Сильнейший Столп Империи. Книга 2

Глава 1

Российская Империя. Город Екатеринбург.

С того момента, как князь сбросил звонок, для Виталия Семёновича Конусова время начало тянуться крайне медленно, не желая ускоряться.

Он взглянул на пустую чашку из-под кофе, помыл её, налил туда крепкий кофе, понимая, что сегодня ему поспать не удастся, и добавил в него коньяка.

Он уже пытался выяснить, кто такой Дровосек и откуда он взялся, но, кроме того, что тот выиграл три боя подряд на арене, о нём выяснить ничего не удалось.

Конусов даже подключал свои связи, для того чтобы получить хоть какую-то информацию об этом человеке, но сумел обнаружить только то, что один из купленных Дровосеком телефонов, он отдал беспризорникам. Вместе с довольно крупной суммой денег. И больше ничего. Складывалось такое впечатление, будто этого человека до того дня не существовало вовсе.

Сначала Виталий Семёнович подумал, что среди беспризорников находится его бастард, но данные не подтвердились. Похоже, что Дровосек походя помог пацанам. Князю об этом он сообщать не стал. Слишком рискованно.

Его высочество, наверняка, захочет использовать этих пацанов для шантажа, а это крайне опасно. Если Дровосек узнает о том, что кто-то пытается навредить детям, то он объявит войну организации, а с этими доказательствами и своей силой, он её уничтожит.

В том, что с Дровосеком можно будет договориться, и он выполнит свои обязательства, если не нарушать гарантий, Виталий Семёнович не сомневался, вот только он не знал, что может запросить Дровосек.

«А что если попытаться пойти по следам куратора гарнизона, где сейчас служит дровосек? Может они что-то смогли на него откопать?» — подумал Конусов и набрал на телефоне номер, который помнил наизусть. Такие номера оставлять в памяти устройства крайне опасно. Их надо помнить.

Виталий Семёнович посмотрел на свою кружку с кофе и в очередной раз подлил туда коньяка.

— Слушаю, — раздался голос из динамика телефона, спустя всего пару гудков.

— Я уверен, что не я один искал сведения о Дровосеке. Найди тех, кто ещё им интересовался и пройдись по их следам. Может, им удалось что-то про него выяснить.

— Займусь этим прямо сейчас. Ещё что-нибудь?

— Нет, это всё, но сведения Мне нужны как можно быстрее.

— Я вас понял, — ответил собеседник и сбросил звонок.

Конусов не стал терять времени и принялся набрасывать варианты того, что может потребовать дровосек. Нужно Быть готовым к этим требованиям и подготовить его сиятельство. Он хоть и контролирует себя довольно неплохо, но если начать наглеть, можно нарваться на его гнев, а Виталию Семёновичу очень не хочется, чтобы два этих человека столкнулись, потому что тогда организация потерпит крах, а его самого казнят, как предателя короны.

С этого момента время перестало неумолимо тянуться. Наоборот, оно побежало быстрее. И, когда позвонил его куратор, Виталий Семёнович уже составил некоторый список возможных требований.

— Слушаю, ваше сиятельство! — ответил Конусов и вытянулся в струнку так, чтобы это было слышно его собеседнику.

— Зачем ты его вообще принял в новобранцы? — поинтересовался князь.

— Не имел права отказать. Более того, начальник смены пытался его не пустить, так он нам калитку смотрового окна на воротах попортил.

— Знаю, мне докладывали. Вот только почему это сделал не ты?

— Посчитал этот инцидент слишком незначительным.

— Правда? И как? До сих пор считаешь его незначительным?

— Никак нет, ваше сиятельство! Виноват, готов понести наказание по всей строгости!

— Понесёшь, даже не сомневайся. Какие у тебя предложения?

— Единственный вариант, который доставит нам наименьшее количество неприятностей, это слить вашего конкурента в организации, свалить всю вину на него, и договориться с Дровосеком.

— А если твой Дровосек окажется шпионом, что тогда?

— Он не шпион, у меня чуйка на шпионов. Вы же знаете. Не бывает таких шпионов. Слишком честный.

— Не бывает таких шпионов, — передразнил его князь и продолжил:

— А бывают такие люди, которые в одиночку с сотнями монстров убивают? И ведь он при этом защитил свой отряд! Без единой потери выходит из любого боя! Такие люди бывают⁈

— Виноват, ваше сиятельство! — повторил Конусов и снова вытянулся в струнку. Он не удивился тому, что князь самостоятельно заполучил всю информацию из гарнизона своего конкурента. У него везде были свои люди, и он мог заполучить всю необходимую ему информацию, как только этого пожелает. Однако даже ему не удалось выяснить, кто такой Дровосек. Иначе он бы уже это сообщил.

— Что ты заладил как попугай Попка виноват да виноват⁈ Я уже понял, что ты виноват. Мне повторять по два раза не нужно. Что может потребовать дровосек? Ты наверняка уже набросал варианты.

— Когда он пришёл ко мне, то был одет как аристократ. Причём его наряд был пошит из материалов высшего качества. Не российский это точно. Более того, я таких никогда не видел. Ни в одном из известных мне государств такую одежду не носят, но в том, что такую может позволить себе только представитель высшей аристократии никаких сомнений быть не может. Отсюда следует, что одно из его требований станет выдача ему дворянского титула, — Виталий Семёнович замолчал, давая возможность в его сиятельству осознать это требование.

Он сразу зашёл с самого сложновыполнимого требования, чтобы идти на убывание, так сказать. Так князь будет успокаиваться, а не всё больше и больше распаляться.

— Ты сдурел⁈ Ты что думаешь, что я с ноги дверь к императору открываю⁈ Ты хоть представляешь чего мне это будет стоить⁈

— Не больше жизни, ваше сиятельство! — ответил ему Виталий Семёнович и снова вытянулся в струнку, щёлкнув каблуками так, чтобы это услышал князь.

— В этом, пожалуй, ты прав. Ты уверен, что он затребует дворянский титул?

— Если бы я был дворянином, а потом по какой-то причине мне понадобилось бы новая личность в кратчайший срок, которую я смогу заполучить, отслужив в одном из самых опасных мест, то я бы обязательно постарался вернуться в аристократию. И уж точно не стал бы упускать такой шанс.

— Да, я бы тоже не стал. Ладно, начну готовить почву. Есть у меня связи, которые дорого мне обойдутся. Правда, придётся выставить нашего дровосека героем, но других вариантов я не вижу. Что ещё, помимо денег?

— Ещё он, наверняка, захочет, чтобы мы навели порядок в гарнизоне.

— В каком смысле?

— В том смысле, что он наверняка обзавёлся там друзьями, которым ещё предстоит служить какое-то время. Отправить мне эти доказательства в одиночку он однозначно не мог, а это значит, что он взял на себя обязательства. При этом единственное, что интересует тех, кто ему помог, это их жизни. Они тоже хотят жить.

— Вытащить их оттуда раньше окончания их срока службы не смогу даже я.

— Я полагаю, что этого и не потребуется, а вот дать им возможность выйти во внешний мир после того, как они отслужат это возможно. Гарнизон придётся сделать образцовым и он должен будет нести службу по закону.

— А толку-то тогда от него? Нам нужно, чтобы он приносил деньги.

— Позволю себе напомнить, что на той территории находится три подземных города, трофеи из которых полностью будут принадлежать вам за исключением того, что необходимо будет отдать по закону.

— Ты представляешь себе какое войско нужно для того, чтобы зачистить три этих города. А времени на это сколько уйдёт? А затраты какие?

— Всё это будет минимальным, если удастся договориться с Дровосеком.

— Он же не идиот, чтобы оставаться в гарнизоне после того, как закончится срок его службы. Да и не сможет он зачистить три города.

— Вы правы, ваше сиятельство, он не идиот, он человек чести. Я вам уже об этом докладывал. Он прекрасно понимает, что в первую очередь мы пустим перед основными войсками новобранцев, которые вряд ли выживут в этой бойне без его защиты. А, чтобы подсластить эту горькую пилюлю, я предлагаю добавить к его дворянскому титулу ленные владения.

— Конусов, Я сейчас к тебе приеду и лично придушу! Какие нахрен ленные владения⁈ Ты в своём уме⁈

— Посудите сами, ваше сиятельство, кнут таких людей не принудит абсолютно ни к чему. Без пряника с ним не договориться. Полагаю, что в настоящее время основная цель Дровосека основать свой род. Никто не говорит о том, что нужно выделить ему землю в Московском княжестве. Пусть это будет никому не нужная земля где-нибудь на окраине провинции. Важны не сами ленные владения, а возможности, которые они открывают.

— Хм-м… Если ты окажешься прав, и Дровосек действительно создаст свой род, то нам это будет только на руку. Воевать с безродным дворянином, обладающим его силой, значительно сложнее, чем объявить войну родов. А если к тому времени всех собак спустят на моего конкурента, то я останусь не при делах, как и вся остальная организация. И эти доказательства потеряют свою силу. Таким образом, мы сможем его уничтожить, а у него против нас ничего не будет.

Если Дровосек продолжит конфликтовать со мной, я смогу уничтожить его чужими руками. Мне нравится ход твоих мыслей. Пусть у него будут ленные владения. Я подберу ему такие, что он застрянет в них на всю свою оставшуюся жизнь и даже шалаша построить не сможет. Есть у меня на примете одно бесхозное баронство. Это всё?

— Из основных всё. Остальное мелочёвка.

— Хорошо. Я тебя услышал. Я начну готовить всё необходимое. Операцию возглавишь ты лично. Переговоры с Дровосеком тоже проведёшь сам. И если ты облажаешься, лучше застрелись, потому что, прежде чем за мной приедет тайная канцелярия, ты умрёшь в муках. Всё понял?

— Так точно, ваше сиятельство! — снова вытянулся в струнку и щёлкнул каблуками Конусов.

— Работай! — приказал князь и сбросил звонок, а Виталий Семёнович снова долил в кружку коньяк, взял её и отпил, с удивлением обнаружив, что от кофе там остался только запах. Оказывается, всё это время он подливал туда коньяк. И теперь его в кружке столько, что кофе совершенно не чувствуется.

Конусов залпом допил оставшиеся и отправил запрос переговоров в гарнизон, где служит Дровосек.

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с незаконными призывателями.

— Господин капитан, пришёл срочный запрос на телефонные переговоры командира пункта приёма в Екатеринбурге Конусова Виталия Семёновича! — доложил дежурный связист командиру гарнизона.

— Подождёт до завтра. Я сегодня не в настроении с ним разговаривать. Опять будет мозг выносить с этими вертолётами. Сказано же ему было, что нет у нас сейчас возможности принимать новобранцев. Пусть отправляет в другой гарнизон.

— Прошу прощения, господин капитан, но код красный.

— Красный? Что там у него могло случиться⁈ Ладно, готовь комнату связи, скоро буду, — приказал командир гарнизона и тут же покинул свой кабинет.

Через некоторое время он уже находился в комнате связи и его соединили с Конусовым.

— Что там у тебя такого случилось, Виталий Семёнович, что ты меня под утро выдернул?

— ЧП у меня случилось. А точнее у тебя. Говорил же я тебе, что нужно было принять очередных новобранцев, а ты выделываться начал. Вот и получай теперь.

— Ты можешь толком объяснить, что произошло?

— Ко мне в пункт приёма в ближайшие несколько дней должны привезти неугодных. Приказано отправить их к тебе, поскольку ты единственный пропустил очередную поставку новобранцев.

— Неугодных⁈ Неугодных — это плохо.

— Плохо? — хохотнул Виталий Семёнович. Плохо это не то слово. Их будет человек тридцатт и все в цепях!

— В цепях⁈ А вот это совсем плохо. Это сейчас вообще не кстати.

— Раньше надо было думать. Мне приказано лично их доставить. Я надеюсь, ты понимаешь, что случится, если хоть один из них сбежит⁈ Ты ведь понимаешь, для чего их к тебе отправляют?

— Неугодных отправляют только для того, чтобы избавиться от них чужими руками без суда и следствия. Н-да… Подкинул ты мне проблем. Я ещё предыдущую не разгрёб, а ты мне новые подкидываешь.

— Ты правда считаешь, что это я тебе их подкидываю?

— Да знаю, что не ты. Ты сам наверняка не рад, что их в твой приёмник привезли.

— Не рад, это не то слово. Ты хоть представляешь, какую охрану мне пришлось выставить⁈ А что будет, если те, кто их ищут узнают, что они у меня? Так что, прекращай жаловаться. Мне здесь ещё хуже. До тебя они, по крайней мере добраться не смогут, а вот взять штурмом мой приёмник им вполне по зубам.

— Хорошо, я тебя услышал. Когда ты планируешь их привезти?

— Дней через пять, не раньше. Сейчас опасно. Их ищут.

— Хорошо, я тебя услышал. Постараюсь закончить со своей проблемой к этому времени, — ответил командир гарнизона и сбросил звонок.

— Ага, как же. Закончишь ты со своей проблемой. Скорее это уж он с тобой закончит. Неужели ты до сих пор не понял, что Дровосек тебе не по зубам? — озвучил свои мысли Конусов, после того как связь прервалась.

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Нас отправляли на одно задание за другим с перерывом всего в десять часов. Я знал, что Виталий Семёнович со мной не свяжется, однако Евгений меня уверял, что мою информацию он получил.

Сваливать через тайгу, пока не имеет смысла. Те задания, на которые нас отправляют, становятся сложнее с каждым разом, однако это отличная тренировка для меня и моей будущей гвардии. Если они согласятся, разумеется. Они уже ощутили выгоду от работы со мной и теперь вполне справляются с поставленными задачами, в то время как я разбираюсь с монстрами.

Я тоже набрал столько энергии, что теперь в состоянии использовать более затратные способности, но я их не использую. Кто его знает, как там дальше жизнь повернётся. Всё-таки мне предстоит выжить не только здесь, но и во внешнем мире. А там наверняка сделать это будет сложнее.

Да и три города здесь ещё не разграблены. Я уверен в том, что покровитель Виталия Семёновича однозначно захочет поживиться. Никто не станет влезать в такие траты, и при этом не иметь возможности получить больше, чем вложил.

Я понимаю, что свою шкуру они будут беречь и для этого сделают всё возможное и невозможное, но, если бы я оперировал только шантажом, то из этого ничего хорошего бы не вышло. А так, у них есть возможность нехило обогатиться, а у меня появится возможность стать официальной частью этого мира и при этом завести нужные знакомства. Надеюсь, что Виталий Семёнович осознаёт то, что без дворянства мы с ним ни о чём не договоримся. Я же не просто так на него ставку сделал. Он человек умный и все должен понимать.

— Дровосек. Ой, прости. Максим Валерьевич, мы закончили, — вырвал меня из раздумий Ян.

— Что-нибудь интересное узнали?

— Нет, всё та же хрень. Их задача убить тебя, а заодно и нас прикончить. Всем им перед выходом дают одно и то же задание и в детали особо не посвящают. Однако эти уже начали проходить предварительные тренировки на базах.

— Теперь понятно почему с ними было немного сложнее. Ладно, я медитировать, а вы срезайте трофеи. На обратном пути отоспимся немного на одной из баз нелегальных призывателей. Чтобы в гарнизоне побольше свободного времени было.

— Как прикажешь. Слушай, я тут хотел с тобой поговорить. Можно?

— Ну, давай, если недолго.

— Не долго. Мы конечно стали намного сильнее и с монстрами справляемся довольно неплохо, как и с призывателями вот только без тебя мы всё равно не справимся против таких вот войск. Парни переживают, что когда ты уйдёшь, нас бросят на зачистку подземных городов, и там мы сгинем.

— Не переживайте, я не собираюсь пока уходить и планирую с вами отправиться зачищать города. Вот только цену себе набью. Не бесплатно же мне этим заниматься.

— Спасибо, Максим Валерьевич. Мы с парнями не знаем, как и благодарить тебя. Уже столько раз должны были умереть, но до сих пор живы.

— Вы и так для меня много сделали. Ваша задача выжить после того, как я отправлюсь во внешний мир. Очень не хочется, чтобы мои усилия пропали зря. Это понятно?

— Понятно. Честно говоря, нам самим помирать не хочется. Мы постараемся выжить. Слушай, у нас тут возник ещё один вопрос, позволишь?

— Спрашивай, конечно. Что ты мнёшься, как девочка перед брачной ночью? Я тебя не узнаю, Ян.

— А ты не скажешь, где тебя можно будет найти, когда мы выберемся отсюда?

— Пока ещё точно не знаю. Мне сначала нужно отсюда выбраться. А зачем это тебе?

— Ну, посидели бы, выпили.

— А-а, ты в этом смысле. Конечно, обязательно сообщу. Можно даже договориться встретиться где-нибудь. Я смогу подъехать куда надо. Вам же еще вашу долю отдать нужно будет. Ладно, мне нужно помедитировать, а вам трофеи срезать. Давай ближе к моему отъезду на эту тему переговорим. Идёт?

— Идёт, — ответил Ян, воодушевлённый тем, что я не стал ему отказывать во встрече и ушел. А я и не стану. Мне нужны верные люди в этом мире.

— Кав дувавев пвивевави? — что-то не членораздельно пробормотал скряга вцепившись в мою кисть преобразованную в кисть горкала.

— Тебя что, в детстве не учили, что нехорошо разговаривать с набитым ртом? — спросил я у него и перестал втягивать энергию.

— Если бы я выпустил изо рта твою руку, то энергия Жизни от кляксы попала бы в твой организм, — ответил мне, Скряга, как только почувствовал, что энергия перестала подаваться.

— Ну так и не выпускал бы. В чём срочность этого вопроса? Не забывай, энергия разлетается с каждой секундой, это значит, что ты получишь её меньше, чем мог бы.

— Просто хочу убедиться в том, что ты всё правильно рассчитал. Ты ведь знаешь, что он приезжает сегодня.

— Знаю.

— Тогда почему ты хочешь вернуться завтра? Вдруг они договорятся и у тебя возникнут серьёзные проблемы.

— Не договорятся они. Конусов — это отлично знает. Пусть сегодня устроит там заварушку, а завтра мы вернёмся выспавшиеся и на всё готовое.

— Лишь бы ты не просчитался. Уж как-то слишком сильно ты надеешься на этого Виталия Семёновича. Если он окажется не тем, кем ты его считаешь…

— Тогда мы пойдём через тайгу и хана этой организации, когда мы выберемся. Ты будешь ещё энергию, или тебе хватит, — перебил я Скрягу.

— Буду, конечно, что за вопросы?

— Ну тогда забирай, а не разговаривай.

Хорошенько выспавшись и даже немного умывшись, мы вернулись гарнизон. Причём пешком. Нас уже давным-давно никто не встречает на вездеходах. Видимо, надеются, что уж в этот раз нас точно грохнут.

— Я не понял, у нас что в гарнизоне смена поменялась пока нас не было? — спросил Лихач, который шёл рядом со мной.

— А это кто такие? Я их раньше не видел. И форма у них какая-то странная, — добавил Громила.

— Командир, ты в курсе что здесь происходит? — спросил бульдог у Яна.

— Не имею ни малейшего понятия. Максим Валерьевич, может быть, ты прольёшь свет на происходящее вокруг? — спросил у меня Ян и все с надеждой уставились на меня.

— Может быть я смогу ответить на ваши вопросы? Но сначала хочу услышать ответы на свои. Что скажете, Максим Валерьевич? — обратился ко мне Виталий Семёнович, сидящий у главного входа местного командования, мимо которого мы проходили.

От автора:

Как я вам и обещал, я опубликовал вторую главу за сегодня. Если вам понравилась моя книга, и вы забыли поставить лайк и написать положительный отзыв, то можете сделать это здесь: https://author.today/work/427975

И кто знает, может быть, я выложу сегодня третью главу…

Глава 2

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Я помыться успею? — без надежды на то, что смогу принять душ до разговора, спросил я.

— Конечно. Вы же гражданский человек. Я не могу вам приказывать. Только долго не затягивайте. Я вас жду в кабинете командира гарнизона, — ответил Виталий Семёнович и добродушно улыбнулся.

— Договорились. Через двадцать минут буду, — пообещал я и направился прямиком в свою казарму.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, я обратился к Лихачу:

— Поспрашивай у ребят про обстановку и постарайся выяснить насчёт учебного класса, где мы стену отремонтировали. Как вернусь, расскажешь.

— Сделаю, — ответил Лихач, и дальше мы шли молча.

В кабинете командира гарнизона я находился уже через пятнадцать минут. Намываться мне было некогда. Сейчас на кону стояла судьба моих людей и вообще всего гарнизона.

— Присаживайтесь Максим Валерьевич. Не желаете коньяку? — предложил мне Конусов.

— Благодарю. Не откажусь, — ответил я, и Виталий Семёнович по-хозяйски залез в шкаф командира гарнизона, выудил оттуда лучший коньяк из имеющихся и налил в два бокала. После чего уселся в его кресло, и предложил, протягивая мне бокал и указывая на кресло заместителя командира гарнизона:

— Присаживайтесь, разговор у нас с вами будет долгий. Я взял на себя смелость заказать ужин сюда. Вы не против? Не беспокойтесь, этот ужин будет особым, всё согласно ваших с командиром гарнизона договоренностей. Точнее бывшим командиром гарнизона.

Так случилось, что господин капитан взял на себя больше полномочий, чем того полагалось. И несколько дней назад на мою почту пришли доказательства превышения этих полномочий. В результате чего было проведено расследование и произведено множество арестов.

Я сюда прибыл для того, чтобы лично арестовать местное командование и всех служащих этого гарнизона, за исключением новобранцев. Также в мои обязанности входит проведение расследования. Скажите, я могу рассчитывать на ваше содействие?

Пока он мне это всё рассказывал, я активировал способность пролетанской летучей мыши. Не хотелось бы, чтобы меня после стольких усилий отравили.

— Да, Виталий Семёнович, вы можете рассчитывать не только на моё содействие, но и на содействие отряда, в котором я имел честь служить. А ещё я рад, что доказательства не осели на вашей почте и, что прислали именно вас для проведения расследования, — ответил я и мы, отсалютовав друг другу бокалами сделали по глотку и закусили с сыром, сахаром и лимоном.

Раздался стук в дверь. Конусов деактивировал артефакт полога тишины и крикнул:

— Входите.

Распахнулась дверь и несколько рядовых внесли наш ужин на нескольких подносах. Ужин оказался не просто особый, я бы назвал его особым даже для высшей аристократии. Конечно, я не бывал за столом аристократов, но мне, почему-то кажется, что такие яства может позволить себе далеко не каждый.

— Судя по тому, какой стол вы для разговора со мной накрыли, думается мне, что вы хотите со мной договориться, а не пытаетесь меня убить, — предположил я вслух, когда рядовые вышли из кабинета и Конусов активировал артефакт полога тишины.

— Вы всё верно поняли, Максим Валерьевич. Моё руководство поручило мне договориться с вами и новобранцами, которые здесь служат. С ними мы договоримся быстро, а вот с вами, мне кажется, разговор будет долгим. Я могу говорить с вами начистоту и называть вещи своими именами?

— Да, так нам разговаривать будет проще.

— Тогда, вы не будете против, если я вас проверю на наличие записывающих устройств?

— Не буду, из телефона я выну аккумулятор, но его не отдам. Это личная вещь.

— Этого будет достаточно. Я подожду, — согласился Виталий Семёнович.

Я достал телефон, выключил его и вынул из него аккумулятор. После чего Конусов активировал артефакт и, убедившись, что в кабинете нет ни одного записывающего или передающего устройства, обратился ко мне:

— Итак, Максим Валерьевич, каковы ваши условия того, что материалы, которые вы выслали мне на почту несколько дней назад, не будут обнародованы или переданы третьим лицам?

— Для начала, этот гарнизон должен функционировать по закону. Те, кто попали сюда и отслужили свой срок должны быть освобождены и возвращены в пункт приёма, как и гласит устав и закон Российской Империи. Не нужно специально отправлять новобранцев на заведомо смертельные задания, как это делалось раньше. Особенно это касается моего отряда. Если их намеренно будут истреблять, я лично накажу всех тех, кто будет к этому причастен. И меня абсолютно не интересуют ни должности, ни титулы, ни регалии. Ответит каждый.

— Я вас услышал, а какую сумму вы желаете получить на свой счёт?

— Ту, которая полагается мне по закону. Включая деньги, за трофеи, которые я добыл.

— Вы имеете в виду те, которые вы сдавали на склад? Вы хотите получить оттуда честную долю?

— И за эти трофеи тоже. Мы не все трофеи сдавали на склад. У нас есть схрон и не один. В них рассортированы трофеи, которые мы добыли. С монстров, которых убили заключённые, лежат в одних кучах, а с тех, которых убил я в других. И последних значительно больше, чем первых. Часть из своих трофеев я хочу забрать с собой, за остальные я желаю получить деньги на свой счёт, который должен быть уже разблокирован.

— Разблокируется он только тогда, когда вы приедете лично в тот банк, в котором открыли счёт до приезда сюда, но деньги мы можем перевести. Что-нибудь ещё?

— Нет, я не шантажист, но то, что принадлежит мне, заберу.

— Рад, что я в вас не ошибся, — похвалил меня Конусов, отрезал кусок от сочного стейка и положил его в рот. С наслаждением проживал, проглотил и запил коньяком. Я последовал его примеру.

Стейк оказался действительно очень вкусным. Средней прожарки и невероятно сочный. Мясо буквально таяло во рту. Для такого стейка соусы будут лишними. Они только испортят этот невероятный вкус.

— Моё руководство приняло решение обвинить во всём, что творилось в этом гарнизоне местное командование и его руководство, чтобы в дальнейшем вы не смогли нас шантажировать. Это небольшая страховка. В случае, если эти записи где-то всплывут, они уже не смогут нанести вреда организации и её членам, потому что за это виновные уже понесут наказание. Это я к тому, чтобы вы не надеялись, что подобный фокус сможет пройти дважды.

Теперь ещё кое-что. Среди той информации, которую вы мне выслали была карта с тремя подземными городами нелегальных призывателей. Откуда она у вас?

— С одной из баз противника. Нам удалось пленить высокопоставленного представителя нелегальных призывателей. Эта карта находилась у него.

— Она может быть подделкой?

— Может. А вот пленник соврать не мог. Он был в одном из городов, но не везде. Только там, где ему было дозволено находиться. И, судя по его рассказам, это был подземный город, причём та часть, в которой он гостил совпадает с той, которая нанесена на эту карту. Скажите, а почему в гарнизоне так тихо?

— Все новобранцы заперты в казармах, до окончания проведения расследования. Мы не желаем стать причиной бунта или побега, поэтому приняли меры. У них там есть всё необходимое, за них можете не переживать. Отряды, которые возвращаются с заданий тоже отправляются в казармы и остаются там, до особого распоряжения, — ответил Виталий Семёнович, и какое-то время мы с ним наслаждались ужином.

Затем он обратился ко мне:

— Максим Валерьевич, моё руководство уполномочило меня согласиться на озвученные вами требования, и, в связи с нашей договоренностью, я вынужден вам сообщить, что в ближайшее время планируется штурм всех трёх городов.

Мы, как и полагается отправим туда, не только наши войска, которые мы перебросим для этой миссии, но и все силы этого гарнизона, включая новобранцев.

Я, надеюсь, вы понимаете, что никто не будет отправлять в первых рядах гвардейцев, служащих на постоянной основе. Это было бы нелогично. В первых рядах пойдут новобранцы и этот факт не изменить.

— Вы знаете, Виталий Семёнович, бывший командир этого гарнизона тоже давил на меня, угрожая моему отряду. И где он сейчас?

— Вы меня неправильно поняли, Максим Валерьевич. Ни я, ни моё руководство ни в коем случае вам не угрожаем и не шантажируем. Я обязан сообщить вам, что ваш отряд, а также все новобранцы этого гарнизона будут отправлены на штурм подземных городов нелегальных призывателей, и пойдут они в первых рядах.

Это произойдёт вне зависимости от того, останетесь ли вы здесь, вернётесь ли во внешний мир, или пойдёте бок о бок со своими товарищами. Ничего от вашего решения не изменится, даже если вы обнародуете ваши записи. Его императорское величество в данном случае будет на стороне нашей организации.

Я лишь соблюдаю наши с вами договорённости и не хочу, чтобы вы обвинили нас, если часть, а то и весь отряд целиком будет убит во время этого штурма.

Напоминаю, что вы вольны покинуть этот гарнизон и получить все причитающиеся вам деньги. Я советую вам именно так и поступить, потому что во время этого штурма погибнут очень многие. Но, если вы вдруг решите участвовать, то мы готовы выслушать вашу цену, — вежливо и крайне учтиво разъяснил мне положение дел Конусов.

В этот раз я взял паузу на раздумье, и длилась она минут пятнадцать. За это время я попытался найти возможность остаться в живых бойцам моего отряда, но ничего лучше, кроме того, как самому участвовать в штурме я не придумал. А потом я думал над тем, что я хочу получить. Продешевить нельзя, бойня будет тотальная, но и слишком большую цену, они платить не станут.

— Ваше предложение? — спросил я у Конусова, решив узнать, что они могут мне предложить. Он взял со стола ручку и написал на стикере цифру, которую передал мне.

Я взглянул на неё, допил залпом коньяк и сообщил своё решение:

— В три раза больше и графский титул, — от этих слов Конусов подавился коньяком, который брызнул у него через нос. Отчего тот закашлялся и долго приходил в себя.

— Дровосек, ты совсем охренел⁈

— А где же «Максим Валерьевич»? Куда же делась ваша вежливость, Виталий Семёнович? — поинтересовался я, сделав глоток из бокала.

— Простите, Максим Валерьевич. Я просто не ожидал от вас такой наглости.

— Никакой наглости с моей стороны нет. Вы ведь прекрасно понимаете, что без меня ваши потери будут колоссальными. Пытаться уничтожить монстров и нелегальных призывателей на их территории в их подземных городах — это крайне затратная компания. Причём затратная не только в плане денег и военных ресурсов, но и человеческих. Ваша организация понесёт очень большие расходы и её сила нехило так просядет, как и её репутация.

— А вы хотите сказать, что сможете снизить наши расходы?

— Мы же вроде с вами договорились разговаривать начистоту. Так почему же вы сейчас из себя строите идиота? Вы ведь сообщили мне о том что собираетесь брать города нелегальных призывателей штурмом не потому, что заботитесь о моём отряде.

— Приношу свои извинения, Максим Валерьевич. Привычка. Совсем забыл, с кем разговариваю. Но даже так, титул графа мы вам при всём своём желании не сможем выпросить. Нельзя из простолюдина стать сразу графом, даже если вы раньше им были. Всё что наша организация может вам предложить, это те деньги, которые вы запросили и титул барона.

— Тогда я отказываюсь. Мои парни смогут выжить, а вот если кто-то из вашей организации начнёт их убивать, я узнаю и вернусь за вами, — ответил я, и мы замолчали, продолжая ужинать в тишине. Я блефовал, но только потому, что знал, что у Конусова для меня что-то есть, и он очень не хочет это что-то отдавать.

— Мы действительно не сможем достать для вас титул графа. Его императорское Величество на это не согласится, а без его подписи и магической печати ни один человек в Российской империи не получит дворянский титул. Но у нас есть что вам предложить взамен.

Мы предлагаем вам ленные владения. Они находятся на окраине одной из провинций и хорошими их назвать нельзя. Однако для вас это большой роли играть не должно. Налоги за те земли крайне низкие. С теми деньгами, которые мы вам заплатим, вы сможете жизни три платить налог за эти земли. Самое главное, что вы получите от этих земель, так это возможность основать свой род. Титул безземельного графа не даст вам тех привилегий, как титул барона землевладельца. Вы ведь именно этого желаете? — наконец-то, решился раскрыть мне свой козырь Виталий Семёнович.

Ну, наконец-то, он раскололся. А то я уже собирался увеличить свое денежное вознаграждение ещё в пять раз, чтобы он выложил свой козырь. Что ж, это даже больше, чем я рассчитывал получить. Меня это полностью устраивает.

— А что не так с теми землями, которые вы мне предлагаете? — поинтересовался я. Должен же я знать в чем подвох.

— Да с землями-то всё в порядке. Там очень красиво, и земля плодородная, даже леса есть, озёра реки, вот только соседи беспокойные.

— Ну, с соседями я найду общий язык. Я вообще человек компанейский, — ответил я и Конусов, не сдержавшись, усмехнулся.

— Простите. Многие до вас пытались найти с этими соседями общий язык, но до сих пор ни у кого не получилось.

— Я хочу заключить договор с гарантиями. В случае, если ваша организация не сможет добыть мне титул барона и ленные владения, то вы будете обязаны передать мне в дар часть земель на мой выбор, которые принадлежат вашей организации, вместе со всем имуществом, которое на них находится, — поставил условия я, от которых Конусов даже есть перестал. Так и остался сидеть, вытаращив на меня глаза и открыв рот, в котором виднелась не дожёванная пища.

В таком состоянии он пробыл несколько секунд, после чего всё-таки сумел взять себя в руки. Медленно дожевал пищу, с трудом проглотил её, запил это всё оставшимся в бокале коньяком, будто это была вода, и заговорил со мной.

Первые фразы у него сорвались на хрип, поэтому ничего не было понятно, и он начал заново:

— Вы ведь понимаете, что нам проще вас убить? Причем именно этим я сейчас и собираюсь заняться…

Глава 3

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— А вы уверены, что у вас это получится? — спокойным тоном поинтересовался я, продолжая ужинать.

— Вы не оставляете мне другого выбора. Всё это здание одна большая камера смерти. Даже вам не удастся отсюда выбраться, — попытался запугать меня Конусов.

Зря он думает, что я не проверил здание. Энергии у меня сейчас больше, чем было раньше, поэтому иногда могу позволить себе потратиться. Конечно, досконально все ловушки я не искал. По крайней мере, за то количество энергии которое потратил, абсолютно все не проверить, но кое-что я всё-таки нашёл. И могу с уверенностью утверждать, что для меня ничего смертельного здесь нет. Поэтому я продолжал ужинать, несмотря на угрозы.

— Виталий Семёнович, заканчивайте уже со своими профессиональными замашками. Во-первых, они на меня не действуют, а во-вторых, с чего вы вообще взбеленились? Или вы рассчитывали, что просто пообещаете мне что-то, а потом будете под различными предлогами отказываться от выполнения своих обязательств? Вы считаете меня настолько тупым? — спросил я тоном, которым можно было заморозить всё это здание.

Я перестал есть и пристально посмотрел своему собеседнику прямо в глаза. Он тоже прекрасно знал эту игру и даже не подумал отводить взгляд. Через некоторое время он всё-таки ответил:

— Нет, Максим Валерьевич, мы не планировали отказывать вам под различными предлогами, но вы слишком многого просите.

— Если вы действительно планируете сдержать ваши обещания, то не имеет значения какие гарантии я запрошу. Что бы я ни запросил, это находится в абсолютной безопасности, поскольку вы выполните взятые на себя обязательства и заплатите мне всё, что мне полагается по договору.

Видите ли, Виталий Семёнович, Я очень не люблю пиз… Гхм… Людей, которые не отвечают за свои слова. Именно поэтому я ставлю такие условия, которые мы с вами и вашим руководством пропишем в нашем договоре.

— Но земли, которые вы требуете в качестве гарантий, принадлежат организации, и мой покровитель не вправе подписывать документы о их передаче третьим лицам. Это может сделать только Совет.

— Тогда меня интересуют земли вашего покровителя. Пусть отдаст свои на тех же условиях.

— Вы не понимаете о чём просите…

— Мы с вами разговариваем уже столько времени, а вы до сих пор не усвоили главного. Я ничего у вас не прошу. Это вы меня просите, а я выставляю свои условия. Если вы хотите, чтобы я выполнил вашу просьбу, вы выполните мои условия. Если вас что-то в них не устраивает, то разбирайтесь дальше сами, а я просто уеду отсюда.

В самом начале разговора мы договорились говорить откровенно и называть вещи своими именами, а вы жопой крутите, как проститутка. вам без меня никогда не отбить вложения в эту войну на этой территории, а если вы попытаетесь договориться с нелегальными призывателями и отпустите их, то вас казнят за предательство! Как, впрочем, и за халатность, если вы вдруг упустите такое количество нелегальных призывателей и их монстров. Поскольку сюда проверяющих понаедет столько, что скрыть это не удастся. Повторяю ещё раз, если вы пытаетесь меня кинуть, то вам это выйдет значительно дороже.

Я планировал поговорить с вами как с адекватным и прямым человеком, но вижу, что вы этого не желаете. Поэтому вот вам мои условия. Хотите принимайте, хотите нет. Любые попытки напасть на мой отряд, приведут к тому, что мы уйдём через тайгу и после этого я выложу информацию, которую я вам скинул и ту, что еще запишу, а именно нападение на нас, с целью скрыть преступления организации от короны.

В этом случае организацию не прикроют, но вот от вас и вашего покровителя избавятся, также, как вы собираетесь избавиться от его конкурента и местного командования. Приятного аппетита, — произнёс я, не видя смысла в дальнейшем диалоге. Очень не люблю, когда меня пытаются нае… В смысле обмануть.

Уходя, я услышал, как скрипнули зубы Конусова. Ничего, ничего пусть позлится и хорошенечко поразмыслит над тем, как в следующий раз вести себя со мной. Если он считает себя умнее меня, то это станет его роковой ошибкой. Я не ошибаюсь в людях, а вот ему стоит пересмотреть свои взгляды.

Я вернулся в свою казарму и ко мне тут же подсел Лихач.

— Парни рассказали, что вчера прилетели несколько вертолётов, которых встречали целых два вооружённых отряда из постоянщиков. Из вертолётов вышли бойцы, что сейчас ходят по гарнизону и когда они оказались среди солдат, то вырубили их.

Командир гарнизона быстро догадался в чём дело и попытался отбиться, приказав своим войскам бить на поражение. Он даже новобранцев попытался втянуть в это, но те благоразумно отошли в сторону и принялись наблюдать за тем, что происходит.

В результате, прибывшие на вертолётах взяли в плен часть постоянщиков, несколько офицеров и командование гарнизона. При этом некоторые из рядовых сами сложили оружие. Видимо, они узнали нападавших.

После того, как власть сменилась, нас загнали в казармы, но кое-кто из новобранцев видел, как бойцы из вертолётов ошивались вокруг серверной и внутри неё. В общем, нашли они наши проводок и вырвали его полностью, вместе с цементной стяжкой, которую мы нанесли. Поэтому связаться с внешним миром, у нас больше не получится. По крайней мере, незаметно. А у тебя, что нового?

— Понятно. Что-то типа этого я и предполагал. А у меня идут торги, по поводу оплаты за моё участие в штурме городов нелегальных призывателей. Меня хотят обмануть. Наобещать с три короба, а потом кормить «завтраками». Типа такого: «Я же вам говорю приходите завтра, а вы всё время сегодня приходите».

— И что, ты затребовал серьёзных гарантий?

— Очень серьёзных. Настолько, что Виталий Семёнович, наверное, зубы себе сточил от злости. Не люблю, когда меня водят за нос. Я не уверен в том, какое решение они примут, поэтому готовьтесь прорываться с боем. Возможно, нам придётся уходить отсюда через тайгу. Выставьте часовых, и можете отдыхать.

— Есть, — ответил Лихач и ушёл исполнять приказ.

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с незаконными призывателями.

— Надеюсь, что ты звонишь доложить о том, что всё прошло гладко и никаких осложнений не было, — услышал Конусов голос своего покровителя в телефоне.

— С захватом гарнизона никаких проблем не возникло. Он полностью в нашем распоряжении.

— Но, что? Виталий, я слышу недосказанность в твоих словах. Говори, с чем возникли проблемы?

— Не с чем, а с кем. Дровосек требует гарантии. На слово он нам не поверит.

— И в чём проблема?

— Проблема в том, что он требует заключить договор, по условиям которого, если мы не дадим ему то, что должны выплатить в определённый срок, то он получает вместо этого земли принадлежащие организации, причём на свой выбор. Проще говоря, он приедет в Москву, покажет договор тайной канцелярии, и они передадут ему склады организации вместе со всем содержимым и землёй, на которой они находятся.

— Он там что бессмертным себя вообразил?

— Самое смешное заключается в том, что да. Его сейчас зовут не Дровосек, а Максим Валерьевич Бессмертный, но это всё не имеет отношения к делу. Я сказал ему, что ни у вас, ни у меня, нет полномочий, которые позволят распоряжаться имуществом и тем более землями организации. На что он ответил, что тогда в качестве гарантий вы должны предоставить свои земли.

— Ты сказал ему, что нам проще его убить?

— Разумеется, сказал и даже собирался это сделать. Каюсь, чуть было не сорвался. Однако в своё оправдание я могу сказать, что дровосеку крайне легко удаётся выбесить человека. Но это не имеет отношения к делу.

В общем, Дровосек сказал, что не любит людей которые не отвечают за свои слова. Сообщил о том, что какие бы большие гарантии ни были, для нас это не играет абсолютно никакой роли, если мы собираемся выполнить взятые на себя обязательства. А если мы собираемся его кинуть, то в этом случае, размер гарантий будет иметь для нас большое значение. Затем он назвал меня проституткой, которая крутит перед ним жопой и ушёл в казарму.

Но самое хреновое заключается в том, что без него расходы на эту войну значительно превысят доходы, не говоря уже о том, что потери среди бойцов и магов будут просто колоссальными. Он об этом знает и умело этим пользуется.

Не знаю, что за магию он использует, но против монстров ничего эффективнее я не знаю. Я осторожно допросил тех, кто ходил с ним на последнее задание и при этом не входит в состав его постоянной группы. Они мне тут таких небылиц понарассказывали, что захочешь не придумаешь. И я склонен им верить, — закончил отчитываться Конусов и замолчал, в ожидании ответа от князя.

Тот думал минут десять и Виталий Семёнович ему не мешал, он молча ждал. Но вот, его сиятельство заговорил:

— После того, как он получит свою награду и сумеет основать свой род, нам стоит уничтожить его за дерзость?

— Я рекомендую не трогать его. После завершения сделки лучше всего разбежаться и не мозолить друг другу глаза. Просто забыть про него. Сдаётся мне, что если начать враждовать с ним, то он сможет создать большие проблемы.

— Я тебя услышал. Раз уж ты не сумел с ним договориться, то в этом году я подам прошение императору на выдачу титула Дровосеку вместо того, чтобы просить выдать его тебе. Это самый надёжный вариант не попасть под плохое настроение и его величества. А твою кандидатуру я откладываю ещё на три года. Ты заварил эту кашу, тебе и отвечать. Свои земли я ему в качестве гарантий не дам. Не хочу, чтобы он знал, кто я такой.

Однако в моём распоряжении есть небольшое количество земель организации, которые я могу использовать по своему усмотрению, в том числе продать или передать кому-либо. У меня есть соответствующее распоряжение главы, поэтому никакой дополнительной бумажки с его стороны не понадобится.

Земля хорошая и дорогая. Позже я тебе скину координаты. Эта земля значительно лучше той, которую я ему собираюсь выпросить у Его Величества. Причём её площадь намного больше. Сообщи ему, что это окончательные условия. Если его что-то не устраивает, пусть садится в вертолёт и валит из гарнизона. Нечего там гражданским делать, — приказал князь и положил трубку.

Виталий Семёнович вытер ладонью пот с лица и плюхнулся в кресло. Ему только что несказанно повезло. Буквально в любой момент он мог стать приговорённым к смерти.

Его сиятельство пока кричит, шансы выжить в разговоре с ним довольно велики. Да, накажет, но зато жить будешь. А вот если он разговаривает спокойным и холодным тоном, то считай, что твоя жизнь висит на волоске. И лучше бы Дровосеку согласиться на предложение Князя, потому что, каким бы сильным Дровосек ни был, с князем ему тягаться не стоит.

Да, проблем он может создать, может даже подставить перед Его императорским Величеством, вот только его сиятельство в стороне стоять не станет и прихлопнет Дровосека, как муху.

Виталий Семёнович осмотрелся по сторонам, нашёл початую бутылку вискаря, открыл её и собирался налить в чашку из-под кофе, но передумал. Закупорил её и убрал в ящик стола, после чего нажал кнопку селектора и приказал привести Дровосека.

Российская Империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Как ни странно, ночь прошла без происшествий, а на утро меня вызвали в кабинет к начальнику гарнизона. Предупредив своих, чтобы подготовились к боевым действиям, я ушёл вместе с рядовым, который пришёл за мной.

— Доброго утра, Максим Валерьевич, — с улыбкой на лице, но находясь в некотором напряжении, поприветствовал меня Конусов.

— И вам доброго, — ответил я.

— Вот, хочу извиниться за своё вчерашнее поведение. Я просто слегка удивился вашим запросам. Хотя, вы же просили называть вещи своими именами. В общем, я охренел от вашей наглости, но руководству своему, всё же, передал ваши требования.

Признаюсь честно, я даже и не подозревал о том, что моё руководство согласится даже на часть ваших требований, но оно решило пойти вам навстречу. Правда, не на тех кабальных условиях, которые вы предложили.

В качестве гарантий вам предлагаются вот эти земли, которые принадлежат ордену, — Конусов указал их на карте и продолжил:

— Это наше последнее предложение и другого не последует. Или принимайте его, или покиньте гарнизон. Вертолёт, который отвезёт вас в пункт приёма, я выделю, — Виталий Семёнович был, как никогда решителен. Да и земли очень даже неплохие. Вполне сгодятся в качестве компенсации. Поэтому не стоит перегибать палку.

— Меня устраивают эти гарантии. Жду от вас проект договора на согласование. И помните, чем больше вы постараетесь пропихнуть своих пунктов, тем позже мы его подпишем, а это значит, что у нелегальных призывателей появится дополнительное время, чтобы подготовиться к нападению или свалить отсюда.

— Договор будет готов к сегодняшнему обеду. Заготовки у меня все есть, остальные пункты допишу сам и попрошу юристов проверить его в первую очередь.

— Рад, что вы понимаете всю важность внезапного нападения. Вы позволите новобранцам тренироваться?

— Вы хотите подготовить их к захвату подземных городов?

— Да. Чем лучше они будут подготовлены, тем меньше ваших солдат погибнет. Я сам поведу новобранцев в бой и буду командовать нападением на город. Это тоже укажите в договоре.

— Я назначу вас заместителем командующего армией. Если командир заподозрит вас в том, что ваши решения приведут к нежелательным последствиям, то командование он возьмёт на себя.

— Ага, а сделает он это сразу после того, как я прикажу «равняйсь, смир-рно! » Другими словами, должность только номинальная. Ладно, пусть будет по-вашему, но командующим над новобранцами буду я, и для них мои приказы будут важнее, чем приказы командующего армией.

— Вы хотите расколоть армию? Это невозможно. Командующий в армии всегда один.

— Да, и это я. Причём не номинальный, а фактический. Я не хочу, чтобы новобранцев использовали в качестве мяса. Это одна из причин, по которой я согласился пойти на штурм. Мне нет смысла идти штурмовать подземные города, если вы всё равно собираетесь убить новобранцев. В таком случае я сам добуду себе титул дворянина.

— Я не могу вас поставить командующим армией и не могу дать автономность.

— Тогда, поставьте меня заместителем командующего, как и планировали, но дайте новобранцам отдельную конкретную задачу, и мы её выполним. Ваш приказ однозначно будет расцениваться важнее, чем приказ командующего армией, поэтому мы будем выполнять именно ваш приказ, не обращая внимание на приказы командующего.

— Для того чтобы я отдал вам приказ, у нас должны иметься точные разведданные. А у нас их нет, и достать их невозможно, чтобы не спалиться. Поэтому действовать придётся исключительно на месте, и принимать решение тоже.

— Если вы отправите меня, и мой отряд на разведку, то я смогу принести вам точные разведданные. Только для этого мне нужны записывающие устройства самого маленького размера, которые вы только сможете достать.

— Насколько маленького?

— Чем меньше, тем лучше. Главное, чтобы у этих устройств хватило памяти, для многочасовой записи видео и звука.

— Сколько таких устройств нужно?

— Сотню, а лучше две.

— Как они должны активироваться?

— Вручную. Беспроводная связь тут глушится и её легко вычислить.

— Жучки привезут сегодня вечером. Полигон в полном вашем распоряжении. Завтра отправляетесь на разведку. Что-то ещё?

Глава 4

Российская империя. Один из гарнизонов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Да, есть кое-что. Ян на разведку не пойдёт. Он останется здесь и будет тренировать новобранцев. Я специально обучал его тому, как правильно это делать, чтобы было кому обучать остальных, когда я уеду. Можете назначить его старшим инструктором по гарнизону? — спросил я.

— Считай, что уже сделано. Что ещё? — пообещал Виталий Семёнович.

— На этом всё.

— Тогда не смею вас задерживать, Максим Валерьевич, — ответил он, и я покинул кабинет, а вскоре мой отряд в полном составе уже носился по полигону вместе со мной и Яном.

Все в моём отряде знали, что их ждёт и на что нужно делать упор во время тренировок, поэтому никто не халтурил, и все выполняли упражнения именно так, как это нужно, поскольку понимали, что от этого будет зависеть их жизнь.

Как Виталий Семёнович и обещал, днем мне предоставили проект договора, который я досконально проверил. После чего мы его подписали. При этом его покровитель поставил свою электронно-магическую подпись удаленно. По ней непонятно, кому она пренадлежит, но в случае необходимости тайная канцелярия выяснит это меньше чем за минуту. Единственное, что я смог узнать по этой подписи, так это то, что ее владелец князь.

Вечером привезли жучки, и я очень внимательно изучил каждый. Жучки действительно оказались миниатюрными и легко активировались.

Привезли их значительно больше, чем сотню, но мне выдали только сто штук. Хотят, посмотреть на то, какую информацию я смогу добыть с их помощью.

Утром мы отправились на разведку. Небольшую часть пути мы проехали на вездеходах, а весь остальной путь, мы, как обычно, преодолевали пешком.

Не знаю почему, но сегодня воздух был особенно сладким и чистым, земля под ногами была твёрже, трава зеленее, деревья выше, и мошкары меньше.

Хотя вру, я знал почему сегодня у меня настроение не просто приподнято, а хочется петь. Я заключил договор, который гарантирует мне очень многое. Если бы я не потребовал ценные земли в качестве гарантий, они бы жилы рвать не стали ради моего титула.

Зато теперь покровитель Конусова зубами этот титул вырвет у императора. Да и денег у меня будет столько, что я себе дворец отгрохать смогу. Но до этого ещё нужно будет найти общий язык с соседями.

Я по прошлому своему миру знаю, что не бывает бесхозных земель. И если на это баронство не нашлось хозяина, значит там всё крайне плачевно. Но, после того как арабы в пустыне в скалах выдолбили элитный отель с бассейном в каждом номере, я понял, что не бывает плохого участка, бывает лишь неправильный подход к его использованию.

Поэтому для начала мне нужно заключить договор, затем выполнить свои обязательства, получить свои земли вместе с титулом и после всего этого осмотреть мои ленные владения. А дальше я уже решу, что с ними делать. Если они окажутся непригодными для проживания, то я буду использовать их по-другому назначению. В любом случае дотационными они у меня не будут. Я сделаю так, что они будут приносить прибыль, а жить буду в каком-нибудь городе, может быть даже неподалёку.

— Привал десять минут. Я отойду до ветру, — скомандовал я и отошёл в ту сторону, где меня ждал Скряга. Пришла пора познакомить мой отряд с ним. Не хочу, чтобы они его случайно грохнули. Всё-таки во время миссии такое может случиться.

— Привет. Ну что, готов? — обратился я к Скряге.

— Я-то готов, а вот ты готов к тому, что я не стану сдерживаться с ними также, как с тобой? Они не будут знать о чём я говорю, но ты-то поймёшь.

