Сон Вон Пхён

Девочка с лисьим хвостом. Том 2

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

This book is published with the support of the Literature Translation Institute of Korea (LTI Korea)

Original title:

Vol.2 (THE PUZZLING FRIENDSHIP TEST)

Text © (2022) by Sohn Won-pyung

Illustration © (2022) by Mr. General Store

All rights reserved.

Originally published in Korea by Changbi Publishers, Inc.

Russian Translation © Mann, Ivanov and Ferber, 2023

Russian translation was published by arrangement with Changbi Publishers, Inc.

© Издание на русском языке, перевод, оформление. ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2023

Автор: Сон Вон Пхён

Родилась в Сеуле, изучала кинорежиссуру в Корейской академии искусства. Её дебютный роман «Миндаль» удостоен премии за лучшее произведение в области литературы для подростков Changbi. Сон Вон Пхён написала сценарии к нескольким короткометражным фильмам и выступила режиссёром полнометражной картины «Незваный гость» по собственному сценарию. Она также является лауреатом премии кинокритиков Cine21 и литературной премии мира Чеджу 4.3.

Художник: Ман Муль Сан

Дебютировала в Kakao Webtoon с вебтуном «Домовой носка». Эта добрая сказка стала невероятно популярной, а после выхода вебтунов «Жди меня там, где падают звёзды» Ман Муль Сан окончательно выработала свой особый стиль.

Посвящается лисам, стремящимся узнать секрет настоящей дружбы

* Кумихо, или лис с девятью хвостами, – оборотень из корейской мифологии. Здесь и далее примечания переводчика.

Пролог. Подозрительное приглашение

Аккуратный девичий почерк на яркой открытке. Но по официальному, если не сказать высокомерному, тону приглашения можно догадаться, кто автор. Пэ Юнна! Откуда она знает мой адрес? Мы, конечно, помирились на «фестивале неожиданностей», но и подружками не стали, чтобы такими записками обмениваться.

Я собиралась узнать у Руми, получила ли она приглашение, но передумала звонить. С некоторых пор мне становилось как-то не по себе, когда я вспоминала о ней. Как же так получилось, что между мной и моей лучшей подругой пробежала чёрная кошка?..

Ты меня поймёшь, если и твоя дружба когда-то висела на волоске. На что это похоже? Как будто башня из кубиков вот-вот рассыплется, или окна дрожат от ураганного ветра, или лёд трескается под ногами!

И непонятно, что станет последней каплей. Было у тебя такое ощущение, что вот один неверный шаг, и всё, ты теряешь друга? Башня с грохотом падает на пол, стекло разлетается на мелкие осколки, и ты проваливаешься прямо в ледяную воду!

Впрочем, нет, это недостаточно точное сравнение. Скорее это похоже на то, как рушится мир и ты остаёшься один во вселенной среди развалин. Ты словно просыпаешься после кошмара и не можешь найти ответ на вопрос, был ли это сон или нет. Короче, тебе одиноко, грустно, плохо и зла не хватает!

Вот это со мной и произошло. Со мной и лучшей подругой Руми!

Глава 1. Дружба под откос

Наша дружба полетела под откос после одной нелепости. Всё из-за «Минервы» – бойз-бенда, ставшего очень популярным в прошлом году. Руми больше всего фанатела по Сэлу, одному из пяти участников группы, с некоторых пор она мне все уши про него прожужжала. Она постоянно напевала их хиты и повторяла:

– Классная же песня? Я прям балдею!

– Ага…

Я нехотя поддакивала, но, честно говоря, музыка «Минервы» – это не совсем моё. А Руми всё продолжала трубить про Сэла, повторяя, что её самое заветное желание – встретиться с ним лично, и без конца мурлыкала песни «Минервы».

В начале летних каникул мы впервые за долгое время пошли в кафе. Наше мороженое успело полностью растаять, пока я вынуждена была слушать про Сэла, Сэла и ещё раз Сэла.

– Ах, вот бы увидеть Сэла вживую, было бы круто!

Мороженое уже не лезло в рот под эту её болтовню про Сэла. Я поняла, что нужно менять тему. Поэтому я завела речь о своём любимом аниме.

– Ты же знаешь Олсона? Сейчас выходит новый сезон. Интересно, что там будет!

Олсон – мой любимый супергерой-сова. Руми подарила мне на день рождения пенал с его изображением, так что, конечно, она его знала.

– Да? А Сэлу тоже вебтуны[1] нравятся. В одном интервью…

Руми очень естественно удалось снова свернуть на любимую тему, но я не сдалась.

– Говорят, это будет совершенно другой Олсон. С новой машиной…

Вот так мы обменивались репликами, и темы нашего разговора всё отдалялись друг от друга, как уходящие в разные стороны прямые. В конце концов стало казаться, будто мы разговариваем каждая сама с собой. Как-то так:

– Вот бы иметь суперспособности, как у Олсона!

– Если бы я встретила Сэла, это был бы просто сон наяву!

– Машина Олсона – это экологичный суперкар. Супергерой, а заботится об экологии!

– А ты видела, как танцует «Минерва»? Это ж сколько надо тренироваться, с ума сойти!

Так мы болтали каждая о своём, и в какой-то момент вишнёвое мороженое на столе между нами окончательно растаяло. При взгляде на эту гнусную жижу я вдруг ощутила тяжесть в душе. Я посмотрела на Руми.

– Ты заметила? Мы ведь говорим об абсолютно разных вещах.

Руми посмотрела на меня.

– И правда. Честно говоря, я ничего не знаю про Олсона. Ну, кроме того, что он тебе нравится.

– Аналогично. Мне неинтересен Сэл, и я совсем не увлекаюсь музыкой «Минервы».

– Ты ведь сама говорила, что «Минерва» тебе нравится?

– Это ты говорила, что тащишься от них, а я просто поддакнула. Сколько можно уже говорить про Сэла?

– Потому что я думала, что и тебе они нравятся.

– Значит, и тебе плевать на Олсона?

Я немного повысила тон.

– Видимо, мы не поняли друг друга, – сказала я.

– Слишком разные, – добавила Руми.

– Получается, у нас почти нет ничего общего? – спросила я.

– Так всегда было. Тоже мне, новость, – вздохнула Руми.

И после этого уже никакие слова не приходили на ум. Когда мы встали, чтобы идти домой, мы уже чувствовали себя чужими.

Пока мы шли к вишнёвому дереву у магазина, символу нашей дружбы, я всё думала: было бы хорошо, если б Руми что-то сказала. Но вот мы уже стояли под деревом, а она всё не разжимала губ. В результате мы кое-как попрощались, не глядя в глаза, неловко махнули друг другу и пошли каждая своей дорогой. Первый раз в жизни.

Раньше мы бы сразу помирились. Вместе бы веселились, обнявшись, гуляли, ходили бы друг к другу в гости, поскольку сейчас каникулы, и устраивали вечеринки, укрепляя нашу дружбу. Но на следующий день Руми уехала в деревню к бабушке, и всю неделю от неё не было ни слуху ни духу.

Можно ли это назвать ссорой? Да, мы поспорили, но вроде и не поругались? Всё-таки помахали друг другу на прощание, значит, не поссорились?

Ясно было одно – в нашей дружбе отныне зияла огромная дыра. И мне всё теперь было не мило. Честное слово, меня вообще перестало что-либо занимать.

Мою скучную жизнь оживила Сихо, которую я случайно встретила в бассейне. Столкнувшись с кем-то под водой, я увидела, что это была не кто иная, как Сихо собственной персоной.

– Данми! Ты в бассейн ходишь? – обрадовалась Сихо, опустив очки.

– Ага, жарко очень, поэтому пришла.

Я тоже сняла очки. Мы посмотрели друг на друга и расхохотались – с кругами от очков мы были похожи на панд.

– Данми, пойдём потом мороженого поедим!

Я с удовольствием согласилась.

Лимонный щербет, который мы ели в тени дерева рядом с бассейном, был сладкий и освежающий. Это было совсем другое мороженое по сравнению с той растаявшей жижей, которую мы ели с Руми несколько дней назад.

– Придёшь ко мне в гости как-нибудь? – осторожно спросила Сихо, когда мы съели почти всё мороженое. Не раздумывая, я согласилась.

Дом Сихо был просто нереальный. Потому что, ПОТОМУ ЧТО! Прямо при входе на меня смотрел Олсон с огромного постера! Но это ещё не всё. В каждом углу стояли фигурки Олсона, повсюду были стикеры с ним! Комната Сихо была настоящим королевством Олсона. Я не могла сдержать восторга:

– Вау, тебе нравится Олсон? Ты что, любишь аниме?

– Ещё как! Да я просто маньяк манхвы[2]. А Олсон – мой самый любимый герой! Он и сам по себе крутой, а какие у него гаджеты! У него же машина работает от солнечной батареи. Супергерой, который думает об экологии, – это же круто!

Глаза Сихо сияли, когда она говорила про Олсона. Как же я ошибалась, когда думала, что ей интересны только математика и программирование! Она объяснила мне, как с помощью математики истолковать шифр, который использовал Олсон для решения запутанного дела, а я показала ей, как рисовать манхву. Нам было так интересно вместе, что мы не заметили, как пролетело время.

Вдруг приоткрылась дверь, и в щёлку пролезла голова Джихо – брата-близнеца Сихо.

– А, Сон Данми? Что это у нас дома делает лучшая подруженция Ту Руми? Похоже, солнце теперь встаёт на западе, – пробормотал он и тут же исчез.

Мы с Сихо покатились со смеху. Немного успокоившись, Сихо сказала:

– Мне сегодня было ужасно весело. Я считала, ты только с Руми дружишь. Вы всегда вместе, и я думала, у меня даже шанса нет с тобой подружиться.

– Правда? – я почесала затылок.

– Давай дружить! Ведь чем больше друзей, тем лучше. Кстати, в библиотеке на каникулах открывается историческая выставка, приходи!

Сихо протянула мне листовку.

– Хорошо!

Я с радостью согласилась, и Сихо улыбнулась. Я раньше подозревала, что Сихо – нормальная девчонка, но как же я ошибалась! Сихо не просто нормальная, она классная!

Все мои переживания насчёт Руми разом улетучились. Нет, даже не улетучились, они стёрлись начисто. Пока я была с Сихо, ни разу не вспомнила о Руми.

Я осознала это, когда шла домой от Сихо, и мне стало немножко стыдно. Но я сразу взяла себя в руки. Руми сама про меня наверняка не вспоминает, вот что!

Интересно, я одна ошибалась, веря, что, как бы сильно ни поменялся мир, наша с ней дружба будет вечной? Может, Сихо была права, когда сказала, что чем больше друзей, тем лучше? Может, та самая «проверка дружбы на прочность», организованная Юнной, это бы доказала? Кстати, о Юнне – мы с ней, конечно, помирились на «фестивале неожиданностей», но всё-таки она совсем не тот человек, с которым я бы хотела сближаться… Ах, почему с этой дружбой всё так непонятно…

Я настолько погрузилась в эти мысли, что вскоре почувствовала покалывание внизу спины. Мне стало как-то нехорошо. Что со мной? Ах да, я совсем забыла, что я же кумихо!

Нельзя допустить, чтобы хвост выскочил прямо на улице. Я отчаянно попыталась успокоить хвост. Шоколадное мороженое, мармеладки в виде мышек, манговый сок, персики… Я старалась заполнить свои мысли чем-нибудь другим. Похоже, помогло, фу-ух. Предупредительный сигнал внизу спины выключился.

Но было понятно, что рано или поздно я встречусь со своим вторым хвостом. Интересно, каким он будет? Я вытерла пот со лба и посмотрела на небо. Хоть бы дождь пошёл, хоть бы посвежело. Но воздух, наполненный стрекотом цикад, был раскалённым от палящего солнца.

Глава 2. Второй хвост

Юнна жила на последнем этаже высотки. Я ожидала увидеть обычную, как у всех, квартиру, но, когда двери лифта открылись, я поняла, что семье Юнны принадлежит весь этаж!

