Мельник Андрей

Срывая оковы

Глава 1. Царь горы. Начало.

— Ты точно уверен, что он нападёт ночью? — Сэм, как и большинство ребят вокруг задавались вопросом, откуда у меня такая уверенность.

— На самом деле — нет. Но если он не собирается нападать сам, то это сделаю я. Так что ждём разведку. Вы же не верите, как и я, в то, что он согласится добровольно подчиниться? Не для этого он банды под себя подминал. Быть может он нас страшится, но и сам судя по отчётам, уже давно вышел в высшую лигу, уверовав в собственные силы и неуязвимость. Так что да, ждём до трёх ночи. Дальше наведаемся к нему в гости.

— Так, а сразу чего не пойти? — уточнила Хельга.

— А зачем давать ему знать о наших планах? Всем не спрятаться от зорких глаз соглядатаев. Он же не совсем дурак, и наверняка наблюдателей отправил. Пусть попытается нас перехитрить, и так как база — это не стол с продуктами, она большая, подляна может прилететь с любого направления. Поэтому ждём и, если увидим гада, вылезшего из берлоги, организуем ему встречу по дороге. Нечего у своих ворот устраивать заварушку. Ну а если проглядим атаку… Для этого мы здесь и сидим во всеоружии. — Василиск как всегда зрел в самый корень проблемы, размахивая своим оружием — зубочисткой. Умный мужик. Повезло нам с ним.

Мы торчали в овальном зале в бункере, дожидаясь разведданных. Пусть спутники умерли и связь так и не восстановилась, но прекрасно работали камеры, использующие ретрансляторы древних вышек связи. Имелся у нас и Сокол, собирающий информацию «в поле», а если точнее, в районе гидроэлектростанции. И были мои мухи-разведчицы. Жук ещё не закончил свою эволюцию и дальность их действия оставалась прежней. Я же немало намучался прежде чем смог отдать им команды для самостоятельной работы. Прав был Айрум. Никогда я не смогу как он управлять насекомыми. Максимум задать команду. Лети, кружи, наблюдай и прочее. Для себя же мы определили увеличение дальности действия царства насекомых, для, как минимум, контроля имеющихся у нас насекомых, в качестве одной из трёх первостепенных задач. Второй у нас было увеличение жизненного пространства, в связи с лимитом на количество насекомых. А ведь нам ещё предстояло муравьиное гнездо расширить и прокачать. По факту им для увеличения количества требовалось лишь усиленное питание, но так как мы достигли предела в заполнении царства, все они, включая королеву и её спутников находились в особой области, можно сказать в состоянии анабиоза. Третье направление у нас было усиление Айрума новыми способностями, предоставление ему книг мастерского навыка. Это позволит мне частично задействовать их при необходимости. А дальше уже как пойдёт. Вариантов развития у него было много, но все они были каплей в море моих нынешних возможностей. Как перспективные мы определили либо направление ментальной защиты, либо эволюционные способности, скрещивание геномов и прочего. Взять мы могли что-то одно, а хотелось и кусалось сразу и то и другое. Те же мухи, после небольшой эволюции и изменения генома вон как себя здорово проявили. А если конкретно в это дело вложиться?

— Может пока ждём новостей в карты сыграем? — Вир кинул это как бы невзначай, зевая, но после этого уставшие за день люди стали проявлять признаки шевеления и активности.

— Лид, вы с нами?

— Я сразу пас ребята, слишком многое надо обдумать.

И так как жук был недоступен я занимался собственной эволюцией. Благо куда пихать опыт вариантов было уйма. Для начала пробил потолки на характеристики. Новый виток эволюции благодатью разлил блаженное чувство по телу. Появились уведомления.

«Поздравляем. Вы первый на планете преодолели IV барьер характеристики Сила. Лимит Силы увеличен до 100»

…

«Поздравляем. Вы первый на планете преодолели IV барьер характеристики Харизма. Лимит Харизмы увеличен до 100.»

«Поздравляем, вы первым на планете взошли на IV стадию эволюции. В качестве награды, ваши умения Титана становятся 4 уровня.»

«Внимание! Дальнейший прогресс эволюции к V стадии не может быть начат в связи с расхождением базисных принципов Системы.»

Да, отличн… ЧТО?

Я ещё раз перечитал последнее сообщение. Вот ведь. Кажется, выше сотни я не смогу пробить потолок характеристики. И что делать? Ради убеждения в правдивости сообщения, попытался пробить Интеллект до следующего уровня, но моя попытка оказалась провальной, о чём свидетельствовало сообщение Системы. Ну и что это за базисные принципы? Надо ждать Жука.

Ладно, полезу дальше делать эволюцию. Способности все добил до максимума. Активные взяли 5 уровень. Пассивные только до четвёртого. Всё, это потолок. Правда выяснилась интересная особенность. За каких-то жалких два миллиона очков опыта я мог сделать способность то ли внеранговой то ли уникальной. Что это мне давало? Да хрен его знает. По идее, способность из просто очень мощной стала бы нечто большим. Взять мои уникальные способности, к примеру — их всего две, но их возможности находятся за пределом человеческого понимания. Откуда берётся дублёр? Почему мы мыслим с ним синхронно и моментально способны выполнять действия, требующие невероятного взаимодействия? И пусть в описании было написано, что он «Способен к самостоятельным действиям и принятию решения на основании поставленной вами задачи». По факту мы мыслили единовременно. Про эволюциониста я вообще молчу. Я до сих пор не владею информацией о всех возможностях данной способности. И возможно никогда не узнаю. Такое чувство, что она подстраивается под меня и под мои нужды, находя огрехи в Системных законах и проникая туда, куда лезть запрещено.

Из достижений отметил разве что прокачку Чистильщика до 4 ранга. И так как эффект страшного охотника был заблокирован Системой, всё что мне давал новый ранг, это повышение урона на двадцать пять процентов.

Итого потрачено 813000 опыта. 140000 на характеристики и всё остальное на прокачку способностей. Какие-то выходили по шесть семь тысяч, умноженный на прокачиваемый уровень, какие-то больше десятки перемноженный на уровень способности. В среднем каждая способность мне вставала в сорок-пятьдесят тысяч опыта. Также я не стал прокачивать книгами способности пассивные на характеристики. Пусть будет стратегический запас для клана и поселения. Чтобы каждый новичок, выходя за ворота, был как минимум вдвое мощнее обычного человека.

По итогу у меня было девяносто из ста очков характеристик и мне предстояло решить вопрос. Тратить оставшийся опыт на добитие до сотки очков характеристик или же заняться прокачкой навыков до максимума и преодолевать барьер до мастерского ранга? Пожалуй, остановлюсь на…

— ВЫШЛИ! ОНИ ВЫШЛИ — Умник получил разведданные и первым сообщил столь ожидаемую новость.

Через десять секунд на связь вышел Сокол и подтвердил данные, полученные с дронов.

— Ну что, дамы и господа. Пора бы нам заканчивать наши увеселительные игры и отправиться на променад к господину Голему и его свите?

Мы развернулись в сторону монитора, на который с зависаниями передавалась картинка с дрона. Внушительную армию собрал наш соперник. За спиной кто-то даже присвистнул.

— Тысячи три будет. — прикинул Медведь

— Да где? Тут тысяч пять. Где только людей взял?

— Да присмотритесь вы, джинсы, куртки рваные, лопаты, ломы, это не армия, это мясо. О, вот это уже похоже на армию.

Сразу за мясом вышли бойцы в полном обмундировании. Шлемы, автоматы, холодное оружие в ножнах. Хорошая камера на дроне. Я мысленно похвалил Умника.

— Техники много. БМП четырнадцать, нет пятнадцать штук. Джипы, броневики — штук тридцать, это что за хрень?

— Глушилка, РЭБ или что-то в таком духе. — Прикинул Медведь.

— Ага, угадал. — Сообщил Василиск, не вдаваясь в подробности.

— Хорошо хоть танков нет. — выдохнул Сокол.

— Ставьте базу в ружьё. Боевая тревога. — я лениво приложился к коктейлю из портящихся размороженных ягод. Холодильники и морозильники были заняты более важными на сегодняшний день продуктами. Мясом.

— Но мы же не будем ждать их на базе? — уточнил Алекс.

— Естественно. Познакомим их с настоящим ужасом. — на лице всех моих соратников, кроме наяривающего лапшу быстрого приготовления Умника, появилась кровожадная ухмылка.

— Надо технику поберечь. Не расколупайте там всё. — Подняв вверх указательный палец, призвал нас к сдержанности Дизель.

— Постараемся. Ладно, погнали. План по пути прикинем. — встал со своего кресла, с завистью посматривая на мой массажный «трон-качалку» Сэм.

— Шугануть надо, чтобы мясо разбежалось. — гуманистка Эмбер сразу сделала своё предложение первой.

— Если основных бойцов вместе соберём, могу мегастрелой шарахнуть. По эффекту сродни мощной бомбе. — одиночка выкинул очередную зубочистку и полез в карман за следующей.

— Насколько мощной? — Уточнил Сэм.

— Половина килотонны, плюс минус. — Почесав голову, прикинул Алекс.

— Тогда точно технике кабздец. — запротестовал Дизель.

— Если что, херачь. Только нам дай время уйти из зоны поражения. Это ж сколько там надо для безопасной дистанции то?

— Но тогда они разбегутся кто куда.

— Короче, если Алексу говорим устроить кабздец, все двигаются к Дону, он откроет телепорт.

— Можно ещё вот как сделать…

Мы спускались по лестнице и тихонько обсуждали план нашего противостояния и предпочтительное место встречи.

В итоге было решено встречать их у Гришинского моста. Единственный крупный автомобильный мост, к которому они и направили свою технику в режиме марша. Он соединял западную часть города, в которой обосновались мы, и центр. Вернее, он был не единственный, но так как канал и река разделяли город на 3 части и Големовцы торчали на севере, то идя по широкому шоссе от самой гидроэлектростанции строго на юг между речушкой и каналом, им необходимо было в один момент свернуть. И этот мост — был первым и ближайшим из подходящих. Рядом располагались старые промышленные кварталы, такого же старого города, из которого вырос Новый Екатеринбург. Что-то уже давно перестало там работать и всё больше зданий использовали ушлые предприниматели для своих мелких производств, за бесценок арендуя площади. Впрочем, это было раньше.

— Сейчас не пугайтесь. Своё мясо вызову.

Призыв Гигантских жуков я активировал у самого края моста. И они поползли вперёд. Мало, всего лишь пятеро, пускай и каждый 20 уровня за счёт прокачанной способности. Дальше я влез в меню, которое раньше контролировалось Айрумом, находящимся во временной отключке и призвал практически всех гигантских муравьёв, включая стражей и простых воинов. Теперь мост был перекрыт насекомыми. 74 особи в общей сумме. Задал команду — охранять. Подробнее приказ дать не могу, не поймут.

С противоположной стороны суетилась разведка противника, видимо докладывая о появление непредвиденной преграды. Дальше — комары, в среднем 6–7 уровня. Их много, больше сотни, заряжены нейротоксином. Смогут неплохо отвлечь с воздуха. Ну и мухи переростки, тоже отвлечь противника, хотя боевыми способностями они не обладают от слова совсем. Разве что психологически задолбать могут, жужжа над ухом.

— У меня тоже призывы есть!

— И у меня!

Наши ребята стали расчехлять карты, а Дон, дежуривший возле одного из броневиков на котором мы приехали, открыл портал и мотанулся на склад к Дизелю, принеся ещё два десятка карт призыва.

— Ну и зверинец. — Волк присвистнул, и отодвинул морду нюхающего его гигантского волка пятнадцатого уровня.

— Умник говорит, что две сотни дронов снаряжены взрывчаткой и готовы влететь в портал, вся команда управления работает, будут корректировать и подтверждать цели.

— Хорошо. Но наша задача не поголовное истребление. — я посмотрел на часы. — Сокол задерживается.

В этот самый момент, по закону подлости, ему стоило бы появиться рядом с нами, но этого не произошло.

— Ладно, ставлю щит, полусфера будет плюс под ногами смотрите, становитесь на него аккуратно, чувствую подлянки нам готовят и какую-нибудь гадость из-под земли вытянут. — Моя интуиция работала как заведённый мотор гоночного болида, подкидывая раз за разом варианты откуда может прилететь подляна.

Лишь после второго щита, накрывшего нас, я немного успокоился. Будет время среагировать. Наверно.

В портал вошёл Медведь и за ним трое ребят включая Балку. Они несли боеприпасы и несколько пулемётов. Два из них, ни разу не ручных, держал в своих лапищах Рин, пока его сестра бережно закрепляла на нём модернизированную стальную броню. Вернее, даже бронескафандр. Такой железный человек на минималках. Жаль, что технология только в кино и осталась. Рядом разминали мышцы в разных позах Василиск и Сэм. Чисто два деда на фитнес выбрались.

— Сокол на связи.

— Ты где? — я уже заждался от него сигнала, поэтому моментально отреагировал.

— Пожарная станция, чуть южнее моста.

— Принято. Что узнал?

— Не сможем мы мирно. Эти бичи — мясо. Хуже зомби. На них как-то повлияли, они бешеные. Зацепили какую-то группу добытчиков нейтральных, просто на раз пустили в расход. Толпой, как те зомбаки налетели, чуть ли не голыми руками разорвали. И дальше пошли. Глаза дикие, дышат как бычары на корриде. Смотрели фильм старый, Ван Хелсинг?

— Нет.

— Жаль, вот там короче оживили чувака в средневековье и толпа как узнала, пошла с вилами убивать погань, сжигать. Эти такие же заряженные, ничего кроме крови не хотят. И в отличии от зомби они прекрасно управляемы. Просто все будто таблеток нажрались и крышечку им сорвало.

— Да всё, харэ пугать, поняли и так мы всё. Значит наш план с напугали-рассосались провален? — вклинился в монолог Сэм.

— Я уверен. Они как животные, одни инстинкты.

— Значит план б. Тотальное истребление. Если есть возможность кого-то вырубить нелетально, вырубайте, потом изучем что там за эффект такой и откуда он. Кстати, Алекс, если отсюда херануть, что будет? — Свою ремарку вставил и Василиск

— Препятствий нет, и нас накроет взрывной волной, несмотря на щит. Я даже очкую немного. Да и мост может не выдержать.

— А он у нас важная часть в городе. Которую никто строить не умеет. Тогда отменяется, только на крайний случай. Как и артиллерия. Эх, опять не бахнем. — Василиск какое-то прям неуёмное желание дать пару залпов из крупного калибра испытывал, судя по всему.

— Да не гунди. Успеешь ещё пострелять. — Толкнул его в плечо второй дед.

— У меня и другие сюрпризы есть, но они больше на одиночные цели. Хотя могу создать ледовое покрытие на мосту. — предложил Алекс.

— Оно от моей волны пламенной растает сразу. Чувствую, с таким войском они нас будут небольшими группами напрягать и отправят к другому мосту элитные силы, захотят окружить.

— Пш, Сокол на связи, две большие группы по паре сотен человек отправились южнее при поддержке десяти автомобилей и двух БТР. Или БМП. Чем они отличаются?

— Не мусори в канале. Потом учебники почитаешь. Информацию приняли. Итак, что будем делать? — Сэм остановил на корню пустые разговоры.

— Воевать, что же ещё. Вон к нам с того берега первые смертники с арматурой и прочей дрянью несутся. — Махнул рукой в направлении противника Волк.

— Даже переговоры не предложили, паскуды. — Заметил Сэм.

— Давайте только не будем раскрывать карты, пусть думают, что после зачистки зомби мы опустошены. Хотя наверняка им донесли как дело было, но всё же. — Предложил и я что-то в итоге. — Какие у них уровни то? Секунду.

Я приблизился к краю переправы, и всмотрелся в набегающего по подвесному мосту противника. Благо, он был ровный, а не выпуклый. Кораблей тут не ходит чтобы пропускать их. Такс, понятно. Реально мясо.

— Можете не стрелять, пусть призванные отрабатывают свой хлеб. Там никого выше пятого уровня нет.

Все дружно принялись махать руками, кричать, свистеть и ещё всякими глупыми способами отдавать указание двигаться призванным существам в сторону противника.

— Если они откроют с того берега огонь, зовите сразу назад. — смекнул я очевидную вещь и поделился ею с соратниками. Большинство посмотрели на меня как на идиота, сообщившего очевидное, но вот пару осмысленных взглядов с серьёзными кивками, вернули мою веру в то, что я не самый тупой в этой компании.

— Кстати, а чего мы их просто всех не перебьём? — Спросил куда тише чем обычно Рин, видимо научился контролировать голос.

— Потому что они знают, что мы знаем о них. И они, жопой чую, приготовили нам подляну. Нихрена не чисто с этим Големом. Слишком он, сука, быстро набрал не только мощь, но и союзников. У нас условия как в вип супер мега эксклюзивном отеле по меркам апокалипсиса. А людей только 3 с половиной тысячи. А у него, начавшего позже, только угашенного мяса больше пяти тысяч. И как минимум несколько крупных группировок с ним заодно.

— Да, странно это.

— Если бы в нашем мире жили хитрые эльфы, я бы сразу сказал, чьи уши здесь торчат. Но так как их нет, то вариантов всяких разных уйма. И грёбанный Доминион Реликт не на последнем месте в этом списке. А где он — там стоит быть в разы осторожней. У этих тварей слишком много возможностей. И слишком быстро они исчезли после прошлой нашей встречи.

— Внимание! Контакт. Первые жертвы пошли. Муравьи ещё и прыгают? Чего? Так быстро? Всё, открыли они огонь, отводите призывников наших. — Как обычно, Василиск, стоило начаться сражению, сразу взял командование на себя. Всё-таки это его стихия.

* * *

Тремя часами ранее. В переделанном под вип апартаменты кабинете директора ГЭС.

— Голем, Ямагути, Даркнайт, заходите. — за столом стоял, предаваясь размышлениям, человек не старше сорока лет с ярко выраженными восточными чертами лица.

Его можно было смело отнести как к представителям северных этносов России, так и к представителю Монголии, Кореи, Китая… Однако не этим он выделялся на общем фоне местных «главарей». А своей осанкой, благородным видом и цепким, не предвещающим ничего хорошего взглядом. Военная форма дополняла этот образ, и будь на нём генеральские погоны, никто бы не удивился.

На столе лежала подробная карта города, исписанный блокнот и тетрадь с пометками.

— Что они ответили? — мужчина не стал разводить полемику, так как все трое знали, что с ним шутить не стоит, ведь лишь с его помощью у них есть шанс пробиться в высшую лигу нового мира. Продемонстрированные им возможности — лучшее тому доказательство.

— Они отказались, как вы и говорили, всех разоружили, технику отобрали и шпиона казнили. Люди кто куда подался, но большинство по городу шныряет, ждут развязки.

— Ты идиот? — мужчина с ником «Осень» выслушав доклад и повернулся к Голему. — Я не спрашиваю тебя очевидное даже тупому осётру «Что они сделали?». Я спрашиваю тебя, ЧТО ОНИ ОТВЕТИЛИ! — от мужчины стал исходить пар, словно он промок и высыхал теперь у печи.

«Иссушитель». Класс персонажа, который до усрачки напугал каждого, кому он демонстрировал свои возможности.

— Ээээ. Он сказал что-то про тигров на одной горе. И что ждёт меня завтра утром, в качестве верного пса, иначе сам явится сюда.

— Хм. Понятно. Садитесь.

Все трое присели, после чего в комнате повисла гнетущая тишина. Двое на обычных стульях, Голем, из-за веса на стальную скамейку. Ни глава самопровозглашённых, уничтоженных в прошлом десятилетии, клана якудза, ни женщина с зататуированными в чёрный цвет глазами не собирались перечить человеку, одно касание которого было схоже с прикосновением самой смерти. Они оба сколотили свои отряды в пару сотен бойцов и хотели объяснить Голему по понятиям, почему он не прав. А в итоге объяснили им. Уже тогда Осень взял на себя кураторство над тупоголовым здоровяком. И объяснили так, что дошло раз и навсегда. После чего они влились в ряды выбранного Осенью командира. Ни мастерское владение мечами, саблями и катанами фаната японско-мафиозной культуры «Ямагути», вместе с его вышедшей за пределы логики и восприятия скоростью, ни атаки стихией тьмы, что стала ступенью к возвышению повёрнутой на тёмном фентези зататуированной с ног до макушки «Даркнайт», ни их приличные уровни — ничего из этого не смогло даже навредить Голему. А вот когда энергия выносливости одного и запасы маны второй подошли к концу, их спасло лишь вмешательство самого Осени, сумевшего разглядеть в них потенциал.

— Итого мы имеем противника с неизвестным уровнем оставшихся боевых возможностей, массовое обогащение, которое прямо сейчас позволяет им взойти на новую ступеньку могущества и огромный, взлетевший в небо авторитет у местных отрядов, которые массово побегут к ним в надежде на кусочек пирога. Хорошо. Придётся рискнуть. Берите своих людей и объявляйте им подъём. Всех цепных напоите этим. — он протянул небольшой бутылёк, размером с флакон для духов. Фиолетовый цвет отпугивал, напоминая яд, но спорить с ним никто не стал.

— На 3 литра 1 капля. Больше не надо — с ума сойдут. Меньше — эффект преждевременно развеется. А так часов на 10 хватит обычному человеку, дошедшему же до пределов живучести, часов пять.

Снадобье «Озверин». Зелье

Ранг: Мифический

Всплеск гормонов в крови выпившего гарантирует животную ярость и бесстрашие загнанного в угол зверя. Соблюдайте осторожность при употреблении. Чрезмерное насыщение ведёт к непоправимым результатам.

— Остаток принесёшь. И даже не думай себе что-либо припрятать. Твои мысли у меня как на ладони. — Осень прищурив правый глаз, пронзительно посмотрел на дубоголового Голема.

— А нам что делать? — слово взяла резвая и дерзкая Даркнайт, полная противоположность молчаливого и терпеливого Ямагути, не понаслышке знающего важность соблюдения субординации.

— Снимать трусы и бегать! — Осень схватил блокнот и швырнул в бесячую дуру.

Ямагути перехватил двумя пальцами блокнот прямо перед лицом Даркнайт и аккуратно встав со стула почтительно и молчаливо вернул его хозяину.

Обычно Осень был холоден и спокоен как удав. Но не сегодня. С самого утра он был сам не свой, заведён и пол дня провёл в этом кабинете, запрашивая информацию о творящемся в городе и раздавая сотни, порой противоречивых заданий. Никто не знал о миссии, поставленном ему боссом этим утром во время сеанса связи. И его бесила цель этой миссии. Предчувствие смерти закидывало его в какую-то беспросветную пропасть каждый раз, когда он думал о том, чтобы пойти и как обычно собственноручно прикончить нежелательную цель. А предчувствию смерти он привык доверять. В прошлые разы, в других мирах, это не раз спасало ему жизнь. А вот игнорирование этого предчувствия, не всегда заканчивались хорошо. А обычно заканчивали его историю в том релизе системы, в которую его без спроса выплюнула, как застрявшую в горле кость Неотвратимая.

— Берите всё самое ценное что у вас есть. И можете открыть нулевой склад. Вооружайтесь. Это будет война на истребление. Сегодня они уничтожили обе орды. А завтра они вооружатся, к ним примкнут люди и мы станем для них подножным кормом. Мы либо закончим с ними сегодня, либо они прикончат вас.

— Может, нас? — с надеждой в голосе, спросила бесящая курица.

— Нет. Вас. — Осень с такой яростью посмотрел на неё, что становилось сразу понятно, вздумай она ещё что-нибудь ляпнуть, и лично её жизненный путь закончится прямо здесь и сейчас.

— Свободны. Собирайтесь. Поите отваром слабаков, безоружных и всё остальное «мясо». Пусть хоть так побудут полезны. И выдайте им что-нибудь чем можно человека убить.

Три лидера покивали головами и направились к двери.

— Голем. Задержись. — стоило двери с двумя придурками закрыться с другой стороны, как Осень вытащил из инвентаря шар.

— Что это? — тут же спросил Голем, разглядывая шар с хаотично бегающей внутри каплей.

— Это эссенция хаоса. Если всё пойдёт не по плану, разбей её возле врагов. Чем больше их, тем лучше. В радиусе пятидесяти метров все, включая тебя, станут подвергнуты воздействию хаоса. И начнут убивать друг друга, как одержимые. Но с твоей шкурой, тебе ничего не грозит. И вот ещё, — Осень вытянул из шуфлядки стола огромный пакет с логотипом местного супермаркета. — приятного аппетита.

Голем с блеском в глазах, словно маленький ребёнок смотрел на подарок, полученный от доброго дяденьки. Он капал слюной прямо в раскрытый пакет, разглядывая килограммы бриллиантов и алмазов. Вскоре он обязательно станет самым живучим на этой планете. И пусть попробуют им покомандовать всякие заносчивые самовлюблённые болваны.

Глава 2. Кровавые шахматы

— Снова идут. Кучно, массово. Ничему не учатся. — Заметил Сэм. — А нет, учатся.

Среди обычного мяса в этот раз виднелось четыре бронированных вездехода с пулемётами на крыше.

— Сейчас будут палить. Не выходите из-за щита.

Пулемётный огонь прошивал большинство призванных животных. Те редкие маги, что скрывались в общей толпе занимались тем, что различными заклинаниями пытались или убить, или выкинуть более бронированных призванных существ.

— Нет, они так всех перестреляют, отводим назад, под щит.

Эта партия напоминала шахматы. Каждый имел свои козыри, и все ожидали ошибки противника, как и возможности снять с шахматного поля очередную пешку.

— Сокол, где там ушедшая группа?

— На каком-то старом раздолбанном мосту, объезжают ямы, около трёх километров южнее вас.

— Принято.

Я активно думал, планируя следующие шаги.

— Хорошо, Василиск, анализируй. Шаг первый. Сэм, Эмбер, Сокол и одиночка идут на перехват группы, с собой забираете своих призванных зверей для мяса. Задача — ликвидация противника. Уходите порталом Дона к точке, которую выберет Сокол. Можете бить по площади имеющимися заклинаниями и навыками.

— А на мосту? — Василиск кивнул в сторону уже дошедших до середины моста психов.

— Садимся за пулемёты, водители БМП тоже пусть открывают огонь на поражение. Умнику приготовиться, вывести десяток дронов на позицию под щит, если не справимся с наплывом — атаковать цели. Основные наши способности всё так же не раскрываем.

По щиту ударили выстрелы и редкие заклинания, робко проверяя его на прочность. К концу моего указания, одобренного нашим тактическим гением Василиском, огонь вёлся уже сплошным потоком, вызывая возмущения в точке соприкосновения и демонстрируя таким образом неприятелям нашу защиту. Понемногу тающую защиту.

— Какая прочность? — Медведь уже не был таким расслабленным и вальяжным как минуту назад.

Я скосил глаза в сторону, сверяясь с интерфейсом.

— Девяносто восемь процентов. Уже девяносто семь.

— Ну тогда я спокоен. Интересно что раньше произойдёт? Патроны кончатся у них или первый щит разрушится?

— Ладно, не отвлекаемся, начинайте выкашивать эту поросль.

Судя по всему, тот факт, что мы можем стрелять из-за щита оставаясь в безопасности — был для них сюрпризом. Неприятным сюрпризом. Только выкосились первые два десятка условных шеренг, как бронеавтомобили сорвались с места и не считаясь с потерями «мяса» двинули на противоположный берег. Рассекая толпу, активно засверкали пятки вражеских магов.

— По идее наша очередь атаковать. Умник, отправь дронов улепётывающим неприятелям.

Зажужжали приводы дронов, отправляя взрывоопасный подарок на противоположный берег. Часть не долетела, столкнувшись с смертоносными маленькими противниками. Но всё-таки подарок достиг трёх из четырёх машин. Последняя успела укрыться под плотным огнём союзников и спастись.

— Сойдёт. Опа, а вот и следующий ход.

Земля дрожала, а я переключился на магическое зрение и наблюдал за тем как к нам под землёй тянутся непонятные жгуты.

— Приготовьтесь, атака из-под земли.

Земля уже шла конкретно ходуном, когда из-под земли, разрывая и впиваясь в щит стали вылезать отростки какого-то растения.

— Похоже на замедление лианами. Только уровень третий или четвёртый скорее всего. — прикинула Динара, обновляя бафы.

— Да, не хотел бы я в этих колючих объятьях оказаться. — Согласился с ней Дон.

Лианы на одном крае стали скапливаться, и вся наша защитная конструкция стала понемногу поддаваться, наклоняясь вбок. Я первым подал пример, вытащив глефу «Рампатанг» и начал отсекать и отрубать щупальца, прямо через щит.

— Так дрова я ещё не рубил. — Замахиваясь мифическим двуручным топором, выкрикнул Медведь.

— Снова прут по мосту. Массированная атака. — заметил Василиск, кромсая своим мачете чёртовы лианы. Нашли блин друг друга, мачете и лианы. Под Уралом. Тьфу.

Я сверился с магическим зрением и выбрал угол наклона, направив глефу в землю. Активировал выброс маны и опустошил насыщенное энергией оружие. Удар прошёл вдоль всего основного ствола растения, в сторону корневища, которое не желало сидеть спокойно под землёй где-то вдалеке. Видимо и у него были ограничения на дальность применения своих «щупалец».

Основное корневое тело получив урон решило убраться из-под атаки и ринулось по проложенному тоннелю в сторону, судя по всему, технической трубы. Не знаю уж для чего та использовалась, в магическом зрении в целом её увидеть было непросто из-за мешающих обзору объектов. Земли и камней. Пока не обвалилась земля, вкинул в образовавшуюся дыру связку гранат.

Взрыв поднял кучу песка и пыли в воздух и видимость упала под щитами.

— Хлопок!

Медведь хлопнул в ладоши и вокруг нас закружился ураганный ветер, унося пыль и возвращая ненадолго обзор. Ненадолго, потому что спустя пару секунд действие способности прекратилось и пыль стала оседать на землю, хотя и уже не в таком большом количестве. Всё-таки на улице не стоял мёртвый штиль.

Враги были уже на подходе, заливая нас магией и снарядами. Ответили тем же, но куда менее массово. Всё-таки численный перевес — не шутка.

— Щит сорок два процента. Держимся, отстреливаемся, минимум способностей демонстрируем, если упадёт до 1 процента, я его отменю и применю слабенькую волну огня. Туда сразу всех призванных отправляем. Умник, ещё три десятка дронов высылай, по десять за раз. Чтобы их за БМП видно не было.

— Принято. Полетели птички. Ждём команды.

— Бей в первую очередь в технику и магов.

— Понял.

Мы стали отмахиваться стоя на краю щита. С флангов нашего «Фермопильского» ущелья, отсекая и разрывая ряд за рядом «мясо» летели пули из четырёх пулемётов Спарка у Медведя и два агрегата у «Скалы» Рина. Сверху, работая по технике отстреливались оба БМП. Раз за разом мы выкидывали навесом гранаты, уже опустошив три ящика.

— Сэм на связи. Как вы там?

— Держимся. Пошла мясорубка. Первый щит 11 процентов.

— Окружаторы всё. Сдохли. Кроме лидера — некто Ямагути. На всю спину у него татуировка. Догадаешься сам какая?

— Мудаки в кожанках!

— Всё верно. Сказал, что он глава клана якудза и просит аудиенции. Готов выкупить свою жизнь за информацию.

— А ты что?

— Вырубил. Алекс в него какую-то стрелу всадил. Говорит она выносливость высасывает, пять минут, и он не сможет даже пикнуть.

— Хорошо, молодцы. Тащите этого пиздюка сюда и присоединяйтесь к рубке.

— По воде пошли! Лодки со стороны ГЭС плывут! — Закричала Динара.

— Вижу. Может это не они? — я скривился. Лодки очень даже не хотелось топить.

— Они открыли по нам огонь.

— Пидорасы. Придётся пустить их на дно.

Я вытащил из «Центуриона» несколько ракетных пусковых установок.

Вместе с Василиском на пару прицелились и выпустили по ракете. Моя, закладывая вираж, прилетела прямо в сраку. Вернее, под корму. Всего их было три. Осталось две. Так как ракета Василиска улетела в молоко.

— Сука, не ту установку схватил.

Он попытался исправить оплошность и взял новую, с отметкой о тепловом наведении, когда шедшее первым судно, внезапно оказалось перед огромной раззинутой пастью. Врезалось в него и исчезло в гигантской глотке.

— Это ещё что за поебень?

— Это ещё что за нахуй блядь такое?

Мы синхронно выпалили начало, по сути одинакового предложения и переглянулась.

— Ебал я в рот такую рыбалку. Напомни мне не подходить близко к воде. — серьёзным как-никогда тоном попросил меня Василиск.

— Что там у вас?

— Лодки больше не проблема.

И действительно, третья лодка с пулемётом развернулась и с раскрасневшимся дулом палила прямо по воде, уплывая обратно в сторону ГЭС. Приблизившиеся к берегу бойцы, желавшие, видимо, переправиться на водном такси через канал, резко, как детский понос, сдристнули в ту сторону, из которой сунулись.

— Зашевелились их лидеры. — Рядом со мной приземлился Ворон. Отсюда не заметно, но они стягивают веером вокруг моста всё тяжёлое вооружение, половина психов уже либо полегла, либо на мосту, но продолжают переть.

— Уроды, по сути обычных людей как-то используют вместо щита.

— Ну, вариантов как их успокоить у нас нет. Не будешь же на каждого бригаду санитаров вызывать. — выдохнул подошедший из тени БМП Сэм.

— Так-то оно так, но от этого не менее паршиво. ДВА ПРОЦЕНТА! ВНИМАНИЕ! ОТМЕНЯЮ!

Отменить одно и запустить второе. Стоя в первом ряду, в двадцати сантиметрах от плюющего пеной лица по ту сторону щита, дело плёвое. Принять смерть этих людей из-за отсутствия способа их спасти, сложнее.

Шторм пламени. Я не сказал ни слова, но мои губы зашевелились, обозначая слова. Слева и справа от меня чёткой горизонтальной линией сформировалась полоска пламени. Мгновение и она уже возвышается надо мной на два метра. Вдох — и она покатилась вперёд, моментально обращая в пепел слабые человеческие тела. Выдох — и она остановилась на середине моста. Хватит.

Я снял очки ночного видения и потёр глаза. Слепануло, чёрт возьми, знатно.

Возобновился робкий обстрел и снова в нашу сторону, проверяя нашу оборону на прочность, понеслись упившиеся безумием враги.

— Жопой чую, сейчас что-то будет. — Сокол, после всех своих хождений по грани, точь-в-точь повторил мне мои чувства, нашептываемые интуицией.

— Аналогично. Не расслабляйтесь. — разделил я его позицию.

— Эй, а куда мухи с комарами исчезли? — Эмбер обратила взгляд на практически безоблачное небо.

— Облетают с фланга, чтобы ударить в тыл по моей команде. Небо красивое. Думаю, пора.

— Пора в атаку?

— Нет, пора стать серьёзными и приготовиться.

Я не понимал, что именно происходит, но у меня прямо волосы на руках дыбом вставали. Вроде бы мы ничего и никого не потеряли, кроме боеприпасов и парочки дронов. А противник уже лишился большей половины своей силы. Ну и что, что это было мясо, а реальные их бойцы не потеряли и пятой части своих сил. Всё это очень странно пахло.

— Так, для начала скроемся из их поля зрения хотя бы немного.

Пепелище!

Я бесшумно активировал заклинание у самого края моста. Видимость сильно упала, за счёт хаотично бегающих на этом участке частиц, перекрывающих обзор и нам и противнику. Но у нас был сокол и дроны.

— Умник. Пятёрку дронов к облакам наблюдать за противником.

— Небо. Я нашёл пиктограмму нужной способности.

Благословение звёзд!

Мой взгляд устремился ввысь, туда где разными цветами, ярко освещая небосвод загорелись звёзды. Семь характеристик — семь разноцветных звёзд. Как радуга в детстве. Сейчас эти цвета имеют опошлённый смысл, но мне плевать. Яркий голубой цвет — цвет летнего ясного неба. Интеллект. Мой выбор очевиден.

Вы получили благословение звезды Ис. Ваша характеристика Интеллект увеличена на 20 %. Срок действия благословления 29 минут 57 секунд.

Боевая форма № 1. Активация.

— Сокол, тебя кажется вычислили, птиц отстреливают. — В бинокль посмотрел Сэм и сделал выводы. — Кстати связь сдохла.

— Видимо решились-таки дать нам настоящий бой. Берегли силы на нашу базу. Хер им. Теперь боятся, суки, и правильно делают! — Дон был как всегда излишне экспрессивен.

Вдалеке нарастал протяжный свист. Все сразу услышали его и стали оглядываться. Свист становился всё сильнее и к моменту, когда меня покрыла биоброня я понял откуда он идёт.

— ДОН! ТЕЛЕПОРТ! ЖИВО СВАЛИЛИ!

Я ещё кричал, а мои руки уже иссушали камни маны один за другим и поверх нас один за другим вырастали щиты, опустошая мои резервы.

Зелье маны ещё вливалось в горло, когда я пасом руки активировал перекачку маны у всех соратников вокруг в мой источник.

На пятом щите я был практически пуст. За мной мелькал телепорт, в который влетали люди. Из БМП вылезли стрелки и водитель, а РИН продолжал стоя сбоку палить куда-то вперёд тумана.

— Ну, раз замедление времени не началось, и абилка не сработала, сдохнуть я не должен. Но всё же.

Чёрная молния!

Я рывком вкинул всех зевающих бойцов прямо в портал, накрыв кучу малу стальной задницей Рина по ту сторону.

ВРАТА ИШТАР!

На пятом уровне они должны были обезопасить меня от двадцати ударов. А удары вполне себе могли прилететь. Ведь если я сперва думал об артиллерии, а затем о ракетном обстреле. То за эти мгновения, что прошли с обнаружения опасности, я понял, что это магическая способность.

Сраный ты клишированный Армагеддон, с таким же сраным метеоритным дождём!

*ФЬЮЮЮЮЮЮЮЮЮ* *БАМ*

От автора: Всем привет! Если вы читаете эти строки, значит вы купили мою книгу, спасибо вам за это! Ну а если не покупали… *цыкает и качает головой*. Тогда не поленитесь найти её по этой ссылке https://author.today/work/174609/ и лайк поставить хотя-бы, жулики.

Теперь немного о книге. Сам цикл для меня эксперимент. Я ищу свой стиль, стараюсь исправлять то, что требует исправления и создавать захватывающие дух приключения. В этой книге я решил уйти от 40 000 + знаков в одной главе и сосредоточиться на частых обновлениях. Чтобы история не ставилась на паузу и вы могли практически каждый день читать свежие главы. Поэтому и эта глава всего лишь на 11+ тысяч знаков. По идее мы сейчас в середине сражения и расписывание его до конца, сделает главу ёмкой, но долгонаписуемой. В любом случае, если вам кажется, что выбранный мной метод немного неправильный, напишите в комментариях, обсудим. Да и в целом делитесь впечатлениями, поверьте, это здорово радует и автора. Практически как борщ жены. Ну а если совместить одно с другим… ммм…

Глава 3. Царь горы. Развяка.

Пошла третья минута, как в городе Новый Екатеринбург начался маленький, локальный Армагеддон. Раскалённые докрасна каменные глыбы падали на щит один за другим и в области неподалёку от него.

В двух километрах западнее, заняв высотку люди сидели и ждали развязки.

— Интересно, а почему Лид решил остаться, а не уйти вместе с нами? — задала вопрос Динара, вертя пальцами рук родовое кольцо.

— Думаю, здесь есть как минимум две причины. — ответил ей Сэм. — Первая, он не хочет открывать проход, так как частота падения небольшая, хоть скорость у метеоритов и приличная. Вполне возможно проскочить мимо. Или, к примеру, отменить действие заклинания и перебраться через мост. Их слабость — узкое место. Я до сих пор поражаюсь, почему они не плюнули и не пошли южнее.

— Мы их передовой отряд раскатали, наверняка они после этого слегка трухнули. — добавил Алекс.

— Быть может. Быть может. Второй вариант, пришедший мне в голову, для чего он это делает — провокация Голема. Нам ведь по сути только он нужен. Именно его «неуязвимость» наверняка сплотила людей вокруг него. Лид играет на его же поле — неуязвимости. Показывая, что он не один такой. — закончил раскладывать картинку событий Сэм, поселившуюся в его голове.

— А мне кажется, он просто выпендривается! — Решительно заявила Эмбер. — Он всегда так делает перед самой жёсткой заварушкой, нас куда подальше и давай в одиночку всех месить.

— Ну, я бы не был так категоричен. Его поведение в рисковых случаях, скорее говорит о вере в собственную силу и выживаемость. Вспомните хотя бы переговоры с военными. Он ведь тогда хоть и был силён, но явно не сильнее роты солдат с огнестрелом. И что в итоге? Скакали перед ним как козочки.

— Вроде бы заканчивается. — точа когти об металлический офисный сейф, заметил Волк.

— Да точно заканчивается. Сколько там щитов осталось? Не вижу. — отложил бинокль Медведь.

— Сейчас узнаем. Кстати говоря, ночь какая-то светлая, обратили внимание? — Волк высек искру и та упала на бархатный ковёр, прожигая в нём дыру. Он сразу достал из рюкзака бутылку воды и полил ковёр во избежание пожара. Не то, чтобы он сильно заботился о пожарной безопасности и прочем. Но воспитание говорило, «ошибки надо исправлять».

— Да ну, обычная. Просто звёзды светят ну и полнолуние. — Дон усмехнулся. — если начнёшь выть на луну и обращаться, чур меня не трогай и не ешь. Я хоть и костлявый, но не вкусный.

— Говнистый ты. Зачем Нелли голову дурил, любовь до гроба обещал? — кинула в него маркером со стола Динара.

— Я обещал! Да! И я сдержал слово! При первом же гробе наша любовь растворилась в неостановимом потоке времени. — пафосно и с издёвкой сообщил ей похититель женских сердец.

— Ты её тупо бросил возле похоронного бюро! — возмутилась бывшая официантка.

— Такая вот, сука, судьба… — сокрушаясь поведал всем ловелас. Не по нику — но по натуре своей.

— Козлина ты! — показала ему фак Динара и отвернулась.

Сэм подкрался со спины и выйдя из тени со всей дури припечатал Дону черпаком по кумполу. Время идёт, а идиоты не меняются.

— Ай бля! Да за что? Я же ей столько всего хорошего дал.

— Ага, смартфон разряженный, лейвборд разряженый, паверхост разряженный. Ожерелье подарил. И то, падла, не системное! — не сдержала крика под конец Динара.

— Но зато красивое! Под цвет её глаз!

— Бесишь, пиздец! — заключила Динара и сжав кулаки пошла к лестнице на улицу.

— Стой! Телепортом подкину!

— Сраку свою подкинь до ближайшего салона с итальянскими ремнями и отстегай себя хорошенько!

— Ого, не знал, что ты любишь БДСМ! РЕСПЕКТ! — прокричал в сторону хлопающей двери Дон.

Все сидели с каменными лицами, стараясь не заржать.

— Ладно, поехали к Лиду. Алекс, проводи Динару. Вспыльчивая она последние… пару дней.

Народ вернулся к перепаханному полю у моста. Вернее почти перепаханному. Довольно внушительный кусок земли и асфальта, примыкающий прямо к мосту остался целёхоньким.

— Сколько щитов снесли? — задал интересующий многих вопрос Медведь.

— Три из пяти. Но если бы все они попали по щиту — все бы пять разрушились. Много промахов у них было. — сообщил Лид.

— Ты же Голема провоцируешь? — задал следующий вопрос Медведь.

— Можно сказать и так.

— Тогда, кажется, тебе удалось. Вон идёт процессия в нашу сторону. — заметил всё также внимательно изучающий обстановку на поле боя Медведь.

И действительно, на противоположной стороне моста шла целая кавалькада из бронемашин во главе с БМП и сидящей на нём туше какого-то стеклянного человека.

— Стекло? — задал вопрос Сэм

— Не похоже. — Лид лишь пожал плечами

— Кристаллы? — сделал следующее предположение глава поселения.

— Давай будем исходить из худшего — алмазы.

Когда закончились вопросы я снял имеющиеся у меня наручи на магов и надел комплект камнешкурого дракона. По свойству второго наруча, могу предположить его крайнюю полезность в столкновениях с такими вот упырками как этот неофьючер косплейщик Ленина.

Ладно. Пора повоевать по-настоящему. Если не все, то хотя бы часть их козырей мы выбили.

Когда процессия дошла до середины моста, она остановилась. Ружья и автоматы были направленны вниз.

— Пойдём? Раз уж нас ждут. — спросил я у соратников.

— Пойдём, послушаем послание.

Выдвинулись мы аккуратно вперёд, перенося щиты вместе с нами к опасному противнику.

— Ну здравствуй, наглая морда. — поприветствовал я своего оппонента.

— Такой же охреневший, как и рассказывали. Ты готов умереть в бою один на один?

— Что ты там лаешь? Извини по собачьи не понимаю.

— Сейчас ты узнаешь, падла.

Мгновение. И об щит ударяется что-то и звонко разбивается. Какая-то серо бурая капля жидкости мгновенно прожгла дыру в первом щите, уменьшив на жалкие единицы его площадь. Затем второй и третий. Произошло это в мгновение ока, отчего я даже не сообразил, что происходит.

В сантиметре от асфальта капля застыла и взорвалась мирриадами брызг, попадая на всех, кто был рядом со мной и моментально испаряясь. Интуиция хоть и орала, но всё произошло настолько внезапно и визуально непонятно, что я просто не знал, что предпринять.

Я оглянулся на своих соратников, желая убедиться в том, что они остались целы, но спустя мгновение я полностью потерял контроль над собой. Мозг отключился, оставив глаза безучастными наблюдателями за воцаряющемся вокруг хаосе. Вот я пинаю, вынося с моста каменного Василиска. Вот за шкирку оттаскиваю и бью по морде Волка, который уже раскрыл пасть над разрядившей в Рина каскадом молний Эмбер. Время замедлилось, и я заметил тень за своей спиной с занесённой рукой. В ней был маленький, предмет направленный на мою спину. Что происходит?

Замедление времени! Высокий шанс сдохнуть! Падла читерская! Хрен бы ты меня достал, если бы тело слушалось! Что за херня?

В статусе нашёл короткую строчку, всё объясняющую. И парочку сообщений системы.

«Вы находитесь под воздействием эссенции Хаоса! Ваше тело и разум действуют самостоятельно, игнорируя ваши желания.»

Самостоятельно значит.

«Время воздействия эссенции зависят от дозы впитанного Хаоса и показателях Духа и Живучести»

«Воздействие эссенции Хаоса на ваши мысли было окончено»

Живучесть [IV] — 90/100 +64

Дух [IV] — 90/100 +95

Система должна быть логичной. Так? Речь идёт о духе живучести. Теле и разуме. Живучесть по идее влияет на тело. У меня её 154 единицы. Дух влияет на разум, мысли. Его у меня больше — 185.

Мысли я вернул под контроль. Тело и управление способностями — всё ещё под воздействием Хаоса.

Кстати не все сражались. Аля, вот, например, мыла мост. Дон свою наглую рожу кремом для лица. Или это кровь? Фу бля.

Реальный хаос вокруг. Щиты ничего не смогли ему противопоставить. А дальше алмазный гандон добил оставшиеся, судя по заметкам системы, копейки в пункте прочности щитов.

Пока время практически замерло, быстро проверил свои возможности. Вкинул немного очков опыта в способность выживания в дикой природе, пробивая потолок на мастерский уровень — прошло. Значит Эволюционист работает. Это уникальная способность. Внеранговые на откате ещё долго будут. А значит настало время дублёра. Хотя бы выиграть время до возвращения контроля над телом.

ДУБЛЁР!

Стоило мне призвать своего верного помощника как время восстановило свой бег, а способность замедления времени ушла на откат. Мощным пинком дублёр в грудь ударил урода, чьё лицо я так и не рассмотрел. Физика взяла своё. Хоть и не получил гандон урона, но даже порезанные в два практически три раза, с учётом экипировки, тело дублёра отшвырнуло алмазного гада на пять метров и тот грузно, с ударом о землю упал на асфальт, теряя равновесие и проехался ещё два метра, выбивая искры и устраивая нехреновое светопредставление.

ДАВАЙ ЖЕ, СУКА! ДВИГАЙСЯ!

В ответ двинулся мой кулак, припечатав Волка к асфальту и выбивая из него дух и сознание. Надеюсь он не умер сразу. Удар у меня тяжёлый. Вся надежда на его прочность и регенерацию.

Вот я занёс ещё раз кулак, чтобы добить друга, когда мне в бочину прилетел пинок от имитации собственного сапога. Этого хватило, чтобы я промахнулся и откатился в сторону на пару шагов. Костные пластины потрескались в районе рёбер и стали тут же зарастать новой псевдотканью.

Дублёр растаскивал, отшвыривал, вырубал соратников, получал удары и повреждения. Ему прилетала магия из самых разных категорий и от порезов и раздробленных костей он уже чуть живой двигался.

От злости захотелось проораться! Я пыжился, стараясь преодолеть влияние Хаоса и спустя пару секунд у меня получилось!

— ААААААААААА! СУЧАРА!

“АУРА ТИТАНА!”

— У МЕНЯ БУДЕТ СОРТИР ИЗ АЛМАЗОВ СДЕЛАННЫЙ! НЕТ, НЕ У МЕНЯ! ОН БУДЕТ, СУКА, ОБЩЕСТВЕННЫЙ! ПАЛОМНИЧЕСТВО, ПАДЛА, УСТРОЮ! НАСРИ В РОТ АЛМАЗНОГО ГАНДОНА! УХ, БЛЯТЬ!

Аура, помноженная на мою ярость придавила большую часть народу вокруг, и я пока они совсем друг друга не поубивали активировал «Свет Фараона».

Примечание автора: Свет Фараона: Свет падает на воинов Фараона, излечивая лёгкие раны, увеличивая регенерацию на 50 %, снимая усталость, боль и восстанавливая 200 единиц выносливости всем в области действия способности. Радиус действия способности — [ИНТ] метров.

Фух, выговорился, аж полегчало.

Прыгнул в центр месива и активировал «Гробницу»

Примечание автора: Активация заклинания насылает морок иллюзорного лабиринта на врагов. Сложность лабиринта зависит от разницы интеллекта заклинателя и жертвы. Дистанция воздействия — сфера радиусом 10 метров. Любой урон полученный жертвой заклинания развеет морок.

Те, кто были в радиусе действия заклинания просто упали на землю и перестали шевелиться. За границей были Медведь и Эмбер. Она взмыла в воздух и швыряла того то в одну то в другую опору моста.

Черная молния!

«Активировано автоматическое восполнение маны на 500 единиц. Эффект способности «Резерв маны» экипировки «Кольцо мага».

Упс, мана закончилась. Зелье в глотку, ведь камни пустые. Скачок к Эмбер, увернуться от удара посохом. Что-то я его раньше не видел у неё. А, это кусок дорожного знака… Аккуратно вырубить одну. Огреть нежно по башке второго. Всех стащить в одну область.

— Давай Эмбер, я знаю, что у тебя точно есть нычка.

Я шарил по одеждам и карманам подруги в поисках камня маны и нашёл-таки его. Он небольшой и занимать инвентарь им — имхо, неудобно. А на ячейках пояса слишком редко можно разместить что-то помимо зелий.

Тысяча маны впиталось в меня, и я тут же накрыл товарищей куполом. Видимо, этот идиот сказал держаться подальше, поэтому черти, в лице наших противников, не лезли. Но активно носились у моста, споря и выкрикивая. Поздно, сосунки! Вы просрали свой шанс!

Под мостом раздался ненормальный звук бушующего моря. Появиться ему тут было неоткуда, а вот одну аппетитную каменюку я скинул с моста к чудищу канальному. Как ни старались, а всё равно прилетело нам. Сука, какая-же многогранная ты, Система. На каждый болт найдёшь свой винт. И наоборот.

— СТОЙ СУКА!

Голем, всё это время, ковырявший жестяную банку вырубленного, судя по статусу в клановом меню Рина, поднял его над головой и захотел приземлить на колено.

Выстрел морфа прямо в табло не пробил его, но заставил отшатнуться и опустить ногу. Консерва с поджаренным Рином с треском впечаталась в асфальт.

— Иди сюда, штопаный!

Я вытащил из инвентаря «Чертяку» и показал фак противнику. Тот показал фак мне в ответ и побежал. От меня в сторону своих войск.

Грёбанный хаос!

— Иди сюда! Клоун ряженый!

Я понёсся за ним. Он был медленный из-за своих характеристик и влететь с колена ему в затылок был мой священный долг.

Наколенная костная ткань треснула! ПАДЛА!

Василиск, продержись секунд десять! Большего не прошу! Бросить его возде отрубившихся ребят нельзя… Никак нельзя!

Удары клюшкой посыпались по уроду, но не пробивали его. Так значит?

У меня есть пробойник, и ещё парочка сюрпризов против таких как ты, сука прочная! Я стал колошматить клюшкой с огромным системным уроном по гаду в области бедра. На пятый удар услышал первый треск, на седьмой я отпихнул спрятал ногу в пространственное кольцо.

Вторая нога! Руки!

— Чё визжишь как баба? Не нравится?

Я поднял этого гандона весящего хрен знает сколько килограмм над собой. Рост у него был раньше повыше моего. Сейчас же, с учётом биоброни, я им вертел как хотел. Развернул головой вниз визжащую суку и воткнул в асфальт по плечи. Обрубки алмазных конечностей смешно двигались на общем фоне.

— Подожди меня здесь, срамота ходячая.

В нашу сторону бежали решившие таки вмешаться, вопреки приказу войска противника.

— А НУ ПОШЛИ НАХУЙ! — рявкнул я во всю мощь своих лёгких. Под биобронёй он звучал… как под маской. Если бы не мой нежный голосок в обычном состоянии, я бы сказал, что мог озвучивать Дарта Вейдера. А так, хрен пойми. Никогда не мог быть объективным к собственному голосу.

Пора нырять к Василиску на выручку, но и сортир свой будущий оставлять не хочется. Хотя это конечно больше эмоции. Максимум на что я соглашусь сделать из него — люстру какую-нибудь.

Прыгнув с моста, понял, что промахнулся. Успел цепануть рукой за какой-то металлический штырь и скорректировать падение на гигантскую чёрную спину рыбины.

— Родео сраное!

Я призвал Рампатанг и стал нарубать сашими, пробиваясь к хребту твари.

Тварь начала вертеться от боли и спустя минуту, пару раз окунув меня в воду и тиранувшись по дну, выплюнула какой-то кусок непонятно чего в сторону берега и ушло под воду. Я в последний момент успел уловить системное имя «Василиск» над непонятным нечто.

Подплыл к берегу и ахнул.

— Грёбано-покарёбано! Держись, дружище. По тебе будто стамеской прошлись, в попытке вазу сделать.

— Бургээээ.

— Молчи.

Я влил пять больших зелий восстановления здоровья в раскуроченный рот, прежде чем решиться перенести его к остальной команде.

— Аля, ты в порядке?

Та кивнула, проводя пассы руками над покалеченными соратниками. Но признав в моих руках Василиска, с ужасом во взгляде побежала навстречу и сходу активировала ряд заклинаний.

Вдалеке, на другой стороне моста, алмазную жопу с покалеченным телом стальными тросами волокли по асфальту, вырвав его из места нашего расставания. Я направился было к ним, но смотря на пустой резерв маны и перешедшую в красный уровень выносливость, оглянулся на своих полуживых товарищей и остановился.

— Бегите суки… бегите. Когда я приду к вам, то живые позавидуюь мёртвым.

Глава 4. Харизматичный жирдяй

— Долго ещё? — скучающий мужчина в очередной раз подошёл к работающему автомату с кофе и принялся выбирать, что же ему выпить в этот раз.

— Как только они закончат, так сразу и выйдут.

— Удивительное древнее чудо, работающее от простого электричества. Жаль, что все дроиды-баристы отключились без связи с серверами. Здесь слишком маленький выбор напитков, всего два десятка. — пожаловался мужчина.

— Хорошо, что хоть такое есть. — пробурчала секретарь и закатила глаза.

В этот момент из кабинета Главы местного города вышли трое. Система подсказала, что это Сэм, глава поселения, Лид, глава клана с аналогичным названием клана и симпатичная на лицо и фигурку Хельга. вУ мужчины в эксцентричном костюме начала двадцатого века даже глаза загорелись при виде такой редкой красоты.

— Босс! — по общему решению всё руководство решило отказаться от обращений по имени и отчеству. — вы велели вас не отвлекать, но тут гражданин…

— Здравствуйте уважаемый Сэм, господа, дамы — мужчина отвесил небольшой поклон и указав на себя представился. — Имею честь быть вашим гостем и воочию убедиться в организованности и доступности одного из крупнейших лагерей-поселений в этом и ближайших городах. Меня зовут Ермак. В досистемное время — Василий Понкратов-Смелых. Я торговец, и я верю, мы сможем быть полезны друг другу. — Показатель харизмы у Ермака был очень высок, и он выглядел как вполне себе успешный человек на фоне местного зомбиапокалипсиса.

Больше шестидесяти единиц. А точнее 62. За счёт этого он уже с немалым количеством групп выживших сумел договориться. В этот раз, правда, охрану с ним не пустили, но всё же он верил в то, что местные не будут с ним грубы. Ведь тот, кто может достать что-то ценное, всегда как минимум заслуживал капельку уважения.

— Предмет торговли? — переглянувшаяся троица осталась стоять возле дивана в прихожей, и сам Глава поселения задал вопрос. Это был отличный знак.

— Оружие, медикаменты, еда, живой товар и всё что вы только захотите.

— И даже легендарные предметы Системы?

— Эм, нет, настолько далеко наши возможности ещё не зашли, но мы работаем над этим вопросом. — Мужчине был явно неудобен этот вопрос, ведь основной предмет его торга как раз и заключался в том, чтобы взять за бесценок системные предметы и обменять их в другом поселении на предметы первой необходимости. Прибыль он оставлял себе.

— Ценник на еду?

— Десять килограмм еды будет стоить 1 редкую вещь 1 уровня.

— Ты хотел сказать десять тонн?

— Господа, давайте спустимся к моему каравану, чтобы вы сами убедились в качестве моего товара.

— Плевать мне на качество. Просто это должно быть то, что ты продаёшь. А не дерьмом собачьим. Мне нужно много еды. И я знаю её цену. В других лагерях на обычные патроны обменять можно, не говоря уже о системных предметах.

— Всё это так, но это лишь маленькие группы.

— Ещё раз спрашиваю цену за продовольствие. Давай за тонну сразу называй. И называй нормальную, моё время дороже твоего будет.

— Тонну я согласен отдать за 10 качественных вещей выше первого уровня. — Мужчина перегибал палку, но судя по оснащении даже уборщиц на улице системными предметами, проблем с ними у них нет, а вот плотность населения зашкаливало несмотря на полдень и разбежавшиеся по городу группы добытчиков.

— Хельга?

— Жулик, но способный. За душой ни гроша, весь товар в его караване он должен продать, чтобы рассчитаться с кредиторами, где-то на улице стоит соглядатай из чужой, не местной группировки, которая отдала ему товар на реализацию. Минимум 10 редких вещей он должен принести либо пятьдесят качественных предметов экипировки. В общем, своего у него только усы и умение представить себя. Но, ещё раз говорю, довольно таки способный. Я бы взяла его в отдел снабжения, в подчинение к Дизелю. А если торговаться, как независимым, то только через, опять же, Дизеля. Мы всё равно не сможем нормально товар оценить и дать справедливую цену.

— Хорошо, тогда проводи нашего гостя, если тебя не затруднит.

— Да, я уже давно к этому прохиндею обещала в гости зайти. Вот и повод нашёлся.

Мужчина ошарашенно смотрел на вытянувших непонятным образом всю правду о нём и его караване. А ведь даже его люди не знали о подосланном наблюдателе. Все думали, что это очередной прибившийся новичок. Пот лился по его спине, когда бархатная рука притронулась к нему, взяв под локоток. Разряд тока ударил по нервной системе, от этого лёгкого прикосновения.

Хельга взяла под руку зависнувшего мужчину и повела его в сторону двери. Тот на негнущихся ногах, и с неизменно глупым, напряжённым выражением лица пошёл за ней. Хотя, вернее будет сказать, что она его поволокла. Сейчас у неё был 14 уровень, и хоть это было далеко от остальных лидеров, но всё же выше в два раза чем у большинства населения лагеря. Не малую роль в этом сыграли выдаваемые главой поселения задания с повышенным коэффициентом получаемого опыта.

— Давай всё-таки пойдём перекусим. — Сэм первым пошёл ко второму лифту, направляясь в отдельный буфет, работающий только для «своих». Всё-таки не все вещи можно обсуждать за общим столом. И не всегда охота торчать в душном кабинете час за часом.

В буфете им положили то же самое, что и в общей столовой. Если кто-то хотел себя побаловать, иди и готовь. А так — будь добр ешь то же, что и все. Закончится соль — будешь знать один из первых и дашь соответствующее задание.

— Одному идти хорошо, но должна быть группа прикрытия. — в который раз завёл свою шарманку Сэм. — сам видел, они способны удивить. А теперь ещё и выяснилось, что Голем — жалкая марионетка.

— У нас итак половина высшего состава на больничных койках неделю будет отлёживаться. — я сделал вялую попытку отмахнуться от помощи. Но я видел глаза ребят. Не простят, если сам пойду, а их оставлю.

— Половина, но не все. Я, Сокол, Волк — вполне себе в здравии. Алексу руку обещают залечить к вечеру.

— Не, не буду я ждать вечера. Вот пообедаю, своих навещу, заказ Аманде передам и пойду.

— Ну тогда давай в пять на площади.

— Ладно, но только вы трое.

— Договорились.

* * *

— Ну и что вы тут делаете?

— У нас тот же вопрос. Мы же вроде договаривались на площади десять минут назад?