— В любом случае, если я им тебя не представляю, они могут попытаться тебя убить.

— Ты и понятия не имеешь о том, сколько раз меня пытались убить. И делали это куда более опасные существа, чем эта горстка хлюпиков.

— Возможно. Только в тот момент ты не управлял толпой животных и насекомых и не выполнял крайне важную миссию. Я не хочу, чтобы тебя отвлекали, поэтому лучше познакомиться. Тогда они тебя защищают станут, а не пытаться грохнуть.

— Что-то я в этом сильно сомневаюсь сколько нахожусь в этом мире, ещё ни разу не видел, чтобы монстров не пытались убить. А я для жителей этого мира самый натуральный монстр.

— Эти люди доверили мне своей жизни, а значит должны принять тебя так, или иначе. У меня на них планы. Мне понадобится собственная гвардия, которая будет верна мне. Эти люди обязаны мне жизнью и если они захотят служить мне, я отказывать им не стану, но для этого им придётся принять и тебя.

— Ладно, как скажешь, пойдём.

— Будет лучше, если я возьму тебя на руки.

— Чем это будет лучше?

— А ты сам подумай, что они сделают, и если увидят недалеко от меня монстра? А если ты будешь у меня на руках, то тут уже сразу понятно, что ты со мной и убивать тебя не стоит. По крайней мере пока.

— Какие они у тебя тугодумы всё-таки. А не судьба догадаться о том, что если монстр бежит рядом с человеком, который определяет их местонахождение на большом расстоянии, то он в курсе о том, кто рядом с ним бежит?

— Боюсь, что у них не будет столько времени для того, чтобы построить такую логическую цепочку. Не забывай, на этой территории любой монстр наш враг. Именно поэтому мне и нужно представить тебя им. Они ведь ещё не знают, что бывают полезные монстры. Им ещё предстоит сделать для себя столь великое открытие.

— Ну, ты прям завернул. Ладно, бери меня на руки, — ответил скряга, встал на задние лапы и протянул ко мне четыре оставшихся. Я взял его на руки и вернулся к своим ребятам.

Они ещё издалека начали подшучивать надо мной.

— Дровосек, ты где такую жирную белку взял? — на задании я им разрешал называть меня Дровосеком. Всё-таки это мой позывной.

А вот, когда я подошёл поближе, они не на шутку забеспокоились.

— Командир, ты в курсе, что это Монстр? Его надо грохнуть! — заявил мне Громила.

— Не торопись. Я хочу вас познакомить. Это Скряга, мой товарищ, который помог нам с вами. Он добыл видеодоказательства сговора бывшего командования гарнизона с нелегальными призывателями. Он сумел заснять на мой телефон разговор между Бастрыкиным и представителем нелегальных призывателей. На этой встрече они обсуждали то, как будут убивать нас с вами.

Помните, первое наше сражение после которого нам назначили перерыв всего десять часов? Это была их первая попытка, а затем последовала вторая, третья и так далее. Если бы не Скряга, ещё не факт, что Конусов сумел бы уговорить своё руководство арестовать наше командование. Так что, частично мы обязаны увеличившимся шансом на освобождение именно ему.

Более того, в предстоящей миссии основную роль будет играть именно он. Пока я вам не скажу, какую именно, но, может быть, когда-нибудь я поделюсь с вами этим секретом. Может даже, когда мы с вами встретимся на гражданке и напьёмся в каком-нибудь кабаке или ресторане. Деньги у нас к тому времени будут. Вы ведь помните, что я обещал вам половину от своей доли?

— Заинтриговал. А посмотреть на него можно?

— Можно. Только руки к нему не протягивайте. Он разумный и не всем позволяет себя касаться.

— В смысле разумный? Он что, разговаривает⁈ — удивился Лихач.

— Да, но понимаю его только я. Вы не поймёте его язык.

— Почему так?

— Ыр гвар зох, — ответил за меня Скряга, и я засмеялся, потому что моё сознание тут же перевело этот набор звуков. «Потому что вы тупые» на самом деле сказал он.

— Что он сказал? — в голос спросили у меня несколько человек, чуя подвох.

— Он ответил, что ваш интеллект находится не на том уровне, чтобы понимать его речь, — ответил я, как можно мягче.

— Он произнес значительно меньше слов, — заметил Змей.

— Ну, это не дословный перевод.

— А что он сказал дословно?

— Тебе лучше не знать.

— Ах ты гадёныш мелкий, — выругался Громила и попытался ответить подзатыльник скряге, но я перехватил его руку.

— А вот этого делать не стоит. Во-первых, вы должны будете его охранять. Он очень важен для нашей миссии. Я не буду говорить когда, но этот парень уже спас ваши жизни. Если бы не он, то некоторые из вас погибли бы. А во-вторых, поверьте, с ним ссориться не стоит. Очень сильно пожалеете. Объявите ему войну, и проиграете её, даже если эта война будет не насмерть.

— Ладно, живи пока, — сказал Змей вернулся на своё место.

— Раг ых зогр жуц хавр, — ответил скряга и у меня глаза на лоб полезли, после того, как подсознание перевело сказанное. Честно говоря, часть из того, что он сказал я не знал, но вот всё остальное настолько отборнейший мат, что в русском языке даже нет синонимов. Уж не знаю из какого мира эти ругательства, но даже моё тело почувствовало себя неуютно от них.

— А ейчас… — начал было Лихач задавать свой вопрос, но я его перебил:

— Даже не спрашивай, это не переводится. В нашем языке синонимов не существует, — после чего все дружно заржали.

— Ну так что дальше делаем, Дровосек? — спросил у меня Бульдог.

— А дальше мы поднимаемся и бежим к указанным координатам. Внимательно смотрите под ноги, Скряга теперь везде будет ходить с нами, пока мы в гарнизон не вернёмся.

— Есть, — ответили парни и начали подниматься.

До места назначения мы добирались несколько дней, причём последний день, нам приходилось маскироваться так, чтобы нас не замечали проходящие мимо патрули нелегальных призывателей. Для меня и Скряги это проблем не составило. Он от природы легко может спрятаться не только в тайге, а я использовал навык ящера-хамелеона.

А вот ребятам пришлось сложнее, однако им помогли артефакты, которые нам выдали перед миссией. У меня тоже такой был, но навык ящера-хамелеона надёжней.

Когда мы подошли к городу на необходимое расстояние я приказал парням:

— Оставайтесь здесь. Мы со Скрягой пойдём дальше. Ваша задача состоит в том, чтобы вас не засекли. Справитесь?

— Конечно, справимся, — пообещал мне Бульдог и я отправился дальше, а вслед за мной побежал мелкий монстр.

Мы подобрались, как можно ближе к городу. Я отсюда видел вход, через который патрули попадали в город и выходили из него.

— Что нужно делать? — спросил Скряга.

Я достал небольшую кучку видеокамер и ответил:

— Это миниатюрные видеорегистраторы на них необходимо снять весь город. Каждый закуток, каждый проход, каждую комнату, в общем, всё, куда твои помощники только смогут добраться. Если на записях будут ещё и важные разговоры, например, местного руководства. Для нас это будет только плюсом. В общем, помимо составления карты, с указанием местоположения хранилищ, оружейных, казарм, и тому подобным, чем больше у нас будет информации о том, что происходит в городе, тем лучше.

— Я тебя понял. Они включены?

— Нет.

— Тогда включай и складывай на землю, а то я долго провожусь с включением.

— Хорошо, — ответил я, начал включать по одной камере и складывать их на землю между травинок. Тут же набежали полевые мыши, разобрали по одной камере и побежали в сторону подземного города.

— Ты хочешь использовать мышей для съёмок? Их же очень быстро обнаружат, — удивился я такому решению.

— Нет, мыши только доставщики. Представляешь, сколько времени будет ползти насекомое? А если использовать летающих, то их могут прихлопнуть. Мало кто любит, когда возле него кто-то жужжит. Мыши доставят камеры в город незаметно, а дальше всё будут делать насекомые, способные быстро передвигаться. Ведь под ноги смотрят немногие. Кроме того, мыши в некоторых местах сами способны проложить себе путь. А уже в самом городе никто не удивится мухе, или какому-нибудь мотыльку, летающему под потолком или сидящему на стене или шкафу.

— Ясно, — ответил я и продолжил включать камеры.

Когда последняя из них оказалась в зубах очередной мыши, Скряга спросил:

— Что делаем дальше?

— А на каком расстоянии ты их можешь контролировать?

— На очень большом, и чем больше расстояние тем меньшее количество животных я могу контролировать.

— Ясно. Тогда на всякий случай, остаёмся здесь. Учитывая то, сколько времени у нас уйдет на изучение города, нам нужно как-то здесь обустроиться. Причём так, чтобы этого никто не заметил.

— Можно, конечно вырыть ямы, и накрыть их, но в них всё равно вода будет скапливаться, Поэтому я предлагаю ночлег устроить на дереве, а днём спускаться на землю, чтобы кости размять.

— Идея замечательная, так и поступим, — ответил я.

Российская Империя.

Скряга с удовольствием улёгся на спину, подложив верхние конечности под голову, нижние он закинул одну на другую, а средние сложил в замок на животе.

После ухода старого хозяина тела, к которому Скряга давным-давно привязался, он думал, что найти общий язык с новым будет крайне сложно. Особенно после того, как он набросился на этого человека с требованием отдать энергию. Насколько Скряга успел его понять, грубости в свой адрес и тем более унижения этот человек категорически не переносит. За это он может с лёгкостью убить.

Вот только, изучив нового владельца тела получше, Скряга понял, как нужно действовать. Нужно сделать этого человека зависимым от себя, желательно настолько же, насколько и сам он зависит от этого тела.

Точка соприкосновения была найдена и теперь в его распоряжении столько энергии, сколько не давали ему предыдущие владельцы этого тела. При этом они почти все были энергетическими наркоманами. А этот умеет думать головой.

Поэтому, Скряга и сам не скупится на то, чтобы быть полезным. Потому что он понял, что чем больше он будет делать для своего нового товарища, тем больше энергии он будет получать. Причём энергию от клякс он получает всю, целиком. Почему б так не жить?

После этих размышлений Скряга сосредоточился на мышах, которые упорно бежали в город. Причём часть из них уже миновала все препятствия и оказались внутри.

А вот и первая жертва. Одна из мышей геройски погибла под каблуком одного из стражников. Хорошо, что видеокамеру не заметил и втоптал её в землю вместе с мышью.

Скряга видел всё глазами животных и насекомых, которых подключил к этой операции. Поздно вечером, по подземному городу нелегальных призывателей уже летали и ползали насекомые с камерами. И вот глазами одного из насекомых Скряга увидел, как кто-то разговаривает в одном из залов.

Он заставил насекомое облететь вокруг и заснять на камеру лица всех присутствующих. А затем, выбрав лучший ракурс посадил его и продолжил съёмку.

Глава 5

Российская империя.

Зал, в котором проходило совещание нелегальных призывателей, не был похож на пещеру или подземный бункер. Это была полноценная комната с дизайнерским ремонтом, дорогой мебелью и богатым убранством. Если не знать, что это подземный бункер, можно подумать, что это помещение находится в особняке богатого аристократа.

— Что там у вас происходит? Почему вы не можете убить один отряд? Руководство крайне недовольно вашими потерями! Если вы всё не исправите, вас заменят, — начал предъявлять претензии один из присутствующих в зале. Тот который сидел во главе стола. Только взглянув на него, можно безошибочно определить, что этот человек привык к власти. Ему безоговорочно подчиняются, и он не терпит, когда ему перечат.

— Мы сами впервые с подобным сталкиваемся. Тут дело даже не в отряде, а всего в одном человеке. Он убивает монстров пачками, даже не напрягаясь. Мы не можем понять, кто он такой. При этом наши маги и бойцы не могут вступить в полноценный бой с ним, потому что в это время их странным образом начинают атаковать животные, пресмыкающиеся и насекомые. Не знаю, как это происходит, но создаётся впечатление, что ими кто-то управляет.

Простите, граф, но это не простой отряд. Подозреваю, что его специально создали для того, чтобы уничтожать монстров, магов и бойцов из нашей организации, — начал оправдываться тот, кого спрашивали. Перед тем, как начать отвечать этот человек встал, и стараясь не встречаться взглядом с графом, тщательно подбирая слова сообщил свои догадки.

— Думаешь, это подстава и они просто снижают нашу численность в этом регионе, чтобы полностью его захватить? Но они не знают о наших городах и о реальной силе. Иначе сильно снизили бы свою активность, и начали бы стягивать сюда войска.

— Не знаю. Но то, что это не обычный отряд, я вам гарантирую. Более того, командование местного гарнизона должно было выйти на связь, чтобы согласовать место очередной ловушки, но не выходят. Возможно, они и не стягивают сюда войска, и даже не знают о том, что у нас здесь находятся три города. Не исключено, что это разборки внутри организации. Может, кто-то захотел подмять под себя этот гарнизон, вот и прислали этот отряд собрать компромат на конкурентов.

Они ведь допрашивают наших, попавших в плен. Мне рассказывали, что они интересовались командованием местного гарнизона. Это не точно, слушали издалека и могли ошибиться, но с их слов речь шла про высший офицерский состав.

— Ясно. Тогда это всё объясняет. Если у них действительно идёт передел сфер влияния, то этот отряд и Дровосека отправили сюда специально, для того чтобы заставить местное командование по приказу их куратора выйти на нас и договориться о его ликвидации. Тогда сменится не только командование, но и куратор, и мы уже будем работать с ними, но не сразу. Возможно какое-то время за ними будет установлена слежка, поэтому они будут честно выполнять свою работу, истребляя нас и монстров. Это вполне логично.

— Какие будут распоряжения, ваше сиятельство?

— Охоту на Дровосека прекращайте. Если случайно его встретят, пусть постараются убить или ранить, но, если поймут, что сделать этого не могут пусть уходят, но так, чтобы не раскрыть местоположение наших баз. Всё понятно?

— Так точно.

— Подождём, пока они между собой разберутся и наладят связь с контролирующими органами. После этого они выйдут на связь с нами и наверняка предложат что-нибудь интересное. В общем, сворачивайте всю деятельность по этому Дровосеку и подсовываете им побольше смертников в виде патрулей. Новому руководству нужно показать более эффективные результаты их командования. И мы им в этом поможем. Необходимо налаживать контакты с новыми партнёрами.

— Как прикажете, ваше сиятельство, — ответил мужчина, вытирая со лба пот, с радостью осознавая, что еще какое-то время поживет.

Российская Империя.

— Скряга, это ведь не предел твоих возможностей. Ты меня слышишь, и понимаешь о чём я говорю? — поинтересовался я, лёжа, как и он в траве, положив камень под голову. В ответ монстр лишь кивнул.

— Посмотри вон туда. Видишь того наглеца, метров находится метрах в трехстах от нас? Он отбился от группы и решил помочиться в открытом поле. Мне кажется, что это наглость. А ты как думаешь?

Скряга немного приподнялся, посмотрел в ту сторону, в которую я указываю, затем обернулся ко мне и злорадно улыбнулся. Вскоре раздался дикий крик и парень, начал истерично обтряхиваться, при этом в основном делал он это в районе ширинки.

— Ты кого там к нему отправил? — спросил я, глядя на то, как этот придурок пытается с себя кого-то стряхнуть.

— Это муравьи-убийцы. Они ему в член вцепились. Очень неприятные ощущения должен тебе сказать.

— Жестоко ты с ним.

— Я к этому отношения не имею. Этот придурок встал на их тропу и начал мочиться, даже не посмотрев куда.

— А откуда тут муравьи-убийцы? Мы же в Российской Империи, а не в джунглях.

— Это не наша колония. Скорее всего, их кто-то призвал. У них нет самки, и долго они не продержатся. Максимум до зимы. Зиму нашу они не переживут.

— Так это что, получается кто-то из призывателей натравил призванных муравьёв на своего же?

— Нет, они бесконтрольные. Просто парень оказался в ненужное время в ненужном месте, да ещё и тупой.

— Что-нибудь интересное в городе есть?

— Есть, и много чего. Мы тут с тобой дня на три застряли. Раньше я вряд ли справлюсь. Вот если бы камер было тысяча, то справился бы значительно быстрее.

— А ты можешь контролировать тысячу насекомых одновременно?

— Я могу контролировать значительно больше. Кое в чём я превосходил даже Феофана, а ты для меня вообще салага. Тебе ещё многому нужно научиться и предстоит немереное количество тренировок. Может тогда ты сможешь стать бледной тенью твоего предшественника.

— Поверь мне, я умею добиваться своего. Я превзойду Феофана, если в этом возникнет необходимость или будет на то моя воля.

— Поживём, увидим. Сейчас мы это никак не проверим.

Трое суток, которые Скряга собирал информацию о первом городе тянулись довольно долго, но ему всё-таки удалось собрать всю необходимую информацию. Камеры он вернул мне поздно ночью, после отбоя и назад их к нам доставили тоже мыши.

А вот вернулись к своей команде мы только под утро, когда даже патрули ходили в полудрёме и ничего кроме своих ног не видели.

— Мы уже хотели идти за вами. Думали, что вас обнаружили, — сообщил мне Бульдог, когда мы вернулись.

— Это вы зря. Во-первых, если бы меня обнаружили, вы бы это услышали. А во-вторых, если бы это случилось, как бы вы меня из плена вызволяли? Это же целый город! Вас бы убили ещё на подходе к нему. Ладно, возвращаемся. Нужно будет переждать где-нибудь. Хочу полученную информацию себе скопировать. На всякий случай, — ответил я, и мы выдвинулись в сторону гарнизона.

По дороге мы уничтожили несколько патрулей, нарезали с них трофеев и, когда подходили, забрали с собой содержимое одного из схронов.

Также за время нашего возвращения я переписал содержимое всех видеокамер на свой телефон и начал потихоньку просматривать. По мере того, как я просматривал, меня всё чаще и чаще начали терзать мысли о том, не продешевил ли я? Судя по тому, что я видел, эта информация тянула как минимум на графа, с земельными владениями герцога. Но, к сожалению, договор уже заключён. Кстати, в этом договоре тоже прописан пункт о трофеях. Правда, размер моей доли значительно меньше, чем мне положено было по закону пока я оставался на службе, но, всё же, он есть.

И, судя по тому, что я уже увидел, моё состояние значительно увеличится, после того как я пройдусь по этому городу.

— Что скажешь, Змей, сможешь чем-то помочь? — спросил я у него на привале, предварительно отобрав несколько видео и показав их ему.

— Бункер, конечно, крайне любопытный. Строили они его на совесть. Скажу честно, он выдержит не только землетрясение, но и прямое попадание авиаударов.

Однако я не был бы собой, если не смог бы отыскать слабые места этого подземного сооружения. Смотри, если вот здесь заложить взрывной артефакт с гидроразрывом, то вот эта часть обвалится. Само по себе много пользы это не принесёт, но если вот в этом тоннеле использовать точно такой же артефакт, а затем пустить вот сюда воду, то две казармы окажутся полностью затопленными.

Если погнать войска противника вот сюда, то, расположив взрывчатку вот здесь и здесь, мы сможем поймать их в ловушку, из которой быстро выбраться они не смогут. Ты заметил, что этот тоннель расположен рядом с той комнатой, где проходило совещание?

— Разумеется, заметил. Ты хочешь взять в плен высший офицерский состав?

— Можно и так сказать, но, судя по видео, воинских званий у них нет. По крайней мере, у тех, кто приезжает к ним с проверками. Потому что обращались они к нему, либо ваше сиятельство, либо господин граф. Этот вопрос тоже нужно изучить, прежде чем начинать наступление. Потому что сражение с военными это одно, а сражение с гражданскими, это совершенно другое. Военные лучше дисциплинированны и ведут себя значительно грамотнее в боевых ситуациях, чем гражданские. Даже скорость реакции на приказ у военных намного лучше, чем у тех, кто не служил, — пояснил Змей.

А ведь он прав, при нападении на город нужно учитывать всё, потому что мелочей в таких операциях не бывает. Нужно учитывать максимум вариантов развития событий, и тогда мы сможем победить.

До возврата в гарнизон мы продолжали изучать видео, а, когда, наконец-то, оказались внутри, я прямиком отправился к Виталию Семёновичу, который чуть ли не выбежал мне навстречу, как только я вошёл в приёмную командира гарнизона.

— Как всё прошло? — поинтересовался он у меня, доставая бутылку коньяка, два бокала и закуску.

— Сами посмотрите, но могу сказать, что теперь мы можем составить очень подробную карту одного из городов противника. Вот это целые камеры, а вот эти выведенны из строя противником, но я, специально подобрал их, чтобы доказать вам, что я их не своровал и не использую их потом против вас. Там очень много ценного. Рекомендую переслать эти данные вашим аналитикам, чтобы они подготовили план штурма. Ну и вашему куратору эта информация не помешает. Должен же он знать, чем оперировать, выдвигая обвинение в адрес своего конкурента и доказывая, что он за короткое время принес организации больше пользы.

А мы с вами после этого обсудим отдельное боевое задание для новобранцев. Кстати, пока вы сами будете просматривать это видео, рекомендую обратить внимание на то, сколько там всего ценного и прикинуть на какую сумму это все потянет.

Мы уже подумали над тем, как сохранить эти трофеи и не позволить их вынести. Поэтому если у вас возникнет желание выслушать наши рекомендации, то я готов выступить в качестве командира новобранцев, которого пригласят в штаб, для составления плана уничтожения этого города.

— Вы хотите сказать, что уже знаете, как можно свести потери с нашей стороны к минимуму?

— Да, причём не только потери среди личного состава, но и финансовые. Я знаю, как можно сохранить многие склады не тронутыми, чтобы при отходе их не уничтожили. Для этого понадобится некоторое время, но это вполне реально. Собственно, как и наша победа с минимальными потерями, среди тех, кем я буду командовать.

— Кто о чём, а лысый расчёске. Я же вам уже сказал, что не могу назначить вас командовать операцией, как и назначить не номинальным заместителем.

Всё что я могу, это сделать вас командиром новобранцев и отдать отдельный приказ, но приказ этот будет крайне сложно выполним. Понимаете?

— Я-то понимаю, вот только на кого вину свалит ваш покровитель? Ведь это его деньги. Хотя, это ваше внутреннее дело. Я своё обязательство выполнил, а дальше уже вам решать прислушиваться к моим советам или нет. Ладно, оставляю вас. Вам ведь ещё необходимо самому пересмотреть видео, чтобы принять правильное решение, — сообщил я и, быстро допив содержимое бокала поставил его на стол, кивнул, и вышел из кабинета. Всё что нужно было сделать, я сделал.

Теперь остаётся только ждать, составлять план и тренироваться. Нужно, чтобы покровитель Конусова осознал, чего он может лишиться и попытался всё это дело спасти. Разумеется, у него это не получится, но впереди штурм ещё двух городов, и вот там он уже не ошибется в выборе командующего его армией.

Дни шли за днями, и обстановка потихоньку налаживалась. Нелегальные призыватели довольно часто попадались в виде патрулей нашим бойцам. Похоже, что их руководство всё-таки решило налаживать связи с новым командованием гарнизона. Это хорошо.

И вот, наконец-то, меня позвали в штаб на совещание.

— Здравствуйте, проходите. Для тех, кто с ним не знаком, позвольте представить. Максим Валерьевич Бессмертный. Назначен командиром новобранцев и будет выполнять особое задание. Он подчиняется исключительно мне, и кроме меня ему никто не может отдавать приказы. Его миссия крайне важна, поэтому на помощь новобранцев вам рассчитывать не стоит, однако это именно Максим Валерьевич добыл то видео, которое вы все видели.

А ещё у него есть несколько идей того, как нам минимизировать потери среди личного состава и трофеев. Полагаю, что вы все прекрасно понимаете, что основной целью здесь является прибыль, — сообщил всем собравшимся Виталий Семёнович.

Я прошёл в кабинет и присел на свободное место. Затем Конусов выключил свет и включил проектор. С его помощью нам показали выжимку из тех материалов, которые нам со Скрягой удалось достать.

Сначала на экране появилась карта города, причём очень подробная и на ней уже были нанесены различные отметки.

Виталий Семенович долго и упорно рассказывал о том, что нам предстоит захватить и, как это следует сделать. Затем мы выдвигали свои версии и все вместе их дорабатывали.

Поначалу к моим советам относились довольно скептически, пока я не начал это всё аргументировать и объяснять на пальцах все выгоды того или иного решения.

А ещё я пообещал, что смогу заложить взрывные артефакты в некоторых местах, но при условии, что делать я это буду заранее, до того, как сюда явится целая армия.

— На меня посмотрели как на идиота, но спорить со мной не стали, глядя на то, как Виталий Семёнович тут же дал своё согласие.

И вот я со своим отрядом снова иду к тому же городу, пока организация по борьбе с нелегальными призывателями, переправляет сюда войска. Делает она это крайне аккуратно и незаметно.

Со взрывчаткой и взрывными артефактами всё вышло несколько сложнее. Дело в том, что насекомые уже не смогут взлететь с таким весом, поэтому придётся использовать мышей и кротов, а они более заметные. Будем надеяться, у нас всё получится.

Дождавшись глубокой ночи, мы раздали взрывные артефакты и небольшие взрывные устройства животным, после чего Скряга отправил их на задание. В этот раз, терять груз было никак нельзя. Потому что если какой-то идиот наступит каблуком на мышь, которая несёт взрывчатку, то вся операция рухнет. Вот и приходилось это делать крайне осторожно, и практически утром, когда сон наиболее крепкий.

Вот только не бывает всё всегда гладко. Случаются различного рода неприятности. Например такие, которые произошли тогда, когда от меня убежала последняя мышь с взрывным артефактом.

Я почувствовал, что кто-то за мной наблюдает и обернулся в ту сторону, откуда чувствовал на себе внимание.

Оказалось, что метрах в ста от меня остановился небольшой отряд дозорных, которых я почему-то не заметил, и все они смотрели на меня с непониманием.

Вот же хрень, только бы они не успели поднять шум!

Глава 6

Российская Империя.

Прятаться было бесполезно, меня ведь уже заметили, поэтому пришлось косить под дурачка. Я прикусил себе палец и мазнул кровью Скрягу, затем быстро поднялся и отправился к патрулю, сделав вид, что они меня спалили.

— Ребят, тут такое дело. Я немного вздремнуть решил. Ну а что? Никого же вокруг нет. Тишина. Кто сюда заявится? А я в прошлую ночь не спал. Вы только старшему смены не говорите, а с меня причитается. Вы же знаете, я отдам, — прикинулся я дозорным, который решил поспать в карауле, подходя к ним всё ближе и ближе.

— Ты кто такой? — спросил у меня один из них.

— Так… Митяй я. Вы что меня не узнали? — продолжал я, продолжая идти.

— Какой ещё Митяй?

— Парни, не пугайте меня. Вы что, нас же с Серёгой вчера сюда перевели. Ой, а я вас не знаю. Вы кто такие? — спросил я, подойдя к ним вплотную.

— А ну лёг на землю! — приказал мне командир патруля.

— Парни, вы чего? Я же свой, — поднял я руки и начал оправдываться, а потом у меня совершенно не вовремя запершило в носу.

— А-ть-ть, а-ть-ть, — эти идиоты продолжали смотреть на меня, предполагая, что я с поднятыми руками ничего не смогу сделать. И тут я чихнул.

— Фу-у… Ну и мерзость! Тебя что, прикрываться не учили — начал было командир патруля, но договорить не успел, потому что со всеми остальными осыпался пеплом на траву.

— Как же я прикроюсь, если у меня руки подняты? — спросил я у пепла, но он мне почему-то не ответил.

Я использовал способность пепельной жабы. Можно было бы сделать это издалека, но мне нужно было поэкспериментировать. Я хотел проверить, могу ли я использовать её на короткой дистанции и сколько в этом случае у меня уйдёт энергии. Обычно её уходило целая прорва. Вот мне и стало интересно, смогу ли я контролировать её количество? И, если я использую меньше энергии, она пробьёт щиты?

Оказалось, что энергии у меня ушло значительно меньше, и эта способность всё равно разрушила щиты противника и спалила его. Вот только слабость от отката никуда не делась. Нет, я чувствовал себя значительно лучше, чем после первого применения этой способности, но всё равно отчетливо ее ощущал. Если бы я сейчас дрался в ближнем бою, то это сильно осложнило бы мне жизнь. Я принялся втягивать энергию при помощи двух рук горкала.

Нужно что-то сделать с этим откатом. Способность просто великолепная, особенно в условиях замкнутого пространства. Она превращает тела в пепел. Это ведь реально круто. Если нелегальные призыватели захотят свалить, они просто забьют тоннель монстрами и так выиграют себе время, а с помощью способностей пепельной жабы можно расчищать тоннели, не переживая, что я могу спалить заодно и своих. Вот только я превращусь в амёбу, после двух-трех использований подряд этой способности.

Ладно, подумаем что можно сделать. Насколько я помню, в гарнизоне должны быть эликсиры. Вообще их должны выдавать нам на каждую миссию, но местное командование, разумеется, экономило на нас, а эликсиры, скорее всего, продавали.

— Будь здоров, — прервал мои размышления Скряга.

— Спасибо. Слушай, а ты не в курсе, что предыдущие владельцы тела делали со способностью пепельной жабы? Точнее, как они нейтрализовали откат?

— Этой способностью Феофан, и те, кто владели этим телом до него практически не пользовались. Лишь в самых крайних случаях, Когда необходимо было уничтожить вокруг всё живое. У них не было даже кистей горкала, поэтому вытягивать энергию разлитую в пространстве они не могли. Для них это было жутким расточительством. Не любили они терять энергию.

Кроме того, для того чтобы убить огромное количество противников, они просто выращивали большее количество жгутов и поглощали их энергию с помощью способностей энергетической кляксы.

— Но я видел, как Феофан сражался обычным мечом с отрядом охотников, которые напали на его след. Он не использовал никаких способностей.

— А вот это вряд ли, Феофан был энергетическим наркоманом, он не любил выпускать даже мельчайшую частицу энергии. Хотя, если представить, что он знал о том, что ты рядом и пытался вызвать твою жалость, то мог разыграть для тебя спектакль. Скажи, на нём была одна перчатка? — спросил Скряга, и я напряг память.

А ведь действительно у него была всего одна перчатка на левой руке, но повспоминав ещё немного, я сам ответил на свой вопрос:

— Кисть горкала.

— Всё верно. Никто и ничто не заставит энергетического наркомана просто так потерять столько энергии. Понятное дело, что всю её он собрать не мог, но хоть что-то он да впитал. Именно этим он и занимался, убивая охотников. Я надеюсь, что происходило это всё не в этом мире?

— Нет, это было в моём мире. Там нет магии, и нет монстров, если таковыми не считать животных. Феофан посоветовал мне вернуться в этот мир. Здесь он долго не задерживался. Сказал что этот мир проходной.

— Он правильно тебе посоветовал. Здесь тебя ещё не скоро будут искать. По крайней мере, я на это надеюсь. Потому что сейчас ты не в состоянии справиться даже со стандартным разведывательным отрядом охотников.

— Слушай, если ты уходил за перстнем и нашёл Феофана аж в этом мире, значит ты умеешь путешествовать между мирами. А сможешь меня перекинуть в другой мир, в случае чего?

— Не смогу. Я не путешествую между мирами, в том смысле, который ты вложил в эту фразу. Я умею возвращаться туда, где ставил свои метки.

— Но ты ведь пришёл в мир, в котором никогда не был. Феофан ведь сказал, что этот мир был для него проходным.

— И о чём это говорит? — спросил Скряга и посмотрел на меня, как на неразумное дитя.

— На мне есть твоя метка? — спросил я.

— Не совсем так. Если бы метка была на твоём теле, то я бы с лёгкостью перенёсся сразу к тебе, но я перенёсся только в этот мир, а дальше мне пришлось искать тебя.

— Портал! Ты нашёл меня при помощи портала. Но, тогда почему ты не пошёл сразу в следующий мир?

— А ты неплох. Я действительно ориентируюсь на портал, который способно открывать это тело. Вот только у меня есть ещё одна способность. Я вижу в каком из миров, в который когда-либо открывал портал владелец этого тела, оно находится.

Изначально я не вижу, где конкретно находится это тело, но, когда я перехожу в нужный мир, я ощущаю направление, в котором мне нужно двигаться.

— А переходишь ты именно туда, где был открыт портал?

— Да. Я пёрся сюда аж с самого Екатеринбурга.

— Ты довольно быстрый.

— Неужели, ты подумал, что всю эту дорогу я бежал на своих лапах? Не забывай, я управляю животными, насекомыми, пресмыкающимися птицами и тому подобными живыми существами. Правда, чем сильнее они, тем меньшее количество я могу контролировать а вот слишком сильных вообще не получается.

Поэтому добирался я к тебе с комфортом. Энергии-то у меня почти не было. Я даже пожрать толком не мог, как только вошел в тайгу. Только убьёшь какую-нибудь мелкую животину, как на неё десяток монстров набрасывается. Вся надежда была на Феофана. Он бы не дал мне умереть. Когда ты ушёл, я уж думал что сдохну, но ты вернулся, и я так тебе обрадовался в тот момент. Ты даже не представляешь насколько.

Ладно, взрывчатку я расставил там, где указал Змей. Теперь можем уходить.

— Это что, кроты так быстро докопались, чтобы установить взрывчатку снаружи?

— Под моим управлением они делают всё значительно быстрее, впрочем, как и все остальные.

— И что, ты ни разу не попался?

— Ты знаешь, я уже отвык от этих вопросов. Помню, когда Феофан только стал владельцем этого тела, он тоже задавал столько вопросов, что у меня от них голова болела.

— Но ты же сам говорил, что внутри мышам будет сложнее расставлять взрывчатку, что их могут заметить. Ты и камеры отдал насекомым, потому что мышей могут заметить.

— Ну вот и как с тобой разговаривать? Когда это я тебе такое говорил? Я тебе сказал, что насекомые менее заметны, если нужно снять что-то на миниатюрную камеру. Вот сам подумай. На кого ты обратишь внимание на сидящую на шкафу муху, или мышь карабкающуюся по стене, а потом засевшую на шкафу?

То-то же. Я бы отдал насекомым взрывчатку, если бы она была такой же маленькой, как камеры, но они её не унесут. Поэтому для установки взрывчатки внутри города, я использовал мышей. Их там предостаточно. А для того, чтобы заложить её снаружи я использовал кротов. Их вообще никто не отслеживает.

Конечно, местные маги могли с лёгкостью избавиться от мышей и даже крыс, которые там тоже водятся, правда в небольшом количестве, но ими питаются мелкие монстры, которых используют для бытовых нужд. Поэтому их популяцию поддерживают в определенном количестве.

Там, где нелегальные призыватели не хотят, чтобы мыши или другие грызуны появлялись, они используют специальные отпугивающие артефакты.

— Но, если ты управляешь мышами, то эти артефакты абсолютно бесполезны?

— Всё правильно.

— А что ты сделал с мышами и кротами, после того как установил взрывчатку? — поинтересовался я.

— Вывел их туда, откуда они смогут сбежать, если захотят.

— То есть, ты ещё и заботишься о них?

— Конечно, если есть такая возможность.

— Ясно.

Мы ещё некоторое время разговаривали по дороге к моему отряду. Затем вместе с ними вернулись в гарнизон, уничтожив несколько встреченных патрулей, которых стало значительно больше, но при этом сильнее они не стали. Интересно, неужели нелегальные призыватели действительно решили таким образом сделать подарок новому руководству гарнизона? Жуткие люди. Сколько же у них смертников, и откуда вообще такие силы? Да ещё и под носом у организации, которая с ними борется.

В гарнизон мы вернулись поздно ночью, прихватив с собой содержимое ещё двух схронов и то, что сумели собрать за эту вылазку.

— Слушай, у нас есть какие-нибудь зелья от слабости? — спросил я у кладовщика.

— От какой ещё слабости, ты имеешь в виду, что тебе нужно зелье исцеления? Тебя ранили, или ты заболел?

— Нет, со мной всё в порядке. Просто бывает такое состояние, когда испытываешь слабость, а в это время нужно быть сильным, и чтобы всё в организме работало как надо.

— Смутно соображаю про что ты сейчас говоришь, но существует зелье бодрости. Оно увеличивает физическую активность. Возможно это тебе поможет.

— А у него есть какие-то побочные эффекты?

— Не знаю, я же не маг и не алхимик. Обратись лучше с этим вопросом к нашим алхимикам. Они тебе лучше ответят на этот вопрос.

— Понял. А что нужно для того, чтобы заполучить этот эликсир бодрости?

— Всё, как всегда нужна накладная за подписью командира гарнизона, но сейчас тебе понадобится подпись Виталия Семёновича Конусова. Он здесь пока самый главный.

— Понял, спасибо.

— Да не за что. Максим Валерьевич, разреши вопрос.

— Спрашивай, — остановился я у двери и развернулся к кладовщику.

— А правду говорят, что теперь новобранцев отпускать будут после того, как они отслужат, вместо того чтобы на самоубийственные задания их отправлять? И что именно вы приложили к этому руку.

— Правду, — ответил я и покинул склад.

Следующим утром я первым делом отправился к Виталию Семёновичу. Тот, как раз, завтракал, когда секретарь доложил ему обо мне.

— Приятного аппетита, — пожелал я Конусову.

— Спасибо, но план наступления ещё не готов. Над ним в данный момент работают.

— Я здесь не за этим. Нам должны выдавать эликсиры на каждое задание, но ещё ни разу не выдавали.

— И что, вы хотите получить за них компенсацию? Не выйдет. Договор уже заключён, и вы получите очень достойное вознаграждение. Не забывайте, мы ещё согласились выплачивать вам деньги за часть трофеев, — тут же запротестовал Виталий Семёнович.

— Да я не об этом. Договор заключён, и я ничего нового не требую. Я просто умею формировать определенное заклинание, которое сильно облегчит нам продвижение по тоннелям подземных городов, но вот откат от этого заклинания меня печалит. В общем, мне нужны эликсиры. Все, какие имеются и по две штуки. Подпишите накладную. Хочу немного поэкспериментировать. Кстати, отправьте меня сегодня на какое-нибудь задание вместе с моей группой. Я имею в виду Бульдога, Громилу, Лихача и Змея. Нужно протестировать кое-что.

— А на полигоне этого сделать нельзя?

— Можно, если вам не жалко бойцов и магов. Они будут дохнуть пачками.

— Ясно. Какие эликсиры тебе нужны? — спросил Конусов, доставая из ящика стола бланк требования-накладной.

— Я же сказал, каждого по два.

— У нас зелья исцеления только четыре вида. Ты что, собрался с собой тащить несколько рюкзаков с зельями?

— Нет, я имел в виду каждого вида по два бутылька, малое и среднее.

— Ясно. Сейчас выпишу.

Через несколько минут я уже получал на складе свои зелья. Затем позвал свой отряд и велел им готовиться к вылазке. Как обычно, они никаких вопросов не задавали. Быстро оделись, собрали всё необходимое, и мы выдвинулись на новую миссию.

В ней не было ничего сложного официально нас отправили уничтожать патрули противника в определённом секторе, но, чтобы до него добраться, мы по дороге могли перебить ещё большее количество.

— Привал, — приказал я, спустя несколько часов беготни по тайге.

— Парни, я выпросил это задание, для того, чтобы проверить свои силы. Помните как противник осыпался пеплом во время боя со мной?

— Ещё бы! Это было круто! Шикарнейшее заклинание. Я вообще не понимаю, почему ты им так редко пользуешься, — с неподдельным восхищением в голосе ответил Лихач, и все остальные согласились с ним.

— Потому что у этого заклинания есть крайне неприятный откат, — решил я приоткрыть небольшую тайну своим товарищам.

— А нам про этот откат знать можно? — осторожно поинтересовался Змей.

— Можно. После использования этого заклинания на меня накатывает слабость. И чем мощнее заклинание, тем сильнее слабость. Я могу этим заклинанием зачистить огромную территорию, но потом слягу куском мяса на несколько дней, может даже недель. чем слабее заклинание, тем меньше откат слабости я ощущаю, но ощущаю его в любом случае.

Для того чтобы найти способ, при помощи которого можно избавляться от этого отката, а ещё лучше не допускать его, я набрал с собой на эту миссию разных эликсиров, — разъяснил я.

— И что нам делать? — поинтересовался Лихач.

— Вам нужно будет подобрать меня и отнести в гарнизон, в том случае, если я сам не смогу передвигаться. Эксперименты ведь не всегда удачными бывают. Кто его знает, как мой откат отреагирует на употребление зелий. Может он только усилится. При этом помните, если я не смогу двигаться, то вряд ли смогу защитить себя сам. В общем, парни, моя жизнь в ваших руках.

— Можешь на нас положиться, мы тебя не подведём, Дровосек, — заверил меня Бульдог, и остальные с ним согласились.

— Ну вот и замечательно, тогда выдвигаемся, — подытожил я и первым поднялся с земли, давая понять, что привал окончен. Сегодня я впервые доверяю им свою жизнь. Посмотрим, оправдают ли они мое доверие или нет.

Глава 7

Российская империя.

Через некоторое время мы встретились с первым патрулём противника.

— Расстегните несколько пуговиц на груди, мне нужно добраться до вашей кожи, — приказал я, и парни, не раздумывая, выполнили приказ. Я порезал себе палец и, применив способность пепельной жабы, измазал грудь каждого из них своей кровью, чтобы мою кровь случайно не залило другой. Не знаю, как себя может повести способность пепельной жабы, и чем закончатся эксперименты, но я предпочитаю обезопасить свой отряд.

— Ждите меня тут, — велел я и побежал в сторону патруля нелегальных призывателей.

— Парни! Подождите! Помогите, пожалуйста, я заблудился! — закричал я, делая вид, что пытаюсь их догнать. Они развернулись и, один из них, как только увидел меня, тут же выпустил в меня молнию, а затем спустил на меня всех монстров, которые патрулировали вместе с ними.

— Это Дровосек! Убить его! — крикнул тот, который первым атаковал меня. Вот же досадно-то как. Меня уже начали узнавать. А я хотел подобраться к ним, как можно ближе. Ладно придётся разобраться сначала с монстрами.

Блин, удар молнии довольно неприятная штука. До сих пор жжётся, несмотря на то что у меня активирована регенерация. Интересно, это и называется фантомные боли?

Монстры практически вплотную подобрались ко мне, и я использовал атаку пепельной жабы. Недалеко, чтобы откат был поменьше.

Мне это помогло, и монстры осыпались пеплом, но не все. У некоторых из них пеплом осыпалась лишь часть тела. На меня тут же накатила слабость, и я не смог увернуться от нескольких заклинаний, одно из которых заморозило мне мизинец на левой руке, а второе поджарило левый бок.

Однако, регенерация довольно быстро восстановила моё здоровье, а я в это время отпрыгнул в сторону, приложившись к бутыльку с зельем бодрости. Небольшой глоток и организм стал намного лучше себя чувствовать, вот только слабость никуда не делась. Да, ощущаться она стала меньше, но не прошла.

Что ж, на этом можно считать первый эксперимент завершённым.

Я активировал способность броненосца и обратил две руки в руки горкала. Больше заклинания противника до меня не долетали, однако, когда я подбежал к группе нелегальных призывателей, меня встретили бойцы ближнего боя.

Похоже, что они уже изучили тактику моего боя и попытались выработать свою, которая, по их мнению, сможет противостоять моей. Возможно, так оно и есть, но не с такими силами. Поэтому я довольно быстро перебил оставшихся противников и уселся рядом на заваленное дерево.

За время моего боя ребята несколько порывались вмешаться в мою схватку, но всё-таки сумели усидеть на месте.

— Дровосек, ты как? Что это сейчас было? Ты настолько слаб, что пропустил столько ударов? — забеспокоился Лихач, осматривая меня со всех сторон.

— Нет. Это был эксперимент. Не хотел использовать другие заклинания, чтобы убедиться в том, что все эти ощущения непосредственно от этого заклинания.

— Ну и как, убедился? — спросил Громила.

— Убедился.

— И как тебе, результаты экспериментов? — с надеждой поинтересовался Змей.

— Честно говоря, хреновые. Я ожидал других результатов.

— Ну, ты, все равно, не отчаивайся. Ты же не зря с собой набрал кучу различных зелий. Попробуй использовать два эликсира. Например, эликсир бодрости и эликсир здоровья.

— И чем мне это поможет?

— А эликсир бодрости совсем не помог?

— Помог, но не так, как я рассчитывал. Вот представь себе, что ты два дня не ел, а потом тебе дают целый тазик помидоров с огурцами с минимумом соли. Ну, можно туда ещё укропа с зеленым луком покрошить без масла. Ты этот тазик сожрёшь, живот у тебя будет полный, вот только насытиться ты не сможешь. Так и у меня, бодрость вроде, появилась, но что-то не так. Слабость никуда не ушла. Она стала какой-то другой, несмотря на то что чувствуется всё равно меньше.

— Ну, вот. Тогда тем более стоит попробовать эликсир здоровья. Считай, что тебе вместо огурцов с помидорами тебе дали суточную капусту солёную с варёным мясом. Ел когда-нибудь такое?

— Нет, — честно признался я.

— Я тебе как-нибудь приготовлю. Звучит это, конечно, дико, но это очень вкусно, а главное сытно. Нарезаешь капусту с морковкой, солишь их. Через сутки отвариваешь мясо с солью нарезаешь его кусками и перемешиваешь с капустой. Очень вкусное блюдо. Вернёмся в гарнизон, я его приготовлю, попробуешь.

— То есть ты считаешь, что зелье исцеления это и есть варёное мясо?

— Ну, а почему нет. Хуже-то не будет.

— Ладно, уговорил. Попробую. Вы пока трофеи соберите, а я немного поем и помедитирую, чтобы восстановить силы.

Вскоре мы снова двигались по тайге и опять наткнулись на один из патрулей.

В этот раз я снова использовал способности пепельной жабы. Вот только и в этот раз результат был такой же. Зелье исцеления никак не помогло. После этого я попробовал ещё три варианта. И вымотавшись основательно, я приказал разбить лагерь на ночь.

Всю ночь я медитировал и на утро у меня бодрости было, хоть отбавляй. Пока меня переполняла бодрость, я приказал сворачивать лагерь, а сам отправился на поиски очередного патруля.

Первая же активация атаки пепельной лягушки натолкнула меня на мысль. Дело в том, что я не почувствовал никакой слабости после того, как испепелил монстров.

Я понял, что мне нужно, чтобы не чувствовать слабости. Мне нужен переизбыток бодрости. Поэтому я достал бутылёк со средним эликсиром бодрости и сделал глоток. После чего мне показалось, что я горы свернуть смогу.

Магов, бойцов и призывателей я испепелил с первого раза, и при этом не почувствовал слабости. Наконец-то, я нашёл нужное решение.

Теперь только осталось подобрать дозировку. Именно этим мы и занялись. В результате чего, через пару дней я уже точно знал сколько глотков и какого эликсира мне понадобится для применения способности пепельной жабы с учётом пробития щитов, и брони.

В гарнизон мы вернулись жутко довольные. Вот только уходили мы из военного гарнизона, а вернулись в палаточный городок. Я бы даже сказал палаточный город.

Нет, наши казармы остались на месте, как и наши места в них. Зато по всему гарнизону и за его пределами стояли палатки, причём многоместные.

— Ладно, парни, я к начальству. А вы разузнайте что тут к чему, — обратился я к своему отряду и сразу свернул в сторону здания, где располагалось командование.

— О, Максим Валерьевич вы, как раз вовремя. Заходите, заходите, — пригласил меня Конусов, когда я, не обнаружив в приёмной секретаря, постучал в дверь его кабинета и открыл её.

— Господа, для тех, кто не знаком с нашей легендой, рад вам его представить, Максим Валерьевич Бессмертный. Позывной Дровосек, — сообщил всем присутствующим Конусов. Многие здесь меня уже знали, а остальные сидели со скучающим видом ровно до тех пор, пока не назвали мой позывной. После этого они с любопытством начали меня разглядывать.

— Ну что, есть у вас чем нас порадовать?

— Есть. Мне понадобится очень много зелий бодрости. Причём совершенно разных объёмов и концентрации. Новобранцы справятся с возложенной на них миссией, — ответил я.

— Это просто великолепно!

— А вот я лично не понимаю, почему новобранцы должны выполнять какое-то отдельное задание. Их задача минимизировать потери среди постоянного личного состава нашей гвардии. Новобранцы — это пушечное мясо, которым всего-навсего отсрочили казнь! — возмутился один из сидящих за большим столом.

Я уже хотел сделать ему физическое замечание, но Конусов меня опередил.

— А вам ничего понимать и не нужно, господин штабс-капитан. Ваша задача исполнять приказы! Вам всё понятно⁈ — ответил Виталий Семёнович так, что штабс-капитан тут же поднялся, вытянулся в струнку и ответил:

— Так точно!

— Но, раз уж вы так сильно жаждете пойти позади новобранцев, то я смогу вам это устроить. Максим Валерьевич с новобранцами должен будет проникнуть вот сюда, зачистить эти склады, и удерживать эту территорию до прихода основных войск. При этом содержимое складов должно остаться в целости и сохранности. Противник не должен уничтожить их содержимое, как, собственно, и вынести.

Когда они займут позицию на них спустят самых свирепых монстров, потому что содержимое этих складов очень ценно, как для нелегальных призывателей, так и для нашей организации. Если вдруг те, кто пойдут на это задание, не справиться с ним, то ответственность за это ляжет на них. С новобранцев спрашивать нечего, они и так здесь выполняют самые самоубийственные миссии. А вот с постоянной гвардии есть способ спросить.

Ну так что, желаете, пойти позади них?

— Никак нет!

— Тогда захлопни свой рот, сядь и вспомни устав. Приказ обсуждается только в сторону его лучшего выполнения, — после этих слов штабс-капитан сел на своё место и заткнулся.

На этом совещании я узнал о том, когда у нас планируется атака первого города. Когда всё закончилось, и все разошлись, Конусов попросил меня задержаться.

— Максим Валерьевич, вы уверены, что сможете не только захватить эти склады, но и удержать таким количеством?

— Мы вам ещё помогать сможем. Главное зельями нас обеспечьте под самую завязку.

— С этим проблем не будет мы даже пояса и жилеты специальные для этого дела прикупили. Снаряжение у вас будет на высшем уровне. Вы только удержите эти склады в целости и сохранности. Если сможете, считайте, что эта война уже окупилась и вы выполнили свои обязательства по договору. В двух других городах ценностей значительно меньше. Этот является основным.

— Я в курсе. Однако, вам предстоит не просто вынести эти ценности, но и переправить их в целости и сохранности.

— За это можете не переживать этим будут заниматься такие люди, которые никогда в жизни не возьмут чужого. Тем более то, что принадлежит организации. Ваша задача захватить и удержать. А дальше наши проблемы. Я буду лично ходатайствовать о том, что свою работу вы выполнили на все сто процентов.

— Что ж, договорились. Когда выступаем?

— Ещё не все войска прибыли.

— Ещё не все? Где ж вы их здесь всех разместите?

— Здесь, в палатках.

— А как вы их доставляете? Вертолётов я что-то не видел.

— Извините, этого я вам рассказать не могу. Тайна организации.

— Понятно. А вы в курсе, что после того, как мы захватим один город, нелегальные призыватели тут же отправят на его штурм население двух других их городов?

— Или начнут в срочном порядке их эвакуировать. Да, в курсе. К сожалению, захватить сразу всех, не получится. Мы просто не в состоянии переправить сюда за короткий срок нужное количество войск. А если затянем с атакой, им станет известно о том, что мы планируем нападение, тогда нелегальные призыватели не только сами эвакуируются, но и вынесут всё содержимое трёх городов.

— А что вы скажете, если я предложу вам захватить все три города теми силами, которые у нас имеются?