Я позвонила, и дверь автоматически отворилась. Длинный коридор вёл вглубь квартиры – большой, просторной и какой-то сверкающей. В гостиной сразу бросались в глаза портреты Юнны на стенах. Она как будто милостиво приглашала гостей в свой дом.

Вдруг за моей спиной что-то загромыхало. Я дико перепугалась, дёрнулась и в замешательстве вытянула руку, чтобы защититься, – в неё откуда ни возьмись упал огромный рог.

– Фух, чуть не натворил делов. Спасибо!

Какой знакомый голос! Рядом со мной стоял Ко Минчже и смотрел на стену.

– Потрясающе, я аж залюбовался. Это же голубая антилопа, вымершая в Европе в начале девятнадцатого века. Первый раз вижу такое чучело.

Минчже говорил про голову оленя с длинными рогами – точнее, теперь одним рогом, – висевшую на стене. Это была искусная работа, но скреплённая из рук вон плохо – казалось, чуть тронешь, всё с грохотом обрушится.

– Данми, рад тебя видеть. Особенно здорово увидеться в каникулы, – сказал он, а я почувствовала, как у меня горят щёки.

Минчже встал на цыпочки, чтобы приладить рог на место. Вся конструкция заскрипела и угрожающе накренилась.

– А-а, нет! – закричал Минчже, и в эту минуту оба рога отвалились и полетели на пол.

И тут у меня, похоже, сработали инстинкты кумихо. Я резко повернулась и почти поймала рога в воздухе… Но один рог выскользнул, я попыталась перехватить его другой рукой, он несколько раз перекрутился и грохнулся прямо кому-то под ноги.

– Весело живёте. Оленьими рогами, смотрю, жонглируете.

Хван Джиан, кто ж ещё. Он стоял, уперев руки в боки, и поддразнивал меня.

– Кстати, Сон Данми, где твоя лучшая подружка? Или ты променяла Ту Руми на Ко Минчже?

Хван Джиан, если б я знала, что ты тоже тут будешь, я бы вообще не пришла. Только я хотела огрызнуться, как услышала позади знакомый голос.

– Руми уже тут. Спасибо всем, кто пришёл!

Это была Юнна, а прямо за ней стояла… Руми!

– Ру… Руми, ты уже тут?

Я почему-то начала заикаться.

Руми тоже заметно нервничала. Юнна радостно предложила:

– Ну что, раз все в сборе, давайте для начала поедим!

Просторную кухню наполняли аппетитные запахи. Приветливая женщина накрывала на стол.

– Спасибо за приглашение, – учтиво обратился к ней Минчже в полной уверенности, что перед ним мама Юнны.

Но Юнна осадила его:

– Это наша помощница по хозяйству. Родители очень заняты, их почти не бывает дома… Ладно, садитесь скорее, ребят!

Мы рванули за стол. От аромата блюд потекли слюнки. Я взяла палочки и, облизываясь, собралась разобраться с этой вкуснотищей. Ну, вернее, собиралась до того, как Юнна заговорщически сказала Руми, сидящей рядом со мной:

– Руми, ты на этот раз решила занять это место?

Моя рука, потянувшаяся было к аппетитному блюду, повисла в воздухе. Что-то было не так в этом вопросе. Конечно, это естественно, что Руми сидит рядом со мной, но вот откуда взялось «на этот раз»? Не успела Руми и рот открыть, чтобы ответить, как Юнна продолжила, расплывшись в улыбке:

– В прошлый раз ты же вот тут сидела. А до этого – там. Похоже, ты решила посидеть на каждом стуле?

«На этот раз», «в прошлый раз»? Более того – «до этого»? Что же получается, Руми была тут уже как минимум три раза?

– Ты тут была уже? – спросила я шёпотом, и Руми пробормотала в ответ:

– Да, так получилось…

Я не задавала больше вопросов. Мне стало невыносимо грустно, настолько, что вкусняшки на столе уже не вызывали аппетита. Я вообще потеряла к еде всякий интерес. Руми приходила к Юнне в гости, не сказав ничего мне? Не менее трёх раз?

Мне стало нехорошо, воздуха не хватало. И в этот момент внизу спины раздался беззвучный сигнал. Такой ноющий, известный одной мне! Это был сигнал, предупреждающий о появлении хвоста. Ну почему именно сейчас, в самое неподходящее время!

– Я в туалет, – едва успела выпалить я и умчалась из кухни.

Квартира Юнны была огромной и запутанной, как лабиринт, так что легко было заблудиться. Я думала, что уж туалет-то мне удастся найти без провожатых, но всякий раз, когда я открывала новую дверь, меня постигала неудача. А тревожная кнопка на моей спине сигнализировала об опасности всё сильнее. С каждой секундой приближалось неизбежное.

Я начала психовать. Понимая, что вот-вот уже раздастся взрыв, я дёрнула на себя первую попавшуюся дверь и проскользнула внутрь. Там оказалась гардеробная, доверху набитая одеждой. И не успела я закрыть за собой дверь, как – бум! – из меня выскочил пушистый хвост.

Но!..

Так странно! Хвост совершенно точно выскочил. Я же видела – он был рыжий и промелькнул прямо у меня перед глазами. Но как же такое возможно? Теперь хвост исчез. Где же он прячется? Ведь если о его существовании узнают… Даже думать не хочу, что тогда будет! Я металась в этом царстве одежды, тёрла глаза – нет хвоста, и всё тут! Прямо игра в прятки. Вдруг кто-то постучал меня по плечу.

– Привет! Ты не меня ищешь, случайно?

Я обернулась и увидела девочку. Она озорно улыбалась и была похожа на меня как две капли воды – даже причёска с маленькой косичкой та же. Разве что её щёки были в веснушках, спутанные волосы до плеч – ярко-рыжие, и, в отличие от нахмуренной меня, она всё время как будто еле сдерживалась, чтобы не покатиться со смеху. Вот каким был мой второй хвост.

– Похоже на то, – устало ответила я.

Девочка покачала головой.

– А ты, похоже, не очень-то рада встрече? Я вот безумно рада!

– Ну не совсем… Просто немного не по себе, потому что мы встретились дома у моей подруги.

– Что? Дома у твоей подруги? – она прищурилась.

– Ага. И вообще, у меня сейчас со всех сторон проблемы. Слушай, может, мы лучше потом с тобой встретимся, наедине?..

Но было видно, что она совершенно не намерена меня слушать. Она носилась среди одежды и коробок, фыркая, а потом остановилась и мечтательно проговорила, обхватив ладонями голову:

– Вау-вау, серьёзно? Это дом твоей подруги? Правда? Я так ждала этого дня, а раз ты говоришь, что это дом подруги, – значит, точно судьба! Ой, я же не представилась. Я второй хвост, хвост дружбы.

– Хвост дружбы?

– Ага. Очень, очень, О-О-О-О-О-ОЧЕНЬ важный хвост! Ведь на самом деле всё в этом мире создано благодаря дружбе. Кто-то называет это отношениями. Это я к тому, что сейчас перед тобой стоит нереально важный, просто потрясающий хвост! – заключила девочка, снова фыркнув и самодовольно сложив руки на груди.

– Ну не знаю, я бы сказала, что ты скорее хвост-задавака, – пробурчала я, но она меня не слушала, а потом взяла одно из платьев Юнны и, приложив его к себе, крутанулась на одной ножке.

– Ну как? Мне идёт?

– Прежде всего, это не твои вещи, так что лучше их не трогать. К тому же я недолюбливаю обладательницу этого платья.

– Подруга, которую ты недолюбливаешь? Как можно недолюбливать подругу, я не понимаю? – спросила она растерянно.

– Ну она просто моя одноклассница, и всё.

– Ага, то есть ты пришла к «просто однокласснице-подруге, которую недолюбливаешь», в гости? – девочка заинтересованно заморгала.

Я вздохнула и нахмурилась.

– Ну, так получилось, короче. Мы с ней не особо ладим, так что давай не будем называть её «подругой».

– Ты же первая так её назвала. Пришла в гости к «просто однокласснице-подруге, которую недолюбливаешь», и просишь не называть её подругой.

Я не нашла что возразить. Ясно было одно: в моей и так не особо простой ситуации появление второго хвоста добавило проблем.

– Ты тут первый раз и поэтому многого не знаешь, всё не так просто. Сложности как раз из-за друзей и возникли, – сказала я, подумав о Руми. Девочка кивнула.

– Я понимаю. Мне передаются все твои переживания, поэтому я и пришла. Только вот…

Она не договорила, с подозрением покосившись на дверь и фыркнув.

– Того, кто сейчас приближается к двери, связывают с тобой судьбоносные отношения!

– Судьбоносные отношения?

И в этот момент дверь распахнулась. Мой судьбоносный друг? Я была уверена, что это Руми. Но, вопреки моим ожиданиям, передо мной стоял…

– Сон Данми, ты чего тут забыла?

Какой знакомый тон, наполовину подозрительный, наполовину игривый. Это был он, Хван Джиан! Хвост дружбы явно ошибся. Какие судьбоносные отношения могут меня связать не с Руми и даже не с Минчже, а с Хван Джианом?!

– Да я тут это… заблудилась, – наспех придумала я, и Джиан удивлённо поднял брови.

– Заблудилась? Ты же не на Эверест отправилась. Туалет – соседняя дверь.

– Ну в этих лабиринтах немудрено заплутать. А ты чего тут делаешь?

– Услышал странный голос. Ты тут с кем-то разговаривала?

– Не… нет! Я тут одна, конечно… У меня просто есть такая привычка, сама с собой разговариваю иногда…

Я нервно подбирала слова, а Джиан вдруг стал заглядывать во все уголки гардеробной.

– Да? Странно. Я точно слышал два голоса…

– Что за бред… Тебе показалось.

– Ну как скажешь. В музыке такое бывает, когда два трека включают одновременно. Приходи как-нибудь в студию, я покажу тебе, если непонятно.

– Ладно, ладно. Слушай, Джиан, выйди на минутку.

Я так нервничала, что почти кричала. Джиан сделал глубокомысленное лицо и добавил:

– Кстати! Когда я открыл дверь, я вроде видел что-то пушистое…

Быть того не может! Неужели и в этот раз Хван Джиан видел мой хвост! Я окаменела, а из коридора послышался звонкий голос:

– Ребят, все сюда! Пошли играть в баскет!

Я в первый раз слышала, чтобы голос Юнны был таким радостным.

Глава 3. Проверка дружбы на прочность, сколько у тебя очков?

Терраса в доме Юнны походила на мини-спортзал – широченная и высоченная. С двух сторон висели баскетбольные кольца. Мы разделились, сыграв в «Камень, ножницы, бумага»: Юнна, Руми и Минчже оказались в одной, а мы с Джианом в другой команде. Только я подумала, что нас всего двое, как незаметно подошёл ещё один. Это был Джей.

– О, Джей! Ты когда появился? – радостно спросила я.

– Я вообще-то с самого начала тут был. За обедом сидел напротив тебя, более того, мы с тобой поднимались вместе в лифте.

– Серьёзно?

Вот те на! А мне казалось, что я вижу Джея сегодня в первый раз. Джей тихо пробормотал:

– Я смотрю, ты мне не веришь.

– Да нет… Прости, что не заметила тебя.

– Да ничего. Я знаю, что незаметный. Вообще, это даже удобно, когда привыкнешь. Надо только умело управлять этим.

– Управлять?

Джей кивнул.

– Я имею в виду, если научиться управлять своими недостатками, они постепенно могут превратиться во вполне себе достоинства.

Я переваривала слова Джея, когда Джиан закричал:

– Не спи! Игра началась уже.

По очереди владея мячом, мы с Джеем не раз были близки к кольцу. Но счёт всё равно оказался не в нашу пользу. Просто пока наша команда металась туда-сюда по полю, дружные Руми, Юнна и Минчже забивали мяч в наше кольцо. Контраст с нашей совершенно разрозненной командой был налицо.