Я осмотрел своих диверсантов, засевших в каком-то разграбленном гараже с частично вырванными воротами и с ехидной улыбкой пялящихся на меня.

— Ладно, коммандос, слушай задачу. Сокол лети на разведку. Волк, на кепку, а то ты слишком заметный. Сэм, тоже на разведку. В здания птицы не залетят. Найдите алмазного ублюдка.

— А сам ты как? Пойдёшь напролом? — решил уточнить Сэм

— Ну зачем же. У меня недавно новая фишечка появилась?

— Ещё одна? — удивился Волк.

— А говорил тебе заблокировали получение новых способностей. — шнуруя ботинки припомнил мне Сокол.

— Да, всё так и осталось. Я улучшил то, что у меня уже было. Прошу внимания.

Я вытянул из кольца уже остывший труп, взятый из тех, кто был ранен и пленён после атаки на мосту, но скончался, не дождавшись помощи из-за той ситуации что приключилась со всеми нами. На него всем было банально насрать, Аля вытаскивала остальных с того света.

— Ну и зачем нам здесь труп? — Сэм поморщился при его виде.

— Сейчас, раздеть надо.

— Чего блин?

— Ждите.

Я раздел труп, осмотрел его тело и вместе с очнувшимся Айрумом запустил трансформацию. Шлем пришлось снять, так как он мешал и был слишком заметен.

Через три минуты перед ошалевшими бойцами стояла крупная копия мёртвого человека. По факту, всё это было далеко от идеала, но я не собирался снимать шмотки и просто нарастил жир и кожу поверх системных шмоток. Благо я сам был не очень крупный, да и живот с приходом системы исчез. А погибший был на две головы выше и под сотню килограмм весом.

— Похож?

— Ну… если причиндалы прикрыть, то может и похож.

— Сгоняйте найдите одежду побольше.

— Ага, сейчас в ближайших бутик бодипозитивных жирдяев сходим. — Сокол остался не слишком впечатлённым.

— Эх, а я так думал вас удивить.

— Нет, ну ты удивил конечно своим нудизмом. Но не то чтобы прям шокированы. Важнее эффективность.

— Ай хрен с вами.

Я взял парочку простых первоуровневых вещей и надел. Майка, джинсовка, штаны и прочее. Там сям, напялилось, под размер тела подстроилось прибавок не дало, естественно. Но зато замаскировался.

— Ну, двинулись, я типо охранник. Тут таких довольно много шатается.

Взял калаш, проверил заряжен или нет. Заряжен. Надёжное старьё.

— Жду доклад. — я указал пальцем на гарнитуру, которая лёгким движением руки оказалась в ухе под моими новыми длинными чёрными волосами.

Разведка заняла порядка двадцати минут. За счёт высокой харизмы и способности «внушающий доверие» я прошёл, не сильно вляпавшись в неприятности проверки патрульных. Сам ведь был таким же. «СРОЧНОЕ ДОНЕСЕНИЕ! ИНФОРМАЦИЯ О ПРОТИВНИКЕ! ПРОПУСТИ! РАССТУПИСЬ!» или «Здарова мужики, зацените что нашёл» и дальше в ход шли сигареты, алкоголь и прочая хрень из маленькой заплечной сумки, которой я с радостью делился со своими «друзьями».

Разведка сокола сообщала о больших проблемах у противника. «Мясо» отошло от воздействия то ли наркотика, то ли ещё чего-то и сейчас, будучи безоружным тихо сопели, копя ненависть к своим «стражникам». Донесение от Сэма с разведки внутренних помещений вывели его в подземное укрытие, где алмазный ублюдок лежал без сознания, рядом виднелись тонны металлов, слитков, и небольшое количество украшений с брильянтами. Три мужика рядом выковыривали алмазы из ожерелий, колье и прочих украшений разделяя одно от другого.

— Выруби золушек. Сокол, прикрывай с воздуха, Волк, за мной, спускаемся вниз. Сэм, оставь дверь незапертой, и найди ублюдка из Доминиона. Мы спустимся, пока, закончим с этим уродом.

— Принято, слышал он в кабинете директора должен быть.

— Давай. Помнишь же, что он крайне опасен. В бой без нас не вступай.

— Хорошо. Но у меня заканчивается возможность находиться в тенях. Ускорьтесь.

— Ага, жди нас.

Мух я кстати не использовал по той причине, что почти всех потерял. Кого-то без контроля оставил, кто-то погиб. В общем пару экземпляров, которые оставались в Царстве, сейчас под контролем Айрума активно плодились. Хорошо, что мне не нужно контролировать этот процесс. Аппетит исчез бы гарантированно. Он и так страдает, без подобного рода увлечений.

Шагали мы бодро, сперва не останавливаясь, делая вид что спешим, ссылаясь на приказ, многозначительно кивая и стреляя глазами вверх.

Потом, мы судя по всему, перешли какую-то запретную черту и нас стопорнули. На вопрос, который нам задали ответить не смогли. Вернее, я не смог. Волк то в кепаре гонял за моей спиной. И когда ситуация стала патовой, и они поняли, что я не тот, за кого себя выдаю, их просто стукнул Волк по башне и оттянул бессознательные тела в сторонку. И главное вопрос то плёвый был. «Ты из какого отряда, боец. Заблудился?» Падлюки. Эхо удара было довольно громким и из кабинета на −2 уровне вышла взмыленная страшная баба. Ну не то чтобы страшная. Скорее на психичку из фильма ужасов похожая. Плюс эти глаза. Увидев тела — в её руках сгустилась тьма и полетела в нашу сторону. Волк на одних инстинктах увернулся. Я же особой опасности не испытал и принял удар телом. Да и прыгать было особо некуда. Стекла вся эта тьма, как с гуся вода. Правда кожа немного побелела в том месте где удар прошёлся и на куртке с майкой образовалась сквозная дыра. Наверно, это должно было быть больно… Жаль, кожа не моя.

— Пошла нахер.

Шмальнул по ней с бесшумной винтовки в виде воздушной пули и моей руки.

Девка оказалась не промах и лишь вчитавшись в её ник я понял, что это один из «троицы» командиров. Тьма полусферой расстелилась перед ней, заблокировав мой выстрел.

Ускорился, активировав Чёрную Молнию, стремглав оказался возле неё, выхватывая из инвентаря клюшку для гольфа. Боковой удар, к удивлению, не смог снести её щит. Тот прогнулся, ударился по груди Даркнайт и она отлетела в дверь, из которой ранее вышла, снося её с петель и исчезая из моего поля зрения. Удивительно. Ворвавшись в комнату, я не нашёл противника.

— Ну и куда ты пропала?

Чувство опасности стрельнуло сзади, чуть ли не автоматически вызывая у меня активацию психокинетического щита.

— ТЫ!!! — Завопила она, увидев попадание своего заклинания и растекание его по моей защите.

— Я! А вот то, что я тебя нашёл, это уже хорошо. Кис-кис-кис

— СОЖРИ ЭТО!

Она сотворила огромный шар тьмы и отправила его в мою сторону.

Мощно тряхнуло. Вот это силища! Да и так быстро сотворила! Одно заклинание, а половину щита сдуло. Но глаза, её глаза стоило видеть. Никогда не видел подобной ширины глаз.

— КАК?

— Сракой кверху!

Я прыгнул к потолку и по зависшей под потолком в облаке тьмы Даркнайт провёл целую серию ударов. Её защита поражала, но она без шансов металась по комнате без окон. В какой-то момент у неё видимо закончилась мана, облако тьмы рассеялось, и она рухнула, ударившись головой об угол перевёрнутого и наполовину разъевшегося тьмой стола.

Она лежала без сознания, а я с сунувшимся в комнату окровавленным Волком, думал — добить или не добить?

* * *

Входя в подвальное помещение бункерного типа, мы увидели троицу вырубленных работников и скрипящего челюстями алмазного мудака.

— Наконец-то! Подайте мешки! Я должен как можно скорее восстановиться!

— Сейчас-сейчас! Уже несу!

— Твой голос мне кажется знакомым. — как тебя зовут.

Я подошёл к мудаку, поигрывая клюшкой.

— Меня не зовут. Я сам прихожу. И имя мне — твоя смерть! Давай крепыш, расскажи мне хоть что-то, чтобы меня заинтересовать.

— Ублюдок! Почему ты здесь?

— Забыл у тебя разрешение спросить. Будешь что говорить?

— Иди нахер!

Даже не раздумывая ни секунды ударил вертикально клюшке по ублюдку, ломая его крепкую шею. В этот раз — рекорд, с третьего раза.

Счёт пополнился приличной суммой очков опыта, и я перекинул его тело в инвентарь. Тяжёлый падла.

— Сэм? Мы закончили.

Через минуту Сэм вышел на связь.

— Четвёртый уровень, кабинет директора. К вам кстати гости идут, убирайтесь поскорее.

— Принято. Волк, надевай кепку.

Выйдя из миниубежища мы услышали топот ног. Волк пошёл в одну сторону, я побежал во вторую, вопя на разный лад: «Напали!», «Украли!», «Босса нет!», «Голем исчез!» и прочее.

Пару раз остановили, потребовали подробностей, я, будучи «жирным» с трудом глотал воздух тыча пальцем за спину и повторял избитые фразы. Таким вот нехитным способом добрался до лестницы и уже там расталкивая толпу с фразой «СРОЧНОЕ ДОНЕСЕНИЕ! ПРОПУСТИТЕ!»

Устремился вверх. Прямо как правительственный кортеж через столичную пробку.

На четвёртом уровне, увидел стоящего в тени Сэма, с прижатым к губам пальцем.

Жестами он показал, что враг внутри, он один, высокий уровень и опасный класс. Всё как днём недоделанный якудза.

Только начали методом загибания пальцев проводить отсчёт для врыва, как я остановил всех и приказал замереть в тени одному и второму не дёргаться.

В раскинутой Зоне Контроля ко мне с обратной стороны двери двигался нужный нам объект. Поссать что ли захотел? Странно конечно.

Замок на двери поелозил, щёлкнул раз, щёлкнул два, ручка слегка крутанулась и дверь приоткрылась на маленькую щёлочку. Я был сжат как пружина, готовясь вступить в бой, по максимуму используя холоднокровие и восприятие.

— Входите. — полуживой, бесстрастный голос раздался с той стороны двери и объект удалился к обратно к своему столу.

Выход глав возобновлён в прежнем режиме. Возможны периодические задержки в процессе выкладки — буду стараться сообщать о них заблаговременно. Обстановка нынче не самая благоприятная для гарантирования чего-либо.

Глава 5. Взять под контроль

— Входите. — полуживой, бесстрастный голос раздался с той стороны двери и объект удалился к обратно к своему столу.

Я хмыкнул, ещё раз проверил всё магическим зрением и в области сферы контроля. Бомба в ящике стола. Заряд небольшой не маленький, но мой щит не пробьёт. Выставляю на всякий случай два.

— Все под щит. Заходим.

Мы вошли в богато украшенный кабинет с золотыми украшениями, статуями и дорогими на вид картинами. Одну я вроде как даже узнал.

«Это вот Клод Мане. Впечатление. Восходящее солнце. 1872 год».

Оригинал?

«Да кто же его знает. Похоже. Но надо детально рассматривать».

— Неплохо ты тут обжился. — я окинул взглядом кабинет.

— Спасибо. Старикам, таким как я, со временем перестаёт нравиться война и насилие. И хочется вернуться в далёкое прошлое, где искусство было тем, что волновало саму нашу сущность.

— Стариком ты не выглядишь. Да и не ты ли отправил тысячи людей на смерть ради своих интересов?

— Оу, поверь, я не знаю кто ты, но судя по твоим действиям, ты сумел одолеть такого же как я иномирца. Пленника системы. Заброшенного в этот мир. Так что не прикидывайся дурачком. Ты прекрасно знаешь возможности и судьбу таких же существ, как и отдавший тебе силу раб. Часть воспоминаний и информации явно должны были быть ассимилированы тобой. Да, не удивляйся. Это стало очевидным ещё после твоей первой встречи с Эриком, чтецом душ. И я сейчас лишь могу подтвердить его слова. Судя по всему, с тобой какой-то молодой дух. Послушай, мы сами все такие же. Из Системы нет выхода, она как зараза разрастается, поглощая новые миры и не остановится пока не достигнет своей цели. Мы занимаемся тем, что берём миры под контроль и доводим их до точки, когда Система переходит к новому миру. Таким образом она скорее достигнет и выполнит свою цель.

— Так, а какова цель системы?

— У неё их много. Лишь сильнейшие получают право прикоснуться к этим тайнам. Основная, первоначальная задача…, впрочем, я смогу ответить тебе на этот вопрос в том случае если ты согласен присоединиться к нам.

— А если не готов? То ты взорвёшь бомбу? Напрасная трата ресурсов и уничтожении искусства. Твоя коллекция неплоха. Я, правда не эксперт, но глазу приятно.

— Выбор за тобой, я предлагаю не просто войти в новый мир, присоединиться к Доминиону Реликт, но и стать тем, кто однажды сможет обратиться к самой системе и попросить её о чём-то важном, сокровенном. Чем нас больше, тем скорее мы приближаем тот день, когда этот мир начнёт не просто выживать, но жить в новых рамках. Те же аномальные зоны — ты знаешь, что они могут стать рассадником и открытыми порталами в другие завоёванные миры? Что будет с вашей разобщённой, отсталой планетой, когда сюда придут полчища и легионы смертоносных существ? А если они все будут выше пятидесятого уровня? А ведь есть древние миры под властью Системы, где живут и более опасные твари! Подумай! Да, быть может мы и используем живых существ для достижения своих локальных целей. Быть может многих из них умрут. Но ценность мира в том, чтобы он остался жив, а не погребён под осколками будущих вторжений, техногенных катостроф и природных катаклизмов. МЫ — ГАРАНТ! Миры что были под нашим контролем — никогда ещё не погибали окончательно в пламени войны!

«Спроси у него, «а как много миров тихо и безмятежно уснули вечным сном, угасая и вырождаясь под их контролем?»

— А сколько миров тихо и безмятежно уснули вечным сном, угасая и вырождаясь под вашим контролем?

Ответа мне не последовало, лишь хмурый взгляд и ожидание моего решения.

«Он сам рассказал то что нас интересовало. Что-то из этого правда, что-то ложь. В одном он прав — это древний монстр, которого пытать бессмысленно. Мы получили часть тех ответов, что были нам необходимы. Он нам больше не нужен».

Пытать, попытаться заполучить больше информации? Договориться?

«Это старый монстр, который лишь выглядит человеком. Сколько сотен лет по вашим меркам он живёт? Это всего лишь очередной мир. Он наверняка прошёл через очень многое. Можешь попробовать, но по факту с такими это бесполезная трата времени. Буду рад ошибиться, но держи морф с максимальным зарядом наготове».

Понял тебя.

— Пока что ты меня не совсем убедил. То, что я знаю, противоречит многому из того, что ты рассказал. Каким образом вы хотите подвести мир к той грани, когда система двинется дальше и угроза порталов, которые я ещё не разу не видел, осуществится?

«Здесь он не соврал. Подобные нашествия имели место время от времени, но как правило они не приводили к каким-то таким последствиям, как описываемые им. Порталы тоже имеют свои лимиты и Системе не с руки тратить свою энергию на их открытие и поддержание. Так что это как правило делают подобные им древние рухляди, добиваясь своих эгоистичных целей.»

— У Системы есть своя градация уровней развития мира. Она измеряется в эволюциях. Больше я не могу тебе сказать. Это закрытая информация лишь для проверенных соратников внутреннего круга. Но всё пляшет вокруг и около эволюции.

— Если я присоединюсь к вам, что дальше?

— Босс! — требовательно донеслось из-за моей спины.

— Тц! — я моментально заставил заткнуться Сокола, стоящего за моей спиной с сжатыми кулаками. Он всё ещё не думает наперёд и не видит многогранность мира и последствий своих действий.

— Дальше? Ничего, мы делали ставку на олуха алмазного. Провалился наш план. Этот регион останется полностью под твоим контролем. Время от времени будешь принимать участие в совещаниях, получать задачи от руководства и помощь, если потребуется. Станешь местным царём или королём. Как тебе удобнее так себя и называй. Хоть ханом, хоть князем, хоть вождём. Или президентом, нам плевать.

— Хм, заманчиво. Но тогда последний вопрос. Кто ваш лидер и какую цель преследует непосредственно он?

— Наш мудрый Глава, избранный и назначенный предыдущим Владыкой и получивший от него одноимённый титул — желает лишь мира и процветания этой земле и делает всё, чтобы спасти этот мир.

«Ложь. Вспомни поле трупов. Вспомни бойцов перекачанных. Допрос пленных, их способность похищение опыта».

Да, прекрасно помню. Раз он назвал это их целью, значит они этого точно делать не планируют. Слова не сходятся с делом. А где обманут раз, там и два. И Бог его знает, как говорится, какие способы воздействия на меня они придумают. Заканчиваем.

Что-то выдало меня. Ещё я лишь переносил «Морф» из инвентаря в руку, как мой противник уже лиловыми нитями ударил по моему щиту. Урона он не нанёс, но прочность начала стремительно улетучиваться. За те пол секунды что я направлял морфа на него, находясь под воздействием Устремлённости героя от легендарного шлема. Девяносто восемь, девяносто, семьдесят шесть, пятьдесят четыре процента. Предвиденье от «Холодного сердца» включилось, показывая, как на сорока процентах второго щита накопится достаточно энергии для мощного выстрела, с высокой долей вероятности гарантирующий смерть противника. Вроде бы успеваю.

Начал закачку, и спустя пару мгновений враг почувствовал угрозу, попытавшись сместиться вправо. Одной рукой он перестал наносить урон по щиту, развеялись нити, оплетшие мой «шар» с бойцами. Волк был в середине превращения, Сэм уже исчез, и его фигура появилась сбоку, по направлению движения опасного противника с 29 уровнем, с именем «Осень». Мгновенный взмах «Карафуто но овари» и рука вместо кармана с взрывателем начала медленно падать на пол.

— Поздно.

Выстрел необычайной силы, заполненный почти на полторы тысячи маны снёс под чистую голову опасного хищника и продолжил свой путь из здания, вспышкой ударив по сосновому лесу и врезавшись в верхушку холма, поднимая вверх столбы пыли. Всё это я успел рассмотреть в идеально круглой дыре размером с арбуз в железобетонной стене здания.

"Я, между прочим проанализировал встречавшихся нам противников и знаю как минимум одного, в чью шкуру мы могли бы залезть, даже если будем в первой боевой форме."

Это в кого же? Только не говори мне…

"Лидер Чёрных Кабанов. Сам Кабан."

Фу блин, я представил. Как теперь есть то мне? Весь аппетит пропал. Кстати, раз уж речь о еде зашла.

— Лид, — обратился ко мне поморщившийся от бьющей струи крови прямо на его одежду Сэм. — то что этот придурок говорил правда?

— Лишь наполовину. Об организации и их силе, правда. Глобальная задача и процветание или спасение мира — нет. Я уже общался с парочкой их солдат. Приказы выкачивать опыт из помеченных жертв — стариков, больных и инвалидов — не очень-то похоже на попытку спасения планеты. После чего всех садистки убили и пошли собирать новых жертв. Я вам этого не рассказывал. Под Уфой дело было. Тысячи трупов на пару десятков ублюдков. Если они таким образом набирают силу для получения контроля над миром. То я грабал их методы и их организацию.

— И что дальше? — выглядывая в щель двери, уточнил Сэм

— Дальше ужин.

— Нет, я глобально.

— Контроль города. Самоорганизация, решение проблем продвольствия, создание полномасштабного лагеря для выживших. Всех под крыло. Всех в работу. В армию желающих.

— А с Доминионом?

— Давно мечтал на море слетать. Самолёты, увы не летают, но я и сам справлюсь. Если они людей туда гонят, то значит там и стоит искать ниточки, ведущие к их руководству. Задам им пару вопросов о мироустройстве.

— Хорошо. Через дверь или окно?

— Не будем смущать местных. Вскоре у них начнутся страшные изменения, с которыми следует считаться. Сокол, приём!

— Всё слышал.

— Ты выполнил задачу?

— Да, во все бочки с питьевой водой всыпал пургену по первое число.

— Ну, тогда пойдём. Сегодня слышал будет рис с подливой. Надо кстати их склад с продуктами почистить. — недавно пришедшую мне в голову идею озвучил и моментально получил всеобщее одобрение. — Мне кажется они переедают.

— Отдельное здание на отшибе огороженное тройным рядом колючей проволоки и с бойцами по углам, на входе и на крыше. — моментально среагировал Сокол, не зря разведчиком-диверсантом я его называю. И кашу найти, и в кашу насрать… Это он может.

— Принято. Работаем быстро. Волк, кепку надень, через окно идём, нахально и наскоком. Щиты обновил. Не отставайте.

Прыжок с четвёртого этажа — теперь это ерунда. Но эффекта внезапности мы достигли. Осколки ещё падали а мы уже неслись с нашими то показателями в сторону дамбы, следуя указаниям Сокола. Обогнули патрульных, открывших огонь, поскакали немного, поплутали, два раза заблудились и только после этого поднялись на крышу небольшого технического сооружения и увидели искомый объект. Ещё на подступах по нам открыли огонь, лишь третью частью пуль попадая в щит. Мазилы. Снёс ветхую сторожку из пластика, снёс ворота, оказался внутри небольшого ангара, где работали до начала стрельбы трое грузчиков. Ну, судя по их довольным, не успевшим сообразить, ряхам — блатные в местной шайке.

— Здарова мужики, я быстро.

— Чё?

Сфера контроля охватила весь склад и я один за другим перенёс всё что имелось во внутреннее пространство моего кольца.

— Всё, удачи!

И свалил с пустого склада, где на трёх поддонах с пивом и сушёной рыбой в руках и зубах сидели работники.

— Погнали домой парни. Пивка не хотите бахнуть? — Обратился я к команде диверсантов.

— Тёмное нефильтрованное есть? — Прорычал Волк своими челюстями.

— Вроде что-то было из импортного. — Прокрутил я в воспоминаниях товар, спрятанный в кольцо. — Стреляют, суки такие. Ничего, я вам обещал месть… наслаждайтесь ею сполна. Доза конская, даже ваши лимиты живучести не спасут.

— Ништяк… — у Антона аж слюна из пасти выступила. Но на такой скорости она, как капли дождя на ветровом окне автомобиля, лишь размазывалась по харе.

* * *

— Ну! Чтоб они все всрались!

— Будем!

С пива плавно перешли на водочку, жаль, что без селёдочки. Ну, зато с традиционными закатками проблем не было. Так что мы успешно отмечали нашу диверсию, похрустывая огурцами и брызжа во все стороны помидорами.

— Сокол, вот ты мне скажи, ты когда успел их хозяйственный склад обчистить? Ну понятно, что у них там за туалетную бумагу начнётся локальная война, но теперь то и драться не за что. Так, получается? — Волк, укусил поджаренную сосиску, чудом дожившую до наших дней.

— Как не за что? Я там два рулона оставил!

— Да ты сама щедрость! — восхитился я его чуткостью.

— Собрание на девять вечера делаем?

— Да. Впрочем, меня скорее всего не будет. Вы и так здорово справляетесь. Строите, разбираете. Мы уже третий район перекрываем из-за нехватки площадей для использования техники, складов, строительства.

— А мы, кстати, больше и не будем. С завтрашнего дня я планирую отправить делегации ко всем группам выживших. Хотя две трети уже и так с нами связалась тем или иным способом, либо попросила нашу «прописку» поселения. Так что остались либо совсем тупые, либо свихнувшиеся на фоне вседозволенности и отсутствия угрозы. Будем их проверять на вшивость. Либо под нами и по нашим правилам. Либо вон из города. В основном это такие же группы добытчиков, которые самостоятельно действуют в городе.

— Ты, ик, хотел сказать мародёры. — захмелевший Сокол как-то умудрился выключить на время регенерацию, за счёт чего напился, а нам, гад, не сообщил как это сделал.

— Ну, если ты и нас мародёрами считаешь, то, пожалуй, да. — прищурил правый глаз Сэм.

— Один хрен.

— А когда мы расширимся за пределы города? — Волк влил ещё бутылку коньяка прямо в горло.

— Тогда и будем устанавливать новые правила и ставить условия. Наша первичная задача — сам город. Сбор выживших, обеспечение питанием, подготовка к зиме. Голод и холод никто не отменял. Озаботьтесь сбором зимних вещей, военной аммуниции, и найдите, наконец, точки со складами длительного хранения. Заготовка дров, сбор урожаев с полей, вариантов для работы уйма. Плюс вопрос с мутировавшими животными, птицами, насекомыми, растениями. Даже со всеми нашими силами мы город быстрее, чем за пару месяцев не проверим и не зачистим.

— Это да. Ситуация как со снарядами со второй мировой. Сколько лет прошло, а до сих пор находят опасные находки. Вот и здесь такие же опасности кроются. Только рвануть они могут куда-как раньше. — выдал я очевидное.

— Так чего тебя не будет?

— Я с Доном организую экспресс переброску строительных материалов, вещей первой необходимости и прочего. Давал я задачу ему и Умнику прикинуть точки в городе, которые могут быть полезны, из дальних точек, ещё не обчищенных нами. Многое ещё предстоит перепроверить, но всё же, рассчитываю загрузить вас здесь работой на ближайшую неделю и вырваться к морю.

— Привезёшь сувениров? — Вклинился начавший трезветь Сокол.

— Тебе ракушку или магнитик?

— Мне желательно трупы неведомых тварей, чтобы знать, что там ещё в мире может быть и с какой неведомой хернёй придётся сражаться.

— Постараюсь, постараюсь…

Глава 6. КАРЛСОН, который живёт в ПОСТАПЕ

Когда мне удалось закончить все свои дела в городе, я понял, что никуда не полечу, потому что организм врубил сигнал тревоги и просто вырубался, стоило лишь перестать двигаться. А иногда и сам останавливал тело, урывками отправляя меня спать. Я не стал с ним спорить и получив вялый доклад о состоянии дел, проверил, как идёт строительство клановых зданий. Оказалось, никак, строители были заняты на других объектах. Но с учётом огромной толпы новобранцев — оборванных и нет, с оружием и без него, думаю, скорость развития всех наших проектов увеличится. Четверо ворот работали круглосуточно, принимая людей в порядке очереди, внося их данные и отправляя на проверку тех, кто не имел вообще никаких документов. Каждые два-три часа, кроме ночи, Хельга на площади выстраивала со своей командой всех новичков и прогоняла их на предмет надёжности. С такой толпой не идеальный вариант, но и свою способность она довольно сильно развила с момента нашей первой встречи. Сэм, Медведь и Эмбер полностью ушли в административную работу, формируя органы власти и прочее, малопонятное такому древнему в этих вопросах увальню, как я. Иногда, даже крайне редко, лидер должен не выпендриваться, а оставить работу тем, кто в этом понимает больше его самого. Не то, чтобы я совсем дебил, но лучше чем они я эту работу не сделаю, а времени потрачу уйму и таким образом, мы лишь замедлимся.

С такой вот политикой партии, я больше похож на декоративного генералиссимуса и президента, с правом вето, который время от времени высказывает свои пожелания по всем интересующим его вопросам. Но это только в лагере. Вне его — я антикризисный управляющий. Который решает любыми доступными средствами задачи. И сейчас этот антикризисный управляющий выпьет бутылку вина со своей супругой и отправится спать. И пусть меня хоть одна падла решит отвлечь или разбудить!

* * *

— Утро доброе!

— Ещё пять минут, пожалуйста.

— Я бы с удовольствием разрешила тебе хоть весь день тут провести, но у нас на пароге уже больше десяти минут стоит эта бесящая меня лиса.

— Что? Зачем? — я нехотя открыл глаза на нашем семейном поле боя.

— Я откуда знаю? Стоит ждёт тебя, мерзко улыбается, прошмандовка блохастая. — с ревностью сообщила супруга. Чувство собственности у неё осталось всё тем же. Ишь ты, баба меня ждёт! Надо валить, пока не начался допрос.

— А осталось что-нибудь перекусить?

— Ты всё слопал ночью, когда вставал. Не помнишь?

— Нет, не помню… О, салат!

Пока я дохрумывал наш салат, в моей голове начали крутиться шестерёнки и я понял, чего это она меня стоит и ждёт. Аж жевать перестал.

— Тофно! Я фабыл отдать им перенефённые припафы! — с победно вскинутой вверх ложкой, я объявил о выйгрыше в сражении с собственным скудоумием.

— Прожуй, а то подавишься! Ты не хочешь выходной взять сегодня?

— Извини, у нас на "работе", отменили выходные, есть плохие ребята, и я как крутой парень должен их проучить.

— Ой, иди ты, супермен в красных труханах. — она окинула взглядом мой прикид и звонко засмеялась. — Готэм в опасности, тьма наступает…

— Я лучше всяких бэтманов и супермэнов! — Показательно обиделся я и изобразил вселенскую грусть. — Малыш, я ведь даже лучше собаки!

— Ой, лети отсюда, Карлсон!

— Хоп, только варенье заберу! — я свиснул со стола банку с вареньем и отправил её в пространство кольца.

— Всё, люблю тебя! Побежал.

— Будь осторожен…

— Как всегда… Спроси у Василисы чего она хочет?

— Спрошу, а что я хочу тебе не интересно?

— Всё, я опаздываю, в мессенджер любой пришли список покупок!

— СТОЙ ГАД!

Я затянул ремень на моих мифических брюках, сунул ноги в ботинки и гремя криво надетой кольчугой вылетел во внутренний двор, мимо вовремя отошедшей в сторону лисы.

— Господин Лид, прошу прощения, что помешала, но госпожа Аманда просила вам напомнить…

— Да, я помню, открывай дорогу к складской поляне.

— Прошу за мной…

* * *

— ЛИИИИИИИИИИИИИИИИИИД! — Кричала, несущаяся на меня фурия в виде Лариэль.

— Так и зачем ты вернулся? — Не обращая на неё внимание задал мне вопрос Волк.

— Да не то, чтобы вернулся. Просто решил начинать свою разведку отсюда. Меня интересуют соседние города, посёлки и воинские части. Сэм сообщил, что Василиск пришёл в себя и даже вспомнил об этой моей просьбе. Оказывается, она давно уже готова была и у него хранилась. Передать не успел. Вот и скорректировал я план. — ответил я, накладывая перловку с тушёнкой. Опять она. Никакого разнообразия.

— ЛИИИИИИИИИИД! Пустите меня, уроды! — врезалась она в охрану офицерской столовой.

— Не положено! Где ваш офицерский жетон?

— В госпитале, Боже, разрази вас Система, откуда вы тут взялись!

— Простите! Такой приказ! Способности разные бывают.

Я же тем временем продолжал.

— Начну с разведки окрестностей, а дальше уже буду переть напрямую к морю. Даже не буду останавливаться в промежуточных пунктах. Сейчас весь мир — одна сплошная гнойная язва и если везде свой нос совать, и года не хватит до цели дойти.

— Есть такое.

— ЛИИИД! ПОЧЕМУ КО МНЕ ВСЕ ПОДХОДЯТ И СПРАШИВАЮТ, КАК В БОРДЕЛЬ УСТРОИТЬСЯ!? ПОЧЕМУ КО МНЕ ПРОСТИТУТКИ ОБРАЩАЮТСЯ КАК К ГЛАВЕ? ЧТО ЗА ДЕЛА? — истошно вопила она на всю хихикающую офицерскую столовую.

— Действительно, что за дела? — обратился я к Волку, ведь именно он заведовал Домом удовольствий.

— Ну… Это…

— Колись давай.

— В общем Лариэль перебрала… и так как она охоча до мужской любви и ласки, то потеряла контроль над собой и стала ко мне приставать. Эмбер стояла в стороне, слава Богу всё видела, и прилетел заряд не по мне, а по ней. — шёпотом ответил Волк, чтобы Лариэль не слышала.

— И?

— И она не помнит ничего. Толи заряд поработал, толи вискаря перебрала. Только помнит, что проснулась посреди площади, куда её перенесли голую подчинённые моей суровой и великой спутницы. Было дело поздно ночью. В темноте особо никто и не видел. А кто видел — тем сказали молчать и ничего не говорить. Вот так и проспала она до самого завтрака на лавочке.

— И что, её никто не того?

— Да там Эмбер дежурила всю ночь, телекинез такой силы врубила вокруг неё, что ближе пяти метров не подойти было.

— ЛИИИИИИИИД! НУ ПОЖАЛУЙСТА!

— Это всё?

— Ну… ещё она через ребят слух пустила, что собеседованием в бордель занимается старшая розоволосая проститутка.

— Ну понятно. Будет ей уроком.

— Да вряд ли. Она меня уже достала, вчера десять девушек на собеседование привела. Я отправил её к Эмбер, чтобы не быть поджаренным гусём на фоне разлетающихся со скоростью вспышки новостей. Сегодня утром ещё четверых видел как она вела в гостиницу.

Моё лицо словило ладонь и фейспалм мог бы разбить, пожалуй, всё в кровь, но, благодаря Системе, я теперь крепкий малый.

— ЛАРИЭЛЬ! Ты или их нахер шли с их просьбой, или хотя бы не води на собеседования!

— Но они ведь просят помощи!

— И поэтому ты согласилась вести себя как старшая проститутка?

— ТЫ ТАКОЙ ЖЕ, КАК И ВСЕ! КОЗЁЛ! — она убежала со своими демонами и пустотой в голове.

Вроде же медик, маг. Интеллект прокачан. А мозгов не добавилось. Эх.

— Ладно, босс, ты ешь, а я с отрядом своим на зачистку пойду в район Торжка, там говорят тварь лютая в подвалах больничных поселилась, три человека убило и сожрало. Одни кости остались.

— Приятного, мне, бляха, аппетита! — кинул я в него ложку с перловкой. Саму ложку он перехватил, а вот кашу уже пришлось вытирать с лица. Хе-хе. В волосах не заметил два разваренных зёрнышка. Будет как дебил ходить, если никто не подскажет.

Закончив общевойсковой завтрак и прикончив парочку, в этот раз, для разнообразия, кружек компота, а не зомби, я отправился на взлётную полосу. Ею служила крыша ближайшей десятиэтажки. Мог и с земли. Но не хочется, чтобы на меня пялились. Только людей зря отвлекать.

Полёт шёл нормально, даже не стрелял почти никто. Цель маленькая, летит высоко. Ну а тех, кто решил стать ПВО с ружьём в руках я особо не боялся. Щит висел на мне с самого начала полёта, активированный ещё на крыше.

Я замер на месте, сверился с картой и пошёл на снижение, залетая в небольшой дачный посёлок. Ничего нам здесь не требовалось особо, но старая АЗС с топливом для сельскохозяйственной техники всё ещё была на месте. Проверять на наличие топлива не стал. Отметил небольшое количество зомби, стаю собак начальных уровней, не мутантов, полное отсутствие выживших и сам факт наличия заправки. Не взорвалась и отлично. Летим дальше.

Следующий на очереди был элитный посёлок с озёрами, виллами и прочими атрибутами успешных в прошлом людей из бизнесменов и городской власти. Тут у нас имелся и небольшой, частный госпиталь, полицейский участок, торговый центр, спортивная база, поле для гольфа. О, может в гольф поиграть?

«Не митуси, времени нет».

Понял тебя, о великий и ужасный, Айрум!

И в ответ тишина. Ладно, что там дальше? У каждого второго заборы, джипы. Половина посёлка захвачена зомби. Пару домов разрушено, а другая часть успешно противостоит, находясь в зомбоблокаде с охотничьими ружьями и редкими автоматами наперевес. В отделе полиции же целая община сидит, много выживших. Ясно всё. Летим дальше.

Дальше была военная часть. Связисты. Уныние и запустение. Разруха и трупы. Трупы с огнестрелом, весьма противные, видно разлагаться давно начали. Но не зомби. Значит было нападение и здесь выгребли всё что смогли. Так и запишем. Впрочем, оборудование само по себе на месте. А специалистов мы как-то обучим, не впервой.

Пятидесятысячный Купчинск разочаровал. Создавалось впечатление, что город уже заброшен не пару дней, а пару лет. Да, он и раньше не процветал, но всё таки… С десяток общин выживших, рыскающих по городу, Куча мутировавших животных, из бывших кошек и собак. Они же не мутировавшие, но с довольно весомыми уровнями. И зомби. Следы пожаров, грабежей… Трупы… Город вонял. Смердел смертью. Не так как могильник, но всё же. Зомби были и в паре километрах от города, там же попадались и трупы жителей. Видимо бежали даже на своих двоих. Дорог тут нормальных так и не появилось и да и местные не шиковали. Транспорта не так много было, как им хотелось бы. Это очевидно. Ладно, здесь мне больше делать нечего.

Фермы, коровники, зернохранилища, военные объекты и базы, маленькие городки, включая шахтёрские поселения, деревни, хутора, отдельно стоящие огромные виллы. Я был, мне кажется везде. Где-то я не находил ничего, кроме недавних следов пребывания человека, где-то я видел лишь зомби, где-то хорошо организованные отряды выживних. Нас интересовали еда, оружие и выжившие. Я скрупулёзно собирал эту информацию, нигде подолгу не задерживаясь. За восемь часов облетел каждый интересующий нас пункт в радиусе пятидесяти километров от города. Удручающе. Крайне печальное зрелище.

Вернулся в город и сразу с крыши отеля спустился к главе города. Новости у меня не утешительные. Но зато они есть. Информационный голод нам не грозит, осталось лишь решить вопрос с обычным голодом. Чаша весов опять сдвинулась в сторону уменьшения припасов, и пополнять их особо неоткуда. За два дня наше население утроилось, и ещё порядка нескольких сотен людей находились за воротами, в очереди ожидания возможности получить городскую прописку. Впрочем, там же стояли полевые кухни и люди не прям уж так голодали. Женщин с детьми и стариков пропускали в первую очередь. Там же стояла огромных размеров палатка, в которой дежурство несли лекари из подразделения Али. Недовольные бурчали, но как правило размер порции был прямо пропорционален ширине улыбки просящего. Поэтому особо никто не наглел. Рядом же стояла маленькая будка, в которую могли зайти те, кто хотел сразу записаться в войска. Приём шёл строго от пятого уровня. Остальные все должны были идти через пополнение вместе с первоуровневыми новобранцами.

Рассказал всё, что увидел, потыкал пальцем по карте местности, секретарша рядом всё записала на диктофон, планируя распечатать текстом это к вечернему собранию всем старшим офицерам-командирам.

— О, пироженка.

— Куда хапаешь! Я не для тебя пёк!

— Извини, но я полетел.

И где только время нашёл пироженки печь? Святые фрикадельки, как же это вкусно! Вот что значит — мастер своего дела!

И я опять полетел. Ведь где-то там, далеко меня ждёт мой малыш… Учинивший резню среди моих выживших соседей и горожан… Эрик сраный чтец душ… В этот раз ты не уйдёшь от возмездия.

Полёт к Азовскому морю занял больше суток. Как ты не старайся, а у организма есть пределы. Да и на туалет остановиться не помешает, плюс заскочил в один из городов прошвырнулся по супермаркету. Нашёл там же спортивный магазин, взял несколько зажимов для носа в отделе «всё для плавания». Смердит стухшее мясо и зеленомордые охранники, похуже свинарника.

Место в кольце «Центурион» позволяло, и я набрал себе всё, что посчитал нужным и не стухшим. Особенно порадовало молоко, не требующее особых условий хранения и со сроком годности в год. Химия конечно, как сказали бы старики. Но один фиг — молоко оно и есть молоко, сухое кстати тоже. Его я нашёл на складе в телеге, видимо хотели выгрузить, да не повезло. Поверх были накинуты рабочие куртки и прочая фигня. Так уж и быть, помогу вам разгрузить перекрытые эвакуационные выходы.

«Раз уж ты закончил шоппинг, зайди купи для нашей будущей тушки одежды подходящего размера».

Почему такие элементарные вещи Айрум соображает, а я нет?

«Потому что, как ты думал про эту ушастую, высокий показатель интеллекта не означает наличие работоспособного мозга у тебя в голове».

Спасибо, что беспокоишься обо мне партнёр, и что обсираешь меня.

Всегда пожалуйста, это я в любой момент. Стой, в дерьмо не вступи. Ну точно идиот. И нахера тебе все твои способности система дала? Ты же убогий«

Но я же лучше собаки?

«Лучше, лучше. Кстати, Кабан чем-то напоминает версию из Карлсона из ваших фильмов ужасов»

Откуда ты знаешь, как он выглядит?

«Пока ты спал, я жуками помогал твоей дочери книжку со сказками читать. Они сборник держали в воздухе и перелистывали, пока она читала и не уснула».

Ответить на это мне было нечего, и я в расстроенных чувствах попёрся в следующий торгово-развлекательный центр в магазин плюс сайз.

Взял просто всё, оставив возможность выбрать прикид попозже. Правда шмотки — новьё. Придётся поползать, порвать, крови зомби накидать. Ну это ладно, успеется.

К берегу Азовского моря пролетал на большой высоте, с биноклем в руках. Муравьями транспорт бегал от города к лагерю и обратно. Ростов что ли? В любом случае, огромное количество людей здесь было сосредоточенно. Колоннами они шли, неся свои пожитки. Огромное количество кораблей и маломоторных лодок перевозили их дальше из этого, судя по всему, распределительного пункта… Ну, раз эта точка начала, думаю именно здесь мне и стоит начать своё проникновение. Единственное, пролетелся вдоль берега, обратив внимание на то, куда идёт большая часть военных кораблей, не задействованная в перевозке людей, но сопровождающая баржи и прочие корабли с грузами. Там, где основные богатства, там и власть неподалёку. А мне именно к ней и надо.

Хрен поймёшь, куча всяких баз, складов и лагерей. Всё хаотично движется. Пару точек запомнил, как потенциальные места обитания говнюков-главнюков. Но так как это сугубо разведывательная миссия, врываться как Рэмбо я не стану. Меня одно говно алмазное чуть не наказало за самоуверенность, а тут и покруче гниды могут быть. Знай своего врага, как самого себя. Не знаю кто сказал эту фразу, и говорил ли вообще, но она возникла в моей голове, и я был полностью с ней согласен.

«Не пытайся пафосничать, сопляк, иди переодевайся и в кишках или мозгах зомбячих вымажься для натуральности»

Эй! Если когда-нибудь о моих путешествиях будут писать книгу, ты такими фразочками отобьёшь весь аппетит у читателей!

«Круассан, эклер, запечённые на гриле рёбрышки, овощное рагу, спагетти, мясо по-французски, стейки, шашлыки, тортики, лазанья, оливье, омлет с беконом, блинчики со сгущёнкой»

Падла, я же не ужинал! Кто-то получил слишком много знаний о нашей культуре…

«Ну вот, а ты говоришь аппетит отобью. Давай лети в город, нарастим тебе немного мяса, жира и волос. Напялишь на свои страшные кожаные конечности эту непрактичную одежду и пойдёшь ужинать. Ну или сначала к зомби, а потом уже ужинать»

Не, сначала вкусняшки, потом всё остальное!

«Я так и знал, что ты выберешь первым зомби».

От автора: хотел бы поделиться с вами обалденным рецептом запечённых в соусе «Святых фрикаделек»:

Шаг первый: Очистите пельмени от кожуры…

Если закреплённый к книге комментарий наберёт сотню «плюсов», выложу полностью. Реальный рецепт, мой фирменный.))

Глава 7. Лагерь, которого быть не должно.

— Итак, проведём проверку! Жирное, уродливое тело?

«Есть»

— Грязная одежда?

«Есть»

— Кровавые разводы, прилипшие куски зомбячьих мозгов?

«Есть»

— Перебинтованные руки ноги и пластыри по телу на месте «ран»?

«Есть»

— Походная сумка с вещами беженца?

«Есть»

Ну что же, пора идти? Ну и пошли. Жирный, неопрятный, с испачканными штанами и первоуровневыми обычными шмотками с минимальными характеристиками для виду уже на мне. Так как под этой тушей я прятался настоящий, да ещё и в нормальной экипировке, то я надеялся перестать махать клюшкой и спокойно дойти. Жарко было, жесть. Пить было неудобно из-за искусственных зубов. Горло и остальное оставил своё. Просто в маске какой-то был по факту. Это реально сложнее, чем зомби пачками валить. Я имею в виду соблюдать самообладание в искусственном теле этого борова.

— Опачки, дядь, ты куда это такой серьёзный собрался? Помоги бедным детям…

Гоп-стоп… мы подошли из-за угла…

Разведка в моём поле видения работала как надо, равно как и слух, поэтому я знал о приближении противника заранее. Как и о его количестве и вооружении. «Работаем по старинке и в расход», вроде бы так вещали эти сволочи? Тьфу на вас.

Вообще, я не против помощи. В частности, не против помощи родной стране и планете в вопросе очистки от мародёров и грабителей. Именно поэтому метательный нож очутился в моей руке. Товарищ не понял намёка и начал кричать что-то на своём, долбоклюйском.

Поэтому два ножа полетели в него, рассекая воздух. И если первый гопарь, специализировавшийся на скорости успел даже лицо ладонью прикрыть, сбивая метательный кинжал с траектории, то два других, пролетели мимо него и закончили свой путь в податливом шейном отделе спешащих на помощь говнюков. Ещё двое услышав крик раненного грабителя решили свалить в сторону деревни «БОЛЬШИЕ ЕБЕНЯ». Будущие трупы кряхтели, раненный визжал, а я пошёл дальше. Убедившись, что зрителей больше не осталось и догонять некого, я лёгким движением руки, добил воздушной пулей пытавшегося уползти за угол ублюдка. Детьми он прикрывается, чёрт обосранный.

Закинул в инвентарь кинжалы и две сумки что остались лежать за углом после моих быстрых разборок. Мгновение и из инвентаря они оказываются у меня в руках. Жаль не могу использовать с кольцом те вещи, которые находятся под воздействием живых существ. Либо брошенные, либо на трупах могу перемещать в радиусе действия Зоны контроля.

Вообще я в восторге от этой незадекларированной особенности взаимодействия Зоны контроля и кольца «Центурион». Теоретически я то же самое могу делать и с инвентарём. Но я его за всё время довёл только до 19 ячеек. Курам на смех. Меньше меня только у Вира, да и то, потому что он трус и в бои не лезет. До сих пор 11 уровень, да и то за счёт прокачки социальными заданиями от поселения и клана.

Про клан вообще отдельный разговор. Я просто нажал на пару кнопок, разрешил полномочия и по сути Сэм, Волк и Эмбер стали тремя замами, с широченным функционалом. Я конечно полазил там, поизучал, это всё интересно, но только для любителей игр и социальных взаимодействий. Моя же стихия и мой образ жизни — это другое. Война, сражения, зачистка, эволюция. Путь соло игрока мне ближе. Но признаюсь, хрен бы я чего достиг в одиночку. И как минимум, потому что слетел бы с катушек ещё во время первой недели. Да и сколько раз меня вытаскивали с того света?

Впереди замаячила свора собак. Они дружно кинулись к жирной одинокой жертве. В окнах появились люди, стволы, наконечники стрел. Видимо эта стая давно тут всех терроризирует.

Рык заставил всех остановиться и расступиться. Вперёд вышла огромная немецкая овчарка, с бронепластинами по всему телу. Мы встретились с ней взглядом, я на секунду остановился. Она поводила носом, понюхала, прижала своё огромное тело к земле и вместо того чтобы совершить длинный прыжок к жертве, находящейся всего в двадцати метрах от стаи, на противоположной стороне улочки, она, рыча, лая и брызгая слюной попятилась назад. Чтобы там не писала Система про повышенную агрессивность местной живности и встречных-поперечных, те у кого есть чувство восприятия опасности, или действует инстинкты самосохранения — на меня не лезут. Вот и овчарка сейчас пятилась задом, не своя с меня своих кровожадных глаз.

— Хорошая девочка. Иди, ищи добычу в другом районе. Здесь тебя не ждёт ничего хорошего… — тихо прошептал я.

И судя по всему, мой посыл был услышан. Поняв, что я не собираюсь атаковать, овчарка резко развернулась и дала стремительного драпача, вызывая скулёж и вой бегущей за ней растерянной стаи. Мол, «Как так, начальник? А обед?».

Стволы с окон надо мной исчезли, и из двух окон высунувшись наполовину показались два чумазых и молодых лица. Девчонка и парень.

— Дядь, первый раз вижу, чтобы они сбежали. Сула же просто дикая, на всех нападает, разрывает в клочья. — Удивлённо сверху вниз смотрел на меня парень.

— Сула это овчарка?

— Ага, она… Зверюга…

— Ну, а вы решили мне помочь?

— Ну, мы вас и не видели, а вот Сулу всегда стараемся держать под прицелом. Она крепкая, пластины не для красоты. Но всё равно пуль избегает. Видно, что они ей боль приносят.

— Ну, в любом случае, спасибо. — я махнул рукой и отвесил небольшой поклон моим неожиданным помощникам. — возле вас по вещмешку лежит, моя небольшая благодарность.

Рюкзаки, отжатые у гопников, ранее были отжаты у других бедолаг, и там ничего кроме предметов первой необходимости и небольших сухпайков не имелось. А потому я без зазрения совести подогнал их местным выживальщикам. Легко пришло — легко ушло.

Ещё у выхода из города натолкнулся на два патруля и меня по-быстрому обшманали, ничего интересного не нашли, в спину стволами потыкали и отправили вперёд, к лагерю. Шёл я не в одиночестве, а с двумя семьями, живеньким, сухим и противным старичком, без конца палящим вонючие сигареты, и двух дородных женщин. Мужчин отправили отдельно — в какой-то другой лагерь. Меня же, с низким уровнем, практически полным отсутствием оружия и минимумом системных вещей, к сожалению, отнесли к разряду мяса беспонтового, как выразился один щербатый мудак с разбитой рожей. Тоже мне, херой нашёлся.

Две женщины, стоило им пообвыкнуть, стали ко мне жаться, рассчитывая, что, раз я здоровый, то и сильный.

— Меня кстати Анастасия зовут. — начала моргать ресницами первая.

— Очень приятно, Георгий. — ответил я кучерявой, растрёпанной и побитой жизнью женщине, с гордым и твёрдым взглядом.

— Гоша, нам нужно держаться вместе. Я много слышала про эти лагеря. Там любят забирать еду у новичков. Меня кстати Дарьей зовут. — Ещё одна женщина в теле и с веснушками постаралась дружелюбно улыбнуться.

— Тяжело забрать то, чего нет. Не переживайте. Нас не должны трогать. Хотя, конечно всякое может быть. Тяжелые времена настали…

— А кем вы до всего этого были?

— Я? Дезинсектором работал в частной фирме.

— Это тот, кто коровам ну… это самое? — удивлённо захлопала глазами первая.

— Дура, это тот, кто тракторы заправляет! — Прикрыв рот ладошкой, засмеялась её конопатая подруга.

— Уймитесь, глупые женщины. — вмешался наглый и противный ворчун-старикашка. — Если вы не знаете, нечего чушь городить. Дезинсектор, это садовник, который из кустов фигуры делает.

Как же люди отупели без интернета. Печально.

— А я медсестрой работала… — люди стали рассказывать о себе, понемногу знакомясь. Ну и я слушал их вполуха.

Мы шли намного дольше, чем, казалось бы, нужно было пройти до ворот лагеря. Только ближе к закату я оказался в длиннющей очереди на вход в лагерь. Мы километр стояли со своими скудными пожитками и упорно шаг за шагом продвигались вперёд. Периодически некоторые ущербные тюлени вклинивались впереди в очереди, вызывая тихое недовольство слабаков. Ещё реже впереди тюленей, вклинивались олени, потряхивая самопалами и ржавыми стволами. Местные корольки замшелого, спёртого и смрадного дерьма, в которое я направлялся.

Мы подошли к самому закату, совместными усилиями преодолели кордон зевающих охранников, получив по куску белой тканевой повязки на руку с выжжеными на ней порядковыми номерами. Дебильная регистрация, но им, судя по всему, большего и не надо. Так, как коров на ферме, бирками пометили, и хватит.

— Шуруйте прямо к большой палатке с красным крестом, там получите талоны на еду. — зевающий охранник лениво копошился в наших личных вещах, в поисках «запрещённых» вещей.

— А где мы будем спать? — спросил после тычка под рёбра мужик. Тыкала его, судя по всему, жена.

— Где хотите, в пределах лагеря. Наряды на работу выдаются утром у разбитого Экрана уличного кинотеатра.

Наш лагерь, больше похожий на загон концлагеря, располагался на небольшом плато с гигантской заасфальтированной площадкой, увенчанной в стороне моря шикарным видом. Также на его территории было обветшалое старое здание, ранее ожидавшее капитального ремонта, а теперь, судя по всему, ставшее нашим убежищем.

— Дерьмо собачье.

— Жееесть.

— И ради этого мы сюда шли столько времени?

Я попричитал от видов этого концентрационного гадюшника вместе со всеми и потянулся вперёд, следом за взявшим «власть» в свои руки вонючим старикашкой.

— Так, нас 8 человек, я пойду получу на всех талоны, ждите здесь.

Пока старик ругался и выбивал талоны, мы пораспрашивали местных о быте. Ничего хорошего мы не услышали. Жрать можно только по талонам. Выдают 1 талон на день. Еда — тоже дерьмо. Только жиденькое. Густое дают элите. Той самой обосранной альфакоманде с нечищенными ружьями и самопалами. Хотя в сравнении с местными бедолагами, смахивающими на бомжей, они и впрямь элита. Налицо классовое разделение общества и большой забитый хер на условия жизни со стороны руководства лагеря. Что ещё мы узнали? Ну, те кто выходят на задания наружу лагеря идут с красными повязками с выжженными лазерной печатью номерами, хотя об этом я и сам догадался, глаза у меня всё ещё на месте. Без задания лагерь хрен покинешь. Разве что трупом. Вокруг огромное количество детей, возле каждой такой группы сидят две-три женщины, как наседки кудахчут и следят за цыплятками. Остальные взрослые, а их как правило не больше чем детей, отправляются на опасные поиски и заработки пищевых талонов. Иначе не прокормить столько бедных, закутанных в обноски детишек. И ведь прошло то меньше месяца с начала всей это херни. Жееесть.

Сам Ростов оказался более менее вычищенным. Правда и некоторые районы в нём сравняли с землёй, используя тяжёлую наступательную военную технику, артиллерию, и, судя по воронкам, ракетное вооружение. Целые районы города в фарш. Кровавый, пыльный и вонючий. И в эти смрадные руины, шли отцы, матери, бабушки, дедушки, в надежде добыть хоть что-то полезное. Руководство лагеря оставляло двадцать процентов от найденных продуктов самим людям, забирая и обменивая за бесценок разные найденные редкости на талоны к сухпайкам.

Выйти и сбежать из лагеря можно было, бросив повязку, но тогда за тебя не впишется в случае заварушки ни один из отрядов. Да и в моём лагере много семейных, огромное количество детей. Их — не выпускают. Ни под каким предлогом. Даже если заболел или ещё что-то там ты себе решил. Всему руководству плевать. Или работай, или дети будут голодать. Такой вот выбор, без выбора. Единицы, узнав всю правду, валят сразу, а остальные, даже не имея каких-либо привязок, всё равно как аморфные животные сидят и, в прямом смысле, ждут у моря погоды. Которая заставит пошевелить их булками и хоть немного запаха надежды принесёт на смену удушающему смраду местного лагеря.

И таких лагерей — десятки. Каждый рассчитан примерно на пятьдесят тысяч человек. А в доме, навскидку, поселится до тысячи человек. Всем остальным — утоптанная земля, куртки, матрацы и порванные палатки — вот и всё, что готово предложить им руководство лагеря.

Нелюди. Доминион Реликт — как бы ты не заливал мне воду в уши. Как бы старательно ты не вешал сверху на них же свою лапшу. Всю твою гниль видно издалека. Не знаю кем вы были, когда Система сделала вас своими рабами, но с тех самых пор, право зваться людьми — вы потеряли.

А значит, вы, допуская подобное отношение к местным жителям, получите от меня то, чего заслуживаете.

Окинув нехорошим взглядом окрестности и вырвав из руки старикана все талоны, раздал их моим случайным попутчикам.

— Эй, что ты себе позволяешь! Мы так все рискуем!

— Усохни, слизень. Эта еда хоть и параша, но она способна спасти жизнь. И искать тебя по всему лагерю, когда ты свалишь, я не хочу. Ищи других идиотов.

Старикан лишь злобно засипел, смотря на меня прищуренным взглядом и молча развернулся, схватил свою сумку с вещами и ушёл в закат.

— Зачем вы так, Гоша. Он же всё объяснил…

— Он уже был здесь и не первый раз так действует. Вокруг десятки лагерей. Провёл, забрал талоны, ночью свалили, когда все уставшие вырубились и пошёл искать следующих простачков. Я гнильё за километры чую. Эта падла не одного ребёнка еды лишила. Ищите место где лечь спать. Далеко от друга не отходите. Чувствую мы ещё встретимся с этим уродом.

И я оказался прав. Через несколько часов после нашей «прописки», мы разместились на относительно сухой местности, прямо поверх курток. В здание идти не было вообще никакого смысла. Увы, всё занято.

И вот, сплю я, проводя с Айрумом разведку этого и соседних лагерей, а рядом начинают сгущаться тучи и подкатывать к нам гопота разная.

Сильный удар мне в бок заставляет затрястись это жирное тело. В реальности, естественно, я даже не почувствовал сперва ничего. Затем жир немного потряс, так нежно, словно я вернулся в прошлое и меня кто-то родной и близкий будит. Пришлось открыть глаза, в которые тут же ударил яркий свет гелеоцентричного, мощного фонаря.

— Доброй ночи, уважаемый. Говорят, вы тут безобразничаете?

Глава 8. Костная мука

— Доброй ночи, уважаемый. Говорят, вы тут безобразничаете? — Невидимый собеседник стоял за светящимся, словно маяк в порту, фонарём, наблюдая за моей реакцией.

Я закрыл бесполезные в данной ситуации глаза и уже через секунду открыл их в режиме магического зрения.

Ну, не совсем уж оборванцы конечно, но и не местная элита. Так, бандиты местные. Мафия.

Ещё один удар пришёлся мне в район рёбер.

— Когда к тебе обращаются, ты должен отвечать, свинья, понял! — один, второй, третий удар пытался пробить мою защиту. Я же размышлял что мне делать в этот момент. В идеале, мне необходимо сделать так, чтобы меня никто не трогал, с одной стороны, с другой, пока я не определюсь со своими следующими целями — чтобы местные верхушки не стали меня вербовать. А значит надо напугать бандосов, но не поубивать их. Иначе это точно привлечёт внимание.

— Тебя! *Хрясь* — Научу! *Хрясь* — Холодец жирный! *Хрясь* — Фу бля, Михо, я задолбался. Давай ты его попинай. Чё за блядский сукин сын попался.

— Да ты бить разучился, смотри как надо. — ответил мудаку его напарник. Один из пятерых, пришедших ко мне.

Моя же «группа» в этот момент частично рассосалась, частично прикинулась дохлым опоссумом. Даже похрапывала показательно. А ведь весь сыр-бор из-за талонов, которые я вам отдал. В принципе, чего я ещё от них ожидал.

Мудила с разбегу попытался пнуть меня берцем с металлическим носом, да, вот только я уже определился в своих действиях и схватил его ногу, потянул вверх, роняя говнюка на землю. Моментально привстать и плюхнуться на него всем весом, вкладывая в этот приём из реслинга скорость падения и вес. Результат — перелом ноги в районе колена. Приемлемо.

— Кабан.

— Чё бля? — мудаки вытащили заточки, бабочки ножи, один даже какую-то подделку на арбалет из инвентаря достал. — Стой сука! Гони талоны или нашпигуем железом!

— Меня зовут не свинья, меня зовут Кабан. И я… — стоило мне протянуть руку в сторону моего первого обидчика, до сих пор мини прожектором светивший мне в лицо, как в меня выстрелили этот тупой недоумок из своего арбалета.

Не то, чтобы я не мог среагировать. Но они при всём желании меня даже поцарапать не смогут.

Я опустил голову на грудь, из которой торчал хвост арбалетного болта.

— Но прежде чем сломать тебе ногу, хреносос, — я перевёл указательный палец в сторону стрелка, — я сломаю ему обе руки, которыми он так нежно держит своего деревянного дружка.

Я вырвал руками болт, погнул его, подкинул вверх и когда все взгляды были сосредоточены на нём в его высшей точке полёта, используя свою скорость, оказался позади стрелка и в пару мгновенных движений, вывернул в обратные стороны его руки. А арбалет спрятал.

Только раздался его крик, как я уже лоу-киком переламывал ногу в районе бедра, под громовой хруст и безупречный аккомпанемент орущего от боли трио.

— Передайте каждой твари, что все, кто подойдут ко мне без уважения, будут переломаны, как эти доходяги. Забирайте своих щенков и проваливайте. Я устал и хочу отдохнуть.

Только они собрались удирать, как всё это время, пялившийся со спины местный «страж» правопорядка прибыл вершить провосудие.

— Никому не двигаться! Что здесь происходит? Драки в лагере запрещены!

Я просто сел на место, потёр «рану на груди» и собрался дальше спать.

— Так, 18124, тебе что, уши заложило? ВСТАЛ ЖИВО! — начал плеваться он в мою сторону, прочитав номер на повязке.

— Если я встану, то ты у меня ляжешь!

— Чего? Ублюдок! Ты думаешь я тебя не расстреляю за такое отношение к властям?

— Ты не власть. Ты жопный червь. Который гиеной стоял и наблюдал, а сейчас хочешь урвать кусок. Иди туда, откуда пришёл, или тебе придётся ползти, потому что я сломаю тебе ноги.

Вместо того, чтобы внять голосу разума, этот перец вытащил старый макаров. Я не стал долго мучаться и просто призвал в моей Зоне контроля комара седьмого уровня, заряженного нейротоксином по самое не балуй. Лёгкий укольчик в район шеи, крик, шум и паника наблюдателей. Исчезновение гигантского, размером с чайник комара, и оседающий полуживой стражник. Пистолет тоже забрал себе и перевернулся на другой бок, зевая, отдал команду повсюду торчащим наглым мордам трусливых наблюдателей.