— Понял. Я сейчас, — ответил Виталий Семёнович, встал забрался в шкаф достал оттуда какую-то бутылку, два бокала и поставил на стол. Затем вынул из холодильника замысловатую закуску, поставил на стол, налил в два бокала содержимое бутылки и один поставил передо мной.

— Я вообще-то не это имел в виду, но отказываться не стану, — произнес я больше для себя, чем для Конусова, затем мы выпили, и я продолжил:

— Дело в том, что как только мы нападём, об этом станет известно не только в двух других городах, но и совету нелегальных призывателей.

Разумеется, первым делом, они поинтересуются нашими силами и вот здесь мы можем выиграть время, если нападём не всей армии, а только половиной.

В этом случае руководство нелегальных призывателей наверняка отдаст приказ собрать войска с двух городов и отправить их на помощь тому, на который мы нападем. После чего мы сможем выдвинуть оставшееся своё войско им навстречу. Они встретят подкрепление противника на пути к городу, создав для них ловушку.

Эффект неожиданности будет на нашей стороне, как, собственно, и возможность устроить ловушку для техники. Таким образом мы сможем малыми силами уничтожить все подкрепление с двух других городов.

— Таким образом, противник в первом городе будет считать, что на город напали малыми силами. Но они могут сообщить о том, что подкрепление противника не подошло.

— Не смогут. Если мы захватим узел связи, который находится, как раз, по дороге к основным складам. Вот здесь, — я показал расположение серверной и комнаты связи, которые построены и оборудованы по типу гарнизонных.

— У них наверняка есть какие-то свои хитрости и коды, о которых мы можем не знать. А без них вся операция может накрыться. Нелегальные призыватели просто вывезут все из двух других городов, на всякий случай.

— Мы можем допросить связистов, а ещё у нас есть отличный компьютерщик, который может разобраться в системе связи.

— Это с помощью которого вы передали мне доказательства?

— Именно он.

— Да, талантливый парень. Видел я, как он подключился. Я и понятия не имел, что такое возможно. Наши спецы утверждают, что у него котелок хорошо варит. Они бы сами до такого не додумались. Хотел бы я его принять на службу, после демобилизации, но, к сожалению, приговорённых к смерти у нас в организации не принимают после того, как они отслужат свой срок.

— Ну так что, мы договорились?

— О чём? Ну, допустим вы заблокируете связь и даже умудритесь провернуть это всё так, что совет нелегальных призывателей об этом не узнает, но, как вы собрались захватывать ещё два города? После первого войска уже будут уставшие, да и мало им не покажется. А вы хотите их сразу на второй город кидать.

— Вы забываете вот про это, и вот про это, — я обвёл пальцем на карте две области в первом городе.

— Вы имеете в виду парк техники и вертолётную площадку? Во-первых, не факт что всё это находится в рабочем состоянии. За всё время, что они здесь стоят, противник ни разу этим не пользовался. Тем более вертолётом. Во-вторых, уставшие водители далеко не уедут. Я уже не говорю о пилотах.

— Этот парк техники находится здесь на случай эвакуации. В совете ведь не дураки сидят, понимают, что в случае чего все ценности нужно будет эвакуировать, а это значит, что техника находится в исправном состоянии и в любой момент готова выехать. Я уже не говорю о вертолёте, который оставили для того, чтобы вывести руководство. Уверен, что он в идеальном состоянии.

Теперь, что касается водителей. Их нужно оставить рядом с городом. Они не должны участвовать в нападении и захвате города. Зато, когда мы это сделаем, они займутся перевозкой армии, пока все остальные спят, употребив перед этим зелье отдыха и подлечившись зельями исцеления.

Добираться от одного города, до другого несколько часов. Под зельями наши войска приедут туда отдохнувшими и свежими, будто проспали всю ночь и до обеда, а потом ещё и спа-салон сходили.

Учитывая тот факт, что в двух оставшихся городах останется совсем немного войск и монстров, не будет необходимости запускать в один город всю армию. Её можно будет поделить на две и захватить сразу оба города. По поводу командования тоже всё предельно ясно. Захватом одного города будет командовать тот, кого назначили сверху, а захватом другого буду командовать я.

Тогда-то вы и увидите, кто больше принесёт трофеев организации, — предложил я новый план.

Виталий Семёнович осушил бокал и налил себе ещё. Я тоже последовал его примеру и поставил свой бокал рядом с его.

— Давай сначла обговорим детали плана, а потом я всё это ещё раз один обмозгую. Я действительно могу назначить тебя заместителем командующего армией, но только номинальным. А в данном случае твои полномочия будут полностью легальными, и моё командование не сможет к этому придраться. Но зачем тебе нужно командовать людьми? Твой авторитет и так непоколебим.

— Я уже говорил, что моей основной задачей является сохранение жизни новобранцев. Если в первом городе мы будем выполнять ваше задание, то на второй миссии их отправят как пушечное мясо, а я этого не хочу. Я хочу сделать из них легенду этого гарнизона и научить их передавать свой боевой опыт следующим новобранцам, которых будут отправлять в этот гарнизон. От этого выиграют все. У гарнизона появятся бойцы, которые реально смогут исполнять свои обязанности и при этом приносить прибыль командованию, а сами новобранцы смогут возвращаться во внешний мир, когда закончится их срок службы. И шансы на их выживание значительно повысятся.

— Ладно, я тебя понял. Теперь давай прорисуем детали плана на карте, чтобы я мог отправить его руководству на утверждение.

Глава 8

Российская Империя.

Виталий Семёнович вывел проекцию карты на интерактивную доску, и я принялся пошагово рисовать план захвата трёх городов нелегальных призывателей. Он смотрел молча и не перебивал, а когда я закончил слегка дополнил мой план и немного детализировал в нескольких местах.

— Всё, можешь идти. Мне нужно подумать. Спасибо, — обратился ко мне Виталий Семёнович, даже не поворачиваясь, буквально залипнув на интерактивной доске. Это не было неблагодарностью с его стороны. Он искренне поблагодарил меня. Наоборот, это его заинтересованность говорила о том, что мой план не просто имеет право на жизнь, а борется за то, чтобы стать приоритетным. Я кивнул и вышел из его кабинета.

Несколько дней мы ходили на охоту за патрулями нелегальных призывателей и тестировали на них не только мои способности, но и отрабатывали командный бой. Причём, как с моим отрядом из четырёх человек, так и с отрядом Яна, включая его самого.

Я разбил весь свой отряд на пятёрки, и каждая из пятёрок отрабатывала нападение и бой с патрулём противника. Именно так, пять новобранцев, против целого патруля с монстрами. И должен заметить, что каждой пятёрке удалось уничтожить патруль противника. Кто-то это сделал быстрее, у кого-то это получалось медленнее, но получилось у всех. За несколько дней каждая пятёрка провела минимум один бой. Некоторым повезло, и они участвовали в двух боях. И теперь я был полностью уверен в каждом новобранце из отряда Яна.

С остальными дела обстояли несколько хуже, но всё это время их тренировал Ян и я очень надеюсь, что они сумеют выжить. Хотя бы большинство из них.

Свою кровь с активированной способностью пепельной жабы я начал собирать уже давно и в настоящее время у меня набралось её достаточно много. Кровь я восполнял зельями. Не сказать, что эти зелья могут восстановить два литра крови в сутки, но, всё же, быстрее чем стандартными способами. Правда, она ещё довольно быстро восстанавливалась, когда я пользовался регенерацией. Но ей я пользовался только тогда, когда мне наносили относительно серьёзные раны. На царапины я не разменивался, сами заживут.

И вот наконец-то настал тот день, который руководство организации по борьбе с нелегальными призывателями объявили днём штурма подземных городов. Разумеется, техники на всю нашу армию не хватило, поэтому разведчики уехали вперёд на вездеходах, а основная армия, включая нас шла пешком до самого города.

Разведка уничтожала патрули нелегальных призывателей. Правильнее было бы сказать, она устроила им тотальный геноцид. Нельзя было допустить, чтобы хоть кто-то из противников увидел армию, которая на них надвигалась. Конечно, через какое-то время нелегальные призыватели забеспокоятся о том, почему сразу столько патрулей не вернулись, но к тому времени наша армия уже нападёт на первый город, потому что передвигаемся мы очень быстро.

Я на привалах периодически отходил подальше и разговаривал со своим разведчиком, который по своим способностям значительно превосходил гарнизонную разведку.

— Ну что? Много патрулей они пропустили? — поинтересовался я у Скряги.

— Немного. Ребята хорошо чистят. Всего три патруля в этот раз на нас скоро выйдут, и то, потому что они были ещё далеко, когда по той территории проходила ваша разведка.

Вернувшись в лагерь, я отправил по десять человек, на один патруль, чтобы тебе сильно не напрягались, и убирали противников, как можно тише. При этом командование каждый раз удивлялась, откуда мне известно местонахождение вражеского патруля.

К тому времени, как половина нашей армии подошла к местности, где располагался основной город, нам навстречу вышло небольшое войско, которое, как я понял, отправили выяснить куда пропадают патрули в таких количествах.

Оставив от этого войска в живых лишь несколько человек, среди которых находился командир и его приближённые, мы передали его бойцам из второй половины нашей армии. А те после допроса сообщат нам, куда направлялось это войско.

— Ну что, не передумали? Может, первыми пойдёте? А то как-то непривычно, когда первыми в бой идёт регулярная гвардия организации, — поинтересовался у меня командующий нашей армией.

— А ты знаешь, давай мы пойдём первыми, а вы нашу миссию выполните.

— Ну, не хотите, как хотите. Вперёд, на штурм, — скомандовал командир армии и регулярное войско выдвинулось к нескольким входам в подземный город.

Разумеется, патруль их увидел и тут же поднял тревогу, вот только было уже поздно. Даже то, что они заперли входа в город им не помогло. Металлические запоры были взорваны изнутри, с помощью взрывных артефактов или взрывчатки, которую разместил Скряга.

Наши специалисты тут же уловили сигнал, которым нелегальные призыватели оповестили соседние города и своё руководство о нашем нападении.

Штурм начался молниеносно, но практически сразу затух, нарвавшись на множество монстров в узких тоннелях. После чего продвижение сильно замедлилось, вот только не у нас.

Разумеется, каждого человека из этой огромной армии вымазать своей кровью и я не мог, поэтому первым делом я нанёс свою кровь своему отряду, затем отряду Яна, затем всем новобранцам и после этого тем, кто по плану должен будет находиться недалеко от меня во время выполнения нашей миссии. Недалеко, это значит в соседнем тоннеле или соседней комнате. Для способности пепельной жабы стены и земля не помеха. Она испепеляет всё в определённом радиусе, если потрачено достаточно энергии жизни.

На всякий случай, я оставил пару запакованных флаконов своей крови. Кто его знает, как всё там может сложиться?

Скрягу я положил в рюкзак из специальной защитной ткани, на которую не действует магия. Рюкзак повесил на спину Лихачу. Он самый шустрый в моем отряде, поэтому и будет отвечать за монстра, а все остальные, включая меня будут его защищать.

— Они собираются выносить содержимое складов, — предупредил меня Скряга из рюкзака.

— Взрывай тридцать седьмую, сорок пятую и шестьдесят восьмую взрывчатку, — попросил я и вскоре из тоннеля до нас донесся грохот.

— Это задержит их на какое-то время. Надеюсь, мы к тому времени сумеем прорваться к складам. Если нет, придётся ещё два тоннеля взорвать, — вслух произнес я и продолжил прорубаться, сквозь мелких монстров, которыми тоннель буквально кишел.

Способность пепельной жабы я буду использовать в исключительных случаях, а со всякой мелочёвкой можно справиться и другими методами.

Энергии Жизни вокруг разлилось столько, что я даже в боевом раже и с руками горкала собирал её значительно меньше, чем она прибавлялась. Складывалось впечатление, будто я её вообще не втягивал, однако мои запасы неуклонно пополнялись, что очень меня радовало. А если сильно увеличить шкалу, общей энергии моего тела, то можно было увидеть, как столбик приятно поднимается вверх с довольно большой скоростью. Правда, когда уменьшаешь масштаб, кажется, что этот столбик вообще не движется.

И вот я вырвался из очередного тоннеля в большой зал, где находились не только крупные монстры, но и маги, а также бойцы, которые их защищали.

Вот только пространство на этот раз было больше и сражаться мог не только я один, но и остальные новобранцы. Чем, собственно, они и занялись. А я, определив наиболее опасных противников, принялся за них. Руки горкала, скорость бритвы и особенности ещё нескольких животных делали меня недосягаемым для местных тварей, и их хозяев, однако скорость продвижения оставляла желать лучшего.

— Скряга, чем заняты войска у складов? — поинтересовался я.

— Расчищают завалы. Ты был прав, когда решил взорвать всего по одной взрывчатке, а не обрушивать сразу весь тоннель. Они посчитали, что им проще разобрать завалы, чем выносить содержимое складов в обход.

— Отличные новости, — признал я, а потом громко крикнул:

— Парни, поднажмите! У нас мало времени! — и новобранцы поднажали. Следующие два длинных тоннеля мы пробирались тем же способом, только разделились на два отряда. Яна со своим отрядом я отправил по тому тоннелю, где монстры поменьше и послабее, а сам со своим принялся расчищать тот, где монстры значительно опаснее. Пусть ребята потренируются. Такую практику, как здесь, они вряд ли смогут пройти где-то ещё. Убить их не убьют, а для них это будет отличной тренировкой.

Последнюю четверть этого длиннющего тоннеля мне пришлось прорываться с помощью атаки пепельной жабы, каждый раз делая по глотку среднего зелья.

Несмотря на то, что новобранцы в моём отряде прекрасно знали о том, что смерть от заклинания, обращающего в пепел тем, кто помечен моей кровью, не грозит, некоторые из них пугались каждый раз, когда я применял эту способность. При этом сама атака абсолютно невидима и никак не ощущается. Некоторые из них даже периодически поглядывали на свою грудь, чтобы убедиться, что моя кровь всё ещё находится там.

— Они расчистили тоннели и снова собираются выносить содержимое складов, — предупредил меня Скряга

— Взрывай следующие части тех же тоннелей, — велел я, и тут же раздался грохот взрыва.

К тому времени, как мы добрались до складов, довольно крупный отряд противника снарядил ценности на телеги, в которые запряг монстров, и все они собрались уходить обходным путём.

— Здравствуйте. Побег отменяется. Будьте добры вернуть наше имущество обратно на склад, — произнёс я и улыбнулся ошарашенным нелегальным призывателям.

Российская Империя. Где-то в одном из подземных городов нелегальных призывателей.

Барон Вадим Арсенович Кривольский очень любил свою работу. Он получил её по блату. Когда его жена растранжирила его крохотное состояние, которое оставил ему его отец, она ушла от него, заявив, что не собирается жить с тем, кто не в состоянии обеспечить её потребности.

В то время Вадиму Арсеновичу казалось, что у него из-под ног ушла земля, что жизнь кончена и жить незачем. Он потерял ту, которую всю жизнь любил, и при этом остался нищим.

Вот только ему повезло. Его двоюродный брат предложил ему работу на складе, где платят неприлично большие деньги. Сначала Вадим Арсенович насторожился, но вскоре он выяснил, что ничего опасного в этом нет. Работа честная, зарплата белая и платят хорошо. При этом ничего противозаконного на этом складе не хранится.

Спустя четыре года упорного и честного труда Кривольскому предложили повышение. Ему предложили стать заведующим складом в подземном городе, который находится где-то в тайге. Его предупредили, что объект находится в строжайшей секретности и рассказывать даже о нём, не то, что о содержимом этого склада крайне опасно для жизни.

Вадим Арсенович сначала хотел отказаться, но, когда увидел предлагаемую заработную плату, моментально передумал.

К тому времени он уже успел купить себе небольшой домик на окраине города и копил на своё поместье. Но, увидев зарплату заведующего тайным складом он понял, что поместье он сможет купить себе за несколько месяцев. Причём не абы где, а в центре того города, где до этого проживал.

Он, не раздумывая больше ни секунды согласился и подписал договор. Две недели ему дали на сборы и в последний день перед отъездом он встретил свою бывшую жену, которая шла всё в том же наряде, в котором ушла от него, в то время как он выглядел даже лучше и богаче, чем тогда, когда встретил её впервые.

— Вадичка, здравствуй. Как давно мы с тобой не виделись. Я смотрю ты похорошел. Наверное, питаешься правильно. А этот костюм тебе очень идёт. Слушай, я сейчас тороплюсь, но, если ты хочешь, мы можем с тобой поужинать сегодня вечером, — ласково, как когда-то очень давно защебетала она.

— Нет, я не хочу. Я вообще больше не хочу иметь с тобой ничего общего. Прощай, — ответил он и довольный собой сел в свой новенький автомобиль, в то время как его бывшая жена осталась стоять с открытым от удивления ртом.

Это был лучший день в жизни Вадима Арсеновича. Он гордился собой и с чувством превосходства отправился на своё новое место работы.

Оно действительно оказалось в подземном городе в тайге. Поначалу работы было очень много. Настолько, что Кривольский спал всего по четыре-пять часов в сутки. И его работники спали приблизительно столько же, зато в течение трёх месяцев ему удалось навести полнейший порядок на вверенном ему складе и систематизировать всё что складировалось или проходило через склад исключительно по бумагам.

Через полгода, руководство города оценило его старания и назначило его ответственным за весь оборот товара в городе. Теперь все склады находились в его ведомстве, а заведующие складами перешли в его прямое подчинение.

Ещё через полгода он разработал систему, позволяющую снизить сопутствующие расходы и тем самым увеличил прибыль от экономии практически всего, что проходило через склады, отчего зарплата Вадима Арсеновича взлетела до небес. Так Кривольский обнаружил в себе завидные способности управленца.

С новой зарплатой за пару лет он уже мог накопить на небольшое поместье на окраине столицы Российской Империи и содержать полный штат квалифицированных слуг, включая дворецкого. Вот только выбраться отсюда он вряд ли сможет. Если только его не переведут куда-то на другое место работы.

За несколько лет, которые Кривольский проработал в этом подземном городе, он слышал много разных слухов, и они стали для него своеобразным развлечением.

Вот и сейчас ему рассказывали очередную байку про какого-то жуткого Дровосека, который появился в гарнизоне организации по борьбе с нелегальными призывателями пару месяцев назад.

Чего только ему не приписывают. Какие только чудеса он не творит. Чуть ли не одним взглядом испепеляет полчища монстров с высочайшим классом опасности, которых тут отродясь не водилось, но он их где-то находит, а потом испепеляет.

— Вот, он хватает мантикору за шею одной своей когтистой рукой, и поднимает её над собой. Та пытается ужалить его ядовитым хвостом, но он второй рукой перехватывает его и вырывает. Мантикора начинает верещать, как заяц… — тут рассказчик, молодой парень из нелегальных призывателей замолкает и бросает взгляд на корзинку с печеньем.

Вадим Арсенович двигает её к нему со словами:

— Ты угощайся, угощайся, и чайку себе подлей, — после чего парень, улыбнувшись, взял печенье, с хрустом откусил его, запил чаем, а затем продолжил рассказ:

— Так вот, мантикора сначала завизжала как заяц, а затем осыпалась пеплом.

— Быть не может! Что, прямо вот так вот без огня взяла и осыпалась пеплом? — удивился Кривольский.

— Не то что без огня, даже без дыма. Была мантикора, раз, и нет мантикоры, только пепел от неё остался.

— Врёшь ты всё, не бывает такого.

— Да, как же, не бывает. Мне друг из другого патруля рассказывал, он сам это видел, своими глазами. А я его хорошо знаю, он врать не станет.

— Ну, если только хорошо знаешь, тогда поверю.

— Конечно хорошо, я ему, как себе верю, — ответил парень, взял ещё одну печеньку откусил её и запил чаем.

Кривольский подкармливал таких вот юнцов, для того чтобы послушать их небылицы и хоть как-то развлечься. Скучно тут у него. Когда не было денег, было плохо. Теперь их много, но лучше не стало. Тратить их негде, да и никто его теперь не отпустит. Вадим Арсенович уже давно понял, что из этой организации можно уйти только вперед ногами или через пищевой тракт какого-нибудь монстра.

И вот однажды сработала сирена по всему городу. затем объявили, что войска организации по борьбе с нелегальными призывателями напали на их город.

Вадим Арсенович даже не поверил тому, что услышал. Город очень большой и охраняется огромным количеством монстров, их призывателями, магами и бойцами. Нужно либо иметь огромное преимущество в численности, либо быть отмороженным на всю голову.

Переживать Вадим Арсенович не стал, поскольку был абсолютно уверен в том, что это атака захлебнётся в первые пару часов. Вот только ни в первые два, ни в первые три нападение остановлено не было. Зато ему поступил приказ эвакуировать содержимое всех складов города и вывезти всё что только можно, начав с самого ценного.

Его слушались беспрекословно, поэтому грузчики управились раньше времени, и охрана собралась вывезти первую партию, как перед ними обрушились сразу три тоннеля, через которые можно добраться к выходу быстрее всего.

Думал Кривольский недолго. Обвал был небольшой, и устранить его при помощи монстров, которые охраняют территорию складов, можно довольно быстро.

Поэтому он приказал расчистить проходы, но, как только, они это сделали. Снова что-то взорвалось, и тоннели вновь обвалились.

Вадим Арсенович понял, что это направленная диверсия и решил выбираться отсюда обходными путями, взяв с собой максимум призывателей и их монстров, чтобы можно было отбиться, в случае чего.

Он приказал выдвигаться по указанному тоннелю, и как только колонна выстроилась из тоннеля вышел странного вида молодой человек. По крайней мере, по очертаниям он был похож на молодого человека. Он с ног до головы был залит кровью. Его руки были одеты в странные латные доспехи с когтями на длинных пальцах. А на его лице сияла белозубая улыбка. Ещё немного поизучав его, Вадим Арсенович начал улавливать знакомые черты. Складывалось впечатление, что Кривольский где-то его уже видел.

— Здравствуйте. Побег отменяется. Будьте добры вернуть наше имущество обратно на склад, — произнёс этот парень и Вадим Арсенович вспомнил, откуда он его знает. Перед ним стоял тот самый Дровосек, о котором он так много слышал.

— Убить его! — приказал командир находившихся тут нелегальных призывателей. Он обязан защищать ценности со склада даже ценой своей жизни, поэтому принял единственно верное для него решение.

Все монстры, которые находились в этом зале тут же рванули к дровосеку. Тот сделал глоток из какого-то бутылька и буквально через несколько мгновений монстры, которые должны были разорвать этого парня на части, осыпались пеплом, так и не причинив ему никакого вреда. От чего сам Кривольский застыл с открытым ртом.

Глава 9

Российская Империя. Где-то в подземном городе нелегальных призывателей.

— Простите, что сразу не представился меня зовут Дровосек, — произнес молодой парень, как ни в чём не бывало.

Только сейчас Вадим Арсенович рассмотрел его более детально. Парень с ног до головы был залит кровью, но при этом широко улыбался.

Две его руки словно окутаны чёрной бронёй и заканчивались длинными когтистыми пальцами. Он подмечал всё вокруг и, когда смотрел в глаза, создавалась впечатление будто он заглядывает в самые глубины твоей души, отчего Кривольского пробирал холод и по телу пробегали мурашки.

Вадим Арсенович в одно мгновение вспомнил все те байки, которые слышал об этом человеке и поймал себя на мысли, что ему страшно.

Какая там мантикора, когда Дровосек за одно мгновение уничтожил с десяток монстров⁈ Да он сам монстр! Эти руки определённо не бронированные. Наверняка они принадлежат какой-то твари. Точнее принадлежали раньше.

"Стоп! Но это невозможно! Хотя, почему невозможно? Мне доводилось раньше слышать о столь редкой магии. Она настолько редка, что нет ни одного рода, владеющего ей. Это магия случайным образом может проснуться в любом роду лишь у одного её представителя. Таких людей берегут и чаще всего из них получаются столпы.

Но уже пару веков никто не слышал о том, чтобы у кого-то проявился столь редкий магический дар. Неудивительно, что этот человек захотел получить новую жизнь. Теперь понятно для чего Дровосек самостоятельно пошёл служить в организацию по борьбе с нелегальными призывателями" — подумал Кривольский. До Вадима Арсеновича доходили слухи, что Дровосек по собственной воле пошёл служить, но, как и в большинство слухов об этом человеке он не верил.

— Осторожно, он метаморф! — закричал Кривольский и спрятался за телегу с ценностями, а среди охраны пронеслись шопотки,

— Метаморф.

— Он метаморф.

— Он что, столп?

— Что он тут делает?

— Мы все умрём!

От этих шепотков даже Вадима Арсеновича бросило в жар, в то время как нападающие ехидно оскалились, давая понять, что они их догадки верны.

Российская Империя. Где-то в одном из подземных городов нелегальных призывателей.

Вот спасибо тебе, добрый человек. А то я уже весь мозг сломал размышляя над тем, как мне назвать свою магию. Я ведь не знаю какая магия в этом мире распространена и как она называется. Судя по тому, что я нашёл в памяти моего тела в разных мирах она может отличаться. В каком-то мире есть такая магия, в другом её нет и так далее.

Понятно, что здесь мне вопросов по поводу моих способностей никто задавать не будет, но это совершенно не значит, что их не будут задавать во внешнем мире. Теперь я знаю, что иногда, по большому секрету смогу ответить на этот вопрос, что я метаморф.

— Убейте их, а ценности верните обратно на склад — приказал я, и парни сорвались с места.

Завязался бой в котором мои бойцы явно ощущали превосходство, а вот дух противника, после того, как они узнали, что я метаморф, был сломлен. А когда из второго тоннеля выбежала вторая половина моего войска, противник попытался сбежать, но у него ничего не получилось.

Когда бой закончился полным разгромом нелегальных призывателей, я заметил, что одной маленькой тележки не хватает, как собственно и того мужичка, который крикнул, что я метаморф. Сначала я хотел отправить за ним ребят, но что-то меня заставило самому пробежаться за ним.

Уйти далеко он не успел, при этом почему-то не сам пытался сбежать, а прихватил с собой хоть что-то. Хотя, судя по содержимому тележки это что-то стоит очень и очень дорого.

Я незаметно запрыгнул на телегу и даже какое-то время прокатился на ней. Не знаю почему, но он меня не заметил. Пришлось окликнуть его:

— Вы не туда свернули, мне нужно в обратную сторону.

Мужчина вздрогнул, остановился и медленно повернул голову. Увидел меня сидящим на телеге и как-то скис.

— С чего это ты вдруг так расстроился? — поинтересовался я.

— А чему мне радоваться, если я ходячий труп?

— Да вроде не похож ты на нежить. По крайней мере, не зомби это точно.

— А вот я в этом не уверен.

— Я вот понять не могу почему ты такой жадный? Ты ведь понимаешь, что без этой телеги ты мог бы сбежать и спастись, но ты её до сих пор из рук не выпустил. Здесь есть что-то настолько ценное, что стоит дороже твоей жизни? — не знаю почему, но я решил поговорить с этим человеком. Мне действительно стало любопытно, почему он так поступил.

Он какое-то время сверлил меня взглядом, а потом, поняв, что я прямо сейчас не собираюсь его убивать всё-таки решил ответить.

— Если я вернусь потеряв ценности со складов, то меня скормят монстрам. Я надеялся, что если привезу эту тележку, то меня не убьют и дадут ещё один шанс. А без неё мне точно кранты.

— Понятно. И что, в этой тележке достаточно ценностей, чтобы выкупить твою жизнь?

— Не знаю. Не уверен, но это лучше чем ничего.

— Ну да, ну да… Ладно, пойдём назад.

— Нет, я никуда не пойду. Хочешь, убивай меня здесь, но потом тележку сам потащишь или прикажешь своим бойцам, а я вам помогать не стану! — отказался мужик, чем заинтересовал меня. А он оказывается, с характером и даже хребет имеется какой-никакой.

— А кем ты тут работаешь или служишь? — поинтересовался я.

— Я контролирую все склады, приход и расход всего в этом городе, — с гордостью заявил он.

— Контролировал, — поправил его я, и, когда он смутился, добавил:

— Бери телегу, пойдём назад. Не стану я тебя убивать. По крайней мере, сразу. Ты мне ещё пригодишься.

— А мне-то что с того, что я тебе пригожусь? Сказал же, убивай здесь, я никуда не пойду.

Я спрыгнул с телеги и направился в сторону складов, где уже стихали звуки боя. После чего не оборачиваясь обратился к местному завхозу, если можно так выразиться:

— Ты мне показался умным человеком. Не разочаровывай меня, а то ведь и правда грохну. Если я сказал, что не убью сразу, значит ты ещё немного поживёшь. А там, кто знает, может быть ваши войска подойдут и освободят тебя.

— Ага, как же, освободят они. До этого столько отрядов посылали для того, чтобы убить Дровосека, и ни у кого это не получилось, а тут вдруг они придут, грохнут тебя и освободят меня. Как-то слабо верится в это, — заворчал он, но всё-таки впрягся в телегу и пошёл за мной. Так мы и вышли в зал, из которого тоннели ведут к местным складам.

Когда мы вернулись наши бойцы уже победили охрану нелегальных призывателей.

— Потери есть? — спросил я.

— Нет, только двое раненых, но они уже подлатали себя зельями. А что с этим делать? — ответил Ян и кивнул мне за спину, указывая на мужичка тянущего телегу с ценностями.

— Ты есть хочешь? — спросил я у своего пленника, когда тот подошёл ко мне.

— Нет. Я как раз пил чай, когда вы на нас напали.

— Ну, нет, так нет. Давай тогда сразу к делу. Пойдём, покажешь мне свою зону ответственности. Но знай, меня интересует не только содержимое складов, но и информация, и документы по обороту всего в этом городе. Чем больше ты мне её предоставишь, тем дольше проживёшь. Понял?

— Понял. Чего тут непонятного?

— Ну, вот и молодец. Тебя как звать-то?

— Барон Кривольский Вадим Арсенович.

— Приятно познакомиться, а я Дровосек.

— К сожалению, не могу ответить тем же. И ты уже представлялся. У меня с памятью пока всё в порядке.

— Так это же просто великолепно. Значит ты не упустишь ни одной мелочи! Давай, открывай этот склад, — ответил я, и Вадим Арсенович открыл самый большой склад, в котором хранились самые ценные вещи.

От взгляда на эту красоту и богатства глаз радовался. Эх, если бы все это было мое я бы нашел ему применение.

Чего здесь только не было. И зелья, и артефакты, и трофеи, и компоненты, и даже книги, судя по переплету и их внешнему виду очень и очень ценные. С каким бы удовольствием я забрал их себе, но договор есть договор. Однако никто не мешает мне их прочесть, когда появится свободная минутка.

Парни тут же загнали телеги обратно, после чего Лихач оставил рюкзак на столе, и все вышли, оставив нас с Кривольским наедине.

Он очень долго рассказывал и объяснял мне, что и как здесь устроено. Показал, где что находится, рассказал про сортировку складов, показал документы приходов и расходов, рассказал о том, как он сумел добиться экономии, при этом не навредив ни основному производству, ни армии.

Рассказывал он это с гордостью. Сразу видно, хотел этим поделиться с кем-нибудь, но не мог. А тут, найдя благодарного слушателя в моём лице, решился-таки перед смертью излить душу. И мне, честно говоря, очень понравилось то, что я услышал. Этот парень реально гений и мне жалко его убивать, особенно если учитывать тот факт, что преступлений он никаких не совершал.

Единственное в чём его можно обвинить, так это в том, что он работал на преступную организацию, но при этом сам никакой преступной деятельности не вёл.

— Это всё, мне больше нечего рассказывать. Можете убивать, — закончил он свой рассказ, вздохнул и закрыл глаза.

— А тебе очень хочется работать на нелегальных призывателей? — поинтересовался я, откусил печенье, и запил его чаем, который сам себе приготовил.

— Честно говоря, мне здесь очень хорошо платили, вот только тратить эти деньги мне здесь некуда. Меня даже в отпуск не отпускали. Я уже смирился с тем, что проведу в этом подземном городе всю свою оставшуюся жизнь. Конечно, я мог купить себе всё, что хотел через начальство, но это совершенно не то. Однако это намного лучше чем умереть.

— А если я предложу тебе новую жизнь, но с меньшей зарплатой, ты согласишься?

— Ты не представляешь, кто такие нелегальные призыватели. Во главе нашей организации стоят настолько могущественные личности, что меня всё равно найдут и скормят монстрам. Я же говорил, я уже труп.

— Уверен, что эти могущественные личности и меня давным-давно приговорили, но я до сих пор жив, здоров и отвоевываю их город.

— Не путай весло с лопатой. Ты Дровосек, а я обычный служащий. Я даже не боец, Да и магией владею посредственно.

— Драться и использовать магию тебя научат. За это можешь не переживать. Я тебе предлагаю работать на меня. Моя репутация известна не только тебе, но и вашему совету, поэтому просто так они ко мне не сунутся, а значит и ты будешь под моей защитой.

— Это всё равно невозможно. Не может дворянин работать на простолюдина.

— В этом я с тобой согласен. Официально не может, а неофициально возможно всё что угодно. Но и эту проблему я тоже решу. После проведения этой операции мне будет дарован титул барона, а вот тебе, чтобы очистить своё имя перед законом нужно будет отслужить в организации по борьбе с нелегальными призывателями в течение одного месяца. После этого ты станешь простолюдином. Но чистым и незапятнанным. А еще тебя научат драться. Видел моих бойцов в деле?

— Успел заметить.

— Вот и замечательно. Я попрошу их, чтобы они позаботились о тебе в течение этого месяца. Они же тебя научат обращаться с оружием и магией. Так ты сможешь себя защитить в случае необходимости. Вряд ли кто-то устроить здесь охоту лично на тебя, после того, как мы захватим все три города. А когда ты доберёшься ко мне, то попадёшь уже под мою защиту. Таких денег, которые тебе платят здесь, я обещать не буду, но и обижать не стану. Кстати, ко мне ты поедешь не один. А вместе вам будет проще отбиться. Думай, время до окончания операции у тебя есть, а после неё, я тебе ничего не смогу обещать.

— Спасибо, — ответил Кривольский.

— Спасибо, да, или спасибо, нет? — поинтересовался я.

— Пока просто спасибо. Я ещё не решил.

— Хорошо. Думай, а мне нужно заняться делами, — ответил я и покинул склад, забрав с собой рюкзак со Скрягой.

— Как у нас обстоят дела со связью? — поинтересовался я у Яна.

— Пункт связи захвачен, связисты допрошены, охрана убита. Сейчас должны передавать данные о ходе боевых действий. В прошлом сообщении передали данные о нашей численности. Всё, как ты и говорил. Они сообщили лишь о нас, вторую половину армии засечь не смогли. Поэтому нападение на два других города призыватели не ожидают. А вот их подкрепление уже вышло. Будем надеяться, что наши успеют подготовить ловушку.

— Отличные новости. Кстати, у меня к вам будет просьба. Моего пленника зовут Вадим Арсенович Кривольский. Я предложил ему поработать на меня, после того как он отслужит месяц в нашем гарнизоне, — по мере того, как я говорил, глаза моих собеседников становились всё больше, а брови спрятались где-то в причёске. Поэтому мне пришлось объяснить своё решение.

— Этот парень гений. Такого управленца мне не найти, да и вина его заключается исключительно в том, что он работал на нелегальную компанию, выполняя легальную работу. Я не могу упустить такой шанс.

— А если в один прекрасный день он свалит с твоей казной как сделал это с тележкой ценностей совсем недавно? — спросил у меня Бульдог.

— Дело в том, что этой тележкой он собирался выкупить свою жизнь. Хотел показать, что не просто сбежал, а спас столько ценностей, сколько смог. Это не воровство, а героизм, правда, вызванный страхом за свою жизнь.

— Ты хочешь доверить вести свои дела человеку, который работает на преступную организацию? — уточнил Лихач.

— Да, а почему нет? Я же собираюсь набрать себе гвардию из преступников, приговорённых к казни, так почему бы мне не взять подобного управленца?

— Говоря о своей гвардии, ты нас имел в виду? — спросил Громила и все тут же обратились в слух.

Глава 10

Российская Империя. Один из подземных городов нелегальных призывателей.

— Только если вы этого сами хотите. Мне нужны верные люди, те, кто не предаст, а таких очень сложно найти. Мы с вами не раз доверяли друг другу свои жизни, и если кто-то из вас захочет поступить ко мне на службу, я буду рад вас принять, — ответил я, и парни радостно загудели.

— А мы, честно говоря, не знали, как к тебе обратиться с этим вопросом. Ты же станешь дворянином, после этой миссии. Поэтому мы не были уверены, что ты захочешь принять на работу бывших преступников, приговоренных к казни. Мы думали перед твоим отъездом спросить не возьмешь ли ты нас на работу, ведь найти работодателя лучше, чем ты просто невозможно. Мы-то знаем, как ты заботишься о своих людях, вот и решили с парнями попроситься к тебе на службу, — признался Громила.

— Ну, значит решено. Номер телефона я вам свой оставлю. Когда отслужите позвоните и договоримся о встрече. Если вдруг у вас не будет денег на дорогу, я вышлю. Но сейчас рано расслабляться. Противник узнал, что мы захватили склады и отправил сюда часть своих сил. Готовьтесь к обороне.

Удерживать позиции нам пришлось несколько дней, прежде чем основные войска добрались до складов. К этому времени остатки противника решили уходить из города прихватив с собой, всё что смогли.

Вот только не в моих планах было их отпускать. Информация о том, что здесь происходит не должна покинуть пределы этого города.

— Скряга, перекрывай им пути отступления. Оставь только один выход. Тот, куда сейчас направляется вторая половина нашей армии, — попросил я монстра.

— Но, ты ведь помнишь, что следующая энергетическая клякса моя?

— Помню. Мне её жизненная энергия без надобности. Вот только когда мы её встретим, я не знаю.

— Рано или поздно встретим, ты главное помни о своём обещании.

— Я что, когда-то тебя обманывал?

— Нет, и не стоит начинать.

— Спасибо за проделанную работу, дальше мы сами, — прервал мой разговор с рюкзаком, который издавал непонятные звуки, командир армии и мой непосредственный командир согласно утверждённому плану. Он только что подошел и решил сразу взять под контроль все склады. Не доверяет, видимо, но это его дело. Пожалуй, я тоже подстрахуюсь.

— Спасибом ты не отделаешься. Я тут подготовил полный перечень того, что мы захватили. Пойдём, примешь это всё под роспись, — ответил я ему.

— Сдурел что ли? У нас война тут идёт!

— Ну тогда идите, воюйте, а мы тут подождём. Как закончишь приходи принимать трофеи. Я не хочу, чтобы половина исчезла, а потом в этом обвинили меня.

— Тебе же Виталий Семёнович говорил, что мы и пылинки отсюда не возьмём?

— Говорил.

— И что?

— Доверяй, но проверяй. Слышал такую народную мудрость?

— Ладно, не будем время терять. Пойдём.

Когда мы зашли в самый большой склад, где я оставил барона Кривольского, командир кивнул на него и спросил:

— Это кто?

— Это мой личный пленник. На всякий случай повторю пленник этот лично мой. Разумеется, с ним могут разговаривать дознаватели, но убивать я его не позволю. Он мне нужен. Кстати, он очень хочет вступить в ряды организации по борьбе с нелегальными призывателями. Представляешь, буквально рвётся искупить свою вину. И я решил привести его Конусову. А сейчас он нам поможет провести ревизию, поскольку знает, где и что находится на любом складе этого города.

— Странный ты человек, Дровосек. Ладно, сам занимайся своим пленником, но помни, что отвечаешь за него головой.

— Договорились.

— Только давай поторопимся. Нам ещё противника догонять.

— Не нужно его догонять, он загнан в ловушку. Выбраться на поверхность сумеют только те, кто пошёл ко входу, куда подходит наша вторая армия. Все остальные выходы завалены, поэтому им остаётся либо сдаться, либо умереть.

Российская Империя.

— Кто-нибудь может мне внятно объяснить, что происходит с тремя нашими городами в тайге Сибири? Почему до сих пор оттуда нет никаких вестей? Прошло уже много времени. Гарнизон организации по борьбе с нами уже должен быть уничтожен и всё ценное должно было быть вывезено, а города обрушены, — обратился к совету председатель.

— Мы выяснили, что в организации по борьбе с нелегальными призывателями произошёл передел сфер влияния. Тот, кто раньше курировал этот гарнизон, был уличён в коррупции, неправомерных действиях и превышениях полномочий, как и командование гарнизона… — начал рассказывать тот, кто курировал эти города.

— Это я и без тебя знаю! Меня интересует почему до сих пор нет связи? Было же заявлено, что на один из городов напала небольшая армия. Неужели она смогла уничтожить все три города⁈

— В этом и кроется небольшая загвоздка. Нам удалось выяснить, что в тот район была переброшена большая армия. Скорее всего, это был отвлекающий манёвр. Противник прекрасно понимал, что в случае нападения город успеет передать информацию, поэтому сначала бросил лишь часть армии, а потом перехватил узел связи.

— Ну допустим. А почему тогда два других города молчат⁈ Не могли же они перебросить туда незаметно такую армию, чтобы напасть сразу на три города?

— Не могли, но согласно инструкции по реагированию на нападение, два города, обязаны отправить войска на помощь городу, который атакуют.

— И как это объясняет отсутствие связи?

— Возможно, пока основная часть наших войск отсутствовала, диверсантам противника удалось вывести из строя связь в других городах.

— За это время они могли отправить вертолёт. В конце концов, хоть кто-то оттуда выбрался бы, но никто так не прилетел, и не вышел на связь. И меня интересует почему? А также с чего вдруг князья решили затеять в передел сфер влияния? Они очень не любят войны родов и возню, которая с ней связана.

— Точной информации о том, почему нет связи, у нас нет. Мы отправили туда вертолёт, но связь с ним прервалась. Больше мы туда никого не отправляли. Ждём, пока всё поутихнет. Скорее всего, все города захвачены. Иначе вертушка долетела бы и сумела хотя бы с высоты посмотреть на то, что происходит в той местности.

— Что ты несёшь⁈ Ты хоть себе представляешь стоимость того, что находилось в городах?

— Представляю. Вот только вернуть нам это не удастся. По крайней мере не сейчас.

— Мы обязательно всё это вернём. Точнее его стоимость. И вернёшь нам её ты, раз не можешь уследить за вверенным тебе имуществом, — ответил председатель, а куратор промолчал, подумав о том, что с него действительно стрясут все до копейки, да еще и должен останется, и решил попытаться спихнуть вину на другого человека. Того, кого никто не знает и кого не удалось отследить, а следовательно и обвинить его во всех неудачах будет значительно проще.

— Есть ещё кое-какая информация. Нам удалось узнать, что организовать смену власти и собрать доказательства преступлений предыдущего куратора гарнизона поручили некоему Дровосеку, который не просто сумел это сделать, но ещё и организовал нападение на наши города в том регионе.

О нём вообще ничего не известно. Непонятно откуда он взялся. Тёмная лошадка, о которой нет никакой информации. Если он спецагент, то крайне засекреченный. Профессионал, каких поискать.

Сами понимаете, если он сумел подвести под казнь не только командование гарнизона, но и их покровителя, то захватить три города он тоже мог. Я не удивлюсь, если это личный агент императора. Не исключено, что наши города заинтересовали Его Величество.

— Возможно, ты прав. Нужно будет изучить эту тему получше. Сталкиваться с императором не стоит. По крайней мере точно не сейчас. Что ещё известно об этом дровосеке?

— Путь его можно отследить только от Екатеринбурга за несколько дней до того, как он отправился в гарнизон. Единственное что он сделал, это сходил на нелегальную арену и за ночь уничтожил трёх монстров. Затем открыл вклад в банке при помощи Конусова Виталия Семёновича и положил туда выигрыш.

— Арена наша?

— Нет. Одного из местных аристократов. Ничего серьёзного, так, делится с местной властью, и они позволяют ему держать это заведение.

— Владелец арены отправил за Дровосеком своих людей, а те после встречи с ним вернулись к хозяину, доложили о том что произошло, а потом сбежали. Ходят слухи, что с задания они вернулись в жутком состоянии. Боялись каждого шороха и ни разу не улыбнулись, несмотря на то, что хозяин оставил их в живых, что само по себе уже является чудом.

А после того, как хозяин арены смог узнать куда ушёл Дровосек, он отправил к Конусову людей с требованием отдать им Дровосека.

На что получил ответ, что если они ещё раз туда сунутся, то он их лично отправит служить в гарнизон вместе с хозяином, а всех монстров вместе с ареной уничтожит под корень. Больше Конусова никто не беспокоил.

— Действительно очень занимательная история. Ладно, приказывай всем эвакуироваться, если есть такая возможность, а за Дровосеком понаблюдайте, но только очень ненавязчиво. Не хватало нам ещё с императором поссориться.

Российская Империя.

Я стоял на улице, вдыхал аромат тайги, слушал пение птиц и наслаждался солнечным деньком, в то время, как регулярная гвардия организации по борьбе с нелегальными призывателями занималась мародёрством. Точнее сбором трофеев, с которых я тоже получу немаленькую сумму.

— Мы всё-таки сумели это сделать. В этой местности теперь находятся лишь остатки сил противника, которых мы рано или поздно переловим и перебьём.

Благодаря вам новобранцев не придётся отправлять на смертельные задания. Даже не знал, что такое возможно. Мой куратор доволен вашей работой и заверил меня, что по прибытии в Екатеринбург вы получите свой титул, согласно условиям договора. Но вы ведь не сегодня сорваться собираетесь? — с этими словами подошёл ко мне Виталий Семёнович. Он лично прибыл убедиться в том, что мы сохранили содержимое складов полностью.

— Нет, я пожалуй задержусь немного. У меня к вам просьба будет, Виталий Семёнович. Здесь один кладовщик из первого города страстно желает послужить стране и заполучить себе новое имя и новую жизнь. В принципе, он ни в чём не виноват, за исключением того, что работал на нелегальных призывателей.

Однако этот факт наше правительство может счесть преступлением, поэтому он хочет очистить своё имя и своё прошлое. Вы сможете ему помочь? — ответил я.

— Ну, если меня об этом просите лично вы, то не вижу причин отказывать.

— Вот и замечательно. Скажите честно, ваше руководство собирается меня убивать?

— Нет. Мне удалось убедить их выполнить свои обязательства и оставить вас в покое. Поэтому за свою жизнь от посягательств с нашей стороны можете не опасаться, но и не стоит нагнетать ситуацию. Если мы с вами разбежимся и наши интересы не будут конфликтовать, то никаких проблем не возникнет.

— Это хорошо. А как насчёт моих денег?

— Они уже на вашем счету. Все до копейки.

— Замечательно. Свои трофеи я тоже могу вывезти?

— Да, без проблем.

— С вами приятно иметь дело, Виталий Семёнович. Надеюсь, мы с вами ещё увидимся.

— А вот я надеюсь, что мы больше с вами не встретимся. Слишком много проблем вы приносите своим появлением.

— Вы знаете, есть такая поговорка: чтоб я так жил, как вы прибедняетесь. Вы ведь понимаете, что вас не просто повысят, а приблизят? Не говоря уже о том, какую премию вам выпишут.

— Понимаю, но проще от этого не станет. Работы прибавится, а титул, который должны были выдать мне, теперь достанется вам. При этом мне придётся ждать ещё три года, чтобы стать бароном.

— Ну, не всегда всё бывает гладко. Могло всё закончится значительно хуже, если бы вы не согласились на мои требования.

— Только это и утешает.

— Господин Конусов, разрешите обратиться? — спросил подошедший к нам Ян.

— Скажите, пожалуйста, а нас правда отпустят после того, как наш срок службы закончится?

— Правда, правда. Тебе заняться нечем, боец? Подходишь ко мне с дурацкими вопросами.

— Виноват, разрешите идти?

— Иди.

Столица Российской Империи, город Санкт-Петербург.

— С чем ты на этот раз ко мне пожаловал, князь? — спросил Император Лев Николаевич Романов, сидя за большим резным письменным столом, на котором аккуратно была сложена стопка бумаг из которой он брал по одному листу, внимательно читал, подписывал и перекладывал в другую стопку.

— Ну, как же, сегодня тот самый день, который наступает раз в три года. Тот самый, когда вы подписываете указ о присвоении очередному моему протеже баронского титула.

— И кто на этот раз, Конусов?

— Никак нет. Юное дарование, которое заслуживает отдельного внимания. Он почти в одиночку разоблачил преступную группировку в нашей организации. Мы приняли меры, и виновные наказаны. Более того этот молодой человек весьма талантлив и в одиночку уничтожал монстров целыми армиями. А ещё он тренировал новобранцев и благодаря им, нам удалось сохранить склады с трофеями, часть из которых мы передадим Короне.

Вообще он весьма разносторонний молодой человек. Он лично руководил захватом второго города и при этом жертвы с нашей стороны были самыми низкими. Не говоря уже о том, что основу плана по захвату всех трёх городов он составил в одиночку.

Разумеется, наши аналитики его доработали но этот план сработал.

— Ух ты, как сладко ты поёшь, князь. Кто он тебе, что ты о нём так печёшься и стараешься пропихнуть вперёд Конусова. Ты мне прямо столпа описал сейчас.

— В том-то и дело, что никто. Он сам пришёл в пункт приёма и заявил, что желает отслужить месяц. Ну, я и обратил на него внимание. А дальше всё завертелось, закрутилось и получилось то, что имеем. А имеем мы очень много. А по поводу столпа, не удивлюсь если через несколько лет он действительно им станет.

— Ладно давай сюда документы, — протянул руку Император взял небольшую стопку различных бланков заполненных каллиграфическим почерком и стал внимательно изучать.

— Не понял, он что не из твоего рода? — удивился Лев Николаевич.

— Нет, конечно. Я же говорю самородок. Нехорошо будет, если он зачахнет среди простолюдинов. Таких людей нужно поощрять, даже если они состоят не в твоём роду. Ведь не только о себе нужно заботиться, но ещё и об империи. При этом нет большей заботы о нашем государстве, чем взращивание талантливого поколения, которое сможет продолжить дело императора по возвышению Российской Империи на мировой политической арене.

— Ты уверен, что хочешь отдать титул именно ему?

— Да, Ваше Величество.

— Ну что ж, если ты настаиваешь, то пусть титул барона Российской Империи достанется Максиму Валерьевичу Бессмертному, — согласился Лев Николаевич и подписал документы, затем поставил магическую печать и вернул их обратно князю со словами:

— Где оформить документы на титул ты знаешь.

— Ваше императорское величество, вы не всё подписали.

— В смысле не всё? Ты что, будешь указывать мне, где мне подписывать документы на выдачу титула? — удивился Император.

— Нет, ни в коем случае Ваше императорское Величество. Только здесь есть ещё один документ, который требует вашей подписи. Вот, взгляните, — он протянул императору кипу документов открытых на нужной странице.

— Что⁈ Ленные владения⁈ Ты совсем охренел, князь⁈

Глава 11

Столица Российской Империи, город Санкт-Петербург.

— Ваше императорское Величество, парень заслуживает вашего внимания. Он особенный, — попытался объяснить князь.

— У меня полстраны особенных. Где я на каждого из них земли возьму? Прикажешь Европу завоевать? — ответил ему Император.

— Если сравнивать его и, как вы сказали полстраны, то сравнение будет в его пользу.

— Я вот одного понять не могу, почему ты так печёшься об этом человеке? Дочь свою за него замуж решил выдать? Или в род принять после того, как я выделю ему ленные владения? Хочешь таким образом расширить владение своего рода?

— Не нужно так шутить, Ваше императорское Величество. Дочь моя не для простолюдинов. Да и те ленные владения, которые я у вас прошу для него, для меня не представляют абсолютно никакой ценности.