И не сказать, что это была ожесточённая борьба, просто команда Юнны зарабатывала очки одно за другим. Точку поставил мощный бросок Руми: мяч подлетел свечкой высоко вверх и упал прямо в кольцо. Руми, Юнна и Минчже ликуя поздравляли друг друга, празднуя победу, Джиан ворчал, а мы с Джеем почёсывали головы.

То же самое повторилось, когда мы играли в настолки. Мы тянули жребий, выбрасывали на пальцах – и каждый раз Руми как магнитом притягивало в одну команду с Юнной, а меня отбрасывало в другую. Кроме того, как назло, из раза в раз побеждала именно команда Руми и Юнны. Конечно, это естественно, команда победителей должна веселиться и поздравлять друг друга, но смотреть на то, как моя лучшая подруга обнимается и даёт пять Юнне… Признаюсь, мне было непросто.

Мы вдоволь наигрались и наелись у Юнны и не заметили, как быстро пролетело время.

– Спасибо, что пришли сегодня. Благодаря вам ещё один скучный день каникул прошёл просто замечательно! – радовалась Юнна. – Но я не была бы Пэ Юнной, если бы мы на этом расстались, – добавила она со значением. – Остался последний пункт.

– Какой? – спросили все, и глаза Юнны таинственно сузились.

– Проверка дружбы на прочность – вот что!

Юнна положила на стол предмет, который прятала за спиной.

– Та-дам! Вот он. Измеритель дружбы! Он сопоставляет черты характера и особенности двух человек и сообщает результат. Чем больше баллов вы наберёте, тем выше вероятность того, что вы подружитесь. Официального старта продаж ещё не было, но папе удалось раздобыть прибор заранее!

– Хочешь сказать, что этой штукой можно проверить дружбу? – с недоверием спросил Минчже, вертя измеритель в руках.

Джиан казался равнодушным, словно это ему совершенно неинтересно. И только Руми уставилась на новинку как зачарованная.

Золотистый прибор походил на метроном – длинный и треугольный, с луной и звёздами на рамке, весь он был какой-то удивительный. Сверху электронное табло, под ним микрофон, распознающий голоса, и динамик, откуда сообщался результат. А в самом низу – круглое углубление. Словом, внешне измеритель дружбы был как минимум довольно симпатичный.

– Тут всё просто. Нужно назвать своё имя и приложить палец к этому углублению. Два человека должны сделать это по очереди, а затем прибор сообщит баллы дружеского соответствия, – сказала Юнна.

– Баллы дружеского соответствия? – переспросила я.

Юнна кивнула:

– Ага. Но это совсем не игрушка, которая выдаёт результаты от балды. Измеритель считывает отпечаток пальца, анализирует твой характер, а потом сообщает, насколько вы подходите друг другу. Он может хранить данные и обновлять их. Разработка учёных!

Теперь мы уже с интересом разглядывали эту штуковину, отбросив былые сомнения. И тут Юнна, немного подумав, хлопнула в ладоши. Похоже, ей пришла в голову какая-то идея.

– Просто так любоваться им глупо, давайте вот что сделаем. Проверим, действительно ли лучшие друзья те, у кого будет самый высокий балл. Ну как?

Все согласились, и выражение лица Юнны стало ещё более самодовольным.

– Так, с кого бы начать? – спросила она с интонацией учительницы, и мы посмотрели друг на друга.

Юнна остановила взгляд на мне и Руми.

– Ага, давайте начнём с Сон Данми и Ту Руми. Вы же всем известные лучшие подруги, само собой, что измеритель даст вам наивысший балл. Хорошо?

Юнна протянула нам с Руми прибор. Я сглотнула. Было какое-то странное чувство – не то надежды, не то опасения. Если результат будет хорошим, тогда все наши недопонимания и напряжение разом улетучатся. А если нет, то как нам быть дальше?..

Руми назвала своё имя и приложила указательный палец к углублению. На экране запрыгали странные символы, потом раздалось пиканье, и всё исчезло. Металлический голос из динамика произнёс:

РАСШИФРОВКА ОТПЕЧАТКОВ ПАЛЬЦЕВ ТУ РУМИ ОКОНЧЕНА.

Настала моя очередь. Я дрожащим голосом назвалась и осторожно приложила палец к углублению. Руки у меня были ледяные, даже мурашками покрылись. Я почувствовала лёгкий разряд и услышала пиканье. Послышался ровный голос:

РАСШИФРОВКА ОТПЕЧАТКОВ ПАЛЬЦЕВ СОН ДАНМИ ОКОНЧЕНА.

– И что теперь?

– Подожди, – ответила Юнна на вопрос Руми и уставилась на прибор немигающим взглядом.

На экране то и дело всплывали и исчезали непонятные символы и фигуры. И в какой-то момент всё погасло и на экране появилось число.

11,2

– Это что значит?

Но на мой вопрос ответила не Юнна, а сам прибор.

РЕЗУЛЬТАТ ДРУЖЕСКОГО СООТВЕТСТВИЯ СОН ДАНМИ И ТУ РУМИ – 11,2 ПРОЦЕНТА. ОТНОШЕНИЯ МЕЖДУ НИМИ НЕЛЬЗЯ НАЗВАТЬ БЛИЗКИМИ.

– Что? Что за бред?

Я вскочила, но прибор продолжал бесстрастно вещать:

У ДЕВОЧЕК НЕТ ПОЧТИ НИЧЕГО ОБЩЕГО, ОНИ НЕ ХОТЯТ СЛУШАТЬ ДРУГ ДРУГА. ОНИ КАК ДВЕ ПАРАЛЛЕЛЬНЫЕ ПРЯМЫЕ. У ЭТОЙ ДРУЖБЫ НЕТ РАЗВИТИЯ. ВРЕМЯ ЗАВОДИТЬ НОВЫХ ДРУЗЕЙ.

Я прямо задыхалась, мне не хватало слов. Руми, казалось, обуревают такие же чувства. Но Юнна невозмутимо сказала:

– Странно, я слышала, что это очень точный прибор… Руми, давай попробуем со мной.

Пока Юнна с Руми называли свои имена и прикладывали указательный палец, моё сердце бешено колотилось. Дружба Юнны с Руми? Да ни в жизнь прибор не поставит им высокий балл!

Но произошло кое-что невообразимое. Я смотрела на цифру, которая высветилась на табло, и просто не верила своим глазам.

99,9

Прибор заговорил поздравительным тоном. Это была совсем не та холодная интонация, которой он описывал наши с Руми отношения.

РЕЗУЛЬТАТ ДРУЖЕСКОГО СООТВЕТСТВИЯ ПЭ ЮННЫ И ТУ РУМИ – 99,9 ПРОЦЕНТА. ЭТО ВЫСШИЙ БАЛЛ ДРУЖЕСКОГО СООТВЕТСТВИЯ НА ПЛАНЕТЕ. ИДЕАЛЬНОЕ СОВПАДЕНИЕ ПО ХАРАКТЕРАМ И ИНТЕРЕСАМ, ОНИ БЫЛИ РОЖДЕНЫ ЛУЧШИМИ ПОДРУГАМИ! ПОЗДРАВЛЯЮ С РОЖДЕНИЕМ НОВОЙ ИДЕАЛЬНОЙ ДРУЖБЫ!

Из динамика послышались аплодисменты и восклицания. Как же я ненавидела эту штуковину! Мне хотелось схватить её, швырнуть куда-нибудь и расколошматить. Как хорошо я понимала в этот момент мачеху Белоснежки, стоящую в ярости напротив зеркала! Но я просто усмехнулась и сказала:

– Вот ерунда! Правда, Руми?

Я выразительно посмотрела на Руми, но за неё ответил Джиан:

– Разве вы с Руми не лучшие подружки? Это что, поддельная дружба была, получается?

Он, как обычно, говорил с издёвкой, но в тот момент я думала не о нём. Я не сводила глаз с Руми, а та всё медлила с ответом. В глазах защипало, я чувствовала, что вот-вот заплачу. Но гордость Сон Данми не позволила мне разрыдаться при всех.

– Интересненько. Неужели вы верите этой игрушке? Ну ладно. Попробуйте теперь вы. Проверим, насколько он точный, – отчаянно предложила я, скрывая бурю, которая была у меня в душе.

Джиан и Минчже согласились проверить свои результаты.

РЕЗУЛЬТАТ ДРУЖЕСКОГО СООТВЕТСТВИЯ ХВАН ДЖИАНА И КО МИНЧЖЕ – 94,6 ПРОЦЕНТА. ПОКА ВЫ НЕ СЛИШКОМ ДРУЖНЫ, НО ВОЗМОЖНОСТЕЙ ДЛЯ СБЛИЖЕНИЯ МНОЖЕСТВО. БРОНИРУЙТЕ ДРУЖБУ НА ВСЮ ЖИЗНЬ!

Джиан и Минчже с недоумением посмотрели друг на друга. Я бы тоже никогда не подумала, что эти двое смогли бы когда-нибудь подружиться. Вспомнить хотя бы тот эпизод с «фестиваля неожиданностей», когда они орали один на другого, – с самого начала было понятно, что Джиан с Минчже никогда не подружатся.

Потом настала очередь Джея – он пробовал себя в парах с каждым из нас. Удивительно, но каждый раз прибор выдавал Джею один и тот же результат – 50 процентов. Динамик вещал:

ТЫ ОСОБЫЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НИ С КЕМ НЕ ДРУЖЕН И НИ С КЕМ НЕ НЕДРУЖЕН. ПОДРУЖИТЬСЯ ИЛИ НЕТ – ЭТО РЕШАЕШЬ ТОЛЬКО ТЫ!

Вот так загадка, не знаешь, как истолковать. Утешенная, я подвела итог:

– Видели? Джиан и Минчже – друзья на всю жизнь, это же бред полный. А у Джея, интересно, каким образом всегда получается одинаковый результат? Я считала, что это правда какой-то крутой прибор, а на деле так ерунда какая-то.

Я думала, что после моих слов Юнна уже уберёт этот прибор. Но как же я просчиталась! Юнна сказала, глядя прямо мне в глаза:

– Сон Данми, ну ты странная. Ты чего сегодня такая нервная? Если, по-твоему, измеритель – это «ерунда какая-то», просто посмейся над этим, и всё.

– Что?

Я не придумала, что ответить Юнне. Главное, она говорила совершенно невозмутимо.

– И потом, отношения ведь могут меняться со временем, – продолжила Юнна. – Этот прибор всего лишь анализирует характеры и предполагает, насколько два человека могли бы подружиться в дальнейшем. Например, сейчас мы не подруги, но в будущем сблизимся. А может быть и наоборот, когда дружеские отношения остались в прошлом.

Я даже забыла, что собиралась возразить. Я действительно была на взводе. Юнна вздохнула и осторожно спросила у Руми:

– Этот измеритель говорит, что вероятность того, что мы с тобой подружимся, очень велика. Руми, ты что думаешь?

Все уставились на Руми.

Руми, ведь нет? Ты ведь не скажешь, что подружишься с Юнной?

Я смотрела на Руми умоляющим взглядом. Но Руми ответила совершенно неожиданно:

– А… Ну да. Раз есть такая вероятность…

Юнна холодно улыбнулась, услышав то, что хотела услышать.

– Вот и прекрасно. Значит, мы договорились, давай попробуем. Будем лучшими подружками!

Глаза Юнны ярко блестели.

Глава 4. Вселенная дружбы

Измерять дружбу отпечатком пальца – это не укладывалось в моей голове. Что за бред! Результаты такого теста ну никак не могли соответствовать действительности!

Я не поверила своим глазам, когда через несколько дней увидела в парке Джиана и Минчже, весело гоняющих мяч. Это просто уму непостижимо! Особенно если припомнить их ссоры на фестивале. Однако дурацкий измеритель дружбы у Юнны показал им почти 95 процентов. Неужто он не ошибся?

– Эй, Ко Минчже, я думал, ты ботан, а ты в спорте неплох, оказывается? – крикнул Джиан.

– Неплох, говоришь? Вот это, по-твоему, неплохо?

