты почти до самого минимума, доходы же наоборот росли. Даже с учётом покупки элитной квартиры и трат на начало стройки поместья у меня уже прямо сейчас была солидная финансовая подушка. А ведь при этом с помощью Ирины я потихоньку инвестировал в новые активы, расширял свой бизнес. Так, к тому, что у меня уже имеется, был приобретён ещё один ночной клуб, два ресторана и ещё два кафе.

Ага, я вроде как именно в этом направлении веду свой бизнес укрепляя вполне успешный бренд. Так-то мне вряд ли бы удалось пробиться тут слишком уж просто, но для начала мне большая часть московских активов перешла в качестве виры, то есть на руках оказался уже вполне доходные активы, занимающие свою нишу, которую отбили от конкурентов. А то, что эти конкуренты не мешали мне зарабатывать и расширяться, нужно сказать спасибо моей репутации и благосклонности правящего рода. Плюс та история с подавлением бунта, вот никто и не рисковал связываться со мной.

Поэтому некоторым дворянам и бизнесменам из числа простолюдин хотелось бы сотрудничать со мной. С парочкой из числа последних я уже работаю, составлены договора на поставку всякого с хорошим дисконтом, а эти люди получают рекламу в том плане, что могут говорить о сотрудничестве со мной. Ира наша сначала сама развивала свой бизнес с нуля, но потом плюнула и первую же прибыль направила на то, чтобы работать со мной. В итоге уже сформировались деловые связи, благодаря которым зарабатывают все причастные.

И всем понятно, что я буду ещё расширять бизнес и наверняка полезу в новые для себя сферы. Даже не наверняка, а точно.

Помните я рассказывал, что вместе с кучей перебежчиков из Легиона Совета ко мне в руки попали чертежи, схемы и информация по тому, что создают Неназванные для своего Легиона включая оружие и снаряжение? Всё это уже начали производить и у нас в империи, но пока в очень малом количестве. Впрочем, по указу Рюриковичей уже заложили несколько новых заводов, которые в течении ближайших пары месяцев начнут работу.

И вот в этом деле у меня и ещё пары семей приближённых к императору будет солидная такая доля. Кое-какие производства нам и вовсе передадут под управление, хотя главным акционером в них будет государство. Оно же будет по фиксированной цене получать почти всё, что будет произведено. Конечно, это всё будет лишь потом, а пока Рюриковичи будут готовится к грядущему кризису и возможной войне где-нибудь в Европе или на Ближнем Востоке, но тут важен сам факт, что я с двух ног залетаю в новый для себя бизнес с госконтрактами, готовыми производствами и совсем ничего не платя за это. Стать одним из главных заказчиков армии? Очень выгодное дело.

Дворяне и большой бизнес очень чутко чуют, когда дело пахнет очень большим деньгами. И поэтому надеются, что заручившись моей дружбой уже сейчас, смогут в скором будущем занять место моих основных партнёров по бизнесу. Жаль только, что большинство этих людей если не останутся с носом, то им перепадёт лишь какие-нибудь небольшие контракты и сотрудничать я с ними буду по самому минимуму. Моими основными партнёрами будут лишь те, кому я смогу полностью доверять и кто заслужил подобный уровень доверия.

И насчёт тех, кому можно доверять. Князь Кутузов всё же появился на званном вечере в сопровождении супруги. Вот с ним мне бы хотелось немного пообщаться. Он, судя по тому, что было дальше, также желал поговорить со мной по душам.

Сразу с Кутузовыми пообщаться не получилось. Мы с Еленой были заняты, князя с его супругой вообще почти все сразу обступили и образовалась очередь на разговор с ним. Но вроде как и ничего страшного, времени полно, появится ещё возможность поговорить с Кутузовым.

Собственно, почти всё так и получилось.

Мы с Леной как раз остановились у одного из столов с закусками, чтобы передохнуть. Даже обычные разговоры могут надоесть, особенно когда твоему собеседнику что-то от тебя нужно, но при этом он это тщательно скрывает. А я ещё и в прошлой жизни не особенно любил все эти мероприятия. Моей же спутнице всё это было в кайф, она к этому привыкла.

— Вот по твоему лицу вижу, что ты предпочёл бы заняться чем-то другим и вообще ты бы парочке гостей врезал по лицу, — с улыбкой на лице сказала она мне.

— Я так легко читаюсь? Ты права, всё так и есть. В некотором роде даже хорошо, что случилась эта ситуация с Живиным. Развеялся немного. Давненько мне не приходилось поколачивать всяких негодяев, уже соскучился поэтому.

— У тебя и так в скором времени будет масса возможностей заняться чем-то подобным, — подметила Елена. — Ты уже пару недель говоришь о возможной поездке в Румынию. А ещё это твоя идея ближе к лету отправиться в Афганистан… Ты ведь понимаешь, что прошло почти семнадцать лет? Это Территория Вечной Войны! Вряд ли твоя… Ну в смысле мать Никиты ещё жива.

— Можно назвать её моей матерью, — сказал я. — И ты сама понимаешь, что даже понимая это я не могу не попытаться выяснить что к чему. Жизнь уже доказала, что очень любит подкидывать мне самые неожиданные сюрпризы. Я уже сам начинаю верить в то, что она жива.

— Ну тут ты прав, с тобою всё возможно. Однако всё равно это слишком рискованно. И при этом ты запрещаешь мне ехать с тобой.

Я лишь закатил глаза на эти слова. Вот с тех самых пор как я ей всё рассказал, объяснил и посвятил в свои дальнейшие планы, она изредка возвращается к этой теме. Не хочет она, видите ли, быть принцессой в башне, которую оберегает от всяких бед и проблем. Хотя сама при этом говорит про то, что это рискованно и опасно даже для меня. Вот вам и минусы отношений с боевитыми девушками.

— Лена, вот слушать даже ничего не хочу пока об этом, — сказал я. — Моё решение пока не поменялось и вообще до этого момента ещё ох как далеко. Сначала доживём до него, потом так и быть попробуй меня переубедить. Я могу взять тебя с собой, но только если буду к этому времени моя мощь возрастёт и у меня будет уверенность, что легко защищу себя и всех, кого возьму с собой.

— Да даже если ты станешь сильнее, то всё равно найдёшь отмазку меня с собой не брать, я тебя не знаю, что ли. Если существуют какие-то риски, то у тебя сразу начинает играть пластинка «Не хочу никого подвергать опасности, сам всё сделаю».

Даже отрицать не буду, что хотел сделать именно так, как сказала Лена. Можете назвать меня женоненавистником и ярым сторонником патриархата, но тащить свою невесту в Афганистан? Да в гробу я видал такие «грандиозные» идеи! Пускай сидит дома!

— Милая, даже если так оно и будет, то ты мне скажи — на кого я оставлю дела и легион? — Спрашиваю я у него. — Допустим Ирина сможет вести бизнес, Блиц и Оболтус будут ей помогать. Сашка действительно неплохо справляется с управлением клубов, а наш гигант это солидная силовая поддержка. Но ведь в случае необходимости провести серьёзные переговоры ей потребуется помощь в качестве наличия рядом дворянина с высоким титулом. Она, уже, конечно, начала делать себе репутацию успешной бизнесвумен, но её обязательно будут пробовать прогнуть. Про легион вовсе молчу, я даже Ниту оставлю в Москве. Вот кому я могу поручить приглядывать за легионом, учитывая, что кроме тебя, Алексии и твоего рода никто о нём не в курсе?

— Как я и сказала — ты найдёшь повод не брать меня с собой, — вздохнула блондинка. — Ладно, переубеждать тебя бесполезно, да и действительно времени полно до лета. Потом поговорим. Смотри, Кутузов к нам идёт.

И правда, сам князь идёт к нам. Как я успел заметить его жена осталась с другими дамами и о чём-то с ними беседовала. А её супруг воспользовался удачным моментом для разговора с нами.

— Добрый вечер молодые люди, — сказал он первым. — Елена, надеюсь ты не будешь против если я украду у тебя кавалера на несколько минут? Нам бы с ним пообщаться тет-а-тет.

— Конечно не против, — ответила Лена.

— Пройдёмся? — Предложил мне Кутузов, а я кивнул в ответ.

Мы неспеша двинулись по залу и князь первым начал разговор спустя всего пару секунд.

— Прости, что именно сейчас пытаюсь начать серьёзный разговор, однако в последние месяцы происходит так много всего и у меня даже не остаётся свободного времени, — сказал он.

— Я всё понимаю, княже. У меня и самого иногда случаются страшные завалы, когда на некоторые вещи просто не остаётся времени. В такие моменты особенно сильно жалеешь, что на сон уходит много времени и в сутках всего-то двадцать четыре часа.

— Ха, полагаю многие о таком жалеют. А так я хотел поговорить о моей дочери. Для начала хочу сказать спасибо за оказанную услугу, связанную с её несостоявшимся женихом. Та неприятная история… Если честно, то лично мне она давно не давала покоя. Слишком много мерзкого было связано с теми давними событиями.

— Не нужно благодарностей князь, у меня ведь было полно личных проблем заняться данным вопросом. Но вы о них знаете.

— Да, о тех скандалах слышала не то, что вся Москва, но и вся империя. Это стало лишь ещё одним аргументом для меня, что зря я тогда решил договориться замолчать эту неприятную историю. Реши я идти до конца, то может многое из случившегося так и не произошло бы.

— Если бы да как бы… Князь, машины времени или устройства, что исправляло бы ошибки прошлого, не существуют. Нам остаётся только признавать свои ошибки и учится на них. Да и кто знает к чему бы всё поступи вы иначе? Иногда альтернативные варианты в разы хуже чем то, что уже произошло.

— Всё может быть, ты прав. И всё равно хочу повторить своё спасибо. Благодаря тебе Маше определённо стало лучше. И не знаю заметил ли ты это, мне самому потребовалась помощь супруги, чтобы это осознать, но моя дочка определённо неровно к тебе дышит.

— Это сложно было не заметить князь, — слабо улыбнулся я. — Моментами с её стороны были не просто сигналы о симпатии, а на меня словно направили луч света из стоящего рядом огромного прожектора.

— Значит она уже перешла к активным действиям. Но вы же не…

— Упаси вас боже княже! Даже за ручку не держались и пока остаёмся в рамках понятия «друзья». Я же вам не ловелас какой-то, плюс у меня уже есть одна невеста.

— Насчёт ловеласа я бы поспорил, — улыбнулся уже сам кутузов. — Вон какой Цветник собрал вокруг себя!

— Только вот не говорите, что с подачи Государя этот термин теперь активно используется в народе, — поморщился я.

— Давно уже Никита. Дам тебе совет — найми пару слуг, которые будут активно шерстить жёлтую прессу. Это один из лучших способов узнавать актуальные для общества темы. А про твой Цветник говорят много и с большой охотой. Кого же ты из нег опереведёшь в итоге в статус официальных невест, кого ещё успеешь охмурить… Есть даже несколько тотализаторов на этот счёт.

— Кому-то определённо жить надоело раз он организовывает на подобное ставки, — недовольно сказал я.

— Ха-ха-ха! Понимаю тебя, но относись к этому более спокойно. Жизнь дворян это одна из любимых тем для разговора, а ты персона известная абсолютно всем. Но я к чему завёл этот разговор. К твоему Цветнику приписывают и Машу, а так как она к тебе неровно дышит… Мне бы хотелось узнать ТВОЁ отношение к ней.

— Понимаю. Но как я уже сказал мы пока лишь друзья. Мне и одной невесты пока за глаза хватает. Однако есть понимание, что одною дело никак не обойдётся. Я решил, что пока пускай всё идёт как есть. А там, если это не обычная временная влюблённость и всё серьёзно, то пускай всё сложится как есть.

— Спасибо за честный ответ. Что же, раз дело обстоит именно так, то тогда действительно пускай всё идёт как есть. Я со своей стороны могу тебе сказать, что ни я, ни остальной род Кутузовых не против если всё дойдёт до чего-то серьёзного. Маша не моя наследница, она может сама выбрать себе достойного мужа. А ты у нас первый среди достойных.

— Спасибо за похвалу.

— Не за что. Давай тогда вернёмся к нашим супругам, они нас явно заждались.

* * *

Настала суббота. Сегодня к нам должны прийти гости. К их приходу было всё уже готово, слуги заканчивали приготовления и наводили финальный марафет в квартире.

Я же сидел в своём пока ещё частично обставленном кабинете и занимался бумагами. Пускай почти всю работу за меня делают другие люди, но надо быть в курсе дел и ставить свою закорючку на бумагах. А в случае его тебе и же отвечать потом за возникшие проблемы и неприятности. Назвался хозяином — изволь отвечать.

Тут в кабинет входит Елена, а у неё в руках какая-то бумага.

— На твой имя пришла повестка в суд, — сообщила она мне.

— Повестка в суд? — Моему удивлению не было предела, я сразу же оторвался от работы. — И кто же этот невероятный гений, который решил подать против меня судебный иск?

— Ты удивишься, но это род Живиных, — ответила блондинка, садясь на край моего стола. — Барон Живин обвиняет тебя в том, что ты нанёс сильные физические увечья его сыну. А конкретно сломал ему челюсть.

— Вот прям серьёзно? — Я искренне засмеялся. — О боги, его сын повёл себя как полный мудак, опозорился на людях, а потом он и вовсе начал грозить мне своим родом. Да то, что я там его ударил это было так, сущая ерунда. Ты меня знаешь, будь у меня такое желание, то этот парень оттуда ушёл бы едва живым.

— Знаю, но формально Живин может подать на тебя в суд за это. Не мы были хозяевами того поместья, где происходил званный вечер, так что разбираться с нарушителем спокойствия ты не имел права. По закону ты просто взял и покалечил паренька. И ты забываешь вот какой факт — ты полноценный барон, у тебя есть титул. А этот Живин мальчишка, даже не наследник рода. Вот и получается, что целый патриарх одного рода покалечил члена другого рода. Это считается отягчающим обстоятельством.

— Подожди, то есть ты хочешь сказать, что по итогу я ещё останусь виноватым и суд признает меня виновным?

— Увы, но да. Однако максимум, что тебя ждёт, это оплата медицинских счетов, даже извинятся ни за что не придётся, — поспешила меня успокоить Ленка видя, что я закипаю. — В ответчиках ведь ещё Пальмен. Он позволил тебе покалечить парня, не сообщи в правоохранительные органы, ну и не оказал помощь, в том числе не вызвал скорую. Так что он тоже будет на суде. А там вы расскажите всё как есть, барон обязательно приведёт пару свидетелей, предоставит записи с видеокамер… В итоге будет признано, что Живин сам нарвался, Пальмен ещё получит компенсацию, тебя никто в серьёзном проступке не обвинит и назначат эту мизерную выплату парню. Всё! Ничего страшного же.

— Я просто пойду и вкатаю этого засранца, патриарха рода и всех прочих, кто решит вякнуть на меня в землю по самую макушку, а потом скажу, что так оно и было и я тут ни причём, — Заявил я. — Ленка, да хрена с два я хоть копейку отдам этому обмудку! Сам он мразь, а родня его ен лучше раз они после такого вместо того, чтобы заткнуться и сделать так, как я сказал, решили подать на меня и Пальмена в суд! Это ведь надо не знать про такие слова как совесть и ответственность.

— Я лично считаю, что Живины поступают чрезвычайно глупо и этот обернётся позором для них, — сказала девушка. — Однако не понимаю твоего удивления? Помнишь одного моего воздыхателя, который вообще берега попутал и натравил на вас с Сашей полицию, после чего вас избивали и мучали? Я до сих пор чувствую вину из-за этого!

— Да ты-то тут причём? — У меня как-то сразу поубавилось злости. — Это всё та мразота организовала, а продажные сволочи выполняли его указания.

— И всё равно я чувствую вину. Но это ладно. А помнишь, как настрадалась Машка Кутузова? Той сволочи многое сходило с рук, семья всегда и во всём покрывало его пока ты не взял дело в своё руки. Стоит ли удивляться, что Живины хотя бы пытаются выставить себя жертвами?

Тут Лена целиком и полностью права. Удивляться всему этому не стоит. Просто я как-то последние месяцы в основном нахожусь среди дворян, которых можно назвать лучшими из лучших, для которых слова честь и достоинство очень многое значат. А на деле мразей среди дворян всегда было полно, мне самому приходилось с такими сталкиваться и разбираться с ними.

Вот так оно и бывает — пробьёшься в окружение достойных людей и сам не заметишь, как прекратишь видеть всякую грязь пока не случится громкий скандал или эта херня не затронет тебя, ну или кого из твоих близких. Я даже успел позабыть, что есть мрази, которые погубили род Никиты и им пока за это ничего не было. Лишь сосредоточился на Неназванных, которые хоть и являются организаторами всего, однако вина за произошедшее лежит не только на них.

Ладно, подзабыл я про мерзких дворян, мне напомнили об этом. Однако тут проблема в совершенно другом!

— В гробу я видал этот суд и Живиных, — сказал я. — Пускай по решению судьи я выплачу лишь какие-то копейки, но мне противен сам факт, что этот род получит хоть какие-то деньги от меня. Это неправильно, этого нельзя допустить. Ты это понимаешь милая?

— Да, но ты собираешься игнорировать суд? — Спросила меня Лена. — До этого случая тебе в некотором роде везло, у тебя всегда имелись основания действовать против тех, кто перешёл тебе дорогу. Единожды мой дядя даже дал тебе понять, что убийство одного гада не будет иметь для тебя каких-либо последствий и поэтому можно действовать. Но именно сейчас закон не совсем на твоей стороне, а для решения вопроса силой или угрозами нет никаких оснований. Никита, давай ты не будешь горячится, послушаешь меня и сделаешь всё правильно, хорошо?

Мне очень не хотелось ничего решать мирными способами. Очень хотелось всё сделать так, как я привык. На худой конец провернуть всё тихо, чтобы типа на меня ничто не указывало и доказать ничего нельзя было. Вот всё, что угодно, но только точно не доводить дело до какого-то там суда.

Однако Ленка права. Надо всё сделать правильно. Допустим сейчас даже прокатит моя попытка решить вопрос силой и не будет для меня никаких последствий. Но вечно подобным образом решать такие проблемы нельзя, иначе настрою против себя очень многих. Надо учится новым трюкам, интриговать и просто работать более тоньше. Живины хотят душа? Значит мне надо сделать так, чтобы этот суд закончился для низ полной катастрофой. И тогда все начнут меня бояться ещё больше. Одно дело, когда я просто силой расправляюсь со своими врагами. И другое, когда у меня найдётся ещё других методов расправы.

— Хорошо, я не буду горячиться и совершать глупые ошибки, — пообещал я девушке. — Но давай мы сразу придём к единому мнению — Живины вообще ничего не должны ничего получить от меня. И раз ты сама настаиваешь на том, чтобы решить дело через суд, то давай, предлагай варианты, как мы можем добиться нужного результата суда.

— Добиться того, чтобы тебя признали полностью невиновных, а Живины остались без денег и с позором, несколько затруднительно, — задумалась блондинка. — Но варианты вроде как есть. И самый очевидны, а также результативный, это сделать так, чтобы этот суд стал слишком большим позором для Живиных и они сами откажутся от суда. И время для реализации этого плана полно — первое заседание будет только в середине января и то оно будет только предварительным и если Живины отступит, то всё будет оформлено как примирение сторон.

Дай угадаю — давление со стороны, информационная компания, привлечение сторонников для создания ещё больших проблем у этого, — перечислил я основные способы как можно добиться желаемого.

— В целом да, всё именно так, — кивнула Лена. — В первую очередь тебе стоит связаться с бароном Пальменом. Всё же этот иск направлен и против него, но даже с учётом того, что он выйдет из этой истории вообще ничего не потеряв, он должен быть оскорблён одним фактом подачи против него иска в суд по этому поводу.

— Это ты правильно подметила, формально он вообще пострадавший, а его хотят сделать виноватым, — закивал я головой. — С ним определённо стоит скооперироваться и…

Тут зазвонил мой смартфон. Оп-па, на ловца и зверь бежит. Я молча показал Лене кто мне звонит и та широко улыбнулась. Не зря мы под конец того званного вечера обменялись с бароном контактами. Понравился он мне, что уж тут говорить.

— Здравствуй дорогой брат, — скзаал я в трубку. — Хочешь угадаю причину почему ты мне сегодня позвонил?

— А, значит и до тебя уже донесли «радостную» весть, — в голосе барона буквально физически ощущался яд. — Многих наглецов я повидал на своём коротком веку, но чтобы вот так вывернуть ситуацию и сделать из меня виновного… Ну это уже ни в какие рамки!

— Я тебя очень хорошо понимаю. У меня почти сразу появилось желание заглянуть в гости к Живиным и разобраться с ними, но моя невеста убедила меня не горячиться и попробовать обыграть ситуацию так, что эти негодяи сами пожалели о своём решении. Она же посоветовала мне связаться с тобой.

— У тебя очень мудрая невеста, держись за неё. Значит ты не против объединиться против Живиных?

— Я очень даже за. Осталось лишь придумать чётки план.

— Кое-что я уже подумал. Вскоре об этом иске очень многим станет известно, СМИ сообщат о нём. Мы можем нанести, так сказать, превентивный удар. Соберём журналистов, сообщим им об иске и выставим Живиных в самом худшем свете. Для начала это будет очень даже неплохо.

— Мне нравится твоя задумка. Когда мы всё организуем?

— Давай сегодня вечером. Я позвоню некоторым людям и через пару часов позвоню тебе уточнить детали.

— Хорошо, буду ждать твоего звонка.

— Вижу всё налаживается само собой, — скзаал Лена, когда я сбросил звонок и положил смартфон на телефон.

— Вроде того. По крайней мере, сегодня мы сможем сделать первый шаг. И даже не придётся менять наши планы, Пальмен собирается вечером устроить встречу с журналистами, на которой мы перевернём ситуацию в свою сторону. Но это лишь начало и информационное сопровождение дальнейших действий. Нужно оказать на Живиных более серьёзное давление, чтобы им жизнь мёдом не казалась.

— Я немного подумал и неожиданно нашла как мы можем оказать это самое давление. У Живиных имеется ресторанный бизнес, они так-то являются твоими прямыми конкурентами. Создай проблемы их бизнесу и начнут терять деньги.

Хм, ну тоже идея хорошая. Причём мне почти ничего не придётся делать. Попрошу Ирину переманить всех поставщиков Живиных, мы даже заплатим неустойку и заплатим им больше, чем эта семейка. Пускай хаотично ищут новых поставщиков и заключают не самые выгодные договора. А Блица и Оболтуса можно послать создавать этому бизнесу иные проблемы. Пускай ребята воспользуются криминальными связями, я же их прикрою в этом деле.

Можно было бы попросить Лену через родню надавить на Живиных. Устроить там всякие проверки и всё в таком духе. Однако нет, Рюриковичей к этому делу привлекать не стоит. Мне следует разобраться с этим максимум заручившись дружественными дворянскими родами. Иначе потом все будут говорить: «Да он с помощью правящего рода решил проблемы».

— Скажи, а ведь информация о том, что Зотов очень зол на Живиных и не спустит им с рук этот вызов в суд, тоже может навредить им, так? — Спросил я. — То есть вместе с этой встречей с журналистами нужно слить прессе информацию, что я сам по себе невероятно зол и всерьёз задумываюсь решить дело так, как привык.

— Вот, ты начинаешь думать в правильном направлении! Это моментально отпугнёт от Живиных абсолютно всех, кто ещё остался с ним и готов оказывать им поддержку. Многие начнут обрывать с ними связи лишь бы потом не считать потери из-за конфликта с тобой. Всё это разом окажет на Живиных достаточное давление, при котором они потеряют в разы больше, чем могут получить от тебя. Их патриарх будет вынужден пойти на попятную.

— А если всё равно заупрямятся?

— Придумаем что-нибудь ещё. У тебя вполне достаточно друзей, которые могут предложить свои способы решения проблемы или оказать иную поддержку. Этот жалкий барон со своими родными жестоко поплатятся за своё решение пойти с тобой на конфликт…

p.s. Большая глава в уплату 250 прожатых сердечек. Всем спасибо за ваш актив!

Глава 12

Роя себе могилу

Этот иск стал для меня чем-то новеньким. Вообще не думал, что окажусь в подобной ситуации. Хотя стоило этого ожидать, учитывая мой подход к решению различных проблем. Пускай меня обучили и дипломатическому способу решения проблем, однако… Я ведь в конце концов один из Генералов, а не Архимагов. Тут ещё выходит, что против меня пошёл род какого-то сопляка, который сам нарвался на неприятности! Поэтому поймите правильно моё первое желание устроить роду Живиных весёлую жизнь — я за мир и дружбу, но всяким гадам буду рад разбить морду.

Радовало, что я не сам по себе попал в эту неприятность. Лена сумела остудить мой пыл, а тот же Пальмен был рад скооперироваться со мной дабы втоптать в грязь Живиных. Всегда приятно решать проблемы не в одиночку, а вместе с кем-то. Да, я известен принципом «всё сам, не буду никого привлекать дабы не рисковать их жизнями». Только вот… Это ведь не подавление бунта в столице, не разборка с киллерами и ещё много всяких «не». Судебный иск, тут всё делается в рамках закона. И раз уж я сдержался, то кровопролития явно не будет. Не могу дать стопроцентной гарантии, но процентов девяносто восемь будет, пожалуй.

Поэтому, когда к двум часам у нас собрались наши друзья, то я им поведал историю про судебный иск. Про произошедшее на званном вечере они были уже в курсе, как и почти всё население столицы.

— Не могу понять, чего добиваются Живины, — первой высказалась Алексия. — Когда общественности станет известно про их иск, то этот род поднимут на смех. Одно дело напади Никита на того парня первым без причины или просто спровоцируй конфликт, то их поведение ещё хоть как-то можно было объяснить. А так… Ерунда какая-то.

— Ой, да чего там думать-то и гадать? — Сказал Блиц. — Ой, моего кровиночку злой парень побил и опозорил наш род! Нужно его за это наказать! Или что-то типа того. Типичные дворяне, которые себя считают выше многих остальных, этакими избранными, которым можно всё и ничего им за это не будет. А как только получают по наглой морде, то начинают активно огрызаться и пытаться наказать обидчика любым способом. Против нашего босса они стремаются пойти боем или ещё как-то ему мешать, вот и решили типа законно всё сделать.

Егоров, конечно, в своей «изысканной» манере высказался, но так-то по факту он абсолютно прав. Вот сколько не гадай, а всё равно придёшь именно к этому выводу. Других более или менее логических объяснений решения Живиных судиться со мной и Пальменом просто нет.

Я ведь ещё покопался в интернете ища информацию про этот род. Лена в этот раз не смогла мне помочь так как до этого про Живиных не слышала и уже только после того скандала на званном вечере выяснила самые основные факты, в том числе и про их ресторанный бизнес. Но она не копала слишком глубоко, просто решила утолить своё любопытство и понять, что из себя представляет эта семейка.

Мои же изыскания дали следующий результат.

Живины действительно мелкий род, который как-то умудрился закрепиться в Москве за счёт родственных отношений с двумя графскими родами. Но в столице у них есть тот самый ранее упомянутый ресторанный бизнес, а так их активы в большинстве своём находятся в Нижнем Новгороде.

И после того, как они смогли хотя бы немного закрепиться в Москве молодое поколение Живиных пошло в разнос. Я нашёл новости об ещё трёх небольших скандалах, связанных с ними. Но там не были замешаны другие дворяне, так что в итоге все эти скандалы удалось более или менее замолчать. Интересно, а сколько ещё подобных ситуаций просто никому неизвестны и Живины просто заплатили всем причастным или даже угрожали людям ради их молчания?

Получается происшествие на званном вечере стало логичным развитием ситуации. Рано или поздно Живины должны были нарваться на кого-то очень злого и получить по наглой морде. И они нарвались именно на меня. Для них это, наверное, был худший из вариантов, однако я в тот вечер повёл себя сдержанно, так что тот парнишка легко отделался.

Но его семейка вдруг решила, что могут что-то требовать от меня и Пальмена. И выходит они действительно зазнались, желают выставить себя жертвами и тем самым замять весь скандал. А то, что пока всё получается совершенно иначе и даже в лучшем для них развитии событий они станут всеобщим посмешищем, они не замечают. Уверен каждый человек в этом мире сталкивался с личностями, которые верят в то, что поступают правильно, но по итогу делают хуже только самим себе и даже не осознают этого. Люди такие люди.

— У нас таких называют «die Pappnase», — сказала Виктория. — В самой грубой форме это означает «придурок», в менее агрессивной форме «клоун». Но в большинстве случаев так мы называем тех, кто сам выставляет себя на посмешище. Живины вполне подходят под это ругательство.

Ах да, у нас тут немка расцвела словно цветок. После того как нашёлся способ спасти Бломбергов от деградации яда Виктория поменялась к лучшему. Девушка стала более дружелюбной, на её лице гораздо чаще была видна улыбка, да и её отношение к остальным стало в разы лучше.

Вон, несколькими минутами ранее Сашка Егоров ей принёс чашку чая, который сам заварил. И говоря ему спасибо она так кокетничала глазками, что этого сложно было не заметить. Парень аж завис на несколько секунд не понимая, что это была за резкая перемена отношения к ему. И все ведь это заметили после чего сразу же уставились на меня (кроме Лены и Лекси, что были в курсе всего) с немым вопросом во взгляде. Вот почему сразу от меня они хотят получить ответ на свой вопрос? Ну да, я причастен к резким переменам в характере девушки, однако они-то этого не знают и всё равно хотят получить ответ от меня!

Но так эти перемены вполне ожидаемы и понятны.

«Род или клан прежде всего», так живут дворяне в любой стране. Семья Бломбергов оказалась на краю пропасти, несколько десятилетий они двигались к своему краху и ничего не могли с этим поделать. Поколение Виктории и её братьев могли стать последними Бломбергами, что имели хоть какую-то значительную магическую силу. Угнетающе, не правда ли?

И вот это всё свалилось на молодую девушку с раннего детства. Она вместе с остальными родичами боролась с неумолимым роком, но потерпела поражение. После такого немудрено, что у неё был не самый приятный характер. С подобным не каждый взрослый с формировавшейся личностью справиться, что говорить про молоденькую деваху.

Уже чудо, что она не сдалась и не опустила руки. Вон, даже согласилась заиметь от меня ребёночка хотя мы с ней абсолютно чужие люди. Всё ради рода и его спасения.

Сейчас же спасение найдено, Виктория и её отец уже получили «лечение». Скоро и внук графа прилетит в Москву, чтобы избавиться от паразитов — немцы решили поосторожничать и ненадолго отложили его приезд ко мне. А после Нового Года и остальная семья избавиться от гадости, что мешала им жизнь. Время воскликнуть «Алилуя!» и просто… начать жить. Забыть про проклятие рода, начать думать о себе, строить свою жизнь и всё в таком духе. Подобное приносит немалое облегчение, знаете ли.

Вот и Виктория начала жить. Если честно, то даже приятно, что она прямо расцвела и теперь всё у неё хорошо. Хотя это скорее моё эго доволен, что мне вновь удалось изменить жизнь многих людей к лучшему. Пускай я вроде альтруист и за всё хорошее, но в душе каждый человек любит видеть результаты своей работы.

— Получается, теперь вы будете судиться с Живиными? — Спросила Алимцэцэг.

— В худшем случае да, — кивнул я. — А так я уже пообщался бароном Пальменом и мы договорились сделать так, что суда не будет и эта семейка ещё трижды пожалеет о своём решении идти в суд. Сегодня вечером встречаюсь с Пальменом и мы выступим перед журналистами для того, чтобы общественность узнала о судебном иске от нас. И, разумеется, мы всё выставим так, чтобы Живины показались откровенными сволочами и негодяями. Хотя для этого сильно и стараться не придётся, этот род сделал всю работу за нас.

— Эм, Чернобог, у меня для тебя плохие новости, — сказал Сашко. Он сидел в сторонке да копался в телефоне считая, что он тут лишний. А сейчас он передал свой смартфон мне. — Эти уроды уже сами обо всём сообщили.

Я взял смартфон в руки и увидел на экране выведенную свежую новость. «Живины подают в суд на Зотова и Пальмена!» гласил заголовок. Серьёзно? Мы с Леной посчитали, что они постараются всё сделать тихо и не привлекая внимание до поры до времени. И, судя по всему, Пальмен тоже так считал так как не особо спешил со встречей с журналистами.

Что же, Живины решили пойти в полноценную атаку раз сразу после подачи иска решили выступить перед журналистами. Так, вот, тут есть слова самого барона обо всей этой ситуации. Давайте почитаем.

«Мой внук был на званном вечере, организованном бароном Пальменом в качестве гостя. И что же с ним случилось? Барон Зотов без всякой на то причины ударил моего внука и тот не только потерял сознание, но у него также оказалась сломана челюсть! А Пальмен вместо того, чтобы разобраться в ситуации и предоставить моему мальчику помощь, молча наблюдал как Зотов выгоняет его вместе с телохранителями со званного вечера. Живины не будут терпеть такую несправедливость! Мне абсолютно плевать ан то, что барон Зотов является героем — перед законом все равны! И мы будем добиваться справедливости! Пальмен и Зотов должны принести публичные извинения и выплатить большую виру за то, что они сделали!»

АХАХАХАХА! Я реально в душе смеялся. О боги, Живины просто не могли сделать ситуацию для себя ещё хуже! Ведь все эти слова и аргументы барона будут разбиты сразу, как только Живин покажет видеозаписи. И гости со званного вечера явно прокомментируют всё это сообщив людям, что я не просто так взял и ударил того парня.

Серьёзно, кажется, зря мы напрягались и начали думать, как же прижать эту семейку. Они сами себя успешно закапывают.

Возвращаю телефон Оболтусу и кратко объясняю всем что к чему. Ребята солидарны со мной и даже Сашко наконец-то включается разговор. Кажется, эта ситуация его слегка задело.