— Ну-ка, что за землю ты для него просишь? Я тебя вообще понять не могу. То ты выпрашиваешь для него титул, то ты его убить пытаешься, причём довольно изощрённым способом. Ты зачем его туда отправляешь? Ты понимаешь, что его там грохнут?

— Ваше императорское Величество, позвольте я вам всё объясню? — спросил князь думая, как ему выкрутиться из сложившейся ситуации. Отступить он не может, иначе придётся отдать свои земли, а этого князь очень сильно не хочет. Ведь тогда закон будет на стороне Дровосека.

— Ну давай, объясни мне, если получится.

— Дело в том, что этот парень буквально создан для того, чтобы убивать монстров во всех их проявлениях, а заодно и нелегальных призывателей, и их магов, и бойцов. Причём не важно где это происходит.

Во-первых, он сам пришёл в пункт приёма, и ломился туда до тех пор, пока его не приняли. Охранник посчитал, что он ошибся, а когда тот начал настаивать, решил что Дровосек сумасшедший.

— Дровосек?

— Простите, Ваше императорское Величество. Это его позывной. Именно так, он назвался, когда пришёл в пункт приёма в Екатеринбурге. Сейчас его зовут Максим Валерьевич Бессмертный.

— А самомнение у этого парня совсем не маленькое, — усмехнулся Император.

— Поверьте, оно соответствует его возможностям. Конусов Виталий Семёнович лично его принял. И он был отправлен в блок повышенной комфортности.

В один прекрасный момент Дровосек решил сходить в магазин, но охрана, находившаяся в блоке, его не выпустила. Они просто не знали, что он не заключенный. В результате он навалял всей охране в блоке, остановил с десяток будущих новобранцев, которые пытались сбежать, дождался Конусова, и всё-таки сходил в магазин за товарами. Но самое интересное в этом всём заключается в том, что он вернулся.

Когда он прибыл в гарнизон, то повздорил с сослуживцами, которые пытались его обобрать, но и это далеко не самое главное. Парень оказался очень смышлёным, и невероятно сильным. Ему командование давало задание, он его выполнял, и каждый раз возвращался без потерь вместе со своим отрядом из четырёх человек. Затем он начал зарабатывать репутацию среди новобранцев, попутно зарабатывая её и у служащих в постоянной гвардии.

Я должен вам признаться, в наших рядах был обнаружен предатель и коррупционер. Он курировал гарнизон, где служил Максим Валерьевич. Именно он и разоблачил не просто командование гарнизона, но и высокопоставленного члена нашей организации.

Максим Валерьевич предоставил неопровержимые доказательства их вины. Сейчас ведётся внутреннее расследование, но я могу с уверенностью сказать, что уже то, что мы нашли, тянет на казнь.

— Ладно, я могу понять, что он весь из себя такой умный, и правильный, а ещё крестиком вышивать умеет и на машинке тоже, но ты так и не ответил на мой вопрос. Почему ты о нём так печёшься?

— От вас невозможно ничего утаить, Ваше императорское Величество. Дело в том, что без него при захвате даже одного города были бы очень большие потери среди бойцов. И я был вынужден просить его о помощи. Парень оказался не просто умным, а ещё и отличным переговорщиком. В результате мы сошлись с ним на том, что он станет дворянином с ленными владениями, или я отдам ему часть земель ордена, которые находятся под моим контролем. Но это не главное, главное здесь то, что парень действительно весьма талантлив. Если ему предложат что-то получше из другой страны, то мы потом локти кусать будем, если из него вырастет столп.

— А если он окажется шпионом? Если мы змею на груди пригреем? Ладно титулом, это бумажка с маленькими правами, без силы и связей, но ты хочешь, чтобы я дал ему земли.

— Ваше Величество, да там земля-то… В общем, её никто не берёт, потому что соседи там очень неспокойные, Макаровы и Константиновы, они…

— Не перебивай! — прикрикнул император, и князь тут же заткнулся. После чего император посверлил его недобрым взглядом несколько секунд и продолжил:

— Ты хочешь, чтобы я наделил землями непонятно кого! Таким образом, он сможет основать род и набрать силу, после чего оказаться предателем и натворить таких дел, что нам потом за несколько десятилетий не разгрести.

— Ваше Величество, но если вы не дадите ему ту землю, то мне придётся отдать ему земли ордена, и он всё равно станет землевладельцем и сможет основать свой род. Только в этом случае у него действительно будет земля, на которой он сможет разместить всё, чтобы осложнить жизнь не только мне, но и империи. А с теми землями у него ничего не выйдет. Макаровы и Константиновы постоянно грызутся между собой и разносят всё, что строит владелец пустующей земли, поскольку она находится между их владениями.

— В этом случае я с тебя спрошу, и спрошу по всей строгости. Ведь это ты отдашь ему землю. И тогда у меня будет козёл отпущения. Не дам я ему никаких земель, пока я не выясню, кто он такой и что от него можно ожидать. А ты выкручивайся, как хочешь, но если он придёт с договором в тайную канцелярию, то земли ему отдадут.

— Ваше Величество, вы предлагаете его ликвидировать?

— Ты, конечно, можешь попытаться, но если он с лёгкостью убивает монстров сотнями и захватывает по несколько подземных городов нелегальных призывателей за один присест, то, полагаю, так просто его убить не получится, а это значит, что тебе придётся нанимать серьёзные силы. Возможно даже, нанять нескольких боевых архимагистров. Ты уверен, что даже с их помощью справишься? Что если ты его не убьёшь?

Он ведь тогда точно придёт за тобой. Разрушения будут неизбежны. А вообще я тебя просто предупредил, чтобы ты знал, что случится, если в императорскую канцелярию обратиться Максим Валерьевич Бессмертный, с просьбой переписать на него земли, и предъявит ваш договор. Они на совершенно законном основании их передадут.

— Простите меня, Ваше Величество, но одно дело сражаться с монстрами и магами недоучками, а другое идти против княжеского рода. Он и недели не проживёт, если я объявлю на него охоту.

— Правда? Так что ж ты раньше-то молчал, дорогой ты мой! — тут же сменил гнев на милость Император. Он заулыбался, подошёл и обнял князя, а тот явно почувствовал подвох в словах и жестах монарха, потому что императору такое поведение не свойственно. А спустя некоторое время он понял, к чему это всё сейчас было.

— Получается, что ты и твой род намного сильнее, чем этот парень, который за два месяца уничтожил три города нелегальных призывателей. Ну что ж, хвалю, молодец, что вызвался добровольцем. На таких, как ты и держится Российская Империя. И, раз уж твой род намного сильнее этого паренька, то за два месяца ты должен уничтожить четыре подземных города населением не меньше, чем уничтожил барон Бессмертный. И, разумеется, принести трофеев не меньше, чем принёс Максим Валерьевич. Ты меня понял, Нарышкин? — спросил император и посмотрел на князя так, что того пробрало аж до костей.

— Да, Ваше императорское Величество, я всё понял. Но, как быть с землями?

— Насчёт земель, я подумаю. Сначала попытаюсь выяснить, кто он, всё-таки, такой. Может, у меня получится это узнать. Пацана не трогай! Пока что. Документы на его титул отнеси в канцелярию, а на земли оставь у меня. Всё, можешь быть свободен. И помни, через два месяца должно быть уничтожено четыре города и в казну должны поступить богатые трофеи.

— Вряд ли я это смогу забыть, Ваше императорское Величество. Спасибо вам за уделённое время, — ответил князь Нарышкин, встал, поклонился и вышел.

Как только он оказался в своей машине, налил себе в бокал виски со льдом и тут же приложился к нему. Затем позвонил Конусову.

— Здравствуйте, ваше сиятельство. Я так понимаю, что вы уже побывали у императора? — с весёлой ноткой в голосе поинтересовался Виталий Семёнович.

— Побывал Виталик, побывал. Ты себе даже не представляешь, что я там пережил. У меня за всю мою жизнь не было подобных визитов. Император напрочь отказался передавать Дровосеку земли и теперь мне придётся отдать ему земли организации, а затем очистить целых четыре города нелегальных призывателей!

Понимаешь⁈ Целых, нахрен, четыре города! И это всё я должен буду сделать за два месяца, и всё это из-за тебя! Ты у меня не то что через три года не получишь титул барона, я тебя на службу новобранцем определю в один из гарнизонов! Ты меня подставил так, как никто и никогда не подставлял.

— И что, вы желаете убить его? — поинтересовался Конусов.

— Нет. Император запретил мне его убивать, но не запретил убивать тебя! Если Дровосек заберёт земли организации, ты продашь всё, отдашь мне эти деньги, после чего будешь работать на износ до конца своей жизни, а потом я найму некромантов чтобы они тебя оживили, и ты будешь работать ещё несколько тысяч лет в виде зомби. Ты меня понял? Делай что хочешь, но чтобы он даже не думал о том, чтобы прийти с этим договором в имперскую канцелярию! — чуть ли не прошипел князь и сбросил звонок, понимая, что ещё немного и он приедет к Конусову для того, чтобы убить его собственноручно.

Российская Империя. Город Санкт-Петербург. Дворец императора. Неделю спустя.

Император Лев Николаевич Романов стоял в своём кабинете перед окном и смотрел куда-то вдаль, при этом его мысли были далеки от того, что происходило за окном. За его спиной находился человек и ожидал того, что скажет Император.

— Ну не может же такого быть, чтобы совершенно никаких сведений о человеке не было. Такого не бывает. Не из воздуха же он появился. Может, всё дело в этих беспризорниках?

— Ваше императорское Величество, я перевернул всё вверх дном, заглянул в каждый уголок, поднял все свои связи, воспользовался поисковой системой видеокамер, но, этого человека раньше не существовало.

Он просто взял и появился в Екатеринбурге, а до этого времени его нигде не было. По крайней мере, он нигде не засвечен. Если бы он пересёк границу даже загримированный, наша система его нашла бы. Вот только он не пересекал границу.

Не знаю, как это объяснить, но он будто материализовался в Екатеринбурге. У него нет документов о нём неизвестно абсолютно ничего и нет никаких упоминаний и сведений. Прикажете убрать его?

— Не нужно. У Нарышкина нюх на полезных людей. Если бы он хоть на секунду усомнился в этом парне, он бы никогда не стал иметь с ним дел, а то и сам удавил бы. А тут он прямо расстарался для него. Да ещё и земли организации заложил. Нарышкин кто угодно, но не предатель, поэтому я дам этому парню шанс. Тем более, что у него такая звучная фамилия, Бессмертный.

Как думаешь, может запихнуть его к ним в организацию, пусть устроит там переполох, чтобы им жизнь мёдом не казалась? Не сейчас конечно, а когда немного сил наберётся.

— Вы полагаете, он справится?

— Да кто его знает? Может и справиться. Я шучу, пока ему туда рановато. По факту свою миссию он выполнил, несмотря на то, что даже не знал о ней. Он дал мне повод проучить Нарышкина, а то они совсем обленились и чувствуют свою безнаказанность.

Я создал эту организацию для того, чтобы уничтожать нелегальных призывателей, а они с ними соглашения заключают. Думают только о том, как набить свою мошну, а чтобы о них никто не узнал, убивают всех, чей срок службы уже подходит к концу. Идиоты. Они что, правда, считают что я об этом не узнаю?

Я бы не отказался встретиться с Бессмертным и переговорить, но пока рановато. Оформи ему документы на ленные владения и передай ему в самый последний момент. Пусть Нарышкин с Конусовым понервничают, это пойдёт им на пользу, а за парнем присмотри. Заподозришь его в предательстве, сразу докладывай мне.

— Как прикажете Ваше императорское Величество. Разрешите идти?

— Забери бумаги со стола, и можешь идти.

Человек в наряде аристократа стоявший чуть ли не по стойке смирно, безошибочно взял нужные бумаги, поклонился императору и покинул его кабинет.

Российская империя. Город Екатеринбург.

До Екатеринбурга я долетел вместе с Евгением, компьютерщиком, который нам помог передать информацию Конусову. Евгений решил, что со мной ему будет безопаснее. Раз уж я согласился взять его к себе на службу, тот решил сразу лететь со мной, потому что очень боится, что род, с которым он решил воевать в одиночку, узнает, что он не только жив, но ещё и вернулся он большой мир. Рядом со мной ему значительно спокойнее. Да, системы безопасности у меня нет, как и компьютеров там всяких и серверов. Поэтому по специальности он ещё не скоро начнет работать, но защищать себя он сможет и бойца из него сделали отменного, так что, расстраиваться не стоит. Поработает пока моим помощником.

Скряга поехал с комфортом по тайге, чтобы не светиться в вертолётах и самолёте. В этот раз в самолёте даже кормили. Я совсем обнаглел и попросил принести мне вино, но мне отказали.

И вот мы выходим из вертолёта, и нас снова встречает конвой.

— Даже не вздумайте направлять на нас оружие. Сочту за оскорбление, — предупредил я охрану, которая по привычке начала хвататься за оружие. После моих слов, они резко передумали.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Как долетели? — услышал я знакомый голос. Пригляделся и вспомнил, что это тот самый охранник, который объяснил мне, почему он разговаривает со мной на «ты», мотивировав это тем, что я больше не аристократ, а обычный простолюдин, поскольку меня в тот момент уже приняли на службу. Смотри-ка, а он догадался, что теперь «тыкать» мне нельзя, несмотря на то, что титул я свой ещё не получил.

Охрана привела нас прямо в кабинет Конусова.

— Здравствуйте, Виталий Семёнович, как же я рад вас видеть, — улыбнувшись своей неотразимой улыбкой, сообщил я и, протянув руку, сделал несколько шагов навстречу командиру приёмного пункта, а вот ему при виде меня как-то резко поплохело.

Глава 12

Российская империя. Город Екатеринбург.

— Что с вами, Виталий Семенович? Вы как-то резко побледнели. Взбледнулось что ли? — поинтересовался я, а Женя, почуяв неладное остался у двери.

— Да, что-то плохо себя чувствую в последнее время. Как мой начальник позвонил, так мне сразу и поплохело. Проходите, присаживайтесь. Евгений, вы тоже, — ответил Конусов.

Виталий Семёнович открыл бар, достал оттуда бутылку коньяка, два бокала, развернулся и, вспомнив что нас в кабинете находится трое, достал Ещё один бокал. Затем открыл встроенный холодильник, вынул оттуда сыр, пару кусков копчёного мяса, колбасы и стал это всё дело нарезать, явно затягивая начало разговора.

Похоже, что у него возникли проблемы и он сейчас размышляет над тем, как мне всё это подать.

— Жень, присаживайся, — обратился я к Евгению, который и не подумал отойти от двери. Конусов ему больше не начальник, он свободный человек и не станет исполнять его приказы. Зато он чётко выполняет мои, поскольку теперь он работает на меня.

Евгений выглянул за дверь, внимательно осмотрелся, закрыл её и сел за стол.

— У вас какие-то проблемы, Виталий Семёнович? — осторожно поинтересовался я.

— Есть такое. Я рискую оказаться на вашем месте.

— В смысле?

— В смысле меня могут отправить в один из гарнизонов. Причём не в тот, в котором вы служили.

— Дайте попробую угадать. И от меня зависит попадёте вы туда или нет?

— Ну… как сказать… — начал было уклончиво отвечать Конусов, затем посмотрел на бокалы, недорезанное мясо, немного подумал и налил коньяк. После чего предложил:

— Давайте выпьем, — а затем залпом опрокинул в себя содержимое бокала даже не чокаясь.

— За демобилизацию, — протянул я бокал Евгению и тот ударил о него своим, поддержав мой тост.

Зато Конусову этот тост почему-то не понравился. Он даже закашлялся, подавившись мясом. Пришлось встать и похлопать его по спине.

— Благодарю, — произнес он, откашлявшись.

— Ну так что, Виталий Семёнович, вы наконец-то расскажите в чём проблема? Что-то не так с моим титулом? — поинтересовался я, а Конусов продолжил нарезать мясо.

— Давайте, я сначала нарежу закуску, мы выпьем, и я всё вам расскажу.

Я встал, дотянулся до колбасы с сыром, колбасу положил перед собой, а сыр отдал Евгению, и мы дружно начали нарезать закуску своими ножами, иначе Конусов так и до завтра не справится.

Второй тост был очень похож на первый, только я предложил выпить не за демобилизацию, а за дворянство, после чего снова пришлось хлопать по спине Виталия Смемёновича.

— Хватит. Прежде чем вы подавитесь до смерти, я хочу получить то, что причитается мне по договору, — тоном, не терпищим возражений, и закрыв бокал рукой, сообщил я, когда Конусов потянулся, чтобы снова налить мне коньяка.

— Хорошо. Если вы настаиваете, — согласился Виталий Семёнович, поднялся подошёл к сейфу и вынул оттуда папку. Затем вернулся и положил её передо мной, а после, снова не дожидаясь нас, опустошил свой бокал.

Я внимательно изучил содержимое папки и пришёл к выводу, что передо мной лежат подлинные документы о присвоении мне титула барона.

— Евгений, посмотри, пожалуйста, здесь всё в порядке? — попросил я. Я знаю, что Женя не специалист в этом вопросе, да и сам он не дворянин, но он хакер, а значит, наверняка, должен разбираться в подлинности подобных документов и в их количестве. Полагаю, что он их не раз видел, когда взламывал сервера своих врагов.

Женя внимательно всё изучил, затем вернул мне мою папку со словами:

— Да, это оригиналы и здесь весь комплект документов. Поздравляю, отныне вы барон Максим Валерьевич Бессмертный.

— Уже хорошо. А теперь Будьте добры предоставьте мне документы на мои ленные владения, — попросил я и вот здесь Конусов сорвался. Он налил себе полстакана коньяка залпом выпил, занюхал кусочком копчёного мяса и вернул его обратно на тарелку.

— Виталий Семёнович, вы поймите, я не стану вытягивать из вас слово за словом. Я просто пойду в имперскую канцелярию и заберу то, что принадлежит мне по договору, — сообщил я, и он наконец-то заговорил:

— Об этом я и хочу с вами поговорить. Дело в том, что император отказал вам в ленных владениях. О вас почти ничего не известно, и вы можете оказаться не тем за кого себя выдаёте. Поэтому Его императорское Величество не пожелал наделить вас землёй. А мой покровитель, вместо того, чтобы приблизить меня и наградить за проделанную работу, пообещал отправить меня в один из гарнизонов, если вы заявите права на земли организации по борьбе с нелегальными призывателями, которые прописаны у вас в договоре, — признался Конусов и потянулся за бутылкой коньяка.

Я успел её перехватить и разлил остатки содержимого нам с Евгением. Теперь мне захотелось немного подумать. Подставлять хозяина этого кабинета я очень не хочу. Он, всё-таки хороший человек, несмотря на то, что работает далеко не на самых честных людей.

— Ну, за взаимопонимание, — поднял я бокал, и Евгений поддержал меня. Мы с ним выпили, закусили, и я обратился к Конусову, которого слегка развезло:

— Виталий Семёнович, я буду в Екатеринбурге ещё пару дней. Это всё, что я могу сделать для вас. Если за это время не решится проблема с моими ленными владениями, я обращусь в имперскую канцелярию и заберу то, что принадлежит мне по праву. Если за это время меня попытаются убить, я приду и за вами, и за вашим покровителем, но я очень надеюсь, что до этого не дойдёт. Два дня, это всё, что я могу вам предложить. У вас есть личный телефон?

— Есть…

Будьте добры, продиктуйте мне ваш номер, — попросил я, и Виталий Семёнович продиктовал мне его.

— До встречи, — попрощался я.

— До свидания, ваше благородие, — ответил мне Конусов и откинулся на спинку кресла. Мы же с Евгением встали и вышли из его кабинета.

— Почему ты дал ему шанс? Ой, простите, я хотел спросить, почему ВЫ дали ему шанс, ваше благородие? — спросил у меня Евгений.

— Потому что он хороший человек и прямо сейчас я не могу найти способ, как ему помочь. Мне самому требуется время, для того чтобы решить эту проблему.

— Вы собираетесь помочь ему?

— Собираюсь. В конце концов в такой ситуации он оказался из-за меня. Он же не мог повлиять на решение императора. Теперь мне предстоит найти решение того, как его спасти, после того, как я заявлю свои права на земли организации.

— Его спасти⁈ Со всем уважением, Максим Валерьевич, но вам бы стоило подумать о том, как спасти свою жизнь, после того, как вы заявите права на земли, которые принадлежат организации, которая таких, как мы с вамиубивает пачками, и при этом никто ничего и знать не хочет. Поверьте, я знаю о чем говорю. Я повоевал один против рода, причём далеко не самого влиятельного, а вы собираетесь воевать с организацией, в которой состоят почти все самые влиятельные рода Российской Империи.

— Ну, я так-то посильнее тебя буду, и возможностей у меня побольше.

— Всё равно, в одиночку вам не выстоять.

— Почему это в одиночку? У меня есть ты, и Скряга, а скоро и парни подтянутся. Дослужат только. Или ты уже передумал служить мне?

— Нет, я не передумал. Вот только парни живьём оттуда не выберутся, если вы заявите о своих правах на земли организации.

— А вот тут, пожалуй, ты прав. Это дело нужно хорошенечко обмозговать. Но для начала мне нужно кое-что сделать. Пойдём, прогуляемся до местного рынка.

— Пойдёмте, — согласился Евгений, и я вызвал такси.

Вскоре мы уже входили на тот самый рынок, где пацаны должны держать свою лавку.

Мы принялись, осматриваясь, прогуливаться по рынку. Я заметил, что в одной из лавок продавали варёную кукурузу. Причём к ней выстроилась небольшая очередь. Это лучшая возможность осмотреться, не привлекая к себе внимания.

Мы встали в очередь и я принялся оглядываться. Моих пацанов здесь не было, зато карманы чистили уже другие. Их тоже здесь работало несколько человек, и действовали они по той же схеме.

Купив два початка кукурузы, один я отдал Евгению, и мы, с удовольствием её наворачивая, отправились туда, где промышляли пацаны.

Я незаметно подошёл к одному из наблюдателей новой банды. Он не обратил на меня внимания, потому что таких зевак здесь хватало.

— Не подскажешь, где мне найти Степана, Санька и остальных? — поинтересовался я, а пацан тут же попытался слинять, однако я успел ухватить его за руку.

Тот попытался вырваться, но у него ничего не получилось.

— Кажется, это ты обронил, — шёпотом произнес я и вложил ему в руку самую крупную купюру, сложенную маленьким квадратиком.

Тот повернул руку насколько мог и ответил:

— Не знаю таких, — тогда я сунул свободную руку за пазуху и сложил ещё два квадратика, после чего вложил их в руку пацана.

— Ну как, лекарство для памяти помогло?

— А вы кто такой?

— Меня зовут Дровосек, — ответил я, и посмотрел пацану прямо в глаза, которые от удивления моментально расширились.

— Ну так что, где мне найти Степана и остальных?

— Вы только меня не выдавайте, хорошо?

— Слово даю. Веришь?

— Верю. Санёк говорил вам можно верить. В общем, их похитили люди Серого. Я не знаю куда они их дели, но случилось это пару дней назад.

— Серый всё ещё на рынке?

— Конечно. Куда ему отсюда деться-то?

— Спасибо. Узнаешь что-нибудь о пацанах, дай знать. Я периодически тут буду появляться, если не удастся с Серым договориться. Разумеется, информация будет очень щедро оплачиваться, — попросил я и отпустил руку. Пацан моментально исчез из поля зрения, но купюры оставил себе. Всё правильно. Он их заработал.

— Идём в гости к Серому? — поинтересовался Евгений.

— Да, а ты знаешь, кто это такой?

— Судя по всему, он карта памяти, из которой нужно извлечь информацию.

— Тут ты не совсем прав. Он действительно обладает нужной мне информации, вот только он не карта памяти, а тот, кто должен ответить за то, что посмел похитить моих людей.

— Ого! Для него было бы лучше, если бы он был обычной картой памяти, — сделал выводы Евгений.

— Это точно, — ответил я и отправился туда, где в прошлый раз заприметил берлогу Серого.

— Тук-тук-тук, — произнёс я и вышиб дверь телом охранника, который не хотел меня впускать и всячески заговаривал мне зубы.

На меня тут же наставили оружие.

— Ты уверен, что хочешь, чтобы они и дальше в меня целились? — спросил я у Серого, который сидел один за столом с кружкой какого-то пойла.

— Убить его! — приказал он, вот только к этому времени все они уже были парализованы.

— УБИТЬ ЕГО! — гаркнул Серый, но бойцы при всём своём желании не в состоянии были это сделать.

Я шёл к столу, а главарь бандитов выхватил пистолет и выпустил в меня всю обойму. Ну как, в меня… Первые несколько выстрелов отлетели в разные стороны от щита броненосца. Затем серый прыгнул вниз и оттуда произвёл несколько выстрелов. Вот только двигался он слишком медленно и я с лёгкостью предугадывал место, куда полетит пуля, поэтому, прежде чем он нажимал на курок, я уходил с траектории её полёта.

Когда у него кончились патроны, я совершил рывок и оказался рядом с ним. Затем усадил Серого на стул и привязал его к нему.

— Ты знаешь кто я? — спросил я у него, и тот замотал головой.

— Меня зовут Дровосек. Судя по тому как ты задёргался, ты обо мне слышал. У меня к тебе всего один вопрос, и задам я его всего один раз. После этого ты будешь испытывать боль до тех пор, пока не ответишь на него. Даже если ты его забудешь, то повторять я не стану. Итак, слушай внимательно и запоминай. Тебе это очень пригодится. Где мои пацаны? Чтобы ты не гадал я уточню. Старшего из них зовут Степан, но там есть ещё и Санёк, и многие другие. Ты с ними торговлю вёл за их деньги.

— Понятия не имею. Они куда-то свалили и лавку бросили. Моему человеку приходится дела за них вести.

— То есть без боли ты отвечать не хочешь. Ну что ж, это твой выбор, — я надел ему кляп и превратил одну кисть в кисть животного с кислотной слизью, а затем провёл обратной стороной когтя Серому по бедру. Кислота тут же сделала своё дело и тот заорал.

Он начал нести какую-то чушь, затем это была полуправда, а к тому моменту, когда мы закончили, он рассказал мне вообще всё что знал. Включая то, где у него тайники, и кто его крышует.

Оказалось это хозяин нелегальной арены, которую все здесь называют ямой. Серый периодически поставлял своему хозяину должников, тем самым держал в страхе всех, создав себе репутацию человека, к которому в должники лучше не попадать. И хозяин арены иногда устраивал зрелище «для своих». Туда можно было попасть только по рекомендации и только за большие деньги.

Серый рассказывал, что там вообще лютая дичь творится. Он никогда там не был и не собирался, несмотря на то, что его хозяин приглашал его несколько раз.

А ещё серый рассказал когда состоится следующее такое событие в котором и должны будут участвовать мои пацаны. Мне очень захотелось сходить в яму прямо сейчас и скормить этого графа его же монстрам, но Серый меня заверил, что до этого зрелища «для своих» к ним будут относиться очень хорошо. Их вылечат и будут кормить едой из ресторана. Поэтому я решил прихватить не только этого графа, но и тех тварей, которые придут посмотреть на это зрелище.

И, чтобы не произошло утечки информации обо мне, я убил и Серого, и всех, кто находился в этом помещении.

Российская империя. Город Екатеринбург.

Конусов Виталий Семёнович уже распрощался со своей жизнью, когда сообщил Дровосеку, что император отказал ему в ленных владениях. Он прекрасно знал характер Максима Валерьевича и понимал, что тот просто развернётся и прямиком отправиться в имперскую канцелярию. А учитывая то, что его запретили трогать, Нарышкин не станет нарушать приказа императора, но с удовольствием отправит самого Виталия Семёновича в один из гарнизонов, которые находятся в заднице и из которого ему никогда не выбраться

Однако, к чести Дровосека он не стал так поступать и даже дал два дня на то, чтобы решить эту проблему. Вот только эта проблема не решаема, если только Император не смилостивится и не передумает.

Виталий Семёнович даже не стал звонить князю. Решил пожить ещё немного. Плевать, что там себе думает Нарышкин, перед смертью он хотя бы пару дней поживёт в своё удовольствие.

Зазвонил личный телефон.

— Вспомни солнышко, вот и лучик. И чего князю не сидится спокойно? Какого хрена ему от меня надо? — возмутился вслух Конусов, взял телефон и замер, глядя на то, как на экране высветился номер барона Бессмертного.

— Привет. Ты у себя? — услышал он в трубке голос Дровосека и ответил:

— У себя. А мы уже перешли на ты? — не понимая почему ляпнул именно это, ответил Виталий Семёнович.

— Считай, что уже перешли. У меня есть идея, как спасти твою задницу и при этом мне заполучить мои земли.

— Как? — с осторожностью поинтересовался Виталий Семёнович, боясь спугнуть удачу.

— Это не телефонный разговор. Нужна личная встреча. Полагаю, что твой кабинет не подходит для таких разговоров.

— Гостевые дома у Степаныча, через час.

— Договорились. Только давай часа через полтора-два. Мне ещё в банк надо заехать, счёт разблокировать. Артефакт я куплю сам.

— Хорошо. Через два часа буду там.

Глава 13

Российская империя. Город Екатеринбург.

— У тебя счёт в каком банке? — поинтересовался я у Жени.

— В том же, в котором и у всех с нашего гарнизона. Банк имени князя Долгорукого. А у тебя что, в другом? — ответил он

— Да. У меня в первом имперском банке.

— Ого! Солидно! И почему вдруг тебе открыли счёт именно в этом банке?

— Потому что я попросил создать мне счёт ещё до того, как я поступил на службу. У меня была некоторая сумма наличкой и мне нужно было её положить на счёт. Вот только документов у меня не было. Пришлось просить Виталия Семёновича посодействовать. А по поводу банка, я сам выбрал именно первый имперский. У них там всё более-менее честно.

— Что есть, то есть. Ну, так что, куда едем?

— Поехали, сначала в первый имперский заедем. Я счёт разблокирую, а потом в банк Долгорукого съездим. Не вызывает он у меня особого доверия.

— Не у тебя одного, вот только нам никто выбора не предоставлял. Хорошо хоть живым выбраться удалось. Уж не до выбора банка.

— А вам много денег перевели?

— Ну, это смотря с чем сравнивать. Если с тем, сколько я зарабатывал до того, как стал новобранцем, то целое состояние, а если сравнивать с тем, сколько зарабатываешь ты, то почти ничего.

— Понятно. Вон такси подъезжает, поехали.

Через некоторые время мы уже входили в банк. При этом Женю на входе остановил швейцар со словами:

— Вам сюда нельзя. Этот банк только для аристократов.

— Он со мной, — обратился я к швейцару, уже практически зайдя в здание.

— Простите, господин, не знал. Проходите, пожалуйста.

— Хорошо быть аристократом, — обратился ко мне Женя, когда мы вошли внутрь.

— Неплохо, — признался я.

Я ещё не дошёл до окон операторов, как ко мне подбежала девушка. Невысокого роста, очень миленькая блондиночка.

— Здравствуйте, господин. Чем я могу вам помочь?

— У меня зарегистрирован счёт в этом банке, но он заблокирован. Хочу его разблокировать и открыть пластиковую карту.

— Заблокирован⁈ А по какой причине?

— Поступление новобранцем на службу в организацию по борьбе с нелегальными призывателями.

— Так вы простолюдин? Простите, но первый имперский банк обслуживает исключительно дворян, — скривила свой миниатюрный носик девушка.

— Посмотрите, пожалуйста, вот сюда очень внимательно и передайте остальным служащим. Если кто-то ещё раз посмеет меня оскорбить, я спрошу с него по всей строгости, вне зависимости от титула, звания и заслуг, — сразу же присёк я подобное отношение к себе, показав бумагу о присвоении мне титула.

— Простите меня, Ваше благородие. Я ни в коем случае не хотела вас оскорбить.

— Я не сержусь, вы только меня отведите к тому, кто может заняться решением моего вопроса.

— Конечно, конечно. Пойдёмте, я провожу вас к менеджеру.

Через некоторое время и небольшое блуждание по коридорам здания, мы оказались в кабинете у менеджера, которым тоже оказалась девушка и тоже довольно симпатичная, только в отличие от первой она была брюнеткой с зелёными глазами и немного вздёрнутым носиком.

Сидела она в опрятном кабинете, где все было разложено на своих местах. Уверен, что замерь я расстояние и углы, убедился бы, что все расставлено, как по инструкции.

— Здравствуйте, ваше благородие, спасибо что решили обратиться именно в наш банк. Присаживайтесь, пожалуйста. Простите, а ваш слуга не может подождать снаружи кабинета?

— Не может. Это мой помощник. Ему положено быть на таких встречах.

— Как пожелааете. Можно, ваши документы? — спросила менеджер и протянула руку, в которую я вложил не только документы из этого банка, но и свои документы о присвоении мне титула барона.

— Могу я предложить вам чай, кофе или что-нибудь покрепче? — поинтересовалась менеджер, прежде чем начать стучать пальцами по клавиатуре.

— Нет. Спасибо. Если можно, разблокируйте мой счет и выдайте мне дебетовую карту, пожалуйста, побыстрее, а то у меня времени маловато.

— Поняла, сейчас всё сделаю.

Сумма, которая находилась у меня на счёте, оказалась весьма внушительной. Меня всё-таки не обманули и перевели всё, что мне причитается до копейки.

Девушка даже замерла на несколько секунд перед экраном монитора, чтобы посчитать цифры на счёте. Затем, удивившись тому, что получилось, обратилась ко мне, передавая мне распечатку:

— Вот, проверьте пожалуйста, всё ли правильно?

— Да, всё правильно. Смотри-ка, и не обманули.

— Тогда подпишите, пожалуйста вот здесь и здесь, — попросила она и я подписал. После чего менеджер передала мне целых три карты на все случаи жизни.

— Могу оформить вам еще и кредитную карту. Для вас кредитный лимит на ней будет большим. Хотите? — поинтересовалась девушка, после того как я подписал документы на дебетовые карты.

— Нет, благодарю за предложение, — ответил я. Ну эти кредиты нахрен. В долги я влезать не собираюсь. Лучше сам заработаю.

— Теперь вы можете пользоваться, не только вашими счетами и картами, но и нашим приложением на смартфоне. Ваша модель позволяет вам использовать магическую печать. Желаете создать себе такую?

— Да, желаю.

— Тогда подождите ещё немного. К сожалению, процесс создания магической печати не такой быстрый, как разблокировка счёта. Позвольте, я сделаю снимок вашей ауры. Положите, пожалуйста, правую руку вот сюда, — попросила она и я выполнил её просьбу. Затем она провела ещё несколько манипуляций, после чего ещё раз предложила мне напитки. Я согласился на кофе с коньяком.

Ко мне подходили ещё несколько раз и просили подписать то одну, то другую бумагу. Я всё это внимательно читал и подписывал. И вот, наконец-то у меня появилась собственная магическая печать, которую я могу использовать при создании рода. Без неё род зарегистрировать невозможно.

— Если вы желаете, мы можем вживить её в вашу ауру. Правда, это не дешёвая процедура, но вы себе можете это позволить — предложила менеджер.

— И что это мне даст? — поинтересовался я.

— Если вживить её в вашу ауру, то вынуть её оттуда будет невозможно, а значит и украсть. Другими словами без вас эту печать никто поставить не сможет. Её сможете ставить только вы. Мы внесём вас в реестр вживлённых печатей и любой документ с вашей печатью будет считаться подписанным и исполняться такие распоряжения будут быстрее, поскольку проверку они будут проходить исключительно на соответствие оттиска печати. Проверку на подтверждение легальности оттиска этой печати проводиться не будет.

Такая проверка делается крайне редко, в основном её проводят только при проверке документов особой важности, а вживление магической печати в ауру значительно сокращает время согласования таких документов. У каждого императора Российской Империи, к примеру, вживление печати в ауру является обязательным. А с учётом того, что её невозможно вынуть, для каждого монарха делается своя печать, как только он восходит на трон, — терпеливо объяснила менеджер.

С одной стороны это очень удобно. Никто не сможет воспользоваться моей печатью и с учётом того, что я собираюсь основать свой род, ускорение согласования важных родовых документов мне будет кстати. А вот, с другой стороны, в случае вживления подобной вещицы в ауру может помешать использованию моих способностей. А то и вовсе оставить эту печать в ауре этого тела навсегда, что может помешать будущим его владельцам.

Чтобы прояснить эти нюансы мне пришлось снова заглянуть в описание возможностей и инструкцию к этому телу.

Оказалось, что не всё так плачевно. Печать в ауре абсолютно никак не помешает использовать мне свои способности. Более того, в это тело магические печати уже внедрялись, и каждый раз при смене души все эти настройки сбрасывались и печати уничтожались, оставляя чистую ауру новичка. Однако вся информация об этих печатях бережно хранилась все это время, и при желании я могу воссоздать любую из них. Это очень удобно. Тогда вопрос с внедрением новой печати можно считать решённым.

— А сколько это будет стоить? — поинтересовался я, и менеджер, посчитав на калькуляторе, показала мне цифру.

Двести пятьдесят три тысячи. Охренеть! Но, она права, я действительно себе могу такое позволить.

— Вживляйте, — согласился я.

Как ни странно, но эта процедура заняла совсем немного времени. От силы минут пять. Я перевёл деньги, попрощался, и мы Женей отправились в банк имени князя Долгорукова.

А вот здесь нас ждал сюрприз. Как только Евгений сказал, что хочет активировать свой счёт оператор тут же испарился, после чего к окошку подошёл старший оператор и заявил Жене:

— В настоящее время мы не можем активировать ваш счёт. Приходите через три месяца.

— Вы по закону обязаны активировать мой счёт в течение часа после моего обращения.

— Значит будем считать, что ты не обращался. Если хочешь хоть что-то получить, приходи через три месяца. А будешь болтать языком исчезнешь. Тебе всё понятно? — я находился за пределами кабинки в которой посетители общаются с операторами, но для того, чтобы слышать их разговор мне хватило способностей моего тела, а не монстров.

После этих слов я зашёл в кабинку, которую Евгений не закрыл и обратился к старшему оператору.

— Ты что, смерд, смеешь угрожать тому, кто отслужил в организации по борьбе с нелегальными призывателями? Ты в курсе, что этот вопрос лично на контроле у императора? Ты понимаешь, кого твоё руководство сделает крайним, когда станет известно, что ему не выплатили причитающиеся ему деньги? А то, что руководство банка возьмёт за яйца тайная канцелярия, если он в течение часа не получит свои деньги, можешь даже не сомневаться.

— Простите, господин, вы, наверное, неправильно расслышали… Ой, простите, я хотел сказать, что это я неправильно выразился. Чтобы… получить свои деньги… вам необходимо… встретиться с менеджером, — тут же запричитал старший оператор делая паузу между фразами, чтобы обдумать следующие слова. В результате нас двоих отвели аж к старшему менеджеру.

— Ну и что за балаган ты тут устроил? Ты хоть представляешь на чей род ты свой хавальник раскрыл? — сходу предъявил мне старший менеджер в манере какого-то бандюгана, как только за нами закрылась дверь его кабинета.

За большим столом сидел жирдяй, в расстегнутом пиджаке, который тот, похоже, уже не мог застегнуть, и гневно смотрел прямо на меня.

— Женя, присядь, — приказал я, указывая тому на диван. Затем подошёл к шкафу за стеклом которого находился дорогой алкоголь, достал оттуда лучшую бутылку, взял бокал, протёр его, налил себе выпить и вернул бутылку обратно. После чего уселся в кресло рядом со столом старшего менеджера.

И всё это я проделал под его ошалелым взглядом. Он определённо не привык к подобному обращению. Видно, что даже титульные аристократы ему не указ.

— Я барон Максим Валерьевич Бессмертный, мой позывной Дровосек. В одном из гарнизонов сменилось командование, а князь, который курировал этот гарнизон сейчас находится под арестом. Это дело на контроле у императора. Мы с Евгением Аркадьевичем первые новобранцы, которые вернулись после того, как отслужили свой срок в организации по борьбе с нелегальными призывателями.

Если мы отсюда выйдем без денег, то эта информация тут же станет известна Его Величеству. Он, как раз, раскручивает эту цепочку, чтобы казнить всех причастных. Полагаю, что в результате проверки тайной канцелярии, которая будет проведена в ближайшее время, князь, владеющий этим банком, окажется кристально чистым.

А вот старший менеджер будет уличён в сговоре с нелегальными призывателями и приговорён казни, после чего его отправят в один из гарнизонов организации, в которой мы уже отслужили. Хочешь стать кормом для монстров? Я полагаю твой жирок придётся им по вкусу.

— Я сейчас вернусь. Сидите здесь и ничего больше не трогайте! — с угрозой в голосе заявил жирдяй. Я поднялся с кресла, подошёл к шкафу со спиртным и демонстративно долил себе в бокал содержимое той же бутылки, показав ему, что мне плевать на всё, что он говорит.

Старший менеджер скрипнул зубами, сжал кулаки, но больше ничего не сказав, покинул свой кабинет.

Российская Империя.

— Здравствуй, Андрей Аристархович. Здравствуй, дорогой. Как у тебя дела, как здоровье? — поинтересовался князь Дмитрий Константинович Долгоруков, как только его собеседник принял звонок.

— Здравствуй, Дмитрий Константинович. Всё хорошо, твоими молитвами. С какой целью звонишь? — ответил князь Нарышкин.

— Да вот, не могу дозвониться до Бельского Иннокентия Ивановича. Сорока на хвосте принесла, что у вас с ним не всё ладно. Говорят, что ты гарнизон у него отжал.

— Подпали хвост своей сороке, чтобы она языком своим не трепала, да сплетни не разносила. Спекся князь Бельский, наследил много, а я вовремя подсуетился. Вот и всё. Тебя только это интересует?

— Нет. Есть ещё одна жутко наглая личность, которую я хочу проучить. Некий барон Максим Валерьевич Бессмертный с позывным Дровосек. Говорят он у тебя в гарнизоне служил и ты его выпустил, вместе с Евгением Аркадьевичем Новиковым с позывным Хакер.

Представляешь, пришли ко мне в банк, их вежливо попросили прийти через три месяца, а они права качают, императором угрожают. Вот я и хотел узнать, правда ли это и твои ли это люди. Ты пойми, мне враждовать с тобой не с руки. Мы всегда находили общий язык и я надеюсь, в будущем всё так и будет.

Но, если они пришли от тебя, будь добр, накажи их сам, а если это не твои люди, то они просто потеряются. Что скажешь?

— Скажу, что император в курсе того, что устроил Бельский. В ближайшее время полетят головы. Если не желаешь оказаться в их числе, то рекомендую тебе вернуть все деньги, которые лежат на счету у Новикова, а также возвращать их всем, кто отслужил в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Однако, решать тебе.

— Я тебя услышал, дорогой. Считай, что я твой должник. Попасть императору под горячую руку я не желаю. А что насчёт наказания твоего Дровосека?

— Дровосек не мой. Честно говоря, он мне тоже проблем создал. Причём очень неприятных, но я его трогать не могу. Однако, если ты вдруг решишься, мой тебе совет: вызывай его на дуэль только с подменой, и в качестве подмены выставляй того, кого не жалко.

— За совет спасибо, но ты же не думаешь что я буду вызывать на дуэль бывшего простолюдина? Я князь.

— Не заблуждайся на его счёт. Это очень опасно. Барон Бессмертный был простолюдином чуть больше двух месяцев. Ровно столько, сколько служил в нашей организации. Во-первых он пришёл на службу сам, желая сменить имя. Во-вторых, он был одет так, как может себе позволить одеваться только высшая аристократия и далеко не вся.

Я не знаю, из какого материала пошита его одежда, но с неё легко отмывается любая грязь и даже кровь. Лично у меня такой нет. Есть, которая отталкивает всё это и не пачкается, но с которой можно смыть всё, что угодно нет.

Он аристократ от кончиков пальцев до макушки по его поведению это очень хорошо заметно. Поэтому не заблуждайся на его счёт. И ещё кое-что. Я так и не смог узнать, кто он такой и откуда.

— Я тебе очень благодарен, но не могу понять почему ты со мной поделился этой информацией?

— Для того, чтобы у тебя и дальше не было желания враждовать со мной. Чтобы в один прекрасный момент ты не обвинил меня в том, что я что-то скрыл от тебя и не обвинял меня во всех своих бедах, — ответил Нарышкин на что Долгоруков только рассмеялся, а отсмеявшись признался:

— Отличная шутка. Меня последний раз такими страшилками в детстве пугали, года в три. Потом я уже в них не верил. Ладно, спасибо за информацию, Андрей Аристархович. До свидания.

— До свидания, Дмитрий Константинович, — ответил Нарышкин и сбросил звонок.

— А ты мне всё больше и больше нравишься, барон Бессмертный. Если так и дальше пойдёт, мы с тобой и подружиться можем. Разумеется, если ты выживешь после столкновения с Долгоруковым. В чём я лично сомневаюсь. А может, и правда, помочь парнишке? Ладно, сначала посмотрим, на что ты сгодишься и чего стоишь. Убивать монстров это не то же самое, что жить среди аристократов, — озвучил свои мысли Андрей Аристархович Нарышкин.

Глава 14

Российская империя. Город Екатеринбург.

— Как всё прошло? — поинтересовался я у менеджера, — когда он вошёл с пакетом в свой кабинет.

— Распишись здесь и вот здесь, — проигнорировав мой вопрос жирдяй обратился к Жене.

— Для начала, мы хотим пересчитать деньги, а то вдруг они прилипли к твоим жирным пальцам.

— Ты что себе позволяешь⁈ — начал подниматься со своего кресла менеджер, но под моим недобрым взглядом тут же вернулся назад, затем достал счётную машинку, у которой я сначала проверил пломбу. Затем открыл её, чтобы убедиться, что внутри ничего дополнительного не появилось, закрыл, и только после этого мы начали пересчитывать деньги.

Евгению отдали всё до копейки, он расписался и забрал их вместе с пакетом.

— А теперь валите отсюда! — пробурчал старший менеджер.

— Рановато ещё. Мы ещё кое-что не решили, — ответил я.

— Что ещё⁈ — с удивлением посмотрел на меня Жирдяй.

— Ты, падаль, оскорбил дворянина и не один раз. За это тебе полагается смерть.

— Ты хоть понимаешь на чей род ты прёшь, барон недоделанный⁈ — всё-таки поднялся со своего кресла и навис надо мной горой жира старший менеджер.

Вот только тут же рухнул обратно от удара в живот. Я не только полностью просадил его щит, но и пробил его жир. Он рухнул на кресло и свалился на пол.

— Вставай, падаль! — приказал я, и он, зарычав, начал подниматься. Когда он поднялся, я вновь врезал ему в живот и схватил за ухо, чтобы тот не упал. После чего вывел его в таком положении из кабинета и направился на улицу.

Когда мы вышли из лифта на первом этаже нас окружила охрана и направила на нас пистолеты.

— Отпусти сотрудника банка! — приказным тоном обратился ко мне один из охранников.

— Я барон Максим Валерьевич Бессмертный. Этот хряк посмел оскорбить дворянина. По закону за это ему полагается смерть. Я его только выпорю, но так, чтобы он запомнил это на всю свою оставшуюся жизнь. Есть кто-то из вас, кто желает этому помешать? Вы просто скажите об этом, и я выпорю вас вслед за ним, — ответил я, и охрана тут же стушевалась. Они начали переглядываться, а потом посмотрели на того, кто разговаривал со мной.

— Уйди с дороги, или я убью его, а выпорю тебя!

— Вы понимаете, что идёте против рода Долгоруковых? — всё-таки решил задать вопрос охранник, убирая пистолет в кобуру.

— А ты уверен, что князь Долгоруков поощряет оскорбление дворян простолюдинами? — спросил я, направившись с верещащим жирдяем прямо на командира охранников. Тот ничего не ответил, лишь отошел в сторону.

Мы вышли на улицу. Когда я входил в банк, то заметил недалеко от входа скамейки без спинок. Идеальное место для экзекуции. Пусть все видят, что бывает, когда тявкают на тех, кто им не по зубам.

Я бросил жирдяя на скамью, а Женя связал его и разорвал ему штаны на заднице. Я снял свой ремень, на металлической пряжке которого красовалась выпуклая четырёхконечная звезда и принялся лупить ею по толстой жопе.

Жирдяй сначала угрожал, но очень скоро начал верещать и просить прощения, к концу экзекуции он уже просто скулил, потому что сил на другое у него не было.

— В следующий раз подумай, прежде чем открывать свой поганый рот на меня или других отслуживших в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Я тебя пожалел, а они жалеть не будут. Надеюсь ты хорошо усвоил урок, звёздная задница, — прошептал я ему на ухо.

— Кто вы такой, и что себе позволяете? — обратился ко мне солидного вида мужчина в окружении охраны, часть из которых уже встречала меня из лифта.

— Вы дворянский этикет в детстве учили, или у вас провалы в памяти? Вы помните, что, прежде чем спрашивать имя другого дворянина, вы обязаны представиться сами? — вопросом на вопрос ответил я, под завывание старшего менеджера, всё ещё привязанного к скамейке.

— Я барон Олег Афанасьевич Верещагин, управляющий этим банком. А теперь я повторяю свой вопрос, кто вы такой и на каком основании избиваете сотрудника банка князя Долгорукого?

— Я барон Максим Валерьевич Бессмертный. Этот простолюдин посмел оскорбить меня и унизить мою дворянскую честь. Это ведь ваш сотрудник?

— Это наш сотрудник и член рода Долгоруковых.

— Очень хорошо. Значит вы и несёте за него ответственность. Я требую извинений от вас немедленно! Если вы отказываетесь извиняться, то я вызываю вас на дуэль до смерти. Он слишком много наговорил. Надеюсь, вы не опуститесь до того, чтобы спрашивать у простолюдина так ли это, тем самым подвергнув слова дворянина сомнению? — воспользовался я лазейкой местного законодательства, загнав своего оппонента в угол, что заставило управляющего сильно задуматься.

Ведь в кабинете мы были втроём и я единственный дворянин. Если он спросит у простолюдина правду ли я говорю, это будет означать, что он ставит его слова выше моих, а это прямое оскорбление. Если он поверит мне, то обязан либо извиниться, либо принять вызов на смертельную дуэль, причём без подмены. Когда речь идёт о дворянской чести, подмена невозможна.

— Я жду вашего решения, Олег Афанасьевич, — напомнил я о себе, когда пауза неприлично долго затянулась.

— Я приношу вам свои извинения за нашего нерадивого сотрудника, Максим Валерьевич, — всё-таки извинился передо мной управляющий банком.

— Извинения принимаются. До свидания.

— До свидания.

Я развернулся и ушёл, но услышал, как управляющий обратился к кому-то со словами:

— Всыпать ему ещё пятьдесят пряжек, — а потом раздались мольбы менеджера простить его, но такое публичное унижение управляющий вряд ли простит.

Столица Российской Империи, город Санкт-Петербург.

Дмитрий Константинович Долгоруков сидел в своём кабинете и раздумывал над словами князя Нарышкина.

"Что-то уж больно словоохотлив он был сегодня. А может он действительно подстраховался? Грохну я сейчас этого бессмертного, а потом от императора по шапке прилетит. При этом с Нарышкина взятки гладки. Он в случае чего скажет, я же тебя предупреждал. Ты сам принял решение, тебе и отвечать. Однако такую наглость без наказания оставлять тоже не стоит.

С другой стороны, а вдруг это человек императора? Если здраво рассудить, то какой идиот в одиночку пошёл бы против Бельского? Без поддержки слить не то, что князя, но даже командование гарнизона невозможно. Пусть не самого влиятельного, но всё-таки князя, в одиночку подвести под казнь нереально, особенно, когда тебя разжаловали до простолюдина.