Минчже отобрал мяч у Джиана и забил гол. Послышались победные крики и смех. Глядя на весело дурачившихся мальчишек, любой бы решил, что перед ним лучшие друзья. Они носились по парку, не обращая на меня никакого внимания.

Ладно. Может, это просто совпадение. Я встряхнула головой, отгоняя неприятные мысли.

Увы, это не было совпадением, это было только началом.

Через несколько дней измеритель дружбы, который мы испытывали у Юнны дома, поступил в продажу и моментально стал центром притяжения всех ребят. В бассейне, в художке – везде был слышен один и тот же вопрос: «А сколько у тебя баллов дружбы?» В кафе-мороженом часто можно было увидеть ребят, обступивших прибор и по очереди прикладывающих к нему пальцы. В Интернете появлялись восторженные истории про то, как благодаря измерителю ребята, которые были совсем не близки, подружились и стали не разлей вода.

Каждый раз, когда я видела или слышала что-то об этом измерителе, у меня возникало раздражение как от попавшего в ботинок камешка. А ещё мне казалось, что я совершенно одинока на всём белом свете. Как будто меня выбросило на необитаемый остров.

Луч надежды забрезжил, когда я встретила в бассейне Сихо.

– Данми! Давай пройдём с тобой тест на дружбу. Кто-то притащил измеритель, – сказала Сихо, когда мы переодевались.

– Я, конечно, в эти вещи не верю, так просто, для смеха! – с улыбкой добавила она.

Мы направились к магазинчику около бассейна, где ребята проверяли свою дружбу, и встали в конец очереди. Моё сердце колотилось, руки вспотели, но я не хотела отступать. У меня было предчувствие, что результат этого теста откроет мне новую правду.

Наконец настала наша очередь. Ребята с любопытством окружили нас. Мы назвали свои имена и приложили пальцы к прибору. На экране вспыхнули странные символы, затем исчезли. Вскоре прибор издал характерный звук и выдал результат. На экране появилось число.

99,9

Я моргнула и вытаращила глаза. Цифра на экране не поменялась. Затем услужливый голос озвучил результат:

ПОДРУГИ, У КОТОРЫХ ТАК МНОГО ОБЩЕГО. ОБИДНО, ЧТО ВЫ ТЕРЯЛИ ВРЕМЯ, НЕ СБЛИЗИВШИСЬ РАНЬШЕ. НАКОНЕЦ-ТО ЛУЧШИЕ ПОДРУГИ ВМЕСТЕ!

Послышались аплодисменты и фанфары. Все вокруг закричали «вау». Я была растеряна, но, в общем, не расстроена. Да нет, я была готова взлететь! Было такое чувство, что после мучительных дней на необитаемом острове меня наконец спасли!

Остаток каникул я провела с Сихо. Мы вместе ходили на плавание, а после бассейна – за мороженым. Мне было всегда интересно болтать с ней. У нас действительно оказалось так много общего! Нам нравилась одна и та же еда, у нас обеих была аллергия на персики. А ещё нас объединяло то, что раньше мы обе боялись воды (во время неудачной тренировки мы чуть не захлебнулись), но потом снова полюбили плавание.

– Сколько же у нас общего! – то и дело удивлялась я.

Мне казалось, что с Руми я дружила сто лет назад. Я долго считала её лучшей подругой, но, видимо, ошибалась. Мы ведь действительно абсолютно разные, может, мы просто по привычке продолжали общаться. И прибор прав: Сихо мне больше подходит…

Правда, иногда, хохоча вместе с Сихо над чем-нибудь, я чувствовала, что часть моей души погружена во мрак. И там, в темноте, осталась Руми.

– Данми!

Возглас мамы заставил меня очнуться. Я настолько погрузилась в свои мысли, что совершенно забыла, что нахожусь у мамы в мастерской.

– А? Что?

– Я смотрю, ты где-то витаешь. Я тебя раза три уже звала. Подай мне вон ту оранжевую катушку, пожалуйста.

Мама шила мне новое платье в честь появления второго хвоста. Протянув маме катушку, я спросила:

– Мам, а когда-нибудь ты переживала из-за дружбы?

Мама, видимо, не ожидала такого вопроса, она даже прекратила строчить на машинке и подняла голову.

– Ну конечно. Как и все. Ругалась и мирилась с лучшей подругой, грустила из-за расставания с ней и радовалась появлению новых друзей.

– Правда?

Мама кивнула и продолжила строчить.

– Были и душевные раны из-за друзей, были и предательства. Было и такое, что лучшая подруга отдалялась от меня и её место занимала другая девочка.

– Подожди! То есть ты меняла лучшую подругу? Как такое может быть?

У меня внутри всё прямо сжалось. Мама улыбнулась и задумчиво посмотрела на меня.

– Вот ты и доросла до возраста, когда начинаются дружеские метания. Знаешь, я в твои годы тоже считала, что дружба – это что-то огромное, больше вселенной. Думала, что она вечная, что важнее неё нет ничего на свете.

– А сейчас по-другому думаешь?

– Конечно, дружба – это очень важно. Но послушай меня внимательно. Когда у тебя в детстве появилась первая подруга, в твоей душе зародилась вселенная, которая с годами росла вместе с тобой. И в какой-то момент дружба, твои отношения с подругой стали самыми важными в мире.

Но когда ты станешь взрослой, эта вселенная начнёт понемногу уменьшаться. Какие-то участки твоей души начнут заполняться другими вещами. При этом дружба никогда не исчезнет полностью. Она останется в твоей душе очень спокойной, тихой, самой дорогой вселенной.

Мама улыбалась.

– Быть не может. Ты говоришь, что дружба уменьшается, чем старше становишься. Какая же это дружба! Может, дело в том, что у тебя просто никогда не было настоящего друга? – спросила я.

Мама нежно провела рукой по моим волосам и заправила выбившуюся прядь мне за ухо.

– Вот как! Похоже, я сказала тебе что-то не то. Вообще, сейчас тебя лучше поймёт не мама, а кто-то из ровесников.

– Ровесник?..

Я не договорила. Мама дошивала моё оранжевое платье. Оранжевое… Вот с кем я могу говорить на одном языке о дружбе! Это может быть только она. Девочка с рыжими волосами – мой второй хвост!

Но нужно было кое-что уточнить. Я подвинулась к маме поближе.

– Мам, а хвост можно вызвать?

– Конечно! – подмигнула она.

– И как? Может, какое-то заклинание особое есть?

– Нет, к сожалению. Вернее, выучить заклинание было бы гораздо проще. Но ты не волнуйся. Слушай меня внимательно и сделай, как я тебе скажу. Но сначала вот, держи. Только дырочку в этот раз ты должна сама проделать!

Мама протянула мне готовое платье.

Глава 5. Вызываю хвост!

Тем же вечером я надела новое платье.

Раньше я ужасно переживала, что хвост может выскочить, но не задумывалась о том, как его вызвать самой. Получится ли?

Мама сказала, что просто нужно сосредоточить все свои мысли на одном, тогда хвост появится. Правда, она при этом добавила:

– Тебе никто не расскажет, как направлять свои мысли и как конкретно появляется хвост. Это самое трудное, конечно.

Я сидела, напряжённо выпрямившись на кровати, и изо всех сил пыталась думать о хвосте. Скоро я так умаялась, что уже хотела отказаться от этой затеи. Мама оказалась права, вызвать хвост действительно непросто. Я аж вспотела, настолько сильно сконцентрировалась. Тщетно я взывала: «Выходи, выходи, выходи!» Я не чувствовала даже малейшего зуда. Вот когда не надо, он сразу выскакивает… Этот бездушный, своенравный хвост вызывал у меня только досаду.

Наконец силы покинули меня, и я плашмя растянулась на кровати. Как же мне его вызвать?

Было ясно, я делаю что-то не так. Но что? И тут мне в голову пришла идея. Может, не приказывать, а попросить? Как просят друга.

Я полностью расслабилась, потом закрыла глаза и мысленно поздоровалась с хвостом:

– Привет! Как дела?

Тишина. Я максимально сосредоточилась и продолжила:

– Расскажи мне про дружбу. Ты мне нужна!

Опять ничего. Я собралась изо всех сил.

– Я хочу узнать про дружбу! Мне одной не справиться! Умоляю тебя, помоги мне!

И тут! Тук-тук-тук-тук… Я почувствовала слабую пульсацию внизу спины и несколько раз повторила: «Помоги! Помоги! Помоги!»

Постукивание усилилось, и в какой-то момент я неожиданно поднялась в воздух. Мне показалось, что меня растягивает во все стороны, и вдруг – вжух! – из меня выскочил хвост. Я шмякнулась обратно на кровать.

– Ничего себе! Ты сама меня вызвала – вот это честь! Тебе нужна помощь?

Веснушчатая девчушка улыбалась мне во все щёки. Уму непостижимо – я сделала это! Я сама вызвала хвост!

Я медленно поднялась с кровати, вытирая пот со лба.

– Да, у меня вопрос по поводу дружбы.

Девочка радостно закивала. Её рыжие волосы подпрыгивали.

– Ты по адресу! В чём конкретно вопрос?

– Ну, смотри… С чего бы начать?

Запинаясь, я начала рассказывать об измерителе дружбы и о наших результатах. Девочка слушала меня внимательно, как детектив, который расследует дело, и расхаживала по комнате, сложив руки за спиной. Когда я закончила, она крутанулась на одной ножке и затараторила:

– Подведу итог. У тебя разладилось с Руми. И в это же время вы протестировали новый девайс Юнны. Результаты оказались плачевными для вашей дружбы. Зато, пока ваши отношения с Руми ухудшались, ты начала сближаться с Сихо. К тому же прибор поставил вашей с ней дружбе высокий балл. Однако ты тем не менее почему-то всё время думаешь о Руми. В целом так?

– Ага. Ты прямо как доктор. Доктор Тараторкин.

– Я же тебе сказала, я в дружбе профи! Обычно, когда нужно распутать какое-то сложное дело, прежде всего нужно досконально изучить все его составляющие. Так, давай посмотрим, почему тебе так тяжело на душе. Я думаю, что ты боишься, что Руми и Юнна подружатся.

Я ответила не сразу.

– Да. Боюсь и не хочу этого.

– Почему? Почему им нельзя дружить?

– Ну…

Не могла же я сказать – потому что Юнна увела мою лучшую подругу! Но девочка, словно поняв меня, продолжила:

– Можешь не отвечать, догадываюсь. И второе, раз Сихо тебе подходит больше, почему нельзя забыть Руми и просто продолжать дружить с Сихо?

Я обхватила голову руками.

– Если б всё было так просто, я бы тебя не вызывала. С Сихо мне определённо весело и интересно. В первое время я про Руми и не вспоминала. Но почему-то на душе тяжело. Я снова и снова думаю про Руми, и всё опять запутывается.

– Как когда тебе нестерпимо хочется мармеладных мышек, а ты решила сесть на антимармеладную диету?

– Возможно, это наиболее точное сравнение.

Девочка театрально откашлялась и продолжила:

– Допустим, это примерно то же самое. С мыслями мы разобрались, теперь давай о том, что делать. Ты готова?

Я неуверенно покачала головой.

– Нет, я не знаю, с чего начать, где и как.

– Это естественно. Где, как, с чего начать? Ни один человек не справится с такой уймой задач одновременно. Хм, тогда я по-другому задам вопрос.

– По-другому?

– Попробуем выяснить, из-за кого ты больше всего переживаешь. Итак, кто же это?

– Я не знаю. Мне интересно, зачем Юнна затеяла эту проверку, какая я подруга для Сихо… О-ох, башка раскалывается.

Я снова рухнула на кровать, а девочка улыбнулась.

– Тут не из-за чего голове болеть. Когда не знаешь ответ, нужно не башку, а проблему расколоть. Предлагаю тебе пройти небольшой опрос. Отвечай не задумываясь. Вопрос первый. Про кого ты больше всего думаешь прямо сейчас? Номер один – Руми, номер два – Сихо, номер три – Юнна.

– Номер один, Руми, – ответила я.