— За слова отвечать надо, иначе тебе не только веры не будет, но и бить тебя за неё начнут, — сказал он. — Это знает буквально каждый пацан с района. Этот малохольный что, совсем не понимает, что творит?

— А я говорю — они там все долбанутые, — снова заговорил Блиц. — Внушили себе что-то и теперь пытаются остальных убедить в своей правоте. Дурачьё. Босс, может плюнуть на всё и скататься к этому барону, поговорить серьёзно? Теперь ведь можно так сделать. Он уже соврал, ваш дружок сможет подтвердить, что он лжёт, а значит если вы набьёте барону морду, то никто и слова против не скажет.

— Так, а ну цыц, — сказала. — Ты мне давай, не провоцируй Никиту. Пускай всё идёт так, как идёт. С Пальменом договорённость о встрече с журналистами есть, там всё станет ясно и тогда Живины окажутся в дураках. И вообще, таких юродивых нельзя трогать, это вроде среди таких как вы зазорно, разве нет?

— Всё понял начальница, молчу, — пошёл на попятную Егоров. — Просто я же таких уродов знаю, сам они не остановятся. Решил же этот барон соврать хотя должен был понимать, что ему после такого трындец. Но всё равно упёрся рогом решив идти до конца. Вот я вас уверяю — в определённый момент вопрос придётся решать по старинке.

Так-то Сашка прав, такие люди действительно пойдут до конца несмотря ни на что. Договариваться с ними нет смысла, они не будут слушать голос разума. Живины слабы, чтобы противостоять мне, но начнут гадить, устраивать всякие проблемы и всё в таком духе. Может они думают, что если спровоцируют меня на агрессивные действия, то смогут перевернуть ситуацию в свою пользу и повесить всех собак на меня. В этом может и была какая-то логика, но только до момента, когда барон Живин соврал журналистам. После этого все их действия не имеют вообще никакого смысла и лишь вредят самим негодяям.

Лена заметила, что я призадумался после слов Егорова и забеспокоилась. Видимо побоялась, что я его послушаю и начну решать проблему как умею. Но нет, я уже принял решение и пока не собираюсь его менять. С Пальменом, опять же, договорился. Пока нет причин менять своё решение. Пока. Всё ещё может измениться в будущем.

— Попробуем пока следовать изначальному плану, — успокоил я Лену. — А там посмотрим. Может среди Живиных есть толковые ребята и они остановят это шоу. Но если нет… Тогда, так и быть, столкну Живиных в могилу, что они сами себе роют.

* * *

— Этот барон что, совсем с катушек слетел? — Спросил император у князя Пожарского, который и сообщил ему последние новости касательно Зотова, Пальмена и Живина. — Мне лично доложили о том, что произошло на том званном вечере ведь там была и племянница моя любимая. Там всё крайне однозначно, мальчишка перепил и начал вести себя как пьяная мразь после чего вмешался наш Никита. Да я бы сам сделал что-нибудь подобное!

— Поверь Государь, я с тобой солидарен и тоже не остался бы в стороне, — заверил Рюриковича Пожарский. — Мне самому отвратительны те, кто пьёт, не зная меры, и потом ведёт себя подобным образом. И хотя Зотов, формально, перешёл немного границы допустимого, но Живин сам виноват во всём. Им бы сидеть тихо после такого, но видимо у этого рода свои представления о том, что правильно, а что нет.

— Да плевать я хотел на их мнение и представления! — Не сдержался Виктор. — Что за цирк они устроили⁈ Они позорят не только самих себя, но и всё дворянство! Словно и так у нас мало проблем! В обществе до сих пор имеется напряжённость, в связи с этим треклятым бунтом. Простые люди всё чаще думают о том, что власть имущие слишком уж заигрались и зажрались. Голову поднимают террористические группировки, которые якобы борются против монархии и за равенство. И в этот момент Живины желают стать всеобщим посмешищем! Ты понимаешь, насколько нам не нужна эта история?

— Увы, провернуть фарш назад уже не получится, — сказал князь. — Это всё уже стало достоянием общественности. Даже если надавить на Живиных, чтобы они не стали судиться, то шума и разговор всё равно будет много. Теперь при любом варианте развития событий этого шума будет очень много. Мы можем лишь как-то сгладить ситуацию, но не более того.

Император лишь печально вздохнул и призадумался.

Живин, конечно, дурак. После того как он с семьёй поселились в Москве совсем распустил своих внуков и те начали творить что им вздумается. Почувствовали вкус жизни и начали считать, что весь мир у их ног. Никита лишь отрезвил одного из них своими методами. И нет бы принести свои извинения за внука, вместо этого он решил пойти против Пальмена и Зотова.

Очень хотелось бы вмешаться в эту ситуацию напрямую, но Лена уже звонила по этому вопросу, объяснила что к чему и даже её избранник решил действовать не так, как обычно. Поэтому Рюрикович не будет вмешиваться. Напрямую.

— Напряги журналистов, пускай встретятся с теми, кто был на этом званном вечере и зададут им вопросы по этой ситуации, — скзаал император. — Они должны рассказать всё как было и пускай журналисты это распишут хорошо. Зотов заступился за девушку, он большой молодец, а Пальмен вообще не при делах и тоже всё сделал правильно. Репутация Живиных должна упасть ниже плинтуса и больше никогда не вернуться обратно. Не умеют жить нормально не мешая другим, так значит пускай проваливают в нижний Новгород и более не высовывается оттуда.

— Зотов и Пальмен скоро дадут общее интервью по этому делу, нам подгадать всё это под это интервью? — Спросил князь.

— Сделай как сможете. Не важно как, главное, чтобы мой приказ должен быть выполнен. Свободен.

Глава 13

Следующий шаг

Никогда не любил обходные пути, всякие хитрые схемы и прочие интриги. Это не значит, что я не умел их проворачивать, однако хитрость я ценил лишь единственную — военную. Показать себя и завоевать славу можно было на поле боя или готовясь к грядущему сражению. Всё остальное же можно было оставить на тех, кто готов договариваться, проворачивать самые разные трюки, в том числе грязные, ну и всё в таком духе.

Сейчас же я учился жить по-новому. Хоть и появилось понимание, что история с Живиными не закончится слишком быстро и просто, но всё же решил придерживаться изначального плана. Пускай даже меня ещё ждёт немало битв, а всему миру придётся силой и стойкостью доказывать своё право на жизнь, всё это закончится и начнётся мирная жизнь. Все проблемы разом не решатся, придётся не раз и не два использовать свои силы и способности, но в большинстве своём крайне насыщенная на события и битвы жизнь закончится. Надо будет отложить меч в сторону и решать большую часть проблем мирными методами. Иначе сам себе буду создавать проблемы.

Ситуация с Живиными идеальная возможность не только приспособиться к новым методам решения проблем, но и наладить связи с разными родами. Вон, с Пальменом нас объединила общая проблема и по итогу эта ситуация может привести к зарождению настоящей дружбы и сотрудничества между нашими родами. Не воспользоваться таким шансом было бы большой глупостью!

К вечеру, когда гости уже давно разошлись, я поехал к поместью Пальменов, чтобы мы вместе с бароном выступили перед журналистами. И подъехав на место вижу, что поместье снаружи практически оккупировали журналисты. Ожидаемо. Как было ожидаемо то, что они также попробовали налететь на меня. Но и мой водитель молодец, даже не сбросил скорости и неспеша подъехал к воротам к поместьям, так и люди Пальмена сработали хорошо — оттеснили журналистов и позволили мне заехать на территорию. Там я уже покинул машину и встретился с бароном у самого крыльца.

— Вижу одолели тебя недруги, — улыбнулся я, пожимая Пальмену руку.

— Не то слово, налетели гиены, — поморщился мужчина. — В курсе заявлений Живина?

— Ещё бы. Мне уже тоже начали звонить с просьбой прокомментировать ситуацию, возле квартиры тоже собралось немало народа. Мне вот интересно — наш барон дурак или он сегодня слишком много перепил?

— Не знаю, дорогой брат. Но зато я точно уверен в том, что он сам себе сделал хуже, — у барона на лице появилась кровожадная улыбка. — Выступая перед прессой надо очень хорошо подбирать слова и думать, что ты говоришь. Живин сделал большую глупость наврав всем. Теперь мы его раздавим и вскоре этот род покинут столицу навсегда. Уж я постараюсь обеспечить, чтобы мои дети и внуки не допустили их возвращения.

Ух ты, а Пальмен реально завёлся, вон как его задела вся эта ситуация. Хотя его можно понять. Организовал званный вечер, какая-то сволочь постаралась всё испортить и теперь его в чём-то обвиняют. После такого не затаить обиду чертовски сложно. Живины на пустом месте получили сразу двух заклятых врагов.

— Пойдём дорогой брат, нас ждут журналисты, — сказал я, положив руку на плечо барона.

Мы вышли к воротам. Люди барона очистили пятачок пространства, после чего ворота открылись и мы вышли к журналистам.

— Позвольте мне обратиться к вам, — попросил Пальмен. Журналисты сразу же почти полностью смолкли. — Вы все тут собрались из-за иска, поданного родом Живиных против меня и барона Зотова. Позвольте же нам прокомментировать эту ситуацию. Не в курсе знает ли сам барон Живин, что же произошло на званном вечере и что сделал его внук, однако его слова… Мягко говоря, они сильно расходятся с тем, что произошло на самом деле. В данный момент мои слуги уже выложили в общий доступ и сделали рассылку аудио- и видеозаписей произошедшего. Там чётко видно, что уже пьяный Живин-младший не только приставал к одной из моих служанок, но и поднял на неё руку. Мой драгоценный брат Никита Зотов лишь заступился за неё. Со всеми этими материалами мы пойдём в суд, который обязательно примет правильное решение.

— Получается барон Живин соврал обо всём? — Решил уточнить один из журналистов.

— Соврал или просто не был в курсе всех деталей произошедшего, — подал плечами Пальмен. — На самом деле это не так уж важно. Этот вопрос можно было решить быстро и без лишнего шума. Но вместо это теперь состоится суд, которого желает сам Живин. И мы будем к нему готовы.

— Со своей стороны скажу, что я расстроен, — начал я. — Несколько недель назад в столице случился бунт. И в этот момент самые разные люди из всех сословий объединились перед общей бедой, чтобы наказать злодеев. Столичные дворяне были одними из тех, кто собрал свои силы и выступили в столицу для оказания помощи населению. Тогда мне довелось познакомиться со многими достойными людьми. А сейчас я столкнулся с теми, о кого даже руки марать не хочется. Полагаю Живины это тот самый плохой пример, что люди бывают разными и среди них обязательно найдутся такие вот нехорошие господа. Подобные скандалы перекрывают всё то хорошее, что делают более достойные люди. Живины не отделаются так просто. Они посчитали, что ложью смогут через суд чего-то добиваться? Мы покажем им, что они сильно ошибаются. На днях я встречусь с юристами и мы вместе подадим ответный иск за клевету. Я хотел извинений за поведение Живина-младшего, а теперь эта семья выплатит солидную сумму за беспочвенные обвинения в мой адрес. Закон рассудит нас и виновные будут наказаны.

Стоило мне дойти до слов об ответном иске как журналисты ещё более активно зашевелились. Ситуация-то обостряется и теперь уже Живины оказались в плачевной ситуации. Мы всё сказали, Пальмен выложил видео и аудио в общий доступ, теперь Живину придётся отвечать на крайне неприятные вопросы.

— Это всё, что мы хотели сказать, теперь мы можем ответить на пару вопросов, — заявил Пальмен и журналисты тут же начали выкрикивать свои вопросы.

Шаг с нашей стороны сделан. Посмотрим, что дальше будут делать Живины.

* * *

Живин молча сидел, уставившись в монитор ноутбука, на котором уже давно закончилось проигрывание ролика с интервью Пальмена и Зотова. Ситуация становилась критической, а барон совершенно не понимал, как ему теперь выкручиваться.

Произошедший на званном вечере у Пальмена скандал был чертовски некстати. Родичи Живиных, те самые, что помогли им осесть в столице и заиметь крайне прибыльный ресторанный бизнес, уже давно высказывали недовольство поведением молодёжи из баронского рода. Слишком много мелких скандалов и конфликтных ситуаций, которые пришлось гасить деньгами и личными просьбами. Барона предупредили, что если продолжится в том же духе, то Живины лишаться любого покровительства и останутся сами по себе.

Патриарх всё понял и сделал всё, чтобы последние полгода его внуки не бедокурили. Если даже что-то происходило, то это было настолько мелко и не имело никакого значения, что на произошедшее даже внимание обращать не стоило. Казалось, что проблема решена.

И тут этот скандал. А ведь на том званном вечере был один из родственников с титулом графа, который мог заступиться за внука Живина. Однако он сделал вид, что вообще не знает этого юношу. Это был более чем красноречивый сигнал, что баронский род более может не рассчитывать на помощь и содействие своих более титулованных родственников.

Но словно этого было мало внук нарвался именно на Зотова! Этого мальца называли не иначе как цепным псом Рюриковичей. Но называли его так только шёпотом и в кругу своих. Маг невероятной силы, который пользовался тем, что равных ему не было и потому жестоко расправляющийся со всеми, кто перешёл ему дорогу или бросил ему вызов. Рюриковичи смогли его приручить и он уже немало сделал для них демонстрируя, что у правящего рода появился солидный козырь в рукаве.

Можно было принести извинения и даже заплатить Пальмену моральный ущерб за произошедшее. Тогда бы конфликт был бы улажен, но Живиных это не очень помогло бы. Родичи отвернулись от них, поддержки не было, для всех их семья стала посмешищем и очень многие бы воспользовались моментом, чтобы прибрать столичный бизнес Живиных к своим рукам. Это катастрофа!

Именно после осмысления сложившейся ситуации барон решился идти в ва-банк. Выставить дело так, что Живины пострадавшие, а Пальмен и Зотов негодяи, которые умудрились нарушить некоторые законы своими действиями или наоборот бездействием. Барон ставил перед собой задачу спровоцировать Зотова, который был известен своим горячим нравом. Если бы он в ответ на вполне приемлемый судебный иск пошёл бы на Живиных войной, то ему пришлось бы за это ответить. Таким образом скандал на званном вечере забывался, все шишки валятся на вчерашнего героя, а Живины бы приобрели репутацию тех, кто первыми щёлкнул этого юнца по носу и ничего им за это не было. Тогда бы и родичи вновь возобновили бы с баронами отношения.

Поэтому был подан иск, поэтому Живин дал крайне дерзкое интервью журналистам. Он надеялся на быстрый ответ со стороны Зотова, но всё получилось не так, как он того хотел. Теперь ситуация для него и его рода стала в разы хуже, чем до этого.

Вот какого чёрта именно в этот раз Зотов проявил выдержку⁈ Сговорился с Пальменом и вместе они практически полностью размазали его по земле продемонстрировав, что Живин во многом соврал! А ещё мальчишка желает подать ответный иск за клевету. Судья обязательно объединит два иска в один судебный процесс и по итогу барон останется ни с чем и ещё будет вынужден выплатить солидные суммы в качестве ответчика!

И что теперь делать? Теперь Живина никто не будет слушать, он показал себя лжецом. Никто не захочет с ним иметь дел, а если ситуация продолжится ухудшаться, то с ним прекратят любое сотрудничество! Можно прямо сейчас собирать вещички и возвращаться в Нижний Новгород продавая всё, что у них есть в столице хоть за какие-то деньги.

Барон неожиданно для самого себя дёрнулся, когда зазвонил телефон, стоящий на его столе. Кому ещё что-то от него нужно, а? Он же приказал никого с ним не связывать!

— Живин слушает, — сказал барон, взяв трубку.

— Добрый вечер барон, — сказал незнакомый ему голос. — Полагаю вы сейчас находитесь в очень затруднительной помощи и ждать помощи неоткуда. Может быть тогда вы примите наше предложение помощи?

— Вы кто вообще такой и чего хотите?

— Мы те, кто обладает массой ресурсов и возможностей. Вам может казаться, что история с Зотовым и Пальменом является крахом для вас. Но с нашей помощью крах ждёт этих двух баронов, а не вас…

Глава 14

Проплывающий мимо труп врага

Уже на следующий день большинство столичных СМИ говорили о Живиных в негативном ключе. Во-первых, журналистам просто на руку этот скандал, который можно раздувать до небес и получать просмотры. Во-вторых, эта братия не любит, когда их обводят вокруг носа. Барон ведь всё изначально вывернул так, что его внук был жертвой и журналисты активно распространяли эту информацию. И это могло им выйти боком так информация оказалась ложной и порочила репутацию сразу двух баронов! Это мы ещё с Пальменом повели себя как разумные люди и не начали наезжать на журналистов и их информационные агентства. А ведь могли!

К тому же в воскресенье вышли новые статьи и новости, журналисты заявились с расспросами к людям, что были на званном вечере. Те же в свою очередь подтвердили именно нашу с Пальменом версию событий, а не Живина. Хотя там и так всё стало ясно после публикации видеозаписей с аудиодорожками. Теперь журналисты буквально размазывали Живиных по асфальту, причём делали это с каким-то особым наслаждением.

Забавно, что Живин через ещё пока ручных журналистов сделал заявление, мол это его очернили, выставили лжецом и он обязательно добьётся справедливости в суде. Однако есть подозрения, что это крик отчаяния и попытки хотя бы частично снизить нанесённый его роду ущерб. Попытка неудачная так как результата не принесла, да и надо не просто пустословить, а использовать более убойные аргументы. Живин и так теперь заимел славу лжеца, но совсем скоро такими темпами его будут называть ещё и пустобрёхом, который слишком много говорит вместо того, чтобы делом заниматься.

Но оставим Живина и всю эту ситуацию в стороне. После всего произошедшего этот баронский род мне не угроза, можно заняться другими делами требующего моего внимания.

Например, пришла очередная весточка от Дракулы. Ради того, чтобы узнать, как там дела у старого вампира, я отправился в бункер легиона. Тут меня ждала Нитараэль, которая через агентуру Цепеша получила от него магическую сфера. В этой штуковине было записано сообщение Дракулы. Прям как уже когда-то давно мне предстояло снова увидеть его образ и выслушать как продвигается дело с поиском нужных мне Неназванным.

— Никита, вынужден сообщить, что с момента прошлого сообщения я не сильно продвинулся в взятой на себя миссии, — сообщил полупрозрачный образ Дракулы. — Ситуация в Румынии накаляется, мне всё чаще приходится сталкиваться с легионерами Совета и даже собственными сородичами, что служат Неназванным. Моё расследование позволило узнать, что за ширмой вассалов турков в Румынии проворачиваются самые разные тёмные дела под эгидой Совета. И вынужден признать, что в одиночку уже не справляюсь. Поэтому я собираю союзников из вампиров и тех легионеров, что больше не хотят служить Неназванным. Возможно, так мы сможем добиться более существенных результатов. Но прошу тебя быть аккуратным. Совет в большинстве своём сейчас не представляет для нас угрозу и пытается решить внутренний конфликт. Но эти Неназванные явно готовились к чему-то серьёзному в тайне ото всех. Однако ты разрушил их планы и теперь они вынуждены прятаться и готовить ответный удар, я в последнем уверен так как знаю, как мыслят Неназванные. Их целью будешь ты, они постараются убрать тебя любой ценой, поэтому будь готов — удар будет нанесён с любой стороны. Я постараюсь выяснить больше и помешать им. Удачи Никита.

Образ Дракулы исчез, после чего Нитараэль подошла к сфере, подняла её с пола и сжала пальцы так, что она разбилась вдребезги. Но кусочки стекла даже не долетели до пола растворившись в воздухе. Сохранность информации наше всё!

Я же сидел в этаком командном кресле рубки управления бункером, которое могло крутиться на все триста шестьдесят градусов и размышлял.

В этой Румынии действительно происходит что-то неладное. Сначала Дракула слал сообщения полный оптимизма. Мол оказалось, что тут у Неназванных есть запасной плацдарм, но всё в порядке, скоро я доберусь до них. Сейчас он же вынужден звать кавалерию так как в одиночку при поддержке своих агентов уже не вывозит ситуацию. Как-то всё складывается не очень хорошо.

— Как думаешь, может рвануть к нему в Румынию? — Спросил я у дроу. — У меня были планы пройти через ещё пробуждение ближе к Новому Году. Можно форсировать события и уже с новыми силами помочь старику. Если неназванные действительно что-то замышляют и у них припрятаны козыри в рукаве, то лучше не ждать их удара, а первым атаковать их.

— По твоим словам ты, конечно, станешь в разы сильнее и станешь буквально самым могущественным магом в этом мире, однако стоит ли рисковать? — Задала резонный вопрос Нитараэль. — Неназванные знают, что Дракула ищет их по твоей указке. И вот вместо того, чтобы сразу избавиться от него, они лишь постепенно выкладывают карты на стол. Я думаю, что они просто надеются заманить тебя в эту страну. При этом они не обязательно хотят нанести прямой удар по тебе, может быть им нужно, чтобыт покинул Москву или вовсе империю. Тот же бунт мог закончиться совершенно иначе не вмешайся ты во всю эту ситуацию.

— Ты права, они могли давно оказать более серьёзно давление на старика, однако почему-то медлили с этим почти два с лишним месяца, — кивнул я головой. — Но думаешь Дракула справиться?

— Он не просил тебя о помощи так как был либо уверен в том, что либо справится сам понимает, либо что это ловушка для тебя. Легионеры и вампиры смогут оказаться ему достаточную поддержку. В случае чего он бросит клич о помощи.

Не то чтобы меня убедила аргументация Нитараэль, однако действительно лучше пока сидеть на месте ровно и не разводить суету. Дракула всё ещё занимается делом, невольно отвлекает Неназванных на себя, благодаря этому у нас тишь и гладь уже длительное время. Лучше продолжать заниматься своими делами, тренировать свой легион, следить за тем как процветают «семена» в их душах, ну и продолжать принимать как к себе, так и армию Рюриковичей легионеров Совета.

— Ладно, пока не будем дёргаться, — принял я решение. — Но повысим уровень безопасности. Наш легион постепенно уже не участвует в охране правопорядка, бойцы свободны. Поэтому поставь наблюдателей возле тех, кто имеется в моём ближнем окружении. За свою безопасность я не беспокоюсь, меня слишком уж сложно убить. Но раз Дракула считает, что удар может быть нанесён с любой стороны, то следует перестраховаться.

— Будет сделано.

Ещё час я провёл в бункере убедившись, что у легиона хорошо идут дела. Вот эти недели, во время которых легионеры патрулировали улицы столицы, разбирались с различными преступлениями и активно взаимодействовали с государственными структурами, пошли на благо. И дело даже не в том, что мы научились кооперироваться с армией и силовиками. Сами бойцы легиона сработались, те же наёмники и часть десантников, что дали мне клятвы верности, слажено работали с легионерами и демонстрировали впечатляющие результаты на тренировках.

Вскоре я стану ещё сильнее благодаря новому пробуждению, это также повлияет на легион и те «семена», что я посадил в их души. Они уже быстро научились работать слаженно благодаря им, а после пробуждения у меня появится возможность делиться с ними своей силы, которой станет очень много. Именно за счёт этого даже имея не столь уж большую численность мой легион сможет противостоять любому противнику и побеждать.

Закончив с делами в бункере, я выбрался наружу и поехал домой. Но по дороге мне позвонила Ирина.

— Привет Ир, что-то случилось? — Спросил я, приняв вызов.

— Привет. Не скажу, что прямо что-то случилось, однако у меня есть новости. Помнишь ты просил меня изучить возможности подрыва ресторанного бизнеса Живиных? Я занялась этим вопросом пару часов назад и узнала много занимательного. Многие партнёры этого рода уже сами прекращают сотрудничество с Живиными, у них в течении пары дней возникнут серьёзные проблемы с поставками всего необходимого. Да и в сами рестораны как минимум дворяне больше не хотят ходить, было отменено несколько заказов ресторанов для проведения различных мероприятий, Живины должны вернуть аванс по всем заказам. Крайне доходный бизнес в одно мгновение начал приносить солидные убытки.

Как же приятно мне было слушать эти новости! Ни я, ни Пальмен ещё толком ничего не сделали, а дела у Живиных идут просто хуже некуда. Такими темпами они действительно будут вынуждены в скором времени покинуть столицу потеряв свой ресторанный бизнес. И поделом, не стоило рыть другим яму, сами же в неё и упали.

— Ещё мне удалось выяснить, что Живины держались в столице за счёт двух графских семей, которые являются их родичами, — продолжила Ирина. — Они ещё после скандала на званном вечере просто прекратили любую поддержку и отказываются общаться с Живиными. Так что это одна из причин почему все отказываются от сотрудничества с этим баронским родом. Второй причиной, разумеется, являешься ты. Никто не хочет портить с тобой отношения, ведь ты уже успел высказать свою что ты думаешь об этом роде.

— Ну и пускай, меня всё устраивает, — сказал я. — Не я начал эту войну, но Живины её проиграют при любом раскладе. Забудь про мою просьбу, не стоит что-либо делать раз ситуация складывается подобным образом. Я был готов потратиться ради того, чтобы создать этой семейке проблемы, но своим вчерашним выступлением барон сделал всю работу за нас.

— Хорошо, тогда я просто вернусь к своей работе. У меня, пока Никит.

— Пока.

Прячу телефон в карман и широко улыбаюсь. Даже смешно, что у меня в самом начале было желание решить вопрос силой и тем самым создать себе кучу проблем. Иногда нужно просто сесть на берегу реки и смотреть как мимо проплывает труп твоего врага. Китайцы в плане мудростей были большими экспертами.

— А давай мы поедем не домой, а в один из моих ресторанов, — сказал я водителю. — Следует хоть немного отпраздновать маленькую победу над Живиными.

— Госпожа Елена не обидеться, что вы поехали в ресторан без неё? — Спросил водитель.

— Она сегодня с некоторыми своими родичами отправилась в поездку по империи. В следующие четыре дня она будет вынуждена посетить вместе с ними пару городов и поучаствовать в официальны мероприятиях. Так что сегодня гуляем в стиле холостяков пока ещё есть такая возможность.

Глава 15

В любви все как на войне

Выходные закончились, начались учебные будни. По уже заведённому порядку я отсидел пару пар после чего спустился в архивы и принялся изучать засекреченную их часть. Не скажу, что это было пипец какое весёлое занятие, скорее слишком муторное. Однако, в отличии от самой учёбы в Академии, это дело было нужным.

У меня уже был подготовлен небольшой список заклинаний, которые нужно адаптировать под местных магов как можно быстрее. Часть из них были могущественными боевыми заклинаниями, а другие позволяли исцелять даже смертельные раны. Человека можно даже вернуть к жизни если он умер не больше пяти минут назад и основные внутренние органы… существуют, скажем так. Чуть дольше или тело сильно искалечено и никакая магия не поможет, даже моя или Лекси. У магии имеется свой предел, а связь между душой и телом это та область в которой даже на моей родине мало кто что смыслил.

Как бы теперь только добиться того, чтобы вот эта магия, которая требует жертв, начала работать от обычной магии. Я уже говорил про то, что заклинания можно ослабить или перенастроить их так, чтобы ими могла пользоваться группа магов. Ещё мне пришла в голову мысль, что можно использовать и всякие артефакты-накопители. Тогда можно создать по две-три версии разных заклинаний, которые различались бы количеством необходимой магической силы. Это было бы чрезвычайно удобно, хотя потребует дополнительной работы.

Я уже говорил с Алексией об этом, она сказала, что в силах помочь мне реализовать всю эту задумку. Пускай и не все заклинания, что я передам сестрёнке, она сумеет переделать, но большую часть точно. Спасибо универсальности магии!

Теперь остаётся лишь хорошенько подумать, как потом все эти заклинания представить сначала ректору, а потом императору. Можно, конечно, миновать этап с Живого, однако лучше этого не делать. Ректор явно будет не очень рад тому, что информация из засекреченного архива его Академии ушла мимо него. Он же вроде так старался, чтобы я остался в «МАМИ», продолжил тут учёбу. Поэтому действовать буду только через ректора. Пускай и ему перепадёт благодарность за то, что якобы мне удалось переделать несколько заклинаний.

Закончив с очередной папкой полной бумаг, я посмотрел на свои наручные часы. Уже время обеда, можно пойти подкрепиться. И мне определённо стоит вылезти из этих подземелий, подышать свежим воздухом. Поэтому я положил записную книжку со своими изысканиями в рюкзак, всё остальное оставил на столе и пошёл на выход. Пришлось пройти через все системы безопасности и отметиться у одного из охранников, после чего я на лифте поднялся на поверхность.

Секунд пять размышлял стоит ли идти в столовую или побыть мажором и сходить в какое-нибудь заведение вне стен Академии. Но потом решил, что не стоит совсем уж выходить за рамки приличия. У нас в столовой очень даже неплохо кормят, почти как в каком-нибудь ресторане. Поэтому поход в какое-нибудь заведение вместо столовой это так, чисто понты.

Добираюсь до столовой и вижу, что очень многие столы заняты, хотя не так уж много. Вон, студенты потихоньку сдают подносы с посудой и покидают помещение. Но наша группа товарищей ещё была тут. Меня заметили, я помахал рукой, что мол тоже заметил, сейчас буду. Набрал себе еды и присоединился к друзьям.

— Всем приятного аппетита, — сказал я, садясь за столик. — Как-то вы задержались в столовой, обычно вы тут не задерживаетесь.

— Обычно это так, но сегодня мы активно обсуждали тебя, — сказала Маша. — Просто сначала ты вроде отказываешься дальше учиться в «МАМИ», потом возвращаешься, но почти не посещаешь пары и занимаешься некой научной работой. И нам интересно не расскажешь ли ты, что всё же происходит и чем ты занимаешься?

— Без обид, но нам просто интересно, — попытался как-то оправдаться брат розоволосой. — Если это какой-то секрет, то ты, разумеется, можешь нам ничего не объяснять.

— Нет здесь никакого секрета, — сказал я, приступив к поеданию солянки. — Мне предоставили допуск к секретных архивам «МАМИ». В данный момент я их изучаю, составляю список того, что меня заинтересовало и ещё подумываю как можно сделать так, чтобы некоторые заклинания из этих архивов отныне можно было свободно использовать.

— А разве подобное возможно? — Спросила Алимцэцэг. — Не зря же все эти заклинания находятся в секретных архивах.

— Они находятся в них не потому, что они какие-то ужасные и всё в таком духе, — говорю я. — Нет, есть и такие, но в большинстве своём проблема другая. И это на самом деле не такой уж большой секрет, поэтому я могу свободно об этом говорить — я обсуждал это с Копытиной, всё нормально. Так вот, проблема в том, что вся эта магия пришла к нам из времён, когда только появились первые маги. А в те времена ради силы можно было воспользоваться самыми разными способами. Хочешь стать сильнее или просто воспользоваться недоступной тебе магией? Надо просто чем-то компенсировать недостающую магическую энергию.

— А чем её можно компенсировать? — Спросил непонимающий Боря.

— Ох, вот сразу видно, что с вами на занятиях ещё не говорили на эту тему, — вздохнула Кутузова. — Магическую энергию можно компенсировать жизненной. Полагаю Никита хочет сказать, что заклинания из этих архивов явно требуют человеческих жертвоприношений и всего в этом духе.

Борис чуть-чуть побледнел, он явно не задумывался о чём-то подобном. Алимцэцэг отреагировала в разы спокойнее. Сразу видно, что девушка из правящей семьи, она знает куда больше, чем остальные и прекрасно понимает, насколько этот мир полон всякой грязью.

— Пускай мой народ славит Великого Чингисхана, однако нельзя отрицать, что он и его люди использовали опасную магию платя за неё жизнями людей, — сказала монголка. — С одной стороны он своими ужасными деяниями внушал страх врагам, с другой использовал эманации смерти и поглощённую жизненную энергию для завоевания огромного количества земель. Он достиг невероятных результатов, однако впоследствии вся Монголия жестоко поплатилась за деяния хана. Великая империя пала, осталась слаборазвитая страна, которая слишком зависима от двух своих единственных соседей.

— Ваш народ ещё жив и нашёл сильного союзника, не всё так плохо, — сказал я. — Да и многие империи и страны имеют не самые приятные моменты в своей истории. Просто некоторые широко известны всем, остальные остаются страшным секретом.

— О страшных деяниях можно спросить нашу немку, — подметила Маша. — Германия в прошлом веке единожды отметилась своей попыткой создать великую империю. Многим они тогда отличились пока им крепко не дали по зубам. Теперь они лишь думают о том, как восстановить СРИ в её прошлых, даже не самых больших границах.

— Кстати о немке, — сказал Боря. — Вон она.

Брат Маши ткнул пальцем куда-то в сторону и мы сразу же повернули головы в том направлении. А там Виктория в униформе Академии направляется к нам. Бломберг привлекала внимание ребят в столовой, особенно парней. Отрицать очевидное глупо — Виктория очень даже красивая девушка с не совсем типичной для славян внешностью. Уверен у неё вскоре будет свой фан-клуб среди парней, а девушки будут не очень рады новой сопернице. Тут даже за примерами далеко идти не надо так как Маша при виде немки сразу нахмурилась и даже Алимцэ как-то недобро блеснула глазами.

— Добрый день, — сказала Виктория сев за наш столик. — Наконец-то все вопросы улажены и я могу начать учиться вместе с вами. Меня даже определили в группу Никиты, Бориса и Алмицэцэг.

— Слушай, это вообще не принято, но позволь мне сказать прямо — лучше бы ты свои ручонки к Никите не тянула, — сказала потише Кутузова смотря прямо в глаза Бломберг. — Ты уже конкретно так опоздала на праздник жизни и тебе ловить нечего.

— А я вижу, что кто-то испугался, да? — Немка не стушевалась и явно была готова к подобному разговору. — Те, кто уверен в себе, до подобных разговор не опускаются. Если боишься вполне честной конкуренции, то это лишь твои проблемы и я могу спокойно делать что захочу.