— И этого, ыаааа, вынесите. Он сейчас ссаться и сраться под себя начнёт, а я спать хочу, а не этот букет нюхать. Всё, валите. Кстати, у него много талонов должно быть. Пока до медиков дотянете, будет время взять с него плату за помощь.

— Слышь, мужик, а ты чё тут делаешь, если крутой такой? — задал вопрос какой-то идиот.

— ОТДЫХАЮ, БЛЯ! ОТВАЛИТЕ ПОКА ВАС СЛЕДОМ В ШЕРЕНГУ НЕ УЛОЖИЛ!

Стоило рявкнуть и на секунду другую включить ауру титана, как народ вокруг отшатнулся, словно получил удар плетью и расползся по своим норам. Лишь те немногие, кто со мной пришли изначально, остались неподалёку, остальные заняли почтительную для такого вот лагеря дистанцию в радиусе по меньшей мере пяти метров. Ну, хоть так.

Остаток ночи я провёл в разведке изучая местные ближайшие лагеря. Ничего серьёзного не обнаружил, пришлось ждать утра. Даже покемарил после пяти утра до завтрака. Когда проснулся, рядом со мной не решаясь разбудить меня сидели в ожидании женщины и две пары семейные. Уточнил, есть ли новости и отправился завтракать. Гуськом за мной потянулась моя команда.

Ни наглеть, ни лезть вперёд без очереди, я не собирался. И даже худющего, трясущегося мужичка передо мной уговорил стоять на месте и не лебезить, не дёргаться, уступая очередь. Дошла очередь, взял несъедобную жидкую бурду, именуемую супом, и отправился восвояси есть его.

— В принципе, если представить, что ешь суп из вонючих ботинков, то вкус становится очень близким к возможной рецептуре.

— А мне напоминает суп из червей. — ответила кучерявая женщина, тяжело вздохнув. — А чем потом займёмся? Даша, куда пойдём?

— Я думаю к доске пойдём. Надо работу какую-то найти, иначе жрать нечего будет.

— Это да. А вы Георгий?

— Выйду на охоту из лагеря.

— Только бы вы оставались в безопасности… С вами рядом как-то спокойнее.

— К вечеру вернусь, но особо не рассчитывайте на меня. Сами уже не девочки.

— А я может ещё девочка, хихи. — Прикрыла ладошкой рот Дария.

— Тогда я безусловно, постараюсь прибыть к ужину, не беритесь за опасные задания.

— Хорошо, берегите себя.

У разбитого экрана изъявил желание отправиться в город за добычей. Как итог, меня осмотрели критическим взглядом, затем кто-то шепнул местному шерифу о ночном происшествии. Взгляд поменялся, последовала парочка уточняющих вопросов и вот я уже надевая новую «выездную» повязку и отправляюсь за пределы лагеря. Задача моя простая, выбрать в какое направление идти: северное или южное.

— Эники-беники ели вареники… Мы пойдём на север. И лишь потом на юг.

Путь мой слегка привлекал внимание, ведь Ростов был на востоке и именно туда толпами валили сотни и тысячи добытчиков.

Первый лагерь на моём пути я смог исследовать ещё ночью. Второй был полной копией предыдущего. И лишь третий лагерь, в семнадцати километрах севернее, оказался более интересным. Здесь были и военные подразделения, и окопавшиеся танки, несколько линий обороны, десятки отрядов и патрулей. Здесь было более чем достаточно полупрофессиональных войск, техники и головорезов. Такие вот исходные данные разведки. Эти ребята, в случае сражения со мной, должны быть более чем способны создать мне своей массовостью проблем. Ну а про какие-то небольшие вооружённые группы я вообще молчу. Ярко и контрастно, они смотрелись на фоне других лагерей, особенно в сравнении с тем, что я видел ранее. С грязной, потёртой, но верной кепкой на сальной голове, я забился в какую-то канаву, прикинувшись ветошью и отправил жуков и мух на разведку. И оказалось — не зря. В восьми километрах севернее, на самом берегу Аральского моря, располагалась шикарная вилла, с пирсом, вертолётной площадкой и хорошо укреплённой территорией. Основное, что меня бесило — трехуровневая система входа, из-за чего я не мог залезть внутрь мухами. Они дохли вскоре после санитарной обработки.

На помощь пришла труба камина, туда даже мышь бы не пролезла, такое вот у него было устройство. А вот муха — смогла.

Так я прикоснулся к тайне и ближайшие сутки покрывался мхом и гуляющим благодаря ветру песком, слушая и внимая планам противника.

«Не знаю, как, но нас раскрыли. К тебе отряд головорезов движется, бегают вокруг, тебя не видят, но явно что-то, или кого-то ищут.»

Вот ведь, способностей нахапали разных, ублюдки. Пришлось отступать. Аккуратно, по кустам, по редколесью, максимально далеко стараясь обходить разбредшихся в поисках меня противников.

Немного подслушал, пока уходил, переговоры противника. Скупые приказы, задачи проверить ту или иную точку, поиск загадочного «шпиона-наблюдателя» — меня.

— Капитан, а вы уверены, что здесь кто-то есть? С виду обычное пустое поле.

— Если Екатерина говорит, что здесь кто-то есть, значит он есть. Не зря же у неё класс ментальный прядильщик. Она всю местность, все магические всплески вокруг себя видит, как линии на ладони и может отследить их источник, откуда они пришли. Она указала на этот квадрат, а значит кто-то здесь запустил заклинание, с направленным на виллу Главного воздействием. Так что не зевай. Она не будет столько людей ради какой-то мелочи с охраны снимать.

Хех, спасибо за объяснение, парни. Значит там сейчас меньше охраны? Идти туда, или всё-таки продолжить разведку? Судя по тому, что Главного на его вилле не было и ни одна падла не сказала, где она, разве что загадочное упоминание подготовки к прорыву, ловить мне там особо нечего. И хрен знает, о каком прорыве идёт речь. Больше всего напоминает эволюцию. Сэм и Сокол тоже к прорыву готовятся. Кристалл эволюции у одного уже собран, у второго наполовину. Редко попадаются осколки, очень редко, а без них парням рисковать не очень хочется. И я их понимаю. Характеристики они в отличие от меня до предела не могут довести, разве что набрать кучу уровней, но тогда более узкоспециализированные профессиональные бойцы, прошедшие с риском эволюцию их в лепёшку на голых характеристиках раскатают. Ведь перевес в ловкости у противника в два раза, для парней будет смерти подобен. С другой стороны, на ум приходит лишь одна группировка у которой топы одеты в системное снаряжение не хуже нашего. А значит, если не брать в расчёт различные группировки, у нас лишь одна забота на сегодняшний день известна. А, ну и ещё зомби, мутанты, голод, засады, ловушки, диверсии… Как-то подзабыл, что мы не в рыцарском романе, с сражениями на дуэлях.

Пока размышлял, отдалился максимально в сторону города, подальше от ищеек. Решил прошвырнуться по городу, заскочить в свой лагерь, выдать припасов моим временным спутникам, создающим для меня «легенду» на всякий случай. Да и в целом проверить, как обстановка. А дальше двинуться в противоположную сторону, разведать порт и другие лагеря.

С этими мыслями я прошёлся по городу, не трогая малочисленных зомби, мутантов и прочих. По сути, город был практически зачищен, но большая часть противников всё ещё передвигалось, охотилось и блокировало районы города. Вот в них-то я и прошвырнулся по небольшому магазинчику, набив сумку и немного отдельно припрятал в кольце.

"Выбери улучшения в способностях Ускоренное Восстановление, Бегун, Следопыт, Стрельба, Ловушки с диверсиями и засадами"

А остальные?

"Остальные? С ними всё и так понятно, без тебя могу выбрать. Там не так много вариантов, и полезными для тебя лишь единицы будут. Так что только способности обрати внимание"

Ускоренное восстановление… Ну и здесь вместо трёх вариантов — маны, выносливости и жизненных сил, было четыре. Последним было восстановление морально-духовных сил. Интересно, но не более. Мана или жизненные силы? С одной стороны жизненные силы — всегда важно. Это же регенерация. Но как она будет коррелироваться с моей регенерацией Титана — непонятно. Мне кажется, что это бесполезный перевод ресурсов, но спросить не у кого. С маной же всё понятно, и учитывая мой стиль боя — он для меня предпочтителен. Подслушал свой счатсливый случай, и понял что при выборе маны, слышу звон колокольчика… или что-то похожее… из далёкого, полузабытого детства. Хороший знак. Выбираю плюс двадцать процентов к восстановлению маны.

Бегун… Вместо скорости максимальной выбрал ускоренный разбег. Плюс десять процентов к скорости ускорения.

Следопыт — распознавание следов конечно привлекательно, но шанс найти их и увидеть всё же важнее. Выбор очевиден, это усиление восприятия на десять процентов.

Ловушки, диверсии и засады — аналогично, вместо способности сделать ловушку из говна и палок, лучше суметь её распознать и не вляпаться. Бонус к внимательности и восприятию, обещается небольшой, всего восемь процентов, но этого более чем достаточно.

Вроде всё…

В этот раз, хоть это и было крайне тяжело, жарко и душно, я решил пробежаться к воротам лагеря, чтобы не терять время. Пройдя первый блокпост оказался в комнате «оценки» добычи, где наглая усатая морда стала делить мою добычу, оставив мне из более чем двадцати килограмм продуктов лишь три жалкие консервные банки с противной кашей с овощами, рыбную консерву, две пачки печенья и бутылку воды.

— Или двадцать процентов, или я вырву усы вместе с твоей наглой улыбкой.

— Ты чё, охерел? Вали отсюда. Воду забери и всё. Остальное я забираю в качестве компенсации.

Я выдохнул, подождал пять секунд, пока патруль с противоположной стороны двери повернёт за угол.

— Хули ты вылупился? — гнида попыталась скорчить страшную рожу, в которую и получила.

Удар был несильным. Так, переносицу сломал и всё. Переместился за спину ублюдка, взял в удушающий захват и когда хреносос упал, ножом обрил его, лишив усов. С помощью пластыря, провёл процедуру эпиляции. Добавил по рёбрам. Ласково, чтобы не убить. Заскулила эта собака и я связал её, заткнув рот кляпом. Нехер спорить и обворовывать человека, у которого сила больше сотни. Так-то, вот, урод.

Подобных комнат было много, сейчас было раннее утро и народ только разбегался в сторону города. Поэтому, удалось словить форточку, когда я был единственным в зоне «досмотра». А иначе пришлось бы проглотить обиду, и мстить позже. А так, сейчас уйду туда, в лагерь, потом обратно и ищи ветер в поле.

Раскинув сферу, и пытаясь среди тысяч лиц найти знакомые, шёл к месту прошлой «стоянки». Когда никого не обнаружил, а расспросы тех, кто там торчал, ничего не дали. Пошёл искать. Зона жрачки — пусто. Зона миссий — пусто. Госпиталь — пусто. По дороге между этими точками тоже их не было. Пошёл в сторону общаги и на подходе, когда её полностью охватила моя сфера контроля, я понял, что пришёл вовремя и не зря бежал в лагерь.

— Эй, хренососы! Вы ничего не перепутали?

— О, 18124, вернулся-таки. Вылез из своей норы и не сдох. — неизвестный мне петух с старой обиженной крысой за спиной, вместе с друзьями сидели рядом с полуживыми и сильно избитыми моими случайными спутниками. Мужики вообще больше отбивные напоминали. — Сейчас я научу тебя слову субординация!

Мудила с чёрной курткой с надписью «охрана» вытянул из-за пояса пистолет, направляя в сторону плюющей кровью Дарьи. Гнев начал закипать во мне, бесполезно пытаясь погаситься навыками «медитации», «самоконтроля», способностью «холодное сердце». Спокойствие… Только спокойствие. Ты на разведке. Эти люди тебе — никто. Не стоит оно того, не стоит…

К ХРЕНАМ СОБАЧЬИМ! ЕЩЁ КАК СТОИТ! ТВАРИ ГНОЙНЫЕ! ХУЖЕ ЗОМБИ! НЕНАВИЖУ ТАКИХ! СМЕРТЬ УМОЛЯТЬ БУДЕТЕ, ЧТОБЫ ЗАБРАЛА ВАС С СОБОЙ!

— Становись на коле…

Черная молния! Мой удар прямо в поддых и вырванный пистолет, вместе с переломанными пальцами, сняли угрозу для женщины. Надеюсь, не сдохнет так быстро, гнида. Мой гнев кто-то ведь должен впитать в себя?

АУРА ТИТАНА!

Способность накрыла заданную мной ближайшую местность, заставляя затрястись и выпучить от напряжения глаза уродов, а самых слабых упасть на колени, уперев руки в землю.

Свет Фараона! Дружественные в моём подсознании метки людей накрыл белый саванн магической способности, даруя людям возможность увидеть правосудие своими глазами, не корчась в агонии и прожить ещё один день.

— ВЫ, СУКИ, ПРИВЫКЛИ ТОЛЬКО К ЯЗЫКУ СИЛЫ. Я ПОКАЖУ ВАМ ЕГО. МНЕ НЕ ЖАЛКО! Я КАЖДУЮ ЖАЛКУЮ КОСТОЧКУ ТВОЕЙ РУКИ, ПОДНЯВШЕЙСЯ НА ТЕХ, КОГО ТЫ ДОЛЖЕН ЗАЩИЩАТЬ, ПРЕВРАЩУ В МУКУ. КОСТНУЮ МУКУ, ИЗ КОТОРОЙ МЫ ВМЕСТЕ С ЖЕРТВАМИ ТВОЕГО НАСИЛИЯ, ИСПЕЧЁМ БЛИНЫ. ТЫ ВЕДЬ ТАКОЙ ГОЛОДНЫЙ, ТАЛОНЫ ОТБИРАЕШЬ, ДА? ПАДЛА! ДЕРЖИ РОТ ШИРЕ, ТВАРЬ!

Глава 9. Не всё коту масленица.

Гнев быстро сошёл на нет, ведь вся местная бригада вымогателей и бандитов, лежала без сознания спустя каких-то двадцать секунд. Ещё десять я доделывал задуманное, доламывая кости пальцев рук ублюдков.

Такой мусор… после резни с зомби не таким грязным себя чувствую, а ведь даже не убил никого сейчас. Вроде бы.

— Вставайте. Сюда уже охрана бежит. Глазастые суки.

Я затормошил, призывая как можно скорее встать моих спутников. Те как могли шевелились, стараясь выполнить моё указание. Переборщил я явно, вон как на меня смотрят, боятся, что их ждёт та же судьба. Глупенькие.

— Да пошевеливайтесь, я не собираюсь со всем лагерем из-за вас драться. Вот чёрт, валить надо. — в паре сотен метров от меня, с оружием на изготовку бежала местная солдатня.

— Эй, Кабан, если ответишь на мой вопрос, я помогу вам скрыться. Что сделал немой инвалид, чтобы спасти неизвестную ему семью от позора и смерти? — слева от меня, из пустоты раздался женский голос.

— Эээ. Чихнул он.

— Жареных гвоздей тебе на ужин! Это реально ты? Так, станьте чуть плотнее, подтяни эту дамочку, сейчас сферу пустоты применю, свалим отсюда. Позже обсудим всё. И не трогайте ничего!

«На вас наложена метка пустоты»

«Активирован эффект пустоты. Радиус эффекта — пять метров от источника».

Я со своими цыплятками ошарашенно переглядывался, наблюдая удивительную картину. Мир превратился в какое-то контурное три дэ изображение, где все объекты вокруг были сплошной чернотой, выделяясь лишь белыми контурами. В центре от нас стояла девушка, вернее её контур, с сияющими золотом глазами, неестественно выделяющимися в этом мире. Судя по всему — она и была источником, и именно с ней я разговаривал.

Девушка всем и каждому подала знак сохранять тишину и следовать за ней. К месту нашего местоположения приблизился первый из мчащихся отрядов охраны правопорядка лагеря и растерянно смотрел по сторонам, ища нас. Они смотрели в упор, но не видели никого. Мы отходили, в сторону ворот лагеря, и в один момент, с трудом стоявшая на ногах Даша упала и должна была приземлиться на одну из палаток. Даже вскрикнула, отчего все вокруг стали оборачиваться на шум, но вместо того, чтобы упасть на палатку, она провалилась сквозь неё, словно в текстуры. И лишь удар о землю остановил её падение.

Я с удивлением посмотрел на сплошное белое полотно земли, и потопал ногой. Стрёмно было бы к центру планеты свалиться. Девушка же призывала нас к тишине, злобно шипя на подставленный к линиям губ указательный палец. Затем жестами показала нам поднять бедолагу и двигаться дальше. Я удивлённо наблюдал за тем как остальные люди проходили сквозь нас, правда наша провожатая при этом очень сильно сердилась. Лишь когда мы вышли за территорию лагеря, и отбежали на максимальное расстояние, её глаза перестали гореть, и она вместе со всеми нами вывалилась из пустоты.

— Валим в город, там есть моя тайная точка, база. Сможем схорониться, ну а дальше уже поговорим. За мной!

Я лишь с удивлением бежал за этой женщиной, пытаясь вспомнить, где же я её видел?

«Ты идиот? Она же сказала где. Сам вопрос её вспомни!»

ТОЧНО! Что-то я опять туплю. Да группа под руководством женщины, ушедшая с места казни и издевательства над семьёй. Ещё тогда в суматохе они успели сбежать и исчезли возле её группы. Кажется, я понял, как именно. В городе мы прошли пару кварталов, после чего свернули в частный сектор и отправились в сторону крытого спортивного манежа. Сам он был неслабо так разрушен, искорёжен и обстрелян. Совсем неподалёку от него мы спустились в люк канализации и спустя минут десять блуждания с двумя фонариками, моим и этой удивительной женщины, достигли входа в странное помещение, напоминающее советский бункер. Именно эту картинку рисовал мне мозг, исходя из имеющихся у меня знаний, переданных различными военными навыками, при взгляде на массивную стальную дверь с круглой ручкой, как в бункерах или на кораблях. Зеленая краска облупилась и слазила, демонстрируя следы сражения с наиболее неотвратимым врагом — временем. Небольшое табло рядом с дверью не горело, однако наша спутница явно знала, что делает. Она выудила откуда-то из-за стены длинный изолированный провод, с перемотанным изолентой концом. Стянув синий набалдашник, она соединила провод с небольшим огрызком, торчащим возле табло, после чего последнее зажглось, и женщина оперативно ввела код, разблокировав движение ручки.

Ждать меня долго не требовалось, и я подсуетился, открывая стальную многотонную дверь. После открытия, спасительница нажала что-то на табло и быстренько проскочила внутрь, призывая меня закрыть дверь. Впереди нас ждал часовой, с направленным в нашу сторону автоматом и светящимся ярким фонарём.

— Почему тролли не стирают носки? — задали вопрос по ту сторону света

— Проще нового орка натянуть. — ответила наша спутница.

Видимо это и был пароль вопрос и ответ на него. Я бы точно до такого бреда не додумался.

— Здравствуйте София Михайловна. У нас всё в полном порядке. Привели новеньких?

— Можно сказать и так. Лид. — прищурившись, она посмотрела на моё системное имя над головой. — Рада с вами познакомиться и пообщаться. Меня, как вы уже слышали обычно зовут Софией Михайловной. Но для вас, просто Софи. Это же мой ник в Системе. — протянула она мне ручку, ожидая ответного жеста.

— Очень рад вас видеть и признаюсь, я счастлив и удивлён вашему присутствию тут. Большое спасибо за помощь. Не хотелось учинять кровь и резню на ровном месте. Вы мне очень помогли, я ваш должник. — я элегантно принял эту тонкую и хрупкую ладонь и как это принято в моём случае, затупил, не решаясь ни потрясти её, ни поцеловать, как по нормам этикета положено, судя по тому, как она свою руку держит, она ожидала второй вариант. — Простите мою бестактность. Не привык общаться с людьми вроде вас.

— Ой, да что вы, это всё моя чопорность заложенная ещё в детстве всплывает, извините, если доставила вам неудобство. Проходите вместе со своими спутниками, отдыхайте. У нас тут не сказать, чтобы люкс, но всё необходимое имеется. Ваши люди пострадали, предлагаю отправить их на осмотр к врачу. ЭРИКА!

— Да, София Михайловна! Я здесь.

— Возьми этих людей и отведи к Игорю Павловичу. Пусть он осмотрит людей и поможет в случае необходимости.

Я дождался пока людей, удивлённо крутящих головой по сторонам этой тусклой и сырой обстановки, уведут и дальше двинулся вместе с Софи в сторону общежилых построек этого уютного небольшого бункера на пару сотен человек.

Она провела мне экскурсию, показав места для проживания, общественные купальни с не самой чистой водой, кухню, тренировочный зал и даже настоящую библиотеку. Именно к ней прилегала аккуратная комната, в которой мы и разместились пить чай и перекусить, разделяя общение в компании друг друга.

Честно сказать, меня заинтересовала её способность, и я очень хотел видеть в её лице союзника, а не врага, поэтому очень осторожно и внимательно общался, стараясь расспросить её о том, как она сюда попала и с какой целью. Всё-таки это более полутора тысяч километров. Не в магазин за хлебушком сходить.

— Признаться, я была ошарашена, когда до меня доползли слухи о том, что Кабан пал от вашей руки. Но источник был проверенный и надёжный. Более того, он был не один. Хоть я со-своей стороны уже была на границе действия захваченной радиостанции, и имело смысл вернуться, но я уже успела объявить наши цели и будущий путь моей семье. Вернуться — означало изменить своему слову и подвести тех из нас, для кого жизненно важным является предыдущее моё обещание. Поэтому я и ушла.

— Ваша семья? Эти люди не похожи на вас.

— Все они — моя семья. Мой клан, в который они вступили, согласившись отбросить всё былое и начать жизнь с чистого листа.

На мгновение над головой Софи появилась строчка «Глава клана Пустотные».

— Для получения возможности создать собственный клан… требуется очень многое…

— Для старательных, праведных и бескорыстных, Система готова создавать условия, позволяющие быстро двигаться по лестнице авторитета. Ну а пройти эволюцию не так уж и сложно, если твой родной рейтинг составляет не менее полутора тысяч единиц.

— Не знал… не знал.

— Меня больше интересует другое. Уродливую харю Кабана я запомнила на всю жизнь, и увидеть его после смерти, ещё и помогающего другим людям, это нонсенс! Я поняла, что это лишь маскировка. Скажите, это ваша уникальная способность?

— Можно сказать и так. Временно я вынужден выглядеть как эта уродливая свинья. Ничего не поделаешь. Давайте лучше поговорим не о прошлом, а о настоящем и будущем. Что вы тут в целом делаете? И почему вы и ваши люди живёте не в лагерях?

— Тут всё просто. Мы получили информацию, о направлении движения многих групп беженцев, мы шли за ними, время от времени садясь в транспорт и прорывались через опасные точки при помощи моей способности.

— К слову о ней, я конечно, многое понял, но остались вопросы. Мы вывалились из этой своеобразной пустоты, в связи с ограничением на время или маны?

— Маны. Каждое преодоление внешнего препятствия затрачивает войну. Если бы эта женщина не упала на палатку, мы бы смогли на метров триста дальше продвинуться. Чем больше людей, тем сложнее… Больше особенностей, ты уж прости, рассказать не могу. Мы даже не любовники.

— Хаха, действительно. У каждого должны быть свои секреты. Что там дальше по поводу вашего рассказа?

— Ну, мы добрались сюда, нашли это место. Моя способность хороша для этой цели. И дальше я пошла в разведку. И уже на втором лагере заметила, как ты идёшь. Я не могла не обратить на это внимание. Сам понимаешь. Дальше ещё больше странностей и твоё исчезновение. Я вернулась к твоим людям и наделась что ты вернёшься. Обдумала свой тест за это время. И вот… А ты какими судьбами тут? Как здесь очутился?

— Прилетел. Эти лагеря — ширма. Местное руководство — блядские ублюдки, чьи жопы я планирую насадить на кол. Их планы мутные, стрёмные, но не несут ничего хорошего. Как бы они ни работали с людьми, демонстрируя им благородные намерения. При мне их отряд убил, выкачав опыт и энергию больше чем с тысячи мирных жителей. Инвалидов, стариков, больных. Их лидеры — не люди. Либо порабощённые люди. Следуют полученному в самом начале апокалипсиса призыву и ведут людей к морям, к судоходству. Главной цели я ещё не выяснил, но это вопрос времени.

— Ого, ты говоришь какие-то ужасные вещи, которые расходятся с тем, что я видела своими глазами.

— Волк в овечьей шкуре, не более того. С учётом твоей способности, я смогу тебе это всё продемонстрировать, и ты сама всё поймёшь.

— Ну попробуй. А пока, пусть твои люди отдохнут.

— Это не мои люди. Обычные беженцы, к которым я волею судьбы прибился, с целью разведки.

— Но почему ты тогда вмешался час назад?

— Из-за меня они пострадали. Из-за меня они получили свою порцию мучений. А я человек, а не свинья, чтобы развернуться и уйти. Будь я слабаком — я бы оценивал риски. Но когда я могу всю охрану этого лагеря в бараний рог скрутить… и пройти мимо… Проще сердце вырезать. Себе.

— Ты интересный человек… — она загадочно улыбнулась и поправила волосы. — Но твой вид всё портит. Обязательно было выбирать этого ублюдка?

— Ты не представляешь насколько я интересный, с точки зрения Системы. Насчёт образа, тебе ли жаловаться. Хрен бы мы встретились если бы не он.

— Действительно. Ладно, ты отдыхай, чувствуй себя как дома, а я пока пойду проверю наше убежище.

— Стой, секунду.

Я выгрузил продукты питания и вещи первой необходимости из кольца.

— Гуманитарная помощь. Взамен на твою помощь. — я протянул руку, и удивлённый взгляд переместился с небольшой горы продуктов на меня и на мою руку.

— Квиты. — она протянула свою руку, а я подстраховался, направив ей духовного паразита.

Ничего личного, но, если ты имеешь отношение к Доминиону и пудришь мне мозг — это твой шанс на выживание. Если же нет, то тебе ничего не угрожает.

Софи. Проводник пустоты. 18 уровень.

* * *

— Видишь аэродром? — в голове зазвучала ностальгия по отцовским фразочкам.

— Вижу.

— А самолёты видишь?

— Не вижу. — Софи убрала бинокль и вздохнула.

— А они есть. — заключил я

— Да я же не дура. Понятно, что они где-то здесь есть. — потёрла она переносицу.

— Я тебе даже больше скажу. Ещё пару дней назад они сюда прилетали и улетали.

— С чего ты взял?

— Объедки в мусорке лежат в диспетчерской. По степени их гниения, могу сказать, что их съели 3–4 дня назад.

— Стоп. Откуда ты знаешь, что там в мусорке лежит и как ты по объедкам определил, когда их ели.

— А вот это уже секретик. Ладно, шучу. Разведка донесла первое. Второе определяется при элементарных навыках следователя и криминалиста.

— А они у тебя есть? Какая разведка?

— Способность моя. Одна из. А насчёт навыка — у меня есть кое-что получше. Универсальные и круто прокачанные навыки диверсанта. А хороший диверсант должен иметь очень обширные познания из различных областей жизни.

— Круто. Я бы тоже не отказалась. — тяжело вздохнула она.

— С твоей способностью, идеальный навык, согласен.

— Так, я нашёл самолёты. И вертолёты. — не сдержал я улыбку

— Где?

— Иди за мной, двигайся под навыком. К входу в здание диспетчерской. Там внутри встретимся.

Я активировал кепку и рванул вперёд. Мне всё-таки через стены не пройти, надо ещё с замком разобраться если он закрыт. Не закрыт. Отлично. Я вошёл в помещение, находящееся в двух километрах от нашей лёжки за пределами аэродрома и замер.

Хм, а если в магическом зрении, проверю ка.

В магическом зрении я её не увидел, но увидел искажение в пространстве, неестественные, странные мельтешения. Густая чернота, двигающаяся и перекрывающая далёкое зарево сизого цвета от огромной воронки на юге.

Точно она. Но в пустом здании хрен отличишь. Крайне сложно определить.

— Привет.

— Как ты узнал, что я уже здесь? — она с удивлением посмотрела на меня, развеивая эффект своей способности.

— Элементарно, Ватсон. — вспомнил я классика.

— А если серьёзно? Это важно?

— Искажения в пространстве в определённых вариантах зрения видны.

— Вариантах зрения?

— Способности всякие бывают… И на зрения в том числе.

— Так, будь добра, подержи. — я передал ей автомат, а сам сосредоточился на утопленном в потолке люке.

— Давай же, где-то здесь должен быть…

Я шуршал руками, ища паз с резервной линией питания монолитной двери, составляющей часть единого проходного механизма в тайный бункер.

— Откуда у нас в стране столько бункеров?

— Наследие ядерных писькомерцев, очевидно же.

— Пожалуй так и есть. О, ну-ка.

Щёлкнула проржавевшая металлическая кнопка, соединяя резервный контур питания.

— Теперь второй этап. — я радостно потёр руки.

— Что ты делаешь? — рядом захлопали любопытные ресницы.

— Захожу через чёрный ход в гости. Так, тут попроще должно быть.

Я откинул в сторону шкаф с документами и прочую хрень, находящуюся возле бетонной стены со стороны скалы, к которой примыкал терминал.

— ТВОЮ МАТЬ. РЕАЛЬНО ПРОХОД! — демаскируя нас на всю округу заорала она.

— Не ори и не исчезай так внезапно.

— Прости. — она собралась и сосредоточилась.

— Возьми меня в группу и дай осмотреться, где этот грёбанный механизм сходится.

— Так, а просто пройти через стену на ту сторону?

— А если мана кончится и отступать с боем придётся? В стене спрятаться предлагаешь?

— С этой точки зрения я не рассматривала. — она активировала способность, и я провалился в нужные мне текстуры, найдя направление, к которому выводил древний, как и сама постройка, кабель. По крайней мере мой мозг рисовал картинку древности всего что меня окружало. Примерно советских времён.

— Всё. Нашёл.

Нужные элементы оказывались спрятаны под плинтус, и я отодрал его и нажал на кусок бетона, вдавливая его носком ботинка внутрь. Посыпалась штукатурка, поднялась пыль, когда часть замаскированной стены внезапно утонула и разошлась, открывая шестидесяти сантиметровый проход внутрь.

— Ну что, добро пожаловать в обитель лжи и обмана. Сейчас восстанавливайся и отправимся на их совещание, они пять минут назад начали. Главнюка ещё нет, обычные доклады. Хотя тебе для понимания и эти вещи стоит послушать.

— Куда идти? — закрутила головой она.

— За мной. Поймёшь, что это не те люди, которым стоит доверять судьбу мира. Они и не совсем люди, впрочем. Как бы не строили из себя Мессию. Могут сколько угодно строить планы, но я тебе гарантирую, что для этих мудил лёгкой прогулки не будет. Не всё же коту масленица…

Глава 10. Этого пацента уже не спасти

— Теперь слушай внимательно. Мы сейчас находимся с тобой на нулевом уровне, по сути — прихожая. Когда мы спустимся вниз по этой винтовой лестнице, окажемся в заброшенной резервной радиорубке, из неё есть путь наружу, но двери заперты и боюсь за столько времени механизмы проржавели настолько, что пытаться выйти через них тихо и тайно — невозможно. Используем твою способность. — я обрисовывал план своей спутнице, находящейся на «проверке», не скупясь на детали. — в трёх метрах от спуска с радиорубки — заваленный проход, нам туда, за ним чисто так как это тупик с раздевалкой. Я останусь там. Ты же восстановишь запасы маны и отправишься дальше. Указания получишь на месте.

— Откуда ты всё это знаешь? — она прищурила оба глаза, хотя в темноте вокруг, не будь у меня прокачанного в потолок восприятия, вряд ли бы я разглядел этот её взгляд.

— Разведку провёл пока ты линзы в бинокле протирала.

— Ой, не хочешь говорить, не говори. Пошли уже вниз, там применю способность, не будем время тратить. Собрание же практически в самом разгаре?

— Да. Спускаемся.

В нос ударил запах пыли, да такой, что впору было затычки засовывать, так и хотелось чихнуть. Пришлось зажимать нос и надеяться, что от возросшего внутричерепного давления не лопнут барабанные перепонки.

На мне активировалась способность Софи, и мы вместе нырнули сквозь стенку и пол радиорубки, находящейся в двух метрах над землёй. Дальше мы свернули за угол, где была куча старой мебели и всякие обломки из кирпича, бетона, кусков арматуры и прочего. Следом за ними имелась запертая намертво заклинившая дверь раздевалки. Как я это понял? На стене была полустёртая надпись, с указанием на это.

— Поздравляю с выполнением первого этапа. Сейчас, пока ты восстанавливаешься, слушай и запоминай. — я тыкнул выцветшую карту плана этого этажа. — Мы сейчас вот здесь. Нулевой уровень. Здесь располагаются скрытные взлётные полосы, эта часть — естественные пещеры, оборудованные заботливой рукой трудолюбивого человека. Места тут не много, поэтому самолёты не хранятся, и помимо взлётной полосы лишь диспетчерская, бывшая столовая, небольшая казарма и склад вооружения, которое навешивается на самолёты. Вон там в стене полуживые ворота ангара через который сюда снаружи доставляли на техобслуживание самолёты.

Моя рука переместилась в сторону большого красного креста на общей карте уровня.

— Это лифт. Для самолётов. Видела, как пожарные по трубам прыгают при тревоге, когда собираются? Тут что-то похожее. Только самолёты заезжают на минус первом уровне на эту платформу, после чего она поднимается и разворачивает их в сторону вылета. Сам минус первый уровень — это ангар. Сейчас он полупустой, но даже так, там находится в законсервированном виде более тридцати самолётов разных назначений и модификаций.

— А аэродром снаружи? — уточнила посерьёзневшая Софи.

— Не более чем отвлекающий манёвр. Вылетая так низко над водой — самолёты долгое время могут находиться в слепой радарной зоне, плюс обзор закрыт с трёх сторон из четырёх. Удобная позиция. Грамотная. По крайней мере, когда она строилась, была таковой. С появлением спутников всё поменялось, но это не имеет отношения к нашей миссии.

Я сам по себе кивнул, соглашаясь с, по-видимому, советским инженерами, создавшими эту чудо-базу.

— А дальше что?

— Дальше? — я вернулся к мыслям о текущем положении дел. — Дальше ты просто сквозь этот лифт уходишь на минус второй уровень и проходишь в ту часть где больше всего охраны. Сама увидишь. Там будет уже обычный лифт, он ведёт от минус третьего и только до минус первого уровня, с нулевым же соединён целым лабиринтом тоннелей. Много времени либо маны тратить. Самолётную платформу проще использовать. Минус второй уровень — это казармы, склады, ещё одна столовая и сердце этого комплекса — термоядерный реактор. Который питает всё что ты здесь видишь, включая платформу. Минус третий — управление комплексом и линия дальней связи. Она же сейчас и используется для общения.

— Хорошо, а ты? — она с вызовом посмотрела на меня.

— А я уже всё узнал, что меня интересует. Это лишь для тебя будет открытием.

— Если бы не моя интуиция, которая молчит, я бы посчитала это ловушкой…

— Если бы не моя интуиция, ты возможно уже была бы мертва. Своими действиями в том лагере, ты позволила мне сохранить мою тайну, и не переходить к массовым убийствам. А там глядишь и тебя бы зацепило. Ведь если в твою сторону, через способность пустоты, пролетит опасная и мощная, даже разрушительная чужая способность, мана у тебя сожрётся ведь очень быстро? Я прав?

—…

— Молчишь… Это правильно. Но я могу сказать тебе одно. У всех крутых перцев в этой Системе, существует одна и та же проблема. Лиши их маны, и все их способности будут бесполезным куском дерьма. Сука жизнь уже не раз доказывала мне правдивость этого тезиса. Поэтому ты идёшь одна. Так ты сохранишь больше маны. Если начнётся заварушка непонятная, просто в мою сторону лети, я быстро доберусь до минус первого уровня, правда платформу сломать придётся, но всё же. Дальше — лифт, с кучей сильных ублюдков на охране, либо снова лабиринт, который быстро не пройти. Впрочем, я уверен, ты справишься. — я улыбнулся очаровательной спутнице в чёрном кожаном облегающем костюме, искренне, от души.

Как же легко и приятно говорить правду. Ничего не выдумывая. Плевать что тебя могут считать пустозвоном или лжецом. Когда ты знаешь, что за твоими словами — истина, сразу жить как-то легче становится.

— Полчаса. Через полчаса максимум я должна буду вернуться из пустоты.

— Там есть шкаф. Спрячься в него, там будет муха. Если кто-то пойдёт к нему, она сядет тебе на ухо, предупредит таким образом. И вот, держи — я протянул три пузырька — большое зелье маны.

— Муха? Боже, во что я ввязываюсь… Всё это похоже на бред сумасшедшего.

— И всё же, ты здесь, в тайном подземном бункере.

— Только потому я и собираюсь принять участие в этой авантюре… Лишь поэтому.

— Ты не пожалеешь.

* * *

—… Что касается Европы, то мы достигли порогового уровня на пиренейском полуострове в Испании и заканчиваем нашу операцию в бывшей Великобритании. Скандинавия, Италия, Греция, Франция и Балтийские точки сбора лишь недавно перевалили пятидесятипроцентный рубеж. По оценкам наших аналитиков, выкачка опыта у данных особей человеческого вида принесёт нам около трёх, трёх с половиной миллионов очков. — плейбой с роскошной, голливудской причёской начала тридцатых годов 20 века

— На сколько этого хватит?

— Две имперские дивизии, полностью укомплектованные.

— Уровни?

— От сорок пятого и выше.

— Жаль Жнеца забрали на Южноазиатскую точку сбора, там с оружием похуже, чаще происходит рукопашный бой и уровни местных выживших выше в среднем на два три чем у нас. И эффективность жнеца тоже выше. Нам придётся здорово постараться чтобы догнать наших коллег. Точки в Южной Америке тоже считаются более перспективными чем наша и Северной Америки. Чем хуже вооружение, чем меньше стволов на выжившего, тем сильнее они и регион.

— У нас всё ещё есть возможность обойти их. Цель того стоит. Босс, — мужчина в идеально белом костюме с ослепляющим белым цветом волос обратился по экрану к Эрику. — мы всё ещё можем вырвать пальму первенства и предоставить вам статус Владыки при следующем захвате Системой нового Мира.

— Было бы неплохо, было бы неплохо… Сколько нам осталось до завершения карты?

— Руководитель! — лысый мужик с стянутой кожей вскочил, поклонившись и не разгибаясь начал декларировать.

— На данный момент отряд Гиндера завершает выполнение задания Системы в Аномальной зоне № 14 в горах Кавказа. Это будет последняя часть легендарной карты призыва демонов. Ориентировочно через трое суток они закончат, после чего мы можем начать подготовку к активации карты и открытия порталов.

— Анализ карты?

— Предварительный анализ карты — практически полный аналог «Врат Падших» — отдельный мир Системы, доживающий свою эру. Возможно отличие в этапе развития мира, технологиях, совокупной боевой мощи и уровнях населения. Ограничения — запрет на использование врат существами первого порядка. Всвязи с этим, основное войско должно быть в пределах до 50 уровня. Демоны — мифилогические создания на основе религий данной планеты. Жестоки, кровожадны, жаждут уничтожить мир и человечество. Любят причинять боль и терзать своих жертв. Не знают жалости, испытывают страх лишь перед сущностями более высокого порядка. С учётом любви Системы к приведению частных мироописаний к максимальному соответствию с реально существующими… Выражу общее мнение, что существ, что придут вслед за открытием Демонического портала, следует представлять в виде, близком и схожем к общепринятому описанию.

— Хорошо… Хорошо. — На экране закрыл глаза, сложив домиком руки под подбородком Чтец душ. — Начните формирование боевых подразделений из местного мяса. Они должны стать не столько защитниками местных лагерей и обездоленных, сколько волнорезом орд, сдерживающих их наступление. Для уменьшения потерь наших легионов, которые будут методично обрастать мясом и получать опыт, увеличивать уровни и экипировку. Озаботьтесь тем, чтобы каждый легионер принял глобальное задание. Завершайте гуманитарные вопросы, нет смысла создавать большой запас, на пару недель и хватит. Вскоре население сильно сократится.

Стук ручки о стол мерно выбивал свой ритм.

— Следующий этап. Подготовка к зачистке городов. Глобальные задания Системы. Думаю, все из вас оценили бонусы после зачистки Ростова-на-Дону. У нас с вами в отличии от коллег из Азиатского региона в этом вопросе имеется преимущество. Гигантских конгломераций не так много, а вот развитых городов за которое Система назначит задания даже больше, и расположены они плотнее. Поэтому мы можем не только быстрее произвести зачистку континента, но и с большей эффективностью. Помимо этого, подготовьте наши отряды к переброске на так называемый «Туманный Альбион». Зачистку легионами их городов мы проведём в режиме обучения и подготовки, после чего перейдём на континент и пойдём с запада и до самой Москвы.

— А малая Азия?

— Малая Азия принадлежит Аравийскому региону и их главнокомандующему «Шарингону», этот Лавовый король конечно силён, но регион у него — дерьмо. Я даже подозреваю что территорию Турции и Сирии мы успеем зачистить раньше него. Поэтому, Господа, я жду от вас максимальной самоотдачи и эффективности. Занимайтесь подготовкой как можно раньше и обеспечьте готовность отрядов обороны. На этом закончим. Есть у кого-либо ещё какие-то новости, которые следует обсудить?

— Босс, когда вас ждать?

— После зачистки Кипра и закрепления флота в этом регионе, я отправлюсь сразу в Великобританию, буду ждать вас там в Форте Вайлдхилл.

— Так точно, командир. — в унисон ответили ему подорвавшиеся, в ответ на его жест о прекращении трансляции, местные подчинённые.

* * *

Я сидел на стальной скамейке и задумался о полученной информации. Как быть? Что делать? Ворваться и уничтожить их всех? А где гарантии, что всех убью? Что сам не сдохну? Случай с долбанным Големом охладил мой пыл. Чуть-чуть — ещё бы капельку, и я мог бы убить всех и каждого из своих союзников. А ведь это долбанная шестёрка. Что ожидать от главнюков? Ладно, этот чтец душ свалил. Быстро до него не добраться. Но я знаю где его ловить в случае чего. А ведь и он сам — лишь шестёрка перед главным засранцем всей этой организации, что в рекордно короткие сроки сумела раскидать свою паучью сеть по всему миру. Только во время этого совещания я услышал о шести регионах мира.

— Ты был прав… — возле меня из пустоты вынырнула Софи и сжав кулаки смотрела куда-то вперёд. — Вместо попытки спасти, организовать людей, они пытаются устроить нашествие, вырезать мирных жителей, повысить уровни… Ради чего? Я не понимаю! Какая у них цель? Контроль над миром?

— Всё гораздо проще. Они уже и так контролируют большую часть этого мира. Они пытаются подстегнуть его к развитию, вернее сказать, уничтожению, через резкое повышение уровня своих элит — закрепить власть над территориями и самое смешное, позволить получить эволюцию пятого уровня своему главе. Владыке…

— Кто это, и зачем ему это?

— Ещё не знаю кто это… но обязательно узнаю… Что же касается твоего второго вопроса. — я задумался, пытаясь собрать разрозненные факты в одно предложение. — Они — рабы системы, перемещаются от мира к миру, снова и снова окунаясь в апокалипсис и гибель мира, в который пришла система. Их лидер — глава организации, несущий какие-то знания. Когда кто-то достигает пятого уровня эволюции, он каким-то образом выходит на какой-то такой уровень, который признаётся Системой, и она потворствует его желанию, его просьбе. Ты получаешь право попросить у всесильной Системы что-либо. Для людей или иных существ, которые из раза в раз переживают страдания, гибель, боль и прочее — это единственный шанс вырваться из оков системы. Умереть окончательно.

«Я пришёл к такому же выходу, кстати». — закрепил мои мысли Айрум.

— Удивительно. Что за другие существа? Рабы Системы? Можешь рассказать подробнее? — она села рядом и хотела положить руку мне на ладонь, но, резко передумала. И правильно сделала. Наверно не врала насчёт интуиции. Я не мальчик с зашкаливающим тестостероном. И не придурок, ищущий бесполезного разнообразия. У меня есть принципы. У меня есть любимая женщина. Полигамность — удел ущемлённых, ущербных неудачников, которым не повезло познать истинной любви и пытающихся закрыть эту дыру в душе — дырами в постели. Иными словами — слабохарактерные куски дерьма, с заниженной моральной планкой, не способных справиться с всплеском гормонов. Не способных справиться с самим собой. Или я идиот, но я верю в свой выбор и свой путь. Если бы не верил — давно бы подох уже. Нет ничего хуже, чем сомнение в правильности собственного пути.

— Духи, захватывающие, либо объединяющиеся, либо подчиняющиеся жертвам. Встретить его тяжело, и судьбоносность этой встречи крайне опасная. Все, кого ты сегодня видела — это подчинённые духами Системы люди. Они следуют за Системой от мира к миру. Та организация, с которой мы столкнулись — объединение Доминион Реликт. Сборище духов, которые уже установили свою иерархию, правила, законы. И с этой глыбой нам придётся столкнуться. Ты со мной?

— Спрашиваешь? Этих безумцев необходимо остановить!

— Тогда ты можешь сделать доброе дело… — я протянул ей сумку с установленной бомбой. — Найди укромное место, оставь её. Поближе к месту встречи. Или… На лифт сверху поставь. А я уж прослежу, когда они выйдут и активирую бомбу… — кровожадная ухмылка появилась на моём лице.

Самодельное взрывное устройство с крупным кристаллом маны.

Ранг: Качественный

Урон системный — 250–300.

Урон физический — вариативно.

Изготовлено на мастером-умельцем.

Модернизировано при помощи уникального рецепта.

Даже не спрашивайте, у кого я украл эту прелесть. В паре километров отсюда. Бей врага его же оружием. Этих ублюдков ожидает неприятный сюрприз.

Глава 11. Эй, фраер, тормози!

Знаете, бывает мозг впадает в особое состояние максимальной концентрации. У спортсменов это происходит на соревнованиях, бойцов единоборств — во время очередного раунда, а военных — на поле боя. Порой просыпается это чувство в совсем уж необычных ситуациях, при активной мыслительной деятельности. Вот и я словил свой «дзен» на базе у Софи, размешивая чай стальной ложечкой.

— И долго он так сидит? — шёпотом поинтересовалась Софи, отходившая по вопросам базы у оставшейся с таким важных и опасным гостем помощницы.

— Да вот уже минут десять. — мулатка с уставшим взглядом и фигурой образца Мерлин Монро, так же тихо ответила.

— Чай уже холодный, наверное. — Золотоглазая Софи убрала с глаз чёлку и подумав добавила. — Я пойду собираться, позовёшь меня, когда он очнётся.

— Хорошо Госпожа.

— Брось, ты ведь знаешь, что я ненавижу, когда ко мне так обращаются.

— Прошу прощения София Михайловна. — поклонилась главная помощница по всем бытовым вопросам, Хинель.

Её обманчивая внешность не раз путала и дурила голову наглым и дурным мужикам, охочих до доступной любви. Вот только не все из них обладали проницательностью, для понимания силы человека перед ними. И ещё меньшее количество людей владело повышенным восприятием для чтения системных характеристик. Редкая способность. Полезная в жизни, и не особо полезная в бою. С другой стороны, сколько боёв можно было бы избежать, владей каждый этой способностью и видя силу оппонента? Сколько суицидников сохранило бы свою жизнь, не лая и не провоцируя сильных людей, словно моська на слона?

Вот и я думаю, что очень много. И пусть я сам по себе, реально крупная рыба, но чувство, будто я и есть моська, точит изнутри. Не верю, что с моими читерскими способностями существует человек, сильнее меня. Но вместе с тем, и прекрасно осознаю границы собственной силы, возможностей и масштаб организации с которой я столкнулся. И собираюсь их облаять. И ведь не поступишь иначе. Иначе всё то дерьмо, что они запланировали — произойдёт. С другой стороны, я обрекаю на голодную смерть сотни тысяч людей, ведь они не планируют раздавать свои запасы на долгий срок. И от всего этого, моя голова готова взорваться. Вот это — моя головная боль. Вот это — вызов с которым мне необходимо справиться. Ну а всё прочее — пыль. Орда зомби — угроза? ХА! Дайте две! Просто мясо, пусть сильное, живучее и масштабное, но не способное планировать. А значит, если есть хотя бы какие-то ресурсы у человечества, этот противник обречён. Изобретательность и хитрость — всегда и всюду убивало, и уничтожало инстинкты и грубую силу.

С другой стороны, кто, если не я, может из всей этой ситуации выйти не только победителем, но и живым? Мои способности — моя ответственность. Если у тебя есть силы предотвратить неминуемое и остановить нечто ужасное и ты этого не сделаешь. Ты дерьмовый человек, мягко говоря. А значит вопрос «что делать?» — не стоит. Здесь и сейчас, самым важным вопросом является «как сделать?». В моей голове разворачивался научно-фантастический роман, в десятках и сотнях вариациях проносившийся перед глазами, где я снова и снова переживал грядущие события. Безусловно, я не Пифия и угадать не сумею. К ней за советом тоже идти- нет смысла. Я и так знаю, что она скажет. Какую-нибудь пафосную фразу про ту самую ответственность и неисповедимость судьбы. В лучшем случае — «иди и сражайся!» — вот и всё что я от неё услышу.

— Эх!

— Господин, вам налить горячего чаю?

Я посмотрел в ясные глаза сонной помощницы Софии и обнаружил в них смесь тревоги и заботы. Опустил глаза вниз на видавшую лучшую жизнь неотмываемую чашку с чаем. Залпом выпил и протянул кружку, коротко добавив «ещё».

— Второй раунд…

— Что господин?

Последние звуки Хинель расплылись в мерном стучании стальной чайной ложки по чашке. Начался второй раунд прогнозов возможного варианта будущего сражения. И вряд ли хоть одна паскуда решит спокойно отойти в сторонку.

Мой мозг порождал картинки одну за другой, предлагая варианты собственных действий и допустимые ходы противника. Я попытался представлять себе варианты наихудшего развития событий и стал применять ключики собственных способностей в качестве противовеса. Смерть… смерть… смерть… Всё равно я приводил себя к смерти. Слышал от умных людей, что не стоит проецировать негатив на себя. Иначе можно его и привлечь в конечном итоге. Я же называю это «холодный расчёт». Уж кто-кто, а я умирать не собираюсь. Не с таким набором возможностей. Но чем больше раз я загоню себя в ловушку, тем проще мозгу будет найти альтернативный выход из сложившейся ситуации.

Не знаю, сколько времени прошло, но я словил себя на мысли, что я уже это видел и что это всё повторяется. Я остановился и выпил в полнейшем одиночестве вторую кружку с чаем. С ледяным чаем. Мои часы… Показывали, что я сижу тут уже больше двух часов. Время стремительно утекает… Следующую кружку я выпил вновь ледяной, но вместе с тем в моих глазах пылало пламя и кровожадная улыбка испугала вошедшую зевающую Хидель, что вместе с Софи зашли меня проведать.

— Оу, ты очнулся. Что с твоим лицом? — всё так же хмурясь спросила Софи.

— Лицом? Моим? Не знаю… Но я могу себе представить лицо их самого главного засранца, когда ему доложат о произошедшем здесь.

— Ты что-то придумал? Не поделишься? — осторожно поинтересовалась Софи, отправляя обратно за дверь Хидель.

— Поделюсь… Обязательно. Помнишь тот бункер? — мой хищный взгляд был направлен на ту, что сроднилась с пустотой.

— Конечно помню, такое забудешь!? — удивилась и чуть громче положенного ей по статусу прокричала она.

— Ты хочешь мне помочь? Остановить задуманное?

— Всё, что в моих силах.

— Оу, не прибедняйся. Человек с рейтингом игрока 9486, что практически в два раза превосходит каждого из правящей верхушки этого гнилого Доминиона, может очень… многое… особенно с твоей способностью.

— Что? Откуда? Как ты? — она задумчиво наклонила вбок голову, оценивая меня. Почувствовала опасность, но атаковать меня не решилась, судя по реакции. Ведь духовный паразит всё ещё на месте, я вижу… — Кто. Ты. Такой?

Каждое слово было отчеканено сталью в голосе. Но от меня не ускользнула нотка панических рассуждений о том, что ей делать дальше и как быть.

— Я? Я Лид. Отец. Муж. Сын. А ещё я, как выяснилось недавно, долбанный блюститель правопорядка. А также лидер своих людей. Я ненавижу лживых ублюдков. И я убиваю подонков. Иногда зачищаю города от зомби и сжигаю дотла лагеря людоедов, шизиков и мутантов. Такое вот у меня хобби. А ещё я собираюсь бросить вызов организации, которая планирует отправить этот проклятый, свихнувшийся мир в тартарары. Организации, которая имеет неординарный опыт покорения миров собственной воле и знающей о Системе в десятки, а может и сотни раз больше нас с тобой. Я не часто выделяю людей на своём пути, стараясь делегировать отсев своим подчинённым. Но если уж я кого-то выбрал, то я спрашиваю лишь один раз и прямо. Ты — со мной? — мой взгляд не предвещающих ничего хорошего глаз упёрся в золотые паникующие глаза Софи, не ожидавшая от моего пробуждения подобной реакции. Хочешь не хочешь, а тебе стоит сделать выбор. Ты или со мной, или отправляйся хоть к чёрту в жопу, больше ты меня не увидишь, и надейся не встретить меня на своём пути в дальнейшем.

— Я… Я… Так внезапно! Хорошо, пусть так. Я верю, что ты не станешь заниматься сумасбродными вещами и не допустишь той ситуации, что ожидалась со стороны это Доминиона. Я с тобой! Чем помочь?

— Их командование всё ещё не вылезло из этого бункера. Крысы штабные. Принеси мне голову каждого из них. Принеси мне головы этих пятерых ублюдков.

Её глаза… Они говорили о многом. Раскрытые, неверящие, вопрошающие. Мол «Скажи, что это была шутка. Я тебе что, наёмный убийца?»

— Или скажи мне что я больной на голову ублюдок и… — я отменил опостылевшую мне форму и перешёл к своему стандартному виду, даже дышать стало легче. — … И я уйду. И сделаю всё это сам. Такова цена. Ты знаешь, что на кону. И тебе решать, как ты проведёшь свою жизнь, и на какой планете.

Она развернулась на пятках и звук каблука эхом отразился от сырых стен.

«Ты умеешь уламывать самок» — Айрум, с подковыркой прокомментировал наш диалог.

— Ещё не факт… Для тебя тоже есть работёнка. Я хотел бы попросить тебя разработать ещё несколько боевых форм.

«Какие?»

— Проще представить… Смотри и запоминай. Вот первая.

Я представил себе слегка видоизменённую первую боевую форму, с дополнительной парой верхних конечностей.

«Это масштабное структурное изменение организма, это будет очень дорого стоить».

— Но оно того стоит, особенно если научиться этим управлять. Это ведь не «каркас» в виде сала с кожей и волосами навесить. Не броню добавить из костных и других всяких разных пластин. Это вырастить себе новые конечности. Управляемые и гибкие, как и две других.

«Мозгу будет сложно. Помнишь, как я с трудом управлял телом после твоей отключки в битве с гигантским Чистильщиком? Эффект тот же. Мозг неприспособлен.»

— Приспособим. А теперь вторая форма.

«Тебе плохо? Может спроси градусник там, или таблетку прими какую-нибудь»

— Ты сам недавно вспомнил тот бой. Было бы тебе проще, если бы ты мог управлять телом?

«Было бы. Естественно. Но учти одну вещь. Я дух, и у меня нет мозга. Я использую твои ресурсы организма, ограниченные, прошу заметить. И твоё предложение — идиотизм в чистом виде. Я не вижу ни единой причины создавать это. Нет, безусловно, оно прекрасно эстетически, но для сохранения своего функционала и особенностей — потребуется перестройка черепной коробки. Мозг уменьшится, я не могу гарантировать, к чему это приведёт.»

— Постарайся его не уменьшать значит. Увеличь базовые размеры тела. В конце концов кто из нас эксперт в этом вопросе.

«Объясни хоть для чего она тебе?»

— Скажем так… Лавина — не самое страшное что может случиться в горах. И я бы хотел остаться в живых так или иначе.

«Для этого существуют и другие способы, но, хозяин-барин. Как у вас говорят».

— Вот и не возникай. Всё-таки к нам идут гости. Будут прогонять, или чаю предложат? Как думаешь?

Спустя десять секунд в помещение, в котором я сидел один уже более десяти минут, обсуждая варианты развития способности «Трансформация Титана» с Айрумом, вошла смуглая Мерлин Монро наших дней.

— Господин, прошу прощения. — она поклонилась, выпрямилась, так же как и её начальница широко распахнула глаза, посмотрев на мой вид.

— Это я, грим снял.

— Да, Госпожа предупреждала… Удивительно. — она скромно прикрыла ладошкой рот, всё ещё нагло разглядывая меня, как какое-то животное. — Ах да, я и Госпожа просим у вас прощения.

— Эх, обидно. — я встал, намереваясь уйти, услышав принятое Софи решение.

— Прошу прощения, но чёрный чай закончился. Могу предложить вам из моих личных запасов Молочный Улун, зелёный чай.

— Или не обидно. — я резко сел и как школьник сложил руки на столе, в ожидании вкусняшки. — Поделись, красавица, будь любезна, а я сделаю ответный подарок.

В моей голове построилась карта прилегающей местности и названия магазинчиков в которых могли бы находиться ништяки. Щедрым людям, и я готов помочь. Тускло у них тут, грустно, подарю немного прелестей жизни, пока всё окончательно не протухло.

* * *

Пришёл в лагерь я мутным жирным кабаном, а ушёл подкачанным героем. Пережившим апокалипсис не так уж много для счастья надо. Немного еды, немного оружия, немного ништяков, в виде ножа, спичек, походного снаряжения, подушек, пледов, одеял и средств гигиены. Выгрузил свой гуманитарный переносной конвой из кольца и отправился дальше, подбадриваемый похлопываниями по спине и плечу, а также улыбками не самых прекрасных от местной санитарии дам. Но сохранивших при этом своё обаяние и шарм.

Мой путь лежал на виллу, к которой я прогуливался немного раньше. Пусть там был свой сканер, работал он медленно и с особенностями. А я же планировал кавалерийский налёт. Такой же стремительный и шумный. Единственный вопрос, который меня волновал в данный момент — убивать ли всех, кто там находится. Всё-таки я не обладаю способностями Хельги и не могу быстро вершить суд. Только исполнять приговор могу быстро. И это немного угнетает. А вдруг там просто дурачки, глупцы и заблудшие овечки? А гады все в том бункере собрались? Ну и ещё два человека что присутствовали на собрании из этой самой Виллы. По коврам и мебели узнал. Не зря, получается разведку мухами провёл.

— Убить или не убить… вот в чём вопрос.

— Эй, фраер, тормози! — меня остановил резкий крик со стороны спины, хотя пару мгновений назад там было чисто и никого не было, Область контроля работала на полную катушку. — Что ты там спрашивал? Убить или не убить? Шекспира начитался? Мы в долбанном постапе, они ублюдки, однозначно убить!

Я замер с поднятой ногой, охреневая от происходящего.

— Меня глючит? — спросил я, сражаясь с желанием повернуть голову назад. И всё-таки проиграл, обернувшись.

— С чего ты это решил? — Из тени ошарашившего меня своим появлением Дона вылез переодетый в какой-то восточный металлический доспех самурай с тремя мечами, прикреплёнными ножнами к поясу моим фирменным узлом, что я как-то показывал на застолье с ребятами.

— Сэм, ребята, что за дела? Откуда вы здесь и как оказались?

Из Тени Сэма один за другим начали выходить, словно из портала мои соратники. Волк, Эмбер, Аля, Рин, Динара, Медведь, Сокол, Алекс и Василиск — ковыляющий, злой, но самостоятельно идущий вперёд. Ну и Дон с Сэмом. Когда я думал, что меня уже ничем не удивить, из тени вылезло это чудо-юдо с моим наручем.

— Я чую зло… оно повсюду… покрывалом накрывает все местные земли… — Удар подзатыльник от Балки прервал пафосную речь, после чего сам качок запрыгал на одной ноге получив тычок от «Вилки» Вильгельма.

— У меня дохрена вопросов… — я нахмурился от этого неожиданного сюрприза.

— У нас их ещё больше. Первый — кого убить?

— РГАВ! — согласился с предложенным вопросом радостно убивающий своей реактивной струёй небольшой кустик наш главный кусака — Форсаж.

— Полегче головорезы. Я сам собираюсь прокачаться. Не забирайте у нищего хлеб. — я привёл в пример первую попавшую мне в голову аналогию.

— Да ты вечно жрёшь не в себя, в одно рыло можешь целый зомбячий хлебзавод умолоть. — сообразил, что мне ответить Медведь.

— У меня просто крайне быстрый метаболизм. — Улыбнулся я в ответ. — Ребята рад вас всех видеть. И всё же, какими судьбами?

— Это я их позвала. — За моей спиной появилась… нет не Аманда. Её образ.

— Кое-кто решил поиграть с судьбой и ему или лень, или скупой мозг мешает установить камень и телепортироваться домой и меня навестить, от глупостей себя уберечь. И мне ещё предстоит очень здорово заплатить за своё вмешательство. Помни об этом… Дальше вы ребятки сами по себе. Теперь и линий будущего слишком много для прогнозов. Так что я, пожалуй, пойду помолюсь Системе за выпадение благоприятного исхода. Удачи, Поехавшие.

Её образ растворился, и я не успел ей даже ответить на её реплику о мозге и камне. Ведь камень я установил. У входа в местные канализационные «катакомбы», на обширном и неплохо скрытом городском подземном паркинге.