– Отлично. Следующий вопрос. Про кого ты чаще всего думала в течение прошлой недели? Номер один – Руми, номер два – Сихо, номер три – Юнна.

– То же самое, номер один, Руми.

Девочка кивнула.

– И последний вопрос. Если бы ты могла узнать, что творится в душе только у одного человека, кого бы ты выбрала? Номер один – Руми, номер два – Сихо, номер три – Юнна.

– Руми! – выкрикнула я.

Девочка улыбнулась.

– Кхе-кхе! Что ж, все твои переживания можно назвать одним именем – Руми.

– Точно. Только вот переживает ли из-за этого Руми?

Девочка задумалась.

– Честно говоря, понятия не имею.

– Считаю, нужно для начала узнать, чем сейчас занимается Руми, – предположила я. – Здесь я уже сама справлюсь!

– Хорошо. Если что, профи всегда к твоим услугам. Вызывай в любое время! – сказала девочка и юркнула мне в спину.

Я медленно выдохнула. Появилась надежда, что дыра в моей душе постепенно затянется.

Глава 6. Руми и Юнна

Школа тхэквондо, куда ходила Руми, находилась недалеко от моей художки. И на следующий день после разговора с хвостом я туда направилась.

Я увидела Руми, когда она выходила из здания. Только я открыла рот, чтобы позвать её, как случилось то, что заставило меня остолбенеть.

Подъехала машина, стекло на задней двери опустилось, и знакомый голос позвал:

– Руми, сюда! Поехали скорей.

Юнна! А водителем была та милая женщина, помощница по хозяйству, которую я видела у Юнны дома.

– Здравствуйте! – Руми поприветствовала её как хорошую знакомую.

– Я слышала, ты сегодня вместе с Юнной идёшь на репетицию? Садись скорей.

Руми легко запрыгнула на сиденье, словно это было для неё привычным делом. Машина резво тронулась с места и умчалась.

Увидев, как Руми и Юнна исчезли прямо перед моим носом, я впала просто в ступор. Не то чтобы поговорить, я даже имени Руми не успела произнести!

Я знала, что продюсерская компания Юнны называется «Рейнибоу Интертейнмент». Очевидно, именно туда они и направились. Но я понятия не имела, где это находится. Но если б и знала, как туда добраться? Конечно, можно было попросить маму или папу отвезти, но мне совершенно не хотелось вовлекать в эти дела взрослых.

И в этот момент я почувствовала толчок в спину, и знакомый холодный голос спокойно заговорил в моей душе.

Привет! Узнаёшь меня? Я первый, направляющий, хвост. Я помогу тебе попасть туда, куда ты хочешь.

Я вспомнила девочку с голубыми волосами, которая привела меня к Джею на «фестивале неожиданностей». Это был её голос.

Да. Помоги мне!

Я мысленно закричала изо всех сил.

У меня снова возникло то ощущение в спине. Необъяснимая сила толкала меня вперёд. Я зашагала, словно ведомая кем-то. Я даже не знала, куда иду. Просто шла по наитию, то поворачивая влево, то сворачивая вправо, подчиняясь указаниям внутри себя.

Я очутилась перед автобусом. По сигналу хвоста села в него, проехала несколько остановок и, когда было велено, вышла.

Даже не знаю, сколько времени прошло. Сигналы в спине вдруг прекратились, как будто их и не было. Я подняла голову и увидела высоченное сверкающее здание прямо перед собой. Логотип с радугой показался ужасно знакомым. Это же «Рейнибоу Интертейнмент» – компания, продюсирующая группу «Аквамарин», в которой выступали Юнна и Джиан.

Но меня ждало очередное препятствие. Чтобы пройти внутрь, нужен был электронный пропуск. Я переминалась с ноги на ногу, и охранник, с подозрением поглядывая на меня, уже направился в мою сторону. А если он спросит, по какому я вопросу, что ответить?..

И вдруг сквозь витрину я увидела знакомое лицо. Я отчаянно застучала по стеклу.

– Джиан! Хван Джиан!

Заметив меня, Джиан вразвалку вышел из здания.

– Данми, ты тут какими судьбами?

– Джиан, послушай, поможешь мне пройти? Я ненадолго. Потом объясню…

Но он не дал мне договорить, радостно перебив:

– А! Ты пришла посмотреть студию звукозаписи, про которую я рассказывал? Окей! Иди за мной.

Я нерешительно последовала за спасшим меня Джианом. Охранник вернулся за свою стойку.

– Студии звукозаписи у нас на втором этаже. Крутые у тебя друзья, а? Вообще-то, кому попало сюда нельзя…

Джиан шёл впереди, расхваливая себя, и тут я краем глаза заметила на лестнице спины Руми и Юнны. Я не могла упустить подругу. Забыв про Джиана, я рванула за Руми.

Спустившись на два этажа, я увидела уходящие вдаль ряды бесконечных дверей репетиционных залов. За каждой из них начинающие артисты упорно оттачивали своё мастерство. Я долго бродила по этажу, заглядывая в разные двери, и только в самой последней увидела через стекло Юнну с Руми. Я пригнулась, чтобы, оставшись незамеченной, разглядеть происходящее в зале.

Юнна нажала кнопку плеера и начала танцевать. Она, конечно, делала это потрясающе – недаром на кастинге ей удалось обойти множество профессионалов. Руми стояла в стороне и снимала танец на видео. Со стороны они выглядели как две хорошие подруги.

Но, продолжая наблюдать, я увидела что-то странное.

Танцевавшая Юнна вдруг остановилась. На её лице было написано, что она чем-то недовольна. Она указала Руми на угол комнаты и прошипела что-то. Руми подошла к тому углу и переключила песню.

Юнна вновь начала свой танец. Потом снова остановилась, нахмурилась и брякнулась на пол, раздражённо сказав что-то в адрес Руми. Та достала из сумки Юнны бутылку воды и подала ей. Юнна жадно выпила всё до капли и кинула пустую бутылку обратно Руми. Руми покорно поймала и выбросила бутылку в мусорку.

Всё это мне ужасно не понравилось. Что происходит? Теперь они совершенно не были похожи на подруг. Скорее избалованная знаменитость со своим подчинённым-менеджером. Или нет – принцесса и служанка из сказки. Было что-то неправильное и противоестественное в надменном поведении Юнны и безволии Руми.

Я так разозлилась, что не заметила, как выпрямилась за стеклом двери. И в этот момент мои глаза встретились с глазами Юнны. Всем своим видом выразив удивление, она медленно подошла ко мне и открыла дверь.

– Сон Данми, ты что тут делаешь?

Её голос эхом разнёсся по коридору.

– Уж не собираешься и ты на просмотр? Боюсь, у тебя мало шансов.

– Не беспокойся, мне это совершенно неинтересно. Я к Руми пришла, – ответила я. – Смотрю, между вами что-то странное творится.

Юнна презрительно сложила на груди руки.

– Что ты имеешь в виду?

– Твой прибор показал, что вы отлично ладите между собой, вы много времени проводите вместе, но, как я погляжу, всё это туфта. Она тебе кто, девочка на побегушках? Руми, а ты что молчишь? – я повернулась к Руми.

Юнна насмешливо посмотрела на меня.

– На побегушках? Вообще-то это всего лишь дружеская просьба!

– Может, ты так считаешь, но со стороны выглядит совершенно иначе.

Я смотрела на неё в упор. Уголки губ Юнны напряжённо приподнялись.

– Знаешь что, Данми? Ты ошибаешься. Руми здесь со мной потому, что сама этого хочет.

– Да?

– Я смотрю, ты не веришь. Руми, придётся тебе самой объяснить. Я тебя заставляла что-то делать? – свысока спросила Юнна.

Руми дрогнула.

– Нет…

Она покачала головой, а я прямо закричала:

– Не ври! Да что с тобой, Ту Руми? Я ведь знаю тебя как облупленную, ты же не такая на самом деле!

– М-да… – зевнула Юнна, как будто ей всё это ужасно наскучило, и пригладила волосы. – Сон Данми, у тебя, похоже, совсем плохо с головой? Разве в дружбе главное – не доверие и уважение? Руми ведь сказала тебе «нет», с какой стати ты позволяешь себе сомневаться в её словах? Ты не веришь подруге, не уважаешь её и ещё хочешь называться её настоящим другом?

Я просто онемела. А Юнна продолжила, сделав ещё один шаг ко мне:

– К тому же ты пришла сюда незваной. Нормальные друзья сначала звонят, а не шпионят украдкой, как ты!

Я почувствовала, как в спине съёжился мой хвост. Юнна подошла ещё ближе. Теперь её лицо почти касалось моего.

– И вообще, в здание просто так не пускают. Каким образом ты пробралась, интересно знать. Неужели шла за нами по пятам и прошмыгнула следом?

Спине стало горячо, я чувствовала, что хвост вот-вот выпрыгнет. Нет, только не это! И тут я услышала чей-то голос позади.

– Эй, Сон Данми! Студия звукозаписи на втором этаже, я же говорил! Зачем ты на минус второй спустилась? Я замучился тебя искать!

Джиан вразвалку шёл по коридору.

– Студия звукозаписи? – с сомнением переспросила Юнна, и Джиан горделиво ответил:

– Ну да. Я обещал ей показать.

– Вот как?

Юнна облизнула губы, всем своим видом выражая, как ей наскучил этот разговор, и обратилась к Руми:

– Ладно, у нас дела, так что мы уходим. Пойдём, Руми.

Юнна схватила Руми за руку и потащила за собой. Волочась за Юнной, как щенок на поводке, Руми исчезла из моего поля зрения. Но перед этим наши взгляды на секунду встретились.

Прости, Данми. Так получилось.

Я прочитала это в её глазах.

– Не знаю, что там у вас произошло, но выглядит всё это по меньшей мере странно. Послушай, у Юнны сейчас и так очень непростое положение… – сказал Джиан, как только мы зашли в студию.

– Непростое?

– Ага. В продюсерском центре каждый месяц проводят аттестацию. И у Юнны в последнее время низкие баллы по танцам. Тренеры её ругают. И вообще, она слышала, что солистку в нашей группе планируют заменить. На Юнну страшно давят, чтобы она кровь из носу репетировала в каникулы и при следующей переаттестации получила высокие оценки. Короче, ей сейчас тяжело и одиноко…

– Одиноко? Это Юнне-то? – недоверчиво переспросила я.

А Джиан равнодушно ответил:

– А разве не одиноко? Её родители всё время заняты. Даже на репетиции её возит помощница по хозяйству. Целыми днями она сидит дома одна. Так что, может, больше всех именно Юнне нужен друг.

– Серьёзно? Вот уж не думала – Пэ Юнна страдает от нехватки друзей…

Я вспомнила постер Юнны, на котором она смотрела на всякого входящего в огромный дом свысока. Сейчас мне показалось, что её выражение лица было каким-то грустным. И всё же…

– Я всё равно не понимаю, как можно было вот так взять и увести у меня подругу! – пробормотала я.

Джиан сказал:

– Ну, знаешь, даже Юнне не под силу сделать своей лучшей подругой чужого друга! Думаю, между тобой и Руми уже был какой-то разлад.

Я не нашлась что ответить. Может, потому что он был прав. Головоломка, которую я надеялась с лёгкостью решить, ещё больше запутывалась.

Глава 7. Театр дружбы

– Ох, ну что ты за человек! Вот если б я появилась, думаю, ты нашла бы что ответить Джиану! – пробурчала девочка с рыжими волосами.

Хвост у меня вырос, как только я вошла домой.

– Ладно, ты хоть что-то узнала?

Я помотала головой.

– Нет, только голова ещё больше разболелась. Я понимаю, если Юнна и Руми, у которых такие хорошие показатели совместимости, отлично бы ладили. Но ведь любому ясно: то, как Юнна ведёт себя с Руми, ни в какие ворота не лезет.

– Вот именно. Поэтому я чуть было не сорвалась и не выпрыгнула! – возбуждённо согласилась со мной девочка.