Ведь поступив на службу в организацию по борьбе с нелегальными призывателями в качестве новобранца, снимаются все регалии и титулы. А значит этот Дровосек знал, что дворянский титул ему однозначно вернут. Может быть не такой, как был раньше, но дворянский титул, есть дворянский титул.

Нарышкин не дурак и не полез бы первым в драку, если бы не был уверен в полной победе, а самое главное выгоде. Поэтому в том, что он забрал себе гарнизон, потому что вовремя подсуетился сомневаться не приходится. Но кто же тогда стоит за этим дровосеком? Может всё-таки император решил навести порядок в своей организации? Пожалуй торопиться с наказанием Дровосека не стоит. Нужно внимательно проследить за этим бароном", — размышлял Дмитрий Константинович, попивая кофе.

И тут от размышлений его отвлёк звонок телефона. Высветился номер управляющего его банком в Екатеринбурге.

«Странно, что могло там случиться? Обычно меня оттуда не беспокоят, а тут уже второй раз меньше чем за два часа», — подумал долгоруков и принял звонок.

— Здравствуйте Дмитрий Константинович, это Верещагин. У нас произошёл небольшой инцидент, и я посчитал, что вы должны это знать.

— Говори, — разрешил Долгоруков.

— Я по поводу новобранца, которому вы разрешили выдать деньги за службу в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Точнее про того, с кем он пришёл, а именно про барона Максима Валерьевича Бессмертного.

Так получилось, что старший менеджер, с которым он разговаривал оскорбил его. И после получения денег барон вывел менеджера на улицу, привязал к скамейке и выпорол пряжкой ремня. Охрана попыталась его остановить, но он предупредил их, что речь идёт об оскорблении дворянской чести, поэтому они не имели права вмешиваться.

Когда я спустился на улицу и потребовал объяснений, барон Бессмертный предъявил мне претензию, что мой сотрудник посмел его оскорбить и потребовал от меня извинений за простолюдина, либо он вызвал бы меня на смертельную дуэль.

Честно говоря, я склонялся ко второму варианту. Нужно было проучить наглеца, но вы мне совсем недавно поручили очень ответственное задание, и я, скрипя зубами подумал, что выполнение вашего приказа намного важнее чем моё желание проучить выскочку. В результате я принёс извинения.

— Да уж, очень интересный экземпляр этот барон. Ты правильно сделал, что не стал ввязываться в смертельную дуэль. По моим сведениям Этот человек очень опасен и шансов выжить в дуэли с ним у тебя немного, а искать нового управляющего я не очень хочу. Однако его наглость превосходит все пределы. Пожалуй, это неспроста.

— Прикажете убрать его по-тихому?

— Нет, не нужно. Я понаблюдаю за ним. Слишком уж это смахивает на провокацию.

— Я вас понял, какие будут указания?

— Всыпь-ка этому старшему менеджеру ещё сто пряжек лично от меня, чтобы хорошенько запомнил, как стоит обращаться к дворянам. Совсем охренели там! Они так скоро и меня ни во что ставить не будут! — ответил князь и сбросил звонок.

Российская империя. Город Екатеринбург.

С самого утра не задался день у Василия Филипповича Корюшкина, старшего менеджера екатеринбургского филиала банка имени князя Долгорукова. Началось всё с того, что он порезался когда брился. Затем пролил кофе на любимый костюм. Хорошо хоть это произошло дома и он, как следует выматерившись, переоделся.

На работе тоже всё складывалось не лучшим образом, а когда в его кабинете появились двое наглых выскочек, он решил на них отыграться. Обычно против его слова никто из клиентов и вякнуть не мог, несмотря на то простолюдины они, или аристократы. Все сюда приходят просить и кланяются в ножки за то, что Корюшкин просто принял их.

Больше всего его взбесил барон, который без спроса достал его дорогой коньяк и с наглой мордой принялся его пить, да ещё и посмел угрожать императором. Вот и пришлось Василию Филипповичу идти к управляющему, а тот приказал сидеть и ждать в приёмной.

Каково же было его удивление, когда ему приказали выдать деньги. Разумеется, Корюшкин даже и не подумал оспаривать решение руководства. Надо выдать, значит надо выдать.

Он лично спустился на первый этаж в кассы, получил необходимые деньги, и забрал документы, которые должен будет подписать Новиков. Но даже из процедуры передачи денег этот хренов барон умудрился создать проблему.

Когда документы были подписаны, а деньги переданы, Василий Филиппович решил, что все проблемы, наконец-то позади. Вот только барон решил повыпендриваться своим титулом и указать ему, члену рода Долгоруковых его место.

Корюшкин был не просто толстым, он был ещё и сильным, вот только барон оказался сильнее и выпорол его прилюдно. Это было очень больно, но больнее всего оказались следующие пятьдесят пряжек, полученные по приказу управляющего банком, который был унижен этим бароном. Ведь эти пятьдесят пряжек легли на предыдущие, а это всегда больнее.

Дальше Корюшкину приказали дорабатывать свой рабочий день. К целителям его никто не отпустил. Пришлось принимать следующего клиента стоя, потому что сидеть он уже не мог. Хорошо хоть запасные костюмы в его кабинете имелись и он смог переодеться.

Как только очередной клиент вышел в кабинет к нему зашли охранники.

— Вам чего⁈ — строго спросил он у них.

— Извини, Василий Филиппович, приказано тебе от нашего князя сто пряжек всыпать. Очень уж ты его сегодня подвёл, — ответил ему один из охранников, а Корюшкин не на шутку перепугался. Он даже попытался выпрыгнуть из окна, но его перехватили уложили на стол, стянули штаны и всыпали ещё сто пряжек, предварительно активировав артефакт полога тишины.

Когда они ушли, Василий Филиппович дал себе зарок никогда не грубить дворянам и держаться подальше от тех, кто вернулся со службы в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Потому что после разговоров с ними уж очень задница болит.

Российская Империя. Город Екатеринбург.

Мы с Женей успели на встречу с Конусовым вовремя. Я даже успел арендовать артефакт полога тишины.

— Ну, рассказывай, что там у тебя за идея? Мы ведь перешли на «ты», я тебя правильно понял? — обратился ко мне Виталий Семёнович.

— Правильно. В приватной беседе можем разговаривать на «ты». А на людях уж, будь добр, соблюдай этикет.

Идея состоит в следующем. Нам нужно сделать из тебя героя, тогда князь не сможет тебя ни отправить в гарнизон, ни казнить. Конечно, он это может сделать по-тихому и инсценирует твою смерть, но, я, надеюсь, что до такого не дойдёт.

— Героя? Фильмов что ли пересмотрел? Как ты собираешься сделать из меня героя? Да и с чего ты решил, что это прокатит?

— Если по всем новостям, и по всему интернету тебя будут превозносить, как героя, то это привлечёт внимание даже императора, который может оценить твой вклад и похвалить за это Нарышкина. А тот, может и простит тебя. Накажет, конечно, но не смертельно.

— Ну, если только до такой степени героя из меня сделать, то может и простит. И что конкретно я должен буду сделать?

— Рад, что ты понял. Значит, я не зря сдержал свой гнев и не перебил всех и каждого в яме.

— Стой, погоди. Про какую яму ты сейчас говоришь?

— Про нелегальную арену, которую все здесь называют яма.

— Вот же хрень! Я очень надеялся, что ты имеешь в виду какую-то другую яму. Вынужден тебя огорчить, закрытие этого заведения принесёт моему князю больше проблем, чем пользы.

— То есть о зрелище «для своих» ты не в курсе?

— Что это за зрелище?

— Это очень хорошо, что ты не в курсе, а то я и тебя грохнул бы за компанию бы.

— Так, ты за языком-то следи. Я хоть и опальный, но всё-таки член рода Нарышкиных. И далеко не последний.

— В яме иногда устраивают зрелище для «своих». Говорят там творится лютая дичь. Причём, периодически туда попадают дети. Догадываешься, что с ними делают монстры?

— Ты уверен в своих словах? — после небольшой паузы спросил у меня Конусов.

— Уверен. Это информацию я получил от одного из местных авторитетов. Серого. Слышал о таком?

— Слышал, конечно, но он мог тебе и соврать.

— Не мог, поверь. Мне он соврать точно не мог. Он продал туда моих пацанов, которым я помог уйти от воровства и заняться честным делом. Пожадничал, падла и решил присвоить их дело себе, а их самих сплавить в яму.

Поверь мне, я очень хотел отправиться с рынка прямо в яму, но я понимал, что твою проблему нужно решать. Захватишь яму вместе со всеми, кто там находится и сдашь их в тайную канцелярию. При этом проведение операции мы будем сразу стримить. Подсунем информацию блогерам с миллионными подписками и пусть они окажутся тут. А мы с Евгением запишем всё, что творится внутри, чтобы никто не смог отвертеться.

Для этого твоим людям необходимо будет окружить яму И перекрыть все возможные выходы из неё, включая запасные. Сам понимаешь, когда блогеры поведут трансляцию в сети, остановить это всё уже не получится, и даже князь не сможет тебя убить, потому что ты герой, и потому, что это обязательно увидит Император. Ты разоблачил великий заговор, раскрыл сообщество маньяков, которые скармливали монстрам детей! Такое сложно замять, или переплюнуть. Что скажешь, Виталий Семёнович, ты в деле?

Глава 15

Российская Империя. Город Екатеринбург.

— Ох, Дровосек, и зачем я только с тобой связался? Каждая твоя авантюра похлеще предыдущей. Ты понимаешь, что таким образом я могу стравить нашу организацию с другими влиятельными родами, не входящими в её состав? — ответил мне Виталий Семёнович.

— Хорошо, давай тогда зайдём с другой стороны. На арене сейчас находится дети, и я вырву кадык каждой суке, которая придёт туда посмотреть на это зрелище! При этом приглашу туда блогеров и сам буду всё снимать, для того чтобы это смог увидеть Император.

Вот только, что сделает твой покровитель, когда к нему и к вашей организации у императора появятся претензии, по поводу того, что у вас под самым носом монстрам скармливают детей? Угадай, сможешь ли ты тогда выжить? Учти сразу, что в данной ситуации я выражаюсь не абстрактно, а буквально.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не отправиться в яму прямо сейчас. Меня останавливает лишь то, что о них сейчас хорошо заботятся и хорошо кормят. Именно поэтому я и хочу перебить каждую тварь, которая придёт на зрелище «для своих», — дав волю эмоциям и процедив сквозь зубы некоторые фразы, разъяснил я положение дел.

Виталий Семёнович взял бутылку, стоящую на столе, поднёс её к бокалу, застыл, задумался, а потом сделал несколько больших глотков с горла и вернул бутылку на стол.

Честно говоря, меня тоже начала потряхивать после того, как я представил через что придётся пройти моим пацанам, поэтому я проделал тот же финт, что и Конусов.

— Закусишь? — протянул я ему бутерброд.

— Нет, спасибо.

— Ну, как знаешь, — произнёс я и сам его съел.

— Жень, а ты чего там уселся? Иди к нам. Ты мой помощник, пока Лихач не приехал. Так что, привыкай всегда быть рядом. Выпить хочешь? — обратился я к Евгению.

— Не откажусь.

— Ну, тогда наливай.

Какое-то время мы молча пили и думали каждый о своём.

— Спасибо тебе, Максим Валерьевич, — первым нарушил тишину Конусов.

— За что? — поинтересовался я.

— За то, что пытаешься спасти мою шкуру, и за то, что предупредил, прежде чем уничтожать яму.

— Я за добро, плачу добром и никак иначе. В противном случае слову моему доверия не будет. Ты отнёсся ко мне по-человечески, просьбу мою выполнил, я не могу тебя подставить. По этой же причине я и собираюсь ввязаться в эту историю. Пацаны эти помогли мне сильно, и я взял над ними шефство. Серый пожадничал и отобрал у пацанов процветающее дело, а их самих продал в яму. Поэтому он умирал долго и мучительно.

Но остались те, кто собирается скормить их монстрам, а также те, кто платит деньги, чтобы посмотреть на это. Ты бы на моём месте, как поступил?

— Если бы я был на твоём месте, то поступил бы точно так же, а вот на своём, я поступлю иначе. Я принимаю твоё предложение, но, надеюсь, ты понимаешь, что все лавры достанутся моему покровителю? Нам придётся заявить, что мы действовали строго по разработанному им плану.

— Это не проблема. В данном случае мне эти лавры не нужны, но, предупреждаю сразу, монстров я перебью всех и трофеи с них мои.

— Прости, на это я пойти не могу. Мой покровитель должен с этого получить львиную долю.

— Так на всё остальное я и не претендую. Всё, что найдёте в яме, включая деньги, драгоценности, артефакты и тому подобное в сейфах и тайниках, всё ваше. Меня интересуют только монстры, и трофеи с них. Обставим это так, что вы наняли меня перебить всех монстров, чтобы не подвергать город опасности их нашествия.

Я отслужил в организации по борьбе с нелегальными призывателями, на моём счету множество убитых монстров, я, по случайному стечению обстоятельств задержался в Екатеринбурге дольше, чем планировал, вот вы меня и наняли.

Приказать-то вы мне уже не можете, а бесплатно я не работаю. Тогда действительно все лавры достанутся твоему покровителю. Скажете, что предлагали мне деньги, я отказался, но согласился забрать все трофеи с убитых лично мной монстров.

— Пожалуй, ты прав. В этих словах есть здравый смысл. Ладно, другого выхода у меня всё равно нет, когда запланировано это зрелище «для своих»?

— Послезавтра ночью. Для всех, кроме приглашённых яма будет закрыта. Мне нужен пригласительный, сможешь достать?

— Не уверен, но попробую. Есть у меня некоторые связи в этой сфере. Думаю, что один билет я достать смогу, а вот как быть с блогерами? Их же нужно как-то сюда завлечь, причём так, чтобы об этом не узнали ни устроители боёв, ни их гости.

— Это я беру на себя. Дайте мне только мощный ноутбук, и я всё сделаю. Они прилетят сюда, при этом даже думать об этом не будут, чтобы их мысли никто не услышал, — вмешался Женя.

— Будет у тебя ноутбук, сегодня же куплю. Тебе ведь нужен чистый?

— Желательно, иначе на вас потом могут выйти.

— Ещё что-то? — спросил Виталий Семёнович.

— Ещё много чего, — ответил я и начал выкладывать детали плана, после чего мы совместно принялись их обсуждать.

Почти всё оставшееся время до операции мы потратили на подготовку и лишь восемь часов мы позволили себе поспать, перед самой операцией. Разумеется, я это время потратил не просто на сон. Всё это время я медитировал, собирая энергию, которую теперь я смогу собирать медленнее, чем в то время, когда служил в гарнизоне.

И вот мы, наконец-то, отправились вызволять пацанов. Все приглашённые были одеты в маскарадные костюмы и носили маску. При входе они предъявляли пригласительные, которые невозможно подделать.

— Проходите, господин, — пригласил меня охранник, проверивший мой билет.

В этот раз я попал в яму в качестве зрителя. Довольно необычное ощущение. Конусов достал мне билет на самый нижний ряд, чтобы я мог снять всех, кто присутствует не со спины, а в лицо. Так сказать, собираем доказательную базу. Сейчас они все в масках и, когда побегут снимать их не станут, а вот, когда их в этих масках прихватят, тогда уже и будут связывать одно с другим.

Понятно, что самые влиятельные отмажутся, но Конусов пообещал, что предоставит мне полный список всех, кого они задержат, чтобы я знал в дальнейшем с кого мне спросить за то, что он причастен к покушению на жизнь моих пацанов.

Скрытую камеру подобрал и помог закрепить Женя. Он хорошо разбирается в этой теме и подобрал такую, которая не глушится артефактами. Очень интересная и жутко дорогая штука.

Спецодежду я специально прикупил для этой операции, а поверх него нацепил простенький костюм пугала из «Волшебника изумрудного города», потому что он проще всего снимался, точнее срывался. Да и закрывал он меня полностью, поэтому опознать меня не удастся ровно до тех пор, пока я не избавлюсь от этого костюма.

Зашёл я одним из последних, чтобы заснять, как можно больше присутствующих, и это мне удалось. Я сделал вид, что осматриваюсь и кого-то ищу, но осмотревшись и запечатлев даже тех, кто находился в vip-ложах, я присел на своё место и уставился на арену, на которой уже находились клетки.

— Итак, дамы и господа, открываем мы наш особенный вечер боем двух монстров. Один из них медленнее, но зато он бронирован, а второй очень быстрый, но практически не имеет защиты. Как вы считаете, кто победит? Делайте ваши ставки, — разнёсся голос конферансье по всей арене, и я посмотрел на экран перед собой, который только что зажегся.

Ну что ж, нужно сделать ставку, чтобы не вызывать подозрений. Медленный и бронированный или быстрый, но совсем без брони. Поставлю на быстрого минимальную ставку сто рублей.

Как только ставки были приняты, с двух клеток, присоединённых к центральной, сняли тенты и открыли ворота. Быстрый Монстр моментально выбежал из клетки, а вот бронированный делал это очень осторожно.

Интересно, сможет ли бритва победить броненосца? Ведь он хоть и медленнее бритвы, но при этом отлично умеет защищаться. Между сочленений ему практически невозможно попасть, а вот его пасть с лёгкостью может перекусить даже обычную сталь. Не меч, конечно, но руку бритвы, спокойно откусит.

Как ни странно, но большинство почему-то поставило на броненосца, и, когда он проиграл, многие расстроились. Зато я выиграл двести с лишним рублей чистыми, жаль только, что назад я их не получу. По факту никто сегодня свой выигрыш не получит.

Затем пришла очередь битвы целой бригады погонщиков с каким-то не особо сильным монстром. Здесь ставки не делались. Всем и так было понятно, что победят погонщики, этот бой был исключительно развлекательным, и погонщики из этого боя действительно устроили шоу.

Они гоняли монстра по клетке, привлекая его внимание к себе по очереди, в то время как остальные наносили ему всё больше и больше ран, до тех пор, пока тот не свалился без сил. Тогда они его и добили все разом.

После этого в клетку вошли девушки-акробаты они показывали всевозможные трюки потихоньку раздеваясь и к концу представления уже были полностью обнажены.

— А теперь, уважаемая публика, мы покажем вам то, ради чего вы здесь собрались. Сегодня мы воссоздадим один из эпизодов исторической битвы в нашей трактовке.

Итак, оставшиеся спартанцы, против монстров Ксеркса. Делайте ваши ставки, господа, — вновь разнёсся по арене голос конферансье.

В этот раз я поставил тысячу рублей на спартанцев. Понимаю, что это напрасная трата денег, но мне так захотелось. Почему бы не поставить на свою победу? Кто знает, может, и отдадут выигрыш.

Вскоре вывели моих пацанов, одетых в довольно неплохую броню, сделанную в виде спартанских лат, с хорошими мечами, щитами и шлемами.

Парни были сильно напуганы, но Степан держался из них лучше всех. Он понимал, что он старше и должен защищать своих друзей.

Пацаны озирались по сторонам и пытались найти способ улизнуть, но такой возможности им не дали. Их запихнули в клетку и заперли снаружи дверь. Я не стал ждать развития дальнейших событий и для начала использовал ещё одну способность пепельной жабы, присущую всем жабам и лягушкам.

Я выпрыгнул со своего места и приземлился прямо у клетки. Силы моего тела хватило на то, чтобы раздвинуть прутья, зайти внутрь и сдвинуть их обратно.

— Бегом сюда! — обратился я к пацанам, открыв дверь одной из клеток, откуда уже выпустили монстра.

По взгляду Санька, я понял, что он меня узнал по голосу, но я приложил палец к губам, и он, кивнув, первым забежал в клетку, не забыв крикнуть остальным:

— Быстрее, пацаны. Не тупите!

Дважды им повторять не пришлось через пару мгновений они уже находились в клетке, а я создал вокруг них множество щитов броненосца, которые должны защитить их от внешних атак.

— Эй, ты кто такой? — окликнул меня один из погонщиков Монстров, но я, не обращая на него никакого внимания обратился к зрителям:

— Приветствую вас, совсем не уважаемая мною публика. В программе произошли некоторые изменения. Оказалось, что выжило не только несколько спартанцев, но и сам Леонид.

Сегодня эту роль сыграю я. И, чтобы у вас не возникло никаких иллюзий и недопонимания, позвольте вам представиться, — во время монолога я поворачивался вокруг, чтобы каждый присутствующий мог меня внимательно рассмотреть.

После этого я сорвал костюм пугала вместе с маской и громко прокричал, разведя руки над собой в стороны:

— Я Дровосек!

— Открыть все клетки, немедленно!!! — завопил конферансье и все клетки, в которых находились монстры тут же открылись и часть монстров сразу бросилась на меня.

Я оскалился и в предвкушении предстоящего веселья захохотал, обращая обе своих руки в руки горкала и активируя ещё несколько способностей других монстров.

Эти твари после того, как я отслужил в организации по борьбе с нелегальными призывателями, для меня не были проблемой. Я прекрасно знал слабые места каждого из них и уничтожал их, можно сказать, на автомате. Зрители даже не успели понять, что произошло в клетке, но зато все увидели, как я, усевшись на небольшой горке из трупов монстров, обратился к конферансье:

— Эй, болтун. Ещё монстры есть поблизости? Выпускай уже, а то я сейчас займусь публикой, которая пришла поглазеть на то, как монстры будут разрывать детей. Интересно, им это зрелище понравится? Кстати, хозяину арены передай, что я лично приду за ним, — после этих слов я убрал пару пластин броненосца, которыми прикрывал пацанов и шепнул им:

— Ждите здесь и ничего не бойтесь. Я скоро приду за вами.

Когда я раздвинул прутья клетки, выбрался наружу и, демонстрируя свой самый лучший оскал, направился к первым рядам, те забеспокоились, подорвались и ломанулись от меня, сея панику.

К этому моменту ко мне рванули охранники и погонщики. Вот с ними церемониться я уже не стал и спустя несколько мгновений по арене растеклась их кровь. Двое из нападающих с дикими криками убежали от меня. Преследовать я их не стал, но публика действительно испугалась, особенно когда я вновь двинулся в их сторону.

— Он сумасшедший!

— Он убийца!

— Немедленно убейте его! — доносилось со всех сторон, что вносило ещё большую панику и, в конце концов, началась давка, в результате чего появились первые жертвы.

Те, кто успел выбраться на улицу, тут же были схвачены людьми Конусова. На них всех, без разбора надевали антимагические наручники и грузили в специальные автобусы, несмотря на все угрозы и попытки подкупа. Кто-то даже попытался сопротивляться, но был моментально обезврежен.

Когда зал, наконец-то, опустел, я деактивировал щиты броненосца и выпустил пацанов.

— Дровосек, это, правда, ты? — настороженно спросил у меня Степан, преграждая мне путь к остальным парням.

— Да он это, я тебе говорю. Я его узнал, даже не сомневайся, — ответил за меня Санёк, вышел из-за его спины, подошёл ко мне и протянул руку со словами:

— Спасибо, что снова спас.

— Не за что. Хорошо, что я успел вовремя. Ладно, теперь идёмте. Нужно зачистить это заведение от монстров. Нельзя, чтобы хоть один остался, — ответил я, обнял каждого из пацанов и пошёл в направлении лестницы, ведущий на нижний этаж, под арену. Именно там у них и находились призванные монстры.

— Круто ты их! — восхитился Степан, кивнув на гору монстров, которых я недавно перебил.

— Что, хочешь так же? — спросил я.

— Очень хочу!

— Ну, тому, что ты научишься убивать монстров так же, как я, я тебе обещать не могу. А вот то, что ты станешь значительно сильнее, если будешь усердно тренироваться, это я тебе обещаю. Вот только тренировки тренировками, а про будущее нужно задумываться уже сейчас. Как у вас обстоят дела с легальным заработком? Погоди, немного, не отвечай. Ждите здесь, — велел я, когда увидел, как нам навстречу движется вооружённый отряд.

Небольшой рывок и я уже стою лицом к лицу с первыми рядами противника. Затем использую способность пепельной жабы в небольшом радиусе, и они осыпаются пеплом, а я начинаю втягивать энергию жизни, которая разлилась вокруг меня.

— Ну чего замерли? Идёмте, путь свободен, — крикнул я пацанам, которые застыли с открытыми ртами. Они определённо не ожидали от меня подобного.

Так, не торопясь, мы спустились на самый нижний этаж, где и держали всех монстров. Должен отметить, что толк в том, как содержать монстров они точно знали. Для каждого из них была сделана своя клетка, которая совершенно не обязательно выглядела как клетка. Некоторые из них находились в стеклянном кубе, некоторые в полностью закрытом контейнере, а часть из находящихся тут монстров и вовсе была скована кандалами из хладного железа.

— Да-а, это я удачно зашёл. Представляете, парни, все трофеи с этих монстров будут принадлежать мне. А тут столько всего интересного, вы себе даже не представляете, — сказал я больше себе, чем пацанам.

На убийство всех этих монстров времени у меня ушло немного, а на разделку значительно больше. Вот только я совершенно об этом времени не пожалел, потому что всё это время я подпитывался энергией и рассказывал парням, что и в каких монстрах есть ценного, показывал, как это дело всё срезать и заготавливать. В общем, провёл время с пользой не только для себя.

Когда я закончил и собрался выходить, сюда ворвались бойцы Конусова.

— Спокойно, ребята, в живых здесь остались только свои, — произнёс я, подняв руки в примирительном жесте.

— Вы уверены, ваше благородие? Может нам всё-таки обыскать тут всё?

— Если хотите, можете обыскивать, но я уверен, что кроме нас с вами здесь больше никого нет. Схожу-ка я наверх, навещу хозяина арены. Помнится, одно время он очень желал меня видеть. Интересно, его желание изменилось или нет?

— Может нам присмотреть за ними? — спросил у меня командир отряда указывая на пацанов.

— Не нужно, я сам за ними присмотрю, — ответил я и направился по лестнице на самый верхний этаж, а парни последовали за мной.

— Тук-тук-тук, — сказал я после того, как выбитая мной дверь впечаталась в противоположную стену.

— Дровосек, сука, сдохни!!! — прокричал он и в нас полетело какое-то убойное заклинание.

Глава 16

Российская империя. Недалеко от Екатеринбурга.

Пришлось ставить несколько щитов броненосца, чтобы заклинание не попало не только по мне, но и по тем, кто стоит сзади. Рывок, и я нахожусь возле хозяина ямы, но тот успевает не только вытащить меч, но и рубануть им.

— Сдохни, падла! — снова повторил он и обрушился на меня градом ударов. Вот только скорость моего тела ему будет очень трудно превзойти, даже под зельем, которое он, судя по всему, недавно выпил.

Он действительно неплохо усилился, причём не только зельями, но и заклинаниями.

— Такую прыть нужно было использовать во благо. Тебя стоило бы отправить новобранцем в какой-нибудь гарнизон организации по борьбе с нелегальными призывателями. Вот там твоя дурь пригодилась бы, — ответил я, стоя на месте и отбивая шквал его ударов.

— А ты думаешь, что на этом посту смог бы выжить тот, кто не способен убивать монстров? В этом здании нет человека сильнее меня. И ты, по сравнению со мной, отброс! — ответил он и добавил к своим атакам ещё и заклинания.

Отличная у него тактика. А если учитывать, что и скорость у него довольно неплохая, то он мог бы стать для меня опасным противником, если бы я с ним сошелся в бою, когда я впервые побывал на этой арене. Однако сейчас он мне не противник. Энергии у меня столько, что хватит уничтожить его за несколько мгновений.

Способности пепельной жабы тут не помогут. Пацанов я своей кровью не пометил, а если использую мало энергии, ограничив радиус действия, то эта способность не пробьёт даже щиты хозяина ямы.

Однако у меня имеется множество всяких возможностей, и самая простая и интересная из них, а также одна из самых дешёвых, это руки горкала.

Темп драки постепенно нарастал, и бой становился всё интереснее. Сочетать удары мечом, с формированием магических заклинаний может далеко не каждый в этом мире. Как я понял, это дар сильнейших. Столпом этого человека назвать нельзя, но он определенно сильный боевой маг.

— Да сдохни ты уже! — всё больше и больше распалялся хозяин арены, а я улавливал каждое его движение, каждое заклинание, каждую последовательность и каждую цепочку ударов. Мне это важно. Для меня этот бой важен с точки зрения адаптации моих способностей к ведению подобных боёв. Я уверен, что дальше будет только сложнее, и поэтому мне стоит получить от этой схватки максимум пользы.

В дальнейшем я проанализирую этот бой и подумаю над тем, как можно будет противодействовать подобным противникам в различных ситуациях, в том числе, если буду сражаться не с одним противником с такими способностями.

Когда у хозяина арены кончились трюки и приёмы, он начал повторяться и перестал быть мне интересным. Пришлось его мотивировать. Несколько ранений после того, как я в очередной раз заблокировал бронёй броненосца его магию, должны были стать хорошей мотивацией.

Из ран полилась кровь, и ему пришлось разорвать дистанцию. Отпрыгнув на несколько шагов назад, он уставился на меня ненавидящим взглядом.

— Кто тебя послал⁈ — спросил меня хозяин арены, сформировав заклинание малого исцеления. Обалдеть, а мужик-то оказывается талантлив. Мало того, что он обладает магией сразу трёх стихий, так он ещё и заклинания исцеления может использовать.

— Те кто меня посылали уже мертвы, — ответил я, сократил дистанцию рывком и воткнул свой меч в бедро, не повредив при этом артерию.

— Агр-р-р, — зарычал мой противник и снова разорвал дистанцию, а затем использовал то же заклинание исцеления только уже трижды. Ясно. Значит возможность использовать целительскую магию у него сильно ограничена. Не исключено и то, что это единственное заклинание из целебной магии, которое ему подвластно.

— Хотя бы скажи, кого мы разозлили? Мы честно платили всем! Мне нужно знать, что передать моему господину, — попытался выудить из меня информацию хозяин арены.

— Кого разозлили? А ты до сих пор не понял? — удивился я.

— Даже не догадываюсь. Нам никто ничего не говорил, не предупреждал, никаких посылов не было. Из-за чего это всё⁈

— Меня вы разозлили. Неужели непонятно? Ты, тварь, собирался скормить моих пацанов монстрам! За это ты будешь умирать очень медленно и болезненно! Я дал тебе один шанс, когда побывал у тебя на арене в прошлый раз. Я даже не стал убивать тебя, когда ты отправил за мной своих погонщиков, но ты и этого не оценил. Ты решил скормить живьём моих пацанов. Ты вообще, думал о том, что когда-то придётся за это расплачиваться?

А по поводу своего господина, не переживай. Я сам с ним побеседую и всё ему передам. Могу тебе пообещать, только то, что господин твой своей смертью не умрёт, если это не произойдёт раньше, чем мы с ним встретимся.

— Так это всё из-за обычных воришек?

— О-о, как всё запущено. Не вижу смысла продолжать дальше, — произнёс я и следующая моя атака нанесла ещё большее количество ран.

Кажется, в этот раз до хозяина нелегальной арены дошло, что ему не победить. По крайней мере не так.

Когда он совершил рывок, я подумал, что это отвлекающий манёвр, вот только я ошибся. Его целью было переместиться именно к той стене, где он и оказался.

Он нажал на определённую книжке в шкафу и за моей спиной открылась потайная дверь, а затем послышалось знакомое рычание и из тьмы тайной комнаты на свет выбрался горкал.

Если бы у горкалов были вожаки, то я совершенно точно назвал бы эту особь вожаком. Вот только у этих монстров вожаков нет, а позади меня стоял огромный чёрный монстр, который внушал уважение не только своими габаритами, но и способностями.

Возможность возиться с хозяином ямы у меня резко исчезла. Сейчас всё моё внимание мне нужно уделить этой твари, иначе он убьёт и пацанов, и Женю, а потом выберется наружу и натворит дел там.

Однако отпускать хозяина нелегальной арены я не намерен. Мне ещё потребуется от него информация, поэтому я поступил просто. Создал вокруг него саркофаг из щитов броненосца, сцеплённых между собой. Оставил только одно отверстие под ногами и то ненадолго, потому что, дёрнувшись, хозяин арены завалился и теперь я уже смог закрыть и это отверстие.

Воздух в этот импровизированный саркофаг поступал, а вот выбраться оттуда пленнику было не реально. Конечно, он начал пытаться сделать это при помощи магии, используя щели между пластинами брони, но у него ничего не выходило, а я в это время целиком и полностью сосредоточился на своём новом противнике.

Методы борьбы с горкалами мне уже известны, вот только скорость и реакция у этой особи несколько выше той, которую могу развить я.

Рывок и горкал оказывается возле меня. Я успеваю блокировать его удар, но сила удара сносит меня с места, и я влетаю спиной в стену, оставляя в ней вмятину, а эта тварь снова оказывается рядом со мной.

Вот только одна из моих рук уже приняла способности другого монстра. Я резким движением направляю свою ладонь прямо в область сердца, туда, где одна из пластин прикрывает один из самых важных органов этого монстра.

Однако рука моя пронзает лишь воздух, потому что горкал к этому времени разорвал дистанцию.

— Убей его! Убей Дровосека и получишь свободу! — заорал из импровизированного саркофага хозяин ямы.

— Так ты ещё и умный? Но, тогда должен понимать, что выжить тебе не удастся. Ты убиваешь людей, а я допустить этого не могу, — обратился я к монстру и тот снова рывком приблизился ко мне.

В этот раз я не стал целиться в жизненно важные органы, наоборот, я попытался коснуться его руки, которой он собирался ударить меня. Но у меня это снова не получилось.

Горкал прекрасно понимает, что слизь, находящаяся на моей руке, крайне опасна для него, поэтому всячески избегает контакта с ней.

Ну что ж, мы пойдём другим путём. Я принялся разбрызгивать эту слизь, пытаясь попасть по своему противнику, но тот постоянно уворачивался от опасной для него жидкости. Однако эта слизь попадала на стены, потолок и пол. В общем, на любую поверхность, тем самым ограничивая возможность перемещения горкалу.

Он довольно быстро понял, в какую ловушку я его загоняю и принял единственно правильное решение. Убить меня быстро, прежде, чем эта слизь разъест ткань, закрывающую щели между его бронёй.

Но, он всё-таки кое-чего не учёл, потому что не знал, что я обладаю подобным навыком.

Когда монстр оказался рядом со мной Я выпустил всего два жгута энергетической кляксы из своей левой ноги. Одним жгутом я обвил ногу горкала, а с помощью другого, который я отрастил в основании первого, я планировал выпускать энергию в окружающее меня пространство. А затем резко откачал из своего противника энергию, тут же выпустив её.

Этого хватило, чтобы горкал на время застыл. Видно было, что он не привык терять энергию. Наоборот, он её сам выкачивал из любого противника.

За эти несколько мгновений, которые монстр находился в ступоре, я не только успел измазать его с обеих сторон слизью, которая разъедает его соединяющие ткани, но и ухватить его покрепче за шею, зайдя к нему со спины, чтобы он уже не мог разорвать дистанцию между нами.

Когда он вышел из ступора, то первым делом рванул к стене и ударился об неё спиной, то есть мной. Точнее попытался это сделать. Я успел отреагировать и упёрся ногами о стену, затем оттолкнулся и мы оба рухнули на пол, а я продолжал тянуть из горкала энергию и выпускать её в окружающее пространство.

Тогда монстр прямо с пола оттолкнулся и подпрыгнул вверх так, что приложил меня спиной об потолок.

Я мог бы оттолкнуться точно так же, как от стены, но в этом случае горкал направил бы моё тело так, чтобы я со всей дури ударился головой об пол. Поэтому я предпочёл приложиться об потолок спиной, и, когда горкал попытался воткнуть меня головой в пол, я перенёс вес своего тела так, чтобы противодействовать моему противнику, в результате мы с ним оба влетели в пол, Вот только он упал на него всем телом, А я оказался сверху.

Раздался дикий рык. Это был рык отчаяния, потому что энергия в горкале заканчивалась, а ткань, соединяющая его пластины уже почти потеряла свои свойства. Ещё немного и я смогу оторвать одну из пластин брони.

Однако у монстра время ещё было, и он решил, во что бы то ни стало, выжить. Похвальное рвение, но поздновато.

Горкал обеими своими руками попытался разобрать меня. Вот только, он кое-чего не учёл. Одна из моих рук тоже была горкальей, а вторая, так и оставалась с опасной слизью. Поэтому, я обхватил покрепче противника ногами, рукой со слизью ухватился за его шею, а рукой горкала начал отдирать пластину с груди. После этого раздирания моего тела когтями монстра резко прекратилась и регенерация наконец-то смогла закончить исцеление моего организма.

Спустя несколько мгновений горкал рухнул на четвереньки, а мне, наконец-то, удалось оторвать у него пластину с груди. Однако монстру удалось перехватить мою руку зубами, но ненадолго. Вскоре горкал настолько ослаб, что уже не мог сопротивляться, поэтому я с лёгкостью вырвал свою руку у него из пасти а затем вырвал монстру сердце, отчего его кровь, попала на моё тело.

Это именно то, что мне сейчас было нужно. Я буквально ощутил, как мое тело с жадностью обрабатывает новые данные. Осталось ещё немного, и я смогу использовать любую способность горкала. Эти монстры отлично манипулируют энергиями, а это значит, что щиты противника для меня не будут иметь никакого значения. Точно так же, как и мои щиты меня не спасли от когтей этого монстра. Зато спасла регенерация.

— Эй, ты там как, живой? Ты не помирай, пожалуйста. Мне ещё нужна от тебя информация, — обратился я к хозяину ямы.

— Не может быть! Его даже я не мог победить! Мне удавалось лишь держать его в подчинении. И то недолго. Как тебе удалось его убить⁈ — не поверил в произошедшее хозяин арены.

— В смысле даже ты⁈ Ты что, до сих пор считаешь себя сильнее меня? По-моему это глупо, тебе так не кажется? Ладно, не будем обсуждать твои умственные способности.

После этого мы с хозяином арены вдумчиво побеседовали, накрывшись пологом тишины, чтобы не пугать пацанов. В результате он мне рассказал очень многое, в том числе и о том, что его господином является граф Губарев Иннокентий Ростиславович.

Это местный аристократ, имеющий в Екатеринбурге достаточно сильное влияние, в том числе и на администрацию города. Нельзя сказать, что он серый кардинал этого города, но определённую власть он имеет.

Сегодня его здесь не было. Как выяснилось, он вообще здесь очень редко появляется. В основном хозяин арены к нему приходит по вызову. А из всех присутствующих сегодня гостей знают о том, что реальным владельцем этой арены является граф Губарев лишь единицы. Как я понял, именно по их просьбе и были созданы эти зрелища «для своих».

Я разделал монстра на трофеи, чтобы побольше испачкаться в его крови. Нельзя позволить пропасть ни одной крупице данных. После чего мы отправились на выход. По дороге я видел, как в здании орудовали люди Конусова, выводя оттуда всех, кто спрятался и кто пытался вырваться.

Когда мы вышли, то увидели как гостей и работников данного заведения пакуют в специальные автобусы и увозят, не обращая внимания на их просьбы и угрозы.

Я остановил запись на камере и передал её Жене со словами:

— Сделай так, чтобы никто не смог увидеть ничего лишнего. Ролики перед отправкой блогерам покажешь мне.

— Всё сделаю, ваше благородие, — ответил он, забрал камеру и сел в одну из машин, которую нам предоставил Виталий Семёнович.

— Это они? — спросил у меня Конусов, кивнув в сторону детей.

— Они, — ответил я.

— Надеюсь, мне не придётся заплатить своей жизнью, за их свободу.

— Не переживай. Я же тебе говорил, что добро помню. На крайний случай, я найду способ, при помощи которого ты останешься в живых.

— Знаю я твои способы. А что мне делать потом? Всю оставшуюся жизнь бегать от князя?

— Нет. Если захочешь можешь пойти ко мне на службу. Мне пригодятся верные люди с твоими знаниями и навыками, — ответил я, и Виталий Семёнович с нескрываемым удивлением уставился на меня.

Глава 17

Российская Империя. Город Екатеринбург.

— Дровосек, ты охренел⁈ Сначала забираешь мой титул, А теперь ещё хочешь, чтобы я на тебя работал? Я ведь так и сдохну простолюдином! — ответил Виталий Семёнович.

— Во-первых, я твой титул не забирал, а заработал свой. Это твоё начальство решило перестраховаться и забрать у тебя титул. Ко мне с твоей стороны по этому поводу претензии быть не может. А во-вторых, что плохого в том, чтобы работать на меня? Кто тебе сказал, что со мной ты получишь свой дворянский титул позже? Я свой получил за два месяца, а ты на свой сколько горбатишься? — пояснил я.

— Да всё я понимаю, вот только даже самые приближённые рода к императору получают возможность наградить кого-то из своих дворянским титулом крайне редко. Титулы на дороге не валяются и император не подписывает подобные указы пачками. Проверь тебе просто повезло, но я в любом случае благодарен тебе за предложение.

— Везёт тому, кто этого заслуживает. Как я понял, достаточно сильно отличиться и тогда император дарует титул даже безродным. А вот пытаясь получить титул через род, ты добавляешь в эту цепочку минимум одного человека которому тебе нужно угодить, а скорее всего нескольких. Ну да ладно, сам решай. В общем, если всё будет совсем плохо, вспомни о моём предложении. Оно в силе.

Стримы блогеров уже появились в сети?

— Да, появились, но там пока ничего понять нельзя. Пока просто разогревают публику и ждут когда им пришлют основное видео, которое ты наснимал.

— Тебе покровитель ещё не звонил?

— Нет, не звонил. говорю же, пока ещё ничего непонятно и стримы смотрят только подписчики. Когда всё будет готово, вот тогда и позвонит. Уверен, что ему первым делом об этом доложат. Скоро твой человек закончит?

— Да, это будет просто нарезка с лёгким монтажом. Часа два-три у него на это уйдёт. А у тебя проблем не возникнет с теми, кого ты арестовал или их покровителями?

— Обязательно возникнет. Вот только я перешлю список тех, кто сегодня был в яме императору, и продублирую его на почту тайной канцелярии.

— А как же насчёт твоего покровителя?

— Я это делаю для его же блага. Так император увидит, что он не стал выгораживать никого, несмотря на опасность и соблазны получить очень дорогие выкупы. Так он проявит смелость и честность. Именно эти качества больше всего ценит Его императорское Величество в своих подданных и особенно приближённых.

— Почему-то мне кажется, что твой покровитель разозлится.

— Разозлится? Да он будет в ярости, когда поймёт, чего именно я его лишил, отправив этот список Его Величеству, но со временем осознает, что я был прав и успокоится.

— Ладно, давай пока перекусим. Твои бойцы, вроде бы, без тебя справляются.

— А ты выпить, случаем, ничего не прихватил?

— Как не прихватить? Прихватил, конечно.

Мы забрались в машину к Жене и устроили там небольшой перекус. Когда ролики были готовы, Евгений продемонстрировал их нам и должен признаться, он сделал всё грамотно. С этими роликами мы получим именно тот эффект, на который рассчитываем.

— Отправляй, — приказал я, и Женя разослал эти ролики блогерам.

— Ну что, до завтра? — протянул я руку Конусову.

— А вы сейчас куда? У вас есть, где ночевать?

— Гостиницу снимем, — ответил я.

— Какую, нахрен, гостиницу? Ты думаешь вам сегодня дадут спокойно отоспаться после этих роликов? Ты пацанов-то хоть пожалей. Их никто не пощадит. После того, как мы разворошили пчелиный улей, на вас откроют охоту по горячим следам. Нужно дать им пару дней успокоиться. Точнее, пару ночей, потому что днём на вас нападать никто не станет. Ты теперь не меньший герой, чем я.

— Пожалуй, ты прав. Нужно найти убежище получше.

— А зачем его искать? Надёжнее места, чем пункт приёма новобранцев вы не найдёте. Нет идиотов, которые додумаются сунуться туда, потому что оттуда они прямиком отправятся в гарнизон без суда и следствия. У нас есть такие полномочия. Никто не имеет права нападать на пункты приёма новобранцев нашей организации.

— Спасибо за приглашение. Мы с удовольствием его принимаем. Тогда, пока есть возможность, я тебя приглашаю к себе в гости, когда обзаведусь собственным домом.

— Ну что ты за человек, Дровосек? Тебе добро делаешь, а ты тут же гадишь в душу. Ну вот зачем ты мне напомнил о том, что меня пообещали отправить новобранцем в гарнизон из которого не возвращаются?

— Затем, чтобы ты знал, что в какой бы гарнизон ты не попал, я тебя оттуда вытащу. Причём законным способом. И прекращай ты уже стонать, как баба. Всё у тебя будет, нужно только преодолеть трудности и оставаться при этом достойным человеком.

Сразу в пункт приёма новобранцев мы не поехали. Нужно было проконтролировать, что из нелегальной арены вывезли все ценности. Мы даже тайников штук двадцать нашли, причём семь из них обнаружили мои пацаны. Конусов им даже из своих личных денег премию за это выдал. Мало, конечно, но лучше, чем совсем ничего. Парни и этому были рады.

Попали мы в пункт приема новобранцев только под утро. И, когда мне показали места для ночлега, я попросился к новобранцам в зал повышенной комфортности. Он реально был намного удобнее и круче. Да и народу там было сейчас немного. Не набрали ещё.

Нас провели самую большую комнату. В этой комнате кроватей стояло достаточно много, но три из них были заняты. Мы приняли душ и постирали одежду, после чего улеглись спать.

Проснулись только к обеду и то, от разговоров тех трёх, которые тут уже спали, когда мы вошли.

— Смотри, они уже детей в гарнизоны отправлять начали! — возмутился один из них.

— Совсем берега попутали, твари! — поддержал его второй.

— Эй, парень, ты не знаешь за что детей-то сюда упекли? — обратился ко мне третий, увидев, что я проснулся.

— За всё хорошее, — честно ответил я.

— Да что они такого натворить-то могли, что их к казни приговорили? Или их втихаря, как неугодных сюда сплавили?

— Да никто их сюда не сплавлял. Мы просто перекантоваться тут решили пару ночей, — признался я, и все трое заржали.

— А ты ничего, парень, с юмором. Меня Фёдором кличут. Это Никита, а вот он Смола, — представился сам и представил других один из них, отсмеявшись.

— Странно, у вас двоих имена, а у него кличка. Почему так?

— Ну, так исторически сложилось. А тебя-то как звать?

— Дровосеком зовут.

— О-о это ты парень удачное погоняло заполучил. Был тут один Дровосек. До сих пор про него легенды среди охраны ходят.

— Любопытно послушать. Расскажешь?

— По-любому приврали, конечно. Не бывает такого, но я расскажу, что сам слышал. В общем, попал прямо в этот блок парнишка молодой с погонялом Дровосек. Вёл себя со всеми культурно, в бутылку не лез, в чужие дела тоже. Сдружился с парнями со своей комнаты. Четверо их было.

Спокойный в общем, никого не обижал, да и к нему никто не придирался. На вопрос, как он здесь оказался, сказал, что по собственной воле пришёл. Захотел отслужить месяц, чтобы получить новое имя и новую жизнь. Поржали над ним, конечно, и сочли его шутником.

И вот однажды Дровосек подходит к начальнику смены и просит его выпустить. Говорит в магазин ему смотаться нужно. Представляешь себе выражение лица начальника смены и охранников, которые сидели рядом с ним.

В общем, послали они Дровосека, а тот никак не унимался. Объяснял им, что он свободный человек и может свободно передвигаться и вся тому подобная чушь.

В результате ничего объяснить охранникам он не смог и предупредил, что если его не выпустят, то он выломает дверь головой начальника смены.

Тому, понятное дело, это заявление не понравилось, и он решил отмудохать Дровосека, и отправить его в блок для буйных.

И что ты думаешь?

— Я даже не знаю, что и думать, — ответил я.

— Дровосек вломил и начальнику смены, и всем охранникам, которые находились в этом блоке. Когда десяток новобранцев захотели сбежать, он и их вырубил. А через некоторое время приходит сюда командир приёмного пункта и разговаривает с ним, как со старым приятелем, не обращая внимания на то, что недалеко от него лежит кучка охранников вместе с начальником смены. И представляешь, что?

— Что?

— Он отпускает Дровосека, да ещё и говорит ему, что, если тот вовремя не вернётся вертолёты в гарнизон улетят без него. Мы с парнями когда это услышали полдня ржали. Да кого там полдня, до сих пор смешно. Придумают же такое.

— И не говори. Чего только люди не напридумывают от скуки. Мы обед-то проспали?

— Нет, обед ещё через час, а вот завтрак вы пропустили.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Вы уже проснулись? Вам как, завтрак сюда принести или вы в столовую придёте? — заглянул к нам тот самый начальник смены и спросил, переминаясь с ноги на ногу.

— Спасибо, мы в столовую сходим. Только умоемся.

— Хорошо, Я предупрежу чтобы они через полчасика свеженький завтрак приготовили. И это, ваше благородие, вы простите меня за тот случай. Я тогда не поверил вам и нагрубил, а мне потом от Виталия Семёновича досталось. В общем, извините.

— Бывает. Хорошо, что извинился. Ты буквально вырос в моих глазах. Не переживай, я зла на тебя не держу и за завтрак спасибо, — ответил я, и все трое моих собеседников застыли с открытыми ртами.

Начальник смены ушёл и один из них всё-таки набрался смелости спросить:

— Ваше благородие? Вы что, тот самый Дровосек? Вы даже бароном стали?

— Да, это я. И да, стал.

— Но как⁈

— Так исторически сложилось. Парни, вы долго разлёживаться будете? Слышали же, через полчаса будет готов завтрак пойдёмте, пора умываться.

— А у нас зубных щёток нет, — возразил Санёк.

— Пойдёмте, наверняка их для вас уже купили.

Мы умылись, и вошли в столовую. Конечно, был я здесь недолго, но ни разу такого не было, чтобы приносили всё за стол. Когда я тут жил в прошлый раз, мы с подносами набирали себе еду сами.

— А что теперь здесь больше не самообслуживание? — поинтересовался я.

— Не для вас. Виталий Семёнович распорядился, чтобы вам подавали еду даже в комнату, если вы того пожелаете, — учтиво ответил мне мужчина, с подносом.

— Спасибо, учту.

— На какой стол прикажете поставить? — поинтересовался он.

— Да вот на этот и ставьте, мы всё равно тут одни, — ответил я, и мужчина поставил поднос на стол, а за ним вышли ещё несколько человек и поставили оставшиеся подносы.

— Приятного аппетита, — пожелал я и макнул мягкий хрустящий, свежеиспечённый хлеб в яичный желток, усыпанный какими-то специями, и откусил его.

— М-м, это божественно. Как же это вкусно, — произнес я, проживав.

— Не то слово, — поддержал меня Санёк вымакивая уже третье яйцо.

Я отрезал небольшой кусок белка с желтком, и беконом, разумеется, это всё обильно было покрыто специями. Положил его на кусок горячего хлеба и отправил в рот. Блин, я чуть язык свой не съел.

Пацаны всё съели и даже тарелки облизали. К сожалению, я себе подобного позволить не мог, аристократ, как-никак. Поэтому тарелку мне пришлось не облизывать, а вытирать хлебом. Всё до последней капли. После меня тарелку можно было не мыть.

— Скажите, а могу я познакомиться с поваром? Просто не уверен, что появлюсь тут снова, а очень хочется высказать своё восхищение человеку который готовит столь невероятно вкусно, — спросил я у мужчины, который подошёл спросить не желаем ли мы ещё чего-нибудь.

— Даже не знаю. Вообще это секрет, но вы особенные гости, позвольте отлучиться на минуту, мне нужно проконсультироваться по поводу вашего запроса.

— Да, конечно, я подожду.

— А можно нам добавки? — спросил Санёк, а Степан ему влепил подзатыльник со словами:

— Не наглей, и не позорь его благородие. Тебя и так угостили блюдом, которое ты бы никогда не попробовал.