— Кого месить, Лид? — Алекс одиночка поигрывал тетивой лука, разминая то ли себя то ли своё оружие.

— Ладно. Мы неподалёку, неспеша дойдём, минут за десять. За это время я вам расскажу всё что узнал. Значит, дело было так…

Уже на подходе к охраняемой Вилле нам навстречу выдвинулся отряд охраны.

— Стой! Запретная территория! Уходите если не хотите сдохнуть.

— Так ребята, идите туда к берегу, ставьте мангал, ищите дрова, жарьте шашлык. Я тут быстро. — я махнул в сторону моря, а сам с лучезарной улыбкой отправился к охранникам.

— Здарова ребятишки. Хочу вступить в войско Великого Эрика, чтеца душ. Можете подсказать как с ним увидеться?

— Четвёртый уровень? Вали отсюда, щенок! Пока тебе за ребятишек все зубы не выбили.

— Важен не размер, а умение управлять, неужели тебе твоя девка не сказала, когда подбадривала?

— Слышь, шутник, свали.

— Да я серьёзно. Вы мне только на один вопрос ответьте, вы тут по своему желанию или жизнь заставила?

— В Стальной Легион нельзя вступить без желания. Наш выбор — наш путь — наша жизнь. Ради этой великой цели, службы мы были рождены! И каким-то проходимцам не попасть на службу в элитный отряд великого До… — рука командира этой пятёрки бойцов легла на плечо фанатичного солдата.

— Не трепись. — сказал как отрезал суровый мужик под пятьдесят лет.

— Есть! — ответил ему приложив руку к пустой, судя по объёму серого вещества, башке.

— Иди отсюда сынок. Не гневи нас. — словно мудрый отец дал мне совет один из них.

— И всё же, это правда? Все добровольно?

— Конечно. — утвердительно кивнул бледнокожий мужик с пшеничного цвета волосами на лице.

— Тогда прошу меня простить… Ибо я в Гневе! — боевая форма накрыла меня, щит возник в форме классической сферы вокруг моего тела, и клюшка в одной руке и «морф» во второй приготовились собирать свой смертельный урожай на этом поле.

Глава 12. Эй, фраер, тормози 2

Кажется, я понял, зачем в нашем отряде Балка и Вилка. Пока один гипертрофированный в силу и выносливость качок доставал из воздуха ништяки, а интуиция подсказывает мне о наличии у него возможно даже не одного пространственного артефакта, пусть и небольшого уровня, второй занимался тем, что из всего этого барахла со скоростью китайской бригады застройщиков лепил небольшой укрепрайон. Точные и педантичные движения, взмах ключа, подкинутые гайки, ввинчиваемые в строгой последовательности. Какова красота… Нет, ну, какова красота… Даже лепота. Всё это прекрасное безобразие творилось у меня на глазах, когда я подходил к лагерю.

Солдаты, были элитными. Но слабыми. Как и все вокруг — никто не прошёл эволюцию, кто-то посильнее, кто-то половчее. Но не до моей степени. Обманчивое заблуждение, что я всесильный снова решило проникнуть мне в мозг, но быстро отрезвилось, после воспоминаний о нескольких прошлых схватках с такими же, более слабыми противниками. Рейтинг игрока я проверил только у одного из них. Командира. Для этого пришлось вырубить его, не убив, подселить духовную личинку паразита. Теперь, после улучшения Айрумом, она умела немного больше. Например, шпионить за рейтингом в системе всех, кто вышел из «яслей». Вторым изменением стала возможность отслеживать настроение объекта через личинку. Немного сложно, ментально на ней фокусироваться, но всё же можно. Дело привычки. Именно так я действовал с Софи. Помнится, на Хельге я тоже паразита духовного так изучал.

— Я поражён. — похвалил я Балку и Вилку за их работу.

Пятнадцать минут и миниатюрный блиндаж готов. В центре находится огромный мангал, на который Сэм уже раскладывает жариться неизвестное мне мясо.

— Надеюсь, поражён не смертельно. — Ответил глава поселения, пока остальные занимались тем, что экипировались к предстоящей битве.

Выдернули их в чём попало и теперь они спешно шнуровались, переодевались и прочее. Волк и Рин держали оборону у входа в палатку, где переодевались девчонки, в то время как остальная мужская часть пускали слюни, оставаясь снаружи. Непонятно, то ли из-за воображаемой картины, то ли от запаха, начавшего жариться мяса.

Те, кто были посвободней, раскладывали вооружение, и проверяли наличие и комплектность бутылей с зельями и прочими расходниками.

— Сокол в разведке. К нам со стороны виллы и лагеря выдвинулось огромное количество военных. Они группируются, не лезут, строятся в боевые порядки в пяти километрах от нас. Прямо в районе той самой Виллы, к которой ты шёл. — доложил, между делом, Сэм, протягивая мне гарнитуру со связью.

— Хорошо. Пусть соберут свои главные силы в этом регионе. Речь идёт о тех самых легионах. Пусть Сокол проверит, у каждого из них в районе солнечного сплетения что-то вроде гербовой нашивки. Это помогает определить врага. В эти подразделения абы кого не берут, а значит их смерть — это облегчение выполнения наших следующих задач.

— Не боишься, что их начальство сбежит?

— Из семерых старших, пятеро зашились в советском бункере под аэродромом. И их участи я не завидую. Оставшиеся два — женщина сканнер и худой как больная лошадь парень с такой же лошадиной мордой зашились в бункере, по типу президентского бомбоубежища. Выхода оттуда нет, поэтому… Крыс выкурить надо будет.

— Хорошо. Подержи тарелку.

На тарелку с шампуров стало стаскиваться ароматное мясо, после чего все стали подтягиваться к столу.

— Ну, война войной, а обед по расписанию! — скаламбурил Медведь.

— Всем приятного аппетита! — проявила учтивость Динара

— Приятного! — загомонили все подряд.

— Щит выставь. — между делом сказал вслух Сэм.

— Уушэээ. — с набитым горячим мясом ртом ответил я ему.

— Дон, убери руки, это для Сокола! — Эмбер уворачивалась с гигантской тарелкой от попыток Дона спереть ещё кусочек.

— Куда ему столько? Он же поправится, станет как курица, взлететь не сможет! Ай!

— Не балуйся! — отчитала его Аля и прошла к креслу качалке, которое вытащил из своих закромов Рин.

— КСТАТИ! — я вспомнил про свой «трон» и увалился в вытянутое из «Центуриона» кресло. — Да, так намного лучше. Эй, аккуратнее, не заляпай мою прелесть!

Послышался звон бутылок из-под пива. Переживать за опьянение не приходилось, с их живучестью это было не отличить от газировки.

В лагерь спикировали несколько птиц, и Сокол обернулся в свой естественный вид, присоединяясь к трапезе и организовывая доклад об обнаруженном неприятеле.

— Так и какой у нас план?

— Ликвидация противника. Ликвидация высшего руководства. Обманный удар по базам противника, диверсии, стягивание их сил. В это же время я отправлюсь к аномальной зоне № 14. Кавказ. Моя задача — ликвидация угрозы портала. Каким образом, не знаю. Но выясню.

— Ты так говоришь, будто один пойдёшь.

Я вспомнил все свои размышления на эту тему и худший с лучшим варианты. Увы… Иногда мы оставляем за собой только лишь пепел. И рисковать соратниками у меня нет желания. Не без моей помощи они стали теми, кто они есть. И Если что-то пойдёт не так, они должны стать теми, кто убережёт хотя бы какую-то часть этого мира… А значит у меня лишь один путь.

— Да, я пойду один. Это приказ. И он — не обсуждается. Я всё решил.

— Подумай хорошенько.

— У меня дурное предчувствие…Как тогда, когда я улетел с поезда. Это моя личная миссия. Для вас есть другая задача. Та, с которой я не справлюсь.

Я бросил взгляд на стол, где лежала бумажная карта с отмеченными на ней лагерями беженцев. Десятки лагерей. Каждый от пятидесяти тысяч человек.

— Если кто и сможет придумать что с ними всеми делать и как их всех прокормить — то только вы. И у вас лишь есть способности быстро зачистить города, спасая людей и продовольствие. Чем бы не закончилась моя вылазка, вы должны двигаться этим путём. Пока у нас есть силы и резервы. Мы должны сохранить как можно больше осколков нашей цивилизации.

Сэм просто положил руку мне плечо и отсалютовал банкой Гиннеса

— Да, я решил. Я всё решил. Для этого она привела вас сюда. Чтобы вы знали. Я решил… Я решил… — больше для себя, чем для окружающих я повторял свою мантру, понимая, что я сам выбрал этот путь. Быть на острие. Быть в эпицентре. Если где-то ожидается ураган, то я буду тем самым разрушительным смерчем в его сердце. Это мой путь. Это мой выбор.

— Закончил с самопрограммированием? Который раз ты этим занимаешься? — Волк подошёл с целым шампуром и стянул с него дымящийся кусок мяса.

— Да уж не впервой. Это как в компьютере проверка на вирусы. Смотришь и оцениваешь своё мышление, свои цели, задачи, ничего ли не изменилось с прошлой проверки. С первой проверки. Изменилось? Хреново дело, ищи причину и думай хорошо это или плохо. Не сбилось? Ты мыслишь всё так же? Поздравляю, ты всё тот же балбес.

— А я вот такой фигнёй не занимаюсь, хотя в университете нам психолог что-то похожее объясняла, но я как-то больше спортом, физиологией, правильным питанием увлекался. — волк повернул голову вбок и принюхался, — Рядом с лагерем невидимка ошивается.

— Да, вижу. — мои глаза затуманились сизым цветом, и я определил стремительно удаляющегося от нас в сторону виллы разведчика. — Винтовку с оптикой дайте.

— Какую? — Волку переместился к ящикам и кейсам с оружием.

— Любую.

— Держи.

Снайперская винтовка «Драгунов». Стрелковое оружие 1 уровня.

Ранг: Редкий.

Урон 22–23

Прочность 124/125

Генерируемые боеприпасы. Генерирует в день до 15 стандартных системных боеприпасов.

Совместимость. Способно стрелять обычными боеприпасами, без воздействия системных показателей.

Пространственный магазин. Позволяет накапливать боеприпасы по мере их генерации в специальном пространстве.

Уменьшает получаемый опыт в 2 раза.

— Сокол! — я прицелился у стремительно удаляющийся объект и вызвал воздушную поддержку в общем канале.

— Сокол на связи. — грубый голос раздался в такт вороньему карканью на заднем фоне.

— Сейчас куропатку подстрелю, помечу. Добивай если выдержит. Может не хватить урона в моей.

— Принято.

Лязгнул металл, вспышка растворилась в свете огненно-красных углей за моей спиной и сизый силуэт в нескольких сотнях метров от нашей тактической стоянки упал на землю.

— Куропатка готова, Лид. Наблюдаю масштабное перестроение сил противника. Техника становится в форму подковы. Два танка на каждом из флангов, в центре ещё три, остальная техника более легкобронированная.

— Принял.

Мне не требовалось ничего говорить. Волк обернулся в боевую форму, Сэм исчез в тенях, Медведь и Рин устанавливали вокруг стальной конструкции какие-то сборные металлические щиты, судя по всему из одного комплекта. За щиты переносились многочисленные снаряды от противотанковых ракетниц, а вишенкой на торте стала гигантская двухметровая стальная дура — противотанковая пушка. Не системная, но от этого не менее смертоносная. Чего только не набрали на складах. А это ещё что такое?

— А, Лид, не видел ещё? Это наша радость, называется гибридный чешуйчатый щит. Каждый такой щит можно интегрировать с аналогичным, в результате чего они срастаются и образуют своего рода монолит. Углы так сделаны чтобы идеально перекрывать и по принципу мозаики собираться в какую угодно конструкцию. У нас их сейчас всего двенадцать штук, хватает прикрыть лишь небольшой сектор, но с учётом их защитных свойств, можно не бояться не то что танковых выстрелов, даже ракетного обстрела. Главное, чтобы за сам щит не прилетело.

— А где вы такой взяли?

Я взглянул на характеристики протянутого на пару мгновений для ознакомления последнего элемента щита, вставляемого в правый верхний угол укрытия.

Чешуйчатый щит «Гексон». Снаряжение 1 уровня.

Ранг: Редкий

Прочность 1200/1200

Способность «Сегментность» — может объединяться с аналогичными щитами в одну конструкцию.

Способность «Рассеивание» — рассеивает 10 % любого входящего урона

Способность «Живая чешуя» — способно подстраиваться под оружие владельца, изменяя свою форму для более эффективной атаки.

— Одна из наших бригад нашла данж в канализации, когда пытались восстановить водоснабжение. Восстановить не удалось, но зато там первые три щита выбили. Каждые восемь часов ходят туда и зачищают разных мутировавших тварей. Ещё несколько Сэм умудрился за выполнение задания из Системы выбить. Правда, это сильно уменьшило всю прочую награду, поэтому пару раз всего применили этот механизм с заранее известной наградой Системы. А кстати, самая офигенная фишка. — Медведь взял за одну сторону пушку и вместе с Рином втянули ещё под щиты, уперев во внутреннюю сторону.

Спустя секунду небольшой сегмент сместился в сторону, и туда влезло дуло противотанковой пушки. Чешуйка сдвинулась и заняло место поверх другой. Рин начал водить дулом туда-сюда, а я наблюдал как чешуйки смещаются, позволяя крутить оружие на явно кустарной установке. Сверху всего этого безобразия выставились такие же на коленках собранные камеры с подключением к планшету.

— Умник конечно гений, за два часа понял, что нам нужно и смастерил. Теперь не приходится вслепую палить. — Заявил Медведь, вместе с Балкой перекидывая ящики один на другой и открывая верхний с сотней смертоносных снарядов.

— Меня два дня не было, ну вы, блин, даёте. — я раскидывал разведывательно-информационную сеть из своих восстановившихся в количестве мух «авианосцев», раскидывая по всему полю будущего боя и Зоны Контроля.

— Это ты ещё динозавра не видел. — пробасил Рин.

— Кого?

— Лина, девчушка рыжая, напросилась в отряд сборщиков, отправили её с Эмбер, проветриться. Так они где-то мутанта откопали и подчинили. Ящерица вроде, только вот Лина спокойно у неё на спине сидит, как на страусе и полностью контролирует. Всё поселение колом встало после их возвращения.

Да уж, эти ребята без меня явно не пропадут. Моя боевая форма активировалась, съедая небольшое количество сфер здоровья. Ближайшее время я выходить из неё не планировал, поэтому свои запасы оценивал, как более, чем достаточные.

— Эй, Хантер! — крикнул я новичку, что пришёл вместе с Отцом Нефедевым. Победитель конкурса пожертвований личных любимых игрушек имени меня неповторимого. Жаба в душе до сих пор за подаренный наруч дуется

— Да? — он теребил в руках игрушечный браслет на запястье, оставшийся судя по всему, от дочери.

— Говнеца в их душах много? — кивнул я в сторону Виллы.

— Устанешь вычерпывать.

— Как я и предполагал. Предлагать сдаться бессмысленно?

— Предложить то ты можешь, но там по девяти из десяти электрический стул плачет. А остальные не далеко ушли.

— Понятно. Слушай, а твоя чуйка работает с точки зрения кого? Твоего собственно восприятия добра и зла или какого-то стандарта?

— Не знаю, но это точно не от меня. Или Система или их собственные счётчики кармы так работают.

— Кармы? — я удивился

— Да хрен его знает. Я не учёный, не как ваш Умник или Медведь. Не лезу изучать всё. Некоторым вещам не всегда стоит быть раскрытыми и общеизвестными.

Я вспомнил свой рассказ соратникам об услышанном с Софи, и задумался. А если рассказать это всем в лагерях беженцев? Как много людей нам поверит? Сколько из них прислушаются? Доказательства? Их нет. Наши аргументы — смешны. Вот ведь. Дилемма.

— Ладно. Пришла пора танцевать. Я оставлю тут три щита. Ненадолго хватит. Иду в центр, отвлеките фланги. Сокол, дави всех, кто решит убегать. К бою! — во время моей речи, на каждого упали бафы на ловкость, интеллект, дух и живучесть. Плюс тридцать к каждой характеристике. Молодец Динара. Вместе с последней фразой дополнительно лёг баф на увеличение скорости передвижения на пятнадцать процентов. Кайф. То что надо.

К сожалению, враг тоже ответил. И его ответом на мой призыв стал выстрел первого выкатившегося из-за небольшого холма танка на левом фланге. Снаряд по касательной отлетел в сторону от щита, снимая около десяти процентов. Люблю я заклинания, прокачанные в потолок. Даже самый обычный кислотный плевок будет невероятно смертелен. У Рина он на 3 уровне, броню БМП за семь секунд по отчётам прожигал. Дальше гранату внутрь и адьос, амигос. А на пятом? А под усилениями? Даже мне с пятью щитами страшновато будет.

Черная молния! Я бежал вперёд, виляя и стремительно сокращая дистанцию с неприятелем, оказываясь под всё большим и большим количеством стволов, ведущих перекрёстный огонь. Первые несколько десятков очередей ушли в молоко, но дальше стало слишком сложно. Шальные пули находили меня, и я не успевал отклонять их в своей Зоне Контроля. Слишком много. Приходилось сосредоточиться на самых смертельно опасных объектах. К тому моменту как до захода в глубину «подковы» противника оставалось метров триста, по мне стали лупить всеми орудиями, даже земля ушла из под моих ног. Пора!

Крепость гор! Врата Иштар! ВПЕРЁД! Я просто нёсся вперёд по стремительно изменяющемуся ландшафту, отсчитывая мгновения до окончания действия второй способности. Как я ни старался отклонять пули — их кучность просто выбила все заряды. Но и пролетевший танковый выстрел кричащей от досады болванкой отлетел от меня, как резиновый мячик отлетает от стены. Прыжок — и я вне зоны досягаемости флангов.

Психокинетический щит! И я выхватываю свою винтовку «Миротворец», начиная плеваться смертью в ответ в ублюдков, ставших в полный рост и расстреливающих в меня обойму за обоймой, особенно долбанные пулемётчики с перекачанной силой у меня хлебнули горя. Они были первыми, наравне с операторами скорострельным пушек БМП, которых, пусть и не всегда с первого раза, удавалось убивать, прошивая броню, моим красавцем «Морфом». Взрывы раздались на одном и на втором фланге, сминая сталь, переворачивая тяжёлые машины, рассекая на части тела разворачивающихся в сторону новой опасности ублюдков.

Через свою сеть мух-разведчиц краем незадействованного в бою сознания отметил как Волк вырывает крышки люка в танках по правому флангу, и туда залетают связки гранат. Вот так запросто, практически за километр? Телекинез Эмбер страшная штука. Даже не узнаешь откуда прилетела смерть. Слева тоже чадили оба танка, расстрелянные пушкой, Форсаж диким тараном врезался в бронеавтомобили, переворачивая их. Чем-то напоминает тактику кабанов при встрече с хищниками. Впереди раздалась ругань, маты и крики. Вырезая тыл и лишая меня работы, там уже вовсю хозяйничал Сэм.

Ко мне бросилась пятёрка чертовски шустрых ублюдков. Их не брали пули Миротворца, а Морфом я успел достать лишь одного. Завязалась мясорубка в ближнем бою. Странные, на вид, будто призрачные клинки одного врезались в мой щит, и хоть и прошили его, но рукоятки застряли, так как были сделаны из другого материала. Я метнул Хитрого Лиса в него, ублюдок победно улыбнулся, когда смог сдвинуть голову в сторону и клинок лишь поцарапал его щёку. Я улыбнулся в ответ, когда он с пеной из ртва свалился к моим ногам. Шаг, вдавливающий кадык и ломающим шею. Готов! Второй выдержал три удара клюшкой, сказал что-то некрасивое и попытался врезать мне кулаком по шлему. И мгновения не прошло, как щит рассыпался, а он пошёл в безудержную рукопашную атаку. Не понял? Где щит?

«Со спины зашёл, выкачивает ману, уже к твоему источнику присосался.»

Не обращая внимания на град ударов, я выдал серию выстрелов по дёргающемуся в приступе эпилепсии танцору. Если у него так работает предчувствие опасности, позволяя на десятке метров от выстрелов уворачиваться, то я ему капельку завидую.

— СЗАДИ! — крикнул рукопашник, но маноотсасывальщик не понял предупреждения и в следующую секунду его перекусил пополам Форсаж.

— Фу, кака!

Форсаж выплюнул дёргающуюся половину тела.

— Хороший мальчик!

«Ноги!»

Да, я заметил. Спасибо.

Прыжок, и я улетаю в сторону, от точки где из земли с невероятной скоростью пробивались настоящие джунгли колючих лиан. Я посмотрел на рукопашника, зло оскалившего зубы.

— И где твоя подружка, голубок? — я не зря задался этим вопросом. Их бежало пятеро, трое мертвы, один исчез. Для десяти секунд боя, многовато событий. Впрочем, этот бой не продлится долго. К счастью или нет. Затяжные бои в прошлом. Теперь в подобных сражениях побеждает тот, кто правильно выложит на стол свои козыри.

Глаза стали сизыми, и я нашёл подружку. Проигнорировав несущегося на меня рукопашника, я просто увернулся и применил пропасть в том месте где спрятался кусок дерьма.

Очки опыта капнули в горшок, подтверждая смертельную опасность для тех, кто окажется под прессом сдвигающейся земли. Для пятого нападавшего, даже могилу копать не потребуется.

— Теперь ты.

Удар клюшки не проходил, рассеивая в магическом зрении защиту противника, понемногу снижая прочность. На пятнадцатом ударе, судя по всему сработала пассивка и скользящий удар не только пробил броню, распылив на атомы браслет на руке этого вертящегося ужом и ломающего одну за другой мои костные пластины сумасшедшего, но и сдирая большой кусок кожи на его груди. Вовремя отступил, пропуская клюшку, гад.

Стоит признать, удары у него были бомбические. Не только внешнюю броню пробивал, но и частично болезненные тычки доходили до моего тела, проходя сквозь броню системных предметов. Пострадали ноги, руки и, частично, в голове шумело, после пропущенного хука справа.

— Теперь ты не будешь таким борзым.

— Ха, щенок, ты ещё не понял с кем связался! — ответил мастер рукопашного боя. Я сам как мастер парочки единоборств, восхищался им. Вот только судьба его, вопреки его мнению, была давно предрешена.

Когда мой следующий удар прошёл сквозь его защиту и должен был поставить точку, вместо того чтобы смешать его кости и внутренние органы с дерьмом, клюшка прошла сквозь его тело, выбивая что-то вроде крошек, а на месте удара были следы словно от раскрошившегося печенья, которое, будто в обратной перемотке, восстанавливается после поломки до однородного состояния.

— Эй, фраер, тормози! — я на автомате от неожиданности выстрелил в противника обезоруживающей фразой.

— ХАХАХА! ЩЕНОК! ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ОДОЛЕТЬ МЕНЯ! Я — ЧЕЛОВЕК ПЕЧЕНЬЕ!

Кукимэн. Пекарь-монах 25 уровня.

— Да иди-ка ты нахуй, хорошо? — стоило мне обратить внимание на его шизанутый игровой класс, как я просто и без затей на большую часть оставшейся маны применил «Шторм Пламени».

— Буду я, блядь, ещё с печенькой драться. В край ебанулись! Этот Доминион — точно сборище шизиков поехавших. Сожгу к херам дотла эту заразу и пусть потомки разбираются зачем и почему. — я шёл по перепаханному взрывами полю в сторону разворачивающейся мобильной техники противника под крик, хруст и аромат передержанного в духовке печенья.

Форсаж понюхал передержанное печенье и просто поднял левую ногу, сделал своё дело и радостный побежал за убегающим с поля боя стареньким бронированным «тигром».

Глава 13. Мрачная красота

— Ай! Полегче, прошу! Рин! Ну скажи ты ей! Ай! — Аля прямо в походном положении выпотрошила пространственный рюкзак Балки и разложила «операционный» стол.

Спустив штаны с голой задницей на ней лежал Медведь — единственный серьёзно пострадавший в нынешнем столкновениис нашей стороны. Стайка дронов противника забралась под самые облака, откуда выронили смертоносный подарок прямо на нашу укреплённую бронешашлычницу. Частично опасность удалось отвести, но пару ракет прилетели таки за щиты и взорвались за спинами парней. И если Балка вместе с Вилкой к этому моменту прикидывались ветошью вдалеке от поля боя, отправленные в том направлении Доном, то вот наши «пушкари» попали под раздачу. И если стального Рина всего лишь сдуло вперёд, приложив об щиты и отразив угрозу осколков за счёт своеобразного костюма из металла, то Медведь был в обычном боевом снаряжении.

И его, как оказалось, очень даже легко пробивает стальной осколок на огромной скорости. Так уж вышло, что куртка — мифическая, была более чем достаточна для отражения угрозы. Углубление, в котором они окопались, спасло ноги. А вот ноги выше колена и жопа — оказались под ударом. Этот удар металлической шрапнелью прорвал прочность редких джинсов цвета хаки и нанёс непоправимый ущерб гордости одного из наших великанов. В остальном, подоспела на помощь Аля, отсидевшаяся где-то на районе, вместе с Доном.

— Терпи солдат, это последний инородный объект в твоей заднице. Ого, какой большой!

— Босс, ну хоть вы то не издевайтесь!

— Всё, отдыхай, держи сменку, не мифик конечно, в этот раз не выпало, но прочные редкие брюки техасского рейнджера! Носи бережно! — вытащил я из кольца обновку выпавшую после смерти противника.

Сами они, не сказал бы что были одеты как-то чересчур мощно. Для моего представления о топовых легионах которые должны править этим миром — слишком мелко. В основном редкие шмотки. С редкими вкраплениями мифических вещей. И лишь одна легендарка в подарок от наглого испечённого ублюдка.

Штаны техасского рейнджера. Снаряжение 3 уровня

Ранг: Редкое

Ловкость +20

Сила +5

Выносливость +5

Прочность: 205/205

Способность «Жаростойкость» — способны выдерживать без ущерба температуру до 800 градусов Цельсия.

Способность «Эластичность» — особый состав тканей позволяет использовать штаны как в жизни, так и в сражении в абсолютно любых позах, не стесняя движений, за счёт чего скорость передвижения увеличивается на 5 %

— Фу, какие-то они бабские. — запричитала жертва, пока ей зелёнкой обливали ноги и задницу.

— Ничего не знаю, я в моде Северной Америки, увы не разбираюсь. — отклонил его протест я. — Аля, ты зачем зелёнку льёшь? Вроде уже залечила повреждения? —

— На память. — выкинула она пустую бутылочку.

— А, ну хорошо. — не стал я спорить и лишь крепче прижал возмущающегося Медведя к операционному столику.

Легендарным было кольцо. И я сейчас терзался в сомнениях, оставить ли его себе или отдать Але. Всё-таки одно из свойств оно имело весомое именно для её целей. А это важно для выживания в целом.

Кольцо Фартала. Снаряжение 1 уровня.

Ранг: Легендарное

Интеллект +20

Дух +20

Живучесть +10

Прочность 595/599

Способность «Кастовый скачок». Активная способность, позволяющая при активации ускорить перезарядку и время применения способностей на 50 %. Время действия [ИНТ]/5 минут.

Стоимость активации: 350 маны

Перезарядка 12 часов.

Пассивный навык «Смертельный реверанс» — при получении существенных повреждений организма, способность автоматически активируется, возвращая её к состоянию за десять секунд до получения повреждения.

Каждое применения использует 100 единиц маны и 100 единиц выносливости.

Вот отсюда и была его способность восстанавливаться и скоростные удары, пробивающие сквозь защиту. Долбаный Кукимен. Вспоминаю, аж потряхивает, так выбесил. В чём суть его класса я правда не понял. Если монах — это что-то из азиатского, близкого к боевым монахам Шаолиня, допустим, то вот пекарь… этот его вид печеньки… Не знаю, и спросить уже не у кого. Возможно это позволяло ему восстанавливать тело с помощью теста, больше вариантов мой мозг родить не может. Да и хрен с ним.

— Так, ну что, все привели себя в порядок. Балка, всё собрал? Список сделали с Вилкой полученных ништяков? — спросил я у бойцов, при этом ответа можно было и не ждать. Если он с своими характеристиками и пространственными артефактами, снижающими вес так выглядит… Как рак варёный, на которого поставили ведро с собратьями. В общем там явный перегруз. Вон как пыхтит, поворачиваясь к порталу. А ведь как мне объяснили, даже с запасами маны Дона и его улучшившимся мастерством, больше 50 километров он за раз не может пройти. Так ещё и маршрут заранее ищет, проверят точки выхода, и к четвёртому порталу совершенно пустой оказывается. Приходится ждать восстановления запасов маны и зелья пить. Хотя он научился неплохо с камнями маны работать, но их запасов явно не хватает для такого перехода. Поэтому с ними идут сразу несколько ребят, для подзарядки камней на половине пути.

— Жаль столько боеприпасов пропадает. — по-хозяйски покачал головой Сэм.

— Будет время, и их заберём. Аля! — я помахал ей рукой, пока она не ушла в портал. — Вот, возьми.

Я победил и Жабу и Хомяка, стремясь отдавая ей это кольцо. Выжить мне самому — безусловно хочется. И я буду к этому стремиться. Вдобавок, с моим количеством козырей, убить меня не самая простая задача. А вот с остальными такой уверенности нет. И если в человеке теплится хоть капля жизни — Аля сможет вытащить его с того света. Именно так охарактеризовал её навык Волк и его поддержали многие из соратников. С этим же кольцом, имеется хороший шанс, что сама Аля, преждевременно тоже не умрёт. По крайней мере, смерти теперь не так просто будет забрать её душу. А значит и я могу со спокойной душой идти дальше, оставив за собой ещё один кирпичик в фундаменте выживания моих ребят.

«Займись уже крысами. Твоя подруга закончила свою часть работы»

Я молча кивнул, соглашаясь с предложением Айрума.

— Сэм, прогуляемся к Вилле?

— Думал ты уже никогда не предложишь… Спасибо, вспомнил о бедном старике.

— Этот бедный старик может вырезать целую армию и не факт, что ему что-то сделают, так что не прибедняйся. — я сорвался с места, соревнуясь в скорости с отдельно несущейся тенью, следующей за мной по пятам. Если Сэм сумеет дотянуться до моей тени своей, то я порадуюсь за соратника и его скорость, и понадеюсь его не гневить в будущем.

* * *

— А неплохо эти ублюдки обустроились! — присвистнул Сэм, вытирая кинжал от крови об занавески.

— Да, у создавшего это место был явно неплохой вкус. Как думаешь, львы золотые? — я указал на двух параллельных львов сидящих по бокам от лестницы ведущей на второй этаж и летний сад.

Да, делать сад на втором этаже, это конечно тот ещё прикол. Но тем не менее, яблоки, мандарины, чего тут только не росло, в закрытой и замкнутой по зонам экосистеме.

Прямо под садом располагался шикарный автопарк. Я будто на выставку автомобильную попал. Половину моделей даже не могу марку назвать.

— Может сделаем здесь летний домик нашего клана? И не будем трогать его, разграбить то на раз два, а вот обратно скомпоновать всё в такой вид, мы не сможем. — спросил я у Сэма.

— Я вообще-то только «за», но что ты будешь делать с этими наглыми засранцами? — спросил он, уходя в тень и пронзая сердце очередному местному охраннику-потеряшке.

Почему потеряшке? Потому что мы уже пятнадцать минут ходим как на экскурсии по этому дому, убив засевших в бункере на 4 уровне лидеров местечковых доминионцев. А они только сейчас зашевелились и принялись отражать «вторжение». Причём отражают они его в странную сторону. Половина прёт со всех концов виллы к нам, а вторая от нас, подальше от всей этой суматохи. Зря я наверно взломал по-быстрому местную защитную сеть и показал в прямом эфире казнь доминионцев. Где они были остальные пятнадцать минут, с момента начала нашей экскурсии? Я не понял. Сэму, по крайней мере так и сказал, чтобы не расстраивать старика, и спихнул всё на странность местных бойцов. По факту же тут уже произошло три восстания с требованиями подчинённых к своим командирам немедленно эвакуироваться от опасного врага, внушающего ужас в сердца ребят и в лёгкую разбившего их первый легион со странным названием «Аста Вито». Название, я так понял, пришло с другого мира, и сами бойцы не знают, что оно означает. Эта честь, посвящения в тайну, дана только самим бойцам доминиона. А они так, личная гвардия, те кто не прошли испытание, или пока не захотели переводиться в новое структурное подразделение. Им не положено. Так что по сути тут остались лишь идейные и отмороженные. И тех, и других — не жалко. Вот и вырезали мы их понемногу. Натыкаясь на неумелые засады и обезвреживая ловушки, отражая суицидные атаки и неприкрытые попытки оскорбить наше достоинство грозными проклятьями.

Так и дошли до хранилища.

— Сэм.

— Что?

— Там дохерища ништяков.

— Откуда ты знаешь? Ворота же ещё не открывали.

— Я чую… Ну и немного подсматриваю… — мои глаза вернулись к своему естественному виду и я двинулся к гигантской для местных размеров стальной двери, толкая её вперёд, с напряжением всех своих сил.

— Не поддаётся, падла. Так, что тут у нас? — я применил все свои познания по взлому замков и объявил перекур. Странная конструкция, видно что на заказ делалась. — Сэм, можешь туда через тень проникнуть?

— Могу конечно.

— Тогда сфотографируй изнутри как скважина замочная выглядит и замок?

— Окей. Момент.

Вместо фотографии, дверь открыл Сэм изнутри, потряхивая связкой архаичных металлических ключей.

— Тут связка запасная была и система распознавания.

— Какая система? — удивился я.

— Надо было пароль вбить в скрытую панель, за перегородкой пластиковой. Там бумажка лежала на ней был секретный пароль, от производителя дверей.

— У тебя взлом есть?

— Нету.

— Тьфу ты. Ну как так? Я тут голову ломаю… Ай, похер, пошли уже скорее посмотрим.

* * *

— Это тебе. — начал я делить честно награбленное.

— Это мне. — всунул я зелье ускоренной регенерации в «обойму» пояса.

— Это, опять мне. — добавил я помимо зелья в свою копилку металлический сегментарный шарик из золота с пометкой в статусе ранга: «уникальный». С подробностями чуть позже разберёмся.

— Это, снова мне. — всунул я за пояс револьвер 19 века от известного американского производителя. Подарок от дяди Смита внушал калибром, мощью и четвёртым уровнем на своём редком ранге. Как и удручал количеством боеприпасов и скоростью их регенерации. 1 каждые 12 часов.

— Это тебе — всунул я ему вонючие ботинки качественного ранга.

— Это всё время тебе. — туда же отправились ещё примерно пятьдесят комплектов снаряг ранга до редкого.

— Стоп, стоп, стоп! — затряс руками Сэм. — Что-то как-то нечестно получается.

— Согласен! — я вытянул из общей кучи пропущенную карту навыка «Морской Навигации» и подсунул её через инвентарь Айруму.

— Я не это имел в виду! Подожди! — запротестовал Сэм.

— Да, вы и впрямь та ещё заноза в заднице. Надо было не пожалеть баллистических ракет. Жаль их мало у нас, и они являются стратегическим оружием против региональных и континентальных монстров-катастроф. Иначе не пришлось бы вам делить сокровищницу первого легиона. Ну да ничего, совсем скоро ваша история закончится, а я пойду дальше, даже не вспоминая о таких вонючих клопах как вы. — раздался третий, лишний голос возле нас.

Мы с Сэмом моментально начали действовать, уходя с возможной линии атаки, но, как оказалось, и мои чувства и разведка меня не подвели, никого рядом не было.

— Можешь и дальше прятаться, и убегать, крыса. Посмотрим, как ты скажешь мне это в лицо. — я поднял голову на оживший экран в углу «арсенала», и показал полюбившийся мне жест этому трусу, Эрику.

— Хехе. Ты сперва доживи до этого дня, жалкая, но грозная на словах мышь, сидящая в моей мышеловке и попискивая что-то в мою сторону. Слышал выражение, жадность фраера сгубила?

Предчувствие опасности взвыло и тревожным набатом забило по всей моей сути. Сфера контроля ещё после его смешка раскинулась на максимальный радиус, но никого не обнаружила. Зато восприятие подсказало в каком направлении искать опасность. Двери закрылись, экран погас, поднялись вверх несколько элементов декора, демонстрируя отверстия, из которых начал распыляться газ.

— Сэм, вали тенями, сейчас же! — В Области Контроля, в её Зоне, сконцентрированной в пределах комнаты со снаряжением, я максимально ускорил собственное восприятие, перекидывая всё в кольцо-хранилище.

— Как тебе мой подарок? — ехидно вещала наглая рожа с экрана. — Если ты думаешь, что это сонный или нервно-паралитический газ, то я вынужден тебя расстроить, с помощью Системы сейчас очень легко избежать его воздействия. Это моя идея и разработка. Слышал ли ты, когда-нибудь, о погибших шахтёрах, в результате взрыва газа на глубине? Уверен, что слышал. Тут конечно не та глубина, но вот выжить в самом эпицентре? Справишься? Хахаха. Прощай, наглая мышка. — отключился самодовольный баклан.

Ничего-ничего, знаю я, где ты со своей гвардией и секретным малочисленным третьим легионом обитаешь. Найду, убью, и выпотрошу. Ну или в другом порядке. Там уже как настроение будет.

Я убедился в том, что Сэм исчез, время замедлилось, напоминая о том, что я не бессмертный и было бы неплохо, что-либо предпринять.

Последовательность щитов накрыла меня в минимальном радиусе действия, с целью экономии маны. Два защитных навыка находились в откате, что немного беспокоило. Как и не возобновившееся нормальное течение времени.

«Айрум! Давай пятую, защитную форму!» — прокричал я про себя, начиная понемногу паниковать.

«Если у тебя больше вариантов в голове нет, я бы посоветовал поджечь тут всё до того, как концентрация газа станет максимальной.»

Стоило появиться моей защитной форме, как время восстановило свой бег. ПОРА!

Я активировал пламя и вместе с тем свернулся в «клубочек», защищая голову и шею, параллельно понимая, что свежестыбженные зелья здоровья и регенерации, надо будет поскорее выпить…

* * *

— Ты в порядке? — задумчиво посмотрел на меня, выбравшегося из руин здания, Сэм.

— В полном… — я вправил вывихнутую руку, отменил уже скорее мешающую, чем защищающую форму и огляделся. — Сука, такую резиденцию сгубил…

— Тебе бы к Але сходить…

— Схожу, обязательно. — я зубами вцепился в пробку зелья, но вместо пробки, лишился двух зубов. — ФУКА!

Сменил «открывашку» с правого ряда на левый и откупорил первое зелье.

— ПОШЛИ! ЭТА ПАДЛА ПОХУБИЛА НАШУ МЕЧТУ! ОТВЕТИМ ЖЕ ЕЙ ВЗАИНОФТЬЮ!

Когда мы под ругань уровня младшеклассника вошли в по-быстрому обжитое нами здание на окраине Ростова, солнце решило, что пора заканчивать этот долгий день. А я решил, что пора заканчивать с жопными процедурами Медведю, и пока светит солнце выруливать в сторону Кавказа

— Спасибо за помощь. — я подвигал челюстью, как после стоматолога, вроде нигде не трут новые зубы… уже неплохо.

— Итак, команда. Ваша задача — разбить и уничтожить бравыми кавалерийскими налётами силы командного состава и элитных подразделений из числа второго легиона. Первый, уничтожен практически полностью, и это наша общая заслуга. Второй должен быть не сильнее, но, возможно, многочисленнее. Впрочем, они разбиты, раздроблены, отправлены на задания и охрану лагерей беженцев. Понятно?

— Так точно! — ответили щёлкающие семечками бойцы на брифинге миссии в разбитом конференц-зале.

— Не понял? Это чё такое? — я только сейчас сообразил комичность всей ситуации и несерьёзный настрой бойцов. — Дон, какого хера?

Обратился я к штатному телепортеру, передающему большой кулёк из пожелтевшей газеты Але.

— Босс? Ааааа! Прошу прощения!

Он сунул в маленький, размером с боковое зеркало раритетного автомобиля руку и вытянул оттуда большую пачку семечек и пачку газеты.

— Сейчас организую, Лид.

— Боже, та за шо? — вопрошал я, поднял глаза к потрескавшемуся потолку.

— Держите, самые отборные и лучшие семечки по результатам проведённого умником исследования и соцопроса жителей поселения Поехавший. «Золото Полей» называется.

— Ты думаешь, что я реально спрашивал тебя «Почему командиру семечек не выделили?» *Щёлк* — угрожающе посмотрел я на него.

— Тебе не кажется, *Щёлк*. Что ты охренел? *Щёлк* — продолжил я.

— Сука, и правда вкусные. Хрен с вами, троглодиты. Ты где достал газету, ворюга?

— Почему сразу ворюга? Понятно, что их не делают уже давным-давно. Я по библиотекам прошёлся. Там кстати неплохие учебники, и книги навыков нашёл, всё Сэму передал.

— Завтра чтобы читательский билет завёл и показал. Нашёл время по библиотекам шастать. Постапокалипсис на дворе! *Щёлк* А он… хм, кстати логично, там много информации найти можно. Ууух, падла. И получается треснуть тебе не за что?

— Да вы чего, Босс! Я же для всеобщего блага! *Щёлк*

— Может продолжим собрание? *Щёлк* — предложил Сэм.

— Согласен. *Щёлк* Вторая ваша задача — тяжелее первой. Сохранить лицо перед беженцами, склонить на свою сторону обычные отряды обороны, бывших военных и прочих. Завоевать их сердца — вот ваше настоящее поле боя. Город практически зачищен, отправьте их в город, организуйте им поставки. Найдите сильных и одиозных людей, которые хотели бы стать лидерами. Поставьте их во главе нескольких организаций. Пусть они контролируют районы. Закон джунглей. Это даст время для принятия новых мер и построения планов.

— А Кавказ? — поинтересовалась Эмбер. — Всегда мечтала побывать. *Щёлк*

— Без изменений. Там ожидается звиздец. И я буду в его центре. Так что, не лезьте, зацепит всех поблизости. Кстати, *Щёлк* Софи, хватит прятаться, я уже давно жду твоего отчёта.

На разбитый стол легли пять отрубленных голов.

— Вот твой отчёт. — с вызовом посмотрела сперва на меня, а затем на окружающих Софи.

Никто и бровью не повёл, кроме троицы новичков, напряжённо шлифующих взглядом последнюю на троих семечку, выделенную для их «отряда».

— Молодец. Дон, выдай ей премию.

— Держи, красавица! — протянул из портала новый кулёк резко оживившийся при виде взрослой и горячей красотки наш Ловелас.

* * *

Эх, Кавказ… Сколько поэтов тебе посвящали строки… Мир да благодать… Ни мышки, ни зомби, ни мутанта… Хм, а схренали? Где вся эта падаль? Я лишь недавно приземлился в небольшую заброшенную деревушку, но мёртвая тишина вокруг давила густой, неконтролируемой тревогой, заставляя почувствовать себя жалкой букашкой на склоне умирающих красавиц гор. И пусть вокруг зелёная трава, этот запах смерти, его ничто не может замаскировать и перебить…

Глава 14. Это всего лишь сказка…

— Удивительно, вокруг — ни души. Разве что люди разные лезут, и все как один высоких уровней.

«Ты можешь не привлекать внимание? В такой тишине звуки легко можно услышать за десятки километров!» — Айрум отчего-то бурчал и был недоволен.

— Да брось, я практически шёпотом разговариваю, а тут в радиусе двадцати километров — ни души.

«Кстати, о дальности твоей способности. Ты заметил, как изменилось по мере использования, в различных нюансах твоя способность?»

— Заметил. И это касается не только «Области контроля». «Дублёр» и «Эволюционист» тоже подверглись изменениям. Ты обратил внимание что возможности Эволюциониста не расписаны и с течением времени и эволюцией, я начинаю всё лучше и лучше контролировать и на подсознательном уровне понимать допустимые пределы и возможности.

«Какие изменения ты заметил? Я не могу прочитать это в твоих мыслях.»

— Это не совсем мысли… Это понимание. Например, я могу призвать дублёра, изменив его. Убрать часть сил, которые он от меня получит, но увеличить количество времени его призыва.

«Насколько долго?»

— Лишь предположение, но если я оставлю ему лишь базовые характеристики, как у обычного человека, то он сможет жить не часы, не дни, а месяцы и годы. Дополнительно, в момент активации способности, я могу дополнить его тело собственными жизненными ресурсами организма, сферами здоровья, и он сможет прожить пару десятков лет. Неплохо? С учётом того что мы с ним разделяем наше восприятие, я всегда могу узнать, как он, что с ним, и взглянуть на мир его глазами. И он может сделать тоже самое. И ведь это не предел. По мере прохождения эволюций, хоть и не стандартным способом, но я всё же преодолевал те планки и ограничения что установлены системой. И знаешь что?

«Ты, я думаю уже понял. Да, всё верно, проходя эволюции — стираются грани. Заложенные законы Системы отступают. Так было в других мирах, так будет и в этом. А ещё Система ищет путь домой. Она ведь лишь осколок — бэкап от основного проекта проклятых своих создателей.»

Дальше я решил, с учётом затрагиваемых вопросов и наличия у живых существ самых разных навыков и способностей нашего мира, перейти на общение мысленно.

«Какова же цель Системы? Её первоначальная цель, о которой она говорила, прибирая к своим цепким лапам эту планету?» — я парень не глупый, и хотя и так понимал основные моменты, цели и задачи, но всё таки решил уточнить у более сведущего челове… жука.

«Имей в виду, что Система не любит когда разговаривают о ней и открывают её тайны. Тайны должны быть открыты лишь достойным. Впрочем, с твоим статусом, баном и тем вниманием, что ты своими действиями привлёк ранее, ни на что не повлияет. Будь уверен, когда мы войдём в эту аномальную зону, система не только вмешается, и накидает на твою дорогу такое количество палок и преград, сколько сможет».

«Спасибо, утешил. Давай уже, не томи».

«Могу сказать с уверенностью, что этот осколок Системы расширяется и пытается охватить всю галактику с целью нахождения своего основного проекта. Главный сервер, скажем так. А он уничтожен, в пыль растёрт и сожжён в пламени взорвавшегося и павшего светила — Звезды с непроизносимым на вашем языке названии. Могу разве что Хаэонтркачет подобрать. Для вашего языка и звуковой группы будет привычнее называет её Хаэон, пожалуй. В целом же это смесь звуков спектра чуть ниже чем…»

«Харэ, учёный, давай к сути!».

«В общем его нет. И проект уничтожен. Прошли миллионы лет с тех пор и вот. Пусть я и не застал нашей победы, пусть я был уничтожен и душу мою поработил один из сильнейших „Игроков“ Системы, я лишь по тому расположению звёзд что вижу, понимаю, прошло слишком много времени. И та информация что была мною собрана в прошлых воплощениях, говорит об одном. Это не основная система. Мы победили, судя по разнообразию миров и частоте их заселения существами. Это успех. Однако, видимо какой-то из осколков, какой-то резервный сервер остался существовать, бороздя простор космоса, пока его не обнаружили другие живые существа и по глупости своей не разбудили».

«Расскажи ещё. Я хочу знать и понимать, куда я иду и с кем собираюсь иметь дело. Какова была цель основного проекта? Настоящей Системы».

«Ну что же, слушай. Создатели системы… это были удивительные существа. Они жили на нескольких замкнутых мирах и баловались политическими играми космических масштабов. Для более низкоразвитых цивилизаций, а таковыми были все, за исключением разве что нескольких внушающих ужас древних созданий и рас, они были сродни Богам. Получить их милость — величайшее благо. Расстроить, разочаровать их — величайшее зло. Впрочем, они, их правители, понимали, что значит Власть. И распоряжались ей грамотно. Они следили за порядком, за равновесием, выступали в роли мирового судьи в самых отдалённых уголках галактики, влияя на судьбы бесчисленных живых существ. А вот попасть на их территории — было практически невозможно. Лишь единицы удостаивались подобной чести. Дошло до того, что большинство жителей вселенной не знали, как они выглядят, поклоняясь изображению их парадного скафандра, в котором они появлялись на приёме. Закрытые, удивительные, справедливые. Таковыми они были, сотни тысяч лет. Существовал тогда на одной из их планет и прототип той Системы, с которой мы столкнулись. Игра — не более того. Огромные развлекательный мир, который каждые пару тысяч лет закрывался, планету восстанавливали, терраформировали и открывали вновь. Так их молодёжь училась, не рискуя своей жизнью, управлять, сражаться, смиряться, трудиться, созидать и разрушать. В общем, всё то, что они не рискнули бы сделать на своих, заповедных планетах. Во время одной из таких игровых сессий, длящейся долгие годы, а жили эти существа, с учётом их уровня развития, очень долго, произошёл инцидент, ставший началом всего будущего кошмара.»

«Стой. Ты видишь это?»

«Вижу. И сразу скажу, не знаю, что происходит.»

В пятнадцати километрах от нас группа из 10 голых мужчин и женщин тащили связанного, перемотанного стальными канатами быка, который явно был сильно взбешён от подобного расклада. Я наблюдал за ними находясь на далёком расстоянии в бинокль, поправив кепку. Возле одного из камней они остановились. Один из мужчин выхватил из инвентаря копьё и пронзил им быка, после чего воздел руки к небу и стал яростно кричать какую-то чепуху. Когда он закончил, обмазался ещё горячей бычьей кровью и вместе с группой исчез за валуном, больше не появляясь.

«Там зона начинается». — обратил моё внимание Айрум.

«Да, аккурат за валуном. Исчезли куда-то. Странный обряд». — убрал я бинокль, проверил в своём раскинутом поле восприятия присутствие других живых существ, и, убедившись, что никого нет, даже жучка и червячка, встал и пошёл дальше, к валуну.

«Когда своей храбрости не хватает, пытаются получить храбрость взаймы от разных мифических существ». — заметил всезнайка.

«Пожалуй, так и есть. Что там дальше то было?» — поинтересовался я у старого хитинового рассказчика.

«Инцидент… Знаешь, это было незадолго до моего рождения в гнезде. Я лишь слышал рассказы наших стариков, и внимал их знаниям. Достоверно неизвестно, что там произошло, но сохранились факты. Факт первый — на этой планете, к игре допустили представителей иных рас, за что и почему, неизвестно, знаю лишь, что раньше о подобном и не мечтали. Факт второй — был раструблен на всю галактику турнир, который проводился на этой планете, хотя по его результатам повсюду правительства и сами создатели Системы пытались удалить галозаписи, они тайно передавались по галактике, хуже межпланетного вируса. Факт третий, в финале турнира, наглый и молодой представитель верховного рода одной из рас, находящейся в пятёрке по своей совокупной мощи в галактике, победил сильнейшего представителя создателей. Пусть их души не найдут себе покоя за то, что они совершили. Я чуть не назвал их по имени расы, хотя думал, что уже и сам забыл. Так вот этот «победитель», явно был полоумным, так как имел смелость и наглость, наступив на хвост тигра, ещё и тягать его за усы. В истории сохранились его слова, прогремевшие на весь мир: «Никакие не Боги, обычные бесхребетные слабаки.»

«Идиот».

«Идиот. Но харизматичный, его слова вызвали не один, а сразу два пожара. Первый в среде самих создателей, второй во всём остальном мире. Его слова подлили огонь в масло различных рас, что считали себя несправедливо обиженными создателями и повсюду загремели залпы космических кораблей и восставших жителей планет.»

«Против кого восставших?»

«Против своих правителей, с требованием пересмотра договоров, пактов и прочего. Начинался хаос. И вроде как везде всё погасили, но Арьгоны смогли свергнуть правящую верхушку и объявили свои территории свободными от гнёта создателей. Это подлило масла в огонь, особенно с учётом закрытия в полнейшую изоляцию самих создателей. У них, по обрывкам имеющихся сведений, пылал свой пожар. Пожар жажды молодых и амбициозных к новым свершениям. И судя по всему, им либо дали зелёный свет, либо услышали. Был начат новый проект, в центре которого была Система. Цель её была одиозной и идиотской одновременно. Они вознамерились превратить свою расу в истинных Богов. Сила, способности, власть, вечная жизнь. Они решили идти этим путём и фактически бросили свои посты, отозвали Армии и закрылись в полнейшую изоляцию на долгие три века, по нашему временному счёту. За это время успели смениться правители, лояльные им, забылся тот страх, что внушали их армады и их возможности. А зря. Когда в один момент они вышли из изоляции, и потребовали организации вселенского галактического созыва, от былой трепетности не осталось и следа. Но зато осталась настороженность, ведь неизвестно, что там происходило долгие годы. И к чему пришла их раса.»

«Я перекушу пока мы идём к этой Зоне. Неизвестно, что будет там. Опыт мы весь раскидали? Так? Навыки добили, способности все до предела, оставшееся ты на себя пустил? Так? Кстати, я жопой чую, что мы пропускаем какую-то из возможностей эволюциониста и имеем ещё не один пласт, в который можем вкладывать очки опыта.»

«Однозначно. У меня хоть и такой как у тебя, уродливой, кожаной жопы нет, но выражаясь вашим языком, и я это чую.»

«Что выбрал то в качестве развития?» — допытывался я у Жука, в который раз.

«Секрет. И вообще, почему ты меня перебиваешь. Эти знания, ими между прочим, даже Доминион Рекликт не обладает!» — заважничал Айрум.

«Как так?» — удивился я.

«А вот так. Эти доминионцы — один из ваших, человеческих огрызков, которые, скорее всего и разбудили Систему, либо кто-то из их основателей. Вот только вашей расы тогда не было. Это сейчас вы, расползлись по галактике, что две трети миров населены вашими кожаными сородичами. И я уверен, что большинство из ваших правителей, даже близко не знают с чем столкнулись и лишь советчики из числа полумёртвых рас нашей эпохи помогают им справиться с этой, неконтролируемой проблемой. А таких как я — единицы!»

«Ой ну хорош себя нахваливать, мистер вселенная». — махнул я рукой от подобного тщеславия.

«Вообще-то я проиграл в финале конкурса в категории героев-генералов. Стоп, не дури голову, откуда ты вообще узнал, что я участвовал в молодости в Мистер Вселенная?»

«Да я это просто к слову. Давай дальше, о великий сенсей, хитиновый красавчик»

«Да, я был хорош собой. Ты прав. Так вот, я после конкурса…»

«Стоп, я не про конкурс спрашивал!» — обратился я, перебивая, к зазнавшемуся жуку.

«Да я про Систему и рассказываю. Не перебивай старших. Так вот, после Конкурса, я как раз в составе делегации был отправлен в качестве почётного сопровождающего на это заседание галактического совета. Там эти проклятые, объявили, что начинается новая эра во вселенной и что они новые, истинные Боги всех миров. Их в ответ высмеяли. Тогда старший представитель делегации, просто указал пальцем на особо ретивого хвастунишку из числа вассалов одной из великих рас и тот схватил себя за каждую из трёх шей, задушил сам себя. Начались крики, обвинения, и наша императрица решила уйти куда подальше, пусть её мудрая душа купается в лучах тепла и материнского молочка первых правительниц. Это и спасло нас, меня в том числе. Были отправлены силы галактического совета, для ареста всей делегации создателей. Но это не помогло. Они просто и без затей, ожидая подобной реакции, разбили какой-то сосуд, после которого, менее чем за сутки, вся планета, на которой происходило заседание, стала частью Системы. Мы тогда стали игроками первого уровня. Во все уголки мира был отправлен ультиматум. С требованием принять послов и подчиниться. Все неугодные расы будут захвачены и уничтожены, либо низведены до рабов, либо ещё какое наказание придумают им, в зависимости от их сопротивления. Так они начали своё «Великое Очищение», оправдываясь тем, что мир, погряз в войнах, болезнях, голоде и страхе. И они принесут избавление от этого. А все, кто противятся — не хотят и не желают избавить мир от бед. Поэтому им не место в этом мире. В целом обычная сказка, только привыкли мы слышать её от низкоразвитых рас, не добившихся чего-либо на галактическом поприще и таким образом пытающихся завоевать своё место в том жестоком, но прекрасном мире. Мир не принял эти новые правила. Солидарность была потрясающей. Даже старые, заклятые враги объединяли свои флотилии и шли в атаку на угрозу всему мировому порядку. Но и проклятые создатели не теряли времени даром. Их технологии всё ещё превосходили другие цивилизации. Их миры стали частью Системы, а сами они получили силу, которую иначе как божественной назвать было тяжело. Даже технологический прогресс не мог объяснить их происхождение и возможности. Было ясно одно, та лазурная капля, попавшая на планету, спустя время делала её миром Системы. С огромными потерями с обеих сторон, мы сражались, пытаясь отразить натиск угрозы. Но в отличии от противника, наши тылы могли и производили новое вооружение, новые корабли. А вот каждый их сбитый корабль — не мог быть быстро восстановлен, ведь на других, захваченных ими планетах, использовались иные технологии, по их мнению, устаревшие."

*Чавк* *Чавк* *Чавк*

Я мерно жевал бутерброд находясь в паре километров от скалы, выбранной мною в качестве ориентира. Я не спешил. Ведь история-то интересная. А враг ещё двое суток будет на своём испытании. Главное, чтобы моё не задержалось, но тут уже я ничего не поделаю, и полчаса ничего не решат.

Жук тем временем продолжал.

«Мы отступали, под натиском загадочных сил. Постепенно, наши разведгруппы с захваченных планет стали возвращаться, демонстрируя способности, похожие, на те, что демонстрировали создатели. Постепенно галактика превратилась в руины и от былого великолепия и населённых миров осталось не более трети. К этому моменту у создателей закончились ресурсы к наступлению, их флоты были здорово разбиты, а наши воины, ставшие частью системы сумели не менее здорово проредить их войска «Игроков». Сложилась патовая ситуация, и к нам пришёл ОН. Один из создателей. Он сообщил что этой безумной войне пора положить конец и что не для того он создавал систему, не для этого он веками работал на благо своих соотечественников. И он предал их, свой собственный народ, в желании и надежде остановить гибель вселенной. Он показал нам новый путь. Тайный. Та космическая база — его конечностей дело. Их были тысячи, в спящем режиме они ждали своего часа для нового витка войны. Но он обернул оружие создателей против них самих. Те станции, базы, что мы сумели захватить, мы использовали для атак на захваченные системы. Устраивали ловушки и диверсии, против могущественных создателей. Убивали их и возвращали контроль над планетой. К сожалению, не всё шло гладко, мы отвоевали половину от захваченных и ещё живых миров, когда пришло сообщение с запросом о переговорах. У нас было много планов, и один из них, стал нашим центральным — нанести удар по самому сердцу Системы, по центральному серверу. По Его словам, это должно было уничтожить все связующие миры, разорвать связь и со временем, планеты бы сами очистились от заразы. Так как без подпитки внешней, та субстанция, что превращает планету в тюрьму, истает. Ей нужны живые существа для поддержания своей энергии. А практика показала, что далеко не все миры способны выживать под эффектом «систематизации». Так был принят в разработку наш план, принять участие в котором, мне не удалось. Переговоры оказались всего-лишь ловушкой с суицидниками из числа создателей. Они убили себя и убили всех кто там был. Включая меня. Включая предавшего ради мира своих соратников создателя Системы. И ещё множества других великих личностей того времени. Всё это произошло в том самом мире, где когда-то обезумевшая раса объявила себя истинными Богами.«

Я дошёл до камня и остановился.

«А дальше что?» — перед моими глазами рисовались восхитительные и ужасающие картины разрушений и битв, тысячи потерянных миров.

«Дальше? Я умер. И я возродился. Духом системы. Где-то на задворках галактики, спустя эоны лет. Мы победили, но над миром нависла новая угроза. И былых героев не осталось, чтобы остановить её.»

— На смену старым придут новые! Ты знаешь что бывает с теми кто дойдёт до предела? И что необходимо для пятой эволюции?

«У каждой расы свои лимиты, требования и условия. Я ни разу не доживал до того момента, чтобы увидеть пятой эволюции кожанных, как ты, человеков. Что же касается других рас — это называлось возвышение. Сами создатели на этот уровень переходили крайне редко. Именно они себя называли истинными Богами. Одно такое существо зачастую было способно справиться с линкором в открытом бою. Но не всегда. Какие-то лимиты они всё же имели. Хотя их мощь и способности воистину были близки к тому, что можно было бы назвать божественным. Но пройти этот путь можно было лишь один раз, на каждую планету, и пришельцам с других планет, это было сделать в разы сложнее, возможно и вовсе нельзя. Доподлинно мне это не известно. Поэтому они всегда старались брать контроль над планетой, производить частичную зачистку и после высаживать собственных претендентов, что вместе с аборигенами участвовали в гонке на возвышение.

Победитель впитывал часть силы той капли, что использовалась для трансформации планеты. Мы её про себя называли Слезой Бога. Худший из подарков, что может быть послан Вселенной. Уничтожить подобных существ — было крайне сложно. Но даже так, пути и способности находились. Особенно после появления среди нас своих собственных „Богов“. Ведь как и сказал тот далёкий краснокожий победитель турнира, никакие они не Боги, и есть достаточно существ, что превосходят их. Он, кстати, стал правителем всей своей расы, их „Богом“ и должен был командовать штурмом их главной планеты и сервера.»

— Да, похоже на всего лишь какую-то сказку…

«Эта всего лишь сказка, уничтожила десятки тысяч обитаемых планет, только в нашем секторе галактики…»

Я выдохнул, успокаиваясь от услышанного и сделал шаг вперёд, переступая черту.

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЗОНУ ИСПЫТАНИЯ НА ЗВАНИЕ СИЛЬНЕЙШЕГО!

ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ ИЛИ ОТПРАВИТЬ ВАС В БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО?