– Но с Руми творится что-то неладное. Она покорно делает всё, что прикажет Юнна, утверждает, что якобы сама этого хочет, однако по её подавленному виду ясно, что всё это ей совсем не в радость. Она ведь всегда была такая решительная! Я её совершенно не узнаю. Может, это чёрная магия какая-нибудь?

Я вздохнула. Девочка задумчиво спросила:

– А когда между тобой и Руми кошка пробежала? Ну, когда ты в первый раз почувствовала, что в ваших отношениях что-то не так?

– Где-то в начале летних каникул. Мы говорили про «Минерву» и Сэла, про Олсона, и завязался спор. Но я честно не помню, как мы до этого дошли.

Я опустила голову.

– Можешь максимально подробно описать мне ту ситуацию? Может, ты какие-то моменты упустила. Иногда недопонимание возникает из-за того, что ты что-то не так запомнила. Лучше бы перепроверить.

Я вспомнила нашу перепалку с Руми. Сэл, Олсон, растаявшее мороженое, наше безмолвное расставание под вишнёвым деревом – вот и всё, что запомнилось. Какое тут может быть недопонимание? Я прямо застонала от душевной боли, а девочка сочувственно погладила меня по спине.

– Не волнуйся, есть один способ. Придётся мне показать, на что способен этот хвост.

Она начала разминаться, как спортсменка, и пробормотала, глядя на стену:

– М-да, места маловато, конечно… Ну что поделать. Приготовься удивляться!

С этими словами она взлетела по стене и начала носиться по комнате с бешеной скоростью. Через минуту она превратилась в маленькую лисицу. Хорошенькую рыжую лисицу с шерстью торчком и милыми усиками. Лисица ходила по комнате, подняв хвост трубой.

– Где бы лучше? Ладно, давай тут!

Она подняла хвост, немного загнув кончик, комната озарилась ярким светом, и в ту же секунду на стене появился прямоугольный экран с закруглёнными углами, похожий на бабл из комиксов.

– Что это?

– Положи свою руку мне на голову!

Я осторожно выполнила её просьбу. Едва я коснулась её пушистой шерсти, меня словно дёрнуло током. И в тот же момент на экране появилось лицо Руми.

– Ого! Ты и такое умеешь? – спросила я, вытаращив глаза, а лисичка хитро улыбнулась.

– Мир не стоит на месте, теперь можно вот так смотреть прямо из комнаты. Удобно! Раньше-то приходилось показывать театр дружбы на дне деревенского колодца. С мамой твоей мы телевизор использовали. Да, театр дружбы идёт в ногу со временем. Ну что ж, начнём.

Она откашлялась и торжественно объявила:

– Добро пожаловать в театр дружбы, где есть и смех, и радость, и все чувства! Здесь вы увидите воспоминания о своей дружбе и…

– И? – нетерпеливо перебила я, не в силах сдержать любопытство, а лиса, откашлявшись, продолжила:

– Знай, это дано не каждому! Смотри, что сейчас будет.

Лисица быстро-быстро замахала хвостом, и на экране замелькали картинки. Это были образы недавнего прошлого: игры дома у Юнны, ребята, нервно ожидающие результатов измерителя дружбы. Наконец я увидела кадр, где мы с Руми едим мороженое в кафе.

– Это тот самый день! – выкрикнула я, и лиса дёрнула кончиком хвоста, словно нажала на кнопку воспроизведения.

Мы с Руми на экране начали ругаться по поводу Сэла и Олсона. Мы кричали всё громче, наш ор эхом раздавался по всей комнате.

– Лихо вы, – лиса цокнула языком.

Да уж, сцена не из приятных. Я смущённо попросила:

– А нельзя звук поубавить?

– Прости. Я сама ещё учусь. Но я могу это прокрутить.

Она снова махнула хвостом, и показалось следующее видео. Я увидела на экране Сихо с круглыми следами от плавательных очков на лице. Кадры нашего весёлого разговора с ней были полной противоположностью кадрам ссоры с Руми.

– А это, значит, Сихо. Похоже, вам весело вместе.

Лиса переключила кадр. Мы с Сихо сидели в тени дерева у бассейна и ели мороженое. Но тут мне в глаза бросилось кое-что странное. Мне показалось, что за спиной Сихо, уплетающей мороженое, я увидела знакомое лицо.

– Стоп! Это же… Руми!

Лисица поставила видео на паузу.

– Да? Тут плохо видно.

Действительно, разглядеть было довольно сложно.

– Надо тогда проверить.

Лиса напряжённо нахмурилась, будто сильно сфокусировалась на чём-то. В этот момент её хвост раздвоился и коснулся экрана, приблизив изображение, как мы обычно делаем с помощью пальцев на смартфоне. Дерево за спиной Сихо заняло почти весь экран. А за ним пряталась и наблюдала за нами она, Руми!

– Надо же, это действительно Руми… – прошептала я.

Руми выглядела мрачной и обеспокоенной. Мы с Сихо встали. Это было как раз после того, как Сихо пригласила меня к себе домой. Мы улыбались, а печальная Руми вышла из-за тени дерева и, проводив нас взглядом, повернулась и ушла.

– Странно… Что она там делает? Она же в это время была у бабушки…

– Ну, видимо, вернулась. А вид у неё не слишком радостный, как я погляжу, – сочувственно сказала лиса.

– Точно. Самой её жалко. Не подошла к нам и просто ушла. Она чувствовала себя преданной и… одинокой, – пробормотала я. Ведь те же эмоции испытывала я, когда видела Руми с Юнной.

– А как вы с Руми сдружились? – спросила лиса и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Хотя нет, проще будет посмотреть на экране нашего театра дружбы. Клади руку мне на голову!

Я коснулась её головки, и на экране появилась картинка из прошлого.

Был тёплый весенний день. Лепестки ярких цветов трепетали на лёгком ветру. Я только недавно пошла в школу, это был первый класс. Я сидела на скамейке на школьном стадионе и калякала что-то в альбоме.

А потом, подняв голову, я увидела очень загорелую девчонку с двумя хвостиками, которая гоняла мяч по полю. Она била по мячу, с поразительной скоростью догоняла его, виртуозно крутила на указательном пальце. Я было вернулась к рисованию, как вдруг – бац! – мяч упал прямо мне под ноги.

– Ой, прости! Тебе не больно?

Девочка подбежала ко мне и извинилась. Это была Руми.

– Всё в порядке. Меня не задело. А ты здорово гоняешь мяч, я наблюдала тут за тобой.

Руми слегка улыбнулась моему комплименту и спросила:

– А ты почему тут одна сидишь?

Я захлопнула альбом.

– За мной мама ещё не пришла… Я подождала её у главного входа и вернулась. Вообще-то, я знаю дорогу домой…

– Да? Ну тогда можно и самой дойти, – весело предложила Руми, словно это было что-то само собой разумеющееся.

Я колебалась. Но почему-то мне показалось, что с таким новым другом мне и море будет по колено.

– И правда! Кстати, меня зовут Данми. Сон Данми.

– А я Ту Руми. Прикольно, у нас обеих имена на «ми» заканчиваются.

– Действительно! А если сложить их окончания, то получится «ми-ми»!

Мы захихикали. А потом встали и вышли за ворота школы. Я совершенно забыла о страхе и своих переживаниях из-за того, что мама за мной не идёт. Я не чувствовала вообще никаких забот, болтая с Руми, от неё шло тепло, как от весеннего ветерка.

Мы шли и шли, а потом остановились под вишнёвым деревом у магазина.

– Мне сюда, – сказала я.

– А мне – туда, – Руми указала в противоположную сторону.

Но расставаться нам совсем не хотелось, и мы стояли, переминаясь с ноги на ногу.

– Давай в следующий раз встретимся под этим деревом!

– Давай! – я аж подпрыгнула, услышав предложение Руми.

С дерева слетали лепестки цветов. А мы с Руми стояли под ним и не переставая смеялись.

– Какие славные подружки! – одобрительно протянула лиса, как будто только что посмотрела хороший фильм.

– Вот эта вишня у магазина стала символом нашей дружбы, – сдавленно прошептала я.

– А почему же ты плачешь?

Лиса смотрела на меня. Я с силой зажмурилась, и из глаз брызнули слёзы. Поняв, что, если сию секунду не возьму себя в руки, я просто разрыдаюсь в голос, я глубоко вздохнула.

– Ну вот, я же говорила. В театре дружбы соседствуют смех, радость и остальные чувства. Ладно, на сегодня, пожалуй, занавес можно опустить.

Лиса осторожно выскользнула из-под моей руки и выключила экран. Не успела я и глазом моргнуть, как передо мной снова стояла девочка с рыжими волосами.

– Можно я ещё раз спрошу, почему ты заплакала? – осторожно обратилась она ко мне.

Я снова вздохнула.

– Просто на меня снова нахлынули эти чувства из прошлого. Прошлого, которого не вернуть. Может, мама была права: дружба и лучший друг со временем могут поменяться? Значит, поэтому я сблизилась с Сихо? – пробормотала я.

– Может, и так. Но если бы тебя это устраивало, твоя реакция после увиденного в театре дружбы была бы другой, как думаешь? Это были бы просто добрые воспоминания о том, как хорошо вам с Руми было когда-то. И ты бы точно не плакала, как сейчас.

Я подумала, что лиса, пожалуй, права. И тут вдруг вспомнила про листовку на своём столе, приглашение Сихо на историческую выставку.

– Когда я увижу Сихо, что-то прояснится. Есть у меня такое предчувствие, – сказала я.

Лиса улыбнулась.

– Так давай узнаем!

Глава 8. Неожиданная встреча

Историческая выставка проходила в городской библиотеке. Сихо обрадованно закричала, как только я переступила порог.

– Данми, ты пришла!

Но её глаза недолго сияли мне одной. Я только открыла рот для ответа, как Сихо отвернулась и стала здороваться с другими девочками.

– Соню! Ты пришла с Со Юни?

Вот уж не ожидала увидеть на выставке своих одноклассников.

– Данми, привет!

– Тебя тоже Сихо позвала? Если б не она, я бы и не узнала про эту выставку…

– Ага, давно не виделись…

Я поздоровалась с Соню и Со Юни как ни в чём не бывало, хотя на душе у меня сразу заскребли кошки. Не успела я разобраться в своих чувствах, как позади послышалось знакомое покашливание.

– Кхм! Сегодня, несмотря на каникулы, пришло много моих учеников. Всех очень рада видеть! Ну что ж, проходите в аудиторию.

Наша учительница Ли Хянги. Кто бы мог подумать, что мы услышим её фирменный кашель где-то за пределами школы. А я-то рассчитывала весело провести время вдвоём с Сихо!.. Ну как тогда, в бассейне.

Я вспомнила про листовку, выданную мне Сихо. Тогда ведь я обратила внимание только на место и время проведения выставки, а программу, честно говоря, совершенно проигнорировала.

Достала листовку и прочитала:

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Как же я ошибалась, когда думала, что мы будем с Сихо вдвоём! Я ведь и пришла только потому, что мне показалось, если мы поговорим с глазу на глаз, я наконец пойму что-то о дружбе…

Глядя на радостно галдящих одноклассников, я ощутила необъяснимую жгучую тоску. Я вовсе не была для Сихо особым другом. Просто одной из многочисленных подружек.

Не подозревающая о том, что творится в моей душе, Сихо спросила:

– Данми, ты чего? У тебя что-то случилось?

– А? Да нет, ничего… – промямлила я в ответ.

И тут я заметила в углу Джея, неловко переминающегося с ноги на ногу.

– Сон Данми, привет!

– О, привет. И ты здесь…

– А что? Не надо было?..

Увидев его смущение, я поспешно замахала руками.

– Нет, что ты! Просто раньше я была уверена, что Квон Джей откажется от любого приглашения, куда бы его ни позвали. Прямо предубеждение какое-то было, что ли. Поэтому мне так удивительно было видеть тебя сначала у Юнны, а теперь ещё здесь…

– Точно. Раньше действительно такое невозможно было представить, – ответил он. – Для меня иметь друга – это было что-то из разряда кошмарных снов. Мне с самого детства было неуютно в любой компании. И всё же иногда…

– Тебе хочется с кем-то подружиться?