— Один раз твоя наглость уже вышла тебе боком, — в разговор резко включилась Алмицэцэг. — Есть правила приличия, которые необходимо соблюдать и ты явно ведёшь себя слишком вызывающе. Если продолжишь в том же духе, то встретишь ответную реакцию не только от Маши.

— О, так тут значит единый фронт против меня формируется? Я может и проявляю определённый уровень наглости, но что тут такого? Меня, да и вас тоже, учили добиваться своего самыми разными способами и методами! И я уж точно не отступлю из-за того, что кто-то решил мне угрожать!

Обстановка за нашим столом накалялась. Борис сидел тихо и явно пытался обнаружить в себе дар невидимости, чтобы незаметно свалить отсюда. Но у него ничего не получалось, поэтому ему пришлось и дальше сидеть рядом с нами.

А я, разделавшись с солянкой, принялся за котлету с пюре. У меня, видимо, уже потихоньку вырабатывается иммунитет на подобные ситуации. Привыкаю к тому, что у очень многих девушек имеются вполне конкретные виды на меня. С этой троицей хотя бы всё понятно, они и не особо скрывают свои стремления. Правда, то, как они вот так обсуждают кто там имеет право на меня претендовать, а кто нет, меня немного раздражает.

— Никита сейчас с нами, пускай он сам всё скажет! — Сказала Маша и все три девицы уставились на меня.

— Ну наконец-то вы вспомнили, что я тут и вообще-то стоит меня выслушать, — сказал я, оторвавшись от еды. — И раз такое дело, то слушайте меня внимательно. Ещё раз услышу подобный разговор или узнаю, что он был, все трое получите билет с конечной точкой под названием «хрен вам». Для начала я сам решу нужна ли мне вообще вторая супруга, не говоря уже о третьей. У меня уже есть невеста, Лена, вы все её знаете. И очень может быть, что мы с ней вполне успешно крайне быстро восстановим численность Зотовых. Помните об этом и поумерьте своё эго. Но куда важнее то, что если у меня и будет ещё одна супруга, то она ею станет только при наличии взаимных чувств. Я, в отличии от вас, вырос в иных условиях и мне эти ваши аристократические замашки иногда поперёк горла. Я не буду искать какой-либо выгоды в вопросе второй супруги. Это тоже запомните и учтите, что вы сейчас этой сценой резко понизили мою ещё даже пока лишь дружескую симпатию к вам. Могу вас с этим поздравить, а сейчас прошу прощения, но я хотел бы закончить свой обед.

И я вернулся к котлете с пюре словно ничего такого и не было. А все три девицы сидели покрасневшие и склонив голову. Я их сейчас ткнул лицами в один неприятный факт, что они явно перешли границу допустимого, пускай и совсем немного. Маша и Виктория вообще у нас залётные, но они снова устроили сцену. Но на сей раз я не стал совсем уж расходиться, лишь расставил точки над i и сказал им, что девушкам стоит поумерить свой пыл.

В этой ситуации мне было жалко лишь Борю, который был совсем растерян и явно был бы рад оказаться как можно дальше отсюда. Что поделать, в любви всё буквально как на войне, невинные жертвы неизбежны…

Глава 16

Беседа трех

Алексей Мзуфт (Ну вот настолько странная экзотическая и уникальная фамилия досталась ему благодаря предкам-полякам) уже не раз пожалел, что решил пойти во внутреннюю разведку. Было у него понимание ещё в училище, что работа предстоит кропотливая, муторная и не самая весёлая. Что задержания и перестрелки если и будут иметь место, то в единичных случаях и скорее всего даже без его участия. Вместо этого будет анализ данных, поиск подозрительных личностей, сбор базы доказательств и всё в таком случае.

Однако это всё дело нужное! Сколько за последние лет двадцать или даже тридцать агентов иностранных разведслужб попало в дышавшую на ладан империю? А сколько местных дворян думали об независимости отдельных регионов или работали с теми же иностранцами? Это уже не говоря о разгуле бандитизма! Нет, без вот этой всей нудной и кропотливой работы порядок в стране не навести. А без порядка у себя дома что-либо делать за пределами границ империи не имело особого смысла.

Нынешний император прекрасно всё это понимал, поэтому первые годы своего правления сделал очень многое, чтобы этот самый порядок в доме был наведён. Служба внешней разведки, которая была засекречена и даже не имела толкового названия, получила широкие полномочия, финансирование и приказ заняться теми, кто вредит стране. Алексей был одним из немногих, кто ещё в училище получил соответствующее приглашение за счёт своих навыков и соответствующего психологического портрета. И ему нравилась эта работа.

Однако в последние три месяца он начал задумываться о смене профессии. Нет, дело не в том, что ему разонравилась эта работа или он перегорел. Просто его нынешнее назначение… Вызывало сомнения в том, что он кога-либо займётся любой другой работой. А то ему и вовсе придётся выйти на пенсию раньше положенного.

Дело в том, что Алексея назначили следить за Никитой Зотовой. Не совсем следить и не совсем за его действиями. Никакой прослушки, жучков или изучения его телефонных разговоров, деятельности в сети и т.п. Нет, его задача состояла в том, чтобы анализировать передаваемые ему данные и информацию, связанную с Зотовым, после чего делать различные выводы. В первую очередь он должен был выискивать тех, кто желает зла барону и ликвидировать потенциальные угрозы для него. Не то чтобы Зотов сам не мог избавиться от этих угроз, но молодой барон известен тем, что действуют достаточно прямолинейно и шумно. А спецслужбы смогут сделать всё тихо и без лишних жертв. Ведь всегда можно оказать давление или просто убедить некоторых людей отказаться от их планов.

Также Алексей был вынужден следить и за другим типом… угроз.

Сильнейший маг своего поколения постепенно становился сильнейшим магом в истории. Некоторые люди были бы рады его смерти. А другие люди стремятся получить пользу от связей с ним. Самым желаемым типом связи был брак с Зотовым и появление детей от него. Очень многие дворянские рода в России и за её пределами уже начали прощупывать почву по этому вопросу. Кто откажется от возможности заиметь у себя в семье магов, которые за пределы нынешних рангов силы магов?

Поэтому за Зотовым необходимо приглядывать и не допускать, чтобы его кто-то охмурил. Копаться в чужом нижнем белье и лезть в постель к барону не хотелось, но работа есть работа. Хорошо хоть сам молодой маг был в данном вопросе принципиален и не был замечен в слишком уж разгульной жизни. Если с кем он и позволял себе лишнее, то сугубо с Еленой Рюрикович. Формально они всё ещё не были даже обручены, но с самого верха пришла команда не обращать на это внимание и не лезть в эти отношения. Алексей с большим удовольствием следовал этому приказу.

Так из-за чего же молодой капитан начал задумываться о всяком? Всё просто — начало появляться понимание, что он даже за три месяца работы узнал столь многое, что впору задуматься о собственной безопасности. Те, кто знает слишком много, как правило долго не живут. Зотов очень быстро взлетел на самую вершину местного Олимпа и вокруг него крутилось множество непростых людей, которые невольно оказывались в сводках информации, которые изучал Алексей. А уж про количество молодых девушек и женщин, крутящихся вокруг Зотова, даже говорить не хотелось. Алексей сильно боялся за своё будущее из-за всего этого.

И словно в подтверждение его опасений ночью, а работал он в основном ночью, к нему пришёл новый доклад по Зотову и его окружению. В докладе делался особый упор на встречу трёх персон в ресторане «Лиссабон». Изучив доклад и записанный разговор, Алексей опустил голову спрятав лицо в свои ладони. Теперь придётся писать рапорт по этой встрече. Капитан был полностью уверен, что после этого ему придётся следить и за этими тремя персонами, которыми были молодые девушки из трёх ОЧЕНЬ непростых семей. Причем две из них были иностранками, а третья из княжеской семьи.

— Вашу ж мать, меня точно однажды или сошлют куда подальше или просто прикончат, — вытирая пот со лба сказал вслух Алексей. — Или орденом каким-нибудь наградят, да дадут свой особняк где-нибудь в провинции со всеми удобствами и огромной пенсией. Тут уже как повезёт…

* * *

А вот то, что произошло в том самом ресторане «Лиссабон».

Говорят, что лишь при встрече лидеров государств или тех, кто приближен к ним, происходят судьбоносные решения, которые потом называют историческими и повлиявшими на жизнь если не всего мира, то значительной его части. Однако не зря говорят, что за каждым великим мужчиной стоит не менее великая женщина. И вечером этого дня в ресторане встретились три девушки для серьёзного разговора. Знал бы Никита Зотов к чему в итоге приведёт эта встреча, то постарался бы не допустить её.

— И зачем ты нас сюда позвала? — Спросила Кутузова Бломберг. — Мы сегодня вроде и так успели сначала поругаться, а затем осознать какую глупость сделали.

— Нам с вами надо серьёзно поговорить и прийти к единому решению, — сказала немка, смотря на Машу и Алимцэцэг. — Сегодня была первая ситуация в которой мы конфликтовали, но она явно не будет последней. По крайней мере, если мы с вами не договоримся здесь и сейчас.

— И о чём ты желаешь с нами договориться? — Спросила монголка.

— Мы с вами, девочки, выставляем себя дурами в самых простых ситуациях и понапрасну раздражаем Никиту! — Заявила Виктория. — Вот ты Мария, взяла и просто наехала на меня сегодня без особого на то повода. При этом я не буду отрицать, что сама дура так как повела себя не лучше и ты Алимцэцэг вместе с нами показала себя перед Никитой в не самом лучшем свете. Ну и что, будете спорить что наша троица не лохушки, как у вас тут принято говорить?

Монголке и розоволосой нечего было сказать в ответ. Как ни посмотри, но они действительно повели себя как полный дуры, это факт. И Зотов сделал им официальное предупреждение. Никита уже показал, что в случае чего не потерпит возле себя тех, кто устраивает скандалы, демонстрирует вызывающее и конфликтное поведение, ну и всё в таком роде. Сама немка прошла через это.

— Никита сам виноват! — Сказала Кутузова. — Постоянно говорит мол «я ещё подумаю нудна ли мне вторая или даже третья жена»! Постоянно одно и тоже! А мне что прикажите делать? Вот вы обе явно… Ладно, не буду говорить лишнего, но не знаю как вы, а вот я не просто ищу себе выгодную партию или желаю получить какую-то выгоду от брака с Никитой. Он мне однажды очень сильно помог и я… В общем, я буду добиваться именно тех отношений, о которых говорил Никита.

— Мне он тоже сильно помог, — признала Виктория, откинувшись на спинку стула. — Даже не мне, а всему моему роду. Пускай информация о произошедшем никогда не выйдет в свет и я не скажу в чём дело, однако отныне Блобмерги в пожизненном долгу перед ним. Я чувствую себя обязанной ему, а ещё он меня искренне впечатлил. И пускай у меня пока ещё нет никаких тёплых чувств к нему, однако я желаю видеть его своим супругом.

После этого Виктория и Мария посмотрели на Алимцэцэг, которая до этого времени почти не участвовала в разговоре. Она вообще проявляла какую-то странную пассивность во всём.

— Не стоит так на меня смотреть, — сказала монголка. — Спросите любую незамужнюю девушку из дворянской семьи, и она сразу бы сказала, что желает видеть Никиту своим мужем. Я не исключение. Однако в отличии от вас действую осторожно, не нужно его лишний раздражать. Сегодня не сдержалась, это факт. Однако в отличии от вас мне удалось куда быстрее войти в ближнее окружение Никиты и построить дружеские отношения со всеми остальными. У меня имеется крепкая основа, благодаря которой я, вероятнее всего, смогу добиться успеха в своих начинаниях. Хотя вынуждена признать, что появление всего большего количества конкуренток в его окружении, да ещё с благословения местного императора, начинают меня беспокоить.

— Вот об этом я и хотела поговорить, — снова взяла слово Виктория. — Это пока лишь начало и совсем скоро так или иначе других девиц в его окружении станет гораздо больше! Кого Рюрикович подсунет, кто пропихнёт своих дочерей или внучек, а кто самостоятельно пробьётся и понравится Никите. И тот факт, что мы были одними и первых, мало нам чем поможет. Особенно если кто из этих девиц придётся по душе Никите. Единственный наш вариант это действовать сейчас и занять всевозможные места рядом с ним!

— Предлагаешь объединиться и всем скопом пробиться в жёны Никите? — Уточнила Маша. — Нереально. Нас тут трое, а он даже насчёт второй жены слишком много мнётся. Ты же хочешь предложить ему взять сразу три новых жены! Попробуй мы провернуть что-то подобное и сразу же получим от него поворот от ворот, тут даже думать нечего.

— Просто нужно действовать иначе, а не невпопад и раздражая его. Для начала нужно подвести его к мысли, что без большого количества жён ему никогда — численность рода нужно восстанавливать, к тому же пока у него не будет слишком много жён, то остальные девицы от него не отстанут. Тогда Никита сам поймёт, что у него просто нет другого выбора.

— Звучит достаточно логично и вполне реализуемо, — высказала Алимцэцэг. — Правда тут имеется один нюанс — чтобы реализовать этот план и добиться необходимого результата нам нужно заручиться помощью Елены. Очень многое зависит именно от неё. Если она сумеет повлиять на Никиту и даже будет согласна с нашими персонами в качестве новых жён, то у нас всё получится. В ином случае мы ничего не добьёмся как бы мы не старались.

— Ты права и поэтому мы первым делом пойдём к ней. Лена девушка не глупая, сама понимает всю ситуацию и нам нужно просто ей доказать, что лучше уж мы, чем другие девицы! Правда придётся согласиться с тем, что она будет первой главой и она будет иметь главный голос в нашей компании. Но лучше уж так, чем вообще остаться у разбитого корыта как говорят русские.

— Лена уже дала мне разрешение попытаться стать женой Никиты, — сообщила Маша.

— Значит у нас уже есть небольшое преимущество! Скоро Лена вернётся и нам с вами нужно подготовиться к разговору с ней. Итак, вы согласны забыть про всё и объединиться, чтобы мы получили желаемое?

Долго ждать ответа Виктории не пришлось.

— Согласна, — скзаал Маша.

— Согласна, — кивнула Алмицэцэг.

— Тогда давайте думать как мы будем убеждать Лену…

Глава 17

Нечто большее чем просто армия

— Всё в порядке? — Спросила Нитараэль. — Ты прямо сидеть спокойно не можешь.

— Да не знаю, со вчерашнего вечера чё-то как-то нервничаю и холодок по спине пробегает время от времени, — пожаловался я. — Словно чую какую-то беду, но не могу понять в чём дело. И нет, не беспокойся, вряд ли речь идёт о нападении или о чём-то подобном. В таком случае моя интуиция уже давно кричала бы о беде, а тут просто неприятные ощущения, не более того.

— Может приказать паре отрядов покрутиться вокруг тебя, посмотреть, что да как? — Предложила дроу.

— Не, забудь, — отмахнулся я. — Вокруг меня и так полно всяких наблюдателей, групп прикрытия и прочего. Уже не говоря о том, что один отряд легионеров и так присматривает за обстановкой вокруг меня, а другой следит за безопасностью моих друзей. Не надо привлекать к этому ещё большее количество бойцов. Чтобы я там не чувствовал вряд ли это что-то серьёзное. Давай лучше подумаем, что нам делать с нашим легионом.

Мы с Нитараэль находились в командной рубке подземного убежища и изучали информацию по нашему легиону. Мне надо было хотя бы время от времени их тренировать, следить за обстановкой и планировать как мне использовать легион в ближайшие два года.

Да, пускай я готовлю этих ребят бороться с иномирцами, однако раз уж император говорит, что без небольшой войны в ближайшее время не обойтись, то почему не дать легиону поучаствовать хотя бы в нескольких сражениях? Да, что легионеры, что наёмники, что морпехи, все они имеют боевой опыт, бунт в Москве это хорошо продемонстрировал. Однако они не участвовали в полноценном сражении как мой легион. Им нужно научиться воевать в составе совершенно нового формирования.

И сейчас мы с Нитараэль раздумывали как обеспечить быстрое перемещение легиона в любую точку мира. Этот вопрос всё равно пришлось бы когда-нибудь решать, так почему бы и нет? Обкатаем абсолютно все процессы, связанные с использованием моего войска в боях, посмотрим с чем у нас проблемы и со всем разберёмся ещё до начала мирового кризиса, когда нам уже нельзя будет совершать банальные ошибки. Убьём двух зайцев одним выстрелом, всё как я люблю.

Что же касается моих неприятных ощущений со вчерашнего вечера… Они именно что гаденькие, противные такие. Но опасности я всё же не чувствую. Значит не происходит ничего опасного, меня ожидает лишь какая-либо неприятность или незначительная проблема. Просто буду настороже и авось удастся избежать реальных проблем.

Да и что такого может случится? Если ничего опасного не произойдёт, то можно будет просто отмахнуться или решить проблему в считанные минуты. Когда раз за разом разбираешься с более крупными неприятности на всякую мелочёвку перестаёшь обращать внимание.

Хотя… Сегодня в Академии Мария, Виктория и Алимцэцэг вели себя крайне дружелюбно друг другом. Ещё я заметил, как они регулярно посматривали на меня. Может ли быть так, что девицы резко их соперничества решили переключится на сотрудничестве в плане попыток стать моими невестами? Для меня это означало бы очень большие проблемы…

Да не, ерунда! Вчера дело чуть не кончилось типичной женской дракой. Видимо просто после моего втыка они решили вести себя максимально хорошо и наблюдают за моей реакцией. Нечего себе выдумать всякое. Все ведь знают, что я плохо отношусь к многожёнству и вряд ли сразу три девицы вознамерились перебороть моё нежелание взять в жёны как можно больше девушек.

— Своими силами мы даже столь незначительные силы не переместим, — решил я вернуть разговор в конструктивное русло. — У нас всего несколько бронированных армейских джипов и пара бронетранспортёров, которых мне передали вместе с морпехами. Этого нам хватило пару месяцев назад во время бунта, когда наши силы были чертовски малочисленные, а легионеры благодаря своим способностям обходились и без транспорта. Но что касается перемещения на длительные дистанции тут мы абсолютно бессильны. Остаётся лишь полагаться на помощь империи в этом вопросе.

— Нам нужен свой транспорт, особенно это касается самолётов, — сказала Нитараэль. — В случае серьёзного кризиса мы банально не дождёмся транспорта или придётся слишком долго ждать его. А мы должны иметь возможность быстро перекинуть силы в другое место. Да и наземный транспорт определённо нужен в достаточном количестве.

— Откуда это всё только взять? — Вздохнул я. — Может нам и выдадут какой-то наземный транспорт, но вряд ли в большом количестве. Рюриковичи теперь будут в первую очередь готовить свою армию как к грядущей войне, так и к мировому кризису. Император, конечно, не проигнорирует мою просьбу и меня впихнуть в очередь на поставки из числа тех, которые ещё будут выполнены по государственным заказам. Но придётся ждать. Только вот придётся ждать, причём достаточно долго. С авиацией же всё будет куда ещё хуже. Увы, но мы не получим всё необходимое от империи, стоит сказать спасибо, что нам хотя бы будут передавать часть созданного у нас в России снаряжения и оружия на основе технологий Совета Неназванных. С техникой и авиацией придётся выкручиваться самим.

— Можно было бы купить их у других стран, — предложила Нитараэль. — Создать компании и фирмы, которые с вами не связаны и через провести все нужные закупки. Это тоже займёт время и будет дорого стоить, но всё же лучше, чем ничего. Можно было бы и нанять большие бригады наёмников, которые имеют нужную нам технику, но её у них, как правило, немного и она не лучшего качества. Это уже не говоря о том, что иметь дело с наёмники рискованно и они могут просто не согласиться воевать под вашим знаменем. Лучше этот вариант даже не рассматривать.

— Ты права, второй вариант мы сразу отметаем, — кивнул я. — Однако и первый предложенный тобою вариант тоже всерьёз рассматривать нельзя. Одно дело, когда одно государство покупает у другого государства оружие, технику и прочее. У одних не своего нормального ВПК, вторые хотят компенсировать нехватку своих припасов или просто увеличить разнообразие в вооружении и технике. И если с оружием и боеприпасом мы бы смогли провернуть такой трюк, то с техникой и авиацией… Даже пускай мы будем работать осторожно и действовать через специально созданные для этого фирмы, то у иностранцев всё равно быстро возникнут вопросы зачем этим компаниям военный транспорт. Нам могут предоставить первые небольшие партии, но техника будет той, что специально создана на экспорт, значит без кучи крутых фишек. Кроме того, ею ещё придётся научиться пользоваться, а потом обязательно возникнут проблемы с ремонтом или заменой. Нам к этому времени ничего не продадут, спецслужбы обязательно выйдут на истинного покупателя в виде меня. Мне уж точно ни джипы, ни вертолёты, ни самолёты продавать не будут. Я и сам по себе для них пугало, которое внушает им страх. Усиливать мою личную армию иностранцы точно не будут.

— Тогда остаётся один вариант — боевые трофеи, — пришла к очевидному решению дроу. — Добывать её как в боях, так и нападая на базы снабжения со всем, что нам нужно. Не идеальный вариант, но всё же можно добыть достаточно техники и даже определённый запас запчастей к ним. Такое можно провернуть только в отдельных зонах боевых действиях куда большие государства официально не лезут, но всё же посылают своих людей в виде наёмников, независимых посредников и т.п. Сейчас такое место одно на весь мир — Афганистан.

Хех, а ведь правда, добыча трофеев и их использование в бою против врага… Как же хорошо мне знаком такой тип войны! Невольно вспомнились времена, когда я собирал и вёл в бой «Непреклонных». Причём как тогда, когда мы ещё сражались за свою страну, так и позже, после побега в Кадиус. Как же много воды утекло с тех пор! Тут бы сказать «это словно было в другой жизни», но в моём случае это было именно так. Интересно, тот, кто придумал эту пословицу, размышлял о том, что подобная ситуация может возникнуть и его слова не будут употреблены в переносном смысле?

Ладно, забыли. Думаем о деле.

Афганистан. У меня появилась куда более весомая причина посетить это место где-нибудь через полгодика. Нужно узнать о судьбе матери Никиты, а теперь ещё добыть трофейной техники и авиации. Видимо придётся брать с собой значительные силы из числа легиона, н в одиночку мне же добывать и переправлять на родину все эти трофеи!

Но, знаете, это даже к лучшему. Мне ведь нужна была приемлемая причина посетить Территорию Вечной Войны и какой-то предлог там задержаться. Вот и оформим всё так, словно я тренирую своих людей в условиях реального боя и добываю то, что мне необходимо. А между делом займусь поисками матушки Никиты и той стаи оборотней, выходцами из которых была она сама и её брат.

Хм, меня только сейчас посетила мысль, что мне нужен кто-то из оборотней в помощники. Тот, кто будет восприниматься вервольфами своим и с кем они поделятся информацией. У меня было два варианта с помощником.

Первый это Иван и его стая. У нас с этим великаном вполне себе дружеские отношения и он даже в долгу передо мной, что я взял Зубастика на воспитание. Хотелось бы, чтобы он сам отправился со мной в Афганистан, но я буду рад если он пришлёт кого из своих волков.

Второй вариант это обратиться к гвардейцам Рюриковичам из числа оборотней. Эти мне тоже не откажут и явно в довесок ещё собственной информацией поделятся. Однако это означало, что информация о том, кем является мать Никиты уйдёт к Рюриковичам. А может и куда дальше. Вроде ничего страшного, но вот тут моё чутьё прямо говорило о том, что данный секрет надо сохранить до поры до времени. Сейчас это может нанести мне вред.

Тогда я летом отправляюсь в Афганистан и беру с собой побольше легионеров, а также попрошу Ивана о помощи. Эх, а мне так хотелось скататься хотя ненадолго в Сибирь, снова поработать охотником… Не судьба! Ничего, уверен, что на Территории Вечной Войны меня ждёт много всего интересного и скучать ен придётся. Просто охота на монстрах напоминала о том, чем я занимался в прошлой жизни. Полагаю коль мне уже три сотни лет, то имею право поностальгировать.

— Это единственный вариант, — согласился я с Нитараэль. — Надо бы переговорить с императором, обсудить с кем и когда у нас будет война. А то пока Лены нет рядом, у меня нет никакого представления о том, что творится в мире и каких событий стоит ожидать в ближайшее время. Это, кстати, наш недочёт. Пора собрать свой специальный отдел, который будет собирать и анализировать всю доступную информацию.

— Легион, как правило, использовался лишь как боевой инструмент Совета, — сказала дроу. — У нас есть множество специалистов, но для подобного отдела… Увы, таких специалистов нет и среди оставшегося в подчинении Совета Легиона. Но у неназванных были такие люди и даже целые коллективы специалистов, которые занимались подобной работой. Полагаю во время смуты в Совете они могут принят предложение поработать на вас.

— Тогда решено, воспользуемся нашими контактами в Совете и наймём на работу этих специалистов, — принял я решение. — Эх, как-то ситуация потихоньку выходит из-под контроля и мы тут создаём не просто небольшую армию, а нечто большее. Но если мы хотим выжить и даже победить в грядущих битвах, то нужно как следует подготовиться. Что же касается того, что будет после… Буду думать как бы нам разрешить все проблемы и не допустить того, чтобы после победы мы сами друг друга поубивали…

Глава 18

Плесень

Кроме всех важных дел, связанных с легионом, Советом Неназванных, моих семейных проблем и всего в таком духе, на меня сверху ещё навалились предновогодние хлопоты. Что-что, а Новый Год в империи праздновали с размахом, этот праздник очень любили и он был едва ли не главным на протяжении всего года. Новый Год, в той или иной вариации праздновали по всему миру, но не столь масштабно и пышно. У каждого народа свои особенности.

Мне, как недавно получившему дворянский титул и засветившемуся по всему миру человеку необходимо отпраздновать Новый Год по-особенному. Я был бы рад собраться в узком кругу друзей, но так нельзя, по крайней мере, не в этом году. Лена долго вдумчиво объясняла мне, что мне в первый год надо показать, что дела у меня идут хорошо, я постепенно обрастаю всеми необходимыми «атрибутами» дворянина вроде своего поместья/особняка и финансово у меня всё хорошо. А то нередко бывало, что получил кто-то желаемый баронский титул и всё, так и прозябает где-то имея не столь уж большие возможности и крайне суженные финансовые возможности.

В идеале, конечно, лучше бы отпраздновать Новый Год в своём личном особняке, но он ещё только строится. За пару месяцев при желании целый завод можно построить и даже запустить в работу. Но для подобного нужны огромные ресурсы и ещё больше рабочий рук с техникой, которые есть лишь у государства и нескольких княжеских родов. Да и то последним ради такого придётся поднапрячься и урезать свои расходы на время стройки.

Мне же после долгих согласовываний окончательных чертежей и макетов всех построек на моём участке приходилось довольствоваться фундаментом и возведением первых стен на первом и втором этажах. Ещё почти готовы различные дополнительные постройки вроде здания для охраны и т.п. Эх, а ведь ещё после окончания основной стройки надо будет заняться облагораживанием всей территории. Лично моей прихоть является большая оранжерея, а так нужные всякие кустики, цветочки, дорожки, пара прудов… В общем, вроде как понты, а вроде как надо и без этого не обойтись. В конце концов, мне же должно приятно жить в своём новом доме и облагораживание территории является важным аспектом в строительстве.

Сегодня я приехал на свой участок земли для того, чтобы изучить как идёт процесс стройки и пообщаться с главным бригадиром строителей, которые занимаются моим новым домом. Пускай я их нанял через Лену, которая скзаал мне, что они классные спецы и всё сделают в лучшем виде, лучше всё же держать руку на пульсе и время от времени смотреть, что они там сделали. А то вылезет потом масса неприятных сюрпризов и я пару строителей точно придушу…

— День добрый, барон, — поклонился мне бригадир, когда я зашёл на территорию своего участка. — Опять нас проверять приехали?

— Не опять, а снова, — сказал я. — Пора уже привыкнуть к тому, что постройку своего особняка я буду тщательно контролировать.

— Да я понимаю, — печально вздохнул бригадир. — Мы ведь всё же строим особняк, который станет резиденцией дворянского рода. Всё должно быть на высочайшем уровне и соответствовать вашему положению. Работали мы с такими заказами уже. Ваш хотя бы интересен и… Ну, вы не впадаете в крайность, когда вот прямо всё должно быть чуть ли не из золота или там надо побольше всего дорого. У вас всё как-то попроще и делается с умом и практичностью.

— И часто приходится выполнять слишком уж «изысканные» заказы? — Поинтересовался я.

— Не то чтобы, но всяких историй у меня в запасе вагон и маленькая тележка. Один резко разбогатевший простолюдин хотел, чтобы я часть водопроводных труб, а то и все из них сделал из золота. Именно из золота, а не покрыть их позолотой! Сколько сил и нервов мне стоило его переубедить…

Я лишь молча ухмыляюсь. Типичная история разбогатевшего человека, которому деньги вскружили голову. Он начинает чудить, демонстрировать своё новое положение в обществе и богатства. Бывает даже самые стойкие духом люди всё же поддаются этому соблазну, справиться с ним крайне тяжело. Но это не так уж плохо если ты немного подался соблазну, но затем справился с ним и перестаёшь тратить деньги на всякую ерунду. Немножко потакать своим слабостям это не так уж плохо, главное, чтобы всё и оставалось на уровне «немножко».

— Чем богаче человек, тем больше у него искушений, — сказал я. — Ладно, это всё пустое. Пошли лучше поглядим, что вы успели сделать.

Небольшая прогулка по стройке показала, что основная часть работ по возведению моего особняка закончена. Третий этаж уже заканчивают, даже крышу сделали. Потом будет ещё куча работы внутри помещений, потом внешне надо весь особняк привести в порядок занявшись внешней отделкой, ну и всё в таком роде. А уж когда до внутренней отделки пойдёт речь, то тут работы только прибавиться. Хорошо хоть дом мы строили прям ос фундамента, так что рабочие сразу все коммуникации провели, проводку сделали, ну и всё в таком роде. С отдельными небольшими зданиями на территории поместья всё было ещё лучше, через неделю-две ими можно будет пользоваться и заселять туда как охрану, так и слуг. Но раньше времени мы это делать не будем.

В целом результат меня более чем устроил. К концу зимы, я полагаю, уже можно будет въезжать в особняк. Может к этому времени территория особняка ещё не будет до конца готова, но в самом здании уже можно будет жить. Останется лишь решить вопрос с мебелью и прочим. Особенно мне понравился мой кабинет на втором этаже. Достаточно просторный, тут можно будет много чего поставить, сделать как рабочую зону, так и зону для отдыха. Настанет когда-нибудь тот день, когда мне не придётся бегать повсюду, сражаться и спасать всех и вся, а я буду просто сидеть за большим рабочим столом и решать всякие дворянские дела. Когда-нибудь…

Ах да, я забыл рассказать, что делается тут всё не просто на совесть, но и в плане безопасности тут всё продумано. Я за это дико переплачиваю, но мой особняк хрен повредишь, не говоря уж про то, чтобы его полностью его уничтожить. Отдельные комнаты, как и подвальные помещения, дополнительно укреплены. В случае подвала у него свои вентиляция и коммуникации, так что там при необходимости можно провести какое-то время в случае экстренной ситуации.

Но вы же не думаете, что я обойдусь лишь обычными системами безопасности? Когда всё будет закончено мы с Лекси займёмся магической защитой этого дома и всей территорией участка. Итоговый результат должен привести к тому, что даже если всему миру придёт конец, то это место уцелеет. Может чуть-чуть преувеличиваю, но ненамного. Нам с сестрёнкой хватил сил и знаний дабы обеспечить моему особняку достаточный уровень защиты, чтобы я был уверен в безопасности моих близких.

— Хорошо, я доволен результатами, — сказал я бригадиру после того, как всё проверил. — До конца зимы успеете закончить, ведь так?

— Основные постройки будут готовы практически полностью, там разве что с сантехникой придётся повозиться, — кивнул мужчина. — А вот что касается территории участка, то будет готов самый минимум с лицевой части особняка: небольшой садик, дорожки и дорога для машин к гаражу. Всё остальное… Тут ещё, наверное, месяц понадобиться, чтобы выполнить весь ваш заказ.

— Это не критично, — отмахнулся я. — Главное, чтобы в самом особняке уже можно было практически жить. Эх, мне эта стройка, завоз мебели со всем необходимым и благоустройство участка вылетит в такие деньги… Хорошо хоть у меня с бизнесом всё хорошо, а то так и разориться недолго.

— Всё лучшее стоит дорого, а вы хотите, чтобы всё было идеально, — развёл руками бригадир. — За это приходится платить.

— Что правда, то правда. И раз уж такое дело, то будет вам на Новый Год премия, плюс берите там неделю отдыха. Отпразднуйте, гульните на славу, а потом снова к работе приступайте. Думаю даже с неделей простоя вы управитесь быстро.

— А вот это приятно слышать! Мужики порадуются таким новостям. Вы нам и так платите очень много, но кто же не будет рад дополнительным деньгам?

— Даже я был бы рад дополнительным деньгам, хотя у меня всё очень даже хорошо. В общем, порадуешь бригаду. Но учти, если начнёте халявить и делать работу небрежно, то я с вас три шкуры сдеру и вы мне ещё окажитесь должны после окончания работ.

— Вас понял барон, глупости такие делать не будем. Всё будет сделано в лучшем виде!

После этого я отправился обратно на свою квартиру. С проверкой стройки проблему решили, теперь надо подумать про Новый Год и как будем его справлять.

К счастью, квартира у меня была большой, в ней можно было устроить праздник на несколько десятков человек. Нанять музыкантов для живой музыки, насчет еды и алкоголя можно не беспокоиться, большую часть всего этого возьмём с моих ресторанов. Лена поможет со всем, что я забыл и до чего не додумался. Поэтому с организацией праздника проблем не будет.

Однако необходимо подумать для КОГО организовывать праздник.