ИСПЫТАНИЕ ГАРАНТИРУЕТ БЕЗОПАСНОСТЬ ВАШЕЙ ЖИЗНИ, НО ПРЕДОСТЕРЕГАЕТ ОТ БОЛИ И СТРАДАНИЙ ВО ВРЕМЯ ПРОХОЖДЕНИЯ! НАГРАДА БУДЕТ СООТВЕТСТВОВАТЬ РЕЗУЛЬТАТУ ВАШЕГО ИСПЫТАНИЯ»

«До принятия решения осталось 0:59…»

Я стоял в густой темноте, и лишь белый текст гигантскими буквами светился передо мной, отсчитывая время для принятия решения. Я будто парил в невесомости, свободно махая руками и ногами, но всё так же оставаясь перед буквами, видимо те просто следовали за моим взглядом, не позволяя отвлечься.

— Подтверждаю!

Всем привет от автора! Тут так получилось, что у меня немного изменился уклад жизни поэтому в выкладке глав были небольшие перерывы. Дальше наверстаю, не беспокойтесь:) Отдельно хочется уточнить для вас, что эта, 14 глава была немного нестандартной, и, в самую первую очередь я хотел немного открыть карты… Но так увлёкся, что это стало целой главой. Надеюсь вам понравилась эта "подистория". Написать по ней цикл, я бы хотел когда-нибудь, но это уже космофантастика, и писать её "грязными и корявыми" пальцами я не хочу. Поднаберусь опыта, прикончу пару тройку циклов… вот тогда да, может быть. А вам было бы интересно почитать космооперу о межгалактической войне и противостояния Системе?

Глава 15. Дорогу осилит идущий

«Вы перемещены в зону испытания. Ваше первое испытание — „Колодец страха“. Опускайтесь по ступеням столько, сколько сможете.»

Передо мной вниз опускалась огромная чёрная лестница, с белыми прожилками. Я бы сказал, что это чёрный мрамор, или что-то подобное. Слева и справа в бесконечность уходила эта самая лестница. Наверху, виднелось огромное парящее в невесомости табло с результатами. На нём было видно первую десятку, а также пропущенные строки. Внизу располагалась короткая надпись: «Лид. 0». Лидером был некто иной как Гиндер с показателем 125 ступенек. Системное меню было ожидаемо заблокировано. Больше рассматривать было нечего, способности не подчинялись мне, и я чувствовал себя самым простым человеком. Думаю, здесь у нас работает уравниловка? Посмотрим, чего я стою, и мои страхи.

Первая ступенька… шаг вперёд. На плечи легла тяжесть, а сердце то ли от волнения, то ли от имеющегося воздействия Системы. Ещё шаг, и давление удвоилось. Ничего, терпимо. На десятом шагу обстановка вокруг меня сменилась.

— Не двигайся! — мне в спину ударил знакомый ствол винтовки. — Если не хочешь умереть, выворачивай карманы. И без фокусов!

Говоривший передёрнул затвор автомата, показывая, что готов стрелять. Если это испытание страха, то я так понимаю — это страх смерти? Я просто проигнорировал просьбу и пошёл вперёд.

— СТОЙ! КОМУ ГОВОРЮ!

Я шагал, и сзади раздался выстрел, болью ударивший в районе спины… Сука… Ещё шаг и видение испаряется, а я оказываюсь на очередной ступеньке с возросшим грузом тяжести на плечах и фантомной болью чуть ниже лопаток.

На табло изменилась надпись, и я оказался где-то в районе сорок шестой тысячи рейтинга. Много здесь народу побывало: «Лид. 11.»

С каждым шагом давление всё росло, но я не останавливаясь взошёл на двадцатую ступеньку и опять оказался в очередном видении.

В этот раз я стоял у подъезда дома, в котором провёл всё детство. Рядом с подъездом местные хулиганы задорно тягали за волосы соседскую девчонку и как назло, никого кроме меня рядом не было. Я помню этот момент. Рука потянулась к давно исчезнувшему шраму на животе. В этот раз его так же не было, а я понял, что мне нужно сделать. Тогда, в детстве, я не знал, чем это закончится, сейчас же, я понимаю какие проблемы это принесёт. Но отступить — значит проиграть…

— Эй, уроды! Я вам сейчас руки переломаю.

Слабое и худое тело побежало на больших старших хулиганов, пытаясь отвлечь их от девчонки. Короткая драка и мне в живот врезается что-то острое. Тогда я не понял, чем меня ударили, сейчас же я понял, что это был кусок стекла. Я со счастливой улыбкой стал заваливаться вперёд, неожиданно выныривая на 21 ступеньке, с вновь возросшим грузом, давящим мне на плечи.

Это испытание оказалось не так просто, как казалось. Все страхи вылезли наружу. Мне приходилось переживать моменты моей жизни, в которых я бы никогда не хотел снова оказаться. Меня отправляли «провалив испытание» домой, где я узнавал о захвате территории Аманды и смерти всех моих родных, я возвращался на пепелище вместо Нового Екатеринбурга, я возвращался в мир без системы, испытания от коротких переходили к всё более и более длительным и исхищрённым. Порой я начинал терять связь с реальностью и с головой нырял в проблему, в страх живя «новой жизнью» и пытаясь найти решение. После сотой ступени… всё поменялось. Вдобавок к тяжести давления, с огромным трудом, позволяющим сделать очередной шаг, добавился новый страх… страх оказаться в очередной безвыходной иллюзии, из которой нет выхода, где страдания и печаль от нарисованной Системой картинки будет жалить более чем стая шершней. Страх погрузиться в эту иллюзию и остаться в ней… К сто десятой ступени, мой шаг замедлился, а сердце потребовало передохнуть.

— Дорогу осилит идущий… Нельзя останавливаться.

С этой фразой я улетел в очередную иллюзию. Здесь не было ни боли, ничего такого… я просто ехал в поезде, не понимая, что происходит и что от меня требуется.

— Простите! Мы приехали!

— А, что?

— Я говорю, мы приехали. — та самая стюардесса, одной из первых вцепившейся в горло ребёнка после прихода системы, стояла над моей душой, требуя шевелиться и выметаться.

— Простите.

Я вышел с клюшками из поезда и в прострации поехал к Боссу, где получил похвалу за спешность и нагоняй за рассеянный вид. Так же вернулся домой, где меня ждали сестра и дочка. Ни о каком апокалипсисе и речи не шло… Я просто жил своей жизнью. Мне потребовалось всего пару дней, чтобы начать терять связь с реальностью. Моя жизнь текла своим ходом, и я ничего не делал для спасения своей жизни. Мне стало казаться, что так и должно быть. Что вот, здесь — именно сейчас моя жизнь. А там в поезде я просто спал, уставший после суеты с поиском долбанных клюшек…

Дни сменялись днями. Неделя шла за неделей.

— Дорогой, что ты думаешь насчёт поездки в отпуск? Хочу куда-нибудь, где тепло! — заявила моя любимая врединка, на следующий же день после получения новогодней премии.

— Ну, ты знаешь, в этом году ценники будто в космос взлетели. Может лучше сделаем ремонт в ванне?

— Ну не знаю… так хочется тёплого солнышка… — надула она свои губы. — Ой, кстати, там замок в ванной заел, я не могу его убрать и ключ тоже где-то потерялся.

— Хорошо, я посмотрю завтра.

— Завтра мы едем к твоим родителям, они только недавно вернулись из санатория и зовут нас.

— Да, долго же их не было… — мой мозг ушёл куда-то в далёкие дали, а я потерял нить разговора, не слыша очередную реплику моей жены…

Родители… из санатория? Почему мне это кажется таким… знакомым… И неправильным. Я разве не забирал их из него? Жук? Я вёз их на жуке? Что за бред. Какой ещё жук, машина что ли такая? Так а с чего бы я их стал забирать раньше времени? Странно это…

— ЭЙ! Я со стенкой разговариваю?

— Что? Прости, задумался. — встрепенулся я.

— О чём? — насупилась моя любимая.

Такое лицо она делает каждый раз, когда хочет в шутку обвинить меня в том, что я о других бабах думаю. Я уже устал бороться с этим её хобби. И это при том что девяносто процентов свободного времени я провожу с семьёй, а на работе она меня видит постоянно благодаря семейным трекерам в смартфонах. Как дочка подросла и в садик стала ходить, так и настроили их, чтобы всегда знать кто где. Я особо не парился, и надеялся, что так моя любимая перестанет пилить меня за выдуманные ею же причины. Не помогло, ведь для неё это своего рода развлечение. Видеть мои закатившиеся от безысходности глаза.

— Да, о двери. Пойду починю.

Я чмокнул её в шёчку и взял набор с инструментами. Так, что у нас тут? Хм, действительно заел… был бы ключ, было бы проще. Вообще эта квартира со своим антиквариатом, включая замки на дверях, досталась нам довольно дёшево, и кредит мы выплатили лишь недавно, начав баловать себя поездками на море и покупками полезных вещей. Ремонт был только в планах, поэтому приходилось выкручиваться.

Хм, сюда бы отмычку, или хотя бы проволоку.

— Зай, дай свою невидимку.

— Что дать? Зачем? — всё так сообразила она, что именно я требую от неё

— Да сейчас попробую с замком разобраться.

Я взял невидимку и в пару движений, заученными и точными действиями вернул замок в исходное положение.

— Ну вот и всё хозяйка, принимай работу!

— Ничего себе! Я и не знала, что ты у нас домушник, замки открывать умеешь. Нашим соседям повезло, что у них у всех электронные замки, или ты и такие взламывать умеешь?

— Хахаха, и такие тоже уме… — и тут меня осенило. Я этого не умею, но знания в моей голове… сообщают мне об обратном. — Я тут вспомнил только что, я забыл на работе кое-какие документы отправить, они только там лежал на столе, я сейчас туда и обратно сбегаю.

Под удивлённый взгляд жены я сорвался, надел куртку, ботинки и вылетел во двор. ЧЁРТ! Да ну быть не может, не может!

— БОСС! Алло! Это я! Дело очень срочной важности!

— Что такое? Налоговая? — встрепенулся он.

— Нет, личное! Помните, я вам пару месяцев назад клюшки в Новую Москву перед вашим отпуском привозил!?

— Ну… — его голос стал злым и раздражительным.

— Можно мне посмотреть на них?

— Нельзя. Я их подарил моему хорошему другу детства. — на миниатюрном экране его голограмма закачала головой.

— А фото? У вас остались их фото? — с надеждой спросил я.

— Да зачем оно тебе? — удивился он.

— Да дело жизни и смерти! Я позже объясню. — сам не понимая что к чему, пообещал я.

— Фото… фото… да, я их ему отправлял перед встречей, лови.

Мигнуло уведомление на браслете, о полученном файле.

— Спасибо БОСС!

— В понедельник я приеду и всё мне расскажешь. Не люблю странное поведение своих подчинённых! — сурово приказал он.

— Конечно Босс! Спасибо огромное! — я поблагодарил и отключился.

Я сел на первую попавшуюся лавку, прямо рядом с закрытой спортивной площадкой.

Если я правильно понял, то я сейчас нахожусь на испытании, и проверить это очень легко. Я закрыл глаза и представил себе клюшку под номером тринадцать. Она была с гравировкой, надписью «Чертяка» и индивидуальным дизайном, делающим из неё клюшку с хреновым центром тяжести и внушительным внешним видом. Такой я её себе представлял, такой я её «видел» в своём сне. Сам чехол я не раскрывал и вживую ни на одну из них не смотрел. Поэтому… Я с замершим сердцем открыл присланную фотографию, где мне задорно подмигивала моя «Чертяка». Та самая, которой я проломил десятки тысяч черепов гнилых зомби.

— Сука…

Домой я вернулся подавленный и убитый. Поднимаясь на этаж своей квартиры, пешком, я думал: как мне быть и что мне делать? Вокруг меня — иллюзия. Это всё — испытание страха. Что это за вид страха? И почему моё сердце стучит как сумасшедшее всё это время, а от адреналина хочется разбиться об стену?

Дверь… такая старая… хотели после рождества новую ставить… Боюсь, теперь этого не произойдёт… да, боюсь… вот чего я действительно боюсь…

— Дорогой? Что с тобой? Тебе плохо? На тебе лица нет!

Стоило двери открыться как моя любимая, не знающая проблем и забот, жестокости и убийств, кинулась мне на шею. Зачем? От этого ещё тяжелее…

— Прости. Я ухожу…

— Куда? Куда ты уходишь? Что случилось? Давай поговорим. Василиса, достань молоко, оно уже нагрелось, смотри не обожгись!

— Василиса… да… всё верно. Прости любимая. Я был бы счастлив и безумно рад прожить эту жизнь с тобой… но ради вас с Василисой… — перед моими глазами всплыл домик у леса, где ютились мои родные.

— Что ради нас с Василисой? Хватит меня пугать! Светлов! Быстро заходи домой! — начала ругаться она…

— Прости… Прощай… эта жизнь… мне будет её недоставать. Я люблю вас.

Я развернулся и пошёл к лестнице. Сзади кричала жена, начала плакать дочка. Мне будет не хватать этой жизни…

Шаг вниз и я провалился во тьму, с дрожащей душой смотря в пустоту перед собой.

«Лид. 111»

— Сука… мне будет этого не хватать…

«Лид. 121».

«Лид. 131».

«Лид. 141».

Я остановился на 149 ступени и на негнущихся ногах устремился дальше. Сердце после всех испытаний сжимали тиски, а душа жалобно плакала где-то в уголке моего раздавленного, где-то в очередной из иллюзий тела… Сохранив всю ту боль, что мучения несли в себе.

Провал и я оказался на дне пропасти.

— Это очередное испытание? И в чём же оно заключается?

«Лид. 150.

Испытание пройдено.»

Объявила гигантская надпись передо мной и строчки обновились в последний раз.

«Направляйтесь на следующее испытание. Испытание — лидерства»

Передо мной открылась необычная арка портала, и я ни секунды не задумываясь нырнул в неё. Мгновение темноты и вот я лежу на холодном металлическом столе, прикованный и обессиленный, в паршивой комнате какого-то мудака-учёного. Надо мной множество экранов, самых разных размеров и форм, окружающих основной — центральный экран, огромный. Каждый из них показывает с определённого ракурса небольшой городок. Он примыкает к небольшой бухте с парой ржавых, грузовых барж у заброшенного порта. Город окружают хиленькие укрепления, и в нём живут люди. На вскидку, около тысячи.

«Внимание! До начала испытания осталось 30 минут. Ознакомьтесь с вашей задачей и имеющимися в вашем распоряжении средства»

«Ваши разведчики доложили, что с западных холмов движется орда зомби. Количество противника неизвестно. Были замечены мутировавшие зомби. Отбейте нападение или спасите максимальное количество людей».

«Условие первое: вы можете лишь отдавать приказы голосом. Степень готовности исполнять ваши приказы зависит от их эффективности и от психологического состояния людей. Все они слышат каждую вашу команду».

«Ваши ресурсы. Полностью захваченный и очищенный город, представленный на экране…»

Передо мной на гигантском экране появилась карта-схема города с пометками о тех или иных зданиях и текущем расположении людей«.

«… Тысяча людей разных возрастных групп и социальных статусов, с разными уровнями и степенью владения теми или иными навыками»

«Вам предоставлен доступ к вооружению: пятьдесят многозарядных винтовок, десять дробовиков, двадцать пистолетов, пять штурмовых винтовок, три снайперские винтовки, четыре лука, три арбалета, четыре ящика по 25 гранат, десять противопехотных мин, два пулемёта, три однозарядных противотанковых гранатомёта и двести пятьдесят единиц различного оружия ближнего боя. Боеприпасы к стрелковому оружию имеются в диапазоне от 3 до 5 обойм к каждой единице оружия. На каждый лук — пятьдесят стрел. На арбалет — тридцать болтов. Среди вашей группы выживших имеется десять игроков с магическими способностями. Бронетехника, тяжёлое вооружение — отсутствует. Гражданский транспорт — более пятидесяти единиц находящийся на ходу техники. До прихода орды осталось 29 минут — удачи».

Первые пару секунд я молчал, не понимая, что мне делать.

И лишь вопросительно поднятая тысяча пар глаз к небесам, смотрящая прямо мне в душу, отрезвила меня.

— Раз, раз. Слышно?

Народ начал тыкать к небеса рукой и кричать один другому. У меня по сути два варианта. Первый — маловероятный. Система дала не только мне квест, но и людям во внешнем мире и сейчас мы будем «выживать». Второй — это симуляция. Верю во второй, но думаю, как если бы это был первый вариант. А значит общаюсь, как со своими ребятами.

— Думаю, вы слышали объявление Системы. К вам идёт орда зомби, и у вас меньше получаса чтобы подготовиться к встрече. Я своими руками не одну орду убил, но здесь всё по-другому. Здесь я за вас и вашу жизнь сражаться не смогу, а значит слушайте меня и не выпендривайтесь. Кто у вас был командир?

Вверх взметнулась рука бородатого мужика в окружении таких же суровых, как и он сам выживальщиков. Невидимая для них камера показала мне его крупным планом и с разных ракурсов.

— Отлично. Раздавайте оружие и слушайте приготовления. Маги, станьте отдельно чтобы я вас видел, расскажите какие у вас способности позже. Есть кто выше десятого уровня?

В ответ взметнулись руки и метками на карте обозначились четырнадцать человек. Судя по всему, десятка магов и парочка просто сильных игроков.

— Минёры, инженеры, сапёры?

— Есть. Вижу. Берите мины и половину гранат, сейчас скажу куда с ними идти.

Пошёл процесс раздачи оружия в лагере и люди начали суетиться, собирая свои вещи. Как живые.

— Все кто не умеют стрелять, и не особо боеспособен, делимся на два отряда, Первый отряд — дети и женщины, вы берёте всё, что только можно забрать и тащите на баржи. Если есть кто-то кто умеет ими управлять, банально завести и отогнать от берега — идите с ними. Да не все сразу, куда вас там столько. Вот вы двое лысых, вы и идите. По одному на баржу. Туда же двигается группа из женщин с детьми. Вторая группа берём весь строительный мусор какой видим, и заделываем щели между машинами.

— Боевая группа, оружие получили? А теперь бегом по машинам, перекройте улицы, ваши заборы — херня бесполезная. Встречать мы начнём зомбаков ещё на подступах, за ними, но как только они насядут на них, они не выдержат. Первыми побегут шустряки, их жизненно важно выкосить, иначе они в городе вас с дерьмом съедят, а с обычными и неповоротливыми мы справимся у второй линии обороны. Шевелитесь, бараны! За руль прыгнули и перегородили дорогу. Взяли холодильник и кинули на капот. Если они вас обойдут со спины — вы станете их завтраком! Ну или ужином, что там по расписанию сейчас. Поэтому перекрывайте улочки, не жалейте. Вам ещё повезло что городок маленький, без широких проспектов. Кроме одного, вот этот, ул. Счастливая, мать её, не перекрывайте эту улицу. Минёры, видите заправку? Я хочу, чтобы она была заминирована через десять минут. Всё Шевелитесь. У вас у всех десять минут!

Затарахтела одна из барж, а из второй высунулось чумазое лицо и прокричало в небеса «Ей писец!» Ну или там какое-то другое слово было. Чё же делать…

— Минёры, тащите половину запасов на баржу, ту что сдохла. Чумазый! Да, ты! Бери своего другана и выводите задницу этой тарахтелки к носу рабочей, одну ко второй провели, мост какой-то соорудили, детей и женщин с вещами на неё отправили. Заднюю палубу не занимать! Эй, в розовых шортах качок, бери с другом пулемёт и тащи к барже, устанавливай на заднице. Бородатый, лидер, мать твою, бросай ты эту плиту, бери снайперов, отправляй их на кран строительный и на вышку связи. Пусть готовят свои жопы. Гранат им выдайте побольше, на всякий случай. Пулемёт с пикапа не снимай, займите позицию посреди проспекта, перед памятником, только морду выверни машины чтобы свалить можно было. Дальше, маги, быстро отчёт, что умеете и как это поможет!

Я заслушал их способности и выругался… Два лекаря, один — поиск живых существ, один перевёртыш, в долбанного верблюда, и только шесть нормальных боевых магов. Четверо различные стихийные заклинания, а бородатый лидер — умел призывать каменные блоки которые падали с высоты в пять метров. Отправил его улочки перегораживать вместе со всеми.

— Так, мальчики и девочки, осталось пятнадцать минут, а вы нихрена толком и не успели сделать. Слушаем и внимательно запоминаем наш план боя. Все делятся на пятёрки, находим тачку, усаживаем свои жопы в них и едем к вашему заборчику. Это точка «А». Едут все, у кого есть стрелковое оружие. Морды тачек разворачиваем в сторону главной аллеи. Патронов у вас мало, задача убить всех шустряков. Поэтому выстреливаем по одной — максимум две обоймы. Если видите, что с вашей стороны больше никого нет, не тратьте время, сели и поехали к точке «Б» — памятник этому мужику, отсюда до порта пятьсот метров, пробежитесь. С точки «Б» уходим только по моему приказу. Бородатый! Ты чё расселся? Маны нет? Заливай в глотку всё что есть, не время экономить. Видишь восьмой дом, с вывеской парикмахерской, я хочу, чтобы от неё и к центру аллеи лежала двойной по высоте ряд твоих каменюк. Ростом будет как раз с громилу. С противоположного дома не ставь ничего, здесь улица заворачивает, и они будут переть к вам в это узкое место, можно одной пулей сразу нескольких убить. Дальше, нам нужен «заяц» — машина с музыкой, которая всех придурков на себя приманит и приедет к точке «Б», чтобы они ещё когда с холмов спускались, шли не на весь город, а к конкретному месту и мешали друг другу. Забор ваш дерьмовый, как я уже сказал, они прорвут и не заметят. Так что быстро заканчиваем очковать и садимся по тачкам. Бородатый, ты будешь за рулём зайца, затем пересядешь за пикап, от твоей способности больше толку особого не будет. Совсем узкий проход делать нет смысла, слишком большая волна, просто расшибут все наши преграды, и плохо будет если это где-то сбоку произойдёт, потеряем контроль. ТАК, СТАРИКИ И ПРОЧИЙ НЕБОЕВОЙ ЛЮД, КОТОРЫЙ ЛОМ НОСИТ, БЫСТРО ВСЕ НА БАРЖУ СВАЛИЛИ! Минёр, один у себя оставь взрыватель, второй отдай бородатому. Сам стой у памятника, да вот ты, в панаме — как только приедет «Заяц» — не вырубая музыку отъезжаешь назад и ставишь машину в полупозицию в сторону заправки, так чтобы она сама доехать могла в крайнем случае. Когда мы уйдём с точки «Б» — часть волны зомби надо отправить к точке «З» — заправке, пусть они её чутка облепят, пусть там поорёт музыка и шибанём. Одну машину у заправки оставь, чтобы не устраивать там аварии, а шустро подъехать и перескочить с орущей тачки на обычную и к порту рвануть, крюк конечно, но ты же не боишься? Я СКАЗАЛ НЕ БОИШЬСЯ! ХВАТИТ НА КОЛЕНИ СТАНОВИТЬСЯ И УМОЛЯТЬ! Я НЕ БОГ! Я ШИБАНУТЫЙ НА ВСЮ ГОЛОВУ УБИВАТЕЛЬ ЗОМБИ! СЛУШАЙ И ДЕЛАЙ, ЧТО Я ГОВОРЮ!

Я раздавал указания и тараторил приказы, прыгая от одной группы к другой, и чуть не пропустил момент начала волны. И если сперва я ощущал сдержанный оптимизм, то, когда с холмов в сторону города, начала не волной, а лавиной спускаться орда в пару тысяч голов, мне поплохело. Баржа была занята больше чем на 90 процентов, и там было лишь немного больше половины людей. Все кто мог и умел — взяли в руки оружие. Кому не хватило, наделали самодельных дубин, натаскали арматуры и сейчас оперативно резали её.

А на передовой уже начался бой, и я всеми силами старался подсказывать и спасать людей. Тщетно. Шустряки действительно быстро пошли, но вот волна за ними добралась к остальным уже спустя тридцать секунд. Поэтому я приказал всем сваливать, стоило отстрелять хотя бы по одной обойме. Врубили музыку и вектор движения орды слегка сдвинулся. Я окинул взглядом объём проблем, и понял, что он превышает по площади сам город… Вариантов особо то и нет. Остаётся лишь надеяться на то, что мой план сработает как надо, и орду максимально проредят. Между тем, у нас появился первый раненый и возможно мёртвый. Одна из машин наехала как какой-то кусок непонятно чего и колесо лопнуло. Машина ушла в неуправляемый занос и врезалась в дом. Из неё выбрались трое, и припустили в сторону памятника… Аллея длинная, больше двух километров. Сами не факт что успеют добежать. Спринтеров зелёномордых не всех выбили, а они уже кто забор шатает, кто перепрыгивает. Попрыгунчиков не так много. И видимо к ним есть какая-то неприязнь. В первую очередь в них обоймы разрядили бойцы. Из машины вылез ещё один, помогая другу. Но с переломом далеко не упрыгаешь. Мужик оказался с железобетонными яйцами, отпихнул товарища и двинул в подъезд дома, забираясь на крышу и начиная вести отстрел.

Если он живёт на самом деле и это не вымысел Системы, будь уверен, я помолюсь за твою смелую душу воина. Дави их!

— ДАВИ ИХ! НАСТОЯЩИЙ МУЖИК! УВАЖАЮ!

Орду удалось сдержать лишь на десять минут. Да и то, благодаря магам. Как только они опустошили свои запасы и принялись глотать зелья, волна попёрла с новой силой, ещё и добавив ко всему этому безобразию мутировавших зомби-громил.

— Противотанковые гранатомёты используйте. И если есть какие-то фокусы от Системы, в виде разовых заклинаний и прочего, тоже используйте!

Первые два противотанковых снаряда ударили в толпу, прямо по гигантам, разрывая тех на куски вместе с окружающими их прихвостнями.

— Ну куда? А хотя…

Третий полетел над толпой и врезался в жилой дом. Который впоследствии частично обрушился и не только погрёб под собой пару сотен зомбарей, но и создал дополнительную преграду для тупых зомби. Проблема была в том, что в данный момент они настолько расползлись по городу, что начинали просачиваться через разные щели с других сторон. Здесь и сейчас я со снайперами и тройкой раненых бойцов занимался тем что отстреливал такие ручейки не давая попасть в окружение.

Но и это не продлилось долго…

— Всё, отступайте к барже, Бородатый, блокируй проход, минёр, заводи шарманку, едь к заправке. ЧУМАЗЫЙ! Заводи тарахтелку, она сможет со второй баржей поехать?

— Я ЭТО ДРЕВНЕЕ ДЕРЬМО ЧУДОМ НАЗОВУ, ЕСЛИ САМО СМОЖЕТ УПЛЫТЬ! — проорал он мне в ответ.

Хреново.

— Отшвартуй вторую баржу, на ней пусть занимают оборону наши бравые бойцы, первый ряд присел, второй стоя стреляет, третйи ряд сзади перезаряжается и меняется с первым рядом. Четвёртый меняется со вторым. Что у вас по патронам?

— Да уже практически пустые все. — тихо отчитался бородатый, со стекленеющими от понимания глубины жопы в которой они находятся, глазами.

— Когда всё закончится, работайте копьями и арматуринами. Если не сможете — уходите. И пулемёт чумазый перетащите со второй баржи. Всё, они прорвали возле молочного комбината стену, не нашу барикаду, но стену территории завода. Пошёл поток.

Та часть толпы, что пёрла по главной широкой аллее — отправилась на дискотеку в район заправки. А вот со стороны молочного комбината — сразу через пару улочек спустилась к воротам, порта на территорию порта и уже спустя минуту сорвали двери проходной с петель и проделали щель, погнув металлические ворота. Хреново. Впрочем, бойцы почти в полном составе добрались до баржи и сейчас запрыгивали на неё.

Рабочая в это время надрывалась, привязав канатами к себе вторую, утащить обе в открытую воду… Но это увы никак не получалось. Она просто тарахтела на месте и не двигалась. Бородатый мужик переглянулся с ещё одним и кинул. Они подошли к двум тросам и скинули их оперативно, давая барже с их наследием уплыть.

— Пусть хоть дети выживут…

— Вы герои. И вас буду помнить, рассказывая о вашем подвиге внукам. Знайте это. Мир не тот, что прежде, но гордость за таких предков — всегда будет вдохновлять тех, кого мы после себя оставили. Для меня было честью, стать свидетелем такой потрясающей храбрости. Простите что подвёл…

— Не знаю, как тебя зовут, наглый мужик на небесах. Но я уверен, что сами по себе мы бы не справились. Когда мы зачистили этот городок… нас сюда пришло больше пяти тысяч… и это всё что от нас осталось… И ведь в нём не было орды, лишь тысяч пять-шесть зомби. Спасибо, что помог нам дожить до этого мгновения.

*Бум*

Взрыв прозвучал на заправке, а по орде, напирающей на ветхий пирс. Закончились патроны и в дело пошла иная, честная сталь. Мужчины и женщины, как настоящие спартанцы в Фермопильском ущелье рубили, кололи, кромсали зомби и скидывали их в воду. Их и было на финальном поле битвы почти три сотни. Через двадцать минут их осталось не больше трети. Ударили восстановившиеся маги, скинул камень на пирс бородач. Треть города была захвачена зомби… Получается две трети мы убили. И когда я начал сожалеть о том, что не справился, я понял, что шансов не было и изначально… Когда с холмов пришла вторая… ещё большая орда.

Последняя десятка бойцов спрыгнула в воду с захваченной баржи, на которую всё продолжали и продолжали набиваться, как селёдка в бочку, зомбари. Некоторые не выдерживали и падали в воду, в которой не могли плыть в нужном им направлении, бесполезно барахтаясь и вспенивая окровавленную воду.

— Удачи в аду, ублюдки!

Бородач, оставшись с одной рукой с трудом болтался в холодной воде, после чего нажал на кнопку в водонепроницаемом мешке и подорвал баржу с тысячей зомби к хренам.

«Испытание лидерства пройдено. Ваш результат 90,02 / 100 возможных баллов. Поздравляем! Вы вошли в десятку лучших»

«Приготовьтесь к последнему, третьему испытанию…»

Глава 16. Грани силы

«Приготовьтесь к последнему, третьему испытанию. Испытание „Битвы“

Условия испытания:

Сто полей сражений.

Сто попыток их пройти.

Особая временная область — один год во время испытания равняется одному дню во внешнем мире.

Смерть — не конец. Вы просто начнёте всё с самого начала. Награда определяется вашим наилучшим прохождением.

Ваши ресурсы возвращаются в первоначальным каждый раз, при попадании на первое поле боя. Трофеи полученные в ходе испытания и находящиеся при вас, переходят на следующее поле боя.»

Вы можете в любой момент отказаться от испытания и награды, активировав специальную способность «Прекратить испытание» в меню панели способностей.»

Сознание привычно погрузилось в темноту, а я успел лишь мысленно прикинуть сколько у меня времени, до часа ИКС, с открытием врат. Странно что они со временем довольно чётко ориентировались. Видимо, имели заранее представление о формате испытаний и временных рамках. Мы должны выйти раньше, и я имею в своём распоряжении сутки стандартного времени, или, как написала система, год на полях сражений. Ну что же, посмотрим кто тут враг и с чем их едят.

Когда моё зрение в одно мгновение вернулось ко мне, вернув из глубит непроглядной темноты, я ещё с минуту ожидал восстановления нормального зрения. Напряглись уши, выискиывая опасность, но её не было. Открыв переставшие слезиться глаза — всё, что я увидел, это заброшенную древнюю арену. С противоположной стороны открылись со скрипом ветхие ворота, и из них вышел странный синий ушлёпок. Цепь на его шее натянулась, не позволяя пройти дальше. Ростом он едва доходил мне до груди. Длинные, сухие руки, с перепонками между пальцами, и схожие на ногах. Существо явно не доедало, имея бледный синеватый оттенок, с выступающими, отчётливо видимыми рёбрами. Лицо — будто капусту воском залили и жабры сверху прилепили. Огромные синюшные губы, редкие, острые зубы, глаза размером с треть башки, и не уступающие размеру сжатой в кулак ладони существа. Вместо носа — три расположенных треугольником отверстия, уши, а вернее ушные раковины переходили в наросты, уходящие волной к шее, двигались в такт дыханию существа. Наверное, жабры. Ноги такие же щуплые, как и руки. Зато шея широкая, приковывала взгляд красноватыми наростами поверх места соединения ушных раковин и шейных наростов-жабр.

— ГХВА! — существо закричало, из темноты ему бросили тонкое и хрупкое копьё воткнулось в такой же невпечатляющий редко набросанный по арене песок.

Хлипкая металлическая цепь упала, освобождая бедолагу. Он подхватил копьё и с ему одному понятным боевым кличем бросился в атаку.

«Мурлок. 1 уровень».

То-то я думаю, кого ты мне напоминаешь…

Существо было слабым, мелким, медленным. Оно неумело махало своей палкой, пытаясь меня зацепить. Я скупыми движениями двигался на месте, уходя с траектории ударов. Существо злилось, булькало что-то, пытаясь меня достать, даже подохло ближе и ударило по ноге рукой, но лишь затрясло рукой, ведь это было близко к удару о камень, особенно в броне и вещах. Когда оно меня ударило-таки по корпусу, аж забулькало от радости.

— Прощай, бедолага… — я свернул ему шею, так и не ощутив какого-бы то ни было урона.

Моргнув, я оказался в тревожной тьме, и лишь огромное табло передо мной демонстрировало моё итоговое достижение, где я разделял последнюю строчку с неизвестным числом претендентов. Верхние строчки рейтинга принадлежали людям с неизвестными мне именами. Гиндера среди них не было. Значит, либо он оказался не таким уж и крутым, либо в самом процессе находится, как и я. И второй вариант вполне реален. Значит двигаясь по полям битвы, стоит обращать внимание на список, в поисках «открывальщика» портала.

Отсчёт под строкой с результатами начал свой отсчёт и медленно подошёл к одной секунде с одной минуты. В этот раз, слепить не должно. Ведь был хоть какой-то источник света. Впрочем, я закрыл глаза и напряг слух.

Всё тот же противный скрип. Жидкие аплодисменты скрытых за масками существ на трибунах. Не больше пяти на всю арену… интересно, значит ли это что-либо?

Дверь открылась и на месте мурлока стояли… мурклоки. Их было трое. Что ж, пусть так. Каждый из них взял копьё, цели упали, и они с бульканьем понеслись в мою сторону. Рывок, и я стою позади них, вглядываясь во тьму, из которой тянутся цепи. Это была мгновенная смерть, от благородного клинка. Они были жертвенными ягнятами, в испытании смертных, что пришли за наградой. И умерли как воины, с оружием в руках. Зачем мне это показушное благородство? Ведь это всего лишь игра с моим собственным восприятие в вымышленной вселенной… Наверно, потому что я бы хотел, чтобы вокруг было так. Чтобы воины рождались, сражались, и умирали с оружием в руках. А не в блядском мире, где зомби бросаются на всё подряд… на всех подряд… это гнилой мир… и он мне не нравится. В этом всём нет чести. И этот мир хуже этой арены с троицей воинов, троицей слабых мурлоков.

Я закрыл глаза, почувствовав, что в этом мире больше нечего ловить, и отправился в «комнату ожидания». Удивительно, но в рейтинге появились первые отсеявшиеся… Это же каким… трусом надо быть, чтобы отказаться от подобного сражения. В конце концов… я не верю, что можно потерять сто жизней в сражении с мурлоками.

Отсчёт закончился, и я вновь отправился на новое поле битвы.

В этот раз, к троице мурлоков присоединился их старший братуха. Мурлок-страж. 5 уровень. На голову выше обычных доходяг, с мускулистым телом, и ярко оранжевыми многочисленными выступающими полосками на шее. За ними всеми из темноты вышли двое высоких и невероятно худых, но при этом широкоплечих мурлока. Мурлок-метальщик. 5 уровень.

Ясно понятно, добавили силушки и бойцов дальнего боя. Те уже раскручивали свои пращи, когда я мысленно отдал дань уважения смертникам, и вызвав «хитрого лиса», отправился к ним с подарком лёгкой и быстрой смерти.

Четвёртое поле боя заключалось в смене типа противника. На их место вышли такие привычные нам львы и тигры… в количестве двух штук каждый.

Не желая затягивать и дарить им мучения, вытащил более длинный редкий меч приличного уровня. Пространство позволяет иметь разные типы оружия. А опыт… кажется сейчас идеальное время его получать?

Пятый раунд. И вновь возросшее количество зрителей на опостылевшей арене. Хотя, стоит отметить, она преобразилась. Песок покрывал каждую пядь внутреннего круга арены. Появились живые цветы, исчезло запустение и пыль. Место выглядело… живым. Куда как более живым, чем до этого. В этот раз, против меня вышла толпа мурлоков, разных классов. Около трёх десятков. На всех хватило меньше пяти секунд. Идём дальше.

Шестое поле битвы отправило меня не на арену, а на платформу, что поднимала меня к солнцу. Там напротив меня стояли самые настоящие гладиаторы, как в древнем Риме. Мурмиллон, 8 уровень. Димахер, 8 уровень и Ретиарий, 9 уровень.

Слышал все названия, но без системной подсказки вряд ли бы я сумел соотнести виды гладиаторов с моими противниками. Дал им немного побегать, показать себя местной «публике». После этого, увернувшись от летящей на меня сети, быстрыми и точными движениями поразил каждого из них, отправляя к праотцам.

Седьмое поле битвы. Снова Гладиаторы. Восьмое — два раунда, с гладиаторами и дикими зверьми, включая медведя.

Девятый раунд удивил. Против меня был волшебник. Чародей. Маг. Называйте — как хотите. Система написала — «Волшебник». 10 уровень. Класс — стихийный маг. Слабоваты сосульки, не пробили защиту. А от файербола, помня о запахе поджаренных волос — увернулся. Когда мана закончилась и удивлять меня стало нечем. Просто кастанул в него воздушную пулю. Прости мужик, ты даже мне понравился своей настойчивостью и неумелыми, детскими проклятиями.

После мага мне противостояло целое племя мурлоков. Начинает надоедать…

Следующие — снова гладиаторы, три раунда. Дикие звери. «Когорта» элитных гладиаторов самых разных мастей, включая конных. И финальный третий раунд, с чемпионом арены.

На этом поля битвы с ареной закончились, под рёв трибун и лепестки цветов, бросаемые непонятными существами в масках. Похожи на людей… но это не точно. Пропорции тела не те.

Следующее поле битвы, и я оказываюсь на обычной пересечённой местности. Идёт сражение, и я, с чёрно-белой повязкой на руке иду в атаку на укреплённые позиции противника. Солнце клонится к закату, когда мы добиваем последнего отступающего противника и вокруг меня звучат радостные крики на неизвестном мне языке…

Дальше поля битвы изменяли пропорцию численности и вооружения сторон, технологии и века. Под конец я вообще прифигел когда на превосходящего в численности противника мои, зачастую раненые соратники шли в атаку с табуретками и лопатами в руках. На легкобронированные самоходные машины, на пулемёты и ружья. В конечном итоге, безусловно, я закончил и это сражение в нужную мне сторону…

Так закончился двадцать пятый раунд этого испытания. Дальше я перешёл на восьмираундовое сражение в узком проходе, против многочисленного противника. Настолько многочисленного, что я даже считать не стал. Раз за разом у него увеличивалось количество умелых воинов с холодным оружием. Пришлось попотеть в тридцать третьем раунде, когда более десяти тысяч противников, мастеров холодного оружия с уровнями в диапазоне от десятого до пятнадцатого штурмовали узкий проход в каньоне где я появился совсем один. Такой вот себе аналог фермопильского ущелья.

А на следующей попытке я умер… Вот так глупо и без затей. Просто доэкономился, сражаясь в пол силы, и просрал почти всю выносливость и пропустил появление вражеских магов. Абилка, замедляющая время — не действовала, а на предчувствие опасности я просто не среагировал, так как оно последние пол часа всё время тревожно звучало рядом со мной, во время танцев с противником. Так, я понемногу, паникуя, отступал, теряя один за одним все атрибуты моего превосходства. Щиты маны быстро просадили, восполнить из-за травм и накатывающих волн противника я их не мог, и в итоге оказался медленно зажарен противниками до состояния сгоревшей до угольков курицы. Всю минуту передышки, я пытался унять фантомную боль что раздирала меня изнутри и лишь медитация и самоконтроль позволили нивелировать её последствия.

Впрочем, минуты явно оказалось мало, и я ещё пять минут сидел с закрытыми глазами в шлеме, подставляясь под неумелые удары копьём-палкой от моего старого знакомого, мурлока первого уровня.

— Ну что же. Снова здравствуй. Ты меня прости, меня там матч реванш ждёт, на чай с плюшками времени нет. Удачи воин-брат.

Я начал с нуля восхождение по уровням и ураганом вклинился в противника, дойдя до нужного мне уровня. Дальше пошло как-то попроще. Поперли странные мгаические создания. Среди них — великаны от трёх до шести метров, четырёх, шести и восьмирукие многоногие уродцы из непонятной уродливой сказки. Напоминающие гарпий, запустившие себя феминистки. Или гарпии, напоминающие своими противными, навязчивыми выкриками феминисток. Я так и не разобрался. И не потому, что феминисток не уважаю. Я их просто «не». Не оцениваю, не отношусь, не трогаю. Ну нафиг, себе дороже. Хуже минного поля. Шаг влево — расстрел. Шаг вправо — четвертование. Пошёл вперёд — колесование. У каждой второй — в голове туман с её собственными правилами и уставами, которые другие люди должны исполнять, даже не догадываясь о самом факте существования подобных уставов и правил. У мужиков тоже такие правила есть, но они не объединяются в группки, активно пропагандирующие нормы поведения другим социальным группам. Они просто делают. Хочется — живи с этим. Нет? Ну прости, дорогая. Я вот такой, какой есть. Это мой выбор, а не всей мужской «расы».

— ТАК! Прочь философские рассуждения! — прогнал я их в последние секунды перед переходом в новый мир и на новое поле боя. Это был мост. Длинный мост, обрывающийся за моей спиной пустотой бескрайнего моря. Впереди слышался гул несущихся по мою душу противников. Перехватил оружие и отправился навстречу своим приключениям. Посмотрим, что за местные монстры мне достались?

Их было огромное количество, и их наплыв изменялся не количеством или силой. А временем. Количеством волн, и шириной моста. С каждым новым полем битвы, мост увеличивался примерно на метр, а время атаки примерно на минуту. Шли они из тумана, и сколько бы я не продвигался вперёд, сколько бы я не раскидывал свою зону контроля — они просто появлялись в пятидесяти метрах от меня, словно телепортированные и бежали ко мне.

Кого тут только не было. И насекомые, и слизни, и маги, и орки, эльфы какие-то и кобольды, огры и баньши… Смешалось всё представление проживающих на планете людей из жанра фэнтези. Удивительные монстры тоже периодически встречались, например, запомнилась помесь Змея-Горыныча и гидры от японского извращенца-фетишиста, стреляющая лазерными лучами с приличным уроном из своих щупалец-отростков. Или, например, взрывающиеся ёжики, с токсичным уроном. Всегда знал, что среди землян куча больных извращуг. Когда ко мне пришла, словно из какого-то упоротого ужастика девочка в школьном костюме и рюкзаком, я хотел просто свалить… Ещё бы, ведь она бегала на шести ногах, как паук и умудрилась, судя по всему, забыть дома голову, как в том анекдоте древнерусском. Зато ртов было аж три. На руках и на огромном, как у беременной, пузе. Да твою же мать, это вообще, как? Это точно из нашего, земного фольклора?

Постепенно я начинал уставать. Не столько физически, как морально. Шли очередные сутки боёв и сражений… Я был на шестом десятке, когда глаз зацепился за что-то странное между раундами.

— Гиндер… шестьдесят первый раунд значит. Ну что же… Надеюсь у тебя хватает жизней и желания сражаться… Пойду ка я вперёд, дождусь тебя по ту сторону испытаний.

Мой марафон продолжился… примерно до шестьдесят восьмого раунда. Я был так измотан, что перестал считать. И добравшись до поля боя среди гигантских деревьев, навроде секвой, быстро уничтожил местных карликов. А именно десятиметровых дендроидов… двадцать пятого уровня. В количестве 99 штук. Сотого я не убил, не сжёг и ничего такого с ним не сделал. Просто напросто обрубил ветки крюки, и ноги ступни и сбежал в другю часть леса. Там взобрался на верхушку стометрового гиганта, где разбил себе походный лагерь, отправлясь в царство морфея. Пусть снаружи прошло всего ничего, минут двадцать, но я то пятые сутки на ногах здесь, сражаюсь. Пора набраться сил, и перекусить…

Уснул я так и не дожёванным батончиком во рту.

Утро я провёл в прострации, блуждая в мыслях где-то между «где-тут найти розетку и сварить кофе» и «словить сеть, новости почитать».

Так я и ходил пол часа с телефоном без сети и половиной заряда батареи, пока не встретил отрастившее себе ноги бревно. При виде меня, оно зачем-то попыталось убежать. Я побежал остановить его и только когда случайно, схватил за кору, отодрав её от ствола с громким рёвом бедолаги, вспомнил «где я?», «кто я?», «что я?» и главное, «нахера я?».

С каждым раундом росли не только уровни, но и высота и толщина дендроидов. На семьдесят третьем раунде весь лес ожил и стал моим противником. Пришлось неслабо так поработать разжигателем лесных пожаров. Запыхался, устал, капец. Лес медленно догорал, а я — регенерировал и восстанавливал свои показатели выносливости и маны.

«Да уж, проблемные противники»

— Это да, а ведь их даже огонь как долго убивал. По сути — мучения мы им устроили. Хреновые мы лесорубы…

«Но нам повезло. Представь, что это не конец, и нам ещё Иггдрасиль выкорчёвывать?»

— Эй, иди в жопу. Даже не думай о таком. Хватило с меня этих деревьев. В лес посрать сходить страшно будет теперь. О! Мы на первое место вышли. Получается, этот раунд никто пройти не мог.

«Да, ты хорош. Скинь пятьдесят тысяч очков опыта, мне тут одну самочку нужно немного эволюционировать, добавить ей ещё одну пару жвал, так ощущения лучше…»

— Ты чё, на баб спускаешь мои очки опыта? Красотку себе создаёшь? Фу! Жук-извращуга!

«С чего это извращуга? Я — художник, я — творец! Я так вижу! Тебе не понять меня, обезьяна бескультурная!»

Время закончило свой отсчёт и я оказался… снова в лесу… С одним мааааленьким исключением… Нас всех накрывала огромная тень уходящего в небеса дерева…

— ЖУК! ИДИ НАХЕР ТЫ СО СВОИМИ «НАМ ПОВЕЗЛО!». ШТОРМ ПЛАМЕНИ!

От нервов и шока, я даже прокричал обычно замалчиваемые слова — название способности.

* * *

Да уж. Трое суток «выкорчёвывали». Я успел десять раз полностью опустошиться и восстановиться, прежде чем пламя свалило бедолагу. Как оно не пыталось достать меня своими корнями. Как не кидало разрывными шишками, как не плевалась своим соком — всё без толку. Когда на полную катушку используешь «Зону контроля» и имеешь достаточно ловкости, чтобы не только увернуться, но и сбежать от этого исполина, ожидая восстановления, чаша весов склоняется в сторону маленького и назойливого существа — меня. Красивое было дерево. Прямо как из легенд. Впрочем, легенды и мифы его и создали. Так оно и живёт. Дальше было попроще. Враги хоть и были сильны. Но я вошёл в свой «серьёзный» боевой режим, чередуя и координируя применение способностей, в зависимости от обстановки. При многочисленности противника, находил магов, использовал невидимость, насколько это удавалось, раскидывал личинок духов паразитов, создавая благоприятные условия для проведения боя. В бой шли всё более и более жёсткие и сильные существа. Магические звери из сказок и легенд. Жуткими были испытания против существ с ментальной магией… я даже не понял, как они именно выглядят, слишком часто менялась их форма, в течении сразу нескольких раундов подряд, загоняя меня в ловушку иллюзии. А серьгу я смог использовать лишь один раз, после чего пришлось выпутываться мозгами и силой воли. Один раз этим существом была внешне безобидная лиса первого уровня. Один раз — сова. А один раз вообще брошенная у дома игрушка в виде плюшевого медведя.

Монстры летающие, монстры плавающие, монстры ходящие и ползающие. Сильные индивидуально и в своём количестве, регенерирующие и разрушительные. На любой вкус и цвет. Всё чаще я начинал сражения в кепке, стараясь успеть собрать максимум информации до начала битвы, для построения правильной тактики. Тупой наскок тут уже не проходил. Выносливость и мана не бесконечные, важно правильно их использовать. Как говорил мой Батя… А может и не только мой, но и другие Бати — «Важен КПД — коэффициент полезного действия». Если он хороший, то и битва идёт как по маслу. Если он хреновый — можно улететь на перерождение. А мне очень хочется посмотреть все сто раундов.

Раунд длились всё дольше и дольше, лишь изредка разбавляясь махачем с отдельным существом, огромной силы. Стало тяжело находить возможность восстановить ману и выносливость, а все бутылки закончились ещё на 82 уровне, в сражении в пещерах с арахнами, без единой капли света в этом мрачном царстве. Правда у меня было и второе зрение… Которое меня и выручило, хотя я думал, что глаза можно будет выкинуть и создавать новые. Настолько адскую боль они испытывали. Боевую форму я уже пять раз с нуля восстанавливал, отказываясь от прошлых версий из-за повреждений.

И честно признаться, когда на 95 уровне мне противостоял один умный и разумный седой дедок, я прифигел от его пафосного заявления. Полностью проигнорировав мои попытки прикрыться кепкой, он глянул в отражение пруда с золотыми карпами и вздохнув, выдавил из себя: «С таким побитым драться зазорно. В Звёздном Совете засмеют. Отдохни, приди в себя. Потом сразимся»

Скепсис на моём лице читался так же явно, как и его похеризм на всю эту ситуацию. Так как он просто зашёл в свой каменный дом за аккуратной площадкой, на которой нам предстояло сразиться, и закрыл двери. Спустя пять минут отттуда послышался громовой храп. Я было подумал, что это своеобразная атака такая, подлая. Но нет, шло время, ничего не менялось. Мои столбики с маной и выносливостью восстановились, но общая усталость никуда не делась. Плюнув на всё, я отправился в беседку, предварительно призвав жуков для охраны и выставив четверную защиту из щитов, оставив лишь необходимый минимум маны.

Выспавшись, выпил предоставленный дедом чай, послушал его философскую и малопонятную болтовню, после чего он вышел на площадку для спарринга и позвал меня. Там наши способности оказались заблокированы, и мы начали сражение с использованием навыков и оружия. Старик оказался… охеренным. Он меньше чем за минуту какими-то невероятными движениями разоружил меня и оставил с голыми кулаками, после чего началось моё избиение. Я был быстрее, сильнее, но я ничего не мог с ним сделать. На мои три движения он отвечал одним, полностью блокирующим все мои попытки. Когда он делал шаг, я как ужаленный отступал, не решаясь принять смертельно опасный удар. А тут других вариантов не было. Только смерть. Я чувствовал это в его движении. Спустя пол часа я выдохся, и старик прекратил сражение.

— Не плохо… не плохо. Последние десять минут я сражался чуть больше, чем на половину своих возможностей, и ты не умер. Зачатки боевых искусств присутствуют, минимальное понимание собственных возможностей имеется, скорость и сила хороши, но используются бестолково, отсюда и упадок сил. Учителя не было, видно, что самоучка. Чувство опасности хорошо развито, хотя и не совсем понятно откуда ему в тебе взяться. Ты же явно привык брать всё наскоком и нахрапом, со своими возможностями, так?

— Ну… судя по всему Вам виднее, хотя осторожность можно назвать одним из моих качеств ещё с той, прошлой жизни.

— Хм, врождённая способность я бы сказал. Звёзды благословили. Редкий, редкий дар… Что же. Давай выпей чай, восстановишься быстрее, и продолжим наш урок, да пойдёшь себе дальше…

— Эм, спасибо. А как вас зовут? Нет подсказки Системы… что странно.

Старик лишь улыбнулся и над ним появилась строка.

«Синху. Звёздный Лорд. Член Звёздного Совета. Уровень — неизвестно»

— Насмотрелся? А теперь давай продолжим, до реакции Системы осталось не так долго.

— В каком смысле?

— Не трать время на бесполезные вопросы. — старик притянул к себе стоящую у лавочки трость и с дикой силой залепил мне по рёбрам, аж внешняя броня сетью трещин пошла, а внутренние органы пережили локальный шторм.

Старик стал суров и здорово меня отмудохал, практически вытянув из меня душу. Спустя непонятное количество времени, он внезапно остановился, и просто прекратил издеваться надо мной.

— Был рад познакомится с тобой, Лид. Думаю, однажды мы ещё увидимся. — он исчез в разломе пространства, оставив на лавочке лишь свой чудодейственный чай.

А нет, не всё, ещё на его месте «бегала» большая улитка 1 уровня. Отметил я это боковым зрением, лёжа разбитым и искорёженным на утоптанной траве.

Небеса и мир окрасился красным цветом, после чего прозвучал тревожный набат, и я ощутил на себе взгляд, пробирающий до костей. В один момент меня будто всего вывернули наизнанку, а затем, как сдутый шарик в мгновение надули обратно, оставив лишь тягучую боль в каждой клетке. Как будто мне до этого не хватило? Мир вернулся к обычным краскам и давление исчезло. Я с трудом добрался до пиалы с чаем и неспеша стал пить чудесный напиток.

— Охохо… Айрум, что это было?

А в ответ тишина.

— Айрум? Жук? Уснул что ли?

«Это был он…»

— Кто он?

«Поверить не могу. Пусть внешне он и изменился, но это точно он. Невозможно ошибиться…»

— Да кто, ёпт?

«Это один из Его учеников… Создателя Системы…»

Глава 17. Дойти до конца

Жук от шока упал куда-то в прострацию, и я больше ни звука, ни скрипа из него не выдавил. Ничего не оставалось кроме как пить чай из пиалы, любоваться оригинальной и утончённой архитектурой этого уровня. Или, вернее будет сказать, поля битвы.

Статус показывал благоговейный эффект от чая. Жаль кратковременный.

Наложен эффект от чайного напитка «Свет Первородных».

Регенерация + 200 %

Восстановление выносливости +200 %

Восстановление маны +100 %

Ускорение заживления ран незначительной и средней тяжести.

Эффект действия 4 минуты 34 секунды.

Мне бы домой такой чаёк… Мечтать не вредно. Тридцать секунд он действует, а я уже дыхание восстановил и боль в части суставов прошла. Удивительно.

Последнюю минуту я уже был под завязку забит выносливостью, маной и сферы здоровья формировались прямо на глазах. Я же полностью здоровый сумел сфокусироваться на вкусовых ощущениях чая… Непередаваемый вкус. Что-то лёгкое, воздушное, в своей основе, дополненное сладостью, чем-то напоминая смесь алоэ-вера и кокосовой воды, мягкая, бодрящая кислинка то ли клюквы, то ли другой ягодки в качестве послевкусия и обволакивающая горячая мягкость домашней выпечки с корицей. Не менее пяти различных вкусовых гамм от одного глотка. Шедевр. Мой взгляд на системную кулинарию явно не останется прежним.

— Думаю, однажды мы ещё увидимся… — перекривлял я старикана. — Как же вы бесите со своими загадками… Одну отгадаешь, на её место три новых вылезет. На кой мне сдался Звёздный лорд? Чё мне с тобой делать? Рассуждать о политике туземцев на альфа-центавре? Тут задачка то стоит куда как важнее, если что, для меня лично. Смыть всю эту системную грязь с планеты. А я вам не космический брандспойт, чтобы в таких масштабах дерьмо смывать. Тут впору свой гринпис организовывать. Хотя, чем мои поехавшие хуже? Шаг за шагом, город за городом, восстановив узлы и трассы, выбьем смердящего неприятеля из городов, создадим зону свободную от зомби и агрессивных мутантов. Дадим информацию по все ещё живым источникам, и будем встречать группы выживших, увеличивая свою силу. Классика. Я в сотне фильмов, игр и книг такое видел и читал.

«Только с Доминионом вопрос реши. Они же лапки сложат и будут смотреть за твоими попытками с слезами радости на глазах… Конечно»

— О! Очнулся! Ты где был?

«Думал»

— Странно, но твоя футболка совершенно сухая и совсем не пахнет?

«Чего? Тебя старикан так сильно головой ударил?»

— Вот! А говоришь, что нашу культуру и историю отлично знаешь. И ведь даже таких фундаментальных вещей не понимаешь. А ведь это классика, мы её ещё на факультативе юмора и мемологии в школе проходили.

«Избавь меня от этого бреда. У нас с тобой тут, если что, с этим, по сути, приглашением от Лорда, очень многое изменилось. Тот факт, что этот старикан жив и спокойной продолжает использовать Систему как ему вздумается, означает… много что означает, но отсюда, сидя в этой пробирке системной мы ничего не узнаем. Целью этих ублюдков из Доминиона было что?»

— Откуда я знаю? Нет, ну намёки были, слова говорились, но ведь они сами могут не знать всей правды.

«Они банально желают присоединения очередного высшего, очередного «Бога» к их шайке. Там снаружи, вероятно идёт борьба. Одни — идут вперёд, развивая систему и поднося ей новые миры. Другие наоборот, обороняют миры от её влияния. Если каплю «слезы Бога» не отдать планете, то сервер с высокой долей вероятности не сможет определить её местоположение и направить к ней свои ресурсы для «Систематизации».

— Бред. Даже мы с нашими технологиями можем отследить траекторию движения небесных тел.

«Ты забываешь одну простую истину — ничто не вечно. Посылка может идти не десятилетия, а сотни лет, на околосветовой скорости. И любой внешний источник, внезапно появившийся на её пути собьёт её с курса и всё. Исчезли драгоценные ресурсы, накапливаемые одним или несколькими мирами. Будь-то чёрная дыра, серый туман, впадина Мёхиуса или любой другой временно-пространственный фактор, влияющий на путь. А капля — это маяк. Она не даст сбиться с пути. Даже если поток системы будет отклонён в сторону — он сможет восстановить координаты и направиться по адресу. Это одна из базовых функций «слезы Бога». Поэтому Системе нужны Боги. Но я не думал, что старые хрычи всё ещё в деле. Что они всё ещё берегут галактику от интервенции. Мы должны встретиться с ними. Мы должны возвыситься.

— И уйти с этой планеты… ты ведь об этом говоришь?

«Я понимаю о чём ты думаешь… Но здесь несколько иные масштабы»

— Ладно, обсудим это позже. На меня начинает давить это поле битвы, отправляя дальше.

Шаг и улитка мгновенной смертью пала, прекращая свою битву. Вздох, закрыл глаза и открыл их перед огромным, отсчитывающим минуту табло. Осталось немного.

Ледяная пустошь, где удивительный холод перемешался с удивительной фауной, живущей в вечных сугробах, пытался в тысячный раз убить меня, атаковав из ловушки. Я в режиме нереальной экономии ресурсов шаг за шагом шёл по пустоши, выискивая Зоной Контроля противника, залёгшего на пятиметровой глубине. Прыжок вперёд и очередной ледяной зверь промахнулся. Удивительная форма жизни, в виде кристалла выстрелила с нереальной скоростью в мою сторону, кроша лёд и прогрызаясь к живительным ресурсам в виде моей тушки. Пятые сутки я борозжу этот, предпоследний уровень. Сотни тысяч различных кристаллических существ уже были убиты. Но ни конца — ни края им не видно. Вчера ситуация изменилась, когда я обнаружил и взбудоражил гнездо кристаллических насекомых. Смесь шмеля и комара. На общем фоне почти не отличны от режущего кожу снега, бесконечным потоком падающего с небес. Но всё же, это насекомые… Либо их производные. И тысяча из них сейчас отправились в последний, смертельный полёт от своего гнезда, даруя мне столь вожделенную информацию.

«Сохраню парочку, но в плюсовой территории они не выживут. Мне в области потребуется «холодильник» для их размещения. С тебя двадцать тысяч опыта.

— Нахал! Грабёж! Средь бела дня!

«Здесь всегда день. Давай не жмоться. Мало ли где и когда пригодятся»

— Караул! Спасите! — повозмущался я для приличия пискучим голосом. Ну а что? Скучно же.

Спустя сутки один из полуживых разведчиков нашёл кое-что интересное и вот я сейчас шагал к этому «интересному».

Я заметил огромное существо ещё издали и уже десять раз успел прогнать в голове возможные варианты боя, а он всё не приближался. Видимо его размеры настолько велики, что к нему идти оказалось не пару километров.

Только спустя четырнадцать часов я подошёл к этому замершему исполину, к этой громадине, горе.

Жук, чё это за зверь? Над ним даже системное имя не показано.

«Правильно делаешь, что не говоришь вслух. Пусть спит. Давай подумаем что нам с этим зверем делать»

Так а что за он?

«Какой-то представитель одной из многочисленных экосистем галактики. Давай сейчас нашими ледяными разведчиками полностью его осмотрим и будем думать. Я с такими не сталкивался»

Полчаса разведки, потраченные на облёт этой горы в пятьдесят этажей и длинной в целую улицу, не дали особого результата.

«Подводя итоги. Существо имеет наружную защиту из кристаллов. Трёхсегментарное тело. Огромные размеры и больше мы ничего не выяснили.»

Я выдохнул, раскидывая свою способность на максимум, оглядел треть гиганта. Гора задрожала и стала скидывать с себя пласты наледи.

Жук. Две новости. Первая — он почувствовал Зону контроля. Вторая, у него что-то вроде корней в землю уходит.

— ГРХВАААААААААААААЦ! — протяжно взвыл исполин, вырастая до высоты одного из небоскрёбов нашего мира.