– Да, хоть и страшновато, – тихо ответил Джей.

Надо же. И тут я вспомнила про Юнну. Ведь я думала, что ни Юнна, ни Джей не придают большого значения дружбе, что друзья им попросту не нужны… А вдруг и в душе Юнны сейчас творится примерно то же, что у Джея?

– Но иногда я задаюсь вопросом, всем ли необходимы друзья? Ведь есть ребята, не созданные для дружбы… Тебе не любопытно, каково им живётся?

Джей по обыкновению закончил свою тираду загадочной фразой и удалился. Ребята, не созданные для дружбы… Надеюсь, я ни за что в мире не стану такой. Я оторопело смотрела вслед Джею. Он в очередной раз сбил меня с толку.

Однако меня быстро вывели из этого оцепенения.

– О, Данми, и ты тут! Уже второй раз за каникулы встречаю тебя.

Увидев Минчже, я на автомате привычно огляделась по сторонам. Как ни странно, в этот раз около Минчже не было следов погрома и разрушений. Облегчённо выдохнув, я спросила:

– А Джиан?

– Джиан?

Он как будто удивился моему вопросу.

– Ну да, вы же с ним так сблизились. И измеритель дружбы это показал.

Минчже недоумённо посмотрел на меня, а потом усмехнулся.

– Измеритель дружбы? А, точно, было такое.

– Я думала, вы после этого сдружились.

– Благодаря прибору или нет, но я действительно понял, что у нас с Джианом много общего. Но это же не значит, что мы всё время должны быть вместе. Думаю, он того же мнения.

– Ты так считаешь?

– Неужели кто-то действительно поверил в этот измеритель дружбы?!

Я совсем запуталась, услышав удивлённое восклицание Минчже. Похоже, я зря зациклилась на том, на что вовсе не стоило обращать внимания.

– К тому же Джиану не нравятся лекции и выставки. А я вот обожаю раритеты, вообще историю, как, впрочем, и все науки. Ты тоже пришла из любви к истории? – спросил Минчже.

«Как же», – хмыкнула я про себя. Честно говоря, каждый раз, когда речь заходила о далёких исторических событиях, меня неудержимо клонило в сон. А уж если совсем начистоту, я пришла сюда исключительно для того, чтобы встретиться с Сихо. Джей, кстати, тоже никогда не питал особой любви к истории.

– Прошу всех в зал! – позвала учительница, и ребята направились в аудиторию.

Мы расселись, погас свет, и на экране замелькали картины прошлого в сопровождении пояснений Ли Хянги. Но я, конечно, ничего не запомнила. И образцы исторического наследия, и комментарии лектора казались мне жуткой нудятиной.

Я ведь пришла сюда, чтобы найти ключик к тому, что называется дружбой. Пожалуй, я единственный человек в мире, кто отправился с этой целью на лекцию по истории. Но после того как я встретила Джея и Минчже, я поняла, что не только не приблизилась к разгадке, но запуталась окончательно. Что такое дружба? Просто голова раскалывалась от этого вопроса.

Лекция, которой, казалось, не будет конца, всё же завершилась. Я с трудом поднялась, и тут ко мне подбежала Сихо.

– Данми! Я забыла тебе сказать… Честно говоря, я ведь позвала тебя на лекцию потому, что думала, тебе будет интересно. Прости, забыла предупредить, что тут будут ещё несколько наших. Неловко вышло…

– Ну да. Честно говоря, я не особо вчитывалась в приглашение… Я-то думала, мы тут с тобой вдвоём будем… – призналась я.

– Вот как! Прости, – смущённо произнесла Сихо и взяла меня за руку.

От её искренних извинений мне стало немного легче.

– Сихо! Ты как-то говорила, что чем больше друзей, тем лучше. Ты правда так считаешь? – я отважилась узнать то, что не давало мне покоя всю лекцию.

– Да… Только тут не количество самое важное. Главное – качество. Чтобы было как можно больше хороших друзей. А ты думаешь, что обязательно должен быть один лучший друг? Единственный? Так многие считают.

– А разве нет?

Я не могла понять Сихо. Разве есть на свете люди, которые считают, что можно обойтись без лучшего друга? Я задумалась, а Сихо продолжила:

– Я вот не думаю, что непременно нужен единственный лучший друг. Если со всеми ладить, можно отлично проводить время и в компании. Потому что каждый человек интересен по-своему.

– Вот как…

Сихо широко улыбнулась.

– Я-то хочу продолжать дружить с тобой. Но если тебе нужна единственная лучшая подруга, то больше всего подходит, разумеется, только она – Ту Руми.

– Почему?

– Ну не знаю, как это объяснить. Просто это всем очевидно.

И Сихо улыбнулась как-то по-взрослому, словно сказала что-то само собой разумеющееся.

Я вышла из библиотеки и направилась домой. Медленно брела, прокручивая в голове недавние разговоры с ребятами. Так удивительно, что у каждого свои представления о дружбе.

По небу плыли кучевые облака. Они то собирались в одно, то дробились на несколько, потом совсем исчезали и вдруг откуда ни возьмись появлялись снова. Они были разные, непохожие друг на друга. Я остановилась, разглядывая небо, и вдруг поняла кое-что. Так же, как одно облачко не похоже на другое, так и дружба у каждого своя. И что это значит? Значит, на вопрос о дружбе в моём понимании смогу ответить только я сама.

Я крепко зажмурилась. Для меня дружба – это что-то волшебное. Это судьба, отношения, которые невозможно разрушить, нечто удивительное, дорогое, невероятно мощное. И я сильнее, чем когда-либо, захотела немедля восстановить нашу дружбу с Руми. Но смогу ли я высказать ей то, что творится сейчас в моей душе? Я медленно открыла глаза.

Это судьба – Руми с Юнной шли мне навстречу.

Глава 9. Друзья навсегда

В следующую секунду наши с Руми взгляды пересеклись. Мне показалось, что мы сто лет вот так не смотрели в глаза друг другу. Я ещё не знала, что скажу ей, но не раздумывая окликнула:

– Руми!

– Данми… – выкрикнула она одновременно со мной.

– Как дела? Тебе весело с Юнной? Интересно?

Я выпалила вопросы, которые терзали меня всё это время. Если не сейчас, то когда ещё доведётся спросить. Но ответила мне не Руми, а Юнна:

– А с какой это стати Руми должна тебе отчитываться?

Юнна всем своим видом показывала, насколько ей неприятна наша встреча.

– А я не тебя спрашивала. Я с Руми разговариваю, – ответила я.

Тогда в студии я истошно вопила, но сейчас я говорила на удивление спокойно. Мой голос не дрожал и не срывался. К тому же я просто чувствовала, что Руми мне рада. Так же, как и я ей.

– Не знаю… – ответила она.

Это была ещё не та Руми, которую я знала, но она уже не выглядела безвольной марионеткой, как в студии. Правда, Юнна опять не дала ей договорить.

– Конечно, нам весело и интересно. Мы очень сдружились, как и предсказал измеритель.

– Да? А Руми только что сказала, что не знает. Мне вот хочется послушать, что она ещё скажет.

Юнна густо покраснела.

– Сон Данми! Тебе не кажется, что ты перегибаешь? Если тебе есть что сказать, сама говори.

Юнна начала закипать.

– Ну что ж, хорошо. Знаешь, Руми, мне было очень больно. Я не могла понять, как так получилось, что мы перестали дружить, не спала по ночам. Я чувствовала, что Пэ Юнна отняла тебя у меня, и мне ужасно хотелось всё вернуть.

– Давай называть вещи своими именами. Никто никого не отнимал, ты сама с ней рассорилась, – высокомерно заметила Юнна.

– Ладно, не отнимал. Просто так получилось, что душа Руми потянулась к тебе.

Я повернулась к Руми.

– Мне, конечно, очень тяжело это говорить… Но если ты с Юнной или с кем-то другим захочешь дружить больше, чем со мной, я готова это принять.

Я говорила искренне, от всего сердца. Спокойно и рассудительно.

И тут произошло кое-что невообразимое. Как будто над Руми развеялись колдовские чары, и она со слезами выкрикнула:

– Данми, нет, это не так! Не говори так!

Я остолбенело смотрела на неё. Руми шмыгнула носом и решительно повернулась к Юнне:

– Юнна, прости! Я не могу больше.

– Не можешь? Это что значит?

Глаза Юнны выражали сильное беспокойство. Ей явно было не по себе.

– Не могу насильно ходить с тобой везде, я просто не выдержу больше.

– Насильно? У нас же с тобой столько общего. И измеритель дружбы так показал… К тому же я ведь тебе нужна, не так разве?

Юнна задыхалась от гнева.

– Ту Руми, то есть ты не хочешь увидеться с Сэлом?!

Голос Юнны дрожал от ярости. Сэл? Почему вдруг зашла речь о нём? «Как гром среди ясного неба» – кажется, так говорят в подобных случаях?

– Да. Наверно, не настолько сильно хочу… – устало проговорила Руми.

– Стоп! Сэл? Что это значит?

Руми смущённо отвернулась, а Юнна пронзительно крикнула:

– Чтобы дружить со мной, Руми ведь нужно от меня что-то получить, разве нет? Поэтому я ей пообещала, что познакомлю её с Сэлом. Я лично его не знаю, но через кого-нибудь в нашей компании это легко устроить, плёвое дело…

Юнна не договорила. И я была настолько шокирована, что просто язык отнялся. А потом превозмогла себя и сказала:

– Пэ Юнна! Ты что, правда считаешь, что дружить можно только за что-то? Тогда это уже называется не дружба, а сделка.

Юнна закусила губу. И вновь заговорила Руми:

– Юнна, прости. Я правда сначала думала, что мы сможем сблизиться. Но время шло, и я видела, что наша дружба такая неестественная. Я просто на себя не похожа рядом с тобой. И я всё думала, когда тебе в этом признаться…

– И не нашла ничего лучшего, как вывалить всё это сейчас, перед Сон Данми? – упавшим голосом проговорила Юнна. – А я так радовалась, когда прибор показал нам высокий балл…

Между нами воцарилась неловкая тишина. Как ни странно, первой её прервала Юнна. Она нацепила на лицо свою обычную высокомерную маску и хмыкнула.

– Детский сад какой-то! Ладно, не хочу больше слушать. Я-то думала, что дружба – это что-то грандиозное, величественное, а получается, это просто трёп.

Она передёрнула плечами и продолжила:

– Что ж, на этом я удаляюсь, а вы тут продолжайте своё слезливое примирение. Буду считать это просто хорошим жизненным уроком для себя.

Юнна развернулась и собралась уходить. И тут – не знаю, что на меня нашло, – я крикнула ей вслед:

– Юнна! Не надо так, оставайся с нами!

Она, не поворачиваясь, замерла, вся съёжившись. Потом подняла плечи и застыла так на некоторое время. А затем, словно приняв какое-то решение, резко развернулась и громко сказала:

– С меня хватит! Я выбираю не дружбу, а любовь зрителей. Так что мне нужно усердно репетировать. Хотела познакомить тебя с Сэлом, но раз не хочешь – как хочешь!

И с этими словами Юнна зашагала прочь. Мы с Руми молча смотрели ей вслед, пока она не завернула в переулок.

Наконец мы с Руми остались одни и посмотрели друг на друга. После ухода Юнны обеим было как-то неловко. Когда наше смущение достигло высшей точки, – не помню уже, кто первый начал, то ли я, то ли Руми, – мы вдруг как расхохотались! Хохотала я, хохотала Руми. И лёд между нами растаял окончательно.

Немного успокоившись, мы медленно пошли по дороге. Руми серьёзно сказала:

– Данми, я хотела тебе признаться кое в чём. Знаешь, как мне было обидно, когда мы с тобой стали отдаляться друг от друга? Я так жалею, что говорила только о своём, не слушая тебя. Я даже отказалась ехать к бабушке и пошла в бассейн, чтобы попросить у тебя прощения. А ты там весело плескалась с Сихо! Как будто уже совершенно забыла обо мне.