Как патриарх своего рода, пускай я в нём один, могу пригласить другие семьи, а главное таких же патриархов и также матриархов. Учитывая мой особый статус, я могу и князей пригласить на праздник, у меня есть такая возможность. Но приглашать таких гостей для празднования Нового Года в квартиру, пускай и такую какая есть у меня… Такое себе. К тому же, многие из этих людей сами организуют празднование у себя или придут в гости к другим людям. Не, это не вариант.

Другая возможность это организовать праздник для молодёжи. Причём как из числа дворян, так и простолюдинов. Вот это уже вроде как неплохой вариант, который всех устроит. Приглашу друзей, хороших знакомых из Академии, других ребят пригласит Лена и будет у нас тот самый праздник, который продемонстрирует всем, что у меня дела идут невероятно хорошо и постепенно вхожу в круг истинных дворян.

Повторюсь — я был бы рад более… тихому и спокойному празднику, однако против моей невесты не попрёшь. Да и она всё это организовывает не по своей прихоти, а чтобы у меня всё было в порядке и не было никаких проблем. Поэтому я просто смирился с тем, что нужно сделать именно так и никак иначе. Назвался дворянином, значит соответствуй своему титулу.

Хотя скажу откровенно, что с удовольствием бы столкнулся с какой-нибудь трудной ситуацией, для решения которой можно было бы набить несколько наглых рож. Я начинаю покрываться плесенью из-за нехватки действа…

Глава 19

Грядет война

В одном из убежищ в Румынии собралось двадцать девять Неназванных. И хотя все они знали друг друга, эти люди всё ещё носили свои маски и плащи отдавая дань традициям Совета. Среди собравшихся был и немецкий дворянин, Рихтер Гогенлоэ, что посылал убийц к Зотову, так и семёрка Неназванных, что готовили смуту в России и приведения к власти нужных людей. Все собравшиеся тут люди действовали согласно своему плану. Остальных Неназванных, даже из числа своей фракции, они считали нерешительными. Если желаешь власти над миром, то нужно взять её, убрав всех, кто стоит у тебя на пути к цели!

Поэтому эти люди воплощали в жизнь свои планы готовясь перед грядущим вторжением иномирцев и монстров взять власть в большинстве крупных государств мира. Остальные сыграют роль жертв, что умрут от иномирцев выиграв Совету и его подчинённым время. Пускай придётся пожертвовать многими людьми и даже теми иномирцами, что уже давно живут в этом мире, однако в конце концов они выстоят и отныне Неназванные будут править миром!

Однако все их планы сейчас были на грани краха и исправить положение было невероятно сложно. Поэтому Неназванные собрались в убежище дабы обсудить как им быть дальше.

— Начнём с очевидного — Россия для нас потеряна, — начал Рихтер. — Мы лишились всех активов и агентов в этой стране, остались лишь некоторые Неназванные з противоположной фракции, которые больше служат Рюриковичам нежели Совету. Неудавшаяся попытка бунта отрезала нам любую возможность как-то повлиять на проводимую этой империей политику, не говоря уже про попытку посадить на трон нужного нам человека.

— Те люди из рода Рюриковичей, которых мы поддерживали, определённо поспешили и совершили массу ошибок, — сказал один из Неназванных. — Мы бы могли выделить им легионеров и различную помощь, но они решили действовать самостоятельно под прикрытием военного парада. Полагаться на столь малые силы и не имея в рукаве надёжного козыря… Не на тех людей мы сделали ставку.

— Без России наши планы нереализуемы, — сказал другой Неназванный. — Без ресурсов этой страны и её территорий, мы даже не сможем справиться с иномирцами. А ведь использование ресурсов России играет ключевую роль и в наших планах по установлению нового миропорядка.

— Хуже всего, что наши проблемы не ограничиваются одной Россией, — вынужден был признать Рихтер. — Мы собирались отдать Монголию на растерзание Китаю, чтобы наши агенты смогли закрепиться у верхушки власти в той стране, однако теперь китайцы не собираются ничего делать из-за союза монголов с русскими. В самой Монголии мы тоже потеряли всех агентов. Начинаются проблемы в Германии, которые могут вскоре начать во всей Священной Римской Империи. Мы начинаем терять евразийский континент.

— Мы теряем ВЕСЬ мир, — снова заговорил один из Неназванных. — Совет занят междоусобицей, Неназваные абсолютно прекратили следить за обстановкой и воплощать наши общие планы в жизнь, из Легиона дезертируют тысячи бойцов, подчинённые нам иномирцы начинают выходить из-под контроля… Ситуация критическая.

— Поэтому нам надо начинать действовать, чтобы исправить ситуацию! — Заявил немец. — Пускай наилучший вариант развития ситуации для нас ныне недоступен, но мы всё равно можем добиться успеха. Однако времени для решения проблем у нас мало, необходимо что-то предпринимать уже сейчас.

— Это тяжело сделать учитывая, что на нас сейчас идёт охота, — заметила женщина-Неназванная. — Дракула уже нанёс нам определённый ущерб в Румынии, сейчас он собирает силы, чтобы окончательно добить нас. Какое-то время мы продержимся, но что дальше? И мы всё ещё не касались нашей главной головной боли — Зотов. Он рушит все наши план, из-за него мы не можем получить контроль над Россией, а убить его стало практически невозможно. Более того, он определённо настроен на противостояние с нами в частности и всем Советом в целом. Не устранив его в ближайшее время, мы все будем уничтожены!

— Вы сами сказали, что его практически невозможно устранить, — сказал другой Неназванный. — Он сам по себе могущественный маг, который становится всё сильнее и сильнее. Но его ведь и охраняет огромное количество людей и даже наших бывших легионеров. В его свите имеются даже вампиры, хотя их он в последние пару месяцев отослал на защиту других лиц. Чтобы убить Зотова нам придётся буквально объявить войну одному человеку и использовать все наши ресурсы для его ликвидации. За него вступятся очень многие и в итоге начнётся ужасное кровопролитие, в ходе которого мы понесём огромные потери. И не факт, что мы сможем ликвидировать его. Скорее лишь спровоцируем его на более активные действия против нас. Одного его дракона хватит, чтобы спалить нас и всех, кто связан с нами.

В помещении повисла тяжёлая тишина. Многие тогда испугались кадров как над Москвой навис огромный дракон. Такому чудищу действительно ничего не стоит спалить целые континенты и обратить всё их население в пепел. У Неназванных была точная информация о том, что многие крупные империи и государства готовили свои операции по ликвидации Зотова. В некоторых случаях именно агенты Совета стали теми, кто запустил все эти процессы. Однако в начале сентября Зотов показал этого дракона и вся подготовка к покушениям была свёрнута. Слишком велики были риски облажаться и в итоге оказаться перед угрозой полного уничтожения, никто не был готов так рисковать.

Кроме Совета и конкретно собравшихся тут Неназванных. Они делали всё, что устранить угрозу, однако их попытки были тщетны. Какое-то время назад даже были посланы элитные силы в количестве нескольких десятков легионеров, но по итогу эти бойцы перешли под контроль самого Зотова! Стало очевидно, что его невероятно сложно убить, а тут ещё Дракула принялся охотиться за них. Больше двух месяцев они прятались и даже не могли предпринять какие-либо конкретные действия.

— Ситуация действительно плачевная, но я нашёл из неё выход, — сказал Рихтер. — Нам действительно придётся сильно постараться, чтобы убить Зотова и, вероятнее всего, пожертвовать элитными легионерами, что безусловно преданы нам. Однако большую часть мяса ан убой и ресурсы, необходимые для устранения мальчишки, дадут другие люди. Да, Зотов является тем, кто максимально приближен к Рюриковичам, пользуется своим особым положением и у него уже немало связей среди высшего дворянства. Но слишком многим он оттоптал ноги, а другие боятся скорой мести с его стороны. Помните Болотова, который играл одну из ведущих ролей в заговоре против Зотовых? Его постигла ужасная участь, Зотов определённо решил мстить тем, кто погубил его род, но остановился из-за договорённости с правящим родом отложить свою месть до поры до времени. Однако он уже барон и после того, как наберёт достаточно сил и людей, то уже сможет на законных основаниях отомстить всем убийцам своей семьи. А в тех событиях приняло участие многие дворянские семьи и сейчас они дрожат от страха. В России полно тех, кто готов на всё, чтобы разобраться с мальчишкой. Мы воспользуемся ими, я уже начал работу в этом направлении.

— Получится ли у нас? — Спросил один из Неназванных. — Допустим мы с этими дворянам объединимся. Если бы речь шла лишь об одном Зотове, то у нас ещё были бы шансы на его устранение. Однако он теперь не один.

— Поэтому мы заимеем ещё одного сильного союзника. Турецкий султан уже впал в немилость Зотова, мальчишка однажды займётся и им. Возможно даже по приказу своего императора так как многим не нравится политика султана и его планы. Мерт готов использовать все имеющиеся у него ресурсы для устранения Зотова так как понимает, что если он не разберётся с ним первым, то ему и его стране конец. Турция поможет нам отвлечь силы, что сейчас окружают и защищают Зотова, после чего мы с помощью русских дворян покончим с ним.

Снова повисла тишина, но на сей раз она была полна оптимизма. Неназванные, что начали потихоньку смиряться с худшим вариантами развития событий, наконец-то получили шанс всё исправить и всё же добиться желаемого! И это не была какая-то призрачная надежда, а вполне готовый план действий, что внушало уверенность в присутствующих здесь людей.

— Как я понимаю речь идёт о войне Турции с Россией, — сказала женщина-Неназванная. — Потянет ли её Мерт? Безусловно, придя к власти он очень многое сделал для того, чтобы сделать армию своей страны в разы сильнее. И даже действовал не одной лишь грубой силы. Увы, его операция в Крыму провалилась по целому ряду причин, но он хотя бы продемонстрировал, что у него есть пара тузов в рукаве и от него можно ждать различных сюрпризов. Только и русские активно готовились и возрождая свою армию собираясь сначала воевать с теми, кто решит снова бросить им вызов, а потом они узнали про грядущее вторжение. Сейчас они получили доступ к нашим технологиям и за последние два месяца уже начали производство оружия и снаряжения, которое поступает пока лишь в отдельные подразделения, но скоро их начнёт получать и регулярная армия. Не стоит забывать, что у Рюриковичей имеется козырь в виде вервольфов и вампиров. Они лояльны к императору за нормально отношение и с радостью выступят на его стороне опасаясь за свои жизни.

— Если султан нападёт первым и мы ему немного поможет, то он перехватит инициативу на некоторое время, — принялся объяснять что к чему Рихтер. — А главное нам надо воспользоваться теми государствами, что уже находятся под нашим контролем, пускай создают напряжённость на других участках государственной границы России и не позволят русским использовать резервы для войны с Турцией. Это подарит нам несколько недель или даже месяцев, чтобы подготовиться к ликвидации Зотова. И уже после этого мы воспользуемся ситуацией и русскими дворянами для создания смуты в этой стране. Устраним главную угрозу и даже заставим Россию подчиниться нам — идеальная вариант развития событий.

— Главное, чтобы всё получилось, — подметил один из Неназванных. — Других вариантов у нас всё равно ведь нет. Если мы не сделаем этого, то в конце концов Зотов и русские уничтожат нас. Лучше уж рискнуть нежели просто так погибнуть.

Остальные Неназванные высказались в подобном духе. Между смертью и возможностью победить они все выбрали второй вариант. А вот получится у них что-либо… Время покажет.

* * *

Мерт собрал большое совещание генералов и высокопоставленных офицеров своей армии. Длительное время он готовил свою армию к сражениям за возвращение величия Османской империи. Настала пора обозначить первую цель на пути к этой цели!

— Я собрал вас всех для того, чтобы сообщить важную весть — в течении следующих трёх-четырёх месяцев мы должны начать военные действия против Российской Империи, — заявил султан. — Май это крайний срок для нас, к этому времени наши войска уже должны вторгнуться в Россию и начать захват её территории.

— Султан, но разве это разумно? — Возразил один из генералов. Судя по выражению лиц остальных собравшихся, они тоже не понимали зачем нужна война с Россией. — Имеется масса куда более приемлемых целей возле наших границ. Россия слишком большая страна и у неё сильная армия, которая будет стоять насмерть!

— Возможно так было раньше, но не сейчас, — отмахнулся от этих слов Мерт. — Русские были посрамлены несколько десятилетий назад и они едва-едва сумели восстановить лишь часть былого могущества. Стоит нам начать войну и прорваться сквозь первые ряды их армии как остальные солдаты побегут в страхе или начнут сдаваться в плен.

— Вынужден с вами не согласиться, — со своего места встал другой генерал. — Как раз сейчас армия русских будет воевать до конца и они не так уж слабы. Когда на крымский полуостров напали монстры их армия отреагировала достаточно быстро и с минимальными потерями добилась победы. А недавний бунт в Москве позволил им избавиться от предателей и сомнительных элементов в армии. Их пропаганда до сих пор использует эти события для воодушевления как солдат, так и простого народа. Меня назначили на это направление и поэтому я в курсе всего этого. Также могу заявить, что их армия пополняется новобранцами и новинками ВПК, которые нередко превосходят наше вооружение, технику и авиацию. К тому же, мы будем сильно ограничены в направлениях нападения, русские смогут быстро перебросить свои войска на линию фронта, а затем остановить и даже отбросить нас. Война с Россией это самоубийство пока мы не сумеем захватить другие государства Ближнего Востока и не обезопасим европейское направление. Мы не просто не победим в этой войне, но и слишком многое потеряем.

Султану едва хватало выдержки, чтобы не начать рычать. Ему очень хотелось выплеснуть весь свой гнев на этого генерала, однако так поступать нельзя. По крайней мере не сейчас. Он должен убедить хотя бы большинство из присутствующих, что война с Россией может и обязательно закончится их победой. Тогда он сможет разобраться с нелояльными генералами и офицерами заменив их на тех, кто будет верой и правдой служить султану.

А главное Мерту нужна эта война! Он и так готовился использовать все доступные ресурсы для устранения Зотова, но тут на него вышли новые союзники, которые предложили помощь. Вместе с ними они не просто убьют этого мальчишку, но и поставят Россию на колени! Сам же султан станет частью так называемого Совета Неназванных и получит реальную власть над всем миром! Ради этого нужно лишь начать войну и добиться хотя бы небольших успехов в самом начале, тогда всё остальное сделают Неназванные и их союзники.

— У вас на руках устаревшая информация генерал, — более или мене спокойным тоном голоса заговорил Мерт. — Я договорился со многими союзниками и мы выработали эффективный план действия. Когда мы вторгнемся в Россию, то они подведут свои армии к остальным границам России и русские не смогут перекинуть дополнительные силы на линию фронта. А если они это сделают, то им придётся иметь дело не только с нашей страной. К тому же, среди русского дворянства имеются те, кто готов помочь нам изнутри. Они недовольны правящим родом и проводимым им политикой. Они начнут создавать проблемы внутри империи и даже смогут в определённый момент взять власть в стране. Нам нужно лишь помочь им добившись успехов на фронте на первом этапе войны. И нет, эти люди не такие ничтожества как те бунтовщики, что пытались этой осенью организовать переворот. У них достаточно влияния, сил и ресурсов, чтобы добиться успеха. А после первых побед к ним присоединятся и другие дворяне. В конце концов власть Рюриковичей рухнет и новые правители России подпишут с нами мир отдав нам немало территорий и людей. Мы же, добившись такого успеха, сможем легко взять Ближний Восток под своё управление. Некоторые соседи сами захотят примкнуть к нам после такого.

Генералы с офицерами крепко призадумались, теперь скептицизма и пессимизма в их взглядах уже не было. Султан обрисовал им вполне действенный план, который имеет все шансы на успех. Если другие страны и даже сами русские дворяне помогут им одержать победу, то почему бы и не начать небольшую победоносную войну?

Однако был один нюанс, который перечёркивал абсолютно всё.

— А что насчёт Зотова? — Спросил один из офицеров. — Если мы только весной начнём войну, то к этому времени этот барон станет слишком силён и в одиночку уничтожит большую часть нашей армии. Либо же он не допустит бунта в России и тогда рано или поздно русские наберутся сил, чтобы начать контратаку.

— Это всего один человек и этот Зотов далеко не так всемогущ, — сказал Мерт. — К тому же, он ничего не сможет сделать так как будет мёртв. Я встал во главе небольшой коалиции желающих смерти этому мальчишке. Мы наймём лучших убийц и выделим некоторых специалистов, чтобы устранить его. Пока мы будем готовится к войне эти люди подготовят сразу несколько ловушек и сценариев действия, которые приведут к смерти Зотова. Его смерть станет сильным ударом по русским и лишь приблизит нашу победу!

Ещё меньше генералов начало сомневаться в плане Мерта. Хотя некоторые из них явно были н ев восторге от грядущей войны. Однако прямо сейчас они не имели весовых аргументов для того, чтобы выступить против решения султана. Тот очень красиво всё расписал и нарисовал очень хорошие перспективы. Если всё действительно так хорошо, то грех отказываться от возможности победы, которая у них уже практически в кармане.

Да и время у генералов было, они попробуют узнать больше и в итоге поймут стоит ли это дело всех рисков. В крайнем случае они попробуют переубедить султана. Но Мерт успеет избавиться от них гораздо раньше.

Грядёт война. И ничто или никто не помешает ему победить в ней!

Глава 20

Судебный поворот

Вы же не забыли, что на меня подали в суд, да? Живины после того, как их уличили во лжи, ещё день потрепыхались, но затем затихли. И это было единственно верным поступком в сложившейся ситуации. Своими действиями они сами настроили всех против себя и теперь Живины разбираются с последствиями собственной глупости. С ними разрывают все виды связи, никто не желает иметь с ними дело и по словам Ирины, которая следила за ситуацией, у этого рода начались проблемы с бизнесом в Нижнем Новгороде. Что уж говорить про их рестораны в самой столице, которые как-то спешно закрылись «на ремонт». Уверен барон успел трижды пожалеть, что решил действовать подобным образом.

Тем не менее Живины пока не показали готовность забыть про суд. А значит будем судиться! Я нисколько не шутил и не пугал, когда говорил об ответном иске к этой семейке. Необходимо научить этих недостойных следить за своими словами. Они не только не получат от меня ни копейки, но и сами разорятся, попытавшись оклеветать меня.

Но пускай суд нам ожидает простой благодаря массе доказательств, мне всё же нужен был достойный адвокат. В конце концов, даже с убедительными доказательствами на нашей стороне, хороший адвокат у Живиных может вывернуть ситуацию так, что они отделаются малой кровью. Мне же хотелось всерьёз пустить этому роду кровь дабы она навсегда запомнили этот суд, поэтому я попросил Лену помочь мне с поиском адвоката.

И такой адвокат был достаточно быстро найден. Людвиг Бернент. Так-то он француз, но его семья уже на протяжении трёх поколений живёт в Российской Империи. Они простолюдины, но уже очень давно занимаются оказанием юридической помощи влиятельным и богатым людям. У них и своё агентство имеется. Берут за свою работу они много, но на результат их работы никто ещё не жаловался. Для меня они были идеальным вариантом разорения Живиных.

Сам Людвиг был старшим сыном нынешнего главы семейства и директора их агентства, который отошёл от работы адвокатом некоторое время назад. Так что теперь его старшенький занимался всеми самыми важными делами. Мою просьбу прислать мне адвоката они посчитали чрезвычайно важной. В конце концов, история с Живиными вышла громкая, дело предстоит относительное лёгкое, зато будет огромная прибыль как в деньгах, так и в репутации. Мне ведь уже предлагали свои услуги различные конторы, но я откладывал этот вопрос до сего момента.

Встретил я Людвига у себя на квартире в собственном кабинете. Это был мужчина примерно тридцати пяти лет, короткие светлые волосы, зачёсанные на бок, он был в хорошей форме и деловой костюм прекрасно смотрелся на нём. Вот на меня хоть надень настолько хороший костюм, но так хорошо он мне идти не будет. Кто-то просто создан для них, а кто-то нет, такова суровая правда жизни.

— Мне крайне приятно познакомиться с вами, Ваше благородие, — сказал Людвиг, после чего пожал мне руку. — И гораздо приятнее мне, что именно я буду представлять ваши интересы в суде.

— Спешить с такими заявлениями не стоит, — попытался я остудить его пыл и садясь обратно в своё кресло. — Пускай вроде судебный процесс будет крайне лёгким, однако он явно не будет приятным. Вы в курсе деталей?

— Вряд ли найдёшь в Москве, кто не был бы посвящен в детали происходящего, — ответил мужчина, садясь на стул напротив меня. — Барон Живин совершил очень большую ошибку, когда решил придать огласке это дело. Однако куда хуже то, что он соврал журналистам и публично оскорбил вас и барона Пальмена. Если честно, то даже не представляю, как он будет выкручиваться из этой ситуации.

— Ну, он может нанять хорошего адвоката, который сможет как-то иначе выставить все его действия и слова, — пожал я плечами.

— Даже лучшие адвокаты не всесильны. Не сработает даже трюк, что он всё это сказал под наплывом эмоций и поэтому не сдержавшись наговорил лишнего, а внук просто ввёл его в заблуждение. Ведь между произошедшим на званном вечере событии и эти интервью прошло достаточно много времени и между делом барон успел подать иск в суд. Его действия были разумны, он действовал наверняка и не слишком спешил. А чтобы совсем уничтожить данный аргумент стоит нанять специалиста, который по словам, мимике и жестам барона во время той речи определит его истинные эмоции. Это будет стоить не так дорого, зато станет дополнительным аргументом с нашей стороны.

— Вижу вы Людвиг хотите действовать наверняка и поэтому даже при наличии уже убойных доказательств хотите обзавестись дополнительными аргументами, — подметил я.

— Всегда лучше действовать наверняка, — нисколько не смутившись и не подав виду сказал мужчина. — В вашем случае итоговый вердикт вынесет судьба и чем большим количеством аргументов и доказательств мы завалим оппонентов, тем хуже приговор будет для них.

А мне определённо нравится Людвиг. И настроен он вести дело именно так, как мне нужно. Чем хуже будет Живиным, тем лучше будет мне и Пальмену. Последний настроен ещё куда более решительно, он выжмет Живина досуха не оставив от него абсолютно ничего.

— Ладно, давайте поговорим о вашем гонораре, — сказал я. — Всё же не за одно спасибо вы будете работать на меня.

— Я был бы рад, но да, без гонорара никуда. Так как дело не будет представлять особую сложность наше агентство готово…

— Всё, что мы отсудим у Живиных, уйдёт вам, — сказал я Людвигу. — Я не стеснён в средствах, мой бизнес приносит немалый доход и мне даже удаётся его постепенно расширять. Вряд ли Живины настолько богаты, что даже отсуди мы у них всё до копейки, это позволит мне резко разбогатеть. Поэтому это будет вашим гонораром за работу. Ну и ещё я выплачу вам двести тысяч за всю работу до решения суда, плюс оплата расходов на специалистов и прочее. Такие условия вас устроят?

— Барон, но вы же понимаете, что речь идёт о миллионах? — Решил уточнить шокированный адвокат. — Вы дворянин, у вас бизнес, а заявления Живина могли легко навредить вам, поэтому суд обязательно примет нашу сторону и мы сможем отсудить не менее двух-трёх миллионов рублей. И это только минимальная планка.

— Повторюсь, я зарабатываю куда больше. Даже если мы отсудим около десяти миллионов, то для меня это не такие уж огромные деньги. Я иду в суд чисто из принципа, мне хочется, чтобы Живины оказались без портков. Поэтому все деньги можете оставить себе. Хотя отмечу, что если вы хотя бы часть из них пожертвуете в какой-нибудь фонд, то я был бы чрезвычайно доволен.

Людвиг всё ещё переваривал то, что я на него вывалил. Его семья наверняка решила мне предложить сниженный тариф за их услуги и согласиться на малый процент с того, что получится отсудить с Живиных. Я же с ходу предложил им практически всё, плюс предоплата и оплата расходов. Очень жирный контракт выходит даже для такого семейства.

Интересно только как он отнесётся к моим словам про пожертвование.

— Не буду скрывать, вы меня прямо поразили, — сказал Людвиг. — Очень немногие люди готовы расстаться с такими деньгами даже если они богаты. В конце концов, кроме самой этой суммы Живины будут вынуждены оплатить все судебные издержки, чего мы легко добьёмся, поэтому итоговая сумма будет очень велика. Но раз это ваше взвешенное решение, то я не буду ему противиться. Мне же вполне хватит предоплаты, оплаты всех издержек и… десяти процентов от суммы, которую мы сможем отсудить. Остальное можно распределить по различным фондам. Эти деньги сторицей вернутся и вам и моей семье, многие оценят подобный поступок.

— Тогда мы договорились. Готов выслушать ещё ваши идеи о том, как нам следует сейчас действовать.

— Для начала следует сосредоточиться на первопричине этого инцидента, — Бернент сразу же включился в работу. — Я имею в виду внука Живина, который повёл себя на званном вечере крайне неподобающим способом. Я крайне детально изучил видеозаписи того происшествия. Живин-младший поднял руку на слугу чужого рода после того, как девушка отказалась уйти с ним в укромное место и оказать ему сексуальные услуги. Мы должны сделать особый акцент на трёх моментах: на том, что слугой была молодая девушка и её принуждали к сексу, на том, что Живин был пьян и, самое важное, что это отнюдь не первая выходка как этого молодого человека, так и молодого поколения этого рода в целом.

— Делаем меня защитником девицы в беде, а также делаем упор на том, что этот парень и остальное семейство Живиных ведут себя просто отвратительно, — понял я задумку Людвига. — А первое нельзя ли будет использовать против меня? Просто сейчас очень уж любят поговорить про мой… Кхм, «Цветник».

— Да, это любимая тема у всех сословий, — улыбнулся мужчина. — Но это отнюдь не так уж плохо, как можно подумать. Пускай люди и обсуждают то, что вокруг вас собралось немало юных красавиц, но за вами не имеется случаев непотребного поведения или моментов, когда вы на людях проявляете… «излишние эмоции» к девушкам. Вы ведёте себя достаточно целомудренно, проводите много времени в компании Елены Рюрикович, которая неофициально считается вашей невестой, а с остальными девушками вы держите дистанцию. Нет даже никаких признаков, что кого-то из вашего «Цветника» активно продвигают в ваши жёны — ни каких-либо подарков со стороны семей девушек, ни заключений соглашений с их стороны, которые были бы выгодны именно вам и всё в таком духе. Однако самым важным является то, что людям известно про ваше нежелание брать слишком много жён и что вы даже насчёт второй сильно сомневаетесь. Как итог мы имеем молодого мага с хорошей родословной, с принципами и немалыми заслугами. Девушки и женщины в восторге от вас, а молодые люди и мужчины восхищаются вашими принципами. Поэтому то, что вы вступились за обычную служанку будет воспринято как нечто естественное, люди лишь убедятся в ваших высоких моральных принципах.

— А можно узнать откуда люди знают про моё нежелание взять замуж как можно больше девушек? — Поинтересовался я. — Не то чтобы я скрывал подобную информацию, однако и её активным распространением я не занимался.

— Не могу назвать точный источник, но вроде как журналисты в определённый момент начали писать об этом, а потом они же задали вопросы Елене, Марии Кутузовой и монгольской принцессе. Все трое подтвердили данную информацию.

Как-то я упустил этот момент. Полагаю сами девицы и слили эту информацию, чтобы затем её официально подтвердить. И даже спрашивать не надо зачем они это сделали. Вокруг меня и так уже вьётся достаточное количество молодых девушек, так что они просто решили донести до остальных потенциальных конкуренток простую мысль — вы уже опоздали, вряд ли вы чего-то добьётесь так как есть те, кто уже давно пытается пробиться в мои невесты.

Как мне на это реагировать? Полагаю стоит сказать девушкам спасибо. Ведь таким образом они отвадили немало девиц от меня, а я же только и рад этому! Я только примиряюсь с мыслью о двух жёнах, три для меня это максимум и то меня ещё нужно убедить в необходимости третьей жены. Чем меньше девушек будет крутиться вокруг меня, тем лучше.

— Забыли этот вопрос, давайте продолжим, — сказал я. — Итак, мы будем делать упор на том, что я поступил благородно, а молодое поколение Живиных известно своим отвратным поведением. Полагаю получить информацию про их прошлые «подвиги» будет легко, да?

— Трудностей тут точно будет мало, — кивнул Людвиг. — Но одного частного детектива или даже двух лучше нанять для того, чтобы они раскопали те случаи, которые Живины замолчали с помощью денег и своего влияния. Это самые позорные моменты и пускай кто-то скажет, что не стоит вытаскивать подобную грязь на свет, мы должны использовать любую возможность для нанесения удара.

— С моей стороны никаких возражений насчёт «честности» и использования «грязных приёмов» не ждите, в данном случае я готов играть максимально грязно, — говорю я. — Эта семейка имея за спиной немалые грешки решили выставить себя невинными агнцами, которые пострадали от рук двух злых баронов. Поэтому будем действовать настолько жёстко, насколько это возможно.

— Я вас понял, Ваше благородие. Тогда нам также следует ближе к первому заседанию суда организовать масштабную информационную компанию против Живиных. Сейчас в этом нет никакой необходимости, данная ситуация и так у всех на слуху. Конечно, вскоре все эти инфоповоды перебьёт Новый Год и связанные с ним события, поэтому сейчас вкладывать ресурсы в это дело нет никакого резона. А вот ближе к суду можно всем напомнить про ложь Живиных и их проступки.

— Это имеет смысл, но не будет ли это попыткой оказать давления на суд и самих Живиных? — Спросил я. — Вроде как наши судьи подобное ОЧЕНЬ не любят.

— Будем действовать осторожно, никаких прямых обвинений кроме тех случаев, когда мы сможем без опаски назвать эту семью лжецами, — уверенно сказал Бернент. — Не беспокойтесь, мы просто дадим соответствующее задание журналистам, а они и сами знают, как действовать, чтобы не получить потом самим судебный иск.

— Хорошо, оставлю это на тебя. Ещё что-то?

— Этого вполне хватит. Но нашу стратегию всегда можно пересмотреть или дополнить если Живины начнут предпринимать какие-либо шаги. Впрочем, я бы на их месте и месте их юристов лучше не доводил дело до суда. Пока они могут уйти с куда меньшими потерями, но если решат продолжить, то суд может разорить их.

— Не думаю, что Живины готовы поступать правильно, — с разочарованием в голосе сказал я. — Они вообще не должны были идти в суд, но зашли так далеко и сделали себе же хуже. Скажите Людвиг, после такого они решат отступить и не доводить дело до суда?

— Вынужден признать, что в таких обстоятельств придётся идти до конца, — признал Людвиг. — Однако пускай было бы неплохо решить дело как можно быстрее, но для реализации ваших целей так даже лучше. Я свяжусь с бароном Пальменом, попробую предложить ему свои услуги или начать работу с его юристами. С ресурсами двух баронских родов мы сумеем максимум двумя заседаниями добиться всех поставленных целей.

— Предупрежу, что барон Пальмен желает настроен крайне серьёзно, — решил я поделиться информацией. — Он желает больших проблем для Живиных. Своей главной задачей он ставит выгнать этот род из Москвы и сделать так, чтобы они никогда более не смели высовываться из Нижнего Новгорода. Вся эта ситуация его очень сильно задела.

— Могу представить его обиду. Всё же он организовал тот званный вечер, так что в случае всего он бы оказался крайним. Поэтому лично я не удивился вашему настрою. В таких случаях дворяне и даже простолюдины добиваются того, чтобы обидчик понёс максимальные потери.

— Репутация наше всё, а когда у тебя большой бизнес, то попытка очернения может привести к большим денежным потерям, — закивал я головой. — Ничего, мне удалось не понести никаких потерь. Все гости того званного вечера видели, что именно произошло, поэтому ложь Живиных не прожила бы достаточно долго в любом случае.

— Кстати о других гостях. При необходимости возможно стоит воспользоваться помощью некоторых гостей, которые выступят в суде и подтвердят все ваши слова. И чем более высокого статуса будет этот человек, тем лучше.

— Князь Кутузов сгодится? — Спросил я.

— Разумеется! Живины могут попытаться сказать, что он выступает в вашу защиту из-за того, что вы общаетесь с Марией Кутузовой, однако это лишь настроит князя против этой семьи. Мы обязательно добьёмся победы в суде.

— Я знаю. Иначе и быть не может.

p.s. Проверим кто из вас увидит отсылку на классику.

p.s. S. Давайте народ, до 350 сердечек осталось не так уж много, неужели вам не хочется бонусную главу?) Если справитесь шустро, то третья бонусная глава будет стоит вам всего 400 сердечек.

Глава 21

Ночное происшествие

Мой сон резко прервался, когда сработали защитные заклинания. Резко открываю глаза лежа в постели. Под боком мирно спала Лена, что прижалась ко мне, свою голову она положила мне на руку. Всё было тихо и мирно. Только в моей голове звенели колокола, сообщающие о том, что кто-то попытался попасть в мою квартиру.

Аккуратно убираю руку из-под головы Лены, после чего также аккуратно поднялся с постели и вышел из спальни.

Так, неизвестный или неизвестные не смогли попасть в квартиру. Ещё бы! Я сам мог поставить надёжную защиту, даже самые могущественные маги не смогли бы через неё слишком быстро. Времени на принятие контрмер в такой ситуации было вагон и маленькая тележка. Но защиту мне ставила и сестрёнка, которая в магии куда более опытна и умела. Мы с ней сможем создать такую защиту, что даже защита Кремля покажется пшиком.

Кто же решил посреди ночи побеспокоить меня? Казалось, что все главные недоброжелатели должны были уяснить простую вещь — меня с наскока не взять как ни старайся и какие силы не задействуй. А лезть в мою квартиру это вовсе несусветная глупость, даже идиот должен осознавать, что своё жильё я обеспечу надёжной защитой.

Или же кто-то рискнул посчитав, что я мог не успеть поставить защиту? Да ну не! Два с лишним месяца живу уже тут, всё можно было успеть и не раз. Если и пытаться пролезть на дурака, то максимум в первые пару дней, а потом без перспектив.