Он весь приподнялся, демонстрируя десятки тысяч жгутиков, уходящих в землю и демонстрирующих свою прочность, поддерживая, словно колоннами часть туши этого существа. Постоял так, покрасовался и крайне шустро опустился на землю, закрывая километры расстояния в считанные секунды. Края его защитной «юбки» почти доходили до центра, но всё же я успел увидеть там незащищённую часть монстра — его слабое место. Главное, чтобы эта туша меня не придавила, если я вдруг окажусь под ним… Хм…

— ТОЧНО! Медуза сухопутная! Вот кого ты напоминаешь! Только ещё и с мутациями!

— ГРХВА!!!!!!!!!!!!!!!

В ответ из-под дрожащей земли, вспарывая её как нечто незначительное, в меня устремились сотни кристаллических щупов. Заставляя забыть об экономии и сосредоточиться на уворотах от опасности. Хорошо, что они не гнулись на конце, а всего лишь выпускали шипы в разные стороны, на манер абордажной кошки, стараясь загарпунить свою добычу.

— Эй, такие хреновины и раньше атаковали, правда в пару раз тоньше, а не размером с трубу городского водоснабжения! Вот ты конечно раскинул свои щупальца, гад такой!

Оглушительный рёв, похожий больше на голодное урчание желудка, ударил по мне. Ледяные лезвия в этом мире смотрелись невероятно гармонично и прочно, и как правило их хватало против прошлых противников. Но против этих колонн, пытающихся меня распороть, их не хватало. Пришлось заниматься дроблением, медленно втягивающихся обратно конечностей или какой там этот орган у данного существа. Я не ксенобиолог, чтобы быстро инопланетную физиологию по полочкам раскладывать.

«Ты будешь проверять воздействие способностей?»

— Уже! Воздушные пули — мимо. Защитные способности — хорошо, но надолго не спасут. Проще уворачиваться, Эти щупальца выстреливают по прямой, не меняя положения и только спрятавшись становятся более гибкими. Огонь и Пропасть. Вот наши два заклинания победы. Надо лишь заставить его поднять всю свою тушу. Тогда будет эффект. И маны мне потребуется чуть больше чем обычно. Благо камни маны заряжены более чем на пятнадцать тысяч, этого должно хватить.

«Тогда я не отвлекаю»

— Давай.

Я носился по полю, сдвигаясь в сторону центра исполина, продолжающего бесполезные попытки проткнуть меня своими гарпунами. В центре он не особо сдвинулся, предпочтя пассивное наблюдение. Видимо ждал пока выносливость закончится. А вот хрен тебе, у меня ещё и зелья есть, в прошлом раунде подобранные. Дерьмовые, но всё-таки есть. Если бы зелья не выпадали, вообще тяжело было бы.

— Ну поднимись ты, падла!

Я со злости подобрался к самой горе, запрыгнул в несколько скачков на высоту пятидесяти метров и принялся дубасить по наледи, пробиваясь к внутренним частям существа. Ещё бы не было так скользко… Пришлось повозиться, параллельно уворачиваясь от более тонких, но длинных гарпунов, выпущенных на такую большую высоту этим существом. Купол кристаллического панциря был реально крепок, и я понял, что поливать его огнём с этой стороны — точно не имеет смысла. Быстро кинул туда коктейль Молотова и подтвердил свою догадку. Броня крепка и щупальцы наши быстры… как в той песне.

Пятнадцать минут чтобы пробиться, в бесконечном танце скользкого паразита от выстрелов противника. Надо было на самую верхушку лезть, там сложнее и попасть, и равновесие проще удержать.

«И ветер шквальный совсем ни разу не сдует тебя, да?»

— Не порть малину, гад! В моей голове я уже лут с него получаю!

«Прости, о великий охотник на чудовищ!»

Продолжил свой монотонный танец, и лишь когда с головой скрылся в огромном пласте крепчайшего ледяного панциря, исчезли попытки меня проткнуть. Зато я взялся за дело с двойной силой. И спустя всего минуту рёв монстра, резонируя от стен моей выдолбленной пещеры заставил меня оглохнуть и оказаться дезориентированным. Я чуть успел в себя прийти в момент, когда меня выкинуло из «пещеры».

Как это произошло? Да просто монстр начал вставать целиком, наклонился и пол оказался если не потолком, то по крайней мере стеной. А на выходе меня ждали многочисленные «хищники» в виде гарпунов, попытавшиеся прикончить меня. К сожалению для них, и к счастью для меня, им это не помогло. Реакция, не хуже, чем у мангуста, спасла меня, но один болезненный тычок в бочину, под рёбра, я всё же схватил. Упав, я оглядел рану, и выдохнул, увидев, что задет лишь наружный слой и как там жидкая кристаллическая субстанция поглощает и преобразовывает костную ткань.

«Сейчас избавимся. Не подставляйся больше.»

Весь мой левый бок внешней боевой формы, в который пришёлся удар, был отделён Айрумом и выброшен на пустошь. В тело ударил смертельный холод, заставляя тело дрожать. Новый слой защиты уже нарастал, формируя новый слой и изолируя мою тушку от собачьего холода.

«Ну, своей цели ты добился. Он поднялся. Гриб мутант какой-то.»

— Медуза, гигантская, сухопутная медуза. Там снизу вода, живительные соки планеты. — я постучал ногой по ледяной земле. — И это существо им питается… В основном. Интересная фауна.

Я последовательно активировал способность, дарующую неестественную скорость передвижения. Чёрная молния позволила мне переместиться к начальному полю битвы, где я находился на границе между поднятой тушей и впадиной, в месте её лёжки. Тысячами в ледяную наледь уходили её «ноги», поддерживая её.

Пропасть! Пропасть! Пропасть!

Я бежал вдоль тела этого гиганта, активируя заклинание за заклинанием. К середине тела, за пару сотен метров до моей «пещеры» мана закончилась, и я принялся поглощать её из камней, параллельно глотая редкие, оставшиеся зелья маны. Мой план был прост. Пропастью я менял рельеф и смещал центр тяжести монстра. Пусть лишь небольшая часть из его «ног» оказалась повреждена и подвергнута изменениям, но всё же это сыграло свою роль, ведь я видел с каким трудом это существо поднялось.

Когда первая треть тела стала высовывать свои ноги для восстановления равновесия, я ударил один единственный раз, убеждаясь в отличном воздействии стихии огня на неприкрытые ледяной коркой части тела существа. Ноги-колонны в мгновение ока втянулись в тело этого существа, а нарушеное равновесие заставило падать эту гору на меня. И я бежал, спасаясь от этой волны, начавшей свой путь в одной точке, и планирующей закончить в другом. Чтобы ничего не изменилось, я неизменно кастовал всё новые и новые заклинания пропасти, позволяя набранному импульсу не только не затихать, но и разгоняться.

— ФУХ! Выносливости последняя бутылка, надо на ту сторону перебраться, благо эта гора закончилась, двадцать секунд и рухнет целиком. Нельзя дать ей брюхо прикрыть.

«Беги Форрест! Беги!»

— Всё-таки… — с трудом восстановив свой дух от этой многокилометровой гонки на крохах выносливости, я похвалил Айрума. — хоть что-то о нашей культуре ты выучил.

Восстановил до предела ману в своём последнем рывке на обратную сторону упавшей горы, я размял пальцы, как пианист, и начал свой концерт… Это была прожарка. И довольно успешная.

Вместе с попаданием в темноту между полями битв, я понял, что это всё-таки была не медуза, а скорее мокрица с щупальцами, как у медузы. Фу, ну и вонь от этой прожарки.

«В инвентарь легло пятьдесят зелий разных, бонус от системы перед последним полем битвы.»

— Даже не верится, что мы добрались до этого момента…

«Давай последний рывок. Мы и так два месяца в этих приключениях и сражениях потратили».

— Ну, там ведь только пару часов прошло, в нашем мире.

Отсчёт закончился, и мы оказались в горной местности. Перед воротами огромных размеров и невероятной древности.

— Тук тук… Кто в теремочке живёт?

Я решил восстановить свои силы и выспаться, поэтому провёл короткую разведку места «десантирования» и отправился спать, выставив сигналку из призванных жуков, Айрума и пассивно раскинутой Зоны Контроля.

Когда я проснулся, была ночь, а горы слегка подсвечивались зелёным светом. В свете одной, но огромной луны, на воротах стали видны различные символы и узоры, напоминая иероглифы, вязь и руны одновременно.

Ну что, будем действовать по обстановке? За дверями пустота, насколько мне хватает способности.

«Как всегда, всё приходится придумывать на ходу. Щелей тоже нет чтобы мух разведчиц запустить. Горы сплошной монолит, и насекомых тут крайне мало, не знаю уж почему, под контроль брать некого, все слишком примитивные». — пожаловался Айрум.

Я потянул гигантское кольцо диаметр которого превышал мой рост. Оттянул и отпустил, услышав глухой удар. Повторил процедуру пару раз и понял, что меня услышали. Земля дрожала, а я взглянув на направление открытие двери, отошёл на безопасную дистанцию, доставая клюшку, морфа и надевая шлем. Кепка последние несколько уровней стабильно не работала, в связи с крутостью и наблюдательностью моих противников. Не думаю, что здесь и сейчас она поможет, если раньше не смогла.

— Да, пиздец. Я ведь правильно понимаю, что нам надо пройти этот раунд, чтобы иметь возможность досрочно закончить испытание. Так?

«Да, всё верно. Либо дождаться истечения года, либо сдаться, либо пройти всю сотню полей».

— Хреново. Там дракон. — сухо и буднично сообщил я.

«С драконами мы ещё не сражались…»

— Ну, попробуем. Щиты, два штуки. Ману нужно держать про запас.

Дверь резко раскрылась, и из огромного тоннеля за ней вылезла гигантская, морда дракона.

— Всё по сраному канону. Вертикальный зрачок, глазное яблоко с меня размером. Судя по пару из ноздрей, дышит огнём. Прочная и крепкая чешуя… И, сука, крылья. Летает ящерица. Зубы, что меч двуручный, когти, размером с грузовик.

Я взглянул на свою клюшку, которая казалась зубочисткой на фоне этой морды, которая уже целиком выперлась за ворота, раскинула крылья и полировала меня взглядом, раздумывая, что же делать с такой наглой букашкой. Расправив крылья, она взлетела в небеса и угнездилась на вершине горы, с презрением смотря на жалкого смертного. Я всё это время стоял как натянутый лук, готовый двигать куда подальше и безуспешно подбирал варианты сражения с ним. Впрочем, что тут думать. Система поможет. Пассивки сработают. Защиту пробьют.

— НУ ДАВАЙ! КУРИЦА КРАСНОМОРДАЯ! СРАЖАЙСЯ! — крикнул я дракону, но тот, видимо лишь гнусно рассмеялся над моими потугами.

— ГРВААААААААААААААА! — раздался рёв и с правой лапы зелёная дымка опустилась и впиталась в гору, заставляя её всю светиться, а глаза дракона смотрели на меня с издёвкой.

— ХУЛИ ТЫ ТАМ МАГИЧИШЬ! СПУСКАЙ, ЯЩЕРИЦА, ШАШЛЫК ДЕЛАТЬ ИЗ ТЕБЯ БУДУ!

— ГХВА! ГХВА! ГХВА! — поперхнулся пламенем дракон, ударяя лпапищей по горе, вызывая небольшой камнепад.

Из раскрытых настежь ворот огромной пещеры тем временем повалили скелеты. Ясно, вот что это за заклинание. Считаешь меня недостойным? Посмотрим что ты скажешь мне, когда я всех их перебью!

* * *

Я стоял на опустошённой арене, под одинокий хлопок упавшей цепи, а на меня злым взглядом смотрел мурлок…

— СУКА! КУРИЦА ОБЛЕЗЛАЯ! ЯЩЕРИЦА ПЕРЕРОСТОК! УБЬЮ НАХОЙ! ТВОЁ СРАНОЕ ПЛАМЯ Я ЗАПОМНЮ! ПРОВЕДУ ЛЕДЕНЯЩУЮ ДУШУ КАСТРАЦИЮ, КОГДА ТЫ БУДЕШЬ МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ!

Я умер во второй раз и отправился покорять этажи заново. Противники мне были известны, неожиданностей не было. Мешало лишь стремление поскорее вернуться к дракону, но спустя месяц пламя гнева в душе моей поугасло и я с мрачной отрешённостью дожигал Иггдрасиль, планируя будущие свои битвы. Надо сказать, я не могу пожаловаться на такой исход… Ведь моё понимание битвы, моё владение собственными способностями, реакция и оценка происходящего… всё это совершило качественный скачок вперёд. И думается мне, это и есть главная награда этого испытания. Там где раньше я стиснув зубы до остервенения сражался в безысходной попытке выжить, теперь я спокойно шагал вперёд, с каждым движением нивелируя и уничтожая ту бурю, тот шторм, что пытался потушить моё стремление двигаться дальше. Да, это действительно так. На восьмидесятом уровне, я остановился и принял решение начать тренировку в других боевых формах, так как эту я теперь чувствовать словно свои пять пальцев. Лишь одну форму мы с жуком не использовали, в связи с риском… Её боевые качества — были, непонятны. Защитные — на высоте. Но вот сможет ли жук ей управлять — вопрос. Впрочем, на предпоследнем уровне мы это выяснили. Может. И управляет. И сражается на ура. Мокрицу мы уничтожили изнутри, и я лишь вспышками помню наше сражение, больше ориентировался на рассказ Айрума. Ведь эта форма не для человека. Он в ней не сможет что-либо сделать… Увы… И вариантов как это исправить мы не сумели придумать. Баланс формы не сохранялся, стремительно опустошая сферы здоровья, и приводя с мучительной смерти и распаду все наши попытки поместить человека в тело этого насекомого, без потери защитных свойств. Либо это была слишком уязвимая форма после изменений, из которой можно и не выбраться в условиях, для которых она создавалась. По крайней мере сам Айрум об этом заявлял, и я был склонен с ним согласиться.

На старом горном поле боя, болезненными воспоминаниями всплывали картинки прошлой битвы. Скелеты — как зомби. Вообще не проблема. А если в новой форме начать их шинковать в узком проходе — вообще легкотня. Сам дракон — силён. Напоминает предыдущего босса, только мобилен, летает, разумнее и смертоносней. Мокрица застигала жертв врасплох. А этот давит их своей мощью. Слабые места — глаза, внутренние органы, частично брюхо. Как и все драконы — тщеславен, властолюбив. На оскорбления реагирует, а значит понимает меня. В прошлый раз лично пригвоздил меня к скале и изжарил пламенем. А значит любит личную месть. На этом и будем его ловить. Старый трюк с пропастью должен помочь. Главное — правильно его применить. Крылья… Попробуем в режиме опустошения, магическим выстрелом накачанного до предела Морфа их продырявить. Может и получится. Без атак с воздуха эту курицу будет куда как легче убить. Пол часа медитаций, с прогоном возможных вариантов боя на основе имеющейся информации… Что же, пора поквитаться, морда зубастая.

*ТУК* *ТУК* *ТУК* *ТУК* *ТУК* *ТУК* *ТУК*

Я долбил по воротам даже когда услышал, что эта курица уже в гневе бежит вперёд, поднимая многовековую пыль.

Стоило ему появиться в поле моего восприятия Зоной Контроля, как я отскочил назад и активировал свою четырёхрукую форму.

Ворота под тяжёлым ударом распахнулись и недовольный крик заспанного дракона, заставил дрожать каждую травинку в округе.

— НЕ ОРИ, ОБЛЕЗЛЫЙ! БУДЕШЬ МАХАТЬСЯ СО МНОЙ?

— РВААААААААААААА!!!

Дракон как и в прошлый раз взлетел. Но в этот раз он не стал смотреть на меня как на зверушку, скорее как на раздражителя, который выбесил. Зелёная волна ударила по горе и ко мне устремились тысячи скелетов.

Я шевелили двери… Нет сидят намертво… Хм, ману стоит беречь, но всё же… ПРОПАСТЬ!

Земля исчезла под дверями и они даже визуально закачались. Я с разбега пнул их со всей силы, и они вальяжно полетели в обратную сторону, закрывая пещеру.

— ФЫР! — фыркнул от непонимания или ещё какого-то другого чувства дракон.

Повторил процесс со второй дверью и в момент появления первых скелетов, проход с нескольких десятков метров, сократился до трёх, с практически закрытыми воротами. Что же — это более чем удачно и подходяще для меня.

Я медленно восстанавливал ману. И медленно, скупыми, но сокрушительными движениями клюшки, ледяного меча, завалявшегося, но такого удобного против скелетов молота или «Рампатанга», превращал в пыль и свалку костей нашествие этих ублюдков. Когда всё закончилось, спрыгнул с десятиметровой горы костей наружу и встретился с злым взглядом дракона.

— РВАААААААААА!

— Давай воробей, я жду тебя!

Начались игры в салочки, где я уклонялся, закрывался щитами и заслонялся, выискивая возможность для контратаки. Первая удачная возможность появилась, когда под воздействием ускорения от моего легендарного шлема я сумел увернуться от драконьих лап, находясь в свободном падении с вершины утёса. Пролетевший мимо дракон врезался в утёс и повис надо мной расправив крылья. УДАЧНО!

Морф, всё так же находясь в искажённом временном потоке зарядился в пару раз быстрее обычного и выпустил девяносто процентов моего запаса маны в левое крыло дракона. Ударившая волна прошила кожаную, с тонкой прослойкой чешуек, броню дракона и оставила его лишь с длинным ребром остова крыла, цепляющегося за скалу, орущей курицы.

— Вот теперь мы попляшем.

Взлететь дракон снова не мог и с грохотом и остервенелостью преследовал меня по земле, пытаясь уничтожить своим пламенем. Во время выдоха он практически не двигался, и если сперва я делал маленькую пропасть и прятался в ней, избегая прямого контакта, то сейчас решил немного рискнуть и заранее зарядив Морф до собственного предела, благо на восстановление из камней маны много времени не требуется, я на остатках щита выстрелил прямо в раскрытую пасть и нырнул в расщелину земли, созданную из последних крох маны. Недостаточно глубокую

— АААААААААААААА!

— РВААААААААААААА!

— ЖОПА! ЖОПА ГОРИТ!!!!!!!!!! — я приложил ледяной меч к обожжённой заднице и стал быстро сливать в регенерацию оставшийся запас сфер здоровья.

— РВААААААААААААА! — дракон ревел барахтаясь по земле, с изувеченной мордой, вытекшим глазом и оплавленными магическим ожогом остатками, ранее раздвоенного языка.

К моменту как я смог воспринимать действительность, дракон уже полз обратно в пещеру.

— Ну уж нет курица! Я обещал шашлык из тебя сделать!

Оказывается, у дракона есть своеобразные отверстия на морде, своеобразные «уши». И оказывается, если туда хорошенько шарахнуть, дракон будет оглушён и дезориентирован. А если накопить маны и выстрелить из морфа, дракон сдохнет. Слабая точка. Маленькая, не больше ладони человека. И всё… прекрасная животина отправилась к праотцам. Всё ещё побаливающая от ожога задница сбила с благородных размышлений, и я ударил по морде дракона, выбивая один из зубов. Пойдёт на сувенир. Остальные, падла, крепко держатся. Всё, времени нет. Я закрыл глаза, ожидая перехода, но ничего не изменилось.

— Либо тут где-то остался противник, либо у финальной сцены другой занавес…

— В пещеру сходи, поищи…

Ага… Действительно… Там же сокровища, это же дракон, куда мы без долбанного клише?

Перелезая через гору раскинутых скелетов, я очутился в мрачном туннеле. Вспыхнули по бокам символы, зелёным светом освещая путь. Уйдя глубоко под гору этим проходом, который, как оказалось, закручивался чудь дальше в спираль, я натолкнулся на остатки вырезанных барельефов и обрушенных сводов примыкающих залов.

— Гномьи залы?

«Возможно»

— В огромном зале, располагалась лежанка дракона, повсюду были раскиданы чешуйки, что навело на мысль о мужиках и их носках. Чуть дальше стоял огромный светильник, освящающий всю округу.

«Внушительное богатство»

— Главное, как в Алладине, не быть обезьяной, которая хватает всё подряд. Вот наша цель. Он неё магией веет, ослепнуть можно в магическом зрении.

Я любовался роскошью, золотом, монетами, слитками, бриллиантами и другими драгоценными камнями. Золотые и другие скипетры, оружие, украшения, доспехи, даже собачий ошейник в глаза бросился… Да уж, оказаться в сказке, и не потрогать всё это — то ещё испытание…

Дойдя до светильника, бесстрастный голос системы объявил мне об успешном прохождении испытания и праве получения наград, за каждое из них…

«Выберите, что бы вы хотели получить в качестве награды за каждое из трёх испытаний. В связи с достижением первого места в каждом из них, вы обладаете подобным правом. Учтите, формируйте свой запрос правильно, для получения необходимой награды.»

После этого вопроса начал свой отсчёт пятиминутный таймер, и я с жуком наперебой стали размышлять, что попросить у Системы. В итоге посрались вдрызг.

«Ну и сам тогда решай, раз считаешь, что мои советы — идиотские и бесполезные!» — обиделся Айрум и я посмотрел на последние десять секунд истекающего времени.

«Система… В качестве награды, я бы хотел получить…»

Чтобы узнать когда будет прода, достаточно подписаться на группу ВК https://vk.com/berlogaff

Глава 18. Нашествия не будет

— Система… В качестве награды, я бы хотел получить… Карту призыва демонов, для начала!

«К сожалению, ваш запрос отклонён. Данный предмет является многокомпонентным и его части уже находятся во внешнем мире».

— Система, выдай мне часть карты призыва демонов, в таком случае.

«К сожалению, ваш запрос отклонён. Все элементы данного предмета уже нашли своих владельцев».

— Что? В смысле?

«Похоже этот ущербный Гиндер сдался и получил награду за достижение ранее первого места в первом испытании. И сейчас он либо будет активировать, либо уже активировал карту!»

— Твою же мать…

«Ваш выбор, испытуемый?»

— Нет времени! Выдай мне то, что нужно мне по твоему мнению больше всего сейчас! Все три награды! И возвращай меня в реальный мир!

«Желаете вернуться в район зоны испытания, или быть отправленным за 50 километров от её границ, в случайное безопасное место? Право выбора предоставлено как вошедшему в тройку одного из испытаний»

— Зона испытания!

«Исполнено!»

«Получено уведомление»

Я не стал лезть в сообщения и быстро стал приводить свои мысли в порядок, готовясь применить все необходимые способности на случай заварушки.

Мир потерял свои краски, темнота захватила меня и затем выплюнуло на серо-зелёные камни горного склона.

— Ну и где искать этого ублюдка?

«Применяй форму и полетели! Не стой столбом»

— Охохох…

Крылья прорезались, Зона контроля расширилась до максимального расстояния и я взлетел, надеясь отыскать ублюдка до того как он активирует легендарный призыв.

— Надо бы магическое зрение применить.

«Применяй»

— Ну и светится же она, эта зона. Как на её фоне можно найти хоть что-то выделяющееся.

«Если активация произойдёт, ты увидишь изменения. Это легендарная карта, не забывай»

Прошло несколько часов, а ни намёка на противника не было видно. Да и в целом никого живого.

— Сменим тактику. Сам видишь, это теперь мёртвые горы, Аномальная зона выжила отсюда всех живых существ, остались лишь те, кто по меркам Системы нереально силён. Так что давай по полной разведку кидаем и летаем, ищем, ищем.

Спустя час, на одной из равнин среди гор, и жук и я одновременно закричали, найдя живого человека. Они стояли у стены старого огромного ангара и лениво пялились в небо. Рядом располагались какие-то горнодобывающие машины, отвалы с шлаком и небольшой, заброшенный завод.

— Летим туда. Активируй первую боевую форму.

Я приземлился с небес, утопая по щиколотку в тонкий слой плодородной земли. Солдаты моментально вскинули автоматы и открыли по мне огонь, пришедшийся в щит. К перезарядке я вскинул руку и бросил ленивую фразу.

— Я с приказом от Эрика, к Гиндеру.

Солдаты быстро переглянулись и тот что справа, не уводя с меня ствол автомата, спросил.

— Красный рассвет восстанет из мёртвых.

— Что говоришь? От приземления уши заложило, высота большая.

— ОТЗЫВ НАЗОВИ, ПРИДУРОК!

— А, так он всё-таки здесь значит? Ну хорошо. Отзыв простой: Рассвета не будет. Я отменяю его.

Чёрная молния! Рывок и два аккуратных бритвенных надреза кинжалом перерезали артерии на шее врага, отправляя их на тот свет.

— Посмотрим, что вы тут устроили. Я ворвался в здание ангара и… Никого. И ничего… Хм.

В магическом же зрении я с трудом углядел отходящие вниз ступеньки под самолётом.

— Так, что тут нажать чтобы ты отъехал? А насрать.

Я схватился за этот давно сдохший кусок ржавчины и потянул его вперёд.

— СУКА, НА РУЧНИКЕ ЧТОЛИ? ТЯЖЕЛО БЫЛО НЕЙТРАЛКУ ПОСТАВИТЬ? — сокрушался я от замерших колёс.

— ХОРОШО ЧТО НЕ ЛАЙНЕР ПАССАЖИРСКИЙ. ИСТРЕБИТЕЛЬ ДРЕВНИЙ, МАЛЕНЬКИЙ…

«Ты бы не орал…»

— ВСМЫСЛЕ? МНЕ НАОБОРОТ НАДО ЧТОБЫ ЭТИ УШЛЁПКИ КО МНЕ ПОБЕЖАЛИ.

«А если они ускорят призыв?»

— Волков боя… Сука…

Стоило мне оттащить самолёт и обнажить небольшой откидной люк, спускающий меня в убежище, как по всему Кавказу раздалось землетрясение, поднявшее в воздух пыль и заметавшее со склонов камни.

— Не успели… — я наблюдал как в недрах гор, где-то там, недалеко от меня, ушлёпки привели в исполнение свой план, и яркая, ослепляющая точка росла в размерах, втягивая в себя понемногу силу аномальной зоны.

Я добежал до огромного подземного убежища, с выцветшими советскими плакатами, в тот момент, когда первые сотни уродливых в местном скудном жёлтом освещении демонов построились в некое подобие шеренги. И новые десятками, рядами выходили из огромного, до самого потолка окна портала, горящего бордовыми тонами, и расходящегося в ширину на добрых два десятка метров. Потолок, к слову, был точно больше двадцати метров, ведь в форме портала явно прослеживался прямоугольник, где высота доминировала наш шириной.

«Демон Гарт. Инженер. 34 уровень».

«Демон Вагр. Разведчик. 38 уровень»

«Демон Угр. Штурмовик. 29 уровень».

«Демон Тронт. Уберштурмовик. 45 уровень.»

Перед каждым отрядом из трёх десятков демонов стоял командир. Отличало их то, что они, во-первых, были целиком и полностью закованы в системные латные доспехи, даже рожи не видно. Во-вторых, у них в имени была приставка Арх и имена они имели более длинные, чем простые солдаты. И уровни, у всех из них были пятидесятые.

Внезапно один из демонов, тот что стоял рядом с низкорослыми людьми… Я только сейчас обратил внимание на рост, если обычный человек примерно метр восемьдесят… то у них под три метра будет. А командиры и того выше. Так вот этот командир, «Демон Арх Старксэт. Заместитель Генерала. 9 Легион. 50 уровень», шумно вдохнул воздух и ударил непонятным заклинанием в мою сторону. А ведь я специально под кепочку спрятался. Да, с высокоуровневыми не работает она. Не хватает ранга, или уровня.

Заклинание летело довольно спокойно, хоть и большим радиусом, не давая возможности увернуться. Что-то из заклинания стихии воздуха? Мой щит принял удар на себя, а я быстро снял кепку и водрузил шлем на голову, восстанавливая раскрывшуюся на мгновение защиту головы первой боевой формы.

— Здарова мужики. А чё это вы тут делаете? — поздоровался я с несколькими сотнями пар глаз, уставившихся на меня.

— Лид, тот самый… приставучий банный лист, живучий, как таракан… То ли любимчик Системы, то ли заноза в её пальце… — проговорил стоящий по грудь широкоплечий накачанный мужик в комплекте экипировки, напоминающей древнюю Грецию.

— А ты тот самый модник, Гинтер, который ссыканул пройти испытание до самого конца и поджав хвост сбежал, так?

— Не вижу смысла спорить и объяснять что-либо трупу.

— КТО ЭТО? ЧЕЛОВЕК, ГОВОРИ! — пробасил, с нотками собачьего лая, трёхметровый демон в тёмных латных доспехах.

— Этот клоп, который надеется.

Аура Титана!

— АХАХА! ПРОСТИТЕ, ЧЕРВИ, ЧТО ПЕРЕБИВАЮ. КАК ТАМ ТЕБЯ, СОБАКА СУТУЛАЯ, ЗОВУТ? АПЧХ СТАРДЕД! НУ И ИМЕЧКО, ХУЖЕ НЕ ПРИДУМАЕШЬ. ТАК ВОТ, БЕРИ СВОИХ ДЕВЧОНОК, ЗАТАСКИВАЙ ИХ ОБРАТНО В ПОРТАЛ И БЕГИ К СВОЕМУ БОЛЬШОМУ БОССУ, К МАМОЧКЕ, И ДОКЛАДЫВАЙ ЕЙ, ЧТО ЭТА ПЛАНЕТА ЗАНЯТА. ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС, ВАМ НЕ СВЕТИТ — НИЧЕГО. А СУНЕТЕСЬ — ОБЕСПЕЧУ ВАМ ТАКОЙ ТЁПЛЫЙ ПРИЁМ, ЧТО ССАТЬ ОТ СТРАХА НОЧЬЮ ПОД СЕБЯ БУДУТ, ВСЕ ТЕ, КТО ДОДУМАЕТСЯ СБЕЖАТЬ ОБРАТНО. УСЕКЛИ, МАРТЫШКИ ТРЁХМЕТРОВЫЕ? ЧЕРЕЗ МИНУТУ, УБЬЮ ВСЕХ, КТО ЗДЕСЬ НАХОДИТСЯ. НАЧИНАЮ ОБРАТНЫЙ ОСЧЁТ. ШЕСТЬДЕСЯТ…

— ЖАЛКАЯ БУКАШКА! ПЕРВАЯ КАГОРТА! ПРИНЕСИТЕ МНЕ ЕГО ГОЛОВУ!

— ШААААААААААААА! — издали боевой клич понесшиеся в мою сторону три десятка трупов. Будущих трупов. Они этого ещё не знают, но здесь и сейчас, я заканчивал свои собственные последние приготовления…

Айрум, как портал вырубить?

«Понятия не имею, попробуй убить того, кто его открыл»

Хорошо, если не сработает, что дальше?

«Попробуй разрушить всё вокруг, используй провал, обстреляй его найди линии, тянущиеся к какому-то предмету, маяку, если таковой есть.

Нет такого. Он просто сросся с аномальной зоной.

«Тогда по старинке. Иди и убивай всех, а там посмотрим»

Если их полезет как тараканов в мужской общаге. Сразу врубай седьмую форму. Их только за эту минуту ещё сотня вылезла. И до этого было уже две.

*ТЫЦ* *БАМ* *ШТЫХ*

Долбили, стреляли, кидались, магичили по щиту трёхметровые демонюги от двадцать девятого до сорок седьмого уровня включительно. К ним присоединились люди, опустошая магазины стрелкового оружия. А нет, арбалетный болт прилетел и две стрелы. О как, только сейчас обратил внимание на их экипировку. Половина точно греческих мифов обчиталась, нашли млять одежду, тогу. Ещё и баба среди них, с лука стреляет. Эх…

—… ТРИ… ДВА… ОДИН!

Я задержал дыхание, врубая шторм пламени, что выжигал огнём не только пространство пешеры, но и кислород. Я могу, не двигаясь, минут пятнадцать простоять, а может и больше, пока концентрация не восстановится, пригодная для дыхания, или уйти туда где кислород есть. А они? Не думаю…

«Кажется, твоим новым друзьям плевать на огонь»

Похоже на то. Даже не шелохнулись, лишь заржали на своём, демоническом. Впрочем, этого стоило ожидать… Но и попробовать стоило. Из людей выжили лишь двое.

Одна девушка обернулась в кокон из чего-то вроде паутины. Та сгорела, но её спасла, и она уже вылезала из неё, призывая в руку лук и продолжая стрельбу. Вторым выжившим остался ссыкло Гинтер, обернувшийся золотым, трёхметровым великаном, освещающий в этой форме всё пространство пещеры как днём.

«Гинтер. Аватар Гелиоса. Глава клана „Наследие Греции“. 39 уровень»

И порталу похер. Ладно, пойду в атаку, Жук, надо понять, что кислород в норме.

«Бабу не убивай, она скоро задыхаться начнёт. По ней и определи, если будет нормально дышать, значит всё впорядке.»

*ПИ* *ПИ* *ЩЁЛК* *ВЖУУУУХ*

Сработали какие-то системы базы и сверху пошёл поток свежего воздуха.

Я выдохнул и набрал свежего воздуха, всё так же любуясь на страшные посечённые и неправильно сросшиеся рожи демонов. Цирк уродцев. Где ушей нету, где вместо носа дырка, где вообще в черепе вмятина размером с баскетбольный мяч.

— Ебушки-воробушки… Да с вами пластическим хирургам придётся десятилетия провести… Понятно чё вы сюда прётесь, с такими рожами поди бабы не дают, и приходится заниматься самопомощью, да?

Постепенно сходящие на нет атаки по щиту резко добавили прыти, а со стороны портала входили всё новые и новые демоны. К щиту уже подбегали получившие команду три остальные кагорты, торчавшие в первых рядах с самого начала. Остальные шумно орали, призывая поскорее раздавить в лепёшку меня.

— Неправильные вы демоны… рогов ни у кого нет… И обзывательства у вас слабые, какие-то детские…

— РАЗОРВУ! УНИЧТОЖУ! СОЖРУ! ШКУРУ СДЕРУ! НА РУДНИКИ ОТПРАВЛЮ!

— Эх, ничего то вы не знаете. Такая банальщина. Учитесь, пока я добрый. Заклинание называется — «Пошёл нах*й». — я вытянул вперёд средний палец и выстрелил воздушной пулей по врагу.

— Теперь ты, пошёл нах*й! — повторил я процедуру, убивая следующего демона.

Через три десятка трупов, демоны в унисон повторяли за мной и выставляли вперёд средний палец. Вот только им не везло, и заклинание не срабатывало.

— Командир! Наше заклинание не работает! Он уже первую кагорту полностью уничтожил! Что нам делать? — где то там, возле портала заныл один из подранков.

«А ты чего стоишь то?»

Провожу оценку.

«Оценку чего? Это же я оценщик вообще-то».

Оценку их возможностей, скорость переброски войск Мне важно понять — где их предел, прежде, чем нанести по ним мощный удар. Огонь не работает, а значит, в моём распоряжении нет сильных, разрушительных способностей.

«И скоро ты закончишь свою оценку?»

Уже закончил. Жду пока этот фанат древней Греции сделает свой ход.

«А из Морфа убить не судьба?»

Не судьба. Ты не заметил, но я уже выстрелил в него четыре раза. С пулями и зарядами что-то не то происходит. Они врезаются в него, словно пластилин.

«Странный тип»

Не то слово. Мутный, и мне это не нравится. Эта дочь Артемиды тоже не так проста. Стрелять перестала, ждёт пока щит упадёт, на стрелы свои шепчет. Полюбому что-то нехорошее про меня им наговаривает.

Пять минут прошло и золотое свечение замершего словно статуя Гиндера резко стало тускнеть. Интуиция говорила мне, не стой близко к нему, это вредно для жизни и здоровья. Даже архидемон отошёл на два шага после его обращения. А практика шептала мне, что стрелять в него — бесполезная трата ресурсов. Но сейчас этот шёпот исчез.

«Айрум. Сейчас! Всех жуков и муравьёв в бой! Создай мне хаос!»

За моей спиной сотнями стали вылетать и выбегать насекомые, врезаясь в демонов. Пусть они и проигрывали уровнями и размером, но в данной точке битвы, их было больше. Пусть даже их будет всего тысяча, и пусть это будет меньше, чем-то число демонов что собирается прийти через портал, но эта часть пещеры, что ведёт наружу, оказалась заблокирована и завалена трупами, как одних, так и вторых.

Я под своим ускоряющим передвижение навыком уже оказался сбоку от Гиндера и занёс кинжал, когда в мой миниатюрный щит врезалась стрела, с страшной взрывной силой, откидывая меня к самому порталу. Я врезался и сбил с ног пару десятков демонов. Неожиданно это было, но не критично. Скорость реакции — то, что не раз спасало мне жизнь. Вот и сейчас, я ещё не закончил свой полёт, а в моих руках уже оказался «Морф», направленный в сторону развернувшегося в мою сторону Гиндера, прикрывающегося светящимся щитом, и угрожающе покачивая мне пылающим огнём мечом. Другая моя рука крепко сжимала клюшку, каждый случайный удар которой, в процессе моего полёта, выводил из строя демонов, проламывая им кости и сметая их с пути. Это мешало целиться и клюшку я отозвал.

Выстрел — попадание. К сожалению, в щит. Странно, ещё мгновение назад он был в другом месте, прикрывая левую сторону тела. Ещё выстрел, ещё, ещё. Всю обойму извёл, оставил лишь пару патронов, а преодолеть щит так и не получилось…

— ХАХАХА! — Засмеялся архидемон — И ТЫ НАДЕЯЛСЯ СРАЗИТЬ НАС ЭТОЙ ГРОМКОЙ ИГРУШКОЙ?

*Бах*

Мозги туповатого архидемона разлетелись в разные стороны, демонстрируя всему миру глупость оценки легендарного предмета подобным образом.

Взвыл незамеченный ранее трубач, в портал вбежали несколько демонов и спустя мгновение за моей спиной, сплошным потоком, врезаясь в щит, влетели волны их соратников. Сразу начиная дубасить и стрелять по всем, кто не их, в том числе по трупам, по лучнице, по Гиндеру.

Лучница погибла довольно быстро. Я решил сделать перерыв, и сменил место умерщвления демонов. Так как слишком тяжело стало крутиться на этом холме из трупов, с проломанными клюшкой черепами. Я внимательно следил за своими показателями, не позволяя ни одному из них опуститься ниже половины.

А вот Гиндер уже еле пыхтел, отражая наплыв демонов и убивая их, расчленяя и распарывая животы своим мечом. Один из высокоуровневых архидемонов вырвал из его обессилевших рук щит и уже готовился пронзить копьём, когда выстрел из «Морфа» закончил приключение главы клана «Наследие Греции».

Зло посмотрел на меня нехороший безносый гад, с самым длинным описанием от Системы, за всё то время, что я их видел.

«Демон Арх Туварцид, Командир особой десантной бригады им. Кровавой Бани. Глава клана „Рубаки“. 50 уровень»

— Это мой опыт, сука!

— НЕ ЗНАЮ, КТО ТАКОЙ ЭТОТ ВАШ СУКА! НО ТВОЮ ГОЛОВУ Я СОЖРУ НА ЗАВТРАК!

— О, а ты не так плох в угрозах, как твои подчинённые! — я посмотрел на продолжающие работать ворота портала. — Жаль, что вы все не увидите больше завтрака.

Я мысленно подтвердил запрос Айрума и стал расти, сравниваясь в росте с демонами и становясь обладателем ещё одной пары рук. В нижней паре были сменяющее друг друга и опустошаемое одно за другим различное стрелковое системное оружие. В верхних — клюшка и ледяной меч. Быстрый тест показал, что местное демоньё его не переносит. Сунулся было в портал, но меня не пропустили. Видимо он только для представителей расы уродливых краснокожих засранцев.

— КУДА ЩИТ СПЁР, ПАДЛА! — праведно возмутился я исчезающему в инвентаре архизасранца щиту. Легендарному, однозначно легендарному.

— НЕ ЗНАЮ, КТО ТАКОЙ ЭТОТ ВАШ ПАДЛА! НО ТВОЮ ПЕЧЕНЬ И СЕРДЦЕ Я СОЖРУ НА ПОЛДНИК!

— Сожри это, придурок! Я метнул ему гранату, а следом ещё связку. Раздался взрыв, который покосил окружающих его придурков, но он сам не пострадал. Хорошие доспехи.

— Я СОЖРУ НА ОБЕД ТВОЙ…

— На, приятного аппетита! — Я двумя руками перехватил клюшку, оказавшись у него за спиной и ударил по болтливому кумполу.

Радовался как ребёнок сработавшей пассивке, и улетевшей в портал голове.

— ЮХУ! СТРАЙК! ЧЁКАВО? КТО СЛЕДУЮЩИЙ, УШЛЁПКИ?

«В принципе можно было так и не орать».

Можно Айрум, но ты посмотри на них. Ноль выдержки, ведутся как стадо баранов, лезут вперёд как зомби. Да сильнее, да опаснее, и думают над построением во время боя. Но в целом — психологической выдержки — ноль. Так почему бы не воспользоваться?

«Всё, убедил. Можешь и дальше сублимировать дешёвыми пседопафосными фразами»

Ты чё-то слишком умное загнул. Разгибай.

«Делать мне больше нечего. Призови жуков, а то там в арьергарде уже выровнялось количество сражающихся. Только вот противник намного сильнее этих милых, погибающих насекомых, сам видишь, ужасная судьба. Они ведь даже не воины, кроме сотни муравьёв».

— Ага… Сейчас. Давай ещё по свиткам пройдёмся одноразовых заклинаний.

Стихия огня — нет. Воздуха — ну можно попробовать. Кислота — зашибись. Жук перечислял что там у нас есть, пока я как свихнувшийся носился по полю боя, вклиниваясь в толпы и вырезая пачками врагов. Орда демонов шарахалась за мной из стороны в сторону, создавая давку и уничтожая таким образом небольшое количество неудачников. Сражение перешло в стадию — прыгнул, рубанул раз, рубанул два, взял свиток, активировал, упрыгнул куда подальше. Повторил на другом фланге.

Спустя пять минут мана стала приближаться к нулю, и хоть я и выкосил практически половину ублюдков, вариантов с закрытием врат так и не появилось, а вылезло их, к сожалению, ничуть не меньше. Даже больше, судя по всему.

Плохой расклад. Плохой день. Да и свитки закончились…

— Я врезался в очередной раз в толпу и шибанул по рамке портала. Словно штангой по танку ударил. По рукам ответка болезненная прилетела, мол не балуйся с такими энергозатратными штуками.

Ну и что делать. Сосредоточился на «офицерах» с приставкой арх, так как эти ушлёпки имели хоть какое-то понимание в сражении и отдавали приказы остальным демонам. Это мешало и вымораживало. Поэтому я начал срубать их головы и закидывать в портал. Пусть знают, черти, куда они лезут и что их ждёт.

И двух минут не прошло, как из портала прекратили переть новые полчища и я выдохнул, но как оказалось, слишком рано. Вместо них, вызывая рябь на портале и заставляя его слегка искриться, вылез нереальный исполин. В два с лишним раза выше любого местного демона, и меня. С шестью парами рук и самым разным оружием в каждой из них. Тело его было заковано практически в панцирь, превращая таким образом в некое подобие гигантского голема.

«Демон Арх Свиргастиусикуд. Генерал шестого легиона. Почётный инстига 666 кагорты Владыки. Верховный судья 6 округа столицы. Глава клана „Низвержение“. 89 уровень»

— Хрена се у тебя регалий. А ты как пролез, через портал, он же выше пятидесятого уровня не пропускает?

— Жалкий смертный. Как посмел ты убить моего сына и бросить его голову мне под ноги? Даже сам Великий Князь! Наш Владыка, не сумел остановить меня от праведного гнева! Это мой бой! ВСЕМ НАЗАД!

— Упс… Видимо пропускает… но взамен

«Демон Арх Свиргастиусикуд. Генерал шестого легиона. Почётный инстига 666 кагорты Владыки. Верховный судья 6 округа столицы. Глава клана „Низвержение“ 89 уровня бросает вам судебный вызов на дуэль справедливости. Победитель получает всё. Проигравший — ничего».

Глава 19. Я сказал — нашествия не будет!

Демоны разошлись, образуя нечто вроде ритуального круга, прижимаясь? частично? к обработанным трудолюбивыми советскими работниками стенам подгорной базы. Разъярённый папаша-генерал снял с головы ведро с дырками под небольшие рога и глаза с носом, по ошибке определённой системой как шлем, и судя по уровню его «яркости» он, так же, как и мой — был легендарным.

— Становясь в круг, ты должен снять шлем, чтобы смело смотреть в глаза своей смерти, дикарь!

— Меня ваши поросячьи говнотрадиции не интересуют. Даю тебе последний шанс забрать этих ушлёпков и тела сдохших свинособак, похороните их, или сожрёте, не знаю, что там у вас в вашем всратом мирке принято делать. — с расслабленным видом, стряхивая ошмётки демонических тел с брони, сказал я ему.

— ГРРРРРР! — демон лязгнул челюстями, словно металлическими тисками. Не знаю, что именно из сказанного мной его зацепило, но он явно разозлился. Шлем поднимать не стал.

Идиот.

— ГРВААААА! — заорал он леденящим душу голосом, таким детей до усрачки пугать, да впечатлительных девок и сопляков. Но ты не сражался с ебучим бедствием, вот там ты бы в штаны гарантированно наложил.

По мне неожиданно ударила волна силы. Застала врасплох, ведь я всё ещё не подтвердил вызов. Но видимо, следуя каким-то своим системным заморочкам, табличка с вызовом исчезла и начался бой, о чём свидетельствовала мини иконка в графе статуса. Там же появилась ещё одна.

«Дуэль справедливости демонов. Активировано. До смерти одной из сторон»

«Аура Генерала Демонов. Все ваши показатели уменьшены на 20 %».

Ответ мой был прост и незатейлив. Не верю, что моя собственная аура, выпущенная в полную мощь, уступит его свинособачьей ауре.

Так как меня всё ещё сдувало, понемногу оттягивая назад, к воображаемой черте дуэльного круга, я отозвал на время Морфа, перехватил двумя руками клюшку и всадил её рукояткой в бетонный пол, останавливая своё движение. Удивительно, что мне не хватило веса. Наши серьёзные взгляды пересеклись и я понял — пора. Активация ауры много времени не требует, а вот направить её на одно единственное существо — уже потребуется пара мгновений. Противник тоже хлебалом не щёлкал, в четырёх его конечностях, верхних и нижних появились разнообразные элементы своеобразного оружия. Изогнутый кривой меч, зазубренный, с двухсторонней заточкой топор, длинная пика и какой-то извращённый сплав метрового моргенштерна и косы. Центральная же пара рук формировала заклинания, сгустки белого и фиолетового цвета. Ну и какая же это стихия? Не знаю, и не хочу узнавать! Тело громадины наклонилось вперёд, и он понёсся на меня, опустив голову. В этот момент концентрация ауры достигла предела, и я спустил её в противника, отчего ему ощутимо шарахнуло, даже взгляд поменялся. Он оступился и вынужден был тормозить летящее на меня по инерции тело. Поздно!

Вместе с исчезновением в графе статуса эффекта от ауры демона, я перехватил клюшку, заблокировал ледяным мечом и Рампатангом выпады оказавшегося на дистанции удара противника, вытянул руку с Морфом и спустил курок.

— Хм. Да что ж вы все с защитой бегаете такой… Сдохли бы быстро, и я бы уже дома бутерброды жевал.

— ХА! — генерал демонов, с превосходящей всякие ожидания скоростью вскочил и размашистыми ударами нижней пары рук снёс пятую часть энергии щита.

— ТРУС! САМ ТО В ПАНЦИРЕ СВОЁМ СИДИШЬ!

— Закончим на этом пустой трёп! — увёл я очередной удар клюшкой и прописал с разворота ледяным мечом по груди противника. Даже царапины на доспехах не осталось.

Голову эта падла не подставляла, мастерски орудуя кривым мечом, отводя любые мои попытки добраться. А так как количество и длина рук были не в мою пользу, попыток у меня было не сказать чтобы много.

— СДОХНИ!

Чёрная молния! Я ускорился, начав свой танец, удар за ударом мы скрещивали холодное оружие, изредка я успевал выстрелить в него из Морфа, но защитное поле, схожее с моим предотвращало урон по противнику, не важно каким режимом я стрелял.

Иногда приходилось разорвать дистанцию, и это время я использовал для осмотра противника в магическом поле зрения. К сожалению, ничего не заметил, никакой бреши или изменений после попаданий выстрелов. Хотя нет, вон как скалится недобро… Ну-ну, ушлёпок.

«Неужели он такой сильный? Давит тебя по всему полю битвы, даже без воздействия своей ауры»

Сила выше, ловкость меньше, выносливость — без понятия, живучесть, не важно. Магические заклинания пока не запускает, только кулаки окутал этим огнём и машет налево и направо. Техника выше среднего, но не что-то запредельное.

«Звучит так, будто всё у тебя под контролем»

Так и есть. Это игра в поддавки, и для того, чтобы выдать свой следующий ход, я должен понимать, что он не будет заблокирован. Я понемногу щупаю его прочность магического щита… Он весьма самоуверен по результату первого обмена…

«Если что-то потребуется, дай знать. Я прослежу за окружением».

Ответить я не успел, так как этот ушлёпок превратил свой сраный моргенштерн в цепное оружие, и попытался зацепить меня косой в невероятном по скорости броске. Пришлось активировать зону контроля, при первом же чувстве опасности. Время слегка замедлилось, и я плавно отвёл лезвие чуть выше моей головы, отклоняя корпус назад.

Блять, ошибся. Нельзя было отводить от него взгляд. Хорошо, что Зона контроля работала в этот момент на полную катушку и я успел понять в чём подвох. Да, опыта сражений у этого громилы предостаточно. Пламя с обоих кулаков полетело в мою сторону и демон размашистыми движениями призывал и кидал в меня всё новые и новые. Первые два пришлись на щит, я восстановил точку опоры и двинулся в сторону, но в последнее мгновение лишь успел остановится перед совершившим возвратное движение косой-серпом, пролетевшим в считанных миллиметрах от моего лица. Демон так по-человечески цикнул и принялся бомбардировать меня своими энергетическими сгустками. Часть удавалось блокировать, оружием и уворачиваться, но их пулемётная частота раз за разом опережала меня, врезаясь в щит и опустошая его прочность.

Снова пролетела цепь, оказавшись заблокированной ледяным мечом. Коса обвилась, высекая последние проценты прочности щита, вокруг меча, Демон потянул, и я отпустил оружие, чтобы не улететь навстречу. В моё тело врезался фиолетовый сгусток и я отшатнулся. Щиплет, разъедает костную ткань…

«ЩИТ!» — заорал Айрум.

Нет. Пусть думает, что достал меня. Всё под контролем. Этой мой шанс понять мой уровень и уровень элиты иных миров. Вряд ли этот портал — единственный на планете.

— ХАХАХА! ПОЧУВСТВОВАЛ? ТЕБЕ КОНЕЦ! — радостно хлопнул в ладоши демон.

Я же потирал грудь, и вызвал ещё один клинок на смену утерянному.

— Странный меч, странный подземный мир, когда мы вас поработим, люди будут проклинать тебя за твою дерзость, выскочка! Ибо не будет пощады вашему жалкому роду!

— Хорош болтать, псина сутулая.

Оказалось, что враг довольно хитёр. Под хлопок в ладоши он замаскировал формирование нового сгустка, светло сиреневого оттенка, смесь двух предыдущих. Шар был огромный, и я хотел превентивно двинуться, но не смог. Вместо незаметно выброшенного и бесполезного оружия ближнего боя, он держал полупрозрачные, возможно даже призрачные цепи, ушедшие в бетонный пол, и вышедшие за моей спиной, намертво прицепившись к моей биоброне. А ведь я и не почувствовал, и не увидел этот момент. Долбанный манипулятор вниманием.

Я напрягся, но такое ощущение, что мои кости и мышцы рвались наружу, а кожа была приклеена намертво к этой точке пространства, будто в статую закатали. Цепи расползались, сменив свой оттенок на красный, и начиная опасно жечь мою боевую форму и выжигать саму суть слова «боль» на моей душе.

Я забыл, как дышать, словно рыба, жадно глотая воздух, не в силах выдохнуть. Огромный шар ослепительным сиреневым пламенем, напоминая о весне и йветах. Вспомнилось, как впервые познакомился с женой и нарвал ей в университетском саду цветов сирени…

*БУУУУУМ*

— ХОР! ХОР! ХОР! АаааааааААААААААРХ! — закричали демоны своему генералу, размазавшему наглого человека по стене пещеры.

— ПОСТРОИТЬСЯ! СЛАБАКИ! Где ещё эти хлипкие куски мяса? Мой восемнадцатый сын умер, и я собираюсь устроить миллионное жертвоприношение в его честь!

— Здесь никого больше не осталось, повелитель! Снаружи, за пределами пещеры должны быть ещё эти существа, зовущие себя людьми.

— Стройте легионы! И соберите дичь в одном месте! Этот мир меня отвергает. У меня не так много времени.

— Слушаемся, о великий! — заблеял архидемон с рогами, один из немногих, кто их имел.

Я лежал на полу, впечатанный в стену, сползший с неё, прожаренный и и погребённый под кусками штукатурки и прочих обломков. С трудом соображая, я сумел тем не менее дойти до нужной кнопки и активировать эффект серьги.

Потусторонний бриз… даруй мне свободу…

Взявшийся из ниоткуда ветер поднял пыль с места моего падения и разметал его по всему огромному пространстве ангара…

— Что за?

— НЕ СПЕШИ МОЙ СЛАДКИЙ… МЫ ЕЩЁ НЕ ЗАКОНЧИЛИ… — я с огромным трудом, пошатываясь, поднялся.

Несмотря на ужасающий вид, прожжённую броню в груди, огромный ожог, и местами исчезнувшую кожу и лоскуты мышц, с проблескивающими в потоке вытекаемой крови костями… Всё было не так уж и плохо… Ибо запасы маны были почти на максимуме, а выносливость лишь в жёлтом секторе.

— МЫ ЕЩЁ НЕ ЗАКОНЧИЛИ… ТЫ ХОРОШ. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОШ, ДВИЖЕНИЯ КОРЯВЕНЬКИЕ, НО ХИТРОСТИ ХВАТАЕТ, ДА И БОЕВОЙ ОПЫТ У ТЕБЯ ЧТО НАДО… ЧТО НАДО.

— НУ И УРОД, КАК ТЫ ЕЩЁ ГОВОРИТЬ МОЖЕШЬ?

— НЕВАЖНО… ЭТО… НЕВАЖНО. НЕ РАСХОДИТЕСЬ ДАЛЕКО. БЕГАЙ ПОТОМ ЗА ВАМИ, ГОЛОВЫ РУБАЙ…

Мясо и кожа зарастали, разноцветными нитями вплетаясь в повреждённые органы. Я не моргая, смотрел сквозь оседающую пыль на демонов и методичными движениями совершал надрез за надрезом для более ровного и быстрого срастания новых тканей организма со старыми, частично повреждёнными, но всё ещё живыми. Вправил ребро, отправил сферу здоровья, останавливая кровотечения и восстанавливая сетку кровеносных сосудов и нервных окончаний.

В меня полетел один за одним сгустки от генерала, расплываясь по одному из четырёх компактных щитов, прикрывающих меня. Когда восстанавливаешься — шевелиться не желательно.

— Тысяча двести вас уже вылезло… лезете и лезете, как мухи на говно… или варенье… Кто же вас всех хоронить-то будет? Или вас сжечь? Вы вообще после смерти восприимчивы к огню?

— ЗАМОЛЧИ, ТРУП! СДОХНИ УЖЕ!

Демон хлопнул в ладони и поднял их над головой, остальными руками поддерживая баланс огромного, диаметром в метра полтора шара.

На мне заканчивали закрываться раны, и я скинул разбитую броню, переодеваясь и надевая резервную броню под куртку и металлический сегментарный доспех. Не бог весть что, но мифические шмотки первого уровня. Правда не такие бронированные, да и дают не те характеристики, что хотелось бы. Сила и Выносливость… В основном.

Я защёлкнул металлические скобы доспеха и взял в руку запыленный шлем, протерев его перчаткой…

— Эх, Вандер, — я вспомнил о первом хозяине шлема и умнички Форсажа… — тогда и сейчас, я сражался на дуэли. Но с тобой сражаться было невероятным удовольствием. Было чистое желание победы, светлое желание битвы… А сейчас…

Я поднял взгляд с шлема на тяжело дышащего под тяжестью магического груза Демона, готового швырнуть в меня очередной сгусток. Проверил запасы щитов… Интуиция говорила что риска нет.

— А сейчас я просто жажду устроить мясорубку… ибо праведной битвы… они не достойны… Пять…

— РВАААААААА!

— Четыре! — я закрыл глаза, ибо в них больше не было необходимости. Эта громадина магическая здесь на года пыль подымет…

— ТРИ!

Демон оттолкнулся рельефными огромными ногами, направляя в меня магический шар.

— ДВА!

Шар полетел, и я отслеживал его полёт в моей Зоне контроля, под ускорением пролетал по дуге к демону. Принимать этот магоебический шар, переполненный энергией, миниатюрную ядерную боеголовку, прямо в лицо… Я же не идиот… В отличии от некоторых.

— обманул… — на ухо прошептал я демону, сопровождая удар в его напряжённую и тупую морду кулаком. Шлем он не надел… Я уже говорил, что это идиотское решение?

Я остался стоять в центре ангара, прямо напротив портала, из которого перестали выходить демоны, но слышалось что-то, отдалённо напоминающее фырканье.

Жук подсказал, что эффект дуэли исчез, а раз так, и можно не бояться наказания Системы…

В моих руках стали появляться автоматы и дробовики… Неприкрытые участки кожи у демонов по прочности схожи с зомби после двадцатого уровня. У кого прочнее, у кого нет. Для системного стрелкового оружия начиная с редкого ранга — не преграда. Я начал размеренно идти в поднятой разрушительным взрывом пыли, расстреливая растерянных и мутузящих один другого демонов. Кажется, сосед направил тебе в спину копьё? Сломай ему челюсть, чтоб неповадно было.

*ХРРРРРРРР*

Со стороны врат раздался очередной странный звук, но я не обратил на него особого внимания в творящейся вокруг суматохе. Впереди, рубя и калеча своих же соратников, ревел обиженный дегенерал. Додумался такими зарядами в замкнутом помещении херачить. Идиот…

Я остановился от кольнувшего чувства опасности. Время замедлилось, и я учуял напротив виска замершую стрелу, спокойно прошедшую через все мои щиты и восприятие. Не трогая рукой, я усилил практически до предела воздействие аспекта «пространства» в моей Зоне контроля, подхватил им стрелу, словно бы мыслью, а по сути концентрированным потоком невидимой маны, отходящим из меня и развернул в противоположную сторону. Время уже восстановило свой бег, а в сторону выхода понеслась ранее погибшая чертовка, шепчущая своим стрелам что-то паскудное.

— Хренушки тебе, да с постным маслицем…

Я направил стрелу на неё и проводил ментальным воздействием, помогая не столкнуться с преградой и в ускорении дойти до цели. Вошедшая в сердце, контролируемая, почти как при телекинезе стрела, произвела фееричный взрыв, хотя никаких зарядов не имела. Магия… Убедился, что опыт капнул в горшок эволюциониста. Теперь с ведьмой точно покончено.

Это довольно манозатратно, управлять стрелой и воздействием пространства и времени… Ускорять и замедлять полёт… Впрочем, резервов хватит на ещё одного ублюдка, а там уже и подумаем, что делать с Порталом. В крайнем случае, заминирую тут всё и обрушу, завалю портал и подтяну ребят. Если они и решат пробиться через гору… покажем им наше гостеприимство.

Я повторил трюк, схватив нитями сознания четыре ледяных меча. Те кружились и рубили вертящихся в хаотичном предсмертном танце демонов, расчищая мне дорогу к их дебильному генералу.

— Эй, свинособака, чё ты там крутишься? — я подал голос, чтобы привлечь внимание ублюдка.

— ШУСТ! ДЕЙСТВУЙ! — заорал демон с кучей регалий, и из его тела выросла огромная проекция непонятного существа, с пробирающей до мурашек внешностью.

«БЛЯТЬ!» — заорал скрипучим голосом Айрум, и удивляя меня, спроецировался, в куда более скромных размерах, над моей головой, угрожающе выставив вперёд лапы-лезвия.

Красноватая полупрозрачная проекция отделилась от демона и понеслась на меня, врезаясь в Айрума и снеся его, они оба исчезли в моём теле.

Айрум? АЙРУМ!

— ЧЁ ЭТО БЫЛО, СУКА? — Сам мгновенно ускорившись, врезал я по корпусу своему противнику, отправив в очередной полёт.

Навалился на поваленного ублюдка, кромсая и рубя, вырубая его защиту. Он пытался сопротивляться, но я просто игнорировал его удары, полностью полагаясь на прочность трёх оставшихся зарядов щитов. И не прогадал. Когда первый мой щит рухнул, громкий треск, словно яичной скорлупы, раздался от зажатого под градом моих ударов четырёх рук с холодным оружием. Жаль, Морф опустел окончательно. А ману стоит поберечь. Её всего пятнадцать процентов осталось.

— Я спросил чё это было? — Клинки врезались в мягкую ткань подкладки треснувшего доспеха и пропоров её, впились в тело монстра!

— АААААААААААААА! УБЬЮ! УБЛЮДОК! ЖОПА ТЕБЕ! И ТВОЕМУ СИМБИОНТУ! ШУСТ НИКОГО В ЖИВЫХ НЕ ОСТАВЛЯЛ! — взревел демон, отмахиваясь всеми шестью лапами.

— Да, да, конечно, ты тоже у нас непобедимый дегенерал…

Прикрытый лапищами он мне был не нужен. Я быстро оценил структуру сочленений и ювелирным движением загнал ледяной клинок, провернул, наступил ногой, надавил, перехватил за кисть, потянул на себя, довернул, выдернул из сустава, выкинул нахер. Долговато получилось. Ещё брыкается, падла.