— Можно, конечно, но я бы на вашем месте всё-таки не стал есть добавку, иначе вы не сможете съесть десерт, — ответил мужчина, который определённо раньше работал или ресторатором или официантом и имеет в этом деле большой стаж, хотя я больше склоняюсь к первому варианту.

— А что, ещё и десерт будет? — не выдержал другой парень и тоже получил подзатыльник от Степана.

— На десерт у нас молоко и очень вкусное печенье. Это печенье нужно есть исключительно с молоком. Ни с чаем, ни с кофе, ни с киселём, ни с чем-либо другим оно не будет столь вкусным. Так что, вам нести добавку яичницы с беконом?

— Нет, я буду печенье с молоком! — ответил Санёк и остальные часто закивали, соглашаясь с ним.

— Это правильный выбор. Посидите немного. Печенье с молоком вам скоро принесут, а по поводу вашего вопроса и я узнаю насколько это реально.

Печенье с молоком нам принесли значительно раньше, чем вернулся мужчина, который отправился выяснять, можно ли мне переговорить с местным шеф-поваром.

Вместо ответа, к нам в столовую зашёл Конусов.

— И чего вам на месте не сидится, ваше благородие? Ну, вот зачем вам постоянно нужно куда-то сунуть… Гхм… Лезть в те дела, которые вас не касаются?

— Я и не лезу в дела, которые меня не касаются. Шеф-повар приготовил для меня, я хочу его отблагодарить и сделать комплимент его мастерству. Меня это касается напрямую, — ответил я, не понимая в чём проблема.

— Ладно, пойдём, но только ты один. За своих друзей не беспокойся. Они здесь в безопасности, — сдался Виталий Семёнович.

Мы вышли с ним из столовой и отправились по коридору на выход из блока.

— Эм-м, а куда мы идём? — поинтересовался я.

— Знакомиться с шеф-поваром. Ты ведь именно этого хотел?

— Да, но я не понимаю для чего мы вышли из блока? — ответил я, а Конусов, вздохнув, пояснил:

— Сейчас придём, и всё сам увидишь.

Какое-то время мы шли по извилистым коридорам, и оказались перед большой бронированной дверью. Виталий Семёнович набрал определённый код, и похоже, что при нажатии на каждую цифру на ней происходило считывание отпечатков пальцев, если я правильно понял.

Замок в двери щёлкнул, и открылся. После этого Конусов опустил ручку и открыл дверь.

Мы вошли в довольно просторную комнату со шкафами, похожую на раздевалку, затем мы прошли моечную и оказались на кухне. Честно говоря, у меня язык не поворачивается назвать этот зал кухней. Да он чуть ли не больше того зала, где я только что ел.

В моечной двое парней мыли посуду, а в кухонном зале ещё двое выполняли приказы женщины лет сорока пяти. Довольно приятной внешности и, как ни странно, очень стройной, несмотря на ее профессию.

Зал был заставлен всевозможной посудой, кухонной утварью, оборудованием, и различными кулинарными инструментами. И во всём этом наблюдался идеальнейший порядок. Мне это внушало огромное уважение к тому, кто здесь командовал. Точнее командовала, поскольку это была женщина.

— Привет, Аня. Познакомься…

— Виталий, я тебе уже говорила, что замуж я не собираюсь. Не нужно меня ни с кем знакомить, — прервала женщина Конусова на полуслове, даже не повернувшись к нам.

— Приношу свои извинения за то, что вмешиваюсь, но жениться на вас я не собираюсь. Я пришёл для того, чтобы высказать искреннее восхищение вашим мастерством. Я и понятия не имел о том, что можно так вкусно готовить.

— Да-да, пожалуйста, я рада, что вам понравилось, а теперь, будьте добры, покиньте мою кухню. Скоро обед подавать, мне нужно успеть всё приготовить, — также не оборачиваясь к нам, ответила Анна.

— Аня, это Дровосек, ты хотела с ним познакомиться. Я его привёл.

Глава 18

Российская Империя. Город Екатеринбург. Пункт приема новобранцев.

— Одну минуту, подождите, пожалуйста, — наконец-то, хоть чем-то, кроме готовки, заинтересовалась эта женщина.

Она доделала то, чем так сильно была увлечена, затем приказала одному из помощников следить за блюдом дальше и развернулась ко мне.

— Вы так юны? Я вас представляла себе старше.

— Ну, уж простите, что не оправдал ваших надежд, — ответил я.

— Наоборот, вы превзошли мои ожидания. В столь юном возрасте, быть столь сильным и умным дорогого стоит.

— То есть, теперь вам резко захотелось выйти за меня замуж? — пошутил я, а девушка рассмеялась и ответила:

— А вы с юмором, люблю таких. Но нет, я не собираюсь за вас замуж. Во-первых, вы слишком юны для меня, а во-вторых я слишком стара для вас. но я хотела познакомиться с вами, поскольку слышала очень много слухов о загадочном Дровосеке. Так вы говорите, вам понравились мои блюда?

— Очень понравились. Это невероятно вкусно. Настолько, что хочу предложить вам работать на меня, если вы согласитесь, разумеется. И вообще, как так вышло, что вы оказались в этом месте? Вам самое место в лучшем ресторане столицы.

— Полностью с вами согласна. Жаль только, что хозяин самого лучшего ресторана в Питере прямо противоположного мнения.

— Ему что, не понравилось то, как вы готовите? — удивился я.

— Не говорите ерунды. Нет таких людей, которым не нравится моя еда. Зато есть люди, которые считают, что женщина не может быть шеф-поваром, даже если она готовит намного лучше мужчин.

— И что, не нашлось ни одного дворянина, который оценил бы ваш талант и взял бы к себе на работу?

— Нашлось, конечно, но у них были неприемлемые условия. Они не хотели, чтобы кто-либо знал, что их шеф-повар женщина. Говорят это может негативно сказаться на их репутации.

— Они идиоты. Такой талант только добавит престижа любому роду, не то, что титульному дворянину.

— Слушай, Виталик, а этот парень неплохо разбирается в кулинарии.

— Благодарю вас, за комплимент. Могу я пригласить вас к себе на работу, если Виталий Семёнович согласится.

— Не соглашусь! Я не желаю ей смерти, а ты в ближайшее время окажешься в самом эпицентре войны. На тебя сейчас объявят охоту и шансов выжить у тебя практически не будет. Так что, нечего ей у тебя делать.

— Если тебя только это беспокоит, то не переживай. Все, кто будут на меня охотится долго не проживут. Кем она тебе приходится?

— Очень далёкая родственница. Меня за неё попросил двоюродный дядя. Сказал, что у него есть невероятно талантливый повар, который не может найти работу. Сказал, что у меня она сможет заработать себе на жизнь, и, что я свободен от этих предрассудков, присущих подавляющему большинству дворян, а ей очень нужна высокооплачиваемая работа. В общем, я устроил её работать сюда.

— Напомни, мне достаточно убить того, кто на меня покушается, или нужно вырезать весь его род, чтобы ты отпустил Анну ко мне работать?

— Так, Ваше благородие, даже не вздумайте уничтожать род Нарышкиных. Император вам этого не простит. Я, кстати, тоже. Судя по тому, что мы тут устроили, нам обоим достанется от князя. Поймите, я не хочу, чтобы она пострадала.

— Я тоже этого не хочу, но я очень хочу, чтобы она работала у меня, если, конечно, сама согласится. Поэтому, давай поступим так: я обустроюсь на новом месте, обеспечу безопасность для своих работников и своих земель, а потом вы вместе приедете и посмотрите на мои владения. Если я смогу вас убедить в том, что здесь безопасно и Анна захочет остаться, то я её найму, — предложил, я и мы оба посмотрели на женщину, ожидая её ответа.

— Вы что, вот так просто за меня всё решили? — спросила она.

— Нет, Анна, вы нас неправильно поняли. Мы лишь обговорили условия, на которых вы сможете работать на меня, если сами того пожелаете. Проще говоря, мы обговорили то, при каких условиях Виталий Семёнович согласен будет вас отпустить. Разумеется, я учту и ваши пожелания.

— Вы это сейчас серьёзно?

— Более чем.

— И вас совершенно не смущает, что у аристократов принято нанимать поваров мужчин, и, что из-за того, что я женщина к вам могут негативно относиться другие аристократы?

— Абсолютно не беспокоит. Меня интересует мнение, только близких, а стереотипы мне до лампочки. если, кто-то из моих гостей откажется есть, потому что это приготовила шеф-повар женщина, то будет ходить голодный.

— Хм-м… Мне понадобится новейшее оборудование и любые инструменты, а также посуда, а не вот это вот старьё.

— Хорошо. Просто составьте список того, что вам нужно, а также укажите размеры вашей кухни и других помещений, которые вам потребуются. Мне, наверняка, придётся строить особняк, а может быть и замок, поэтому я могу себе позволить учесть ваши требования в этой области.

— Даже так? А вы не пожалеете?

— Честно говоря, не знаю, но я готов рискнуть. Вы высококлассный специалист, а я привык собирать вокруг себя только лучших.

— Тогда, договорились. Вы пока обустраивайтесь и обеспечивайте безопасность, а я вышлю вам на почту свои требования. Когда вы будете готовы, мы приедем и на месте решим. Вы не против, Виталий Семёнович?

— Честно говоря, против. Я не хочу снова искать нового повара. И мне тоже нравится, как ты готовишь.

— Не переживай, никого тебе искать не придётся. Артём уже хорошо готовит. Порой, ты даже не отличаешь, кто тебе приготовил, он или я.

— Ладно, согласен, но имей в виду, что я против.

— Хорошо, а теперь покиньте мою кухню, а то я не успею приготовить обед.— спровадила нас Анна.

— Ну что, сколько не оттягивай, а ехать нужно, — обратился я к Конусову, намекая на то, что нам пора съездить в имперскую канцелярию.

— Поехали, чем раньше мы это сделаем, тем раньше я сдамся князю, — ответил Виталий Семёнович.

— Он, кстати, звонил?

— Да, два раза. Я трубку не взял. Решил, что выложу ему все плохие новости сразу, а дальше уже пусть решает.

— А это нормально, что ты не берёшь трубку?

— Шутишь? Конечно, нет. Но крайне редко, когда прямо совсем нет возможности, такое случается. Я, разумеется, получаю за это по шапке, но возможность такая имеется.

— И долго ты можешь её не брать?

— Сутки, двое максимум.

— Тогда, у нас ещё есть с тобой время.

— Я бы так не сказал. Чем позже я позвоню, тем сильнее мне прилетит.

— Тогда давай поторопимся, — подытожил я, садясь в машину.

Вскоре мы уже стояли перед зданием имперской канцелярии. Довольно красивое старинное здание, с колоннами и лепниной, высотой десять этажей. С одной стороны может показаться, будто это обычное здание, но знающие люди с лёгкостью разглядят крепость в этом строении.

Это здание с наскоку определённо не взять. Оборонять его довольно легко, а вот захватить очень трудно, собственно, как и уничтожить, оно способно выдержать длительный массированный обстрел. Лепнина, конечно, слетит, а вот само здание, включая колонны определённо устоит.

— Ну, пойдёмте, ваше благородие, — оторвал меня от созерцания этой красоты и мощи Конусов.

— Пойдём, — ответил я и Виталий Семёнович повёл меня к нужному кабинету, к которому нам пришлось не только ехать на лифте, но и долго идти по извилистому коридору.

Оказалось, что в Екатеринбурге я не один желающий провести манипуляции с недвижимым имуществом и земельными наделами. И это несмотря на то, что большинство вопросов решается при помощи интернета, а такие как у меня и ещё некоторые вопросы можно решить исключительно в этом здании. Ну, или в любом другом населённом пункте, где имеется филиал имперской канцелярии.

Конусов подошёл к терминалу и взял мне талончик, после чего мы оба с ним присели на удобный диван.

Должен отметить, что очередь здесь двигалась крайне медленно, но всё-таки двигалась. И вот, когда, наконец-то, человек, вошедший передо мной вышел из кабинета. Мы подошли к двери, но тут, какой-то мужчина, определённо дворянин попытался войти без очереди, но я преградил ему путь.

— Ты что себе позволяешь⁈ — надменным тоном спросил он.

— Я себе позволяю войти в порядке очереди, а вот ты с чего решил, что можешь пройти без очереди передо мной?

— С того, что я граф Губарев, с дороги, иначе пожалеешь, — угрожающе надвинулся он на меня.

Опачки, так это же тот самый реальный владелец арены. На ловца и зверь бежит. Я сделал вид, что вспоминаю, кто он такой.

— Губарев, Губарев… А, это тот самый, которого сегодня ночью на арену натянули? — вроде как вспомнил я, а народ вокруг зашептался и начал беспокоиться. Похоже, что слухи о том, кто на самом деле является владельцем арены, распространились быстро. Причём это были именно слухи, а не точные данные.

Наверняка в доме тех, кто это знает эту тайну, услышала прислуга и поделилась своим ценным мнением с другой прислугой, а те по секрету всему свету рассказали. Вот и расползлись слухи по городу с молниеносной скоростью, из-за того, что ролики мои в интернете оказались.

Граф Губарев некоторое время смотрел на меня, не моргая, а потом, видимо, узнал, отчего его глаза расширились, зубы сжались, но он вовремя себя остановил. Понимает, что не стоит подтверждать слухи и марать свою репутацию.

— Повторяю ещё раз. Передо мной без очереди ты сюда не войдёшь. Если желаешь, можешь бросить мне вызов.

— Ты, правда, думаешь, что я опущусь до дуэли с бывшим простолюдином? Ты не достоин такой чести, — ответил граф, развернулся и ушёл.

— Приношу свои извинения за задержку, дамы и господа, — обратился я к людям, ожидающим в очереди, и зашёл в кабинет вместе с Конусовым.

— Здравствуйте, господа. Присаживайтесь. Чем я могу вам помочь? — Спросила строго одетая блондинка в очках, сидящая за большим столом с компьютером. На столе, как и во всём кабинете, был наведен идеальный порядок. Слегка пахло ароматизатором.

Кабинет был обставлен в минималистичном стиле, несмотря на то, что он достаточно большой и светлый. Здесь всё сделано для удобства посетителей. Сразу видно, что сюда приходят исключительно дворяне.

— Здравствуйте. Я бы хотел получить свои земли, причитающиеся мне вот поэтому договору, — положил я перед девушкой папку, и разместился в удобном кожаном кресле.

Она раскрыла её и взглянула лишь на номер и дату договора, после этого застучала пальцами по клавиатуре и какое-то время вчитывалась в текст.

— Вы не можете получить земли, которые являются залогом в этом договоре, — вынесла свой вердикт блондинка.

— Почему⁈ — в голос спросили мы с Виталием Семёновичем, с одинаковым неподдельным удивлением.

— Потому что согласно условиям этого договора земли указанные в нём в качестве залога переходят вам только в случае, если император не наградит вас ленными владениями. Но сегодня утром пришёл приказ, подписанный Его Величеством, о передаче вам в собственность земельного надела в Краснодарском крае. Здесь указаны координаты границ вашего ленного владения. А вот здесь они указаны на карте. Подождите немного, пожалуйста, и приготовьте ваши документы, — просила девушка, подняла трубку, продиктовала какой-то номер и начала что-то распечатывать.

Через несколько минут в кабинет вошёл молодой парень, поздоровался, поклонился, передал девушке документы и ушёл.

Когда блондинка всё подготовила, попросила мой паспорт, и я передал его ей. И ещё какое-то время она что-то заполняла, затем вернула мне паспорт со словами:

— Поставьте, пожалуйста, вашу магическую печать здесь и вот здесь, а также подписи на каждой странице. Здесь сказано, что ваша магическая печать внедрена в вашу ауру. Это значительно ускорит процедуру, и я смогу Вам отдать документы сразу, как только вы их подпишите и поставите печать, — после чего положила передо мной какие-то бумажки.

Я внимательно прочитал все, что там было написано, подписал и поставил свою магическую печать. Это оказались документы о передаче мне ленных владений размером с баронство. Правда, никаких населённых пунктов на моей земле не наблюдалось. Более того здесь было написано, что и поместье, и другие строения тоже отсутствуют, ввиду того, что были разрушены двумя вечно воюющими родами Макаровых и Константиновых.

Моё баронство находилось, как раз, между их землями. При этом у Макаровых крайняя правая граница заканчивалась за посёлком Октябрьский и прилегала к границам моих земель, а у Константиновых крайняя левая граница проходила за селом Черниговское и тоже граничила с моими землями.

Как я понял, в этих населённых пунктах они держали свои войска, и своё оружие, периодически сходясь на моих землях в сражениях и далеко не всегда в ближнем бою. Они могли подойти на расстояние выстрела и пострелять друг в друга, или устроить друг другу засаду. В общем, развлекались как могли, а что, там местность там горная, воевать и прятаться там можно вечность, чем, собственно, два этих рода и занимались.

— Благодарю вас за обращение. У вас есть ещё какие-нибудь вопросы ко мне?

— А как мне определить точное местоположение границ моих земель? — поинтересовался я.

— Для этого вам необходимо вызвать геодезиста или геодезическую службу, которая сможет указать вам границы ваших владений, — посоветовала девушка.

— Благодарю, мы можем идти?

— Если у вас ко мне больше нет вопросов то да.

— Больше нет. До свидания.

— Всего вам наилучшего.

Мы вышли из здания и сели в машину. По виску Виталия Семёновича скатилась капля пота. Он до сих пор не может поверить в то, что всё обошлось.

Зазвонил телефон. Он достал его, и я увидел на экране надпись: «Начальник».

Столица Российской Империи, город Санкт-Петербург.

Рано утром князя Нарышкина разбудил сигнал сообщения пришедшего в родовое приложение. Подобный сигнал говорит о важности присланного сообщения, поэтому Андрей Аристархович огромным усилием воли заставил себя взять телефон, зайти в родовое приложение и прочесть пришедшее уведомление.

В этом уведомлении было несколько ссылок, но пришли они от одного из тайных агентов князя, а это значит, что они очень важные.

Князь открыл первую ссылку и принялся смотреть видео, на котором непонятно что происходило. Какие-то люди выбегали из здания, их перехватывали, надевали антимагические наручники, а особо буйным кандалы и грузили их в автобусы без опознавательных знаков.

Непонятно, что это за здание и где оно находится, поскольку рядом кроме него не было абсолютно ничего, Да и само здание целиком не показывали. Люди, которых арестовывали, были в масках по типу карнавальных, а люди, которые арестовывали, носили чёрные вязаные маски, как у силовиков спецслужб.

Нарышкин просматривал одно видео за другим и вскоре он увидел нарезку, сделанную от первого лица. Некто входил в Екатеринбургскую нелегальную арену и при помощи скрытой камеры делал видеозаписи. На кадрах чётко были видны люди, которых арестовывали в предыдущих видео.

Затем этим неведомым оператором был совершён какой-то уж запредельный прыжок. Этот оператор определённо имел магический дар и довольно неплохим, раз сумел такое провернуть.

Переместиться на такое расстояние могут многие, но вот замаскировать это под прыжок с места могут определённо не все.

А когда этот человек заговорил, Нарышкина прошиб пот. Он узнал этот голос, а затем и автобусы без опознавательных знаков. За одно мгновение сон, как рукой сняло. А когда он увидел, с какой лёгкостью этот боец убивает монстров, все сомнения у Андрея Аристарховича пропали. Теперь он понимал, что человек, который снимает видео от первого лица, это Дровосек.

Просмотр следующих видео подтвердил это, но самое ужасное оказалось в другом. Руководил всем этим налётом на екатеринбургскую яму Конусов. И это было хуже всего.

Нарышкин сначала хотел позвонить Виталию Семёновичу, но сейчас было слишком рано. Он наверняка занят и не возьмёт трубку.

Нарышкин прекрасно понимал, что Конусов его не предаст, но тогда зачем он это всё устроил? Он же по-любому осознает то, какие будут последствия. Ведь он только что не просто стравил род Нарышкиных с другими влиятельными родами, но и подставил организацию по борьбе с нелегальными призывателями.

Уснуть князь уже не смог и поэтому стал внимательно следить за обстановкой, которая складывалась вокруг этого дела. Блогеры через интернет раздули это всё настолько, что через пару часов об этом стало известно практически всем.

Через пару часов он набрал Конусова, но тот не ответил. Начались звонки из организации, но Нарышкин сбрасывал их один за другим, громко матерясь на своего подчинённого, который пошёл на поводу у имбецила и втянул его в войну.

Вторую попытку дозвониться до Конусова он предпринял ближе к обеду, но опять не смог дозвониться. Зато к нему дозвонились.

Нарышкин посмотрел на экран телефона, сглотнул и принял звонок.

— Слушаю вас, Ваше императорское Величество, — ответил князь в телефон.

Глава 19

Столица Российской империи, город Санкт-Петербург.

— Андрей Аристархович, расскажи-ка мне, что ты там устроил? — тоном, не предвещающим ничего хорошего, спросил император.

— Ваше императорское Величество, не могли бы вы уточнить, о чём конкретно вы меня спрашиваете? — вопросом на вопрос ответил князь, судорожно размышляя над тем, что ответить.

— А ты ещё что-то натворил? Я тебя про Екатеринбург спрашиваю!

— Понимаете, Ваше императорское Величество, я не мог допустить рассадник нелегальных призывателей под боком приёмного пункта вашей организации.

— А раньше, значит, мог допустить. или ты хочешь сказать, что это арена только вчера открылась?

— Каюсь, Ваше императорское Величество, раньше они были под контролем. Монстры использовались исключительно для потехи гостей и никуда больше не выпускались. А тут мне удалось узнать, что на потеху гостям собираются скормить монстрам детей. Этого я стерпеть уже не мог и совместно со своими аналитиками разработал операцию. Всё остальное, вы наверное уже видели.

— Видел. А ещё я видел то, как твои силовики арестовывают всех, кто выходил из здания и увозят в твой пункт приёма. Ты хоть осознаешь представителей каких родов арестовал?

— Тоном, которым можно было заморозить всё поместье Нарышкиных спросил Император, отчего Андрей Аристархович поёжился, судорожно сглотнул, собрался с силой духа, мыслями и, наконец, ответил:

— Дело в том, что те, кто пришёл поглазеть на это ужасное зрелище, виноваты ничуть не меньше, чем организатор, и каждый из них должен понести наказание. Какое именно, решать вам, ведь без спроса не было бы и предложения. Я решил передать этих преступников вам, чтобы их рода оказались у вас в долгу. Именно поэтому я и приказал свозить их в пункт приёма. На него никто не додумается напасть.

— Кроме Дровосека, который кислотой расплавил тебе ворота?

— Не ворота, Ваше императорское Величество. Он слегка калитку смотровую попортил, но мы её заменили уже. Он очень своеобразный парень, но на него можно положиться. Без его помощи, мы без жертв не смогли бы обойтись. Да и с монстрами он очень хорошо расправляется.

— А главное быстро. Честно говоря, когда я смотрел его бой от первого лица, я засомневался в том, кто на самом деле настоящий монстр. Те, кого выпустили из клеток, или он сам, который разрывал этих монстров голыми руками. Я никогда не видел как броненосцу отрывают голову. Я в принципе не знал, что такое возможно. А этот парень делал это такими отточенными движениями, будто всю жизнь этим занимается.

— Смею вам напомнить, Ваше императорское Величество, что Дровосек, а ныне Максим Валерьевич Бессмертный отслужил в гарнизоне вашей организации, разоблачил командование гарнизона, князя Иннокентия Ивановича Бельского и помог зачистить целых два города от нелегальных призывателей и монстров. Поэтому то количество монстров, которые находились на арене, для него не является проблемой.

Я попросил Максима Валерьевича посодействовать нам в этой операции и он любезно согласился, несмотря на то, что вы отказали ему в ленных владениях. На самом деле он достойный человек и дворянин. На видео вы могли в этом убедиться.

Никого из гостей он и пальцем не тронул, а зачистил арену исключительно от монстров и заботился о том, чтобы они не выбрались наружу и не натворили дел. Взять того же горкала. Это был очень опасный монстр, но Бессмертный с ним справился.

— Ладно, ладно, убедил. Теперь я вижу, что эту операцию действительно провёл ты, а не Конусов. Ты извини меня Андрей Аристархович за эту проверку. Не думал я, что у тебя хватит духу арестовать абсолютно всех, кто находился на арене в качестве гостей в Екатеринбурге. И на самом деле я горжусь тобой, и твоими людьми.

А по поводу Максима Валерьевича, не беспокойся. Выделил я ему те ленные владения, которые ты просил. Полагаю, что он отправится в Краснодарский край их осваивать. Ты ведь не просто так просил наградить его этими землями? Хочешь навести порядок между Макаровыми и Константиновыми? Неужели они и тебя достали?

— От вас невозможно ничего скрыть, Ваше императорское Величество. Я подумал, что если ни у одного владельца этих земель не получалось не то что примирить рода Макаровых и Константиновых, но и освоить эти земли, то у бессмертного это должно получиться.

— Грамотный ход. Ты всегда был умным и надёжным человеком. Я рад, что род Нарышкиных на моей стороне и служит Российской Империи честно. Ты всё правильно сделал! И молодец, что сам не воспользовался предложениями других родов, а сделал их должниками короны. Можешь рассчитывать на щедрую награду с моей стороны.

Мои люди уже выехали в Екатеринбург, чтобы забрать арестованных. И если тебе удастся помирить рода Макаровых и Константиновых можешь рассчитывать на мою благодарность. Я горжусь тобой Андрей Аристархович. А сейчас извини, дела государственные.

— Конечно, конечно. Извините, что задержал, Ваше императорское Величество. Всего вам наилучшего, — ответил Нарышкин, дождался когда император сбросит звонок и плюхнулся в кресло.

Только сейчас он понял, что всё это время стоял вытянувшись в струнку. Князь оглядел свой стол, нашёл на нём графин с лимонадом, который специально для него готовит его высококвалифицированный шеф-повар, и попытался налить напиток себе в бокал, взявшись за длинное горлышко, но у него ничего не вышло.

Рука так сильно дрожала, что он чуть не разбил бокал.

— Налей! — рявкнул он на слугу и тот, моментально подбежав, налил ему лимонад. Вот только это не сильно помогло. Половину бокала князь расплескал, облившись и разлив компот на стол.

— Коньяка налей, — уже спокойным тоном приказал Нарышкин и слуга выполнил его приказ.

Спустя несколько минут Андрею Аристарховичу удалось успокоится и всё проанализировать. На самом деле всё сложилось, как нельзя лучше, не считая того, что Конусов не сообщил ему не то что о предстоящей операции, но и до сих пор трубку не взял.

Хорошо, что князю удалось посмотреть видеоролики из интернета и он сумел быстро сообразить как это всё представить императору, который, почему-то решил его проверить, задавая вопросы тоном, от которого у князя мурашки по телу побежали.

Нарышкины испокон веков служили Российской Империи и всегда были верны императору. Они всегда поддерживали корону и монархи щедро награждали их за верную службу. Попасть в опалу к императору означало потерю смысла существования рода Нарышкиных. Так учил Андрея Аристарховича его дед и его отец, а их, в свою очередь, их отцы и деды.

Жаль только, что столпы из их рода крайне редко выходят. Но в этот раз роду Нарышкиных повезло. Сын Андрея Аристарховича Иван обладает нужными магическими и боевыми способностями. Осталось только правильно его обучить.

Запороть такой талант в детстве проще простого, поэтому князь тщательно подбирает своему сыну наставников. При этом смотрит не только, на навыки и мастерство обучения, но и на лояльность роду Нарышкиных и короне Российской Империи. Поскольку врагов, находящихся, как в Российской Империи, так и за её пределами, у одного из самых могущественных родов очень много и они могут повлиять на наставника, чтобы тот запорол будущего столпа.

Вообще столпы в любом государстве не принадлежат ни одному роду. Они стоят исключительно на страже интересов государства и приближены к императору, но даже он с ними ведёт себя почтительно, Потому что не хочет, чтобы кто-либо переметнулся в другую страну.

Однако родственные узы никто не отменял, и если столп любит свою семью и благодарен ей, то в приоритете он будет поддерживать именно её. Этого ему запретить никто не может. Поэтому род из которого вышел столп резко обретает значительно большее влияние и могущество.

Именно поэтому Андрей Аристархович и боится попасть в опалу к императору. Без его поддержки Ивану никогда не стать столпом.

Ещё раз проанализировав разговор с императором и состояние текущих дел, князь убедился в том, что всё складывается как нельзя лучше, главное успеть предупредить Конусова, который упорно не хочет брать трубку.

Нарышкин достал телефон и снова набрал номер Виталия Семёновича.

Российская империя. Город Екатеринбург.

Мы только тронулись, как Конусову снова позвонили. Посмотрев на экран телефона, мы увидели, что звонит князь. Виталий Семёнович вздохнул, убавил звук на телефоне почти до минимума и принял звонок.

Надо было убавлять ещё больше, потому что даже я, сидя рядом с ним на заднем кресле, услышал крики и мат Андрея Аристарховича.

Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись. Орёт, значит не всё так плохо.

Некоторое время Конусов слушал, затем начал отвечать на вопросы, а после в подробностях отчитался о проведённой операции и о том, почему он сразу не доложил об этом князю.

Когда Виталий Семёнович начал улыбаться, я понял, что у него всё будет хорошо. Закончил он разговаривать только тогда, когда мы подъехали к воротам приёмного пункта, возле которого находились силовики с императорскими знаками отличия. Они стояли перед воротами и о чём-то беседовали с охраной приёмного пункта, которая находилась в полной боевой готовности и наставила оружие на тех, кто стоял перед ними.

— Что тут происходит? — грозным тоном спросил Конусов.

— Здравствуйте, Виталий Семёнович. Мы из рода Романовых пришли забрать арестованных.

— Вы можете подтвердить ваши слова?

— Конечно. Вот, пожалуйста, — ответил человек в форме и, достав из-за пазухи конверт, протянул его Конусову.

Сам не могу понять чем, но чем-то эта ситуация меня напрягла, поэтому я аккуратненько порезал большой палец о свой нож и мазнул им Конусова, затем я подошёл к водителю и попросил его отъехать в сторону, мазнув ему шею сзади своей кровью, делая вид, что отряхиваю воротник пиджака.

Всё это время Конусов внимательно изучал письмо на наличие ловушек, отравлений и тому подобного.

А я, отходя от машины, стал внимательно наблюдать за бойцами, которые стояли спокойно и ожидали, когда Виталий Семёнович закончит проверку.

Конусов открыл конверт аккуратно достал оттуда листок, на котором была написана просьба передать пленников именно этим людям, а также стояла магическая печать.

Тот, кто передал письмо, был абсолютно спокоен и расслаблен, а вот двое его людей почему-то напряглись. У меня очень большой опыт в этом деле, и я прекрасно понимаю, когда кто-то что-то пытается скрыть. И в данном случае может быть два варианта. Либо эти люди не имеют отношения к императору вообще и просто пытаются забрать арестованных сегодня ночью людей, либо эти люди действительно от императора, но среди них есть предатели, которые собираются отжать арестантов, как только у них подвернётся такая возможность. Скорее всего, это произойдет на каком-нибудь безлюдном участке трассы.

Конусов осмотрел письмо и уже собирался его свернуть, как вмешался я:

— Погоди, Виталий Семёнович. Можно взглянуть? — я сделал вид, что смотрел исключительно на Конусова, но у меня отлично развито боковое зрение, а с этим телом оно доведено до совершенства. Поэтому от моего взора не укрылось то, как у одного из бойцов стекла капля пота по виску, и это при том, что сегодня довольно прохладная погода. А ещё кое-кто из них сменил позу на такую, чтобы было проще ввязаться в бой.

Ясно, значит это подстава и этих людей прислал точно не император. Я активировал несколько способностей различных монстров, без смены облика.

Виталий Семёнович протянул мне письмо, и я принялся его изучать. Печать действительно похожа на императорскую, несмотря на то, что я небольшой знаток в этом деле. Однако небольшое отличие, я бы даже сказал мизерное, мне удалось обнаружить. Форма печати слегка отличалась от императорской небольшим, практически незаметным отклонением окружности.

Её вживили в ауру человека, исключительно для того, чтобы подделывать печать императора. Прям такую уже они сделать не могли, а вот с небольшим отличием сделать можно.

На самом деле это всего лишь мои догадки. Печать императора я видел лишь на документах присваивающих мне титул барона, и ленные владения, но даже так я сумел обнаружить несовпадение.

— Вот это видишь? — указал я на небольшое искажение печати и тут нервы бойцов, выдающих себя за Романовских, не выдержали.

— Убить их! — скомандовал совершенно не тот человек, который с нами разговаривал, и люди со знаками различия рода императора бросились в бой.

Это были очень опытные бойцы и маги, которые пришли сюда за кем-то из арестованных, а может и за всеми, чтобы потом получить выкуп с их родов.

Их экипировка была и впрямь очень надёжной и в состоянии защитить от многого. Вот только на столкновение со мной она не рассчитана.

Их мощные щиты способны продержаться под артиллерийским обстрелом какое-то время, поэтому они ничего не боялись, когда ехали сюда. Сейчас они полностью уверены в своих силах и возможностях. Кто-то очень хочет вытащить из пункта приёма кого-то очень для него нужного. Что ж, пришла пора их разочаровать.

Я использовал способность пепельной жабы, на максимальную силу, которую мне позволял это сделать радиус.

Конусова, и водителя моё заклинание не коснется, а вот тех, кто стоял на стенах вполне могло достать, поэтому я учёл расстояние от меня до них, и способность пепельной жабы напрочь снесла щиты противнику. Противники это заметили, отчего на мгновение впали в ступор.

Мне этого хватило, чтобы убить двух человек, а Конусову подготовить какое-то убойное заклинание. По бойцам и магам, которые утверждали, что они из рода Романовых тут же открыли огонь со стены, и их численность резко начала сокращаться, однако они очень быстро отреагировали и установили новые щиты, только уже не такие мощные.

Тратить энергию на ещё один залп пепельной жабы мне совершенно не хотелось, поэтому я воспользовался другими способностями, включая руки горкала, и щиты броненосца.

А вот Виталий Семёнович не стеснялся в средствах и начал поливать отряд противника цепными и шаровыми молниями. Но тут один из противников достал какое-то устройство или артефакт размером с пол-литровую банку и бросил её к воротам.

Через секунду раздался взрыв, который не только снёс ворота, но и разрушил часть стены. И практически сразу к воротам подъехали два штурмовых броневика, из которых повалили бойцы и маги.

Глава 20

Российская Империя. Город Екатеринбург.

— Вот же хрень! — выругался я, разрывая очередного противника на части и глядя на то, как на территорию пункта приёма врываются боевики.

Однако охрана у пункта приёма тоже не лыком шита, и вскоре продвижение противника замедлилось, а войска защитников начали стягиваться к ним.

— Виталя, я тут сам справлюсь. Прими командование гарнизоном и верни бойцов на свои посты! Я уверен, это не последняя попытка прорыва, — крикнул я, и Конусов запустив, ещё одну шаровую молнию рванул к воротам. Точнее к одному из броневиков.

Двое бойцов решили, что могут отвлечься от меня и отправится за начальником пункта приёма новобранцев, вот только они сильно ошиблись. В бою ко мне вообще не стоит поворачиваться спиной.

Две длинные плети схватили их за ноги, и я, отрастив ещё две, чтобы сбрасывать их энергию в окружающую среду, резко вытянул её из бойцов.

То ли я стал сильнее, то ли перестарался, но после этого рывка на асфальте остались иссушенные тела. После этого один из магов решил резко сократить между нами дистанцию.

Я понял, если бы это был боец, но маг. Они очень не любят сражаться в ближнем бою, поэтому я резко разорвал между нами дистанцию, но он продолжил совершать один рывок за другим в мою сторону. Кажется, что он задумал что-то нехорошее.

Ладно, придётся потратиться ещё на один пепельный залп. Деваться мне всё равно некуда. Я не могу возиться тут слишком долго.

Как только я об этом подумал раздался ещё один взрыв, который я уже не увидел из-за того, что он произошёл с обратной стороны здания.

Учитывая тот факт, что бойцов на стенах с этой стороны уже не было, а бой вёлся уже на территории пункта приёма, я использовал значительно больше энергии, поэтому за один раз уничтожил своих противников, включая мага, который пытался со мной сблизиться, и даже нескольких прорвавшихся через ворота.

Бойцы находились довольно далеко, но за три рывка я оказался рядом с ними. Правда, они видели, что я к ним несусь, поэтому принялись не только обстреливать меня, но и заливать меня магией, которая натыкалась на щиты броненосца.

Как только я оказался рядом, то полностью сменил свой облик на кислотную многоножку. Даже если кислота не уничтожит их щиты, то лишит их оружия, и, залив тут всё кислотой, я заставлю их думать исключительно об обороне.

— Он метаморф! — заорал кто-то из противников и попытался сбежать, но я резко развернул свою задницу и вонзил в него одно из двух своих жал.

Это просто охренительно! Даже не думал, что находясь в другом облике я буду инстинктивно двигаться так, как двигалась бы это существо.

Я ведь даже не подумал о том, что мне нужно кого-то ужалить, а сделал это инстинктивно.

Следующее, что я сделал, это залил всё вокруг кислотой, которая выделялась в моём теле в огромных количествах.

У некоторых щиты не выдержали и исчезли, после чего противники заорали, оказавшись в кислоте, а я принялся подниматься на задние лапы. Точнее на десятка два задних лап, а передние втыкать в противников резко опускаясь на них.

Вот одному удалось выскользнуть из-под удара, но я схватил его жвалами и перекусил.

— Не стрелять, это Дровосек! — заорал кто-то из защитников, после того, как в меня прилетело несколько пуль и они отскочили в сторону. Броню кислотной многоножки пулями не пробить.

Я посмотрел в ту сторону, откуда они прилетели, и увидел, как на меня со страхом уставились несколько человек. Я помахал им несколькими лапами, после чего очумевшие защитники помахали мне руками в ответ.

В этот момент раздался ещё один грохот, и я рванул в ту сторону. Правда, пришлось пробежать мимо этих очумевших защитников и, один из них, испугавшись, выпустил по мне небольшую очередь. Я остановился, встал на задние лапы и одной верхней лапой постучал себе по виску, намекая защитнику, что он идиот. А после этого указал в сторону, куда им стоит выдвигаться и убежал сам.

Всё-таки, в образе многоножки очень удобно передвигаться по пересечённой местности. Я с лёгкостью забирался на забор и здания, будто бежал по ровному асфальту. А мои размеры запросто мне позволяли становиться передними лапами сразу на второй этаж. Поэтому я решил забраться на основное здание, и оттуда уже спрыгнуть на противника, который выбирался из броневиков.

Так я и поступил.

Сначала нападающие рассматривали окружающее себя пространство и сверху и снизу, но потом сосредоточились на защитниках, которые открыли по ним огонь. Поэтому, прежде чем спрыгнуть ждать мне пришлось недолго.

В этот раз, я решил не использовать кислоту, потому что щиты у нападавших были не свои, а артефактные. Такие же, как и у тех, кто напал первым. Но, прежде нужно кое-что сделать.

Если я сейчас прыгну с крыши этого здания в человеческом виде, то в лучшем случае переломаю себе ноги, а это значит, что мне придётся прыгать в другом образе.

Если я сделаю это в образе многоножки, то кислота однозначно попадёт на на асфальт и сражаться на ней, сменив образ, будет значительно сложнее. Поэтому я взял не распределённую энергию горкала и влил её в ноги, тем самым открывая себе возможность обращать свои ноги, в ноги горкала. А за счёт того, что особь была не просто крупная, а ещё и очень сильная обратить теперь я могу обе своих ноги полностью. Более того, теперь у меня есть возможность оперировать энергиями. Не всеми, и не всё и я могу делать, но кое-что, теперь я умею.

Обернув свои руки и ноги в горкальи, я спрыгнул с крыши и приземлился прямо на одного из бойцов. Щит я ему не уничтожил, но частично просадил.

Пришло время использовать новую способность горкала. Я улыбнулся, поняв, что теперь вижу структуру щитов и понимаю, где у них находятся слабые и сильные места.

Сначала бойцы и маги не поняли, что именно я делаю, когда слегка царапал их щит в разных местах, не пытаясь его пробить. Разумеется, они пытались меня убить, но у них ничего не получалось, Но вот, я остановился и замер улыбаясь, а противники до сих пор не поняли почему, но заподозрили что-то неладное.

— В стороны! — догадался один из них, но было уже поздно. Их щиты я не уничтожил, а лишь сделал бесполезными. Я изменил их плетение, и теперь они исчезнут от любого более-менее сильного удара.

Я применил способность пепельной жабы и все, кто находился вокруг меня с изменёнными щитами, тут же осыпались пеплом.

Ещё с одной стороны слышалась стрельба, и я рванул в ту сторону, но, когда подбежал, то увидел, что нападающих окружили другие бойцы и маги в точно такой же форме.

— Живьём брать! — заорал один из тех, кто отрезал нашим противникам пути отхода. Однако нашим бойцам его приказы были до звезды, и они стреляли на поражение.

— Это кто такие? — спросил я у одного нашего мага, находящегося на стене и формирующего какое-то заклинание.

— Да хрен его знает. Самое главное, они не отсюда, а значит, если попытаются прорваться их надо будет убить, — ответил мне тот. После чего из-под асфальта под одним из противников вылезло несколько каменных шипов, которые, благодаря щиту бойца не пробили его, а подкинули, но это не сильно ему помогло, потому что тут же в него влетел снаряд из подствольника и отбросил его в сторону тех, кто преградил нападающим пути отступления.

Те не стали мешкать и тут же скрутили прилетевшего к ним противника. Застегнули за спиной наручники, как на руках, так и на ногах и оставили его в позе кораблика. А спустя какое-то время утащили его в свою машину.

Ладно, пора спускаться, а то непонятно, кто это подъехал, и что они собираются делать с нападающими.

Если те, кто пеленал нашего противника, реально приехали от императора, то лучше им не демонстрировать мою возможность обращения в многоножку, поэтому я воспользовался старым способом. А именно, пластины броненосца, руки и ноги горкала ещё несколько способностей от других монстров, в том числе и энергетической кляксы.

Только в этот раз я не просто тянул из них энергию, высвобождая её в окружающее пространство, но и для того, чтобы делать подсечки и выхватывать из рук оружие. У одного из тех, кто прятался, я даже вынул чеку из гранаты, а перед этим уничтожил его щит при помощи жгутов энергетической кляксы. Вот он удивился, когда рвануло.

Дальше я работал со щитами противника, при этом прикрываясь от них пластинами щитов броненосца. Периодически я получал раны, иногда даже глубокие, иногда даже от своих, но регенерация моментально их излечивала.

Вскоре все противники были мертвы, кроме того, которого удалось пленить. Как выяснилось позже, это был командир этого отряда.

— Спокойно, Максим Валерьевич, мы не хотим причинить вам вреда. Уберите оружие! — обратился сначала ко мне один из тех, кто преградил дорогу нападающим, подняв руки в примирительном жесте, а потом приказал своему отряду, и те убрали оружие.

— Кто вы такие? — спросил я.

— Понимаю, как это звучит в текущей обстановке, но мы из рода Романовых. Приехали забрать арестованных. Говорю сразу, мы готовы пройти любые проверки. Можете выйти с императором на видеосвязь и показать ему нас. Он будет не против.

— Письмо, — произнёс я всего одно слово и протянул руку.

— Простите, Максим Викторович, но это письмо я могу передать только Конусову Виталию Семёновичу лично в руки. Понимаю, что внутрь вы нас не впустите, поэтому не могли бы вы его пригласить сюда?

— Я уже здесь. Ждите, сейчас спущусь к вам, — услышал я позади себя голос Конусова.

Вскоре он присоединился к нам, и мы проделали ту же операцию, что и в прошлый раз. Только в этот раз никто из бойцов не нервничал. Это конечно, по большому счёту ничего не значит, поскольку бойцы могут оказаться более опытными и с лёгкостью контролировать свои эмоции, но, всё-таки этот факт уже настраивает на позитивный лад.

После того, как я подтвердил, что печать очень похожа на ту, которая находится на моих документах, Виталий Семёнович позвонил Нарышкину и рассказал ему о произошедшем. После чего попросил связаться с Его императорским Величеством и спросить, как можно проверить его людей.

Ждать пришлось недолго. Мало того, что князь описал нам мельчайшие детали внешнего вида, но ещё и слепок ауры командира прислал.

— Ладно, верим. Заезжайте через центральные ворота. Только осторожно, их там уже нет, — разрешил Конусов, когда провел тщательную проверку.

Пока посланцы от Романовых заезжали в ворота, я сбегал в блок, где жили мои пацаны и Женя. С ними всё было нормально, как и с будущими новобранцами. Вот только их разогнали по своим комнатам и заперли, а пацанов и Женю оставили в блоке.

— Что там случилось? — спросил у меня Степан.

— Да ничего страшного, обычное нападение на пункт приёма новобранцев.

— Обычное⁈ На пункты приёма ещё ни разу не нападали, — удивился начальник смены.

— Ну, тогда с почином вас. Чем вы будете заниматься дальше, я не знаю, но в вашем ограждении четыре дыры, через которые танковую дивизию загнать можно. Кто-то очень не хочет, чтобы арестованные попали к императору. Причём не хочет этого настолько сильно, что додумался напасть на пункт приёма новобранцев.

Другими словами он рискнул объявить войну организации по борьбе с незаконными призывателями. Хотя, если он всё правильно сделал, то нападающие понятия не имеют, кто их нанял, — ответил я и отправился на кухню.

Там я убедился, что с Анной и её подчинёнными всё в порядке, после этого составил компанию Виталию Семёновичу и помог передать арестованных представителям императорского рода.

Всё это заняло у нас довольно много времени, поэтому мы в очередной раз остались ночевать в блоке для новобранцев. Только охраняло этот пункт сейчас столько народу, что подобный отряд не сможет подобраться даже близко.

Организация, узнав, что тут произошло, отправила сюда свои войска, после чего выдернула князя на разговор. Им нужны были объяснения, и они собирались их получить от него.

Столица Российской Империи, город Санкт-Петербург.

— Здравствуйте Андрей Аристархович. Спасибо что нашли время для нас. А то я слышал, что вы последнее время сильно заняты. Причём настолько, что даже некогда сообщить о том, что вы арестовали представителей весьма влиятельных родов. Да ещё и передали их императору. Как это понимать? — спросил у Нарышкина председатель организации по борьбе с незаконными призывателями.

— Так, а чего тут непонятного? Граф Губарев настолько обнаглел, что начал на арене скармливать детей монстрам, а представители влиятельных родов пришли посмотреть на это зрелище. Мне удалось сохранить им жизни, или вы считаете, что надо было их всё-таки прикончить? — подготовил заученное объяснение князь Нарышкин.

— Мы в курсе, что они там делали, но ведь не обязательно сдавать их императору, можно же было договориться с родами. В этом случае вы бы смогли получить от них очень приличные отступные, как, собственно и наша организация, но вы предпочли нажить врагов не только себе, но и нам.

— Господа, вы, набивая свои кошельки за счёт смертников, совершенно забыли об истинной цели этой организации и кому она принадлежит. Император вот-вот сам бы добрался до екатеринбургской арены, у меня не оставалось другого выбора, кроме как действовать на опережение.

Времени на спасение нашей организации у меня не осталось, пришлось действовать спонтанно и очень быстро. С Его Величеством мы договорились о том, что за эту операцию он наградит руководство своей организации. На самом деле, я спас всех вас от его гнева. Всё могло закончиться весьма плачевно. И тогда вы бы спрашивали у меня почему я допустил такое, что у меня под самым носом построили арену с монстрами.

— Андрей Аристархович, мы с вами давно знакомы. Мы выслушали вашу официальную версию, а теперь хотелось бы услышать реальные причины, без лирики.

— О том, что в яме убивают детей, случайно узнал Дровосек. Он собирался в одиночку пойти, но моему человеку удалось его убедить повременить и передать возможность организации самостоятельно зачистить вверенные ей территории.

— Что за Дровосек? Ну и пусть шёл бы туда один. Там бы и сдох.

— Во-первых, он туда и пошёл один, и не сдох. Во-вторых, этот человек сместил князя Бельского вместе с командованием гарнизона и освободил два города от нелегальных призывателей. А в-третьих, я не знаю кто он. Сдаётся мне, что это человек императора и послан он сюда не случайно. Не верю я в то, что один случайный человек способен на такое.

В настоящее время отбита массированная атака на мой пункт приёма. Если бы не этот дровосек, пункт приёма новобранцев взяли бы штурмом, арестованных людей освободили, и нам бы пришлось отвечать перед императором, как это могло случиться. А может быть и такое, что Император начал чистку в наших рядах и отправил для этого Дровосека, который на сегодняшний день получил уже титул барона и ленные владения. Как вы считаете, это всё совпадение? — ответил Нарышкин и своими словами заставил всех присутствующих на конференции сильно задуматься.

Глава 21

Столица Российской Империи, город Санкт-Петербург.

— Но, почему ты не рассказал нам об этом раньше? Мы бы могли тоже поучаствовать в этих операциях. Пусть, формально, но тоже отметились бы перед императором, — спросил председатель совета организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Вы сами-то верите в то, что говорите? Неужели никто из вас не попытался бы отжать арестантов или использовать эту ситуацию во благо исключительно себе, своровав одного или нескольких арестованных? Император должен получить всех, только так он поверит, что наша организация не прогнила насквозь. И если бы кто-нибудь из вас помешал этому, то сейчас мы бы с вами разговаривали не здесь, а в застенках тайной канцелярии. Вы ведь понимаете, что его терпение не безгранично?

— Согласен с Андреем Аристарховичем. Мы заигрались и превратили императорскую организацию в свою кормушку, а он такого не терпит. Скорее всего, этот Дровосек действительно так или иначе работает на Его Величество. Выводы напрашиваются сами собой. Ведь если бы он работал на кого-то из нас, то так грамотно и быстро не смог бы создать нам столько проблем и в то же время вернуть себе дворянский титул. Мне докладывали о нём. Те, кто за ним следил считают, что до того, как он поступил на службу новобранцем он был дворянином. Вряд ли из Российской империи, но, по крайней мере с русскими корнями и отлично владеющий русским языком. Возможно даже, что его выращивали специально для этой службы, — высказал своё мнение один из князей, входящих в совет.

— Звучит логично. Что ж, тогда, господа, настоятельно рекомендую всем подобрать свои хвосты и навести порядок в гарнизонах. Похоже мы на пороге катастрофы. Разумеется, не забудьте и о тех, кто понесёт заслуженное наказание. Кому-то же надо будет ответить за содеянное, иначе отвечать придётся самим, как Бельскому. Дровосека пока не трогайте. Он у нас герой, вот и относитесь к нему, как герою. Он своё получит, когда придёт его время. Ни один смертный не может быть непогрешимым бесконечно. Рано или поздно он попадёт в немилость к императору, вот тогда-то, мы с ним и поквитаемся. Кстати, Андрей Аристархович, куда ты его отправил? — подытожил результаты конференции председатель совета организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Краснодарский край. Император по моей просьбе выделил ему там ленные владения. Между землями родов Макаровых и Константиновых, — ответил Нарышкин.

— А-ха-хах… Это ты грамотно подошёл к решению вопроса. Теперь, если он захочет основать свой род, то ему придётся очень несладко. Эти рода ни наказать, ни помирить ещё никому не удалось. Как только у них отбирают Земли или их владения, они тут же уходят в горы там объединяются и ведут партизанскую войну на истощение уж со своими захватчиками.

Ещё никому не удалось их победить или выкурить из гор. Каждый раз они возвращали себе свои земли и продолжали воевать друг с другом. В результате на них все плюнули и поняли, что выгоднее всего поставлять им оружие и другие товары, чем пытаться отобрать то, что принадлежит их родам испокон веков.