И новых попыток проникновения нет, неизвестный или неизвестные свалили почти сразу как поняли, что спалились — система защиты настроена так, что при активации срабатывает ещё одно заклинание, которое позволяет чувствовать ауры людей на определённом расстоянии. И чужаков я не чую, а ведь с самого пробуждения начал сканировать этим заклинанием окружающее пространство.

Из этого можно сделать один очевидный вывод — ко мне в квартиру попытался попасть как минимум один маг. Он сразу почувствовал магические эманации сработавшейся защиты и поэтому сразу же сбежал с возможными подельниками. Даже не попытались пробиться или сделать что-то ещё, это странно. Спалились и сразу же свалили куда подальше. Профессионалы так не действуют. Но не идиотов или новичков ко мне же послали!

Я добрался до гостиной и сел на диван. Почти сразу же в помещение вошёл один из легионеров моей охраны. Пускай меня достать нереально, однако в этой квартире жила и Лена, тут часто бывали мои друзья. Поэтому четвёрка легионеров всегда дежурили под боком на всякий случай. Этот случай наконец-то произошёл.

— Зафиксировали двоих магов, использовалось заклинание невидимости, поэтому кадров с камер нет, — тут же начал докладывать легионер. — Тройка бойцов выдвинулись по следу магических эманаций, бункер получил сигнал о попытке вторжения и посылает два отряда — один в помощь тройке, другой сюда.

— Потише можно? — Попросил я. — Лена спит. Сюда отряд посылать не надо, в этом нет никакой необходимости. Даже если снесут всё это здание, то моя квартира целёхонькой провисит в воздухе пару часов. Пускай второй отряд пойдёт как подкрепление основным силам.

— Понял вас, — сказал легионер и быстрым шагом вышел из комнаты.

Два мага значит. Маловато будет! Там явно были не самые сильные маги, на что они вообще надеялись? Мутное дело какое-то. Слишком много странностей и непоняток. Может всё организовали какие-то идиоты, но как-то не верится мне в это. Даже у глупости есть свои пределы. Наверное.

Может какой-то отвлекающий манёвр? Ходят заставить меня отправиться в погоню за неизвестными? Ну, какое-то время назад я, вероятнее всего, так и поступил бы. Только всё ведь меняется. На кой черт мне теперь самому каждой проблемой заниматься, когда у меня уже сформирован какой-никакой легион? Мои люди могут многое, им можно доверить всякую мелочёвку и поручения средней сложности. Мне теперь нет необходимости бегать туда-сюда по пустякам.

Посидел ещё минуты три, поразмышлял обо всей ситуации, но так и не смог понять, что к чему. Плюнул на это, встал и пошёл на кухню сделать себе кофе. Сон всё равно сняло как рукой, поспать уже толком не удастся. По пути заодно забежал в одну из ванных и накинул на себя халат. Не моё это в одних трусах расхаживать по дому.

Я успел заварить себе кофе и даже немного отпить из кружки, когда снова появился мой легионер.

— Мы их потеряли, — сообщил он. — У магов был надёжный путь отхода, что шёл через один из элитных клубов для магов со своим небольшим полигоном для оттачивания магических способностей. Там всегда повышен магический фон, бойцы потеряли след эманаций.

— Умно, — сказал я. — Даже очень. Твоё мнение по всей этой ситуации?

— Очень и очень странно это всё. Всего два мага, явно не высшей ранга, после неудачной попытки проникновения сразу смылись ничего не попытавшись сделать, но при это путь отхода проработан. Как-то одно с другим не сходится от слова совсем.

— Значит и ты это подметил. Что думаешь насчёт засады на меня? Мол я отправлюсь за неизвестными, а меня тем временем атакуют?

— Нет, шансы нулевые, — покачал головой легионер. — Этот элитный клуб очень близко, маги сразу направились туда. Они пытались именно сбежать, побыстрее сбросив хвост, а не выманить вас. Иначе бы они начали петлять, пытаясь вывести якобы вас на место засады. Но они даже не пытались выяснить действительно ли вы отправились за ними в погоню, сразу ринулись к тому полигону.

— Да, на попытку устроить засаду не похоже, — согласился я. — Тогда вообще ничего не понимаю. Глупая попытка поспать в мою квартиру, но при этом толковый отход и никакой засады на меня родимого. И что это такое было, м?

— Не знаю господин. Может провокация? Кто-то специально нанял двух не самых сильных, но опытных магов, которые заставили вашу защиту сработать, а потом сделали ноги. Как итог вы пытаетесь разобраться во всём, мы все на ногах. Попытка оказать психологическое давление.

— Не слишком ли рискованно для попытки давления или провокации? — Не скрывая сомнений спросил я. — Учитывая мою репутацию и всё, что со мною связано, эти ребята должны были понимать, насколько рисковали. Могли ведь наткнуться на какое-нибудь смертельное заклинание.

— Могли сначала убедиться, что опасности нет, а затем всё же стригерить защиту. Понимаете, ещё будучи в Легионе Совета мне довелось узнать про некоторых специалистов подобной направленности. Воры, те, кто похищает секретные разработки или корпоративную информацию, ну и всё в таком духе. Самые лучшие из них не такие уж сильные маги, но благодаря собственному мастерству и навыкам они способны на многое. Разведать обстановку, оценить опасность и аккуратно стригерить защитные заклинания это вполне им по силу.

— Может быть. Но ты упускаешь из виду один очень важный момент. Вот скажи, СКОЛЬКО самых разных людей и не только людей приглядывают за мной, м?

— Действительно, с вашим окружением провернуть всё незаметно невозможно, — осознал свою ошибку легионер. — Думаю кое-кому уже докладывают о произошедшем.

— Вот, начинаешь что к чему, — улыбнулся я. — Любые подозрительные телодвижения вокруг меня привлекли бы внимание слишком многих людей, в том числе ваше. Нет, тут действовали наобум предварительно продумав лишь путь отхода. Однако кое в чём я с тобою всё же соглашусь — эти маги или скорее те, кто за ними стоит, преследует какие-то нетипичные цели и поэтому действует подобным образом. Необходимо понять, что к чему. Давай мы с тобой глянем на место потенциального прорыва через мою защиту!

Мы с легионером прошли к нужному месту. Была у меня в квартире этакого «комната отдыха» которая предназначена больше для гостей нежели для меня. Всякие развлечения вроде бильярда, большой бар и всё в таком духе. А ещё большие окна в пол. И вот возле одного из окон сработала моя защита.

Подойдя поближе, я почти сразу увидел, что с обратной стороне к окну что-то приклеили. Не то чтобы я был такой глазастый, просто эта вещь сильно фонила магией. Безвредной, просто кто-то решил сделать так, чтобы я увидел оставленную вещь. Ею была этакая прямоугольная визитка. С нашей стороны на ней ничего не было написано или нанесено, значит что-то должно быть с другой стороны.

— Шафран, будь любезен, достань мне эту визитку, — сказал я в пустоту.

И тут же визитка исчезла с окна и появилась в моей правой ладони. Котяра даже ен соизволил показаться. Не в духе или сам спал, а я ему мешаю. Потом обязательно его чем-нибудь угощу.

Осматриваю визитку с обратной стороны и вижу символ с указанием короткого адреса под ним.

Символом являлся круг, в котором были две линии, одна горизонтальная и ещё одна вертикальная. Получался этакий крест из этих линий. Солнечный крест, однако. Очень древний символ, встречающийся у многих культур и столь же много означающее в зависимости от того к какому народу и религии ты принадлежишь. А вот в астрономии данный символ означает Землю. Интересно.

Адрес вёл куда-то в Подмосковье, в один небольшой город. Полагаю это что-то вроде приглашения на встречу. Экстравагантно, ничего не скажу.

— Что скажешь? — Спросил я у легионера передав ему «визитку».

— Не понимаю, что они хотели сказать своими действиями, — сказал он, осматривая визитку. — Угроза? Демонстрация способностей?

— Немного второго, а ещё они не хотят лично показываться тем, кто за мной присматривает, — сказал я. — Это моё предположение. Но чутьё подсказывает, что так оно и есть. Эти неизвестные желают выйти на контакт. Будет невежливо с моей стороны не ответить на это приглашение.

— Может всё же не стоит? — Спросил легионер. — Лучше направить туда наших людей. Или просто возьмите с собой побольше людей предупредив правящий род об этой встрече.

— Не-не-не, давай пока всё сделаем по-своему. Сам отправлюсь на встречу, причём отправлюсь туда прямо сейчас. Время на визитке не указано, значит можно приезжать в любое время. Не знаю кто хочет выйти со мной на контакт, но с этим стоит разобраться как можно быстрее. А потом либо устроить масштабную сечу, либо… Поглядим, короче.

— Только тогда давайте вы разбудите госпожу Елену и всё ей расскажите, — попросил легионер. — Я потом не хочу пытаться объяснить ей, что вы не к любовнице поехали, а на важную встречу.

— Ой, трусишка ты! Но ладно, я твои опасения понимаю. Ленка у меня такая, любит иногда сгоряча двор наломать. Пойду её тогда будить, а ты давай, вызови водителя с машиной. Не пешком же мне на встречу добираться.

Глава 22

Я не спаситель

Непростая у меня ночка выходит. Вместо крепкого сна, который я так люблю, еду сейчас в Подмосковье на какую-то очень непонятную встречу. Мне бы, наверное, действительно стоило связаться с кем-то из Рюриковичей и хотя бы проинформировать про сам факт, что кто-то куда-то пригласил меня. Однако не просто же так неизвестные пытались действовать скрытно и не попадаясь никому на глаза. Не уверен в том, что правящий род сможет остаться в стороне и не решит перестраховаться, послав за мной наблюдателей. Я на их месте кого-нибудь да послал бы.

Ленка вот точно была не особо рада тому, что я куда-то поехал. Не то чтобы она оспаривала моё решение или пыталась мне помешать, но своё недовольство высказала. Снова прозвучали обвинения в попытках всё решить самостоятельно и без помощи со стороны. Она продолжает вполне уверенно отстаивать свою позицию, что мне стоит меньше играть то ли в ковбоя, то ли в клишированного героя и наконец-то начать решать проблемы так, как это делают все остальные люди моего статуса. Лена не сильно напирала на сей раз, но думаю нас ещё ждёт разговор на эту тему. Моя избранница упёрта почти также как я сам, с этим ничего не поделать.

Прямо сейчас я сидел на заднем сиденье машины пока водитель крутил баранку. Оставалось ещё где-то минут двадцать до места. Пора провернуть один трюк.

— Хвост за нами в наличии? — Спросил я водителя.

— Да, вон тот красный универсал последняя из машин, которые меняют друг друга, — кивнул мужчина. — Силовики, работают строго по инструкциям, никакой изящности или креатива. Но думаю за нами также следуют и ребята потолковее.

— Разумеется следуют, как же иначе. Император мне ещё не звонил, но ему или его окружению уже обо всём доложили. И теперь за мной следят дабы понять, что к чему. Ладно, следуем плану. До места доберусь своим ходом, а ты давай, устрой ребятам экскурсию по Подмосковью. Потом вызвоню тебя, когда всё закончу.

— Понял вас господин. Удачи.

Ухожу глубоко в тень. Причём действительно глубоко, почти перехожу на теневой план. Благодаря этому не только покидаю машину незамеченным прямо на ходу, но и начинаю двигаться в нужном мне направлении. Благодаря тому, что двигаюсь напрямик путь займёт куда меньше времени, да и моя текущая скорость куда выше, чем у машины.

Адрес на визитке приводит меня к высотному зданию, которое недавно было достроено. Часть этажей сняли всякие формы обустроив там свои офисы или склады. Но некоторые этажи, в том числе шестой, который был указан на визитке, всё ещё стояли пустыми. Выхожу из теней прямо посередине пустого помещения. Сплошной бетон, торчащие то тут, то там провода, пластиковые окна… Тому, кто снимет этот этаж, ещё предстоит сделать серьёзный такой ремонт.

Сигнальные заклинания я заметил сразу и даже специально активировал их. Меня явно ждали, даже вон сколько «сигналок» понаставили дабы не упустить момент моего появления. Даже интересно чем всё это закончится.

Я едва осмотрел помещение как ко мне из темноты вышло четверо. Высокая и худощавая эльфийка, огр-здоровяк, низкорослый дворф и… С виду обычная женщина лет тридцати, да только местами видна яркая чешуя. Полагаю она из наг, которые глубоко на дно океанов и даже толком Совету не подчинялись. Интересная солянка. А главное они были тут как тут. Видимо понадеялись, что я сразу же приеду сейчас. Ну, их расчёт оказался верным.

— Остановите меня если уже слышали этот анекдот, — начал говорить я. — Приходит как-то человек в полупустое здание, а там его уже ждут орк, эльфийка, дворф и нага. И тогда человек спрашивает: «Какого чёрта тут происходит?». Продолжение вы поди и сами знаете.

— Барон, мы просто хотели встретиться с вами в приватной обстановке будучи уверенными, что никто нам не помешает, — сказала эльфийка.

— И поэтому придумали максимально идиотский способ пригласить меня на встречу, — я вообще не делал им скидок и говорил, как есть. — Можно уточнить кто именно придумал мне передать приглашение таким способом? Просто для того, чтобы знать с кем именно мне не стоит иметь дело.

— Человек, пускай мы сам пригласили тебя на эту встречу, но это не значит, что ты так можешь с нами говорить! — Заворчал коротышка дворф.

— Я могу делать что хочу, — широко улыбаюсь, глядя ему в лицо. — Ты правильно подметил — вы сами пригласили меня. Сделали это дурацким способом, но постарались не раскрыть свои личности и не допустить, чтобы нас подслушали или кто-то помешал этой встрече. Даже дураку понятно кто из нас тут нуждающийся, а кто может со спокойной душой развернуться и уйти. Или даже скрутить тут вас всех и передать местному правящему роду для разбирательства. Ну, есть что сказать, дворф?

Коротышка пыхтел от злости, но молчал. Вот и прекрасно. Не знаю для чего организована эта встреча, да и эта компания пока ничего плохого не сделала, чтобы так явно на них наезжать, однако общаться мы будем только при сохранении мною позиции силы. Мне вся эта история ОЧЕНЬ не нравится, всё ещё одна сплошная муть. Так что пока мне всё не объяснят я буду действовать на границах допустимого. А там уже приму решения как поступить дальше.

— Отлично, вы не так безнадёжны, — снова заговорил я. — Теперь давайте вернёмся к моему первому вопросу — что же у нас тут происходит?

— Барон, мы представляем наши расы и всех прочих, что на протяжении веков вынуждены прятаться от людей, — заговорил орк. — Из-за этого мы всё это время были крайне зависимы от Совета Неназванных, выполняли их указания, многие из нас стали их личной армией. Многие не желали этого, но иного выбора у нас тогда не было, пришлось подчиниться Совету. Однако на протяжении веков мы никогда не прекращали попытку изменить ситуацию. И в определённый момент была сформирована организация, которая начала бороться за независимость наших народов…

Ооооо, всё ясно. Ещё одна тайная организация. На сей раз борцы независимость и права иномирцев, которые когда-то попали в этот мир. Выходит, есть Совет Неназванных, тайная организация, в подчинении у которой есть скрывающиеся ото всех расы, которые в свою очередь сформировали свою тайную организацию. Рекурсия тайн и всяких организаций, чтоб вас.

Я бы посмеялся, но что-то настроения нет. Уже понятно куда дует ветер и его направление мне ни черта не нравилось.

— Всё-всё-всё, — перебиваю я орка, который продолжал говорить. — Всё с вами ясно. Ведёте борьбу за свои народы, а тут ситуация складывается так, что Совет потерял былую силу и влияние, плюс я такой красивый выскочил из ниоткуда со своими наследиями и прочим. Опять же планы моих почивших родичей и Дракулы о моей роли мессии, ну и всё прочее. Всё, что я могу сказать вам на это — идите в… Кремль. Общайтесь и договаривайтесь с императором Рюриковичем, меня в это дело вмешивать не надо.

— Но барон, мы же… — Попыталась сказать что-то эльфийка, однако я не дал ей закончить.

— Я вам не какой-то спаситель или мессия, — говорю я. — Моя семья погибла из-за своих планов, Дракула потерявший всё старик и мечтающий через меня воплотить свою мечту. И почему никого не интересует моё мнение? Меня интересуют мои близкие и эта вот страна так как я тут живу. Родина это моя, типа. Я готов играть роль благодетеля и помогать окружающим по мере своих способностей, но рвать поджилки и решать чужие проблемы себе во вред? Нет, спасибо, это не моё. Понимаю, вам нужен человек, который объединит ваши народы и заодно окончательно развалит Легион Совета, после чего начнёт с Неназванными войну на уничтожение. А там между делом неплохо бы помочь вам обустроиться в мире, более не скрываясь от людей. Однако я чужие проблемы на себя одного взваливать не собираюсь. Ни вы мне, ни я вам ничего не должны, вписываться за вас у меня нет ни единой причины.

Вся четвёрка выглядела ошеломлённой, они не знали как реагировать на всю эту ситуацию. Интересно, они всерьёз надеялись, что я спокойно их выслушаю и решу помочь им реализовать все их планы просто так? Ну-ну. У меня своих личных дел полно, а противостояние с Советом у меня идёт по своему маршруту, если так можно выразиться. Менять резко планы и переходить к полномасштабной войне с Неназванными я точно не собираюсь. Бойцов Легиона принимаю либо к себе, либо отправляю к Рюриковичам. Это тоже вроде как помощь, правда и я сам получаю от этого выгоду, скрывать это не буду.

— Желаете помощи? — Продолжил я. — Хотите освободиться от Совета, жить наравне с людьми и больше не скрываться? Идите к Рюриковичам. Вампиры и оборотни давно живут в империи, хотя и вынуждены скрываться. Тем не менее они куда свободнее вас, они постоянно контактируют с людьми. А главное, когда грядёт мировой кризис, они будут в первых рядах тех, кто будет бороться с другими иномирцами и монстрами. Так они завоюют доверие людей и начнут жить открыто. Некоторые ваши сородичи уже тоже примкнули к людям Рюриковичей ради того же. Просто присоединяйтесь к ним и всё будет у вас хорошо. Не я один собираюсь бороться с Советом.

— Мы просто меняем один тип зависимости на другой, — сказала нага. В её голосе отчётливо слышалось лёгкое шипение. — Сейчас мы зависимы от Совета, а вы предлагаете в дальнейшем зависеть от Рюриковичей.

— А вам, значит, подавай абсолютную независимость, — усмехнулся я. — Может сразу предоставить территории под ваши государства? И, разумеется, вы хотите это всё получить благодаря мне. Ведь я же чёртов мессия, о котором вам говорили Зотовы и Дракула. Многого желаете, мальчики и девочки. Повторюсь, мне резона заниматься этим себе во вред нет. У меня уже невеста недовольна тем, что я постоянно влезаю во всякие проблемы и решаю их. Вам я предлагаю реальный шанс получить желаемое пускай и не сразу, но спустя время и практически со стопроцентной гарантией. Пойдёте под крыло Рюриковичей и вот тогда у меня уже будет резон хотя бы в чём-то помочь вам. Но не желаете — ваше право. На меня в этом случае рассчитывать не стоит. Аревуар!

Поворачиваюсь градусов на сорок и иду к единственной двери ведущей не лестницу, хотя мог бы уйти через тени. Но как же мы без пафосных действий и попыток дать этой четвёрке одуматься?

Только вот не все из этой четвёрки были готовы одуматься. Нага резко куда сильнее покрылась чешуёй и на невероятной скорости ринулась ко мне. Ну и тупость. Вот чую, что идея с визиткой это её дело. Ладно, давайте мы приведём эту дамочку в чувство.

Вливаю в свой организм магию и без всяких трудов перехватываю девушку хватая её за горло. Затем кидаю её на пол, после чего применяю боевое заклинание и вдавливаю её в бетонный пол, который начинает трескаться и продавливаться из-за этого. Рискованно это, конечно, могу нагу всю переломать, но она держится и даже трепыхается. Значит не так уж она проста. Ничего, сейчас я её ещё в полёт из окна отправлю, поглядим как она это перенесёт…

— Остановитесь, прошу! — Вмешалась эльфийка. — Таури совершила ошибку, но больше этого не повторится! Обещаю вам!

Размышляю секунды две, а потом развеиваю всю магию. Тем не менее я внимательно слежу за нагой, которая неспешно поднимается на ноги и глядит на меня не скрывая злобы. Судя по неловким и скомканным движениями, ей всё же хорошо досталось.

— Так тебе и надо рыбёшка, — злорадно улыбнулся дворф. — Уж насколько у меня горячий нрав, но и то я понимаю, когда надо сдержаться. Будем надеяться, что господин барон вбил тебе немного мозгов.

— Заткнись недоросль, — начала огрызаться нага. — Ещё я твои нравоучения не слушала.

— Мдааа, это уже не анекдот, а цирк, — говорю я, глядя на эту сцену. — Вот теперь даже начинаю задумываться, а не зря я вам предложил к Рюриковичам обратиться? Вы вон, друг на друга волком смотрите, какая уж тут борьба с Советом?

— Неназванные очень постарались сделать так, чтобы мы оставались под их контролем, — с печалью в голосе сказала эльфийка. — В том числе нередко провоцировали конфликты между нашими народами. Больше всех доставалось тем народам, которые старались как можно меньше сотрудничать с Советом.

— Барон, прошу, нам нужна ваша помощь, — скзаал подошедший орк. — Вероятно мы действительно многое желали получить от вас, не имея на того никакого права. Но помогите нам хоть немного. У вас есть власть и влияние, с вашей помощью мы смогли бы договориться с правящим родом России, не оказываясь в очередной зависимости без надежды на лучшую жизнь. Мы готовы бороться и заслужить право на нормальную жизнь. Однако нам нужны гарантии. И если вы поможете нам, а также выступите гарантом наших соглашений с Рюриковичами, то мы готовы.

Хм… Эта просьба уже более приемлемая и не отяготит меня. Пускай император возится с ними, а я продолжу заниматься своими делами. Все в выигрыше, никто не уйдёт обиженным. Кроме Неназванных, но им пакость сделать я всегда готов!

— Хорошо, помогу я вам с этим вопросом. Очень надеюсь, что не пожалею об этом. Кстати, а почему вы используете в качестве своего символа солнечный крест?

— Он означает Землю в астрономии, — ответила эльфийка. — Так мы хотели показать, что являемся часть этого мира.

— Ну-ну, земляне блин…

Глава 23

Превентивный удар

Днём того же дня я заглянул в Кремль и встретился с Виктором, которому рассказал о моей ночной встрече. Мой рассказ сильно повеселил его.

— «Общество Земли»? — Император широко улыбнулся. — Да ещё визитку тебе оставили и защиту твоей квартиры специально активировали, чтобы привлечь внимание. О боги, это же какой-то детский сад!

— Государь, ну вот я сам как всё узнал едва сдерживал эмоции и своё желание послать их куда подальше, — как на духу признался я. — У меня имеется мнение, что это их общество скорее кружок по интересам нежели что-то серьёзное. Собирались недовольные иномирцы да высказывали недовольством тем, что подчиняются Совету. При этом не предпринимали никаких активных действий. А тут раз и всё изменилось, плюс Дракула явно активно воду мутит, рассказывая про моё мессианство. Вот они и решили — настал их час. Вот и устроили весь этот спектакль.

— Действительно цирк какой-то, — сказал Виктор. — И что, думаешь стоит вообще с ними связываться? Благодаря тебе у нас есть контакты с массой Неназванных, которые демонстрируют готовность к переменам и согласие с уничтожением Совета. Мы постепенно лишаем их бойцов Легиона, нам передают различные технологии и даже раскрывают личности некоторых Неназванных. Благодаря этому мы становимся сильнее, а Совет слабеет, лишается своих активов, Неназванные теряют свои анонимность. Дракула же устроил на некоторых из них самую настоящую охоту. Дела идут более чем хорошо, нам помощь этого… «Общества Земли» не нужна от слова совсем.

— Так-то оно так, но и от лишнего козыря в рукаве отказываться не стоит. У нас имеется один очень даже серьёзный недочёт — отсутствует прямой контакт с иномирцами. А мы вроде как планируем позволить им жить открыто, занять те территории, что будут опустошены после мирового кризиса. Чтобы всё прошло как надо необходимо уже сейчас налаживать связи, договариваться, добиться того, чтобы они помогли нам в будущем. Хочу напомнить, что у иномирцев имеются маги куда сильнее человеческих, некоторые даже находятся примерно на моём текущем уровне.

— Это так, нам такая помощь жизненно необходима, — император стал гораздо серьёзнее. — Я всё думаю о том, что те, кто вторгнется в наш мир через пару лет, могут также владеть могущественной магией и тогда мы просто не сможем им ничего противопоставить. У нас, возможно, будет численное преимущество, да и у незваных гостей будет лишь один проход, который закроется сам через некоторое время. Однако магия… Она меняет всё.

— Не знаю в курсе ли ты Государь, но я нынче провожу много времени в архивах «МАМИ», — решил я поднять эту тему. — Особенно в секретной части архивов. Думаю, что в ближайшие месяцы я смогу предоставить несколько заклинаний оттуда, которые будут либо немного ослаблены дабы ими мог воспользоваться один сильный маг, либо оно останется таким же сильным, но потребуются силы нескольких магов. Будет неплохо иметь несколько могущественных заклинаний в запасе.

— Это хорошо, но всё равно мало. Так что ты прав, нужно налаживать отношения с этими иномирцами. В конце концов ничто не мешает нам быстро выйти на более толковых представителей этих рас и продолжить общение уже с ними.

Рад, что император принял такое решение. Вся эта ночная ситуация действительно выглядит как анекдот или просто дурацкая история, но и из неё можно получить выгоду. Отдельную радость вызывал тот факт, что это «Общество Земли» я скинул на чужие плечи и больше могу с ними не возиться. Лепота! А то мне и своих проблем достаточно.

— Но скажу честно — нам сейчас объявлять Совету Неназванных полноценную войну ох как не с руки, — сказал Рюрикович. — Они всё ещё чрезвычайно сильны, некоторые государства считай контролируются ими. Стоит начать открыто разбираться с Советом и они тут же примутся действовать. Не хватало нам войны сразу с несколькими странами, нам и так вскоре придётся разбираться с одним твоим старым другом.

— Я не оставляю у себя за спиной «друзей», которые могут доставить массу проблем, — говорю я. — С такими сразу же разбираюсь на месте.

— Этого ты тронуть не мог по ряду причин. Турецкий султан Мерт, помнишь такого?

Если честно, то про этого турка я даже начал забывать. Как-то не слишком сильно он отсвечивал в последние месяцы. Была пара ситуаций, который условно приписывались ему, однако там потенциальных недоброжелателей немало и Мерт лишь один из них. А так слишком много у меня врагов, некоторые из них крайне активные и поэтому про султана как-то позабыл немного. Нет, из списка грядущих смертников я его не выписывал. Этот султан не только попил крови Зотовых, но и лично мне успел насолить. Между нами была кровная вражда, закончиться она могла лишь смертью одного из нас.

— И что этот будущий смертничек решил сделать? — интересуюсь я.

— Войну готовится нам объявить, — сообщил мне Виктор. — Причём совершить неожиданное и дерзкое нападение он готовится весной будущего года. Как тебе такие новости?

— Пока ещё пытаюсь понять, — ответил я задумавшись. — Не слишком ли дерзкое намерение? У него в собственной стране проблемы имеются, среди соседей у него немало открытых врагов. Его он планирует восстановить Османскую Империю, то ему надо разобраться на Ближнем Востоке и только потом соваться к нам и в Европу. Откуда вообще такая информация? Не деза ли?

— Информация надёжная. Некоторые турецкие генералы вроде как имеют своих людей у нас в стране: агенты и предатели. На деле же это преданные сыны отечества или переманенные нами агенты, которые сливают этим генералам то, что нужно нам. И вот сразу несколько из них начали собирать информацию о нашей боеготовности, пошла информация о желании султана воевать против нас. Получив эту информацию, мы дали задание нашей разведке. Та всё подтвердила.

— Интересно турки пляшут… ну реально же пообломают зубы, разве нет?

— Ну, Мерт надеется на стремительный и неожиданный удар. И не будь мы в курсе, то не смогли бы подготовиться к этому. Армия султана дорого заплатила бы за это, но они сумели бы достигнуть определённого успеха зайдя на нашу территорию и оторвать от неё ощутимый кусок. Впрочем, потом мы быстро отбросим их назад и, может быть, даже начали бы контратаку. Особенно если ты помог бы нам.

— Не сомневайся Государь, помог бы. Мало того, что с Мертом у меня личные счёты, так речь ещё идёт о нападении на нашу страну. Пара армий турков были бы превращены в пепел уже в первые сутки вторжения, это я тебе могу обещать Государь.

— Радуют меня твои слова, ничего не скажу. А так твои сомнения вполне понятны — даже первый успех был бы нивелирован, после чего туркам пришлось бы очень тяжело. Однако Мерь уверен в успехе. Многое вытянуть из генералов не удалось из-за нежелания подставлять агентов под удар, но султану удалось убедить генералитет в своих планах. Якобы им нужно получить первый успех, а потом просто продержаться и всё у них получится. Мерт имеет какой-то козырь, может даже не один, отсюда у него такая уверенность. Сумей он добиться победы над нами, то его планы по восстановлению Османской Империи были бы близки к реализации.

— Да это понятно, — кивнул я. — Только откуда внезапно такие сильные козыри? Не было, а тут раз и появились. Государь, может тут при делах наши друзья из Совета? Вот кто ещё мог внезапно дать Мерту серьёзный козырь в войне против нас? Или может другие страны решили ему помочь?

— Не знаю. Но мы выясним. А также будем готовится к войне. Султан желает оторвать от нашей империи кусок побольше? Пускай попробует, для него эта война закончится очень и очень печально. И раз уж ты Зотов сам согласился помочь в этом деле, но я очень на тебя рассчитываю. Наш удар будет молниеносным, скоро у турков будет новый султан.

Значит вот она та война, которую мы должны выиграть, чтобы обеспечить себе покой до начала мирового кризиса, а заодно выяснить насколько мы готовы к тяжёлым боям. И Россия в данных условиях даже не является инициатором этой войны, мы будем лишь защищаться. Если подготовить информационную компанию, турки ещё будут вынуждены оправдываться за свои действия.

Какие бы козыри у Мерта не были им ещё нужно подготовиться к войне, потом нанести удар и по слова императора свой козырь они смогут использовать лишь спустя время как добьются первых успехов и удержат захваченные территории. Удачи им с этим, ага.

Даже произойди всё это, то ничего бы они не удержали. Я ведь ни капельки не шутил, говоря о том, что за один день могу несколько армий турков превратить в пепел. Моя сила растёт, вскоре произойдёт очередное пробуждение и тогда держите меня семеро, всех вторженцев уложу в землю. А мой дракон мне в этом деле подсобит. Поэтому любая попытка вторгнуться на территорию Российской Империи обречена на провал пока жив я.

Хотя может это и есть тот самый козырь? Дракула предупредил мне быть крайне осторожным, Неназванные попробуют меня устранить любой ценой. Моя смерть оставит Россию без её главного на данный момент защитника. И в случае полномасштабной войны стране придётся ох как не сладко! Победа будет достигнута, но какой ценой?

Тогда нужно сделать всё, чтобы Мерт и Неназванные не достигли своих целей. Может даже стоит нанести какой-нибудь превентивный удар.

В голове сразу же всплыла Румыния, спрятавшиеся там Неназванные и то, что эта страна является вассалом турков. Разгромить к херам это треклятое королевство, Неназванных кончить, подорвать силы турков на данном направлении. Они от этого не передумают насчёт войны, но это и не является моей целью. Пускай нападают, мы будем готовы. Но это сделает им больно, а ещё Россия может не опасаться нападения со стороны Румынии. Сплошные плюсы.

Ладно, отпразднуем Новый Год, а затем рвану в Румынию помогать Дракуле. Надо закончить некоторые дела к этому моменту, в том числе избавить от паразитов хотя бы ключевых членов рода Бломбергов. Ох, опять мне придётся выслушивать недовольство Ленки. Но тут уже у меня будет весомый аргумент, который ей не перебить — всё это нужно для безопасности страны и подготовки к грядущей войне. Такое не контрится.

Так, Романов же говорил, что в случае чего у него есть способ быстро и незаметно доставить меня в любую точку мира. Пора с ним обсудить этот вопрос сказав куда мне надо отправится в скором времени. Хотя совсем уж скрытно действовать не буду. Нет, возможно ан сей раз мне нужно устроить такое шоу, чтобы очень многие испугались осознав, что не стоит меня больше злить…

Глава 24

Долгожданное исцеление

Через пару дней в Москву заявилась целая делегация рода Бломберг. Официально они приехали в гости к роду Рюриковичей ради налаживания связей между Германией и Россией. Бломберги с помощью Рюриковичей скармливали немецкому королю информацию о Совете Неназванных и их делишках. А там местами Неназванные такие делишки крутили, что мама не горюй. В наличии были и попытки сделать из короля лишь марионетку Совета. Тому, разумеется, очень всё это не понравилось, так что он приблизил к себе Бломбергов и с их помощью начал наводить порядки у себя в стране. В остальной СРИ он тоже пытался подгадить Неназванным и искать союзников для борьбы с ними.

Пока же вот организован приезд Бломбергов в Москву. Будет пара мероприятий, обсуждение различных вопросов и т.п. Часть немцев, в основном молодёжь, будут выступать лишь в роли туристов. А так, между делом, Бломберги будут встречаться со мной для того, чтобы избавиться от паразитов. Да, по итогу не все из этого рода избавиться от них, но это лишь одни старики и прочие представители старших поколений. Для них избавление от паразитов не имеет никакой роли — дети и даже внуки уже есть, магический дар у них даже с паразитами находится на среднем уровне, у них всё хорошо. К тому же, если внезапно весь род Бломбергов, особенно старшее поколение, станут в разы сильнее, то это вызовет определённые вопросы и подозрения. С младшим поколением проблем нет, всё можно списать на то, что период ослабления дара у Бломбергов подошёл к концу.