— Так, давай вторую руку, падаль…

Ещё один фиолетовый сгусток ударил по мне, но лишь сдул мешающую пыль на мгновение, позволяя встретиться нашим взглядам.

Его, тревожный, помутившийся и мой злорадный, не предвещающий ничего хорошего.

Отпнув меня, он в неестественном для такой туши прыжке двинулся к порталу, но не добежал, получив подножку от трупа собрата. Я конечно слегка помог мертвецу дёрнуть ногой, но всё же.

Я рванул с занесённой клюшкой к пытающемуся сбежать ублюдку. В десятке своих огромных шагов от портала я его нагнал и обрушил удары, калечащие руки.

— Чё ж ты, сука, шлем снял, а сейчас своими трясущимися лапами тупую башку прикрываешь?

— ОТЕЦ! — заорал в портал громила. И протянул две верхних конечности к порталу.

*ГРРРРРРРРР*

— ОТПУСТИ ЕГО! — прогремела гроза с той стороны портала.

— ХУЮШКИ! — ответил я, не прекращая попыток обезоручить, в прямом смысле этого слова, противника.

Мои удары ускорились, а этот дегенерал начал молить отца спасти его. Чувство опасности кольнуло в очередной раз, и ветер ударил со стороны портала, когда гигантская ладонь, способная раздавить обычного демона, да и меня, одним своим сжатием, показалась из портала. Она двигалась к своему отпрыску, и я, понимая, что могу не закончить начатое, используя резерв маны схватил упрямые руки ублюдка через Зону Контроля и развёл их в стороны, обрушив удар, ломающий шею и вбивая голову с, как оказалось крайне крепким черепом в грудную клетку демона.

Спрыгнув в последнюю секунду, я избежал лапищи, и она втянула бездыханное тело в портал.

Я как сумасшедший вливал в горло сразу четыре эликсира, надеясь, что портал не выдержит…

— Айрум! Ты чё там, уснул? БЛЯТЬ! ВЫДЕРЖАЛ!

Громовой леденящий душу рёв раздался с той стороны, и пятиметровая ладонь снова просунулась в портал, в надежде раздавить меня.

Айрум?

Я пытался выскочить, проскочить, и мне это удавалось. И тогда эта тварь поменяла тактику, раскрыв ладонь, она начала формировать пятиметровый сгусток энергии белого, красного и синего оттенка, сливающихся в одну единственную субстанцию…

— Писец… НУ УЖ ХРЕНА С ДВА!

Я вытащил из первой ячейки персонального инвентаря свой запас на «День Х».

— Фух… Я надеялся, что этот момент не наступит…

Я активировал легендарный одноразовый амулет, затаив дыхание.

— Атомарный разбор… [1 книга, ориентировочно 24–25 главы]

* * *

Мгновение, порой его достаточно, чтобы понять грандиозность всего происходящего. Не было больше ни руки… ни портала, ни огромного шара… ничего не было, даже пыли в воздухе. А я летел к глубинам километровой ямы, оказавшейся в самом сердце гор… жаль одно… Горы были куда как выше одного километра… и даже если я находился на уровне подножия, во время активации заклинания, то пару километров горных вершин сейчас неслись на меня, с карающим криком рассекая воздух, за устроенное мной непотребство…

Айрум? Я в очередной раз позвал своего компаньона, но он не отозвался.

Я перевернулся в полёте и посмотрел на заслоняющую небосклон твердь земли, желающую прихлопнуть меня… Вырастить крылья? Не успею вылететь за радиус падающей горы. Тогда только резервная форма… Вот только ей управлять мог лишь Айрум… В любом случае, иного выбора не остаётся.

Я нашёл взглядом иконку нужной мне способности и выбрал последнюю из предложенных форм… Надеюсь, мои расчёты хотя бы отчасти верны, так как одной веры здесь будет недостаточно. Я нажал на форму и в моих глазах заплясали огоньки воспоминаний. Если уж мне и суждено погибнуть, я хотел бы быть окружён воспоминаниями о том, ради чего жил и сражался, всё это время…

Это конец моего путешествия… Да?

Глава 20. Кто вы такие?

— Сэм, всё готово. — Волк подошёл к главе посёлка и Медведю с Эмбер, заканчивающим править «торжественную» речь.

— Много их там? — не отрывая глаз от бумаги с набросками текста поинтересовался старый самурай.

— Людей или сдавшихся? — уточнил Волк, прикидывая в голове ответ на любой вопрос

— И тех и других… — Сэм вычеркнул часть текста и стал записывать свой вариант.

— Ты уверен? Мы не планировали рассказывать им такие вещи? — Нахмурилась Эмбер.

— Лучше всего усваивается та ложь, что обильно перемешана с правдой. — мудро заметил Сэм и вопросительно посмотрел на Волка.

— Солдат около трёх тысяч, плюс население этого лагеря, из тех кто может ходить. Тысяч сто пятьдесят.

— Много… Умник не отчитывался ещё? — уточнил на всякий случай Сэм, хотя и сам прекрасно знал, что в общем канале никто на связь ещё не выходил.

— Никак нет. Только Дон появлялся, новый экран брал, что-то не работало в том что они с собой захватили. — добавил Волк комментариев.

— Хорошо, ждём. Не хотелось бы задерживаться. — на минуту воцарилась тишина в помещении. — От Лида весточки не было?

Все отрицательно покачали головой и старик тяжело вздохнул…

— Может Сокола на разведку отправить?

Внезапно, кружки начали дрожать и стучать. Люди стали переглядываться, и в следующее мгновение, выбежали наружу из захваченного у неприятеля здания штаба местной военной части.

— Землетрясение… — спокойно проговорил Медведь.

— Довольно мощное. — Добавил Волк.

— Сокол. Лети в разведку к Кавказским горам. Держи связь и сразу докладывай. Мы тут сами справимся, не похоже, чтобы противник пытался провести какую-либо контратаку. Дроны дадут нам картинку. — Для всей группы пришло уведомление в общий канал от Сэма, а землетрясение ещё немного побуйствовало, устраивая небольшой беспорядок вокруг, и прекратилось.

— А если не найдёт? — Эмбер даже поёжилась от предательской мысли, что Лид не справится и им придётся сражаться с ордами демонов.

— Тогда будем действовать согласно плана. Лид уверенно обещал дать нам знак, когда он решит проблему. Знака понятливее этого я и придумать не могу. — пожал плечами Сэм и подхватил отделившуюся и улетевшую на землю букву с фасада здания. — «М». Давайте порепетируем выступление.

Спустя пятнадцать минут пришёл доклад от Умника, что все экраны настроены и готовы включить изображение. Именно так они планировали обратиться ко всем жителям лагерей, и дать им право выбора.

— Слушай, я всё спросить хотел. — Обняв Эмбер, прошептал ей прямо на ушко Волк. — Как Сэму удалось заставить сложить оружие военных?

— А сам не догадываешься? — начала извиваться в его руках Эмбер.

— Именно, что догадываюсь, а хотелось бы знать наверняка.

— Когда всех не сбежавших «элитников», легионеров, добили. Командования у них как такового не осталось. Были лишь отряды и бывшие военные формирования, которые думали «что же нам делать и куда прорываться?». Сокол их отследил. Сэм их навестил. Всех до единого. Те, кто внял его доводам и голосу разума — велели своим подопечным сложить оружие и прекратить бой. Остальные — погибли. Вот и всё. Сэм повсюду таскал с собой доказательства бессмысленности их сопротивления — головы командиров. Всех кто был здесь и не сбежал. Ещё и Умник вовремя подсуетился, взломал и влез в их центр связи и заблокировал его. Так что даже издалека приказов на самоубийственный прорыв не поступило.

— Понятно, а я в этом долбанном подземном бункере под аэропортом с новенькой и Рином задолбался колупаться и двери вышибать. Хотя в целом наш улов очень даже неплох. Мы теперь даже авиацию какую-никакую имеем. Связь бы только там восстановить. Ретранслятор не работал.

— Конечно не работал. Умник его то ведь и отрубил.

— А — открыл рот и не нашёл что ей ответить Волк. — Ну ладно. Новенькая, кстати, тоже жуткая. Лид кого ни найдёт — все как на подбор, уникумы.

— Уникалы… Мне тоже она не нравится, одевается, как девка по вызову…

— Я не говорил, что она… — Волк ощутил как впились ногти в его ладонь и сообразил, что оказался на волоске от огромных проблем, связанных с одной ревнивой красавицей. — Да, одевается она дерьмово. Никакого чувства стиля. Да и вообще, странная она.

— А по мне так ничё, задница — вообще огонь. Мне такая если ночью приснится… ммм… — всё, на весь день положительно заряжен! — влез с неуместным комментарием телепортировавшийся к штабу Дон и сразу отхватил электрическими розгами от Эмбер, в следствии чего, вынужден был сменить тему с восхвалений аппетитных форм новенькой, на жалобные крики с просьбой о помощи.

— Поехали к трибуне. — Запрыгнув в трофейный внедорожник, группа начинающих политиков, отправилась с обращением к «захваченным» мирным жителям, с сообщением о свободе, амнистии и праве выбора, приправленном приукрашенным рассказом об «истинных» врагах и их целях, а также о десятках могильников с казнёнными и высушенными жертвами, из таких же, как и они сами, выживших людей.

И пусть могильников они на самом деле не видели… Как минимум один точно существовал по словам Лида. А значит их может быть и больше, а это уже, в свою очередь, значит, что демонизировать противника — вполне адекватное решение…

Демоны… Доклада Сокола ждать ещё не меньше часа, и остаётся лишь надеяться, что Лидер справился и выполнил свою часть работы… Ну а им предстоит организовать небывалых размеров «пионерлагерь» с выдачей карточек продовольствия, и поиском самого продовольствия. Их группа уже была разбита и было решено, кто возвращается, а кто будет тут по месту всё организовывать. Впереди много работы…

Прошедшее выступление, подкреплённое демонстрацией жутких фотографий и прочей спешно подготовленных «доказательств», вкупе с эмоциональным покаятельным выступлением трусоватого офицера, зародило в уставших мозгах измученных людей мысль: «А что, если…»

Дальше у каждого своё, но посыл был задан, факты и доказательства предъявлены, цели и задачи определены. Сейчас предстояло заселить людей в опустевший город, и экстренно заниматься гуманитарными вопросами и вопросами безопасности. Во многом приходилось полагаться на «новичков», переметнувшиеся отряды и самоорганизованное ополчение. Через два дня вместе с Доном должны будут прибыть «антикризисые управляющие» из числа населения поселения Поехавших. В основном добровольцы и костяк в виде боевых кулаков и отрядов, пока ещё не армии, но уже боевых подразделений Василиска, заместителя Умника, Хельгу с её недавно созданным отрядом людей, владеющих псионикой, ментальной магией и прочими полезными в этих делах способностями. Позже она вместе с Доном вернётся, но сейчас она здесь нужнее. Прирост же жителей в Поехавшем поселении перешагнул свой пик и пошёл на спад. Сейчас там располагалось чуть больше двадцати тысяч человек, но если учитывать всё население, обжившее остатки Нового Екатеринбурга, то выходило порядка шестидесяти тысяч человек, локально проживающих и объявивших о готовности вести совместную деятельность по восстановлению города, под руководством Поехавших.

Впрочем, экспансию по захваченным мутантами и зомби землям никто не отменял и поэтому работы там было ничуть не меньше.

— Сэм! У нас гости. — Медведь переминался с ноги на ногу, смотря на массирующего виски седого самурая.

— Кого ещё черти послали? — раздражённо заметил Сэм, ковыряясь в меню поселения и подтверждая выдачу наград за выполненные задания и принимая от Системы новые.

— Помните, как мы из Новой Москвы прорывались? Помните, как Марк, то есть Лид с военными спорил и договаривался?

— Ну и? — отвлёкшись от своей работы, заинтересованно поднял на громилу Медведя, подпирающего дверной проём, свои глаза бывший шэф-повар.

— Генерал Котобутов — главнокомандующий обороной столицы. С ним известный нам полковник Наумов… мы в Рудноземск через его лагерь обороны проезжали.

— Столица пала?

— Неделю назад.

— Сколько их?

— Ехали к местным ублюдкам, зачем не спрашивал. По их каналам связи и узнал. Они в двухстах километрах севернее, едут бронированной колонной из ста десяти единиц различной бронетехники. Всё что осталось от более чем двух тысяч принимавших участие в сражении за столицу…

— Пойдём, пообщаюсь с ними. Это серьёзно изменит расстановку сил.

— Как бы то ни было, я думаю вам стоит встретиться с генералом и полковником лично, они подавлены и злы. Необходимо их злость направить в нужное русло, расставить приманки и закрепить главенство. Двух тигров быть не должно на одной горе. Либо же создать временный паритет, укрепляя свою власть и понемногу подчиняя их, переманивая их офицеров, если они не захотят встать под наши знамёна.

— С офицерьём всегда сложно. Ты прав, понадобится много водки, чтобы найти общий язык. Что с Рудноземском?

— Не спрашивал.

— Ладно, сам выясню, спасибо. Через пять минут на посту связи буду, подготовь канал с военными.

Медведь вышел, оставив Сэма с ещё более болеющей головой…

— Ах блин, ещё одно гнездо мутантов возле гидроэлектростанции нашли. Им там что, мёдом намазано… Лимит заданий опять же… Придётся повременить с постройкой цеха доспехов. Надо заканчивать с захватом и восстановлением этой станции. Нам её резервов с нынешними потребностями хватит на сотню Новых Екатеринбургов. Спецов бы только найти и обучить… Хотя, это меньшая из проблем. Цех начертателя должен завтра уже быть готов и сможем запустить производство карт чистого навыка. Ингредиенты для создания тоже с запасом имеются, так что на ближайшие пару месяцев мы должны не испытывать дефицита в рабочих профессиях и этот пункт можем считать успешно закрытым. С нюансами разберёмся по мере надобности. — оставшись один, вслух размышлял Самурай, надевая боевое снаряжение и крепя к поясу перевязь с тремя мечами.

Напоследок кинув взгляд на часы и убедившись, что успеет добраться до связистов, он покинул отжатый кабинет большого начальника.

Сказать, что военные удивились изменению в местной рокировке сил — это ничего не сказать. Не меньшим шоком для них стало откровение о лицах, уничтоживших крупнейшую восточноевропейскую группировку, на чью мощь и возможности возлагали свои надежды отступающие из столичного региона войска. Коротко обрисовав ситуацию и планы, Сэм пригласил их приехать и работать далее сообща. На берегу одного из лиманов, в малозаметном, но хорошо обустроенном доме, за считанные часы выбранном и подготовленном в качестве места для встречи обеих сторон, были расставлены столы, стулья и прочие «аксессуары» для успешных переговоров. Вновь заработало электричество, но всё равно, для охлаждения напитков было решено привлечь магов льда. Таковые нашлись среди примкнувших солдат и офицеров.

Встреча началась неловко, но стоило посторонним удалиться, как крепкие мужские руки пожали друг друга и без тени фальши выразили радость, от новой встречи. В том числе, заочно и гиперактивно действовал генерал, стараясь раскачать и прощупать заочно знакомую ему группировку.

— Что произошло со столицей? — в самом начале разговора решил выяснить Сэм геополитические сведения.

— Старой или новой? — задал уточняющий вопрос генерал Котобутов.

— И той и другой. — Пожал плечами Сэм.

— Эх. Всё было относительно неплохо. Где-то мы сдерживали противника, где-то, сдавали позиции, грамотно перегрупировывая силы, а где-то наоборот, отвоёвывали районы Новой Москвы. В целом у нас был паритет, мы постепенно уходили от обычного огнестрела и переходили на системное оружие. Дальнобойное и для ближнего боя. Но потом пришёл отчёт от разведки. В Москве дела хреново. Наших ребят там было тьма, но что-то пошло не так. Говорили о каком-то супер зомби, толком описания так и не предоставили. Там, где он появлялся, уничтожались целые подразделения. Всего за три дня — сдерживать натиск Москвы стало некому. Чтобы не получить удар в спину, мы приняли тяжёлое решение, и после потери всякой связи с местными гарнизонами и большей части разведки — обрушили ракетный дождь на Москву. Мы думали, что угроза миновала… Мы ошиблись. Не знаю, кто ими командует, но миллионы зомби выжили, сумев укрыться в подземке, переходах, в домах и прочих убежищах. Так считают аналитики. И сложно с ними поспорить… Из разрушенного и объятого огнём города к нам пришла Орда. Мы даже сосчитать их не смогли. Мы пустили в бой всё что у нас было. Все резервы, кроме ядерного оружия. Доступ к нему был только у Первого… Мы пытались. Мы сражались. Погибли три танковых дивизиона. Ракеты, все что у нас оставались в распоряжении стянувшихся к столице сил — были отправлены в бой. В том числе те наши разработки, что на бумагах давно перестали существовать, либо не существовали и вовсе. Увы, это не помогло. Если бы не героизм ребят, погибли бы все. Попав в котёл. Но они ценой своей жизни остановили наступление, позволили выйти из окружения. Рудноземск кстати, ещё при первых сигналах был частично эвакуирован, после чего остались лишь добровольцы, обороняющие этот город-крепость. Возможно там до сих пор идут бои. Не знаем. Связь потеряна. Мы вырвались тремя группами и наблюдали за гибелью нашего военного потенциала. Мы сделали что могли. Разве что не умерли. Но в душах у большей части из нас сейчас пусто. Мы потеряли не только соратников, родных, близких. Мы потеряли Родину. Не смогли…

— Три группы?

— Да. Первая наша, двинулась на юго-восток. Ещё одна на запад, к ядерным европейским пустошам. И ещё одна на север. Там где меньше было живых людей — меньше и зомби. Думаю в этом есть логика. Зомби не преследовали нас долго. Спустя всего двое суток они остановились и развернулись. Кто-то начал ими командовать. Дальше мы встретились с людьми из Доминиона и получили приглашение, от которого тяжело отказаться, когда и выбора то особого нет.

— Хм. Ядерные пустоши Европы?

— Да, если у нас сработал зонтик, а ядерный «чемоданчик» исчез вместе с первым и о его местонахождении никто не знает, то вот в Европейским ядерным державам не повезло. Более менее легко отделалась скандинавия. Германия стёрта с лица земли, как и частично Франция, Чехия и Польша, Балканский полуостров теперь не более чем радиоактивная пустошь, лишь в греции и парочке городов региона разведка сообщила о хоть какой-то человеческой активности. Испания и Португалия хоть и отделались лёгким испугом в вопросе ядерного удара, то вот в вопросе нашествия зомби и мутантов, а так же миллионных миграций с подверженных ударом территорий — нет.

— Так а кто бил то?

— Да все по всем. Турция, Египет, Израиль, Англия, Греция, говорят, даже со стороны Алжира что-то прилетело. А кроме Европы есть ещё и центральная азия, Китай… Индусы кстати оказались на удивление крепким орешком, сработал их зонтик не хуже нашего. Одна или две мелкие ядерные боеголовки лишь упали по данным разведки. Вот такие, брат дела. А теперь, позволь и мне задать вопросы. — после длительного монолога под молчаливое согласие генерала, полковник отхлебнул воды из стакана и наколол маринованый огурец на вилку.

— Конечно, спрашивайте всё, было решено дать вам полную вводную и всю информацию, так как вы наши братья и союзники.

— Так вот, у нас один вопрос есть, очень сильно нас интересующий… — осторожно начал полковник наумов

— Вы кто, блять, такие? — на выдержал и рявкнул Генерал.

— Сэм, Сокол вышел на связь. И ещё Пифия требует тебя. Она сказала что будет через минуту. — в гарнитуре прозвучал встревоженный голос Волка.

Сэм посмотрел на генерала и спокойным голосом ответил.

— Мы прошлое. Мы настоящее. И мы будущее этого мира. Так же как и вы. И сейчас сюда несётся одна очень загадочная дама — один из новых владельцев этого мира, хранительница аномальной зоны. Возможно вы слышали о таких. Она наш, и ВАШ — поставил акцент на последнем слове старый переговорщик. — союзник. Я не знаю, зачем она сюда идёт, но заклинаю вас проявить сдержанность и уважение. Без неё мы бы все не смогли дойти до этого момента. Я в этом убеждён. Зовут её Аманда, и она Оракул. А пока она направляется сюда, я прошу прощения, мне нужно принять доклад разведки.

Дождавшись молчаливого согласия, продемонстрированного одними лишь движениями глаз, Сэм активировал микрофон гарнитуры.

— Сокол, докладывай… Что значит провал в горах? Какая вулканическая активность? Гора что сделала?…. Провалилась? А Демоны?… Хорошо… Это хорошо. Лид?… Как я и думал… Возвращайся на базу, Оракул здесь, думаю она и расскажет нам о его судьбе. Конец связи.

Глава 21. Непредвиденная проблема

Не успел Сэм отключиться от канала и снять гарнитуру как мощная волна пробирающей до дрожи силы пришла из ниоткуда, словно поток захлестнув всех находившихся в помещении.

— Волчок успел предупредить тебя? И я вижу ты успел обозначить нашим старым новым друзьям правила поведения? — вышагивая из-за книжного шкафа в роскошном чёрном платье на каблуках красотка очутилась в центре комнаты.

Сэм дал себе слабину, отмечая насколько сильно изменилась и открыто демонстрировала свою красоту эта скрытная правительница аномальной зоны, ставшей храмом и приютом для тысяч живых существ.

Внезапно женщина совершила движение рукой, будто хватая за шею невидимого противника, в ответ на что, генерал Котобутов замер в неестественной позе, лишь носками своих ботинков касаясь старого паркетного пола.

— И всё же некоторым не хватает мозгов для правильного принятия решения, впрочем, я не особо-то и надеялась на благоразумие. Свои способности будешь на других применять, генерал без армии. Благодарите всё, во что вы верите, за то, что в Рудноземске я встретила ЕГО и наши судьбы оказались связаны. Ваш бой ещё не окончен. И вашу доблесть ещё предстоит показать этому миру, спасая всё то, во что вы верили, и верите до сих пор. — ещё сильнее побледневшая красавица резко выкинула руку вперёд, отчего генерала швырнуло на кресло, где он жадно стал глотать воздух, с искрами страха в глазах, пялясь на божественной красоты и силы женщину.

— Сэм! — женщина проигнорировала второго военного, обильно потевшего от чувства опасности, которое было у него развито практически до предела, что и позволило ему дожить до этого момента.

Он понимал, что любая глупость и эта стерва просто распылит их на атомы щелчком пальцев. Уровень над головой женщины, появившийся сразу после её обращения к старику, лишь добавил тревоги, заставляя даже дышать через раз.

Аманда. Хранительница Храма Оракула. Оракул. Уровень: MAX

— Да? Что за срочность? Ты неважно выглядишь? Что-то с Марком?

— Марк мёртв. Я пришла из-за Лида. Не задавай несвоевременных вопросов. Просто слушай и очень, ОЧЕНЬ внимательно. Запоминай КАЖДОЕ моё слово!

Сэм серьёзно кивнул и полностью отрешился от посторонних мыслей.

— Нашествие здесь отражено, но это лишь один регион. Демонов не будет. Будут другие. Лид жив. Но он в беде. Без… — её речь стала обрывистой и синие линии вен, словно изменчивые русла рек стали выступать на её лице… — Без подробностей. Вы не можете ему помочь. У нас не больше недели. Точное время я даже не пытаюсь предсказать, и так по уши в дерьме с попытками поиграться с судьбой. — выпалила на одном дыхании женщина, после чего зашлась кровавым кашлем и закрыла глаза.

Отдышавшись, она так и не открыв глаза продолжила.

— Храм. Храм памяти. Постройте его. У вас неделя! Или даже меньше времени! Всё, я на грани. Больше ничего не скажу, меня просто сожрут эти твари. Я ухожу, и больше не смогу ничем вам помочь. — Две кровавые дорожки ручейком потекли из её глаз, заставляя раз и навсегда старого самурая запомнить о той жертвенности, что эта женщина понесла ради них.

— Почему ты помогаешь нам, если это требует такой… цены. — С грустью и сожалением спросил Сэм, не надеясь услышать ответ.

Но к его удивлению, ответ он получил, от замершей перед неподвластной ему объёмной тенью, настоящей тьмы, сгустившейся в углу книжного шкафа.

— Потому, что я сделала свой выбор ещё тогда, на переполненной железнодорожной станции пропитанного железной пылью города. С тех самых пор я отказалась от простого и безопасного пути. И сейчас я получаю расплату за свой выбор. Прочее уже от меня не зависит… Я верю в вас.

Аманда раскрыла свои глаза и два потрескавшихся рубина, не имеющих ничего общего с человеческим взглядом уставились на поражённого Сэма.

— Я была рада увидеть вас, Охотник Тени, в последний раз. Отныне я буду ждать развязки в своём пристанище… До встречи. Не знаю, но верю, что она ещё случится.

Сделав шаг, эта потрясающая женщина растворилась во тьме, отправляясь в свои чертоги.

Сэм тяжело вздохнул, ощутив прибавившуюся тяжесть на его плечи. Он несколько раз прокрутил в голове весь разговор, движения, жесты, мимику Аманды и принялся анализировать. Начавшего было говорить полковника Наумова он резко осадил взмахом руки, призывая к тишине.

Наконец, по истечении пяти минут напряжённых размышлений и сопоставления полученной информации, он поднялся с кресла и направил свой тяжёлый взгляд на двух военных.

— С приходом Системы, многие вещи упростились и стали легче к пониманию… Однако многое вместе с тем стало загадкой. Здесь и сейчас, вы были не только свидетелями нашего разговора, но и были благословлены к непосредственному участию во всём этом. Вижу на ваших лицах недопонимание… Объясняю. — Сэм начал шагать по комнате взад и вперёд сложа руки за спину. — Вы видели сейчас краешек силы этой женщины. Она та, кто видит и читает судьбы, ну да и вы не идиоты, знаете ведь значение слова «Оракул».

Посмотрел на их лица и получив молчаливые кивки, Сэм продолжил.

— С её силой, вырубить, вышвырнуть, убить вас или ограничить слух — не проблема. Но вы были здесь, и стали свидетелями всего. Объяснение у меня лишь одно — вы были ею благословлены к присоединению к нам. Она не говорила нам о своих целях, но по тем обрывкам информации, что мы получили — это нечто глобальное, связанное с жизнью всей нашей планеты. А значит вы теперь в игре и будете помогать нам в решении нашей задачи. Она очень простая. Спасение людей, уничтожение зомби, зачистка городов.

— Секунду. Для начала, опуская весь этот маловероятный мистический бред, какими вы ресурсами обладаете для подобных задач? Имею в виду зачистку городов?

— Наша сила — наши способности. Наш боевой костяк, способный уничтожать десятки тысяч зомби практически любого уровня из ныне имеющихся. И Лид… Этот человек… Он в одиночку останавливает бедствия. Сейчас он предотвратил открытие портала в иной мир, где легионы так называемых «Демонов» собирались превратить нашу планету в свои охотничьи угодья или что-то вроде того. Это, кстати, подарочек от Доминиона… К слову о ваших возможных союзничках… До этого он хоть и с нашей технической помощью, но всё-таки, фактически в одиночку зачистил от зомби Новый Екатеринбург. Пол миллиона уничтоженных зомби — столько наши разведчики вписали в доклад о зачистке города, с пометкой «по скромным прогнозам». Если же вам интересны какими такими силами мы обладаем… Помните, что Ростов, так же зачищенный от зомби объединёнными силами и войсками Доминиона, сейчас под нашим контролем. А доминионцев мы разнесли на щепки и два их легиона с бронетехникой и тяжёлым вооружением сплочённым ударом менее чем двух десятков человек.

Сэм нырнул в тень и оказался за спинами двух колеблющихся военных, положа свои руки каждому на плечо и заговорщицки проговорив.

— Решайте, с нами вы или нет, что делать и как делать, я сообщу после вашего согласия. А вы согласитесь, ведь Оракул слова на ветер не бросает, и ваша скрипка ещё не сыграла свою последнюю мелодию…

Сэм был уверен, что они согласятся, а если нет, два кинжала прервут их жизни куда быстрее, чем они могут себе представить.

Так у Поехавших появились ещё двое профессиональных командующих войсками, которые совместно с Василиском были брошены на закрепление контроля и установки порядка в районе ростовского крупнейшего в восточной Европе лагеря выживших.

Попрощавшись с Алей, Рином, Медведем, Василиском, одиночкой Алексом и двумя новыми командирами объединённых войск, оставшаяся группа подготовилась к серии прыжков в сторону базы. Дон должен был используя заряженные камни маны довести всех до Нового Екатеринбурга. Там перегруппировка, отдых, сбор оборудования дальней связи и отрядов добровольцев, после чего конвой должен будет добраться до Уфы, где должно было иметься организованное городское самоуправление, а значит возможности торговли, союза и прочих сделок.

Несколько десятков прыжков через леса, поля, холмы, опустевшие стройки и пепелища разрушенных и покинутых городов… Дважды делали паузу, позволяя восстановиться и передохнуть Дону. Со временем он всё больше и больше понимал свои возможности и способности. И был обладателем самого большого количества уникальных, мифических и легендарных предметов, в небеса уносящих его показатели Интеллекта и слегка отстающий от него Дух. Впрочем, никто и не думал возражать по этому поводу. Его способность решала многие стратегические задачи, что было архиважно в нынешних условиях. Плюс массовые эволюции среди руководителей состава и отложенные массовые посвящения Единоверцев, сводили на нет всё недовольство сотоварищей.

Добравшись наконец до поселения и расположившись в большом зале, куда уже подтягивались предупреждённые ожившей связью руководители, старшие офицеры и гражданские начальники.

— Всех приветствую. Садитесь. Буду краток. Новости есть хорошие и плохие.

Сэм сделал паузу, недовольным взглядом сверля добегающих до свободных мест опоздунов.

— Новость первая. Хорошая. Доминион разбит.

— УРАААААААА! — дружно заорали посвящённые.

— Новость вторая — это всего лишь их региональное подразделение. Командира на месте не было. Дальше, люди из этих своеобразных концлагерей освобождены, практически все остались с нами, а часть войск непосвящённых в истинную политику и цели врага присоединились к нам.

Одобрительный гул был быстро остановлен лязгом металлической перчатки, впечатавшейся в массивный дубовый стол.

— Не перебивайте. Мы так до утра не закончим. Люди, а их больше миллиона, размещаются в освобождённом врагом Ростове. Но город, как вы понимаете — это разрушенные бетонные коробки с перспективой гуманитарной катастрофы через две недели. Именно во столько оцениваются запасы продуктов питания в городе и в очищенных лагерях. Дальше. К нам присоединились главнокомандующий обороны столицы и полковник Наумов, которого некоторые из вас помнят по эвакуации из Новой Москвы. Да Умник, спрашивай.

— Новая Москва… Всё?

— Всё. Зомби командир, пришёл с миллионами из старой Москвы и сломил оборону города. Они сохранили некоторое количество бронетехники и личного состава… Но в целом всё. И большая часть боеспособных войск тоже всё. Всем руководителям подразделений выделить от одного до трёх человек которые согласны отправиться в Ростов формировать оборону и снабжение, восстановление города. Выбранные руководители формируют подразделения, строго из добровольцев. Особое внимание к врачам, спасателям, боевым подразделениям. Нам нужна дисциплина и слаженность в новом регионе. Потом задашь свой вопрос Дизель.

Сэм тяжело вдохнул и задал вопрос Виру, командующему со своими заместителями строительством и ремонтов.

— Вир, доклад по строительству: цели, сроки, проблемы.

Старик встал и довольно улыбнувшись начал свой отчёт:

— Через час должны закончить строительство цеха начертателя, персонал Хельгой уже подобран. Несколько рецептов имеются, материалы для них в том числе. Это из опережения по графику. Задерживается строительство третьей стены и больших бронированных врат. Задержка также с ремонтом трассы, соединяющей все наши зоны поселения, от центра до второй. Не хватает асфальта, заделываем строительным мусором. Закончили ремонт четырёх корпусов на ул. Кижеватова для расположения семей наших военных. Специалисты доделывают чертежи будущего Храма памяти. Закончили реконструкцию военного арсенала, перенесли всё взрывчатое в опустошённую зону примыкающую к третьему кольцу стен. Запущено восемь цехов по выпечке хлеба и восстановлен тепличный комплекс за Мокранским мостом. Восстановлено производство текстильное, и два швейных цеха. Остановилось строительство генератора щита, отсутствуют высокоуровневые ресурсы. Список пришлю в расширенном отчёте. Восстановление мостов остановлено, нет возможностей работать над водой в нынешних условиях. Больничные корпуса областной больницы полностью восстановили свою работу. К сохранившейся пожарной части присоединились ещё две, восстановившие свою работу. Из системных зданий наполовину построены цех стрелкового оружия, мастерская древообработки, позволяющая получать древесину для луков, арбалетов, копий и строительства. Кирпичный цех расширен вчетверо, увеличив свою выработку в три раза. Три объекта военной инфраструктуры полностью зачищены и ждут специалистов для возобновления работы. Остальное не столь важно и критично.

— Вода?

— Водопровод частично восстановлен, но добычи воды как таковой нет. Отдельная бригада делает бурение к грунтовым водам, устанавливая скважины. На сейчас нам этого хватает, ищем детали для постройки насосно-очистительной станции, взамен разрушенных в городе.

— Воды много, но приходится как в средневековье в котелках её кипятить… Хорошо. Наши приоритеты меняются. У вас четыре дня на то чтобы закончить строительство Храма Памяти. Это приказ. Привлекай всех, кто тебе нужен для этой цели, используй любые средства. Зови и требуй помощи от наших повсеместных «союзников». Цех начертателя пусть все силы приложит к созданию карт для подразделения строителей. Запрещаю даже думать о срыве сроков. Не успеешь… — взгляд, упавший на трусоватого Вира, был столь ясным и пронзительным, что он даже вытянулся по стойке смирно, смиренно проблеяв «успеееею».

— И список мне присылай что необходимо из материалов для строительства щита. Это также важная задача. Она на втором месте после храма.

— Хм… Сэм, в чём спешка? Это нарушает наши планы, которые мы согласовали перед вашим отъездом. И где Лид?

— Лид… Он исчез. Как всегда, полез сражаться с какой-то неведомой хернёй, стараясь остановить нашествие демонов. И остановил, что не удивительно. Но сам попал в беду. Мы не можем его найти. Благодетель Аманда, рискуя жизнью и положением дала нам не только предсказание, но и прямое указание, что сделать чтобы помочь ему. И совет был простой. Постройте храм. — внезапно, один из помощников заместителя строительной бригады упал и взвыл от боли, крутясь и изгибаясь, словно получив приступ эпилепсии. Сэм обратился тенью, первым оказавшись у несчастного. — И благодарите Бога, что Лид каждому из вас подселили симбионта, не позволяющего нанести ему вред, ведь если бы вы задумали диверсию, вас бы скрутило в бараний рог от боли, после того, как вы получили от меня эту информацию. Прямо вот как его. Ну и на кого ты работаешь, Астарот? Десятый уровень, почётная должность мастера-строителя… и такой финал…

Сэм схватил за волосы диверсанта, потащив его под шум и гам толпы в сторону холла, где вызвал лифт и уехал на минус первый этаж. Там располагался второй его рабочий кабинет. Кабинет контрразведчика.

* * *

В двухстах километрах от Ростова, у стоянки местных охотников, занимавшихся разделкой добычи, задрожала земля. Из-под горного склона, на лишённом камней холме, разрывая и выворачивая наружу тонны почвы прямо в сторону вскинувших оружие людей вылезла огромная многоножка, жуткими белыми жвалами она шевелила, нервируя людей. Устремив маленькие глаза в сторону группы людей, он вскрикнула и двинулась несколько севернее лагеря, в сторону леса. Замершие люди тревожно провожали её взглядом и нацеленными ружьями.

— Там же Арам! — шёпотом вскрикнул один из мужчин, вспоминая, как удалился по большому к лесополосе их товарищ.

— ААААААА. — на кромке леса гигантский монстр столкнулся с испуганным мужчиной, быстро и без затей выпустив весь запал двуствольного охотничьего ружья в голову монстра.

— СКРЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ! — Монстр ускорился, в одно мгновение накрыв собой тело жертвы и скрывая звук хрустящих костей.

— Тихо… Тихо… пусть оно уходит… пусть оно уходит… — мужчина с трясущимися руками успокаивал сам себя и давал указание своим спутникам, заклиная ужасного монстра уйти куда-то подальше.

Монстр закончил перебирать лапами и медленно повернулся, направив взгляд окровавленной морды на людей. Было непонятно, то ли монстр сожрал их товарища, то ли просто убил своими жвалами.

— СКРЬИИИ… — монстр отвернулся и продолжил свой путь через лес, выворачивая, ломая и срезая лапами деревья, мешающие его движению.

— Эй, Ховк, это что за тварь была? И какой у неё уровень? В ней не меньше тридцати метров в длину, пяти в ширину, по лапам я вообще со счёта сбился. Ховк? Чё молчишь? — севший на сырую землю лидер общины охотников тихо затараторил, обращаясь к смуглому парню с большим пивным пузом и шрамом от губы до уха.

— Эм… когда оно вылезло. Это существо, Лид, было всего лишь четвёртого уровня, а после того, как оно Арама завалило, стало пятым.

— Пятым? И двойка из ружья прямо в морду её даже не поцарапало? Что за монстра мы встретили парни? А что будет, когда оно прокачается? — не сводя взгляда с леса всё так же шёпотом выдавливал из себя слава старший охотник.

— Николаич… А вдруг там это, ещё такие? — кивнул в сторону ведущего к горам тоннеля Щуплый и худой парень с луком в руках.

— Не каркай, Сорокин! Но вообще согласен сменить стоянку, что-то мне это место не нравится… И сходи забери ружьё Арама… — приказал с опаской смотрящий на тоннель Николаич.

Мужчины спешно похватали все свои пожитки и стали собираться, когда Сорока вернулся и с остекленевшим взглядом протянул ружьё главе.

— Не сожрало… не сожрало… просто порубило, как капусту…

Глава 22. О чем ты мечтаешь?

Будучи баскетболистом в прошлой жизни — Волк много прыгал. Прошло время, от былого образа жизни не осталось и следа, а он всё так же пошёл по пути прыжков. Очень похоже на то, что это его стиль, которому он будет верен всю свою жизнь. Правда теперь в роли оборотня во время сражений, но всё же. Второй день он шёл по едва уловимому следу от воришки, нагло обчистившим один из их складов. И дорога вела на север, в мало населённые земли.

Волк был не один, рядом с ним шло одно из умнейших существ на земле. По крайней мере большая половина человечества — явно уступало этому существу в уровне интеллекта.

— Форсаж, ты это чувствуешь? — они синхронно втянули носом воздух, после чего собака завиляла хвостом, а Волк в частичной трансформации стал с радостным оскалом шевелить звериными ушами. — они близко, да и запахов добавилось.

— Ргав. — тихо буркнул пёс, подтверждая мысли соратника по охоте.

— Далеко забрались, больше пятисот километров. Противник явно не промах — мало того что всех нас обставил, так ещё и сумел покрыть не ввязываясь в неприятности такое большое расстояние.

— Рррр…

— Да, идём. План придумаем по месту. Для начала играем роль заблудившегося обессиленного путника и его спутника, идёт!

— Фр. — фыркнул, но побежал вперёд, соглашаясь с временным планом Форсаж.

Наверняка, собаке намного больше хотелось перейти в свою боевую форму и растерзать на сотни частей наглого воришку. Но Волк был прав. Враг не слабак и явно не прост, а значит стоит изучить его поближе.

Спустя пару часов, парочка выбралась на молодую посадку больного леса. Повсюду валялась кора и засохшие остовы хвойных деревьев, жалобно скрипевших от завываний ветра. Выйдя на просеку, оставленную какой-то лесной техникой, запахи повели их на запад, мимо пней и аккуратно сложенных тонких брёвен.

— Форсаж… Видишь их? Вооружение слабоватое, охотничье, но оно есть. Семь… нет, восемь человек. Две женщины. Это те, кто на месте, всего слышу запахи четырнадцати человек. Наша цель находится там, в середине… Давай разыграем спектакль умирающего от голода? А ты позовёшь их на помощь?

— Фыр… — Форсаж со скепсисом глянул на Волка, принявшего форму человека, после чего трусцой побежал в сторону лесного лагеря с виднеющимися через полысевший лес шестью палатками.

За стволами послышался лай Форсажа и матерные выкрики перепугавшегося человека. Впрочем, в своей обычной форме пёс был весьма добрым и миловидным и его размеры были весьма маленькими, чтобы не пугать посторонних.

— Хоть бы не выстрелили… — шёпотом сказал Волк, частично снимая системные предметы и обмазавшись грязью, вспоминал болезненные выражения лица голодающего.

Впереди был слышен лай, постепенно приближающийся в паре с двумя матерящимися голосами.

— Помогите… — стал осипшим голосом раз за разом проговаривать Волк, опёршись спиной о дерево.

Постепенно приближаясь, над ним возникло две тени.

— Чё за тело? Мужик, ты чей? Живой ещё?

— Воды… еды… — стал, пошатываясь, просить Волк, но демонстративно упал, напарываясь на сук и съезжая с него с громким вскриком, на мох. Регенерацию он приостановил, позволяя полюбоваться окружающим раной.

Этот план он решил провернуть изначально, но после того как бегло осмотрел приведённых лающим и скулящим Форсажем людей, пожалел. А ведь другой он даже не успел придумать. Оставалось лишь надеяться, что эти зэки, сбежавшие откуда-то, не пришьют его ради пары ботинок и прочей мелочёвки. Большая часть предметов была спрятана в небольшой системный кулон, отправившийся в ячейку личного инвентаря.

Волк лежал, прислушиваясь к диалогу и постанывал время от времени, прося помощи.

— Ля, Жека, попадос… нахрена нам ещё один полуживой рот? Может того… поможем бедолаге?

— Чур я ботинки забираю. Явно системные.

— Схера ли это ты?

— А не ты ли в последний раз Жихарку вжарил? Не слишком сладкая малина, а? Фартовый?

— Заткнись! Если Гоблин узнает и уйдёт, ты будешь добывать жратву и всё остальное? А?

— Вот и нехер тебе рот разевать на всё подряд! Кончай базар, этот уже жмурик похоже… А не, дышит… В любом случае Балдос скоро вернётся, пусть сам решает, а выживет он или нет пусть Жихарка и решает, это по её части.

Два зэка сняли ботинки и принялись шмонать карманы. Весело выругавшись от радостной и уникальной находки, новый владелец берцев «Втаптыватель», напялил их на свои немытые ноги, а его недовольный напарник, обчистил карманы грязных и порванных штанов, с злостью спрятал в карман найденную зажигалку.

Взяв Волка за потные пятки, они потянули его по корням, лениво переползающих через просёлочную лесную тропинку..

— Жихарка! Кончай своего Гоблина облизывать, дуй сюда! — проорал недовольный мужик с болезненно выпирающими на лице костями, от чего встрепенулась, как обжёгшись, одна из женщин.

Выделяющийся на фоне остальных запах приблизился к Волку, и Форсаж радостно завилял хвостом, ведь пёс был умный, и отличить запах медицинского работника, от забывших элементарные правила гигиены зэков, он вполне мог себе позволить.

Девушка, судя по её юным годам, молча перевернула немаленького Волка и под тупое хихиканье и подначки зэков принялась осматривать пострадавшего. Вскоре к ней присоединился ещё один мужчина, ведущий себя куда как скромнее и тише, в отличии от остальных придурков.

«Вор» — встрепенулся от узнавания Волк и застонав приоткрыл глаза, любуясь на свою добычу.

Даня Кольт. Мимик. 12 уровень.

Мимик… как интересно. Вот и ответ на вопрос «Как он это сделал?» и на ту путаницу, что говорили свидетели нашумевшей и дерзкой кражи. Пусть и украл он всего ничего, немного припасов и разное системное оружие, и вещи, да предметы первой необходимости. Но всё равно осадочек остался. Он первый, кто смог обдурить всю выстроенную линию защиты припасов.

— Так парень, что тут у тебя? — осматривая рану, девушка скривилась, увидев результат ранения, а если конкретнее, от попадания в результате «доставки» грязи прямо в открытую рану.

Девушка-врач по прозвищу «Жихарка» промыла рану, доставила немного неудобств и болезненных ощущений Волку, после чего велела вору-напарнику наблюдать, а сама пошла к синей палатке. Там она завозилась в мешках и пакетах, что лежали перед входом, и вскоре вернулась с аптечкой и ещё парой препаратов.

— Держись парень, Мария у нас кудесница, с того света очень многих вытянула, и тебя вытянет.

— Дань, принеси ему воды, он страдает от обезвоживания и поесть что-нибудь организуй. Чай сладкий сделай, только не чифир, как вы придурки пьёте.

— Спасибо… я… верну долг. — ответил сквозь сжатые вовсе не от иллюзорной боли зубы Волк, и провалился в пучину размышлений.

Лагерь с зэками. Часть тут. Среди них тот самый вор. Награбленное он ещё не достал, и судя по всему лидера лагеря здесь тоже нет, а значит, он скорее всего ждёт его. Из плюсов — после услышанных разговоров и тем зэков только за эти неполные три минуты в лагере, воин может всех их смело приговорить к казни. Из минусов — тот, кто ему на самом деле нужен, единственный кроме Жихарки, кто не ведёт себя как кусок дерьма. Дилемма. Краем глаза, Волк заметил, как пялившийся всё это время на зад Жихарки один из уродов встал и пошёл к синей палатке, возле которой та собирала свой инструмент.

Та встрепенулась, задрожала, но ничего делать не стала и спустя пару мгновений вернулась к работе. Из палатки шёл запах единственного человека, которого Волк всё ещё не видел. Запах женщины. Спустя пару минут и несколько вскриков, сопровождаемых громкими пощёчинами и матом, из палатки вышел довольный мужик, застёгивая брюки.

Кажется, ситуация стала обретать понимание. «Ребята, а вы часом не заложники?», подумал Волк, и решил продолжить наблюдение. Удобная позиция для сбора данных. Полуживое бревно на улице, в самом эпицентре сплетен. Особенно с учётом работы его запредельных органов чувств и восприятия.

* * *

В другом лесу, пышущим силой и энергией, Сэм стремительной молнией носился, догоняя огромное стадо оленей, получивших интересную мутацию. Так самки подходя к самцам, вызывали у последних какое-то нездоровое возбуждение, приводящее к появлению разряда молний между их рогами. Как правило это ни к чему не приводило, но время от времени, молнии срывались, попадая в деревья и вызывая повреждения и угрозу пожара. Выглядело бы это эпично, если бы «поумневшие» звери не занимались «тушением пожаров». Как они это делали? Ну… Жидкостью. Пить приходилось много, поэтому новый ареал их обитания строился вокруг небольшого лесного озера и маленького, заросшего канала, уходящего прямой линией к далёким полям.

Сэма тяжело назвать юным натуралистом. Да и в целом эти два слова по отдельности к нему не применишь. А вот пожрать вкусное мясо он был не против. Особенно если это позволяло ему кроме мяса получить качественный и приятный бонус в виде «Кожа Оленей стихий. Системный ингредиент 2 ранга» и «Рога электроразряда. Системный ингредиент 2 ранга», подходящих в качестве материалов для строительства и отделки Храма.

Сэм сверился со списком и тяжело выдохнул. Придётся убить большую часть стада… Большую часть всего необходимого удалось найти в городе, но некоторые элементы требовались весьма специфичные. И приходилось их искать вне города. Третьи сутки в попытке закрыть дефицитные позиции всё руководство «Поехавших» занималось сбором ингредиентов. Если удастся найти всё до вечера, будет очень хорошо. Останется не так много, снять кожу, обработать её и превратить в полноценный ресурс. На это уйдут ещё сутки. Мастерские для обработки всего этого были достроены пару часов назад и сейчас строители, вынужденные сделать перерыв усердно хреначили отрезок «шоссе», используя метод предков — мощённый камень. Ведь старый добрый цемент оказался жуткой редкостью и по требованию сразу нескольких бригад, готовилась военная экспансия в старый, добрый Екатеринбург. Даже если не зачищать весь город, то вот окраины, с промышленным производством, включая цементное — вполне себе стоит отжать и укрепить. «А ведь там и сталелитейное производство, какое-никакое, имеется» — отметил про себя Сэм, оглядывая карту с пометками группы разведки и подотдела Аналитики, входящей в группу Эмбер.

— Прости… Это будет быстро, и не больно. — самый длинный из клинков Сэма, «Одавасу» в одночасье прикончил ювелирным ударом одного из самцов, и, не успев даже толком запачкаться кровью, полетел прямо из тени к следующей жертве.

* * *

— СЭР! МЫ АТАКОВАНЫ! ПОДВОДНАЯ ЛОДКА «ХЬЮДЖИН» ПОЛУЧИЛА ПРОБОИНУ И ТОНЕТ! НЕИЗВЕСТНОЕ МОРСКОЕ СУЩЕСТВО АТАКОВАЛО НАС И СЕЙЧАС СТРЕМИТЕЛЬНО ДВИГАЕТСЯ ПО ДАННЫМ ЭХОЛОКАТОРОВ ПРЯМО К АВИАНОСЦУ «КРЭЙГТОН»! — вопил ворвавшийся в комнату адмирала офицер, но остановив свой взгляд на теле с признаками наркотической передозировки зло сжал зубы и вытащил пистолет.

— УРОД! КАК ТЫ МЕНЯ, СУКА, БЕСИШЬ СВОЕЙ БЕЗОТВЕТСТВЕННОСТЬЮ! — Майкл Скарс, первый помощник капитана линкора «СВ. ГАБРИЭЛЬ» выстрелил в опозорившего честь офицера адмирала и вышел наружу. Там на звук выстрела и под мелодию «тревоги» уже бежали моряки, которые с удивлением посмотрели на пистолет в руке первого помощника.

— Адмирал не выдержал груз ответственности, и ушёл в иной, более хороший мир. Я же беру на себя командование.

Войдя в рубку, новоиспечённый адмирал, объявил о своей новой роли и принялся раздавать приказы, спасая корабли и пытаясь уничтожить столь опасного монстра.

Двадцать минут борьбы — столько лишь потребовалось для затопления третьей части всего флота, прежде чем сражение не перенеслось через пролив Босфор, в сторону Средиземного моря. Там, спешащие на всех "парусах" три других атомные подлодки попытались оттеснить тварь, но лишь впустую выпустили свои снаряды. Ещё четыре корабля разного водоизмещения приняли на себя удар разъярённого существа. После чего одна из подлодок наконец-то сумела его достать. Разъярённое существо принялось атаковать другие цели и стоит признаться, весьма успешно. Лишь «Крейгер» сумел уйти на глубину.

Существо прекратило уничтожение и отправилось на юг, где всплыло спустя пару десятков морских миль и в свете зажёгшихся на небе звёзд проскрипело что-то непонятно, очень похожее на «скритс».

Плывя дальше и время от времени ориентируясь на положение звёзд, существо оказалось у одного из портов большого острова, после чего повторило процедуру геноцида, уничтожая всё плавающее над и под поверхностью воды, сделанное из металла. Многочисленные пробоины затапливали помещения, медленно, но верно отправляя на дно то один, то другой корабль.

Войска стягивались в сторону порта один за другим, а корабли старались уйти как можно дальше от порта, в котором развивалась разрушительная буря, выглядящая как гигантская многоножка.

Покончив с кораблями, она перешла на берег, где стремительно передвигаясь и игнорируя не только автоматную, но и стрельбу из гранатомётов, отправилась по острову, зачищая и уничтожая всё, до чего только достанет…

— Где эти долбанные легионеры Доминиона? Эту тварь ни один калибр не берёт, ни огонь, ни кислота, ни холод! Пускай они надрывают свои задницы! Джош, я сваливаю куда подальше! — орал, срывая злость и перезаряжая штурмовую винтовку один из солдат в униформе миротворцев.

— Надо найти Хосе, он должен быть в районе аэродрома, если будет эвакуация, я не хочу остаться последним на этом проклятом острове! — отвечал ему Джош, саботируя приказ командира выдвинуться к монстру бойцам с навыками и умениями ближнего боя, а также соответствующим ему комплектом оружия.

— Дева Мария, спаси нас! — поцеловал крест на груди латиноамериканский миротворец и побежал в сторону отъезжающего с базы старенького хаммера.

* * *

Волк узнал всё что хотел. Даниил — заключённый из тюрьмы «Зелёный Утёс», расположенной на одноимённом природном явлении, был весьма ловким малым, пока однажды не ошибся. В результате — четырнадцать лет тюрьмы. Но там ему повезло встретить ту, чьё сердце он сам себе пообещал покорить. И надо признаться, смог добиться небывалых успехов. Правда, скрывать это как от работников, так и заключённых становилось всё сложнее. Когда пришла система и спустя время произошёл бунт, половина лагеря оказалась сожённой, а другая, частично опустевшей. Сбежавшие заключённые умудрились не только заполучить оружие, но и по большей части уничтожить персонал места своего жительства. Одна из таких групп умудрилась увести в заложниках уборщицу и врача из санчасти. Даня не смог смириться с этим и отправился а ними.

Нагнав их, он понял, что сила не на его стороне и требовать он не вправе. Быстро работавший мозг оперативно принял решение, и он заключил сделку. Он становился частью их группы и подчинялся им, используя свою уникальную способность, а взамен другие зэки не трогали Жихарку. Именно так они её называли, хотя она имела вполне себе красивое и простое имя. Но зэки решили, что без погоняла — зазорно базарить. Так они и стали выживать. Его отправляли в разведку, на опасные задания, за добычей. А её оставляли под присмотром. Сбежать они один раз попытались, и тогда ему пришлось пару суток отлёживаться, а её жестоко унизили, но в рамках сделки. Не допустив против неё сексуального насилия.

Впрочем, Даня не знал, что его длительные вылазки, и отсутствие «пахана», привели к тому, что сделка была сорвана. Мелочные и слабохарактерные ублюдки воспользовались ситуацией, и велели ей молчать. Ведь если скажет, то пацан наделает глупостей. А наделает глупостей — умрёт. И её судьба так же с тех самых пор «повернётся… к зэкам задом». После этой своей шутки довольный собой, наглый зэк вышел из палатки, напутствовав её словами что она «мудрая баба и сделает правильный выбор.»

Вот она и молчала. Но это не утаилось от Волка, который чувствовал от неё запах другого шакала. Части дня и ночи хватило для принятия решения о будущей судьбе лагеря. И ничто так не способствовало исполнению плана, как это тяжёлое и сырое, туманное утро.

— Даня, Маша. Спасибо вам что подлечили меня… думаю, долг платежом красен, так?

— Ха, ты глянь то на себя, оборванец каких поискать, а как чешешь! — отмахнулся мимик.

— Не за что. Приятно, что в нашей компании появился ещё один… другой человек. — добавила старающаяся не смотреть на Даниила Маша.

— Ну что ты. Я могу вас с кучей таких людей познакомить. Я остальным то наврал, что я потерявшийся охотник… А на самом деле… Хотите знать правду? — заговорщицки подмигнул им мужчина в оборванных штанах, очищая сосновой иголкой грязь из-под ногтей.

— Какую правду? Что ты браконьер? — тыкнул его кулаком в грудь Даня.

— Давайте обмен. Вы мне одно на двоих желание своё рассказываете. А я вам о себе правду. Чего бы вам хотелось больше всего на свете?

Парочка задумалась и переглянулась, перестав улыбаться от зашедшего в странную сторону разговора.

— Ну же, не стесняйтесь!

— Хотелось бы, пожалуй… Маш, а тебе чего хочется? — парень растерянно посмотрел на свою пассию…

Девушка долго мялась, пока наконец не сказала такое ёмкое слово «безопасности».

Волк встал и подошёл к ней совсем вплотную, игнорируя возмущённый выкрик Дани, которого схватил за кроссовок Форсаж и не давал пойти.

Шумно вдохнув носом, Волк наклонился прямо к уху Жихарки и едва слышимым голосом прошептал.

— Я чую… Я слышу… Я знаю… Другой мужчина. Он был с тобой. Он овладел тобой. Он угрожал тебе… Хочешь, он исчезнет раз и навсегда?

—…

— Скажи мне, ты хочешь этого?

— Хочу… Я хочу, чтобы он сдох как собака!

— Ргав? — от удивления Форсаж аж выпустил кроссовок из пасти.

— Эй, мужик! Отвали от неё! — подлетел, пытаясь оттолкнуть от Марии эту железную стену Даниил.

— А хочешь, они все сдохнут. Кроме Дани и той бедолаги? — Заговорщицки продолжил шептать ей на ухо Волк.

Мария сделала шаг в сторону, повернула на него живые, полные ярости глаза и уверенно, так что весь лагерь это услышал произнесла: «ХОЧУ!»

— Будь по-твоему. Спрячьтесь за бревном, вдруг зашибёт ненароком. И ты, малыш. Я знаю, что ты быстро бегаешь. Давай не делай глупостей, окей? Этот шериф слишком долго тебя искал, и у него ещё куча дел, на самом деле. ФОРСАЖ! — подмигнул ему Волк, давая наводку про то, откуда он мог прийти.

— Ргав!

— Давай наперегонки!

— РГАВ!

— Ага, на счёт три!

Туманное утро было последним в жизни этого лагеря. Двое обратились и спрятали в молочной пелене учинённую ими резню и мольбы о пощаде. А когда всё закончилось, туман изменил свой цвет и запах. Розовые лоскуты плыли от палатки к палатке, принося с собой оседающий одновременно лёгким и тяжёлым грузом на сердце, дурманящий запах железа.

* * *

К концу подходили вторые сутки беспрерывного сражения с странным монстром за остров. Поразительно точно и быстро, гигантское насекомое добралось до двух аэродромов и уничтожил весь лётный парк, игнорируя попытки бойцов убить её.

Странное дело, монстр будто специально обходил жилые кварталы, но при этом наведывался в каждую военную часть и запретную территорию, время от времени останавливаясь и меняя своё направление.

В сорока километрах от наполовину разрушенного порта колонна военной бронетехники двигалась на предельной скорости, игнорируя любые препятствия на дороге.

— БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ! — кричал мужчина на водителя.

— Быстрее нельзя, мы можем перевернуться, сэр!

— Главнокомандующий, с чего у вас такая уверенность что этот монстр идёт именно за вами?

— Не твоего ума дело! Просто заткнись и следи за дорогой, я чувствую, эта тварь уже близко!

Паникующим мужчиной был Эрик, чтец душ. Первое время он не верил, а затем, лишь чудом избежав уничтожения во время тайной эвакуации, стал убеждён, что монстр — не монстр, а та самая сволочь, что уничтожила два из трёх его легионов, пока он получал в пользование корабельную армаду и принимал её присягу. Это же подтвердила очная встреча с жуткой многоножкой, имеющий имя Лид и всё так же маленький уровень. Уже правда не четвёртый, а седьмой. Но всё равно. С учётом тысяч убитых — этот уровень был не просто смешон, а удивителен.

Только во время эвакуации со второго аэродрома, когда ему пришлось спасаться перевоплощением души и отправляя в бой свой верный легион, лишь бы хоть ненадолго задержать тварь, которая игнорировала даже ракетные обстрелы.

Вот и сейчас, он всеми фибрами очередной захваченной души чувствовал, что тварь уже почуяла его и отправилась за ним.

— Капитан Форс?

— На связи, Главнокомандующий? Какие будут указания?

— Приготовьтесь к отплытию, эта тварь может атаковать вас, но я уверен, что наши ребята успеют накрыть её и порт такой плотностью огня, что ей некогда будет бегать по палубе. Вы выставили минное поле?

— Так точно! Ожидаем вас, наш Генерал!

Тварь оказалась… Хитрее. Незадолго до подъезда к порту, она, игнорируя атаки, зарылась под землю и затихла.

Воспользовавшись заминкой, Эрик вскочил на борт корабля и приказал отчаливать. Но прошло всего лишь пятнадцать минут и Крейсер «Бравый» из группировки черноморского флота получил сильнейший удар и была зафиксирована течь по правому борту. Ещё мгновение, и к нему добавилась течь по левому борту. За пару минут корабль получил более восьми незапланированных отверстий и начал резко набирать воду, погружаясь в воды средиземного моря.

Поняв, в какую ловушку сам себя отправил Эрик, он стоял на верхнем ярусе палубы и отрешённым взглядом смотрел на чудовище, которое, как обычно, игнорируя выстрелы и, что необычно, накреняя борт, влезало на палубу. Потрескивая жвалами, оно двинулась прямо к Эрику и встало на задние конечности, приподнявшись до уровня, с которого на него смотрели выражающие целый спектр эмоций глаза. Встав на лапы, оно показало своё бронированное брюхо, пластины которого слегка разъехались, обнажая сокрытое там всего в пяти метрах от самого Главнокомандующего.

— Эрикхс… — силуэт человека, из крови и плоти, вросший во внутренности многоножки едва заметно шевелил губами, но жвалы, коверкая, доносили до всех окружающих сказанное.

— Яс… Обесщалс… Лосвушскахс… Кудасс… сбесжис… Эрикхс? Хас-хас-хас-хас!

Пластины закрылись, игнорируя выстрелы и попадания как по телу так и по внутренностям, и существо опустило голову, неморгающим взглядом смотря на сокрущающегося о своей судьбе чтеца душ.

— Снова проиграл… Придётся ждать новую попытку. Так, Система? А почему ты ничего с читером этим не делаешь? А? — прокричал в небо свой вопрос Эрик, он же назначенный главнокомандующим Европейского региона, Чтец душ тридцать девятого уровня. Он понимал всю картину происходящего, как и свою судьбу. Он часто погибал, и научился принимать свою судьбу. Безусловно, он попытается сбежать… Но этот монстр… Он его издалека чует. И придёт за ним. И потопит любой корабль, и убьёт любого спасшегося на шлюпке или обломках моряка, в которого он вселится.

— Это несправедливо… Система… Это несправедливо.