Руми немного помолчала.

– А потом я несколько раз побывала в гостях у Юнны. Сначала нам было весело. К тому же Юнна обещала познакомить меня с Сэлом, да и измеритель дружбы выдал отличные результаты… Я подумала, может, Юнна правда подходит мне больше, чем ты. Тем более что ты сдружилась с Сихо.

– Понятно… – пробормотала я. Удивительно, насколько одинаково мы с ней мыслили.

– Я чувствовала себя как полная дура. Хотелось рассказать обо всём тебе и Юнне, но никак не могла решиться, не знала, с чего начать, – она задумалась на некоторое время, а потом продолжила: – А знаешь, что самое странное? Я сейчас шла по этой дороге и сильно-сильно захотела встретить тебя! И вдруг раз – ты стоишь прямо передо мной!

– И у меня было так же! – радостно крикнула я.

И тут вдруг мне почему-то захотелось плакать. Глаза Руми тоже были на мокром месте.

– Знаешь что, Руми? У нас ведь с самого начала было мало общего. Мы подружились именно потому, что разные, как же я об этом забыла!

– Это точно.

Улыбнувшись, Руми остановилась. Мы стояли под нашим вишнёвым деревом. Густая зелёная листва шелестела на ветру. Как будто там, в кроне, что-то проверяли на прочность. Нашу дружбу, вот что – невероятно сильную и удивительную!

Тот, у кого есть настоящий друг, меня поймёт. Дружба слаще мороженого и воздушнее пушистых облаков. Дружба соединяет разбившиеся льдины, собирает разлетевшиеся кусочки пазла в красивую картинку, останавливает ураганы и создаёт великолепный пейзаж. Вот что такое дружба, по-моему.

Мама сказала, что дружба со временем изменяется и занимает куда меньше места в душе. Но я в это совсем, ни на йоту, не верю! Потому что у меня есть подруга навеки!

Глава 10. Отличная мысль

В последний день летних каникул мы ехали с папой в машине. За окном накрапывал освежающий дождик. С одной стороны, мне не особо хотелось идти завтра в школу, но, с другой, я радовалась предстоящей встрече с друзьями. К тому же эти каникулы по разным причинам получились ужасно длинными!

– Кстати! Юнна, говорят, с высокими баллами сдала аттестацию в этом месяце!

Со мной в машине сидела моя лучшая подруга навеки, Ту Руми.

– Как хорошо! А то я волновалась, – ответила я.

– Когда она станет звездой, я буду её фанаткой. Ну а как иначе, мы же подруги! – воскликнула Руми. – Однако в любом случае сегодня звезда – это Сэл!

– Это ещё с какой стати? Сегодня Олсон – звезда! – возразила я, хихикнув.

Папа вёз нас в большой книжный магазин, где проходила автограф-сессия «Минервы». Руми ехала за автографом Сэла, а мне хотелось одной из первых купить новый выпуск манхвы про Олсона, который вышел на днях.

У входа в магазин высился огромный рекламный щит «Минервы». А из магазина до самой улицы тянулась длиннющая очередь фанатов, стремящихся заполучить заветную подпись.

– Давайте я постою пока за вас, а вы попозже подходите, – предложил папа.

Мы с Руми отчаянно замотали головами. Руми вежливо возразила папе:

– Тут весь смысл в том, чтобы самой получить автограф!

– Ну ладно, я тогда посижу в кафе у входа. Веселитесь, девочки.

Папа ушёл, а мы встали в конец очереди. Она двигалась быстро. Но Руми вся извертелась, она потягивалась, скрестив пальцы, как это делают пловцы перед тренировкой, разминала суставы, в общем, секунды не могла постоять спокойно. Наконец нахмурилась и прошептала с мучительным видом:

– Как же быть… Похоже, я перенервничала. Я сбегаю в туалет быстренько? Только не вздумай пропустить очередь, хорошо?

И Руми пулей улетела, оставив меня стоять в очереди.

Артисты «Минервы» с радостью раздавали автографы. Сэл, который сидел посередине, в жизни оказался ещё симпатичнее, чем на видео. Я даже немного заволновалась, будто мне, а не Руми предстояло встретиться с кумиром.

Очередь двигалась быстрее, чем я предполагала. Если так пойдёт дальше, придётся мне одной идти за автографом, без Руми. В таком случае ей будет дико обидно… Я начала уже сильно нервничать, но тут примчалась запыхавшаяся Руми и сунула мне что-то в руки.

– Данми! Вот, подарок!

У меня в ладонях оказалась новая манхва с крутым Олсоном на обложке.

– Олсон ведь не уступает «Минерве» в популярности. Я подумала, вдруг все книги распродадут, пока ты стоишь тут в очереди вместо меня… Поэтому сбегала и купила! – доложила Руми, отдышавшись.

– Вот это да! Тронула до глубины души, подруга!

Я крепко обняла Руми, а она спросила, состроив милую гримасу:

– Когда прочитаешь, дашь и мне?

– Конечно!

Тут подошла наша очередь. Мы с Руми стояли прямо перед Сэлом. Руми протянула ему для автографа приготовленный заранее альбом «Минервы». Она так долго трещала о том, как мечтает увидеть Сэла, но, когда дело дошло до встречи, смогла только пропищать комариным голоском своё имя, а потом покраснела как помидор и замолчала. Я подумала, что она будет всю жизнь корить себя, если вот так просто уйдёт, ничего ему не сказав. Поэтому я набралась смелости и, протянув ему книгу с Олсоном, выпалила:

– И мне тоже подпишите!

Похоже, я правда слишком громко крикнула. Все члены группы уставились на нас. Удивившись, Сэл взял книжку. Заикаясь, я продолжила:

– Вообще-то, из-за вас и Олсона мы с подругой чуть было вдрызг не поссорились.

Сэл вытаращил на нас глаза.

– Но не переживайте. Теперь мы стали ещё дружнее, чем прежде, – с улыбкой сказала Руми.

Сэл вежливо улыбнулся в ответ.

– Ну конечно. Я ведь и сам фанат Олсона! Надо будет и мне прикупить эту книжицу.

И тут Руми крикнула:

– С сегодняшнего дня я тоже фанатка Олсона, Данми!

Слушая нашу болтовню, Сэл продолжал улыбаться и крупными буквами писал что-то в книге. Позже мы снова и снова перечитывали его слова:

Сон Данми и Ту Руми, пусть ваша крутая дружба длится вечно!

Возбуждённые, мы уже уходили из магазина, как вдруг у выхода заметили кое-что знакомое. В углу лежала целая гора измерителей дружбы. Увидев этот по-прежнему популярный среди покупателей прибор, мы немного смутились.

– И вот этой штуковиной мы собирались тестировать нашу дружбу… – пробормотала я.

– Да уж. Но наша дружба тем не менее действительно прошла проверку. Что верно, то верно.

Мы обе прыснули со смеху. Эта проверка дружбы на прочность, про которую говорила Руми, заняла чуть ли не все летние каникулы.

Вечером этого дня я пересказала всё рыженькой девочке-лисе. Лиса от волнения крутилась колесом и виляла хвостом.

– Хорошо, что всё хорошо закончилось!

– Благодаря тебе. Спасибо, честное слово!

– Да ладно. Если захочешь посмотреть театр дружбы, обращайся в любое время!

– Договорились. Но, мне кажется, пересматривать один и тот же фильм по нескольку раз не особо интересно. Тем более я ведь сама, так сказать, подбираю репертуар для этого театра. Поэтому я постараюсь набрать крутых сюжетов для будущих серий!

Лисичка расхохоталась.

– Отличная мысль!

Письмо Руми

Привет! Меня зовут Руми. Я лучшая подруга Данми, так что, наверно, читатели меня уже знают. Я люблю спорт и всегда сначала делаю, а потом думаю. У тебя наверняка есть такая подруга. Тогда мои переживания, описанные в этой книге, не покажутся тебе такими уж далёкими.

Друзья всегда считали меня уравновешенной, но на самом деле внутри я очень беспокойная и сентиментальная. Ну прямо как ты! Поэтому, когда в эти каникулы мы с Данми отдалились друг от друга из-за какой-то ерунды и над нашей дружбой нависла опасность, я ужасно мучилась. Раньше я думала, что понятие «над нами нависла опасность» – это нечто из фантастических фильмов про космос, когда инопланетяне атакуют планету Земля. Но когда я на самом деле столкнулась с проблемой и касалось это моей подруги, я поняла, что ситуация гораздо страшнее, чем нашествие пришельцев. Злых инопланетян можно просто уничтожить, и всё, а разрушенная дружба, как ураган, сеет хаос в душе. И такой вот разрушительный ураган пронёсся между нами!

Поэтому, когда мы с Данми наконец выяснили отношения, у меня просто будто выросли крылья за спиной, так легко мне стало на душе. Кстати, ты только не думай, что я вообще забросила Юнну, это совершенно не так! Юнна тоже крутая. Испытания заставили меня увидеть новые положительные черты в моих друзьях, которых я раньше не замечала. Так что теперь я готова к новым открытиям, ведь у настоящей дружбы столько неизведанных сторон!

А ты когда-нибудь мучился из-за дружбы? Если что, ты держись! Я сама только сейчас, да и то с большим трудом, начинаю понимать, что такое дружба, сохранить которую сложнее, чем собрать пазл из тысячи кусочков. Тут главное – не дёргаться и сохранять спокойствие, только так этот пазл сложится.

А ещё, знаешь, у меня такое ощущение, что в последнее время с Данми что-то происходит. Я, конечно, не уверена, но чутьё лучшей подруги мне подсказывает: она что-то скрывает. Ты, случайно, не знаешь её тайну? Ой, ну если ты дал слово Данми, конечно, не рассказывай. Ведь первое правило дружбы – хранить секреты!

В общем, при встрече не забудь поднять ладонь. А я обязательно дам тебе пять в ответ! Мне кажется, мы с тобой станем отличными друзьями. Буду ждать встречи. Пока!

Руми

Хочешь узнать, с чего всё началось?

Девочка с лисьим хвостом. Том 1

Сон Данми – обычная школьница, она любит смотреть на дождь и мечтает стать автором вебтунов. Но неожиданно её жизнь переворачивается с ног на голову. Ведь у неё вырастает лисий хвост!

«Это произошло, когда я вылетела в коридор. Какая-то неведомая сила заставила меня остановиться и упереться в стену. Внизу спины началось землетрясение, которое прокатилось по всему телу. Это был настоящий кошмар наяву. Из моего тела что-то выпятилось, как будто острой антенной, пронзило одежду и распушилось во все стороны. Это был хвост, самый настоящий хвост!»

Данми узнаёт, что в ней течёт кровь кумихо – волшебной девятихвостой лисицы. Тем временем в школе проводится «фестиваль неожиданностей», где Данми и её одноклассников ждут разные испытания. Но как выиграть главный приз, если хвост-кумихо появляется, когда ему вздумается? И как сохранить в тайне, что Данми не такая, как все?

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Анна Сиваева

Ответственный редактор Елена Абронова

Художественный редактор Татьяна Сырникова

Арт-директор Елизавета Краснова

Вёрстка обложки, леттеринг Татьяна Сырникова

Корректор Татьяна Князева

ООО «Манн, Иванов и Фербер»

mann-ivanov-ferber.ru

Сноски

1

Вебтун – корейский цифровой комикс, предназначенный для чтения на смартфонах.

2

Манхва – корейские комиксы.

Content

Сон Вон Пхён
Девочка с лисьим хвостом. Том 2

Пролог. Подозрительное приглашение

Глава 1. Дружба под откос

Глава 2. Второй хвост

Глава 3. Проверка дружбы на прочность, сколько у тебя очков?

Глава 4. Вселенная дружбы

Глава 5. Вызываю хвост!

Глава 6. Руми и Юнна

Глава 7. Театр дружбы

Глава 8. Неожиданная встреча

Глава 9. Друзья навсегда

Глава 10. Отличная мысль

Письмо Руми

Хочешь узнать, с чего всё началось?

Над книгой работали

Сноски