Только мне, правда, из своей квартиры почти на весь день перебраться в отель, где остановились немцы. Пришлось поиграть в шпионов незаметно покинув своё жильё и так же незаметно попасть в этот отель. А там сначала одну пару Бломбергов излечить, спустя время другую, ну и так далее. Вот так, двойками и тройками всех германцев я избавил от их паразитов. Можно было бы, конечно, всех разом от них избавить, но их так всех колбасило после излечения.

Половина излеченных Бломбергов достигла вершины магического ранга, остальные были на одну ступеньку меньше. И поэтому я могу теперь с полной уверенностью утверждать — нет худа без добра. Паразиты действительно в некотором смысле стимулировали магический дар Бломбергов. Это типа как с иммунитетом, который формируется и становится сильнее если переболеть чем-то. Плюс сами немцы перепробовали все методы для того, чтобы стать сильнее. И как итог теперь Бломберги избавившиеся от паразитов все как на подбор стали очень сильными магами.

Впрочем, использовать этих паразитов, чтобы стать сильнее, я бы не стал. Слишком рискованно. Бломбергам сильно повезло, плюс они сильно потратились хотя бы на то, чтобы затормозить процесс деградации магического дара. Не факт, что подсади ещё кому этих паразитов, то результат будет тот же. Всё может закончится очень плачевно.

А ещё мне удалось добыть сразу четыре паразита! Это было очень и очень непросто.

К счастью, кое-какую подготовительную работу я провёл и поэтому заранее была решена одна из главных проблем — как сохранить жизнь эти гадинам и где их хранить. Специально для этого обычная стеклянная банка с крышкой была превращена в мощный сдерживающий артефакт. Правда не я сотворил этот артефакт, а Алексия. Мне под силу создать очень недурной боевой артефакт, а вот что-то более изящное… не моё это.

Банка не просто помогла бы сдержать существ, которые фактически живут на ином плане реальности, но и помочь им выжить. Баночка собирает в себя магическую энергию из окружающей среды и ею питаются эти паразиты. Как минимум некоторое время они продержатся. А там всё равно одного или даже двух придётся отдать Рюриковичам, чтобы они их изучили сами, оставшихся двух мы с Лекси изучим. Если кто-то из этих гадин выживет, то… Ну, не знаю. Не рискну я таки тварей оставлять в живых.

Ещё пришлось повозиться с тем, чтобы вытащить живьём этих паразитов из тел Бломбергов. К счастью, немцев и времени у меня было предостаточно. Так что с четвёртого раза я сумел достать первого паразита. С остальными всё было не так просто, но четыре паразита у меня теперь в руках и на том спасибо.

А вообще мне пришлось проявить немалый талант извлекая этих гадин из тел людей. Материализовать их прямо в телах было небезопасно для немцев, да и потом их извлекать было бы труднее. Так что приходилось частично заглядывать на иной план реальности и сооружать… назовём это «клетками» из несколько изменённой магической энергии. С помощью этих «клеток» я заставлял паразитов покинуть организм людей, после чего сажать в банку.

Из четырнадцати паразитов, которых я пытался вытащить, четверо пережило этот процесс. Это ещё приличный результат я вам скажу! Лекси могла бы добиться лучших результатов, но и так сойдёт. Повторюсь — разводить эту гадость я не собираюсь, как и просто держать при себе. Пойму, что это за твари, может даже удастся выяснить откуда они взялись, а больше мне и не надо.

И вот передо мной сидит последний Бломберг паразитов которого я решил просто уничтожить. Две минуты и дело сделано. Сидящий передо мной мужчина тут же начал потеть, а вокруг него начала формироваться стихийная магия сразу трёх типов. Но защита, поставленная вокруг него, сработала на ура. Ни мебель, ни прочая обстановка номера не пострадала.

— Дело сделано, — сказал я, вытирая пот со лба. Эти процедуры всё же немного выматывали, а я этим целый день занимаюсь. — Пара часов и вы будете в порядке.

— Благодарю, — сказал немец, а затем полностью сосредоточился на попытке взять собственную магию под контроль.

Не стал ему мешать. Встал с кресла и прошёл в соседнюю комнату. Там меня ждал граф Бломберг.

— Всё закончилось? — Спросил он.

— Да, закончено, — подтвердил я, плюхнувшись на диван. — Теперь почти вся ваша семья свободна от этих паразитов. Остальные родичи действительно не собираются получить мою помощь?

— Нет, они решили, что лучше оставить всё как есть. Так будет лучше для рода. К тому же, это люди, которые прожили неплохую жизнь и им сейчас нужно не так уж много. Вот скажи Никита, резкий скачок силы может навредить их здоровью?

— Учитывая возраст ваших родичей… Да, слишком велики риски, что это лишь навредит им.

— Тогда не станем рисковать. Так будет лучше для всех.

Спорить с графом я не стал. Это их решение, оно логично и понятно. Я даже зауважал старших родичей графа. Принести себя в жертву ради молодёжи это сильный поступок. Пускай им и так жить недолго осталось, но некоторые готовы цепляться даже за оставшиеся несколько месяцев жизни. Поэтому старики действительно молодцы и самоотверженные люди.

Я же взял с журнального столика банку с паразитами и осмотрел её.

— Так это и есть те самые паразиты? — Спросил граф. — Выглядят как пиявки, только синие.

— Учитывая, что именно они делали с вашими телами, пиявки они и есть, — говорю я, круча в руках банку. — Некоторые монстры, что попадают к нам из других миров, очень похожи на животных с Земли. Всяких псов и гончих одних только наберётся штук сорок разновидностей. Прошлой осенью имел дело с гончими, так что знаю о чём говорю.

— Может это действительно обычные пиявки, которых как-то изменили? — Спросил Бломберг.

— Нет-нет, эти существа явились на свет именно такими, — ответил я. Ставлю банку на журнальный столик. — Кто-то умеющий проникать на иной план реальности добыл этих гадёнышей и подсадил в тело ваших предков. Это мог сделать только очень сильный и многое знающий маг.

— Или иномирцы со своими «сюрпризами» из родных миров, — высказал второй вариант граф.

— Или так, — киваю головой. — Отдам парочку Рюриковичам, оставшихся сам изучу. Что-то наверняка удастся выяснить. Давайте лучшей порадуемся тому, что вне тела человека эти сволочи почти моментально мрут. А значит если где-то существует ещё образцы паразитов, то в малом количестве. И вряд ли их получится размножить.

— Это точная информация?

— Пока предположение, но основанное на некоторых фактах. Изучение парочки этих гадин даст мне точный ответ.

Это я для графа сказал, а так я уже уверен в своих выводах. Это существа иного плана реальности и их размножение невозможно какими-либо нормальными способами. Да, если рождался ребёнок от родителей один из которых был заражён этими паразитами, то впоследствии в теле ребёнка появлялись эти гадины. Но так они проживут с ним всю жизни и погибнут сразу как умрёт сам маг. Ни партеногенеза, ни чего-либо ещё.

Выжить они могут только если будут целиком и полностью жить в своём плане реальности без частичного воплощения в нашем плане. Собственно моя баночка имитирует условия жизни в том плане, хотя не факт, что паразиты долго продержаться. Поэтому затягивать вопрос с изучение этих пиявок не стоит, надо заняться этим делом буквально завтра.

— Граф, я ведь могу обратиться к вам с просьбой? — Спросил я немца.

— Никита, учитывая, что ты сделал для моей семьи, то ты можешь просить всё, что только захочешь.

— Я человек не жадный, да и можно сказать свою награду я уже получил, — показываю пальцем на банку с паразитами. — Просьба простая: попробуйте найти информацию про рода, которые… Ну, которые ведут себя также, как вы вели себя совсем недавно. Стагнация дара, попытки стать сильнее, да и всё в таком духе. Понятно, что даже вы успешно скрывали свою беду, но поэтому именно вам удастся понять если дело нечистое и с каким-то родом происходит что-то неладное. Информации придётся перелопатить немало, к тому же надо бы поискать похожие случаи в истории. Однако если удастся что-то обнаружить… Это может оказаться полезным.

— Предполагаешь, что кто-то ещё может страдать от этих паразитов? — Спросил граф.

— Думаю, что навряд ли, однако стоит убедиться в этом наверняка. Впрочем, у мен в этом вопросе скорее научный интерес. Откуда-то же взялись эти гады. Одно дело если они действительно появились у нас из другого мира, но что, если я ошибся и есть на нашей планете местечко где на них можно наткнуться? Я бы это место со всеми тварями сразу же выжег от греха подальше. Даже страшно подумать, что кто-то может знать о таком месте или когда-нибудь на него наткнуться. Последствия будут катастрофическими.

— Мой род пострадал от этих паразитов, поэтому я и сам с радостью избавил бы наш мир от них, — не скрывая злости сказал Бломберг. — Хорошо, я сделаю всё как ты просишь. Выделю как можно больше людей на эту задачу.

— Спасибо. Убедимся, что эта зараза больше никому не навредит.

* * *

— Мне кто-нибудь наконец-то объяснит зачем вы меня сюда позвали? — Спросила Лена у трёх девушек, что сидели напротив неё.

Никита сегодня чрезвычайно занят, избавлял немцев от паразитов. Поэтому Елена была свободна и могла заняться чем угодно. Только вот её совершенно внезапно позвонила Маша Кутузова. И сейчас она сидела вместе с монголкой и немкой, которые внимательно смотрели на Лену. На кой чёрт они все тут собрались?

— Лена, у нас к тебе есть серьёзный разговор, — первой начала Кутузова. — И говорить мы будем про Никиту.

— Так, этот разговор мне уже не нравится, — сказала Рюрикович.

— Елена, просто выслушай нас, — попросила Виктория. — Ты ведь сама понимаешь, что как ни смотри, но не быть тебе единственной женой Никиты. И пускай он против этого, однако дело не закончится лишь второй женой. Род Зотовых надо возрождать, а ещё все молодые девицы будут пытаться женить его на себе пока есть такая возможность. И ты уж прости меня, однако даже ты не сможешь отбиться от всех потенциальных конкуренток.

— Допустим, — согласилась блондинка. — Вы, как я понимаю, решили объединиться. Желаете с моим благословением пробиться к нему в жёны?

— Мы наилучший вариант для тебя, — вступила в разговор Алимцэцэг. — Девушка из старого и крайне уважаемого княжеского рода России, монгольская принцесса и графиня из немецкого рода, что ныне приближён к королю Германии. Высокий статус, сами по себе мы хороши и молоды. А главное мы готовы принять то, что ты будешь старшей женой. Четыре жены это в два раза больше чем хочет Никита, однако если всё сделать правильно и донести до него мысль, что иначе никак, он примет это. Мы вчетвером подарим ему крепких детишек, а также отвадим от него всех других конкуренток. Абсолютно все в выигрыше.

Лена задумалась. Немка и монголка сказали всё по делу, спорить с ними смысла не было. Но тут важно совершенно другое. Эта тройка смогла договориться друг с другом хотя совсем недавно они прямо на глазах Никиты сумели рассориться. А теперь раз и готовы действовать сообща ради общей цели. Умение договариваться и действовать сообща несмотря на личные распри очень важно в данном вопросе. Поэтому предложение этой троицы следует обдумать как следует.

Хотя если говорить откровенно, то Лена была близка к тому, чтобы принять его. Но всё же решила не спешить с этим. Слишком многое надо сделать и убедиться, что Никита будет готов пойти на подобный шаг. Всё же он чрезвычайно упёрт и может просто пойти на принцип.

— Я может и готова принять ваше предложение, однако надо сначала добиться того, чтобы Никита согласился взять всех вас троих в жёны — сказала Лена. — Да, у вас есть весомые аргументы, которые могут убедить его поступить так. А если я ещё подключусь и подтолкну его к этому решению, то шансы на успех резко вырастут. Но вот чего у моего жениха не отнять, так это упёртости. Если он что-то решил, то переубедить его будет чрезвычайно сложно. И даже нормальные аргументы могут не помочь в этом деле.

— Это да, а ещё мы недавно крупно так облажались, — кивнула Маша. — Но совсем сидеть сложа руки не стоит, надо начинать действовать! Вон, твоя дядя уже и Алимцэцэг, и Викторию приставил к Никите. И, судя по тенденции, мы можем ожидать появление ещё двух-трёх непростых девиц из дворянских семей тех стран, что имеют союзнические отношения с Россией.

— И конкретно я первая кандидатка на вылет из числа потенциальных невест, — с совсем уж скорбной миной на лице сказала немка. — Мария следующая, лишь Алимцэцэг сможет удержаться на своих позициях. Но вы сумеете вдвоём справится с двумя или даже тремя другими девицами? Я вот в этом не уверена.

— Хорошо, раз вы готовы принять верховенство в браке с Никитой, то я согласна помочь вам, — сказала Елена. — С вами всё понятно, лучше уж вы, чем кто-то ещё. Значит будем вырабатывать общий план действий. Этот бой будет тяжёлым, но у нас хотя бы есть численное преимущество. Возможно нам и удастся взять цитадель под названием «Упёртый Никита»…

* * *

На крыше одного из изданий возле Кремля стояли двое вампиров и беседовали.

— Чувствуешь, как в последнее время мы стали гораздо сильнее? — Спросил Август. — Постоянные тренировки как с гвардией вампиров Рюриковичей, так и под руководством мастера, дают какие-то невероятные результаты.

— Чуть больше полугода назад мы и думать не могли победить мага третьего или второго мага, а сейчас можем справиться с кем угодно, — закивал головой Максимус. — Да и уверенности у нас прибавилось. Помнишь, как пытались мастера победить в той подворотне?

— Не напоминай, а? Он нас тогда раскидал нас как детей, да и мы в принципе были мало на что способны в то время. А потом начали участвовать во всяком, даже на монстров охотились. Если возникнет необходимость, то у меня рука не дрогнет и я убью любого. Но только по приказу мастера. Нету никакого желания устраивать резню просто так. Но вроде глава нашей деревни говорил, что такое должно было с нами случится если бы мы резко набрали силу.

— Знаешь, всё, что касается нашего мастера, всегда происходит иначе и не как у остальных. Я уже как-то привык к этому и тебе советую это сделать. Слушай, он же собирается в Румынию, как только Дракула найдёт тех Неназванных, так? Может нам попроситься с ним?

— Было бы неплохо. Надо будет попросить его об этом. В последнее время тут всё тихо и спокойно. Так что в Румынии обязательно будет чем заняться. И тогда мы покажем чего стоим…

Глава 25

Внезапные открытия

На следующий день я, как и планировал, занялся изучением паразитов. Хоть какое-то дело закончу сразу, а не буду его откладывать в дальний ящик по каким-либо причинам.

Гадины в банке чувствовали себя достаточно вольготно и не демонстрировали никаких признаков, что вынужденно переселение как-то негативно повлияло на них. Всё же эти паразиты крайне неприхотливые существа. И пока имеется достаточно магической энергии, которую они могут поглощать, всё у них будет в порядке.

Хотя и присутствует вероятность, при которой эти паразиты слишком сильно приспособились питаться от магических каналов магов. Сколько поколений Бломбергов страдали от них? Полагаю счёт ушёл за десятку. За такое продолжительное время паразиты могли сильно измениться. И пускай пока с ними всё в порядке, но не факт, что так оно будет и дальше. Будет обидно если я столько старался и по итогу не смогу ничего узнать об этих тварях.

Я устроился в своём кабинете, банка с паразитами стояла передо мной на столе. На всякий случай повесил на всё помещение защиту. Не хочу рисковать с этой гадостью, мало ли эти гадины могут навредить даже тем людям, что не обладают даром? Нет у меня желания сегодня испытывать судьбу и рисковать жизнями слуг.

Хорошо хоть Лена ушла как она сказала «тусоваться с девчонками». Она и вчера встречалась с Машей, Алимцэцэг и Викторией. Так-то немного странно, что они начали столь активно общаться. Да, мы все были из одной компании, но обычно они вчетвером пересекались только при наличии ещё пары наших друзей. А тут вчетвером собираются уже два дня подряд…

Ничего не имею против их встреч, главное, чтобы у них всё было нормально и они не переругались. Ленка ревнива сильно, а Маша, Алимцэ и Вика имеют конкретные виды на меня. Ладно, Кутузовой она дала своё благословение, но вот остальные две девушки ею воспринимаются с лёгким негативом. Уже молчу про моё личное отношение к этим девицам.

Но про это потом как-нибудь подумаю, мне сейчас другим делом заняться надо.

Создаю «клетку» вокруг одного из паразитов, вытаскиваю пиявку наружу, после чего заставляю гадину зависнуть в воздухе передо мной. Все паразиты в банке вообще не двигались со вчерашнего дня, просто прилипли к стенкам банки и просто замерли. Однако та пиявка, что я достал, тут же принялась крутиться и извиваться. Убрали дитё от мамкиной сиськи, вот оно и выражает недовольство.

А ведь этого паразита ждёт крайне незавидная участь — я его препарирую. Пускай приходится иметь дел ос магическим существом, но в вопросе изучения его природы приходится полагаться на старые и проверенные методы. К счастью, у меня для изучения имеется целых два паразита, так что одно изучу изнутри, а со вторым буду уже действовать более деликатно. Наверное.

Проблема с препарированием паразита в том, что это существо буквально создано из чистой магии. Стоит мне прервать её жизнь и пиявка просто растворится в воздухе не оставив после себя и следа. Я поэтому и уничтожал паразитов, не извлекая их из тел немцев. Но мне же нужно изучить эту тварь изнутри с помощью своего магического взора, поэтому нельзя, чтобы паразит просто растворился в воздухе. Нетривиальная задачка, ага.

На пальцах правой руки появляются мои перстни, после чего от одного из них к паразиту протягивается цепочка. Это один из способов заставить магическое существо стать моим питомцем. Только для завершения процесса нужно сделать ещё пару вещей, чтобы закончить процесс приручения. Но у меня другая задача, так что ничего более я делать не буду. Главное, что благодаря сформированной связи между пиявкой и моим артефактом паразит никуда не денется после смерти. По крайней мере пока я не разорву эту связь.

Создаю на кончике указательного пальца левой руки тончайшее лезвие из чистого света едва ли длиной пол сантиметра. А после вонзаю это лезвие в пиявку. Паразит начал резко дёргаться, но спустя буквально две секунды он безвольно замер в воздухе. Уверен, что сейчас где-то вскрикнул один из буйных защитников животных и всех «божьих тварей». Такие люди готовы защищать даже вот такую гадость, которая несёт лишь вред и официально ни животным, ни даже насекомым не является. Паразит он и в Африке паразит, как говорят местные.

Делаю разрез вдоль всего тела пиявки. Из разреза сразу же потекла немного густая синяя жидкость, которая, впрочем, очень быстро закончилась. Только на столе у меня теперь разлилась небольшая лужица. Ничего, потом уберу, да и саму эту жидкость ещё надо изучить.

Внутренностей как таковых в теле паразита не обнаружилось. Имелось лишь условное «мясо» и более ничего. Ни желудка, ни пищевода, вообще ничего. Просто этой твари ничего из этого не нужно было, вот и всё. Тем не менее надо изучить «внутренний мир» паразита более детально, так что подключаю магический взор и начинаю осмотр. Усиливаю заклинание до максимума, чтобы буквально каждую клеточку твари можно было рассмотреть и изучить.

Увы, но мне удалось выяснить лишь то, что я и так знал — паразит является магическим существом, полностью состоящим из магической энергии, которую активно поглощал. Эту энергию он мог использовать для того, чтобы частично или полностью принять физическую форму на некоторое время. Полагаю это было необходимо для того, чтобы присосаться к энергетической структуре мага и питаться уже от него.

На деле этого паразита можно сравнить с Шафраном. Мой котяра существо теней и поэтому легко сливается с ними, да и вообще живёт на теневом плане реальности. Но в любой момент способен принять физическую форму. Только Шафран чаще принимает эту форму так как ему нравится окружающий мир, он его изучает, ну и крадёт сладкое, как же без этого. У меня вон, отдельный шкафчик на кухне выделен под различные сладости откуда котяра берёт их понемногу. Слуги сначала сильно удивлялись происходящему, но затем котяра им пару раз специально показался и все вопросы отпали. Теперь нанятый мною персонал даже сам подкладывал всякие вкусняшки для него.

Разница в том, что Шафрану не нужна прямая подпитка, да и тени всюду, так что котяра живёт вольготно. Плюс он разумный, что ставит его на множество ступеней выше паразита. Среди магических существ столько видов и градаций видов, ещё существует разделение на ранги и много всякого. Даже Архимаги не слишком хорошо разбирались во всём этом, слишком уж сложная тема.

Так вот, магического паразита можно отнести к самому низшему типу магических существ. Причём сами по себе эти твари выжить не способны. Либо они присасываются к магам или существам с сильными магическим даром, либо обитают в местах скопления огромного количества магической энергии. Иначе смерть.

Не знаю как в принципе на свет появляются эти твари, но их вряд ли в принципе слишком много существует. Повторюсь, сами по себе эти твари выжить не способны, им нужно много магической энергии. А передвигаться они считай неспособны, хуже улиток в этом вопросе. Так что если они и есть где-то в этом мире, то буквально в парочке мест, что соответствуют всем необходимым условиям Или их кому-то ещё успели подсадить.

Полностью изучив пиявку от и до, разрываю цепь, после чего паразит исчезает. Я же приступаю к изучению то ли крови гадины, то ли просто каким-то её внутренним жидкостям.

Хм… В паразите было много магической энергии, но в этой жидкости её концентрация в несколько раз выше. В качестве эксперимента касаюсь её мизинцем правой руки. И неожиданно эта жидкость словно живая слизь начинает постепенно заползать на мизинец. Чувствую, как эта жидкость пытается через поры моей кожи попасть в мой организм. Только ничего у неё не получается благодаря тому, что я давно усилил своё тело до того уровня, что этой гадине ничего не светит.

Интересно, однако. Кастую простенькое заклинание, которое срывает жидкость с моего пальца. Там снова оказывается на полу и снова притворяется обычной синеватой водичкой.

Вот тебе и первый сюрприз. Паразит, оказывается, выглядит совсем не как пиявка. Вот его настоящая форма, а то, что я уже уничтожил, это так… внешняя оболочка, защита для настоящего тела. И даже без этой оболочки паразит готов ухватиться за любую возможность дабы выжить, ко мне присосаться собирался. Инстинкт выживания он такой.

Что мне это даёт? Да в целом ничего. Просто на деле оказалось, что паразит на пару ступенек круче чем я предположил буквально несколько секунд назад. В остальном же ничего не поменялось. Поэтому смело щёлкаю пальцами и жидкость тут же сгорает, не оставив и следа на столе.

Перехожу к исследованию второго паразита. Также создаю «клетку» вокруг него, вытаскиваю из банки и заставляю зависнуть в воздухе перед собой. Только теперь изучаю магическим взглядом ещё живую особь. Так как у меня теперь есть понимание, что из себя представляет паразит, то быстро с помощью взора могу увидеть эту жидкость внутри пиявки. Та расползлась по всей оболочке. Магическое зрение позволяло видеть, что жидкость контролировала все движения пиявки. И сейчас, когда я вытащил гадину из банки, она старалась сделать всё, чтобы вернуться в приятную для неё среду и по мере сил пыталась поглотить как можно больше магической среды из окружающего пространства.

Только этой самой энергии было даже меньше нежели кот бы наплакал. А так как из-за клетки тварь оставалась в своём физическом воплощении, она начала тратить много запасённой энергии без возможности компенсировать свои потери. Если прикинуть так навскидку, то проживёт она так не больше пятнадцати минут. При этом уже через пять минут она начнёт поглощать свою оболочку, чтобы выжить и продержать подольше, но ей это не сильно поможет если она не получит доступ к куче магической энергии.

Это всё, конечно, замечательно, но как бы мне выяснить что-то ещё. Особенно было бы полезно узнать откуда взялись эти гадины. Поэтому пока паразит ещё жив перехожу к изучению его магической ауры. Впрочем, мне это не сильно помогает. Ауры как таковой не было, наблюдаю лишь блёклые следы магических эманаций, которые очень быстро исчезали. Ничего другого от неразумного магического существа низшей ступени я и не ожидал.

Начинаю подозревать, что вся эта возня с паразитами пустая трата времени и думаю уже уничтожить пиявку. Но тут она предпринимает одну из последних попыток выжить. А конкретно прорваться через клетку в свой план реальности. Ничего необычного, всё тот же инстинкт выживания, который заставляет даже такую неразумную тварь предпринимать хоть какие-то действия дабы избежать гибели.

Только тварюга для побега попробовала использовать магическую печать. Ничего у неё не получилось и в целом в этом нет ничего такого. Все магические существа способны либо использовать какие-то заклинания, либо же магические круги. Существа высших рангов могут использовать даже магические руны и печати. Но это не наш случай.

Просто этот магический круг, который пытался использовать паразит, мне не знаком. Я, конечно, знаю не все круги этого мира, но я даже за пару мгновений смог оценить, что это что-то не из магии этого мира. Неужели и вправду моя догадка об иномирном происхождении этих гадин оказалась правдой? Нужно почаще доверять своей чуйке.

— Вижу ты столкнулся с чем-то совершенно новым для себя, — услышал я чей-то голос.

Даже врать не буду, я малость испугался. Но главное рефлексы сработали на ура, так что моментально разворачиваю кресло кастуя боевую магию. Только использовать её не пришлось. На подоконнике с комфортом устроился треклятый Чешир. Даже удивительно как он уместил тело взрослого человека на нём. А на кошачьей морде была видна крайне широкая улыбка.

Вот же чёртов гад! Прошёл мимо всей защиты, я его даже не почувствовал! И вот как бороться с таким монстром? Не знаю откуда взялся Чешир, но я был бы рад как можно меньше иметь с ним дело. А то я только через пару пробуждений хоть что-то смогу ему противопоставить, но не сейчас.

— Что ты тут делаешь Чешир? — Спрашиваю я. При этом боевые заклинания не развеиваю. Просто ан всякий случай.

— Решил заглянуть к тебе в гости, детёныш, — ответил монстр, крутя хвостом из стороны в сторону. — Расслабься, тебе ничего не грозит, я тебя не трону.

— Всё же позволю усомниться в твоих словах. С тобой безопасно могут иметь дело лишь твои родичи и семья. Остальные рискуют однажды остаться без головы.

— Так ведь ты отныне мой сородич, детёныш, — сказал Чешир. — Помнишь, как во время предыдущей нашей встречи я сказал тебе про твою силу и что ты со временем сумеешь развить её? Так и произошло. Разве сейчас тени не стали для тебя почти родными?

— Ты говоришь про то, что я теперь могу принимать иную форму усиливая свою связь с кровью и тенями? — Спрашиваю я.

— Всё так. Уверяю тебя, эта сила отныне с тобой до конца, она стала частью тебя. И обязательно перейдём к твоим детям. Только для твоих детёнышей эта сила будет словно молоко матери, они добьются куда больших успехов чем ты.

Вот тебе и внезапные открытия. Я уже начал задумываться о том повлияет ли моя сила и всё с нею связанное на моё потомство. И Чешир ответил на этот вопрос. Только вот даже не знаю рад ли я этой информации или даже опечален.

Мда. И как мне теперь на это реагировать? Котяра говорит, что мои детишки родятся с этой силой и она им не навредит. Наоборот, они станут в разы сильнее. Даже сильнее меня. А у меня были надежды, что детишки будут разве что на пике местных рангов с учётом потенциальных изменений благодаря тем знаниями, которые я передам людям.

— Выходит мои дети станут сильными магами и ещё будут обладать силой теней? — Решил уточнить я.

— Всё так, — кивнул Чешир. — Ещё в юности они смогут сравниться с моим любимым сыном Шафраном. Так что ты скоро будешь как, гордым отцом большого семейства теневиков. Поэтому я отношусь и буду относится к тебе как к сородичу. И к твоим детям буду относится также. Покажу им их силу, многому научу. Или ты против?

— Честно? Меня такие перспективы не радуют, — честно сказал я. — Но если кто и родственен самим теням, то это ты. И лучшего наставника для моих потенциальных детей представить сложно. Если ты действительно будешь относится к ним как к своим сородичам и не навредишь.

— Клянусь тенями, что так и будет, — сказал Чешир.

Для котяры такая клятва имеет особую силу. Ладно, одним поводом для беспокойства меньше.

— И так как мы теперь с тобой почти семья, то скажу вот ещё — если сумеешь открыть в себе и вторую часть своей силы, то она также унаследуется твоими детьми, — продолжил говорить кот. — Даже я не совсем понимаю, что эта за сила, но её истоки сходи с твоей текущей силой.

— Вполне ожидаемого, — говорю я. — За информацию спасибо, теперь мне определённо есть о чём подумать.

— Всегда рад помочь. Но пришёл я сюда из-за вон тог осущества, что висит в воздухе рядом с тобой.

— Паразит? — Удивился я. — А в чём дело?

— Ты и сам заметил — тварь использовала магию не этого мира. И могу тебе сообщить, что даже знаю какого именно мира. Я очень давно интересуюсь им из-аз того, что даже мне туда хода нет.

— Ты не можешь попасть в какой-то мир? — А я всё продолжал удивляться. — Мне казалось, что для тебя вообще нет ни одного мира, в который ты не можешь попасть.

— Увы, но даже я не всесилен, — хихикнул Чешир. — Таких миров на самом деле много, но интересующий нас конкретно сейчас мир находится в переплетении энергий и сил, которые являются основами существования всей вселенной. А потому я за последние века едва ли смог преодолеть половину пути до этого мира. Зато встреча выходцев из него в разных уголках вселенной. Эти выходцы имеются и тут. Бледноватые такие, клыки большие, а ещё у них странная тяга к крови. Вы их называете вампирами.

— Интересно вампиры пляшут… Хочешь сказать, что эти паразиты попали сюда вместе с вампирами.

— Я лишь сообщил тебе полезную информацию. А выводы делай сам. Уверен т найдёшь ответы на свои вопросы. Я же буду приглядывать за тобой так как мне самому интересно это дело. Не разочаруй меня детёныш.

И Чешир просто растаял в воздухе. Чёрт блохастый, как всегда в своём духе. Его интересует один мир и теперь с моей помощью он надеется получить больше информации о нём или даже нащупать проход в него.

Хуже всего то, что мне самому всё интересно и мне нужны ответы. А значит придётся невольно помочь ему. Ладно, он мне помог, поэтому можно и оказать ответную услугу. Но сначала мне нужно обдумать всё, что только что узнал. И поговорить с Леной раз я теперь кое-что знаю о нашем будущем потомстве. Не могу с нею не обсудить этот вопрос.

А пока щёлкаю пальцем и уничтожаю вытащенную из банки пиявку. Больше мне ничего не нужно от этих гадин.

Глава 26

Не было причин

Вечером этого же дня дома у меня состоялся разговор с Леной, во время которого я ей кратко обрисовал ситуацию с тем, что мои дети при любых обстоятельствах будут наделены необычайными способностями. Пришлось также пояснить откуда я узнал обо всём этом.

— Ты хочешь сказать, что к тебе заявился разумный монстр, рассказал про силу, которой будут обладать твои дети и ты ему просто так поверил? — Решила уточнить Елена.

— Я сам недолюбливаю Чешира, но называть его просто разумным монстром глупо, — говорю я. — Он даже не просто альфа дьявольских котов, есть подозрения, что он и вовсе прародитель этого вида магических существ. Чешир играет роль отца всего одной стаи, однако других альф никто и никогда не видел, якобы они скрываются от людей. А ещё этот котяра невероятно силён. Не хотелось бы мне когда-нибудь с ним схлестнутся в открытом бою.

— Он НАСТОЛЬКО силён? — Спросила блонди.

— Даже был бы я силён как в прошлой жизни, то в лучшем случае просто заставил бы его отступить, — говорю как есть. — А убить его просто нереально. Он в одно мгновение может переместиться в другой мир. Да, как оказалось, даже он не всемогущ и для него существуют запертые миры. Но всё равно Чешир невероятно силён и могущественен.

— Хорошо, допустим этот твой Чешир могущественное существо, — не стала спорить девушка. — Но почему он так уверенно говорит про то какими будут наши дети?

— Мои дети, Лена, мои, — исправляю я её. — Ты мне тут сама время от времени надоедаешь напоминаниями, что надо бы искать и вторую невесту. Так что речь не только про наших с тобой детей.

— Ладно-ладно. Но ты на вопрос ответь.

— Чешир дитя теневого плана реальности, — начинаю объяснять, что к чему. — Может прозвучит клишировано, но он буквально и есть тени. Благодаря своей особой связи с этим планом реальности он и перемещается между мирами. Моя форма Теневого Лорда многократно усиливает мои силы и дарует особую связь с тенями и кровью. И Чешир почувствовал эту силу и связь с тенями ещё до того, как я получил данную форму. Поэтому кот сказал правду. Он хитёр, любит говорить полуправду или откровенно врать, однако можно говорить с уверенностью, что для него существа, крепко связанные с тенями, почти родня. Благодаря этому я выжил при первой встрече с ним, к тому моменту как раз начал осваивать перемещение в тенях и всё в таком духе. Ну и с Шафраном успел познакомиться, для Чешира я стал практически своим.

— Мяу! — Сказал Шафран, который появился на диване рядом с Леной. Блондинка тут же начала его гладить, а кот лишь наслаждался.

— И из-за твоих новых связанных с тенями он считает тебя своим, — уточнила девушка. — А твои дети унаследуют твои способности и поэтому для него они тоже своего рода сородичи. Ладно, раз он не представляет угрозы и даже будет помогать, то это ведь даже хорошо. Хотя всё равно немного жутко.

— Ну уж как есть, — развожу я руками. — Но это даже хорошо, что удалось узнать такое раньше времени. У меня будет время предпринять некоторые меры предосторожности.