— Хас-хас-хас… Глупыйс старыйс марасссматсикхс…

Глава 23. Наша дорога

На просторах Cредиземного моря, на затерянном безжизненном куске скалы, гордо именуемом как безымянный остров, доедал очередной морской деликатес гигантский, размером с треть острова, монстр.

Внешне он, безусловно, напоминал белую многоножку, но слишком разительные отличия заметил бы каждый любитель насекомых. Сегментные, сдвигаемые элементы внешнего панциря, многочисленные зазубрины на каждой пластине, сразу три сустава на каждой из лап, передние искажённые лапы-лопатки, имеющие свойства раскрываться, как складной нож, обнажая внутреннюю, острую как бритва кромку лезвия, и две пары глубоко посаженных глаз, дающих, тем не менее, крайне ограниченный обзор. Любой же учёный, вскрыв это существо, удивился бы наличию сразу трёх сердец, независимой пищеварительной системой, слаборазвитой нервной системе и практически полному отсутствию мозга. Вишенкой на торте странного существа можно назвать сокрытое, словно в бронированной капсуле, прямо в районе брюха твари ещё одно существо. Если вдаваться философию, то вряд ли его можно назвать человеком. Но если подключить к этому ещё и биологию, то станет понятно, что это самый настоящий человек, с крайне усохшим телом, лишённым верхнего слоя эпидермиса. Ну а если сюда ещё добавить анализ талантливого мага, владеющего магическим зрением, то можно увидеть в дополнение ко всему прочему невидимый защитный кокон, окружающий тело, вросшее в многоножку.

И это существо сейчас праздно доедало очередную огромную рыбину. Свернувшись, многоножка улеглась на скалы, позволяя вышедшему из-за туч солнцу согреть это огромное тело.

«Лид. 8 уровень»

Скупая надпись могла сбить с толку неопытного охотника на монстров и чудовищ, ведь она не демонстрировала и близко ту силу, которой существо обладало.

В ста двадцати километрах от одинокого острова, находился переживающий второй апокалипсис остров Кипр. Если первый им удалось отбить в течение всего пяти дней, после чего начались противостояния группировок, вплоть до прихода войск под руководством почившего Эрика, то теперь люди просто копали могилы погибшим, молясь чтобы монстр больше никогда не вернулся на их остров. Весь военный потенциал, накапливаемый и бережно сохраняемый для контратаки человечества в этой части мира, был разрушен, растоптан и уничтожен одним единственным, низкоуровневым существом.

Офицеры с грустными лицами руководили восстановлением порядка, то и дело косясь в сторону моря.

— Нам бы ракет, да побольше… На эту тварь опустить дождём сплошным. — вздыхал один из капитанов бывшей Греции.

— Я от Сейпиадиду слышал, что в него шесть управляемых ракет с крейсера запустили, так эта тварь в землю меньше чем за пять секунд закопалась, стоило лишь осуществить запуск. А другой офицер клялся, что они выпустили два десятка противотанковых стингеров и попали прямо по монстру, а в итоге чуть тело подкоптили да три лапы оторвало. Это чудовище новые уже через минуту вырастило. Я просто не представляю, что с ним надо сделать, чтобы убить. Предчувствие опасности, защита, регенерация… Кошмар. — ответил ему майор с ожогом на подбородке, из-за которого у него неравномерно росла щетина.

— Да магов у нас не хватало, они бы быстро эту тварь на ноль пустили. — затягиваясь какой-то химической дрянью, сумничал один из лейтенантов.

— Помнишь Челлиса? — посмотрел на него, опёршись на лопату, другой лейтенант, до этого молча копавший яму.

— Да, конечно. — с взглядом непонимания ответил первый.

— Сдох он. Лучший маг. Три стихии покорил, тридцатый уровень взял. Один из первых в бой бросился. Говорят, успел весь свой потенциал выдать издалека…

— Как сдох? — удивился и поперхнулся сладким дымом первый лейтенант.

— Элементарно. Монстр получив набор подарков развернулся в его сторону, открыл жвалы и выстрелил какой-то хернёй, которая не то что защиту прошила, она после попадания ещё пару километров пролетела, сквозь камни и скалы, сквозь почву и только к середине нашего учебного военного центра остановилась. Так что тоже мимо.

— Ядерный удар? — робко предложил молчавший до сих пор капитан.

— Возможно и прошибло бы. — задумчиво произнёс майор с ожогом. — вот только нет у нас больше ядерного оружия. Эти придурки всё друг на друга спустили, превратив такое огромное пространство в бесполезную ядерную пустошь…

— Это да, досталось старушке Европе, да и малая Азия теперь не лучшее место для жизни.

— Ладно, потрепались и хватит, вперёд за работу. Жмурики сами себя на похоронят. — пробасил проезжающий мимо полковник на продырявленном в паре мест бтр. Он один из немногих, избежавших работы с лопатой… Могил требовалось слишком много…

* * *

— Сэм, храм почти готов, сейчас надо будет речь торжественную объявить и новых неофитов посвятить.

— Долбанное сарафанное радио. Все ради бонуса на характеристики лезут. Долбанные халявщики. — яростно натирая тканью последний клинок произнёс слегка нервничающий глава поселения.

Клинок этот мог бы успешно подрабатывать зеркалом, после такой заботы и обслуги со стороны старого шеф-повара. Закончив, он вместе с проводником в виде Дона отправился в пешее путешествие по этажам гостиницы. Топливо превращалось в дефицит и лифты были отключены для экономии электроэнергии. А до гидроэлектростанции дело пока не то что не дошло, но даже не посмотрело в её сторону.

За эти пять дней, сарафанное радио успело охватить не только поселение, но и бетонные джунгли наполовину разрушенного и опустошённого города. После первого посвящения трёх сотен игроков, получивших десятый уровень или выше, те открыли и похвастались окружающим приятный бонусом в виде подарочных очков характеристик. Это уже в свою очередь вызвало сумасшедший прирост в численности лагеря. За два дня с шести с половиной тысяч, население удвоилось. Затем ещё десять тысяч привёл с собой Дон со стороны моря, таким образом увеличивая желающих на халяву «бафнуться» в несколько раз. За следующие три дня ежедневно к поселению подходило от трёх до пяти тысяч человек, что не могло не радовать зацикленного на словах Оракула Сэма, формирующего всё новые и новые задания по строительству, возведению и поиску материалов.

И вот, спустя пять бессонных ночей, они это сделали. Сейчас требовалось лишь принести три больших, пять средних и десять малых камней маны, что в сумме давало пятнадцать тысяч маны и щит с прочностью свыше пятидесяти тысяч входящего урона. Впрочем, инженеры по словам Дона уже размещали камни на постаментах храма в тайной комнате. Ещё раньше с них взяли подписку о неразглашении. И естественно они были старыми проверенными не раз работниками гражданских отделов.

Ещё одной проблемой было назначение жреца храма, но тут всё разрешилось всё довольно просто, ведь вызвавшийся отец Нефедев был не только подходящей кандидатурой, но и после полученной взбучки за своенравие и наглость, всячески старался выслужиться. Но он не знал, что выслуга не отменит назначенное на тайном совете наказание в виде одного очень исполнительного солдата, всегда следующего за ним по пятам и вслух рассказывающего всё, о чём он подумал. Хельга локти кусала, когда у неё забрали одного из немногих её помощников, но общее дело важнее. В целом, после нескольких суток мониторинга мыслей, стало понятно, что Отец Нефедев пусть и человек с забубонами, как и все вокруг, но в целом просто слегка озабоченный дедушка, что так же обладает светлыми помыслами, и отсутствием черноты в его душе. Это же, кстати, подтвердил и конфликтовавший с ним у ворот борец с тьмой Хантер.

В своём боевом комплекте, под взглядом тысяч выживших, всё высшее руководство поселения, за исключением Сокола и Умника, проводящих разведку с воздуха и Хельги, рассеивающую поток мыслей окружающих, в поисках опасных и агрессивных намерений, выстроилось вдоль дороги, ведущей к главным воротам Храма.

В начищенных до блеска металлических элементах экипировки старших офицеров, читалось нетерпение, облегчение и беспокойство. Из тени, брошенной информационным табло со сводом правил, с гордо задранной головой поднялся Сэм, в полном комплекте своих восточных доспехов и перевязью мечей.

— Становись! Смирно! Равнение на генерала! — скомандовал Василиск, после чего отточенным и тяжёлым шагом, отправился с докладом.

Впервые было решено провести всё с некоторой торжественностью и церемониалом, соответствующим военным порядкам. Сегодня не только будет открыт Храм, но и официально начнётся военная экспансия этого города-государства, со своими законами, принципами и понятиями. И первым их пунктом будет полная и тотальная зачистка семи городов-спутников, находящихся в радиусе тридцати километров от Нового Екатеринбурга. По сути, уже зачищенные городки и многочисленные деревушки. Нужно это для отработки командного взаимодействия и тренировки работы с «местными» общинами и бандами. Следующей же частью плана является ни что иное как выступление к Екатеринбургу и создание плацдарма для освобождения города и восстановления критически важной инфраструктуры.

— Дорогие друзья! Соратники! Братья и сёстры! — начал свою торжественную речь, разносимую в гробовой тишине Сэм. — Мы с вами многое пережили. И остались людьми. Редкое качество в наше время. Но достойное того, чтобы с гордостью и трепетом относиться к нашей работе, нашему долгу, нашему пути. Путь этот временами жесток, кровав и смертельно опасен. Но это наш путь. Путь к выживанию, восстановлению и безопасности. Возможно, всю оставшуюся жизнь, мы будем вести это сражение с наступившим кризисом, не имея возможности говорить о безусловной безопасности. Но в наших силах, в наших руках, сделать так, чтобы это недостижимое по нынешним меркам понятие — досталось нашим детям. Не ради себя. Но ради них. Ради светлого будущего, и безбедного существования. Без лишений, без угроз, без насилия и страха. Новый мир жесток, но даже он — требует нового изучения и понимания. Давайте же вместе с вами, сделаем так, чтобы наши дети и внуки, могли с гордостью и благодарностью, с теплом и озорством смотреть в наши глаза, отправляясь исследовать этот мир, вновь ставший безопасным. Нашим потом, нашим трудом и нашей кровью. Все дети, который родятся в нашем новом доме, будут частью нашей большой, и огромной семьи. Семьи смелых, отважных, бросивших вызов судьбе и наперекор всем преградам людей, объединённых не одной религией, не одной кровью, или цветом кожи, но одной идеей. Одной мыслью, которая станет путеводной звездой, я надеюсь не только нашего поселения, но и всего человечества. Каждый новый день — это шаг заблудившейся цивилизации, на пути к родному, уютному и безопасному дому. Кто бы и чтобы ни встало на нашем пути, это преграда, которую нам придётся преодолеть, ибо это — наш крест. Который мы с гордостью пронесём по этому пути, не жалея себя. И путь этот начался не сейчас и даже не вчера. Мы уже давно движемся по нему. Некоторые говорят, что он начался с нашего рождения. Другие, что после прихода Системы. Оставлю эту философию будущим поколениям, но скажу, что, по моему мнению, все наши пути объединились после прихода Системы и с тех самых пор, наш путь, по которому мы могли лишь идти, стал путешествием, где мы своими руками, прорываем преграды и прокладываем новые магистрали, для тех, кто придёт за нами. И это путешествие — эта дорога, она проложена отнюдь не из асфальта или бетона, а из нашего пота, крови и смелости открыто бросить вызов судьбе. И не стоял бы я здесь перед вами. Не был бы освобождён наш возродившийся город, если бы не Герои, смело боровшиеся с врагом, с опасностью, с собственным страхом. Они умерли — чтобы мы жили. Они погибли, чтобы мы — помнили.

Сэм сделал небольшую паузу, после которой продолжил с улыбкой на лице.

— Но они улыбаются нам, наблюдая за нами, глазами наших детей, наших внуков, наших любимых. Они радуются и делятся с нами сокровенным, голосами тех, кто придёт после нас. Ведь они видят, что всё это было не зря. И мы будем помнить. Будем чтить. И никогда не забывать того героизма, что был проявлен ими, позволяя нам с вами не просто выжить, но и сохранить свою дорогу, свой путь, своё путешествие, к рубежам нового мира. Покойтесь с миром, братья и сёстры!

Сэм упал на правое колено, глубоко опустив голову и закрыв глаза. Его примеру последовали все офицеры, стоящие за ними солдаты и далее все остальные жители поселения. Спустя минуту он поднялся, и его движение повторили тысячи людей.

— Отец Нефедев, Госпожа Эмбер! Выйти из строя!

Два человека отделились от общего строя и вышли вперёд. Отец Нефедев был одет в смесь традиционных одежд православного священника и системных предметов, гармонично скрытых за безразмерным тканным плащом, который больше подошёл бы аскету, нежели главе церкви. Рядом с ним, как огонь яркая, красивая, в шикарном красном платье, подчёркивающем её спортивную стройность и красоту шла Анна. И все офицеры, кто прошёл с ней путь от столицы до этого места, с пониманием отнеслись к чёрным разводам на её щеках. Кому как не ей, помнить и благодарить погибших, давших ей возможность дойти до этого момента, соратников.

На бархатной красной подушке, появившейся из инвентаря, лежала угольно чёрная флешка, сделанная в стиле старого доброго ретро, образца тридцатилетней давности.

— Церемонию запуска Храма Памяти разрешаю! — пробасил Сэм и отошёл немного в сторону.

Будущий настоятель Храма прошёл к дверям, после чего потянул за массивные металлические кольца, открывая вход в богато украшенный холл пятиэтажного храма, представляющего из себя смесь административного и религиозного зданий, построенный из чёрного кирпича. Внутреннее же убранство, было в основном белым, открывая проход к двум боковым лестницам, ведущим на верхние этажи и центральной части холла, представляющего из себя место для молитв и совершения религиозных обрядов, с алтарём в задней части. За алтарём была спрятана небольшая мультимедийная панель, ведущая к одному из найденных работоспособным суперкомпьютеров, находящихся на уровень ниже, в зоне инженерных лабиринтов и настроек. Приятный зелёный цвет подсвечивал небольшое углубление, в которое необходимо было опустить флешку, на которую заранее записали данные о всех известных и установленных погибших. Специально нанятые и обученные навыкам архивные работники опрашивали сутки напролёт всех и каждого, собирая воедино данные, активно внося их в общую базу данных. Безусловно, что-то будет исправлено, что-то дополнено, но уже сейчас это была рабочая база данных, со сведениями о погибших и обстоятельствах их смерти, а также короткой биографии.

Эмбер вручила флеш-карту настоятелю и тот помолившись всунул её в гнездо-приёмник, закрепляя в пазы. Мгновенно в храме изменилось освещение и сбоку от алтаря появилась голограмма с улыбающимся лицом одного из людей на флеш-карте. Спустя некоторое время, не больше десяти секунд — лицо сменилось на тёмный силуэт другого погибшего, чьей фотографии не оказалось у архивистов. На втором этаже зажглись сотни сенсорных экранов, позволяя людям прийти и поискать информацию о необходимом им человеке.

Загомонили на улице люди, массово получающие уведомления о выполнении квеста и присвоения новых уровней.

*Получено уведомление*

Выполнено задание. Постройка Храма Памяти. Ваш вклад в постройку: незначительный. Получено опыта: 1140

Получен авторитет: +1

Получено достижение: След в Истории

«След в Истории — вы приложили усилия для создания культового места. Ваше имя было внесено в историю его создания.

Харизма +1»

Эмбер отвлеклась от просмотра информации о героях, и прочитала уведомление. Этого хватило ей для взятия очередного, двадцать второго уровня. Практически пятьдесят процентов от необходимого. Последнее время большую часть опыта ей приносили лишь квесты а истребление низкоуровневых зомби зачастую не давало больше чем одну единицу опыта.

Выйдя их Храма, эмбер увидела возликовавшую толпу, ведь храм строили практически все. И теперь уровень большинства из них либо приближался к десятому, либо и вовсе перешагнул эту знаковую отметку, а значит, вскоре появится ещё большее количество профессионалов!

«Да, такие квесты для поселения — то что надо» — подумала Эмбер, в очередной раз с благодарностью вспоминая тех, благодаря кому она здесь находится.

«Жаль Марка вместе с нами нет. Он должен быть здесь, в такой торжественный момент…» — закончила размышления Анна и приветливо помахала рукой разошедшимся после очередного приказа солдатам и офицерам, приглашая их в обитель.

* * *

На острове, посреди моря, только что вылезшее из воды тело внезапно упало и закрутилось в диком ритме.

«Лид. 10 уровень»

Спустя минуту дикого метания по страдающему от ударов утёсу, существо успокоилось и начало оглядываться, а ещё спустя пару мгновений оно рухнуло и перевернулось на спину, разведя хитиновые пластины в сторону и выпуская из своих недр болезное, исхудавшее и выглядящее нездоровым существо.

«Лид. Архитектор Эволюции. 10 уровень»

— Кхе-кхе… — прокашлялся, полуживой человек.

После чего он с огромным трудом прополз по острым скалам, вызывающим жуткие кровотечения на ступнях и ладонях, к добытой рыбине. Блеснул сталью вытащенный из инвентаря кинжал, потрошащий рыбину.

Человек был рад, с набитым сырой рыбой ртом, он всё же выжил, оставшись в безвыходной ситуации. Осталось лишь востановить кожные покровы, надеть снаряжение, восстановиться и выяснить что произошло с так и не появившимся Айрумом.

Пока оживающий человек жадно поедал сырое рыбье мясо, в его голове раз за разом прокручивались обрывки произошедшего с ним. Обрывки образов сражений, убийств и плавания. Кажется, последняя мысль перед обращением и падением на него каменной громады было: «жаль ублюдка Эрика не прикончил…» И вот он здесь. И помнит лицо обречённого и загнанного в ловушку Чтеца душ…

Сытно, но невкусно поев, включился мозг и пламя прожарило рыбу, начиная новый раунд за белки, жиры и углеводы, которые так требовались обессиленному организму.

Слегка придя в себя и облачившись в максимально лёгкий по весу комплект одежды и откинувшись на хвост остова многоножки, я перебирал в голове свой план действий пока не стало клонить в дрёму. Забравшись в инвентарь и пространство кольца, я уже практически отрубился, пока не наткнулся на награду за испытание.

— Да ну нахер! — разнёсся по морю мой крик, пугающий пирующих на остатках моего обеда чаек.

Глава 24. Расставляя акценты

Я в неверии перебирал незнакомые мне предметы в моём инвентаре, удивляясь и поражаясь. Первое на что я обратил внимание — так это на три камня повышения уровня снаряжения. Первый был пригоден для повышения уровня оружия с редкого до мифического. Выглядел он как кристаллизованный кусок угля. Два же камня, но лишь по названию, ведь внешний вид говорил о принадлежности к кристаллам или драгоценным камням, были оранжевого и золотого цветов. Они позволяли улучшить снаряжени с редкого сперва до мифического, а затем и до легендарного уровня. Получил я их скорее всего из хранилища Доминионовцев. Не знаю где они их выбили и почему не применили. Может Эрик потребовал их, может не было подходящего снаряжения, которое хотелось улучшить. А может решить не могли кому он достанется? В любом случае спрашивать уже не у кого.

Прикинув варианты использования, я пошёл дальше, перебирая разные ништяки. Большая их часть, вроде заточки оружия, камней насыщения, увеличивающих уровень снаряжения, зелий и свитков заклинаний разных рангов, рецепты и книги навыков, в том числе те что мне ранее не попадались — заставляла жабу в душе ехидно потирать руки. Но вот зелий здоровья, восстановления или регенерации как не было, так и нет. Даже на восстановление выносливости нет ничего.

Впрочем, я всегда смогу выбраться с помощью камня Зулуса, и отправиться домой? Так и сделаю, как только закончу перебирать то, что у меня есть, раз уже залез. Да и уведомления надо прочитать.

Я выдохнул, открывая описание одного из трёх зелий, полученных в качестве награды за испытание. Кажется, это было тем, что я попросил с идиотской формулировкой «Дай мне то, что мне больше всего нужно?» Надеюсь система не стала издеваться надо мне, выдав эти три бутылька с золотой светящейся жидкостью внутри.

Зелье восстановления души.

Ранг: Легендарное.

Позволяет восстановить душу из разрозненных остатков. Для восстановления требуется сохранность души не менее 2 % и подходящее тело-вместилище в непосредственной близости от восстанавливаемой души.

Примечание: От степени целостности тела зависит вероятность успешного поселения души.

Примечание 2: Души рассеиваются очень быстро после смерти носителя, но иногда оказываются привязаны к объектам материального мира.

Хм, вроде бы и довольно подробно написано, но вопросы по использованию всё ещё остаются… Как активировать зелье, не вылить же на землю? А сами души я что-то пока не видел ни разу.

Следом за этими рассуждениями я вспомнил о дуэлянте и поглощаемых душах… Бутыльков маловато для экспериментов, да и их ценность тяжело недооценить. Но в любом случае — это всё даёт запас перспективных стратегических и оперативных решений в кризисное время.

Я сидел, прикидывая варианты использования и параллельно сортировал имеющиеся в кольце вещи.

— Это к стихийным свиткам заклинаний, это к непонятной херне, это к призывам, так, учебник кузнечного дело… к навыкам и способностям.

Осёкся, взглянув на иконку доступных способностей, так на призыве насекомых я вспомнил о терзавшем мой тяжело работающий после спячки мозг о Айруме.

Стал рыться и копошиться в настрйоках и через пять минут, находясь в поверхностной медитации, неожиданно провалился, словно в ледяную прорубь, собственную душу. Однажды я был здесь, но тогда меня сюда привёл Айрум. А сейчас я смог повторить это уже собственными усилиями. Передо мной предстала картина огромного поля, разбитого на неравномерные области с совершенно разными биомами, в которых повсюду находились насекомые, в состоянии анабиоза. Я шёл от биома к биому, приближаясь к странной постройке, напоминающей гигантский термитник. В целом — мне были интересны все области, но именно эта привлекла мой взгляд следами разрушений. Обманчиво близкое расстояние оказалось очень далёким, пока я не сообразил что эта часть — так же моя душа и мне не обязательно идти пешком. Я сосредоточился постарался переместиться. Не всё получилось, как я планировал. Да и не с первого раза. Видимо, чем глубже медитация, тем легче манипуляции в этой особой области.

Наконец моё тело не только воспарило, но и повелеваясь моей мысли переместилось прямо к огромному термитнику, оказавшемуся размером с наши огромные небоскрёбы. Только явно монументальнее и надёжнее. У его подножия я сумел заметить выделяющиеся на общем фоне объекты. Приблизившись, я с ужасом обнаружил растерзанное и распластное, разорванное и искорёженное тело Айрума. Его духовное тело. Рядом с ним в полном штиле горстью пепла виднелся силуэт, напоминающий того монстра, что отделился от демона и атаковал нас, исчезнув вместе с Айрумом.

Зелье восстановления души… Я приготовился активировать его и даже вытащил пробку, когда внутренний голос беспричинно атаковал меня, заставляя руки затрястись и протви своей воли закрыть обратно пробкой бутыль.

— Так, я что-то упускаю, верно? Думай, придурок, думай…

Взгляд упал на описание и остановился на требовании наличии подходящего тела… Вот ведь хрень. Где его взять? Жук не будет в человека вселяться! Это факт, такое тело будет неподходящим!

— ИДИОТ! Я же долбанный эволюционист! Даже Архитектор эволюций с… Эээ… Система, серьёзно? Почему мой классовый навык заблокирован? Вот ты сучка завистливая… Ладно в любом случае… мне необходимо разобраться и сделать оперативно тело для Айрума… А для этого, мне нужны мои жизненный ресурсы. Мне нужны зелья здоровья. Здесь я нихрена не найду… Пора возвращаться к цивилизации.

Уведомления… Быстро изучу… Ага, убийства, уменьшенный коэффициент получаемого опыта, рост уровней. Понятно, дальше рост авторитета, падение авторитета, выполнение квеста, получение двух уровней, автоматическое присвоение класса в связи с ограничением сознания. И получения достаточно интеллекта… да, помню, когда приёшл в себя и отменил форму… вот ведь начудил… Чудо только и спасло. Что за Квест? С храмом… вот это опыта отсыпали… Высокий вклад в постройку? Не помню такого, ну да ладно. Может зачлось как формирование самой миссии?

* * *

В лесном массиве, в запретной зоне обители Оракула, девушка с лисьими ушами примчалась на зов своей Госпожи.

— Да о Великая, вы звали меня? — глубоко и с уважением поклонилась девушка перед уважаемой Амандой, сидящей в плетённом из лозы кресле и мерно пьющей чай.

— Отмени все аудиенции на сегодня…

— Вам снова плохо? Подготовить ли мне снадобье?

— Нет дорогая, не переживай, я больше вне опасности… Он вернулся… и он придёт. Скоро. Уже. Иди встречай, приведи его ко мне.

Хозяйка Храма Оракула с блаженной улыбкой добавила на стол ещё одну чашку и налила в неё кофе из возникшей по мановению руки медной турки.

— Как раз остынет до нужной температуры. Перекусить бы ему… Хот-дог. Да, этого будет более чем достаточно, чтобы он забыл на мгновение о заботах и проблемах… А там и осознание дальнейшего пути придёт… должно прийти…

Мужчина в бесформенной одежде появился на поляне в сопровождении девушки, что стремительно удалилась после одного лишь жеста хозяйки.

— Здравствуй… Марк? Аарон? Лид?

— А сама, как будто не знаешь? Лид. — с тревожным взглядом ответил ей мужчина, не присаживаясь за стол. — Мне нужна помощь.

— Да, я знаю, ты её получишь, конечно же. Но не просто так…

— Ты паршиво выглядишь Аманда…

— Да уж, выбранный путь оказался не праздной прогулкой, и за свои решения пришлось нести ответственность. Удар судьбы — это не то, что легко и быстро проходит… — болезненно худая женщина с впалыми щеками и перевязанными красной повязкой глазами махнула рукой в приглашающем жесте.

— Ты ведь знаешь о моей проблеме?

— Догадываюсь… Хватит стоять. Присаживайся, уже. Думаю, ты и сам найдёшь ответ на свой вопрос. Ведь семья ждёт тебя, а значит не стоит тратить время на пустые разговоры.

— Да я же вроде о конкре… — начал было говорить мужчина, но осёкся от прозвучавшего злого цыканья Оракула. — Прости, мозги плохо работают, я словно сонная муха… О, кофе…

Мужчина жадно осущил в несколько глотков половину чашки, после чего принюхался и наконец обратил внимание на аппетитный хот-дог.

— Ладно… ты знаешь, что делаешь… — элегантно поставил чашку и неспеша взял хот-дог, после чего набросился на него, словно сумасшедший, забыв о всяком приличии.

Улыбаясь, Аманда накручивала локоны волос на свой палец, и к третьему укусу тихо произнесла свой вопрос, заставив замереть с открытым ртом Лида…

— Уже решил, что будешь делать? Останешься с семьёй и соратниками или пойдёшь закончить начатое с Доминионом? Учти, пойдёшь туда — вряд ли вернёшься…

— Для начала решу проблему с моим товарищем…

— Ты сможешь её решить, как только примешь решение по первому вопросу… Нити судьбы плетут причудливые узоры, ты ведь знаешь… — она улыбнулась и потянулась под лучами пробившегося через верхушку леса солнца.

Мужчина завис, целую минуту смотря на то как из хот-дога капает кетчуп на тарелку. Медленно поднеся хот-дог ко рту, он робко укусил свой деликатес и стал его разжёвывать, не моргая и продолжая смотреть в одну лишь точку. Робко выскочила из хот дога сосиска, покатившись по столу и упав на землю, где её в считанные мгновения утилизировали и перенесли частями муравьи.

Мужчина всё быстрее и быстрее начинал жевать, отрывая всё большие куски смазанной соусами булки. Прикончив хот-дог, он посмотрел на лениво лежащую в своём плетённом кресле Аманду, после чего активировал свою способность.

Второй мужчина, в точной копии повторяющий болезненное состояние и худобу первого появился у стола и опёршись на него, с решимостью посмотрел на свой оригинал.

— Мне или ему? — задал свой вопрос, облизывающий от соуса пальцы мужчина.

— Конкретно сейчас без разницы, но лучше тебе, чтобы быть знакомым с этим процессом.

Лид встал, поднял к уровню глаз пузырёк, который обещал в очередной раз сделать невообразимый поворот в его жизни. Перевёл взгляд на дублёра, на иконку способности, говорящей что существовать ему осталось меньше пяти минут, ведь в создание этого дублёра он вложил всего себя, наделив его максимально возможной силой, доведя процент перенимаемых характеристик до рекордных семидесяти пяти процентов.

Откупорил, поднёс, опрокинул, зажмурился…

— Хух… что-то как-то непонят… Ааа, вот оно как…

Тело мужчины объяли вспышки, собираясь в районе его груди. Когда свечение достигло максимума, мужчина протянул руку и светящееся белое пятно отправилось к его руке. Дублёр протянул свою руку, и они обменялись рукопожатиями, в ходе которого свечение объяло его тело и постепенно потухнув, финальной искрой вспыхнули глаза.

Вкладка дублёр осветилась статусом перезагрузки умения, но сам дублёр всё ещё стоял на месте.

— Марк?

— Да, Лид, это я. У нас получилось. Я в пределах границ четвёртой эволюции. Навыки остались твои, а вот по способностям — полный голяк. Мшотки — не системные, простой дубляж.

— Держи. Выбирай всё что тебе нужно и иди к Еве с Василисой, я же займусь Айрумом и затем объявлюсь.

— Неудобно, что наши мысли теперь не синхронизируются. — покачал головой Марк.

— Привыкнем… Ладно, до скорого.

— Вижу, лиса уже тут. Встретимся.

— Увидимся.

Два «близнеца» стукнулись кулаками и разошлись. Для сентиментальности и долгих разговоров не было нужды, ведь каждый из них думал об одном и том же до этого. А после разделения единого сознания, у каждого появились свои собственные цели.

Вам предложен Квест. «Здоровье за услугу»

Отправитель: Аманда.

Награда: Жемчужина «Богатырское долголетие», 3 великих зелья здоровья.

Условия: Вы должны будете выполнить услугу для Оракула Аманды.

— Хей, красавица, не знаю, что за жемчужина, но вот зелья явно пригодятся. А что за услуга?

— Жемчужина — аналог твоей сферы здоровья, только для всех и каждого. Можно использовать и восстановить запас жизненных сил. А услуга моя простая, когда я буду готова, ты позволишь мне использовать одно из двух оставшихся зелий восстановления души.

Мужчина подвис, оценивая сделку с точки зрения выгоды, понял, что это не соразмерно, но решает все его срочные вопросы, а значит справедливо.

Вместо ответа мужчина просто подтвердил квест и уже спустя пару секунд на столе перед ним стояли три изящных сосуда с красной жидкостью и лежала, сверкая на солнце жемчужина с рунами на всей поверхности, размером с грецкий орех.

— Мне бы место поспокойнее…

— Эдуард тебя проведёт.

За спиной раздалось шевеление кустов, окружавших солнечную поляну и оттуда вышел мужчина с шрамом через всё лицо.

Подойдя к столу он почтительно поклонился, и обратился к Лиду:

— Пойдёмте со мной. Я проведу вас в область для исследований.

* * *

На седьмой день у меня получилось создать проекцию Айрума, которая не умирала в симуляции через пару часов. Если бы мне не приносили еду, думаю я бы отвлекался куда как чаще и смог бы закончитьэту работу намного позже.

— Ну а теперь, когда всё работает, я думаю пора искать точечные ошибки, приводящие к нестабильности формы.

Я создал более ста проекций с различными вариантами изменения в работе внутренних органов и прочего, благо у меня было представление о внешнем облике жука, ну а внутреннее строение тела я смог примерно представить при помощи генетики и биологии. Немало помогли мне и изыскания самого Айрума, в которых он в свободное время строил тела самок, осталось лишь сменить пол. Своё он, гад, не додумался создать в шаблоны.

На десятый день три из десяти проекций выживали в течении месяца в симуляции и не демонстрировали признаков каких-либо отклонений.

Я особой разницы между ними тремя не видел и доверился интуиции. Интуиция махнула рукой на мои просьбы, и тогда пришлось довериться считалочке и счастливому случаю. Впрочем, у нас будет время, чтобы всё исправить в случае чего. Месяц то он протянет точно.

Я приступил к выращиванию тела, соединённого с моей рукой костной трубкой, по которой как по водопроводу передавались жизненные силы и энергия, превращаясь в кости, ткани, внутренние органы и хитин.

Завершённое творение выглядело внушительно и монументально. Откровенно говоря, я даже немного очковал туда Айрума поселять. Это ж блин машина для убийств какая-то.

Разорвав соединяющие нас выращенные нити, как пуповину матери, я вытащил зелье души, после чего прислушался к внутреннему голосу… Молчит, падла… Значит всё нормально.

Выпив, я погрузился в системное уведомление и принялся выбирать доступную в моём списке душу…

Моя собственная, Вандербраун, парочка ублюдков погибших на дуэлях, Айрум… Остановив выбор на нём, я вновь засиял, как новогодняя лампа, стремительно накатывал ком, только не к горлу, а к сердцу, после чего я направил его так же к моей руке, лежащей на шипастой голове Айрума. Свет перекочевал и растворился в теле, после чего шипастая голова задрожала и мощно вдохнула местный воздух, и раскрыло свои фасеточные глаза.

— Ну и срааань. Что происходит? Я ничего не помню?

— Привет Жучара. С воскрешением!

— Ты… Лид, почему мы здесь и где это я? Это что? Тело? Что за уродское тело трансекомого?

— Ахахах, ну прости, в твоей коллекции были только самки, а я сделал из него мужской аналог с твоей внешностью.

— Грязный извращенец недоучка!

— Я тоже рад тебя видеть!

Двое сидели на изолированной поляне, беседуя, кушая и подначивая друг друга в отличном расположении духа. Не забыли мы и прочесть записи дневника Эрика, который мне достался как чуть ли не единственная награда за его убийство. Система расщедрилась на достижения за время моего беспамятства. Одно, связанное со строительством храма — было ожидаемо. А вот второе, за убийство Чтеца Душ — игрока с уникальным классом и опасным системным статусом. Достижение это звалось как «Познающий тайны первых» и в награду давало доступ к информации. Для чего-то оно было сделано в виде дневника этого засранца.

Айрум, бывший раб Системы, вырвался из её оков, о чём радостно сообщил спустя сутки исследований возможностей своего собственного тела. Это было удивительное достижение, которое вряд ли суждено повторить кому-либо в ближайшее время.

— Так и чем займёшься?

— Первое время тут поживу, с позволения Аманды, займусь исследованиями, выяснением влияния Системы на меня и прочего. А ты?

— Пойду к семье, очень скучаю по ним. А потом пора бы закрыть вопрос с одной наглой организацией…

— Хорошо… Когда дойдёшь до вершины, помни про деда и его приглашение.

— Прощай соратник… Ты был отличным партнёром! Надеюсь, ты сможешь найти своё место в этом мире.

— У меня осталось неплохое наследство, в виде кучи полезных навыков и способностей, переместившихся вместе с душой, так что не пропаду. Да и всегда можно захватить какой-нибудь остров, став на нём узурпатором-императором насекомых!

— Заслуженная пенсия? Да?

Я улыбнулся от бахвальства Айрума, понимая, что вряд ли я сюда вернусь, и вряд ли увижу чего он достигнет в своей новой жизни. Я стукнул кулаком ему по хитиновой броне верхнего сочленения верхней пары лап, отчего он пошатнулся и еле удержал равновесие.

— Прощай, хитиновый!

— Удачи, кожаный!

* * *

Следующие сутки я, несмотря на общую усталость провёл без сна в новом доме моей семьи. Как и планировалось, я поменялся с Марком местами, проведя самые счастливые и беззаботные часы со своей семьёй, после чего, увы, ушёл. Этой мой долг — обеспечить их безопасность. Это мой крест — идти по пути битв и сражений… Иногда нам приходится чем-то жертвовать, ради того, чтобы чего-то достигнуть…

Прощание прошло буднично и незаметно. Для них. У меня же сердце разрывалось на части. Я хотел им сказать до скорого, но проклятая интуиция шептала мне, что это последняя наша встреча. И для того чтобы вновь здесь оказаться, на пороге этого дома, мне придётся перевернуть весь мир, который не ограничен одной лишь нашей планетой…

Да, я прозрел, и я понимаю масштабы всего происходящего. И пусть здесь и сейчас я более чем уверен в своей победе… то место куда она меня приведёт… А она приведёт, я это знаю, ведь уже нашёл более чем достаточно обрывков информации в дневниках старого засранца. В общем то — то место не стоит мерять обычными критериями.

Я переместился к свою "генеральскую квартиру и просто лёг спать, вымотанный, дико усталый и утомлённый. Я сделал практически всё, что хотел. С Сэмом бы ещё увидеться, да с Волком и Эмбер… Как же я устал…

Глава 25. Срывая оковы

Пробуждение моё произошло моментально. Я лежал в полной темноте, помня, что пытался не забыть о чём-то. Посмотрел на руку, пытаясь подсветить на часы, но понял, что их нет. Даже и не помню где и когда сработал этот мой уникальный артефакт спасения… наверняка, когда гора не хитиновый хребет упала.

Бросил попытку узнать сколько времени прошло и перешёл к делам. Во-первых, в моём кольце изрядно уменьшилось количество доступных предметов, но кое что, я всё же оставил для себя, помимо основного комплекта снаряжения и оружия для сражений. Отдал только глефу «Рампатанг» и штурмовую винтовку «Миротворец» с камнем улучшения ранга системного оружия. Будет у Марка сразу два топовых оружия, а там может и до легендарных когда-нибудь дойдёт.

Ну что, сделаем то, что давно пора было?

«Вы действительно желаете улучшить „Кепку выжившего“ до мифического ранга?»

Подтверждаю.

«Поздравляем…»

«Вы действительно желаете улучшить „Кепку судного дня“ до легендарного ранга?»

Подтверждаю.

«Поздравляем, ваше снаряжение «Кепка судного дня» 1 уровня была улучшена до «Кепка любимца Смерти» 1 уровня.

Кепка любимца Смерти. Снаряжение 1 уровня.

Ранг: легендарный

Броня: 500/500

Ловкость +25

Дух +15

Сила +10

Активный навык 5 уровня «Иное измерение»

При активации позволяет вам перейти в иное измерение — то самое, где правит балом сама смерть. Вы сможете смотреть на окружающий вас бренный мир её глазами, решая, кому умереть сегодня.

Активация: 1 раз в сутки. Действует до первой смерти окружающих, произошедшей из-за ваших действий.

Стоимость маны 500 при активации и 1 ед. каждую минуту нахождения в ином измерении.

Заметить вас могут лишь игроки со способностью обнаружения аналогичного уровня.

Я молча любовался кепочкой… никому её не отдам… Пусть я и лишился возможности становиться незаметным по первой необходимости, но взамен приобрёл нечто не менее значимое. А с точки зрения эффективности исчезновения — мои способности выросли в разы. До этого меня могли почувствовать и заметить засранцы, чей уровень превышал мой на два десятка. Теперь им это не удастся так просто.

Я надел кепку и принялся разминаться, заодно включив свет и чуть не обосравшись, поняв, что на стуле всё это время сидел Сэм с мечами на изготовку. Совсем расслабился, даже сферу контроля не активировал, да и присутствия его не заметил. Старый, поехавший ниндзя.

— Охтыжеканыйтынакуй!

— Ты кто? — сурово спросил Сэм, прищуривая глаза.

— Сэм, что-то случилось что у тебя паранойя появилась? Угадай сам кто это спит в генеральской спальне.

— Я спросил, ты кто? — он вытянул в мою сторону клинок, после чего он засветился.

— Я Лид, лидер твоего клана.

— Не ври, я не смог бы нанести урон Лиду или угрожать ему.

— Чё бля? Минуту, надо проверить настройки.

Я колупался в настройках, в навыках и системных менюшках но так нигде и не нашёл способности от Айрума, связанную с духовным паразитом… Печаль.

— Хреновые новости. Способность с духовными личинками-паразитами всё, исчезла. Теперь она ни на кого не действует. Ищите новый способ контроля подчинённых. Новую «защиту от дурака».

— Как докажешь, что ты это Лид?

— Ну, во-первых, вот… — я нарядился в свой боевой комплект, включая шлем. И достал легендарную парочку — Морфа и Чертяку. — А во-вторых, обрати внимание на мой статус над головой.

Лид. Архитектор Эволюций. 10 уровень.

Глава клана «Поехавшие». Почётный основатель поселения «Поехавшие».

— Ладно, последний вопрос, что ты ответил мне, когда я попросил тебя о помощи при первой встрече? — с уже не таким колючим и злым взглядом как раньше ответил Сэм.

— Пиво есть? Кстати, я повторяю этот вопрос, ибо я скоро уйду и не вернусь, а от пивка нашего, хорошего запаса, не отказался бы. Иногда под меланхолию достать и опустошить бутылочку — самое то.

— Не понял. Куда ты собрался? Ты же только вернулся!

— А это, брат, уже совсем другая история… неси пиво, расскажу тебе всё. И Волка с Эмбер позови, пусть они хоть на сеновале там валяются. Хорошо?

— Хорошо. — ответил Сэм и улыбнувшись последнему комментарию исчез в тени кресла.

А теперь хорошенько надо подумать, что из доступного мне стоит им рассказать…

В итоге получилось, как получилось. Тяжело скрывать что-то от тех, с кем прошёл огонь, воду и медные трубы. Практически всё рассказал, лишь некоторые для меня самого непонятные моменты пропустил. Дал им информацию о Системе, о Доминионе, о моих планах и моей подготовке. Объяснил, что теперь здесь будет периодически появляться второй я, решая их проблемы и помогая в вопросах управления нашей зарождающейся провинции. Рассказал об Айруме и других духах, которые находятся во власти Системы и отправляются на захваты новых миров. Не рассказал лишь, что я и сам, своего рода интервент, пришедший из далёкого космоса. Всё равно я себя по большей части отношу к Марку, а от Аарона у меня лишь история, странные активируемые непонятно как способности, да характер космоспецназовца. Поделился своими наблюдениями и советами, впрочем, последнее было излишне, ведь все эти советы я смогу им сообщить завтра на собрании от лица моего второго «я», оставшегося с семьёй. Сработала уже засевшая на подкорке привычка делиться полезными советами.

Провожали меня скромно, доставив до одного дальнего дома в бесформенной хламиде, с ног до головы закрывающей от посторонних взглядов. Системная информация была также убрана, и я с комфортом доехал до небольшой частной виллы в двадцати километрах от города. Там я тепло попрощался с соратниками и пообещал надрать задницу Доминиону. Мне вручили полотно с флагом «поехавших», где был изображён ощетинившийся ружьями поезд между наложенными крест на крест клюшками для гольфа и надписью чуть ниже «ПОЕХАВШИЕ».

Эмбер вручила мне приготовленный собственноручно тортик, который я с удовольствие съел вместе со всеми. Дальше меня загрузили продуктами, пивом, водкой, настойками и всем чем только додумались. Даже ящик гранат принесли и три короба с пулемётными лентами, не забыв и сам пулемёт. Я же тихо всунул в ладонь Сэм жемчужину богатырскую и попросил передать её второму мне. Это минимальная, но гарантия для успешного выживания. Ведь моей регенерации Титана у него больше нет.

Удивила своим приходом немного ожившая Аманда, рядом с которой нетерпеливо поскуливал Форсаж. Когда только успел с ней сойтись? А ведь ещё мой партнёр по статусу! Оракул потребовала немедленного исполнения долга. Я без вопросов выдал ей пузырёк, но она его вернула, сказав, что необходимая ей душа находится у меня. Я конечно охренел от таких новостей и уточнил кто именно.

— Вандербраун, кто же ещё. Мне нужен Хранитель на время моего отсутсвия, эти доморощенные хозяева аномальных зон решили, что могут захапать мой Храм, раз мне хреново? Хрена с два, ублюдки. Два легендарных стража, идеально дополняющие друг друга, по силе не уступят мне самой. Только немного повозиться с их статусом придётся, но это ничего, это мелочи.

— О, так у тебя своя экспансия намечается? Решила пощипать перья наглецам, лезущим на твою территорию? — с боевым задором в голосе одобрил я её намерения.

— Конечно! Не для того я с тобой в одном купе душном ехала, чтобы какие-то случайные чмошники мою энергию воровали и ядро храма увести пытались! — начала она активно махать руками.

— Оно было не душное, просто безопасность требовала, чтобы все окна в момент движения оставались закрыты. — попытался я отмазаться, попутно пытаясь вспомнить, как там было на самом деле в том купе.

— Блин, душным был ты! Душнила! Душнила! Душнила! — Она покричала, после чего отвернулась и сложила руки.

— Аманда ты чего, что с тобой? Сама на себя не похожа! — я был ошеломлён странностью её поведения, как и мои друзья.

— У меня и так друзей нет! Лишь партнёры и подчинённые! С кем мне общаться после того как ты уйдёшь? — топнула она ножкой, поворачиваясь в мою сторону.

— Ну, с Марком… Например… — предложил я очевидное.

— Нет, это не то. — отрицательно закачала она головой, отчего стали развеваться на ветру хвостики повязки на глаза.

— Ну, если смогу, приду и навещу тебя, чего ты в самом деле…

— Обещаешь?

— Ну…

— ОБЕЩАЙ! — грозно и властно она надвинулась на меня, отчего захотелось убежать и спрятаться.

— Обещаю… — пропел я скрипнувшим от пересохшего горла голосом.

— Ну вот и отлично! — в один миг повеселела она, после чего между нами появилось тело молодого бородатого парня, с конституцией богатыря и плотным телосложением.

Рядом заскулил форсаж, а я, не дурак же, всё понял, выпил последний пузырёк с легендарным зельем, после чего провёл обряд «реанимации».

— Удачи, Поехавшие! Я верю в то, что вы принесёте мир и спокойствие этой Земле!

— ВОЗВРАЩАЙСЯ СКОРЕЕ! — заплакала Эмбер.

— БУДЬ СИЛЬНЫМ, БРАТ! — Потряс кулачищем Волк

— Никогда не сомневайся в себе и своём выборе. — мудро заметил седой мастер колпака, клинка и теней.

— Помни о своём обещании! — напоследок тихо проговорила Аманда, но её голос прозвучал будто у самого моего уха.

Я расправил свои крылья, взлетая к небесам. Путь мой лежал на юго-восток, к далёкой Индии.

Жнецы, Доминионцы, Мутанты… Я несу вам новости. Плохие и кровавые новости.

* * *

Спустя трое суток полёта, разбавленные временными остановками в заинтересовавших мой глаз точках, я долетел до Тибета.

Облетел, покрываясь коркой льда, отчего был вынужден сделать паузу и сменить высоту полёта, величайшую горную вершину нашей планеты — Эверест. Сразился, разминаясь, со стаей виверноподобных летучих мышей у подножья Тибета, которые облюбовали огромную пещеру. Зачистил небольшой городок, расположенный на острове посреди реки. Хотя это скорее была нищая индийская деревня. Сходил в разведку, но ничего не нашёл. Только собрал информацию о разного рода местных общинах выживших, монстрах и прочем. Поохотился на парочку тварей высокого уровня, добив состояние горшка эволюциониста до миллиона очков опыта. Придётся лететь дальше и искать следы Доминиона там, где гремят взрывы.

Мне хватило одного лишь мимолётного взгляда, чтобы понять, что я нашёл свою цель.

Три десятка людей в унисон распевали какое-то заклинание, от которого, в радиусе нескольких сотен метров орда зомби замирала, а остальные беснующиеся твари боялись подойти. Всего же этих тварей было не меньше миллиона. К замершим тварям подходил молодой, ещё даже юный парень, который прикасался по одному к каждому и спустя десяток секунд зомби как цветок увядал, обращаясь в высушенную мумию. Вспомнился один гад с гидролектростанции.

У парня был сорок второй уровень, и я внимательнейшим образом наблюдал за ними, пытаясь понять, что происходит и что предпринять мне самому в данной ситуации. Кепку я активировал ещё на подходе и сейчас наблюдал за всем этим действием, зависнув в двадцати метрах над их головами. Парень осушил ещё десяток зомби и его уровень увеличился до сорок четвёртого, после чего к нему подбежал один из мальчишек этого странного хора и после лёгкого прикосновения руки ко лбу уровень орущего свои песни поднялся с двадцать седьмого до тридцатого. После чего осущение повторилось. Так они зачистили и подняли уровни до пятидесятого всем крикунам. Область увеличилась, и часть орунов удалилась, не прекращая горланить, а другая осталась.

Вернулись ушедшие с пополнением и сменой в основном в районе 10–12 уровня. Начался второй раунд прокачки, сразу после того как прекратившие орать своё непотребство певчие загомонили вновь. За это время к ним успело набежать по меньшей мере пару тысяч зомби. Все они стали добычей жнеца.

— И они ещё меня в читерстве обвиняли?

Здесь всё понятно, полечу на базу их посмотрю. Отправившись по следу недавней группы я добрался до закопанного глубоко в гору бункера, с закрытыми воротами и следами от огромных кострищ, видимо эта орда не первый день занимается прокачкой моего противника.

Не сумев войти я помещение, я принялся ждать группу и только спустя час пришёл небольшой орущий отряд, приведший раскачавшихся до тридцатых уровней людей с типичной для местных внешностью.

Пробравшись внутрь я убедился в том, что «меньше знаешь — крепче спишь». Хрена с два я бы уснул, знай, что тут такая орава высокоуровневых гавнюков засела. Мимо огромной толпы было трудно пробираться, чтобы никого не задеть, но возможно. А ещё я понял, что случайно прилетевшие в меня предметы пролетели насквозь. Другое измерение ведь, так? А вот я для теста пихнул одного ставшего на пути вонючку, и он смачно приземлился на троицу сухих индусов, в следствии чего завязалась драка. Хорошо хоть, что без жертв. Было бы глупо потерять свою маскировку из-за этого.

Добравшись до кабинета большого босса, я его там не застал. Зато обнаружил неплохую коллекцию сигар, кальян с табаком, золотые кубки, дорогие алкогольные напитки. Непозволительная роскошь, скажу я вам. Подлежит немедленной конфискации.

Чтобы не тратить время зря в поисках нужного мне человека и его подчинённых, я просто решил повторить так понравившееся мне предыдущее ограбление.

Наставили же они охраны. Морды квадратные, глаза злые, уровни шестидесятые! Боюсь боюсь! Последняя преграда. Дверь и ещё два амбала… Шестьдесят пятого уровня. Как бы её так открыть? Хм…

Я просто подошёл к двери и хлопнул по ней, и от этого звука ребята с мордами кирпичём похватали оружие и такое ощущение что пару кирпичей точно отложили.

Ничего ни они, ни прибежавшие на шум охранники не обнаружили, и, как я и предполагал, решили открыть хранилище, убедившись, что там никого постороннего нет. Я, как только открылась дверь и пропало препятствие, не дающее работать с предметами в рамках моей зоны контроля, переместил всё что было в моё хранилище.

Дверь всё ещё открывалась и к моменту прекращения движения, два охранника были готовы застрелиться. Вбежав и обследовав всю область склада, они подняли крик, шум и гам. Началась суматоха, паника. Все ринулись куда-то. Я за ними. Открывают ещё одни двери, которые я пропустил — так как это явно был малый склад. Ну, спасибо, чё уж там… И этот захвачу.

— КАТАСТРОФА! ТРЕВОГА! ВСЕХ В РУЖЬЁ! БЕГИ СЛЕДУЩИЙ ПРОВЕРЯЙ! — орали один громче другого потерявшие кирпичность своих лиц охранники.

Ну а я что? А я ничего, бегал за ними, еле успевая раскидывать ментальные щупы, отправляя всё добро к себе в кольцо.

Кипишь поднялся знатный, прилетело так долго разыскиваемое мною начальство, устроило не просто разнос — сразу казнь. Парочка стражников решили побороться, да только хреносос «Химик» с восьмидесятым уровнем их одной левой пяткой с разворота ушатал. Дёрганный он какой-то.

В итоге начался шмон, проверки и прочее. Я лениво сидел в кабинете Химика в это время выпивая его вискарь и листал журнал исследований и отчёты о выполненных заданиях. Жаль своим передать не смогу. Много важного и полезного. К ночи разнос продолжался, а на ковре у главного уже торчала вся элита, демонстрируя по очереди содержимое своих колец главе. Один было сопротивлялся, так его моментально убили и браслет с руки сняли, отдав Химику. Он проверил и разочарованно покачал головой.

— Приведите Жнеца. Он уже должен был получить достаточно опыта для взятия мне восемьдесят первого уровня. — Заодно спросим у него, может хоть он что-то пояснит, если увидит.

О как, интересно.

Я остался дожидаться Жнеца, в то время как большая часть проверенных соратников Химика вышли из душного кабинета в душный коридор. Кондиционер с вытяжкой не спасали.

Спустя полчаса к кабинету привели раболепного Жнеца семьдесят второго уровня. Он поклонился, после чего передал опыт, повысив всего на единицу уровень своего босса, сам опустившись до сорокового. Ниже его уровень ни разу не опускали.

— Стой, ещё вопрос, у нас произошла кража. Посмотри, может ты что-нибудь увидишь?

Парень молча и раболепно поклонился, после чего от его дела отделился светлый дух, в точности повторяя его внешний вид. Он завертел головой и уставился прямо на меня, после чего тыкнул в мою сторону пальцем и сдавленно замычал, что я аж колой поперхнулся.

— Ты чё мычишь гад? Корова что ли? — возмутился я, протирая рукавом грудь.

Он меня услышал, остальные нет. Но это не помешало им начать смотреть в мою сторону и начать применять пакостные заклинания в оккупированный мной угол кабинета.

Заканчивая сентиментальные наблюдения, я рывком оказался возле юноши и прервал его раболепное служение во благо узурпатора. Стоило ли его убивать? Однозначно. Он сам, своими ногами вошёл в этот кабинет и своими руками передавал опыт главгаду. Никто над ним не довлел и ментального воздействия не оказывал. Лично в этом убедился, смотря в магическом спектре зрения.

— Ну привет, пидоры. Пришёл злой и страшный я, чтобы объявить вам о роспуске Доминиона Реликт на планете Земля.

Я одно за другим активировал свои способности, попутно оборачиваясь в старую-добрую боевую форму под номером один. Давление силы обрушилось на противников, прижимая их к земле. Ледяные клинки завели свою карусель смерти сражаясь с трудом двигающимися противниками. Смело и гордо смотрел мне в глаза под гнётом Зоны контроля лишь Химик. Эта тварь опытная и прожжённая. У него и своих фокусов должно быть более чем достаточно.

— Всего лишь давление? Посмотрим, что ты сможешь противопоставить моим характеристикам и скорости! — сказал он и ринулся в атаку, причём так быстро, что я только и успел что в последнее мгновение отвести всё ещё не закрытую боевой формой шею из-под удара клинка.

Прекратив держать под контролем пятёрку мечей, я отправил их в бой против противника, стараясь максимально зажать его в этой маленькой комнате. Противник в ответ размножился, и теперь против меня сражались сразу пятеро.

Нагрянувших со спины противникам я выписал подарок в виде психокинетического щита, выдвинув его вперёд и сбив многих с ног. Пять выстрелов из Морфа, пять трупов. Пять секунд и в мясорубке осталось лишь два участника. Я и Химик.

— Твои попытки жалкие. Просто прирежь себя! — начал я нести бред, понимаю, что щит стремительно разрушается после одного единственного удара налившегося зелёным светом кинжала.

Новый щит. Запасы маны всё ещё в норме. Дублёр. Крепость гор. Чёрная Молния.

Ещё три секунды. Я оказался быстрее, и все пять тел свалились на пол. Один с дыркой от пули во лбу и четверо с резаными ранами шеи.

Выдохнул, расслабился. Как оказалось — зря. Из слепой зоны, а если быть точнее — сверху, прямо мне в голову полетел игнорирующий щит кинжал. Дёрнуться — дёрнулся, вот только эффективно рассекая мою броню, клинок вошёл мне между лопаток, и я как подкошенный упал на пол.

Под потолком появился прилипший Химик, но посмотреть я на него не мог, лишь почувствовать в зоне контроля. Мой дублёр попытался освободить меня, и вытащил клинок, после чего его сдуло в стену от заклинания подоспевшая подмога.

Химик прикончил дублёра, имевшего значительно меньшие чем у нас с Химиком характеристики и не имевшего разнообразия способностей от слова совсем.

— Так так так… вот видимо и воришка обьявился. Ну ты и бардак здесь устроил… Столько моих ребят положил! Ая-яй.

— Сэр, вы в порядке?

— В полном. Не этому юному безумцу тягаться со мной в хитростях и ловушках.

— Сэр, прикажите убить его?

— Я сам, я сам… Ведь это тот самый «заноза-в-заднице» Лид. Прикончить эту псину для меня лучшая награда. Что ты молчишь, пошевелиться не можешь? Конечно, ведь этот клинок легендарный и одноразовый, игнорирует любую защиту, а ещё совместим с таким любимым мною ядом. Я называю этот яд «Милашкой». Моя собственная разработка на основе ваших компонентов. На сутки парализует жертву, параллельно начиная разрушать определённые нейронные связи мозга. К тому моменту как жертва сможет двигаться, она будет не опаснее робкой овечки, и будет послушно делать всё, что ей скажут. Что, теперь не рад, что пришёл сюда?

В этот момент меня перевернули, и я с улыбкой на лице посмотрел в лицо идиота. Тяжело сказать почему, но я был совершенно точно уверен, что убью я его в ближайшую минуту. И сейчас я активно подбирал пафосную фразу, которую скажу ему перед смертью.

Мой яд то, мой яд сё… Тьфу, две сферы здоровья пришлось потратить для нейтрализации и крохотную капельку для заживления нанесённой раны. Вот и всё чего ты добился, придурок.

— Я тебе даже больше скажу, я лично прикончу каждого ушлёпка из твоего наглого клана и всех, кто будет с ним связан! Зря ты жнеца убил, а не меня, когда была такая возможность. Без него хоть мне будет и туго, но в принципе, у меня более чем достаточно людей, которые его заменят и закачают меня опытом. Когда я дойду до предела четвёртой эволюции и сотого уровня, я задержусь на этой вшивой планете, чтобы расплатиться по своим долгам… Я заставлю страдать каждое живое существо, которое ты любил. Каждого ублюдка, которого ты ценил… И лишь тогда уйду к Первым, когда сгниют ваши непогребённые кости. Твои и твоих соклановцев! Особенно забавно будет, если это ты прикончишь их своими грязными руками, подчиняясь моим приказам!

Я перестал улыбаться, так как придумал, что скажу ему, да и свой план я уже довёл до конца.

— Что, перестал улыбаться? Понял теперь, почему не стоило с нами связываться, тупица?

— Ты главное вверх не смотри…

— Что? — удивляясь моей возможности говорить, судя по всему, он поднял таки глаза вверх, на строчку с моим ником и уровнем.

В этот самый момент я схватил рывком ублюдка за шею, поднимая себя и его в ожившей по моему желанию Зоне Контроля и становясь вертикально. Пуля из выпущенного в упор «Морфа» размозжила его череп, заканчивая эту вакханалию.

— Прости Чертяка, тебе достанется только десерт. Я жадным взглядом посмотрел на открывших шальной огонь по моему щиту местных высокоуровневых охранников, отпуская мёртвое тело и с кровожадной ухмылкой поглаживая недовольно бурчащую Чертяку.

Лид. Архитектор Эволюции. 100 уровень.

Разблокирована возможность преодоления порога развития.

Желаете начать божественную эволюцию?

Подтверждаю.

Конец.

Эпилог

Эпилог.

В огромном городе, где никогда не садилось солнце, на оживлённой площади появилось очередное существо.

— Эх, опять человексссс… — прошипело существо с раздвенным языком.

— Последние столетия одни людишкис и попадаются — промурлыкала ему в ответ вторая, с чёрно белой шерстью и треугольными ушами человекоподобная кошка.

— О, опять Харлакс идёт проверять новичка.

— Когда-нибудь ему это надоест, но а сегодня я хочу поставить две ноды на этого Крокодила, новичок не слишком то впечатляет.

— Ставлю ноду на то, что дракис не будет. — потянулась кошечка.

— Ха, тогда я ставлю десять нод на человека! — резко и неожиданно объявился и бросил чёрно-матовый шестигранник с цифрой десять на стол, старый и сморщенный дед, вот только одно его появление навело такого шороху, что из таверны разного рода нечисть десятками начала сваливать.

— Конечнос, как вам будетс угоднос, о Звёздный Лорд Синху! — залебезила перед ним рептилия.

На улице тем временем толпа окружила новичка, но все они знали правила, и поэтому просто наблюдали за очередной попыткой шумного Харлакса проверить обезоскураженного человека.

— ЭЙ! СВЕЖЕЕ МЯСО! ПРИГОТОВЬСЯ СТРАДАТЬ!

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

https://author.today/work/174609

Content

Мельник Андрей Срывая оковы

Глава 1. Царь горы. Начало.

Глава 2. Кровавые шахматы

Глава 3. Царь горы. Развяка.

Глава 4. Харизматичный жирдяй

Глава 5. Взять под контроль

Глава 6. КАРЛСОН, который живёт в ПОСТАПЕ

Глава 7. Лагерь, которого быть не должно.

Глава 8. Костная мука

Глава 9. Не всё коту масленица.

Глава 10. Этого пацента уже не спасти

Глава 11. Эй, фраер, тормози!

Глава 12. Эй, фраер, тормози 2

Глава 13. Мрачная красота

Глава 14. Это всего лишь сказка…

Глава 15. Дорогу осилит идущий

Глава 16. Грани силы

Глава 17. Дойти до конца

Глава 18. Нашествия не будет

Глава 19. Я сказал — нашествия не будет!

Глава 20. Кто вы такие?

Глава 21. Непредвиденная проблема

Глава 22. О чем ты мечтаешь?

Глава 23. Наша дорога

Глава 24. Расставляя акценты

Глава 25. Срывая оковы

Эпилог

Nota bene