Ну и землю, которая находится между их владениями защитить невозможно, потому что они постоянно на ней воюют. А ты додумался отдать её Дровосеку. Глядишь, нам и вмешиваться вообще не придётся, он там сам сдохнет. Кстати, а как зовут этого Дровосека? — похвалил Нарышкина председатель.

— Максим Валерьевич Бессмертный.

— Звучную фамилию он себе выбрал, жаль, что с такой он долго не проживёт. Многие захотят испытать его на бессмертность, — высказал своё мнение один из князей, а вот председатель задумался на некоторое время после чего возразил:

— А вот я бы этому сильно не радовался. Поразмыслите сами. Человек появляется ниоткуда, абсолютно не имеет прошлого, ведёт себя, как истинный дворянин, а то и высший аристократ, все его поступки говорят о том, что он служит на благо короны Российской Империи, при этом, мы подозреваем его в том что его специально готовили для подобных миссий.

Он с лёгкостью отказывается от аристократии и становится простолюдином с новым именем, но буквально по окончании службы он тут же получает титул барона и ленные владения в придачу. А теперь ответьте мне, что на самом деле означает фамилия Бессмертный для такого человека? — каждый из князей понимал, что этот вопрос риторический, но каждый из них надолго задумался.

— Сегодняшнюю конференцию провозглашаю оконченной. Теперь, господа, дело за вами. Приводите гарнизоны и дела в порядок или готовьтесь отвечать за бардак по всей строгости закона, в том числе и нашей организации. Андрей Аристархович, от лица совета организации по борьбе с нелегальными призывателями выношу вам благодарность. В ближайшее время вам будет сообщено о том, какую награду за ваши деяния вам выдадут. Всем до свидания.

Российская Империя. Город Екатеринбург.

Не знаю, чем закончилось совещание князей, меня почему-то туда не пустили, но Конусов заверил меня, что для меня всё сложилось как нельзя лучше, по крайней мере со слов Нарышкина. Вот только одна из основных проблем до сих пор не решена. Куда мне деть пацанов?

С собой я их взять не могу. Там слишком опасно. Оставлять здесь ещё опаснее. Слишком многих влиятельных людей я разозлил. Теперь они захотят поквитаться, и пацаны могут стать объектом мести. Конусову их тоже не оставишь, ему некогда за ними присматривать, и куда их деть я никак не могу придумать.

— Виталий Семёнович, а где дети? — спросил я у него, не найдя их в блоке.

— Я их на кухню отправил. Мало ли тут новобранцы взбунтуются, заложников возьмут. В общем, убрал их подальше, чтобы под ногами не мешались, — ответил он, и я отправился к Анне.

Стучаться мне пришлось долго, но, как оказалось, изнутри эта кухня тоже открывается.

Меня встретил Санёк.

— Тетя Аня просила проводить тебя к ней, — сказал он, открыв дверь, а после того, как я вошел, проводил меня к Анне.

Все до одного пацаны были при деле. Судя по всему, у неё без дела не сидит никто.

— Проголодался? — спросила женщина.

— Нет, пацанов искал.

— А почему такой хмурый? Что-то с Виталиком случилось?

— Нет. С ним всё хорошо.

— Много людей погибло?

— С нашей стороны ни одного. С их все, кроме одного.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что спас всех. Я ведь понимаю, что с нашей стороны потерь нет только благодаря тебе.

— Я на добро добром привык отвечать.

— Это правильно. Но, если всё хорошо, почему тогда такой хмурый?

— Не знаю, куда пацанов деть. Там, куда я еду, очень опасно. Оставить их здесь, ещё опаснее. Слишком многим я здесь костью в горле встал, спасая их жизни. Если они тут останутся, то со мной через них обязательно постараются поквитаться. Оставлять у Виталия Семёновича тоже не вариант.

Он ведь не нянька, не сможет за ними присматривать. Да и не положено находиться в пункте приёма новобранцев посторонним. Этим я его только подставлю. Вот и думаю куда бы их пристроить, чтобы они в безопасности были. Кто его знает, сколько мне времени понадобится на то, чтобы освоиться?

— Я, до того, как сюда приехала, в деревне жила. Глушь такая, что выть хочется. Туда не то, что аристократы, собаки бродячие не забегают. У меня там дядька живёт. Старенький уже. Я из-за него уезжать не хотела, а он настоял. Сказал, что такой талант не должен прозябать в такой глуши. Могу попросить его приютить у себя в твоих пацанов. Они ему по хозяйству помогут, а он их жизни научит. Есть у него знания, которыми он может с ними поделиться. И никто их там не найдёт.

— А это удобно?

— Конечно, удобно. Я же говорю, они ему по хозяйству помогать будут. От помощников он не откажется.

— Был бы вам очень признателен, если бы вы позвонили ему и поинтересовались примет ли он у себя пацанов. Кстати, а это далеко?

— Давайте так, сейчас мне нужно доготовить. Парни после боя наверняка есть захотят. Я не могу оставить их голодными. А как всё приготовлю, так и позвоню. Договорились?

— Спасибо вам огромное, Анна.

— Пока не за что. Вы сюда за мальчишками пришли?

— Нет, но, если они вам мешают, могу забрать.

— Что вы, они отличные помощники. Я наоборот хотела попросить вас оставить их сегодня у меня на кухне.

— Вы как, парни не против? — спросил я у них.

— Нет, нам здесь очень нравится. Тётя Аня нас всякими вкусностями кормит, — ответил один из пацанов.

— Ну, тогда договорились. Оставайтесь пока здесь, а ночевать в блоке будем. Я пока решу вопрос с вашими документами. Санёк, закрой за мной дверь, — ответил я и отправился на выход.

Обрадованный тем, что вопрос с пацанами почти решён, я вышел на улицу чтобы помочь с уборкой территории. Всё-таки после того, как я превратился в многоножку, кислотой пожгло территорию, где я сражался.

И когда я подходил к этому месту, то услышал знакомый каркающе-булькающий голос:

— Ты, говнюк, с мелким хером, а ну пошёл вон с дороги иначе крысы тебе его ночью совсем отгрызут! — в ответ я слышал только ржач бойцов, которые совершенно не понимали того, что говорит этот монстр.

Я испугался, что его грохнут, не разбираюсь и рванул в сторону откуда доносился голос Скряги. Но, добежав к месту происшествия, увидел перед собой не шестилапого зверька, а Скрягу, стоявшего на четырёх лапах. Я даже глаза протёр, чтобы убедиться, что мне не мерещится.

— Ваше благородие, идите гляньте, какой уродец. Это сколько же в нём пород намешано, что такое чудо получилось? — обратился ко мне один из бойцов рода Романовых.

— И над чем вы ржёте? Он что, виноват в том, что такой родился? Или вы и над людьми инвалидами тоже поржать любите? — спросил я, и смех прекратился. Похоже, что осознали.

— Тебя как звать-то, красавчик? — обратился я к Скряге, и тот с недоумением уставился на меня. Затем обнюхал и успокоился. Видимо, подумал, что хозяин у тела снова сменился.

— Тебе что, память отшибло? Скряга меня зовут, — ответил он, и этот ответ отдалённо действительно напоминал слово скряга.

— Вот и отлично. Значит будешь Скрягой, — ответил я и протянул к нему руки. Монстр подошёл ко мне, я взял его на руки и принялся наглаживать. Тот разомлел у меня на руках.

— Вы что, хотите его себе оставить? — спросил один из бойцов организации по борьбе с нелегальными призывателями.

— Да, а что он уже чей-то?

— Да, нет, вроде. Ошейника на нём нет, прибежал непонятно откуда, как-то странно лаять начал. Смешной пёсик. Вы его, ваше благородие, в ветеринарную клинику отнесите, пусть просканируют. Если чипа нет, то точно ничейный, сможете забрать себе.

— Спасибо за совет. Так и сделаю. Я тут помочь пришёл. Пока сражался разрушил много, вот решил хоть как-то компенсировать.

— Вы, компенсировать? Да вам памятник при жизни ставить нужно. Если бы не вы, нас бы уже положили. Это были профессиональные наёмники, которые специализируются на вывозе людей из любых мест. Они хоть в императорскую тюрьму проникнуть смогут и вытащить кого надо, если им заплатить достаточно. Вот только они понятия не имели, что им с вами столкнуться придётся.

— А ты откуда о них знаешь? — тут же зацепился за услышанное дознаватель из рода Романовых, который прибыл сюда вчера вечером.

— Я вот этого парня знал. Мы с ним из одной деревни. — Кивнул боец на ногу, которая осталась от нападавшего бойца. Всё остальное тело я расплавил кислотой.

— И как ты его опознал?

— По татуировке. Это я ему её в детстве набил. Мы друзьями были и друг другу такие татухи набили. Как видите, художники из нас те ещё, но мы так побрататься решили в шестнадцать лет. На мою днюху.

Потом жизнь нас развела в разные стороны, но лет десять назад мы встретились в одном кабаке. Там он мне и рассказал про этот отряд, который за огромные деньги вывозит нужных людей из самой жопы мира, если понадобится. Звал меня в отряд, говорил, что замолвит словечко, но я в то время уже служил в организации по борьбе нелегальными призывателями и меня всё устраивало. Поэтому я отказался.

— С нами поедешь, поприсутствуешь на допросе пленного.

— Да не проблема, вы только с начальством моим договоритесь.

— За это можешь не переживать. И с начальством договоримся и премию тебе выпишут.

— Главное, чтобы не посмертно, — пошутил боец, и в ответ услышал шутку от дознавателя из рода Романовых:

— Ну, это, как пойдёт.

— Вы там долго прохлаждаться думаете? Работайте! — услышал я голос Конусова, и бойцы тут же принялись разгребать завалы, которые я устроил.

— Симпатичный пёсик. Где взял?

— Когда подошёл, он на бойцов лаял. Решил себе забрать. В ветеринарку только схожу, узнаю, может у него чип есть и он уже чей-то. Если нет, оформлю документы. мой будет.

Слушай, Виталий Семёнович, тут такое дело. Можно ли как-то документы на моих пацанов оформить, не заставляя их служить в организации по борьбе с нелегальными призывателями. Они всё-таки пострадавшие. Их чуть монстрам не скормили. Может, можно что-то сделать?

— Эти пацаны, сейчас знаменитости. Все в курсе, что они чуть не умерли, поэтому, полагаю, что особых проблем не будет. Я позвоню своему покровителю, попрошу его посодействовать. Полагаю, он не откажет, потому что это добавит очередной плюсик в его карму перед императором.

— Спасибо тебе огромное.

— Да мне-то за что, тебе спасибо, что ребят защитил. Ладно, я сейчас позвоню начальнику, а ты езжай в ветеринарку. Я тебе машину с водителем дам.

Вскоре я уже выходил из машины на стоянке центральной ветеринарной клиники города Екатеринбурга.

— Я надеюсь, ты мне прививки от чумки и бешенства ставить не собираешься?

— Вообще не хотелось бы. Я подумаю, как можно решить этот вопрос.

— Решай, как хочешь, но ставить себе прививки, уколы и другую прочую хрень я не позволю. Лучше сам доберусь до нашего нового дома.

— Ты так долго путешествовать не сможешь. Я свой род основать планирую. Мне предстоит много летать и ездить, и, если ты хочешь, чтобы я делился с тобой энергией, то тебе нужно будет находиться рядом со мной. А на своих зверушках, ты быстро добраться не сможешь. Сюда вон сколько добирался. И то, для твоих возможностей я бы сказал, что ты чересчур быстр.

— Ну, предложи им деньги за справку или что-нибудь ещё.

— Предложу, если они возьмут. А если они на стоят на том, чтобы взять у тебя анализы?

— Сдурел? Ты представляешь себе, что покажут эти анализы. Я ведь не собачка.

— Да, значит нужно обойтись без анализов. Кстати, а куда ты еще две лапы дел?

— Убрал. Я могу хоть все лапы спрятать.

— Круто. Нужно будет на это как-нибудь посмотреть.

Я увидел, что в специально отведённом месте недалеко от входа в ветеринарную клинику стоят парень и девушка в белых халатах. Наверняка они сотрудники клиники, поэтому я подошёл к ним.

— Здравствуйте, — поприветствовал их я.

— Здравствуйте. Какой у вас милый пёсик. Мы вам можем чем-то помочь? — ответил парень.

— Да. Дело в том, что мне нужно в ближайшие дни лететь, а я тут обзавёлся собачкой. Очень нужно получить справку, чтобы его на самолёт пустили.

— Без проблем. Наша клиника оказывает огромный спектр услуг, среди которых есть вакцина от чумки и бешенства, которая позволяет перевозить животных через четыре часа, после того, как её поставили. В ней присутствует магическая составляющая, которая ускоряет необходимые процессы, поэтому такие прививки очень дорогие.

— Деньги не проблема. Заплачу сколько нужно, но собака очень боится всяких уколов прививок и тому подобного. Нельзя ли как-то получить справку без уколов? — понизив голос до шепота поинтересовался я.

Какое-то время парень с девушкой на меня смотрели, потом переглянулись, и она ему кивнула. Только после этого парень ответил:

— Есть такой способ. Стоить он будет пять тысяч. И, так, как в клинике ведётся видеонаблюдение, все процедуры вам сделают, но при этом иголку в тело вашей собачки вводить не будут. И кровь возьмут не из неё, а из небольшой пробирки, которую предварительно возьмут в руку. Вас такой расклад устраивает?

— Более чем.

— Вот и замечательно. Деньги нужны наличными. Если у вас с собой нет, то рекомендую съездить до ближайшего банкомата и снять нужную сумму. Вот вам мой номер телефона. Как только вернётесь, позвоните. Я вас встречу.

— А у вас в клинике что, нет банкомата?

— Есть, и не один, но лучше не светиться. Мало ли проверка какая будет, узнают, какую сумму вы сняли, а по камерам увидят кому вы её передали.

— А здесь что, камер нет?

— Есть, но звук они пишут плохо. Слишком много посторонних шумов, поэтому мы можем сказать, что вы спросили у нас о том, как вам побыстрее получить справку, и мы вам ответили про вакцину с магической составляющей. Причём это будет правда.

— Я вас понял. А можно это как-то побыстрее организовать?

— Без проблем. Когда вы приедете, мы вас проводим в кабинет для vip персон. Это входит в стоимость.

— Великолепно. Тогда я поехал, — ответил я, и отправился к машине.

— Что, не получилось? — поинтересовался водитель.

— Наоборот, всё получилось. У них там прививка какая-то с магической составляющей, через четыре часа, уже можно лететь. Сказали погулять немного, они всё подготовят и сразу проводят меня в vip кабинет. Дороговато, конечно, но оно того стоит. Ты не знаешь, здесь где-нибудь поблизости есть какой-нибудь торговый центр? Хочу пацанам подарки прикупить.

— Как не знать? Конечно, знаю. Тут недалеко есть один отличный вариант. Там можно много чего прикупить и для детей, и для взрослых.

Вскоре я уже ходил по торговому центру с десятью тысячами наличных в кошельке и покупал подарки пацанам исключительно за наличку. А ещё через некоторое время я вошёл в VIP кабинет, где меня встретил улыбающийся доктор.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Какой у вас красивый пёсик. Давайте для начала замеряем ему температуру, — обратился ко мне ветеринар, достал электронный градусник и начал одевать на него резинку.

— Если эта падла только попытается засунуть эту хрень мне под хвост, я сделаю так, что глисты со всей округи поселятся в его кишечнике вместе с мышами! — тут же завопил скряга, поняв, что собирается сделать ветеринар.

Глава 22

Российская империя. Город Екатеринбург.

— Доктор, а у вас есть новый электронный градусник? — поинтересовался я.

— Конечно. Хотите, чтобы я его распечатал? — ответил ветеринар.

— Да, будьте любезны, — попросил я, и врач выдал мне градусник в упаковке. Я его распаковал, помыл и обратился к Скряге:

— Открой ротик.

— Вы что, он может его откусить и проглотить, — тут же забеспокоился ветеринар.

— Не проглотит. Он у меня умный пёсик и понимает, что эту штуку ему засунут либо под хвост, либо он поддержит её во рту, не откусывая, — после этих слов Скряга тут же открыл рот.

Я включил градусник и положил его монстру в рот. Когда градусник запищал я его вынул посмотрел температуру и передал градусник ветеринару.

— Надеюсь, я правильную температуру выставил, — произнёс Скряга, а я спросил:

— Ну что там, всё нормально?

— Да, всё в порядке. Сейчас мы возьмём у вашей собачки кровь на анализ и после этого я смогу определить какую вакцину ей ставить, — ответил ветеринар и действительно иголку под кожу Скряге он не вводил. Он воткнул её в маленький пузырек с резиновой крышечкой и набрал оттуда чьей-то крови.

Дальше он разлил эту кровь по нескольким пробиркам, потом отнёс куда-то и вернулся уже с результатами.

— Ну что, всё у вашего пёсика замечательно. Вот эту вакцину мы вам поставим. Никаких побочных эффектов нет, поскольку их нейтрализует магическая составляющая лекарства, — рассказал ветеринар, показывая нам ампулу, светящуюся синим цветом.

Затем он так же ловко вколол лекарство в пузырёк с резиновой пробкой и принялся оформлять документы.

— Как вас зовут? Мне необходимо записать владельца.

— Барон Максим Валерьевич Бессмертный.

— Записал. Если желаете, то мы можем внести ваши паспортные данные, для надёжности. Если они будут в нашей базе, то уже никто не сможет претендовать на ваших животных.

— Вот, пожалуйста, — ответил я и протянул ветеринару документ. Тот быстро заполнил данные, вернул мне паспорт и спросил:

— Как зовут вашего пёсика?

— Скряга.

— Какое оригинальное имя. А какой он породы?

— Как, какой? Он чистокровный дворянин.

— Обычно слово «дворняга» мы не записываем, а вместо него пишем беспородный, но в вашей интерпретации я могу сделать исключение. Так и запишу чистокровный дворянин. Вы желаете его чипировать?

— Я бы хотел закрепить чип ему на ошейнике, это возможно?

— Конечно, возможно. Вот, выбирайте.

— Ну, выбирай. Я знаю, что ты не любишь ошейники, но в дороге тебе придётся его носить. По крайней мере, во время поездок на поезде и полётов на самолёте, а также в железнодорожных вокзалах и аэропортах.

Я опустил скрягу на стол, он подошёл осмотрел ошейники, обнюхал их и выбрал ошейник из чистой кожи коричневого цвета. Видимо, чтобы не особо выделялся на фоне его шерсти.

— Нам вот этот, — протянул я ветеринару ошейник.

Он сначала создал чип на специальном устройстве, которое стояло тут же в углу, раскрутил капсулу, прикреплённую к этому ошейнику, вставил туда чип, закрутил и вернул ошейник мне, вместе с документами, подтверждающими, что через четыре часа мы сможем спокойно путешествовать, как наземным, так наводным, так и воздушным транспортом.

Разумеется, ошейник одевать на Скрягу я не стал, убрал его в карман.

— Благодарю вас доктор, вы нас очень выручили. Я расплатился, ещё до того, как попал к вам в кабинет.

— Да-да, я в курсе. Спасибо, что обратились в нашу клинику. Приходите ещё, будем рады помочь.

— До свидания, — ответил я и покинул кабинет.

Когда мы вернулись в пункт приёма новобранцев, Конусов меня обрадовал:

— Документы на твоих пацанов будут готовы завтра к обеду, но вылетать я вам рекомендую только послезавтра. Мало ли какие проволочки могут быть, в базу там не внесут, или ещё что. Рисковать не стоит. Ты голодный?

— Ну, не отказался бы пообедать.

— Вот и замечательно. Я тоже ещё не обедал. У меня в кабинете поедим, — предложил Виталий Семёнович, и мы отобедали у него.

Еда, как всегда, была выше всяких похвал, но сегодня особенно, потому что Анна приготовила нам отдельный обед, не такой, как у всех.

С Конусовым мы обсудили текущие дела, он мне дал пару советов по общению с Макаровыми и Константиновыми, рассказал небольшую историю о том, как их пытались помирить, и приструнить. Это даже у князей не вышло, а Его Величеству они особо не мешают. Воюют друг с другом и пусть воюют. Имеют право.

Как только у этих двух вечно воюющих родов появляется общий враг, они объединяются против него и ведут войну на истощение. Причём, как ни странно, но у князей терпение заканчивается раньше, поскольку они начинают нести убытки, как финансовые, так и человеческие. В результате на этих двух баронов все плюнули и стали вести с ними торговлю.

При этом никто толком не знает откуда они берут деньги, и товары, но оба рода владеют довольно дорогими производствами и даже, если случается война на истощение, у них в горах имеется всё необходимое для того, чтобы производить ценное сырьё и изделия, которые они потом продают, кому посчитают нужным. Ведь, даже если ввести против них санкции, они начнут продавать свою продукцию за границу, где её скупят ещё быстрее. В общем, аристократия Российской Империи давно поняла, что с этими родами лучше торговать и вести дела, чем воевать. Ну мочат они друг друга и пусть мочат, это их дело.

Вот и выходит, что для того, чтобы спокойно жить на своей земле и заниматься развитием рода, мне нужно будет достучаться до их разума и сделать то, что до сих пор не удавалось никому.

Хорошо, что у меня есть один проверенный способ, при помощи которого я смогу это сделать. Вот только процесс этот не особо быстрый. До головы правильные мысли всегда в последнюю очередь доходят. Для этого нужно сначала их направить в правильную сторону, а то у таких людей голова забита чем угодно, но не тем чем нужно.

К Анне я зашёл ближе к вечеру.

— Я вас после обеда ждала. Думала, вам побыстрее ответ нужен, — обратилась она ко мне, когда я пришёл к ней в кухню.

— Не хотел вас беспокоить. Не знал сколько времени займёт разговор, поэтому пришёл чуть попозже.

— Ясно. У меня для вас отличные новости. Мой дядя согласился принять всех парней и присмотрит за ними в обмен на то, что они помогут ему по хозяйству.

— Что скажете? Поможете старику? — спросил я у ребят.

— Поможем, — ответил за всех Степан, и остальные пацаны подтвердили.

— Далеко живёт ваш дядя? — спросил я у Анны.

— Здесь я записала вам его адрес и телефон, — ответила женщина и вложила мне в руку записку, кивнув в сторону своих помощников.

Она права, не стоит остальным знать, где я собираюсь спрятать пацанов. Если эти помощники попадут в руки противников, то расскажут всё, даже, если сейчас они этого не желают.

Когда я оказался один, я смог прочесть адрес и сильно удивился. Она права, эта деревня находится в такой глуши, куда даже собаки не забредают, но эта глушь находится не так уж и далеко от моих новых владений. По крайней мере, до города Сочи мы летим вместе, а дальше я найму транспорт и доставлю пацанов к дяде Анны. И только после этого отправлюсь к себе вместе с Евгением.

Так мы и поступили. Я попросил Виталия Семёновича передать моим сослуживцам информацию о том, где теперь находятся мои ленные владения. На всякий случай продублировал эту информацию на свой старый телефон, который оставил парням, чтобы они могли найти меня, когда отслужат. Им ведь служить осталось недолго.

Своим пацанам я купил билеты на самолёт у иллюминаторов, и они всю дорогу от них не отлипали. Им было очень интересно, и они громко смеялись, когда самолёт попадал в воздушную яму.

Даже стюардесса пару раз подходила ко мне и просила угомонить ребят. Я делал им замечание, и они успокаивались, но ненадолго. В качестве подарков в торговом центре я купил им новую хорошую одежду, обувь, рыльно-мыльное, и кое-какой инструмент, необходимый для выживания, если вдруг им придётся уходить от дяди Анны.

Когда мы вышли с аэропорта, к нам тут же подбежала куча таксистов, которые стали предлагать подвезти, но, мы по совету Конусова сначала доехали до города на автобусе, а уже там с помощью приложения я вызвал небольшой микроавтобус, который сначала повозил нас по городу, где мы закупились продуктами и тем, чем нас попросил затариться дядя Анны.

Судя по списку, он хотел, чтобы мы привезли всё, что только можно на всю деревню года на три, а то и на пять. Но мне не трудно. Ради своих пацанов я готов ещё три грузовика забить битком и пригнать их туда вместе с нами.

Ехали мы чуть больше суток, с небольшой остановкой в придорожной гостинице. В результате всё-таки добрались и не только до нужной деревни, но и до нужного дома. По крайней мере, именно он и был указан в записке, которую мне передала Анна.

Когда мы выходили из микроавтобуса, на нас посмотреть пришла вся деревня. Некоторые даже прибежали раньше, чем из дома вышел Егор Ильич, именно так звали дядю Анны.

К нам вышел старик с седыми волосами в простой потрёпанной одежде, с морщинистым лицом, но крепким телосложением. По нему сразу видно, что он всю жизнь работал руками. Настоящий суровый русский мужик.

— Здравствуйте, Егор Ильич.

— Здравствуйте, ваше благородие. Проходите в дом. Берите только свои вещи. Остальные тут оставьте. Деревенские сами разберут, кто что заказывал и оставят мне то, что заказывал я.

— Я так и подумал, что закупаюсь на всю деревню.

— Ну, а, как по-другому то? Сами понимаете, у нас возможностей пополнять запасы практически нет и, раз уж подвернулся такой случай, то его нужно использовать.

— Да я и не против. Влезло всё и ладно. Водителя бы нашего разместить где-нибудь до завтра.

— За него не переживайте, ваше благородие. Его и накормят, и напоят, и спать уложат. Вон, смотрите, девки наши его уже в оборот взяли, — ответил Егор Ильич и кивнул в сторону водителя. Я обернулся и увидел, как две пышногрудые девушки разговаривают с водителем, теребя свои толстые и длинные косы, а тот весь аж приосанился, грудь колесом выпятил, в общем, у них там всё взаимно.

Я взял пару сумок, остальные прихватили пацаны и Женя, после чего мы все вместе направились в дом, за его хозяином.

— Ну, давайте, ребятня, накрывайте на стол. Холодильник там, консервация в подполе. Вон, за то кольцо поднимите крышку и спускайтесь, но только один пусть спустится. Не все сразу.

Пока парни принялись хозяйничать в доме, Егор Ильич обратился ко мне:

— Чего мне стоит ждать, и к чему готовиться?

— Меня зовут… — начал я.

— Вас зовут ваше благородие. Остальное мне знать ни к чему. Мне лишь нужно понять в какую заварушку я втянул нашу деревню.

— В принципе, искать их не должны. Они никому не нужны, кроме меня. Если до них и попытаются добраться, то только для того, чтобы надавить на меня, или отомстить мне.

— Понял. И кого нам ждать?

— Я очень многим влиятельным людям, в том числе и родам дорогу перешёл. Поэтому, если сюда кого-то и отправят, то это будут профи.

— Это, как же вы так умудрились?

— Да просто поступил на службу новобранцем в организацию по борьбе с нелегальными призывателями, а там, оказывается, живьём из гарнизона не выпускают. Пришлось сменить там командование, а заодно и князя.

И пока я служил, пацанов продали на нелегальную арену. Хорошо, что я вовремя вернулся и уничтожил арену вместе с монстрами, которых там на призывали. Но это только верхушка айсберга. Сделал я это с помощью Виталия Семеновича Конусова и его покровителя.

При этом всех, кто пришёл поглазеть на то, как детей монстры на куски будут рвать, арестовали и передали императору. А ещё во время захвата снимались подробные ролики и отправлялись блогерам. В общем, врагов у меня предостаточно, но, я очень надеюсь, что они будут охотиться исключительно за мной, а не за детьми.

— Понимаю. Тогда сообщу жителям, что деревня переходит на осадный режим. Им нужно быть бдительными. Мы только с виду кажемся старыми и дряхлыми, а на самом деле мы очень опытные бойцы. Среди нас есть те, у кого имеется магический дар, а ещё мы мастера ловушек. Вот если бы племянница не сообщила мне о том, что вы приедете, то вы до деревни и не добрались бы. Не привечаем мы у себя чужаков.

— Да? А наш водитель об этом знает. Я вижу, обратное.

— Ну, раз уж вы приехали то местные жители получат от этого максимум пользы. Как ни крути, а физиологию никуда не денешь. Они бы и вас в оборот взяли, если бы я не запретил. Полагаю, что и Степану вашему у нас тут понравится, — усмехнулся в усы старик.

— Ну, это его дело. Парень уже взрослый, сам разберётся.

— Вот и я о том же. Давайте поужинаем, да обсудим то, как вам в следующий раз сюда добираться. Первым делом вам нужно будет позвонить. У кого-то из пацанов телефон есть?

— Есть.

— Вот на тот номер и звоните, а он мне передадут известие о вашем приезде, — попросил меня Егор Ильич.

Мы ещё многое обсудили за этот день и остались ночевать в деревне. Места в доме у дяди Анны было много, поэтому он с лёгкостью всех нас разместил. Когда я спросил, что я ему должен за приют и заботу, он ответил, что я уже всё оплатил. Он знает сколько стоит всё то, что я привёз и сказал, что этого будет достаточно.

До города, а оттуда и до железнодорожного вокзала, мы добрались без приключений, несмотря на то что ехали очень быстро и по серпантину.

И вот я выкупил нам с Женей купе повышенной комфортности на двоих, мы закинули туда вещи и отправились в вагон ресторан. Захотелось отметить окончание службы и обретение ленных владений. Женя тоже был не против, поскольку мы наконец-то можем спокойно отдохнуть денёк, пока едем до места, а там у нас снова начнутся напряги.

И вот, открываю я дверь в вагон-ресторан, вхожу в него и даже замираю от удивления. Вот это встреча.

Глава 23

Столица Российской Империи, Город Санкт-Петербург. Некоторое время назад.

— Здравствуй, Иннокентий Ростиславович. Слышал у тебя беда приключилась. Арену твою уничтожили, и на весь интернет об этом растрезвонили, — сказал по телефону князь Долгоруков, как только тот, кому он звонил, принял звонок.

— Здравствуйте Дмитрий Константинович. Глумиться изволите? — ответил Губарев.

— Что ты, и в мыслях не было. Наоборот, сочувствую я тебе. Вот решил позвонить, сообщить о том, кому ты всем этим обязан.

— Благодарю за беспокойство, но я и так знаю. Князю Нарышкину. Только это знание мне ничего не даёт. Я против Нарышкина не пойду, не потяну я войну родов против князя приближённого к императору.

— Нет, Иннокентий Ростиславович, тут ты глубоко заблуждаешься. Звонил я Нарышкину не он это. Но если тебе интересно кто уничтожил твой прибыльный бизнес, то я могу с тобой поделиться этой информацией.

— И чего вы хотите?

— Во-первых, никто не должен знать о том, что информацию ты получил от меня.

— Это без проблем. Все знают, что у меня своих людей хватает, как в роду, так и за его пределами.

— А, во-вторых, мне нужны кое-какие трофеи с монстров. Сможешь достать?

— Какие именно?

— Тебе уже должна была прийти эсэмэска со списком. Посмотри, — ответил князь и граф посмотрел на свой телефон. Действительно, ему пришло сообщение. Он пробежался глазами по списку и ответил:

— Дороговато будет. А эта информация именно столько стоит?

— Давай так, Иннокентий Ростиславович. Я тебе сообщу эту информацию, а если ты сочтёшь, что я запросил слишком много, можешь мне вообще ничего не платить, но язык за зубами держи, иначе оторву его тебе вместе с головой.

— Я согласен, Дмитрий Константинович. Слушаю вас.

— Нарышкин и понятия не имел о том, что затевается нападение на твою арену. Если бы он сделал это сам, то сделал бы по-другому. Я его хорошо знаю. Андрея Аристарховича поставили перед фактом, а затеяли это всё Конусов с Дровосеком.

Точнее не так. Затеял это всё Дровосек и, скорее всего, поставил Конусова перед выбором. Или он помогает ему, или Дровосек проворачивает всё один, но последствия для Нарышкиных будут весьма плачевные, если интернет начнёт пестрить видео, на котором у Конусова и Нарышкина под носом расплодились нелегальные призыватели вместе с монстрами. При этом хозяин этого заведения скармливает детей монстрам, а Нарышкин ничего не предпринял, чтобы прикрыть эту лавочку.

— Вы в этом уверены?

— Более чем. Пацаны, которых собирались использовать на зрелище «для своих», ходили под Дровосеком. Собственно, за ними-то он и пришёл, вот только решил заодно уничтожить всю арену.

— Про пацанов забудь, они сейчас у всех на слуху в качестве жертв. Если с ними что-то случится и это свяжут с тобой, то проблемы возникнут однозначно. А вот Дровосек слишком многим насолил. И сейчас за ним начнётся охота, но я знаю где он находится и где скоро появится. Это и есть та информация, которую я готов продать тебе. Интересует?

— А разве Дровосек работает не на Нарышкина?

— Нет, Дровосек просто вовремя подсуетился и подобрал ключик к Нарышкину. С его помощью он провернул ещё одно крупное дело, но тебя оно не касается.

— Я вас услышал. Информация о его местонахождении достоверная?

— Более чем.

— Тогда я согласен. Цена за информацию справедливая. Будут вам трофеи.

— Тогда слушай. Дровосека зовут Максим Валерьевич Бессмертный, он недавно получил баронский титул и ленные владения.

Земли ему выдали в краснодарском крае между владениями рода Макаровых, и рода Константиновых. Он взял билеты на самолет до Сочи. Оттуда он поедет на поезде. Чтобы его найти, тебе нужно будет отслеживать приобретение билетов на поезд, на имя Максима Валерьевича Бессмертного.

— Благодарю вас, Дмитрий Константинович. Трофеи вам отправлю сегодня же, а сейчас простите меня, мне нужно готовиться. Пора вернуть ещё один должок.

Российская империя. Краснодарский край.

Обалдеть! Граф Губарев собственной персоной. Как же он тут оказался? Сильно сомневаюсь, что это совпадение. Ладно, на рожон первым не полезу. Понаблюдаю за ним. Если это не совпадение, то он обязательно выскажет мне что-то, перед тем как меня попытаются убить.

Я прошёл и сел за один из столиков, так, чтобы мне было хорошо видно графа. Как ни странно, но в вагоне-ресторане больше никого не было. Интересно так совпало или Губарев постарался, чтобы никто посторонний тут не появился? Хотя какая разница? Так даже лучше. Никто мешать не будет.

— Здравствуйте. Чего желаете? — вырвала меня из раздумий официантка.

— Здравствуйте. Мне вот этот салат, окрошку, стейк с картошкой по-деревенски и вот этого грамм триста, — ответил я, а граф фыркнул и пробурчал себе под нос:

— Конечно ему картошку по-деревенски. Чего ещё можно ожидать от бывшего простолюдина?

— Ну, например, того, что он разрушит нелегальный бизнес одного обнаглевшего графа. А ещё создаст ему кучу проблем от претензий родов, чьим представителям он не смог обеспечить безопасность и позволил арестовать их на своей территории, — ответил я, посмотрев Губареву прямо в глаза, а у того аж желваки заиграли.

— Я буду то же самое, только без последнего, — сообщил Женя официантке, когда та закончила записывать мой заказ.

— Хорошо, скоро будет готово, — ответила девушка и ушла на кухню.

Вскоре нам принесли наш заказ, и мы с Женей в спокойной и тихой обстановке, под скрип зубов Губарева наслаждались трапезой.

Однако он довольно скоро расслабился и стал делать вид, что он хозяин положения.

Через некоторое время открылась дверь в вагон-ресторан, с той стороны, с которой мы пришли, мимо нас прошёл один из пассажиров, даже не останавливаясь. Так он ушел в противоположную сторону вагона ресторана.

Похоже это и было сигналом для графа, потому что спустя пару минут, он поднялся и отправился вслед за пассажиром.

— Девушка можно счёт? Общий, пожалуйста, — попросил я, и официантка принесла нам счёт вместе с терминалом. Я расплатился, и мы продолжили трапезу.

— Они там случаем скрягу не грохнут? — забеспокоился Евгений.

— Сильно в этом сомневаюсь, особенно после того, какой живностью он населил наш вагон. Да и мои ловушки они вряд ли сходу найдут, а вот вляпаться с лёгкостью могут.

Мы спокойно доели и только после этого отправились в своё купе, полагая, что по дороге нам встретятся какие-нибудь лихие парни, которым мы не понравимся. Разумеется, я активировал все необходимые способности. Вот только никого подобного мы не встретили. Единственный человек, с которым мы встретились в узком коридоре купейного вагона был мирного вида старичок с небольшим портфелем.

Однако старик вовсе не был мирным. Когда он споткнулся, то, воткнул в меня чьё-то жало, которое с лёгкостью проникло сквозь щит. Жало оказалось довольно ядовитым и даже способность пролетанской летучей мыши справилась не сразу. Похоже, что это яд отложенного действия.

Я, разумеется, как порядочный человек поймал дедушку и даже помог ему подняться на ноги, а потом ещё и отряхнул его. Правда, делал я это пальцами горкала, ослабляя при этом его щит так, чтобы он не слетел, но препятствием уже не был.

Способность пролетанской летучей мыши купировала введённый мне яд, а затем я при помощи плети энергетической кляксы ввёл этот яд в тело старика, добавив туда ещё парочку неприятных сюрпризов от монстров из своей коллекции.

Судя по тому, какую хрень ввёл мне этот старик, умирать я должен был мучительно. Причём если бы в ближайшие пару часов я не ввёл противоядие или не вывел яд, последствия были бы плачевными. А с учётом того, что я ещё не обрёл бессмертие, то обязательно бы умер.

Хотя энергии у меня теперь много, может и нашёл бы способность, при помощи которой смог бы остаться в живых.

Мы зашли в своё купе и улеглись, каждый на своей кровати. Купе у нас было большое, уютное с отдельным санузлом и душем. Кровати большие и широкие, но, когда надо, складывались в обычную полку.

Интерьер здесь был довольно богатым. Сразу видно, что вагон сделан для аристократов. Кругом украшения и удобства. Даже зеркало в полный рост есть, а в душевой фен.

Ехать нам целых семнадцать часов до посёлка Октябрьский, который принадлежит роду Макаровых, оттуда мы направимся уже в мои Земли, причём пешком и с огромными баулами, которые мы везём с собой. Ведь магазинов на моей земле пока нет, как и запасов всего необходимого. Плюс обстреливать нас будут, а нам придётся отвечать, но никого не убивая, по крайней мере пока.

Все оставшееся время до нашего приезда я решил помедитировать. Лишней энергия не будет, да и знание о моей коллекции и о моём теле тоже. Мне в моей, надеюсь, длинной жизни пригодятся разные стратегии и тактики, поэтому лучше их разработать сразу. Этим я и занялся, а ночью кто-то умудрился снаружи открыть в туалете окно.

Мы с Женей проснулись одновременно, затем переглянулись, улыбнулись друг другу и Женя вставил упор в дверь между санузлом и купе.

Раздался хлопок, который означал, что окошко закрылось. Сначала тот, кто проник сюда попытался очень осторожно открыть дверь, но у него ничего не получилось.

— Ай! Что за хрень! — услышали мы чей-то возмущённый крик и оба посмотрели на улыбающегося Скрягу.

Наши ловушки лишили несостоявшегося убийцу щитов, а животные и насекомые скряги сделали всё остальное.

Из-за двери доносились жуткие вопли и хрипы. Мы решили, что пора бы уже посмотреть, кого к нам принесло.

Когда мы открыли дверь, то увидели сильно распухшего человека, который при виде нас попытался отползти, но ползти было некуда, а в окошко, через которое он влез, вылезти уже не получится.

— Ну что, вляпался? Говорить сразу начнёшь, или сначала вдумчиво побеседуем? — обратился я к убийце, но тот толком сказать ничего не мог. Опух сильно. Пришлось целых два часа ждать, пока он говорить сможет.

В результате оказалось, что его прислал граф Губарев, в чём я лично не сомневался. После допроса мы его выпихнули обратно в окно, через которое он сюда забрался. Если повезёт, то выживет.

Бежать сейчас к графу и говорить ему какой он подлец точно не стоит. Мой вызов он не примет, и меня вызывать не станет. Он прекрасно понимает, чем наша дуэль закончится. Поэтому не стоит лишний раз к нему бегать и терять лицо, как говорят японцы. Лучше ему его набить, когда подвернётся такая возможность.

Остановка на Октябрьском длилась совсем недолго, но мы успели выйти и вынести свои баулы, после чего отправились прямиком в мои владения. Место нашей будущей дислокации я отметил на карте. довольно крупная ровная площадка, где можно построить не только поместье, но и целый замок.

Мне предстоит обойти мои немаленькие владения и всё тщательно изучить, но под обстрелом делать это, мягко говоря, неприятно.

Когда мы подошли к границам посёлка Октябрьский, то увидели военную технику, множество бойцов и магов в полной боевой экипировке.

Я безошибочно определил командира. Им был огромный мужчина больше двух метров ростом в соответствующей форме, мечом на поясе и по его взгляду было понятно, что он привык отдавать приказы. Я подошёл к нему.

— Здравствуйте. Меня зовут барон Максим Валерьевич Бессмертный и земля, по которой вы ведёте обстрел теперь принадлежит мне. Поэтому, будьте любезны, прекратите стрелять и господину своему передайте, что у этих земель теперь есть владелец, — произнёс я, наблюдая за тем, как меняется выражение лица командира.

Он медленно охреневал от моей вежливости. Видимо, я первый, кто об этом так попросил.

— Конечно, конечно, Ваше благородие, мы немедленно прекратим стрельбу и больше не станем стрелять без вашего личного разрешения, — с сарказмом ответил мне командир, а потом подал мизинцем на левой руке сигнал, и ближайшая к нам пушка выстрелила.

— Ой, простите великодушно, она сама, — сделав невинное лицо и по-идиотски улыбнувшись, добавил он.

— Бывает. Слышал я, как пушки сами по себе стреляют. Которая выстрелила, вот эта? — не спрашивая разрешения, я подошёл к орудию. Посмотрел на него, не прикасаясь, а потом начал делать вид, что мне захотелось чихнуть.

— Атить-ить… Атить-ить… чхер, — всё-таки чихнул я, превратив свою голову на мгновение в голову кислотной многоножки.

Сначала все поржали, над тем каким словом я чихнул, а потом расчёт, стоявший у пушки, первым увидел, как кислотная слизь разъедает металл.

— Смотрите! — крикнул кто-то из расчёта, и все уставились на испорченное оружие, резко перестав смеяться, а я пожал плечами и пояснил:

— У меня аллергия на пороховые газы, поэтому лучше не стрелять по моим землям.

— Ты что наделал⁈ Ты понимаешь, что испортил имущество рода Макаровых⁈ — заорал он и поднял меня за грудки над землёй.

Я позволил ему это сделать и дождался, когда взгляды всех здесь присутствующих скрестились на мне. А после этого ударил их командира в грудь.

Удар был настолько резким и сильным, что его отбросило метров на пятьдесят, и он влетел спиной в какое-то кирпичное строение, оставив в ней большую вмятину и трещины. Я же лишь мягко приземлился на ноги.

— Убить их! — приказал кто-то, и все тут же принялись исполнять приказ. Вот только сделать этого никому не удавалось.

— Женя, никого не убивай, — напомнил я.

— Есть — отозвался Хакер и принялся вырубать противников одного за другим.

Много времени экзекуция у нас не заняла. Их здесь было-то всего человек триста. К тому моменту, когда мы закончили, бойцы и маги валялись вокруг с переломанными костями и стонали.

Я подошёл к командиру, который уже научился дышать и сейчас жадно глотал воздух. От моего первого удара у его воздух выбило из лёгких и всё это время он дышал очень тяжело.

— Если ты ещё раз позволишь себе обратиться ко мне на «ты», или я замечу в твоих словах, что ты относишься ко мне не, как к дворянину, я тебя убью. Ты меня понял?

— Да пошли вы, Ваше благородие, — прохрипел командир.

— Вижу потихоньку до тебя начинает доходить. Это хорошо. Не забудь передать своему господину, о том, что я сказал, — напомнил я, развернулся, и мы с Евгением пошли рассматривать мои владения.

— Добро пожаловать домой, Женя. Ты рад, что здесь оказался? — обратился я к хакеру.

— Несмотря на весь ваш сарказм, я очень рад. Тут, кстати, места очень живописные. Ваш замок здесь будет великолепно смотреться.

— Да, тут ты прав. Пожалуй, не стоит ограничиваться поместьем. Нужно сразу строить замок. Но для начала необходимо исследовать здесь всё вдоль и поперёк. Интересно, как там наши парни? Им вроде служить осталось совсем недолго.

— Благодаря вам у них всё хорошо. Куда направляемся?

— Вот в ту сторону, где они чаще всего воюют хочу оценить масштабы бедствия.

Глава 24

Российская империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

Я указал на горное плато, или правильнее будет сказать на равнину, находящуюся на срезанных вершинах сразу нескольких гор. Похоже, что верхушки у нескольких гор специально срезали, для того чтобы основать там город, в котором довольно просто держать оборону, учитывая, что он находится на вершине.

— А здесь красиво. Жаль только, что далеко идти, — заметил Женя.

— Зато если там основать город, то из него будет видно все мои Земли. Похоже, что тот, кто его построил, именно это и задумывал, — ответил я.

— Любопытно, а Константиновы с Макаровыми не из-за него подрались?

— Не исключено.

— Вы ногами шевелите быстрее, а то и до завтра туда не доберёмся, — вмешался Скряга, сидящий в одном из баулов. Блин, я про него уже и забыл.

— Надо отойти подальше, и тогда я смогу превратиться в какого-нибудь монстра, который это расстояние преодолеет значительно быстрее, чем я в своём человеческом обличии.

Всё-таки моё баронство, хоть и небольшое, но это же не деревня. Оно в самом узком месте достигает почти тридцати девяти километров. А в длину значительно больше. Вот в этом самом узком месте и сходятся в бою между собой Макаровы и Константиновы. Как раз там, где и стоял раньше город, а сейчас от него даже развалин почти не осталось.

Отойдя достаточно далеко по склону и исчезнув из вида тех, кто мог за нами наблюдать, я порылся в списках монстров, кто мог не только сам быстро добраться до нужного места, но и довезти на себе Женю, баулы и Скрягу.

В принципе бритва очень быстрый и выносливый, вот только от Жени и баулов к месту назначения доедут только лоскуты, на которые они порежутся о мои лезвия.

Немного подумав, я остановился на ящере-хамелеоне. В его обличии мне не требуются тропинки. Мало того, что я по отвесным скалам смогу бегать ничуть не медленнее чем по ровной поверхности, так ещё и свой вес я могу снизить. Правда, вес того, что я на себя навешаю снизить не получится. Поэтому, для начала, нужно проверить свои возможности на относительно пологом подъёме.

— Я сейчас обернусь в ящера-хамелеона, не пугайся. Помоги мне натянуть на себя баулы, а после забирайся сверху. Нужно проверить, на что будет способно это тело.

— А ты на меня не накинешься? — уточнил Женя.

— Давай сразу договоримся. В кого бы я не обернулся я остаюсь собой и отлично понимаю кто передо мной. Так что не бойся, жрать я тебя не стану. Готов?

— Готов. Ух ё-о… — чуть не сматерился Женя и отпрыгнул от меня подальше.

Честно говоря, я сам охренел. Я сильно увеличился в размерах, тело стало невероятно гибким, ладонями и пальцами я ощущал мельчайшие шероховатости поверхности, которой касался и мог зацепиться даже за стекло. Очень необычное ощущение.

Я ощутил у себя во рту довольно необычный язык и, когда попытался его высунуть, то он буквально выстрелил и приклеился к дереву, растущему метрах в трёх от меня.

Я потянул его обратно, но он слишком хорошо приклеился. Пришлось упереться лапами и даже ухватиться хвостом ещё за одно дерево, но это не помогло.

— Ваше благородие, это вы? — глядя на то, как я растянулся между двумя деревьями в виде бельевой верёвки, спросил у меня Евгений.

— Нет не я! — хотел было сказать я, но у меня получилось что-то невнятное. Говорить я в этом обличии определённо не мог. Зато мой язык моментально отлип, потому что я инстинктивно изменил состояние слюны. Получается, что, когда мне это необходимо, я могу сделать слюну очень липкой, либо вернуть её в исходное состояние.

На всякий случай я попробовал проделать то же самое с другим деревом и у меня получилось. А вот закрепить на себе баулы у меня не вышло, поэтому я строго посмотрел на Женю, который всё ещё не мог поверить, что эта извивающаяся ящерица и есть я. Для убедительности я встал на задние лапы, а передние упёр в бока.

— Да, понял, я понял. Простите, ваше благородие. Непривычно просто видеть вас таким, — тут же засуетился Хакер и бросился помогать.

Вскоре он уже сидел на мне, и я с лёгкостью нёсся по довольно крутому подъёму, но он казался мне слишком лёгким, поэтому я выбрал путь покороче, но с более отвесными скалами.

В результате добрались мы к месту назначения очень быстро. И вот я в своём человеческом обличии стою в самом центре того, что когда-то давно было городом.

— Как же тут красиво! — озвучил мои мысли Женя, обливаясь потом. Потому что сидеть на ящерице, когда та бежит вертикально вверх, при этом периодически резко поворачивая, то еще удовольствие. Надеюсь, он не додумается попросить сделать мне седло. Хотя по его взгляду вижу, что он именно это и собирался предложить, но вовремя одумался и ляпнул первое, что пришло в голову.

— С языка снял. Скряга, ты там долго спать собираешься? Просыпайся и выходи. Мы дома, — подтвердил я и разбудил монстра.

Один из баулов зашевелился и наружу выбралась моя шестилапая собачка. Я тут же почувствовал, как животные и насекомые в округе активизировались. Это Скряга взял их под контроль и начал обследование территории.

— Нужно заняться поиском места для ночлега. Не стоит оставаться прямо тут. Наверняка бомбить будут, — подал идею Женя.

— Скряга уже занимается этим. Не переживай, — ответил я, а Евгений с недоверием посмотрел на мечтательно развалившегося на камне монстра, который даже ухом не повёл.

— Он умеет управлять животными и насекомыми. Помнишь, когда мы брали города нелегальных призывателей, они так удачно взрывались в нужных местах, преграждая путь отступающему противнику? Это скряга сделал. Мы вместе с ним отправились перед нападением на разведку. Вот тогда-то он и установил всю взрывчатку и взрывные артефакты.

— А видео, которое, ты отдал Конусову?

— Тоже его рук дело, — подтвердил я догадку Евгения.

— И что нам делать?

— Осмотрись, чтобы самому знать, где что находится и как куда пройти можно. Скряга ведь тебе не расскажет о каждой мелочи, поэтому тебе самому придётся выискивать различные нюансы. Кстати, ты отсюда посёлок Октябрьский видишь?

— Нет, конечно. Далеко слишком. Неужели, ты его видишь?

— Если использую свои способности, то вижу. И посёлок Октябрьский, и село Черниговское. Место это отлично подобрано. Тут можно и род основать.

— Для начала нужно сделать так, чтобы соседи нас бомбить перестали. Я тут почитал про них в интернете. Собрал кое-какую информацию.

— И что-за информацию ты нашёл?

— Два дебила — это сила, или идиотизм непобедим. Уже никто и не помнит из-за чего началась их вражда, но они до сих пор продолжают воевать, при этом плодятся, как кролики, потому что часть из них всё-таки погибает на войне.

Правда, последние три сотни лет война у них идёт вялотекущая. Так, война ради войны, не более. Кто-то пишет, что у них вендетта. Кто-то из одного рода, убил кого-то из другого рода и понеслось. Кто-то считает, что началось всё из-за женщины, на которую претендовали главы обеих родов. В результате оба рода забили на эту несостоявшуюся невесту и увлеклись родовой войной друг с другом.