— Боишься, что из-за унаследования твоих сил сильно укрепившийся род Зотовых будет нервировать остальных дворян, в том числе и мою родню? — Догадалась Лена.

— Всё так, — киваю головой. — Я один вызываю опасения у всех, кого только можно. Но все боятся меня провоцировать, только Неназванные действуют так как понимают, что я их в покое не оставлю. Тем не менее если мои потомки все будут чрезвычайно сильны, то это вызовет проблемы. Зотовых снова будут активно пытаться убивать, может мой род с Рюриковичами дороги разведут в разные стороны, пускай и на время. Никто не будет вечно терпеть наличие такой семьи обладающей невероятной силы. И вариантов тут только два: как-то лишить моих потомков этой силы или же уменьшить разницу в силе между Зотовыми и всеми остальными. Первый вариант мне очень не нравится, да и не знаю я как это сделать. А вот второе реализовать куда проще.

— Значит будешь активнее «прокачивать» силу магов? — Елена поняла к чему я веду. — Это действительно выход. Но не стоит слишком уж сокращать разницу в силе. Зотовым следует быть сильными, чтобы не допустить того, что было почти семнадцать лет назад.

— Не беспокойся, свой род я обеспечу всем, в том числе и силой. Больше никакие Неназванные или альянс родов нас не уничтожит.

Уж если я, заядлый и убеждённый холостяк, решил основать свой род, завести семью и всё в таком духе, то всё сделаю правильно. Род Зотовых должен просуществовать хотя бы тысячу или даже полторы тысячи лет. А вот что будет дальше… Ничто не вечно, да и всякое может случится. Я сделаю всё возможное, остальное будет зависеть от моих потомков. Будем надеяться, что они меня не разочаруют. Хотя тут ещё зависит от того останется ли этот мир целым. А то тут даже сейчас столько проблем накопилось, что нынешним поколениям с этим теперь приходится разбираться…

— Раз уж у нас с тобой зашёл разговор о семье, детях и будущем рода, то я хотела бы обсудить с тобой один вопрос, — сказала Лена. — Девчонки думали действовать неспешно и аккуратно, но я посидела, подумала и после всех новостей решила сказать всё как есть.

— Что-то мне этот разговор перестаёт нравится, — сказал я, почуяв что-то плохое.

— А тебе и не понравится то, что я тебе скажу. Короче, тебе нужно взять в жёны не только меня, но также Машу, Алимцэ и Вику.

— Чиволь? — Спросил я, ошалев от заявления Лены. — Милая, а ты случайно головой не ударилась совсем недавно? Ты желаешь, чтобы я взял в жёны сразу четырёх девушек? От тебя таких слов я совсем не ожидал. Но вообще я от этой идеи в принципе не в восторге. И это я ещё мягко выразился. Какие, к чёрту, четыре жены?

— Я в курсе, что ты вообще с радостью остался лишь с одной мною, — сказала Лена. — И очень это ценю. Но обстоятельства складываются так, что такой вариант мы с тобой рассматривать просто не можем. Поэтому я Машке дала добро на твоё охмурение. И поэтому сейчас говорю о том, что кроме меня ты должен взять замуж ещё трёх девушек. Вот скажи, ты правда думаешь если возьмёшь всего две девушки в жёны, то от тебя отстанут? Что мой дядя, монгольских хан и даже немцы отстанут от тебя? И что не будет других желающих выдать своих дочек и внучек за тебя замуж?

— Не думаю, — вынужден был признать я очевидное. — Но и я так просто сдаваться не собираюсь. Этот вопрос для меня принципиален.

— Твоя принципиальность делу не поможет, — возразила блондинка. — Пока есть такая возможность будут желающие породниться с тобой. И сами молодые девицы упускать такой шанс не захотят. Твои принципы они будут по барабану, они будут пытаться добиться желаемого ради самих себя.

Очень хотелось возразить Лене, но аргументов у меня не было. Я всё же надеялся, что моя принципиальность в вопросе количества жён позволит мне обойтись без целого гарема девиц. В конце концов, кто же со мной спорить будет, а? Однако Лена права в том, что желающие породниться со мной всегда найдутся. Уж что-что, а человеческую натуру я знаю прекрасно, успел её изучить. Боюсь даже сам император будет подсовывать мне всяких девиц как он уже это сделал с Алимцэцэг и Викторией. Ну допустим с монголкой там всё сразу вышло непросто, я умудрился спасти хана и поэтому он сам заинтересовался мною. Но с немкой мне удружил именно Виктор.

Поэтому одними принципами тут не обойтись, нужно что-то ещё. И видимо Лена предлагает мне забить все свободные позиции моих потенциальных жён. Типа с четырьмя жёнами ко мне перестанут лезть, ибо это более чем достаточно и даже много для меня одного.

— Четыре жены это много, — говорю я после нескольких секунд молчания. — Слишком. Особенно учитывая, что я надеялся остановиться лишь на двух.

— Если думаешь, что я от этого в восторге, то ты ошибаешься, — скзаал Елена. — Однако перспективы куда хуже, чем этот план. От тебя отстанут, будет благодаря кому численность рода восстанавливать. Уже второе поколение возрождённых Зотов будет иметь не менее четырёх основных линий наследования.

— Всё равно мне эта идея не нравится. И вообще, ладно с Машей всё ясно. Но монголка и немка? Я полагал, что уж ты-то определённо будешь против этой парочки.

— Насчёт монголки особых претензий у меня нет, — отмахнулась Лена. — Умная, хладнокровная, больше чем нужно отхватить не пытается. С нею можно иметь дело, в качестве младшей жены она будет незаменима. Вот сам скажи, неужели она совсем не вызывает у тебя симпатий?

— Ну… Сложно сказать, — задумался я. — Она мне может и симпатична, но… Какая-то она вроде никакая. Да, она в нашей компании, мы учимся вместе и постоянно общаемся. Но говорить о симпатии рановато.

— Просто она дожидалась удачного момента, чтобы начать действовать более активно. Поверь, в скором времени ты заметишь изменения в её поведении. Будет у тебя время, чтобы определится симпатична она тебе или нет. Что касается немки… Да, вздорный характер, проблемная она, но работает над собой и готова принять то, что была не права. И, как оказалась, она убедила Машку и Алимцэ объединиться, чтобы стать твоими жёнами. А потом уже они решили поговорить со мной на эту тему и даже убедили помочь им. Это всё говорит в её пользу.

Вот оно, женское коварство! За моей спиной эти четыре девицы устроили самый настоящий заговор! Даже ревнивая Ленка смогла усмирить свои эмоции и согласилась содействовать трём другим девушкам в вопросе женитьбы на мне. Вот после этого у кого-то будут вопросы почему я прожил почти три сотни лет в качестве холостяка?

— Никит, я от тебя решения прямо сейчас не требую, — сказала Лена. — И девчонки тоже. Просто поразмышляй об этом. А ещё дай этой троице шанс, хорошо? Я действительно очень много думала об этом. Род Зотовых надо возрождать, а ещё надо обеспечить спокойствие для семьи. И давай вместе признаем очевидное — вот эта троица лучше, чем любые другие варианты.

— Хорошо, обещаю подумать, но ответа от меня не жди достаточно долго, — сказал я. — Вопрос, мягко говоря, непростой. И решать его придётся скорее всего после того, как преодолеем кризис. Не раньше. Но на тебе готов жениться и раньше.

— Вот и хорошо, — улыбнулась девушка. — Девчонкам скажу, чтобы сильно не напирали и не пытались добиться результата слишком быстро. Всё будет хорошо.

— А как по мне чем больше самочек и котят, тем лучше, — услышали мы с Леной новый голос.

Мы вдвоём сразу же уставились на Шафрана, который и скзаал последнюю фразу, а сейчас спокойно умывался с помощью лапы.

— Ты когда научился говорить? — Спросил я не без удивления.

— Да с тех пор, как ты половину своей силы пробудил, — спокойно, словно ничего необычного и не происходило, ответил кот. — Так как между нами давно сформирована связь, то я получил прибавку к силе из-за природы твоих новых способностей. Вот поэтому теперь и разговариваю.

— Это было уже не один месяц назад, так чего ты только сейчас заговорил? — Уже не спрашивал я, а высказывал претензию.

— Так и причины для этого особой не было, разве нет?

Как же мне иногда хочется просто взять и стукнуть кого-то. Очень и очень сильно ударить.

— На диету посажу, — пообещал я коту. — Все сладости из твоего шкафчика уберу и оставлю там только какие-нибудь полезные продукты.

— Вот что ты сразу начинаешь Никит? — Вступилась за кота Лена начав его снова гладить. — Словно не знаешь, что коты достаточно самостоятельные животные со слегка эгоистичным характером. А у тебя и вовсе крайне необычный и умный кот.

— Слушай свою самку хозяин, — поддакивал ей Шафран. — Она у тебя умная!

— Прекрасно, против меня выстроили целый фронт из девиц и одного шибко наглого кота, — закатил я глаза. — Где я в прошлой жизни так нагрешил, а?

Глава 27

Более активное участие

Чешир висел в подпространстве глядя на завихрения могущественных первородных сил. Он соврал детёнышу, а точнее не рассказал ему всей правды. За этими силами скрывался не один мир, а сразу несколько. Десятки, если не сотни. И ко всем из них у Чешира не было доступа. Но он должен иметь к ним доступ! Его глаз аи уши должны быть в каждом мире! Такова его природа, такова его цель. Ничто не должно происходить без его ведома!

Однако этим миры были заперты ото всех. Различные сущности перемещались меж миров, но этот уголок вселенной оказался недоступен для всех. Многие пробовали добраться туда, но никто так и не преуспел. Большинство смельчаков погибли, выжили очень немногие.

Недоступность этих миров породила массу легенд и мифов о них среди тех, кто путешествовал между мирозданиями. Якобы любой, кто сможет попасть в них, обнаружит миры полные магией, богатствами и секретами, которые помогут любому достигнуть божественности. И пускай многие понимали, что всё это лишь сказки, таких историй была масса.

А ещё в тех или иных мирах регулярно встречались те, кто самостоятельно или по чужой воле покинул закрытые миры. И все эти выходцы были могущественными магами, непобедимыми воинами-чемпионами или просто великими людьми. Это заставляло куда большее количество людей верить в сказки про закрытые миры. Ведь если выходцы из них настолько сильны, то рассказы про могущество и прочее являются правдой!

Чешира не интересовало могущество или что-то в этом роде. Ему нужно было просто получить доступ к этим мирам дабы знать обо всём и обо всех. И он, в отличии от остальных, никогда не сдавался прокладывая путь к этим мирам.

Однако сейчас, впервые за несколько веков, он оказался очень близок к своей цели. И всё благодаря детёнышу, который оказался в воистину уникальном мире. А его уникальность заключалась в том, что когда-то с этим миром на некоторое время соприкоснулись недоступные миры. Оттуда на эту маленькую планетку даже попали десятки и даже сотни тысяч иномирцев предки которых живут там до сих пор. Это произошло очень давно, но в скором времени это произойдёт снова и на этот раз это уже будет не просто мимолётное соприкосновение миров.

Если воспользоваться предоставленным шансом, то тропа к недоступным мирам наконец-то будет проложена. И именно детёныш может помочь Чеширу в этом деле. Он и в прошлой жизни любил ввязываться в самые разные истории, а тут он менее чем за год поучаствовал в массе событий и происшествий. Сама судьба ведёт его по извилистому пути. Но жизнь не только испытывает детёныша, но и немало благоволит ему. Уже сейчас ему даровали немалую силу, а вскоре он станет ещё сильнее. И всё его потомство унаследует эту силу.

В любом случае теперь Чеширу предстояло принять более активное участие в жизни детёныша, так и своего сына. Альфа предпочитал действовать косвенно и лишь в исключительных случаях. Вот как несколько месяцев назад, когда детёныш попросил его послать своих детей следить за стаей детёныша. Это была одна из тех просьб, которые Чешир мог выполнить. Но в дальнейшем всё же придётся проявить большую активность…

Альфа ещё несколько минут наблюдал за потоками энергии, после чего сорвался с места и ринулся в небольшое пространство меж потоками. За всё время, что Чешир пытался пробиться к недоступным мирам, он смог обнаружить несколько маршрутов, которые помогли ему подобраться поближе к своей цели. Некоторые из этих маршрутов позволяли пускай и с большого расстояния, но всё же увидеть те миры, что скрыты ото всех.

Сейчас он в считанные мгновения добрался до одной из своих точек наблюдения. И картина, представшая перед ним, завораживала. Огромное количество миров, которое висели меж потоков энергии. Некоторые из миров были в опасной близости от этих потоков, они были на волоске от гибели. Одновременно красиво и губительно.

Но конкретно Чешира больше интересовало другое. Альфа видел то, что недоступно другим. И сейчас он наблюдал как вокруг этим миров собирался совершенно иной вид энергии, который отличался от тех потоков, что окружали их.

— Интересно, — сказал вслух Чешир. — Совсем скоро станет очень весело…

Глава 28

Забыл и не вспоминал

Прошло несколько дней, до Нового Года оставалось всего ничего. И вроде я даже умудрился закончить все срочные дела. Осталось лишь то, что, согласно планам, откладывалось на зимние месяцы после празднества. Весна же у нас теперь будет полностью посвящена войне с турками. Не очень-то хотелось заниматься этим, однако нам не оставляют выбора.

Хотя для меня эта война вроде как выход. Легион же надо проверить в бою, опять же мне нужна куча военной техники и всё остальное, в том числе авиация. Я думал, что придётся в Афганистане этим заняться, но раз турки сами решили повоевать с ними, то с них и получим всё необходимое. Эти гады давно готовятся к большим войнам желая восстановить Османскую Империю, так что техники и прочего у них должно быть завались. Люблю забирать себе военные трофеи!

Единственное, что портило мне настроение, это наш разговор с Леной и её слова про четыре жены.

ЧЕТЫРЕ ЖЕНЫ! Да я даже думать о таком не хотел! Вот какой мужчина в здравом уме решит, что идея взять замуж четырёх девушек это хорошая идея? Это уже не говоря о том, что эти девушки представляют из себя очень странную солянку. Вся эта ситуация попахивает огромным количеством проблем, которые обязательно свалятся мне на голову. Даже представить боюсь какая семейная жизнь меня ожидает с четырьмя-то жёнами…

А я ведь поговорил об этом с Алексией, думал получить от неё хотя бы моральную поддержку. Но шиш там! Она была полностью на стороне Лены.

— Разве это не выход из ситуации? — Спросила Лекси, когда мы с нею встретились в одном из столичных кафе. — Поверь, сейчас всех сдерживает твой возраст и тот факт, что вы с Ленкой ещё не поженились. Хотя первое это так, ерунда для большинства, важны именно ваши с Леной отношения. Как только вы сыграете свадьбу то всё, начнётся полномасштабная операция под названием «Выйти замуж за Зотова». И вот тогда тебе придётся совсем несладко.

— Я это всё понимаю, но… Четыре жены? Четыре, Лекси! Это слишком много!

— Но для этого мира вполне в рамках дозволенного. И даже для нашей с тобой родины подобное вполне себе норма. Твоя же ситуация крайне уникальна, так что даже местное дворянство и правящий род ничего не скажут против такого количества жён. Пускай старые обычаи уходят в прошлое и дворяне сейчас как правило женятся лишь единожды, максимум дважды, но законы никто не менял как раз из-за таких ситуаций как у тебя.

— Вот честно сестрёнка я едва-едва свыкся с мыслью о том, что придётся искать вторую жену, а тут такое, — поморщился я. — Ты представляешь какая это будет для меня головная боль? Проще прямо сейчас дать обет безбрачия и уйти в монахи.

— Ничего уже не изменить, ты взлетел слишком высоко и давать заднюю поздно, — озвучила мне приговор Алексия. — Тебе остаётся лишь смириться с тем фактом, что придётся жениться сразу на нескольких девушках. У тебя хотя бы есть возможность выбрать себе жён. Впрочем, вполне достойные кандидатуры у тебя уже имеются. Или у тебя к Марии, Алимцэцэг и Виктории имеются какие-то вопросы?

— Имеются и ещё какие! У Кутузовой определённо наивная влюблённость, которая в любой момент может закончится и вот тогда будут проблемы если мы к этому времени попробуем сойтись. Монголка… Ну она вообще никакая. Да, умна, осторожна, хороша собой. Но между нами в принципе ничего нет и вряд ли появится. А немка успела пару раз вызвать у меня раздражение. Пускай в последнее время она ведёт себя гораздо лучше и имеются позитивные изменения в её характере, однако проблема на лицо. С Леной у нас как-то всё само собой сложилось, я этому даже рад. Тут же сразу три девицы и все проблемные. И ни к одной из них у меня нет искренних чувств.

— Тогда ищи других, которые тебе по душе и с которыми у тебя может что-то получится, — гнула свою линию Алексия. — Всё равно тебе не отвертеться от нескольких жён, а поэтому если не хочешь оказаться в плохой ситуации, то начинай уже что-то делать. Либо с Леной работайте с этой троицей, либо ищи кого-нибудь другого. Всё в твоих руках.

Легко сказать «перевоспитай или найди других». Не хочу я искать или перевоспитывать! Но видимо придётся. Алексия права насчёт того, что я слишком высоко залез и поэтому мне никак не обойтись без приличного количества жён, которые нарожают мне в последствии немало детишек. Хочу, не хочу, но молодых девиц под меня будут подкладывать с завидной регулярностью. Это факт.

Возможно, Лекси права? Не тянет меня особо к этой троице, то может просто поискать тех, кто сможет вызвать во мне искреннюю симпатию? Пока пускай эта троица под предводительством Лены испытает свою удачу, но в случае чего просто дам поворот от ворот и возьму в жёны наравне с Ленкой других девиц. Не буду я женится на ком-либо лишь потому, что так надо.

— А ты сама замуж не собираешься? — Поинтересовался я у сестры. — Как бы тоже пора. У тебя вроде был молодой человек, обещала с ним познакомить. Но это ты мне ещё летом обещала, а сейчас уже почти Новый Год.

— Забудь, — отмахнулась Лекси. — Был и сплыл парень. Уже почти три месяца не вместе. Попал он в скандал с изменой, сразу же всплыли другие грешки, тщательно скрываемые им… Я с ним больше никаких дел иметь не желаю.

— Изменил тебе, значит… А из какого он рода? Очень хочу с ним пообщаться, аж жить не могу без этого разговора с ним.

— Остынь, я вообще не хочу о нём говорить. Был и всплыл, вспоминать про него не хочу. Так что закрыли тему, хорошо?

— Как скажешь сестрёнка, на всё воля твоя.

Ну, говорить я что угодно могу, но с этим парнем всё же встречусь. Через Ленку всё о нём разузнаю, а потом встречусь и поговорю. Даже особо жестить не буду. Так, ноги переломаю так, чтобы до конца жизни хромал и только. Зато он на всю жизнь запомнит, что девушек нельзя обижать и изменять им. Особенно если дело касается моей любимой сестрёнки.

— Лучше скажи, что собираешься делать со своим днём рождения? — Спросил меня сестра.

— С каким ещё днём рождения? — Удивился я.

— Никите Зотову двадцать восьмого числа исполняется целых семнадцать лет, — улыбнулась Алексия. — Или ты забыл?

Не просто забыл, напрочь эта информация вылетела у меня из головы. Просто в том же детдоме дни рождения практически не праздновали. Директор говорил, что это лишние траты, урод жирный. Да и когда тебе на самом деле больше трёхсот лет лишние пару лет кажутся таким пустяком… Я вообще забыл про этот день рождение и почему считал, что оно у меня где-то весной. Совсем старый стал, память начинает подводить.

— Я не то, что забыл, я это считай и не знал, — сказал как на духу. — Спасибо, что напомнила, а то такая неприятная ситуация сложилась бы…

— Мы с Леной знали, что ты забудешь. И поэтому обо всём уже позаботились, остались лишь всякие мелочи. Будет большой приём в одном из твоих ресторанов, куча блюд, различная выпивка, живая музыка. Гости оповещены, среди них вся наша компания и те рода, с которыми у тебя нормальные отношения. В целом гостей будет чуть больше сотни.

— Сотня? — Кажется я сегодня выполню норму по удивлениям за месяц. — Какая сотня? Не уверен, что пересекался с таким количеством людей.

— Приглашаешь одного человек и с ним за компанию ещё как минимум двух-трёх, — начала пояснять Алексия. — Вот в моём случае буду не только я, но и мои родители. И так почти в каждом случае. Ну, кроме Ирины, Александра и Сашко. У последних двух родни нет, пригласить можно было бы брата Иры, но…

— Криминальный авторитет на празднике семнадцатилетнего подростка, где будут даже князья, это перебор, — кивнул я. — Думаю и Кирилл всё прекрасно понимает.

— Как минимум Ира сказала, что ни она, ни брат не в обиде. А то было бы чрезвычайно неловко столкнись они с императором.

— Виктор тоже будет у меня на празднике? — В очередной раз удивился я. Начинаю привыкать к этому.

— Как минимум заглянет ненадолго. Ты всё же хоть и барон, но не единожды награждённый герой и умудрился несколько раз спасти императора. Со стороны Рюриковичей было бы странно если император проигнорирует твой день рождения.

Вот уж свалилась проблема мне на голову. Но тут хорошо, что Елена и Алексия всё сами организовали, не беспокоя меня. Подготовка к Новому Году уже высосала из меня немало сил. Организация ещё одного праздника точно заставила бы меня свихнутся.

Эх, ну раз надо, то отпразднуем мой день рождение. Семнадцать лет… Конечно у меня и сейчас была возможность сделать Елене предложение и женится на ней, однако по закону для этого нужны определённые основания вроде внезапной беременности у невесты. Но мы с Леной пока детьми обзаводиться не планируем. Коль уж Чешир скзаал, что мои дети унаследуют мои силы, то мне следует сначала как-то пробудь вторую часть своих тел. Пускай у моих потомков будет как можно больше возможностей защитить себя.

А вот уже в семнадцать имеется возможность пожениться без выкрутасов с беременностью и прочим. Есть в законах пара пунктов, которыми мы можем воспользоваться.

Хотя мы с Леной обсуждали вопрос женитьбы и как бы решили, что свадьба будет ещё года через три, когда мне стукнет двадцатник. Спешить нам некуда, необходимо решить массу вопросов, пережить мировой кризис… Только я сейчас крепко задумался и понял, что настолько оттягивать вопрос с женитьбой не стоит. Вон как жизнь закручивается, у меня после Нового Года сначала поездка в Румынию, потом весной турки полезут к нам, летом надо как-то сорваться в Афганистан поискать мать. Столько всего будет происходить, что почти не будет время на себя и на наши с Леной отношения.

— Говоришь будет император и куча гостей, так? — Уточнил я у сестры.

— Да. А что такое?

— Здесь и сейчас решил на собственному дне рождения сделать Лене предложение. Свадьбу-то можно провести через несколько месяцев, когда всё будет поспокойнее. А вот предложение… Думаю, что с этим тянуть больше не стоит.

— Удивил, — сказала сестрёнка. — Хотя, с другой стороны, тянули вы с этим вопросом уже давно. Тебе и ведь раньше никто не мешал сделать предложение, а свадьбу сыграть позже.

— Видимо мне нужен был последний толчок, чтобы принять это решение, — пожал я плечами. — Местные говорят «лучше поздно чем никогда». А нам с Леной ещё даже не поздно пожениться. В общем, настал момент.

— И хорошо. Хотя лучше бы, конечно, чтобы тогда на твоём дне рождения были и родители Лены. Ладно, помогу с этим вопросом. Нужно сделать всё так, чтобы Ленка ничего не заподозрила, а ты в этих вопросах тот ещё профан.

— Не такой уж профан, — возразил я. — Но раз ты хочешь всё сделать сама, то ладно. Главное, чтобы всё закончилось хорошо.

Глава 29

Ночь размышлений

Незадолго до «своего» дня рождения я решил устроить себе небольшую разрядку. А конкретно остаться на несколько часов в абсолютном одиночестве. Сразу очень много всего навалилось, некоторые вещи всколыхнули кое-какие воспоминания… Необходимо было не только всё осмыслить, но и сделать это в одиночестве.

Для этого я выбрался в… Кремль. Ага, незаметно ночью проник в сердце столицы и залез на шпиль башни с часами. Устроился так, чтобы меня не было видно со стороны. Впрочем, спустя буквально минуту ко мне нагрянуло сразу два вампира из гвардии Рюриковичей. Видимо какие-то заклинания сигнальные сработали. После той атаки на Кремль в конце лета меры безопасности повысили, а после бунта тут практически все заклинания и барьеры по новой поставили.

Вампиры наткнувшись на меня не знали как поступить. Вроде я и нарушитель, но при этом проблема заключалась в моей личности. Вот кровососы и встали в ступоре.

— Вы меня не видели, я вас не видел, — говорю им. — Я посижу тут минут тридцать, потом уйду. Если начальство будет настаивать, то так и быть расскажите про меня. Всё поняли?

— Так точно, — сказали вампиры хором и потом сразу же исчезли.

Вот теперь я точно остался один, можно попытаться подумать, поразмышлять.

Первой темой для размышления было то, что мне поставили перед фактом создания чуть ли не полноценного гарема. Неприятный для меня вопрос по очень многим факторам. А ведь как удачно мы сошлись с Леной, всё было так легко и просто… И это при том, что вопрос отношений для меня был особенно чувствительным.

Я поднял правую руку и в ладони тут же появилось то обручальное колечко, которое я однажды показывал Ленке. Оно было создано для другой женщины из моей прошлой жизни. Я любил её, она любила меня, всё у нас было хорошо. А потом мне пришлось её убить. Казалось, что она предала меня и весь Кадиус. Но когда мне удалось её настигнуть, то стало понятно — её разум взяли под контроль заклинанием запретной магии. Лишь на несколько секунд он смогла взять себя под контроль после чего эта магия окончательно выжгла ей разум и заставила напасть на меня. И я убил её.

А затем убил ещё сотни тысяч уничтожив целое королевство. Братья остановили меня, никто потом не пытался упрекнуть меня в том, что я потерял контроль и совершил нечто ужасное. Меня, конечно, иногда терзала совесть за невинные жизни, но… В гробу я видал эти муки совести и свою вину за случившееся. Мой родной мир должен был испытать мою боль и уяснить — никто не смеет трогать моих близких. Или же поплатятся целые страны.

Много десятилетий прошло с тех пор, я отказывался от любых новых отношений. Потом много чего было, пришлось перебраться в этот мир. И вот в моей жизни появилась Лена. Характер у неё ещё тот, даже сейчас до последнего отстаивает своё мнение по некоторым вопросам, без моего ведома даже пытается помочь трём девицам выйти за меня замуж. За такое я ей должен был высказать за всё, но она не для себя старается. Все её поступки так или иначе идут на благо НАМ. Она даже готова поступиться своими интересами ради этого.

Поэтому при всём её характере и прочих нюансах именно на такой девушке я готов жениться. С ней мне будет хорошо, ну и не скучно. А это очень важно так как вместе нам жить очень и очень долго…

Но четыре жены? Это перебор для меня, однолюба. Разумом всё понимаю, это необходимость и иначе никак. Если сам не займусь этим вопросом, то затем ситуация станет для меня же хуже и у меня даже не будет возможности выбрать себе невесту. Но сердце-то не обманешь!

Ладно, давайте уже на чуть более трезвую голову и успев чуть-чуть осмыслить происходящее, сделать конкретные выводы.

Мария Кутузова. Насчёт неё я Лене и Лекси чуток приврал, какие-то тёплые чувства она мне вызывает. Это ни разу не любовь, максимум симпатия, но в теории у нас с ней что-то может сложится. Особенно если эта её влюблённость ко мне не сойдёт на нет. И Ленка её одобрила. Короче, за три-четыре года всё прояснится и станет ясно станет ли она моей второй женой. Может всё решится даже гораздо раньше. Тут как бы остаётся только ждать, смотреть.

Алмицэцэг, дочка монгольского хана. Пожалуй, с ней тяжелее всего. Как я говорил Лекси она умная, сообразительная девушка, которая к тому же хороша собой. Это факт. Но вот какой-то искренней симпатии к ней нет. Да и сама девушка всё время занимала какую-то пассивную позицию. Назвать её другом могу, а вот потенциальной невестой и женой нет. Вот совсем! Лена пообещала, что скоро монголка покажет себя во всей красе. Остаётся дать ей шанс и несколько месяцев, чтобы она попыталась изменить своё мнение о себе. В ином случае… Нет и всё тут.

Ну и наконец-то мы подходим к Виктории Бломберг, тоже неоднозначная персона. Пару месяцев назад я ей дал бы поворот от ворот сразу же, даже не особо раздумывая. Но нынче я в курсе ей проблем, помог девушке и она после этого буквально расцвела. Характер так точно изменился в лучшую сторону. Но хотя Виктория действует куда более активно и не скрывает своих намерений по поводу меня, тут та же ситуация, что и с Алимцэцэг — особых чувств я к ней не испытываю. Немке удалось перебить негативный опыт в прошлом и уже хорошо. Но не более того. С другой стороны, Лена сообщила мне, что именно она стояла за затеей объединить всю троицу дабы работать вместе и даже обратились к моей невесте. Это помогло ей вырасти в моих глазах. Теперь я хотя бы должен дать ей шанс.

Мда. Поразмышлял блин, так ни к чему и не пришёл кроме как к выводу, что необходимо выждать и решить всё позже. Гениально, етить-едрить.

Ладно, тут просто ситуация такая сложилась, спешить тоже некуда. К тому же, пока я буду выжидать и смотреть появится ли у меня симпатия к этим девушкам, на горизонте могут появиться и другие девицы, которые будут милы моему сердце. Тут сестрёнка права, если кто-то из нынешних кандидатур никак мне не подойдёт, то нужно выбрать другую девушку. Вполне логичный и разумный выход из этой ситуации, куда лучше, чем пустить всё на самотёк.

С этим вопросом определились, теперь пора поразмыслить над другими.

Лекси права — я очень высоко взлетел, особенно для своего всего лишь баронского титула. Со своей жизнью и планами на будущее я уже определился, тут никаких вопросов или тёмных пятен. Буду восстанавливать свой род, а ещё играть роль верного соратника Рюриковичей. Но что касается мои детей внуков и прочих потомков? Тут ещё Чешир меня огорошил новостями о наследуемости моих сил. Это повод задуматься о будущем моих детей уже прямо сейчас.

Когда бы я не женился на Лене и других потенциальных невестах, детей стругать в ближайшее время мы точно не будем. Мне бы разобраться сначала со всеми своими силами, понять мои преимущества и слабости… Опять же наследие орков с проклятием вервольфов ещё не пробудились. Это будет проблематично если одни мои дети будут обладать лишь частью моих сил, а другие получат всё и сразу. Не надо нам такого.

И надо бы так сделать, чтобы Зотовы даже после меня оставались подле Рюриковичей как верные соратники и защитники империи. Раньше я о таком не думал так как в принципе не мог предположить, что мои дети станут магами высшего ранга. Но раз ситуация прояснилась, то будем двигаться именно в этом направлении. Многое, конечно, зависит от воспитания детей, но это уже сугубо моя задача. И моих… кхм, жён. В общем, будет у Рюриковичей правая рука в виде Романовых и левая в виде Зотовых. Главное обеспечить роду надёжную основу, ну и титул надо нам получше. Причём даже не графов, а самых настоящих князей. Хорошо хоть будет полно возможностей ещё при моей жизни получить такой высокий титул.

Хотя бы с этим вопросом имеется ясность, уже хорошо. Тут как с Неназванными — почти всех под корень извести, оставить в живых тех, кто всё осознал и начал нам помогать. И с помощью этих сознательных лиц создать новую организацию, которая будет присматривать за стабильностью в мире. Этот план успешно реализуется, Совет Неназванных сам крупно облажался и дал нам массу козырей.

Остаётся один вопрос, который нужно обмозговать. Это я про мои будущие приключения в Румынии. Необходимо понять, что конкретно я собираюсь сделать дабы усложнить жизнь туркам и Неназванным. Понятно, что виновные в гибели Зотовых и стоящих за Рюриковичами-предателями будут уничтожены, это даже не обсуждается.

Однако этого будет маловато. Поэтому придётся уничтожить всю структуру и силы, которые там организовали и собрали Неназванные. По словам Дракулы эти ублюдки хорошо подготовились и поэтому он который месяц до них добраться не может, занимается лишь шестёрками и теми, кто попадёт под руку. Нужно всё выжечь и ликвидировать всех, кто может в будущем представлять опасность. Заодно не будет рисков организации ещё одного фронта во время зарубы с турками.

Тем не менее пора что-то решать с румынами. Эти подпевалы турков мне уже как кость в горле. Одно их участие в крымских событиях доставили лично мне немало проблем. И даже когда мы турков уделаем весной, то эта язва в виде целого королевства продолжит создавать многочисленные проблемы. Может и не такие большие как раньше, но всё равно будет неприятно.

Поэтому я думаю, что проблему надо решать кардинально. Не люблю излишнее кровопролитие, предпочитаю работать по персоналиям дабы обойтись малой кровью и решить все проблемы разом. Однако на сей раз пора сыграть в реально плохого парня. Расправиться с правящим родом Румынии, убить большую часть дворян, после чего полностью уничтожить их армию. Жёстко, много крови, но только так можно решить эту проблему. К моменту мирового кризиса страна не успеется восстановиться, их сотрут с лица Земли. Печально, но закономерная судьба — не стоило идти против меня и моих близких.

Однако я не зверь и не монстр. Поговорю с императором и когда грядёт беда, то мы гражданское население Румынии мы эвакуируем в безопасные места одним из первых. Пускай начнут новую жизнь на новом месте, может у них что и получится.

Покрутил обручальное колечко меж пальцев. Скоро «мой» день рождения, на котором я при всех гостях сделаю предложение Лене. Это достаточно важный шаг для меня. Пускай вроде всё к этому шло, я сам и все вокруг уже ожидали, когда настанет сей момент. Но всё же для меня это изменит очень многое. Буквально грудью бросаюсь на амбразуру семейной жизни, хе-хе.

Может хотя бы в этот раз всё сложится хорошо…

p.s. Информация о следующих главах, бонусе за лайки и следующий том ищите в новом закреплённом комментарии на странице книги.

Глава 30

Самый грустный день в году

И кто сказал, что день рождения это самый грустный день в году? Нет, день как день, даже вполне хороший. Вся проблема заключается в подготовке этого праздника. Вот меня вроде вся эта подготовка к моему дню рождения не касалась и Алексия с Еленой всё сделали сами, лишь деньги утекали с моих счетов, да ещё один ресторан на три дня оказался закрыт — два дня подготовки и день празднества. Ерунда, казалось бы, не так ли?

Три раза «ха»! За три дня до праздника я окунулся в сплошной ад. Ведь мне же тоже надо выглядеть хорошо на празднике, я же звезда этого дня. Мне пришлось реально через все круги ада пройти. Пришлось посетить спа-салон и пройти через пару процедур по настоянию Лены. Опять же в парикмахерскую заглянули, поправили мне причёску. А ещё я сбрил всю щетину, которую я старательно растил и которую обхаживал машинкой для бритья. Просто у меня слишком уж миловидное личико, пытался это исправить, вот и ходил с щетиной. Однако меня и её лишили.

Потом Лена с Лекси принялись вдалбливать в меня полный список гостей, кто тут самый важный, ну и всё в таком духе. Подавляющее количество людей были мне максимум отдалённо знакомы, а так я с ними даже не встречался лично никогда. Но все они были близкими людьми или родственниками тех, с кем я уже пересекался и даже не раз. Поэтому вроде как совсем уж чужих людей на празднике не будет, с некоторыми людьми даже давно пора познакомиться. Так что лишних людей на моём дне рождения точно не будет.

Ресторан, где мы будем справлять празднество, был одним из самых лучших среди тех, что принадлежали мне. В нём недели две назад только ремонт закончили, который организовали по настоянию Ирины. Теперь это заведение люкс-класса с прицелом как раз на организацию массовых мероприятий для тех, у кого есть деньги и власть. Впрочем, оно может работать и в обычном режиме. А то, что я отпраздную тут свой день рождение, поможет прорекламировать собственное заведение. И повеселиться и пользу получить, двух зайцев одним выстрелом.

Вы, кстати, не думали же, что мои мучения не ограничатся одними лишь спа-процедурами и походом в парикмахерскую? Пришлось ещё в компании Лены прогуляться по магазинам. Мне нужен был новый костюм и всё в таком духе.

О боги, а ведь этим придётся чуть ли не каждый год заниматься! Когда дело дойдёт до юбилеев, то вообще можно будет вешаться. Понятно дело, что когда будет построен особняк и нанят полный штат слуг, то будет немного попроще. Плюс мой организм хоть и растёт, но ещё пара тройка лет и можно будет не покупать новые шмотки каждые несколько месяцев из-за того, что они на меня уже не налезают.

Ну да, с конца весны, когда моя жизнь резко стала куда более насыщенной, я стал выше почти на семь сантиметров, да и в плечах стал шире. Со стороны мне и не дашь семнадцать годков, скорее все двадцать или даже немного больше. Вот поэтому на фоне Елены я не выглядел совсем уж юным и мы неплохо смотрелись вместе.

Вообще с того момента как я оказался в теле Никиты, то мне удалось с тощего и низкорослого хлюпика превратится во вполне статного красавца. До этого я уже высказывал мысль, что именно моя душа, спящая в ней сила и наличие перстней дало такой результат. Но нынче я не так уж уверен. Чтобы вот так изменить своё тело это надо было целенаправленно использовать определённый вид магии, кое-что с помощью той же магии поправить в своём теле, ну и постоянно тренироваться, соблюдая режим питания и прочее.

Только вот магией усиления тела я хоть и пользовался, но куда меньше, чем теми же тенями. Да, пока жил в детдоме регулярно посвящал час-два различным упражнениям, однако затем на тренировки банальное не осталось времени. Можно, конечно, сказать, что тренировки сменились на постоянные приключения и опасные ситуации. Вон, летом я и вовсе почти два месяца работа охотником и в составе команды изничтожал монстров. Но поверьте мне на слово — этого было маловато для достижения моих нынешних результатов. И пробуждения давали усиление магии, но никак не делал мой организм сильнее и выносливее. Было ещё орочье наследие, но я и наследием дроу практически не пользовался. Разве что форма Теневого Лорда оказалась очень полезной.

Я немного посидел, подумал, даже посовещался с Алексией и мы пришли к единственному выводу — всё же причина в наследиях и проклятиях в моей крови. Просто одно время они вообще никак не влияли на Никиту, а затем уже я попал в это тело и пробудился магический дар этого тела. С этого момента и начались столь кардинальные изменения моего организма.

Мне в принципе более чем начхать что именно стало причиной таких изменений в моём теле. Это скорее так, чистое любопытство. В конце концов эти изменения были очень кстати. Всегда же приятно, когда ты без лишнего труда и траты времени получаешь отличные результаты в чём-либо. До былой формы моей прошлой жизни ещё было далековато, но и тут мне только семнадцать лет стукнуло. Уверен за следующие лет десять максимум я получу желаемый результат.

Но давайте всё же вернёмся к моему дню рождения.

Утро этого тяжёлого дня началось ровно в десять часов, когда зазвонил будильник. Пришлось просыпаться и выключать будильник. Перевернувшись на спину, я уставился в потолок.

Как. Же. Не. Хочется. Что-либо. Делать. У меня в запасе всего часа четыре, а потом надо быть в ресторане, проверить как идут дела и дожидаться вечера, когда начнут прибывать гости. Это будет ОЧЕНЬ долгий день. Зато после него наконец-то свобода! Пара дней чистого отдыха, потом Новый Год и ещё неделя или даже две свободного по времени. И только после этого надо будет ехать в Румынию. В общем, сумею отдохнуть, развеяться и снять нервное напряжение.

Я наконец-то собрался с силами и уже был готов встать с кровати, но тут дверь спальни открылась и в помещении зашла Лена. И о боги, она заходит в такой комбинации нижнего белья, что вся сонливость и лень с меня слетели мгновенное.

— С добрым утром и днём рождения, — сказала Лена, остановившись в дверном приёме заняв крайне вызывающую позицию. — Пора разворачивать подарки!

Обожаю свои дни рождения!

* * *

Почти шесть часов вечера. Гостей приглашали ближе к семи, но вскоре первые из них должны начать приезжать. Всегда есть те, кто приедет заранее из-за опасений опоздать, а кто-то не сможет остаться до конца праздника, поэтому и приезжает раньше назначенного времени.

Я сидел за одним из столиков и у меня было хорошее настроение. А что, все любят получать хорошие подарки, не так ли? Некоторые подарки способны порадовать настолько, что все проблемы и усталость уходят на задний план. Осталось только пережить этот вечер. Но теперь думаю, что всё будет хорошо и не столь уж муторно как я ожидал.

— Вижу у тебя хорошее настроение, — сказала подошедшая ко мне Алексия. — До этого три дня ходил хмурым.

— Ну а какой парень будет рад таскать по магазинам, парикмахерским и спа-салонам? — Задал я закономерный вопрос. — Один только факт, что всё уже почти закончилось, крайне радует меня. Вот сейчас отпразднуем моё день рождение и можно будет вздохнуть с облегчением.

— Только вот я слышала, что ты очень скоро собираешься в Румынию. Это так?

— Не так чтобы скоро, а ближе к середине января или даже во второй половине месяца. Плюс не планирую там слишком задерживаться. Думаю, недели-полторы мне хватит, чтобы решить основные вопросы. На сей раз я не планирую особо сдерживаться. К тому же ближе к весне будет очень жарко, ты ведь знаешь про это?

— Знаю, — кивнула девушка. — И меня не сильно радует то, что всё это произойдёт. Времени у нас для подготовки полно, но империя с армией в процессе серьёзных изменений, а война может спутать все карты. Это всё слишком невовремя происходит.

— Никто ничего не спутает, — заверил я её. — После Нового Года и перед посещение Румынию пройду через очередное пробуждение и впоследствии приму активное участие в грядущей войне. Турки едва ли перейдут границу, когда столкнутся со мною. Натравлю на их армии дракона, да и лично приму участие в боях. Они моментально понесут огромные потери из-за этого. Сама-то не думаешь, чтобы показать истинный уровень своих сил?

— Пока не вижу в этом необходимости. Особенно если ты решил действовать столь масштабно и не сдерживая себя. Оставим этот козырь до момента, когда будет совсем тяжко.

Не стал спорить с сестрёнкой по этому вопросу. Лишний козырь действительно не помешает, не стоит выкладывать все карты на стол. Те же Неназванные сейчас заняты лишь мною, не хватало, чтобы они занялись и Алексией.

Тут к нам подошла Лена в шикарном синем вечернем платье в пол.

— Никита, пора, — сказала она. — Первые гости уже на подходе. Тебе надо их встречать.

— Слушаюсь, мой генералиссимус, — усмехнулся я, вставая на ноги.

Следующие минут сорок действительно были посвящены тому, что я встречал первых гостей, общался с ними некоторое время, после чего переходил к следующим гостям. На входе даже стоял охранник с колокольчиком, который оповещал о прибытие новых людей на мой праздник. Удобная традиция, так я хотя бы не пропущу никого и не забуду.

Примерно за пятнадцать минут до семи часов вечера прибыли родители Лены — Валерий и Елизавета. Алексия действительно расстаралась и смогла их пригласить, не вызвав подозрений. Ничто не испортит мой сюрприз…

— Господин Валерий, госпожа Елизавета, — поприветствовал я их, а отцу Лены даже пожал руку. — Очень рад видеть вас на этом мероприятии.

— Нам тоже приятно, — сказал Валерий.

— Никита, могу ли я попросить тебя проводить меня к одному из столиков пока мой супруг будет общаться с другими гостями? — Попросила Елизавета.

Интересный поворот. Кажется, моя будущая тёща желает пообщаться со мной тет-а-тет. В прошлый раз наш разговор наедине закончился не очень хорошо. Чем закончится второй такой разговор?

— С удовольствием, — ответил я.

Я встал так, что женщина смогла взять под руку, после чего мы прошли к столику, который поставлен специально для четы Рюриковичей.

— Полагаю ты понял, что мне хочется поговорить с тобой? — Спросила дама, когда мы сели за столик.

— Да уж догадался. Интересно какой будет тема нашего разговора.

— Я хотела бы поговорить о нашей с тобой первой встрече и чем она закончилась, — сказала Елизавета. — И чего греха таить, закончилась она плохо. Из-за меня и моего подхода к делам.

— Это правда, вы в тот день буквально всё испортили, — закивал я головой.

Матушка Елены тут же на пару секунд зависла. Она определённо не ожидала от меня того, что я буду столь прямолинейно говорить о её вине. В такой ситуации обычно вторая сторона говорит что-то в духе «Да ладно, всё в прошлом», «Я уже обо всём забыл» и всё в таком духе. Но это не мой подход. Елизавета тогда решила с ходу так сесть мне на шею и прибрать к рукам очень ценную информацию почти задаром. И пускай по итогу я данные опытов и исследований Зотовых практически бесплатно отдал, но тут важен сам факт как ко мне отнеслась будущая тёща. Поэтому снисхождение за тот неприятный разговор она от меня не получит.

— Можно было бы отнестись к этому делу и ко мне чуть более благосклонно, — попыталась как-то вывернуть разговор в нужное русло Елизавета.

— Госпожа Елизавета, вы ведь сами только что признали свою вину в произошедшем, — не стал я делать ей послаблений. — И до сих пор я не услышал от вас искренних извинений. Так с какой кстати мне необходимо пытаться сглаживать углы?

— Как же с тобою сложно, — вздохнула женщина. — Хорошо, я приношу тебе свои извинения. Мне стоило хорошо подумать о том, как вести с тобой переговоры и вообще отнестись к тебе иначе. Это всё моя ошибка. И мне хочется, чтобы произошедшее осталось в прошлом.

Что же, она сама пошла на контакт и принесла извинения. Так что мне нет смысла продолжать этот ненужный конфликт. С любимой тёщей стоит поддерживать хорошие отношения. Семейная жизнь будет в разы проще благодаря этому.

— Хорошо госпожа Елизавета, будем считать, что произошедшего и не было, — сказал я. — Все мы совершаем ошибки. Куда важнее признавать эти ошибки и более их не совершать.

— Я рада, что мы с тобой уладили этот вопрос, — облегчение было как в выражении лица женщины, так и в её движениях, которые стали свободнее и менее напряжёнными. — Ты с моей дочкой очень близок, поэтому мне не очень хотелось бы, чтобы мы продолжали конфликтовать.

— Мы с Еленой действительно очень близки, — на моём лице тут же появилась хитрая улыбка. — И сегодня вечером мы с ней станет ещё ближе с перспективой всего через несколько месяцев стать родственными душами.

— Подожди, ты хочешь сказать… — Елизавета умолкла, так и закончив фразу. Однако по её взгляду было понятно, что она всё поняла.

— Некоторые вещи надо было сделать уже давно, так что я решил больше с ними не тянуть. К тому же мне сегодня стукнуло семнадцать, что позволяет мне без лишних заморочек совершить задуманное. Или у вас иное мнение на этот вопрос госпожа?

— О нет, я очень даже рада таким новостям, — сказала матушка Лены. — Конечно, всё и так к этому шло, ни у кого не было в этом сомнений, но как мать я очень рада тому, что имеется некая определённость. Да и чего греха таить — нет для моей дочери куда более достойного мужа чем ты. Хотя я согласна с Леной, что ты очень части не только по чужой воле, но и по собственному желанию ввязываешься в различные опасные истории. Только в отличии от дочки у меня есть понимание, что у мужчин просто иногда не остаётся другого выбора и приходится действовать. А ты Никита метишь очень и очень высоко. Поэтому тебе вне зависимости от собственных желаний придётся совершить ещё множество великих дел.

Полагаю теперь можно открыто заявлять о том, что мы с тёщей нашли общий язык. Авось с её помощью удастся повлиять на Лену и тогда она будет меньше бурчать на высказанную сейчас Елизаветой тему. Нервы у меня не казённые, желания их тратить на ненужные споры не от слова совсем.

Я в принципе был очень даже не против ещё чуть-чуть пообщаться с Елизаветой, но тут на мой день рождения заявился совсем уж нежданный и неожиданный гость. Охранник на входе очень уж яро зазвенел в колокольчик, так что мы с тёщей тут же повернули головы ко входу. И увидели Алимцэцэг в сопровождении её отца Хангана. Вот те здрасте! Нет, через Алимцэ, конечно, было передано устное приглашение для хана, но это было исключительно жестом вежливости. Понятно, что правитель соседней страны вообще не должен посещать мой день рождения даже с учётом, что я ему единожды спас жизнь. Хан должен был оценить, что я про него нисколько не забываю и только.

Вместо этого он прилетел в Москву и прибыл на праздник. Вот те и сюрприз, ага.

— Кажется у тебя появились срочные дела, — сказала Елизавета.

— Это ещё мягко сказано. Прошу прощения, но мне нужны идти.

Пока вставал из-за стола, то успел заметить Лену, которая жестами просила меня побыстрее перехватить хана и встретить его как подобает. Как-будто я и сам не понимаю, что к чему!

— Приветствую хан, — сказал я, подойдя к Хангану и Алимцэцэг поближе, да делая поклон. — Для меня это большой почёт, что вы лично посетили мой праздник.

— Будет тебе Никита, ты спас мне жизнь и я просто обязан хотя бы посетить твой день рождения, — радушно сказал хан. — К тому же как не отец должен сопровождать свою дочь на таком мероприятии, не так ли?

Алимцэцэг пока помалкивала, но не столь из-за того, что ей нечего было сказать, а из-за традиций её народа. Пока говорит Ханган она должна проявлять благоразумие и не прерывать его разговор со мной. Таковы правила.

— Ещё мне бы хотелось лично вручить тебе подарок, — продолжил хан. — Но нам лучше поговорить наедине о нём, без лишних ушей.

Интересно монголы пляшут. Уже второй раз за такой короткий срок новый гость на празднике желает пообщаться со мной наедине. Что же это за подарок такой о котором хан может говорить лишь наедине со мной?

— Тогда давайте отойдём, — я жестом предложил мужчине отойти в сторонку.

Алимцэцэг ушла в сторону Лены с Лекси, мы же с Ханганом отошли к одной из стен ресторана подальше от столиков и прочих гостей.

— Помнишь несколько месяцев тому назад ты просил меня раздобыть кое-какую информацию про вервольфов и Афганистан? — Спросил меня Ханган.

— Было дело, хотя я о нём практически забыл, — честно признался я.

— Понимаю, всё же я достаточно долго работал над этим делом и не сообщал тебе никакой полезной информации. А теперь мне есть что тебе рассказать. И должен признать, что даже меня добытая информация сумел поразить.

— Правда? — Заинтересовался я. — Что же такое вы обнаружили?

— Помнится я говорил тебе, что если кто-то исчез в Афганистане, то значит пропавшие давно мертвы, — начал рассказывать хан. — Однако на сей раз я очень сильно ошибался. Да и эта стая вервольфов, которую ты искал, не то чтобы пропала. Формально этих волков записали сначала в пропавших, а затем и погибших. Они просто исчезли в один момент, перестали брать заказы, не участвовали в боях и даже не контактировали со своими собратьями. Однако некоторые косвенные признаки помогли узнать, что стая жива и даже её прежний вожак всё ещё руководит ею. Просто они хорошо прятались, использовали людей-посредников для получения необходимого, а ещё ими никто и не интересовался. Сколько там вервольфов сгинуло за последние пару десятков лет? Всех и не упомнишь.

— Информация о том, что стаей руководит прежний вожак точна? — Спросил я.

— Есть даже его фотографии. По окончанию мероприятия мои люди передадут тебе папку со всем, что мы собрали. Пришлось попотеть, чтобы собрать всю информацию, но стоило только выйти не след и мы вызнали всё, что нам было нужно.

Ха! Я же говорил всем причастным, особенно Лене, что мать Никиты может быть ещё жива! Судьба нынче со мной очень активно играет, подкидывает всякие интересные ситуации и прочее. Поэтому я уже давно понял, что с этим делом по итогу всё будет не так просто, как могло показаться изначально.

И вот, оказывается стая матери Никиты вполне себе жива, даже её вожак, брат матери, стоит во главе волков. Почти семнадцать лет они прятались ото всех и до сих пор не раскрыли себя. Остаётся вопрос почему матушка Никиты не дала о себе знать до сих пор хотя я успел конкретно так засветиться на весь мир, но полагаю для этого были серьёзные причины.

Всё, при первой же возможности срываюсь в Афганистан! Думаю, что можно даже постараться закончить побыстрее румынское дело и до начала весны успеть найти эту стаю. Встречусь не только с матерью, но и дядюшкой. До конца этого года в роду Зотовых должно быть даже не два человека, а все четыре! И плевать, что матушка с дядей вервольфы. Оба будут признанными Зотовы и никак иначе. А если у кого-то появятся вопросы, то я с удовольствием всем всё разъясню.

— Спасибо за эту информацию, вы мне очень помогли хан, — сказал я. — То, что вы нашли эту стаю, очень многое значит для меня.

— Можно узнать почему именно эта стая и от кого они прятались? — Поинтересовался Ханган.

— Сейчас я ничего не могу вам сказать хан. Но уверяю вас — когда я закончу свои дела, то вы вместе с остальным миром обо всём узнаете. Пока же могу сказать, что это дело касается моего рода.

— Тогда буду ждать новостей.

После этого мы с ханом разошлись. Мне ещё надо было заняться последними приготовлениями и встречать остальных прибывающих гостей. А с монголом хотели пообщаться другие прибывшие на праздник люди, в особенности родители Лены.

Только вот долго заниматься делами мне помешал неожиданно посланная мысленно просьба о встречи. Пришлось принести извинения гостям с которым я общался в данный момент и уйти в служебные коридоры моего ресторана. И уже ближе к одному из запасных выходов я наткнулся на двух своих вампиров, которые и просили о срочной встрече.

— Ребята, не то, что я против вашего присутствия на моём дне рождения, но тут уже присутствуют люди, рядом с которыми вам нельзя находиться, — скзаал я Максимусу и Августу. — И ладно местные, некоторые из них даже в курсе, что вы служите мне. Но тут ещё монгольский хан нарисовался. Ему и его охране вряд ли удастся толком объяснить, что к чему. Вроде бы договорились потом своим отдельным кругом общения отметить моё семнадцатилетие.

— У нас важная информация, — сказал Август. — Дракула экстренно через своих связных передал нам кое-что. Мы же должны были сразу же передать её вам.

— Это очень важно, — подключился к разговору Максимус. — Дракула уже предупреждал вас, что Неназванные задумали нечто плохое. Теперь мы знаем, что именно они задумали. И действовать они собираются буквально через пару дней.

— Вот, мы всё распечатали дабы вы ознакомились с этой информацией, — второй вампир протянул мне несколько листков бумаги.

Я взял бумаги из рук Августа и начал вчитываться. Очень и очень быстро моё настроение упало ниже плинтуса. Интересная, однако, информация. А главное она заставляет мою кровь кипеть. Так и хочется начать головы отрывать. Кое-кто решил мне подгадить и заодно испортить праздник. Точнее праздники. Держите меня семеро, вот теперь я разойдусь на полную катушку!

— Это точная информация? — Поднял я взгляд на вампиров.

— Точная, — кивнули оба кровососа. — Дракула со своими людьми сильно рискнули, совершив нападение на одно из укрытий Неназванных. Не обнаружив свою цель, они могли уйти, но решили попытать счастья и скачать с компьютеров различную информацию. Среди того, что они скачали, была и эта информация. А сейчас Дракула со своими силами отступает под нажимом Неназванных и румын. Ему тяжко приходится, теперь уже за ним ведут охоту.

— Немедленно отправляйтесь в Румынию, — говорю я Максимуму и Августу. — Помогите нашему клыкастому другу продержаться ещё пару дней. Я вскоре и сам прибуду к вам. Но сначала разберусь с тем, что вы мне передали. Пора пролить очень много крови.

Придётся очень сильно сократить празднование моего дня рождения. Необходимо связаться с рядом людей, которые должны подготовить мне сюрприз для людей Неназванных. А ещё не дожидаясь Нового Года отправиться в Румынии. Эх, как хотелось провести праздники у себя дома. Только мне не оставили выбора.

Третий Генерал отправляется на войну. Но сначала ему надо сделать предложение руки и сердца.

От автора: Тут такое дело, что с чибиком к этому тому вышла проблема. Причём во всём виноват именно я, так сложились обстоятельства. Однако я уже сделал заказ, поэтому все, кто уже прислал награды к книге и пришлёт позже, обязательно получат своего чибика. Это будет уже после начала нового тома, но должок я верну, обязательно.

А пока готовимся к последней главе восьмого тома и прологу девятого! Всем счастья.

Эпилог

КАНУН НОВОГО ГОДА, раннее утро

Склады компании «Белая лилия», Подмосковье.

— Вон та девчонка, — сказал один из бандитов, сидящих в тёмном микроавтобусе. Их в машине было аж восемь человек, было чрезвычайно тесно.

А указывал бандит на Ирину Вермайн, которая вышла из своей машин, которой управлял личный водитель девушки. Подчинённый отправился ставить автомобиль на стоянку, сама Ирина же пошла к складам и вскоре скрылась за дверью одного из больших складских строений.

— Так пацаны, повторяю задачу, — начал говорить лидер этой группы. — Нам надо завалить эту деваху. Заказчик передал, что чем мучительнее и унизительнее она сдохнет, тем больше будет наш гонорар. Но на крайняк сойдёт и просто пристрелить её к херам собачьим.

— Да чё ты как попугай повторяешь одно тоже, мы не тупые, — сказал другой бандит. — Всё знаем, всё сделаем. Там на складе и нет никого, никакой сигналки или тревожных кнопок, время дохуя будет. Повеселимся мы с этой кралей в волю!

Все присутствующие кто похабно улыбнулся, кто загыгыкал. Эта группа головорезов имела настолько отвратительную репутацию, что даже среди криминала считалась полностью отмороженными. Кое-кто даже был готов заплатить за их головы. Поэтому немудрено, что именно эти люди согласились за очень большие деньги помучить и убить сестру криминального авторитета Кирилла Вермайна.

— Всё, погнали, — сказал бригадир.

Все восемь бойцов шустро выбрались из микроавтобуса с оружием на перевес и лёгким бегом направились к нужном зданию. Ведущий, приблизившись к двери, замер и попробовал ногой выбить замок. Однако он не только не добился нужного результата, но и чуть не упал на спину. Помогло лишь то, что идущий вторым бандит остановил его падение.

— Жора, ты чё, мало каши ел? — Послышалось негодование бандита, который и стал «спасительной подушкой» ведущего.

— Да я чуть ногу не сломал! — Ответил тот. — Я словно по булыжнику ударил!

Но сдаваться Жора не собирался, поэтому ударил по двери ещё раз. И снова дверь даже не пошатнулась, а вот бандит упал так как на этот раз никто ему не помог.

— Какого хера? — Спросил вслух главарь ни к кому конкретно не обращаясь. — Мы же проверяли всё тут, это же хлипка дверь и…

Бригадир замолчал так как за своими спинами услышали, как передёргиваются затворы оружия. Десятки затворов. Спешно обернувшись, они увидели, как их в полное окружение взяли множество здоровяков в тёмных плащах и с автоматами в руках. Кое-кто из бандитов поспешил открыть огонь из своего оружия, но послышались лишь щелчки — их оружие было выведено из строя заранее подготовленным заклинанием. Они оказались в ловушке.

Тут из-за спин этих здоровяков вышел никто иной как сам Кирилл Вермайн, который прибыл в Москву ещё вчера, чтобы лично заняться… небольшой проблемой. Спасибо уже старому другу, который предупредил его и помог организовать эту ловушку.

— Зря вы полезли к моей сестрёнке, фраера, — сказал Кирилл. А затем развернулся и пошёл к машине, отдав приказ своим людям. — Кончайте их.

И тут же загрохотали автоматы.

* * *

ЖК «Реномэ», Москва.

Дверь в одну из двух квартир, где жили их цели, наёмники вскрыли филигранно, даже ни одного щелчка не прозвучало. Тихо открыв дверь, в квартиру быстро зашёл отряд из семи бойцов. Они действовали уверенно и работая как единый организм. Им необходимо было в течении пяти минут быстро и без шума ликвидировать две цели, которые жили в двух квартирах по соседству. Обе цели были магами, но против их отряда у них не было никаких шансов.

Отряд преодолел прихожую и двинулся по коридору в спальню, где должна была быть одна из целей. Но внезапно перед их глазами промелькнула фиолетовая зона и наёмники неожиданно осознали, что их всех лишили всего оружия, даже ноже. А ещё дверь в квартиру оказалась закрыта и путь к ней преграждал магический барьер.

Тем временем из спальни в коридор вышел огромный здоровяк. Он медленным шагом направился к незваным гостям.

Наёмники не растерялись. Все они приготовились к рукопашному бою, ведущий тут же бросился к здоровяку. Но это была его большая ошибка. Великан легко перехватил кулак наёмника и сжал свои пальцы так, что вся кисть бойца превратилась в кусок плоти, утыканный кусками костей. Наёмник только закричал от боли, когда здоровяк ударил своим кулаком ему в лицо. Голова наёмника тут же оторвалась от тела и врезалась в грудь второй бойца, который из-за силы удара упал на пол. Именно в этот оставшиеся бойцы осознали, что они оказались в смертельной ловушке. А тем временем за их спинами после фиолетовой вспышки появился молодой парень, что держал в руках ножи и широко улыбался.

— Зря вы к нам полезли, уроды, — плюнул себе под ноги Сашко, после чего снова двинулся к наёмникам.

* * *

ЖК «Садовые Кварталы», Москва.

Бойцы Легиона ждали сигнала, чтобы ворваться в квартиру и заняться ликвидацией цели. Они собирались пожертвовать множеством ценных артефактов, чтобы вскрыть магическую защиту этого места после чего начать самоубийственную атаку для ликвидации их цели. Они должны были любой ценой ликвидировать Елену Рюрикович. А потом… их в любом случае ликвидируют, шансов на выживание просто не было. Но легионеры были готовы пожертвовать своими жизнями.

И вот все двадцать семь легионеров почувствовали мощный всплеск магии. Защита была взломана грубой силой, а значит пора действовать. Не надо было даже отдавать приказ, все они мгновенно ринулись в нужную квартиру. Начав штурм, они были готовы убить любого, кто встанет у них на пути.

Однако, как только последний из них оказался в квартире, все они оказались под ударом какого-то мощного заклинания. Все они замерли в различных позах, не имея возможности даже пошевелиться. Всё, что они могли, это крутить глазами.

Сразу после этого к ним вышла Елена Рюрикович, которую сопровождали магические существа: дьявольский кот, огненный волчонок, медвежонок-монстр, уменьшенный в размерах каменный голем и чёрное существо с нечеловеческой головой и огромными зубами.

— Мой жених просил передать вам, что зря вы полезли к нам, — сказала блондинка. — Мальчики, фас.

* * *

Воздушное пространство на границе Российской Империи и Королевства Румынии.

Ночные облака оказались буквально прорезаны сверхзвуковым стелс-самолётом нового поколения, который разработали лучшие инженеры работающих на род Романовых. Имея минимальное вооружение этот самолёт мог в рекордные сроки достигнуть любой точки на этой планете и даже позволить десантироваться отряду спецназа оставшись незамеченным противником. Революционная разработка и сейчас существовало лишь прототипа, один из которых сейчас пересекал границу двух государств будучи управляемым двумя лучшими пилотами в Российской Империи.

— Говорит «Сапсан-один», — сказал один из пилотов в рацию. — Входим в воздушное пространство Румынии. До места назначения меньше тридцати минут.

— Понял вас «Сапсан-один», — ответило ему командование по рации. — Как там груз?

— Настраивается. И жути на нас нагоняет. У нас тут даже приборы время от времени шалят из него.

— Терпите. Достигаете точки назначения, сбрасываете груз, а затем валите оттуда как можно быстрее. — У вас будет всего несколько секунд, прежде чем в точке назначения развернётся ад. Поэтому постарайтесь не угробить самолёт и сами не сдохните. Конец связи.

Когда связь отрубилась пилоты посмотрели друг на друга. Им, конечно, к трудностям и тяжёлой работе не привыкать, у обоих за плечами масса боевых вылетов, оба уже ходят в подполковниках и имеют право тестировать самые новейшие прототипа. Но их так называемый груз пугал обоих до чёртиков. Поэтому сегодня они будут лететь так быстро, как никогда раньше.

А тем временем в отсеке для десанта на одном из мест сидел Никита Зотов. Сейчас любой маг сказать, что вокруг него формируется могущественная магическая аура, которая сдерживалась молодым семнадцатилетним магом. Но если бы он выпустил ауру на волю, то последствия оказались бы катастрофическими для всего мира. При этом мощь ауры усиливалась с каждой секунды.

Более того, некоторые части его тела то и дело мимикровали принимая форму Теневого лорда на пару мгновений, после чего всё возвращалось в норму. Но и это было не всё! Изредка, буквально на секунду-две формировались элементы призрачной брони на теле Зотова, которые затем пропадали. Было совершенно ещё одно пробуждение и теперь никто и ничто не было способно одолеть его в честном бою. И вскоре вся эта мощь обрушится на его врагов.

Неназванные и их послушные слуги решили сломить его волю, ударив по тем, кто ему дорог. Однако этим своим решением они лишь подписали себе смертельный приговор, который он приведёт в исполнение собственными руками.

— Зря вы полезли к моей семье, — сказал вслух Зотов, когда правый глаз начал светиться синим цветом, а левый полностью поглотила тьма.

Вот и закончился уже восьмой том «Третьего Генерала»! Это очень важная веха для цикла так как все последующие тома, сколько бы их не было, будут посвящены глобальным сюжетным веткам. События в Румынии, война с Турками, Афганистан и попытка героя найти родных… Это то, что запланировано и обязательно будет. А вот будет ещё что-то кроме большого финала и насколько масштабными будут озвученные сюжетные линии полностью зависит от меня — сумею написать всё интересно и так, чтобы вы читали не отрываясь и ставя лайки, значит будем писать много и интересно.

А пока позвольте пожелать вам всего наилучшего и приятных майских праздников! Всего хорошего друзья мои!

P. S. Одна за глава на 22к символов, ещё одна на 9к и всё за один день. Считаю свои обязательства за количество лайков выполнены.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Третий Генерал: Том VIII

Content

Третий Генерал: Том VIII

Пролог

Глава 1 Дела, дела, дела…

Глава 2 Ох уж эти немецкие фрау!

Глава 3 Любой ценой

Глава 4 Верный союзник и друг

Глава 5 Спасение

Глава 6 Горячие девушки и зимняя стужа

Глава 7 Зотов я или тварь дрожащая?

Глава 8 Любой ценой

Глава 9 Запретные знания

Глава 10 Привлекая внимание

Глава 11 Встретимся в суде!

Глава 12 Роя себе могилу

Глава 13 Следующий шаг

Глава 14 Проплывающий мимо труп врага

Глава 15 В любви все как на войне

Глава 16 Беседа трех

Глава 17 Нечто большее чем просто армия

Глава 18 Плесень

Глава 19 Грядет война

Глава 20 Судебный поворот

Глава 21 Ночное происшествие

Глава 22 Я не спаситель

Глава 23 Превентивный удар

Глава 24 Долгожданное исцеление

Глава 25 Внезапные открытия

Глава 26 Не было причин

Глава 27 Более активное участие

Глава 28 Забыл и не вспоминал

Глава 29 Ночь размышлений

Глава 30 Самый грустный день в году

Эпилог

Nota bene