А вот по третьей версии, Макаровы и Константиновы объединились против своего соседа, который находился между ними.

Сосед оказался очень сильным, и отличным полководцем, в результате чего завоевал земли и Макаровых, и, Константиновых. Вот только те со своими войсками создали в горах ряд пещер и катакомб в различных местах и вели оттуда партизанскую войну. В результате чего истощили ресурсы своего соседа, отбили сначала свои земли, а потом уничтожили его владения.

Однако поделить между собой трофеи и Земли они не сумели и между ними разгорелась война, в результате которой и был уничтожен один из прекраснейших городов Российской Империи.

Их баронства несколько раз за всю историю завоёвывали, организовывали производства, ставили очень мощную охрану, но ничто из этого не выдерживало длительной и искусной партизанской войны. В результате эти земли становились убыточными, и завоеватели уходили отсюда, вывезя всё, что только могли, а Макаровы и Константиновы возвращались в свои замки, снова организовывали производство, выращивали культуры, скот живность и вновь обогащались.

Императорам они не мешали, налоги платили всегда исправно, к другим соседям не лезли, если только те первыми не объявляли им войну родов. А столпам эти земли вообще без надобности, поэтому они сюда даже не суются, хотя, наверняка, могли бы под корень уничтожить оба рода.

Так вот и живут. Хотя, я не уверен, что даже столп смог бы противостоять партизанской войне, если хотя бы часть от одного рода уцелела бы. Когда имущество убыточно, оно невыгодно никому.

Должен добавить, что третий вариант отрицают оба рода. При этом, один из родов утверждает, что война началась так, как сказано в первом варианте, а другой во втором.

— Значит верный именно третий вариант. Они реально не могут договориться ровно до тех пор, пока у них не появляется общий враг. Тогда они объединяются. На самом деле это хорошо.

— И что тут хорошего?

— А то, что они не являются непримиримыми противниками. Они прекрасно работают сообща, как только у них появляется общая цель и общие интересы, а вот когда дело доходит до делёжки, каждый хочет урвать себе кусок побольше. Отсюда следует вывод, что им нужен тот, кто будет командовать ими и говорить кому что делать, и кто сколько за это получит.

Нельзя позволять им самим решать такие вопросы. Они не в состоянии их решить. А для того, чтобы до них дошло, необходимо использовать их же тактику, против них самих. Ну и добавлю кое-что немного от себя, для того чтобы направить их мысли в нужную сторону.

— Вы, правда, считаете, что сумеете реализовать этот план?

— Да. Имеется у меня похожий опыт. Скряга, ты нашёл что-нибудь интересное?

— Арогх гвар схог, — ответил монстр.

— Да ладно. Правда?

— Что он сказал?

— Сказал, что на том месте, где стоял замок остались его подземелья, выдолбленные в горной породе, и усиленные специальной кладкой. Там, разумеется, всё вычистили и ничего ценного нет, но зато снаряды до сих пор не уничтожили это место, а значит в нём безопасно. Ладно, поднимаемся и выдвигаемся. Оно тут недалеко. Вон в той стороне, — ответил я, поднялся сам, взял Скрягу на руки, и отправился ко входу в подземелье.

Находилось оно не очень далеко от того места, где мы расположились и вход в него был прямо на Земле в виде люка без крышки, но зато с пологими ступенями, которые, надо отдать должное, совсем не повредились. Похоже, что это местное плато, которое является фундаментом для всех зданий бывшего города сделано не просто на совесть, а настолько основательно, что его ничем не удалось пробить за весь период войны Макаровых и Константиновых.

Я использовал артефакт со светляком, который тут же поднялся над нашими головами и стал освещать нам путь. Как и сказал Скряга, в подземелье не осталось ничего, даже консервной банки. Всё вынесли подчистую, зато стены пол и потолки без трещин, нигде ничего не осыпается, всё выглядит так, будто никакой войны сверху не только не идёт, но и никогда не было.

— Отличное место! То, что надо! Считай, что на первое время защищённое жилище у нас имеется. Я так понимаю, у вас уже имеется план всех помещений? — восхитился Евгений, и поднял ногу для того, чтобы раздавить жука, который целенаправленно куда-то бежал.

— Стой! Не нужно осложнять работу Скряге. Все насекомые и животные, которые находятся в ближайшем радиусе подчиняются ему. Если он пожелает, то здесь не то что мухи, тли не будет, — остановил я Женю и разъяснил ему положение вещей. И в доказательство моих слов жук встал на задние лапы и передний помахал так, будто грозил кулаком.

— Извините, не привык ещё.

— Скряга, как обстоят дела?

— Храр ыр швах отс.

— Да не ругайся ты. Никто тебя не торопит. Видишь человек интересуется, переживает.

— Хрыр стаф шсот ашас.

— Поводу плана помещений, сказал, что он у него есть, но ещё не весь. Тут комнат и залов, оказывается, очень много и все эти плато соединены между собой подземными ходами, которые можно отсечь. В принципе, почти все из них отсечены. В смысле завалены, и нам придётся их разгребать. Но это уже не сейчас. Сейчас нам более чем достаточно помещений для того, чтобы жить с комфортом.

— А для серверной у нас место найдётся?

— Найдётся. Пойдём покажу, выберешь. Даже кабинет свой выбрать сможешь.

— У меня будет свой кабинет?

— Конечно, будет. Ты же возглавишь в моём роду подразделение информационных технологий. У тебя обязательно должен быть свой кабинет. А вот серверную не рановато ли заводить? Что мы будем с этими серверами делать?

— Серверную заводить никогда не рано, и никогда не поздно. Во-первых, у вас намечается война с двумя родами, а во-вторых, Губарев вряд ли откажется от своей идеи убить вас, в-третьих, род, с которым я воевал, может узнать, что я на вас работаю и объявить вам войну.

Да и те рода, представителей которых вы сдали императору, вряд ли вам это простят. Да, пока они считают, что это дело рук Нарышкина, но рано или поздно они придут и за вами. А без возможности вести войну на уровне it-технологий вы её проиграете. Одним ноутбуком тут, к сожалению, не отделаешься.

— Ладно, убедил. Составь список того, что тебе понадобится. Попробую это всё купить.

— Приношу свои извинения, ваше благородие, но при всём моём уважении к вам, у вас недостаточно квалификации, чтобы купить нужное оборудование. Оно в магазинах не продаётся. Давайте я составлю список и проставлю цены, а вы мне дадите денег на всё это. Чеки я вам предоставить не смогу, но зато могу показать стоимость оборудования в переписке.

— Не нужно, мне показывать стоимость оборудования. Я тебе верю. Нет смысла держать тебя рядом с собой, если тебе не доверять. Составляй список и назови мне сумму, которую тебе нужно перевести. А самое главное, куда я должен её перевести.

— Понял, прямо сейчас этим и займусь.

— Э нет, так не пойдёт. Главой it-подразделения ты станешь позже, а пока ты мой личный помощник, поэтому давай прогуляемся по подземелью и определимся, где что будет. Главное сейчас найти, где у нас будет располагаться кухня, тогда мы сможем готовить еду. Нам ведь питаться чем-то нужно, — остановил я его профессиональный порыв, и мы, оставив баулы у стены, отправились исследовать моё подземелье.

Судя по тому, сколько здесь оказалось помещений, замок здесь стоял действительно огромный. Здесь даже в некоторых местах помещение располагались в два этажа, правда, то, что находилось на нижнем этаже между собой никак не соединялось. Это больше напоминало погреба или подвалы только очень большие. Однако здесь кое-чего не было. А именно туалета и ванной комнаты.

Ну, это и понятно. Если сюда и заводили водопровод, то его спускали сверху, а вот канализацию уводить здесь некуда. Кругом горные породы. Да и не использовалось это подземелье для проживания. Ладно, это мы позже обдумаем. Пока туалет можно будет соорудить где-нибудь на склоне.

Прямо на плато его строить не стоит. По нему тут же выстрелят чем-нибудь крупнокалиберным. Это же будет отличная мишень, и она послужит прекрасным развлечением, как для гвардейцев Макаровых, так и для гвардейцев Константиновых. А мне как-то не очень хочется, чтобы пока я справляю нужду в меня прилетел какой-нибудь снаряд.

Через некоторое время мы составили план помещений, выбрали помещение для кухни, для серверной и для кабинета.

Я оставил Женю заниматься продуктами, а сам поднялся наверх, чтобы нарубить дров и набрать воды. Выбравшись, я использовал способность одного из монстров и осмотрелся. Со стороны Макаровых гвардейцы уже пришли в себя и наводили какую-то суету, но, пока для нас не опасную. Видимо, дошло, что к ним необычный гость пожаловал, а вот гвардейцы Константиновых определённо узнали, что сюда кто-то прибыл и готовят отряд, чтобы уничтожить нарушителя.

Ну что ж, я дождусь, когда они доберутся и преподам им тот же урок, что и Макаровым, а пока мне нужны дрова, вода и место для туалета. Поэтому я, прихватив с собой ведро, отправился в сторону небольшого чистого горного ручья, который бежал неподалёку.

Глава 25

Российская империя. Владения барона Бессмертного.

Я нагнулся понюхал воду, на всякий случай активировал способность пролетанской летучей мыши, которая нейтрализует яды и токсины. Зачерпнул воды и выпил её.

Вода оказалась невероятно вкусной. Похоже, что это источник подземных вод. Я прислушался к своему организму и никаких ядов или токсинов в составе этой воды не обнаружил. Тогда я аккуратно подставил ведро и набрал половину. Больше не получилось. Вода попросту переливалась. Сейчас нам этого хватит, а чуть позже я вернусь и сооружу небольшой порог, чтобы можно было набирать не только ведрами, но и флягами.

Когда я вернулся, Женя уже чистил овощи.

— Зацени, как нам повезло, — сообщил я, взял кружку зачерпнул ею воды из ведра и протянул товарищу. Тот сделал небольшой глоток, а потом допил всю кружку.

— Не думал, что обычная вода может быть такой вкусной, — признался он, вытирая рукавом губы.

— Это не простая вода. Это вода из горного ключа. Я вот теперь думаю, где мне место для туалета определить. И сильно далеко не хочется его ставить, и рядом с ручьём я его точно ставить не буду.

— Ну, раз уж мы магических туалетных вёдер не прикупили, можно сделать выносной туалет. Который выносится над обрывом и всё ненужное летит вниз.

— Про какие магические туалетные вёдра ты сейчас говоришь?

— А вы что, ваше благородие, не в курсе?

— Не в курсе. И я тебе говорил, обращаться ко мне на «ты», когда мы наедине.

— Мне так неудобно. Можно я вас всегда на «вы» называть буду? Боюсь, что по привычке тыкну не при тех людях. А по поводу магического туалетного ведра. Продаётся такое. Жутко дорогое удовольствие, им только дворяне в походах пользуются. Причём преимущественно женщины. Простолюдины себе выгребные ямы копают и туалеты ставят. И большинство дворян тоже в обычные туалеты ходят. В основном на разведывательные миссии на чужой территории с собой такие горшки либо вёдра складные берут, чтобы следов не оставлять.

— Как ты вовремя об этом сказал. А раньше нельзя было?

— Откуда же мне было знать, что вы о таком не знаете? Не берёте, значит не нужно. Вы-то не стеснялись ходить в общественный туалет, в гарнизоне. Да и на вылазках в кусты, как и все ходили.

— А вёдра такие где продаются? В каких-нибудь специализированных магазинах?

— Ну да, это же артефакты. Их в артефактных лавках и продают, но это не редкий товар.

— Как думаешь, в селе Черниговском его могут продавать?

— А почему нет? Конечно, могут, если там артефактная лавка имеется. А почему именно в Черниговском?

— Да потому что, оттуда к нам движется отряд. Видимо, хотят разведать, кто здесь без них шарится и по шапке нам надавать. Вот я и хочу остудить их пыл, а заодно и за ведром сгонять. А как оно вообще работает?

— Ну, делаешь в него все дела, активируешь, а потом вытряхиваешь оттуда сухие хлопья в виде пепла. Совсем маленькие, как от сожжённого тетрадного листка.

— Понял тебя. Тогда ты готовкой занимайся, а я смотаюсь в село. Если повезёт, то не только с гвардейцами Макаровых познакомлюсь, но и пару вёдер нам прикуплю.

— Только, если будет возможность, то, пожалуйста, купите складные. Их проще с собой носить.

— Договорились, — ответил я и убежал.

Российская империя. Владения рода Константиновых.

— Здравствуйте, ваше благородие. Это командир гвардейского полка в Октябрьском вас беспокоит.

— У меня определился твой номер телефона. Говори быстрее, я сильно занят

— Виноват! Вы просто говорили, что если рядом с вашей границей начнётся какая-то активность, то сразу звонить вам. Вот я и звоню.

— Тебя что, в рядовые разжаловать, или ты уже начнёшь говорить по существу?

— Виноват! Докладываю по существу. У земель, которые находятся между вашим баронством и баронством Макаровых появился новый владелец.

— И что? Они здесь чуть ли не каждые три года появляются. Сидят себе спокойно в своих городах и сюда нос не кажут. Попользовались титулом землевладельца, и вернули эти земли Короне.

— Тут немного другая ситуация. Этот решил не сидеть в своём городе, он приехал сюда.

— А вот это уже интересные новости. Кто такой? Какую армию с собой привёл? Какая техника и оружие у него имеется?

— Отвечаю по существу! Это барон Максим Валерьевич Бессмертный. Приехали они сюда вдвоём. Технику при них не обнаружил, но свидетели говорят, что приехали они на поезде. Какое оружие имеют при себе рассмотреть не удалось, поскольку они приехали с несколькими баулами.

— Вдвоём⁈ На поезде⁈ Без техники и с баулами⁈ Они что, проездом, что ли?

— Никак нет, ваше благородие. Максим Валерьевич с товарищем перебили весь гарнизон и предупредили, что, если я буду разговаривать с ним не почтительно, он меня убьёт.

— Перебил⁈ Сколько людей осталось от полка?

— Все остались. Они никого не убили, только побили… очень больно. Каждый гвардеец полка с переломами, и отбитыми органами. Ничего смертельного, но боеспособность вообще никакая.

— Я тебя не понял. Он что, просто подошёл и набил вам всем морды?

— Ну, не совсем так. На самом деле это моя вина. Он вежливо поздоровался, представился и попросил больше не стрелять по его земле, поскольку теперь она принадлежит ему.

Я, честно говоря, мысленно посмеялся над этим дурачком. Это ж надо было додуматься подойти к командиру полка рода Константиновых и попросить перестать стрелять по Макаровым. Нужно быть полным идиотом, чтобы на такое решиться. Вот я и решил пошутить.

Подал сигнал расчёту, который стоял позади меня и пальнул разочек, а Максиму Валерьевичу сказал, что она сама выстрелила. Пошутил я так.

Барон тоже решил пошутить. Подошёл к орудию, из которого стреляли, и чихнул на него. После чего орудие пришло негодность.

— Это как?

— Сами удивились. Его разъело кислотной слизью.

— Я, разумеется, в грубой форме предъявил претензию за то, что он испортил ваше имущество. И вот тут они нас побили. Максиму Валерьевичу очень не понравилось, что я разговаривал с ним не почтительно.

— Как это побили? Два человека избили три сотни моих гвардейцев?

— Так точно, ваше благородие. Очень больно побили. Вы не подумайте, это я сам виноват. Не нужно было грубить дворянину. Он вообще имел право нас убить, но обошёлся очень гуманно. И вообще Максим Валерьевич очень добрый и вежливый человек. Готов понести наказание за свою грубость. Только, можно мы не будем с ним воевать?

— Я сейчас прикажу заменить ваш полк в Октябрьском. Как только вас сменят, немедленно отправляйтесь ко мне. Пусть вас осмотрят лекари. А сегодня чтоб от каждого гвардейца у меня на почте был отчёт. Всё ясно? — не поверив в услышанное, приказал Михаил Юрьевич Константинов.

— Есть! — с радостью ответил командир гвардейского полка, а Михаил Юрьевич подумал, что радостные нотки в голосе командира ему послышались. Ведь он каждый раз радовался тому, когда его отправляли на войну с гвардейцами Макаровых.

«Ну не может же человек любящий сражения обрадоваться тому, что его отзывают с линии фронта?» — подумал барон Константинов и сбросил звонок.

Российская Империя. Владения барона Бессмертного.

Разумеется, добираться до разведывательного отряда Макаровых я решил в образе ящера-хамелеона. Если сольюсь с окружающей средой, то увидеть меня будет очень трудно, а скорость перемещения по пересечённой местности, горам и скалам у меня реально большая в этом облике.

Я нёсся по отвесным скалам головой вниз, и чувствовал себя великолепно. Меня при этом никто не видел. Местная живность замечала меня и пугалась, только если рядом с ними я ставил лапу, или двигал хвостом. Во всех остальных случаях они продолжали заниматься своими делами.

Спустя некоторое время я увидел отряд из сотни человек, двигающийся в направлении моего подземелья. Шли они по тропинкам, очень аккуратно, я бы даже сказал профессионально.

Видно было, что они знают здесь каждый кустик. Впереди шли разведчики, а замыкающие постоянно осматривали территорию вокруг.

Я выбрал открытое место, на которое они подошли спустя некоторое время. На самом деле я дожидался их на отвесной скале, и, когда они вышли туда, где я собирался их встретить, я поднялся и вернул себе человеческий облик, после чего вышел со стороны кустов со словами:

— Здравствуйте. Не подскажете, что вы делаете на моей земле? Неужели пришли познакомиться и передать послание от главы рода Макаровых? — как только я появился на меня тут же наставили оружие, но открывать огонь не стали.

— Кто ты такой? — спросил их командир.

— Вижу, что со знанием этикета у вас определённо имеются проблемы. Хотя, вы же простолюдины, можете и не знать. Пожалуй, я немного расскажу вам о нём. Прежде, чем задавать вопрос дворянину, кто он такой, необходимо представиться, особенно если вы находитесь у него в гостях. Фактически это я, не представившись, могу у вас спросить кто вы такие. Ну раз уж ты спросил первым, я отвечу. Я барон Максим Валерьевич Бессмертный владелец земель, на которых вы находитесь. Теперь будьте любезны представьтесь и ответьте на вопрос, что вы здесь делаете?

— Я командир разведывательного отряда черниговского полка барона Ильи Александровича Макарова. Мы заметили движение в районе плато и решили разведать, кто и что там делает, — ответил командир отряда. Конечно, он, мягко говоря, слукавил. Не бывает разведывательного отряда численностью в сто человек. А вот разведывательно-диверсионные отряды бывают. Ну да ладно, сделаю вид, что поверил.

— Вам не стоит беспокоиться. Это я с моим помощником потихоньку обживаюсь на своих землях. Я вас прошу не ходить по моим землям с оружием. У меня аллергия на пороховые газы. Кроме того, оружие может случайно выстрелить, что может повредить мои владениям, — вежливо попросил я, и на меня уставились, как на идиота.

— Боюсь, Ваше благородие, что мы не можем исполнить вашу просьбу. У нас идёт война родов с родом Константиновых и эти земли являются местом проведения наших сражений. А по поводу случайных выстрелов, могу вам сказать, что таких не бывает. По крайней мере, не с нашим оружием.

— Да? Странно. А вот у Константиновых пушка сама случайно выстрелила, после того как я попросил их не стрелять по моим землям. Она, правда, быстро пришла в негодность, но командир их полка заверил меня, что это был самопроизвольный выстрел.

Кстати, по поводу места ваших сражений, их необходимо будет перенести с моих земель. В противном случае, я буду вынужден применить силу, — пояснил я и увидел, что гвардейцы Макарова смотрят на меня, с каким-то сочувствием, как на умалишенного.

Это замечательно. Это именно то, что мне нужно. Сначала меня и должны воспринимать как идиота, от которого решили избавиться отправив сюда. Потом они начнут воспринимать меня, как сильного идиота, и в конце концов, осознают, что идиотами на самом деле являются они. Но, это произойдёт лишь после того, как мы несколько раз встретимся с главами рода Макаровых, и рода Константиновых.

Когда до них дошёл смысл моего рассказа про пушку они поржали, представив себе эту ситуацию.

— А как их пушка вышла из строя? — спросил командир отряда, и я решил продолжить потеху.

«Почему бы не поднять человеку настроение при первом знакомстве?» — подумал я и ответил:

— У меня аллергия на пороховые газы, и я чихнул, а пушка этого не пережила, — ржач вокруг поднялся с новой силой.

— Слушай, барон, ты мне понравился. Я даже убивать тебя не стану за твою дерзость и дам бесплатный совет. Вали отсюда, а то зря погибнешь, — отсмеявшись обратился ко мне командир разведывательного отряда.

— Ну вот почему, вы восприняли моё доброе отношение к вам, за слабость? — спросил я и ударил командира. Этот командир отлетел уже не один, а сбил ещё пару человек стоявших за ним. Все трое остались живы, а командир отряда даже в сознании, но с переломанной грудиной.

— Убить его! — закричал кто-то из оставшихся на ногах гвардейцев. Вот только убить они меня не смогли. В этот раз я решил ещё и подсобрать немного энергии, поэтому превратил обе своих кисти в кисти горкала.

По округе разносилась стрельба, кто-то даже успел сформировать магическое заклинание, но всё это не помогло. В результате вся сотня была побита мной. Я не стал их сильно ломать, потому что назад им идти довольно далеко. Не везти же мне их на себе. Пусть сами выбираются.

Я подошёл к командиру, взял его за горло, поднял на одной руке и предупредил:

— Если ты ещё раз проявишь ко мне неуважение или тем более нанесёшь мне оскорбление, как дворянину, я тебя убью. Передай своему господину, что стрелять по моей земле, и над моими владениями я запрещаю. Если выстрелы продолжатся, то спрошу я лично с него. Ты всё понял?

— Да пошли вы, ваше благородие, — ответил командир отряда.

— Молодец, начинаешь соображать. Но в следующий раз если ты меня пошлёшь, я сломаю тебе шею. А теперь покиньте мои владения. И помните, что у меня аллергия на пороховые газы. Если у вас вдруг что-нибудь случайно выстрелит, я конфискую всё ваше оружие, — после этих слов я поставил командира отряда на землю и направился в сторону села Черниговское. Разумеется, как только я скрылся из вида гвардейцев барон Макарова, тут же обернулся в ящера-хамелеона и побежал самой короткой дорогой.

До села я добрался относительно быстро, при этом минуя гвардейский полк. Некогда мне с ними возиться.

Я спросил прохожего, есть ли в селе артефактная лавка, и мне ответили, что есть. Даже адрес назвали, и рассказали, как туда добраться.

Оказалось, что это не просто лавка, а дом артефактора, к которому он пристроил лавку. Я открыл дверь и мелодично зазвенели колокольчики.

Пока я ожидал хозяина, решил осмотреть то, что здесь выставлено. Понятное дело, что ничего дорогого напоказ не выставлялось, но оформлено всё было очень прилично.

Красивые стеклянные витрины, судя по всему, из бронированного стекла, богатый интерьер и даже пара диванчиков со столиками для посетителей имелись. Даже не ожидал встретить нечто подобное в посёлке.

— Чем могу быть полезен? — раздался старческий голос, и я обернулся.

Передо мной стоял ссутулившийся старик, с тростью, которая наверняка была артефактной. Однозначно не стоит обманываться видом этого человека. Ограбить его будет весьма непросто, если кому-то в голову взбредёт такая идея.

— Здравствуйте, у вас есть туалетное ведро? — поинтересовался я.

— Есть, но только артефактное. Другими я не торгую.

— Замечательно, это именно то, что мне нужно. Было бы ещё лучше, если бы они у вас были складными.

— Есть и складные, но они подороже.

— Отлично, мне нужно два.

— Подождите, пожалуйста, здесь. Я сейчас вернусь, — ответил старик и ушёл.

Ждать мне пришлось минут пятнадцать, прежде чем я снова услышал стук трости об пол.

— Вот ваш заказ. Проверять будете? — положил он передо мной два круглых блина, сантиметров десять высотой.

— Эм-м, а как это делается? — насторожился я, размышляя о том сколько человек до меня проверили эти два ведра.

— Сразу видно, что вы не избалованный. Нынче мужчины редко таким пользуются. В основном, в походах, когда нельзя выдать своего присутствия.

Давайте покажу, как это делается. Расправляете ведро, наливаете в него воду, активируйте и немного ждёте. Снова заглядывайте в ведро, и если там сухо, значит оно работает.

Я попросил воды, и старик налил мне кружку из чайника. Проверив оба ведра, я их деактивировал, сложил и сообщил:

— Я готов рассчитаться.

— Замечательно. Может ещё что-нибудь желаете?

— Пожалуй, желаю. У вас есть самозаряжающиеся магические светильники потолочные и на стену?

— Имеются. Сзади вас витрина, выбирайте.

— Мне бы те, что светят поярче и размером поменьше. Нужно, чтобы в коридорах светло было и в залах. Главное свет, дизайн пока значения не имеет.

— Я вас понял. Тогда могу посоветовать вот эти светильники. Лучшее соотношение цена-качество.

— Вот и замечательно. Мне их сотни три, пожалуйста.

— Хорошо, сейчас всё сделаем. Стоить это будет вот столько, — хозяин лавки быстро посчитал на калькуляторе и показал мне стоимость. Блин, это жёстко, но деваться некуда. Я достал пластиковую карту и показал её продавцу. Тот набрал на терминале нужную сумму, после чего я расплатился.

Весь мой заказ он разложил по пакетам, за которые денег не попросил. Мелочь, а приятно. Будто не в селе нахожусь, а в большом городе, где огромная конкуренция.

Когда я возвращался обратно, то встретил отряд разведчиков, который продолжал медленно двигаться в сторону дома. Лица у них были почему-то очень грустные, но оружие они всё-таки зачехлили. Видимо, чтобы случайно не выстрелило.

Когда я вернулся, Женя сообщил:

— Пока вас не было, еда уже остыла. Подогреть?

— Да, будь добр, подогрей, а я пока светильники магические развешу. Скряга, надеюсь ты закончил с обследование подземелья? — ответил я и обратился к монстру.

— Да, всё закончил. Завтра с утра мне нужно будет прогуляться на север. Хочу начать оттуда обследовать твои Земли. Сдаётся мне, что я найду там много интересного.

— Тебе компанию составить?

— Не нужно, сам справлюсь. Не теряй меня, я уйду на несколько дней.

— Хорошо, как скажешь. Найдёшь там монстров, зови.

— Обязательно. Только ты и про мою долю не забудь.

— За это можешь не волноваться. Ладно, пойду я магические светильники развешаю.

Российская Империя. Владения рода Макаровых.

Илья Александрович Макаров, сидя в удобном кожаном кресле своего роскошного кабинета изучал отчёты, попивая кофе с карамелью.

В папке с названием «важное» он увидел отчёт за сегодняшний день, который ещё не закончился. Барон открыл его и внимательно вчитался в строки. Не поверив в то, что здесь было написано, он позвонил в село Черниговское, чтобы услышать отчёт лично от командира разведывательно-диверсионного отряда.

Нужный ему человек к трубке подошёл не сразу, видимо, находился в больничном корпусе. А, когда, наконец-то, он услышал его, то внимательно выслушал весь доклад и решил, что тот переутомился, поскольку нёс какую-то чушь про непобедимого барона, который в следующий раз за пальбу на его землях спросит с самого барона, с Ильи Александровича, главы рода Макаровых! Бред какой-то.

В этот раз Макаров решил не обращать внимания на всё, что он только что услышал. Он подумал, что это переутомление и решил убрать оттуда этих разведчиков и передать их в руки своих лекарей и мозгоправов. Кто их знает, физическое это у них расстройство, или психологическое.

Затем, ещё немного поразмыслив, он нажал кнопку селектора и приказал:

— Зайди, — после чего его секретарь тут же появился в кабинете. Илья Александрович предпочитал держать на должности секретаря мужчину. Во-первых, они не так отвлекают от нужных мыслей, как женщины. А, во-вторых, по его мнению, они намного организованнее.

— Скоро должен прибыть разведывательно-диверсионный отряд в полном составе из ста человек. У них какие-то странные психические отклонения. Распорядись, чтобы ими занялись мои лекари и выяснили, что с ними не так. Если это какая-то новая болезнь, то её нужно купировать, как можно быстрее. Если же это следствие воздействия какого-нибудь газа, яда, или ещё чего-нибудь подобного, то нужно узнать у них по какому маршруту они двигались и отправить туда исследовательскую группу. Не хватало мне только того, чтобы мои солдаты галлюцинаций боялись.

— Есть! — ответил секретарь, как только записал все поручения и, не дождавшись следующих развернулся и покинул кабинет. Он прекрасно знает, что если господин вернулся к работе после того, как дал задание, то беспокоить его нельзя и на этом аудиенция окончена.

Российская Империя. Владения барона Бессмертного.

Несколько дней никаких шевелений на границе не происходило. Ни Константиновы, ни Макаровы больше не стреляли по моим землям. Вокруг стояла тишина и спокойствие. Даже Скряга занимался исследованием местности без каких-либо приключений.

Мы, кстати, тоже занимались только тем, что изучали мои владения. План от Скряги, это, конечно, хорошо, но всё нужно увидеть самим, потому что, абсолютно всё на плане не отобразишь.

И вот, рассматривая подземные ходы в очередном плато за пределами моего замка, но в пределах моего города, мы услышали, как со стороны владений рода Макаровых раздался взрыв.

— Ну, наконец-то. А я уж было подумал, что они действительно решили послушать меня и перестали бомбить, — с облегчением произнес я.

Глава 26

Российская Империя. Владения барона Бессмертного.

Только я начал готовиться, к отбытию во владения Макаровых, как раздался выстрел со стороны земель Константиновых. Неужто обоих прорвало, или они так сигнализируют друг другу?

Ладно, всё равно это особого значения не имеет. Я специально предупредил сначала только Макаровых, Константинов ещё не в курсе, что за пальбу по моей территории будет отвечать лично он. Так я поступил намеренно, чтобы не разрываться между ними.

— Для меня будет отдельное задание? — напомнил о себе Женя.

— Нет, ты идёшь со мной. Я же барон, у меня должны быть подданные, — ответил я.

— А Скряга?

— А Скрягу нам лучше оставить. У него своё задание, не менее важное, чем наше. Если, к тому времени, как наши соседи объявят мне войну, мы не будем знать их место дислокации, всё может пойти прахом. Нам необходимо знать, где они прячутся и куда могут сбежать, тогда я смогу провести воспитательную работу в полной мере. Только осознав всю безысходность ситуации, они смогут прийти к правильному решению. С такими людьми никакая другая тактика не сработает.

— Понял. Что мне с собой брать?

— Стандартная экипировка. Мы ненадолго. Всего на несколько дней максимум. И начнём мы с Константиновых, поскольку с ними мы провозимся значительно меньше. Просто вынесем физическое замечание командиру полка, а также передадим весточку его барону. Забирайся и только попробуй заикнуться про седло, — ответил я, обернувшись ящером-хамелеоном.

— Да я и не собирался, — ответил Евгений, забрался ко мне на спину и привязал себя ко мне верёвками.

До посёлка Октябрьского мы добрались быстро. Причём по дороге я заметил воронку от снаряда.

Принял свой человеческий облик я заблаговременно, чтобы никто не увидел меня в образе ящера-хамелеона.

Как только мы появились в зоне видимости гвардейцев Константинова, Они тут же навели на нас оружие и их командир с помощью артефакта усиливающего голос обратился к нам:

— Стойте, где стоите, иначе прикажу вас уничтожить.

— Нет, так не пойдёт. Вы стреляете по моим землям, уничтожайте природу, наносите мне ущерб. Разве я могу оставить это без внимания? — вежливо ответил я, продолжая планомерно двигаться вперёд.

— Огонь! — отдал приказ командир гвардейского полка рода Константиновых. Кстати, в этот раз это был другой человек. Тот или сменился, или свалил.

Я окружил нас щитами броненосца так, что ни один снаряд, ни одна пуля и ни один осколок не могли ранить нас.

Я дождался, пока гвардейцы начали паниковать. Людям всегда становится страшно, когда на них надвигается то, чего они не могут понять и уничтожить. Именно таким я сейчас и был. Даже маги не могли ничего с нами сделать, в то время как расстояние между нами неумолимо сокращалось.

— Да кто он такой⁈

— Пальните по нему из гранатомёта! — всё чаще разносились по округе панические выкрики. И ведь действительно они открыли огонь из гранатомёта. Пришлось воспользоваться плетью энергетической кляксы, чтобы сбить снаряд с траектории.

Когда мы достаточно приблизились к паникующему противнику, то рванули в рукопашную. Как и в прошлый раз, мы никого не убивали, но били больно. Так, чтобы вывести противника из строя. В этот раз командира я оставил напоследок, чтобы он проникся безысходностью сложившегося положения.

— Я смотрю, вы доброго к себе отношения не приемлите? Что ж, вот вам ещё одно предупреждение. В следующий раз, я спрошу лично с вашего барона, вне зависимости от того снаряд полетит на мою территорию или пуля.

— Да пошёл ты! Считай, что ты уже труп! Никто, кроме Его императорского Величества, не смеет указывать роду Константиновых, что им делать!

— Видимо, ты мазохист. Любишь, когда тебе причиняют боль? Ну что ж, это можно устроить. Тебе ведь передали, как нужно обращаться к дворянину? По глазам вижу, что передали. Оскорблений я не потерплю, — указал я командиру, на его ошибку, после чего нанёс ему несколько ударов, сломав несколько костей.

К сожалению, это единственный способ научить моего противника относиться ко мне с уважением. У них в подсознании должно отложиться, что, несмотря на то, что мы с ними враждуем, они должны относиться ко мне в соответствии с моим титулом. По крайней мере, до тех пор, пока я выказываю им уважение.

А ещё это часть моего плана, с помощью которого я хочу немного выправить ситуацию с бесправностью простолюдинов. Но, к сожалению, чтобы это сделать, необходимо, чтобы общество воспринимало меня частью высшего сословия, а именно частью высшей аристократии.

Следовательно, мне придётся заработать себе соответствующую репутацию. А для этого ни у кого из простолюдинов даже мысли не должно возникнуть обратиться ко мне на «ты», или тем более попытаться угрожать. И слухи о моей непримиримости к подобному отношению должны разойтись по всей империи. Именно поэтому порой мне придётся вести себя достаточно жёстко.

— Прошлого командира я предупредил, предупрежу и тебя. Это будет моё второе предупреждение. Третьего я делать не стану. Передай остальным, что я буду убивать всех простолюдинов, которые будут обращаться ко мне на «ты» или, что ещё хуже, оскорбят меня.

Я дворянин и у меня есть на это право. То, что вы состоите в роду Константиновых, для меня пустой звук. Я с удовольствием повоюю и с вашим бароном, и, если надо выйду против него на смертельную дуэль. Вот только тем, кто меня оскорбил, это уже не поможет. На этом всё.

Не забудь передать своему господину, что за следующую атаку по моим владениям я спрошу с него, — предупредил я нового командира гвардейского полка, и мы с Женей вернулись на мою территорию. Там я снова обратился в ящера-хамелеона, после чего мы отправились в гости к Макаровым.

Нападать на гвардейцев в селе Черниговское смысла не имело. В прошлый раз я предупредил их, что спрашивать буду с барона, а значит, мы прямиком отправляемся к нему.

По дороге я сломал несколько веток и сделал из них розги, которые пригодятся мне для воспитательного процесса.

Заночевали мы на моей территории, а ранним утром отправились в посёлок, минуя гвардейский полк. Для этого пришлось сделать небольшой крюк, но это не страшно. Самое сложное было найти водителя с машиной, который поможет нам добраться до города, в котором расположен замок барона Макарова.

Да, рода Макаровых и Константиновых очень древние и живут не в поместьях, а в замках, доставшихся им от их предков.

Молодой парень, который согласился доставить нас в этот город, привёз нас на самую окраину, затем развернулся и уехал обратно. Вообще он сразу выставил это условие, заявив нам, что в этом городе таксисты лютуют. Они не любят тех, кто отбирает у них работу. Им плевать в город, кто-то пассажиров привозит, из города, или по городу. Проткнут шины и изуродуют машину. В общем, парень побоялся заезжать далеко в город, поэтому высадил нас на окраине и дал номер телефона местного такси.

В результате мы потеряли около часа, прежде чем таксист подъехал за нами, но нам всё-таки удалось добраться до родового замка Макаровых.

У ворот нас остановили гвардейцы.

— Вам назначено? — спросил один из них, преградив мне дорогу.

— А как же? Конечно, назначено, — уверено соврал я.

— Назовитесь, пожалуйста.

— Барон Максим Валерьевич Бессмертный, — ответил я, и гвардеец тут же сделал запрос по рации.

— Простите, но вас нет в списках. Запишитесь на приём к Илье Александровичу ещё раз, пожалуйста. А сейчас мы не можем вас пропустить.

— Ты хочешь сказать, что я зря приехал? Скажи, чтобы связались с бароном и спросили примет ли он меня, иначе от него же вам обоим и достанется.

— Я не стану беспокоить его Благородие. У нас чёткие инструкции, — ответил мне гвардеец, и я не стал с ним дальше спорить. Нет смысла. Да и не по чину барону препираться с простолюдином. Поэтому я развернулся, и мы отправились в ближайшее заведение общепита, которым оказалась очень даже неплохая таверна.

Она смотрелась довольно необычно на фоне городских каменных джунглей, поскольку была полностью построена из дерева. Причём не из бруса, или оцилиндрованного бревна, а из окоренного кедра. Само строение смотрелось очень дорого, как и декорации, которые присутствовали как на доме, так и во дворе этой таверны.

Внутреннее убранство смотрелось ещё более дорогим, несмотря на то, что темой интерьера они выбрали средние века. Не знаю, кто проектировал всю эту красоту, но я решил остановиться и поесть именно в этом заведении.

Народу здесь собралось немного, но, всё же, несколько столиков были заняты. Мы с Женей отправились к столику, который находился в противоположном углу от входной двери. И, как только расположились, к нам тут же подошла симпатичная официантка в форме подавальщицы подобных заведений из средних веков.

— Здравствуйте. Добро пожаловать в «Берлогу». Вы готовы сделать заказ, — спросила девушка, мило улыбаясь.

— Пока нет. Мы здесь впервые, нам требуется время, чтобы выбрать. Может, вы что-нибудь посоветуете? — ответил я и взял меню со стола.

— Сегодня у нас подают жаркое из дикого зайца, очень рекомендую. Есть вяленая лосятина, но, если вы ни разу у нас не ели, то рекомендую взять мясную нарезку. Так вы сможете попробовать все виды мяса, которые мы сегодня подаём.

Из птицы у нас запечённый фазан и куропатки в тесте. Если вы предпочитаете рыбные блюда, то рекомендую вам попробовать нашу фирменную уху из красной рыбы.

В качестве закуски могу предложить чёрный хлеб с луком и селёдкой. А ещё салат «Дворянский» с сухариками в корзиночках из жареной колбасы. Все наши блюда делаются исключительно по нашим фирменным рецептам, поэтому даже селёдка с чёрным хлебом и луком отличается изысканным вкусом.

— Вы так вкусно это рассказывали, поэтому несите всё, что вы только что перечислили. И попить что-нибудь безалкогольное.

— Тогда, позвольте вам порекомендовать наш фирменный компот.

— Хорошо, несите и его, — ответил я и девушка удалилась.

— Штурмом брать будем? — поинтересовался у меня Евгений, имею в виду замок барона.

— Нет, слишком рано. Для начала проникновение. Пусть поймёт, что я могу проникнуть даже на охраняемый объект, а во второй раз, мы уже сразимся с его гвардией. Тогда, когда он будет готов к этому.

— Понял. Чем займёмся в ожидании ночи?

— Для начала поедим, а потом пойдём знакомиться с городом. Интересно же посмотреть, чем тут люди живут, что за город и, что тут есть интересного.

Кухня в этом заведении оказалась выше всяких похвал. Не так вкусно, как готовит Анна, но после нескольких дней питания тем, что мы сами себе готовим, это показалось очень вкусным.

Разумеется, всё, что мы заказали, мы не съели, но я и не рассчитывал это съесть за раз, хотя мог. Моему телу всё равно, откуда получать энергию, оно способно поглощать её в огромных количествах.

— Девушка у вас всё очень вкусное, но, к сожалению, пространство в наших желудках весьма ограничено. Не могли бы вы это всё запаковать нам с собой? — обратился я к официантке, когда она по моей просьбе принесла счёт.

— Конечно, но на будущее знайте, что если хотите взять что-то с собой, мы вам приготовим свежее горячее блюдо и упакуем его в соответствующую термопосуду. Это будет немного дороже, но зато, когда вы приедете домой, у вас будет свежая еда из нашего ресторана.

— Это просто замечательно. А доставка в другие населённые пункты у вас есть?

— Есть, но не во все. Какой конкретно населённый пункт вас интересует?

— Село Черниговское.

— Далековато. Но, полагаю, если заказ будет достаточно большим, то сможем и туда отправить.

— А сейчас я сделал достаточно большой заказ?

— Да. Такой заказ мы доставим.

— Вот и замечательно. Не дадите телефон службы доставки?

— Одну минуту. Сейчас принесу.

Вскоре мы вышли из заведения с пакетом еды и визиткой этого заведения.

Город оказался довольно интересным. Честно скажу, мне он понравился. Видно, что его хозяин беспокоится о нём и поддерживает. Даже дороги здесь в идеальном состоянии.

Номер в гостинице мы снимать не стали, я решил, что лучше будет побродить всё это время по городу и изучить своего противника. Ведь по городу, хозяином которого он является, можно легко определить его характер и его отношение к подданным.

Честно говоря, мне очень понравилось, в каком состоянии он содержит свой город. Даже немного жалко стало, что придётся немного повраждовать с таким человеком, но других вариантов нет.

Через пару часов после того, как стемнело, мы снова отправились к замку Ильи Александровича Макарова. Ещё в прошлый раз, я обнаружил на стенах и воротах смертельные ловушки. При этом если их попытаться обезвредить, тебя обязательно заметят, поскольку времени на их деактивацию уйдёт немало.

Однако я и не собираюсь лазить по стенам, в этом случае я собираюсь применить совершенно другой навык. А именно прыжок пепельной жабы.

— Держись крепче! — велел я Жене, и он обхватил меня сзади за шею. Мы оба присели, и я, оттолкнувшись, перепрыгнул через забор ровно в тот момент, когда на него никто не смотрел именно в этом месте.

Подсветка, конечно у него имеется, но пространство над забором оно не освещает. Поэтому, нас никто и не увидел. Прыгать я начинал не перед забором, а на некотором удалении от него, и приземлился я не прямо под стеной, а чуть дальше.

Вот только небольшой казус всё-таки возник. Моё приземление услышал один из дозорных гвардейцев. Он прибежал на шум, но я тут же принял облик ящера хамелеона и, встав на задние лапы, закрыл собой Женю.

Гвардеец немного походил, поискал нас, но так и не смог никого обнаружить и ушёл дальше патрулировать территорию. Теперь мне предстояло проникнуть в замок. Сделать это довольно сложно, поскольку стены замка тоже изобилуют ловушками, как, собственно и крыша.

Можно попытаться проникнуть через окна, но там наверняка стоит сигнализация, оповещающая охрану замка. Через главный вход тоже незаметно пройти не получится, там охрана стоит так, что в облике ящера-хамелеона я просто-напросто не протиснусь.

Остаётся всего один вариант — балкон. Похоже, что в замке имеются любители подышать ночью свежим воздухом, поэтому он без ловушек и сигнализации.

— Готов? — спросил я у Жени.

— Готов, ответил он, и я, подбежав к тому месту, откуда мне проще будет запрыгнуть, оттолкнулся и через пару мгновений мы приземлились на балкон.

Не знаю, чья эта комната, но в ней на данный момент никого не было. Нам в этом плане повезло. Открыв дверь, я в коридоре никого не обнаружил, поэтому мы вышли спокойно и дальше прогуливались по замку так, будто нас сюда пригласили.

Гвардейцы оставались на своих местах и на нас внимания не обращали, местные обитатели периодически встречались нам в коридорах. Простолюдины кланялись, охрана делала вид, будто нас не существует, принимая нас за гостей хозяина, а дворян мы здесь не встретили. По крайней мере, лично.

Проходя по одному из коридоров, я услышал, как разговаривает девушка. Судя по всему, разговаривала она по телефону:

— Я тоже тебя очень люблю и безумно по тебе скучаю! А ещё очень боюсь, что твой отец подберёт тебе другую невесту. Мой-то отец согласен, выдать меня за тебя замуж, а вот твой выдвинул слишком непростое условие.

Да понимаю я, что твой отец граф, а мой барон, но у нас очень древний род.

Но ведь ты же, не старший сын и не претендуешь на титул главы рода, а значит, можешь на мне жениться.

Я верю, в тебя. Любимый, я верю, что ты сумеешь найти всевидящее око, которое мой отец сможет преподнести твоему, и мы, наконец-то поженимся. Я тоже его ищу, но пока безуспешно. Ой, кажется, кто-то стоит за дверью. Ладно, пока. Завтра ещё созвонимся. И я очень сильно люблю тебя, — закончила разговор девушка, и мы поспешили удалиться. Кажется, я только что нашёл пряник, для главы рода Макаровых. Он определённо желает породниться с графским родом, но затребованное графом приданое найти слишком сложно.

Найти главу рода Макаровых, не зная замка, было достаточно трудно. Жаль, что с нами нет Скряги. С ним найти местонахождение главы рода было бы значительно проще и быстрее. Честно говоря, я думал, что барон в это время уже будет спать, но встретил я его в столовой.

Ел он один, на стол накрыли так, будто тут должна быть свадьба.

— Ты кто такой⁈ — тут же поднялся со стула, упёр руки в стол и надвинулся в мою сторону глава рода Макаровых.

— Здравствуйте, Илья Александрович. Меня зовут Максим Валерьевич Бессмертный. Полагаю, вам обо мне докладывали.

— Как ты здесь оказался⁈ Кто пустил⁈ — заорал барон своим громогласным голосом и в столовую тут же вбежали несколько гвардейцев, которых Евгений моментально вырубил, после чего запер изнутри двери и активировал артефакт полога тишины, барон вынул свой меч правой рукой и сформировал заклинание огненного шара левой

— Вижу, вы в курсе, кто я такой, а значит и в курсе моего предупреждения. Сегодня ваши люди стреляли по моим владениям, и я пришёл наказать вас за это.

— За то, что ты посмел вторгнуться в мои владения, ты сдохнешь! — направил в мою сторону левую руку барон, но заклинание так и не смог отправить, потому что его кисть была полностью закрыта щитами броненосца.

— Не получилось? Такое случается, если пытаться сражаться со мной. Я не буду вас убивать, барон, однако безнаказанным ваш поступок я оставить не могу, — тем же спокойным тоном и в непринуждённой манере ответил я. Но, видимо, на барона это возымело совершенно другой эффект. Он бросился на меня с мечом и попытался убить, однако, после нехитрых манипуляций оказался лежащим на столе животом вниз.

Я его подержал, а Женя пристегнул его антимагическими наручниками к ножке стола, и стал удерживать ноги. Я рывком стянул с барона штаны и тот заорал:

— Ты что делаешь, сука⁈ Убью, тварь! Кровью смою!

— Ты сдурел, Илья Александрович? Ты за кого меня принимаешь? Не беспокойся за свою честь, она мне не нужна. Я хочу только одного, чтобы ты осознал, что воевать на моей земле, равно, как и над ней, я не позволю. Я буду рад видеть тебя у себя в гостях. С радостью приму твоих представителей, но только в том случае, если они будут безоружны, и не станут портить моё имущество. И, чтобы объяснить тебе это, я и проведу с тобой разъяснительную беседу, — попытался успокоить барона я, перейдя на ты от возмущения.

Достал на его глазах одну ветку, обратил кисть левой руки в часть тела тарисольской медузы и измазал её слизью. Той самой, которой я расщеплял ткань, соединяющую пластины брони горкала.

— Ты что собираешься делать? Я дворянин, ты не можешь выпороть меня, как простолюдина! — округлив глаза, возмутился Илья Александрович.

— Вы дворянин⁈ Сильно в этом сомневаюсь. Только что вы обратились к дворянину на «ты» и вообще вели себя, как портовый грузчик. Пожалуй, я не поверю вам. Дворяне не могут позволить себе такого поведения. Будем возвращать вас к культуре этикета, а заодно и постараюсь достучаться до вашего сознания и объяснить, что нельзя воевать на моих землях. А ещё над ними и под ними, кстати тоже. Это так, пояснения на всякий случай. Вдруг вы решите под землёй ко мне тоннели прорыть.

— Погоди, погоди! Ты же не собираешься меня пороть?

— Конечно, собираюсь. Не убивать же мне тебя за то, что ты запустил снаряд по моей земле и никого не убил. А вот объяснить тебе, что не стоит так больше поступать, и не стоит мне тыкать, я просто обязан. А то до тебя вообще как-то очень туго доходит, — ответил я и подошёл к его заду, после чего хорошенько так стеганул.

От удара на мягком месте барона Макарова осталась багровая полоса, но надо отдать барону должное, он лишь слегка застонал. Однако после десятого удара он уже вовсю орал и грозил мне всевозможными карами.

Вот только это была не пытка, а доведение нужной мысли до мозга, поэтому доводить его до того состояния, когда он начнёт молить о пощаде и рассказывать всё, о чем у него спросят, я не собирался. Нельзя, чтобы он затаил на меня злобу, или я вызывал у него панический страх и трепет. Он лишь должен понять, что был не прав, а самое главное осознать это. Поэтому, когда ветка пришла в негодность, я ему её показал со словами:

— На сегодня всё, Илья Александрович. Надеюсь, вы сделаете правильные выводы, и больше не будете воевать на моей территории без моего на то разрешения.

— У-у-у… Я убью тебя падаль!

— Ну-ну, не стоит бросаться громкими словами. Это в вас сейчас говорит обида. Вы поймите, если вы хотите на кого-то обидеться, то обижайтесь исключительно на себя. Вы же не обижаетесь на чай, за то, что вы об него обожглись. Вы ведь прекрасно знаете, что, если начать пить слишком горячий чай, то обязательно об него обожжётесь.

Так и у нас с вами. Теперь вы знаете, что если вы начинаете войну на моих землях или просто по ней постреляете для развлечения, вашей заднице обязательно достанется. Это неизбежно. Кстати, эти следы заживут сами. Честно скажу, заживать будут долго, но заживут. При этом никакие зелья и заклинания исцеления вам не помогут. Поэтому настоятельно рекомендую вам задуматься над тем, стоит ли прямо сейчас нападать на мои земли, потому что на эти следы порки, новые будут ложиться значительно больнее.

Ладно, был рад с вами повидаться. Развязывать мы вас не станем, но артефакт полога тишины отключим и заберём с собой, потому что он мой. Спокойной вам ночи, — пожелал я главе рода Макаровых. После чего мы с Женей вышли на балкон, и он отключил полог тишины.

— Стра-а-жа-а! Ко мне! — заорал Илья Александрович и в дверь начали ломиться гвардейцы.

Конец второй книги из серии " Сильнейший Столп Империи".

От автора:

Уважаемые читатели, спасибо вам за то, что продолжаете покупать мои книги и остаётесь со мной. Если вам понравилась эта серия, то проставьте, пожалуйста, лайки под первой и второй книгой. Если хотите получать от меня информацию о моих новых сериях, о выходах книг текущей серии и об изменении графика выхода глав, то подписывайтесь на мою страницу на Автор Тудей.

Первую главу третьей книги вы можете прочесть завтра (28.05.2025), здесь: https://author.today/reader/440672/4116166

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Сильнейший Столп Империи. Книга 2

Content

Сильнейший Столп Империи. Книга 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Nota bene